Глава 1. Мой повелитель бессмертен

В пустыне было невыносимо жарко, и даже комары повисли в воздухе над болотом. Остроносый крысолюд волочил свой тяжелый хвост и перебирал глиняные комки, чтобы загородить вход в свою нору, готовясь прятаться в ней десять дней или половину месяца. Это была пустошь, соединенная с Бездной, где после гибели Повелителя Демонов лес Ваньчжи* был порабощен королевством. Теперь и змеелюди Великого Леса, и крысолюди в дикой местности боролись за выживание под гнетом королевства.

П.п.: 万智森林 [wàn zhì sēnlín] — лес Всеведения / Лес великой мудрости.

— Ненавижу людей, — жаловался крысолюд, волоча камень. — Они настолько жадные, что даже конский навоз выкапывают в этой глуши!

— Не будь таким громким, дорогой, — со страхом прошептала жена в тряпичном переднике, прикрывая передними лапами торчащие зубы. — Они повсюду. Они могут в любой момент затащить нас на рынок и продать, как товар. Я до сих пор помню нашего бедного сынишку. Его за хвост втащили на лошадь и увезли.

— Чёртов Сягэ*, — крысолюд навалил камней у входа в нору. — Проклятый экспедиционный корпус. Они убили Повелителя Демонов. Какая польза от убийства Повелителя Демонов? Я действительно не понимаю, зачем они преодолели тысячи миль, чтобы совершить такое.

П.п.: имя 夏戈 – [xiàgē] Сягэ состоит из двух иероглифов: 夏 [xià] — лето, 戈 [gē] — древнее китайское оружие, напоминающее алебарду или копьё, часто ассоциируется с воинственностью и силой. Таким образом, имя Сягэ можно толковать как «Летнее Копьё» или «Оружие Лета», что подчёркивает горячий характер и боевой дух героя.

— Нечего вспоминать о грустном, — жена очистила зубами горькую и сочную сердцевину травы и подолом фартука вытерла уголки глаз. — Эй, не стоит упоминать. Я скучаю по Его Величеству Повелителю Демонов. Он никогда не интересовался продажей и покупкой крысолюдов. Хотя люди часто говорят, что у нас нет достоинства, но мы ведь не жаворонки. Пение и развлечение людей изначально не наша сильная сторона, поэтому бить нас за это действительно неразумно.

— Лучше мне не встречаться с человеком, — крысолюд возмущённо пробрался в нору, и вместе с женой они завалили вход камнями. — Иначе я перекушу ему горло, и он у меня попоёт перед смертью.

Не успел он договорить, как болотные угодья содрогнулись от стука конских копыт со стороны дороги. Крысолюд тут же обнял жену, его хвост задрожал в темноте.

— О Боже, — прошептала жена, дрожа от страха. — Они опять приехали.

— Пусть они сдохнут. — Крысолюд выглянул из щели. — Эти двуногие злодеи! Палачи! Они... Боже мой! — он вдруг задрожал и крепко обнял жену. — Они направляются к нашему дому!

— Я люблю тебя, Питер, — закричала жена, закрыв глаза и уткнувшись головой ему в грудь. — Я не хочу, чтобы меня продавали. Если они придут, просто укуси меня за горло, пожалуйста, дорогой.

Внезапно тишину разорвал оглушающий грохот лошадиных копыт, словно ливень обрушившийся на камни у входа в нору. Крысолюды сбились в кучу в тени своей норы, дрожа как решето*. Однако эта группа людей просто прошла мимо. Лошади их были покрыты парчой, сапоги оторочены золотом, а мечи инкрустированы драгоценными камнями. Всё говорило об их богатстве и высокомерии.

П.п.: 抖成筛子 [dǒu chéng shāizi] буквально — «дрожать, как сито», то есть дрожать настолько сильно, что всё тело вибрирует, как сито при просеивании. Это разговорный образный оборот. Очень яркий, эмоциональный — создаёт образ неконтролируемой дрожи от страха или холода. В русском языке аналог будет: “дрожал как осиновый лист”.

— Куда они идут? — у жены всё ещё тряслись ноги.

— Лес Ваньчжи, — крысолюд присел на край норы и наблюдал за ними. — Они снова пошли грабить лес Ваньчжи... Бедные змеелюди, им даже негде спрятаться после того, как они покинули защиту Повелителя Демонов.

— Мастер Шон защитит змеиный народ, — плакала его жена. — Бездна наблюдает за ними, но как они могут это сделать? Клянусь богом огня Анкре, змеиный народ никогда не покидал лес Ваньчжи, почему же их должна постигнуть такая участь?

— Проклятый Сягэ! — снова выругался крысолюд. — Если бы он не убил Повелителя Демонов...

— Рэндольф! — Лошадь поравнялась с человеком, ехавшим впереди. — Эй, Его Величество приказал нам только преследовать единорога, но не приказывал нам снова посещать лес Ваньчжи!

