Глава 1 - Предложение

«Я не могу это выносить!»

Красивый гигантский белый дворец можно было уже разглядеть из окна кареты. Глядя на это, Сесиль заскрежетала зубами.

Горничные, сидящие напротив, взволнованно смотрели на нее, но кого это волнует? Сесиль была так зла, что даже не взглянула на них.

Девушка осмотрела свой наряд. Изящно сплетенная кружевная вуаль. Белоснежное платье, шелк которого был настолько гладким, что, казалось, оно соскользнет с плеч, стоит ей поднять руки. Подол платья, украшенный бесчисленными яркими жемчужинами, сверкал.

Да. Наряд на ней – это свадебное платье.

Сегодня Сесиль выходит замуж. Но это совсем не значит, что она счастлива. Наоборот, чем ближе она приближалась ко дворцу, тем сильнее кружилась голова, и казалось, что ей сдавливает горло. Когда карета Сесиль проезжала через городские ворота, оркестр, ожидавший ее прибытия, заиграл музыку. Мелодия была прекрасна, но для ушей Сесиль она звучала лишь как похоронный марш.

«Если я войду туда... я умру…» — в тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову, лицо Сесиль стало еще бледнее.

— Помогите мне... — неосознанно пробормотала девушка.

Она не смогла подавить это нелепое чувство и бессознательно попросила помощи, хоть и знала, что это бесполезно. Однако служанки, сидевшие напротив нее, не спрашивали, что она имеет в виду. Они просто кивнули с понимающей жалостью на лицах.

— Если вы сбежите, мы умрем.

«…»

«Ну же, тебе не повредит немного утешить меня?» — Сесиль снова стиснула зубы, глядя на букет в руках. Причина, по которой она так себя вела в самый счастливый день своей жизни была проста.

«Почему я должна выходить замуж за Императора?!»

Была большая проблема с мужчиной, который должен был стать ее мужем.

Император Эстиан, жених Сесиль.

Проблема, однако, заключалась в том, что он был самым худшим, безумным тираном на континенте. Настолько, что никто не выказал бы удивления, даже если бы он убил свою невесту в день бракосочетания.

«Как же все до этого докатилось…»

Сесиль вспомнила события месячной давности.

***

Сесиль – внебрачная дочь короля Навитана. Ребенок, рожденный после пьяной ночи между королем и служанкой.

Девушка унаследовала отличительные черты семьи Навитан — красивые платиновые белокурые волосы с изумрудными глазами. Когда Сесиль родилась, у короля не было выбора, кроме как признать ее своим ребенком.

Но Сесиль воспитывали безо всякой любви или привязанности. Она не была любима.

Ее мать, бывшая служанка, покинула мир вскоре после рождения дочери, а саму Сесиль отправили в пристройку в углу дворца, где она и росла.

Хотя она, будучи принцессой, и получила минимальное образование, по сравнению с другими принцессами в главном дворце она находилась на том же уровне, что и служанки. Однако Сесиль не испытывала чувства несправедливости или обиды.

«По крайней мере, я признана принцессой».

Если бы ее не признали, ее бы выбросили из дворца еще в младенчестве.

В каком-то смысле это была хорошая жизнь.

Король никогда не встречался с ней, и ничего не происходило, пока она праздно проводила время в своем особняке. Жизнь, состоящая из еды, сна и игр без необходимости работать.

Ей действительно, казалось, немного утомительным повторять одни и те же действия изо дня в день, но это было лучше, чем проходить через страдания.

Сесиль время от времени приходила с цветами к могиле своей матери в углу пристройки и размышляла:

— Мама, я тоже буду продолжать такую жизнь, пока меня не выдадут замуж за старого, богатого военного аристократа?

Единственный мир, о котором знала Сесиль, существовал внутри книг, которые она читала, поскольку она не могла свободно выходить наружу. Даже эти книги в основном приносили горничные, работавшие на вилле.

— Так написано в книгах.

