Глава 1 - Стал отбросом внутри новеллы

Со мной произошло что-то похожее на роман.

Когда я открыл глаза, я оказался внутри романа.

«Железнокровный рыцарь», неукротимый эпос во главе с ледяным героем Хабриель Азраханом.

Я переселился в мир этой великой истории пьяным молодым господином, которому служил Хабриель, когда он был еще никому не известен.

Я тогда еще не знал, что это начало истории, в которой я, обычный студент-строитель, стал хранителем этого мира.

[Система очков отношений (RP) была активирована.]

[Вы можете получить RP, улучшая отношения с ключевыми персонажами.]

[Вы можете развивать навыки, вкладывая полученные RP.]

[Ваш текущий RP: 0]

Странные сообщения, как сигнал тревоги, зазвенели в моей голове. Что такое РП? Что такое развитие навыков?

'Я устал. Такой сонный'

На кровати сухо нахмурился и отбросил свое тело. Это раздражало. Конечно, это было. Он ходил на занятия днем. По ночам он усердно работал на своей подработке. Между тем, естественно, что он устал, потому что всю ночь читал романы. Нет, это была почти карма.

— Но я сделал домашнее задание.

Он мог вставать на 30 минут позже, чем обычно. Удовлетворенная улыбка возникла при этой мысли. Однако улыбка Сухо длилась недолго.

"…Пожалуйста, проснись."

Он услышал незнакомый голос. Голос показался холодным и резким.

— Это был сон?

Может быть, это звук, пришедший из сна.

Сухо дернулся и повернулся в противоположном направлении.

Но даже этот жест не мог помешать тому, чтобы голос снова был услышан.

"Уже поздно. Пора вставать, Ллойд-ним.

….Хм? Это был не сон. Рядом со мной определенно раздавался голос.

'Как?'

Я ошеломленно пришел в себя. Это была моя крохотная комната на 2 пхён гошивон. Я всегда запираю дверь. Но был ли кто-то еще, кто входил внутрь и говорил со мной?

Сухо осторожно открыл глаза. Все его тело напряглось, а он даже не заметил этого.

"Ты проснулся? Ты сегодня быстро проснулся.

«…»

На кровати аккуратно сидел седовласый красавец.

Я думаю, ему было около двадцати лет. У него было лицо, лишенное улыбки. Его фигура выглядела так же хорошо, как клинок, выкованный из инея.

«Хабриель… Азрахан?»,

— неосознанно пробормотал. Его бормотание было отчетливо слышно.

В романе «Железнокровный рыцарь», который я вчера всю ночь читал, была иллюстрация главного героя романа, Хабриеля Азрахана, который был похож на человека передо мной. Нет, это было точно так же, даже его улыбка с приподнятым только одним уголком, которая выглядела как элегантная картина.

— Наконец-то вы вспомнили мое имя, спасибо.

«…»

Просто посмотрев на твое лицо, я мог сказать, что ты совсем не ценишь этого.

— Но почему ты здесь?

Я бессознательно выплюнул. Лицо Хавьера немного помрачнело.

— Потому что Господь доверил мне быть твоим эскортом.

"Бог? Эскорт?"

"Вот так."

"Почему?"

— На случай, если что-то вроде прошлой ночи повторится.

«Прошлой ночью я…»

— Ты был так пьян, что не мог идти. Вы устроили буйство в таверне и уничтожили три стола, шесть стульев, девятнадцать тарелок и шесть подсвечников. О, вы так-же испортили украшение из рога буйвола, которое владелец любил.

… Я невиновен. Я имел в виду это. Вчера вечером я читал книги только в гошивоне.

Моя голова пульсировала. С похмелья из-за алкоголя я даже не пил, это было немного несправедливо.

— Фу, тогда сначала дай мне воды.

Я хотел сначала собраться. Я оглядела спальню, глотая воду, которую принес мне Хабриель. Это была незнакомая, чистая и просторная спальня. Это отличалось от моей комнаты в 2-пхён гошивон, где желтые обои были в руинах.

«Это немного сумасшествие».

Действительно ли я взял на себя роль какого-то персонажа в романе? И я владел дворянином?

С готовностью принял эту реальность. Это был рай по сравнению с жизнью, полной беспокойства, без семьи в гошивоне. Но было кое-что, что привлекло его внимание.

"Что это?"

Сухо указал на шкаф по другую сторону кровати. К шкафу был прикреплен красный лист бумаги, выглядевший странно. Это было не просто так. Он на большой книжной полке, на столике с закусками, на стуле, где сидел Хабриель, и даже на его кровати. На все, что называлось мебелью, была наклеена красная этикетка.

«Этого не может быть».

Сухо сглотнул. Моя догадка позже была подтверждена Хабриелем.

-Ты уже забыл?

Это табличка о лишении права выкупа, которая была наклеена вчера.

«…»

Это был лаконичный ответ. Благодаря этому мне вдруг пришло в голову. Барон, которому служил Хабриель, пал в начале романа. Барон и его жена были обмануты злобным мошенником, а затем покончили жизнь самоубийством, потеряв все свое имущество и землю. А как насчет старшего сына барона, Ллойда? Он заболел и умер от алкогольного опьянения. После этого Хабриель построил могилу Ллойда и покинул территорию. Это был пролог грандиозной истории, в которой главный герой Хабриель Азрахан сделал первый шаг в мир.

«Значит, я вселился в молодого господина, который умер в начале из-за алкоголя? Я?" Радость от того, чтобы стать аристократом, вскоре остыла. Это казалось огромной проблемой.

-

«Вау, это реально. Действительно."

Несколько часов спустя Сухо, нет, Ллойд, стоял перед зеркалом. На зеркале в полный рост с красной наклейкой, наклеенной, как и на другую мебель, стоял гладкий на вид черноволосый мужчина. Это был Ллойд.

— Это я сейчас.

На самом деле, я все еще не мог в это поверить.

Хотя я не ненавидел.

Нет, если честно, мне понравилось.

Жизнь в Корее была тяжелой.

«У меня были тяжелые времена».

Изначально я был единственным сыном в обычной семье. Я сдал экзамен CSAT, как и все остальные. Я стал студентом-строителем в колледже. Но когда я был в армии, тень аферы с инвестициями в недвижимость задушила моих родителей. Мои родители, которые так умерли, оставили мне только большую сумму долга. Дом и все имущество были конфискованы. Чтобы не брать на себя оставшиеся долги, мне пришлось отказаться от наследства.

«Я бы не смог ходить в школу без стипендии для малообеспеченного класса».

По крайней мере, я хорошо учился. Однако расходы на проживание, помимо платы за обучение, были еще одной проблемой. Мне приходилось постоянно переключаться между подработками. Нелегко было поддерживать свои оценки во время работы.

В тесной комнате гошивон с двумя пхёнами у меня семь раз в неделю шла кровь из носа. Бесплатный рис и кимчи, предоставленные гошивоном, были последней преградой для моей выносливости. Итак, Сухо дожил как мошенник до вчерашнего дня.

«Став дворянином в фантастическом романе, который я читал, я впервые за долгое время смог отдышаться».

Он не был великим аристократом, как герцог или граф. Он был просто бароном в сельской местности с единственным загородным поместьем, но Ллойду это нравилось больше.

— Ты не попадешь в большую беду. Например, что-то вроде измены.

Всякий раз, когда он смотрел исторические или средневековые драмы, это всегда было проблемой. Какими бы видными ни были аристократы, если они запутались в измене, все было кончено. Их буквально обезглавливали без объяснения причин.

«Я бы предпочел быть бароном на периферии, чем это. Это нишевая позиция сама по себе».

Я никоим образом не мог быть связан с большими инцидентами, такими как измена. Я могу жить в роскоши и достатке в деревне как наследник сельского барона.

Разве я не смог бы жить с удовольствием в таком месте?

— Конечно, после погашения долгов барона.

В этом была проблема.

«Не могу поверить, что сейчас самое время для моего переселения».

На ум пришло объяснение Хабриеля. Дата выкупа была вчера.

Другими словами, что, если одержимость произошла всего месяц или два назад? Я мог бы помешать аферисту приблизиться к барону. Мне очень хотелось схватить автора романа за шиворот.

«Тем не менее, это уже произошло, поэтому нам просто нужно это исправить».

В противном случае пара Баронов покончила бы жизнь самоубийством в следующем году.

Затем особняк и поместье будут проданы, и он станет нищим.

«Все будет так же, как когда я был в Корее».

Это был кошмар. Я просто хотел избежать этого. Я не хотел снова пройти через тот же беспорядок.

Для этого мне нужно было как-то зарабатывать деньги. Деньги для погашения долга барона. Я долго смотрел в зеркало. Потом вдруг что-то пришло в голову.

Ллойд повернулся к Хавьеру, который стоял рядом с ним.

"Привет." — Да, Ллойд-ним.

— Богата ли наша вотчина?

"Да?"

«Сколько будет, если я соберу деньги с феодального владения?»

— Ты говоришь о налогах?

— Нет, не так.

"Затем?"

«Как кампания МВФ по сбору золота. Фу, нет. Это не сработает».

Ллойд покачал головой. Он задавался вопросом, будет ли полезен сбор денег с людей в феодальном владении, но, если подумать, это было бы не так. Если бы деньги были собраны без каких-либо оснований, было очевидно, что это вызвало бы огромный резонанс.

«И этого все еще недостаточно, чтобы выплатить весь долг за один присест».

Я вспомнил содержание начала романа. Срок погашения долга был установлен в течение двух лет. Но прежде чем это время пришло, чета Баронов покончила с собой.

Постоянное давление из-за долга. Растущий интерес. Долг накапливался так высоко, что не было возможности погасить его. Из-за этого пара теряет всякую надежду.

— Это ровно через год.

Через пять месяцев после этого Ллойд умер во время рвоты кровью в комнате своей любимой таверны. Об этом упоминалось в прологе Железнокровный рыцарь.

'Блин. Это не какая-то декалькомания.

Как это может быть так похоже на то, что он испытал в Корее? Чем больше он думал об этом, тем хуже он себя чувствовал.

«Цк. Пойдем прогуляемся».

Лучше всего гулять, когда в голове бардак. Ходьба была его привычкой с тех пор, как он был Ким Сухо из Южной Кореи. Нет, может быть, это чуть ли не единственное облегчение, которое он мог себе позволить, потому что прогулка не стоит никаких денег.

Итак, он вышел из комнаты с Хабриелем. Когда он добрался до коридора особняка, он столкнулся с женщиной, которая шла с другой стороны. Это была прекрасная женщина средних лет с аурой, полной утонченности и изящества.

— Не говорите мне?

Внезапно на ум пришло имя. Марбелья Фронтера. Любовница барона и мать Ллойда Фронтера. Она была единственной женщиной средних лет в этом особняке, в которой царила такая атмосфера. Ллойд сухо сглотнул.

«Я столкнулся с тобой, из всех людей».

Были ли родители, которые не узнали своих детей? Он может попасться вот так.

К счастью, такие опасения оказались напрасными. Потому что, как только баронесса увидела его, она цокнула языком.

— Ты собираешься выпить еще?

- …

Женщина посмотрела на него. Выражение ее лица было наполнено печалью и беспокойством. Кто бы выглядел счастливым, если бы ваш сын каждый день только пил и играл, хотя семья разваливалась?! Я даже не знал никого поподобного.

-Наслаждайтесь этим в меру. Это вредно для вашего здоровья.

-…

Женщина прошла мимо с легким вздохом. Ллойду пришлось тайком погладить себя по груди.

«Меня не поймали. Должен ли я сказать, что это удачно?»

Ллойд Фронтер был человеком, который пил каждый день с тех пор, как открыл глаза. Благодаря этому мать Ллойда, казалось, относилась к нему с таким предубеждением.

«Однако это было немного горько».

Внезапно я вспомнил, когда я был первокурсником в колледже. Это было время, когда моя семья была еще обеспеченной. Я был просто первокурсником, который ничего не знал. Я помню, как каждый день пил на ОТ2 и МТ3. Всякий раз, когда это случалось, моя мать молча варила мне суп из сушеного минтая. Теперь это было уже в прошлом, и я не мог повернуть время вспять.

Ллойд сильно прикусил нижнюю губу. Его шаг рос как на дрожжах.

Может быть, поэтому, как только жители увидели его на дороге, они поспешно отступили на обочину. Все опустили головы, чтобы избежать зрительного контакта. Женщина дрожала, крепко сжав руки. У некоторых фермеров даже побледнел цвет лица. Благодаря этому он смог сразу осознать свое положение.

«Да, вот какой человек Ллойд».

Снова вспомнилось содержание романа. Сына барона Фронтеры звали Ллойд Фронтера. Когда он был пьян, он часто ломал или швырял вещи. Насильственные нападения и словесные оскорбления в отношении подчиненных были основными. Короче говоря, он был дрянным человеком с действительно худшими качествами.

«Вот почему меня все так ненавидели. Кажется, меня совершенно ненавидят».

Я горько рассмеялся.

"Привет."

Я спросил Хабриеля, кто был рядом со мной.

-Что не так со всеми? Вы обычно не обращаетесь так с сыном вашего лорда, не так ли?

Это был здравый смысл. Лорд был самым могущественным человеком в регионе. Так что, если сын Господа был беспорядком? Они должны просто улыбаться и делать вид, что уважают его хотя бы перед его лицом. Они должны были попытаться сделать это. Так же, как владелец куриного ресторана, обслуживающий сына владельца здания, который остановился в магазине, или как постоянный менеджер, который стал «поддакивать» сыну босса, который присоединился к компании в качестве сотрудника. Разве не так же обстоит дело и с людьми здесь?

— В целом да.

"В целом? Только?"

"Да."

— А сейчас?

Хавьер ответил холодно.

"Это аварийная."

— Чрезвычайная ситуация?

-В целом под чрезвычайным положением на территории понимается время, когда существует серьезная угроза средствам к существованию людей, благополучию людей и безопасности людей.

"….. И в этом весь я?"

"Да."

— Это довольно просто.

— Что прямолинейно?

-О, вы напали на меня, попав в яблочко фактами.

«…»

Хабриель уставился на него с выражением, говорящим: «О чем, черт возьми, ты говоришь?». Несмотря на это, его внешний вид оставался таким же холодным и элегантным, как картина.

— Да, это был этот парень. Хабриель.

Хабриель — благородный и благородный рыцарь. Это человек, который не идет на компромисс ни с какой несправедливостью, герой, который буквально является образцом рыцарей в романе. Позже слава Хавьера распространилась по всему Лорасийскому континенту. Конечно, его личность не изменится только потому, что сейчас он непопулярен.

-Это как-то неловко. Клянусь, я никогда не нападал на Ллойд-нима.

— А ты?

-Нет.

— Разве вы не знаете о фактическом нападении?

-Я не знаю.

— Ты когда-нибудь ненавидел меня?

-Нет никогда.

… нет, ты выглядел так, будто с тебя хватит. Ллойд смог это понять.

— Он меня тоже ненавидит.

Хабриель — благородный рыцарь, ценивший честь. Так что для него было вполне естественно ненавидеть таких негодяев, как Ллойд. Тем не менее, именно этот парень стоял рядом с Ллойдом до самой его смерти. Он до конца сохранил верность барону, который был его главным хозяином.

«Какой отличный парень».

Мастер меча, сотворивший историю на Лорасианском континенте.

Величайший мастер меча всех времен. Именно таким парнем будет мой верный спутник в будущем. Чувствуя себя немного странно, Ллойд продолжал идти. В итоге он оказался перед ветхим зданием.

"Где мы?"

— Это таверна.

— Таверна?

-Да. Здесь Ллойд-ним провел больше времени, чем в особняке.

-Это мой обычный паб?

-Конечно. Если только Ллойд-ним не использовал другую таверну за моей спиной.

«…»

Боже мой. Ллойд внутренне щелкнул языком. Он просто шел бесцельно. В конце концов, место, которое он посетил, было его обычным пабом. Сколько раз он приходил и уходил в это место? Несмотря на то, что душа изменилась, его тело автоматически пришло сюда.

— Это не какой-то инстинкт самонаведения. Ты щенок? Нерестящийся лосось? Или генерал Ким Ю Шин? Он набросился на старшего сына барона, который был первоначальным владельцем этого тела, а затем отвернулся.

— Но я не могу пить днем.

Ллойду это понравилось бы, но не ему. Было уже о чем подумать, но у него не было ни малейшего намерения пить алкоголь.

— Ты собираешься вернуться вот так?

-Конечно.

Я сразу же ответил на вопрос Хабриеля. Однако ответ Хабриеля был неожиданным.

— Тогда я разочарован.

"… Какая?"

— Как я уже сказал, я разочарован в Ллойд-ниме.

— Вы ожидали, что я буду пить днем?

-Нет.

-Затем?

— Я думал, Ллойд-ним пришел сюда, чтобы извиниться и загладить вину за то, что произошло прошлой ночью.

— Значит, ты разочарован тем, что я только что обернулся?

-Да, это обязанность дворянина быть ответственным, соответствующим своему статусу.

«…..»

Этот парень. Я уже давно это чувствовал, но его прямолинейность — не шутка. Даже тогда сильно бьет. Другими словами, у Хабриеля был странный талант тщательно и болезненно прятать советы в словах.

«Таверна — это дом, который хозяин строил всю свою жизнь, даже если это ветхое место. Прошлой ночью Ллойд-ним устроил бунт и повредил мебель в таком драгоценном помещении.

«…»

— Кроме того, Ллойд-ним, он один заботился о своей старой матери.

-Его мать?

-Да. В последнее время у нее плохое здоровье. Так что хозяин таверны забеспокоился еще больше.

— Значит, ты хочешь сказать, что я мучил этого беднягу?

-Да.

-…..

Это было то, чего я даже не совершал, но прямые удары Хавьера, основанные на фактах, продолжали поступать.

-Вообще-то, хозяин обратился ко мне прошлой ночью. Он сказал, что хотел умереть, потому что его мать так сильно страдала от холода, а потом он столкнулся с таким проступком.

-…

-Вы не должны убегать. Ведь Ллойд-ним — будущий владелец этой территории…

-Подождите минутку. Вот и все.

Ллойд оборвал Хавьера. Было ли это потому, что трудно услышать больше? Нет, не было. Это было потому, что слушание того, что сказал Хавьер, заставило его задуматься о чем-то.

— Мать хозяина таверны тяжело переживает поздние зимние холода?

— Да, молодой господин.

-Тогда почему бы тебе просто не утеплить пол дровами?

-Простите?

-Эти люди… Они что, не умеют накалять обстановку?

-…..

Я не знаю. Это то, что сказал Хабриель, судя по его взгляду.

В тот момент, когда я это понял, Ллойд вдруг вспомнил.

— Если подумать, в моей спальне в особняке барона ничего подобного не было.

Он был инженером-строителем. У него была привычка смотреть на структуру здания, куда бы он ни пошел. Благодаря этому он смог быстро вникнуть в устройство особняка барона. Не было никаких отопительных приборов, таких как круговая система отопления или так называемый ондоль. Вместо этого камин занимал одну сторону спальни? Если бы это было так, возможно, дом владельца таверны был бы таким же. Нет, в отличие от аристократического особняка с каминами в каждой комнате, один камин, размещенный на кухне, покрывал бы весь дом.

-Конечно, холодно. У камина больше потерь тепла, чем у ондола.

Но, очевидно, не обошлось без недостатков.

Как реализовать хорошую систему обогрева ондоль?

Пол здания должен быть полностью заменен или перестроен. Изоляция здания также должна быть усилена. Пришлось бы бороться с чудовищным расходом дров. Но оба этих недостатка…

-Я могу преодолеть это. Нет, скорее, я могу использовать это. Это возможно, если это я.

Что, если я воспользуюсь знаниями своей специальности?

Размышляя о мрачной реальности о том, как выплатить огромный долг, я придумал план по сбору крупной суммы денег. План уже был улажен, поэтому я нарисовал общую картину.

"Это оно. Это не будет кончено только с домом владельца таверны. Это будет большая масштабная стройка. Есть много возможностей".

Я был полон решимости сделать большую картину, которая пришла мне в голову, реальностью. Итак, я пошел прямо в таверну.

Глава 2 - Модельный дом. Открытие (1)

Внутри таверны было грязно, как на поле боя. Вокруг валялись сломанные столы и стулья. Иногда на полу можно было найти осколки разбитой посуды.

— О боже. Я переусердствовал.

Раздался гулкий звук. Это стало яснее, когда он увидел хозяина, который убирал беспорядок.

— О, ты здесь?

Лысый мужчина мылся с горьким выражением лица. Как только он увидел Ллойда, его лицо побледнело. На его лице отразился гнев. Однако оно быстро исчезло. Вместо этого он мог только выдавить из себя неловкую улыбку. Это была улыбка слабого, у которого не было выбора, поскольку ему все еще нужно было зарабатывать на жизнь на этой территории.

«Мысли о том, что я сделал прошлой ночью, заставили мою кровь закипеть».

Я не мог даже посмеяться над этим. Зрелище оставило неприятный осадок во рту Ллойда. Это было потому, что прошлые воспоминания внезапно всплыли.

«Когда я работал в пабе, у меня было много плохих клиентов».

Мне приходилось работать на разных работах неполный рабочий день, чтобы просто есть и жить. Работа в пабе была включена. Так как это был паб, там были разные клиенты. Очевидно, были и дружелюбные клиенты. Нет, это было очень много.

В пабе напиваться и разговаривать с сотрудниками было обычным явлением. Некоторые люди переворачивали столы или разбивали бутылки по пустякам, например, из-за того, что напитки были слишком дорогими, гарниры невкусными, а сотрудники не вежливо кланялись. В некоторых случаях они даже размахивали разбитой бутылкой из-под алкоголя, крича, чтобы босс вышел.

«Вау».

Я вздохнул, когда вспомнил то время.

В то время он был просто сотрудником. Он ничего не мог сказать властному покупателю. Вы не поверите, как он взбесился, когда пришли такие клиенты.

«Давайте перестанем думать об этом».

Это было горькое воспоминание. Благодаря этому Ллойд смог полностью понять, что чувствовал владелец. Несмотря на то, что он не был тем, кто создал этот беспорядок, даже если это сделал предыдущий владелец этого тела, он искренне извинился перед владельцем.

— Я пришел извиниться за то, что сделал прошлой ночью.

-… Простите?

-Это моя вина. Я должен был просто спокойно пить, но в итоге я стал причиной большой аварии. Я не буду замалчивать это. Вся вина была на мне.

Я был искренним. Однако неужели он неверно истолковал мою искренность?

-Э, простите, молодой барин? Зачем ты это делаешь?

Цвет лица хозяина изменился с белого на синий. Как будто он только что встретил мрачного жнеца.

-Молодой господин, вы чем-то недовольны прошлой ночью? Тогда скажи мне, что я сделал не так.

— Нет, я…

-Почему вы говорите так официально? Это еще страшнее.

«…»

Это тело, казалось, сильно ненавидели люди на этой территории. Ллойд причмокнул пересохшими губами.

— Будет лучше, если я буду говорить спокойно?

— О, конечно.

— Тогда ты примешь мои извинения?

«…»

-Я собираюсь возместить всю мебель, которую что я повредил прошлой ночью.

-Действительно?

Неужели владелец этого тела всю жизнь обманывал людей?

Ллойд цокнул языком.

-Конечно, это правда. Как насчет того, чтобы я сделал тебе ондол, чтобы компенсировать это?

-Да?

— Это комната с теплым полом, ты знаешь?

— Я знаю, это когда ты используешь нагретые камни и поливаешь их водой.

-Это влажная сауна, в которой используется пар. Это нагревает сам пол. Ондоль. Разве ты не знаешь?

«…»

Как и ожидалось, он не знал. Хозяин паба замолчал, как прежде Хавьер. Тогда была вероятность, что план сработает. Ллойд облизал губы.

-Это очень плохо. Ты не знаешь ондоль. Если ты знаешь, это будет здорово для твоей мамы.

-Извиняюсь?

-До меня дошли слухи. Твоя мать, я слышал, что она плохо себя чувствует в последнее время.

— Ах, да, верно.

-Вот почему я порекомендовал вам ондоль.

«…»

-Он нагревает сам пол. Тебе даже не нужна кровать или что-то в этом роде. Можно просто лежать на полу и бездельничать весь день. Ее даже нельзя сравнить с сауной.?

«…»

До него доходит. Потихоньку до него доходит. Я видел, как дрожат его зрачки. Он заколебался еще больше, когда услышал следующий аргумент Ллойда.

-Когда зимой холодно, иногда тело промерзает до костей. Так что это идеально подходит для пожилых людей с тугоподвижными суставами.

-Пожилые люди, как моя мать?

"Это правильно."

Пожилые люди очень любят, когда жарко.

— Тем не менее, ты отдаешь его мне? Молодой господин?

— Ну, если быть точным, я сделаю это для тебя.

— Ты сделаешь?

-Ага.

«…»

— Не могу поверить?

— Это само собой разумеющееся.

Конечно, вы не можете в это поверить. Теперь вы, должно быть, задаетесь вопросом, какую аферу я пытался провернуть, могу ли я сделать этот ондол или что-то в этом роде, и действительно ли существует то, что называется ондол. Но, слушая это, ты вспоминал о своей матери. Итак, вы сейчас находитесь на краю своего места. Заманчиво, не так ли?

«…»

— Тогда давай заключим со мной письменный контракт.

— Что вы имеете в виду под контрактом?

-Эм-м-м. Договор на строительство».

-Какая….

— Дай мне ручку и несколько листов бумаги.

У хозяина было растерянное лицо. Тем не менее, он вежливо принес ручку и бумагу. Ллойд умело нацарапал форму импровизированного контракта на бумаге.

— Все равно это только форма. Я могу сделать это сам.

Работодателем был владелец таверны. Подрядчиком был я. Строительная площадка находилась на пустыре за пабом.

-Давай сделаем это. Вся цена, включая сумму контракта, будет выплачена вместе со всеми вещами, которые я повредил прошлой ночью. Как насчет этого?

-Вы хотите сказать, что вместо того, чтобы платить деньги за все поврежденные объекты, вы собираетесь сделать ондоль или что-то в этом роде?

-Ага.

Ллойд кивнул. Это был факт, что барон в долгах. Денег, чтобы возместить ущерб хозяину таверны, тоже не хватало. Но что, если бы он мог сделать работу правильно?

«Я мог бы избавиться от великолепной суммы дефицита за счет компенсации с ним».

Дело не только в том, чтобы избавиться от дефицита. Если бы я поступал хорошо, я бы получил огромную пользу. Это станет отправной точкой для огромных прибылей, которые будут становиться все больше и больше, как катящийся снежный ком. Это была большая картина, которую ожидал Ллойд.

«Потому что это то, что я умею делать лучше всего».

Я был инженером-строителем. Я усердно учился по-своему. Действительно, тогда у меня не было великих мечтаний. Как и другие, я выбрал свою школу и факультет на основе моего балла CSAT. Я просто пытался получить адекватные оценки для стабильной работы. Однако, возможно, знания, которые я накопил раньше, могли бы найти здесь хорошее применение.

«Больше всего денег приносит продажа земли, особенно строительство».

Квартиры, здания, мосты, дороги, дамбы, волнорезы, каналы, порты. Строительство чего-либо стоит денег. Среди них строительные компании, особенно подрядчики, были теми, кто сидел на денежной подушке. Чем больше проект, тем богаче они становятся. Ллойд стремился к такой возможности.

-Ну, именно поэтому мы собираемся подписать контракт. Что ты говоришь?

— Значит, молодой мастер серьезно?

-Я буду тем, кто сделает это. Почему? Тебе это не нравится?

— Ну, это неправда.

Владелец, который колебался, в конце концов подписал «Контракт на строительство Ондоль.

Ким Сухо, студент-строитель из Южной Кореи. Ллойд, старший сын барона Фронтеры. Это был первый контракт, который он получил в этом незнакомом мире. Во-первых, даже если он был маленьким, он делал один шаг за раз.

Вот так и началась долгожданная первая стройка.

***

-Он наивный и отчаянный человек.

Прошла всего минута с тех пор, как я вышел из таверны. Хабриель, который все это время молчал, вдруг заговорил.

-Что ты имеешь в виду?

Когда я оглянулся, лицо Хавьера, как и прежде, было лишено каких-либо эмоций. Нет, мне показалось или стало холоднее, как когда дул холодный ветер?

-Человек, загнанный в угол, впадает в отчаяние. Таким образом, это сужает его взгляд на ситуацию и затуманивает его суждение. Эти люди — легкая добыча для злого негодяя.

-Добыча?

-Вот так.

-О, так владелец бара — жалкая добыча, а я — злобный ублюдок, который охотился на него?

-Злой ты или нет, будет зависеть от того, что ты собираешься делать сейчас.

-Ой.

Почему-то мне показалось, что атмосфера была холоднее, чем обычно. Только тогда Ллойд понял, о чем думал Хабриель.

-Ты. Думаешь, я обманываю владельца таверны?

-Это не правда.

-Затем?

— Я думаю, ты пользуешься положением слабых, которых загнали в угол.

Вот оно. Ллойд глубоко вздохнул. По какой-то причине, после обладания этим телом, его неправильно понимали за все, что он делал.

-Тогда давайте проясним это. Вы скептически относитесь к тому, что я собираюсь сделать ондол для владельца таверны, не так ли?

-Это правильно.

-Почему?

— Ллойд-ним ни разу в жизни не испачкал руки.

-Откуда ты это знаешь?

— Я слышал это то тут, то там.

— Значит, ты никогда не видел его вживую, верно?

-Верно.— Это абсурд, Хабриель.

-Простите?

Живописные брови Хабриель впервые нахмурились. Ллойд уставился на Хабриеля, который был примерно на 5 сантиметров выше его, а затем сказал:

-Я немного разочарован. Хабриель, ты судишь о людях только по слухам

-Это….

-Вы предвзяты.

«…»

— Итак, вы только что видели, как я подписываю контракт с владельцем бара, верно? Как вы думаете, что я собираюсь делать с этим контрактом?

-Конечно….

-Вы думали, что я собираюсь бросить контракт в угол, а затем играть с ним?

-Это не то.

Что ты имеешь в виду, нет? Я был прав. Как я уже заметил, Хабриель плохо лгал. У него была привычка избегать зрительного контакта, когда он лгал. Это было именно так.

— Вы предположили, что я обманываю владельца бара под предлогом заключения контракта. Я могу сделать ондол как-нибудь в другой день. И тогда я буду постоянно откладывать вознаграждение за ущерб, который я нанес этой ложью.

-Я только…

-Вот что такое предрассудки. Преждевременно осуждать других, основываясь на собственных предположениях. Это может спровоцировать конфликты, поддержать дискриминацию, расшатать семью, а затем разрушить территорию. Я догадался, что Хабриель не ожидал такой контратаки. Хабриель держал рот на замке. Вы, наверное, подумали бы, что это софизмы, но Ллойд не удосужился изменить свое мнение. Вместо этого он ткнул в Хабриель.

— В любом случае, я знаю, о чем ты думаешь, так что не могла бы ты отойти в сторону?

-Да?

-Всего два шага в сторону. Да, туда. Я собираюсь сделать грубую оценку.

Я собирался сделать это до того, как Хабриель открыл рот. Так или иначе, это место было тем, где ондоль должен был быть построен. Самое важное, что нужно было сделать перед проектированием, — это посмотреть на землю и подготовить материалы.

-Я не думаю, что мне нужны точные измерения, потому что он будет маленьким. Но земля здесь была слегка наклонена. Мне придется немного поднять его.

На одной стороне участка, где планировалось построить здание, был паб. С другой стороны был дом хозяина, где он жил. В пространстве между ними лучше построить ондоль.

-Давайте осмотрим землю.

Ллойд опустил свое тело. Он исследовал почву, на которой будет построен ондоль. Он дотронулся до грязи и растер ее пальцами.

«О, это напоминает мне время, когда я учился в школе».

Прикосновение к земле, естественно, напомнило ему лекцию по механике почвы. Это был предмет, изучавший такие свойства, как объем, частицы и поры в почве. Благодаря этому он мог знать, сколько земли ему нужно зачерпнуть.

Это было не просто так. Земля, которую он вырыл, скатывалась, как экскременты навозного жука. Его нужно свернуть, но он не должен сломаться. Он даже испек, поджарил и пропарил землю в печи. Благодаря этому его прошлый опыт сегодня очень поможет Ллойду.

«Почва была достаточно хорошей». Это было не просто хорошо. В отличие от темной поверхности, всего на несколько сантиметров выступила красноватая почва. Это была глина.

'Это круто.'

Ллойд встал и пожал ему руки. Затем он встретил странный взгляд Хабриель.

-Какая? Почему?

«…»

— Ты никогда не видел, чтобы мужчина касался земли?

— По крайней мере, я никогда не видел, чтобы Ллойд-ним делал это.

— Тогда привыкай. Вы будете часто видеть это в будущем.

Глаза Хабриеля загорелись еще более странно. Ллойд проигнорировал его и отошел. Он покинул сцену, чтобы побродить по земле. Это было похоже на неторопливую прогулку, но глаза Ллойда осматривали местность по всей территории. Среди них основное внимание уделялось реке, пересекающей центр территории. Цель состояла в том, чтобы собрать глину в больших количествах.

— Давай, пойдем домой.

Даже в особняке Ллойд не переставал работать. Это было монументальное первое сооружение.

— Потому что ты должен отлично справиться с первым заказом.

Одна неправильная конструкция может привести к плохим отзывам. Это затруднило бы поиск следующего клиента. Тогда оно было бы обречено с самого начала. Чтобы избежать этого, было важно производить продукцию самого высокого качества, которое вы могли себе позволить.

«Удовлетворение клиента — основа моих планов по зарабатыванию денег».

Он привык не спать всю ночь. Это было из-за его неполного рабочего дня и заданий. Он рисовал план на чистом листе бумаги от заката до рассвета. Как только взошло солнце, он пошел к администратору особняка.

-Сколько дров у вас на складе?

-Простите?

Было слишком рано утром. Забудьте о завтраке, администратор еще не успел даже умыться. Он наклонил голову и задумался. Этот парень пил с утра?

-Для чего ты собираешься использовать древесину?

-Для чего я буду его использовать? Я собираюсь использовать его, чтобы построить здание. Здесь.

-Это?

— Перетащите столько дров, сколько здесь сказано, на задний двор таверны. Понятно?

Если вы хотите быстро заставить это работать, вы должны быть смелыми, как бульдозер. Из-за отношения Ллойда администратор кивнул, не успев опомниться. Благодаря этому к обеду заказанные им дрова уже были сложены на заднем дворе трактира.

«Теперь, когда материалы здесь, давайте начнем».

Я снял громоздкую верхнюю одежду. На мне была только легкая рубашка и рабочие перчатки. Я даже носил здесь лопату, так что я не мог чувствовать себя более непринужденно.

«Я привык к такой тяжелой работе каждый отпуск».

Даже когда он был в армии, потому что он специализировался в области гражданского строительства, всякий раз, когда была большая или маленькая строительная работа, административный чиновник вызывал его. Наконец, к моменту увольнения из армии к нему относились как к крупной сертифицированной рабочей машине.

«Как и ожидалось, лопатой занимается настоящий мужчина».

Начав с нуля, я копал землю возле двора. Вынутый грунт был перемещен на место для ондола. Каждый раз почву перекапывали тщательно и прочно.

«Если я перемещу много земли и сразу построю фундамент, позже он станет грязным».

Это распространенная ошибка при строительстве фундамента. Почва укрепляется очень хорошо, но нижняя часть не сделана должным образом. Итак, что произошло бы, если бы почва была нагромождена толстым слоем и утрамбована сразу? Верхняя поверхность будет выглядеть твердой, но внутренняя часть останется мягкой. Через несколько лет будет катастрофа, если здание накренится.

Ллойд, хорошо знавший этот факт, зачерповал землю, перемещал ее и утрамбовывал снова и снова. Внезапно он посмотрел на Хавьера. Хавьер какое-то время стоит неподвижно. Он был верен своей работе эскорта.

-Ой.

— Ты звал меня, Ллойд-ним?

-Да.

— У тебя есть что-нибудь, что ты хотел бы мне поручил?

-Да. Давайте копать вместе.

«…»

Хабриель потерял дар речи.

-Ты не хочешь? Так ли это?

«…»

-Если вы готовы копать вместе, работа может быть выполнена в два раза быстрее.

«…»

-Ах, мать владельца таверны, должно быть, сейчас страдает от холода. Если она будет спать в теплой комнате с ондолом, она скоро сможет облегчить эту боль. Но пока это невозможно. Почему? Потому что благородный сэр Азрахан отказывается копать.

«…»

-Ах, если вы ляжете в комнате с ондолом, затекшие суставы матери расслабятся, и ее лицо наполнится смехом. Но пока это невозможно. Почему? Потому что благородный сэр Азрахан отказывается копать.

«…»

-Ах, последнее простое желание женщины, дни которой сочтены…

— Лопату, пожалуйста.

В конце концов Хабриель, который не выдержал, взял лопату. На лице Ллойда расцвела злая улыбка.

Глупый сын барона и неизвестный рыцарь. Строительство ондола для двух мужчин продолжалось. Новость быстро разлетелась по всей территории.

Глава 3 - Модельный дом. Открытие (2)

Слух распространился. Он распространился очень быстро. Не было места, где бы люди не сплетничали. Однако, учитывая это, он все еще распространялся сильнее и быстрее, чем обычно. Это было потому, что содержание слуха было таким уникальным.

«Молодой мастер Ллойд наконец-то сошел с ума».

"Какая?"

— Я слышал, он копал лопатой.

— Что ты имеешь в виду под лопатой?

-Буквально. Он копает лопатой на заднем дворе таверны. Выкапывать землю и упаковывать ее.

-Почему?

— Я тоже не знаю. Вы слышали, что он угрожал владельцу таверны?

— Что вы имеете в виду под угрозой?

-Держу пари, он ограбил землю на заднем дворе. Давайте просто подождем и посмотрим.

— Ха-ха, это как…

Кто-то сокрушался над столом. Другой шепот можно было услышать от людей поблизости.

-Ты слышал? Я думаю, молодой мастер Ллойд собирается покончить жизнь самоубийством.

-Что, наконец?

Вот что они говорят. Люди говорили, что вчера копали землю, а сегодня снова копают.

— Что ты имеешь в виду под копанием?

— Он все бормочет себе под нос что-то о кладке плоских камней на землю.

— Ты не думаешь, что это…

«Если не могила, чтобы закопать гроб, то что это?»

Разные и разнообразные спекуляции, основанные на слухах, процветают. Рассказывали, что молодой барин-пьяница, сын барона, варил себе спирт и хранил его под землей. Ходили даже слухи, что он рыл туннель, чтобы избежать слежки отца, или что он открыл глаза на новое предпочтение.

Из-за слухов собралась толпа зевак. Среди всего этого ондоль постепенно обретал форму.

*

«Люди, вы все великолепно сплетничаете».

Ллойд вытер пот со лба. Грязь была размазана по его лицу. Но ему было все равно.

Он огляделся. Небольшая комната ондоль площадью 3,6 метра в длину и ширину. За несколько дней были возведены фундамент и стены.

'Это было сложно.'

Сделать комнату для ондола было непросто. На самом деле, это было даже сложнее, чем ожидалось. В первую очередь потому, что не было передовых современных инструментов для работы в поле, как в Корее.

— Потому что у меня нет электрических инструментов.

Все приходилось делать своими руками. Он основал фонд, используя свой прошлый опыт работы в армии и на неполный рабочий день. Процесс занял два полных дня. Боль в мышцах всего тела была бонусом. Он обрабатывал древесину, полученную от администратора. Его использовали для изготовления традиционной деревянной рамы. Он даже пристроил к каркасу двускатную крышу. Между столбами была вплетена армированная древесина. Затем он нанес липкую смесь глины и соломы. Стены были закончены только сейчас после трехдневной работы.

-Уф. Хабриель?

-Ты звал меня?

-Ты усталый?

— Я просто привыкаю.

"Действительно?"

даже в этой ситуации Хабриель запыхался. Независимо от того, насколько хорошо сложено ваше телосложение, это другое. Должно быть, он потратил впустую много энергии, потому что использовал мышцы, которые обычно не использует. И все же, он все еще был таким спокойным?

«Это означает, что его оставшееся количество энергии в первую очередь отличается от моего».

Он был поражен уровнем выносливости будущего мастера фехтования. Как и ожидалось, он надежен. Тем более, что он делал это бесплатно, вот так. Ллойд сказал, что ему повезло с тихим, мягким голосом.

— Тогда делай то, что я тебе скажу.

— Есть еще?

-Очевидно.

-Почему?

-Потому что мы еще не закончили строить комнату для ондола.

— Но Ллойд-ним попросил меня лишь о небольшой помощи.

— Я?

"Да вы сделали."

Хавьер оборвал его характерной для него холодной манерой речи.

-Ллойд-ним сначала попросил меня помочь с лопатой. Ты сказал, что это все, что я должен был сделать. Однако после этого вы продолжали менять свои слова. Когда я закончил копать землю, ты попросил меня помочь тебе срубить дрова. А позже вы обратились ко мне за помощью, сказав, что было трудно уплотнить смесь из глиняной соломы.

— Хм, так ты ненавидишь это?

-Естественно.

— Потому что ты рыцарь?

«…»

Хабриель не ответил. Но Ллойд знал, что его молчание означает, что он прав.

Может быть, он был прав. С лопатами и пилами вместо шпаг, с грязью по всему телу. Все подумали бы, что это неуместно для рыцарской чести. Но Ллойд увидел пробел в этой перспективе.

— Кстати, разве рыцари не должны помогать слабым?

-Да?

— Ты тоже так думаешь.

-Конечно, это…

-Верно? Так что это тоже рыцарская работа. Это рыцарское занятие, потому что оно помогает слабым. Имеет ли это смысл? Даже в этот момент, когда мы такие, мать хозяина таверны, должно быть, дрожит от холода, верно?

«…..»

Ах, если бы мы могли закончить это на день раньше, счастливый смех расцвел бы на губах матери…

-Что еще я могу сделать?

Хабриель глубоко вздохнул. Ллойд злобно улыбнулся.

-Давайте сделаем топор.

Он указал на комнату с ондоль.

— Ты видел те бревна в углу заднего двора таверны?

-Я видел это.

-Да, молодец. Это красные сосны. Разруби его топором и сделай несколько панелей для крыши.

-Что такое панель?

-Это выглядит так.

Скарт Скарт. Ллойд грубо нарисовал картину на грязном полу.

-Ширина в один пядь, длина в два пяди и толщина в один палец. Если вы думаете об этом как о более длинной версии планшета Айпад….

О, ты не знаешь, что такое планшет, не так ли? Вы можете думать об этом как о тарелке, но вместо этого равномерно обрежьте размер. Ты понимаешь?"

-Не лучше ли использовать пилу, а не топор?

-Да, но нет. Топор лучше.

Конечно, удобнее резать пилой. Легче подогнать размер под конкретный размер. Однако в процессе резки произойдет сильное истирание. В результате текстура дерева разрушается. Когда вода просачивается в сломанную текстуру, она мгновенно сгниет.

-Если вы не хотите менять крышу менее чем через год, сделайте это топором.

-….. Хорошо. Но.

-Но?

Если подумать, Хабриель смотрел на меня немного странно.

-Откуда Ллойд-ним научился таким вещам?

-Как это? Строить здание?

-Вот так.

Его взгляд все еще был холоден. Но в этой холодности был слабый проблеск эмоций. Это было сильное любопытство. Ллойд ответил откровенно, ничего не скрывая.

-Корейский университет.

-Простите?

-Я научился этому в Корейском университете.

«…»

-Я серьезно. Я не вру.

— Но я никогда не слышал о такой академии.

-Ах, конечно. Ты никогда не слышал, чтобы я ходил в какую-нибудь академию, не так ли?

-Это правильно.

-Тогда просто продолжай удивляться. Давай пошли. У нас много работы, так что давайте двигаться дальше.

Ллойд замахал руками. Он отправил Хабриель на улицу.

Рубить красные сосны и делать панели для крыши топором — это Хавьер умел делать лучше, чем он сам. Это было из-за разницы в талантах. Будь то человек или дерево, Хабриель обладал лучшим талантом в разрезании цели пополам острым предметом.

«Потому что он уже является экспертом по мечу высокого уровня».

Это было в начале романа «Железнокровный рыцарь». На самом деле никто на территории не знал. Даже барон, баронесса и сам Хавьер не знали. Однако в этот момент он уже обладал изумительной силой.

Эксперт по мечу высокого уровня. Это был всего лишь ранг ниже Мастера Меча, самого высокого ранга. В маленькой стране их было всего три-четыре. Они были буквально такими же, как рыцари-командиры в маленьком и среднем королевстве.

«Мне сейчас всего 20 лет».

Только когда Хабриель покинул эту территорию, он осознал свой огромный талант. Это было будущее, которое еще не наступило.

— В любом случае, пошли.

Я хорошо отдохнул. Ллойд приступил к следующему этапу своей работы. Это была альфа и омега комнаты ондоль. Блеск, соль и паста из красной фасоли сладкого хлеба из красной фасоли. Графическая карта высококлассного игрового компьютера. Это был пол конструкции ондоль.

«Отныне это действительно важно».

Каким бы красивым ни было здание, если ондол не работает должным образом, это будет катастрофа. Очень хорошо зная этот факт, Ллойд приложил все свои усилия.

«Это будет отсюда до сюда, как и было задумано».

Когда он был в армии, командир полка вдруг застрял в глиняной бане. Затем его перевели в штаб полка уполномоченным на строительство бани из красной глины. Каков был результат? Индекс счастья жены полка резко вырос. Его даже наградили отпуском благодаря милости командира полка, который остался очень доволен.

Ллойд использовал свой опыт и воспоминания того времени. Он вырыл пол, чтобы построить проход, по которому жар и дым из печи будут поступать внутрь.

«Таким образом, тепло может циркулировать по самому длинному пути и проходить через пол».

Он проложил себе путь вокруг прохода. При этом он не забыл тщательно отрегулировать высоту прохода.

«Так тепло остается как можно дольше, не выходя наружу сразу».

Во-первых, когда в камине зажгут огонь, жар и горячий дым будут проходить через проход под помещением. Из-за расположения плоских камней поступающее тепло будет застаиваться. Глина будет эффективно распространять застойное тепло на пол. Затем тепло будет поймано в последний раз, прежде чем уйти. Наконец, камни для дымохода предотвратят попадание дождевой воды и холодного воздуха в проходы.

'Это сложно.'

Будьте еще осторожнее. Максимально уменьшить количество ошибок. Копай и проверяй. Проверьте и уточните еще раз.

После этого стены прохода были обмазаны красной глиной. Я достаточно высушил красную глину, а затем аккуратно положил плоские камни на проход.

«Толстые камни на нижнем конце возле печи и тонкие камни на противоположном верхнем конце».

Он был тщательно выложен. Верхняя часть находилась слишком далеко от печи, поэтому нагревалась медленнее и менее теплая. Поэтому, если бы толщина камней была разной, можно было бы, чтобы пол прогревался равномерно.

'Теперь твоя очередь.'

Щели между плоскими камнями были заполнены. Затем поверхность была покрыта глиняным тестом. Поверх него укладывали сухую глину и снова уплотняли. Его наносили как штукатурку, чтобы выровнять пол, а затем тщательно сушили. После этого поверхность зашкурили и покрыли максимально тонким слоем.

Ему потребовалось три полных дня, чтобы добраться до этой точки. Ядро конструкции ондола было завершено, но ему пришлось отложить возможность проверить его.

— Простите, мастер Ллойд?

Когда я был счастлив, увидев только что сделанный пол ондоль, внутрь вошел слуга.

-Господь ищет тебя.

Лорд, барон Аркос Фронтера. Это был звонок его отца.

'Ни за что.'

Ему нужно было идти прямо сейчас, поэтому Ллойд покинул недостроенную комнату с ондолом. Пересуды и болтовня зрителей, собравшихся группами по двое и по трое, сразу прекратились. Ллойд миновал неловкое молчание и направился к особняку барона.

*

— Я слышал, что в последнее время ходят странные слухи.

Лязг.

Вилка сдвинулась. Железная вилка подхватила сырую домашнюю колбасу. Однако на этом руки барона остановились. Он не подносил вилку ко рту. Я перевел взгляд на противоположную сторону стола.

— Ты что-то делаешь на заднем дворе таверны, не так ли?

Этот взгляд не был теплым. Мягко говоря, было ледяным. Вместо того, чтобы смотреть на сына, он выглядел так, как будто смотрел на неприятную проблему. Этот взгляд в глазах барона заставил Ллойда снова огорчиться. «У этого тела есть свои недостатки».

Владелец этого тела, которым он владел сейчас, Ллойд Фронтера, был типичным отморозком. Играют в азартные игры и занимаются вандализмом от пьянства и пьянства. Вдобавок к непостижимой правде, у него была такая прекрасная история и карма. Может быть, поэтому ему всегда приходилось сталкиваться с предубеждением со стороны окружающих. Другими словами, что бы он ни делал, люди смотрели на него косо.

Что этот негодяй делает на этот раз? Какую аварию он пытается вызвать? Он потерял рассудок? Или ему пора умирать? Пожалуйста, не причиняйте неудобств окружающим…

и так далее. То же самое было и сейчас.

-Давайте послушаем. Что ты задумал на этот раз?

Голос барона был таким же холодным, как и его взгляд. Как только я это услышал, я понял. Это был не вопрос. Это был упрек. Ллойд пожал плечами.

— Если бы вы слышали слухи, вы бы знали. Я делаю ондол, который заказал владелец таверны.

— Комната ондоль?

-Да.

— Ты пытаешься одурачить отца пустыми словами так же, как ты одурачил хозяина таверны?

— Ничего не могу поделать, если ты так думаешь.

Ллойд грубо приукрасил. В этот момент вы поверите тому, что я скажу? Наоборот, казалось лучше, если он купится на бесполезные недоразумения. Потому что было трудно убедить барона передо мной. Это было неловко.

«Если я буду говорить слишком долго без причины, меня могут поймать».

Каким-то образом родители узнают своих детей. Я не Ллойд Фронтера. Я Ким Сухо, который принял это тело. Я боялся, что меня заподозрят без всяких оснований. Поэтому я предпочел избежать серьезного разговора.

— Если тебе нечего сказать, я сейчас закончу свою еду.

Как и проклятый Ллойд, я заговорил и сосредоточился на еде. Прежде чем он смог начать говорить о чем-то еще, я подумал, что должен просто набить желудок едой передо мной и быстро встать. Но тут до меня дошел вопрос барона.

— Это из-за ситуации в семье?

«…»

-Если у вас есть глаза и уши, вы обязаны знать, что происходит в эти дни. Ты сделал это нарочно, потому что расстроился из-за этого?

«…»

Он имел в виду конфискацию из-за мошенника? Как и ожидалось, прогноз сбылся. «Но все в порядке. Это просто мимолетная удача. Это ничего важного. Кто я? Я Аркос Фронтера из семьи, которая защищает эту территорию на протяжении пяти поколений. Этот отец может преодолеть такие трудности в мгновение ока, так что не позволяй им слишком сильно тебя задеть».

«…»

-Этот отец придаст тебе сил, так что не позволяй этому поколебать тебя.

«…»

Я уже слышал подобные вещи. Внезапно Ллойд поднял голову. Он посмотрел на барона. Барон был красивым ближневосточным мужчиной. Но лицо его выглядело каким-то измученным. Я мог видеть лицо моего отца, которое я видел в тот день, наложенное на его лицо.

— Все то же, что и тогда.

Это был мой последний отпуск из армии. В то время у моего отца, который страдал от мошенничества с инвестициями, было такое же выражение лица. Он вдруг крепко схватил меня за руку. Не волнуйся. Все в порядке. Это не имеет большого значения. Просто позаботься о своей учебе. Он улыбнулся и умолял меня сделать это. Я действительно не знал тогда, я думал, что он действительно был в порядке.

Через год после этого я еще не знал, что мои родители, не сумевшие выбраться из огромного долга, сделают экстремальный выбор. У барона перед ним сейчас было то же выражение лица, что и у моего отца в то время.

'Вранье.'

Он был не в порядке. Он пытался притвориться, что с ним все в порядке перед ребенком.

глухой удар Ллойд отложил вилку. Мысль о том, чтобы сосредоточиться только на еде, давно исчезла. Он также отказался от своего обязательства на некоторое время дистанцироваться от барона. И он невольно открыл рот.

«Не сдавайся. Я тоже сделаю все, что в моих силах».

Если бы я мог вернуться в то время на несколько лет назад, я хотел бы сказать это своему отцу. Затем я тихо поднялся со своего места. Барон посмотрел на меня странными глазами. С выражением решимости, которое отличалось от прежней холодности. Взгляд казался обременительным, поэтому я поспешил уйти. К счастью, барон меня не удержал.

*

Строительство продолжалось. Ондол на заднем дворе паба быстро обрел форму. Взгляды зевак хлынули внутрь. Среди недоразумений, ропота и слухов я сжег панели. Это должно было нанести тонкий слой углеродного покрытия на древесину, чтобы предотвратить износ. Сначала я к этому не привык, поэтому несколько испортил. Некоторые были так обожжены, что раскололись, а некоторые отскочили. Однако после нескольких попыток у меня получилось. Ключ должен был прожечь только до 3 миллиметров в глубину от поверхности панели из красной сосны.

'Идеальный.'

Панели стали прочнее и легче. Вода не впитывалась легко. Я думаю, что это продлится не менее 10 лет. Этими панелями мы сплели крышу.

Солома была искусно скатана, замазана красной глиной, а затем хорошо высушена для настила. Я приложил чуть более толстый лист ламинированной бумаги, покрытый маслом, промазал его густым клеем и приклеил сверху.

Кроме того, на панели нанесли соевое масло, а затем покрыли сосновой смолой, чтобы завершить процесс гидроизоляции.

Это было завершение комнаты ондоль. Я зажег огонь, чтобы проверить ондол, и коснулся пола.

'Достаточно.'

Глава 4 - Модельный дом. Открытие (3)

— Жарко?

Пара морщинистых рук ласкала пол. Она надавила на него ладонями, затем перевернула руки, чтобы коснуться его тыльной стороной ладони. Вскоре на ее лице появилось удивленное выражение.

Подушки отложили в сторону. Затем она потерлась попой о теплый пол. На губах седовласой старухи расцвела довольная улыбка.

"Большой. Это очень хорошо."

Это была пожилая женщина с деменцией. Вот почему она была более честной. Услышав слова старухи, хозяин таверны обернулся и посмотрел на меня. Его лицо также сияло довольной улыбкой.

— Моя мать очень любит его, молодой господин.

"Верно?"

"Да."

— Я же говорил тебе. Я сказал, что успею, в комнату с ондолами.

Ллойд пожал плечами. Это было облегчением. Комната ондоль имела огромный успех.

Было холодное утро ранней весны. На улице было очень холодно, потому что похолодание было в самом разгаре. Однако внутренняя часть комнаты с ондолом, где зажигался огонь, была другой. Пол был горячим. Даже воздух казался горячим. Итак, хозяин таверны снял пальто.

«Вы видели огонь раньше? Вы можете разжечь огонь в печи снаружи. При правильном нагреве тепло сохраняется в течение нескольких дней. Это на самом деле не остывает так быстро, как кажется.

"Несколько дней?"

Один пожар может длиться два дня. Это заставило владельца таверны широко раскрыть глаза. Ллойд рассмеялся.

— Ты увидишь, правду ли я тебе говорю.

— О, конечно, я в это верю.

"Это так?"

"Да. Умм, можно я буду более честным?»

"Вперед, продолжать."

«Правда в том, что я думал, что молодой господин меня обманывает».

"Мне? Обманываете вас?

"Да. Потому что я никогда не думал, что ты действительно сделаешь это для меня.

…. Ну, я так полагаю. Оглядываясь назад, Ллойд Фронтера был дерьмовым человеком. Он никому в жизни не помог. Он не хотел иметь ничего общего с чужой жизнью. Так что даже хозяин таверны мне бы тоже не поверил.

«Но, вопреки моему мнению, вы действительно сделали этот замечательный ондол. Клянусь, я никогда в жизни не видел ничего подобного».

"Это так?"

"Да. Я не знаю, как отблагодарить тебя. Благодаря вам моя мама очень любит его. Да здравствует ондоль.

…. Мама, ты смотришь? Тут бодро порхает корейский националист. Растущее смущение заставило меня внезапно закашляться. (П/П: здесь автор использовал 국뽕이, что можно прочитать как gukppongi. Gukppong используется для уничижительного описания корейского националиста. В результате это слово буквально означает «опьяненный национализмом».)

"Хм. вам не нужно благодарить меня так много. В конце концов, это контракт».

"Ой. Контракт."

"Вот так. Контракт."

В любом случае это была сделка, заключенная по обоюдному согласию. Комнату ондоль построил, компенсацию за испорченную мебель спишет хозяин.

«Но эта комната с ондолами… Я думаю, что это стоит намного больше, чем сломанная мебель. Молодой господин, пожалуйста, подождите минутку.

Хозяин резко вскочил на ноги, чтобы получить то, что он имел в виду. Вскоре у хозяина, зашедшего в таверну, в руках был кожаный мешок.

«Пожалуйста, примите это».

"Что это?"

«Моя маленькая искренность».

Чик-линк. Кожаный мешок поставили на пол. Из него доносился тяжелый звон монет. Это были деньги.

— Боже, зачем тебе это…

Разумеется, Ллойд быстро стащил кожаную сумку для монет. В свою очередь, он тайно дал ему несколько золотых советов о том, как воспользоваться комнатой ондоль как услугой.

— Видишь здесь окно? Приоткройте окно прохладной ночью или на рассвете. Впустите холодный воздух. Затем нагрейте ондол с максимальной огневой мощью и накройте его одеялом. Там можно валяться, поедая мандарины, печеный картофель или печеный сладкий картофель. Ты знаешь, что произойдет?»

"Что случится?"

«Воздух холодный, а твоя задница горячая. Благодаря этому вы поймете, почему, когда холодные и теплые океанские течения встречаются, образуя пейзаж, он становится золотым рыболовным угодьем, и как рыба чувствует себя там».

«…»

Наклонив голову, потому что он был в замешательстве, хозяин таверны проводил меня из комнаты с ондолом. Вокруг было много зрителей. Все на этой территории все еще болтали между собой, глядя в эту сторону. Они одновременно проявляли некоторую растерянность и значительное любопытство.

'Это очевидно.'

Неосознанно я начал смеяться. В последнее время мне в голову приходили всевозможные слухи обо мне. Молодой мастер сошел с ума. Он копает могилу, чтобы покончить жизнь самоубийством. Он открыто обманывает владельца таверны. Не было даже ни одного хорошего слуха. Но комната ондоль была закончена на глазах у всех. Все беспочвенные слухи были опровергнуты на их глазах.

— Это сделало бы вас всех еще более любопытными. Вроде здание построил, а ты даже не представляешь, для чего оно используется и за что его так любит хозяин».

На самом деле именно Ллойд целенаправленно сидел и наблюдал за распространением слухов. У него не было причин прекращать слухи. Нет, это было скорее выгодно.

«Потому что это также форма рекламы».

Реклама важна. Продвижение — это жизнь. Кроме того, строительство не является исключением. Тем более в Корее. Если вы строите квартиру, все начнется с рекламы. Широковещательная реклама, листовки, наружная реклама и телемаркетинг были основными. Вирусная реклама в Интернете и социальных сетях также была естественным вариантом. Мы просто сделали все, что могли.

«Таким образом, я попал в большую рекламу и затянул агро. Благодаря этому в день открытия дома моделей люди собираются как тучи. '

Из-за этого недостатка в новых строительных приложениях не было. Это стало так называемым бизнесом. Ллойд подумал, что сейчас это тоже так.

«Благодаря слухам, у нас собралось столько людей, не заплативших за рекламу. Такие возможности редки».

Даже сейчас жители все еще смотрели туда. Кажется, там было больше сотни человек. В глазах Ллойда они не выглядели постоянными жителями территории. Вместо этого они были потенциальными претендентами на продажу. Другими словами, они были возможными клиентами, которые посвятили бы ему свои деньги.

«Отныне дом моделей открыт».

Он стоял перед зрителями. Все взгляды были прикованы к нему. Он откашлялся и сказал.

«Разве вам всем не любопытно? О том, что я сделал?

«…»

Конечно, никто не ответил. Все просто перевели глаза, чтобы осмотреться. Ллойд ухмыльнулся. Неплохо. Это был ожидаемый ответ. Тогда не было нужды в длинных словах.

«Тогда зайдите внутрь по порядку и проверьте это сами».

Он приближался к людям большими шагами. Затем он схватил за рукав женщину, которая стояла впереди. Он провел седовласую женщину в комнату с ондоль.

— Потому что сарафанное радио началось от соседских дам.

С согласия хозяина таверны он устроил ей экскурсию. Глаза женщины расширились, когда она увидела нагретый пол. После этого пути назад не было. Толпа зрителей один за другим посещала комнату ондола. Когда они вошли, сомнение на их лицах сменилось восхищением. Снаружи их встретил столик, накрытый Ллойдом. Это был контрактный стол для предварительной продажи строительства комнаты ондоль.

— Как вам комната с ондоль?

— Ну, это намного лучше, чем я думал.

"Верно?"

"Да. Думаю, мне не придется беспокоиться о холоде посреди зимы».

«Поэтому я кое-что приготовил, хочешь посмотреть?»

"Вот этот?"

«Это простая концептуальная карта. Это своего рода брошюра».

Ллойд держал газету на виду у жителей. На самом деле это была брошюра, которую он сделал прошлой ночью именно для этого момента. В брошюре были красиво нарисованы два типа комнат ондоль.

«Тип А, как и комната с ондолом, которую вы только что видели, представляет собой отдельное здание во дворе. Тип B - это реконструкция первого этажа вашего существующего дома. Если вы решите объединить их вместе, вы получите скидку 10% как услугу».

«…..»

— У вас дома есть дети, не так ли?

«Да, старшему семь лет, а младшему пять лет».

«Не болит ли вам сердце, когда вы видите, как ваши дети мерзнут зимой в доме, плачут и кашляют с горящими глазами, сбившись в кучу перед камином? Мое сердце сжалось от одной мысли об этом».

«…»

— А если мы подпишем договор прямо сейчас, пять вязанок дров будут предоставлены бесплатно в качестве специальной услуги к открытию продажи».