— Да, не приказывал. — Грин Рэндольф был красивым молодым человеком с каштановыми волосами и чёрными глазами. Он восседал высоко на коне, а его лицо выражало такую же непревзойдённую гордость, какую олицетворяла собой роза на его груди — символ семьи Грин. — Но я хочу пойти. Я хочу привезти лучший подарок для Артура. В лесу Ваньчжи еще есть слезы Энтов*. Я должен получить их от змеелюдов.

П.п.: Энты — древесный народ, похожий на ожившие деревья, а их слёзы — это редкие драгоценные камни.

— Послушай, друг, — сказал человек, преградивший путь. — Не делай этого. Храм и так недоволен тем, что рыцари снова и снова грабят лес. Тебе следует остановиться!

— Ага. — Рэндольф направил коня вокруг мужчины и сказал: — Дай-ка мне посмотреть, кто это… Сиг, трус из семьи Содонт. Рыцари принадлежат только Артуру, и я подчиняюсь только приказам короля. Слава храма давно утрачена, сейчас наступила эпоха рыцарей. Мы более устрашаемы, чем эти колдуны. Почему я должен слушать то, что говорит кучка стариков?

— Да ладно тебе, Рэндольф, — Сиг поджал сухие губы. — Если ты будешь настаивать на своем мнении, храм прекратит оплачивать все расходы рыцарей.

— Видишь это, друг мой? — Рэндольф указал на розу на своей груди. — Королевская казна — Великие степи Грин. Мне не нужны их налоги. Мне не нужна семья в качестве щита. А теперь, пожалуйста, отойди в сторону. Я использовал слово «пожалуйста», потому что мы знакомы.

Сиг хотел сказать что-то ещё, но Рэндольф уже проехал мимо него. Дикая степь раскинулась вдаль, а далёкий лес Ваньчжи виднелся лишь как крошечная чёрная тень на горизонте. Он не мог развернуться и уйти; он служил в Ордене Паладинов, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как хлестать коня и следовать за ним.

Рыцари прибыли в лес Ваньчжи лишь поздно ночью. Он находился недалеко от Затерянного каньона и когда-то был одним из стражей Повелителя Демонов Бездны. Рэндольф был знаком с этой местностью, и когда его факел рассеял тьму и осветил сердце леса, по всему лесу разнеслись крики змеелюдов.

— Я снова здесь, — Рэндольф сжал меч одной рукой и наступил на кору дерева. Затем он сказал расслабленным тоном: — Приветствую тебя, старый друг. На этот раз я не буду убивать змеелюдов. Мне нужны только слёзы Энтов. Однажды Повелитель Демонов отдал слёзы Энтов змеелюдам на хранение. Ты хранил их и преумножал благословения Энтов. Посмотри на свои змеиные яйца — их достаточно. Теперь я хочу, чтобы эти слёзы принадлежали мне, ты слышишь меня?

— Убирайся! — В лесу послышался шорох, кончик хвоста змеи хлестал по стволу дерева, и голоса со всех сторон хором запели: «Убирайся!»

Рэндольф безжалостно швырнул факел в древние деревья. Вспышка пламени озарила его лицо, и в тот же миг, когда деревья испустили крик, он выхватил свой меч.

— Недружелюбная раса, может быть, мне следует продолжать учить вас быть вежливыми? Гэ Лань, ради твоей новорожденной маленькой принцессы, я думаю, ты не хочешь, чтобы мой меч был испачкан красным, — вой деревьев пронзил уши Рэндольфа. Он слегка прищурился и пнул ногой обгоревший от пожара ствол дерева. — Поторопись, Гэ Лань, отдай мне эту вещь, иначе я позволю лесу Ваньчжи вечно жить в памяти барда.

— Мясник, — длинноволосый мужчина, который вышел из огня, уставился острыми зрачками на Рэндольфа. — Зачем тебе слёзы Энтов? Человеческие любовные дела не нуждаются в помощи, у вас никогда не было проблем с рождаемостью.

— Я знаю, что это самый красивый драгоценный камень, — сказал Рэндольф. — Он должен принадлежать моему королю, а не тебе. Змеиный народ до сих пор не понимает, в каком положении находится. Вы грязные и скользкие. Вы используете свою красоту, чтобы соблазнять людей. Когда-то вы даже похищали человеческих детей. Мы просто повторяем то, что вы делали раньше. Я даже не убил весь твой народ. Ты должен поблагодарить меня, а не болтать здесь.

— Ложь! — Гэ Лань сердито хлестал хвостом по земле, поднимая пыль и опавшие листья. — Ложь! Змеиный народ никогда не покидал лес! Нам не нужно похищать человеческих детей! Вы поверили лжи Сягэ, вы убили Короля Бездны*, вы сплели обман, чтобы оклеветать все расы! Мясники! Убирайтесь с моей земли! Лес никогда вас не простит!

П.п.: 深渊的王 [shēnyuān de wáng] — Король Бездны, говорится о том же самом Повелителе Демонов.