Если бы ее мать была еще жива, то отвесила бы ей подзатыльник и крикнула:

— Все из-за твоих глупых любовных романов! Потому что ты читаешь только их!

Но мертвые не разговаривают, и Сесиль продолжила бормотать себе под нос:

— Но я живу не в сказке, я уверена, что нет никаких шансов на то, что партнер в браке по расчету окажется холодным великим герцогом севера, который предан исключительно своей жене, а также является потрясающе красивым мужчиной...

На самом деле, вспоминая романы, которые читали дворцовые служанки, она прекрасно понимала, к какому концу придет принцесса в ее положении. Незаконнорожденная принцесса, которую не любили, но которая обладала всеми чертами королевской семьи. Для короля она – отличный товар, который можно продать безо всяких угрызений совести.

Если бы только она родилась уродливой, тогда она могла бы чувствовать себя в некоторой безопасности.

Порой глядя в зеркало, Сесиль не могла не восхищаться:

— Ах, я такая красивая! Даже излишне красивая!

По мнению Сесиль, ее отражение было прекрасно: красно-розовые губы, зеленые глаза, изящные руки и ноги напоминающие гибкие молодые ветви.

— Меня продадут по хорошей цене.

«Интересно, я такая красивая, потому что принцесса?»

Сесиль чувствовала раздражение всякий раз, когда смотрела в зеркало. Хотя это не означало, что она хотела быть уродливой. Так проходили дни, пока однажды слуги из главного дворца внезапно не ворвались в ее дом.

— Вы хотите, чтобы я пошла прямо сейчас? П-подождите! Отпустите меня!

Король приказал привести к нему Сесиль, и слуги чуть ли не волокли ее.

— Почему вы это делаете?

— Вы скоро узнаете. Это что-то хорошее!

«Почему же вы не смотрите мне в глаза, говоря, что это что-то хорошее?»

«Я уверена, что это не так!»

И все произошло именно так, как она и ожидала. Ее отец, с которым она впервые встретилась, король Навитана, сразу же, как только увидел ее, начал нести чушь:

— Поздравляю. Твой партнер по браку уже определен!

— … Прежде всего, рада познакомиться с вами, отец, — вежливо поприветствовала Сесиль короля, который вел себя так дружелюбно, будто встречался с дочерью, с которой разговаривал, только вчера. Она увидела своего отца впервые за 20 лет с момента своего рождения, но не чувствовала ни радости, ни привязанности, ни чего-либо подобного даже в малейшей степени.

«Как же так получилось, что мы совсем не похожи?»

Ее отец совершенно не походил на нее, если не считать светлых волос и зеленых глаз. Возможно, ее мать, которую она никогда раньше не видела, обладала изысканной красотой.

— Но что вы подразумеваете, говоря о моем браке?

— Мое сердце болело от беспокойства, что ты все еще не вышла замуж, несмотря на свой возраст, но...

— Да, черта с два...

— Что ты сказала?

— Ничего, прошу вас, продолжайте.

— Хм-хм, как я уже говорил. Я повсюду искал тебе жениха, когда случайно получил фантастическое письмо с предложением руки и сердца.

«В самом деле, кто же, черт возьми, послал королю письмо, да еще столь значимое, что устроило такой переполох?» — Сесиль ждала, когда он заговорит, думая, что ее не удивит, какое бы имя ни вырвалось у него изо рта.

— К моему крайнему удивлению, письмо было от…

— … от кого?

— Императора Эстиана!

— А-а-а-а!

***

Несмотря на то, что в душе она ожидала любой пакости, после того как имя сорвалось с уст короля, Сесиль закричала.

«Что?! Император Эстиан?»

— Ха-ха-ха, ты, должно быть, так счастлива, что готова кричать!

— Н-н-нет. П-подождите секунду!

— Видимо, ты так взволнована, что начала заикаться. Какое облегчение! Ну что ж, это отлично! А теперь приготовься немедленно отправиться в Империю и...