«…»

"Подумай об этом. Это редкая возможность».

— Извините, но я не думаю…

"Почему? Ты не хочешь?

«…»

Мужчина захлопнул рот. Ллойд знал, о чем он думал внутри.

— Потому что ты мне не доверяешь.

Нет, это потому, что он испугался. В некотором смысле это было очевидно. Даже если я теперь был другим, люди не знали. В их глазах я был просто Ллойдом Фронтерой. Бастард баронства. Подонок, который всегда капризничал, когда пил алкоголь.

— Значит, ты не поверишь, что я сделаю для тебя приличную комнату с ондолами.

Может быть, вы думаете, что я вас обманул. Возможно, вы думаете, что все это было шуткой. Вот почему вы не решались подписать контракт. Однако Ллойд уже ожидал такого уровня реакции.

"И что? Ты не собираешься подписывать?

«…»

"Действительно? Это так?"

«…»

Он посмотрел мужчине в глаза. Мужчина вздрогнул. Сообщение, которое он послал своим взглядом, мужчина заметил.

— Если ты не подпишешь здесь контракт, твое будущее на этой территории окажется под угрозой. Ты будешь так волноваться».

Ллойд подавил горькую улыбку. Было немного подло эксплуатировать тревогу и страх людей. Но на данный момент это был также лучший способ.

«Если меня все равно ненавидят за то, что я мусор, было бы неплохо использовать этот образ. Я же не возьму первоначальный взнос и не построю».

Начало важно. Если бы я мог как-то выиграть контракт (?). Тогда я был уверен, что сделаю хорошую молву. Так что, даже если сейчас это немного низко, я подумал, что должен правильно использовать известность Ллойда.

«…. Ага, понятно."

Рациональная решимость не быть обманутым. Страх перед надвигающейся бедой. Человек, у которого были разногласия между ними двумя, наконец принял решение. С неохотным выражением лица он подписал контракт. То же самое было верно для следующего жителя, и то же самое было для следующего жителя. Конечно, Ллойд был уверен, что сможет изменить выражение их лица в будущем.

«Вот насколько эффективен ондоль».

К такому выводу он пришел после некоторого расследования, проведенного за последние несколько дней. Это было связано с ограничениями камина, собственным способом обогрева территории.

«Камин менее теплоэффективен, чем кажется. Тепло только у камина. Воздух быстро нагревается и остывает. Тепло не остается в помещении слишком долго. К тому же от пепла, дыма и сажи зимой горело глаза. Это сложно, потому что вы не можете просто использовать любой тип дров. Мало того, человек, охраняющий огонь от погасания, должен бодрствовать и всю ночь наблюдать за огнем».

Ондол, с другой стороны? Он может компенсировать большинство этих недостатков. Ллойд был в этом уверен, поэтому уверенно пригрозил жителям. Благодаря этому его бизнес смог заключить предпродажные контракты лучше, чем ожидалось, еще до конца дня. Было 32 контракта для типа А и 57 контрактов для типа В. Крупный первоначальный взнос был бонусом.

'Это потрясающе.'

Конечно, это были не большие деньги. Этого было далеко недостаточно, чтобы сразу погасить долг барона. Но важно было то, что будет после этого.

«Даже несмотря на то, что их немного вынудили подписать контракт, если я смогу закончить строительство ондола на территории, наверняка пойдут хорошие слухи. Отсюда мы можем добраться даже до других земель.

Брендирование конструкции ондола, а также ведение бизнеса по отогреву территории на этой территории. Это был основной план и цель Ллойда.

«Уф».

Когда я закончил просчитывать свои планы на будущее, я вздохнул. Внезапно я обернулся, чтобы посмотреть назад. Это был закат, небо было окрашено в красный цвет. Хавьер следовал за мной, а закат позади него.

"Эй, ты. Ты сильный, не так ли?»

"Да. Как-то."

«Тогда как насчет того, чтобы быть человеком-экскаватором или краном?»

«Простите?»

— Ты сказал, что ты сильный. Разве ты не можешь использовать эту силу, чтобы копать землю или таскать бревна?»

Это было искреннее желание. Хавьер обладал огромным уровнем силы и таланта. Естественно, у него была сила выйти за пределы человеческих ограничений. Что, если бы Хавьер играл роль тяжелой техники в полевых условиях? Строительство будет проще и быстрее в будущем. Иными словами, эффективность строительства повысится. За тот же период времени можно было бы выполнить больше строительных работ. При этом доход будет сыпаться быстрее. Однако Хавьер покачал головой, даже не подумав дважды.

"Я отказываюсь."

"Почему?"

«Обязанность, которую дал мне Господь, — постоянно защищать личную безопасность Ллойд-нима».

— Значит, ты не можешь быть строителем?

"Это правильно."

— Но ведь ты до сих пор помогал мне, не так ли?

— Я думаю, это было сделано для того, чтобы помочь матери владельца таверны.

— Это было для защиты слабых?

— Да, но только что Ллойд-ним просил о другом.

— Ты не собираешься помочь мне в моем личном деле?

"Вот так."

— Ты тверд.

"Пожалуйста."

Я знал это, он был человеком, который наотрез отказался бы1. Ллойд причмокнул губами.

— Но нам все еще нужно тяжелое оборудование.

Разница со строительной техникой и без нее была действительно большой. В тяжелых случаях срок строительства может затянуться более чем в 10 раз. Нет, тип строительства, которое можно попробовать, также зависит от наличия или отсутствия строительной техники. Диапазон доступных опций изменится.

«Если вы хотите заработать много денег, вы должны устроиться на крупную строительную работу».

Теперь я был доволен комнатой с ондолом. Однако я не мог оставаться на этом уровне вечно. Был бы предел денег, заработанных только от проекта строительства ондола.

«Я не хочу возвращать долг, пока не состарюсь».

Тогда это будет сложно. В Корее я был в беспорядке из-за денег. Для меня было действительно нет-нет испытать то же самое до конца моей жизни здесь.

«Итак, чтобы начать надлежащий строительный проект и выплатить все долги, я должен решить проблему со строительной техникой».

По пути к особняку его беспокойство продолжало углубляться. Без ведома Ллойда ледяные глаза Хавьера смотрели на него. Температура взгляда была немного другой, чем прежде.

♣

— Я не могу понять его.

Хавьер немного смутился. Его взгляд повернулся к спине Ллойда.

Старший сын барона Фронтеры, Ллойд Фронтера. Он был сыном Господа, которому служил. Он также был объектом его сопровождения в течение последних нескольких месяцев. Вот почему это было еще более запутанным.

— Этот пьяница изначально был таким?

Ллойд был в полном беспорядке. Это было не только в его собственных глазах, во всех отношениях строгих, но и в глазах простых людей. У него не было терпения. У него не было никаких ожиданий относительно манер или порядочности. Он был просто негодяем, который каждый день пил алкоголь и жил зря. Даже в тот день, когда имущество семьи было конфисковано.

«Честно говоря, я ненавидел его. Нет, я все еще жив.

Чем больше я его знала, тем меньше он мне нравился. Если бы он не был сыном Господа, я мог бы зарезать его. Смертный, который внутри был отвратительным существом. Буквально человеческий мусор. По крайней мере, до нескольких дней назад он точно был.

— Но он изменился. Вдруг.'

Может быть, это было несколько дней назад, после того, как он поднял шум в своем обычном пабе. Вероятно, это было, когда он проснулся на следующее утро. Хавьер все еще мог вспомнить, когда Ллойд проснулся тем утром.

«Я звонил ему только два раза, и он проснулся».

Раньше это был невообразимый подвиг. Этот говорящий по-человечески сукин сын даже впервые вспомнил мое имя. И это было только начало.

«Он посетил владельца таверны и утешил его. Он пообещал сделать для него комнату для ондола вместо того, чтобы платить компенсацию».

До этого я думал, что он замышляет что-то новое. Но я был неправ. Он действительно построил комнату ондоль. Он сдержал слово, данное хозяину таверны. Это не остановило там. Он также подписал контракт на строительство комнаты ондоль для собравшихся жителей.

'Зарабатывать? Нет. Деньги — это только предлог.

Почему-то у меня было такое ощущение. Казалось, что есть большая цель. Конечно, я не мог догадаться, что это была за цель. Однако было ясно, что действия не были направлены на личную выгоду.

«Как будто за одну ночь ты стал кем-то другим».

Его тон изменился. Его выражение лица и отношение также изменились. Он продемонстрировал способность, которую никогда не изучал. Он спроектировал новое здание и ввел новую систему отопления. Я еще больше запутался.

Вы действительно стали кем-то другим? Но, сколько бы я ни смотрел на него или как долго ни наблюдал за ним, человек, который шел на шаг впереди меня, явно был грубияном Ллойдом Фронтерой.

— Значит, вы скрывали что-то подобное до сих пор?

На самом деле, это был единственный способ объяснить это. Это имело бы смысл, если бы это было так.

«Барон жил мирной жизнью. Но когда в семье разразился кризис, он показал себя настоящую?

Мне пришло в голову, что, может быть, это правда. Конечно, еще рано делать выводы.

— Давай пока займемся моими обязанностями.

И если возможно, давайте присмотрим за этим отморозком. Хавьер Асрахан пообещал это сделать. Еще раз он выгравировал спину Ллойда, идущего впереди, на его сетчатке. В этот момент Ллойд, шедший впереди, столкнулся лицом к лицу с неожиданным сообщением, которое пришло ему в голову.

♣

Дзынь-дзынь!

[Доброжелательность Хавьера Асрахана к вам увеличилась на +2!]

[Ваши текущие отношения с Хавьером Асраханом: -29]

[Небольшое улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 36 RP]

[Текущий РП: 36]

[Вы можете развивать свои навыки, вкладывая полученные RP.]

'Что за чертовщина?'

В воздухе перед ним появилась цепочка сообщений. Глаза Ллойда расширились, когда он прочитал их.

1

Здесь Ллойд сказал, что Хавьер был похож на 단호박 (данхобак). Данхобак — это корейский сленг, используемый для обозначения того, кто обычно отказывается сразу, не задумываясь об этом ни секунды.

Глава 5 - Зарабатывая RP (1)

[Доброжелательность Хавьера Асрахана к вам увеличилась на +2!]

[Ваши текущие отношения с Хавьером Асраханом: -29]

[Небольшое улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 36 RP]

[Текущий РП: 36]

[Вы можете развивать свои навыки, вкладывая полученные RP.]

'Что за чертовщина?'

В воздухе появилась цепочка сообщений. Почему-то это не было странно.

«Когда я впервые пришел сюда, я уже видел это».

Было ли это тогда, когда Хавьер разбудил его в первый раз? В то время, кажется, я слышал о RP бла-бла-бла.

— Я думал, это просто глупый сон.

Глядя на это сейчас, казалось, что это не так. В любом случае, это был абсурд. Что такое навык и что такое RP?

«Благосклонность? Улучшить отношения с ключевыми персонажами?

Глаза Ллойда быстро двигались. Он неоднократно проверял сообщения, которые витали в воздухе перед ним. Это было не так сложно понять.

«Доброжелательность Хавьера повысилась, и отношения немного улучшились? Должно быть, поэтому я получил что-то под названием RP, которое можно было использовать для развития моих навыков?

Ллойд остановился. Он снова посмотрел на Хавьера.

"Привет?"

"Да."

"О чем ты думал?"

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

«Вы когда-нибудь ругали или осуждали меня в глубине души? Что-то вроде «о, этот парень был полным мусором, но теперь я вижу, что он не такой дрянной, как я думал».

— Я никогда не делал ничего из этого.

"Да у тебя есть."

"Никогда."

"Действительно? Разве ты раньше не считал меня идеальным образцом человеческого мусора?

"Я сделал."

Хавьер заговорил с серьезным выражением лица.

«Нигде в мире нет такого понятия, как чистый мусор. Каким бы запутанным ни был человек, где-то в уголке сердца у него будет очень слабое чувство человечности. Вот что я думаю».

«…. Это немного успокаивает».

В очередной раз Хавьер, казалось, продемонстрировал свой особый талант с большой осторожностью вкладывать в свои слова каждую каплю болезненной прямолинейности. Хотя сам об этом не подозревал.

«Цк. Давай, пошли домой».

Я возобновил свои шаги. Когда я прибыл в особняк барона, Хавьера отправили в его апартаменты. Оставшись один, я запер дверь спальни. Честно говоря, я открыл более ранние сообщения, связанные с навыками. Способ открытия был прост.

«Окно умений».

На всякий случай попробовал.

[Загрузка окна навыков.]

«Вау, это действительно работает».

Я думал, что с тех пор, как я вошел в роман, произошло что-то похожее на роман. Но реальность здесь оказалась гораздо более похожей на роман, чем я ожидал. Ллойд с восхищением смотрел на появившееся перед ним окно умений.

[Список доступных в настоящее время навыков.]

[Обнаружены геодезические знания для захвата местности и пространства.]

[…. Обнаружено знание механики почвы.]

[…. Обнаружено математическое знание.]

[Вышеуказанные навыки интегрированы и могут быть развиты с помощью навыка «Базовая съемка»]

[Для разработки требуется RP = 15]

'Какая?'

Опрос. Это была буквально основа гражданского строительства. Обследование местности и пространства перед проектированием конструкции. Это было началом всего строительства.

— Но вы можете превратить исследование в навык?

Тип навыков, которые можно было развивать, по-видимому, во многом зависел от знаний или таланта, которыми он изначально обладал. Глядя на постоянно приходящие сообщения, Ллойд был убежден, что это правда.

[Обнаружены знания о динамике материалов. Знание статики для работы с обнаруженными стационарными объектами.]

[…. Обнаружено знание строительной механики.]

[…. Обнаружено знание теории водоснабжения и канализации.]

[…. Обнаружено знание стальных конструкций и бетонных конструкций.]

[…. Обнаружены обширные знания и опыт работы с программами CAD1.]

[Вышеуказанные навыки интегрированы и могут быть развиты с помощью навыка «Базовый дизайн».]

[Для разработки требуется RP = 20]

«…»

Дизайн в дополнение к обзору. Обе эти темы я неустанно изучал в школе. Ллойд бессознательно сжал кулаки.

«Это джекпот».

Тем не менее, он собирался начать строительный бизнес. Для того, чтобы погасить долг барона, заработать много денег. В будущем он даже подумывал о запуске масштабного инженерного проекта. Больше всего требовались точные размеры и дизайн.

«Однако у меня нет такого оборудования здесь. Я даже мечтать не могу о GPS-съемке2. А за дизайн? Других вариантов не было».

План комнаты с ондолом пришлось рисовать вручную. В тот момент я скучал по САПР, которым удобно пользовались в Корее. Все эти шаги можно было сделать полностью с теми навыками, которыми я обладал. Ллойд смело решил.

«Базовая съемка и базовый проект, давайте разработаем их обоих».

Сначала я вложил 15 RP в Basic Survey. Реакция была немедленной.

[Базовый навык исследования был улучшен.]

[Название навыка: Базовый опрос]

[Потребляет небольшое количество маны. Можно точно рассчитать рельеф, площадь и высоту наблюдаемой глазом земли. Кроме того, можно получить приблизительное представление о характере почвы и воды, образующих топографическую поверхность.]

[Область, которую можно осмотреть за один раз: 100 м^2]

'Это по-настоящему?'

Ллойд протер глаза. Он мог измерить площадь в 10 метров в длину и ширину за один раз невооруженным глазом. Даже характер почвы и воды в пределах досягаемости можно было определить вручную. Это была мошенническая способность.

— Давай сначала проверим.

Я открыл окна спальни. Моя спальня оказалась на втором этаже. Я взглянул на внутренний двор особняка внизу. Осматривая двор, я активировал свое умение.

«Базовый опрос».

[Начать съемку.]

Появилось сообщение. В то же время часть моего видения изменилась, как дополненная реальность. Десять метров в ширину. Десять метров в длину. Многочисленные цифры и информация появились над местностью внутри полигона.

"Боже мой."

Мне казалось, что у меня в голове установлено 3D-картографическое устройство.

Вложив 20 RP, вы также улучшили навык «Базовый дизайн».

[Базовый навык дизайна был повышен]

[Название навыка: Базовый дизайн]

[Потребляет небольшое количество маны. Вызвать содержимое чертежа желаемого дизайна в виде трехмерных точек, линий и сторон. Автоматически обнаруживать и исправлять любые ошибки физических свойств на чертеже.]

[Объем строения, который можно вспомнить сразу: 1000 м^3]

«Я также проверю это».

Я тут же активировал умение. В воздухе перед моими глазами образовалось виртуальное черное пространство. Точками, линиями и сторонами можно было свободно манипулировать. Я даже мог вспомнить местность, которую я только что изучил с помощью навыка Basic Survey! Это было буквально похоже на программу проектирования САПР, но будущую версию 3D-голограммы, лишенную каких-либо ограничений.

'Боже мой. Сумасшествие, это безумие.

В этот момент я собирался упасть в обморок от слишком возбужденного состояния. Вот что значит быть богом в архитектуре.

«Конечно, размер области и объем от этих двух навыков все еще немного малы».

Это, естественно, будет решено, когда навыки будут обновлены позже. Однако Ллойд был немного разочарован.

«Было бы лучше, если бы у меня был талант, связанный с тяжелой техникой и строительной техникой».

Если бы это было так, производство строительной техники было бы возможно. Но у него не было этого навыка. Он был инженером-строителем. Не инженер-механик.

Ллойд оглядел окно навыков, с сожалением причмокивая губами. Затем внезапно его глаза остановились на одном месте.

'Что это?'

[Случайный призыв фантомных видов]

[Вложите свои RP, чтобы призвать свой фантомный вид]

[Могущественный и персонализированный фантом, который предложит свою абсолютную лояльность хозяину, который его вызвал, и предоставляет множество возможностей.]

…. В инструкции написано.

— Это какой-то счастливый розыгрыш? Как в мобильных играх?

Было так много разных вещей, которые я хотел бы попробовать, если бы это было возможно. Однако я не мог. Это было потому, что оставшихся RP было недостаточно.

[Одно нажатие = 50 RP]

«Боже, я не могу в это поверить».

Я только что потратил большую часть своих RP, чтобы развить два навыка. Таким образом, оставшийся RP должен быть только 1.

«Мне нужно собрать больше RP».

Метод был уже известен. Завоевать благосклонность важных персонажей вокруг меня, улучшив мои отношения с ними. На самом деле способов было несколько. Особенно в это время года.

— Сейчас самое время.

Внезапно я вспомнил содержание романа. Самое начало Iron-Blood Knight. Дни, когда Хавьер еще работал в баронстве. Барона Фронтеру сильно беспокоили должники, которые навещали его почти каждый день. Может быть, даже и сегодня. Я подозвал слугу и тихо спросил. Слуга кивнул.

— О да, молодой господин. Однако минуту назад гости зашли навестить Господа».

Как и ожидалось. Вы были гостями в это время. Ллойд ухмыльнулся.

«Посмотрите на время. Как раз вовремя, так как у меня есть идеальный подарок для вас.

Именно тогда, когда мне это было нужно. Мне пришла в голову хорошая идея получить больше RP. Выйдя из спальни, Ллойд направился в кабинет барона.

♣

«…. - Что ты хочешь, чтобы я сделал, черт возьми!

Когда он подошел к входной двери офиса, по коридору разнесся шум. Может быть, это потому, что особняк был старым и не звукоизолированным. Или, может быть, потому, что беспорядки внутри были громче, чем вы думаете. Только когда Ллойд открыл дверь, он понял, что ответ был последним.

— Как долго вы собираетесь откладывать это, барон? Разве не прошло уже 5 дней с обещанной даты?»

"Вот так. Если ты и дальше будешь так тянуть, мы не дадим тебе больше шансов.

Пришли два должника. Мужчина с выпирающим животом и тонкокожий мужчина с болезненным цветом лица. Оба стояли с поднятыми подбородками и руками на поясе. С другой стороны, барон Фронтера? Он сидел на стуле в кабинете и глубоко вздыхал. Каким-то образом выражение его лица и обвисшие плечи напоминали человека, который согрешил.

— Это понятно.

Пузатый мужчина и худощавый мужчина, пришедшие сегодня в гости к барону, были злобными ростовщиками. Они никогда не отказывались от денег, которые могли получить. Даже когда должник умер, они были из тех людей, которые зарабатывали деньги, продавая труп.

«Конечно, они сделали это, и в конце концов Хавьер обезглавил их».

Это было будущее, которое еще не наступило. Это произойдет через год, после того как барон покончит жизнь самоубийством.

«Тск. Как ты мог занимать деньги у таких людей?

Сам того не осознавая, я цокнул языком. Я сделал шаг вперед и произнес приглушенным голосом.

«Кто бы что ни говорил, барон Фронтера — хозяин этой территории. Если вы пришли сюда в качестве гостей, то где же ваши надлежащие манеры?

Только тогда они осознали мое существование. Двое ростовщиков повернулись ко мне. Барон поднял голову, низко склонив голову.

— Ллойд?

Послышался испуганный голос барона. Я слегка поклонился ему. Пузатый человек наклонил голову и вмешался.

"Кто ты?"

«Старший сын в этой семье».

— Старший сын?

"Вот так."

"Ага. Старший сын, чье поведение было уникальным?

«Благодаря этому я немного знаменит».

— Поэтому ты так прервал разговор взрослых?

«Это было сделано в честь семьи барона, владельца этой территории».

— Тогда что в этом такого?

"Почему?"

— Боюсь, что помещик скоро сменится.

«Посмотрим, изменится или нет».

Он усмехнулся.

«Сначала давайте посмотрим ваше пригласительное письмо».

«…. Какая?"

Брови пузатого мужчины дернулись. Я сказал, насмехаясь над ним еще больше.

— А приглашения нет?

«О каком приглашении вы говорите в этой ситуации…»

«Закон о королевской семье и дворянстве, статья 3, пункт 6. Все дворяне королевства, независимо от статуса и ранга, имеют право и честь быть вассалами короля. Дворянство может использовать свои права для защиты своих интересов».

"Какая…."

«Строго говоря, на основании Закона о королевской семье и дворянстве я говорю, что посещение резиденции знати без приглашения может рассматриваться как нарушение закона».

— Ну что, мы сейчас нарушаем границу?

— О, теперь ты понял?

Хлоп-хлоп, я хлопнул в ладоши.

На самом деле, кто будет хранить этот указ? Тем не менее, это был закон, который действительно существовал.

Я резко вспомнил сцену из начала «Железнокровного рыцаря». Вскоре после того, как барон Фронтера и его жена покончили жизнь самоубийством, в особняке барона прошли похороны. На похороны пришли два ростовщика. Тела четы баронов должны были быть ими проданы, поэтому они потребовали их выкопать. Именно тогда Хавьер вытащил свой меч и продекламировал этот закон своими устами. Он сразил их одним ударом. Позже Хавьер предстал перед судом. К счастью, наказания не последовало. Дело в том, что указ существовал, и два ростовщика пришли без приглашения, плюс они слишком много действовали.

«Конечно, сейчас это было не так, поэтому я не могу их убить».

Вместо этого было хорошо выгнать их.

— Значит, тебе пора идти. В следующий раз, когда приедете, изучите этикет».

— Думаешь, такими темпами не будет никаких проблем?

«Мы посмотрим на это».

Два ростовщика зарычали. Я сделал то же самое. Они вышли из кабинета барона, яростно дрожа. Я провожал их с насмешкой на спине. Только тогда я услышал растерянный голос барона Фронтеры.

— А теперь… Что ты сделал?

Когда я обернулся, лицо барона полностью застыло. Да, это было разумно.

«Я спровоцировал и выгнал должников, которые пришли в отчаянной попытке, в то время как я должен был их умиротворить».

Вышла горькая улыбка. Эти парни были как гиены. На ум также пришли горькие воспоминания о пребывании в Южной Корее. Родители, которые были запутаны в инвестиционной афере. Должники, которые приходили каждый день. Спина моего отца становилась меньше день ото дня из-за страданий от домогательств.

'Никогда больше. Я больше никогда не буду такой».

Чем ты слабее, тем больше тебя бьют. Особенно против тех парней. Тем не менее, в настоящее время барон находился не в такой ситуации. Быть уверенным в сложной ситуации намного сложнее, чем вы думаете. Нет, на самом деле это практически почти невозможно.

"Ответь мне. Что ты только что сделал?

Прежде чем я успел это осознать, лицо барона исказилось. Возможно, его легкомысленный сын был введен в заблуждение и думал, что поступил неправильно.

В данном случае лучше было показать ему, чем объяснять десятком слов. Я вырвал сумку с деньгами из рук и положил ее на стол барона. Раздался тяжелый стук.

"Не волнуйся."

"Какая?"

«Этого должно быть достаточно, чтобы заплатить проценты за этот месяц. Позаботьтесь об этом. Пока они будут молчать».

"Этот…. Что это?"

Это был первоначальный взнос от продажи комнаты с ондолом сегодня. Впрочем, сам он этого не объяснял. Потому что, по крайней мере, был кто-то более надежный, чем этот.

— Если вам интересно, позвоните сэру Асрахану и выслушайте.

Я склонил голову перед бароном и быстро вышел из кабинета.

«Уф».

Дыхание, которое я сдерживал, тут же вырвалось. Покачав головой, я успокоил свою бьющуюся грудь.

Я не пошел в спальню. Вместо этого я направился на тренировочную площадку на заднем дворе. Лунный свет окутывал пустую тренировочную площадку. Я задержался там на мгновение и стал ждать. Прошло около часа.

«Пришло время для реакции».

Было время, я думаю. Наконец пришла долгожданная реакция.

Дзынь-дзынь!

[Благосклонность барона Аркоса Фронтеры к вам увеличилась на +6]

[Ваши текущие отношения с бароном Аркосом Фронтерой: -14]

[Улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 60 RP.]

[Текущий РП: 61]

«Ну вот».

Я возбужденно сжал кулаки. Как и ожидалось, барон позвал Хавьера. Я уверен, что вы слышали о моих последних событиях благодаря объяснениям Хавьера.

— Все прошло по плану.

Объяснение того, что вы сами сделали хорошо, будет менее эффективным. Особенно это актуально, если доброе дело раскрыл человек, который раньше вел себя как хулиган.

— Хорошая работа, Хавьер.

Хавьер объяснил бы это холодно и объективно. Наверное, поэтому я был уверен в его объяснении.

«Благодаря вам я накопил 61 RP».

Ждать на пустынном полигоне стоило специально. Наконец пришло время вызвать первого фантома.

1

САПР (автоматизированное проектирование): использование компьютеров для помощи в создании, изменении, анализе или оптимизации дизайна.

2

GPS-съемка: GPS (глобальная система позиционирования) — это спутниковая навигационная система. Другими словами, GPS-съемка — это когда вы используете GPS для съемки земли. Он использует аналогичную технологию почти во всех приложениях GPS, но с более сложной технологией и различными типами собираемых данных. Данные будут собираться, храниться, обрабатываться и отображаться в ГИС (Географическая информационная служба) для использования в модели обследования.

Глава 6 - Зарабатывая RP (2)

Хорошая работа, Хавьер.

Мое сердце было полно благодарности. Это было из-за сообщения, которое появилось в моем уме.

«Должно быть, Хавьер хладнокровно и объективно объяснил, что происходило в последнее время».

Хавьер, главный герой романа «Железнокровный рыцарь», всегда был хладнокровным парнем. Никогда не паниковал и не колебался ни при каких обстоятельствах. Он старался быть объективным во всем.

Это, должно быть, имело место некоторое время назад. Все, что произошло, включая то, что я делал и что я сделал, должно было быть спокойно доложено барону от него.

'Какое облегчение. Барон не считал меня странным.

На самом деле это была небольшая авантюра. Он был сыном, который только устраивал беспорядок каждый день. Затем на ровном месте он показал знания, которым никогда и нигде раньше не учился. Ондольной комнаты, которой не было в этом месте, сделали в большом количестве. Мало того, он начал зарабатывать деньги, подписывая контракты на строительство с жителями вотчины. Эта ситуация была достаточно подозрительной.

«Однако он не заподозрил».

Конечно, он бы подумал об этом. Однако, я думаю, он чувствовал радость больше, чем что-либо еще.

«Потому что изначально этого хотят родители».

Его ребенок изменился в лучшую сторону. Почти каждый родитель в мире первым делом почувствовал бы радость в такой ситуации. С другой стороны, пользоваться такой психологией было неудобно. Тем не менее, я не мог помочь ему прямо сейчас.

— А пока давайте просто понаблюдаем.

Сейчас самое время выбрать выгоду, а не совесть. Это было время искать прибыль практическими средствами. В противном случае моя бедная жизнь может повториться снова, как когда я был в Республике Корея. Наполненный решимостью, Ллойд снова огляделся.

На тренировочную площадку лился каскад лунного света. К счастью, я не чувствовал рядом другого человека. Поэтому я глубоко вздохнул и открыл окно состояния. Волны информации поднимались перед моими глазами. Среди них было место, которое привлекло мое внимание.

[Случайный призыв фантомных видов]

[Вложите свои RP, чтобы призвать свой фантомный вид]

[Могущественный и персонализированный фантом, который предложит свою абсолютную лояльность хозяину, который его вызвал, и предоставляет множество возможностей.]

[Одно нажатие = 50 RP]

[Вы хотите сделать случайный вызов?]

[ДА НЕТ]

Естественно, выбор был «ДА». Я кивнул.

[Будет выполнен случайный вызов фантомных видов.]

Вместе с уведомлением было израсходовано 50 RP. В то же время на площадке на пять шагов вперед произошла перемена.

Пааац…!

Бледный свет был выгравирован на земле. Выгравированный свет нарисовал сложную форму. Полный магический круг излучает таинственную энергию.

— Он выходит.

Я часто видел это в мобильных играх, но в реальной жизни я чувствовал себя немного по-другому. Нет, это было совсем другое. Это просто нельзя было сравнить с 3D-эффектами. Было такое ощущение, что оттуда действительно что-то выйдет. Пока я смотрел это, мое сердце колотилось.

Наконец что-то вышло.

Паджиджик!

Что-то выскочило из-под земли, сопровождаемое мощной ударной волной. Вскоре он перелетел сюда и упал мне в руки.

«Ппо-дон!»

«…»

Мягкие, пушистые волосы. Пухлая попа с короткими конечностями. И все же, он меньше, чем полкулака. Так что это….

"Хомяк?"

«Ппо-дон!»

«Почему оттуда вылез хомяк?»

«Ппо-до-дон! Ппо-дон!»

«…. Ты тот, кто вышел оттуда?

«Ппо-дон!»

«…»

Хомяк кивнул головой, как будто это было естественно. Ллойд ошеломленно уставился на него.

— Это призрак?

Я пытался призвать, потратив целых 50 RP. Однако единственное, что получилось, — это хомяк, который, как на него ни посмотри, кажется домашним животным. Но Ллойд не паниковал. Скорее, он спокойно собрался с мыслями.

«Говорят, что фантомные виды обладают широким спектром способностей. Во-первых, этот парень понимает, что я говорю, и отвечает мне. Это означает, что он не обычный хомяк.

Это было еще не все. Каким-то образом я мог понять ответ этого парня. В общем, диалог был возможен.

Я кладу хомячка себе на ладонь. Я спросил его лицом к лицу.

"Привет."

— Ппо-дон?

— У тебя есть какие-то особые способности?

— Ппо-до-дон?

— Ты сказал, что ты призрак?

«Ппо-дон!»

«Итак, почему бы вам не предоставить мне какие-нибудь доказательства того, что вы — фантомный вид?»

«Ппо-до-дон? Ппо-дон!»

Он засунул руку в рот. Затем он вытащил что-то из нагрудного кармана и протянул. Это был небольшой конверт и скомканная бумажка размером с визитную карточку.

«Ппо-дон! Ппо-до-дон!»

— Ты даешь это мне?

«Ппо-дон-дон!»

— Читать записку?

«Ппо-дон!»

«…»

Я открыл записку. Там я мог видеть написанные слова. К счастью, луна была яркой, и я смог прочитать содержимое.

[Руководство пользователя Ppodong]

[Пподонг — очаровательный хомячок. Пожалуйста, позаботьтесь о нем с большой любовью.]

[Как его призыватель, Пподонг абсолютно предан тебе. Фантомы — домашние компаньоны и члены семьи на всю жизнь. Пожалуйста, не выбрасывайте его.]

[Накормите Пподонга одним из двух видов закрытых семечек подсолнуха, и его размер изменится.]

[Красные семечки подсолнуха: делают пподонг больше. Максимальное время удержания = 12 часов.]

[Синие семечки подсолнуха: делает Пподонг меньше. Пожалуйста, накормите его до того, как он превысит максимальное время гигантификации. После 12 часов без употребления синих семечек Пподонг автоматически возвращается к своему маленькому виду. Однако он вымотается, и гигантизация будет невозможна в течение 24 часов.]

[Стоимость набора двухцветных семечек составляет 1 RP.]

[Пподонг может использовать различные навыки в гигантском состоянии.]

<Список умений Пподонга>

[Рытье (Ур. 1)]

[Упаковка грязи (Ур. 1)]

[Нащечные карманы (Ур. 1)]

'Хм. Копать землю и упаковывать ее.

Ни в коем случае, значит, он играет роль экскаватора?

Прочитав руководство, Ллойд открыл вложенный конверт. Как и ожидалось, в конверте были семечки.

«Есть 10 красных и 10 синих семян».

Ллойд посмотрел на хомяка, нет, Пподонг.

"Привет?"

— Ппо-дон?

«Это, ты станешь больше, если съешь это?»

«Ппо-дон!»

"Насколько велик?"

«Ппо-до-дон!»

— Чрезвычайно?

«Ппо-дон!»

«…»

Насколько он больше?

«Этот парень, он такой маленький».

Размер понятие относительное. Мне было интересно, насколько большим он вырастет, если станет больше здесь.

«Даже если он такой же большой, как человек, он будет очень полезен».

У меня никогда не было хомяка. Однако я слышал, что хомяки отлично копают туннели. Вот почему я возлагал большие надежды на то, что если он будет размером с человека, то сможет выполнять работу нескольких человек одновременно.

— Тогда давай сначала проверим.

— Ппо-дон?

— Давай сначала тебя опустим.

— Ппо-до-дон?

Я положил его на землю. Затем я протянул семечки.

«Хотите попробовать что-нибудь из этого?»

— Ппо-дон?

— Хорошо пахнет, не так ли?

«Ппо-до-дон? Ппо-дон?

— Вот, будет вкусно.

«Ппо-дон!»

Он понюхал семечки. Когда я дал ему красные семечки подсолнуха, он положил их в свой маленький рот и прожевал. Тем временем Ллойд отступил на несколько шагов.

«Какого размера он будет?»

С наполовину ожиданием и наполовину беспокойством я посмотрел на Пподонга. В тот момент, когда Пподонг проглотил красные семечки, которые жевал,

Та-да!

Он стал больше… примерно 10 метров в размере.

«Вау».

Потрясающий. Ллойд недоверчиво поднял голову. Пподонг, чье лицо было высоко надо мной, превратился в гигантского хомяка.

«Если бы я не отступил достаточно назад, он мог бы меня ударить и улететь, как мячик…»

Это была мгновенная гигантизация. Так же, как попкорн, когда он лопается, или как подушка безопасности, когда она раскрывается. Его объем сразу же быстро увеличивается. Тогда, что, если я не расчищу улицы должным образом? Люди могли попасть под его растущее тело и улететь. Так же, как автомобильная авария.

— Давай в следующий раз будем осторожны.

С твердой решимостью я посмотрел на Пподонга. Так или иначе, теперь мне нужно проверить работу этого парня.

— Эй, ты меня слышишь?

— Ппо-дон?

Его огромная голова смотрела в мою сторону. К счастью, его глаза все еще выглядели невинными. Мне не нужно было беспокоиться о том, что меня съедят.

— Хочешь начать копать?

— Ппо-до-дон?

«Отсюда туда, ты можешь сделать это ровно на 2 метра в глубину?»

«Ппо-дон? Ппо-до-дон!»

Он кивнул головой. Наткнувшись на свои огромные пушистые ягодицы, он переместился в позицию, которую я только что указал. Затем он начал двигать двумя короткими лапами. Почти со скоростью света.

«Ппо-до-до-до-дон!»

Хвабабабабат!

Это была буря грязи. Груды земли вздымались взрывным образом. Между тем его громоздкая фигура продвигалась вперед без колебаний. Примерно через 3 минуты на заднем дворе полигона была сделана огромная борозда глубиной 2 метра и длиной 20 метров.

«…. Вау.

Это было за пределами моего воображения. Это также превзошло все мои ожидания. Однако Ллойд быстро избавился от своего восхищения. Не было времени удивляться.

«Потому что я не знаю, когда это кто-нибудь увидит».

Завершите тест как можно быстрее и эффективнее. Думая так, сказал Ллойд.

"Отличная работа. Далее укладка земли».

— Ппо-дон?

«Заполните борозды, которые вы только что сделали, как можно ровнее».

— Ппо-до-дон?

"Ты можешь сделать это?"

«Ппо-дон!»

Он двинулся немедленно. Встав перед только что проделанной бороздой, он покачал упругими ягодицами и широко расставил передние лапы. Затем он двигался влево и вправо, как ураган.

«Ппо-до-до-дон!»

Пабабабабат!

Если мгновение назад движение было похоже на бурю земли, то это движение было похоже на пылесос. Его гибкие ягодицы стали его центром тяжести. Используя приклад как твердый груз, его верхняя часть тела быстро двигалась из стороны в сторону.

Раньше он копал землю и разбрасывал землю повсюду. Теперь он толкнул его обратно в борозду. Продвигаясь без малейших колебаний, с каждым шагом вперед борозда заполнялась. Однако это был не конец.

«Ппо-до-дон!»

Парень, засыпавший борозду до конца, лег. Затем он начал катиться по борозде. Один раз вперед. Однажды назад. Этого было достаточно. Его тяжелые и пухлые бока буквально расплющивали землю, как гигантский дорожный каток. Благодаря тому, что он катался взад-вперед, неровная поверхность сгладилась. Не осталось даже следа от прорытой борозды.

'Хороший. Отлично.'

Чем больше я это видел, тем больше я был доволен. 50 RP, потраченные на его призыв, стоили того.

'Слава Богу. Я был в довольно щекотливой ситуации, когда собирал RP».

Я намеренно посетил барона, который был в споре с должниками. Тогда я обратился к нему, говоря слишком много. Все это было сделано для того, чтобы повысить благосклонность барона.

«Это стоит того, чтобы быть допрошенным. Тогда давай проверим твой последний навык.

Ллойд посмотрел на Пподонга, который был горд видеть борозду, которую он заполнил.

— Эй, Пподонг?

— Ппо-дон?

— У тебя есть нагрудные карманы?

«Ппо-дон!»

— Ты можешь хранить там вещи?

«Ппо-до-дон? Ппо-дон!»

"Является ли это возможным? Сколько?"

«Ппо-дон!»

Он указал передней ногой на другую сторону двора. Там лежал камень двухметрового диаметра. Брови Ллойда дернулись.

"Действительно?"

Но это была правда. Прежде чем я успел что-либо сказать, он пошевелился и сунул камень в один из нагрудных карманов.

«Ппеу-деу-юн!»

«… Ого».

«Ппеу-деу-юнг! Ппеу-деунг!

"У тебя все нормально?"

«Ппеу-деунг! Ппеу-деу-юнг!

С гордым лицом он кивнул. Каждый раз вздувшиеся защёчные карманы, в которых держался двухметровый камень, мощно подпрыгивали.

— Он мог использовать его как оружие. Он вообще танк. Да, танк.

Буквально 10 метров. Увидев перед собой этого здоровяка, я подумал, не похоже ли это на динозавров. Слон, которого я однажды видел в зоопарке, был похож на местного щенка по сравнению с Пподонгом.

- А теперь верни этот камень на место.

«Ппеу-деунг? Птооуй!»

"Отличная работа. А теперь, не хочешь ли ты попробовать это?»

«Ппо-дон!»

Я положил ему в рот синюю семечку. В мгновение ока он проглотил семя и стал меньше.

Обнимать. Я взял малютку на руки. Ему захотелось спать, поэтому он полез ко мне во внутренний карман. Почувствовав это легкое прикосновение и тепло, подумал Ллойд.

'Успех. Это джекпот».

Я повторил образы Пподонга, которые я только что видел в своем воображении. Честно говоря, результат превзошел все ожидания.

«Он выкопал борозду длиной 20 метров и глубиной 2 метра всего за три минуты. Он был идеально сглажен, а в одном нагрудном кармане он хранил несколько тонн камней…»

Высокопроизводительный экскаватор, идеальный дорожный каток, оснащенный самосвалом. Это было похоже на получение MacGyver из мира тяжелого оборудования, три функции в одном корпусе. С этой способностью стоило потратить RP на покупку семечек для трансформации.

«Кроме того, он очень портативный».

Прежде чем я это понял, Пподонг крепко спал в моем внутреннем кармане. Возможно, пока что мне придется спрятать этого парня.

«Мне придется носить с собой книгу призыва на случай, если люди увидят его на публике».

Столько приманки надо насыпать. Таким образом, люди баронства не вызовут подозрений, когда однажды я внезапно вызову гигантского хомяка. Скорее, они будут кричать «Наш хозяин лучший». Итак, он покинул тренировочную площадку с Пподонгом в кармане.

Вернувшись в спальню, я подумал о следующем шаге.

«Наконец-то у меня есть тяжелая строительная техника. Тогда следующим шагом будет полномасштабное строительство».

Предпродажа ондол-румов в течение дня прошла успешно. Лучше ковать железо, пока горячо. Следуя импульсу, я собирался заняться строительной отраслью.

«Мне нужна профессиональная строительная бригада, чтобы сделать это. Инженеры и элитные рабочие, которые могли бы в полном порядке передвигаться по полю, и таланты, которые будут ими руководить».

Конечно, я заранее подумал о формировании строительной бригады.

Так, так.

Огонь в камине спальни горел всю ночь. Перед ним Ллойд держал бумагу и ручку. Возвращаясь к своим воспоминаниям, я начал составлять список всех главных героев, появившихся в начале романа «Железнокровный рыцарь».

Это был монументальный момент, когда обычные рыцари и гвардейцы Фронтерского баронства впервые превратились в полноценную боевую единицу рабочего образца.

Глава 7 - Улучшение фундамента (1)

Баронство Фронтера. Обычная сельская местность на краю Лоракийского континента.

Войска баронства были чрезвычайно малы. Нет, он был настолько мал, что был потрепан. Всего было всего 5 рыцарей и 100 воинов. Даже тогда способности этих людей были подобны хаотичному отряду мстителей. Таков был статус войск барона Фронтеры, упомянутый в романе «Железнокровный рыцарь».

«…. Однако с этого дня вы все переродитесь как элита в этой области».

Было солнечное утро. Идеальная погода для начала строительства. Подсвеченный солнечным светом, Ллойд оглянулся на 80 солдат, собравшихся у реки, и сказал:

«Вот, мне нужно, чтобы ты усердно зачерпнул и перевез их».

Его рука указывала на один берег реки. Глины было очень много. Первоначально глину закапывали в землю.

«Однако мне удалось все это раскопать. Спасибо Пподонгу.

На этой заре я тайно пришел сюда. Всего за 30 минут я преобразовал Пподонг и создал крупномасштабную глиняную раскопку. Когда наступило утро, я привел с территории сюда 80 солдат. Цель состояла в том, чтобы транспортировать глину с места раскопок на строительную площадку. Я оглянулся на солдат.

«Вам должно быть интересно, о чем все это. Вы задавались вопросом, почему я мобилизовал вас на такую работу, не так ли?

«…..»

«Но именно такими и должны быть военные. Какой смысл в армии? Конечно, работать и работать».

Армия Республики Корея была такой. Боевая подготовка для защиты страны? Это тоже было важно, однако реальность была немного другой.

«Строим дренажную канаву в городке, что сегодня строить, а что завтра. Каждый раз, когда у меня был перерыв, я тратил его на работу и работу. Так и прошла моя военная жизнь».

У меня было такое чувство, будто меня всегда вызывал начальник эскадрильи, когда я был в армии. Это было причиной. Он хотел, чтобы солдаты здесь тоже испытали это.

Просто, чтобы запугать их? Нет, это не так.

«Это физическая подготовка через труд».

Глина тяжелая. Что, если вы будете ходить с мешком, полным глины, чтобы транспортировать ее? Тренироваться будет не только нижняя часть тела, но и кор живота, плечи, спина, а также мышцы предплечья. При этом повышение выносливости было бонусом.

«Этот так называемый труд наращивает мышцы».

Думая так, сказал Ллойд.

«В любом случае, сегодня для возрождения этой территории мы проведем первую маленькую, но ценную операцию по перелопачиванию. Она будет использована для проекта строительства комнаты ондоль для жителей поместья. Это означает, что вы будете перевозить глину отсюда на строительную площадку.

«…. Да, молодой господин.

Несколько солдат неохотно ответили. Ллойд хихикнул.

— Хорошо, давай начнем с растяжки.

«Простите?»

«Вы хотите получить травму во время работы? Если вы будете чрезмерно двигать материалы, имея жесткое тело, ваша спина может не выдержать, а колени могут быть вывихнуты. В этом случае вы тот, кто будет в проигрыше. Ты понял? Вот почему вам нужно разогреться».

«…»

"Подписывайтесь на меня. Один два."

— О, раз… два…

— У тебя слишком тихий голос. Убедитесь, что вы повторяете за мной и делаете движения. Один два!"

— О… раз, два!

Ллойд медленно разогревался перед солдатами. Сначала некоторые солдаты были ошарашены. Но когда Ллойд нахмурился, все начали быстро двигаться.

Он был известен как отъявленный негодяй. В этот момент пришло время засиять его обычной славе, которая так долго накапливалась. (tl/n: Автор хотел донести, что, наконец, плохая репутация Ллойда полезна в такие моменты, вот почему она сияет.)

«Если вы поранились из-за того, что не разогрели свое тело, в тренировках нет смысла».

На стройке растяжка важнее, чем вы думаете. Земля обычно была повсюду неровной или повсюду была усеяна опасными вещами. Как и большинство строительных площадок, состояние будет плохим. Что, если вы будете перемещать тяжелые вещи в таком месте с жестким телом? Вероятность несчастных случаев, связанных с безопасностью, возрастет. Сердце Ллойда во что бы то ни стало хотело предотвратить подобное.

«У меня нет денег даже на лечение. Мы могли бы сэкономить деньги, предотвратив это. Вот почему я должен от всего сердца выкрикивать эти глупые лозунги».

Закончив растяжку, он собрал солдат в круг и поднял руку.

"Подписывайтесь на меня. Руки вверх."

Яджаджак!

Солдаты огляделись и интуитивно подняли руки. — закричал Ллойд, ведя скандирование.

«Мне нравится носить защитные каски!»

Так-так! Он ударил ладонью по шлему. Солдаты повторяли лозунг безопасности и копировали движения.

«Ах, мне нравится… носить защитные каски!»

"Отличная работа. Мне нравится носить защитные перчатки!»

«Мне нравится носить защитные перчатки!»

«Мне очень нравится носить защитную обувь!»

"Мне действительно нравится!"

На первый взгляд, это был детский лозунг и процесс проверки уровня детского сада. На самом деле, когда Ллойд подрабатывал в Южной Корее, он тоже каждое утро так думал. Но теперь, когда он оглянулся назад, возможно, этот процесс проверки помог ему благополучно закончить свою работу на полставки. Так он думал. Вот почему, завершив осмотр, он не забыл в последний раз проинформировать солдата о правилах безопасности.

«Не забывайте о правилах безопасности! Если вы думаете, что забудете, вам следует взглянуть на это».

Он поднял заранее сделанный знак и поставил его на землю. На вывеске бережливо были написаны слова.

<Безопасность превыше всего>

Все рабочие!

Давайте соблюдать правила техники безопасности на месте.

Без защитного шлема вы можете получить смерть мозга, что, возможно, сделает вас немного умнее.

Если вы делаете свою работу в спешке, как будто вас поджимает время, вы становитесь пациентом, у которого остается совсем немного времени.

Вы устали от использования защитной обуви? Да, просто чтобы вы знали, что ваш большой палец ноги готов достичь трех стадий разделения, с которыми вы едва справились.

Думаете, это все ложь?

Тогда проигнорируй совет и вознесись на небеса вместе с горсткой диоксинов1.

пс) Вы думаете, что это чужая история, да? РЖУ НЕ МОГУ.

«…»

Солдаты потеряли дар речи. Все осторожно прикасались к своему защитному снаряжению, не осознавая этого.

"Хороший. Давайте начнем, когда вы будете готовы. Первая группа нагребет лопатой глину и положит ее в мешок. Группа 2 будет нести мешки. Сделай это!"

"Да сэр!"

Начались транспортные работы. Движения солдат были быстрыми, возможно, это было связано с интенсивной психологической подготовкой, которую я только что провел. Я был рад это видеть.

«Это солдаты, которые принадлежат территории, поэтому они относительно послушны. Я рад, что мне удалось убедить барона.

На ровном месте я вспомнил события, произошедшие 2 часа назад утром.

♣

— Значит, ты хочешь мобилизовать солдат?

Это был вопросительный голос барона. Голос был полон любопытства. Включало ли оно любопытство, сомнение и замешательство? Небрежно продолжая завтракать, Ллойд ответил:

"Да."

"Почему?"

— У меня есть кое-что сделать.

«Что нужно сделать, чтобы мобилизовать 80 солдат?»

«Это строительство».

"Строительство?"

Ллойд, проглотивший хлеб, вытер руки о салфетку. Достав заранее подготовленные документы, я протянул их барону.

«Это бизнес-план».

"Бизнес-план."

«Давайте посмотрим на это».

Благодаря Ppodong вчера вечером я был уверен, что смогу начать полноценный строительный проект. Итак, я всю ночь писал бизнес-план.

«Этот бизнес абсолютно нуждается в сотрудничестве с бароном».

Ведь это был строительный бизнес на территории. Поэтому разрешение барона как владельца этой территории было обязательным. То же самое было и с точки зрения экономики.

«Наем отдельных работников стоит денег».

Затраты на оплату труда, или дневной заработок. Это были обязательные расходы на всех строительных площадках. Однако что, если бы барон мобилизовал своих рядовых на строительство? Вы можете получить его бесплатно, ничего не платя. В конце концов, это были солдаты, которых нанимал и оплачивал барон.

«Благодаря этому мы можем сэкономить много денег».

— А если жалобы среди солдат?

«Мы можем дать небольшую премию, называемую специальным пособием».

«Хммм, но конструкция ондола…»

«Я уверен, что вы слышали вчерашнее объяснение Хавьера».

"Да. Причудливая, но новая система отопления, нагревающая камни на полу. Но почему?"

— Ты спрашиваешь, каково мое намерение?

"Да."

Взгляд барона на моем пути был полон вопросов. К счастью, было не так холодно, как раньше.

— Может быть, это потому, что я вчера выгнал должников и дал ему мешок денег.

Это позволило барону оплатить проценты за этот месяц. Его взгляд таким образом, естественно, должен был стать теплее. — сказал Ллойд.

«Я хотел собрать деньги через жителей».

"Деньги?'

"Да. Деньги для погашения долга».

«…»

«Сначала я собирался собрать деньги, введя специальные налоги и т. д. Но это…»

«Будет много ответной реакции».

«Да, именно поэтому. Я придумал законный способ сделать это, чтобы получить как можно меньше негативной реакции».

«Итак, то, что вы придумали, это строительный бизнес на ондоль?»

«Да, я заработаю деньги, и жители вотчины смогут провести более теплую зиму, заплатив умеренную сумму денег. Это взаимовыгодная ситуация друг для друга».

— Но что-то вроде этого…

Подозрительный взгляд барона обратился в мою сторону.

— Где ты этому научился?

— Ты говоришь об ондоле?

«Да, я никогда не видел ничего подобного в своей жизни. И все же, где вы научились этому?»

— Я давно об этом думал.

— Думаешь?

"Да."

Ллойд кивнул. В такие моменты нужно быть более наглым. Он продолжил свои слова.

«Это просто то, о чем я смутно думал давным-давно. Камни плохо остывают после нагревания. Так что, если мы положим на пол плоские камни и нагреем их там каким-нибудь горячим источником тепла?»

«…»

«Но на этот раз у меня появилась возможность воплотить это в реальность, и это было лучше, чем я думал. Здесь теплее, чем я ожидал».

— Тот, что ты сделал для владельца таверны?

"Да."

— Значит, ваша идея состоит в том, чтобы превратить это в бизнес?

"Да."

Я кивнул головой, так как это было очевидно. На самом деле, он был абсолютно уверен. Однако в глазах барона, смотревших сюда, все еще были какие-то подозрения, которые никуда не исчезли.

"Вот так. Вы придумали хороший план. Этот план был очень дотошным до такой степени, что произвел на меня впечатление. До такой степени, что я задавался вопросом, действительно ли у тебя есть этот талант. Однако вы знаете…»

Барон допросил меня, полный подозрений.

— Могу я поверить в ваши намерения?

«Простите?»

— Я имею в виду, могу ли я тебе доверять?

— Я не знаю, что ты имеешь в виду…

— Ты же не хотел сказать, что забыл, что делал два года назад, не так ли?

«…»

Два года назад. Это была часть, которая никогда не появлялась в романе «Железнокровный рыцарь». Теперь лучше не отвечать на непонятные вопросы. Итак, Ллойд молча ждал. К счастью, первым открыл рот барон.

«Так было тогда. Конечно, у вас не было такого грандиозного бизнес-плана, как сейчас. Я до сих пор ясно помню, что ты тогда сказал. Вы сказали: «Отец, на этот раз я решил по-настоящему учиться от всего сердца. Так что доверяйте мне и инвестируйте в меня».

«…»

"Я был восхищен. Я думал, ты наконец пришел в себя. Поэтому я охотно отдал тебе деньги от продажи загородной виллы. Чтобы использовать его в качестве вступительного взноса в академию. Но у тебя есть деньги…

«…»

«Растратил. Отлично, не оставив ни копейки. Вместе с кучей негодяев, с которыми ты тусуешься годами, напиваешься и устраиваешь жаркую, грязную вечеринку с девчонками.

…. Да неужели. Ллойд, сукин ты сын. Я проглотил проклятие, которое вот-вот должно было появиться.

— Это беспорядок, хорошо. Я не ожидал, что он сделает это.

Неудивительно, что ответ барона был вялым, даже несмотря на то, что перед ним был идеальный бизнес-план. Теперь, когда это тело сделало так много, естественно, мне трудно поверить.

«Э-э, настоящий Ллойд, ты такой кусок дерьма»,

С высокоуровневым троллингом бывшего хозяина этого тела, мне было интересно, как разрешить эту ситуацию. Мой мозг вращался со скоростью света. Наконец, я нашел ключ к решению. Это было благодаря его прошлому, о котором он вдруг вспомнил.

«Но если подумать, у меня были подобные аварии, но в гораздо меньших масштабах».

Должно быть, это было, когда я учился в средней школе. В то время я забыл о деньгах, которые мама дала мне на оплату обучения в школе. Я вспомнил, как играл с друзьями в компьютерной комнате каждый вечер, используя его.

«От LoL, Underwatch до War Ground…. Это было весело.'

В итоге меня поймала мама. У меня было много неприятностей. Пришлось молить о прощении руками и ногами. В конце концов, я дал безвозвратное обещание, чтобы моя мать могла простить меня.

— Что ж, пока это единственный способ.

Ллойд, придумавший решение, поднял голову. Я посмотрел на барона лицом к лицу. Я пообещал барону, точно так же, как в тот день, когда я пообещал маме больше не ходить в компьютерную комнату.

«Я брошу пить алкоголь».

«…. какие?"

«Я имел в виду именно то, что сказал. Если ты поверишь мне на этот раз, я полностью брошу пить».

«…..»

Взгляд барона стал странным. Казалось, он спрашивал, серьезно ли я говорю или это какой-то новый трюк. Ллойд не ответил. Он просто оглянулся и совсем не избегал взгляда барона. Он молчал, словно отвечая теми спокойными глазами. Сколько времени прошло? Наконец барон вздохнул.

"Это правда?"

"Да."

Я все равно не могу нормально пить. Мне это не очень нравится. Так что у меня нет никаких затяжных переживаний по поводу того, что я не могу пить. Поэтому, если бы я бросил пить и сумел завоевать доверие барона, это была бы выгода, выгода огромная, я считаю.

И наконец.

«…. Хорошо, я понял».

Барон кивнул и вернул бизнес-план.

— Я поверю тебе только на этот раз, потому что ты так много сказал. Я сообщу своему администратору. Выполняя дела, как написано в этом плане, вы сможете использовать солдат этой территории в будущем.

«…. Спасибо."

— Это будет последний раз, когда я тебе поверю. Так что, пожалуйста, не подведи меня».

Глаза барона смотрели на меня. Почему-то он казался более щедрым, чем раньше, или казался немного грустным. В этот момент я почувствовал себя немного странно, потому что сразу же вспомнил взгляд моей матери из компьютерной комнаты. Ллойд в спешке покончил с едой и вышел из-за обеденного стола.

♣

'…. Я тоже прошел через этот процесс обучения, но, как и ожидалось».

Предстояло еще много гор. При этой мысли Ллойд горько улыбнулся. Пока он на мгновение погрузился в свои мысли, к нему, протестуя, подошел рыцарь.

«…. Как видите, я благородный рыцарь. Приказ контролировать транспортировку этой кучи грязи неприемлем, даже если им командует Молодой Мастер.

Рыцарь стоял передо мной. У него было среднее впечатление. Конечно, Ллойд знал имя этого рыцаря.

— Сэр Ульрих.

Рыцарь был тем, кого он лично назначил руководителем, чтобы вести солдат на место сегодня. Он был одним из пяти рыцарей баронства Фронтера. Когда барон попал в такое затруднительное положение, он был первым, кто предал его.

«Он спокойно украл любимую лошадь барона и убежал».

Это было еще не все. Разве он даже не плюнул Ллойду в лицо, когда столкнулся с ним во время побега?

«Именно поэтому я доверил вам сегодня это место».

Я специально вызвал его и заставил вести солдат. Это было потому, что я ожидал, что он будет протестовать таким образом. И он оправдал мои ожидания. Молча Ллойд схватил лопату. Затем он широко улыбнулся сэру Ульриху.

"Ага. Значит, ты откажешься от моих приказов?

«Я не говорю, что отвергаю это. Я просто прошу уважать мою честь как рыцаря… куак!

Шлепок

Как только сэр Ульрих собирался возразить, острие лопаты, которым владел Ллойд, яростно ударило сэра Ульриха по лицу.

«Конечно, конституция этой территории нуждается в улучшении хотя бы один раз».

Коренные зубы сэра Ульриха разлетелись в воздухе. Тем временем глаза Ллойда холодно блестели.

1

Диоксины: группа высокотоксичных химических соединений, вредных для здоровья. Оно может оставаться надолго и повсюду вокруг нас. Обычно он рассеян и прикреплен к частицам почвы и пыли, которые невидимы для глаза.

Глава 8 - Улучшение фундамента (2)

<Точка зрения сэра Ульриха>

Шлепок!

«…. кашель!"

Сэр Ульрих неосознанно закричал. Казалось, что мир быстро исчез. Его щеки онемели.

Что-то вылетело у него изо рта. Он улетел и разлетелся по воздуху. Только тогда сэр Ульрих смог смутно различить летающие объекты в воздухе.

— Коренные зубы?

Три белых коренных зуба летали и крутились на месте. Красная кровь и слюна переплетались между собой, рисуя сложные траектории.

'Чудесный.'

Это было тошнотворное чувство, как будто время замедлилось вместе с ощущением головокружения. За свои 26 лет жизни он никогда не видел летающих так зубов и капель крови. Это было увлекательно. С другой стороны, он почувствовал головокружение.

'…. э-э-э-э.

Его ноги теряли силу. Его спина также не выдержала. Тем не менее, земля продолжала приближаться. Он не хотел, но его голова прилипла к земле.

Его губы были сжаты, потому что он был вынужден целовать землю. Из его губ потекла кровь. Только тогда чувства сэра Ульриха, которые были в замедленной съемке, вернулись к норме. С разбитыми губами, вырванными коренными зубами и сломанной скулой с одной стороны он почувствовал тяжелую и острую боль.

«… ккеу, кххх».

Это больно. Это очень больно. Это действительно очень больно!

"Какая! Ккеу, ккеуук!»

Он обхватил руками одну сторону лица. Шок и боль полностью отвлекли его. Он пытался разобраться в ситуации.

'Я на что-то наткнулся? Авария или теракт? И кто?'

Он отчаянно ломал голову. Однако его сильное беспокойство было напрасным. Ответ был таким простым. Затем сверху упала лопата.

«Что вы имеете в виду, что!»

Удар!!

«…. хеук!»

Тупая сторона лопаты упала вертикально и ударила его в солнечное сплетение. Он не мог дышать. Как у креветки, его спина была согнута. Он поднял глаза, чтобы увидеть, кто посмел напасть на него. Вскоре глаза сэра Ульриха расширились.

"Молодой мастер….? Ккеок!»

Бам!

Лопата попала ему в лицо. Его губы были разорваны еще больше, а голова отдернулась. Тем не менее, сэр Ульрих все еще не мог ответить должным образом. Потому что он уже был беззащитен, и все же получил так сильно один за другим.

'О, по какой причине? Почему?'

Он не мог ответить, не говоря уже о том, чтобы понять. Он даже не мог мечтать о том, чтобы встать. Лопата Ллойда была слишком безжалостна, чтобы это произошло.

Перед лицом беспощадного насилия сэр Ульрих просто застонал и обхватил руками голову и лицо.

Пак, бей! Баанг! Ударь!

«Ккеуу! Эуууууу!»

Лицо сэра Ульриха исказилось от ужаса. Из-за всей этой боли в его мучительном разуме возникло странное убеждение.

«Я, я действительно собираюсь быть убитым».

Это было правдой. Фигура Ллойда над его руками, закрывающими лицо, говорила достаточно. Глаза мошенника, смотревшие на него, доказывали, что его убеждение было правильным.

<точка зрения Ллойда>

Прямо сейчас Молодой Мастер размахивал лопатой с такими спокойными глазами.

'Конечно. Я должен сохранять хладнокровие, если хочу наступить на кого-то сильнее меня».

Бам!