— Мне нравится спокойный разговор, — Рэндольф выпрямился. — Если нет, я буду очень зол. — На его красивом лице отразилась скука. — Ты заставляешь меня сердиться, Гэ Лань. Я не дам тебе другого шанса. Ты должен вынести мой гнев. Змеиный народ будет рабами вечно, а лес сгорит и исчезнет сегодня ночью. Что касается тебя — о, твоя красота заставляет меня вздыхать. Ты можешь войти в мой бордель со своей женой, дочерью и сыновьями. Я обещаю, что вы будете самой счастливой семьей.

— Рэндольф! — Лес задрожал от пожара, а змеелюди «шипели» и отползали. Пламя взметнуло вверх длинные волосы Гэ Ланя, отбросив их назад. Он с силой ударил деревянной тростью о землю, подняв вихрь мёртвых листьев. — Сегодня ночью я буду стоять здесь, даже если умру. Змеиный народ готов погибнуть вместе с лесом, и Бездна будет вечно взирать на нас. Я готов сжечь свою жизнь и предложить вечный свет моему покойному Повелителю Демонов!

Шипение змей обрушилось подобно буре, а дрожь леса пробудила даже длинноволосую Банши* на утёсе прощания. Спящий в море облаков дракон яростно вскинул голову и заревел. Яркое пламя озарило Гэ Ланя. Слёзы, инкрустированные в деревянную трость, тускло светились, а змеиный хвост извивался, подобно волнам на ветру.

П.п.: 女妖 [nǚyāo] Банши — это женские духи или демоны в китайской мифологии и фольклоре. В западной культуре их аналогом можно считать банши — женский призрак или дух, предвещающий смерть.

— Я вижу это, — Рэндольф заворожённо уставился на белые драгоценные камни и уверенно направился к Гэ Ланю с мечом в руках. — Это действительно... так красиво.

В темноте Бездны тихонько забилось сердце. Тьма поглотила звёзды, и лишь это биение нарушало тишину. Оно нарастало, становясь всё интенсивнее, пока не перешло в сперва слабое, а затем учащённое дыхание.

Когда злой дракон взмахнул крыльями и взмыл к пылающему лесу, а пронзительный вой Банши сотряс Бездну, из тьмы внезапно вылетела терновая птица.

Терновая птица летела всё выше и выше, сквозь пламя, мимо горящего взора Гэ Ланя.

«Свет вечности, — подумал Гэ Лань перед смертью. — Мой Повелитель бессмертен»

Глава 2. Зелёные глаза

К тому времени, когда огонь погас, лес Ваньчжи уже сгорел наполовину. Рэндольф подобрал из пыли белый драгоценный камень размером с ладонь, и тёплое прикосновение мгновенно исцелило его от длительной боли.

— Ты это видел? — Рэндольф потряс драгоценным камнем перед Сигом. — Иногда насилие — лучший способ общения. Не испытывай жалости к этим гуманоидам, это того не стоит. Рано или поздно твоё милосердие умрёт под их клыками. Они звери.

Сиг посмотрел на обугленные тела, на змеиные хвосты, сложенные вместе. Эти некогда прекрасные создания теперь были просто кучей обгоревшего мяса. От запаха у Сига скрутило живот. Он побледнел и быстро взглянул на Рэндольфа:

— Почему ты это делаешь?

— Ради моей любви, —  Рэндольф гладил слезы Энтов. — Артуру это нужно. Моя рыцарская клятва — защищать Артура, моего короля. Я его вечный щит и меч. Я должен дать ему самое лучшее. Ты выглядишь ужасно. Иди и поблюй, малыш. Я не могу поверить, что в семье Содонт есть такой трус, как ты.

— Насилие — это не оружие. — Сиг поднял руку, чтобы прикрыть рот. — Ты вообще с ними не общался, ты просто грабил! Это не рыцарство, это самый настоящий грабёж.

— Грабёж, — толкнул его Рэндольф, наклоняясь и пристально глядя на него. — Я рыцарь Артура, не то что эти жалкие гуманоиды. Ты думаешь о несправедливости к змеелюдам? Да их в каждом борделе королевства найти можно! Они рабы, и они должны смириться с такой участью.

— В королевстве нет рабов, нет! — Сиг задрожал и развернул записи, которые носил с собой. Его пальцы сильно сжали ярко-красную страницу. — С того дня, как Сенфус обрёл короля, у нас больше никогда не было рабов! Если человечество не подчиняется другим расам, значит ли это, что другие расы должны быть подчинены?

Рэндольф с силой прижал его голову, словно морковь в грязь.

П.п.: Фраза “把他像按萝卜似的按在泥巴上” — это образное выражение переводится как "Вдавил его в грязь, как редьку!". То есть с лёгкостью и унижением прижал противника к земле, как будто тот — беспомощный овощ.

— Сильный охотится на слабого. Это выживание. Твои мысли как у няньки. Посмотри на кучу обугленного мяса перед тобой. Если у тебя действительно есть возражения, следовало высказать их вчера вечером, а не сейчас!

Сиг тяжело дышал, грязь прилипла к его щекам и волосам. Он приподнялся, вырвавшись из рук Рэндольфа, поднял упавшие на землю записи и, повернувшись, быстрым шагом направился обратно к лошади.