— Ты что, спятил? Почему бы тебе просто не убить меня здесь и сейчас вместо этого! — Сесиль закричала в ответ, ей было наплевать, король он или нет.

Она была готова к тому, что ее продадут в жены подходящему дворянину. Но… Кем был император Эстиан? Человек, которого называли величайшим безумцем континента и печально известным тираном.

Как только он взошел на императорский трон в возрасте шестнадцати лет, он лично отрубил головы бесчисленным родственникам, не щадя никого, будь то с материнской или отцовской стороны. Чуть позже те были осуждены по обвинению в государственной измене. Император повесил отрубленные им головы у входа во дворец, словно демонстрировал их, тем самым вселяя страх в массы.

Вассал, что преданно служил ему, мужественно осудил его за подобное кровопролитие, ведь император попрал закон уважения к старшей крови.

Император, однако, и глазом не моргнул, когда приказал посадить вассала и всю его семью.

— Ты бы не осмелился говорить так, если бы попробовал яд, который я съел. Так что я все приготовил заранее. Во-первых, я накормил твоего первого сына тем же ядом.

Лицо вассала посинело от его слов.

— Что с твоим лицом? Кажется, ты понимаешь, насколько мучительно болезнен этот яд.

— Им... император... я...

В это время его старший сына, безумно корчился на полу, истекая кровью изо всех отверстий тела, пока не умер. Император бросил меч и бутылку с ядом второму сыну вассала и сказал:

— Сделай свой выбор. Убей своего отца, и ты будешь жить. Не сделаешь этого, тоже выпьешь этот яд.

Второй сын вассала взглянул на своего мертвого брата и сразу же поднял меч, а потом ударил им своего дрожащего отца. Пронзенный мечом своего сына, чиновник в страхе и отчаянии пытался отползти. Император пристально посмотрел на него и заговорил тихим безразличным голосом:

— Видимо, он все еще дышит, так что угости его ядом.

— Ваше величество, это...

— Прекрасный конец, чтобы умереть, осознавая силу яда, который он сам же и заказал, не так ли?

Только тогда люди поняли, что ползающий на полу вассал был тем, кто хотел отнять жизнь у императора. С этого момента критикующие голоса в империи исчезли. Унаследовав трон, император начал вести войну словно лишился рассудка. Как будто все народы мира были проклятием его жизни и врагами.

Десять лет спустя больше не существовало страны, которая не преклонила бы перед ним колени. Естественно, то же самое можно было сказать и о королевстве Навитан.

Но все же почему? Зачем?

— Почему, черт возьми, император Эстиан послал письмо с предложением руки и сердца в такую крошечную страну, как наша...

Сесиль не могла понять в чем дело. Помимо Навитана, королевства, где он мог бы получить жену, были разбросаны по всему континенту. Но почему же именно это королевство?

— Крошечная страна?! Наша страна Навитан определенно...

— Может так! Так зачем же он послал письмо для меня?!

Мужчина под давлением крика Сесиль запнулся и выдал:

— Ну, это…

Король показал ей письмо с предложением руки и сердца, на котором был оттиснут герб императора. Сесиль взяла его в руки и начала читать. И мгновение спустя резко опустилась на пол.

— У меня не было мыслей о чем-то вроде брака, но я должна выходить замуж из-за того, что его подданые поднимают много шума, так как у него нет наследника? И он выбрал страну для отправки письма жеребьевкой? Более того, что это такое? «Пришлите мне здоровую принцессу, которая сможет рожать детей, так как мне нужен преемник?» За кого он вообще меня принимает? За племенную кобылу?!

— Какая д-дерзость! Это письмо от императора. Следи за своим языком!

— Разве я выгляжу так, будто мне сейчас есть дело до этого?

Сесиль швырнула письмо на пол. Король Навитана поспешно поднял его и осторожно передал главному камергеру.

— Как бы то ни было, все так, как есть, ты все равно должна поехать. Мне полегчало, когда я услышал твой бодрый голос. Что вы все тут столпились?! Что вы все делаете? Приготовьтесь к отъезду принцессы

— С каких это пор ты относишься ко мне как к принцессе?!