Безжалостно размахивая лопатой, подумал Ллойд. Если бы он дал сэру Ульриху шанс отдышаться, то мог бы встать. Тогда его план может пойти наперекосяк.

— Думаешь, я упущу эту с трудом завоеванную возможность? Мне?'

В древности, согласно законам войны, побеждал тот, кто напал первым. Внезапная атака не дала сэру Ульриху ни секунды на ответ. Благодаря этому он смог прекрасно руководить ситуацией.

«Неважно, насколько ты рыцарь, у тебя не будет выбора, кроме как рухнуть, если ты получишь такой удар. Особенно, если ты всего лишь эксперт по мечу низкого уровня, который только что сделал свое мана-сердце.

Роман «Железнокровный рыцарь». Я запомнил каждое лицо рыцарей, которых я там читал. Сэр Ульрих был наименее опытным рыцарем на этой территории. Он был просто экспертом по мечу низкого уровня, который только что отточил свое манасердце. По этому поводу обычно Ллойд считался им неприятным. Но я спокойно решил проигнорировать это.

— Вот почему я позвонил вам сегодня. Чтобы подать пример. В будущем я не хочу, чтобы кто-то врывался во все, что я собираюсь делать. По крайней мере, не на этой территории.

Важен характер. Что, если вы склонитесь, когда ввязываетесь в конфликт? Что, если вы возьмете в привычку идти на компромисс, как добродушный человек? После этого уступки и доброжелательность будут казаться естественными. Вы превратитесь в так называемого пустяка1. Он сильно пострадал от этого опыта в Южной Корее.

«Особенно в сфере труда. Были старые дяди с хорошим характером, но некоторые были вспыльчивыми.

Так же, как и так называемый старший сотрудник 2. Было много хороших людей. Однако мне не повезло. Меня поставили в пару со старшим с эксцентричным характером. Я страдал весь день. Во время работы было обычным делом слышать бранные слова, когда он критиковал меня без причины.

Сначала я терпел. Он принял меня за какого-то слабого пустяка. Но я только улыбался и слушал его.

«Однако это никогда не было решением»

Однажды старший даже проклял моих родителей. Он оскорблял моих родителей различными ненормативной лексикой. Что я ответил в тот день?

'Я сделал это.'

Лопата Ллойда на этот раз ударила сэра Ульриха по голени.

«Аргх!»

Как раз вовремя, когда сэр Ульрих уже собирался вставать. Он схватился за голень и рухнул. Несмотря на это, выражение лица Ллойда ничуть не изменилось.

«После такого безумия я чувствую себя более комфортно».

В то время было то же самое. В тот момент, когда я услышал оскорбление, наполненное ненормативной лексикой, я сорвался. Я тут же ударил старшего лопатой, которую держал в руках. Естественно, это вызвало бурю негодования на сцене. Но что же после этого? Я расслабился. Никто не осмеливался провоцировать меня так легко, как раньше. После этого случая я узнал одну правду о жизни.

— Вот почему я позвал тебя сюда. Ты самый слабый рыцарь на этой территории. Ты едва сделал свое манасердце совсем недавно, не так ли? Я подумал, что было бы идеально наступить на него первым».

Я предсказал это, основываясь на романе.

Сэр Ульрих. Я предсказал, что он будет противостоять мне или проявит грубое отношение по крайней мере один раз на месте. Прогноз попал в яблочко.

Наказание для белых воротничков3. Он был просто козлом отпущения, чтобы стать примером.

Ударь! Блин! Таанг!

Лопата Ллойда не остановилась. Изо рта сэра Ульриха вырвался крик.

«Ккеу! Ууу! Эй, молодой мастер! Почему!"

"Почему? Потому что это мятеж».

Блин!

Каждый раз, когда лопата взмахивала один раз, слова Ллойда становились холодными.

— Давай, повтори то, что ты сказал раньше.

"Ждать…. Ккуак!»

Баам!

«Почтенный рыцарь? Вы отклонили приказ наблюдать за процессом транспортировки глины?

— Но… Хеуп!

Ударь!

«Какие но. Хочешь, чтобы меня строго наказали? Вы думаете, я лично использую солдат несанкционированно? Хм?"

«Кеук!»

Ссак.

«Вы знаете, что это за документ? Это военное разрешение на мобилизацию. Это официальный документ, утвержденный отцом и выданный администратором. Значит, ты…

Сшк.

— Это значит, что ты, законный рыцарь, присягнувший на верность Лорду, осмелился говорить о чести и восстал против разумного приказа Лорда. Другими словами, вы…

.

Бам!

«Один, ослушался приказа Господа».

Ударь!

— Во-вторых, оскорбили Господа и оставили свое рыцарство.

Хлопать!

«В-третьих, вы отбросили свою квалификацию и гордость на землю».

Баанг! Лопата, взмахнувшая на полную катушку, поднялась снизу. Плоская сторона лопаты приподняла подбородок сэра Ульриха. И это было все.

Ударь! Кровь хлынула в воздух, следуя за склоненной головой сэра Ульриха. Затем сэр Ульрих рассыпался, как кукла без ниточек. Это был беспорядок.

«Уф».

Ллойд перевел дыхание. После тяжелой продолжительной тренировки его легкие, казалось, вот-вот взорвутся. Тем не менее, это было полезно.

— Мы должны избавиться от него.

В романе «Железнокровный рыцарь» барон Фронтера, появившийся в начале, был полной катастрофой. Доказательством было то, что он использовал рыцарей, которым не хватало ни верности, ни качества, как сэру Ульриху.

«Этих парней нужно отсечь и выкинуть в зародыше как можно скорее. И тогда мы заполняем вакансию теми, кто талантлив. Таким образом, у этой земли будет будущее.

В конце концов, именно в этом феодальном поместье я буду получать деньги на всю жизнь. Чтобы есть и жить долго, нужно было рано взращивать таланты.

Я огляделся, вытирая пот со лба рукавом.

"На что ты смотришь? Есть какое-нибудь зрелище?

«….!»

Солдаты, которые остановили свои руки, чтобы наблюдать за хаосом, вздрогнули и отвернули головы. Ллойд поманил солдат, которые были поблизости.

"Вы там. И вы двое. Иди сюда."

«….Да, да!»

Словно ветер, прибежали солдаты. Ллойд указал подбородком на сэра Ульриха.

"Избавься от него. Тогда иди в особняк и позвони сэру Баварии.

"Я понимаю!"

Они только что стали свидетелями того, как рыцарь, выступивший против его приказа, рисковал своей жизнью. Трое солдат двинулись в идеальном унисон, как только он произнес приказ. Они окружили и понесли сэра Ульриха, чье лицо распухло, как рыба-капля. Они быстро вернулись в особняк.

Вскоре после этого.

— Я слышал, ты искал меня, Ллойд-ним.

На место прибыл рыцарь крепкого телосложения и вида. Это был сэр Бавария, которого ранее позвали солдаты. Как только Ллойд увидел сэра Баварии, он удовлетворенно рассмеялся.

«Он лучше, чем я себе представлял, когда читал роман».

Сэр Бавария. Один из пяти рыцарей баронства Фронтера. Он вместе с Хавьером не оставил Господа до конца. Другими словами, его лояльность была доказана романом.

«Вы должны воспитать такого человека. Согласно роману, его талант был заурядным. Но все же надежность на первом месте».

Сэр Бавария — человек чести и честности. Таким образом, последним намерением Ллойда было передать сэру Баварии задачу по надзору за строительной бригадой на месте.

«Ну, я разработал эту ситуацию с самого начала».

Вызвал сэра Ульриха, который будет вреден в будущем. Хватай его оправдание на сайте. Покажите ему пример наказанием. После этого вызовите сэра Баварии, который изначально собирался занять это место. Поступая таким образом, он мог избавиться от предателя, установить обстановку на сцене и, естественно, дал сэру Баварии, которого он будет взращивать в будущем, немного тепла. Ллойд сказал сэру Баварии

"Вот так. Я искал тебя. Я хотел бы доверить управление сайтом вам сегодня. Что вы думаете?"

— Я сделаю все, о чем ты меня попросишь.

"Хорошо. На самом деле ничего особенного. Солдаты соберут здесь глину и перевезут ее на стройплощадку. Следите за ними, чтобы они не слишком сильно провисали во время работы. И, конечно же, делайте правильные перерывы в середине. Было бы проблематично, если бы они переусердствовали и рухнули».

"Я понимаю."

Он не сказал ни вопросов, ни возражений. Я уверен, что он уже слышал о том, что случилось с сэром Ульрихом. Он ничего не высказал ни разу. Его фигура стала в моих глазах более достоверной. Итак, Ллойд оставил глиняные раскопки сэру Баварии и ушел.

Затем он отправился на строительную площадку комнаты ондоль. Там его ждали квалифицированные рабочие, такие как плотники, каменщики4, штукатуры5 и профессиональные разнорабочие, набранные из вотчины.

Разумеется, уважения в глазах рабочих, смотревших в эту сторону, не было. Тревога из-за недоумения, зачем подонок их позвал, и отвращение из-за нежелания запутаться как можно глубже. Их взгляды были полны таких эмоций. Однако Ллойда нисколько не заботило, как на него смотрят рабочие. Он стоял перед рабочими.

«Начиная с этого момента, я буду рассказывать всем вам о концепциях и методах строительства ондола. Возьмите себя в руки и слушайте как следует».

"….Да?"

Квалифицированные рабочие склонили головы. С их точки зрения, Ллойд был негодяем, который всю жизнь воспитывался в очень хороших условиях. Они не могли поверить, что он сам собирался учить, как строить здание на месте. Это было похоже на морщины перед куколкой. Все равно что дышать перед драконом6. Естественно, это казалось смешным. Однако это длилось лишь мгновение.

«Начнем с этого. Всем внимание».

Ссак!

Ллойд развернул перед ними чертеж комнаты ондоль. Чертеж чертежа был разработан настолько тщательно, что никогда не видели эти искусные мастера, которые строили здания в сельской местности, полагаясь на грубую оценку.

«…»

Блестящие и профессиональные объяснения Ллойда текли бесконечно, как вода. Глаза и выражение лица мастера стали постепенно меняться.

♣

Прошло полдня. Сэр Бавария, очевидно, не обманул его доверия. Серьезный надзор сэра Баварии позволил солдатам нести глину с минимальными несчастными случаями. Тем временем их тела также стали более здоровыми, потому что они много тренировались.

До сих пор Ллойд был занят. Весь день он руководил квалифицированными рабочими на площадке. Он лично надел себе на талию удлиняющий пояс, потел, положил на землю плоские камни и научил их строить ондол.

'…. Благодаря этому процессу нам удалось благополучно завершить первый день строительства».

Солнце садилось, прежде чем я это заметил. Теперь, когда у Ллойда был успешный первый день официального строительства, он осмотрел участок, пока его организовывали.

«Тогда, когда основные принципы были поняты, я мог оставить техническую работу на месте квалифицированным рабочим, разную работу, требующую труда, — солдатам, а общий надзор — сэру Баварии. В заключение я мог бы сосредоточиться на других вещах, не оставаясь на площадке каждый день в течение периода строительства».

Ведь для этого и была создана профессиональная строительная бригада. Бизнес должен иметь возможность работать сам по себе. Возможность инвестировать в другие вещи, постоянно зарабатывая деньги на этом. Теперь, когда цель достигнута, пора переходить к следующему этапу.

«Улучшение конституции этой территории еще не закончено».

Сэр Ульрих был только началом. Были еще более толстые гнилые корни, которые нужно было проредить.

— Пришло время ему отреагировать.

Ллойд думал, что сейчас самое время.

«Ллойд-ним? Я здесь, чтобы рассказать вам кое-что, связанное с инцидентом с сэром Ульрихом.

Позади меня раздался надменный и резкий голос. Это Хавьер? Нет.

— Вы тоже здесь, сэр Нойманн.

Сэр Нойманн, старший рыцарь баронства Фронтера. Предатель, внесший наибольший вклад в падение барона в романе «Железнокровный рыцарь».

Глядя на сэра Ноймана, который, наконец, смог прийти сюда, Ллойд улыбался, как рыбак, поймавший крупную рыбу.

Tl/n: я очень сожалею о поздних обновлениях на этой неделе! Я постараюсь сделать несколько двойных обновлений на следующей неделе.

1

Автор использует хогу (호구): корейский сленг, который означает человека настолько глупого, что каждый использует его в своих интересах.

2

Са Су (사수): прямой сонбэ/старший, который учит вас, или непосредственный начальник/коллега, который также проверяет вашу работу.

3

Белые воротнички — это группа людей с довольно высоким статусом, например, руководитель, надзиратель или, в данном случае, рыцарь.

4

Каменщик: человек, умеющий строить из камней и кирпичей.

5

Штукатур: человек, чья работа заключается в нанесении штукатурки на стену, потолок или другие конструкции.

6

Здесь автор хотел изобразить ситуацию, когда Ллойд, который, как предполагалось, ничего не смыслил в строительстве, учит, как что-то строить, этих специалистов в соответствующих областях строительства.

Глава 9 - Улучшение фундамента (3)

Сэр Нойманн. Он был старшим рыцарем в баронстве Фронтера.

Его уровень фехтования был на уровне эксперта по мечу низкого уровня. В этих сельских районах этого было достаточно, чтобы считаться компетентным.

Однако его гораздо больше интересовало личное продвижение, чем фехтование. Деньги в его руках вместо верности Господу. Немедленное повышение статуса, а не рыцарской чести. Он был тем, кто мог сделать что угодно для этой цели.

— Нет, он уже сделал это. Он продал мошенникам внутреннюю информацию барона Фронтеры.

Мне вспомнилось начало романа «Железнокровный рыцарь». Падение баронства было первым испытанием, с которым пришлось столкнуться главному герою Хавьеру в первые дни его жизни.

За всем этим стоял сэр Нойманн. Он продал информацию барона мошеннику.

Основываясь на этой информации, мошенник обратился к барону. Ласковыми словами он убедил барона сделать крупную инвестицию. В конце концов, он проглотил инвестиционные деньги и сбежал. При этом барон влез в огромные долги. Другими словами, предательство сэра Ноймана спровоцировало падение барона.

— Так что, конечно, от тебя тоже избавятся.

Ллойд мягко прикусил губу. Он переселился как старший сын сельского дворянина, но не мог комфортно жить в достатке и роскоши, потому что был занят, пытаясь урегулировать долги своей семьи. В основном, все это было из-за этого человека.

Однако Ллойд не раскрыл своих чувств. Когда он оглянулся на сэра Нойманна, выражение его лица стало небрежным.

«Сэр Нойманн? Что ты имеешь в виду?"

— Именно так, как я сказал.

Уголки губ сэра Нойманна дернулись.

«Я здесь, чтобы поговорить с вами о несправедливом применении насилия против сэра Ульриха сегодня утром».

«Несправедливое применение насилия? О чем поговорить со мной?

"Вот так."

— Тогда попробуй.

Иди и говори сколько душе угодно. Ллойд неторопливо улыбнулся. Выражение лица сэра Нойманна напряглось, когда он увидел это.

— Как Ллойд-ним уже знает, сэр Ульрих, несомненно, рыцарь Лорда. Он принес присягу в установленном порядке и имеет право на защиту своей чести и прав. Ллойд-ним, это значит, что он человек, с которым нельзя обращаться опрометчиво из-за каких-то личных чувств.

— Что ж, это правда.

— Но сегодня утром Ллойд-ним не проявил ни малейшего уважения к чести и правам сэра Ульриха.

— Ну, я сделал.

«Как первый рыцарь этой территории, я хотел бы официально услышать ответ Ллойд-нима на это. Вы что-нибудь чувствуете по поводу этой ситуации?»

— Эммм, да, я так думаю.

«…»

Я думаю, он был сумасшедшим. Лицо сэра Неймана было красным до самой шеи. В то время как выражение лица Ллойда оставалось сдержанным и наглым.

— Мое слово звучит как шутка, Ллойд-ним?

"Нет. Ваши слова звучат примерно так? Так что на месте».

«…»

Уголок глаза сэра Нойманна дернулся. Улыбка Ллойда становилась все больше и больше.

'Что за черт. Ты злишься на меня только из-за этого?

Увидев реакцию сэра Нойманна, я фыркнул из носа.

На самом деле, по стандартам Ллойда, это была не более чем провокация низкого уровня. Но он уже был в бешенстве и не знал, что делать.

«Если я позволю ему сыграть в онлайн-игру в Корее, он умрет от гнева».

Я имел в виду это. Мир онлайн-игр в Южной Корее, который он регулярно посещал с детства, был буквально полем битвы, где хаос конца века сводился к чечетке.

Даже единичная ошибка в принятии позиции могла вызвать излияние разного рода ненормативной лексики со стороны членов команды. Это был праздник персонализированных ругательств и оскорблений. Ругаться, ведя себя как родители, было обычным делом. И все же, что, если вы разозлитесь?

«Тот, кто злится, проигрывает. Их будут высмеивать за то, что они были мягкими и злились».

Мир неуравновешен и жесток. Здесь вы можете выжить, только ударив сильнее приличным оскорблением, наполненным ненормативной лексикой, улыбаясь. Он был избранной элитой, которая тренировалась в таком аду. Нет, большинство геймеров в Южной Корее тоже прошли бы через это.

Итак, по его меркам, каков уровень провокации, которую он только что устроил сэру Нойманну? Это было не более чем милое приветствие. Тем не менее, сэр Нойманн чувствовал себя по-другому. Для него это оскорбление, должно быть, было одним из величайших оскорблений, с которыми он когда-либо сталкивался в своей жизни.

<POV сэра Ноймана>

— Что это за человек?

Он был так сбит с толку, что потерял дар речи. Он уже знал с самого начала, что Ллойд был отморозком. Однако он не думал, что все настолько плохо. Теперь, когда он посмотрел на это, он ошибся. Этот сумасшедший, казалось, считал себя пустяком.

— Ты хочешь оскорбить меня прямо сейчас?

— Эм, естественно.

— Тебя даже не волнуют мои почести и права?

— Эм, естественно.

— Ты не беспокоишься о будущем?

— Эммм, естественно.

<точка зрения Ллойда>

Это было абсолютно разумно.

Сэр Нойманн был придурком, от которого все равно избавятся. Он продал информацию своего хозяина мошеннику через черный ход. Впрочем, он же и плакал передо мной о благородной чести и правах. Я не мог не фыркнуть.

— Он прямо как придурок с голосовым фишингом. Думаю, это его уловка, чтобы спровоцировать остальных рыцарей.

Рыцарь связан с Лордом клятвой. Они не присягали сыну Господа. Поэтому нельзя безрассудно обращаться с рыцарем только потому, что он сын Господа.

Возможно, сэр Нойманн пытался спровоцировать других рыцарей, подчеркивая этот момент. Очевидно, Ллойда это никогда не беспокоило.

— Потому что я все равно избавлюсь от них всех. Кроме Хавьера и сэра Баварии.

Старший рыцарь сэр Нойманн. Затем последовали сэр Ульрих и сэр Конте. Именно они повернутся спиной, когда барон рухнет. Мне не о чем беспокоиться, если они сейчас захотят восстать.

«Теперь более важно создать предлог, чтобы избавиться от них».

Ллойд огляделся.

Все молчали. Из-за того, что никого не было? Нет, было наоборот. Были квалифицированные рабочие и солдаты, которые организовывали площадку. Все они смотрели в эту сторону, пока их руки перестали работать.

Затем, когда мои глаза встретились с их глазами, они поспешно отвели взгляд и сделали вид, что работают. Несмотря на это, они все еще слушали меня.

«Конечно, это редкое зрелище, когда сын Лорда и старший рыцарь спорят».

Говорят, что лучше всего смотреть все эти драмы и драки. Ллойд посмотрел на сэра Нойманна, рассказывая правду об инциденте.

— Тогда я спрошу тебя об одном.

Брови сэра Нойманна дернулись. Затем спросил Ллойд.

— Ты же знаешь, что я никогда не учился фехтованию, верно?

"Я знаю."

«Но как может рыцарь быть побежден таким человеком, как я?»

«…. Да?"

Брови сэра Нойманна дернулись еще сильнее. Я не мог не рассмеяться при виде этого зрелища.

«Можно ли называть рыцарем человека, которого растоптал тот, кто никогда не учился фехтованию?»

"Это…"

«Он не квалифицирован. Очевидно. Каков долг рыцаря? Защищать территорию отшлифованным тяжелым трудом мечом. Для защиты территории и жителей территории в случае возникновения чрезвычайной ситуации. И более того, чтобы защитить безопасность Господа. Разве это не главная обязанность рыцарей и причина их существования?»

«…..»

«Но он проиграл тому, кто никогда не изучал должным образом фехтование. Можем ли мы действительно доверять такому рыцарю и поставить его под наше командование?

— Ну, что ты…

«Это означает, что у меня есть некоторые сомнения относительно его квалификации».

«…. Но, Ллойд-ним.

— Если вы пытаетесь защитить сэра Ульриха, то все. А теперь я думаю, что должен хотя бы раз усомниться в твоих способностях, потому что ты продолжаешь защищать сэра Ульриха.

"Что ты имеешь в виду?"

Он уже получил смутное представление о том, что я имел в виду?

Лицо сэра Ноймана было жестким. Его выражение заставило меня рассмеяться еще больше. Я подтвердил его предположение.

«Ваша догадка верна. Сэр Нойманн, который пытается силой прикрыть сэра Ульриха. У меня также есть вопросы о вашей квалификации.

— Ты же не имеешь в виду, что хочешь проверить мои навыки?

"Теперь ты понимаешь."

— Не может быть… Это запрос на дуэль?

"Вот так."

"Ты серьезно?"

«Естественно».

«…»

— Ты собираешься это сделать или нет?

Глаза сэра Нойманна, которые смотрели таким образом, впервые задрожали. Он как раз пытался пожаловаться молодому мастеру, который собирался уйти с участка. Он пытался установить какую-то власть под предлогом того инцидента. Он и представить себе не мог, что молодой мастер, никогда не обучавшийся фехтованию, предложит ему официальную дуэль.

Ллойд усмехнулся.

Мои слова обеспокоили сэра Ноймана, что было неожиданно. Итак, я охотно помог сэру Нойманну принять решение.

«Теперь даже старший рыцарь выглядит вот так. Ты не боишься дуэли со мной, не так ли?

«…»

«Если бы сэр был уверен, он бы обязательно согласился на дуэль».

— Но Ллойд-ним — наследник территории и старший сын Лорда. Ллойд-ним и я не можем драться на мечах под видом дуэли…»

— Это твое оправдание?

«…»

«Это было слишком жалко для оправдания. Если ты уверен в своих силах, ты должен был легко и безопасно победить меня, сражаясь на дуэли. Неужели у тебя даже не хватает уверенности сделать это?»

«…»

«Такое разочарование. Вот почему я должен подвергнуть сомнению вашу квалификацию.

«…. Скажи, ты закончил?

— Нет, я еще не закончил.

«…..»

«Я чувствую, что такой человек, как сэр, самый жалкий. Старший рыцарь? Вы, которые сами не доказываете свою силу, не имеете для этого мужества и не уверены в себе. Вы полагаетесь только на свой титул и действуете так, как будто вы сильны. Вам не стыдно за себя?»

«…»

— Что вы все думаете?

Сэр Нойманн держал рот на замке. Я отвел от него взгляд и открыто спросил солдат, которые все еще держали ухо востро в эту сторону. В этот момент я услышал, как сэр Нойман стиснул зубы. Ллойд внутренне рассмеялся.

'Вот так.'

Оскорбление в лицо было бы еще более позорным, если бы его услышали и окружающие. Так устроена человеческая психология.

Это также в случае, если кто-то ругает вас. Если вас отругают в тихом месте, вы подумаете, что вас только что отругали. Однако что, если вас публично ругают перед всеми, кто имеет более низкий статус, чем вы? Сигнал сломанной психики.

И вот, эффект вышел должным образом.

«…. Я принимаю это."

— ответил сэр Нойманн. На губах Ллойда расцвела улыбка, как будто он ждал этого ответа.

«Ты сделаешь это? Дуэль?

"Вот так."

"Хорошая мысль. Если есть какой-то конфликт, ты должен решить его по-мужски. Итак, когда будет хорошее свидание?

— Это зависит от решения Ллойд-нима.

«Месяц спустя, на тренировочной площадке особняка. Как насчет этого?"

"Очень хорошо."

Сэр Нойманн кивнул с каменным лицом.

«Тогда есть ли что-нибудь, о чем вы хотите спросить, исходя из результатов того дня?»

"Есть конечно."

Ллойд привел ответ, который он придумал заранее.

«Если я выиграю дуэль в тот день, я изгоню сэра».

«Простите?»

«Я понизлю тебя в должности и вышвырну с территории».

«…»

— У вас есть жалобы?

«Ничего, только…»

— Только что?

«Ллойд-ним тоже должен поспорить на что-то эквивалентное этому».

— Хорошо, я тоже ставлю на свое место.

— Что ты имеешь в виду под своим местом?

«Право наследования как старшего сына Лорда этой территории. Я собираюсь отказаться от него».

"Ты серьезно?"

"Конечно."

Ллойд весело кивнул.

— Это не ложь, не волнуйся. Солдаты здесь будут свидетелями. Усердно тренируйтесь, чтобы на вас не наступили, как на сэра Ульриха».

«При этом, я надеюсь, вы не пожалеете».

"Пожалуйста."

В итоге это вылилось в дуэль. Естественно, я не жалею.

Секретный план достижения победы уже был составлен. Я вам точно говорю, я воспользуюсь шансом, чтобы безжалостно побить этих придурков.

♣

— Итак, ты уверен, что сможешь победить?

"Нет. Не совсем."

"Я понимаю."

Это было через два часа после того случая.

Затем Хавьер кивнул.

<точка зрения Хавьера>

Сегодня весь день Хавьера не было рядом с Ллойдом.

Но он ничего не мог с собой поделать. Это произошло по приказу барона Фронтеры, владыки этой территории.

«Он неожиданно вызвал меня сегодня утром. А на сегодня он приказал мне прекратить сопровождать Ллойд-нима.

Точная причина была неизвестна. Я мог только предположить.

Так совпало, что единственный день, когда я был вдали от Ллойда, был в тот же день, когда он совершил какие-то преступления, о чем я слышал то тут, то там.

«Он нашел подходящий предлог, чтобы напасть на сэра Ульриха, и потребовал дуэли с сэром Нойманном, который пришел узнать об этом».

Возможно, именно поэтому Ллойд намеренно отделился от меня сегодня. Это было мое предположение. Хотя меня это только озадачило.

'Почему, черт возьми?'

Это не имело никакого смысла. Почему он трогал рыцарей, у которых все было хорошо? По какой причине он напал на сэра Ульриха и потребовал дуэли с сэром Нойманном?

— Ты снова балуешься?

Если вы посмотрите на это с первого взгляда, вы можете так подумать. Хотя слова и действия Ллойда в последнее время изменились, природа человека не меняется легко. Учитывая это, его можно было расценивать как суету или дурной характер.

Однако Хавьер так не думал.

«Потому что это было слишком преднамеренно, чтобы отмахнуться от этого как от шалости».

Если оставить меня в стороне, как насчет последствий нападения на сэра Ульриха? Сэра Баварии вызвали, и ему доверили это место.

Когда пришел сэр Нойманн, он потребовал дуэли, как будто ждал ее.

А как насчет отношения Ллойда сейчас? Он беззастенчиво спокоен. Такого отношения нельзя было увидеть, если только оно не было преднамеренно и преднамеренно сделано.

«Кроме того, учитывая его недавнее выступление, должна быть какая-то цель…»

Однако это было все, о чем Хавьер мог думать.

Голос Ллойда прервал его мысли.

"Привет. Это конец вашей реакции? «Понятно», только что?»

«Это конец чего? Что ты имеешь в виду?"

"Что бы ни. Дело в твоей реакции».

Ллойд, который обедал, посмотрел в мою сторону и склонил голову.

— Ты спросил, не так ли? Вы спросили, уверен ли я, что смогу выиграть дуэль с сэром Нойманном? Итак, что я ответил?»

— Ты сказал, что не был уверен.

"Верно?"

"Да."

— А потом ты сказал на это только «понимаю». Серьезно?"

«…»

«Ты не будешь пилить меня, потому что волнуешься, или спрашиваешь, почему я это сделал?»

«Почему я должен был так реагировать?»

— Ты мой сопровождающий.

— Однако это правда.

"Однако?"

— Я знаю, что дуэль предложил Ллойд-ним.

— Хм, значит, твоя работа в день дуэли не входит в службу сопровождения?

«Несомненно».

Это само собой разумеющееся. Вот что такое дуэль.

«Самый справедливый и прямой способ разрешения конфликтов — борьба за статус и положение между конфликтующими сторонами на равных условиях. Для этого и нужны дуэли. Поэтому у меня нет ни полномочий, ни обязательств вмешиваться в дуэль между Ллойд-нимом и сэром Нойманном».

— Хм, так оно и есть, верно?

"Да."

— Ну, тогда как насчет того, чтобы научить меня фехтованию в течение месяца до дня дуэли?

— Я тебя учу?

"Ага."

— Я не хочу.

"Почему?"

«Потому что лично я не хочу этого делать».

Это был честный ответ.

Он был всего лишь эскортом. Не было такой вещи, как обязательство учить несимпатичного дурака фехтованию.

«Я мог бы напрасно учить тебя фехтованию, но тогда ты мог бы использовать это, чтобы сделать что-то еще хуже».

Вот почему я чувствовал, что не должен учить его.

Но почему? Молодой барин, услышав его прямой отказ, довольно злобно засмеялся.

— Верно?

«…»

Я чувствовал себя неловко.

Каким-то образом Хавьер почувствовал зловещее предчувствие, которое выползало из него.

Выражение лица Ллойда было необычным. Взгляд, будто он что-то знал обо мне. Улыбка, которая казалась такой уверенной, что я наклонюсь и сделаю так, как он задумал.

Вскоре мое зловещее предчувствие сбылось.

— Если ты научишь меня фехтованию…

Глаза Ллойда сверкнули.

— Я вылечу твою бессонницу.

Затем Ллойд усмехнулся.

"Как насчет этого?"

«…»

Втайне Хавьер сухо сглотнул слюну.

Хроническая бессонница.

Его тайная слабость, которая преследовала его годами.

1

Голосовой фишинг: это мошенническая практика извлечения конфиденциальной информации по телефону.

Глава 10 - Самоуверенный мерзавец (1)

<Точка зрения Хавьера>

— Я вылечу твою бессонницу. Как насчет этого?"

«…»

Бессознательно Хавьер сжал кулак. Если бы его несвоевременно ударили молотком по голове, было бы это так?

«Вы знаете, что у меня бессонница? Ллойд-ним? Как?"

Эта хроническая бессонница начала настойчиво преследовать его несколько лет назад. Он никогда раньше этого не раскрывал. Нет, он никогда никому не говорил. Он также не помнил, чтобы делал это очевидным.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

На губах Хавьера появилась неловкая улыбка.

"Бессонница? Я не знаю, о чем ты вдруг говоришь.

— Хм, это так?

"Да."

«Тск-тск-тск, Хавьер. Ты пытаешься притворяться?»

"Конечно нет."

"Действительно?"

"Да."

«Но почему ты улыбаешься? Твоя улыбка тоже совершенно неловкая.

«Простите?»

«Это так, не так ли? Я впервые вижу, как ты улыбаешься, не считая твоих презрительных улыбок.

«…»

«О боже. Посмотрите, как он стирает улыбку, потому что на него указали. Да, это так очевидно. Ты смущен? Тск тск тск, что ты собираешься с этим делать?

«…»

— Я вижу, что происходит у тебя в голове, так что забудь об этом. Давайте просто проясним это. Я вылечу твою бессонницу, а вместо этого ты научишь меня фехтованию. Как насчет этого? Я думаю, это очень хорошая сделка».

«…»

Хавьер молчал. Честно говоря, ему было стыдно.

Хроническая бессонница.

Это была болезнь, которая внезапно преследовала его 3 года назад. Причина или причина были неизвестны.

В какой-то момент его чувства стали такими чувствительными. Малейший звук кузнечиков; Звук качающихся на ветру ветвей; Даже звук того, как он ворочается в своем одеяле. Каждый звук был слышен его ушам.

Всевозможные пейзажи также были видны его глазам. Все, что касалось его кожи. Даже малейший запах в воздухе ощущался от каждого вдоха. Вся информация резко поступала, что было слишком много для его органов чувств.

Когда он закрыл глаза, он мог чувствовать кровеносные сосуды в своих веках один за другим. Даже звук его пульса каждую секунду пронзал его ухо.

Короче говоря, все его чувства покалывали. Это было так же, как если бы его 24 часа в сутки протыкали иглами по всему телу.

Он вообще не мог спать. После того, как он ворочался всю ночь, он так утомился, что едва уснул на рассвете.

Не было решения. Все попытки были бесполезны.

С тех пор прошло 3 года.

Это была боль — или слабость, — которую он скрывал, терпя ее в одиночестве. Тем не менее, это была настоящая дилемма, потому что это нельзя было раскрыть поспешно.

Все, чего он хотел, это просто спокойно поспать одну ночь.

— Но он знал об этом? Тот негодяй? Как?'

Выражение лица Хавьера было жестким и ледяным. Глаза Ллойда заблестели.

<точка зрения Ллойда>

'Как я узнал? Я знаю, потому что прочитал это в романе.

Хавьер — главный герой романа «Железнокровный рыцарь». Я сам внимательно прочитал роман и запомнил его содержание.

Я знала о Хавьере почти каждую мелочь. То же самое было и с его бессонницей.

«Вы не знаете, в чем причина бессонницы, которая беспокоила вас до сих пор. Однако я знаю.

Синдром мастера меча. Это было причиной его бессонницы.

«Поскольку уровень его фехтования приближается к уровню Мастера Меча, все его чувства ненормально обостряются. Это естественное явление, с которым сталкиваются люди, находящиеся в процессе перехода к сверхчеловеческой стадии».

Так было и с Хавьером.

Ему было всего 17 лет, когда он стал экспертом по мечу высокого уровня. В то же время начался синдром Мастера Меча. С тех пор он каждую ночь ворочался.

Тем не менее, он еще долго не мог узнать причину. Это произошло только потому, что Хавьер был из сельской местности.

«В таких сельских районах уже сложно найти мастера среднего уровня, не говоря уже о мастере фехтования высокого уровня. Я имею в виду, если вы посмотрите на столицу королевства, там всего три или четыре официальных эксперта по мечу высокого уровня. Вот почему у нас не было доступа к информации о синдроме Мастера Меча.

Если бы это был мир с Интернетом, информацию было бы легко получить, просто используя «NAVER Knowledge iN»1.

С другой стороны, этот мир другой. Знания передаются через ограниченные личные связи, книги или из уст в уста, подлинность которых трудно установить. Кроме этого, практически нет другого способа получить новую информацию.

Из-за этого только два года спустя роман «Хавьер» понял причину его бессонницы. И только через 3 года он случайно преодолел бессонницу.

«Это означает, что я собираюсь продвинуть эту часть романа вперед, я собираюсь это сделать».

Я знаю, как это сделать. Так что я уверен.

«Я думаю, что это будет успешным. Что вы думаете?"

— Я должен ответить?

«Ну, это не обязательно», — сказал Ллойд, протыкая и перемешивая салат вилкой. «Не поймите меня неправильно. Я не заставляю тебя принимать это, понимаешь? Просто доверься мне хоть раз».

— Доверяешь тебе, Ллойд-ним?

"Ага."

«…»

«Это хорошо. Давайте доверять друг другу в такие моменты. Построение конструктивных отношений через доверие; Помогая друг другу в трудную минуту. Так устроена социальная жизнь и жизнь, не так ли?»

«…»

— Почему ты выглядишь таким угрюмым?

«…»

— Я кажусь вам мошенницей?

— Немного, если честно.

— Я настолько ненадежен?

"Да." Хавьер решительно кивнул.

Ллойд причмокнул губами.

«Почему бы нам тогда не сделать это? Давайте составим акростих2».

— Что вы имеете в виду под акростихом?

«Эх. Мы делаем это, чтобы укрепить доверие друг к другу. Я сделаю это после того, как ты начнешь».

"Какая…"

«Тогда мы попробуем это с «그네 (geune)». А теперь давай, давай сделаем это».

«…»

"Ну давай же."

"… фу."

— Поверишь ли ты мне теперь, Хавьер, мой верный рыцарь? (tl/n: Здесь Ллойд сочинил стихотворение-акростих, начинающееся с 그 (geu).)

— Нет. (tl/n: Здесь Хавьер продолжил акростих, ответив 네 (ne) в качестве первого слога. Однако он не хотел говорить «да», поэтому он объединил это с «нет» (ne+aniyo=neniyo). ))

«…»

«Случайно сочиняю акростих. Если вы думали, что такой трюк может сработать легко, то вы ошибались.

«Вау».

— Скорее, я хотел бы задать вам вопрос.

«Хафт, тск. Что это?"

— Почему ты вдруг нес книгу для призыва?

Взгляд Хавьера обратился к предмету на столе, который стоял перед Ллойдом.

Основы призыва: книга для магов. Ллойд читал ее во время еды.

— О, этот?

Ллойд ухмыльнулся.

«Я читаю это только потому, что мне скучно».

«Простите?»

«Я просто читаю это. Разве я не могу это сделать?»

«…»

Хавьер закрыл рот. Тем временем улыбка Ллойда стала шире.

«Хавьер, твои намерения настолько очевидны. Так ты пытаешься изменить тему разговора?»

— Я просто задал тебе вопрос.

"Достаточно. Давай закончим то, о чем мы говорили».

«…»

— Значит, ты мне не поверишь?

"Вот так."

"Почему это?"

— Нет особой причины.

— Ты просто не можешь мне поверить?

— Да, я просто не могу тебе поверить. Разве я не могу это сделать?»

«…»

Счетчик, за которым следует счетчик. Хавьер тоже не слабак.

Ллойд усмехнулся.

— Думаешь, ты меня задел этими словами, не так ли?

— Нет, я так не думаю.

— Это так?

"Да. Я только что дал тебе честный ответ.

"Ну ладно. Тогда я уступлю «сегодняшней беседе» прямо сейчас».

— Сегодняшний разговор?

— Давай закончим наш разговор завтра.

Ллойд положил вилку. Он закончил есть. После этого он откинулся на спинку стула и сосредоточился на чтении книги призыва.

Он даже не взглянул на Хавьера. Разумеется, он тоже перестал с ним разговаривать, даже когда горничные помыли посуду и отступили назад.

И так продолжалось с тех пор.

В спальне был слышен только звук перелистываемых книжных страниц.

Тем временем Хавьер — с несколько более сложным выражением лица, чем обычно, — верно оставался рядом с Ллойдом.

Ночь стала только глубже.

♣

Прошло несколько дней.

Тем временем строительство комнаты ондоль прошло гладко. Под надлежащим надзором сэра Баварии движение солдат стало более сплоченным.

Войска с трудом перенесли по мешку с глиной в первый день.

Однако через несколько дней он изменился.

Их выносливость улучшилась, а мышечная сила увеличилась. У них тоже есть к этому способности. Теперь они могли легко нести 2 мешка глины.

Все это благодаря должному количеству труда, отдыха и питания каждый день.

Умелые мастера также приобрели больше навыков. Так же, как губка, всасывающая воду; или как тангсуйук3, яростно поглощающий соус во время жарки. Они быстро усвоили новые знания и концепции из инструкций Ллойда.

Таким образом, строительство первого ондола было завершено без сучка и задоринки. Начиная со второй постройки всем стало комфортнее.

Ему больше не нужно было оставаться на месте весь день. Он просто должен был посещать сайт один раз в день. Убедиться, все ли они работают правильно, идет ли строительство по чертежу, или проверить, не упустили ли они что-нибудь или допустили ошибки.

Просто проведя общий осмотр, работа пошла гладко сама по себе. Это позволяло ему добросовестно использовать свое свободное время в течение дня. Его время было использовано, чтобы тыкать в Хавьера.

— Ты хорошо спал сегодня ночью?

— Да, я крепко спал.

«Правда?»

"Да."

— Ты действительно ужасный лжец.

— Ты имел в виду меня?

"Ага."

"Ни за что."

— Ни за что?

«…»

"Знаешь что? Это так очевидно, когда ты лжешь.

— Что конкретно вы имеете в виду?

— Хочешь, я тебе скажу? Нет, я не хочу».

«…»

— Если ты просто расскажешь мне о своей бессоннице, я притворюсь, будто ничего не знаю.

"Нет."

"Нет?"

"Да."

Хавьер на мгновение снова избегал смотреть мне в глаза, отвечая. Как и ожидалось, у этого парня не было таланта лгать. Ллойд ухмыльнулся.

— Но я все равно не хочу. Я не собираюсь говорить бессоннице.

«…»

"Что за чертовщина? Я даже не могу спать». (tl/n: Это сказал Ллойд. Он пытался озвучить то, что мог думать Хавьер)

"Ты обиделся? Ты грустный? Тогда ты должен принять мое предложение.

— Нет, я не хочу.

— Я помогу тебе лучше спать.

— Но я не хочу.

— Потому что ты мне не доверяешь?

"Вот так."

…. Так было каждый раз, когда я спрашивал. Однако Ллойд никогда не сдавался.

Ни с того ни с сего спросил я Хавьера за завтраком.

— Привет, Хавьер?

— Да, Ллойд-ним.

"Вы хорошо спали прошлой ночью?"

«…»

— Не примете ли вы мое предложение сейчас, пожалуйста?

— Нет, я не хочу.

Проходя по коридору, я снова спросил.

— Знаешь, Хавьер.

— Пожалуйста, говори, Ллойд-ним.

— Ты в порядке, если постоянно просыпаешься?

«…»

— Итак, прими мое предложение.

"Я отказываюсь."

На выходе, чтобы осмотреть место, я спросил еще раз.

«О, верно. Хавьер?

— Да, Ллойд-ним.

«Что ты чувствуешь, когда совсем не можешь уснуть по ночам?»

«…»

— А теперь, ты не думаешь, что пришло время тебе принять предложение?

— Нет, я так не думаю.

Еще во время обеда я спросил его вдруг.

"Хм. Хавьер?

«…. Давай, говори».

— Ты действительно наслаждаешься тем, что не можешь уснуть? Это из-за повышения эндорфина? Значит, ты испытываешь от этого удовольствие?»

«…»

— Ты извращенец, извращенец.

«…»

Несмотря на то, что я ложился спать, я резко открыл глаза и спросил еще раз.

— Унггг, Джавьерр?

«…»

— Ты не сможешь уснуть сегодня ночью, не так ли?

«…»

— Вместо этого я уложу тебя сегодня хорошенько выспаться. Вы благодарны? Ты счастлив, не так ли?»

«…»

«Знаешь, аджосси4? Не ругай меня глазами, просто ответь мне, пожалуйста».

«Фу. Я понимаю."

— Ты не понимаешь.

— Я принимаю предложение Ллойд-нима.

"Действительно?"

"Да."

Ллойд вскочил на ноги.

<точка зрения Хавьера>

Тем временем Хавьер закусил губу.

Ему этого хватило.

Ллойд дразнил его весь день, и это убивало его. Со всеми его нервами на пределе невозможно было заснуть.

«Конечно, я на самом деле не верю в предложение Ллойда».

Ллойд Фронтера. Он не очень надежный.

Однако что мне делать, если я хочу прекратить его проклятые издевательства и вопросы? Я думаю, это был единственный способ.

— Суть в том, что если Ллойд-ним действительно вылечил мою бессонницу, то я соглашусь. Итак, лечение моей бессонницы стоит на первом месте».

Понятно, что решения не будет. У меня не было ни малейшего ожидания, что у Ллойда будут способности.

Было бы лучше принять его предложение и позволить ему потерпеть неудачу. Если бы он сдался после этого, это было бы удобно.

— Потому что я не хочу учить тебя фехтованию.

Я не мог поверить в Ллойда. Всего несколько дней назад он был человеком, который постоянно был пьян и каждый день попадал в аварии.

Хотя в последнее время он стал другим, я не знаю, как долго это продлится. Трудно сказать, когда его дурная привычка снова начнет проявляться.

— Но учить такого человека фехтованию? Какая чепуха.'

Вместо этого лучше дать ребенку нож. Думая так, сказал Хавьер.

— Тогда, Ллойд-ним, пожалуйста, сначала докажи, что ты можешь вылечить мою бессонницу.

"Да хорошо. Хочешь сначала сесть здесь?

"Хорошо."

Хавьер сел в кресло с откидной спинкой, как велел ему Ллойд.

Я внутренне фыркнул. Это было потому, что я видел, как Ллойд прочистил горло.

— Ты же не собираешься спеть мне колыбельную?

Колыбельная. Это было даже не смешно.

В то же время я был убежден. Сегодня никогда не будет такого чуда, когда я смогу крепко заснуть.

Однако в тот момент Ллойд начал открывать рот. Его убежденность пошатнулась.

«Если деформация армированного бетона составляет 0,003 или меньше, когда испытания на растяжение5 проводятся путем приложения к арматуре предписанного напряжения стального эквивалента для предела текучести fy, указанная прочность арматуры может быть сохранена без снижения fy».

'…. А?

Он был полон слов, которых я никогда не знал.

Он просто говорил некоторые вещи прямо. Он даже не говорил на таинственном иностранном языке. Поэтому он говорил на том же языке, что и я, на языке этой страны.

Почему-то я даже ничего не мог понять. Кроме того, эти слова также продолжались бесконечно!

«….. Однако предел текучести не может быть рассчитан более чем на 5500 кгс/см^2. Это связано с тем, что при пределе текучести арматуры 5500 кгс/см2 деформация текучести примерно равна предельной деформации стали, равной 0,003 сжатой стороны бетона. А также…."

'….'

Во всяком случае, слушая это, я чувствовал себя ошеломленным. Я уверен, что я все еще в реальном мире.

Я не мог удержать свое сознание.

«И количество стальных стержней… как-то…. за исключением плит, для которых требуется сталь… то и это… коэффициент P арматуры имеет заданную площадь поперечного сечения арматуры… то и это… минимальное отношение арматуры Pmin=14/fy… бла-бла…».

'….'

Я чувствовал сонливость. Все мое тело колотилось. Мое сознание ускользало.

Граница между реальностью и миром грез стала размытой.

Сопротивление было бесполезным. Даже когда я пытался открыть глаза; Даже когда я пытался шевелить руками. Никто из них не слушал.

— Если я засну… Нет, я не могу…

«…. Единица fy здесь в кгс/см^2…. до последней детали…. и причина, по которой у него минимальное соотношение арматуры… ла-ла-лала… заключается в том, чтобы предотвратить внезапный отказ изгиба…. изгиб, а также 0,10fck•A или….. шалалалала…».

'….'

Чтение его магистерской книги обладает большей разрушительной силой, чем снотворное. Это все, что есть.

Взгляд Хавьера стал расслабленным.

Веки медленно закрылись; Мое сознание улетело. Затем все мое тело расслабилось на откинутом кресле.

Я заснул полностью, даже не осознавая этого

<точка зрения Ллойда>

Удовлетворенная улыбка полностью расцвела на губах Ллойда.

'Как и ожидалось. Точно такая же сцена из романа».

Однажды Хавьер впервые в романе случайно преодолел свою бессонницу. В тот день он случайно услышал, как произносят сложное магическое заклинание.

Он заснул из-за медленного и бесконечного чтения. Так же, как то, что произошло только что.

Теперь Хавьер ощутил сладость возможности спать спокойно. Он никогда не забудет об этом.

Он не сможет уснуть без моей колыбельной, которая состоит из декламации предметов моей инженерной специальности.

Улыбка Ллойда стала радостной, но также и злой.

«Теперь все твое искусство фехтования принадлежит мне».

1

NAVER Knowledge iN: популярный южнокорейский сайт вопросов и ответов, похожий на Quora или Yahoo Answers. Между тем, Naver похож на корейский Google.

2

Акростих: стиль поэзии, в котором первая буква стихотворения обычно представляет собой имя, слово или даже целую фразу.

3

Тансуюк: корейско-китайское мясное блюдо с кисло-сладким соусом. Его можно приготовить из свинины или говядины.

4

Ллойд использовал аджосси, чтобы вежливо позвать Хавьера, который старше его и которого он плохо знает. Ллойд был саркастичен, издеваясь над ним, хотя

5

Испытание на растяжение: процесс разрушающего испытания, который предоставляет информацию о прочности на растяжение, пределе текучести и пластичности металлического материала. Он измеряет усилие, необходимое для разрушения композитного или пластикового образца, и степень растяжения или удлинения образца до точки разрыва.

Глава 11 - Самоуверенный мерзавец (2)

<Точка зрения Хавьера>

'Я устал. Такой сонный.'

Лежа в откинутом кресле, Хавьер нахмурился и откинул свое тело.

Это раздражало.

Конечно, это было. Он сопровождал мошенника Молодого Мастера в течение дня. Каждую ночь его мучила бессонница. Между тем, вполне естественно, что он устал, потому что не пропустил ни одной тренировки с мечом в свободное время. Нет, это была почти карма.

«Но я просто больше спал сегодня?»

Почему-то ему казалось, что сегодня он спал дольше, чем обычно. Удовлетворенная улыбка возникла при этой мысли. Однако улыбка Хавьера длилась недолго.

«…. Просыпайся, ладно?

Он услышал веселый голос. Голос звучал так, как будто они увидели что-то смешное.

— Это был сон?

Нет, это был не сон. Потому что у меня не было ни одного сна в течение многих лет.

Может быть, это было из-за моего недосыпания. Хавьер ворочался и поворачивался в противоположном направлении. Но даже этот жест не мог помешать тому, чтобы голос снова был услышан.

"Уже поздно. Пора вставать, соня.

…. Какая? Это была не галлюцинация. Рядом со мной определенно раздавался голос.

'Я соня? Что это?'

Я ошеломленно пришел в себя.

Я много лет страдаю бессонницей. По крайней мере, я не тот человек, которому нужно слушать чужой звук, чтобы заснуть. Более того, можно сказать, что мои чувства острее, чем у кого-либо другого. Но был ли кто-то еще, кто вошел внутрь и заговорил со мной без моего ведома?

Хавьер открыл глаза. Все его тело напряглось, а он даже не заметил этого.

"Вставай. Если бы я тебя не разбудил, ты бы проспал, пока солнце не окажется у тебя над головой. (tl/n: Ллойд сказал, что Хавьер проспал бы до полудня, если бы он его не разбудил.)

«…»

Возле откинутого кресла стоял черноволосый молодой человек. Я думаю, ему было около двадцати пяти. Он был полон улыбок. Улыбка выглядела злой, как улыбка злодея, нашедшего милую игрушку.

— Ллойд… ним? Хавьер бессознательно пробормотал. Его бормотание было отчетливо слышно.

Человек, которого я сопровождал. Молодой мастер — нарушитель спокойствия в этой стране — в последнее время ведет себя странно. Всем стало интересно, что за ветер дует. Даже то, как он улыбался, приподняв только один угол, выглядело таким раздражающим.

— Ты наконец узнал меня. Боже мой! Что я должен делать?"

«…» Глядя на твое лицо, я мог сказать, что ты совсем не был взволнован.

«Но почему Ллойд-ним здесь…?»

Ты будишь меня? Я бессознательно выплюнул.

Я сбит с толку. Эта ситуация такая странная.

«Почему этот человек будит меня?»

Такого раньше никогда не было. Это казалось совершенно невозможным.

Тот, кто всегда проспал, был этот хулиган, Ллойд. Каждое утро, открывая глаза, я первым делом будил этого мужчину.

Однако почему уголок его самодовольной ухмылки стал только выше?

«Почему, интересно? Это потому, что ты спал здесь.

"Мне? Спал здесь?

"Ага."

"Как это случилось?"

— Разве ты не помнишь, что произошло прошлой ночью?

«Прошлой ночью я…»

«Вы совсем вырубились. Ты спала как младенец. Храп и скрежетание зубами. Это было похоже на трехмерный звуковой эффект, воспроизводимый в Dolby Orchestra».

«…»

"Да. Я могу относиться к вам. Железобетонная лекция - это слишком. Я думал, что схожу с ума, когда впервые услышал ее. Даже когда я читал ее прошлой ночью, я тоже чувствовал сонливость».

… Я ничего не знаю об этом. Я даже не помню, что произошло. Серьезно. Я просто сидел на этом стуле прошлой ночью.

Тем не менее, моя голова чувствовала себя намного яснее прямо сейчас.

Действительно ли я крепко заснул? Это было странно, но прекрасно.

«Цк. Я вижу, что все еще в разносе. Выпей это и возьми себя в руки».

«…»

Негодяй Молодой Мастер протянул стакан. В стакане плескалась свежая холодная вода.

Выпив сразу весь стакан, я проверил свое состояние.

Сжав кулаки, я ощутил силу, которой раньше не было. Когда кровь течет по кровеносным сосудам на моих сжатых кулаках, появляется освежающее ощущение.

Яркость была на совершенно другом уровне, чем когда я страдал от недосыпания каждый день до этого.

'Это невероятно.'

Может быть, я действительно хорошо выспался? Преодолел ли я эту адскую бессонницу?

Хавьер с готовностью принял эту реальность. Состояние кузова не врёт.

Обладая выдающимися навыками инспекции, он решил поверить в правду, которую ему подсказывали нервы.

Однако было кое-что, что бросилось ему в глаза неожиданно.

"Что это?"

Взгляд Хавьера был прикован к Ллойду. Если быть точным, на талии Ллойда. Талия Ллойда была перед ним, и там висел деревянный тренировочный меч.

Это было не просто так. Одежда Ллойда тоже была необычной.

Легкие и прочные кожаные доспехи надевались поверх повседневной одежды. Кожаные щитки также были привязаны к его локтям и коленям. У него даже было полотенце на шее, чтобы вытирать пот.

Ничего удивительного, вид у него был очень серьезный.

«Этого не может быть».

Хавьер неосознанно вдохнул.

Казалось, что-то пришло в голову. Затем моя догадка была подтверждена ответом Ллойда.

«Ты уже забыл? Ты обещал научить меня фехтованию, если я вылечу твою бессонницу.

«…»

Ответ был очевиден.

Благодаря этому события прошлой ночи вспыхнули в моей памяти.

Прошлой ночью я принял предложение Ллойда. Это была своего рода ставка.

Так что, если Ллойд успешно вылечил мою бессонницу? Что, если я заснул? Я обещал научить этого негодяя фехтованию?

Это действительно было предложение Ллойда, которое он принял прошлой ночью.

— Значит, теперь я должен учить этого хулигана фехтованию? Мне?'

Бессонница давно преследовала меня. Радость преодоления этого и достижения хорошего ночного сна вскоре остыла.

Это казалось огромной проблемой.

♣

— Тогда давай начнем с бега.

На полигоне стояла солнечная погода. Хавьер встал на одной стороне тренировочной площадки и сказал.

— Встань сюда, пожалуйста.

«…»

"Хороший. Отныне Ллойд-ним будет бегать по краю тренировочной площадки. У вас есть вопросы?"

— Нет, не знаю.

«…»

«Если мне нужно бежать, я просто побегу. Какая?"

«…»

— Не говори мне. Вы ведь не собирались произнести длинную речь в своем сердце, не так ли?

— Что ты имеешь в виду под длинной речью?

— Ты притворяешься невиновным? Ведь вы знаете, что я имел в виду. С суровым, торжественным и серьезным взглядом вы могли бы сказать что-то вроде: «Бег — это основа всех тренировок». Мощное фехтование и яркие приемы должны быть подкреплены сильной базовой физической силой, бла-бла-бла-бла…», такой атмосферой и речью».

«…»

Колючий Хавьер закрыл рот. Ллойд пожал плечами.

«Тогда вы представляли, как я жалуюсь: «Я не хочу этого делать! Просто научите меня мощному фехтованию! а потом ты бы хладнокровно ответил мне: «Это сам Ллойд-ним попросил меня научить фехтованию», а потом заставляешь меня бежать?

«…»

— Я прав, не так ли?

«…»

«О, боже. Я не ребенок. Тск. Тогда я пойду».

Шаг! Шаг! Шаг!

Ллойд ушел.

Хавьер, оставшийся на стартовой линии, невольно нахмурился.

— Я думал, ты будешь ныть из-за того, что не хочешь бежать.

Реакция Ллойда слишком отличалась от его предсказаний. Он был гораздо спокойнее, чем я думал.

«Но если я заставлю его продолжать бежать, он покажет свою истинную природу». Так думал Хавьер.

Каждый человек таков. Когда они чувствуют себя комфортно, прежде чем начать что-то, они будут чувствовать себя амбициозными. Чувство уверенности в том, что они могут достичь любой цели.

Однако что, если наступит трудный момент? Что, если они наткнутся на стену, ограничивающую их тело и разум?

Любопытство и бравада, которые были изначально, исчезают, как ложь.

Он попытается пойти на компромисс со своим внутренним «я», которое вопит, когда сталкивается с трудностями. Так же, как люди, которые были на диете около 3 дней или около того. Или так же, как те, кто заявили, что бросили курить день назад. Их слабая природа проявится.

«Ллойд Фронтера. Я уверен, что ты такой же.

Тот хулиган, которого он знал, был особенно таким человеком.

Он был человеком, который никогда не сталкивался с такой ситуацией, когда ему пришлось бежать. Итак, сколько кругов по тренировочному полигону вам понадобится, чтобы выдохнуться?

— Вы пожалеете о браваде, которую только что продемонстрировали. Можете покончить с обучением фехтованию.

Честно говоря, я на это и надеялся. Я не хотел учить этого негодяя фехтованию. У меня не было никакой веры в этого человека.

Он был человеком, который напивался каждый день. Каждый раз, когда он делал это, он совершал всевозможные проступки. Тем не менее, обучать такого человека фехтованию? Думать о том, какой несчастный случай он вызовет, используя фехтование, которому я обучал, - головная боль.

«Это неприемлемо».

Конечно, в последнее время хулиган немного изменился. Однако истинная природа человека не меняется легко. Этот негодяй такой же. Кто знает, когда вернутся его старые привычки?

«Поэтому я буду обращаться с вами так строго, как только смогу, пока вы не сдадитесь или пока вы не преодолеете это и не докажете, что достойны».

Хавьер скрыл свою твердую решимость.

Холодными глазами я посмотрел на Ллойда. Выжидая момента, этот хулиган крикнул, что сдается.

Однако все оказалось не так, как я думал.

«Ох, ох! Вздох!»

Посетите readlightnovel.me для получения дополнительных глав.

Шаг, шаг! Шаг!

Ллойд продолжал бежать. Он просто продолжал молча бежать.

Десять кругов, двадцать кругов, тридцать кругов, и я все еще считаю.

Обходя тренировочную площадку, он много раз проходил мимо Хавьера. При этом он даже не произнес ни слова. Даже когда его дыхание было прерывистым; когда его тело мокрое от пота; или когда его усталые ноги дрожали.

Без всякого отдыха он молча бежал с постоянной скоростью.

'Как?'

Сначала понемногу. Позже глаза Хавьера откровенно задрожали.

Умственная сила Ллойда была настолько непостижима, что было трудно понять источник.

<точка зрения Ллойда>

Конечно, секрет упорства Ллойда был на самом деле прост.

«Потому что я прошел через нечто большее, чем просто бег вот так».

Он действительно сделал.

В армии походы и партизанские действия — напряженная деятельность, из-за которой он очень утомлялся. Когда он потерял родителей и работал неполный рабочий день, это стало еще более утомительным.

— Ты весь день лазал вверх-вниз, чтобы возить кирпичи на крышу четырехэтажного дома? Или вы всю ночь грузили и разгружали грузовики?

Только те, кто пробовал, знают, насколько это сложно. Ощущение, когда твое тело вынуждено стать механическими частями, бесконечно работающими, но при этом чувствуешь, что его вот-вот разорвут на части.

«Несмотря на то, что я запыхался, я продолжал смотреть на часы, питая какую-то надежду. Я уверен, что всему этому придет конец. Еще немного, и я отдохну. Однако на самом деле? Абсолютно неправильно. Это было действительно дерьмово. Время не прошло даже наполовину! По сравнению с отчаянием от необходимости продолжать двигаться посреди безнадежности, просто чтобы заработать немного денег, такой бег кажется раем!»

В Южной Корее такие вещи были моей рутиной. Мне приходилось жить в такой безнадежной ситуации каждый день. С чувством отчаяния, задаваясь вопросом, как долго я должен так жить. При этом я не отказывался от заработка.

Давайте заработаем немного денег. Поедим и будем жить дальше.

Мне всегда приходилось выходить за свои пределы. Нет, я должен был двигаться даже бездушно, как зомби в состоянии подвешенного состояния. Только тогда я не мог голодать.

С другой стороны, что сейчас?

«Все, что мне нужно сделать, это бежать».

Меня не заставляли двигаться как раба. Я побежал учиться фехтованию, потому что хотел этого. Конечно, мое тело все еще устало. Но это было весело.

Я был счастлив, хотя и запыхался; даже когда все мое тело было мокрым от пота; даже когда мои ноги были как желе и шатались; даже когда все перед глазами иногда чернело.

'Это хорошо.'

Ллойд продолжал бежать. И уже после пятидесятого круга он улыбался, обгоняя Хавьера.

«Ха-ха-ха-ха! Я бегу, а почему ты такой, будто пожевал какое-то дерьмо?

«…»

«Хууу, хафт. Вы не ожидали этого, не так ли?»

«…»

«Тогда ты так и будешь стоять, пыхтя, в тишине?»

«…»

После этого Ллойд продолжал бежать. Так продолжалось до тех пор, пока Хавьер не смог больше терпеть.

<Вернуться к точке зрения Хавьера>

— Пожалуйста, перестань бежать, Ллойд-ним.

— Хафт, хейк, почему?

— Ты уже хромаешь.

— Я тоже, пыхтишь, хеук, уже знаешь?

— Вот почему, пожалуйста, сделайте перерыв.

— Хаффт, хорошо. Заметано."

Ллойд впервые перестал бежать.

— Ты взволнован?

"Нет я не."

"Нет. Я прав. Вы взволнованы.

«…»

«Хаффт. Ага. Вы никак не ожидали, что произойдет такая ситуация. Вы, наверное, подготовили кучу фраз вроде «Я разочарован слабой силой воли Ллойд-нима» или «Вы должны продолжать бежать, пока я не скажу вам остановиться». Я прав?"

«…»

— Как я уже говорил, хафт, почему ты тактично относишься к людям с предубеждением?