— Птенец из семейства Содонт, — Рэндольф стоял позади и усмехался. — Трус, который даже не может дать отпор, ты не так хорош, как твоя сестра!

Сиг вытер грязь с лица и молча сел в углу. В этом году ему исполнялось восемнадцать, он был на шесть лет моложе Рэндольфа. Он был единственным мужчиной в семье Содонт. Он мечтал стать членом Ордена Паладинов и настоящим рыцарем, как Сягэ. Однако жизнь в Ордене Паладинов не была той справедливостью, которую он себе представлял, и это было трудно принять.

Лес был полон сожжённых змеелюдей. Маленькая дочь Гэ Ланя, с тонким нежным хвостиком, была всё ещё невежественной маленькой девочкой. Сиг наблюдал, как её посадили в клетку. Рэндольф отвезёт её обратно в Сенфус, где, возможно, её будут показывать публике, а возможно, — она станет питомцем сильных мира сего*.

П.п.: 供人观赏 — буквально «предоставлять людям для созерцания» — как зверь в зоопарке, рабыня, 宠物 — в прямом смысле «питомец», но здесь это метафора: рабыня, игрушка.

Это ужасно.

Сиг отвернулся.

Он не мог победить Рэндольфа. Его семья пришла в упадок и не могла сравниться с репутацией семьи Грин. Он мог только злиться, не имея возможности сопротивляться.

Сиг презирал себя, но ничего не мог с этим поделать. Он не мог отвести взгляд и всё смотрел на маленькую дочь Гэ Ланя, обеспокоенный её красотой.

— Пусть трусливые ребята займутся награбленным и держатся впереди, где безопаснее всего, — Рэндольф повернулся к Сигу и сказал: — Цыпочка Содонт, мы, грабители, защитим тебя. Не бойся и штаны не обмочи.

Сиг усмехнулся, отложил свои записи и повёл лошадь к клетке. Младшая дочь Гэ Ланя лежала на животе в деревянной клетке. Её глаза… как и у её отца, были полны силы. Длинные волосы девочки были мягкими, кожа — белоснежной, а на лице застыло наивное и испуганное выражение.

— Эй... — тихо поприветствовал её Сиг. — ...хотите воды?

Она не ответила, её глаза были устремлены на лицо Сига, печальные и робкие. Она повернулась и свернула свой змеиный хвост, прежде чем Сиг заговорил снова. Плечи Сига тут же опустились, и больше он ничего не сказал.

Военные трофеи отправили первыми, а Рэндольф с небольшой группой людей остался в лесу. У источника Ваньчжи они обнаружили человеческие следы.

— Возможно, авантюристы*, — сказал мечник. — Теперь это также священное место для искателей приключений.

П.п.: 冒险者 [màoxiǎn zhě] с китайского переводится как «авантюрист» — это люди, которые ищут приключения, часто зарабатывая на жизнь выполнением различных заданий и поручений. Они могут быть наёмниками, охотниками за сокровищами, искателями приключений или просто людьми, желающими заработать деньги, выполняя рискованные задания.

— Ты имеешь в виду этот сброд? — усмехнулся Рэндольф. — Они не могут сюда добраться. Судя по следам, Гэ Лань спрятал здесь человека... Хотя, возможно, что следы мог оставить драконий всадник* Шон. Странно, что мы не видели его вчера вечером. Он должен был появиться.

П.п.: 骑士 [qíshì] переводится как конник; всадник, а также означает рыцарь. То есть в данном случае это человек, который сидит на драконе верхом.

— Тогда мы должны убраться отсюда, — мечник снова коснулся следов. — Эти следы свежие. Если это Рыцарь Дракона, знайте, что без тяжелого арбалета мы не сможем противостоять ему в открытом бою*.

П.п.: 正面交手 — это образное выражение, близкое по смыслу к "столкнуться лицом к лицу", "вступить в бой напрямую".

— Это заслуга дракона. — Рэндольф носком сапога отодвинул в сторону мёртвое дерево. — Если бы не дракон, мне хватило бы всего одной стрелы, чтобы убить Шона. Но, к сожалению, его здесь нет.

Они уже собрались уходить, как вдруг мечник пристально уставился за источник. Он быстро подошёл, присел и раздвинул ветви, за которыми увидел спину человека. Рэндольф присел, приставил ножны к боку человека и повернул его лицо к себе.

Это был очень юный мальчик, несмотря на крупное телосложение.

— Человеческий мальчик, — Рэндольф посмотрел на него. — Тёмные волосы... Ни житель Сенфус, ни житель Цзылуолань*. Почему он здесь? Буз, разбуди его.

П.п.: 紫罗兰 [Zǐ Luó Lán] Цзылуолань — букв. перевод Фиалка. Также далее по тексту будет название Фиалковый город.

Прежде чем мечник успел что-либо сделать, как человек, прижавшийся к ножнам, внезапно распахнул глаза, напугав Рэндольфа. Увидев цвет его глаз, он тихо расслабился.

Это были зелёные глаза.

— Малыш, — позвал Рэндольф, не убирая ножен. — Что ты тут делаешь? В прятки играешь?