— С сегодняшнего дня!

Король приказал увести ее, и слуги подхватили девушку под руки. На выходе ее братья и сестры, которых она видела впервые, помахали ей на прощание рукой.

— Я люблю тебя, Сесиль. Мы никогда не забудем тебя!

— Я буду помнить тебя, Сесиль!

— Было приятно познакомиться с тобой, и давай больше никогда не встречаться.

— Я хорошо позабочусь о твоем трупе!

«Помнить меня, что за бред? Кто вы все такие? Представьтесь для начала! Но если отложить это в сторону, ты бы сказал это своей сводной сестре, с которой встречаешься в первый раз? Почему бы вам всем вместо этого не проклясть меня!»

Принцы и принцессы, чьи зеленые глаза и платиновые волосы были настолько похожими на ее, что казались копиями, прощались с неудачницей, когда ту тащили по коридору. Конечно, Сесиль не удержалась и показала им средний палец.

***

«Это было месяц назад».

Сесиль вскоре была доставлена в Империю. И там, в особняке рядом с императорским дворцом, ей пришлось в течение месяца изучать этикет и историю империи. Ее исследования включали в себя то, что нравилось и не нравилось императору, и даже вопросы, касающиеся спальни. Все ее наставники сочувствовали ей:

— Я молюсь, чтобы ты выжила.

«…»

Наконец, настал день свадьбы, и ее наставники провожали ее, вытирая глаза носовыми платками, когда девушка садилась в карету. Независимо от того, как она выглядела, зрелище, которое они представляли, было не столько «проводами невесты на свадьбу», сколько «отправкой гроба на похороны».

«Я еще жива! Хоть и умру совсем скоро».

Она слышала много историй об императоре Эстиане, пока жила в особняке. В основном речь шла о том, как часто он убивал людей. И она также слышала, что подданным было очень любопытно, сколько дней пройдет, прежде чем Сесиль, будущая жена императора, умрет.

Пока Сесиль размышляла, карета остановилась. Когда императорские слуги открыли дверь кареты, бесчисленные солдаты выстроились живым коридором, и на развернутой красной ковровой дорожке лежали благоухающие лепестки цветов. Сесиль затаила дыхание при виде этого зрелища.

Подумать только, ей придется умереть с такой экстравагантностью.

Она кипела от ярости.

Она жила тихой жизнью в отдельном дворце и была готова к тому, что ее продадут.

«Но не слишком ли это – посылать меня вот так умирать?»

Ярость, направленная на короля Навитана, разгоралась все сильнее.

«Думаешь, я позволю, чтобы это сошло тебе с рук, пока ты будешь беззаботно жить? Если я все равно умру, я не буду умирать одна. Было бы забавно взять с собой достаточно людей, чтобы, по крайней мере, развеять скуку по дороге в ад».

— Принцесса?

Сесиль не выходила из кареты, что привело к тому, что императорский слуга смущенно привлек ее внимание. В его голосе явственно слышалась паника.

— Его величество ожидает. Вы должны выйти...

Сесиль тонко улыбнулась.

«Ну, если мой конец предрешен, нужно сделать что-нибудь возмутительное, прежде чем протянуть ноги», — решительно поклялась Сесиль.

— Нет.

— Простите?

— Я сказала, что не хочу.

— Н-но это...

Сесиль ярко улыбнулась, глядя на сбитого с толку слугу.

— Я не ступлю ни шагу, пока его императорское величество сам не придет за мной.

Это было только началом безумия.

Глава 2 - Здравствуй, красавец

Очень давно Сесиль кое-что сказала в одном из своих разговоров со служанками.

— Когда-нибудь я хочу сделать что-то, что заставит других хотя бы раз задуматься: «Она сумасшедшая?». Что бы ни случилось, вам не кажется, что это было бы весело?