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Разве ты не воспринял меня как шутку, когда я попросил тебя научить меня фехтованию?

«…»

Хавьер потерял дар речи. Ллойд смотрел ему в глаза с лицом, лишенным улыбки.

Когда я увидел этот взгляд в его глазах, у меня невольно закончились ответы. В глубине души я чувствовал, что меня поймали.

— Фехтование — это шутка? Это оно?"

— Конечно, это не то.

«Но почему ты не воспринял мои слова всерьез, когда я попросил тебя научить меня фехтованию?»

"Это…"

«С таким самодовольным духом ты можешь учить других фехтованию?»

«…»

Мне нечего сказать. Впервые мне захотелось спрятаться в крысиной норе.

Молодой господин, которого я считал всего лишь хулиганом, продолжал говорить.

— Глядя на это, ты проверял, годен ли я для обучения фехтованию. Тем не менее, мне нужно убедиться, что вы также имеете право преподавать фехтование. Я ошибаюсь?"

«…»

«Итак, давайте сделаем это правильно. Когда вы собираетесь спорить о моей квалификации, сначала изучите, как лучше преподавать, хорошо?»

«…. Я понимаю."

Хавьер бессознательно прикусил губу.

Я никогда не думал, что настанет день, когда меня будет критиковать этот подонок. В затылок у меня было такое ощущение, будто его ударили тупым оружием.

Я хотел как-то опровергнуть его, но не смог.

— Потому что он прав.

Без заминки Хавьер признал это. Это было точно так же, как указал Ллойд. Он смотрел только на квалификацию соперника. Он не думал о том, как лучше научить фехтованию. Он пытался проверить умственную силу своего противника, когда тот не подготовился должным образом.

Мне было стыдно оглядываться назад.

<точка зрения Ллойда>

В тот момент.

Дзынь-дзынь!

[Доброжелательность Хавьера Асрахана к вам увеличилась на +1!]

[Ваши текущие отношения с Хавьером Асраханом: -28]

[Небольшое улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 18 RP]

[Текущий РП: 29]

Перед глазами Ллойда возникла новая цепочка сообщений.

Глава 12 - Техника ядра Азрахана (1)

Прошло несколько дней.

Тем временем тренировки по фехтованию продолжались.

Это не было грандиозно. Тем не менее, Ллойд продолжал бегать по тренировочной площадке. Кроме того, он также научился держать меч, выполнять основные позы и использовать ноги в свободное время. Это была тщательная базовая подготовка.

Однако Ллойд никогда не жаловался. Он также не протестовал против того, чтобы Хавьер научил его могущественным навыкам владения мечом, и не просил Хавьера научить его приемам, которые могли бы помочь ему в реальном мире. Он просто продолжал тренироваться молча.

Его учитель, Хавьер, поражался каждый день. То же самое было и с людьми из резиденции барона, они тоже были удивлены.

«Молодой мастер снова тренируется только сегодня?»

— Да, я же говорил тебе. Он ни разу не пожаловался за весь день, с утра до вечера».

"Боже мой. Хотя это, должно быть, утомительно каждый день…»

"Я точно знаю. Я тоже не мог в это поверить, когда увидел это».

"Я тоже. Это как-то бессмысленно, да?»

— Что ты имеешь в виду под бессмысленным?

— Ну, может, у Молодого Мастера какая-нибудь болезнь?

— Что вы имеете в виду под болезнью?

— Психическое заболевание, например.

— Так ты думаешь, он сумасшедший?

"Да все верно. Я думаю, что он немного сумасшедший».

«…. У вас есть пункт."

Подобный разговор шел между горничными.

Солдаты особняка тоже подозрительно смотрели на него.

«Что не так с Молодым Мастером в эти дни?»

"Хм? Что ты имеешь в виду?"

«Нет, он просто казался немного странным, не так ли? Вы когда-нибудь видели, чтобы этот человек пил сейчас?

— О, я так не думаю?

"Верно?"

"Эм-м-м. Кстати говоря, очевидно, прошло 15 дней с тех пор, как я в последний раз видел его пьяным?

«Вау, мурашки по коже».

"Почему?"

«Я придумал нелепую догадку, которая имеет смысл».

"Что это?"

— Разве Ллойд, этот человек, не принимает таблетки тайком?

"Лекарственное средство?"

"Ага. Лекарственное средство."

— Так что за лекарство?

«Что за лекарство? Наркотики, чувак.

"Какая?"

«Сшш. Говорите тише. Послушайте, человек, который постоянно искал спиртное каждый день, вдруг за одну ночь перестал пить. Кроме того, он только усердно тренировался весь день? Если это не из-за таблеток, то из-за чего-то».

— Что… скажи что-нибудь осмысленное.

«Почему это не имеет смысла? Я слышал, что некоторые наркотики могут заставить вас ненормально сосредоточиться и полностью погрузиться в одно дело. Разве не поэтому он тренировался весь день?

«…»

«Я прав, не так ли? Иначе есть ли смысл этому подонкам так усердно тренироваться?

«Угу, эм. Заткнись, чувак».

"Почему?"

«Позади тебя, позади».

"… Позади? …. Э-э-э, здравствуйте, мадам!

Солдаты, которые болтали, охраняя парадные ворота особняка, поспешно склонили головы. Марбелья Фронтера, баронесса, появившаяся позади них, грациозно улыбнулась.

— Вы все сегодня тоже много работали.

— О, совсем нет.

«Вот, не могли бы вы передать это полотенце моему сыну после того, как его тренировка для меня закончится?»

— Я понимаю, мадам.

"Спасибо. У тебя много свободного времени на дежурстве, верно?

«Простите?»

«Приятная беседа — отличный способ развеять скуку. Однако, пожалуйста, умеренно придерживайтесь темы разговора. В конце концов, он мой сын».

«…. Я буду иметь это в виду».

Разговоры о странностях Ллойда часто повторялись. Горничные сказали, что он сошел с ума. Солдаты подумали, что он принял какие-то наркотики. Тем временем барон и его жена переглянулись с радостью и беспокойством.

Пока тренировки Ллойда проходят гладко. За этим последовало удивление Хавьера.

<точка зрения Хавьера>

«Как будто он стал кем-то другим».

Тренировки длились с утра до вечера. Тренировка — это то, как это называется, но на самом деле это больше похоже на адскую рутину.

Бегать весь день или даже кататься по земле. Он утомительно размахивал мечом в том же положении. Ладони его рук были на грани того, чтобы стать рваными.

— И все же он никогда не жалуется. Вместо этого он наслаждается этим».

Сначала мне было интересно, сколько дней продлится это любопытство. Но сейчас я передумал.

Скорее, я беспокоился о том, что он получит травму. Ллойд был слишком мотивирован. Мне приходилось каждую минуту нервно наблюдать за тренировками Ллойда. Затем, с меткостью ножа, я остановил Ллойда и заставил его отдохнуть.

«Как человек может быть таким другим?»

Пьяница, который употреблял спиртное каждый день. Человеческий подонок, который напивался и хулиганил. Тем не менее, я не могу найти их в нем больше.

«И те странные истории, которые он рассказывает мне каждую ночь».

Благодаря ему я смогла долго спать спокойно.

Бетон или что это было. Про напряжение и прочее. Изгиб это когда бла-бла.

Очевидно, это было не магическое заклинание. Я не мог вспомнить это должным образом, потому что я заснул довольно быстро. На первый взгляд, это был академический предмет. Однако сила оказалась сильнее снотворного. Все, что мне нужно было сделать, это удобно сесть на стул. Несколько слов и мое сознание уже ускользнуло. Сам того не осознавая, я уже крепко спал.

К этому моменту это уже не было удивительным, вместо этого оно было загадочным.

Тем не менее, Хавьер молча нахмурился.

«Какого, черт возьми, на самом деле представляет собой настоящее «я» этого человека?»

Грязный человек в прошлом. Постоянно удивляющий человек в настоящем. Разрыв был слишком велик, чтобы думать, что он изменился в лучшую сторону. Скорее правдоподобнее было бы сказать, что в тело несчастного Ллойда вселилась чья-то чужая душа.

— Конечно, такой абсурд невозможен.

Я покачал головой. Затем я поговорил с Ллойдом, который приближался со своего 30-го круга по тренировочному полигону.

— Пожалуйста, остановись, Ллойд-ним.

«Ха-ха-ха. Уже? Думаю, я все еще могу бегать».

"Я знаю это."

"Почему?"

«Теперь мы переходим на следующий уровень обучения».

«Следующий уровень?»

«Это тренировка чувствительности к мане».

"Ой."

Губы Ллойда скривились.

<точка зрения Ллойда>

Момент, на который он надеялся, настал.

«Честно говоря, я устал от базовых тренировок».

Бегая изо всех сил, как будто он был на грани смерти, он посвятил себя тренировкам без каких-либо жалоб. Благодаря этому он приобрел изрядную выносливость. Его цвет лица стал ясным, и все его тело наполнилось жизненной силой. Даже чувство пробуждения утром кажется более ярким.

Благодаря своему упорному труду он смог получить довольно много RP.

«У меня есть больше, чем я предсказывал. Я уже накопил 97 RP».

В течение нескольких дней благосклонность Хавьера к нему выросла еще на 1. Получено 18 RP. Кроме того, благосклонность барона Фронтеры увеличилась на 2, что дало 20 RP, а благосклонность баронессы увеличилась на 3, что дало 30 RP. . Таким образом, Ллойд постепенно начал разбираться в этой системе получения RP.

«RP, которые я могу получить от Хавьера, составляет 18 за одну благосклонность. И потом, это 10 за одно очко благосклонности баронов. Это означает, что есть разница в RP, которую дает каждый персонаж в романе».

Возможно, чем выше значимость персонажа в романе, тем больше RP он дает. Ллойд предположил, что.

— Тогда мне придется сосредоточиться на благосклонности Хавьера. Кстати, барон и его жена меня немного удивили.

На самом деле чета баронов не имела большого значения в романе. Формально говоря, они были просто статистами в начале романа. Однако они дают больше половины RP Хавьера. Возможно, есть еще скрытые роли, которые еще предстоит раскрыть.

«В любом случае, я наконец-то прохожу тренировку чувствительности к мане».

Это кажется новым. Я также с нетерпением жду этого.

«Чтобы победить сэра Ноймана, по крайней мере с этого момента, мне нужно тренировать чувствительность к мане».

До дуэли оставалось всего 15 дней. Конечно, начало обучения мане не означает, что манасердце можно сформировать за 15 дней.

Формирование манасердца занимает невероятно много времени. Тем, у кого нет таланта, потребуется более 10 лет. Среднестатистическому человеку потребуется около 5 лет, а талантливому — около 2 лет. Тем, кого называют гениями века, тоже потребовалось бы около 6 месяцев. Столько времени требуется даже при обучении под руководством опытного преподавателя.

«Однако Хавьер сделал манасердце всего за один день. Даже если без посторонней помощи'

Пока я думал, я мог слышать, что Хавьер сказал мне.

«Очевидно, не ожидайте, что сразу же сформируете манасердце только потому, что вы начали тренировку чувствительности к мане. Вы должны делать это шаг за шагом. В любом случае, просто выполняя тренировку чувствительности к мане, вы могли бы постепенно улучшать свои физические возможности.

Руководство Хавьера продолжалось.

— Тогда, пожалуйста, сядь сюда.

"Как это?"

"Да. Расслабляться. Расслабь плечи».

— Все в порядке?

"Да. С этого момента я собираюсь ввести немного маны в тело Ллойд-нима.

— Итак, что мне делать?

— Нет, тебе не нужно ничего делать. Просто закрой глаза и почувствуй путь моей маны».

«Это что-то вроде так называемого ungijosig1?»

«Что такое унджосиг?»

— Есть такая штука. Давайте начнем."

"Я понимаю."

Ллойд закрыл глаза.

Расслабившись, я расслабила свое тугое тело.

Вскоре ладони Хавьера коснулись моей спины. В отличие от его благородной внешности, я живо чувствовал его ладони, мозолистые, как кожа крокодила. Вскоре после этого холодная и чистая энергия просочилась через мою спину.

Тсссс….

«…»

Это чувство, это мана? Это кажется странным и незнакомым.

Мана просачивалась сквозь мою кожу и мышцы. Так же, как ткань, забрызганная водой.

Он прошел через мой кишечник и приютился под пупком. Часто его называли даньтянь. Там масса маны сделала разворот. Он взобрался на мой позвоночник, как будто был на шоссе. Поднимаясь вверх по позвоночнику, он также постепенно стимулировал мои нервы. Он выстрелил мне в макушку с затылка, а затем упал вниз, закрывая лицо. Так что мана, дошедшая до моего сердца, окончательно обернулась вокруг него.

Даг! Даг!

Биение моего сердца было отчетливо слышно. Было ощущение, когда мышца моего сердца сократилась из состояния диастолы2. Он энергично сосал кровь, а затем отталкивал ее. Когда масса маны проникла в кровоток, она естественным образом попала в мое сердце. Затем я контролировал движение энергии по всему телу. Мне казалось, что все мое тело открывается и очищается.

Ллойд долго оставался в таком состоянии, прежде чем открыл глаза.

"Как это?"

Голос Хавьера стал слышен громче, чем раньше. Это было не просто так. Тренировочная площадка; форма облаков, плывущих по небу; все это было более очевидным, чем раньше.

Если мое предыдущее зрение было нормального качества HD, то теперь мне казалось, что оно было улучшено до качества Full HD. Кроме того, я мог больше чувствовать ласку ветра.

После всего лишь одной тренировки чувствительности к мане все мои чувства немного улучшились.

Ллойд обернулся. На лице Хавьера было немного гордое выражение. Итак, Ллойд тоже улыбнулся.

Он провел первую тренировку чувствительности к мане. Я поделился своим самым честным впечатлением об опыте с Хавьером.

«Это отстой».

«…. Простите?

«Это отстой».

«…»

Гордое выражение лица Хавьера застыло и потрескалось. Но Ллойд небрежно выплюнул еще, как будто его лицо было сделано из железной пластины.

«Разницы не так много, как я изначально думал».

«Разве ты не чувствовал, как мана движется в твоем теле?»

— О, да, я это чувствовал.

— Ллойд-ним, это доказательство того, что ты почувствовал ману. На самом деле, у тебя, должно быть, обострились чувства, чем раньше.

«О, это? Это даст мне лишь небольшое улучшение?»

— Ллойд-ним.

Глаза Хавьера, которые смотрели в мою сторону, потемнели. Его голос был немного холодным.

«Нельзя сказать, что это плохо. Так и должно быть».

«О тренировке чувствительности к мане?»

"Да, это так. На самом деле, Ллойд-ним сейчас очень ошибается.

"Ошибка? Что за ошибка?»

— Например, ты слишком многого ожидаешь.

— Думаешь, я забегаю вперед?

"Именно так."

Ответ Хавьера был немного острым.

«Только из-за тренировки маны мы никогда не станем заметно сильнее или сверхчеловеческими. Это наоборот. При формировании мана-сердца самое главное — делать это шаг за шагом. Так же, как когда вы не могли насытиться с первой рюмки. Ллойд-ним, если у тебя есть здравый смысл, ты его хорошо знаешь.

"Да. Конечно я знаю."

— Но почему ты торопишься?

"В спешке, спешу? Мне?"

— Да, Ллойд-ним. Вы нервничаете по мере приближения даты вашей дуэли с сэром Нойманном? Однако дуэль неразумна с самого начала. Сэр Нойман ни в коем случае не слабый человек. Он рыцарь, ступивший на порог Мастера меча».

"Я знаю. Эксперт по мечу низкого уровня. Я тоже не легкая мишень. Однако к тому времени я бы всего лишь изучил обычную технику тренировки маны за 15 дней.

«…. Простите?

Хавьер, который все это время реагировал холодно, впервые заколебался. Ллойд многозначительно посмотрел на Хавьера.

— Думаешь, я умею только наводить беспорядок, а потом жаловаться на это?

"Конечно-…."

— Хочешь продолжать притворяться?

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

"Смотри сюда. Хавьер Асрахан. Зачем мне указывать на тебя и просить научить меня фехтованию? Или я казался дураком, который посмел бросить вызов сэру Нейманну после всего лишь 15 дней обычной техники тренировки маны?»

— Это само собой разумеющееся…

«Давайте будем немного честными. У тебя есть отдельная техника, которую ты отрабатывал за моей спиной, не эта обычная, верно?

«…»

Как и ожидалось. Я всегда чувствую, что Хавьер не очень хорошо умеет лгать.

— Потому что он такой очевидный.

Я не мог сдержать смех при этой мысли. Так что я хихикнула.

«Сказать вслух? Техника ядра Асрахан. Научи меня этому. Будете ли вы продолжать попытки сбежать даже после всего этого?»

«…»

Глаза Хавьера расширились.

Техника ядра Асрахан.

Как написано в романе «Железнокровный рыцарь», эта техника, созданная Хавьером, сделала его первым Великим Мастером в истории.

1

운기조식 (ungijosig): термин, используемый в вымышленном романе о боевых искусствах. Относится к акту генерирования энергии и контроля потока посредством дыхания через поры.

2

Диастола: когда сердечная мышца расслабляется. В этом состоянии кровь заполнит камеры сердца.

Глава 13 - Техника ядра Азрахана (2)

«Основная техника Асрахана. Я хочу, чтобы ты научил меня этому. Будете ли вы продолжать попытки сбежать даже после всего этого?»

«…»

Хавьер колебался. Его глаза были широко открыты, и он сам этого не осознавал. Это было неизбежно, потому что молодой мастер, которого он сопровождал, сказал такие слова, которые никогда не должны были сорваться с его уст.

«Ты также знаешь о моей технике маны? Ллойд-ним знает?

Он не мог понять. Как и в случае с его бессонницей, эта техника также является одним из его собственных секретов. Очевидно, он никому ничего не сказал. Никогда даже не делал это очевидным. Нет, всего месяц назад он назвал эту технику «Техникой Асрахана»!

— Эта техника еще даже не завершена. Откуда ты знаешь об этом?

Этот негодяй Молодой Мастер использует навык чтения мыслей?

Он посмотрел на Ллойда так, будто перед ним стояло таинственное существо. Ллойд фыркнул.

"Какая? Почему? Какая?"

«…»

— Почему ты смотришь на меня широко открытыми глазами?

«Это естественно…»

"Естественный?"

— Как ты узнал об этом?

Ллойд был человеком, который раз за разом легко раскрывал свои секреты.

Единственное, что он получит, если попытается отступить, — это насмешки. Зная это, Хавьер больше не будет отступать. Вместо этого он хотел знать ответ. Ответ был довольно простым.

— Ты сказал все во сне.

«Простите?»

"Действительно. Ты потерял сознание и рассказал мне все сам.

— Это правда?

"Ага."

<точка зрения Ллойда>

Ллойд ухмыльнулся. Это правда? Конечно нет. У Хавьера нет такой вещи, как разговоры во сне. Даже когда он спит, его внешний вид похож на элегантную картину.

Ллойд сознательно облизнул губы.

— Если ты мне не веришь, я должен это доказать?

"Докажите это?"

«Например, вот так».

Я процитировал теорию Техники Ядра Асрахана, которая была подробно описана в романе «Железнокровный рыцарь», насколько я помнил.

«Существует предел мана-сердца. Граница биологическая, она уже установлена от рождения. Таким образом, количество маны, которое вы можете собрать за один раз, будет ограничено».

Он работает по тому же принципу, что и оперативная память компьютера или ведро. Существует четкое ограничение на объем данных, которые можно переносить одновременно с 8 ГБ ОЗУ, или на количество воды, которое можно переносить с помощью литрового ведра. То же самое относится к количеству маны, которое может переместиться в сердце. Возможности сердца являются ограничением.

Пока мы люди, мы не можем преодолеть эти ограничения.

«Никто не является исключением. Неважно, насколько сильна техника; неважно, насколько высок уровень рыцаря; чего бы это ни стоило. Причина проста. Потому что мы рождаемся людьми. Человеческое тело, если быть точным, не может выйти за пределы биологических возможностей сердца. Следовательно, дракон с драконьим сердцем — мошенник».

"Это…"

«Шшш. Слушайте больше. Итак, вы тогда подумали. Что, если вы будете собирать ману снаружи, а не внутри тела? Что, если вы объедините ману, которую вы поглотили, с сердцем маны? Тогда разве нельзя было бы временно излучать и обрабатывать ману за пределами биологических ограничений?»

Ллойд ухмыльнулся. Выражение лица Хавьера по-прежнему выглядело спокойным и шикарным. Но Ллойд не упустил слабое дрожание своих зрачков.

«С тех пор вы тайно исследуете новую технику маны. Не так давно вы дали ему имя. Она называется «Основная техника Асрахана». Это было около месяца назад? Это правильно?"

"….Вот так."

— Почему ты смиренно признал это сейчас?

«Потому что ты не настолько не прав, чтобы я даже не мог придумать, как выйти из этого».

"Верно? Тогда давайте вернемся к истории».

Собственно, это я и хочу сказать.

— Ты упустил эту основную технику, да? Вы пытались научить меня обычной старой технике, которой все собаки и коровы учатся очищать рот? Вы учитель фехтования в детском саду? Ты пытался продать мне хлеб из красной фасоли без пасты из красной фасоли?»

— Но, Ллойд-ним.

"Я понимаю. Это техника, которую вы исследуете, а не просто учите кого-то. Кстати, я для тебя просто «кто-то»?»

"Да."

«Вау».

«Технически, Ллойд — единственный, кого я сопровождал. Кроме-"

"Кроме?"

«Даже если я хочу прямо сейчас научить Ллойда-нима моей основной технике, это невозможно».

"Почему это?"

— Потому что он еще не завершен.

Голос Хавьера стал твердым, как его меч.

«Как вы сказали, это действительно концепция моей техники. Суть в том, чтобы поглощать внешнюю ману и использовать ее как свою собственную. Тем не менее, это также способ, который еще никому не удавался. Даже я еще не добился успеха, я только сделал теорию».

"Следовательно?"

"Это опасно. Особенно для новичка вроде Ллойд-нима, который даже не знает основ маны.

— Это так?

"Да."

— Прямо сейчас ты беспокоишься обо мне?

"Конечно нет."

«Цк. Ты данхобак1단호박(данхобак): это корейский сленг, используемый для обозначения того, кто обычно отказывается сразу, даже не задумываясь об этом.

"Спасибо."

«В любом случае, поскольку техника еще не завершена, это опасно. Поэтому ты не можешь мне сказать?

"Это правильно."

— Тогда что, если это не опасно?

«…. Простите?

Брови Хавьера слегка дернулись. Ллойд рассмеялся.

Я уверен, что вы нервничаете из-за того, что он собирается сказать.

«Позвольте мне взглянуть, и я укажу, почему ваша техника несовершенна и где она застряла».

"О чем ты говоришь…"

«Вы поглощаете ману извне, перемещаете ее в манасердце и соединяете со своим манасердцем. Но ты не мог этого сделать. Ты всегда там застрял. При попытке объединить их они отказываются сливаться, а затем сталкиваются. Следовательно, вы каждый раз терпели неудачу, верно?

Глаза Хавьера дрожали.

"Откуда ты это знаешь?"

"Откуда я знаю? Я говорил тебе. Я слышал, как ты разговаривал во сне.

«…»

Слышать, как он во сне говорит об этом, — ложь.

Хавьер закрыл рот перед этим непобедимым оправданием, похожим на читерский ключ. Улыбка Ллойда стала шире.

— Тебе нечего будет сказать. Потому что ты так крепко спишь, что не знаешь, каковы твои привычки ко сну.

Внезапно мне вспомнился рассказ из романа «Железнокровный рыцарь». Хавьер этого периода фактически не смог завершить эту технику из-за коллизии маны. Он пробовал разные вещи, но каждый раз терпел неудачу.

«А потом, 5 лет спустя, он, наконец, изменил свою первоначальную идею и завершил технику».

Позже Хавьер еще больше отточил свою технику. Наконец, он стал первым Великим Магистром в истории Лоракийского континента.

Вспоминая смену представлений Хавьера о том, что он достигнет 5 лет в будущем, Ллойд затем сказал.

«Мне казалось, что попытка смешать внешнюю ману с собственной маной сама по себе является ошибкой, нет, я думаю, что это ошибка?»

«Простите?»

Брови Хавьера дернулись и зашевелились.

"Что ты имеешь в виду?"

"Буквально. Почему вы должны комбинировать внешнюю ману с манасердцем? Предел вместимости Манахарта вызывает перенапряжение сердца. Кроме того, есть ли какая-то конкретная причина, по которой вам приходится комбинировать внешнюю ману с собственной маной? Ну, разве это не стереотип, связанный с указаниями о том, как использовать мана-сердце?»

"Это означает…"

«Вы можете заставить его вращаться снаружи. За пределами манасердца.

«…»

Глаза Хавьера медленно расширились от изумления.

Я уверен, что он уже понял это.

Ллойд подобрал ветку, лежавшую в углу тренировочной площадки. С его помощью он чертил на земле, чтобы нарисовать картину.

«Как насчет того, чтобы, когда мы поглощаем внешнюю ману, мы заставляли ее вращаться вот так? Вокруг сердца, вне манасердца.

«Ты хочешь, чтобы я сделал круги в форме колец и обернул их вокруг своего сердца?»

"Это правильно. Серкл, хорошее имя.

«Тогда мана, которая у меня изначально была…»

«Вам не нужно смешивать это. Он будет работать отдельно. Ваша мана находится внутри манасердца. Чужая мана, поглощаемая извне, закручивается в круг вне манасердца. Что вы думаете?"

«…»

— Я просто говорю все, что приходит на ум. Вы знаете, я новичок в использовании маны. Может быть, поэтому я не зациклен на существующих стереотипах».

«…..»

«Если у вас есть сомнения, попробуйте сами».

"Я понимаю."

Хавьер сразу же кивнул. Казалось, он наловчился.

С этого момента Ллойд крепко закрыл рот. Он просто тихонько отошел на несколько шагов. Наблюдая за Хавьером, когда он опробовал новую технику.

Сколько времени прошло? Наконец Хавьер открыл глаза. Он снова посмотрел на меня многозначительным взглядом.

"Спасибо."

Дзынь-дзынь.

[Доброжелательность Хавьера Асрахана к вам увеличилась на +5!]

[Ваши текущие отношения с Хавьером Асраханом: -22]

[Видимое улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 90 RP]

[Текущий РП: 187]

[Ваш уровень близости с Хавьером Асраханом был повышен с <Отвращения> до <Раздражения>.]

[5 дополнительных RP были заработаны в качестве бонуса за повышение уровня близости.]

[Текущий РП: 192]

'Ты сделал это.'

благодарность Хавьера; немного другое выражение глаз; и вереница сообщений благосклонности, которые всплыли в моей голове. Все это сделало Ллойда полностью уверенным в том, что Хавьер, наконец, завершил Основную Технику Асрахана.

— Все прошло хорошо?

— Да, Ллойд-ним.

«Круг хорошо работает?»

"Да. Кажется неэффективным использовать только один для управления маной, поэтому я сделал несколько».

"Как много?"

"Три."

«Вау».

Три круга сразу после первого успеха. Как и ожидалось от Хавьера, он вспыльчивый парень.

«Итак, он почти на грани достижения уровня Мастера Меча».

На данный момент уровень Хавьера все еще находится на уровне Мастера меча. Тем не менее, разрыв с Мастером меча довольно большой.

«В любом случае, поскольку ему удалось создать тройной круг за пределами манасердца, этого будет достаточно, чтобы создать фронт, если мы собираемся серьезно сражаться лицом к лицу с умным Мастером Меча. Если удача будет на нашей стороне, возможно, мы даже сможем добиться ничьей».

Дать дополнительную силу сверх нынешнего уровня. В этом была сила Техники Ядра Асрахана.

«Эта техника заключается в добавлении дополнительной маны, поглощаемой извне, к исходной емкости маны. Один вспомогательный двигатель на круг.

Итак, что насчет Хавьера в романе «Железнокровный рыцарь»? Он завершил Основную Технику Асрахана, когда уже был Мастером Меча. Сразу же он сделал колоссальные 4 круга. Одно это дало ему подавляющую способность среди всех других Мастеров Меча.

— И даже после этого ты стал Великим Мастером с пятигранным кругом. В финальном бою он стал обладателем шестигранного круга».

В этом состоянии количество маны, которое Хавьер мог использовать сразу, намного превосходило Драконье Сердце, описанное в романе.

Теперь я стал свидетелем завершения Техники Ядра Асрахана, начала легенды, на 5 лет раньше оригинала.

Однако Ллойд покачал головой. Сейчас не время быть сентиментальным из-за копейки. Пришло время воспользоваться преимуществом, которое попало в мои руки.

С таким видом, как будто я хвастаюсь, я спросил Хавьера.

— Значит, это благодаря мне?

— Да, Ллойд-ним.

— Значит, теперь у тебя есть причина учить меня.

«Простите?»

«Основная техника Асрахана».

«…»

«Ого, посмотри на это? Ты же не собираешься просто сказать спасибо, а затем двигаться дальше, верно?

— Но Ллойд-ним.

"Да. Дай мне повод».

«Я думаю, что основы базовой техники маны важнее».

"Ага. Тогда что?"

«Тогда почему бы тебе сначала не изучить базовую технику, а потом отдельно изучить мою технику?»

"Эм-м-м. Ни за что."

Конечно, я не хочу. Это было тем более важно из-за дуэли с сэром Нейманом через 15 дней.

«Вы ставите себя на мое место. Как бы я ни старался освоить обычную технику маны, смогу ли я использовать ее в дуэли через 15 дней?»

— Я так не думаю.

"Затем? Ты хочешь сказать, что я должен просто проиграть дуэль?

«…»

— Да, я знаю, о чем ты думаешь. Прямо сейчас вы хотите, чтобы я мог сражаться дольше, чтобы меня не потерпели банальное поражение. Создание прочного фундамента, безусловно, полезно. Ты прав. Однако я не думаю, что это мой путь».

"Почему?"

«Эта дуэль очень важна».

Это была правда. Сэр Нойманн — человек, предавший территорию через черный ход. Если мне не удастся растоптать и наказать такого человека, то с этого момента наведение общественного порядка на этой территории будет очень долгим делом.

Иными словами, улучшение конституции этого вотчины, хватавшегося за соломинку, было бы с самого начала обречено.

«Вот почему я определенно выиграю. Я также собираюсь изучить Основную Технику Асрахана.

— А если я откажусь?

«О-хо? Ты собираешься выйти сильным? Тогда у меня еще есть способ».

Ллойд ухмыльнулся и достал свою смертельную карту.

— Если ты не будешь меня учить, я прекращу службу колыбельных.

«…..»

"Какая? Почему? Какая? Почему ты смотришь на меня, выглядя так, будто пожевал какое-то дерьмо? Я скупой?»

"Совсем немного."

«В этом мире не бывает халявы. Если считаешь, что это несправедливо, просто научи меня своей технике.

«…»

Лицо Хавьера было наполнено страданием. Уголки рта Ллойда приподнялись.

— Ты никогда не откажешь. Почему? Потому что ты уже вкусил сладость хорошего ночного сна.

В последние несколько дней Хавьер наслаждался крепким сном лучше, чем когда-либо прежде. Все спасибо мне за то, что я пересказал содержание предмета моей специальности по памяти.

Он не ожидал, что служба будет прервана в одно мгновение. Я уверен, что он хорошо провел время.

«Так изначально работает психология. Если вы получили его, а затем его забрали, он будет более горько-сладким».

Все одинаковые. Как только вы почувствуете вкус удобства, вы вряд ли сможете жить без него.

«Смартфоны, как только вы попробуете это, вы не сможете использовать старые телефоны, потому что это слишком душно. Роботы-пылесосы, высокие стельки, приложения для селфи, приложения для доставки или лифт. Если вы не используете его после того, как использовали его один раз, он будет невероятно раздражающим, душным и неудобным».

Именно это сейчас и произошло с Хавьером. Много лет он страдал бессонницей. Потом, благодаря мне, он познал вкус счастливого и сладкого глубокого сна. Его тело больше не сможет вернуться в прежнее состояние.

Как и ожидалось, Хавьер кивнул.

«Фу. Я понимаю."

"Понять, что?"

«Я научу тебя базовой технике Асрахана».

"Хорошее решение."

Ллойд крепко сжал кулак.

— Вот почему я спорю с тобой, верно? Все твое фехтование будет моим.

Техника ядра Асрахан.

Теперь все, что мне нужно делать, это усердно работать.

♣

Время пролетело незаметно.

Обучение продолжалось до сих пор.

Его базовая выносливость стала более солидной. Еще усерднее он работал над Основной Техникой Асрахана. С другой стороны, Ллойд также поручил кузнецу изготовить для него особое оружие.

«Используйте сталь целиком. Сделайте дизайн, как нарисовано здесь».

«Ллойд-ним? Это?"

«Это оружие, которое я собираюсь использовать, поэтому я нарисовал его сам. Почему? Это странно?»

"Это не то. Только как ты будешь использовать это как оружие…

— Неважно. Можешь сделать это?"

«Простите? Ага."

— Тогда, пожалуйста, позаботься об этом.

Кузнец был озадачен, когда посмотрел на рисунок, который дал Ллойд. Даже если бы он продолжал смотреть на рисунок, это было бы не то, что вы бы использовали в качестве оружия.

Однако он ничего не мог с собой поделать. Ллойд — сын лорда, известный как безрассудный хулиган. Кузнец не посмел отказать в просьбе такому человеку.

Так прошло еще несколько дней.

Наконец наступило утро дуэли.

«Молодой мастер Ллойд. Предмет, который вы заказали у кузнеца, прибыл.

Оружие, которое он заказал, было доставлено в особняк. Ллойд осторожно сжал кулаки, слушая голос слуги, сообщающий новости.

Техника ядра Асрахан. И собственное оружие. Все договоренности были уже на месте.

«Сэр Нойманн. Ты закончил.

Глаза Ллойда яростно заблестели.

Наконец пришло время срезать гнилые ростки.

Глава 14 - Четыре оружия мерзавца (1)

Это был солнечный полдень ранней весны.

Всем пора заканчивать утреннюю рутину.

Фермер, который работал в поле, обливаясь потом; дровосек, сражавшийся у подножия горы; пастух, игравший на флейте в поле; пивовар, который варил ликер на пивоварне; и даже прачка, которая дралась со своим бельем.

Кроме того, всем жителям пора было ненадолго замолчать, чтобы пообедать и расслабиться.

Однако сегодня все было немного иначе.

Это было связано с особенным и редким событием, которое должно было состояться на просторном открытом пространстве полигона, пристроенного к особняку барона Фронтеры.

«Эй, как ты думаешь, что будет в сегодняшней дуэли?»

«Дуэль? Ну, во всяком случае, уже очевидно, что будет».

— Ты тоже так думаешь?

— Разве это не очевидно?

«Действительно, ты прав. Как Ллойд-ним может победить сэра Неймана?

«Благодаря этому мы все равно увидели что-то веселое. Ну, если бы не такие времена, как сейчас, когда же мы сможем увидеть что-то подобное».

«Куахаха. Вот так. Если бы не такие моменты, как этот, когда же мы увидим Молодого Мастера, который дразнил нас на днях, катающимся по грязи?»

После рабочего дня фермеры собрались на краю полигона. Рядом с ними были группы женщин, которые отложили обед и болтали в своих небольших группах.

— Хотя я немного беспокоюсь.

"Что вас беспокоит?"

«Молодой мастер Ллойд. Что, если он победит сэра Неймана? Если это так, он станет еще более высокомерным».

«О, Боже мой. Какой беспокойный. Зачем тебе об этом беспокоиться?»

"Почему? Очевидно, я слышал, что сэр Ульрих был случайно избит до полусмерти молодым мастером Ллойдом.

«Даже если так, его противник — сэр Нойманн».

«Умм. Тогда у Ллойд-нима нет даже шанса на победу, верно?

"Вот так. Сэр Нойманн — сильнейший рыцарь на нашей территории. Это хорошо для нас. Давно мы не видели такой забавной сцены, верно?»

… Разговор у всех был примерно такой.

Многочисленные жители собрались на тренировочной площадке, чтобы посмотреть на поединок. Большинство из них ожидали поражения Ллойда и приветствовали победу сэра Ноймана.

Ллойд, которого они знали, был человеком, который не ассоциировался с фехтованием.

В последнее время он был тихим. Однако еще месяц или два назад Ллойд Фронтера был человеком, ежедневно пристрастившимся к выпивке. Это было еще не все. Когда дело доходит до плохих инцидентов, он часто проявляет инициативу. Дошло до того, что жителей поместья, которые никогда не пострадали от его агрессивного поведения и проступков, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

'Ради Бога. Хотел бы я посмотреть, как Ллойд, этот человек, сегодня надрывается.

Если бы это произошло, он мог бы стать немного спокойнее. Нет, пожалуйста, я очень на это надеюсь.

Именно этого искренне желали собравшиеся здесь жители края.

Однако не было так, чтобы жители вообще не поддерживали Ллойда.

«Тем не менее, я не думаю, что молодой господин Ллойд в последнее время ведет себя как хулиган», — осторожно сказал пастух.

Слова мальчика тут же опроверг дровосек, находившийся рядом с ним.

"Привет, малыш. Тем не менее, человеческая природа не так легко меняется».

«Простите? Но это правда».

"Да, это правда. Но как насчет этого? Вы думаете, что это конец только потому, что он немного изменился за месяц или два? Без прав? Он должен постоянно демонстрировать благоприятный образ, чтобы завоевать мое доверие».

«Но он построил ондол в моем доме».

«Цк. это даже не бесплатно».

— Тем не менее, здесь очень тепло и приятно.

— О, Артур, Артур. Слушай, боюсь, ты всего лишь пастушок.

— Ты знаешь, что я не лгу. Это реально."

"Хорошо. Я сам подписал контракт на предпродажу ондола, посмотрим, что получится».

"Да…."

Среди меньшинств, поддержавших Ллойда, конечно же, были барон и его жена. Особенно барону Фронтере, который лично вызвал сэра Неймана — как другую сторону, участвовавшую в дуэли — с особой просьбой.

— Послушайте, сэр Нойманн.

— Пожалуйста, говори, мой Лорд.

«Пожалуйста, позаботьтесь сегодня о моем сыне».

"Я понимаю. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом».

«Правильно, спасибо. Хотя мой сын проявил к вам неуважение, он тот, кому вы будете служить в будущем. Так что не будьте к нему слишком строги и, пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы он не поранился».

— Я буду иметь это в виду.

…. Это пошло так. В заключение хочу сказать, что никто из собравшихся здесь сегодня не предвидел победы Ллойда. И эти ожидания превратились в уверенность в тот момент, когда Ллойд появился на тренировочной площадке.

«Молодой мастер Ллойд прибыл!» — крикнул слуга особняка. Крик привлек всеобщее внимание ко входу на тренировочную площадку.

Вскоре Ллойд прыгнул на тренировочную площадку. При этом держит лопату в одной руке.

«…. Хм?"

У всех широко открылись глаза.

Лопата.

Это тренировочная площадка.

Сегодня у Ллойда будет дуэль.

Почему он принес лопату, а не меч, топор и даже не копье?

"Привет? Есть ли у него какие-нибудь планы по строительству здесь сегодня?

"Что ты имеешь в виду?"

«Строительство комнаты ондоль, которое Ллойд-ним делает в эти дни».

— Он делает это и здесь? Это не может быть правдой».

"Верно?"

"Да все верно."

Солдаты, освободившиеся от сегодняшних строительных работ, бормотали друг другу. Эта ситуация была непонятна.

Тем временем Ллойд неподвижно стоял посреди тренировочной площадки с беспечным видом.

Под ярким солнечным светом лопата в его руке была полностью раскрыта. Лопата была полностью сделана из стали до рукоятки.

Это означало только одно. Эта лопата должна была быть оружием, а не инструментом и не дополнением.

Словно отвечая на все эти предположения, Ллойд заявил барону, сидевшему наверху.

«Сын Аркоса Фронтеры, Ллойд Фронтера, готов к поединку с сэром Нойманном».

Это было ясное и ясное заявление о его готовности к дуэли.

Барон нахмурился.

— Ты готов к дуэли?

"Вот так."

«А как насчет твоего оружия? Вы принесли его с собой?»

— Вот, это мое оружие.

Ллойд усмехнулся и поднял стальную лопату.

«…»

<POV Аркос Фронтеры>

Я спрашивал на всякий случай. Я думал, ты в последнее время пришел в себя. Интересно, вернулись ли вы на правильный путь впервые за долгое время?

Однако, как и ожидалось, мой старший сын не в своем уме.

— Я никогда не думал, что ты будешь так расхлябанно вести себя на дуэли.

Барон тайком крепко стиснул зубы. Он был глубоко разочарован.

Более твердым взглядом, чем прежде, я посмотрел на сэра Нойманна. В сторону сэра Нойманна я слегка кивнул.

— Ты можешь обращаться с ним грубо. Помоги мне привести его в чувство.

<POV сэра Ноймана>

'Очень хорошо. Я счастлив выполнить ваш приказ.

Сэр Нойман, заметивший намерения барона, тоже кивнул. Это было также то, что он хотел. Нет, он всегда этого очень хотел. Желая ожесточить этого высокомерного, безрассудного и простака Молодого Мастера.

В тот момент, когда сэр Нойманн увидел, что Ллойд повернулся к нему, его желание яростно усилилось.

Болтовня, болтовня.

Среди ропота жителей территории Ллойд принял странную позу, которую я никогда раньше не видел.

Щель между его руками была значительно расширена, чтобы держать лопату. Его левая рука была как раз под головкой лопаты. Его правая рука использовалась для удержания верхней части рукоятки.

Спокойно держа его, он естественно согнул руки. Затем, как будто он наполовину обнял лопату, направил кончик лопаты в сторону.

С точки зрения сэра Ноймана это была неслыханная поза.

Нетерпеливый сэр Нойманн сморщил нос.

«Ллойд-ним. Ты забыл? Это дуэль».

"Да. Я тоже это знаю.

— Но что за поза?

"Ага. Я готов драться».

— Ты пытаешься оскорбить меня детской шалостью?

— Да нет, я не такой.

— Тогда что ты пытаешься сделать?

«Разве ты не знаешь, что это такое? Это позиция, которую я собираюсь использовать, чтобы выбить ваш свет.

«…. Этот ответ. Я заставлю тебя пожалеть об этом».

"Да, начинай."

«…»

Грттк!

Я машинально стиснул зубы.

Сэр Нойманн перевернул голову, презирая бушующий гнев из-за оскорбления. Затем он обратился к барону Фронтере.

— Я готов к дуэли.

Заявление о готовности к дуэли было произнесено угрюмым голосом. Холодность моего голоса заставила жителей сглотнуть слюну. Я бессознательно сжал кулаки. Почему-то возросли ожидания, что сегодняшняя дуэль исполнит все желания.

И, наконец, барон объявил.

«Я, барон Аркос Фронтера, объявляю, что дуэль между ними начинается!»

Начало дуэли было официально объявлено.

В то же время сэр Нойман обнажил свои клыки. Словно дождавшись, он тут же ударил ногой по земле.

«Наглый маленький ублюдок! Я преподам тебе урок!

Паатс!

Ноги сэра Нойманна легко двигались. Когда он оттолкнул землю, его тело подпрыгнуло. Это был стремительный и краткий марш вперед, который был выше уровня обычных людей.

Перед началом поединка между Ллойдом и сэром Нойманном было около 4 метров дистанции. Сэр Нойман одним прыжком с ноги сократил 4-метровую дистанцию!

"… Ух ты!"

Из уст жителей, наблюдавших за происходящим, вырывались восклицания. Прежде чем восклицания закончились, меч сэра Неймана двинулся. Не вынимая его из ножен, меч яростно взмахнул.

«Прежде всего, я сломаю кость или две!»

Избиение дубинкой идеально подходит для сумасшедшей собаки. Кроме того, мне уже давно не надоела такая бедная и захудалая территория.

Поэтому с ядовитым сердцем я был полон решимости растоптать глупого Молодого Мастера, который спровоцировал меня, ничего не подозревая.

«Барон не сможет обвинить меня в том, что я снял весь этот стресс! После этого я покину эту территорию. Как мне и обещали заранее! Кеахахаха!

Мое розовое будущее было нарисовано. Я вспомнил человека, который был со мной в контакте. Другие обвинили его в мошенничестве с инвестициями в недвижимость. Но не в моих собственных глазах.

— Это очень разумный бизнес!

Внутреннюю информацию о Frontera Barony бизнесмен получил через меня. Используя эту информацию, мужчина завладел активами барона Фронтеры.

Как на счет меня? Я получил довольно большое вознаграждение от «бизнесмена». Кроме того, это был не конец. Бизнесмен пообещал избавиться от этой сельской территории и попросил меня приехать к нему работать. Затем он сказал, что даст мне более ценное лечение. Достойно моих способностей.

«Конечно, я принял это. Я не из тех парней, которые будут гнить в деревне вот так!

Амбиции, которые шевелились в моем сердце. Мечта разбогатеть на фехтовании. Теперь моя мечта была недалеко от моей досягаемости.

Перед этим, конечно, я наступлю на этого высокомерного Молодого Мастера, который стоял передо мной.

— Как то, о чем я говорил!

Уууууу!

Длинный меч, даже не вынутый из ножен, рассек воздух с яростной силой. Он качался по диагонали, сверху справа вниз слева. В конце его маршрута была левая ключица Ллойда.

— Во-первых, одна ключица!

Глаза сэра Нойманна жестоко заблестели. В то же время он был уверен. Такой мальчик, как Ллойд, никогда не смог бы самостоятельно отразить этот удар. Это было бы невозможно для парня, который держал лопату в такой странной и неряшливой позе.

У всех была одна и та же мысль. Лицо барона Фронтеры напряглось. Даже баронесса тоже крепко сжала руки. Все остальные зрители были так уверены.

Кроме одного.

Хавьер.

<точка зрения Хавьера>

«Поза Ллойда почему-то не похожа на то, что он шутит».

Хавьер наблюдал за Ллойдом широко открытыми тонкими глазами.

Поза Ллойда казалась странной, неуклюжей и эксцентричной. Однако было странное ощущение стабильности. Это казалось удобным.

Эта поза никогда не была полусырой. И это была не та поза, которую он когда-либо делал раньше.

«Но я никогда не учил его этой позе, пока он тренировался».

Может быть, он практиковал эту позу отдельно?

Ясно было только одно.

'Я уверен. Эта поза предназначена исключительно для реального боя.

Когда я осознал этот факт, у меня вдруг пошли мурашки по коже. У меня было предчувствие, что исход этой дуэли может оказаться полной противоположностью всем ожиданиям.

И в следующий момент предчувствие Хавьера было абсолютно верным.

Хуйк!

Стальная лопата, которая до сих пор бездействовала, двинулась в одно мгновение. Он взмыл вверх, очерчивая краткую линию. Он заблокировал длинный меч, падавший под углом.

лязг!

Его движения были такими простыми, чистыми и легкими.

<POV сэра Ноймана>

Однако, несмотря на то, что наступление сэра Неймана было заблокировано, он ничуть не волновался.

«О боже, вряд ли это защита!»

Сэр Нойманн думал, что Ллойду повезло на ровном месте. Он думал, что Ллойд всего лишь новичок, который так неаккуратно держит лопату.

Что насчет себя? Он уже достиг уровня эксперта по мечу низкого уровня. По сравнению с таким молодым мастером, как Ллойд, который даже не посмеет использовать ману.

«Этой силой я разрушу твою защиту!»

Хуаак!

Глаза сэра Неймана стали свирепыми. Его длинный меч тускло сиял. Мана была введена в его длинный меч. Излучалась слабая аура.

Однако в следующее мгновение слабая аура мгновенно исчезла. Нет, его поглотила стальная лопата, прижатая к длинному мечу.

Мана переместилась. Из собственного тела, даже из своего манасердца. Его мана была поглощена!

'…. А?

Глаза сэра Неймана наполнились ужасом. В то же время стальная лопата двинулась.

Фууух!

Он толкнул мой длинный меч в сторону, словно отгоняя назойливую муху.

Я хотел продержаться. Но, я не мог сопротивляться. Странно, мне казалось, что моя сила, словно прилив, вытекала из всего моего тела. А затем лопата ворвалась под странным углом.

Ударь!

"… Фу!"

Сильный удар пришелся мне в лицо.

С кровью, хлынувшей изо рта, голова сэра Нойманна яростно откинулась назад.

Глава 15 - Четыре оружия мерзавца (2)

<Точка зрения сэра Ноймана>

Ударь!

«Ууу!»

Сильный удар пришелся мне в лицо.

Мир в поле зрения сэра Ноймана закружился.

'Что это?'

На мгновение его разум стал пустым.

Однако это было ненадолго. Сэр Нойман быстро пришел в себя. Он быстро осознал ситуацию, в которой оказался.

— Ты заблокировал мою атаку и даже контратаковал? Мне?'

Все было как в замедленной съемке. Я видел, как капли крови, которые хлынули изо рта, медленно летели в воздух.

Если подумать, внутри моего рта онемело. Удар, казалось, разорвал мою щеку изнутри.

— Из-за этого ублюдка-зеленорога? Мне?'

Грртк!

Бессознательно сэр Нойман заскрежетал зубами.

Я быстро переставил ноги, широко расставил ноги, а затем поставил их на землю. Опустив поясницу, мне удалось избежать падения.

«Ккеууак!»

Как только я восстановил равновесие, я издал крик.

Собрав ману из манасердца, я развернулся и с новой силой взмахнул мечом. Меч качался снизу вверх. Решили контратаковать.

Однако моя атака была быстро заблокирована.

лязг!

— О, но ты пришел в себя и тут же контратаковал. В прошлый раз сэр Ульрих уже сошел с ума, как только получил первое попадание.

«…Кеук!»

Широкая часть лопаты заблокировала длинный меч.

Тем не менее, нападение сэра Нойманна еще не закончилось. Как только он понял, что его контратака заблокирована, он изменил движение меча. Затем он сделал шаг вперед и повернул свой меч.

лязг лязг лязг!

Меч и лопата переплелись, из-за чего раздался скрежет металла.

«Этим я заставлю твою лопату улететь!»

Два удара с обеих сторон, а затем скольжение, чтобы зацепить его. Тогда противник, скорее всего, лишится своего оружия.

Оставьте Ллойда с пустыми руками, а затем споткните его. Это был боевой план, который сэр Нойман разработал в тот момент.

Однако он еще не знал. Печальная правда в том, что у каждого был прекрасный план, прежде чем его побили.

«Цк. Пытается обезоружить меня. Хорошая попытка.

Тук-тук!

Меч и лопата, которые двигались, переплетаясь друг с другом, остановились вместе со многозначительными словами Ллойда.

Нет, если быть точным, когда Ллойд остановил свою лопату, соответственно остановился и меч.

В то же время сила начала уходить из манасердца сэра Нойманна. От его рук до его меча. От меча…. к лопате.

Так же, как питье, высасываемое через соломинку, или пролитая вода, впитываемая салфеткой. Его мана была поглощена лопатой Ллойда!

— Эй, какого черта!

Испугавшись, сэр Нойман поспешно попытался вытащить свой меч. Но это не сработало так, как он хотел.

Почему-то его движения были медленнее, чем обычно. Точнее, он не мог использовать ману.

В мгновение ока ему показалось, что он стал нормальным человеком.

А как же Ллойд, с другой стороны? Его скорость была равна скорости рыцаря-мастера меча низкого уровня!

«Я очень рад».

«….!»

Увеличить!

Ллойд быстро прыгнул, чтобы закрыть брешь.

«Ккеук!»

Первое, что сделал сэр Нойманн, — поспешно попытался орудовать мечом. Но следующая реакция Ллойда была намного быстрее.

Вуонг!

«….!»

Прежде чем я успел осознать это, ручка лопаты сомкнулась. А затем без заминки она ударила меня по носу.

Ударь!

«Кууухк!»

Я думаю, что кость моего носа была раздроблена. Из-за этой тяжелой и затяжной боли мне было трудно открыть глаза. Неосознанно я отступил на три шага назад.

Затем движения Ллойда стали более настойчивыми.

«На самом деле, я немного волновался. Я никогда не проверял, можно ли превратить ману низкоуровневого эксперта по мечу в один круг».

«Кеуук!»

Сэру Нойманну, который отступал, это не понравилось. Итак, он взмахнул мечом настойчивым жестом. Эта контратака содержала немного его маны, которая на данный момент восстановилась.

Однако даже эта контратака превратилась в отчаяние в тот момент, когда лопата заблокировала меч.

Опять лопата поглотила ману на мече!

'Псих! Это безумие!'

Свуш!

Покрытая маной лопата приблизилась. Меня ударили по щеке плоской частью лопаты. Моя голова снова дернулась, и мое зрение стало расплывчатым.

Это был первый раз, когда это случилось со мной.

Раньше я даже не представлял, что меня так избивают.

«Этот маленький сопляк, моя мана…. Он впитывает это.

Теперь я мог смутно оценить ситуацию. Тем не менее, это заставило меня не понять этого еще больше.

Поглощение чужой маны. Как он мог использовать эту ману как свою собственную?

'…. как?'

Это было похоже на мошенничество. Это было несправедливо.

Тем не менее сэр Нойманн не сдавался. Он попытался не упасть и продолжил контратаку, которая явно не сработала. Конечно, чем больше он это делал, тем больше Ллойд отталкивал его.

<точка зрения Ллойда>

— Ты не можешь взять себя в руки, не так ли? Вы не понимаете, что происходит, не так ли? Вот почему я одолею тебя. Ты просто весь последний месяц был уверен, что выиграешь, но я не такой, как ты!»

Он тщательно проанализировал своего противника. Предсказал всю ситуацию, которая может произойти в поединке. Все виды подготовки были сделаны для победы. И теперь все это привело к этой ситуации.

Блин, тан!

Лопата быстро двинулась вперед.

Никогда не переусердствуйте с диапазоном; никогда не отклоняйтесь от центральной линии тела; и быть максимально кратким.

Меч сэра Ноймана, который качнулся назад, был увернут. Увернувшись от меча, Ллойд шагнул левой ногой и вытянул острие лопаты. В конце концов, он щелкнул лопатой и ударил сэра Нойманна по щеке плоской частью лопаты.

Сердце Ллойда билось так сильно, как никогда раньше. Все из-за единственного круга маны, который был создан и обернут вокруг его сердца.

Кииинг!

Первым оружием Ллойда в сегодняшней дуэли был круг маны, созданный с помощью Техники Ядра Асрахана.

Мана, поглощенная сэром Нойманном, использовалась в качестве источника энергии и интенсивно вращалась.

Его сердце бешено грохотало, резонируя с вращением. Со взрывной энергией свежая кровь захлестнула все его тело. Кровь была полна маны, выпущенной из круга маны.

«Это сила одного круга».

Это было действительно потрясающе. Я никогда не ожидал такого уровня мощности. Я только хотел поглотить ману сэра Неймана и немного ослабить его.

Сила, которая сейчас исходила от моего тела, полностью превзошла все мои ожидания. Другими словами, я мог воспользоваться силой сэра Нойманна!

«Эксперт по мечу, это невероятно».

Я чувствовал себя суперменом. Я понял, насколько сильны такие рыцари, как сэр Нойманн.

Итак, вторым оружием, которое он приготовил, была настоящая лопата, полностью сделанная из стали.

лязг! Кааакакак!

Стальная лопата в руке Ллойда сверкнула и шевельнулась. Всякий раз, когда это случалось, он блокировал меч сэра Ноймана.

Лопата была как щит на краю длинного шеста.

«Все игнорируют его, но он оказывается отличным инструментом».

Люди, которые хоть немного сгребали в армии, знают. Лопата — это не то, от чего можно отказаться только как от рабочего инструмента.

Что делать, если во время копания есть проблемный корень или маленький корень дерева? Вы просто должны использовать край и ударить его. Скрученные маленькие стебли можно было срезать одним взмахом.

Сама по себе лопата действительно способна выполнять роль топора.

'Это не все.'

Исторически Ллойд знал, что лопаты много раз использовались в качестве оружия. Например, на западном фронте Первой мировой войны, где велись ужасные окопные бои. Или даже в кровавой осаде Сталинграда, Великой Отечественной войне.

В ближнем бою лопата сияет как оружие. Решительный взмах лопатой часто ломал противнику шлем и раскалывал череп. Кроме того, лопата действительно способна выполнять различные роли.

— Ты можешь использовать широкую лопату как щит. Нижней частью наконечника лопаты вы можете вытащить оружие противника. Заостренным концом вы можете пронзить противника, как копьем».

Что, если перевернуть лопату и наступить на край лопаты?

«Ты можешь кататься на нем, как на пого-стике!»

Это было похоже на Карла МакГайвера из мира оружия.

Ллойд имел дело со многими лопатами. Когда его выбрали офицером вооруженных сил Республики Корея; или когда он работал на стройках, чтобы собрать деньги на обучение. Лопата всегда была его надежным спутником. Это также было его сильной стороной.

Кроме того, он вложил свои недавние RP в развитие нового навыка. Это было третье оружие, которое он подготовил. Это был «Навык расширения: (Работа лопатой)», который он получил, потратив 40 RP.

Дзынь-дзынь!

[Расширение навыка: (Перелопачивание) активно]

[Лопата и я теперь одно целое! Сегодня решил перелопатить!]

[Уровень мастерства: 1]

[Потребление выносливости снижается на 10% при использовании лопаты.]

[Лопата движется на 5% быстрее.]

[Сила Лопаты увеличивается на 5%.]

[Вероятность промаха лопатой снижена на 20%]

Используя мой самый знакомый инструмент, который является лопатой, плюс навык, который делает работу лопатой эффективной.

Это было его третье оружие, которое идеально подходило ему.

«А это последнее и четвертое оружие».

Клак! лязг!

Лопата Ллойда снова двинулась. Это полностью отключило колющее движение меча сэра Нойманна.

Движение головки лопаты никогда не отклонялось от центральной линии тела Ллойда. Просто, лаконично и в дисциплинированном движении. Именно поэтому он чрезвычайно эффективен и практичен.

Движение совместимо и достаточно удивительно с лопатой в качестве оружия. Это метод боя, называемый штыком. Любой человек, служивший в вооруженных силах Республики Корея, хотя бы раз овладел им.

Вииииик, лязг! Удар, джеб!

Я отступил в сторону и ударил вправо. Сэр Нойман увернулся и взмахнул мечом вбок. Затем я заблокировал меч, который был нацелен на мой нижний левый бок.

Ух!

Я быстрыми шагами последовал за удаляющимся сэром Нойманном. Затем я повернулся налево и поднял лопату на блок. В то же время я ударил сэра Нойманна в пах передним ударом.

Когда сэр Нойманн растерялся и нагнулся, я ударил его рукоятью лопаты по виску.

Бам!

«Кеуук!»

Сэр Нойманн пошатнулся и отступил. Улыбка скользнула по губам Ллойда, когда он тяжело вздохнул.

— Он тоже работает, штык.

На самом деле штык не слабая техника. Считается, что любому корейскому военнослужащему легко научиться, но его корни, как ни странно, были основаны на технике малого меча, которая была разработана в Европе в 18 веке. Там также совмещены боксерские шаги. В конце концов, техника была тщательно накоплена и усовершенствована в различных боевых действиях, таких как Первая мировая война, Вторая мировая война и война в Корее.

Это, без сомнения, чрезвычайно практичная техника рукопашного боя.

«Кроме того, этот навык штыка отлично сочетается с лопатой!»

Должно быть, было довольно много людей, которые разыгрывали штыковую тренировку с лопатой. Ллойд тоже так делал.

В дополнение к штыку Ллойд также добавил базовые навыки фехтования, которым научился у Хавьера. Эффект был ошеломляющий.

Круг маны от Asrahan Core Technique.

Стальная лопата как высокоэффективное и универсальное оружие.

Дополнительный навык, который может улучшить работу лопатой.

А также реальная боевая техника, штык, которая сделана на основе учений Хавьера.

Четыре оружия, которые он приготовил для сегодняшней дуэли, создали мощную синергию.

Сэр Нойманн, который самодовольно относился к дуэли, был буквально ошеломлен, нет, он был скорее раздавлен в одностороннем порядке.

«Кеукк!»

Ударь!

Сэр Нойманн пошатнулся, когда черенок лопаты ударил его по виску. Однако ему не дали даже шанса рухнуть. Лопата Ллойда поймала его и ударила снова.

Тан!

Я бью его по бокам лопатой. Я даже ткнул его в ногу острым концом лопаты.

Ударь!

<POV сэра Ноймана>

«…. Уххх!»

Сэр Нойманн сходил с ума. Каждый раз, когда он пытался контратаковать, его мана поглощалась.

Лопата странной формы произвела серию непредсказуемых атак. Правильно, это было из-за незнакомого ловкого движения Ллойда при обращении с лопатой. Более того, каждое движение Ллойда было чрезвычайно проницательным.

«Такими темпами я бы проиграл!»

Я был в ярости. Мой гнев вспыхнул.

Здесь было больше всего жителей. Однако я не мог поверить, что меня избил молодой господин, который был простым ублюдком-новичком, прямо у них на глазах. Он даже не использовал нормальное оружие, он использовал только лопату.

'Я убью тебя. Я убью тебя!'

Зрачки сэра Неймана были проникнуты темным убийственным духом. Теперь уже не имело значения, была ли это дуэль или нет.

Новорождённый, который унизил меня на глазах у всех. Как-нибудь я покончу с этим ублюдком.

— Потому что несчастные случаи на дуэли — обычное дело.

Следовательно, можно было совершить ошибку, когда меч пронзил сердце противника при неправильном нанесении удара мечом; или когда меч случайно перерезал противнику шею. Все это не такая уж редкость.

А что, если бы такие несчастные случаи произошли прямо сейчас? Я уверен, что смогу справиться с последствиями.

— Все равно эта территория рано или поздно будет разрушена. Я только уезжаю раньше, чем было запланировано! После этого я буду работать с новым мастером! Между тем, что, если есть аварии? Я ничего не мог с этим поделать. Это случилось во время дуэли, так что меня нельзя за это наказать, верно?

Так что, когда дуэль закончится, я смогу скрыться. Я могу покинуть территорию раньше и найти нового хозяина.

Сэр Нойманн, у которого был такой план, энергично сжал рукоять меча. Другой рукой он взял ножны меча и вытащил меч.

Ссррк!