Парень схватился за грудь, как будто не дышал до этого, тяжело задыхаясь. Он прижал ладони к груди, словно проверяя, бьётся ли сердце, прежде чем посмотреть на Рэндольфа. Двое мужчин повернулись и смотрели друг к другу в глаза несколько секунд.

— Друг мой, — сказал он, — ты смотришь на меня недоброжелательно. Не мог бы ты убрать ножны? Это очень грубо.

Рэндольф не двинулся с места.

— Если ты не скажешь мне, что ты здесь делаешь, мой меч займёт место ножен.

— Просто отпусти, — он коснулся головы. — Мои рог... То есть, мои ноги в порядке. Что, чёрт возьми, со мной не так? Послушай, друг, я просто приехал отдохнуть и поспать. Так и умер во сне. Может быть, кто-то перенёс меня сюда? Что за чёрт, я всё равно проснулся. Привет, друг, меня зовут Гар, Охотник Гар, лучший охотник, — сказав это, он встал, не обращая внимания на предупреждение Рэндольфа. Поднявшись, он коснулся мантии — единственного, что прикрывало его тело, — и снова посмотрел на Рэндольфа. — Ты ведь не грабитель, правда? Где моя одежда, почему на мне только эта тряпка? Твой плащ красивый, но, кажется, он бесполезен, почему бы тебе не одолжить его мне? Я заплачу тебе, Гар никогда никому не должен.

— Пошёл вон! Закрой рот и не подходи ко мне! — Рэндольф с отвращением отшатнулся от его грязных рук.

Гар промычал что-то в знак согласия, зачерпнул воды, чтобы помыть руки, и огляделся вокруг, словно осматривая достопримечательности.

— Что ты тут делаешь? Устраиваешь вечеринку у костра? Здесь всё сгорело. Где змеелюди? Несмотря на то, что они слишком тщеславны, они ещё добросердечны и гостеприимны.

— Ты друг змеелюдей? — Рэндольф нахмурился. — Ты друг этих чёртовых гуманоидов?

— Гуманоиды… — Пальцы Гара были мокрыми из-за холодной родниковой воды. Потеря острых ногтей заставила его почувствовать себя немного странно, и он небрежно сказал: — Ты называешь змеелюдов гуманоидами? Как тогда называется человеческая раса, боги? Название не звучит как комплимент. Я не друг змеелюдей.

— Буз, свяжи его, — сказал Рэндольф. — Он появился из ниоткуда. И если он сделает хоть одно движение на дороге, ты убьешь его.

— Убьёшь меня. — Гар повторил эту фразу. — Убьёшь меня … — Его это позабавило. — Вам так нравится это говорить. Убийство противоречит вашим моральным принципам, но вы снова и снова это делаете. Люди действительно удивительный вид. О, немного странно мне так говорить, я не должен использовать "вы". Теперь, когда я тоже человек, я должен говорить "мы". Друг мой, мы можем хорошо поладить. Прояви свою доброту и дай только что проснувшемуся бедному маленькому существу немного свободы.

Однако его протест был подобен пуканью*, и Рэндольф вообще его не слушал. Гар был привязан к карете мечника. Для него не было дополнительной клетки, поэтому он мог сидеть только в промежутке между ними.

П.п.: Фраза "他的抗议如同放屁" переводится как "Его протесты подобны пусканию газа" или "его протесты — как пук". В данном случае сравнение с "放屁" (пусканием газа) — это юмористический или пренебрежительный образ, означающий, что протесты человека не имеют никакого значения или силы.

— Куда мы направляемся, друг? — Когда Гар впервые столкнулся с солнечным светом, то чувствовал себя немного вялым, однако быстро адаптировался к ярким лучам. — Как насчёт еды? Я так голоден, правда так голоден. Я совершаю преступления, когда голоден, серьёзно.

Мечник бросил ему кусок цельнозернового хлеба. Гар откусил, и у него заболели зубы.

— О Боже, что это? Мы что, будем это есть? Мои зубы... ладно, ладно, мои зубы теперь слишком хрупкие.

Он продолжал нести чепуху всю дорогу, всё разговаривая сам с собой, и не обращая внимания на страдальческие взгляды окружающих его рыцарей. Сидя верхом, Рэндольф наконец не выдержал:

— Буз, заткни ему рот конским навозом!

— Мне не нравится есть конский навоз. Он отвратительный, и цвет некрасивый. — Гар помолчал. — Я думал, мы друзья. Друзья так не поступают.

— Послушай, малыш. — Рэндольф обернулся и снисходительно сказал: — Ты мне не друг. Ты годен только на то, чтобы лизать мои ботинки. Если ты не заткнешься, я отрежу тебе язык.

— Ага, какая жалость, — сказал Гар. — Прежде чем отрезать мне язык, ты должен сначала убедиться в том, что твой язык цел. О, я не провоцирую — я серьёзно: кто-то приближается, кто-то очень недружелюбный.