По мере того, как Сесиль говорила об этом, она представляла такое, как: переставить местами все дворцовые вывески; заказать с десяток различных блюд, а затем выбросить их, едва надкусив; или разгуливать в зимней одежде в середине лета. Ничто из того, что она себе представляла, не включало в себя риск ее жизни… как она делала сейчас, извергая бред в адрес императора в надежде на быструю смерть в день своей свадьбы.

После того, как она услышала собственные слова, ее сердце начало бешено колотиться.

Сердце Сесиль: «Ты с ума сошла?! Что ты натворила?!»

«Прости, мое сердечко. Должно быть, тяжело тебе, когда мозг и рот сошли с ума».

Сесиль впервые в жизни выразила искреннее соболезнование своему сердцу, а затем огляделась вокруг. Слуги и рыцари, которые совсем недавно стояли рядом с ней, теперь смотрели на нее с сочувствием и жалостью. Выражение их глаз было таким же, как у людей в королевстве Навитан, смотревших на Сесиль.

И именно эти взгляды дали девушке понять, какая жизнь ждет ее, если она просто мирно пойдет на свою свадебную церемонию.

Она выйдет замуж за человека, которого не любит, будет проводить с ним ночи, проживать дни, ступая на цыпочках по тонкому льду вокруг него ради сохранения жизни только для того, чтобы в конце концов быть похороненной где-то вдали от посторонних глаз, когда однажды она перестанет дышать.

Та же участь постигла и ее мать, ведь Сесиль была единственной, кто посещал ее могилу после смерти.

«Я не хочу так жить».

Наставники, которые обучали Сесиль в течение месяца, также подробно рассказали ей о том, скольких людей император убил до сих пор, а также о том, как он это сделал. Слушая их рассказы, Сесиль поняла, что ее жизнь для будущего мужа не стоила больше, чем жизнь мухи. Нет, все было еще хуже. По крайней мере, муха могла улететь!

«Лучше уйти с шиком и блеском, чем жить в постоянном страхе смерти».

Сесиль размышляла о том, что скажут люди во время ее похорон. Она пришла к выводу, что, по крайней мере, ее смерть оставит после себя больше слов, чем смерть ее матери.

***

— Что ты имеешь в виду?

В соборе, где находился император, раздались изумленные голоса министров. Они с недоверием смотрели на слугу, принесшего новости. Точнее, они не поверили словам, которые он произнес.

— С-слово в слово. Принцесса Сесиль... заявила, что, согласно обычаям Навитана, она не сдвинется ни на шаг, если жених, его величество, лично не придет за ней. И еще...

— Есть что-то еще?..

Содержание послания было достаточно ошеломляющим, но принцесса хотела еще чего-то? Шум в зале нарастал. Понтифик, стоявший позади министров, уже осенил себя крестным знамением, глядя вверх. Он прошептал молитву, конечно же, за Сесиль:

— Господи, молю, прими душу бедного дитя, который скоро вознесется на небеса.

— Эм, это...

— Ну же, чего молчишь?!

Несмотря на требовательные голоса многих, слуга зажмурил глаза и, решившись, произнес:

— Кроме того, она попросила, ссылаясь на обычаи Навитана, чтобы его величество внес ее в собор на руках!

— Что? Принцесса потеряла рассудок? Кого и что она требует сделать?

В конце концов, министры не смогли подавить свои внутренние мысли. Они наконец поверили донесению слуги и побледнели еще сильнее. Как принцесса из захолустной маленькой страны, которой император империи обещал брак, она должна была считать это честью и сделать то, что ей было сказано. А она еще хочет, чтобы император пришел за ней? И внес на руках в собор?

Министры почувствовали головную боль. Они были рады, что в день свадьбы не прольется кровь. Они не ожидали, что кровь невесты прольется еще до того, как все начнется. И они также не предполагали, что принцесса сама навлечет на себя беду.

— И...

— Ты еще не закончил?!

— Это было только начало...

— ... Что?

Только начало? Эти две просьбы были достаточно нелепы сами по себе, но есть еще что-то?