Длинный меч, который раньше был в ножнах, обнажил свои ледяные клыки. Без колебаний он потянулся прямо к Ллойду. И в конце его маршрута было сердце Ллойда.

«Хаааа!»

В отличие от предыдущего, этот единственный удар был наполнен кровожадностью.

Жители, спокойно наблюдавшие, бессознательно закричали. Барон Фронтера, сидевший на платформе, вскочил от удивления. Однако самого Ллойда это не затронуло.

<точка зрения Ллойда>

'Что ж. И что?'

Было немного кровожадности. Но забастовка была медленной.

Сэра Ноймана уже столько раз избивали, что он был на исходе.

Тем не менее, Ллойд был не из тех, кто поддался бы на такую жалкую контратаку, даже если бы использовал меч без ножен. Потому что Ллойд предсказал, что такая подлая контратака будет как минимум один раз.

— И я ждал этого.

лязг!

Стальная лопата заблокировала длинный меч, словно ждала его. Точно так же, как сэр Нойманн пытался сделать ранее, он перепутал длинный меч с лопатой.

Каакакак!

Я крутил его и качался, вытаскивая его. Тогда я стряхнул это.

«…. Эм-м-м?"

Клак!

Длинный меч сэра Неймана вырвался из его рук и взлетел в небо. Затем он упал на землю в десяти шагах от него.

«…»

Тишина повисла на полигоне. Сотни зрителей были ошеломлены.

Меч сэра Неймана улетел. И Ллойд указывал лопатой на лицо сэра Нойманна.

Это была невероятная, идеальная победа. Однако дело Ллойда с ним было далеко не закончено.

«Заканчивается ли поединок, когда противник уходит в отрыв? Хм?"

«…!»

Куанг!

Среди всеобщего молчания лопата Ллойда снова двинулась. Сэр Нойманн с пустыми руками получил еще более сильную оплеуху.

Было ли это ради того, чтобы выплеснуть свой гнев? Нет, не было.

'Это только начало. Начиная с этого момента.

Я снова намеревался срезать гнилые ростки, прижившиеся на этой территории.

— Прежде всего я заставлю предателя сознаться.

Глаза Ллойда блестели как никогда холодно, когда он посмотрел на сэра Нойманна.

Глава 16 - Заслуженное наказание (1)

Сэр Ньюманн был старшим рыцарем баронства Фронтера.

Он ненавидел эту сельскую местность.

Он хотел добиться успеха и жить в роскоши.

Но реальность оказалось не столь приятной.

Баронство Фронтера — это отдаленная земля в сельской местности королевства. По-своему приятное место, где можно было насладиться деревенским покоем. Но на этом все. Наслаждаться таким благодушием, по его мнению, мог только отставной старик.

Иными словами, это место ему не подходило. Он чувствовал, что его талант не должен быть растрачен в таком месте.

«Я хотел сбежать!»

Я хотел покинуть эту местность и уехать.

Я хотел добиться успеха и играть в больших водах.

Я хотел наслаждаться богатством и почестями, которые были бы предметом зависти всех.

Для этого он хотел отказаться от клятвы, данной барону Фронтеру.

Но это было невозможно. Рыцари, отказавшиеся от присяги лорду, повсюду подвергаются гонениям. Ни один лорд не захочет взять такого рыцаря в подданство.

Рыцарь, предавший своего господина. Рыцарь, отступивший от своего рыцарского долга.

Брошенный рыцарь, и его заклеймят как такового.

И он подумал: «Если он не может оставить своего господина и эту территорию, то почему бы ему не разорить их и не исчезнуть? Так он не будет заклеймен как предатель. Он сможет покинуть эту забытую богами землю без всякой вины.»

План был приведен в действие. Он связался с посторонним человеком. Он продал информацию о местности и бароне. В результате барон оказался втянут в огромную инвестиционную аферу.

Испытывая острую нехватку финансов, барон был вынужден обратиться к ростовщику.

Он был рад этому. Банкротство барона было неминуемо. Это означало, что близок день его освобождения.

«Все мои планы удались. Оставалось только подождать еще немного. Но почему? Почему это происходит?»

«Почему именно сейчас меня избивает молодой господин?»

Сви-иш!...

«....!»

Лопата приближалась. Плоская голова лопаты приближалась все больше и больше в его поле зрения. С чистым и тонким звуком, который эхом разнесся по всему миру, он повернул голову, и тут же получил удар. Интенсивный удар, отозвавшийся внутри его ноющих костей, был бонусом.

Удар!

— Кьюк!

Ноги сэра Ньюманна ослабли. Но ему удалось устоять на ногах.

Вместо этого он гортанно крикнул всему миру, чувствуя свою несправедливость:

— О-остановись! У меня уже нет меча в руке!

Это было правдой. Он потерял меч ранее. С тех пор он был безоружен.

Победитель дуэли был четко определен. На этом дуэль должна была закончиться. Согласно здравому смыслу сэра Ньюманна и наиболее универсальной и разумной процедуре, результат должен был быть подведён.

Однако реальность оказалось еще большим дерьмом.

Что с того, что я оказался с пустыми руками? Нападение Ллойда все равно не прекратилось.

Когда я упал и попытался подняться, он все еще бил меня. Я неоднократно кричал, что я сдаюсь, но он продолжал нападать, словно ничего не слышал. Даже когда я попытался убежать, он последовал за мной и снова замахнулся лопатой!

— С-с-с-стой! Прекрати! Не унижай меня больше! — Я больше не мог этого выносить и громко закричал.

Но ответа не последовало.

Вместо ответа лопата замахнулась сильнее и решительнее.

Уа-а-ак!

— .... Кха!

Боль снова усилилась.

«Кто-нибудь, пожалуйста... остановите его.»

Мой взгляд был расфокусирован. Если меня и дальше будут так бить, я чувствую, что могу умереть.

Не было времени думать о своей гордости. Я в отчаянии посмотрел на барона Фронтера, который сидел на помосте.

— Милорд! Пожалуйста, помогите мне!

Даже после окончания дуэли Ллойд продолжал размахивать лопатой как сумасшедший. Единственный, кто может остановить этого сукина сына, — это его отец, барон.

Подумав об этом, сэр Ньюманн в отчаянии повернулся в сторону барона.

Я поднял голову и протянул руку к барону с жалким выражением в глазах.

—  Прошу вас!

В тот момент мне, как самому старшему рыцарю, даже не пришло в голову, что я предал своего господина, барона. Независимо от моей неблагодарности, важнее было избежать этой ситуации.

К счастью, мои чувства дошли до барона. Я увидел барона, стоящего на платформе.

— Ллойд, прекрати. Думаю, дуэль уже закончена.

Голос барона Фронтеры эхом разнесся по всей тренировочной площадке. Хотя он был мягким, голос нес в себе авторитет повелителя этих земель.

В этот момент все задумались.

О, в этот момент плутоватый молодой господин перестанет орудовать лопатой.

Фермер А, дровосек Б, домохозяйка В и солдат Д думали об одном и том же.

Такой ход мыслей был естественным. Это был приказ его отца и владельца этой территории.

Как бы плохо ни вел себя молодой господин Ллойд, никто не думал, что он ослушался приказа хозяина, продолжая избивать сэра Ньюманна. Однако все предположения оказались воистину ошибочными.

<Точка зрения Ллойда>

Четкий звук ударов продолжал атаковать улитку1 .

Ух!

Лопата поднялась по красивой дуге, как удар профессионального игрока в гольф! Результатом стал мощной удар в челюсть сэра Ньюманна.

— Ку-хак!

— Что значит «Ку-хак!»? Это еще не конец, ты должен получить больше ударов!

— Кха! Кхх, кеухк! Ух! Кха-кха!

— Это больно? Это жестоко? Ты думаешь, я сумасшедший? А?

— Сто- кха, прекрати...!

— Ты хочешь, чтобы я остановился?

— Да, да...!

— Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?

Удар!

Я ударил его по спине рукояткой лопаты. Сэр Ньюманн съежился и закричал, что ему снова больно.

Но взгляд Ллойда на сэра Ньюманна оставался холодным.

Вам кажется, что это несправедливо? У тебя нет выбора. Потому что ты пример. Если не хочешь, чтобы тебя так били, не надо было поворачиваться спиной к тому, кто тебе доверяет.

Честно говоря, это было мое искреннее чувство.

Формально он предатель. Но что, если ты неженка и простишь его? Будет ли это красивая история о раскаянии, размышлениях и возрождении, чтобы стать новым человеком?

«Нет, абсолютно нет.»

Ллойд покачал головой. Такие истории существуют только в сказках.

Я слишком хорошо знал, насколько мерзкой и отвратительной была реальность. Ведь в Республике Корея я прожил отвратительную жизнь на самом дне.

«В Гошивоне2 было то же самое. Например, мужчина, которого поймали на краже моего соевого соуса из общего холодильника. Тогда я должен был разозлиться.  Я не должен был отпускать его.»

Честно говоря, тогда я был расстроен. Я упустил время, чтобы разозлиться. В итоге я просто неловко рассмеялся и вежливым тоном попросил его не делать этого в следующий раз. И что дальше?

«Он продолжал воровать.»

Хуже того, позже он даже спросил меня, почему я был так непреклонен в вопросах совместного пользования, когда мы жили вместе. Сейчас, оглядываясь назад, я чувствую себя настолько нелепо, что могу только смеяться.

«Но ты собираешься отпустить этого человека? Это же глупость.»

Люди наглели даже из-за одного проявления доброты к ним, кв котором не было ничего хорошего.

Но что, если вы простите человека, предавшего своего господина? Что если оказать ему милость?

Ты жалок.

После этого люди того же сорта будут думать, что мы простаки, и возьмутся за ручки, чтобы начать вытирать об тебя ноги, выстроятся в ряд, как венские сосиски.

— Итак, сегодня ты будешь примером. Это значит, что сегодня тебя будут топтать пока ты не окажешься на грани смерти. Это еще не конец. Прекращай это дерьмо и вставай.

Я приготовил много оружия специально для этого дня.

Ллойд протянул руку и дернул сэра Ньюманна за шею. Другой рукой он поднял лопату.

Но в этот момент...

— Вы не слышали, как я приказал вам остановиться?! — послышался рев барона. Ллойд вздрогнул.

Затем он снова посмотрел на барона и непринужденно ответил.

— Я слышал.

Удар!

Одновременно с ответом лопата снова ударила по голове сэра Ньюманна. Уголки глаз барона дернулись.

— Вы отдаете себе отчет в том, что делаете?

— Безусловно!

Хлобысь!

При каждом ударе по голове сэра Ньюманна его тело дергалось.

В глазах барона вспыхнул гнев.

— Вы позорите своего противника, когда дуэль уже закончилась. Разве так можно? Он также потомок семьи, служивший нашему баронству на протяжений пяти поколений, и старший рыцарь этих земель.

— Верно. И хотя ему так доверяли, он предал лорда и наши земли.

— Что ты сказал?

Барон сделал паузу.

Ллойд бесстрастно ответил:

— Я знал, что вы спросите, поэтому подготовился заранее. Посмотрите под скатерью на помосте.

— Что за...?

— Там должно быть то, что я подготовил.

«....»

Барон был ошеломлен.

О чем он говорил? Сэр Ньюманн предал себя, и нашу область? Неужели он заглянул под скатерть на помосте?

В замешательстве барон приподнял скатерть. Его глаза расширились.

— Это...

Под скатертью лежал конверт. Он достал его и открыл. Внутри лежало три или четыре письма, написанные от руки.

— Что это?

— Я скажу тебе, когда прочтешь.

«....»

Что-то было не так. Поведение Ллойда было слишком уверенным, чтобы можно было списать его на поиск неприятностей.

Барон перевел взгляд на письма, медленно читая их одно за другим. Вскоре его глаза начали нервно вздрагивать. Наконец его руки задрожали, когда он торопливо прочитал содержание письма.

— О... Господи...

Сжалось!

Барон сжал кулак и раздавил письма. Не успел он опомниться, как уставился на сэра Ньюманна страшным взглядом.

Это было невозможно.

Письма, которые Ллойд показал барону, были письмами, которые сэр Ньюманн получил за продажу внутренней информации баронства Фронтера самозванцу.

<Точка зрения Акроса Фронтеры>

«Тордес.»

В памяти всплыло одно имя. Это был молодой торговец, который обратился к нему. Он был вспыльчивым, осторожным и авантюрным.

Однажды он поставил на карту свою честь и сказал, что здесь есть хорошая земля с хорошей почвой. В то время земля ничего не стоила. Но через несколько лет ее стоимость возрастет.

Что, если я куплю землю сейчас? Он поспорил, что в будущем мое состояние умножится во много раз.

Я поверил ему на слово.

Конечно, любая инвестиция сопряжена с риском.

Что, если инвестиции окажутся неудачными? Что, если оно окажется менее выгодным, чем он думал?

В то время я думал, что смогу просто продать купленную землю. По крайней мере, я почувствовал облегчение от того, что мое положение еще можно спасти.

Не раздумывая, я купил землю на средства территории и залез в долги.

Потом я потерял все эти средства.

«Оказалось, что купленная мною недвижимость была фальшивой и существовала только на бумаге.»

Разумеется, я потерял все свои инвестиции. Тордес, обманувший меня, сожрал мои инвестиции и исчез, не оставив и следа. В одночасье я оказался в долгах и без средств к существованию.

«Но... неужели это сэр Ньюманн рассказал Тордесу подробности о финансовом положении территории, моих личных вкусах, предпочтениях, интересах и прочем?»

Я вспомнил подарки, которые получал от Тордеса. От мебели из красного дерева до рубашек, украшенных перьями тихоокеанского орлана. Все подарки пришлись мне по вкусу.

То же самое было и с выбором тем для разговора. Наши интересы всегда совпадали, когда мы разговаривали. Я удивлялся, как ему удается всегда так хорошо устранять мой зуд.

«Мне казалось, что мы очень подходим друг другу. Он подошел ко мне таким образом и завоевал мое доверие.»

Конец этого доверия был болезненным предательством и банкротством. Но именно сэр Ньюманн сотрудничал с этим мошенником.

Ба-дамп! Ба-дамп!

Я почувствовал, как закипает моя кровь. Стук сердца гулко отдавался в барабанных перепонках. Голова закружилась, в глазах потемнело.

<Точка зрения Ллойда>

У Ллойда остался горький привкус во рту, когда он смотрел на барона.

«Должно быть, это был шок.»

Правда заключалась в том, что тот, кто был рядом с ним, стал причиной его неудач. Должно быть, осознав это, он почувствовал себя шокированным и преданным. Даже издалека цвет лица барона был бледным. Если бы он упал прямо сейчас, в этом не было бы ничего странного.

Я подумал, не стоило ли мне показать вам это письмо. Но другого выхода не было.

«Я обязан был показать тебе такие доказательства, чтобы ты понял, в каком положении находишься.»

Для этого я попросил Пподонга пошарить вокруг. Пподонг проник в спальню сэра Ньюманна, и я попросил его найти эти письма.

В романе «Рыцарь железа и крови» упоминалось, что сэр Ньюманн хранил ответные письма мошенников в ящике ночного столика.

«Как и ожидалось, роман оказался верным.»

Пподонг тайком пробрался в спальню сэра Ньюманна своем маленьком теле хомяка. Даже в своем маленьком теле он был силен, поэтому смог открыть ящик без особого труда. Так я смог достать письмо, которое было доказательством предательства.

«В этом письме мошенник обещал нанять сэра Ньюманн в будущем. Вместе с волшебной подписью, подтверждающей, что письмо настоящее. Вот почему сэр Нойманн не мог избавиться от этого письма по неосторожности. Благодаря этому мне удалось его поймать.»

Внезапно на душе стало еще более горько.

Если бы только так было в Южной Корее. Если бы мошенники, обманувшие моего отца, оставили хоть какие-то улики. Если бы они были, то семья не была бы так несчастна.

По крайней мере, мои отец и мать не умерли бы.

«Фух, давайте не будем сейчас сентиментальничать»

Ллойд покачал головой. Сейчас было не время для сентиментальности. Пора было воспользоваться ситуацией, которую он создал.

С этими мыслями Ллойд поднял голову. Он обратился к барону, чей цвет лица все еще оставался бледным.

— С вами все в порядке

«....»

— Если у вас кружится голова, присядьте ненадолго и переведите дух.

— .... Я понимаю.

Барон едва сумел ответить.

Глядя на него, Ллойд подумал. Как и ожидалось, барон не сильный человек. Он просто добрый человек, способный лишь добросовестно руководить территорией. В мирное время такого человека прославляют как святого.

Но что делать, если во время кризиса понадобится умение преодолевать невзгоды?

Его добрым сердцем легко воспользуются. Он быстро превратится в слабака. Другими словами, его уничтожит естественный отбор.

«Очевидно, что он колеблется, как поступить со своим подчиненным, хотя и понимает, что его предали.»

Барон выглядел потрясенным и растерянным. До сих пор сэр Ньюманн считался его подчиненным.

Как принять его предательство. Как поступить с ним.

Должно быть, он колеблется, потому что у него нет решительного сердца.

«Тогда я сделаю это за тебя.»

Кто-то все равно должен это сделать. Если вы не сделаете этого сейчас, закон и порядок в районе будут разрушены.

С этими мыслями Ллойд открыл рот.

— Я, Ллойд Фронтера, сын Акроса Фронтеры, хотел бы сказать кое-что как наследник этих территорий.

Примечания:

·         1: Улитка: это часть внутреннего уха, которая играет ключевую роль в слухе.

·         2: Гошивон: это разновидность зданий класса одноместного размещения, которые можно найти в Южной Корее. Первоначально предназначенные для студентов, готовящихся к сдаче экзаменов, они отличаются низкой арендной платой, общими ванными комнатами и кухнями, а также очень ограниченным личным пространством.

Глава 17 - Заслуженное наказание (2)

Я, Ллойд Фронтера, сын Аркоса Фронтеры, хотел бы кое-что сказать как наследник этой территории.

Голос Ллойда эхом разносится по всей тренировочной площадке. Прежде чем он это осознал, все взгляды были прикованы к нему.

Некоторые фермеры сглотнули слюну; какой-то дровосек невольно сжимал кулаки; у некоторых пивоваров тоже дергались губы.

Эта ситуация была чем-то, что никто никогда не мог себе представить.

Сэр Нойманн, старший рыцарь территории, потерпел поражение. Его растоптал не рыцарь, а Ллойд, сын лорда, которого они считали не более чем негодяем.

Уже одно это было весьма шокирующим.

Однако это был не конец. Ллойд продолжал атаковать даже после окончания дуэли.

Барон, который не выдержал, сердито приказал Ллойду остановиться. Но затем Ллойд с гордостью ответил, что сэр Нойманн предал территорию и своего хозяина. Все сомневались в своих ушах.

Однако лицо барона побледнело после прочтения письма, о котором они не знали. Он беспомощно сел, словно его ноги были желеобразными. Затем он одарил сэра Нойманна уничтожающим взглядом. Благодаря этому все смогли понять общую ситуацию, хотя и приблизительно.

— Значит ли это, что молодой мастер Ллойд говорит правду?

Судя по реакции барона, это казалось вероятным. Что же теперь будет с сэром Нойманном?

Глаза всех жителей вотчины, собравшихся на тренировочной площадке, были обращены на Ллойда. Они ждали, пока из его уст не вылетит заявление.

<точка зрения Ллойда>

Ллойд тоже чувствовал их взгляды.

— Это важно с этого момента.

Насколько он подготовился, чтобы создать эту ситуацию? Он собрал все содержание романа [Железнокровный рыцарь], которое помнил.

Таким образом, он учел текущее состояние территории, а также отношения и чувства персонажей, которых он знал. Он также ожидал изменений в содержании романа, которые произошли в результате его действий.

Другими словами, он создал эту ситуацию, продумывая один за другим почти десятки сценариев. Конечно, среди них была и реакция барона, которую можно было увидеть прямо сейчас.

«Если я сделаю здесь слишком резкое предложение, оно будет иметь неприятные последствия».

Барон добрый человек. Мягкосердечный человек. Как бы ни предал его сэр Нойманн, ему не придет в голову вдруг стать хладнокровным.

А что, если я открыто предложу жесткие меры? Мне пришло в голову, что велик риск того, что барон выразит свое неодобрение.

«Сейчас самое время заманить его».

Я мог только высказать свое мнение в любом случае. Решение принимает по-прежнему барон. Итак, сначала я должен заманить барона. Только тогда я мог получить желаемый результат.

Ллойд прочистил горло.

«Вы, должно быть, очень обеспокоены. Да, я тоже. Сэр Нойманн долгое время находился на нашей территории и за это время внес большой вклад».

"Хм. Говорите больше».

Должно быть, он удивился, потому что неожиданно я защищал сэра Ноймана.

Барон наклонил голову, и Ллойд продолжил: «Конечно, роль сэра Ноймана в этом инциденте шокирует. Он повернулся спиной к Господу и причинил большой вред территории».

— Другими словами, ты пытаешься сказать, что есть как достоинства, так и недостатки, не так ли?

"Вот так."

К счастью, это сработало хорошо. Барон добрый человек, но не скучный.

«Тогда его похвальные дела напрасны. Вы просите меня принять во внимание каждый поступок сэра Неймана и разобраться с этим?

"Да. Это правильно."

— Ну, судя по тому, как ты говоришь, похоже, ты имеешь в виду отдельный способ наказания.

"Конечно, у меня есть."

Ллойд ухмыльнулся. Точно так же, как одним махом выкорчевать бычий рог, я рассказал ему заранее придуманный метод наказания.

— Давай бросим ему на голову «крысу».

«…. Крыса?"

"Это правильно."

Затем Ллойд продолжил.

— Я брошу крысу на голову сэру Нойманну. Если он совсем не пострадал, почему бы нам не дать ему шанс обдумать свою ошибку?

«Возможность для него задуматься…»

«Я думаю, что было бы уместно понизить его в звании до рядового солдата».

— Вы имеете в виду, что он должен раскаяться в своей прошлой ошибке и доказать свою верность, служа рядовым солдатом?

"Это правильно."

«…»

Барон замолчал. Бессознательно баронесса всплеснула руками.

Остальные жители территории повернулись к человеку рядом с ними и нарушили молчание. Шепча и бормоча друг другу.

— Эй, что это значит?

— Они сказали, что собираются подбросить крысу?

"Верно? Это то, что вы тоже слышали, верно?

"Да. Они сказали, что бросят крысу на голову сэру Нойманну.

«Это наказание? В том, что все?"

«Умм. Я не знаю причины, но может быть?»

Некоторые фермеры пожали плечами. Некоторые лесорубы наклонили головы.

Это не имело никакого смысла.

«Есть ли кто-нибудь, кто пострадает от того, что крыса упадет вам на голову?»

— Ну, я думаю, это возможно.

— Как это могло быть?

«Если вы боитесь крыс, вы можете закричать после испуга, а затем упасть, бегая, верно?»

«…. Но сэр Нойманн бы этого не сделал, не так ли?

"Не важно что?"

"Вот так. Потому что он рыцарь.

Хозяйки тоже громко шептались и болтали со своими друзьями, находившимися рядом с ними. Они строили догадки и пытались ломать голову. Однако, сколько бы они ни думали об этом, вряд ли сэру Нойманну будет больно от такого наказания.

Другими словами, все интерпретировали предложение Ллойда следующим образом:

<точка зрения Хавьера>

— Он собирается простить сэра Ньюмана, не так ли? Верно, Хавьер?

"Я тоже так думаю."

— спросил сэр Бавария, стоявший рядом с ним. На вопрос Хавьер кивнул.

«Возможно, он решил, что этого наказания достаточно».

— Молодой мастер Ллойд?

"Да, это правильно." Хавьер продолжил: «Сэр Нойманн уже был достаточно унижен на глазах у всех. И даже если бы его простили вот так, его унижение еще не закончилось бы».

— Думаю, да. Он будет лишен своего рыцарского звания и должен будет служить обычным солдатом.

"Да. Это само по себе было бы позором. Это просто…"

— Что именно?

«Есть что-то странное».

— Что-то странное?

— Предложение Ллойд-нима. Лично меня это немного удивляет».

Сэр Бавария повернул голову и посмотрел на меня, словно спрашивая, что я имею в виду.

После небольшой паузы Хавьер сказал: «Это слишком умеренно. Слишком чрезмерно благожелателен. Вот почему это не подходит Ллойду-ниму. Я думаю, что он… Нет, он не такой уж замечательный человек.

Честно говоря, так оно и было. Меня сопровождал Ллойд Фронтера. Тот человек, за которым я наблюдал со стороны, был не из тех, кто не держит зла.

— Этот парень довольно ужасен. Он основательный, упорный и дешевый».

Он неплохой парень. Хотя, он тоже не добросердечный парень.

У него есть сторона, которая невероятно мелочна. Он никогда не сделает ничего, что заставит его потерять деньги.

Одним словом, он очень умный человек. Это была самая откровенная оценка Ллойда за последнее время, которую Хавьер дал.

— Ничего не поделаешь.

Однажды этот человек резко изменился.

Он перестал создавать проблемы каждый день. Вместо этого он стал невероятно мелочным. Он тщательно прикарманивал плату за строительство, которую получал от жителей вотчины. Когда он понял, что ему не хватает нескольких монет, он побежал за ними, даже когда обедал.

— Кроме того, колыбельная? Он полностью держит меня в своем распоряжении с этой странной штукой.

Парад странных академических терминов каждую ночь. Благодаря этому я мог спать спокойно.

Сначала я был счастлив, как будто я покорил весь мир. Однако я должен был понять, что это было не так сладко, как я думал.

«Потому что цена слишком высока».

Несколько раз в день мне приходилось слышать угрозы и прочее от этого человека.

«Если ты не научишь меня фехтованию, я прекращу колыбельную».

«Вы знаете, что мы оба являемся правообладателями Asrahan Core Technique, верно? Если вы не признаете этого, я остановлю службу колыбельной».

«О, я немного хочу пить. Но вы знаете, что? Я продлю вам колыбельную на один день.

…. Это пошло так.

Он злоупотреблял своей властью таким образом. Мне казалось, что с каждым днем я становился все более доверчивым.

Я не могу убежать от его злого плана. Нет, я не осмеливаюсь сбежать. Все потому, что его колыбельная служба настолько эффективна!

'…. Вздох. Чем больше я об этом думаю, тем хуже становится. Кроме того, простит ли такой основательный человек, как он, сэра Нойманна за то, что он предал территорию и пошел против него? Бред какой то. Я не знаю, каким он был в прошлом, когда был пьяницей. Но недавний он так легко не простит своего противника».

Наверняка должно быть что-то еще. Этот человек, несомненно, скрывал порочные планы. Подумав так, Хавьер посмотрел на Ллойда широко открытыми глазами.

Конечно, Хавьер был единственным, кто заподозрил Ллойда на этой тренировочной площадке. Остальные люди были другими. Все были поражены неожиданной щедростью Ллойда. Среди них больше всего удивился барон Фронтера.

<POV Аркос Фронтеры>

'Вот так. Вы сами сделали умеренное суждение, Ллойд.

Барон внутренне кивнул. Это было неожиданно. Таким образом, он был в восторге.

«Я думал, что ты всегда будешь неприступным ребенком, который сходит с ума, не осознавая, насколько на самом деле страшен мир».

Нет. Теперь, когда я смотрю на него, я ошибаюсь.

Мой сын, Ллойд, в мгновение ока превратился в достойного похвалы человека.

'Это круто. Теперь это имеет смысл. Мне было интересно, почему у вас возник спор с сэром Нойманном, старшим рыцарем этой территории. Похоже, с тех пор вы уже знали о предательстве сэра Ноймана.

Должно быть, поэтому он намеренно создал конфликт с сэром Нойманном. Вы, должно быть, намеренно предложили дуэль. Жестоко наказать сэра Неймана на глазах у всех.

— Да, должно быть, чтобы наказать его и предупредить всех остальных. В то же время вы продемонстрировали свою мудрость в поиске реальной выгоды для территории, проявив щедрость в этот момент, вопреки всем ожиданиям.

Чем больше я думал об этом, тем удивительнее это было.

Несмотря на то, что он предатель, сэр Нойманн является ценным человеческим ресурсом.

«Нанять рыцаря такого уровня непросто».

Эта земля была сельской местностью на периферии, до самого конца. Окраин избегало дразнящее количество рыцарей. Особенно рыцари, которые были на грани того, чтобы стать Мастером Меча.

«Введение дисциплины на территории посредством суровых наказаний. В то же время это также дает предателю возможность для саморефлексии и реабилитации, предоставляя им неожиданную щедрость и возможности. Таким образом, мы могли извлечь из этого максимальную пользу, не отказываясь от способности предателя. Это действительно здорово.'

Сэр Нойман, должно быть, тоже что-то чувствовал по этому поводу. Он был бы тронут великодушным решением, которое спасло его. Он искренне задумается о своих прошлых ошибках и станет более лояльным к феодалу.

Барон почувствовал, как забилось его сердце.

«Не могу поверить, что мой сын до этого додумался».

Какой широкий диапазон знаний и расчетов. Чем больше я думал об этом, тем больше я гордился тем, что мне казалось, что я вот-вот расплачусь.

Барон кивнул, пытаясь подавить радость, сморщив нос.

"Хороший. Ллойд, я принимаю твое предложение. Сэр Нойманн? Что вы думаете? Готовы ли вы воспользоваться возможностью, которую предложил Ллойд?

«…. Да! Я готов!"

Сэр Нойманн, все это время хандривший, кивнул головой. Хотя он был сильно избит и в лохмотьях, его уши все еще были открыты. Естественно, он услышал предложение Ллойда барону.

<POV сэра Ноймана>

Для сэра Нойманна это было выгодное предложение.

— Ты собираешься бросить крысу мне на голову? Если мне не будет больно, ты простишь меня? Если условие будет таким, я обязательно соглашусь!»

Я буду прощен, если мне удастся пройти через это. И что потом?

«Что вы подразумеваете под саморефлексией? Понизить в ряды солдат? Какая чепуха.'

У меня нет ни малейшего намерения так опозориться

«Я немедленно покину эту ужасную землю. Тогда я отомщу за себя.

Грртк!

Я тайно скрежещу зубами, чтобы этого не заметили. С выражением раскаяния и сожаления я обратился к барону дрожащим голосом.

— Я докажу это прямо сейчас. Извините. Пожалуйста, дайте мне шанс принять мудрое предложение молодого мастера Ллойда.

"Хороший." Барон кивнул.

«Ллойд, есть крыса, которую можно сбросить на голову сэру Нойманну?»

«Да, я знал, что это произойдет, поэтому подготовился заранее».

"Какое облегчение. Тогда приступайте».

"Я понимаю."

Наконец барон дал свое разрешение. Губы сэра Нойманна скривились. На губах Ллойда расцвела злая улыбка.

«Послушайте, сэр Нойманн? Ты только что улыбнулась? Чувствуешь себя счастливым?»

«Простите?»

«Ну, верно. Поздравляем. Думаешь, это хороший шанс попросить прощения?

"Что это значит?"

Сэр Нойманн наклонил голову. Эта ситуация была приятной, но что-то было не так.

Почему этот человек так счастливо улыбается? Интересно, почему эта улыбка была такой холодной.

— Как вы думаете, что это значит?

Улыбка Ллойда стала более злой. Прежде чем я это понял, в его руке был маленький хомячок. С другой стороны у него было красное семя подсолнуха. Только сэр Нойманн, находившийся поблизости, видел это.

— Значит, лучший способ просить прощения — помнить, что его нет.

«…. Простите?

В тот момент, когда сэр Нойман спросил в ответ, чувствуя себя неловко, Хруст! Хомяк жевал красные семечки подсолнуха.

Ллойд подбросил хомяка в воздух и отступил. А также….

Бум!

«Пподонг! Раздави его!»

«Ппо-дон!»

«…..!»

Гигантский хомяк, примерно 10 метров в длину, всем телом упал на сэра Неймана.

Глава 18 - Все дороги ведут в Рим (1)

«Ппо-дон!»

Пподонг подпрыгнул и приземлился на свой пухлый живот. Предмет, застрявший между его толстым животом и полом, был сильно раздавлен.

Трескаться!

Скорлупа грецкого ореха треснула. Пподонг ярко улыбнулся, вынимая ядра из раздавленной скорлупы.

«Ппо-дон? Ппо-до-дон. Ппо-дон.

"Вкусный?"

«Ппо-дон!»

Со скоростью света Пподонг вставлял ядра грецких орехов себе в нагрудные карманы. Ллойд рассмеялся, увидев это.

— Хочешь еще?

«Ппо-дон!»

— Мне разбить скорлупу и отдать ее тебе?

«Ппо-дон? Ппо-до-дон!»

"Ага. Подождите минуту."

Ллойд схватил грецкий орех правой рукой и протянул левую руку. После этого он попытался применить Технику Ядра Асрахана.

«Уф».

Его сердце забилось, когда он сделал вдох. Каждый удар производил крошечную всасывающую силу, которая текла к его левой руке. Окружающая энергия, которая состояла из естественной маны, распространявшейся по воздуху, вытягивалась через его раскрытую ладонь.

— О, это работает.

Конечно, сила была не такой уж большой. Мана в воздухе просто немного втянулась. Более того, прямо сейчас он был новичком, у которого был только один круг Техники ядра Асрахана. Однако этого было достаточно.

Вихрь!

Он контролировал ману, которую вытягивал левой рукой из своего сердца. Затем он повернул его вдоль единственного круга вокруг своего сердца. При этом мана в круге усиливалась.

Он направил усиленную ману в свою правую руку. После этого он сжал грецкий орех в правой руке, используя свою первоначальную силу хвата плюс дополнительную силу, которую он только что получил.

— Ууу… гхх!

Трескаться!

Твердая скорлупа грецкого ореха была раздавлена.

«Вау, поехали».

Разбивание грецких орехов голыми руками. Раньше я даже не осмелился бы подумать об этом.

Удовлетворенный успехом, я дал Пподонгу ядро грецкого ореха.

— А теперь сюда.

«Ппо-дон!»

"Вам это нравится?"

«Ппо-до-дон!»

— Да, мне это тоже нравится.

Теперь я действительно чувствовал, что у меня есть тело, превосходящее уровень физической силы обычного человека. Мне стало немного легче.

«Это мир, где каждый носит меч».

Это не Южная Корея. Это место, где есть бандиты, похожие на Ма Донг Сика1, которые вырежут на вашем теле дружественные знаки мечом, как только вы выйдете из особняка.

Но что, если вы живете без малейшей способности защитить себя?

«Ты никогда не узнаешь, когда тебя случайно убьют шальной мечом. Я абсолютно этого не хочу. Это ни-ни.

Я подумал, что для меня было бы полезно изучить Основную Технику Асрахана у Хавьера.

Это было тогда.

Тук-тук.

Кто-то постучал в дверь спальни.

«Ллойд-ним? Ты здесь?"

У голоса был своеобразный и циничный тон. Это был Хавьер.

Ллойд ухмыльнулся. Он встал и открыл дверь спальни. Как и ожидалось, Хавьер стоял перед дверью.

— Ты тоже не хороший и мягкий человек. Заходи."

"Что ты имеешь в виду?"

"Ничего такого. Ты сделал то, что я тебе сказал?

«Я возвращаюсь с отчета перед Господом».

"Это так?"

"Да."

— Барон ничего не сказал?

— Вы спрашиваете, упомянул ли он что-то конкретное?

"Ага."

"Он сделал."

"Что он сказал?"

«Сэр Нойманн пожелал мне удачи».

— Что ж, тебе должно повезти. Отныне то же самое относится и к сэру Нойманну».

Сэр Нойманн. Когда я думал о нем, издевательский смех продолжал литься. В то же время я вспомнил, что произошло несколько дней назад, в тот день, когда я сразился с ним на дуэли и разоблачил его предательство.

— Ему тоже повезло.

Нет, в таком случае надо ли говорить, что ему крайне не повезло?

Начнем с того, что сэр Нойманн не умер. Он продемонстрировал свою сильную жизненную силу, которая могла противостоять животу гигантского Пподонга.

Однако цена спасения его жизни была огромной. Он получил массивные переломы десятков костей по всему телу.

Сцена выглядела так ужасно. Он был похож на полусушеного кальмара из отдела вяленой рыбы, которого бросили и застряли на полу. Даже участковый врач, осматривавший его состояние, покачал головой.

«О боже, это не то, что жизнь. Даже если вам посчастливится быть излеченным небесами, вы никогда не сможете жить как человек, как другие. Ходить и стоять будет невозможно. И ты едва можешь проглотить кашу, которой тебя кормят другие, пока не умрешь».

…. Это был диагноз врача. Таким образом, сэр Нойманн был выслан с территории сегодня после нескольких дней лечения, едва пережив кризис.

— Ну, по крайней мере, его вообще выслали с семьей, так что он не умрет сразу.

"Вероятно."

Это было еще не все. Сэр Ульрих и сэр Конте, которые обычно следовали за сэром Нойманном, также были изгнаны вместе, как комплексное меню. В качестве наказания им отрезали сухожилия на одной руке и одной ноге.

«Они не смогут владеть мечом до конца своей жизни. Это немного прискорбно, но, таким образом, установление дисциплины на территории — это успех».

В романе именно они в любом случае повернутся спиной к этой территории. Они не только отвлекут меня, если я их прощу, но и причинят вред, если их оставить в покое.

Поэтому я хотел избавиться от них раньше. И сегодня эта цель была достигнута. Это заставило меня почувствовать облегчение.

— Благодаря этому ты теперь заместитель командира. Итак, сэр Асрахан? Как ты себя чувствуешь?"

— Я ничего особенного не чувствую.

"Это так?"

"Да."

"Почему это?"

«Потому что на этой территории осталось только два рыцаря, я и сэр Бавария».

— Эм, ты чувствуешь себя одиноким?

«…»

«Цк. Я понимаю. Нашему Хавьеру скучно, потому что у него нет друзей. Я понимаю."

"Конечно нет…."

"Я знаю. Я понимаю. Это жизнь, наверное».

— Ллойд-ним.

"Какая? Почему? Какая? Что ты собираешься делать с этим серьезным лицом?

«…»

— Тебе есть что мне сказать?

Из того, что я заметил, казалось, что я действительно был прав. Как и ожидалось, Хавьер кивнул.

"Да. У меня есть кое-что, о чем я хочу тебя спросить.

"Что это?"

«Этот хомяк».

Хавьер указал рукой на Пподонга, который завис над ядрами грецких орехов на столе. Выражение его лица стало серьезным, а глаза стали настороженными. Это заставило Ллойда немного нервничать.

Что, черт возьми, он пытается спросить с таким суровым и серьезным видом?

"Какая? Ты сомневаешься в моем вызове?

Такая возможность пришла мне в голову. Это была довольно вероятная история.

«Я имею в виду, что я намеренно ношу с собой базовую книгу магии призыва в течение месяца. Но, похоже, одного этого недостаточно, чтобы избежать подозрений.

Магия призыва — это тоже магия. Так что, если меня не считают вундеркиндом, для меня не будет никакого смысла использовать техники призыва всего за месяц самообучения.

'Ну, что я могу сделать? Рассказать ему честно о системе RP или о случайном вызове фантомных видов? Он не поверил бы мне еще больше. Вот почему я должен настаивать.

Мне удалось узнать, что это правда. Вот как я должен настаивать. Так думал Ллойд, ожидая вопроса Хавьера.

Хавьер, который все это время не торопился и выглядел серьезным, открыл рот.

— Как мне его назвать?

«…. Хм?"

— Я хочу знать его имя.

"Ни за что. Его имя?"

"Да."

— Это то, что тебе интересно?

"Вот так. Потому что Ллойд-ним все-таки вызвал его.

— Ага, ты будешь часто его видеть, так что хочешь знать его имя?

"Вот так."

«Тогда почему ты создал такую атмосферу без всякой причины?»

«Простите?»

«…. Вздох. Это Пподонг. Его имя. Ну вот».

— Ты сказал «пподонг»?

"Ага."

"Хм. Это убогое имя по сравнению с его гигантским величием».

— Но я тот, кто дал ему имя?

«…. Создание скромного имени — это основа маскировки, которая может застать врага врасплох. Это хорошее имя».

"Серьезно?"

«…»

«Бла-бла. Неважно. Я не тот, кто назвал его. Но его действительно зовут Пподонг.

— Тогда я…

— Позвони ему сам.

"Я понимаю. Сэр Пподонг?

Хавьер встретился взглядом с Пподонгом. Пподонг, зависший над ядрами грецких орехов, поднял голову.

— Ппо-дон?

«Меня зовут Хавьер Асрахан. Я рыцарь, сопровождающий Ллойд-нима. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами».

«Ппо-дон!»

Длинный палец Хавьера и маленькие лапки Пподонга встретились для рукопожатия.

Ллойд зевнул.

— Ты закончил свой разговор?

"Да."

— Тогда мы уйдем отсюда? Я ждал тебя, чтобы мы могли уйти вместе, потому что у меня были дела».

— Значит, я иду вместе с тобой?

"Ага. В любом случае, ты мой сопровождающий. Тот, кто намного сильнее меня».

"Это…."

"Хорошо. Все в той или иной степени скрывают свои навыки, не так ли?»

«…»

Хавьер был удивлен. Ллойд ухмыльнулся.

Хавьер уже достиг уровня эксперта по мечу высокого уровня. Сначала я подумал, что он не полностью осознает свой уровень. У меня не было выбора, кроме как так думать. Потому что именно так это было изображено в романе [Железнокровный рыцарь].

«Но когда я действительно увидел его со стороны, все было немного по-другому. Это отличалось от простого чтения романов».

Мы с Хавьером ссорились каждый день. Когда я учился фехтованию у Хавьера, я мог внимательно за ним наблюдать. Я понял, что у Хавьера есть точное понимание собственного уровня. Он просто скрывал свои способности.

Почему? Я еще не знал причину. Я мог только предположить.

«Самый молодой рыцарь вот-вот станет Мастером Меча. Простое открытие его существования вызовет хаос.

Например, ругань со стороны начальства, такого как сэр Нойманн, из-за ревности является небольшим последствием. Что касается больших последствий, то они могут быть в форме бесконечных и постоянных попыток вербовки ближайшими Лордами. Из-за таких беспорядков барону Фронтере наверняка пришлось бы с этим мириться.

— Он не хотел создавать такие проблемы. Это также одна из его попыток сохранить верность барону.

Он типичный великий человек. Он талантлив, и его личность безупречна.

— В любом случае, выходим. Солнце сядет с такой скоростью».

Я встал со своего места. Как и ожидалось, Хавьер немного успокоился. Он не хотел продолжать эту тему прямо сейчас. На самом деле, это было то же самое для меня.

— Я храню твои секреты. Так что никогда не упоминай свои вопросы о моем копании.

Повторяю, он гений фехтования. Такой человек никак не мог не понять истинной природы штыковой техники, имеющей долгую историю.

«По крайней мере, вы должны были заметить, что для такого новичка, как я, эта техника не была чем-то, что можно было бы создать, дурачась».

Боевые искусства и спорт можно постичь так же глубоко, как и ваши знания о них. Я уверен в этом факте, когда думаю о боксе, смешанном с боевыми искусствами. Когда я ничего не знал о боксе, смотреть боксёрские матчи было так скучно. Хотя на протяжении всего матча применялись и смешанные единоборства.

Тем не менее, что насчет того, что я действительно научился боксу в старшей школе? А после того, как я научился джиу-джитсу в клубе при университете? Все изменилось.

Боксерский поединок, который был для меня как снотворное, стал таким веселым.

Борьба в партере на сцене боевых искусств, которая раньше воспринималась только как публичная битва на полу, стала захватывающим джек-потом.

Все это было потому, что то, что я могу воспринимать, увеличилось настолько же, насколько и мои знания.

Тогда как насчет Хавьера, гения и величайшего фехтовальщика всех времен в истории? Естественно, он бы понял большинство характеристик штыка, которыми я пользовался.

— Да, я не могу этого избежать. Тем не менее, я все еще пытаюсь понять его. Я сохраню его секрет, если он будет держать язык за зубами.

Я многозначительно посмотрел на Хавьера.

Он понял мои намерения? Хавьер осторожно встал рядом со мной.

"… Пойдем. Я провожу вас.

Итак, я вышла из спальни с Хавьером.

За пределами особняка я довольно часто встречал жителей вотчины, когда гулял. Однако их реакция сильно отличалась от прежней. В прошлом они бросались к обочине дороги, как только мы сталкивались друг с другом. Все время склонив головы, опасаясь зрительного контакта.

Однако не больше.

Женщина приветствовала меня дружелюбной улыбкой. Это была та же женщина, которая испугалась до того, что у нее задрожали руки, в первый же день, когда я завладел телом Ллойда.

Это была не только она. Фермер открыто улыбнулся и спросил: «Простите, молодой господин? Когда будет возможно строительство моей комнаты с ондолами?»

"Хм?"

Ллойд ясно помнил. Этот фермер, который был перед ним, побледнел, когда я встретил его в первый день владения.

Касаясь своего подбородка, Ллойд спросил в ответ.

«О, ммм. Я плохо помню, но где твой дом?

«Слева от скалы, которая находится у входа в долину дубового леса».

«О, это там. Посмотрим. С точки зрения заказа договора купли-продажи, он будет следующим».

«Тогда, когда начнется строительство…?»

«Учитывая обстоятельства, примерно через 15 дней? Так что подождите еще немного. Все равно еще весна».

— Но ветер все еще холодный.

— Тогда мне тебя обнять? Будет совсем тепло?

«Та, это не так».

"Нет? Слава Богу. Мне это тоже не нравится. У меня мурашки по коже».

— В любом случае, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, молодой господин.

"Хорошо. Не забудьте оплатить сбор за строительство».

— Ты будешь там?

"Да. Хорошо, я понимаю. Я пока пойду первым.

Ллойд едва отделился и отошел на несколько шагов от прилипшего к нему фермера.

'Вздох. Я чувствую, что внезапно стал их частью».

Несколько дней назад взгляды и отношение жителей полностью изменились.

«Выражение их глаз, когда они смотрят на меня, такое яркое. Точно так же, как когда я играл в игру и приветствовал рыцаря-босса, который понесет команду».

На моих губах вдруг расцвела горькая улыбка. У меня появилась идея, почему они это делают. Тем не менее, я хотел проверить хотя бы один раз.

"Привет."

Я спросил Хавьера, кто стоял рядом со мной.

«Что не так со всеми? Разве они не ненавидели меня открыто раньше?»

— Ну, раньше были.

"Использовал к?"

"Да."

— Тогда, что насчет сейчас?

Как будто это было естественно, ответил Хавьер.

«Теперь в тебе видят талантливого человека».

— Талантливый человек?

«Ты победил старшего рыцаря территории всего за месяц тренировок. Конечно, они не знали о существовании Техники Ядра Асрахана, так что это выглядело еще более удивительно. Затем ты разоблачил предательство старшего рыцаря и показал шокирующую магию призыва на глазах у всех.

«…. Мм, как-то неловко, когда перечисляешь их все вместе. Короче говоря, считают ли они меня одаренным человеком как в фехтовании, так и в призывах?»

"Вот так." Кивнув, Хавьер продолжил: «Конечно, с точки зрения жителей это должно быть очень приятно. Неисправимое человеческое существо, которое только пило алкоголь каждый день и создавало проблемы, стало настолько способным, что они задавались вопросом, а ты все еще тот же человек».

«…»

«Будущий лорд превратился из угрюмого человеческого подонка, которого невозможно перевоспитать, в талантливого человека на ровном месте. Жители поместья, очевидно, будут ликовать и радоваться».

— О, это комплимент, да?

"Да. Вы правы.

— Но не слишком ли это весомо для комплимента?

— Что ты имеешь в виду под весомым?

«Боюсь, он ударил меня в солнечное сплетение со скоростью, достаточной для достижения 170 миль в час».

«Что вы имеете в виду под 170 милями в час?»

«О, это сломало мне кость. Вы эксперт по костоломам.

«…..»

Хавьер уставился на меня взглядом, кричащим: «О чем, черт возьми, ты говоришь?». Однако даже это выражение лица выглядело крутым и элегантным, как картина.

«Да, это должно быть мило. Быть таким красивым.

Хорош в бою, отличный характер, идеальная внешность.

Ллойд ворчал на реальную версию сына подруги его мамы, слухи о которой были пышными, но не имели под собой оснований2.

«Ты все посмотрел? Тогда уйди с моего пути. Позволь мне заняться своими делами».

— Что вы имеете в виду под своим бизнесом?

«Обследую местность отсюда до туда».

Ллойд указал рукой на землю. От входа в особняк на другую сторону, через территорию к подножию восточной горы.

Осматривая местность, Ллойд уже активировал свои навыки исследования и проектирования.

Исследуйте местность; усвоить всю информацию в деталях; и наложил на него план желаемого дизайна, который он хотел построить, используя идентифицированную информацию. Благодаря этому ему стали немного видны некоторые будущие образы этого места, которые еще предстояло построить.

"Все дороги ведут в Рим. Вы никогда не слышали об этом, не так ли?

Ллойд улыбнулся и снова посмотрел на Хавьера. Конечно, Хавьер не знал значения его улыбки и того, что в этом месте собираются проложить асфальтированные дороги, которые станут аортой3 освоения территории. В результате этого строительства баронство Фронтера станет одной из самых влиятельных территорий в королевстве.

Для Хавьера в тот момент это было невообразимо. Так было, пока Ллойд не продолжил свои слова.

Глава 19 - Все дороги ведут в Рим (2)

Все дороги ведут в Рим.

Это то, что каждый слышал хотя бы раз. Это высказывание произошло от многочисленных дорог, которые были построены в древнеримский период.

«Римская империя была полностью очарована дорогами».

Дороги должны быть максимально прямыми. Он должен соединить каждый закоулок на огромной территории. Для них они, не колеблясь, бурят скважины в горах или строят мосты в долинах. Рим был империей, которая больше всего поддерживала такие верования.

Благодаря этому у них были асфальтированные дороги общей протяженностью 85 000 км. Если исходить из экватора, то длины проложенных ими дорог хватило бы на два и чуть больше круга земли.

«Дорога не менее важна. Знаете ли вы, какой фактор больше всего влияет на стоимость земли?»

"Я не совсем уверен."

«Это трафик, трафик».

«…»

Среди молчания Хавьера Ллойд продолжил свои слова.

«Допустим, у вас есть дом. Однако дорога от этого дома до рынка очень терниста. Вам предстоит перебраться через гору, пересечь реку и даже прыгнуть с тарзанки. Всякий раз, когда вы выходите на улицу, ваш разум автоматически кричит: «Вперед, Dream Team!»1. Хотели бы вы жить в таком доме?»

«Я думаю, что это будет здорово для тренировок».

«…»

«Если вы плаваете и поднимаетесь на гору каждый день, ваша основная физическая сила становится сильнее. Прыжок с тарзанки… Я не знаю, что это такое, но это также было бы здорово для тренировки с мечом, если бы оно также принесло экстремальный опыт».

«Тск, тогда давай посмотрим на это с точки зрения широкой публики, а не с точки зрения парня с фетишем фехтования, как ты».

— Эм, это будет немного сложно.

— Я прав, не так ли?

"Да."

«Теперь мы на одной волне».

Чувствуя удовлетворение, уголки рта Ллойда приподнялись.

«Это относится не только к домам. Территория та же. Вы знаете, в чем самая большая проблема нашей территории?

«В прошлом это был Ллойд-ним».

«…»

— Но теперь я не знаю.

«Хммм. Это дорога, дорога».

"Дорога?"

"Вот так. Вы когда-нибудь видели нормально вымощенную дорогу на нашей территории?»

— Я не видел ни одного.

"Верно? Вот и все."

Это была правда. В баронстве Фронтера не было ни одной асфальтированной дороги. Вдоль дороги, где часто бывало много людей, не росла трава. Так, естественным образом образовались грунтовые дороги, которые периодически промерзали.

Я думаю, что это было правильное время, чтобы изменить это. Кроме того, получение общих преимуществ дороги не было его конечной целью. У Ллойда был более важный план относительно использования дороги.

— В любом случае, тебе не обязательно сразу знать, что я пытаюсь сделать. Вы можете отойти в сторону? Я хочу осмотреть это место.

Причина строительства дороги будет очевидна из результатов в любом случае. Итак, вместо того, чтобы тратить время на объяснения, сейчас самое время реализовать это.

Я указал рукой на Хавьера и осмотрел местность, где будет построена дорога.

— Было бы лучше, если бы мы могли постелить асфальт, но здесь это не сработает. Аппиева дорога (Виа Аппиа)2 — наиболее подходящая технология для использования здесь».

Ллойд вспомнил об Аппиевой дороге, которую он изучил во время своей лекции по гуманитарным наукам. Это также оказалось темой, которую он исследовал и представил как групповой проект.

«Дороги раннего Рима. Мать и отправная точка многочисленных дорог в Риме. Благодаря Аппиевой дороге Рим смог успешно завоевать южную часть итальянского полуострова. Даже по сей день эта дорога остается крепкой».

Эта дорога была построена более 2000 лет назад. Тем не менее, он все еще был в хорошем состоянии и не нуждался в ремонте. Этот аспект показал проблеск огромных методов гражданского строительства Древнего Рима. Ллойд планировал построить дорогу, подобную Аппиевой дороге, вдоль центральной части территории.

'Отсюда туда.'

От входа в особняк на территории прямо через территорию к основанию дальневосточной горы. Эта часть местности идеально подходила для использования в качестве главной дороги для роста территории в будущем.

Но было кое-что, что нужно было сделать до начала строительства, изысканий и проектирования.

«Сначала поднимем уровень навыка.

Ллойд открыл окно навыков.

Дзынь-дзынь.

[Загружается список навыков]

[Базовый обзор: уровень 2]

[Базовый проект: Уровень 2]

[Дополнительный навык-(Работа лопатой): Уровень 1]

«Хм, я думаю, мне нужно больше инвестировать в свои навыки исследования и дизайна».

На данный момент я обследовал и спроектировал несколько комнат для ондоль. Благодаря накопленному опыту уровень моего базового опроса и базового дизайнерского навыка повысился на 1 каждый. Однако этого было еще недостаточно для обследования и проектирования дорог.

«Базовый навык съемки может охватывать только площадь 121 м² при каждом использовании. Что касается базового навыка проектирования, объем конструкции ограничен 1,331 м³. Это слишком неэффективно».

Ллойд наморщил лоб.

Это правда.

Не так давно он проверил, сколько умений он может использовать одновременно. Результат оказался не таким удовлетворительным, как он ожидал. Ограничение составляло 10 раз для базовых навыков обследования и проектирования соответственно.

Попытка большего привела к сильной усталости и головокружению. Затем навык, естественно, отменился сам по себе. Мне даже потребовался почти день восстановления, чтобы снова использовать этот навык. В заключение, с моим нынешним уровнем навыков, в день можно измерить и спроектировать только площадь 1 210 м² и объем 13 310 м³.

«Это не сработает. Расстояние отсюда до той горы так велико. Нам нужно немного поторопить строительство, чтобы закончить его до того, как весной наступит сезон дождей».

У меня было мало времени. К счастью, я собрал довольно много RP.

[Текущий РП: 659]

… Нет, много навалилось.

— Должен ли я хотя бы передать сэру Нойманну благодарственное письмо?

Именно благодаря дуэли и поражению сэра Неймана моя благосклонность у многих людей улучшилась.

20 очков благосклонности от барона, 2 от Хавьера и 1 от сэра Баварии. Кроме того, накопленная благосклонность жителя поместья выросла на 6 пунктов. Благодаря этому я смог собрать колоссальные 507 RP только в этот день.

Тем не менее, я не тратил RP поспешно. Если я сохраню его, придет день, когда он будет полезен. С этой верой я экономно хранил RP до сих пор.

И, наконец, пришло время использовать сэкономленные RP.

— Что ж, посмотрим. Давайте поднимем на один уровень каждый для теста.

Ллойд перевел взгляд на одну сторону окна умений. Там была кнопка повышения квалификации. Он моргнул глазами на кнопку, жест был похож на щелчок мышью.

Дзынь-дзынь.

[Список повышения уровня навыков]

[Базовый обзор: Уровень 2 → 3 (Потрачено RP: 10)]

[Базовый дизайн: Ур. 2 → 3 (Потребляется RP: 10)]

[Дополнительный навык-(Работа лопатой): Ур. 1 → 2 (Потребляется RP: 15)]

«Обследование и дизайн».

Были выбраны два навыка.

Дзынь-дзынь.

[Уровень мастерства выше!]

[Базовый обзор: уровень 3]

[Площадь, которую можно осмотреть за один раз: 144 м²]

[Требуется RP для следующего повышения уровня: 15]

[Базовый дизайн: Уровень 3]

[Объем конструкции, которую можно спроектировать за один раз: 1,728 м³]

[Требуется RP для следующего повышения уровня: 15]

[Текущий РП: 639]

Воздействие навыка немного увеличилось. Однако я не мог удовлетвориться этим.

«Пока мы это делаем, давайте инвестировать в них должным образом».

Обследование и проектирование были его спасательным кругом. Было не время скупиться на инвестиции в них.

Ллойд смело вылил оставшиеся RP. Уровни съемки и навыки проектирования были резко повышены.

Уровень 3 до уровня 4; уровень 5 до уровня 6. Наконец, я выровнял их с уровня 9 до уровня 10.

Когда я снова вложил немного RP и поднял эти навыки до уровня 11, у меня в голове появилось немного другое сообщение.

Дзынь-дзынь!

[Повышение уровня мастерства!]

[Ранг базового навыка разведки был повышен до <средний>]

[Дополнительные навыки были разблокированы из-за повышения уровня навыка.]

[Промежуточный опрос: уровень 1]

[Площадь, которую можно обследовать за один раз: 1600 м²]

[Опция, требующая только навыков ①: Оценка стоимости земли — Оцените цену за единицу обследованной местности в настоящее время. (Коэффициент ошибок +/-5%)]

[Опция только для навыков ②: Сканирование георадара — Автоматическое сканирование исследуемой местности на глубине до 5 метров под землей. Определяет все элементы в пределах досягаемости, включая состав грунта, почву, коренную породу, подземные воды, подземные ресурсы и многое другое.]

[Требуется RP для следующего повышения уровня: 100]

[Ранг базового навыка дизайна был повышен до <средний>]

[Дополнительные навыки были разблокированы из-за повышения уровня навыка.]

[Промежуточный дизайн: 1 ур.]

[Объем конструкции, которую можно спроектировать за один раз: 64 000 м³]

[Только для навыков вариант ①: Архитектурная печать — точно распечатайте нарисованный дизайн (на специальной бумаге и т. д.).]

[Опция только для навыков ②: Отображение плана этажа (2D) — отображает дизайн в виде 2D-плана этажа на фактической земле. (Примечание: видно только мне)]

[Требуется RP для следующего повышения уровня: 100]

[Текущий РП: 119]

«О боже, джекпот».

Изменения в описании навыков заставили меня широко раскрыть глаза. Меня даже не беспокоил RP, который был израсходован очень сильно.

Ограничения навыков по площади обследования и объему дизайна значительно возросли. Однако было кое-что еще более удивительное».

Ллойд посмотрел на дополнительные навыки промежуточного обследования. Эти необязательные навыки были добавлены, когда навык поднялся выше 10-го уровня новичка и достиг среднего уровня. Содержание этих необязательных навыков было поистине удивительным.

«Оценка земли? Это похоже на полную заявку на недвижимость, потому что вы можете буквально оценить текущую рыночную цену земли. Кроме того, он также может сканировать подземелье».

Давайте пока попробуем. Ллойд бросил взгляд вдаль и активировал навык Промежуточного обзора.

"Опрос."

Бзззт

Глаза Ллойда слабо светились голубым. В то же время пейзаж, на который он смотрел, изменился.

В пределах области квадратной формы шириной 40 м² и длиной 40 м², обозначенной его взглядом, было добавлено и отображено несколько фрагментов информации. Первой информацией была предполагаемая цена земли.

'Боже мой…. Наша территория, как она может быть такой дешевой?

В настоящее время место, которое он просканировал, можно было назвать центром территории. Прямо как желток яйца, с барами и несколькими магазинами, прижавшимися друг к другу. Однако предполагаемая цена продажи за пхен33,3058 м2 была меньше одного золота!

«Хм. Мне нужно больше работать».

Еще раз я понял состояние богатства барона Фронтеры. Впрочем, это была пока только история. Цена на землю будет расти естественным образом, когда я буду обрабатывать землю.

Затем Ллойд сосредоточился на другой информации, полученной благодаря навыку опроса. Информация, которую он заметил на этот раз, была результатом георадарного сканирования.

«Это намного лучше, чем я думал».

Точно так же, как было описано дополнительное умение, подземелье в пределах диапазона исследования было ясно видно на глубине до 5 метров. Я мог видеть, как корни деревьев переплетаются внутри земли, как текут грунтовые воды, и даже кроличьи пещеры, которые были сделаны в нескольких местах. Ллойд бессознательно сглотнул.

'Это круто. Серьезно.'

До сих пор при использовании навыка съемки могла быть доступна только информация о поверхности. Другими словами, не было никакого способа узнать, что находится под землей, кроме как самому копать землю. Однако эта проблема была решена сразу.

«Это было бы очень полезно, особенно когда речь идет о строительстве фундамента».

Обязательным условием является устройство грунтового основания. В частности, чем больше здание, тем важнее строительство фундамента.

Что делать, если под землей грязно, когда вы строите большой мост или плотину? Что делать, если вы не сделали надлежащее строительство фундамента?

Через несколько мгновений здание скоро обнаружит свои проблемы. Наклоненный, треснувший или затонувший. В конце концов, он рассыплется и развалится.

Перед этим может сложиться ситуация, когда снос приходится проводить со слезами на глазах. Это будет катастрофа. Потому что вы заплатили так много денег, чтобы построить что-то только для того, чтобы вложить больше денег в его снос, чтобы предотвратить дальнейший ущерб.

— Но если георадарное сканирование будет выполняться автоматически, вероятность этого будет гораздо меньше. Время, затрачиваемое на строительство фундамента, будет значительно сокращено».

Я могу контролировать строительство фундамента в режиме реального времени. Срок строительства также сократится. Это означает, что я могу сэкономить больше денег на строительстве.

«Дополнительные навыки Промежуточного Дизайна также огромны».

На этот раз Ллойд обратил внимание и посмотрел на два дополнительных навыка в навыке дизайна.

«Архитектурная печать и отображение плана этажа».