Как только он произнёс эти слова, вдалеке, на границе пустыни, внезапно показались скачущие лошади. Чёрные плащи двигались вперёд плотной массой. У Рэндольфа была лишь небольшая группа людей, так как он ещё не догнал большую часть отряда впереди.

— Это Вольные Наёмники! — глаза мечника были острыми, как у орла. — Это Борг! Борг идёт!

— Беги на юг! Гони лошадей! — выругался Рэндольф. — Не дай этому ублюдку заполучить мои вещи!

— Ух ты, — Гар посмотрел на наёмников, гнавшихся за ними. — Они агрессивны. Друг, ты переспал с женщиной их лидера? Я думаю, они кровожадны и хотят чего-то большего, чем просто твой язык.

— Заткнись! — Рэндольф пришпорил коня. — Закрой рот!

— Кто он, Борг? Кто такой Борг? — Гар лег на верхнюю часть деревянной клетки, оглянулся и неторопливо сказал: — Я передумал, друг мой, можешь развлекаться сам по себе, я хочу расстаться с тобой. Эти люди выглядят так, будто готовы убивать, не моргнув глазом. Мне очень страшно, я хочу уйти.

Но не успел он спрыгнуть, как услышал злобный голос Рэндольфа:

— Сток Борг! Если ты прыгнешь, он безжалостно перережет тебе горло. Не притворяйся, малыш, его все знают — это же сын Сягэ, позор Цзылуолань!

— Чей он сын, ты сказал? — Гар резко обернулся.

— Верно, Сягэ, тот самый Сягэ, который убил Повелителя Демонов!

Глава 3. Они все грабители

— Борг, прекрати погоню! В противном случае я арестую вас от имени Его Величества. — Рэндольф не мог бросить добычу, и ему пришлось обнажить свой меч.

Тяжёлая повозка не могла ехать быстро, и была плотно окружена чёрными плащами* в дикой местности. На их поясах висели длинные мечи, на открытых ножнах которых виднелась выгравированная эмблема бушующего пламени* — символ Вольных наёмников.

П.п.: 黑斗篷Чёрные плащи — воины из  отряда «Вольные наёмники», названные по характерной униформе.

烈焰 [lièyàn] — бушующее пламя, яростное пламя, огненное пламя.

— Послушай, какие глупости он наговорил, — кричал бородатый гном верхом на лошади, держа в руках гигантский топор. — Идиот, как ты думаешь, чья это территория? За Великой Стеной Королевства последнее слово остаётся за Боргом.

— Не будь таким грубым, Грэй, — сказала женщина с рыжевато-коричневыми волосами, похожими на водоросли. Её талия была обнажена, а на руках, державших поводья, были кожаные перчатки. — Грин Рэндольф, оставь то, что тебе не принадлежит, и мы позволим твоей карете проехать.

— Эта земля принадлежит королю, — Рэндольф уставился на чёрный плащ во главе колонны, — а не разыскиваемым преступникам. Позор Цзылуолань, Сток Борг, как ты смеешь преграждать мне путь?

— Как ты смеешь? — презрительно усмехнулся гном Грэй. — Мы не только можем преградить тебе путь, но и немедленно спустить с тебя штаны и позволить тебе вернуться в Сенфус с голой задницей.

— Гном Лонгман, — лошадь мечника Буза была взволнована. Он посмотрел на Грэя и сказал: — Предатель не имеет права разговаривать с лордом таким образом.

Давление чёрных плащей было повсюду. Их лидер выехал вперёд, неторопливо кружа вокруг повозки Рэндольфа, словно осматривая груз. Никто не знал, где спрятался Гар, но в повозке его видно не было.

— Борг, — Рэндольф схватился за рукоять меча. — Ты должен сражаться со мной как рыцарь, а не как грабитель.

Из-под чёрного плаща донёсся смех — человек, всё это время остававшийся в тени и молчании, тихо посмеивался. Его длинные пальцы неторопливо и спокойно постукивали по ножнам без меча.

— Я отрёкся от меча. — Он наконец поднял голову — и взгляд его утонул в безбрежной лазури*, как будто перед тобой распахнулось синее море. На его лице читалась насмешка, а в голосе — игра. — Вы прогнали меня, я больше не рыцарь. Грабители никогда не сражаются в одиночку. Я хочу то, что принадлежит тебе — и ты смеешь сказать мне «нет»?

П.п.: Фраза “人的目光仿佛落入了一片蔚蓝的海” (буквально: «взгляд человека как будто упал в лазурное море») — это образное выражение, чтобы передать глубину и выразительность взгляда, как будто в нём можно утонуть; сравнение с красотой и необъятностью; взгляд, как море, манящий, глубокий.

— Если ты это сделаешь, — сказал Рэндольф, — семья Сток будет вечно стыдиться тебя.

— Это большая честь, — Борг слегка наклонил голову. — Друг, ты теперь похож на жалкого червяка, дрожащего посреди окружения. Может, попробуешь умолять меня? И ради твоей прекрасной сестры я отпущу тебя.

— Рыцарь никогда не будет молить о пощаде! — Рэндольф выпятил грудь. — Это честь рыцаря, ты унижаешь меня.