Слуга выглядел взволнованным, стоя перед шокированными министрами. Он плотно зажмурил глаза и начал диктовать список требований:

— Согласно обычаям Навитана, она попросила заменить белые лепестки цветов на красные, к тому же согласно обычаям Навитана, мужчины должны быть в красных шапочках, женщины – в красных цветочных коронах, а также согласно обычаям Навитана…

Бесконечная череда слов, вылетающих из уст слуги, заставила министров окончательно взорваться:

— Довольно! Навитан это, Навитан то! Разве принцесса не в курсе, что здесь не ее родина? В Империи нужно следовать только нашим законам! Что за наглость бредить о следовании обычаям Навитана или как там его!

— Ох, насчет этого...

— Что насчет этого?

— «Я проделала долгий путь, и не думаю, что его ееличество будет настолько мелочным, чтобы не принять это во внимание» – вот что она сказала.

В этот момент министры уже не могли даже выказать удивления. Они просили невесту для императора, а вместо этого им прислали психопатку. Они впервые столкнулись с таким необычным объявлением войны.

В мыслях они причислили Навитан к списку королевств, подлежащих уничтожению. Их враждебность и кипящая ярость были направлены на королевство, на территорию которого они ни разу не ступали.

— Неужели в Навитане действительно существуют такие обычаи? — раздавшийся низкий голос тут же заставил всех присутствующих замолчать.

Министры устремили свои взгляды на обладателя голоса. Перед алтарем стоял молодой человек с безучастным выражением лица.

Это был Эстиан, император этой Империи.

Одетый в белый свадебный смокинг, он был спокоен, в отличие от расстроенных министров, и казался погруженным в раздумья. Наконец рыцари воззвали к императору:

— Ваше величество! Какое это имеет значение! Стоит вам отдать приказ, и ваш верный подданный обезглавит эту сумасшедшую женщину и тут же отправится уничтожать королевство Навитан.

— Ваше величество, не думайте об этом! Их страна исчезнет с сегодняшнего дня, а значит, и их обычаи тоже превратятся в историю!

Рыцари стояли на коленях, мечи звенели у их бедер. Сколько стран уже уничтожили их мечи по приказу императора? При таких темпах сегодня к этому числу добавится еще одна. Эстиан взглянул на преклонившего перед ним колени министра и пробурчал:

— Разве ты не говорил, что войны должны быть не чаще трех раз в год?

— Поразмыслив, я думаю, что и четыре раза будет вполне достаточно.

— Неужели? Тогда я отправлюсь на войну против княжества Этиа в следующем месяце. Подкорректируй мое расписание соответствующим образом. — он заявил это непринужденно, словно решая, какое блюдо выбрать на ужин. После этих слов император отправился к выходу из собора.

— Ваше величество! Куда вы направляетесь?

— Что значит куда? — молодой человек слегка криво улыбнулся. — Для великодушного жениха будет правильным принять просьбы невесты, которая проделала долгий путь, не так ли?

Министры сдерживали рвущийся наружу крик, наблюдая за выражением лица императора. Эстиан действительно улыбался. Это было то, чего они никогда не видели со времен его коронации.

***

«Вправо или влево?» — Сесиль потерялась в раздумьях, прислушиваясь к звукам музыки среди лепестков цветов, все еще разбрасываемых в воздухе. Она гадала, в какую сторону покатится ее отрубленная голова, когда разъяренный император отдаст приказ о ее казни.

Чувствуя на себе холодные взгляды окружающих, Сесиль слегка прикрыла рот и зевнула от скуки. От этого взгляды на нее стали еще острее, и это ее очень порадовало. Внутренне ей хотелось крикнуть им: «Ненавидьте меня, принцессу из Навитана, еще больше, пожалуйста!»

Однако, глядя на текущую ситуацию, она почувствовала, что даже если она этого не сделает, Навитан, скорее всего, станет следующим королевством в списке подлежащих уничтожению.

«Брр… Такие страшные взгляды».