Я хотел использовать его прямо сейчас. Однако Хавьер все еще был рядом со мной. Если я буду печатать много рисунков, используя дизайнерские навыки, меня могут неправильно принять за человека-печатника.

«Давай воспользуемся навыком дизайна, когда я буду один».

Начнем с опроса.

Бззз!

С этого дня Ллойд начал вести съемку днем. Путь был обследован путем расчета площади дороги. Вся информация, собранная за последние несколько дней, была преобразована в данные. Затем данные были переданы в навык проектирования.

Если дневное время было этапом опроса, то ночное время стало главным героем дизайна.

Когда наступила ночь, он первым уложил Хавьера спать.

«Предел пластичности (PL) определяется как процент содержания воды, когда мелкозернистый грунт переформовывается путем скручивания образца грунта в форму нити диаметром 3,2 мм (1/8″) и крошится. Предел пластичности почвы…. Бла-бла-бла….. Что касается определения предела жидкости… тщательно… с использованием аналогичного конуса весом 240 г… d=20 мм для теста на проникновение конуса и соотношение содержания воды в соответствии… бла-бла…”

«… Ззззз».

Когда Хавьер был полностью нокаутирован, он начал использовать свои дизайнерские способности. Дорожные маршруты и поперечные сечения дороги были разработаны на основе информации, полученной в результате обследования. А затем он незаметно распечатал чертежи дизайна, чтобы Хавьер не проснулся.

Бззз!

В качестве теста я попытался распечатать чертеж на бумаге. Затем проект, который он разработал, действительно был напечатан благодаря его навыкам.

— О, это работает. Это действительно работает».

До сих пор ему приходилось вручную рисовать чертежи, которые он разрабатывал, обладая дизайнерскими навыками. Это были трудные и неприятные роды. Точность также несколько снизилась.

Потом, теперь, когда рисунки распечатываются как на принтере, стало крайне приятно и комфортно.

Но это была не единственная сила дополнительного навыка.

«Привет, Хавьер. Вы можете видеть, что?"

"Да? Что это?"

Утром через несколько дней Ллойд попробовал свой необязательный навык на Хавьере на месте, где планировалось построить дорогу. Он указал на это место.

"Там. По всей земле есть линии, не так ли?

«Я не вижу этого. Но…"

"Но?"

«Меня немного беспокоит здоровье глаз или психическое здоровье Ллойд-нима».

— Думаешь, я что-то вижу?

"Вот так."

— Хо-хо-хо, я понимаю.

«….?»

Ллойд хитро усмехнулся.

Как и ожидалось.

Это был результат вчерашнего дизайнерского мастерства. Поэтому по всему участку были выгравированы 2D-планы этажей. Это было видно только ему самому.

'Хорошо. Я могу сделать это.'

Навыки опроса и проектирования стали гораздо более мощными, чем ожидалось. Благодаря этому подготовка к строительству прошла быстро.

Пришло время перейти к настоящей работе, к полномасштабному строительству.

Глава 20 - Все дороги ведут в Рим (3)

Началась полномасштабная стройка.

Благодаря тому, что его геодезические и проектные навыки окрепли, строительство шло гладко с первого этапа.

— Эй, Пподонг?

— Ппо-дон?

— Смотри, сейчас я нарисую линию на земле.

«Ппо-дон!»

«Тогда можно ли копать внутри этой линии на постоянную глубину 1,5 метра?»

«Ппо-до-дон!»

— спросил Ллойд. На ладони Пподонг кивнул своей пухлой головой.

"Хорошо. Тогда съешь это первым».

«Ппо-дон!»

Я протянул красную семечку. Пподонг получил семя подсолнуха и жевал его, как будто ждал все это время.

Бум!

Его размер быстро вырос до 10 метров.

Тем временем Ллойд взял лопату. Он провел черту на земле лопатой. Форма дороги была нарисована с использованием двухмерного плана этажа, который был выгравирован на земле и был виден только ему, в качестве ориентира.

Срррр!

«Ну, начни отсюда и сделай вот так. Следуйте линии именно там, где я нарисовал, и продолжайте двигаться в том же направлении. Пожалуйста, держите его постоянной шириной 13 метров».

«Ппо-до-дон! Ппо-дон!»

Хвабабабат!

Его передние лапы двигались, как ураган. Каждый раз, когда его пухлый зад подпрыгивал вверх и вниз, за ним выкапывалось и отбрасывалось огромное количество земли. Он был буквально живым мощным экскаватором.

Затем Ллойд отдал приказ. «Строительная группа 1 отправлена».

«Отправлено!»

Группа в составе 30 солдат с территории двигалась с лопатами дружно. Они прыгнули в яму шириной 13 метров и глубиной 1,5 метра, вырытую Пподонгом. Они продолжали копать яму, следуя за Пподонгом.

Пподонг копал землю и собирал куски почвы, камни и корни деревьев, которые разлетались повсюду.

Канкан! Каанг! Канг! Ударь! Ух!

30 лопат как будто танцевали. Под солнцем блестели капли пота строительной бригады

Стенка и нижняя часть внутри ямы каждый раз упрочнялись. А затем Пподонг снова придавил землю, которую ударила Группа 1.

«Ппо-дон!»

Ух!

Пподонг перекатился, прижимая землю, как штамп. Стало так гладко! Он так же хорош, как дорожный каток 25 t1!

Пока шли фундаментные работы, усердно трудилась еще одна бригада из 30 человек. Строительная группа 2 зачерпнула из реки мелкий песок. Затем первая группа равномерно уложила песок на дно ямы и утрамбовала его, чтобы он снова затвердел. Строительная бригада продолжала копать, а Пподонг нажимал на нее прикладом.

Толщина утрамбованного песка была установлена ровно 30 см.

Вот так работа повторялась и соединялась, как зубчатое колесо. Они копали, укладывали, утрамбовывали и утрамбовывали песок.

Поверх песка уложили гравий размером с яйцо толщиной 30 см; щебень толщиной с кулак 30 см; галька размером с грецкий орех толщиной 30 см; и, наконец, 20-сантиметровый слой мелкого песка на самом верху.

60 человек из двух строительных бригад, а также несколько каменщиков и горняков трудились и трудились вместе.

Было обеспечено эффективное распределение работы, адекватный отдых и достаточное питание.

Благодаря им к вечеру первого дня строительства были закончены работы по устройству фундамента участка длиной около 30 м.

"Хороший." Ллойд рассмеялся, чувствуя себя довольным. Прогресс был намного быстрее, чем он первоначально думал.

«Поскольку Пподонг здесь, работа продвинулась очень хорошо. Как и ожидалось, при строительстве должна присутствовать и использоваться тяжелая техника».

Благодаря тому, что Ppodong взял на себя роль экскаватора и дорожного катка, скорость работы была такой же быстрой, как ураган. Кроме того, большой вклад внесли и строительные бригады, работавшие в полном порядке.

«Я проделал хорошую работу по их обучению, мобилизовав их на строительство комнат для ондоль».

Строительные бригады, насчитывавшие в общей сложности 60 человек, уже стали элитой землеройной бригады. Их физическая сила также значительно улучшилась по сравнению с прошлым.

«Это все благодаря работе по тренировке мышц».

Внезапно я вспомнил дни, когда еще служил в армии Республики Корея. Изначально я пошел в армию, чтобы защищать страну.

Однако реальность была совершенно иной.

Вам когда-нибудь давали эскадрилью? Пришлось потрудиться, чтобы защитить казармы и объекты крупных компаний, а не страну. В моей военной жизни буквально доминировали различные трудовые работы, а не тренировки. Каждый день меня мобилизовали на всевозможные работы.

Стрижка густой травы или ремонт заборов и водостоков; ремонт разрушенной из-за дождя крыши казармы и охрана поста охраны; строительство винилового домика за казармой и расширение склада инструментом.

— Все потому, что я закончил инженерно-строительный факультет.

Ощущение, что тебя специально вызвали и бесплатно обслуживают старшего офицера.

«Тск, у меня мурашки по коже».

Ллойд смотрел на строительные отряды, вспоминая свои переживания того времени. Затем он злобно улыбнулся.

«Тебе тоже понравится это чувство».

В любом случае строительные отряды были солдатами, которым платила эта территория. Поэтому, если бы он дал им небольшую премию в обмен на мобилизацию войск, не возникло бы большого недовольства. Благодаря этому он смог заставить их работать столько, сколько хотел, при этом сэкономив на рабочей силе.

Тем более, что строительство было только в зачаточном состоянии. До прихода весеннего сезона дождей он планировал как-нибудь закончить первый участок асфальтированной дороги.

♣

Прошло несколько дней. К счастью, пока погода оставалась ясной. Поскольку погода была приятной, строительство также шло гладко.

День ото дня секции строительства продолжали увеличиваться. Между тем, само собой разумеется, что жители поместья слетались, как птицы, наблюдать за строительством.

«Вау. Что за чертовщина? Что они пытаются сделать?»

— Ты еще не знаешь, не так ли?

"Какая?"

— Я слышал, они делают асфальтированную дорогу.

— Асфальтированная дорога?

"Ага."

— Для чего это используется?

«Я не знаю об этом. Ну, я слышал, что это хорошо.

"Для чего это?"

«…. Что ж, это хорошо, правда?»

— Ты на самом деле не знаешь, не так ли?

«Тч».

Некоторые люди поворачивали головы и шептались друг с другом. Глядя на строящуюся по центру территории дорогу, каждый размышлял об использовании дороги.

— Может быть, он собирается использовать его как водный путь?

«Я думаю, он наполнит его водой и будет кататься на коньках зимой, когда он замерзнет».

"Нет. Это поле. Поле длинной формы, поэтому с него легче собирать урожай».

— Не думаю, что от этого станет легче. Ну, если я должен сказать, я бы лучше продал землю, чтобы играть в домино.

«Ну, я думаю, что водный путь — правильный ответ».

— О, это каток.

«Сколько бы я ни смотрел на это, это поле».

— Я бы скорее сказал, что это беговая дорожка для спортивных соревнований на территории лорда.

…. Это пошло так.

Конечно, даже жители территории не были настолько глупы, чтобы не знать назначение дороги. Они знали, для чего нужны мощеные дороги.

Дорога с хорошим покрытием облегчает передвижение людей. Также удобно перевозить товары с помощью тележек.

Таким образом, они не могли понять эту ситуацию.

«На нашей территории не так много людей и припасов, которые приходят и уходят, поэтому ей нужна дорога или что-то в этом роде. Итак, почему?

Почему молодой господин Ллойд хочет построить мощеную дорогу на таком маленьком клочке земли?

Вот почему они не могли понять цель строительства дорог. Сама конструкция казалась такой неожиданной. Несмотря на то, что дорога иногда становится грязной, это лишь немного неудобно. Однако нужна ли мобилизация средств и рабочей силы для строительства дорог?

Подобные вопросы не были исключением и для мобилизованных стройотрядов.

«Кеух! Хафф, хеук, хуу, это тяжело. Я устал."

«Эй, не валяй дурака. Ты не единственный, кому трудно копать.

"Но все равно. Не слишком ли это много?»

"Что такое?"

"Постройка. Я имею в виду, это хорошо. Я мог бы получить много бонусов, которые не могут получить другие солдаты. Но вы знаете, что? То, чем мы сейчас занимаемся, сколько бы вы об этом ни думали, — это огромная трата денег».

— Что ты имеешь в виду под тратой?

"Подумай об этом. Какой смысл делать эту асфальтированную дорогу?»

— Ну, конечно, это…

— Ничего не приходит на ум, не так ли?

«…. О, ты прав.

Солдат, которого спросили, почесал затылок. Солдат, который жаловался, нервно вытер пот с уголков глаз.

"Это то, о чем я говорю. На нашей территории есть что? Мы не торгуем с другими территориями. Кроме того, торговцы или войска не часто приходят и уходят время от времени».

«Ну, он даже находится в отдаленной восточной части королевства».

"Верно? Кроме того, на востоке нет другого королевства, есть только горы и пустоши.

— Ну, это факт, не так ли?

"Вот так. Но, я имею в виду, какой смысл строить дорогу в таких масштабах? Когда эта дорога тянется на восток, где по ту сторону ничего нет?

"Какая? Это правда?"

"Ага. Это правда. Ты увидишь сам».

«… Ого, серьезно?»

— Разве это не так?

"Вздох. Что я могу сделать? Если Молодой Мастер сказал мне это сделать, я это сделаю.

«Фу. Это правда. ТСК.

Вжик, вжик, вжик!

Солдатские лопаты стали грубыми. Работа, которая несколько дней продолжала вращаться, как шестеренка, не давала им времени передохнуть.

Среди всего этого строители начали задаваться вопросом, какова цель строительства этой дороги. Тем не менее строительство все равно продолжалось без отдыха.

Строительство уже началось. Конечно, Ллойд знал, что у солдат есть претензии. Однако он не собирался останавливать начатое строительство. Потому что у него была четкая цель.

«Я уверен, что все должны задаваться вопросом прямо сейчас. Я уверен, что кто-то должен быть недоволен. Но когда эта дорога будет завершена?

Тогда история была бы другой. Вскоре они, наконец, осознают общую картину.

Ллойд был уверен, что сможет это сделать. Поэтому ему не нужно было давать им никаких подробных объяснений. Ему оставалось только показать результат.

Как и его упорство, строительство шло гладко. копать землю; укладка гравия и песка; стучать и нажимать на него.

Таким образом, в конструкции фундамента постепенно увеличивалось количество его секций. Прежде чем я это понял, он уже прошел через центр территории. И дошел дальше до подножия восточной горы.

Я поднялся по пологому склону у подножия горы и внимательно осмотрел ее окрестности.

В этот момент времени Ллойд перешел к следующему этапу строительства. Следующим этапом стало полномасштабное дорожное покрытие на месте, где только что был заложен фундамент.

Для этого Ллойд мобилизовал всех каменщиков2 территории.

«Послушай, твоя роль важна с этого момента. Все строительство фундамента, которое мы сделали до сих пор, было подготовкой к началу работ по укладке дорожного покрытия».

— Да, молодой господин.

— Тогда слушай внимательно мое объяснение. Метод, используемый для мощения и укладки камней поверх фундамента…».

Ллойд продолжил свои инструкции по работе. Глаза каменщиков засверкали, когда они столкнулись с методом, с которым они никогда раньше не сталкивались.

Вскоре начались работы по асфальтированию.

«Тогда давайте двигаться! Не забывайте о правилах безопасности!»

"Ага!"

Каменщики и строители были отправлены парами. Над фундаментом из различных материалов равномерно укладывались крупные и плоские камни. Камни длиной примерно 70 см с одной из сторон соединялись между собой до тех пор, пока не было трудно найти зазоры на поверхности стыка.

Это был не конец.

Дорога шириной 6 метров была сделана немного выступающей в центре, чем по краю. Сформировав плавную арочную форму, дождевая вода направлялась по обеим сторонам дороги. По обоим краям выпуклой дороги проложена дренажная дорожка шириной 50 см и глубиной 20 см. Снаружи обе стороны дороги окружал сплошной тротуар шириной 3 метра.

«Так дорога не будет затоплена. Дренажная дорожка с обеих сторон естественным образом справляется с водой, и через гравий, песок и камни, которые были уложены в качестве основания, вода не просачивается через асфальтированную дорогу. Кроме того, должен быть предусмотрен отдельный тротуар, чтобы тележки и пешеходы не смешивались».

Наконец, Ллойд обозначил зону, где запрещено сажать деревья по обе стороны дороги. Это было потому, что корни деревьев могли прорываться сквозь землю асфальтированной дороги.

Итак, строительство снова продолжилось. Вплоть до того, что асфальтированная дорога постепенно увеличивалась с каждым днем. От входа особняка в жилой район. Через жилой массив и рынки на окраину территории. Наконец, за окраиной к восточному основанию горы.

Строительство всех секций было завершено. Наконец, первая асфальтированная дорога через баронство Фронтера была проложена.

Конечно, до этого момента люди еще не понимали точного значения завершения дороги. Даже барон Фронтера, разрешивший строительство, не мог догадаться, зачем Ллойд построил эту дорогу.

Вот так и начался весенний сезон дождей. Более 10 дней лил сильный дождь.

Каждая вторая дорога стала грязной. Уцелела только недавно построенная дорога.

Пока что этот результат был в рамках ожиданий жителей вотчины. В конце концов, это была дорога, тщательно вымощенная. Естественно, в такой сильный дождь было бы неплохо.

Так что их вопросы никуда не делись.

Зачем он построил такую незаслуженную замечательную дорогу? Для чего молодой мастер Ллойд пытается использовать эту дорогу?

Из-за проливного дождя их вопросы только усилились.

Наконец, утром, когда закончился сезон дождей, дождь прекратился. Среди всеобщих сомнений и подозрений Ллойд шел по мощеной дороге. В конце дороги он достиг восточного подножия горы.

Там установили новый строительный знак, которого никто не ожидал.

<Планируемая площадка для строительства станции по добыче каменного угля3: Самовольная обработка земли запрещена. —Сын лорда территории>

Наконец, большая картина Ллойда, которая была нарисована с тех пор, как он впервые спланировал строительство комнаты с ондолом в первый день своего владения, начала постепенно раскрываться.

Глава 21 - Второй случайный призыв (1)

Клаанг! лязг лязг!

Стальная лопата шевельнулась. Каждый раз, когда он двигался, в нем отражалось палящее весеннее солнце.

Я ударился о верхнюю часть знака, в результате чего раздался громкий и неприятный железный звук.

Каканг!

Наконец, знак был посажен глубоко в землю. Только тогда Ллойд перестал ковырять и вытер пот со лба.

«Уф».

Легкий ветерок сдул капли пота. Греясь под теплым солнечным светом, я чувствовал себя хорошо. Плюс был этот знак, который стоял прямо передо мной.

Счастливая улыбка украсила лицо Ллойда.

— Эй, что ты думаешь? Я повернул голову и посмотрел на седовласого рыцаря, стоявшего позади меня.

Хавьер, седовласый рыцарь, которого я допрашивал, повторил мой вопрос своим равнодушным ледяным взглядом. «Что вы имеете в виду под тем, что я думаю?»

«Что я имел в виду? Эта штука, что ты об этом думаешь? Ллойд указал рукой на знак.

Взгляд Хавьера обратился к знаку.

На табличке большими буквами были написаны слова.

<Планируемая площадка для строительства каменноугольной станции: самовольная обработка земли запрещена. —Сын лорда территории>

«Вы должны поставить эти вещи заранее. В противном случае позже все может осложниться».

— Как это могло усложниться?

«Земля часто будет использоваться для посадки перца чили и капусты».

На губах Ллойда появилась горькая улыбка.

«Бабушки и дамы этой территории. Если есть пустой участок земли, который им немного нравится, они полностью заполнят его, посадив салат, капусту и зеленый лук. Но что, если нам придется начать строительство на этом месте?»

На самом деле, в Корее такое часто случается.

Обычно в таких случаях огород перелопачивают и выбрасывают с помощью экскаватора. В некоторых случаях на бабушек или теток, обрабатывавших поле, налагается денежный штраф.

Было действительно жаль. Конечно, Ллойд не собирался делать это здесь.

«Что, если я выбросил сад на строительство? Это будет отличный повод обвинить меня в том, что я топчу драгоценное поле фермера. Я также могу представить, как они называют меня тираном. А как же мой образ, который я выстраиваю в последнее время? Он улетит и поднимется к адским вратам утром первым делом. Серьезно."

«…. Короче говоря, вы имели в виду, что столкнетесь с критикой».

"Ага. Вот и все." Ллойд ухмыльнулся.

В эти дни он начал завоевывать доверие жителей территории. Тем не менее, он не хотел потерять его из-за небольшого спора.

«В любом случае, мы собираемся начать строительство в ближайшее время. Мы будем копать и строить здесь шахту, чтобы добывать битуминозный уголь.

«Если это битуминозный уголь, вы имеете в виду каменный уголь?»

"Ага. Вы знаете об этом?

"Да, немного." Хавьер кивнул. «Я знаю, что это черный камень, выходящий из-под земли. Он хрупкий, но намного лучше, чем дрова».

"Ага. Вот так. Я собираюсь копать отсюда».

— Вы хотите сказать, что там зарыт битуминозный уголь?

"Ага."

Ллойд усмехнулся.

«Когда я просмотрел записи, я обнаружил, что бывший лорд дважды пытался построить здесь шахту, но ему это не удалось. Шахта рухнула из-за слабой породы».

Этот факт был упомянут в романе [Железнокровный рыцарь].

Внезапно пришло на ум содержание романа.

Отец Ллойда, барон Аркос Фронтера, в конце концов покончил жизнь самоубийством, страдая от давления долга. Незадолго до того, как он повесился, он издал стон.

Если бы только Маттиасу Фронтере, его предшественнику, удалось разработать шахту, сегодня не случилось бы такой трагедии. Конечно, Ллойд правильно помнил, когда это упоминалось в романе.

Вот почему. С самого начала, когда он решил развивать эту территорию, развитие жилы горы было выгравировано на плане как необходимое направление.

Надо ли говорить, что он не забыл подтвердить эту информацию.

Для проверки вен пригодился навык обследования, который в последнее время поднялся до среднего уровня. Активировав навык разведки, можно было идентифицировать все, что находится под землей в радиусе 5 м. Определить состав коренных пород, грунтовых вод или минеральных жил было вполне реально.

«Было бы неплохо, если бы я мог сканировать глубже».

Во-первых, по моим исследованиям, это место было самым оптимальным. Итак, я построил асфальтированную дорогу. Его цель состояла в том, чтобы облегчить транспортировку угля из шахты, чтобы она прошла гладко.

«Уголь пока будет кормильцем нашей территории. К тому же это, наверное, будет самым действенным средством предотвращения дровяного кризиса, который начнется этой зимой».

«Что вы имеете в виду под дровяным кризисом?»

«У нас закончатся дрова из-за комнаты с ондолом, которую я строил в эти дни. Это не пророчество, а неизбежность и необходимость».

Ллойд пожал плечами и продолжил: «Такой должна быть старая технология отопления. Жарко, но дров жрет много. Одним камином можно обогреть не только кухню, но и весь этаж дома. Из-за этого наши лесные ресурсы будут израсходованы. Проще говоря, через несколько лет эта гора обнажится».

— Потому что они собираются срубить слишком много деревьев на дрова?

"Ага."

"Затем…"

«Предвидел ли я пагубные последствия? Конечно.

Улыбка Ллойда стала немного лукавой.

"Кто я? Я тот, кто разработал систему обогрева ондоль. Естественно, я ожидал этого. Все почувствуют это после того, как пройдет половина предстоящей зимы в этом году, что у нас заканчиваются дрова, которые мы заготавливали с осени».

— Значит, ты всех обманул?

— Я?

"Да вы сделали." Голос Хавьера стал холодным. «Они поверили в Ллойда, поэтому снесли камин в своем доме и установили ондол. Но если у нас закончатся дрова, мы проведем остаток зимы, дрожа от холода».

"Ага. Вот так."

— Значит, вы их обманываете.

— Хм, это неправда.

«Если ты это сделаешь…»

«Я собираюсь продать уголь».

— Жителям вотчины?

"Ага. Уголь — лучшее топливо для огня, если бы мы могли его выкопать. Вы не можете жить, не покупая его».

Это был план Ллойда.

На территории раскинута система обогрева ондоль.

Чем выше спрос на ондол, тем меньше предложение дров.

Будет выделен присущий ондолу недостаток, заключающийся в крайнем расходе дров. В то время уголь, который он хранил, будет продан жителям поместья.

Первый раунд прибыли получен от строительства ондоль. Второй раунд прибыли будет получен от продажи угля.

«Что, если строительство ондоль распространится на соседнюю территорию? Мы можем просто экспортировать им уголь».

Ондоль и уголь. Эти двое идут рука об руку, принося прибыль, которая будет большим подспорьем для погашения долга территории.

Эта мысль сделала улыбку Ллойда злодейской. Выражение лица Хавьера, напротив, стало жестче.

<точка зрения Хавьера>

— Ллойд-ним спланировал все это заранее?

"Ага."

"С тех пор как?"

"С самого начала. Когда я приехал, извинился и вместе с тобой подписал первый контракт на ондол с владельцем бара».

«…»

«Если хочешь что-то сказать, скажи. Не проклинай меня глазами».

— Могу я это сделать?

"Ага." Ллойд кивнул.

Словно ожидая этого момента, Хавьер сказал: «Ты человек-манипулятор».

«Лучше, чем быть наивным».

«Вот почему я ненавижу это».

"Ты имеешь ввиду меня?"

"Да."

— Но что делать?

"Что ты имеешь в виду?"

«Человек, которого ты ненавидишь, — это тот, кто всегда дает тебе хороший ночной сон каждую ночь».

«…»

— Значит, тебе тоже не нравится колыбельная?

«…..»

«Панк, о чем ты так много думаешь? Посмотри, как ты закатываешь глаза».

«…»

— Аджосси, это так очевидно, что ты задержал свой взгляд после того, как выслушал меня.

«…»

— Открой глаза, чувак. Я не буду дразнить тебя.

«…..»

"Не волнуйся. Такой милашка."

"Я…."

"Не берите в голову. Я не собираюсь отключать колыбельную, так что не скулите, как щенок, которому нужно какать.

…. Я не щенок! Хавьер чуть не вскрикнул бессознательно.

Однако замечание Ллойда, прозвучавшее первым, прервало его крик.

«Ну, я примерно понимаю, почему вы сейчас принимаете чью-то сторону. Вы думаете, что я ловко обманываю и эксплуатирую всех. Думаю, такое отношение кажется вам злодейским. Я все это знаю и не буду отрицать. Но что я могу сделать? А пока давайте сначала спасем нашу территорию».

Злая улыбка Ллойда стала немного горькой.

"Знаешь что? Честно говоря, когда я был ребенком, я думал, что деньги — это еще не все в этом мире. Но когда я стал старше, кажется, я ошибся. Нет ничего важнее денег. Деньги гораздо важнее, чем я думал в детстве».

— Но, Ллойд-ним…

"Вот так. Деньги не могут купить счастье, несмотря ни на что. Но если у вас есть деньги, вы будете счастливее. Так что, во-первых, давайте заработаем немного денег, даже если мой путь будет дешевым и подлым. Давайте погасим часть накопившихся долгов нашей территории, хорошо?»

«…» Хавьер закрыл рот. Как только он понял намерение Ллойда, накопившееся отвращение улеглось.

Ллойд Фронтера улыбнулся сам себе после того, как уверенно сказал все это. Выражение его глаз, казалось, говорило: «Я возьму на себя проклятия». Винит? Острые руки? Я тоже их возьму.

Так что просто закрой глаза и следуй за мной. Вот что он, кажется, сказал.

«…..»

Этот человек передо мной. Я думал, что он бесполезный хулиган. Некоторое время назад он часто был неловким человеком.

Он все еще есть. Но теперь я совсем не могу его ненавидеть.

— Хотя ты делаешь вещи подлыми и грубыми.

В конце концов, то, что он делал, часто было правильно. Он помог мне завершить Основную Технику Асрахана. Он раскрыл предательство сэра Ноймана. Итак, что насчет сейчас? Может быть, он закладывал основу для прыжка территории.

"Я понимаю." Хавьер невольно улыбнулся и откровенно сказал Ллойду: «Я согласен».

Ллойд, которого я сопровождаю. Я смотрел на него искренними глазами. Ллойд тоже посмотрел прямо на меня. Затем он наклонил голову.

— Вы согласны? По моему плану?

"Да, конечно."

— Юу, о чем ты сейчас думаешь?

«Простите?»

— Я никогда не просил твоего одобрения или разрешения.

«…..»

"Вот так. Я сын лорда территории. Зачем мне ваше одобрение, чтобы копать шахту? Мне?"

«…»

— Так что отбрось свои заблуждения. Ты уйдешь с моего пути? Давайте проведем опрос».

Изящное лицо Хавьера сморщилось. Ллойд сказал это, озорно смеясь.

Как и ожидалось, Хавьер — забавный парень, которого можно дразнить.

♣

<точка зрения Ллойда>

Начиная с этого дня, Ллойд целыми днями слонялся по руднику. Осматриваем окрестности и анализируем место.

Две попытки построить шахту в прошлом. Две неудачи подряд.

Он нарисовал план строительства в соответствии с делом.

«Ответ не в традиционных методах бурения горных пород. Это занимает много времени и, главное, слишком опасно.

В библиотеке особняка были записи о прошлых строительных неудачах. Когда я смотрел на них, было зафиксировано, что оба раза они использовали традиционные методы бурения горных пород.

«Они обожгли скалу огнем и охладили ее, так что скала раскололась».

Это был обычный метод разрушения камней.

Что, если во время копания выпадет большой камень? Рабочие подожгли камень, пока он не стал очень горячим. В этом состоянии они обливают его холодной водой.

Нагретая порода испытает резкое изменение температуры. По зерну скала расколется. Его также будет легко сломать.

«Вот как они прогрессировали поначалу. Однако продвинуться дальше 30 м им не удалось. Шахта рухнула. Дважды.'

Само собой разумеется, что несчастных рабочих там похоронили. Поэтому дед Ллойда, барон Матиас Фронтера, отказался от строительства шахты.

«Причина проста. Потому что коренная порода слаба.

Если природа уязвимой коренной породы не будет должным образом понята, несчастные случаи неизбежны.

Коренная порода этой горы, в его понимании, представляет собой своего рода мягкую почву, состоящую из смеси некоторых камней и рыхлой почвы. Таким образом, мобилизация индивидуального метода для окружающей среды имеет важное значение.

«Итак, я собираюсь использовать метод проходки щитом».

«Метод щитового туннелирования?»

Они были в середине обеда. Затем Ллойд дал барону, сидевшему за столом, листок бумаги.

«Я думал об этом. Вот концептуальная схема метода щитового туннелирования».

«Концептуальная схема». Взгляд барона обратился к концептуальной схеме.

Ллойд продолжил свое объяснение: «Проще говоря, цилиндрическая рама из стали называется щитом. Рабочие входят в щит, чтобы выкопать грязь и камни. А пока щит выдержит давление мины и предотвратит ее обрушение».

«Хм, это опора в виде щита?»

"Это правильно. Вы слышали о корабельных червях?

— Корабль… червяк?

"Да."

"Разрабатывать."

«Грубо говоря, это животное, являющееся дальним родственником кальмара или улитки. Это ужасный тип, который грызет днище лодки и делает на нем дыры».

«Но какое отношение такое животное имеет сейчас к этой конструкции?»

«Это вдохновило метод туннелирования щитом», — сказал Ллойд с улыбкой.

Это правда.

Фактически, в середине 1800-х годов таким способом велось строительство туннеля под Темзой, который был проложен под рекой Темзой в Лондоне, Англия.

В то время инженер по имени Марк Брунель, спроектировавший туннель под Темзой, увидел экологию корабельных червей, у него возникла идея и он разработал новый метод — метод проходки щитом.

«Корабельные черви просверливают отверстия в древесине на дне корабля парой маленьких раковин на конце. Однако древесина набухает при погружении в воду. Таким образом, яма, вырытая как можно глубже, станет узкой, и корабельный червь застрянет в ней и погибнет. Чтобы предотвратить это, корабельный червь одновременно роет нору и наносит секрет на внутреннюю сторону тоннеля. Когда секрет затвердевает, он препятствует сужению отверстия. Метод проходки щитом работает так же».

Ллойд указал на свою концептуальную схему.

«Щит действует как секрет корабельного червя. Защита рабочих, выступая в качестве авангарда при бурении отверстий. Внутри щита рабочие объединятся в группы. Кто-то будет копать яму, а кто-то в режиме реального времени будет устанавливать оборудование, предотвращающее обрушение шахты».

«Так же, как жук, который распространяет свой секрет внутри норы, чтобы не дать ей разрушиться?»

"Да."

«Итак, вы будете продвигаться вперед понемногу, одновременно копая и укрепляя яму».

«Это довольно точное резюме».

Затем Ллойд объяснил план более подробно. Барон внимательно слушал Ллойда.

Тем временем барон очень заинтересовался.

Уголь — прекрасный ресурс, который можно использовать в качестве топлива для огня. Если вы можете выкопать его, это деньги.

Барон, обремененный огромной суммой долгов, не мог не поддаться искушению. Кроме того, новый метод, предложенный Ллойдом, также казался правдоподобным.

Наконец барон разрешил строительство.

"Хороший. Но есть одно условие».

"Что это?"

«Во время строительства я не хочу, чтобы вы заходили внутрь шахты».

— Потому что это опасно?

"Конечно." Ответ барона был тверд. «Тот факт, что это новый метод, не гарантирует его полной безопасности».

— Но это не сработает.

"Почему это?"

«Если я не войду, какой рабочий поверит в безопасность нового метода?»

«…..»

«Кроме того, мы должны следить за ситуацией и ее изменениями на месте. Таким образом можно было бы предотвратить несчастные случаи».

"Но…."

"Обещаю. Я буду в безопасности.

"Вздох."

С тех пор они продолжали спорить взад и вперед. Но Ллойд был более упрямым.

Перед лицом своего упрямства барон в конце концов сдался.

Так было принято решение о строительстве шахты.

Однако Ллойд не сразу приступил к строительству. Это было потому, что ему нужно было что-то подготовить перед строительством.

Он дождался наступления ночи и уложил Хавьера спать.

Посреди ночи он вышел на тренировочную площадку на заднем дворе.

Загрузив системное окно, он открыл меню «Случайный вызов фантомных видов».

«Я не могу использовать Ppodong для этого проекта. Он слишком большой, чтобы копать туннель, так что это довольно опасно. Однако на то, чтобы прорыть туннель одной лишь человеческой силой, уйдет много времени».

Если бы срок строительства затянулся, это стоило бы больше денег.

Щитовой способ проходки только делает конструкцию более безопасной. Ускорить строительство невозможно.

Поэтому для сокращения сроков строительства и экономии затрат на строительство необходима грамотная помощь.

«Если возможно, было бы лучше, если бы он мог копать под землей».

Ллойд так и подумал и запустил меню «Случайный вызов». У него было достаточно RP после последнего использования.

[Стоимость случайного вызова (второй раз) = 70 RP]

[Текущий РП: 119]

[Вы хотите сделать случайный вызов?]

[ДА НЕТ]

Я выбрал "ДА"

[Призыв случайного фантомного вида]

Пааацсс….

Бледный свет залил пространство. Пространство колебалось, когда вычерчивался сложный магический круг.

В бурлящем пространстве стал проглядывать незнакомый силуэт.

Наконец-то появился новый фантомный вид.

Глаза Ллойда расширились, когда он посмотрел на это.

Глава 22 - Второй случайный призыв (2)

Паааац!

Бледный свет окутывал пространство. Незнакомый силуэт начал проявляться. Наряду с мощной ударной волной была раскрыта его личность.

«Бангул!» он тихо вскрикнул.

Он упал на его пути. Итак, Ллойд быстро поймал «это» обеими руками, опасаясь промахнуться.

Что-то пушистое коснулось его ладони.

Что за фантастический вид был на этот раз?

Ллойд подтвердил его характеристики.

«Бангул!»

— А?

Крепкая фигурка 10-сантиметровой длины с круглой крупной головой. Ее глаза были одновременно круглыми и ослепляющими. На конце ее хвоста был золотой колокольчик, привязанный к ленте.

«…. Змея?"

Новым фантастическим видом стала змея. Но у этой змеи была голова шириной с две головы. Нет, я не оскорблял и не унижал ее. С ее пухлой головой огромных размеров соотношение длины головы и тела составляло 1:1!

— Эй, ты действительно змея?

«Бангул!» Она кивнула, поскольку я был прав. Ее улыбающееся лицо было скромным.

Когда я это увидел, у меня внезапно появилась догадка.

Итак, Ллойд спросил: «Вас зовут Бангул?»

«Бангул? Бба-ба-нгуль!» Новый фантастический вид, нет, Бангул, снова кивнул.

Как и ожидалось, моя догадка оказалась верной.

«Выкрикивать свое имя не редкость».

Известно, что знаменитый мультяшный персонаж Пикачу кричал «Пикапика». Имея это в виду, корреляция между названием фантастических видов и их криками имела смысл.

Размышляя над этим, Ллойд посмотрел на Бангула.

Она была змеей с головой вдвое больше, чем должна была быть. Я задавался вопросом, могла ли она вообще скользить должным образом.

Однако Ллойд не стал делать поспешных выводов. Он уже прошел через это, когда вызвал Пподонга. Его опыт подсказал ему, что нельзя судить о выдуманном виде по его внешнему виду.

— Эй, Бангул?

— Бангул?

— У тебя есть руководство или что-то в этом роде?

«Бба-бан-гул? Бангул!»

Я спросил на всякий случай, и это оказалось правдой.

Бангул широко открыла рот. У нее во рту был счастливый мешочек. Когда я открыл счастливый мешочек, я обнаружил 10 наборов семечек и аккуратно сложенную записку.

Ллойд внимательно прочитал записку.

[Инструкция Бангула по эксплуатации]

[Бангул — прекрасная гремучая змея. Пожалуйста, позаботьтесь о ней и окружите ее любовью и вниманием.]

[Как ее призыватель, Бангул полностью доверяет вам и верен вам. Фантомы — домашние компаньоны и члены семьи на всю жизнь. Пожалуйста, не выбрасывайте ее.]

[Бангул может изменить свой размер, съев два вида семечек подсолнуха.]

[Красные семечки подсолнуха: делают Бангул больше. Максимальное время удержания гигантификации = 12 часов.]

[Синие семечки подсолнуха: делает бангул меньше. Пожалуйста, скормите ей это, прежде чем она превысит максимальное время хранения для гигантификации. После 12 часов гигантификации, если Бангул не съест синее семечко подсолнуха, она автоматически вернется к своему маленькому виду. Однако она будет истощена, и гигантизация будет невозможна в течение 24 часов.]

[Стоимость двухцветных семечек за набор составляет 1 RP.]

[Бангул может использовать множество навыков в своем гигантском состоянии.]

<Список умений Бангула>

[Жевательная грязь (Ур. 1)]

[Ускоренное переваривание грязи (Ур. 1)]

[Стальной метатель навоза (Ур. 1)]

«Вау, что? Грязь грызть? Ускоренное переваривание грязи? Метатель стального навоза?

Ллойд, просматривавший список навыков Бангула, широко раскрыл рот. Такое сочетание навыков было абсурдным.

— Только не говори мне, что ты ешь землю и выкапываешь сталь… Вы же не это имеете в виду?

Задаваясь вопросом, возможно ли это, я вытащил красное семя подсолнуха и дал его Бангулу в качестве теста.

— Эй, Бангул?

— Бангул?

— Хочешь попробовать это?

«Бангул!» Как будто она ждала, Бангул попросила семечки.

Ллойд поставил Бангула на землю и быстро отступил. В тот момент, когда Бангул проглотил красное семя подсолнуха...

Бум!

«Бангул!»

Она стала огромной. Пухлоголовая гремучая змея выросла до 5 метров в длину.

«Правильно, я ожидал этого».

Ллойд уже испытал это с Пподонгом. Затем он подошел к гигантскому Бангулу.

— Эй, Бангул?

«Бангул!»

— Хочешь проверить свои навыки?

— Бангул?

«Знаешь, грызть грязь и переваривать ее? Ты можешь сделать это?"

— Бба-ба-нгуль? Глаза Бангула наполнились слезами. Она посмотрела на меня с уязвимым выражением лица, задаваясь вопросом, сомневаюсь ли я в ее способностях.

Это заставило Ллойда чувствовать себя немного виноватым.

— Хм, застенчивый ответ. Персонаж Бангула немного отличается от Пподонга».

Это казалось вероятным. Итак, я изменил свой голос на более уговаривающий тон.

«Конечно, я верю в твои способности. Я просто хотел это увидеть, потому что думаю, что это будет круто».

— Бангул?

"Действительно."

«Бангул!»

Только тогда обиженное выражение лица Бангула уменьшилось. Она пошевелила телом, возможно, почувствовав себя лучше. Затем она склонила свою большую круглую голову. Она открыла рот, глядя на пол тренировочной площадки.

«Бба-ба-нгуль!»

Хруст! Жевать! Глоток!

…. Мама, она ела грязь. Я так выгляжу, когда ем курицу?

Бангул наслаждался грязью с таким энтузиазмом, что это заставило меня думать совсем о другом.

Она жевала, жевала и глотала. Поев так в течение длительного времени, она срыгнула. И вдруг она начала энергично вилять своим пухлым коротким хвостом.

«Бангул! Бба-ба-нгуль!»

Джингл! Джингл!

Лента, привязанная к концу ее хвоста, наделала много шума. При этом Бангул подняла хвост. Она сделала определенное выражение сильного сосредоточения.

Следующий момент.

Пью-пью!

Сразу после этого выстрелил раскаленный, тонкий, длинный стальной стержень!

«…..»

Это не какой-то обман. Ллойд подавил свое замешательство перед этой нелепостью. Вместо этого он посмотрел на стальной навоз, который выстрелил Бангул. Только тогда он осознал истинную силу Бангула.

'Это оно. Джекпот.

Навоз, выпущенный Бангулом, действительно был сделан из стали. Тем не менее, его форма не была грязной.

«Это арматура1»

Арматура была длиной около 10 м. Толщина была примерно с большой палец. При этом поверхность ее была постоянной, без зазубрин. От начала до конца толщина была полностью постоянной. Другими словами, это была идеально выплавленная арматура!

«Кроме того, здесь невероятно жарко».

Даже сейчас стальной навоз не остыл. Жар остался, поэтому он все еще горел красным. Смысл был ясен.

— Я могу разрезать его, пока он не остыл. Я могу отрезать или согнуть его до любой длины, какой захочу».

Другими словами, я могу сразу использовать его в качестве строительного материала, разрезав или согнув его в соответствии с размерами на месте. Это также означает, что сталь можно было использовать свободно. Если бы она рыла землю, то могла бы сделать это в любое время!

«Разве это не полное безумие?»

Это было так хорошо, что казалось невероятным. Если подумать, речь шла не только о выпуске арматуры. Она может рыхлить землю. Это означает, что она может выкопать туннель.

Итак, что, если я включу Бангула в запланированный метод проходки щитом?

«Внутри защитного устройства Бангул питается грязью, чтобы выкопать яму. В то же время сталь… она разрядит арматуру. Тогда кузнецы нарежут арматуру прямо на месте. Рабочие могут строить и возводить сегменты, т. е. стеновые плиты, для поддержки шахты. Когда плита стены построена таким образом, щит снова продвигается вперед, и Бангул питается почвой и запускает арматуру…».

В моей голове был установлен план работы. Чем больше я думал об этом, тем больше я был поражен.

«Если этот план может быть реализован, время, отведенное на строительство, может быть сокращено до 1/10».

Ллойд просто подумал, что было бы здорово, если бы вышел парень со способностями, связанными с копанием. Но когда он на самом деле вытащил ее, все оказалось намного лучше.

Ллойд ошеломленно посмотрел на Бангула.

— Эй, Бангул?

— Бангул?

— Ты, ты потрясающий.

— Бба-ба-нгуль?

— Нет, я думаю, ты лучший.

«Бангул!»

Ллойд поднял большие пальцы. Бангул широко улыбнулся. Судя по всему, она была счастлива.

♣

Подготовка к строительству набирала обороты. Это было в тот день, когда я вызвал Бангула наугад.

Ллойд разработал щит, соответствующий Бангулу. Состав арматуры, из которой состояли сегменты, и стеновых пластин также был подобран. Это произошло потому, что Бангул был краеугольным камнем этой операции.

«Ппо-дон! Ппо-до-дон!»

— Бангул?

«Ппо-до-дон!»

К счастью, Пподонг и Бангул хорошо ладили. Поскольку это были хомяк и змея, я боялся, что произойдет какая-то трагедия. Однако со временем выяснилось, что это был лишь беспочвенный страх.

Возможно, это было связано с ощущением однородности существ одного вида. Пухлый хомяк и пухлая широкоголовая гремучая змея быстро стали лучшими друзьями.

В дни, когда у них не было работы, они целыми днями держались вместе и катались по полу своими пухлыми телами. Вместе они загорали, засыпали, снова загорали и снова засыпали.

— Вы оба должны быть счастливы. Все равно тебя хвалят за то, что ты милый, даже если ты весь день только и делаешь, что катаешься».

Пока два фантастических вида катались, Ллойд деловито двигался. Он входил и выходил из кузницы каждый день, весь день приставая к кузнецам.

Он непосредственно руководил производством разработанного им защитного устройства. Благодаря этому примерно через 10 дней устройство щита было завершено.

Щит представлял собой цилиндрическое устройство, похожее на лежащую банку из-под кокса, с отверстиями сверху и снизу. Диаметр цилиндра был около 3 м в поперечнике.

В передней части цилиндра было место для Бангула. Вокруг него плотно располагалась прочная конструкция, поддерживающая цилиндрическую внешнюю стену в форме сот.

Сразу за ним было место для рабочих. Там рабочие получали и разрезали стальной навоз или арматуру Бангула, будучи защищенными конструкцией щита. На месте можно было установить стеновую плиту, чтобы предотвратить обрушение мины.

'Достаточно.'

Следующим шагом стала мобилизация человеческого труда. Ллойд организовал рабочую силу. Благодаря разрешению, предоставленному им бароном Фронтерой, лорд, все прошло гладко.

Группа кузнецов будет резать горячую сталь на месте. Строительные отряды будут помогать кузнецам в их работе и продвигать щитовое устройство.

Ллойд быстро завершил формирование кадрового состава.

Работа началась немедленно.

Истинная сила защитного устройства сияла.

«Бангул! Бба-ба-нгуль!»

Внутри защитного устройства Бангул двигала своей большой головой. С широко открытым ртом она проглотила землю и камень.

Через некоторое время ее пухлый живот начал урчать. Она энергично завиляла своим коротким хвостом.

Джингл Джингл!

Колокольчик, привязанный к ее хвосту, громко зазвенел.

«Вот оно!» Крик Ллойда заставил кузнецов занервничать.

В конце концов стальной навоз Бангула вырвался наружу в виде арматуры.

Пью! Пью! Пью!

Горящий красный стальной стержень вылетел, как кусок какашек.

— Быстрее, пока не остыло. Хавьер!» — крикнул Ллойд. Хавьер шевельнулся, услышав крик Ллойда.

Он сбросил пальто и вытащил шпагу. Блеск длинного меча был таким же холодным, как и выражение лица Хавьера. Словно молния, меч врезался в стальную арматуру.

Хавьер, эксперт по мечу высокого уровня, изо всех сил взмахнул мечом.

Длинный меч так аккуратно разрезал стальные прутья. И это было не один раз.

"Привет! Ты делаешь это по моим меркам, верно?

"Конечно."

Шинг! Шинг! Слэш! Слэш! Свист!

Длинный меч Хавьера ослепительно двигался. Он безжалостно ударил стальной стержень.

В оригинальном романе [Железнокровный рыцарь] этим мечом он сразил бесчисленных могущественных врагов. Но теперь его использовали, чтобы разрезать на куски стальную какашку фантастического вида.

Меч был таким же аккуратным, ярким и точным, как работа матери Хан Сук-Бонга2, которая резала рисовые лепешки по ночам, или г-жи Ким, которая всю свою жизнь проработала в Kimbap Heaven3.

лязг! Стук!

Стальной навоз, разрезанный на длинные и короткие куски стальных стержней, валялся. Все они имели точно такие же размеры, как и проинструктировал Ллойд.

Ллойд поднял большой палец.

"Отличная работа! Я не думаю, что здесь есть хоть малейшая ошибка».

«…. Спасибо."

— обрадовался Ллойд. Превратившийся в стальную какашку Хавьер глубоко вздохнул в своем собственном положении.

Далее настала очередь кузнецов.

«Переместите арматуру, пока она не остыла! Собери вместе!»

"Мы понимаем! Йошаа!»

Под командованием Ллойда кузнецы двигались идеально синхронно. Стальной стержень, вырезанный Хавьером, был согнут в соответствии с измерениями. Их плели и связывали. закрепил и собрал их.

Шаг за шагом были изготовлены настенные плиты. Потом его возвели.

Цилиндрическая стеновая плита, сделанная из плотно сплетенной стали, соответствовала размеру внутреннего щита.

Ллойд, подтвердивший его структурную целостность, закричал: «Щит, вперед!»

"Двигаться вперед!"

Десятки стройотрядов хором повторили его. Они сильно надавили на рычаг позади щита.

Тяжелый щит, несший Бангула и рабочих, медленно продвигался вперед. Он продвинулся точно в метровое пространство, которое проглотил Бангул. Метровая настенная плита осталась позади.

Грохот!

Щитовое устройство, поддерживающее мину, выдвинулось вперед. Потолок и стены шахты, сделанные из земли и камней, затряслись.

Однако он не рухнул. Это было из-за стеновой плиты, оставшейся на пустом месте, где осталось защитное устройство, поддерживающее стены и потолок шахты.

Все прошло именно так, как и планировал Ллойд.

'Хороший. Он работает правильно.

Уверенность наполнила глаза Ллойда. Голос Ллойда, когда он руководил рабочими, стал более энергичным, чем когда-либо прежде. При этом его глаза внимательно изучали переднюю часть.

Бзззз!

Все это время постоянно активировался промежуточный навык разведки. Благодаря этому Ллойд смог увидеть ситуацию на 5 м раньше, когда планировал копать шахту дальше.

Как состояние грунта впереди? Есть ли опасные газовые пласты?

Он мог направлять работу, внимательно глядя на нее. Это было буквально «предвидение передней части шахты» в режиме реального времени.

По сути, этот навык был таким же, как и новейшие технологии, такие как распространение упругих волн (TSP, HSP) или рефлективная фотография4, которые в современном мире используются на месте для исследования подземных сооружений.

— А теперь держи крепче!

"Давай сделаем это!"

«Бангул!»

Команды Ллойда, могучие крики рабочих и тонкие крики Бангула раздавались один за другим.

Крики эхом отдавались все глубже и глубже в гору.

Ход строительства был быстрым. Так что никто не знал, что за существа встретят их в конце этой шахты, которую они сейчас копали.

Глава 23 - Подземный зверь (1)

Был солнечный весенний день.

В этом году погода была особенно яснее, чем в любой другой год. Может быть, поэтому строительство во Фронтерском баронстве шло гладко.

Строительство комнат ондоль, которое велось долгое время, продолжалось поэтапно. Наполняемость комнаты ондоль в рамках подготовки к предстоящей зиме уже превысила 30%.

Строительство шахты, которое уже началось, также с каждым днем показывало хорошие результаты. Благодаря методу проходки щитом сутки прошли без происшествий.

Поначалу рабочие волновались. Но теперь они почувствовали облегчение и смогли полностью посвятить себя работе.

Территория бурлила жизнью.

Фермеры, чьи руки продолжали двигаться, были заняты. Солдаты, отправленные в Строительные отряды, работали до бесконечности. Хозяйки также усердно готовили для них закуски. Даже дети тоже были заняты.

К этому времени эти маленькие озорники обычно отправлялись на охоту на лягушек. Однако в этом году лягушки в баронстве Фронтера могли наслаждаться незнакомым покоем, потому что дети не ходили на них охотиться. Вместо этого они бродили по строительной площадке шахты. У детей была только одна цель — наблюдать за Бангулом — фантастическим видом, которого Ллойд мобилизовал для строительства.

«Вау! Вышло!» — закричали дети, целый день прятавшиеся вокруг стройки, когда увидели Бангула.

Затем Бангул, который вышел из шахты, чтобы сделать перерыв, в обязательном порядке продолжил фансервис.

«Бангул! Бба-ба-нгуль!»

Намеренно откусив огромный кусок земли рядом с местом отдыха, она затем энергично встряхнула хвостом и исполнила шоу «The Steel Dung Release». Всякий раз, когда это происходило, детский смех становился громче.

Рабочие, отдыхавшие снаружи шахты, тоже кричали: «Ого, эти ублюдки! Зачем ты пришел на стройку и шумел? Сколько раз я тебе говорил, что здесь опасно!

«Это не опасно, не так ли? Разве здесь пока не безопасно?

«Эти чертовы парни. Если ты не будешь слушать взрослых, муравьиный зверь размером с волка схватит тебя и унесет».

«Тогда где в мире мог быть такой муравей?»

«Где, ты сказал? В восточной пустыне за этой горой так много зверей».

— Но здесь никого нет.

— Уф, ты продолжаешь возражать до конца!

Именно так все жители баронства Фронтера проводили каждый день, полный жизненных сил.

Нет, на самом деле, не все. Было исключение, и это был Пподонг.

«Ппо-дон…… Ппо-до-дон……»

Мне скучно. Подумав так, он широко открыл рот и зевнул.

Кажется, я проспал сегодня. Нет, я ненадолго проснулся утром, но снова заснул.

«Ппо-до-дон….»

На самом деле, даже если бы он проснулся рано, ему было бы нечего делать.

В последнее время всегда так было. Ллойд не взял его на строительную площадку. Вместо этого Ллойд оставил его в особняке и сказал: «Наконец-то у вас появилось время отдохнуть. Вы, должно быть, были ошеломлены.

Причина была на самом деле проста.

«Извините, мне немного не хватает семечек. Я думаю, этого хватит только Бангулу», — подумал Ллойд.

Чтобы участвовать в строительстве, Пподонг должен был есть семечки. Вот так он и вырос. Однако количество семян подсолнечника было ограничено. Пара красных и синих семечек считалась набором. Для покупки каждого набора система указала, что он будет стоить 1 RP. Итак, Пподонг остался один в особняке. Кроме того, Бангул лучше, чем Пподонг, умел безопасно копать туннели.

— Боюсь, вам грозит опасность. Туннель может быть немного узким для вас. Если он рухнет, вы можете серьезно пострадать. Ты понимаешь?"

…Ллойд сказал это, чтобы успокоить его.

Пподонг чувствовал себя немного разочарованным, однако не мог жаловаться. Он знал, что Ллойд был искренне обеспокоен.

С тех пор Пподонг наслаждался своей безработной жизнью.

«Ппо-дон….. Ппо-до-дон……»

Перекатываюсь сюда. Перекатываясь туда.

Конечно, он мог спокойно отдохнуть, но это было так скучно. С ним никто не играл. Все, что он мог делать, это кататься влево и вправо весь день. После 20-го дня он больше не мог этого выносить. Он должен был что-то сделать!

«….. Ппо-дон! Ппо-до-ду-ду-ду-ду!»

Пподонг покачал пухлой головой. Его пухлые щеки подпрыгивали, как рисовый пирог. Внезапно он подумал, что такое чувство было не совсем правильным.

«Ппо-дон!»

Он должен был сделать что-то прямо сейчас, иначе он умрет от скуки.

Итак, давайте пока выйдем на улицу.

Решительный, Пподонг пнул носовой платок и встал.

Хе-хе-хе-хе, он спустился, используя ножку стола.

Рывок, тир, тир, он радостно побежал к двери спальни. Поднимись, поднимись, поднимись, он поднялся. Затем он потянул за ручку двери. Кер-чак, дверь открылась. После этого он вышел в коридор.

— Ппо-дон?

Это был первый раз, когда Пподонг вышел один без Ллойда. Увидев длинный коридор, он почувствовал больше любопытства и приключений, чем страха.

«Ппо-дон!»

А пока давайте просто пойдем куда угодно.

Пподонг побежал по коридору. Дойдя до лестницы, он спустился вниз. И когда служанки проходили мимо, он следовал за ними повсюду.

Как долго он так бродил? Не успев опомниться, он вышел из особняка во двор.

«Ппо-до-дон……»

Солнце было теплым. Запах травы, принесенной ветром, тоже был хорош. Откуда-то исходил сладкий цветочный аромат. Шаги Пподонга вскоре последовали за сладким цветочным ароматом. Наконец-то он кого-то встретил.

«О боже?» Сверху послышался нежный голос. Пподонг поднял голову и подтвердил, что владеет голосом. Его глаза встретились с глазами баронессы Фронтеры.

«…. Мышь?"

— Ппо-дон?

— Не мышь?

«Ппо-дон!» Пподонг кивнул головой. Баронесса Фронтера, ухаживавшая за цветником, сняла рабочие перчатки.

«Теперь я понимаю. Ты огромное существо, которое вызвал мой сын. Я прав?"

«Ппо-дон!»

— А как ты попал в цветник?

«Ппо-до-дон? Ппо-дон.

— Гм, извини, но я не понимаю, что ты говоришь. Тогда, может быть… ты здесь, чтобы помочь мне?

— Ппо-дон?

"Я понимаю. Как и ожидалось, так оно и было?»

— Ппо-до-дон? Пподонг наклонил голову. На губах баронессы расцвела радостная улыбка.

«Я не думаю, что смогу отблагодарить вас в достаточной мере. В последнее время меня беспокоят несколько мышей, которые портят цветник».

— Ппо-дон?

— Вы их родственник, не так ли?

«Ппо-до-дон? Ппо-дон?

«Если это возможно, вы можете позвонить им? Пожалуйста, попроси их не портить мне цветник».

— Ппо-дон?

"Ты можешь сделать это для меня?"

«….. Ппо-дон!» Пподонг неосознанно кивнул.

На самом деле, он не был связан с мышами. Он понятия не имел, сможет ли он общаться с ними или нет, но улыбка и голос баронессы были такими теплыми. И, во-первых, если он сделал ей одолжение, он не должен больше скучать!

«Ппо-до-дон! Ппо-дон!»

Пподонг встал на обе ноги. Словно желая сказать «просто поверь в меня», он нахально похлопал себя по груди ладонью лапы. Приняв квест баронессы, он поспешно побежал к лугу.

Бум бум бум!

"Толкать!" — крикнул Ллойд.

Грохот грохот!

Раздался громкий звук. Солдаты деловито двигались. Внутри темного туннеля тусклый свет факелов заставлял блестеть потные мышцы членов строительной бригады. Сухожилия, по форме напоминающие дождевых червей, плотно прилегали к их мышцам.

Стальной щит медленно продвигался вперед. Пока щит двигался, на пустом месте оставалась стенная пластина из плетеной стали. Настенная пластина выдержала вес туннеля, который только что был вырыт.

Сколько настенных пластин они построили? Солдаты не знали. Они просто следовали приказам Ллойда и двигались в идеальном унисон.

Затем Ллойд отдал приказ затаившим дыхание кузнецам и строителям.

«Хорошая работа. Меняй смену!»

«Сменить смену!»

«Двигайтесь быстрее и отдохните! Следующие рабочие, входите!»

"Приходит в!"

В то время как группа кузнецов и строителей покинула щит, другая группа кузнецов и строителей вошла внутрь и заняла свободные места.

— Ллойд-ним, ты не отдыхаешь? — спросил кузнец.

Ллойд усмехнулся.

"Почему? Вы обеспокоены?"

— Это само собой разумеющееся…

"Все в порядке. Я не так много работаю, как вы, ребята».

— Но все же воздух здесь жаркий и душный…

«О боже, я благодарен за сочувствие. Но неважно, давайте просто приступим к работе». Ллойд хлопнул в ладоши. Кузнец, который все еще с тревогой смотрел на него, поймал взгляд Ллойда.

На самом деле его состояние было не очень хорошим.

«Так жарко, что я чувствую, что сойду с ума».

Воздух внутри туннеля был горячим. Было не просто жарко, ему казалось, что он целый день находится в сауне. К тому же воздух был удушливым.

Это было естественно. Он был в конце туннеля, где велись раскопки. Так как это было под землей, температура была в основном выше, чем снаружи. Кроме того, внутри аккумулировалось тепло тел рабочих. Более того, он и мечтать не мог о том, чтобы реализовать в этой конструкции гладкую систему вентиляции.

«Если бы только технология была более продвинутой, я мог бы внедрить более подходящую систему вентиляции».

Вентиляция была важна в шахтном строительстве. Это также была проблема, которая была непосредственно связана с безопасностью рабочих. Вдыхание большого количества пыли вредно для организма. Однако, прежде всего, если у них возникнет дефицит кислорода из-за низкого содержания кислорода в окружающей среде, это может поставить под угрозу их жизнь. В этой конструкции Ллойд решил эту проблему, используя принудительную вентиляцию.

"Привет! Не наступай на воздушную трубу!» — закричал Ллойд.

Один из рабочих испуганно отступил назад. Этот рабочий наступил на трубу размером с его предплечье. Труба была единственным способом проникновения наружного воздуха внутрь.

«Тем не менее, благодаря этой трубе я смог продержаться здесь».

Другой конец трубы был вынесен за пределы туннеля. Снаружи несколько рабочих усердно вращали ручку. Большая вертушка, соединенная с ручкой, вращалась, заставляя воздух поступать внутрь трубы. Таким образом, он мог снабжать кислородом людей внутри туннеля.

«Что ты собираешься делать, если в середине воздушной трубы есть дыра? Мы ничего не видим здесь внизу. Что, если бы мы продолжили опускаться, пока воздух вытекал из середины трубы? Новый воздух не сможет дойти до конца туннеля. Ты понимаешь? Будь осторожнее."

— Я-я сожалею.

«Цк. Не берите в голову. Давайте сосредоточимся!»

"Да!"

Ллойд чувствовал, что его характер стал более чувствительным из-за горячего воздуха и тяжелой работы. Однако, в отличие от других рабочих, он не мог время от времени выбираться и отдыхать.

«Я должен проверить ситуацию в режиме реального времени».

Было много вещей, которые он должен был проверить лично. Прежде всего, это путь шахты. Необходимо было в режиме реального времени проверять, правильно ли ведутся раскопки по направлению к угольному пласту — погребенному угольному слою.

— Это потому, что бывший Лорд тщательно все записал.

К счастью, бывший Лорд привел трех дорогих волшебников для неоднократного проведения геологических исследований. Он оставил подробный отчет об обнаруженном им тогда угольном пласте. Благодаря этому ориентироваться в пути было легко. Однако под землей было еще много других рисков.

«Впереди скрывается множество невидимых опасностей. Так же, как слои грунтовых вод или метанового газа.

Если мы неправильно копали грунтовые воды, то вырытый нами туннель мог оказаться под водой.

Кроме того, что, если там был слой метанового газа? Метан был легковоспламеняющимся газом, который мог вызвать сильный взрыв.

— Тогда бы все это закончилось. Конец.'

Это была самая страшная часть при строительстве угольной шахты. В угле жили метанообразующие бактерии. Они производили газообразный метан, используя соединение угля, которое представляло собой метоксилированные ароматические соединения (МАС). Из-за газообразного метана, производимого этим микроорганизмом, было неизбежно, что по всей угольной шахте будут скрываться слои метанового газа.