— Я не унижаю тебя, я собираюсь растоптать тебя, — сказал Борг. — Раздеть его повозку и показать лорду Грину, на что способен грабитель. Раздеть его, я имею в виду.

— Эй, давай посмотрим, чем отличается задница паладина Рэндольфа! — Гном Грэй взволнованно постучал топором. — Маленькое белое личико Сенфуса!

— Убейте эту грубую тварь! Проклятый карлик! — Рэндольф был в ярости.

— Ты оскорбил меня! — сердито закричал Грэй. — И ещё ты оскорбил мою мать и мою расу! Раздеть его догола! Пусть ползёт обратно!

— Убирайся отсюда! — Рэндольф взмахнул мечом. — Я... во имя Его Величества…

— Все знают, что ты желаешь сделать с Его Величеством, — сказал Борг верхом на лошади. — Тебе следовало бы помолчать. На твоем месте я бы сделал всё, что в моих силах, вместо того, чтобы просто трепаться о нём. — Он протяжно свистнул и сказал людям в чёрных плащах позади себя: — Чего ты ждёшь, брат мой, просто раздень его сейчас, и мы сможем вернуться в Янцун* и пропустить по стаканчику до наступления темноты.

П.п.: 洋葱 [yángcōng] Янцун — название таверны, досл. перевод 洋 [yáng] — «заморский», «иностранный» 葱 [cōng] — «лук». В разговорной речи просто «репчатый лук».

Грэй взвыл и спешился, а группа грабителей бесцеремонно опрокинула деревянную клетку с повозки и стащила пытавшегося сопротивляться Рэндольфа с лошади. Воины встали перед Рэндольфом, но это было бесполезно. Они безжалостно раздели Рэндольфа, не оставив ему даже трусов. Униженного Рэндольфа связали и бросили рядом с его лошадью.

— Я слышал, что король купит единорога у семьи Грин в следующем месяце, — Борг повернул лицо Рэндольфа ножнами и похлопал его по щеке. — Пожалуйста, обязательно позаботьтесь о его товарах для Его Величества. Мы приедем снова. Удачи, голожопый Рэндольф.

Рэндольф плюнул в него:

— Ты мерзкий человек! Ты недостоин держать меч!

Буквально в нескольких миллиметрах от глаз Рэндольфа внезапно упали ножны. Борг наклонился с коня и посмотрел на него:

— Мой меч в священном камне Сенфуса. Ты можешь забрать его в любое время, когда сможешь. Мой дорогой, у тебя очень милый рот. В обмен на твою любовь я попрошу кого-нибудь нарисовать твой прекрасный сегодняшний облик и отправить его Его Величеству. Бог знает, вдруг Его Величество передумает и немного пожалеет тебя, когда увидит, что парень, который постоянно думает о его заднице, такой милый. — Затем он развернул своего коня и улыбнулся Рэндольфу: — Не нужно меня благодарить.

— Борг! — Рэндольф катался по земле. — Тебе лучше позволить богу Анкре благословить тебя на всю оставшуюся жизнь! Незаконнорождённый! Ты! Полуэльфийский ублюдок!

— Какие неожиданные новости. — Гар внезапно высунулся из-за лошади, присел на корточки среди группы обнажённых рыцарей и спросил Рэндольфа: — Ты сказал, что он полуэльф? Сягэ женился на эльфийке?

— Развяжи мне верёвку! — приказал Рэндольф. — Я сохраню тебе жизнь!

— Большое спасибо, — искренне сказал Гар. — Но мне это не особо нужно. Ладно, друзья, продолжим нашу тему. Сягэ женился на эльфийке? Поведение его сына совсем на него не похоже.

— Эй, развяжи мне верёвку! — сопротивлялся Рэндольф. — Я же просил тебя развязать верёвку!

— Я слышал, я слышал, — сказал Гар. — Я сказал, что мне не нужно твоё прощение. Не заставляй меня повторяться, это слишком раздражает. Я не говорю много. Если ты ответишь на мои вопросы, я подумаю о том, чтобы развязать верёвку. Не пытайся торговаться со мной. Теперь я свободен, голожопый рыцарь.

— Если ты крикнешь это ещё раз, я тебя убью! — Задница Рэндольфа мёрзла из-за ветра, и он злобно сказал: — О да, да, он ублюдок, ублюдок, рождённый от Сягэ и эльфа! Но Сягэ не женился на этой эльфийке, а погиб от её руки.

— Это действительно здорово, — сказал Гар. — Ух ты… Я знал, что он умрёт от рук женщины. Ты не представляешь, какой он похотливый. Он даже хотел переспать с банши с кудрявыми волосами. Сягэ умер, так куда же делся его меч? Это был Лехо Чжуншао*, который убил Повелителя Демонов.

П.п.: 烈火中烧 [Lièhuǒ zhōng shāo] — дословно: «сгорать в бушующем пламени» или «полыхать в пламени».