Похоже, все были крайне недовольны ею после того, как она устроила этот переполох. Однако, несмотря на выражение их лиц, она не чувствовала ни малейшего сожаления. Сесиль удивилась своим чувствам; поразительно, что она не испытывала ни малейшего чувства вины за мгновенное доведения страны до гибели.

«Я думаю, что у меня от рождения талант быть плохой девочкой».

Сесиль была поглощена сожалениями о том, что только сейчас обнаружила свое истинное призвание. Было слишком поздно. У нее оставалось не так много времени, чтобы проявить свою новообретенную способность. Ведь она скоро умрет.

Девушка погрузилась в раздумья, отщипывая лепестки у букета в своей руке.

«Я немного перестаралась, придумывая эти обычаи, но, с другой стороны, я так складно говорила, даже ни разу не запнулась!»

Навитанские обычаи, которые передал слуга, были ложью. Но она говорила так уверенно и без запинки, словно репетировала свою речь. Она рассказывала слуге всякую чепуху, каждый раз добавляя для достоверности название своей родины.

«Как император отнесется к Навитану, когда слуга передаст мои слова? — задалась она вопросом. — Наверняка, его лицо будет постепенно искажаться каждый раз, когда он будет слышать про это королевство».

Сесиль потянулась, глядя на все еще закрытые двери собора, а затем подперла подбородок рукой. Ее служанки поморщились, выражая протест по поводу ее неподобающей позы, но она не обратила на это внимания.

«Может быть, мне стоит написать завещание сейчас, раз уж мне нечего делать?»

Но, подумав, Сесиль покачала головой. У нее все равно не было ни семьи, ни родственников; никто не получит его. Кроме того, у нее не было ни денег, ни имущества, которое она могла бы оставить после себя.

«Полагаю, завещание перейдет к императору, если я умру после замужества?»

В конце концов, по закону император станет ее семьей после замужества. В тот момент Сесиль почувствовала укол сожаления. «Может быть, — подумала она, — мне следовало поднять шум после свадьбы. Я бы составила потрясающее завещание».

В этот момент двери собора открылись. Оттуда вышел мужчина в белом смокинге и начал идти к ее карете. Не было нужды спрашивать, кем являлся этот человек. Люди, разбрасывающие лепестки, сразу же опустились на землю, уткнувшись в нее лбами, а рыцари преклонили колени, выражая свое глубочайшее почтение.

«Это император».

Сесиль перевела взгляд на приближающегося императора и вздохнула. Она внимательно осмотрела его. И как только она увидела, что у него нет меча, с ее губ сорвался непроизвольный вздох облегчения. Она посмеялась над собой. Оказалось, что она все еще хотела жить, даже после того, как заварила эту кашу.

«Может быть, его меч слишком дорог для этого, и он позаимствует оружие у какого-нибудь рыцаря, чтобы перерезать мне шею?»

Однако, подумав еще раз, Сесиль покачала головой. Нет, учитывая истории, которые она слышала о нем, император мог убить ее и кулаком. Якобы однажды он сразил вражеского рыцаря голыми руками после того, как его меч сломался во время битвы. Как говорят, «родился с богатырской силой».

Неземная сила императора была еще одной причиной, по которой люди боялись его. Конечно, она думала, что все это преувеличено. Как можно пробить кулаком тело другого человека?

Когда император подошел еще ближе, Сесиль смогла рассмотреть его получше.

«... А?»

Глаза Сесиль широко раскрылись. Гладкие черные волосы и такого же цвета черные глаза. Неподвижное и лишенное выражения, его лицо производило несколько резкое впечатление. Но в тот момент все это не имело значения. Сесиль завороженно смотрела на молодого человека. И когда он наконец встал перед ней, ее губы сами собой прошептали слова:

— Здравствуй, красавец?

Почему она ничего не слышала о его красоте?

Страница книги Тиран – хорошая партия для злодейки в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Предложение

Глава 2 - Здравствуй, красавец

О книге