«Вот почему я не могу ослабить бдительность ни на мгновение».

Он должен был использовать навык разведки не менее трех раз в день, чтобы проверить, что находится внутри места в пяти метрах от того места, где мы копали. Кроме того, осторожности подлежала заливка хвостовой пустоты в пространстве между наступающим щитом и оставшейся стеновой плитой.

«Потому что диаметр щита больше, чем диаметр настенной пластины».

Между диаметром наступающего щита и диаметром стеновой пластины, которая была собрана внутри щита, очевидно, будет небольшая разница между ними. Следовательно, после того, как щит выдвинулся, у земли не было другого выбора, кроме как немного опуститься на величину разницы в диаметрах между ними.

Обрушение было незначительным и составляло всего несколько сантиметров. Однако пренебрежение вниманием к этому, потому что это казалось тривиальным, могло стать началом катастрофы, которая могла похоронить всех, за кого он отвечал, заживо.

— Как ты думаешь, я бы когда-нибудь сделал что-то подобное? Мне?'

Жара.

Удушающий воздух.

Внутри туннеля Ллойд изо всех сил пытался не потерять концентрацию. Он снял рубашку и смирился с жарой. Когда в голове стало пусто, он поднес лицо к трубе и несколько раз вдохнул свежего воздуха.

Так прошло еще несколько рабочих дней. Шахта стала длиннее и глубже. Таким образом, они подошли ближе к цели, к угольному пласту.

— Еще немного. Давайте взбодримся.

Ллойд страдал от изнуряющей жары и спертого воздуха каждый день, поэтому его усталость не проходила так хорошо. Каждое утро он едва мог проснуться. Однако у него не было выбора, кроме как смириться с этим. К счастью, этот опыт не был незнаком Ллойду.

«Я испытал худшее, чем это раньше!»

По сравнению с теми днями, когда он жил в гошивоне, он чувствовал себя на небесах. В то время он также не мог нормально спать. У него были носовые кровотечения на лекциях днем и во время работы неполный рабочий день с вечера до ночи.

И все же это был не конец. Как бы он ни распределял свое время, у него должно быть свободное время для себя. Вот как он мог справиться с натиском задач.

Самым легким временем, которое можно разделить и использовать для себя, было время его сна. Из-за сокращения времени сна он спал все меньше и меньше. Крайняя усталость была неизбежна.

Это были дни, когда он продолжал учиться и работать, как зомби, в состоянии, когда он мог упасть в обморок в любой момент.

— А что сейчас? Тяжело только когда я на стройке. Я могу хорошо есть и спать в особняке, верно?

Даже еда была несравненно лучше, чем когда я был в гошивоне.

«В гошивоне основными бесплатными кимчи и рисом были все!»

Если он думал об этом таким образом, упорство, которого не было, воспламенилось, как никогда раньше. Он не хотел возвращаться в те времена, поэтому очень хотел сделать эту территорию процветающей.

Благодаря такой целеустремленности и мотивации строительство не останавливалось ни разу. Бангул и рабочие стали более опытными в своей работе. Строительство также набирало обороты.

И, наконец, геодезический навык Ллойда определил, что на целевом расстоянии находится угольный пласт.

«Наконец-то он здесь».

В пяти метрах впереди внутри шахты, которая была обследована геодезистом, Ллойд увидел черный угольный пласт. Точно так же, как он нашел в земле высококачественный женьшень, он наконец нашел битуминозный уголь.

«Теперь конец близок! Пойдем!"

«Поехали!»

«Бангул!»

Ллойд закричал от радости. Рабочие и Бангул тоже закричали в унисон. Даже Хавьер, который был спокоен, тоже вскрикнул.

У всех было предчувствие. Приближался конец этой долгой и кропотливой работы. Наконец, перед ними забрезжил момент завершения.

«Бба-ба-нгуль!»

Бангул проглотил последний кусок земли и двинулся к битуминозному угольному пласту.

Примечание автора: Мама, она ест грязь.

Тл/н: Всем привет! Я вернулся!

Начиная с этого момента, я собираюсь сделать POV последовательным (от POV от третьего лица). Прошу прощения за нестыковки в прошлых главах, буду переделывать постепенно и постараюсь улучшить качество. Спасибо за терпение и понимание со мной.️

Если есть кто-то, кто хотел бы помочь мне, вычитывая мои переводы, пожалуйста, свяжитесь со мной в моем разногласии. Мне очень нужна и буду признательна за вашу помощь :')

Я не знаю, могу ли я указать здесь свой идентификатор постоянного тока, поэтому, пожалуйста, найдите мой постоянный ток в дискорде KnoxT. Извините за беспокойство.

Я был бы очень признателен, если бы вы угостили меня кофе!

Глава 24 - Подземный зверь (2)

«Бангул!»

Чавкать!

Бангул широко открыла рот и небрежно откусила кусок грязи перед Ллойдом. На пустом месте, где только что вскопана земля, виднелись куски черного угля, не такие, как раньше. Пока что будет еще один слой почвы или серовато-белая скала, когда она будет копать.

Однако на этот раз то, что появилось, было….

«Это битуминозный уголь. Бангул, остановись!

Ллойд торопливо шагнул вперед.

Наконец, угольная жила была обнаружена. Отныне все, что висело на стенах шахты, например, уголь, стало бы деньгами. Он был слишком ценен, чтобы позволить Бангулу съесть его.

«Следующий шаг будет важным. Все, будьте сосредоточены, — успокоил Ллойд рабочих, которые собирались возликовать.

Крупные катастрофы и несчастные случаи всегда происходили в моменты, когда вы были наиболее неосторожны. Как и сейчас, когда напряжение спало после того, как цель была уже видна.

Помня об этом, Ллойд быстро сказал: «Мы еще не закончили. Мы только что соприкоснулись с внешним слоем угольного пласта. Мы могли бы поаплодировать позже. После того, как мы явно достигли нашей цели, мы будем праздновать. Ты понимаешь? Хорошая работа, все. Поменяйтесь со следующей группой и скажите им, чтобы привели колонну поддержки».

На данный момент потребуется кропотливая работа. Итак, Ллойд отослал измученных рабочих и вызвал еще живую очередную партию рабочих.

Тем временем Ллойд протянул Бангулу синие семечки подсолнуха.

— Эй, Бангул?

«Бангул!»

"Вот так. Вы тоже проделали большую работу. Если бы не ты, я бы не смог так быстро вырыть эту яму, серьезно.

«Бангул! Бба-ба-нгуль!»

«Ха-ха, понятно. Я дам тебе что-нибудь вкусненькое, когда мы будем над землей позже. Итак, на данный момент вы будете удовлетворены только этим?

«Бангул!»

Ллойд положил голубое семя подсолнуха Бангулу в рот. Затем Бангул откусил семечки подсолнуха.

Трескаться.

Через 3 секунды Бангул стал меньше.

Та-да!

«Бангул!»

— Вы тоже хорошо поработали, спасибо.

Ллойд положил миниатюрную бангул на грудь. Тем временем новая партия рабочих несла опорную колонну внутри туннеля.

«Как видите, здесь обнаружен угольный пласт. Отныне это действительно важно. Мы собираемся расширить место добычи рядом с угольным пластом. Это опасная задача, поэтому всем вам нужно внимательно следовать инструкциям. Ты понимаешь?"

Рабочие закивали головами.

Ллойд активировал свой навык «Промежуточная съемка».

'Опрос.'

Бззз!

Его глаза слабо светились. Затем ему на ум пришло несколько кусочков информации о том, что было внутри туннеля. Было представлено множество информации об угольном пласте и его окрестностях, на которые был направлен его взгляд.

«К счастью, земля возле угольного пласта твердая. Даже если щит снять, риск его обрушения будет невелик. И для направления, куда простирается угольный пласт…. ладно, это сюда.

Ллойд обернулся, чтобы посмотреть на рабочих.

«Теперь мы собираемся демонтировать щит как можно медленнее. Будь очень осторожен."

Это конец роли щита. Его нельзя было вытащить, поэтому единственным способом было разобрать.

«Теперь хватай там. Два, три, тяни!»

Нажмите!

Рабочие двинулись, подчиняясь приказу Ллойда. Один за другим щит демонтировали.

Когда процесс демонтажа затянулся, Ллойд скомандовал: «Поддержите колонну!»

Трое рабочих, которые ждали, немедленно откликнулись на его крик. Они продвигались вперед, неся опорные колонны вместе с его верхней и нижней панелями.

В месте снятия щита были возведены опорные столбы, как временная мера для предотвращения обрушения шахты.

«Начинайте работать над армированием! Не забывайте, что вы практиковали!»

"Да!"

Рабочие двинулись дружно. Они начали копать вдоль стены в конце туннеля. При этом площадь в конце туннеля увеличилась. Цель этого состояла в том, чтобы увеличить пространство добычи.

Соответственно, Ллойд продолжал активировать свой навык исследования. Состав и положение стен и потолка внутри шахты исследовались в режиме реального времени. Он принял меры предосторожности, чтобы всех можно было эвакуировать при малейших признаках обрушения.

К счастью, процесс прошел гладко. Признаков обрушения не было.

'Это сделано.'

Самый сложный процесс закончился. Это было все на сегодня.

А если с завтрашнего дня начнут приступать к дальнейшему укреплению шахты? Уголь может быть добыт не позднее следующего месяца.

— Ого, — наконец расслабился Ллойд.

Усталые и потные лица рабочих тоже расцвели гордыми улыбками. До Ллойда наконец дошло, что основные работы по раскопкам шахты были завершены.

«Ну, у всех были тяжелые времена. Поднимемся пока. Сегодня будет вечеринка с мясом, алкоголем и большими бонусами».

Каждая тяжелая работа должна была быть вознаграждена. Это было установленным железным правилом Ллойда. Члены стройотряда, работавшие с ним какое-то время, тоже в какой-то степени разобрались в существовании такой политики.

'Ух ты! Я уверен, что на этот раз тоже будет много бонусов, верно?

«Что мне купить на бонус?»

— Подожди меня, Розария. Твой брат заплатит за твое обучение!

Такова была суть того, что происходило в головах рабочих.

Эта конструкция была сложнее, чем когда-либо. Несравнимой ни с комнатой ондоль, ни с асфальтированной дорогой, так что бонус должен был быть больше, чем раньше.

При мысли об этом уголки ртов у всех приподнялись и прилипли к ушам. Их движение при уборке рабочих инструментов также стало легче. Их разум, казалось, уже гулял, греясь под ярким солнечным светом за пределами шахты.

Однако в тот момент-

Треск, стук.

Из обнаженного угольного пласта доносился слабый звук.

Груда камней рассыпалась и упала?

Бессознательно Ллойд повернулся лицом к угольному пласту.

Вдруг-

Треск, стук!

Звук становился громче. Однако Ллойд не видел падающих обломков.

Вместо этого снова послышался глухой звук с другой стороны угольного пласта.

'Что это?'

Что-то показалось странным. Нет, Ллойд не знал как, но звук доносился из-за угольного пласта. Таким образом, он рефлекторно использовал свое умение.

'Опрос.'

Бззз!

Ллойд исследовал источник звука — угольный пласт — своим геодезическим умением. Затем его глаза бессознательно расширились.

'Хм?'

Примерно в трех метрах от угольного пласта была дыра, которой раньше не было. Нет, тоннель диаметром около двух метров строился в режиме реального времени!

'Какая? Это рушится? Нет, признаки не такие, как при обрушении/обвале!

Точнее, что-то копало туннель. Эта штука определенно приближалась к этой стороне со все более быстрой скоростью. Откровенно.

Бум!

Выскочила голова.

«….!»

Голова гигантского муравья торчала из угольного пласта. Его голова была вдвое больше арбуза, а широко раскрытые челюсти длиннее предплечья.

«А? Фу!"

Ллойд поспешно отступил назад. В запале он упал на ягодицы.

Ему повезло.

Разгромить!

Нижняя челюсть, прыгнувшая в сторону Ллойда, теперь оказалась прямо перед его носом. Его челюсть с зубчатыми краями блестела в свете факела.

Что, если бы меня укусило что-то подобное? Мои руки и ноги были бы отрезаны, это точно.

Подумав так, у него пошли мурашки по коже.

"Какая?! Почему оттуда вышел муравей?»

«Эуааааа!» — раздались крики рабочих.

Почему муравей выскочил из ниоткуда? Не имеет никакого смысла, что этот муравей такой же большой, как волк.

У Ллойда не было ни времени, ни ума размышлять об этих вещах. Итак, он протянул руку и схватил все, до чего мог дотянуться. Взяв свою любимую стальную лопату, он поднял ее и взмахнул.

лязг!

Острая часть лопаты на полсантиметра вонзилась в череп гигантского муравья.

«Кииииии!» — взвизгнул муравей. Он яростно замотал головой, возможно, от боли.

Из раны хлынула прозрачная жидкость, которая разбрызгивалась по всему лицу Ллойда. Благодаря этому он пришел в себя.

«Все, эвакуироваться!» Ллойд рефлекторно закричал.

Этот муравьиный крик был началом. Застывшие на месте рабочие бросились выбираться из туннеля. Ллойд тоже попытался быстро встать. Однако времени не хватило.

«Кииии!» рассерженный муравей, который страдал от боли, в одиночку бросился в контратаку. Его широко открытые челюсти целились в шею Ллойда, а Ллойд не мог полностью встать, поэтому находился в состоянии полусидя-полустоя.

«Уф!»

Не было никакого способа избежать этого. Его поза была слишком плохой для этого. Ллойд почувствовал, как нижние челюсти мгновенно сомкнулись на его шее.

'Блин!'

В тот момент-

Свуш!

Внезапно что-то серебристое сверкнуло сверху.

Слэш! Слэш!

Челюсть муравья, которая агрессивно смыкалась, была отрезана. Затем серебристая вспышка ударила муравья в макушку.

Трескаться!

Меч пронзил макушку муравья и вонзился в пол, как шило. В следующий момент меч начал вращаться. С хрустящим звуком макушка муравья треснула еще сильнее.

«Киик!» муравей, который боролся за свою жизнь, наконец обмяк, замер.

Меч был вытащен, и к Ллойду была протянута рука.

"Ты в порядке?" — спросил Хавьер.

«…»

Сильная мозолистая ладонь вкупе с его холодным и спокойным взглядом даже внутри этой темной шахты. Он был не кем иным, как Хавьером. Хавьер протягивал руку, поэтому Ллойд схватил ее и встал с его помощью.

— Это, что за чертовщина?! Ллойд вздрогнул.

«Я не знаю, но…»

"Но?"

«Я думаю, что это зверь-муравей, который живет в глуши за этим горным хребтом».

«Муравьиный зверь? Почему они выходят оттуда?

Ллойд был искренне озадачен. Этот зверь-муравей изначально обитал в восточной пустыне за горами. Если случайно это место находилось над горным хребтом, то оно все равно было под землей. Это не имело никакого смысла.

«Вопреки мнению людей, муравьиное гнездо должно было простираться из-под земли за пределы горного хребта в эти окрестности. Но если это не так…”

— А если нет?

Еще один муравьиный зверь вылез из отверстия на угольном пласте. Как только он увидел их обоих, он сделал выпад, размахивая антеннами, как дубиной.

Хавьер продолжил: «Возможно, они почувствовали, как мы копаем туннель, и приблизились, вырыв яму перед нами».

Трескаться!

Меч Хавьера снова превратился в вспышку серебряного света. Голова мчавшегося муравья была расколота по вертикали. Однако за ним был еще один муравей. Другими словами, колония муравьев готова бесконечно вылезать из норы!

"Блин!" Ллойд выругался. Вторая догадка Хавьера казалась верной.

«Когда я раньше нашел угольный пласт, за ним не было никакой дыры».

Он знал это наверняка, потому что продолжал использовать свой исследовательский навык, чтобы тщательно изучить периметр вокруг шахты. Тогда не было ничего похожего на муравейник. Он просто видел, как в реальном времени копали муравейник, а потом из него вылезали муравьиные звери.

'Что я делаю?'

Это было совершенно неожиданно. Однако отсутствие подготовки ранило его прямо в сердце.

«В геологической разведке от бывшего лорда не было никаких записей об обнаружении муравейника. Вот почему я потерял бдительность.

Конечно, он пытался думать о том, как подготовиться к тому, что не было записано в альбоме. Тем не менее то, что произошло, уже произошло. Он должен был как-то это решить.

«Должен ли я заблокировать их здесь?»

Чувство растерянности и усталости. Горячий и загрязненный воздух.

Несмотря на это, Ллойд отчаянно ломал голову. Он только знал, что одна вещь была несомненной.

«Если бы эти муравьи выбрались из шахты, все было бы кончено».

Выход из шахты вел на территорию. Что, если эти муравьи вылезут и пойдут туда? Солдаты территории не смогли бы их остановить. Муравьев было слишком много.

В худшем случае вся территория может быть уничтожена. В конце концов, произойдет непреодолимая катастрофа.

«Это не сработает».

От одной мысли об этом у Ллойда выступил холодный пот. Однако Хавьер, похоже, неверно истолковал эту его сторону.

— Ллойд-ним, возьми себя в руки.

Ударь!

Внезапно кулак Хавьера отлетел. Он слегка ткнул и уколол солнечное сплетение Ллойда.

«…. Кашель!"

Ллойд не мог дышать. По словам Хавьера, это должен был быть слабый удар. Тем не менее, это все еще очень больно, потому что Ллойда ударили, когда он был без присмотра.

"Вы то, что Вы делаете!"

«В такой ситуации трудно не поддаться панике»

«Я не паникую, я так много думаю, чтобы придумать план».

— Тогда, пожалуйста, быстро придумай что-нибудь.

Слэш, хруст!

Среди его спокойного ответа Хавьер сдерживал рой муравьев. Ни одно из его дыханий не было нарушено. Каждый взмах его меча был идеальным. С каждым ударом муравью отрубали шею или разделяли голову на две части.

Излишне говорить, что тело Хавьера уже было мокрым от пота. Его мускулы, которые были видны, потому что он снял рубашку, вспотели и набухли.

«Никто не непобедим. Каким бы сильным ни был Хавьер, у него все еще есть ограничения».

Ллойд мог видеть это интуитивно. Очевидно, Хавьер был силен. Однако это место было маленьким и наполнено горячим и загрязненным воздухом. Как бы Хавьер ни пытался остановить рой муравьиных зверей, скоро он исчерпает свои силы.

«Я должен придумать способ, пока он держится».

Способ остановить муравьев. Способ помешать им зайти на территорию. В то же время способ минимизировать ущерб для всех.

— Снести шахту здесь? Нет, это невозможно. Стеновые плиты, построенные методом щитовой проходки, настолько прочны, что не рухнут, даже если будут повреждены в одном-двух местах. К тому же, даже если бы мы его так разобрали, мы не могли бы гарантировать безопасность территории, учитывая скорость копания этих муравьев.

Ллойд покачал головой. Если бы они это сделали, существовала вероятность, что они не смогли бы предотвратить появление муравья, и вместо этого они оба погибли бы ни за что.

«Значит, мы не можем это наполовину. Мы должны убить их всех сразу, контролируя рой этих муравьиных колоний…. Хм? Ждать. '

В этой экстренной ситуации что-то пришло Ллойду в голову. Он поднял голову. Увидев Хавьера, он закричал: «Эй, Хавьер! Вы, как вы думаете, вы можете пройти через них?

— Что ты имеешь в виду под «пройти через них»? — спросил Хавьер, отрезая усики муравью, приближавшемуся в мгновение ока.

Ллойд снова вскрикнул: «Что я имею в виду? Сможешь ли ты встретиться с ними лицом к лицу, когда мы пройдем мимо них?

— К этой стае муравьев?

"Ага!"

«…» Хавьер повернулся и посмотрел на Ллойда. В то время как он все еще был занят разбиванием черепа муравья, он продолжал смотреть на Ллойда, как будто Ллойд сошел с ума.

Затем Ллойд крикнул более небрежно: «Я думаю, что это единственный способ выжить для всех и остановить рой муравьев. Не могу поверить? Или ты боишься? Если боишься, иди к черту!»

— Послушайте, вы хотите сказать, что я боюсь?

"Вот так!"

«…. Такое недоразумение неприятно».

— Тогда это возможно?

"Конечно. Вместо того, чтобы сохранять оборонительную позицию, атака кажется более правдоподобной. Как далеко мы должны идти?»

«Внутрь муравейника!»

«Только не говорите мне, мы собираемся идти дальше? До конца?"

"Ага!"

— У тебя действительно нет планов получше?

«Естественно! Это блестящий способ!»

«…»

"Что случилось? Ты мне не веришь?

— Это само собой разумеющееся.

"Привет! Мы находимся в центре этой хаотичной ситуации…».

«Надеюсь, этот блестящий способ не будет тем безумным методом, который вы только что упомянули».

Он решился? Или у него есть предчувствие, что нет другого выхода, кроме как слушать меня?

Схватить!

Пока Ллойд думал об этом, Хавьер издал слабый звук, когда сжал меч. Даже его голос стал кровожаднее, чем когда-либо прежде.

«Держись рядом и следуй за мной! Не потеряй меня во время беготни!»

Смертоносным ураганом вспышек мечей Хавьер начал пробиваться сквозь рой муравьев.

Свуш! Щелчок! Раздавить!

В этот момент Ллойд почувствовал, что фехтование Хавьера действительно прекрасно. Пять муравьев, которые ворвались внутрь, были сметены и раздавлены ветром его меча. Хавьер нырнул в рой муравьев между ними. Его сила была звериной, но серебристого цвета.

Ллойд побежал за Хавьером, держа в обеих руках факел и лопату.

"Бежать! Не останавливайся!» — крикнул Ллойд.

В одно мгновение они вошли в нору на угольном пласте и в муравейник. К счастью, муравьи предпочли преследовать злоумышленников, которые вошли в их гнездо, а не вышли из шахты.

Двое из них разрезали и разделили муравья-солдата, который их блокировал. Они бежали и бежали через муравейник безжалостно.

«Продолжай идти на базу!»

Во время бега Ллойд исследовал каждый уголок муравейника, используя свой навык исследования.

— Нет другого пути, кроме этого. Убить или быть убитым, давайте сделаем это.

У него была только одна цель. Найдите слой метана, который должен был быть закопан где-то внутри этого муравейника.

От автора: За неделю до увольнения из армии время шло так медленно. Итак, я игриво побрызгал водой на муравейник. Пожертвования были очень щедрыми (смеется).

Tl/n: Я был бы очень признателен, если бы вы угостили меня кофе!

Глава 25 - Подземный зверь (3)

"Мой господин! У нас огромная, о-огромная проблема!

Был солнечный полдень.

К особняку торопливо прибежал солдат с территории, пыхтя и пыхтя. Он ворвался в кабинет барона, нарушив все правила этикета и формальности.

Послушав его некоторое время, чашка барона упала на пол.

Разбить!

«…. Какая?" Лицо барона побледнело. "Повтори. Муравьиные звери?

«Да, милорд, муравьиные звери появились внутри туннеля, который рыл молодой мастер Ллойд».

— Тогда как насчет Ллойда?

«По словам рабочих, которые были с ним, он остался. Он приказал всем быстро эвакуироваться…».

— Он там один?

— Нет, сэр Асрахан останется с ним.

«…»

После доклада лицо солдата помрачнело.

Муравьиные звери населяли восточную пустыню за горным хребтом. Они были ужасающими существами. Каждая особь была намного сильнее волка. Кроме того, их было слишком много. Они также были бесстрашными и очень организованными.

Другими словами, не было никакой возможности выжить, попав в них. Это становилось еще более безнадежным, особенно при встрече с ними под землей.

«Сэр Бавария сначала призвал свои войска. Прямо сейчас они собрались перед шахтой, начинают подготовку к закрытию шахты».

Это было лучшее, что они могли сделать.

Что, если муравьиные звери вылезут из шахты?

Охотничьи угодья будут уничтожены. Жители этого поместья также будут уничтожены. Не только на людей, но и на домашний скот охотились и делали из него пельмени. Если вам повезет, вы будете парализованы заживо, а затем отправлены на склад или станете лакомой добычей для личинок муравьиной колонии.

Чтобы предотвратить эту ситуацию, правильно было закрыть шахту, пока не стало слишком поздно. Однако барон почему-то замолчал.

«…»

"Мой господин?"

«…»

«Сэр Бавария велел мне запросить приказ милорда…» Солдат робко взглянул на барона.

Барон продолжал молчать. Затем в какой-то момент барон внезапно вскочил со своего места и открыл шкаф в своем кабинете. Он достал доспехи, которые там хранились, и начал их носить.

— М-мой Лорд?

Однако барон Фронтера по-прежнему не ответил. Вместо его ответа в кабинете послышался только лязг доспехов барона.

Щелкни, щелкни! Стук!

Он носил панцирь1Бригандина: это средневековый доспех, обычно сделанный из плотной ткани, парусины или кожи, с внутренней подкладкой из небольших продолговатых стальных пластин, приклепанных к ткани, иногда со вторым слоем ткани внутри. с прикрепленными к нему железными пластинами и обернутыми серебряными полюсами колени2Полейн: компонент доспехов Средневековья и Ренессанса, который защищал колено. Наголенники — еще одна часть доспехов средневековья, которые использовались для защиты ног. и шлем-бацинет4Бацинет: средневековый шлем из легкой стали, плотно прилегающий к голове владельца и обычно имеющий забрало. Щит в железной оправе носил на спине, а длинный меч висел на поясе его доспехов.

В глазах всех барон выглядел готовым к битве. Однако солдат был удивлен, так как барон ни разу не держал меч в руках за последние десять лет.

«Простите, милорд? Прямо сейчас…."

"Пойдем."

«Простите?»

«Если ты не сможешь идти в ногу, я оставлю тебя».

Бам!

Барон выбежал после того, как грубо открыл дверь офиса, ударив ее ногой. Он пробежал по коридорам, спустился к конюшне и забрался на спину лошади.

«Ха!» барон пнул лошадь по бокам.

Только одна мысль занимала голову барона.

— Ллойд, подожди немного. Пожалуйста, держитесь там, во что бы то ни стало!

Его сердце забилось быстрее, когда он бросился к шахте.

Дэш-дэш-дэш! Свист!

После удара ногой по земле, чтобы совершить грубый прыжок, меч яростно полоснул пространство.

Хруст!

«Кииииии!»

Длинный меч ударил и расколол голову муравья. Вместе с криком брызнули прозрачные телесные жидкости.

Однако на тот момент длинный меч уже давно вытащили из его головы. Меч уже искал следующую цель, излучая спокойный и холодный свет.

Слэш! лязг! Стук!

Хавьер повернул свое тело боком, чтобы разрезать его тело. Он пнул его нижнюю часть, чтобы заблокировать. Он ударил, потянул и поднял меч.

Ллойд думал, что Хавьер ударит вверх, но затем двинулся вперед, его меч двигался, как ураган.

«Один удар влево, один удар вправо, удар в бок в верхнем левом углу, а потом что было дальше, прямой удар?»

Ллойд высунул язык, когда бежал по узкому туннелю. У него не было выбора, кроме как сделать это.

Хавьер бежал на два шага впереди него, бросаясь вперед. Тем временем Ллойд смотрел на фехтование Хавьера глазами, полными восхищения.

'Действительно удивительно. Это умение настоящего рыцаря.

Это был другой уровень, чем его предыдущая дуэль с сэром Нойманном. Во всех движениях Хавьера не было препятствий. Оно текло естественно, как вода, но в то же время яростно и неудержимо.

Кроме того, между своими связанными движениями Хавьер также добавил множество мелких движений, которые было трудно увидеть глазами. Это произошло в мгновение ока, как молния. Множество финтов и смертоносных атак были блестяще перемешаны. Словом, фехтование Хавьера само по себе было искусством.

Муравьиные звери были буквально убиты перед его элегантным, но разрушительным фехтованием.

«….. Даже в такой ситуации ты не устаешь?» Ллойд, следовавший за Хавьером, вскрикнул. Размахивая мечом, Хавьер взглянул на него.

— Я устал, — ответил Хавьер на одном дыхании. Его дыхание, казалось, еще не сбилось. Никто не узнает, что он устал, просто слушая его голос.

Однако Ллойд знал.

— У нас мало времени.

Каким бы сильным ни был Хавьер, он все равно оставался человеком. У людей были ограничения на их выносливость. Он не мог сражаться вечно.

Если бы он достиг уровня Мастера Меча, бесконечный цикл маны мог бы ослабить ограничения его выносливости, но он еще не достиг этого уровня.

Прямо сейчас он просто замедлял накопление усталости с помощью Основной Техники Асрахана.

— О блестящем способе сказал Ллойд-ним, мы еще не там?

Слэш-слэш!

— спросил Хавьер, разрезая преградившего ему путь муравья на три части: голову, грудь и живот. Ллойд поморщился.

"Еще нет!"

— Тогда когда это будет?

«Я тоже не знаю. Я ищу его изо всех сил!»

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что все еще ищешь…

«Перестань говорить со мной, просто сосредоточься на расчистке пути. Мы должны продвинуться как можно дальше, чтобы увеличить вероятность!» — воскликнул Ллойд.

То, что он кричал, было правдой. Даже сейчас он все еще активировал свой Промежуточный Навык Обследования до предела. В качестве дополнительного навыка к навыку разведки состав земли муравейника в пределах пятиметрового диапазона, на который он нацелился, будет постоянно определяться.

То, что он отчаянно искал, было слоем метана, который, должно быть, был зарыт где-то внутри муравейника.

— Он определенно должен быть где-то здесь. Здесь повсюду были вкраплены битуминозные угольные пласты. Значит, слой метана должен быть где-то здесь.

Ллойд продолжал бежать. С Хавьером перед ним они бегали из угла в угол внутри муравейника.

Навык съемки использовался максимально оптимально для обнаружения всех возможных направлений.

Насколько усердно он искал его?

Наконец глаза Ллойда что-то увидели.

«Нашел!»

В пяти метрах под землей Ллойд увидел, что там скрывается газ метан. Однако это не было основной частью слоя.

Был ли это поток метанового слоя газа? Это действительно был лишь небольшой ручей.

«Тем не менее, мы не могли немедленно вступить с ним в контакт отсюда».

Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что этот поток газа действительно был метаном и где он был связан.

Между ним и газом было пять метров толщины почвы и камня. Копать его лопатой очень долго. Что еще хуже, туннель был недостаточно большим, чтобы Бангул могла превратиться в свое гигантское состояние.

«Хавьер! Вон там!" Ллойд указал на один из проходов. Именно в этом направлении соединялся поток метанового газа. — С этого момента просто беги в указанном мной направлении!

— Я понимаю, но…

"Но?"

— Мы, мы можем просто выйти на улицу?

«…»

Глаза Хавьера были спокойны, пока он резал муравьев. Он выглядел так, будто уже решил встретить свой конец здесь.

Перед его подавленными глазами Ллойд перестал улыбаться. "Почему? Ты боишься?"

— Я не боюсь, просто…

— Что именно?

«Я чувствовал себя немного обиженным».

— Это потому, что ты боишься умереть в таком месте?

"Нет, это не так."

— Тогда вы прятали грязные картины под кроватью в своей каюте и боялись, что вас поймают?

"Очевидно нет. Честно говоря, — Хавьер глубоко вздохнул и продолжил, — я боюсь умереть с кем-то вроде Ллойд-нима.

«Боже мой!»

«Я думаю, это была моя жадность как рыцаря. Я думаю, что самая почетная смерть, которую может получить рыцарь, — это когда он пожертвовал своей жизнью за кого-то достойного и респектабельного».

«Хо-хо, значит, ты считаешь, что умирать рука об руку с таким отморозком, как я, несправедливо?»

— Это точное резюме.

"Действительно? Мы собираемся уйти прямо сейчас, просто так?»

— Мы все равно здесь умрем вместе, не так ли?

«Ты обнажаешь свое истинное лицо в последний раз перед тем, как мы, как компаньоны, отправимся в загробную жизнь, не так ли?» — спросил Ллойд.

Затем Хавьер возразил: «Я говорю это просто потому, что думаю, что буду менее обижен, если честно поговорю с вами об этом».

лязг! Клак! Свист!

Муравьи все еще бежали к ним обоим. Перед ними дорогу преградили крупные муравьи-солдаты. Всякий раз, когда это случалось, Хавьер продолжал бежать, резать и убивать муравьев перед собой без отдыха.

Естественно, Ллойд следовал за ним. С факелом и стальной лопатой в обеих руках он усердно работал над тем, чтобы остановить муравьев, которые преследовали их сзади.

Таким образом, они вдвоем боролись с роем муравьев своими телами. Между тем, они все еще ссорились друг с другом.

«Ха! Хорошо! Поскольку мы собираемся умереть, давайте отпразднуем яджа!» — сказал Ллойд.

Не зная, что это было, Хавьер спросил: «Что такое время яджа?»

«Говори все, что хочешь, не обращая внимания на наши ряды! Эй-хо!

"Звучит хорошо. Хап!»

лязг! Щелчок!

Они прыгнули в проход, расположенный слева от них. Размахивая мечом, поднимая факел и размахивая лопатой, словесная война между ними продолжалась.

«Тогда начнем с меня! Ты, твоя удача не гуманна! — сказал Ллойд.

"Почему?"

"Ты очень привлекательный!"

«Я родился с таким лицом».

«Вот я и говорю, тогда почему я такой несчастный?»

— Скажи, ты закончил говорить?

— А если нет?

— Тем не менее, я займу свою очередь. Несправедливо, когда тебя бьют в одну сторону».

«Посмотрите на этого панка, пытающегося сэкономить немного времени?»

"Вот так."

"Это хорошо. Время - золото, мой друг. Конечно, вы не можете иметь все три5, о которых Ллойд говорил о 3Т в жизни: Время, Талант и Сокровище!»

«…» Хавьер внезапно замолчал.

"Ты плачешь? Хм? Почему ты молчал, пока меня избивали под моими атаками?»

— Это потому, что мне вдруг стало жаль тебя.

«Вау, почему?»

«Теперь, когда я думаю об этом, я думаю, что мои соски красивее твоего лица».

«Бросить…». Это был более мощный выстрел, чем изначально предполагал Ллойд.

Ллойд стиснул зубы и ответил: «Ха! Что ты делал с этим лицом до сих пор, что даже не смог завести девушку?

«Я усердно работал над своим обучением фехтованию».

"Ага. Значит, ты был одинок с рождения?

— Как и у тебя, я уверен, что у Ллойда-нима еще не было ни одной девушки.

"Какая?"

— Это, насколько я знаю. Кроме того, я на самом деле…

"Фактически?"

«Я получил довольно много писем с признаниями в любви».

"Какая? Письма с признаниями в любви?

"Это правильно." Хавьер все еще сражался со своим мечом. В глазах этого парня Ллойд увидел светящуюся неопознанную уверенность.

Блокируя челюсти муравья лопатой, Ллойд крикнул в ответ: «Сколько?»

«Ммм, я думаю, что у меня примерно две коробки. Я положил их в свою каюту.

"Ты врешь!"

"Это правда."

«Имеет ли это вообще смысл? Каково население нашей территории? Я думаю, вам нужно получить письмо с признанием почти от каждой женщины на нашей территории, чтобы получить столько?

«Пф!»

«Не смотри на меня свысока из-за того, что я соло!»

«Когда чистишь зубы, пользуйся зубной щеткой». (tl/n: Здесь Хавьер издевался над Ллойдом, играя со словом «соло/솔로» внутри своего предложения. Он вставил его в слово «зубная щетка», от 칫솔 до 칫솔로.)

«…»

"Привет! Рад тебя видеть. Ты делаешь соло-до ре ми фа, верно?

«…»

«Сегодня ты собираешься провести еще одну ночь в одиночестве?»

«…. Ты горилла в течке, хватит!» Ллойд закричал.

Было ли это потому, что его подтолкнули слова Хавьера? Нет, это потому, что он достиг намеченного пункта назначения.

У Хавьера, который продолжал их словесную войну, взгляд тоже изменился, как будто он это почувствовал.

"Это здесь?"

"Ага." Ллойд осмотрел землю. С его навыком разведки было видно то, что было под землей. Внизу он увидел углубление размером около 1,5 метра. Однако это углубление было не просто пустым местом.

— Это слой метанового газа. Очень большой.

Через навык была видна только небольшая часть слоя газообразного метана. Как будто он нашел подходящего Ван Гона. Ван Гон был основателем династии Корё, правившей и объединившей древнюю Корею. Он проследил свою родословную до знатной семьи Когурё, чтобы получить законное основание для восхождения на трон. Он утверждал, что является потомком императора Сукджонга из династии Тан. [tl/n: Я думаю, что автор имеет в виду это предложение. Я не кореец, поэтому мог неправильно понять намерения автора.].

Ллойд быстро сказал: — С этого момента я буду копать здесь. А пока защити меня».

"Я понимаю."

Они прошли весь путь до этого места. Они оказались в ситуации, когда они могли доверять только друг другу. Не было ни причины, ни необходимости задавать вопросы.

С тех пор Ллойд начал судорожно копать землю прохода лопатой. Хавьер защитил Ллойда, сдерживая муравьев, которые приходили с обеих сторон.

Но в тот момент-

«Скриииии!» С одной стороны прохода доносился оглушительный рев.

Затем что-то большое приближалось, топая по всему проходу. Его голова была в два раза больше, чем у других муравьиных зверей-солдат, а тело было достаточно большим, чтобы заполнить проход. Его челюсти были полностью длиннее и острее длинного меча.

— Королева муравьев?

Это казалось вероятным, но Ллойду было все равно.

«Королева муравьев в любом случае не цель!»

Это была не игра в Троецарствие, где можно победить, если обезглавить монарха. Даже если королева будет поймана, остальная часть колонии не будет потрясена. Если бы вам не повезло, вы могли бы спровоцировать их, и вместо этого они разозлились бы еще больше.

На данный момент лучше всего было сосредоточиться на первоначальной цели.

«Придержите их, пока я не закончу копать все это!»

"Я понимаю." Хавьер поднял свой длинный меч и преградил путь королеве муравьев.

Он разозлился, увидев, что Хавьер преградил ему путь?

Королева муравьев бросилась вперед. «Скриееееее!»

Бум! Тук-тук-тук-тук!

Королева муравьев, казалось, почти разрушила проход. Нет, на самом деле, он насильно ворвался, раздавив и расширив узкие стены прохода.

Несмотря на это, Хавьер не отступил.

— Хеп, — вздохнул Хавьер. Всего от одного вдоха вся окружающая мана начала трястись. Мана колебалась, с Хавьером в центре.

Он собрал его в свой тройной круг, который усиливал круги. Потом вылил.

лязг! Клаанг!

Длинный меч, содержащий вращение трех кругов. Пара сверхпрочного хитина7Хитин: представляет собой волокнистое вещество, состоящее из полисахаридов и образующее основной компонент экзоскелета членистоногих и клеточных стенок покрытых грибами нижних челюстей. Эти двое столкнулись друг с другом.

Первая встреча закончилась ничьей.

Какакагак!

«….!»

— Скри?

Длинный меч и пара мандибул противостояли друг другу с одинаковой силой. Когда оба их оружия столкнулись между собой, глаза Хавьера расширились. Королева муравьев удивленно отдернула челюсть, в то время как ее реснички — это форма множественного числа от реснички, которая относится к длинным волоскам на сложном глазу муравья. ощетинился.

Они оба были потрясены силой друг друга, которая превзошла их ожидания.

Первой двинулась королева муравьев.

«Скри!»

Круть!

Королева муравьев взмахнула парой своих гигантских антенн. Это было похоже на большую и тяжелую дубинку, чем бейсбольная бита.

«…..!»

Хавьер быстро пригнулся. Он воспользовался моментом и поднял свой длинный меч. В ответ королева муравьев тоже взмахнула челюстью.

С тех пор Хавьер и муравьиная королева — эти два заклятых врага и два зверя — инстинктивно направляли все свое наступление друг на друга.

Он блокировал и рубил, пинал и шлепал, рубил и толкал, его толкали и били в ответ, он уворачивался и поднимал меч, перекатывался, а затем бросался вперед.

Однако постепенно все повернулось против Хавьера.

— Чувак, он устал! подумал Ллойд.

Лопата Ллойда стала еще более неистовой. Он тоже устал. Однако Хавьер, который продолжал бороться за их жизни, должно быть, устал еще больше.

'Более! Немного больше!'

Если Хавьер рухнет, все будет кончено. Когда все закончится, план провалится. Муравьиные звери могли бы свободно пройти на территорию через вырытый туннель.

«Черт! Я не должен был делать конструкцию шахты такой прочной!

Теперь было слишком поздно ломать его. Даже если бы он попытался, только часть его рухнула бы. Он точно знал, что такой обвал не сможет остановить муравьиных зверей.

«Вот почему мы должны добиться успеха».

Лопата Ллойда стала более интенсивной. Каждый раз, когда его лопата двигалась, грязь разбрасывалась повсюду.

Пот без конца стекал по его шее и спине.

Наконец, его лопата вырыла то место, на которое он нацелился.

Фвуш!

'Это сделано!'

Из ямы начал просачиваться газ. Оттуда вырвался газ метан.

Ллойд быстро собрал лопату и крикнул Хавьеру: «Чувак! Иди сюда!"

Хавьер немедленно отреагировал на его крик. Одним сильным ударом меча он стряхнул королеву муравьев и побежал к Ллойду.

Ллойд дождался Хавьера, прежде чем побежал. Затем они вместе побежали через противоположный проход, а муравьиная королева яростно преследовала их.

Когда Ллойд оглянулся, его глаза встретились с глазами королевы муравьев. В этот момент Ллойд усмехнулся и бросил факел в королеву муравьев.

Факел попал в голову королеве муравьев. С глухим стуком он отскочил напрасно.

Он летел за муравьиной маткой, кружась в воздухе, и встретился с невидимым прозрачным газом — газом метаном.

Газ метан и пламя смешались. Началась бурная химическая реакция. Выработано 891 кДж на моль энергии.

Бум!

Это привело к огромному взрыву, который поглотил все.

Примечание автора: Бум! Это привело к огромному взрыву, который поглотил все. Взрыв поглотил землю. Миру пришел конец.

Tl/n: Я слишком сильно хохотал, когда читал шутки Ллойда и Хавьера. Хавьер, конечно, дикарь.

Спасибо за Вашу поддержку!

Глава 26 - Два круга (1)

Стук, стук. глухой удар

Груды грязи посыпались вниз, и часть ее упала на веки Ллойда. У него зачесались ресницы, но он не мог поднять руку. Он хотел покачать головой, но тоже не мог.

«Ах, это чувство точно такое же, как когда я был навеселе. Это не так уж плохо.'

Весь мир крутился в его глазах. Его зрение было полностью затуманено. В его ошеломленной голове звенело.

Возможно, именно поэтому он видел случайные вещи без фильтра.

'Что это? Эта компьютерная графика, которая приближается ко мне, выглядит такой реалистичной».

Кто-то приближался к нему. Тусклый свет светящихся грибов на стене деликатно освещал его лицо.

Он не был человеком. Нет, Ллойд не мог считать его человеком. Все потому, что его образ был слишком нереально совершенен, чтобы говорить, что он принадлежал человеку из этого мира.

«Супер красивый».

Серовато-серебристые волосы и голубые глаза. Его глаза, рот, нос и уши были произведениями искусства. Тем более, даже если сажа была размазана по всему его лицу.

Он по-прежнему выглядел красивым, хотя пот стекал и смешивался с сажей, прежде чем высохнуть. Скорее, он, казалось, излучал другое магическое очарование, которое контрастировало с его благородной внешностью.

«Вот черт, глядя на это, я почувствовал раздражение».

Было несправедливо, чтобы человек был таким красивым до такой степени. Само его существование было серьезным нарушением экосистемы.

Значит, эта штука не должна быть человеком. Это была компьютерная графика. Давайте просто поверим, что это компьютерная графика, которая ест, спит и разговаривает. В противном случае Ллойд чувствовал, что его самооценка будет бесконечно страдать.

«…. ойд-ним. Ты в порядке?"

Не разговаривай со мной, КГ. Я чувствую легкое головокружение прямо сейчас. Такое чувство, что меня сейчас вырвет.

Однако компьютерная графика перед ним, нет, Хавьер, не знал, что происходит с Ллойдом, и поднял руку. Хавьер резко шлепнул Ллойда по щеке.

Шлепок!

— Пожалуйста, проснись, — сказал Хавьер.

«…..»

Шлепок!

«Здесь нельзя закрывать глаза».

«…. Стоп, хватит».

Ллойд едва пришел в себя. Затем он говорил в спешке.

Хавьер, чья рука в третий раз пыталась ударить Ллойда, остановился. Только тогда на его лице впервые отразилось облегчение.

"У тебя все нормально?"

— Эм, я не в порядке. Из-за тебя."

«Простите?»

«Только что я знал, что ты идеально ударил меня по щеке».

"Спасибо."

"Ух ты."

"Вы можете стоять?"

«Я думаю, что это будет немного сложно. Кто-то с обидой только что ударил меня по щеке».

«Я сделал только то, что было необходимо».

— О да, я полагаю, вы это сделали.

— А теперь вставай.

Хавьер протянул руку. Однако Ллойд не мог получить помощь от этого парня. Причина была проста. Хавьер тоже все еще сидел на земле.

"Привет? Ты, ты повредил ногу? — спросил Ллойд.

"Да."

— Где было больно?

"Я думаю, я растянул лодыжку." Хавьер указал на свою лодыжку.

У него сильные боли?

Ллойд поздно понял, что капли пота на лбу Хавьера были холодным потом.

«Очень больно? До такой степени, что ты не можешь встать?»

«У меня повреждены обе ноги».

«Ага, значит, вы протянули мне руку некоторое время назад, чтобы попросить меня о помощи?»

"Да."

«…»

Какой бессовестный парень.

— Я твой шаттл, который поможет тебе переехать?

— Что такое шаттл?

«Есть что-то в этом роде. В любом случае, подожди секунду».

Ллойд осмотрел состояние своей группы.

Хавьер повредил ноги. Бангул потерял сознание у него на руках. Сам он не имел ни особого растяжения, ни серьезных травм. В лучшем случае были лишь незначительные царапины или потертости. Конечно, синяк по всему телу, от которого онемело, все еще был болезненным.

— Это не шутка.

Каждая часть тела Ллойда болела. Не было места, которое не пульсировало.

В какой-то степени это было похоже на утро после того, как он впервые в жизни пошел в спортзал и весь день катался у большого атлетического тренера из ада. Или это было похоже на то, как если бы вы целый день катались в стиральной машине и обезвоживались.

Все его мышцы и кости буквально болели. Даже его волосы под мышками были жесткими!

«Даже если так, это чудо, что мы выжили».

Светящиеся грибы росли по всем окрестным проходам. Тусклый свет позволил Ллойду осмотреться.

Первое, что он заметил, был разрушенный и обрушившийся проход. Он также мог видеть тело муравьиной королевы, голова и грудь которой остались в лохмотьях.

Только сейчас он понял, почему он и Хавьер были спасены от взрыва.

«Неожиданно нас спас Щит Королевы Муравьев».

Газ метан взорвался сзади. Однако между местом, откуда произошел взрыв, и тем местом, где они находились, была муравьиная королева, потому что муравьиная королева преследовала их.

«Королева муравьев настолько огромна, что занимает почти весь проход. Несмотря на это, это гигантское существо спасло нас. Точно так же, как пробка не дает шампанскому лопнуть.

Громадное тело муравьиной королевы, почти заполнившее проход, служило пробкой. Похоже, он заблокировал давление от взрыва метанового газа.

«Благодаря этому большая часть энергии взрыва рассеялась по другим проходам в разные стороны».

А если нет? Сейчас они должны быть мертвы.

«Нам повезло. Он почти полностью блокировал взрывную силу, но когда я почувствовал боль во всем теле, я закончил говорить».

Если бы они попали непосредственно под взрыв, их тела никогда бы не нашли. Уликой была туша муравьиной королевы, разорванная на куски, как кусок тряпки.

«Все было в порядке, когда в него попал меч, наделенный силой Хавьера».

Насколько мощным был взрыв? У него были мурашки по коже, когда он думал об этом.

Ллойд энергично замотал головой, чтобы стряхнуть мурашки по коже, и сказал: «Давайте двигаться прямо сейчас. Если бы мы остались здесь, мы бы погибли».

Им посчастливилось не попасть под взрыв. Тем не менее, он еще не мог успокоиться. На самом деле их положение было безрадостным.

«Муравьи на противоположной стороне, они мертвы?» — спросил Хавьер. Он огляделся, вставая с помощью Ллойда. Обрушенный проход был тем местом, куда был направлен его взгляд.

Ллойд кивнул. "Возможно."

В направлении пути, где произошел взрыв, через обрушившийся проход будет дорога из ада. Муравьиные звери, сметенные взрывом, наверняка умирают мгновенной смертью.

А как же остальные, которые выжили?

«Большая часть проходов, должно быть, обрушилась. Они, должно быть, были раздавлены и заживо погребены под огромным количеством земли и песка. Тогда как насчет остальных? Это очевидно. Они задохнутся».

Слои угля были засыпаны по всему муравейнику. Угольные пласты, должно быть, загорелись. Токсичный газ, должно быть, производился в больших количествах. Они задохнутся из-за ужасной жары и ядовитого газа.

«Итак, муравьиные звери через обрушившийся проход можно считать уничтоженными».

Не менее пугающими были взрывы и пожары в подземных тоннелях. Это также имело место в современном мире, где технологии были продвинуты. Даже при наличии лучших помещений и систем безопасности каждый год всегда будут несчастные жертвы.

Вот почему муравьиные звери не были исключением. При сильном пожаре и сильном возгорании они не выдержали бы такую кислородно-дефицитную среду.

«Кстати, давайте пока воздержимся от этого подальше. Хап!»

Теперь настала их очередь выжить.

Ллойд вложил силу в свои руки, которые поддерживали Хавьера. Он силой заставил мужчину, у которого были повреждены ноги, встать. Затем он быстро развернулся, показал Хавьеру спину и слегка наклонился.

— Садись мне на спину.

«Простите?»

— Просто ложись мне на спину.

"Спасибо."

"Ух ты."

Недолго думая, этот парень забрался ему на спину. Хавьер даже наклонил голову, находясь на спине Ллойда, и сказал ерунду вроде этой: «Ллойд-ним, случайно?»

"Хм?"

— Думал, я буду колебаться?

"Нет. Какая? Из вежливости?

Хавьер был прав. Ллойд думал, что раз или два он холодно откажется.

Итак, Ллойд приготовился сказать: «Я тоже не хочу носить на спине грязного человека». Он даже подготовил несколько клише вроде «Я тоже это ненавижу». Однако наглость — или хладнокровие — Хавьера намного превзошла его ожидания.

«Вы приняли правильное решение. Это разумное суждение. Тебе было бы легче нести меня на спине, чем помогать мне ходить с больными ногами».

«Эй, я думаю, это при условии, что я, естественно, возьму тебя с собой?»

— Значит, ты собираешься меня бросить?

"Я увижу. Зависит от того, как ты поступишь».

— Но ты уже носил меня на спине.

«Вот почему ты такой тяжелый, что это убивает меня, чувак. Ты выглядишь худым, как анчоус, почему ты такой тяжелый?

Не то чтобы он не выглядел тяжелым, но Хавьер, этот парень был намного тяжелее, чем его внешний вид. Его тело было плотно набито мышцами.

Ллойду казалось, что он несет на спине кусок металла.

«Дело не в том, что я тяжелый, это из-за слабой физической силы Ллойд-нима».

«Вау, я должен выбросить тебя на самом деле?»

— Я не отпущу тебя.

— Ты пиявка?

«Вы видели пиявку такой красивой?»

«Посмотрите, какой наглый этот человек. Он даже сказал, что стал красивым сейчас».

— Вместо этого я одолжу тебе свою ману.

"Ах, да, да. Я так благодарен, что ты используешь меня в качестве шаттла. Должен ли я сделать стойку на руках и низко поклониться1]Автор использовал 그랜절. Это корейский мем о забавном поклоне. Как на этой картинке.

?»

«Ранее вы сказали «шаттл», а теперь, что вы имеете в виду, говоря о стойке на руках и глубоком поклоне?

«О, есть такое дело. Просто держись крепче, чтобы не упасть».

"Я понимаю."

Ссорясь с Хавьером, Ллойд не останавливался.

На самом деле, это было тяжело. Он был истощен.

Каждый раз, когда Ллойд уставал, Хавьер наполнял его маной. Мана была заложена кем-то, у кого был тройной круг в Технике ядра Асрахана, что было не хуже, чем у эксперта по мечу высокого уровня. Так что эффект был колоссальный.

Каждый раз, когда Ллойд получал ману от Хавьера, он чувствовал себя румпелем, который съел много масла.

«Хафф, хеп, я чувствую прилив энергии. Включи, включи. Heup. Хафф.

"Вы хотите больше?"

«Боже мой, какая жалкая мана для такого драгоценного тела!»

«…»

— Заткнись и дай мне еще. Ну давай же. Я так устал, что умру, серьезно».

"Я понимаю. Однако, если бы мы начали разговор, а у вас была одышка, это также повлияло бы на эффективность Техники Азрахана. Ваша энергия будет истощаться быстрее. Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от излишней болтовни».

— Ты сказал мне просто заткнуться и уйти? Но я не хочу? Хаф, хафф».

Шлепок!

«Ой! Почему ты ударил меня?!

«Вау-вау, закружилась голова!»

«… Я собираюсь выбросить тебя по-настоящему».

Оба они использовали друг друга, когда спорили. Пока Хавьер использовал Ллойда в качестве шаттла, Ллойд использовал Хавьера в качестве топливного бака. Кроме того, такого рода мелкие ссоры могли принести им утешение.

«Если бы я оказался в ловушке один в таком месте, как это, у меня бы случился серьезный психический срыв».

Ллойд вздрогнул.

Этот темный проход находился в сотнях метров под землей. Взрыв уничтожил его факел. Единственный доступный свет исходил от тускло светящихся грибов, которые росли тут и там.

Если бы он был изолирован в одиночестве, и ему не с кем было бы поговорить, он бы почувствовал сводящий с ума страх. Кроме того, возможно, из-за того, что Ллойд нес Хавьера на спине, ему в голову пришло более чем приятное сообщение.

Дзынь-дзынь.

[Хавьер Асрахан очень благодарен за ваши действия.]

[Хавьер Асрахан впервые проявляет к вам доверие.]

[Расположение Хавьера Асрахана по отношению к вам увеличилось на +6.]

[Ваши текущие отношения с Хавьером Асраханом: -14]

[Видимое улучшение ваших отношений с ключевым персонажем принесло вам 108 RP.]

[Текущий РП: 157]

"Чувак. Спасибо, наверное, — сказал Ллойд Хавьеру.

"Что ты имеешь в виду?"

"Не берите в голову. Кажется, я начинаю видеть знакомый путь».

— Думаю, я тоже.

К счастью, найти путь наверх не составило труда.

Ранее на пути вниз им пришлось сражаться с бесчисленными муравьиными зверями. Останки их битвы были разбросаны по тропинке, по которой они спустились. Иными словами, туши муравьиных зверей, зарезанных Хавьером, выстроились в линию. Все, что ему нужно было сделать, это идти в том направлении, где были разбросаны трупы.

Проход становился все более знакомым ему. Каждый раз, когда это происходило, его надежда росла. Свет в его сердце постепенно становился ярче.

Так оно и было, пока он не наткнулся на обрушенный и заблокированный проход, преграждавший путь вперед.

«Тск».

Он рухнул из-за взрыва ранее?

Ллойд стряхнул пот со лба. Он посмотрел на обрушенный и заблокированный проход. Затем он исследовал другую сторону завала с помощью своего исследовательского навыка.

Однако в радиусе пяти метров не было видно четкого пути. Это означало, что ему нужно было копать не менее 5 метров, чтобы пройти через завал.

«Лучше быть джентльменом, чем копать 5 метров. Может пройти даже 50 метров, прежде чем мы сможем пройти».

Похоже, поиск другого пути, который не обрушится, с помощью его навыка исследования будет быстрее. Ллойд отвернулся, у них было мало времени.

'Мы должны спешить…'

Именно в тот момент-

Тук-тук-тук-тук. Грохот!

«….!»

Раздался грохот. Весь туннель затрясся. Налетело облако пыли. Однако Ллойд прыгнул в пыль и тут же увидел это. Он увидел, что путь назад рухнул. Смысл был ему ясен.

— Не говорите мне, мы здесь в ловушке?

— Думаю, да.

На этот раз было не до шуток.

Ллойд опустил Хавьера и осмотрел обрушившийся проход за его спиной. Точно так же в пределах 5-метрового диапазона не было видно открытого пути.

'Мы обречены.'

Они были полностью в ловушке. Сердце Ллойда сильно билось. Его глаза потемнели. Худшее, чего он боялся больше всего, случилось.

«Как долго мы сможем здесь продержаться?»

Ллойд быстро определил пространство, в котором они были заключены. Его длина составляла всего несколько метров. Таким образом, кислород будет истощаться быстрее.

'Полчаса? Возможно, даже короче.

После этого будет нехватка кислорода. Они ничего не могли сделать, чтобы остановить это. Но Ллойд не мог просто сидеть и сосать пальцы вот так.

Ллойд снял с груди потерявшую сознание Бангул и отдал ее Хавьеру.

— Ты быстро разбудил ее. Меня не волнует, ударишь ли ты ее по щеке, как ты сделал со мной ранее, или что-то еще. Ты понимаешь? Она нужна нам прямо сейчас».

"Я понимаю."

Ллойд не знал, понял ли Хавьер ситуацию, но принял Бангула без лишних слов.

Ллойд уравновешенно напряг мозги.

«Я должен рискнуть. Все или ничего.

Обратного пути не было. Если бы это закончилось здесь, все было бы кончено.

Ему пришлось испробовать все возможные средства. Пришло время эффективно потратить собранные 157 RP.

Приняв решение, Ллойд открыл окно навыков.

Примечание автора: Окно навыков: Клиент, рабочее время закончилось. ^^

Tl/n: Я был бы очень признателен, если бы вы угостили меня кофе!

Глава 27 - Два круга (2)

Ллойд открыл окно навыков.

Они оказались в ловушке между обрушившимися проходами. Оставшегося кислорода хватило бы в лучшем случае на 30 минут.

Теперь все или ничего.

«Мы должны сделать все, что в наших силах».

Глаза Ллойда быстро двигались. Он выбрал меню, расположенное на одной стороне окна навыков, которое появилось перед ним. «Повышение навыка» было меню, которое он выбрал.

[Сканирование уже существующих навыков, которые можно повысить.]

«Как и ожидалось, это работает».

Ллойд сжал кулаки. Он вспомнил, как впервые получил RP от Хавьера и открыл окно навыков. Он запомнил содержание сообщений, появившихся перед ним в то время.

«Тогда было такое сообщение: «Вы можете улучшить свои навыки, используя полученные RP».

Там точно был.

Система также могла превратить талант и знания в навык, что позволило ему преобразовать свои с трудом заработанные знания в области гражданского строительства в навыки. Этими навыками были Навыки Обследования и Дизайна.

Это было еще не все.

— У меня тоже есть навык лопаты.

Ллойд часто бывал на стройках в качестве подработки. Это сделало его таким сытым по горло лопатой. Окно навыков также признало лопату навыком.

«Если это так, то я смогу сделать некоторые навыки из моих новых других способностей и знаний».

Навык, в котором он больше всего нуждался в данный момент. Сама способность, которую он имел в виду. Конечно, он сможет преобразовать и улучшить его как навык.

[Список способностей, доступных на данный момент.]

[Обнаружена способность поглощать ману из окружающей среды.]

[…. Выявлена способность обрабатывать поглощенную ману.]

[…. Выявлена способность усиливать поглощенную ману.]

[В совокупности эти способности могут быть преобразованы в навык «Основная техника Асрахана».]

[Потребуется RP для объединения: 15]

'Это оно!'

Все прошло по плану. Он получил самый желанный результат.

Не долго думая, Ллойд принял решение. Он сразу же использовал 15 RP.

В его голове всплыло очень приятное сообщение.

Дзынь-дзынь.

[Техника ядра Асрахана была преобразована в умение.]

[Название навыка: Основная техника Асрахана]

[Стадия: Одиночный круг lv 5]

[Поглощает ману из окружающей среды. Обрабатывает/усиливает поглощенную ману в круг, созданный вокруг сердца, а затем высвобождает ее. По мере увеличения количества кругов скорость увеличения маны будет значительно увеличиваться.]

[Скорость усиления маны: 120%]

[RP требуется для повышения уровня: 10]

[Текущий РП: 142]

'Хороший.'

Результат был удовлетворительным. Основная техника Асрахана была преобразована в навык. Кроме того, он получил более высокий уровень, чем ожидалось, Single Circle lv 5.

«Возможно, потому что я часто тренировался».

Ллойд упорно тренировался. Он также дрался на дуэли с сэром Нойманном и использовал его в реальном бою. С тех пор, когда у него была возможность, он продолжал тренировать Основную Технику Асрахана. Казалось, это уже дало свои плоды.

Однако Ллойд не собирался останавливаться на достигнутом.

«Если бы этого было достаточно, чтобы удовлетворить меня, я бы не тратил RP на преобразование базовой техники Асрахана в навык».

Преобразование его в умение не сразу усилило его базовую технику Асрахана. Его способность поглощать, обрабатывать, а также усиливать силу маны оставалась такой же, как и до того, как она была преобразована в навык. Однако сейчас? Он сможет существенно изменить ситуацию, повысив Базовую Технику как навык.

«Положительно, я мог бы укрепить себя, используя RP, без необходимости тренироваться и практиковаться».

Это была самая большая разница.

Ллойд вложил свои RP в основной навык Асраханской техники.

[Уровень мастерства выше!]

[Основная техника Асрахана: одиночный круг, уровень 6]

[Скорость усиления маны: 125%]

[Требуется RP для перехода на следующий уровень: 15]

[Текущий РП: 132]

Скорость усиления маны увеличена на 5% за одно повышение уровня навыка.

'Хорошо. Это неплохо.

Ллойд быстро подсчитал в уме.

Для каждого повышения уровня навыка RP, необходимые для следующего повышения уровня, казалось, увеличивались на 5. Итак, что, если он вложил все свои оставшиеся RP?