— В священном камне Сенфуса. Этот жестокий эльф дал ублюдку Боргу Лехо Чжуншао, но Борг отказался от Рыцарской Декларации и вставил меч, символизирующий честь Рыцаря, в священный камень. — Рэндольф отряхнул грязь с кончиков волос с отвращением. — Уберите грязь! Чёрт возьми, помогите мне подняться!

— Сенфус, сердце королевства. — Гар посмотрел на юг. — Это слишком далеко... Куда делось сердце дьявола? Оно тоже в Сенфусе?

— Да, в Сенфусе, — Рэндольф потёр верёвку. — Ты никогда в жизни не сможешь войти в Сенфус!

— Мне больно слышать это от тебя, — сказал Гар. — Я хочу уйти. Мне нужен этот меч.

— Ага, — громко усмехнулся Рэндольф. — Тебе нужен этот меч, все рыцари королевства хотят этот меч! Но это невозможно, только Борг может вытащить его, он принадлежит только Боргу.

— Тогда убей Борга, — сказал Гар. — После того, как ты его убьёшь, меч будет моим. Мне этот меч нужен, очень нужен. К сожалению, я не смог получить его от самого Сягэ, и, конечно, то же самое касается его сына. Кроме того, мне также очень любопытно, где эти люди, которые вырезали глаза Повелителю Демонов, отрезали его крылья и вырезали его рога? Им всем лучше держаться вместе.

— Мы, Грин. — Рэндольф гордо вздёрнул подбородок. — Мы использовали кинжал, чтобы вырезать рога Повелителя Демонов и вернуть их на восточные степи. Мы были…

Гар внезапно ударил его так сильно, что чуть не выбил ему зубы.

— Я не хотел этого. — Гар выпрямился. — Но, друг мой, ты действительно заслуживаешь побоев. Я имею в виду, что все вы, Грин, заслуживаете побоев. Ты завидуешь тому, что у дьявола отросли рога? Кучка грабителей проникла на чужую территорию, и даже труп хотела поделить. Разве стражи правосудия не осудили ваши действия? Повелителю Демонов также нужен голос правосудия.

— Это не труп! — сказал Рэндольф. — Повелитель Демонов не был мёртв! Он был ещё жив, когда гном Лонгман отрубил ему крылья, и именно Сягэ пронзил его сердце Лехо Чжуншао!

— Я знаю, я понимаю. Я знаю! — На лице Гара появилось беспомощное выражение. — Я знаю! Я всё это знаю! Перестань болтать, это звучит жутко. Вы, жадные ребята, почему бы вам заодно не оторвать Повелителю Демонов хвост? Вы даже можете повязать его вокруг талии как пояс! Я действительно ненавижу вас, люди, особенно тебя. Мальчик, твоё лицо точь-в-точь как у тех соплеменников*, на которых вы тогда напали. Неужели семья Грин не может научиться быть скромной? — Он вымазал лицо Рэндольфа грязью и сказал: — Молчи и послушай меня сейчас, не перебивай! Не жди, что я развяжу твою верёвку, у меня нет времени, я должен спасти мир и спасти этого идиота.

П.п.: 族人 [zúrén] буквально переводится как «соплеменники» и означает «члены одной расы» или «сородичи». В данном контексте речь идёт о представителях одной расы — людей, к которым принадлежит Рэндольф.

Затем он достал Слёзы Энтов, которые Рэндольф спрятал под седлом, встряхнул их на солнце и без колебаний сунул в карман своей мантии.

— Эй! — Рэндольф набрал в рот грязи.

— Так ты думаешь, это Слёзы Энтов? — Гар взобрался на коня. — Слава богу, он не забрал твою лошадь. Ну, я хочу сказать, что ты должен забыть об этом. Это просто обычное украшение змеелюда. Их много в Бездне. Это не Слёзы Энтов. Тебе следует найти что-то другое для своей любви. Я думаю, Борг прав. Можешь ли ты, пожалуйста, сдержать свою одержимость королём? «Моя любовь»… Ох, это так банально. Неужели человеческая придворная жизнь такая гнилая? — Он с изумлением полюбовался лошадью и ускакал на ней.

— Грабитель! — Рэндольф был всё ещё голый и связанный верёвками. — Я запомнил твоё лицо! Жди ордера на арест! Вор! Слезай с моей лошади!

— Позволь мне подумать, куда мне идти. — Гар ехал на лошади и оглядывался по сторонам в пустыне. — Я слишком долго спал и не узнаю дорогу. Хотя, конечно, я не знал её и до того, как уснул... — Он крутанул белый камень на своей ладони. Остановившись, камень приподнятым краем указал на юг. Гар снова посмотрел на юг. Там, на самом краю южного неба, его взгляд преграждала огромная, высоченная стена, словно неприступный барьер. Это была самая мощная линия обороны Королевства людей — стоит лишь переступить её, как уже окажешься в самом Королевстве людей.

— Это судьба, — Гар сжал ладони. — Найти то, что я потерял.

Страница книги Фиалки и терновая птица в интернете

Table of Contents

Глава 1. Мой повелитель бессмертен

Глава 2. Зелёные глаза

Глава 3. Они все грабители

О книге