«Я смогу пройти 10-й уровень одиночного круга и улучшить его до следующего круга. Это очень близко, но возможно.

В любом случае это была авантюра. Если по какой-то причине необходимое количество RP неожиданно увеличится более чем на 5, этот план провалится. Но мы бы не узнали, пока не попробуем, и не было времени колебаться.

'Все или ничего!'

В этой ситуации, когда его загнали в угол, он поставил бы все, что у него было.

Ллойд вылил все оставшиеся RP. Уровень мастерства Основной Техники Асрахана постоянно повышался. С 6-го уровня на 7-й. С 9-го на 10-й. Наконец, когда Ллойд собрал и использовал последние оставшиеся RP, ему пришло в голову сообщение, на которое он надеялся.

Дзынь-дзынь!

[Навык обновлен!]

«Это успех!»

Ллойд крепко сжал кулаки. Как и предполагалось, после очередного повышения уровня после 10 уровня навык был улучшен. К счастью, его RP было достаточно.

Ллойд прочитал сообщение, которое появилось перед его глазами.

[Навык основной техники Асрахана был повышен до <Двойной круг>.]

[Дополнительные навыки были разблокированы благодаря обновлению навыков.]

[Основная техника Асрахана: Двойной круг, уровень 1]

[Скорость усиления маны: 200%]

[Дополнительный навык ①: Энергетик — эффективность Двойного круга повышена до максимума. При использовании этой дополнительной функции вы можете двигаться в течение 10 минут, не испытывая усталости. (Ограничение: можно использовать только один раз в день)]

[Дополнительный навык ②: Скрытый скачок мощности — увеличивает скорость усиления кругов до предела. С этой дополнительной функцией скорость усиления маны будет утроена на 20 секунд. Однако, как только эта функция будет использована, пользователь устанет и не сможет использовать Основную Технику Асрахана в течение дня. (Ограничение: можно использовать только один раз в день)]

[Требуется RP для перехода на следующий уровень: 100]

[Текущий РП: 7]

Ба-тук! Ба-тук!

Когда Ллойд закончил читать описание навыка, его сердце забилось вдвое быстрее. Вскоре после этого незнакомое, но сильное ощущение, которое он испытал впервые, охватило его сердце.

Бззтттт….

Рядом с единственным кругом, который он создал ранее, новый круг образовался под углом, который был точно перпендикулярен первому кругу. Спереди это выглядело как крест, обернувший его сердце. Затем вновь созданный второй круг начал вращаться.

Ууух….!

«Хм».

Двойной круг. Два круга вращались и резонировали. Мощная волна силы, которую он никогда раньше не испытывал, прошла по кровеносным сосудам и пробудила клетки всего его тела. Чудесное ощущение заставило его подсознательно задохнуться. На губах Ллойда появилась улыбка.

'Это сделано.'

Это был джекпот. Даже сам Ллойд не мог в это поверить, когда читал описание навыка. Но когда он подтвердил, что чувствует его тело сразу после этого, его наконец осенило.

«Это сила двойного круга».

Он явно устал, но сейчас не чувствовал ни капли усталости. Нет, скорее, он чувствовал невиданную жизненную силу внутри пробужденных клеток в каждом дюйме своего тела. Когда у него тогда был только один круг, он чувствовал другой и более низкий уровень жизненной силы во всем своем теле.

«Я рад, что превратил Основную Технику Асрахана в навык».

Превратив основную технику в навык, Ллойд стремился получить два преимущества.

«Первый — это быстрый рост».

Если бы он преобразовал его в навык, он мог бы использовать RP для его улучшения. Используя большое количество RP, его можно было повысить. Он надеялся, что сможет достичь месяцев или лет роста за короткий период времени. И это сработало как шарм.

«Вторым были необязательные навыки, которые разблокировались по мере улучшения навыка».

У него уже были улучшения навыков при повышении уровня его навыков исследования и проектирования. Насколько ему было весело с дополнительными навыками, которые были разблокированы в то время?

Ллойд предположил, что, возможно, основной технический навык Асрахана будет таким же. Если бы навык улучшился, он мог бы достичь царства двойного круга. Подходящая награда также может быть дана в качестве дополнительного навыка. Для этого он был прав на метку.

«Дополнительные навыки действительно хороши».

Можно один раз в день заряжать человека энергией на 10 минут без утомления. Между тем, другой позволил ему использовать взрывную силу в течение 20 секунд. Оба дополнительных навыка очень помогли бы в его текущей ситуации.

'Хороший. Давай сделаем это.'

Схватить!

Ллойд схватил стальную лопату. Причина, по которой он использовал оставшиеся RP в этой ситуации, заключалась в следующем:

«Чтобы очистить заблокированный проход, вот так!»

Ух!

Лопата Ллойда рассекла воздух. Он прорвался через проход перед ним, который был заблокирован, потому что он рухнул. Грубым и неустанным движением он начал выкапывать груды грязи.

Копать землю! Копать землю! Копать землю! Копать землю!

Вены на предплечье Ллойда вздулись.

'Немного больше! Продолжать идти!'

Его лопата двигалась, как ураган. Такое перелопачивание было далеко не под силу обычным людям.

Лопата накопала кучу грязи. Он яростно царапал камень и землю. Соскоблив его, он выкопал их как есть. Каждая лопата образовывала дыру размером с ведро.

Его лопата продолжала двигаться быстрее, чем ложка нищего, который неделю голодал.

Копать землю! Копать землю! Копать землю!

«Я не чувствую усталости! Это лучшее!'

Ллойд уже активировал первый необязательный навык, Энерджайзер. Описание дополнительного навыка было правдой. Он двигался без перерыва, но совсем не уставал. Не было ни пота, похожего на дождь, ни резкого дыхания.

Скорее, усиленная мана осталась вокруг его сердца из-за влияния его Техники ядра Асрахана с двойным кругом. Усиленная мана также была помещена в его лопату. Его перелопачивание стало более агрессивным и изощренным одновременно.

«Вы не должны просто копать вслепую. Проход может обрушиться во второй раз.

Это был проход, который уже рухнул из-за удара от взрыва метана. При малейшем раздражении он мог снова разрушиться. Вот почему ковыряние Ллойда было грубым, но осторожным, яростным и осторожным одновременно, быстрым и плавным одновременно. Все благодаря его большому опыту в копании.

«Хорошо, что я посещал центр занятости каждый раз, когда у меня заканчивались деньги».

Такой образ мышления был для него новым.

Ллойду часто говорили, что он хорошо копает на месте. Так было и в армии, и в строительном сообществе. В частности, сейчас мне очень пригодился опыт смешивания бетона.

— Это было почти моей специальностью.

Вмешивание портландцемента в бетонную смесь лопатой. Для мужчин, которые служили в вооруженных силах Южной Кореи, или людей, которые валялись в этой области, это было то, что каждый делал по крайней мере однажды прежде.

Песок и цементный порошок будут смешаны и сложены. В этом состоянии середина кучи будет выдолблена, пока не станет похожей на кратер. Затем в него наливали соответствующее количество воды. После этого они разрушали территорию вокруг кратера и быстро перемешивали ее с водой с помощью лопаты.

Центральным моментом этого процесса было блестящее и продуманное движение лопаты, которое контролировало воду внутри кратера, чтобы она «никогда» не вытекала наружу. Ллойд обладал особым умением делать эту бетонную смесь.

«Я не ожидал, что мне пригодится этот опыт прямо сейчас».

Лопата! Лопата!

Он был настолько опытен, что лопата двигалась как его третья рука. Он контролировал свою силу в меру своего сердца.

Скрести и копай сильнее. Вытащите его и будьте особенно осторожны при удалении. Переворачивая лопату, затем быстро и плавно втыкая ее.

Все его движения объединялись и координировались в режиме реального времени. Благодаря этому он прорыл туннель с феноменальной скоростью, практически не задев окружающую землю. Так было до тех пор, пока туннель, который он выкопал, не достиг 3-4 метров в длину.

'А сейчас…. Пожалуйста! Появляться!'

Кажется, прошло около 5 минут с тех пор, как был активирован дополнительный навык Energizer.

Ллойд прикусил губу, чувствуя тревогу. Яростно копая лопатой, он также продолжал активировать свой навык исследования. Он мог ясно видеть 5 метров перед туннелем, который копал. Однако признаков надежды по-прежнему не было. В радиусе пяти метров впереди он мог видеть только землю, заполняющую рухнувший проход. Более того, что еще хуже, воздух постепенно становился пыльным.

«Я не думаю, что смогу использовать Бангул здесь, если это так».

Доступного пространства было слишком мало, чтобы Бангул могла превратиться в свое гигантское состояние. Кроме того, если бы он небрежно заставил Бангула трансформироваться, оставшийся кислород мог быть израсходован в мгновение ока.

Ллойд стиснул зубы.

— Я должен это выяснить.

Он все равно не мог остановиться здесь. Когда он сдастся, возможность обрести надежду станет нулевой.

Лопата Ллойда стала еще более свирепой.

Лопата! Лопата! Лопата! Стук!

Туннель, который он прорыл изо всех сил, стал длиннее. Он достиг около 6 или 7 метров в длину. Примерно в это время-

'Хм?'

Ллойд начал видеть что-то в 5 метрах впереди. Была пустая дыра размером с кулак

— Может быть?

Лопата! Лопата!

Его копание стало еще более интенсивным. Он прогрессировал, чтобы продвигаться еще быстрее.

Всякий раз, когда он делал шаг вперед, размер пустой дыры перед ним — той, которую он видел с помощью своего Навыка Исследования — увеличивался. От размера кулака до арбуза. От размера арбуза до барабана. Так продолжалось до тех пор, пока, наконец, он не стал размером с первоначальный вырытый проход.

'Я нашел это!'

В 4,5 метрах впереди был незарытый проход!

«Хавьер!» — крикнул Ллойд. "Подписывайтесь на меня! Если не можешь идти, ползи!»

Голова Ллойда уже пульсировала от боли. Иногда вещи перед ним, казалось, дублировались и накладывались друг на друга. Это был симптом гипоксии.

— У нас мало времени.

Он чувствовал себя все более туманным. При такой скорости его сознание исчезнет, как обрезанный фильм. Если он вот так потеряет сознание, то задохнется и умрет, как если бы заснул.

Пугающей причиной этого симптома была гипоксия, или недостаток кислорода.

Ллойд пошевелил лопатой и прикусил губу, когда его сознание помутнело.

'Немного больше. Еще немного!

Ему нужно было только вскопать оставшиеся три метра почвы перед собой. Не все, но достаточно было добраться до дыры размером с кулак. Это было все, что ему нужно было копать, чтобы обеспечить циркуляцию воздуха, даже если это было минимальное количество. Все, чтобы захватить их надежду на выживание.

Однако в тот момент-

Дзынь-дзынь.

[Дополнительный навык Asrahan Core Technique, Energizer, был деактивирован.]

прошло 10 минут. В то же время все тело Ллойда теряло силу. Усталость, которой он раньше не чувствовал, пришла внезапно.

— И все же я не могу закончить здесь.

Это действительно было не за горами. Просто немного дальше. Среди своего помутневшего сознания из-за гипоксии Ллойд широко открыл глаза.

«Скрытый скачок мощности!»

Дзынь-дзынь!

[Дополнительный навык Asrahan Core Technique, Latent Power Surge, был активирован.]

[Скорость усиления маны двойного круга была повышена до предела.]

[Скорость усиления маны будет утроена на 20 секунд.]

[Скорость усиления маны: 600%]

Лопата! Лопата!

Теперь не было более плавного и сложного перелопачивания. С единственным намерением выжить Ллойд размахивал лопатой, как дикий зверь. Он колол, тыкал, царапал и черпал.

Проход за обрушенной областью остался нетронутым, и расстояние до него быстро сократилось.

Лопата! Лопата! Лопата!

2 метра, 1,5 метра, 1 метр, 0,5 метра….

Он мощно шагнул вперед к их надежде на выживание.

И, наконец, самая тонкая часть почвы, которая преграждала проход перед ним, была толщиной всего 30 сантиметров.

[Дополнительное умение Asrahan Core Technique, Latent Power Surge, было деактивировано.]

[Вы впадете в состояние истощения из-за штрафа за активацию дополнительного навыка.]

лязг!

Все его тело лишилось всякой силы. Он подсознательно отпустил лопату. Прежде чем он это понял, его ноги уже подкосились. Он попытался широко открыть глаза, но безрезультатно.

'Блин.'

Ллойд протянул руку, снова пытаясь схватить лопату.

Он был почти там. Это было так близко.

Он прорыл тоннель длиной 12 метров всего за 10 минут. Оставался последний шаг.

— Но разве это конец?

Это было несправедливо.

Ллойду стало так жаль. Тем более, когда он увидел Хавьера, потерявшего сознание.

«Этот парень, я не должен был тащить тебя сюда».

Ллойд уныло рассмеялся. Внезапно он почувствовал сонливость. Его сознание быстро помутнело.

Прежде чем он это понял, он начал слышать какую-то тарабарщину.

«Ппо-дон!»

«……. Хм?"

Но это было немного странно. Голос был слишком отчетлив, чтобы это мог быть он, говорящий в бреду.

Ллойд собрал оставшиеся силы и посмотрел вверх.

В этот момент он мог видеть-

Пподонг!

В земле толщиной 30 см осталась дыра размером с кулак. Хомячок размером с кулак высунул оттуда свою круглую голову.

«Ппо-дон!»

Глава 28 - Два круга (3)

«Ппо-дон!»

В глиняной стене была дыра. Пподонг просунул голову в дыру. Он лучезарно улыбнулся Ллойду, который плюхнулся перед стеной из земли.

Не веря своим глазам, Ллойд сказал: «Ппо… дон?»

«Ппо-дон!»

"Это правда ты?"

«Ппо-до-дон! Ппо-дон!»

Пподонг изо всех сил кивнул. В своей маленькой и круглой голове Пподонг вспомнил события, которые произошли недавно.

♣

Несколько дней назад Пподонгу было очень скучно. Ллойд весь день работал над разработкой рудника. Бангул также постоянно отсутствовала, потому что ее мобилизовали на строительство.

Пподонгу было нечего делать. Он проводил дни, катаясь по спальне, что было его повседневным делом.

Сначала это было хорошо, но, поскольку он делал это постоянно, он абсолютно не мог продолжать делать это, чтобы скоротать время. В конце концов, чувствуя неприятную скуку, Пподонг выбежал из спальни Ллойда.

Пподонг бродил по особняку. Затем он встретил женщину, которая ухаживала за цветами в саду особняка. Она была матерью Ллойда, женой барона.

Баронесса была очень рада его видеть и сказала что-то вроде: «Я не думаю, что смогу отблагодарить вас в достаточной мере. В последнее время меня беспокоят несколько мышей, которые портят цветник. Вы их родственник, не так ли? Если это возможно, вы можете позвонить им? Пожалуйста, попроси их не портить мне цветник».

….. Это была просьба. Конечно, он принял это, ему все равно было нечего делать. Приняв ее просьбу, Пподонг взволнованно побежал на луга.

Вот тогда все и началось.

Несколько дней Пподонг искал мышей возле особняка. Наконец он поймал стадо мышей и встретился с их вождем.

Тут же он сделал вежливое предложение вожаку мышей.

«Ппо-дон! Ппо-до-дон! Ппо-дон!

Пподонг предложил не использовать цветочный сад баронессы в качестве игровой площадки для мышей. Но предводитель мышей ответил: «Писк! Писк? Писк! Писк!

Пподонг понятия не имел, о чем говорил предводитель мышей.

Короче говоря, Пподонг не понимал языка мышей, а мыши также не понимали языка Пподонга.

К сожалению, договориться им не удалось. Это также стало началом их войны.

Пподонг объявил войну стаду мышей. Всякий раз, когда он видел их, он смело бежал к ним. Затем он придавливал их животом, отбрасывал прикладом и бил головой. Каждый раз мыши были заняты бегством от своей смерти.

Сегодня было как всегда.

Пподонг преследовал вожака стада мышей. Однако лидер оказался быстрее, чем он думал.

Лидеру удалось убежать, не будучи пойманным, в то время как Пподонг с энтузиазмом последовал за ним.

Пройдя через сад особняка, Пподонг пробежал по асфальтированной дороге, прошел через деревню, достиг подножия горы и прибыл на строительную площадку шахты. И случайно он прошел через туннель и попал внутрь муравейника.

— Ппо-дон?

Он прибыл в странное место, о котором не знал. Кроме того, он потерял предводителя мышей. Пподонг попытался отвернуться и вернуться. Если бы он не услышал знакомый голос, который был где-то рядом, он бы вернулся в особняк.

«Вдох! Эй!

Точнее, это был не голос, а звук чьего-то дыхания. Тем не менее, одного этого было достаточно, чтобы Пподонг понял, чье это дыхание.

— Ппо-дон!

Человек, который призвал его в этот мир. Тот, кто дал ему возможность существовать таким образом. Звук дыхания принадлежал Ллойду.

«Ппо-дон! Ппо-до-дон! Пподонг повысил голос, полный радости. Однако ответа не последовало. Ллойд все еще тяжело дышал где-то поблизости. Плюс каждый раз слышался вечный звук копания лопатой.

— Ппо-дон? Пподонг наклонил голову и тут же догадался, что Ллойд копал где-то поблизости. Если это так, то он может пойти и помочь Ллойду.

«Ппо-до-дон! Ппо-дон! Он жадно уловил источник звука.

Это было недалеко. Это было как раз через проход, где он сейчас находился.

С тех пор Пподонг также начал рыть туннель. Он с энтузиазмом копал в направлении, откуда доносилось дыхание Ллойда. Его мягкая и пушистая попка покачивалась, а передние лапы двигались так, что вспотели.

И вот, наконец, он появился перед Ллойдом.

"Это правда ты?" — спросил Ллойд.

«Ппо-дон!»

«……»

Руб руб руб.

Пподонг подошел к Ллойду и потерся задом о щеку Ллойда, как бы здороваясь. На его хвосте был уникальный запах Пподонга. Понюхав его, Ллойду наконец пришло в голову, что это реальность. Действительно, это был действительно Пподонг.

— Эх, как ты сюда попал? Так сказал Ллойд, но на самом деле он не мог быть счастливее этого.

Раньше он думал, что все кончено. Тем не менее, в этот момент его затуманенный разум постепенно проснулся благодаря дыре размером с кулак, проделанной Пподонгом, когда он входил внутрь. Потому что оттуда воздух наконец-то мог поступать внутрь.

«Конечно, я все еще чувствую, что моя голова вот-вот сломается».

У Ллойда все еще была гипоксия. Воздух, который поступал из маленькой дырочки, только мешал его состоянию ухудшиться.

— Тем не менее, это гораздо лучше, чем умереть.

Ллойд пошевелил пальцами. К счастью, он двигался так, как он хотел.

Затем он сказал Пподонгу: «Эй, Пподонг? У меня есть просьба."

— Ппо-дон?

— Не мог бы ты укусить меня за нос, чтобы разбудить?

— Ппо-до-дон?

"Все нормально. Я не убью тебя».

— Ппо-дон?

— Ты спрашиваешь, серьезно ли я? Приходи быстро."

«Ппо-дон!»

Пподонг, сидевший у Ллойда на плече, занял позицию. Он встал на ноги и положил лапы на щеку Ллойда. Затем Пподонг укусил Ллойда за нос.

«Ппо-дон!»

Кусочек!

«…. Ой!»

Это ужалило гораздо больше, чем предсказывал Ллойд. Все его тело тряслось, когда он морщился. Тем не менее благодаря этому Ллойд пришел в себя.

— У-у-у, с-спасибо! Ллойд улыбнулся Пподонгу, который в ответ показал ему большой палец сверху своего плеча.

После этого Ллойд изо всех сил пытался встать. Он подошел к грязной стене, практически стоя на коленях. Он приблизил лицо к яме, которую вырыл Пподонг, и вдохнул воздух, который вытекал из ямы. Его состояние немного улучшилось.

— Этого парня тоже нужно спасти.

Ллойд развернулся и подполз к Хавьеру, который был так далеко. Хавьер потерял сознание. К счастью, Хавьер еще дышал.

Ллойд тащил за собой Хавьера, тяжело дыша и охая. Затем он схватил Хавьера за воротник и поднял его. Затем он поднес лицо Хавьера к дыре. Мгновением позже цвет лица Хавьера стал лучше.

'Давай выбираться отсюда.'

Ллойд не знал, когда произойдет новый коллапс. Если бы в этой ситуации был один, они бы точно умерли. Зная это, Ллойд с трудом встал. Затем он взял стальную лопату.

Из-за штрафа за использование дополнительного навыка «Скрытый скачок энергии» нельзя было использовать Технику ядра Асрахана. Вместо этого осталась только сила двигаться понемногу.

Ллойд ударил лопатой по грязной стене.

Хруст!

Кончик лопаты был заглублен в стену из грунта примерно на 1 сантиметр в глубину. Этого было достаточно. В этом состоянии Ллойд наклонился вперед и перенес весь свой вес на лопату.

Трескаться….

Лопата глубже вошла в землю. Глубже и глубже, без колебаний, до самого конца. Наконец-то это прошло. Лопата, которая медленно углублялась в землю, внезапно выскочила из ямы. Головка лопаты пробила 30-сантиметровую грязную стену и успешно перебралась на другую сторону.

'Я это сделал!'

Ллойд с большей силой наклонился вперед. Вес его тела был его оружием.

Стук!

Ллойд ударился плечом о стену. Он толкнул грязную стену всем телом.

Наконец стена рассыпалась на куски.

— Вздох, эй.

Ллойда раздавило грудами осыпавшейся земли, но это не имело значения. Ллойд глубоко вдохнул так глубоко, как только мог. В легкие поступило больше кислорода, чем он успел вдохнуть через маленькое отверстие. Он стал еще более энергичным.

— Так почему бы тебе сейчас не открыть глаза, — проворчал Ллойд и понес Хавьера на спине. Хавьер чувствовал себя намного тяжелее, чем раньше, возможно, потому, что Хавьер потерял сознание или Ллойд чувствовал себя очень усталым. Так или иначе, Ллойд все равно делал шаг вперед.

«В такие моменты нужно идти спокойно. Уверенно без лишней мощности. Укрепите талию и нижнюю часть тела».

Это был трюк, чтобы нести тяжелые вещи в состоянии истощения. Не следует пытаться насильно использовать силу. Если вы сделаете это, вы не унесете его далеко.

Чем он тяжелее, тем спокойнее вы должны стать. Чем сложнее было, тем лучше работал этот трюк.

В те дни, когда он каждое утро в Южной Корее ездил туда и обратно из центра рабочей силы, именно Ллойд таскал многочисленные мешки с цементом и кирпичи.

«Это меркнет по сравнению с тем, когда я целый день таскал кучу плитки и кирпичей, поднимаясь и спускаясь по четырехэтажному зданию!»

Ллойд сильно стиснул зубы. Он сосредоточился только на ходьбе. Благодаря Пподонгу, который взял на себя инициативу, Ллойду не пришлось заботиться о том, чтобы найти выход. Он сосредоточил все свое внимание на ходьбе и проверке точки на земле, где он сделает следующий шаг.

Как долго он так ходил?

Перед ним появилось неожиданное сообщение.

Дзынь-дзынь.

[Вы смогли преодолеть свои физические ограничения с помощью впечатляющего трюка в экстремальных ситуациях.]

[Этот конкретный опыт оказывает большое влияние на <Навык: Основная техника Асрахана>.]

[Разблокирован новый необязательный навык.]

[Необязательный навык ③: Режим энергосбережения — даже в крайнем истощении вы можете использовать Основную технику Асрахана, хотя и слабо. Скорость усиления маны зафиксирована на уровне 10% от нормальной скорости усиления]

'Ух ты? Что это?'

Ллойд моргнул. Это был неожиданный необязательный навык. Его тело сразу почувствовало эффект.

Кииииииинг….

Его двойной круг, обернувшийся вокруг его сердца, перестал вращаться, потому что он был в состоянии истощения. Однако он снова начал вращаться, даже если скорость была 1/10 от обычной. Тем не менее, этого было достаточно. Оно вселило в крайне уставшего Ллойда силу, подобную долгожданному дождю, смягчившему засуху.

«Мана снова поглощается».

Даже если это было непреднамеренно, Центральная Техника Асрахан активировалась автоматически. Ллойд вытягивал и поглощал небольшое количество маны из окружающей среды. Поглощенная мана направлялась в круги, а затем распространялась по телу. Вырвалась свежая энергия.

'Я могу сделать это. Я могу выбраться отсюда!

Темп Ллойда набирал скорость и силу. Он уже так долго ходил. Он все еще нес Хавьера на спине, но никогда не останавливался.

Тем временем обстановка начала меняться. Количество светящихся грибов, населявших стенки муравейника, непрерывно уменьшалось. Однако проход не был темным, потому что далеко впереди качающийся свет факелов освещал его путь.

"Там! Это молодой мастер Ллойд! Ллойд услышал чей-то крик. Затем послышались настойчивые шаги группы людей, которые мчались к нему. Шквал рук приблизился и потянулся, чтобы помочь ему. Среди них некоторые принадлежали барону.

"У тебя все нормально? Где ты поранился?» — спросил барон голосом, полным недоумения, обеими руками сжимая лицо Ллойда.

Ллойд перестал улыбаться и рассмеялся. Он был не в том уме, чтобы ответить.

Он выжил.

Чувство облегчения ослабило его напряжение. Он не мог не улыбнуться. Его веки закрылись.

«Вау. Какой тяжелый день.

Даже когда он был в гошивоне, он имел обыкновение вот так прогибаться, когда уставал. Затем Ллойд упал в объятия барона.

Долгий и тяжелый день наконец закончился.

♣

Время пролетело незаметно.

На какое-то время Ллойд погрузился в более глубокий сон, чем все ожидали. Даже по прошествии дня или двух глаза Ллойда все еще не открывались.

Помимо повреждения мышц и связок из-за переутомления, серьезных травм не было. Также не было никаких признаков болезни. Территориальный врач сказал, что его тело просто отдыхало, а усталое тело восстанавливалось через сон. Так доктор утешал барона и его жену.

Барон и баронесса часто оставались в спальне Ллойда. Пока позволяло время, они оставались у постели Ллойда. Особенно это касалось барона.

За несколько дней до этого Барон был тем, кто возглавил атаку против муравьиных зверей. Он даже не жалел себя больше, чем кто-либо другой, чтобы быстрее расчистить путь вниз к подземному муравейнику.

Хотя одна из его рук была сломана в бою, и впоследствии его тело горело от лихорадки, он отказался быть прикованным к постели и остался на стороне Ллойда.

Не меньше была и преданность баронессы. Она заботилась о делах территории от имени своего мужа. Она лично посещала раненых воинов, получивших ранения в бою с муравьиными зверями, хвалила их за мужество и залечивала раны.

Тем временем теплые слухи потихоньку разлетаются по территории. Слух был о Ллойде. Говорят, что когда впервые появились муравьиные звери, хулиган Молодой Мастер первым без колебаний эвакуировал рабочих. Ради их безопасности он сказал, что останется с Хавьером. Также было сказано, что он вторгся в муравейник, чтобы отогнать муравьиных зверей, и даже спас рыцаря Хавьера.

Были и свидетели. Эвакуируемые рабочие и солдаты, находившиеся там в момент спасения, видели, как Ллойд нес Хавьера на спине.

Молодой господин рисковал своей жизнью, чтобы защитить свой народ от опасности. Молодой Мастер никогда не отказывался нести своего верного рыцаря до конца.

Услышав эту историю, мужчины, проживающие на территории, сжали кулаки, у девушек забилось сердце, а у нежных стариков заплакали.

Тем временем чета Баронов вызвала Хавьера, который проснулся первым. Они спросили молодого и верного рыцаря о том, что произошло внутри муравейника. Слушая рассказ, супруги иногда удивлялись, вздыхали и похлопывали себя по груди, чувствуя облегчение.

В общем, все ждали. Они искренне ждали этого и желали этого.

Пусть их Молодой Мастер вернётся в сознание. Мы надеемся, что он проснется как можно скорее в добром здравии.

На четвертый день после аварии Ллойд открыл глаза.

Глава 29 - План с большими преимуществами (1)

Дзынь-дзынь.

[Все в баронстве Фронтера глубоко тронуты вашим героическим мужеством и инициативой.]

[За это большое социальное достижение будет начислено большое количество бонусных RP.]

[Вы заработали 500 RP]

[Текущий РП: 507]

«…..»

Ллойд моргнул. Его глаза были не в фокусе, возможно, потому, что он слишком долго спал крепким сном. Нет, потому что он увидел что-то, что казалось иллюзией.

РП? Большая сумма будет присуждена? Колоссальные 500?

Все еще в оцепенении, Ллойд прочитал сообщение. Затем мало-помалу он вспомнил, через что он прошел.

«Ах».

Разработка шахты. Муравьиные звери. Взрыв метана. Застрял в темном туннеле. Нес Хавьера на спине.

«Мы выжили».

Он вспомнил, как шел с Хавьером на спине. Последнее, что он помнил, была встреча с бароном и солдатами. Только тогда он понял смысл появившегося перед ним сообщения.

'Хо-хо-хо. Все хвалят достижения этого органа?

Это было очень хорошее развитие. Замечательно прекрасно.

Ллойд был удовлетворен. Он изо всех сил пытался не умереть. Он выжил с упорством, столь же сильным, как жимолость амурская. Считается инвазивным, потому что препятствует лесовосстановлению и препятствует восстановлению местных растений. Благодаря этому он получил большое количество RP, чего совсем не ожидал.

Это было похоже на то, как когда он достал свою зимнюю одежду поздней осенью и нашел кучу 50 000 вон, о которых он забыл после того, как положил их во внутренний карман в прошлом году.

Ллойд погрузился в приятную агонию.

'Как я должен использовать это? Нет, я не должен этого делать. Лучше накопить немного RP, чем тратить их впустую, потому что у меня их много».

Он не знал, что еще произойдет в будущем. В таких неожиданных ситуациях толстая стопка RP была самой надежной картой, напоминающей о том, через что он прошел на этот раз.

«Что было бы, если бы я не носила Хавьера на спине и он не произвел бы на меня благоприятного впечатления?»

Если бы это было так, он бы не смог получить немного RP. Было бы невозможно использовать RP и преобразовать базовую технику Асрахана в навык.

«Я был бы мертв без дальнейших церемоний».

Все его предплечья покрылись мурашками.

«Итак, RP — мой козырь и последнее средство. Давайте не будем тратить его попусту и сэкономим много».

Ллойд избавился от мурашек по коже. Затем он внезапно повернулся к кровати.

Он сделал паузу, а затем открыл рот: «Ты, что ты там делаешь?»

«Я смотрю на Ллойда-нима».

«…..»

«…..»

Ллойд задал вопрос, и Хавьер ответил. Между ними повисла тишина.

Затем Ллойд первым нарушил молчание. — Нет, я имею в виду, как долго ты сидишь как статуя и смотришь на меня?

«Если бы вы спросили меня, сколько времени, эм, я думаю, что прошло три часа».

"Три часа?"

«Да, потому что я по очереди с Милордом после завтрака».

— Значит, вы сидите там с тех пор, как позавтракали?

"Да."

— Ты наблюдал за мной, растянувшимся на кровати, оттуда все утро?

"Да."

"Вы извращенец?"

"Нет я не."

"Затем?"

— Я просто заботился о Ллойд-ниме.

«Забота. Как ты заботишься обо мне?»

— На случай, если ты перестанешь дышать во сне, я готов немедленно кому-нибудь позвонить.

«…..»

"Я просто шучу."

— Э-э, это не похоже на шутку.

— Вы, должно быть, ошибаетесь.

— Кстати, ты в порядке?

— Да как-нибудь.

Взгляд Ллойда остановился на лодыжке Хавьера.

На губах Хавьера появилась слабая улыбка. — Мне уже лучше.

"Уже? Сколько дней прошло?»

"Четыре дня."

«…. Я спал четыре дня и только сейчас проснулся?

"Да."

«И ваши ноги, которые были вывихнуты, из-за чего вы не могли даже ходить, полностью зажили за четыре дня?»

"Да."

"Ух ты. Вы, будьте честны со мной. Ты ведь не так сильно пострадал в тот день, верно?

"Что ты имеешь в виду?"

— Ты преувеличиваешь свою травму.

— Я никогда не преувеличивал, — сказал Хавьер, словно спрашивая Ллойда, о чем он говорит.

На виске Ллойда лопнула вена. — Ты никогда не преувеличивал, ха. Ты сказал, что не можешь ходить с лицом, которое выглядит так, будто ты вот-вот заплачешь. Говоря: «Ллойд-ним, я не могу ходить. привет'. Хм? Ты много ныл. Хм? Вот почему я дал вам контрейлер. Было ли это всего лишь игрой?»

"Конечно нет." Хавьер пожал плечами, а затем сказал со своей особенной циничной манерой говорить: «Это все благодаря восстанавливающей силе тройного круга».

«Восстановление энергии? Тройной круг?

"Это правильно."

"Ага. Следовательно, благодаря мане, усиленной тройным кругом, твоя стойкость более экстраординарна, чем у обычных людей?

— Это точное резюме.

«Вау, это несправедливо. Мои кости все еще пульсируют».

«Тебе нечего чувствовать себя несправедливым».

"Почему?"

— Это просто потому, что ты старше меня и, следовательно, менее стойкий. Я действительно думаю, что это немного утешит вас, если вы подумаете об этом так.

«Какой точный выстрел! Почему ты продолжаешь снова и снова поражать меня фактами?»

— Однако я не ударил тебя…

"Однако?"

— Я хотел бы сказать, что я рад, что ты пришел в сознание.

"Ах, да. Я тоже рад, ты, маленький сопляк. Ллойд усмехнулся.

Слава Богу. Дело в том, что он выжил и Хавьер не пострадал. В общем, было приятно посмотреть. Хавьер, казалось, чувствовал то же самое. До него окончательно дошло, что они вместе сбежали из темного и мрачного муравейника.

"Слава Богу. Серьезно." Ллойд медленно встал с кровати.

Это действительно было облегчением. Теперь пришло время двигаться.

Ллойд поправился довольно быстро. Все из-за двойного круга, который он получил, когда был под землей.

В течение дня он часто тренировал Основную Технику Асрахана. Поглощенная мана усиливалась двойным кругом. А затем усиленная мана распространилась по каждому уголку его тела. Соматические клетки 2Соматические клетки: любая нормальная клетка организма, не участвующая в биологическом цикле размножения и восстановительном цикле клетки, естественным образом ускорилась. Из-за этого большинство его мышц и связок, которые были растянуты из-за сильной перегрузки, полностью восстановились менее чем за 10 дней.

Была еще одна хорошая новость.

Знак отчуждения, который был расклеен по всему особняку, эти красные наклейки, которые беспокоили его с тех пор, как он впервые переселился, исчезли. Это произошло потому, что конфискация имущества барона была снята.

— Все благодаря этому телу.

Ни с того ни с сего Ллойд вспомнил содержание романа [Железнокровный рыцарь]. Согласно роману, в этот период времени особняк барона совершенно опустел. Причина заключалась в том, что захват был проведен рано.

Но сейчас? Вместо этого захват был отменен. Все из-за денег, которые он заработал на строительстве комнаты ондоль, которую он постоянно расширял. Этими деньгами были уплачены огромные ежемесячные проценты барона.

«Благодаря этому я вернул себе доверие барона. Я очень рад.

В романе [Железнокровный рыцарь] примерно в это время всех членов семьи барона выгнали из особняка. Супруги баронов впали в отчаяние, а Ллойд тем временем стал жить в отрицании и погружаться в алкоголь.

Но не больше.

Он сам изменил этот мрачный сценарий, и он также планировал продолжать изменять будущее.

«Итак, все, вперед! Не суетись из-за жары!» Крик Ллойда эхом разнесся по всей строительной площадке шахты. Он уже вернулся, чтобы закончить последние работы по строительству шахты. Лично руководя строительством, он взял на себя инициативу с застегнутым на талии поясом-удлинителем.

Ллойд всегда участвовал в самых сложных и опасных заданиях. Каждый раз квалифицированные рабочие и солдаты из строительных отрядов работали не покладая рук до бесконечности. Все это произошло благодаря всеобщему доверию к Ллойду, которое стало выше, чем когда-либо прежде.

«Он ценит нашу безопасность больше, чем собственную жизнь», — думали все.

Больше не было хулигана из прошлого. Даже если он когда-то был хулиганом, это уже не имело значения.

В тот день, когда впервые появились муравьиные звери, Ллойд остался, чтобы рабочие могли безопасно эвакуироваться. Его фигура глубоко запечатлелась в сердцах рабочих.

Все думали, что это не то, что кто-то может сделать. Если бы это была работа, направленная таким человеком, то они могли бы поверить и пойти за ним. Даже если случится еще один опасный момент, он возьмет на себя ответственность за их безопасность. Из-за силы их доверия завершение шахты было более оживленным, чем когда-либо.

«Это последняя колонна поддержки! Еще немного! Поднимите его по моему приказу! 2! 3!»

«Хеууап!»

Заключительный этап строительства был завершен по приказу Ллойда. Наконец, угольная шахта была завершена. Однако Ллойд не обрадовался.

'Это только начало.'

Даже когда на званом обеде в честь завершения строительства, раздавая специальные бонусы всем квалифицированным рабочим и солдатам строительных отрядов, участвовавших в строительстве, Ллойд вместо того, чтобы волноваться, спокойно представлял свой следующий шаг. Затем он привел его в действие.

Ллойд не торопился и делал шаг за шагом.

Следующим шагом стала инспекция безопасности шахты, которая только что была завершена.

«Я должен усердно работать, чтобы расплатиться с долгами!»

Это было естественно. Барон только что избежал приступа. Денег, заработанных на строительстве ондола, как раз хватало, чтобы ежемесячно выплачивать проценты.

«Это означает, что остается главная цель — выплатить оставшуюся часть долга».

Долг был подобен огромному куску какашек, который в конце концов нужно было убрать. Чтобы разобраться, ему нужно было отдохнуть. В то же время торопиться тоже было нельзя.

«Безопасность прежде всего, и безопасность также является вторым приоритетом».

На самом деле, если бы он сейчас думал только о деньгах, Ллойд мог бы просто открыть шахту. Он мог набирать горняков для работы в шахтах и сразу же начинать их обучение. Добыча угля может начаться как можно раньше. Можно было бы сэкономить и время, и деньги. Однако Ллойд не хотел этого делать.

«Если бы я это сделал, я бы сразу смог заработать немного денег. Но чем дольше мы будем это делать, тем больше будет ущерб».

Ллойд вспомнил многое из того, что он видел и пережил в Южной Корее. Республика Корея была страной, которая ценила скорость. Там он даже не мог мечтать о том, чтобы они проводили проверку безопасности. Нет, раньше они относились к рабочим как к пособникам. То же самое чаще всего делали и многочисленные заводы, логистические центры и даже строительные площадки.

«Руки были отрезаны машиной, упали в топку, ударились током от высоковольтного провода, застряли в двери поезда, попали в аварию, зацепились за эскалатор при его ремонте, а потом попали в катастрофу…. Даже если о таких трагедиях постоянно сообщают в новостях, те ребята, которые управляют рабочими, в конечном итоге будут делать вид, что размышляют о себе и заботятся об их безопасности. После аварии они заполнят вакансию новыми работниками. И они будут делать это до тех пор, пока снова не произойдет очередная авария. А если еще одна авария? Это не имеет значения. Они могут просто найти новых работников. Потому что это естественно, говорят они. Это так же просто, как выбросить старые аксессуары и заменить их новыми».

Это была темная сторона Кореи, которую он видел из новостей и испытал на себе, живя в низшем классе. Ллойду это надоело. Он почувствовал скептицизм, близкий к отвращению.

— Если ты сделаешь это, тебе это может понравиться прямо сейчас. Но, в конце концов, вы потеряете доверие своих работников. И в будущем никто не будет делать то, что вы им доверили».

А что, если авария произошла с опозданием? Починить его будет стоить больше денег. Нет, прежде всего, он бы возненавидел, если бы люди под его руководством попали в такие ситуации. Поэтому проведение проверок безопасности перед открытием шахты было необходимо.

«К счастью, у меня есть этот Навык Исследования, что очень удобно. Опрос!'

Бзззз!

Глаза Ллойда слабо светились, когда он осматривал каждый уголок шахты. Он внимательно осмотрел конструкцию внутри. Он проверил, устойчива ли земля, хорошо ли заложен фундамент, нет ли мест, которые могут проседать.

Он старался не промахнуться ни на один сантиметр. Кроме того, область его проверки безопасности не ограничивалась только шахтой.

— Ты пытаешься вернуться в муравейник? Когда Ллойд попытался войти в яму, вырытую в угольном пласте на дне шахты, сзади раздались вопросы Хавьера.

Ллойд улыбнулся, глядя на Хавьера. "Да. Напугана?"

— Это не то, просто…

"Просто?"

— Интересно, почему ты хочешь туда пойти?

«Почему ты удивляешься? Это для проверки безопасности, — сказал Ллойд, как будто Хавьер спрашивал что-то очевидное. «На самом деле, это более опасно, чем мина, которую сделали из конструкции. Они муравьи. Муравьи известны как естественные строители туннелей, но там внизу был взрыв, верно? Земля, должно быть, стала нестабильной. Если он рухнет дальше в большем масштабе, может пострадать мина выше».

Ллойд продолжил: «И это все? Мы должны посмотреть, есть ли риск утечки оставшегося газа метана или есть ли какие-то выжившие муравьиные звери, перемещающиеся вокруг. Они могли выйти и навредить горнякам. Вы уже понимаете, верно? Тогда вперед."

Сказав это, Ллойд зашел в муравейник вместе с Хавьером.

— Но я все еще не понимаю.

— Что ты не понимаешь?

— Почему вы сами рискуете?

«Вы спрашиваете, почему я не прошу об этом других?»

"Да." Хавьер, который колебался, некоторое время собирался с мыслями, а затем сказал: «Я не думаю, что когда-либо слышал, чтобы дворянин лично выполнял такую опасную работу».

«Почему бы мне не быть дворянином, который именно такой?»

«Простите?»

— Я имею в виду, что собираюсь лично проверить безопасность людей, которые будут работать на меня. Мне так странно думать об этом?»

"Не таким образом. Это безрассудно, но, с другой стороны, я думаю, что это здорово».

"Ой. Что заставляет вас делать мне комплименты?

— Это было сделано, исходя из моего предположения, что вы безрассудны.

«Не стесняйся, если хочешь сделать мне комплимент, просто сделай это».

— Я не хочу.

«Хохо. Ты цун цун3 Я думаю, здесь автор имеет в виду цундэрэ, как персонажа, которому сначала холодно на улице, а потом согревается. Я точно не знаю, потому что автор использовал какой-то корейский сленг…»

«Что такое цун цун?»

«Есть такое дело. Но что это?»

Они болтали, исследуя муравейник. Ллойд нахмурился и указал вперед фонариком. На земле было что-то блестящее.

"Я взгляну." Хавьер обнажил свой меч и подошел. Он осмотрел то место, на которое указал Ллойд. Однако то, что там блестело…

— Это меч, — сказал Хавьер.

"Меч?"

"Да." Хавьер поднял меч, лежавший на земле. «Я не думаю, что это человеческий меч. Это грубо и неуравновешенно. Судя по форме рукояти и поврежденному лезвию…. Я думаю, это меч, который использует орк.

— Орк?

"Да."

«Почему здесь меч, используемый орками?»

— Об этом я тоже ничего не знаю.

Это было загадочно. Орки были монстрами со свиными головами, которые часто появлялись в романе [Железнокровный рыцарь]. Но что означало то, что меч, сделанный орком, находился посреди муравейника, в сотнях метров под землей?

Затем Ллойд спросил: «Разве не они изначально жили в дикой местности за восточным горным хребтом?»

"Это правильно."

— Хм, это странно.

Возможно, какой-то муравей укусил и принес его сюда. Имея это в виду, Ллойд отложил свои вопросы.

«Если мы продолжим наше расследование, мы можем найти что-то еще. А пока давайте продолжим движение».

"Я понимаю."

После этого они вдвоем осмотрели и обыскали все муравейник. Проходы были запутаны и составляли такую огромную площадь. Пока они занимались тщательным расследованием, пролетели пятнадцать дней.

На 16-й день расследования они оба нашли молодого орка-воина, лежащего в кладовой внутри муравейника.

"Что это?"

Почему здесь орк?

Ллойд посмотрел на орка с озадаченным выражением лица.

Хавьер, наблюдавший за орком и стоявший рядом с Ллойдом, ответил: «Похоже, это орк, которого поймали муравьи, но он все еще жив».

"Какая?"

Оно живое? Но он лежит, как будто замерз?

Хавьер кивнул. — Похоже, его парализовало.

«…..»

Внезапно Ллойд вспомнил, что читал в романе [Железнокровный рыцарь] об экологии муравьиных зверей.

'Верно. Там говорилось, что часть еды они сохранили живыми и парализованными.

Возможно, именно это и случилось с этим орком. Когда он подтвердил этот факт, Ллойду внезапно пришла в голову новая картина.

«…. О, подожди. Бинго».

После того, как Ллойд проверил состояние орка, его молниеносно поразил неожиданный план, который мог принести большую пользу. На губах Ллойда расцвела самодовольная улыбка.

1 Жимолость, или Lonicera maackii, — это растение с высокой приспособляемостью, цветущее в самых разных условиях и быстро растущее. Считается инвазивным, потому что препятствует лесовосстановлению и препятствует восстановлению местных растений.

2 Соматические клетки: любая нормальная клетка тела организма, не участвующая в размножении. теплеет. Точно не знаю, потому что автор использовал какой-то корейский сленг.

Глава 30 - План с большими преимуществами (2)

«Меня зовут Арош. Я тридцать сорок пятый потомок могучего орка Акуша, хрю!»

— Тридцать сорок пятый потомок? — спросил Ллойд.

— Вот именно, хрю.

— Это случайно не тридцать плюс сорок плюс пять?

"Нет. Сейчас сорок минус тридцать плюс пять, хрю!

— Значит, ты пятнадцатый потомок?

— Не могу поверить, что ты рассчитал это в мгновение ока. Ты гений, хрю!»

«…..»

Тск.

Со сложными чувствами Ллойд уставился на орка Ароша, который, наконец, проснулся со своей постели. А потом подумал: «Я что, дурака без лобной доли подобрал?»

«Или, может быть, у этого орка всего 15 складок в мозгу».

Ни с того ни с сего Ллойд вспомнил сегодняшние события. Он исследовал муравейник с Хавьером. Они были на последнем этапе 16-дневной проверки безопасности. Наконец они добрались до самой глубокой части муравейника, кладовой, которая, как предполагалось, находилась на самом нижнем этаже.

Там они нашли орка. К его удивлению, парень остался жив.

«Я немного озадачен, потому что прошло так много времени с тех пор, как я был в сознании. Муравьи сильно ужалили меня парализующим ядом, хрю.

— Парализующий яд?

— Вот именно, хрю.

— Как и ожидалось, это парализующий яд.

Ллойд, казалось, понял общую картину того, что произошло. Орк хранился в кладовой в коматозном состоянии. Если это так, то было очевидно, что он хранился для «этой» цели.

«Должно быть, муравьи сохранили его в пищу, используя свой парализующий яд».

Лучший способ сохранить пищу свежей — не убивать ее. Мясо живых не протухнет и не испортится.

Арош рассмеялся, обнажая свои огромные клыки. «Что касается меня, то я стану воином Арошем. Я даже не завершил церемонию совершеннолетия, так что я не могу позволить себе так легко умереть, хрю.

— Церемония совершеннолетия?

— Вот именно, хрю.

— Значит, ты еще несовершеннолетний?

— Что такое минор, хрюшка?

«Несовершеннолетний… Нет, значит, ты еще не взрослый».

«Когда орк завершит церемонию достижения совершеннолетия, он будет признан орком-воином. Вот почему я пошел в гнездо муравьиных зверей, хрю.

— В вашем племени ловля муравьиных зверей — церемония совершеннолетия?

«Правильно, хрю, — продолжил Арош, — это традиция, которая передавалась великими предками из поколения в поколение. Еще с тех пор, как отец сына деда моего деда поселился в глуши на востоке, хрю.

«…Просто скажи прапрадедушка».

«В любом случае, я поймал много муравьиных зверей. Я бил, резал и убивал их. Каждый муравьиный зверь был убит 10 раз. Потом я слишком разволновался, хрю».

— Что произошло после этого?

«Я хотел поймать королеву муравьев, чтобы меня признали лучшим воином. Вот почему я совершил набег на муравейник, хрюшка.

«Ты совершил набег на муравейник? Нарочно? В полном одиночестве?"

"Очевидно. Воин не должен бояться сражаться в одиночку, хрю.

"Псих."

В этот момент Ллойд наконец понял, почему этот орк стал треугольным кимбапом муравьиного зверя. После необоснованного набега на муравейник из-за своего неконтролируемого возбуждения орк, должно быть, вымотался и был окружен. В конце концов, он был парализован.

Ллойд усмехнулся. «К счастью для орка, который выжил, и для меня, который выиграл что-то ценное по дешевке».

Ллойд вспомнил переполох, произошедший здесь раньше. Как только Ллойд узнал, что этот парень все еще жив внутри муравейника, Ллойд понес его на спине. Естественно, в особняке поднялся шум. Служанки, впервые в жизни увидевшие орка, испугались до смерти. Барон, прибежавший в пижаме, когда услышал эту новость, тоже побледнел.

— Ллойд, что ты делаешь? — спросил запаниковавший барон.

«Чтобы я наследовал территорию… Нет, как видишь, я привел орка».

— Так почему орк?

— Потому что у меня есть кое-что на уме. Вот, выпейте сначала стакан холодной воды, — довольно небрежно ответил Ллойд. Его спокойное поведение успокоило барона. — Мы нашли его, когда исследовали муравейник. Если мы спасем этого орка, это, несомненно, принесет большую пользу нашей территории.

«Большие преимущества?»

«Я слышал, что орки — доблестные воины, у них уникальный характер, в котором они полны решимости отплатить за любую добрую волю и уладить любую обиду».

Это была правда. В романе [Железнокровный рыцарь] он упоминается несколько раз.

— Я слышал об этом, но это нормально?

'Все в порядке. Если этот парень проснется и начнет буйствовать, Хавьер быстро его усмирит».

Вот как Ллойд, наконец, едва успокоил барона. Он положил Ароша на свою кровать и вызвал местного врача. К счастью, доктор с первого взгляда распознал симптомы Ароша.

— Хм, это… судя по тому, как его ногти стали синими, он, должно быть, отравился ядом, которым муравьиные звери охотились и хранили свою добычу. Тогда вы можете дать ему это лекарство, — сказал доктор.

Испытывая любопытство, Ллойд спросил: «Что это?»

Лекарственный порошок, полученный путем сушки и измельчения листьев танарии. Он отлично подходит для лечения симптомов, вызванных параличом.

Ллойд накормил Ароша лекарством, полученным от доктора. Действительно, хвастовство доктора было точным. Лекарство было потрясающим. Только через 10 минут после приема лекарства Арош открыл глаза.

"В любом случае, благодарю Вас. Если бы ты меня оттуда не вытащил, я бы стал Арошем — муравьиной едой, хрю.

"Это так? Вы чувствуете благодарность?»

"Да. Ты мой благодетель, хрюшка.

— Тогда ты должен отплатить своему благодетелю, тебе так не кажется?

«Правильно, хрю!»

«Я просто должен сказать, что я хочу взамен, верно?»

Как и ожидалось, намерение Ллойда было передано. Голос Ллойда стал мягче, а Арош кивнул еще сильнее.

"Конечно. Ты можешь сказать мне что угодно, человек. Хрю.

«Мне нужно около 120 орков-воинов для работы в шахте». Словно выжидая подходящего момента, чтобы заговорить об этом, Ллойд не стал ходить вокруг да около и сказал это ясно. Собственно, именно поэтому он и спас Ароша.

Орки были сильны. Они обладали большой выносливостью и мощной силой. Мужественные и бесстрашные, они без колебаний бросались на опасные вещи. Говорили, что они были самой талантливой расой, даже соперничавшей с гномами в каторжном шахтерском труде.

— Вот почему я спас тебя. Иначе зачем бы мне нести тебя на спине всю дорогу сюда, чтобы заботиться и нянчить тебя? Только потому, что ты красивая?

Поскольку Ллойд спас его, Арош был бы в долгу перед Ллойдом. Итак, Ллойд сказал все, что хотел. Однако выражение лица Ароша выглядело странно. Он украдкой избегал зрительного контакта с Ллойдом.

«…»

"Привет?" позвонил Ллойд.

«…»

— Ты сказал, что если мне что-то нужно, мне просто нужно сказать тебе. Ллойд небрежно склонил голову. Арош медленно перевел взгляд в сторону.

— Послушайте, мистер?

«…»

«Мистер Орк, вы можете посмотреть мне в глаза?»

«Хрю, это немного… будет трудно, хрю».

«Трудно, что ли».

«Я благодарен, что ты, человек, спас меня, Арош. Я, Арош, сделаю все возможное, чтобы вернуть вам расположение. Но человек, просьба, которую ты только что задал, это что-то другое, это немного другое, хрю.

"Что-то другое? Чем это отличается?»

— Ты не воин, хрюшка.

"И что?"

«Тот, кто не воин, не может командовать группой мужчин-орков. У тебя нет квалификации, хрюшка. На поникшем лице Ароша появилось смущение. С искренним сожалением он сказал: «Прости, человек. Не думаю, что смогу удовлетворить твою просьбу, хрюшка.

Арош действительно имел это в виду. Этот человек по имени Ллойд спас его — незнакомец. Ллойд был благодетелем, который спас его от темного муравейника, когда он чуть не стал едой муравьиных зверей. Арош хотел как-то отплатить за эту доброту. Он хотел сделать все, о чем просил человек.

Отплачивая за каждую добрую волю и улаживая каждую обиду, вы не должны щадить даже своей жизни. Это было гордостью и честью воинов-орков, живших в глуши.

Очень жаль, это было. Ллойд просил что-то, что Арош искренне хотел дать, но не мог.

«В заключение, я не могу командовать воинами-орками и использовать их в качестве рабочих, потому что у меня нет для этого квалификации?»

— Верно, хрю.

«Что мне нужно сделать, чтобы получить квалификацию?»

«Вы должны пройти церемонию совершеннолетия так же, как и мы. И еще, твое достижение должно быть признано шефом, хрюшка.

— О, правда? Уголки рта Ллойда приподнялись, и на его губах украдкой появилась ухмылка. Затем Ллойд поднял подбородок и спросил в ответ: «В таком случае, я думаю, что уже прошел?»

— Что, хрю?

— Верно, ты сказал, что я должен пройти церемонию совершеннолетия, как и ты. Это значит, что я должен поймать этих муравьиных зверей.

— Верно, хрю.

— Тогда давай начнем с этого, хорошо? Ллойд поднял руку. Он поднял большой палец и указал им на одну сторону спальни. Взгляд Ароша проследил за пальцем Ллойда. Через плечо Ллойда, на стене спальни, что-то висело.

«Это голова королевы муравьев. Я повесил его как трофей в память о моем недавнем улове, что вы думаете?»

«Хрю….?» Рот Ароша был разинут. Действительно, там действительно была голова королевы муравьев. Не контрафакт и не подделка. Кем был Арош? Он был сыном племени, которое провело всю свою жизнь, сражаясь с муравьиными зверями. Он не мог не узнать голову муравьиного зверя, особенно муравьиной королевы!

— Как ты это сделал, хрюшка?

— Как я это сделал, а? Я просто поймал его и повесил», — сказал Ллойд с ухмылкой на лице. Это было наполовину правдой, наполовину ложью. Он действительно поймал муравьиную матку, взорвав метан, но не лично борясь с ней.

Лицо Ллойда стало медным и толстым, словно сделанным из железной пластины, и он облизнул все губы. «Кстати, было кое-что интересное, когда я поймал королеву муравьев. Вы знаете, что это такое?

— Ч-что такое, хрю?

«Почему-то королева муравьев была слишком слаба». Голос Ллойда стал еще мягче: «Он устал, как будто сильно дрался с кем-то другим. Мы нашли этот меч неподалеку, верно, Хавьер? Ллойд повернулся, чтобы оглянуться. Хавьер, молча стоявший позади него, поднял меч. Это был железный меч, сделанный орком, который был найден, когда они исследовали муравейник.

Увидев это, глаза Ароша расширились. «Хрю? Это мой меч, хрю?

"Это так? Я так и знал, — многозначительно улыбнулся Ллойд. «Теперь я понимаю, с кем сражалась королева, пока не выдохлась».

— А может это я, хрю?

"Да, точно. Ты умный." Улыбка Ллойда стала еще ярче. Понятно, что все это было ложью. Железный меч Ароша был найден в месте, никак не связанном с королевой муравьев. Впрочем, этот факт не имел значения.

«Действительно важно, чтобы другая сторона поверила тому, что я сказал, как истине», — подумал Ллпид.

Вот как вы заключаете сделку. Это было все, что имело значение для Ллойда. Конечно, осуждающий взгляд Хавьера, который, казалось, говорил «этот мошенник», тот, который прямо сейчас колотил его по затылку, все еще немного жалил. Впрочем, это не имело значения.

«Подумай об этом, разве не был очень большой муравей, когда ты сражался внутри муравейника?»

— Хрю… ммм.

— Ты был слишком занят борьбой, чтобы заметить, верно?

— Вот именно, хрю.

— Однако у нас есть доказательства, не так ли? Ллойд получил железный меч от Хавьера и отдал его Арошу. «Здесь, сам твой железный меч является доказательством. Энергия королевы муравьев была истощена из-за тебя.

— Так что ты пытаешься сказать, человек, хрю?

«Я говорю, что достижение поимки королевы муравьев принадлежит не только мне».

— А может быть, хрю?

— То, о чем вы размышляете, — правда, не так ли? Мы поймали ее, королеву муравьев, вместе в результате нашего сотрудничества. Ты и я. Другими словами, это наше».

«…»

«Сотрудничество. Совместное производство. Совместное авторское право. Ого, какие красивые слова! Разве это не так?

— Тогда… хрю.

— Скажем так, мы поймали его вместе, — резко сказал Ллойд, не давая Арошу времени подумать. «Технически, ты не смог завершить церемонию совершеннолетия. Вам не удалось благополучно вернуться в деревню вашего племени. Я имею в виду, если ты вернешься прямо сейчас просто так, с тобой будут обращаться как с неудачником, понимаешь?

— Хрю?

«Вот в чем дело, представьте, что вы возвращаетесь с головой королевы муравьев. Каково это?»

«…»

— Удивительно, не так ли?

Глоток. Адамово яблоко Ароша восторженно подпрыгнуло. Само воображение этого было фантастическим. К настоящему времени бесчисленное количество воинов завершили церемонию совершеннолетия. Тем не менее ни одному из них не удалось поймать королеву муравьев. Однако он не мог поверить, что станет первым, кто совершит такой подвиг. Он будет получать горячие взгляды от всех девушек-орков в деревне. Мало того, его будут уважать все орки-воины.

Был слышен голос Ллойда, он нежно почесывал зуд молодого орка. «Подумай об этом, тебе нечего терять. К тому же это не афера, это неизменный факт. Если бы не ты, я бы не смог поймать королеву муравьев, тебе так не кажется?

— Если… если это так… хрю.

"Вот так. Расправьте плечи с гордостью. Ты действительно классный орк.

«Хрю!»

"Хорошо очень хорошо. Итак, вы сделаете мне одолжение, не так ли?

— Одолжение, хрю?

«Мы объединили усилия и вместе поймали королеву муравьев. Отвезите меня в свою деревню, чтобы меня признал вождь. Если я квалифицируюсь как воин, отправьте 120 орков-воинов на нашу территорию в качестве рабочих».

— В таком случае я… хрю…

«Ты будешь воином, у которого будет лучшая церемония совершеннолетия, ты даже сможешь отплатить ей за мою услугу, к тому же все будут так счастливы. Что вы думаете?"

«…» Арош посмотрел на Ллойда. Человек оглянулся на него и лучезарно улыбнулся. Этот человек, которому он был благодарен за спасение из лап смерти. Глаза этого благодетеля светились добротой. Он даже сделал ему множество щедрых предложений.

Арош наконец решил: «Добрый человек! Я, Арош, орк-воин, который не принимает расплату за добро как должное. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе стать воином, хрю!»

Молодой и невинный орк-воин протянул руку шириной с крышку горшка. Ллойд энергично пожал руку Ароша.

Конечно, было кое-что, о чем Арош даже не знал и даже не мечтал. Дело в том, что в этот момент Хавьер посылал на него сочувствующий взгляд, а Ллойд тепло улыбался, как мошенник, поймавший куш.

Точно так же начал воплощаться в жизнь большой план Ллойда по бесплатному трудоустройству лучших шахтеров на недавно построенной угольной шахте.

Глава 31 - Строение для предотвращения потери мышц (1)

"Отец, ойк!"

Даш-даш-даш-даш!

Арош бросился бежать. Его вены, похожие на червей, извивались. Он пинал землю своими мускулистыми икрами, толстыми, как фонарный столб. Он мчался вперед с невероятной скоростью.

С телом, огромным, как у дикого кабана с Уральских гор.

Вслед за ним, более крупный орк с энтузиазмом откликнулся с другой стороны.

"Сынок, ойинк!"

Даш-даш-даш-даш!

Прибежал орк средних лет. Его выпуклые вены, похожие на змей, вспыхнули. Он пинал землю своими мускулистыми икрами, которые были толще телефонного столба. Атлетически сложенный орк с телом огромным, как у тунгусского бурого медведя, бросился вперед, оставляя за собой бурю пыли позади.

И тут они столкнулись.

Бум!

Все остальные пожалели молекулы воздуха, которые, должно быть, оказались между этими мускулистыми телами. Однако, независимо от их мнения, Арош и орк средних лет обняли друг друга.

Между отцом и сыном произошло довольно бурное воссоединение.

"Арош, дурак, ойк!"

"Отец, ойк!"

"Ты в порядке, ойк?"

"Я в порядке! Ухук, ойк!"

"Слава богу. Тем не менее, перестань плакать, сынок. Ухук."

"Даже в такой момент, ойк?"

"Конечно. Если человек, ставший истощенным после тяжелых испытаний, безрассудно проливает слезы, ты потеряешь питательные вещества, и твои мышцы уменьшатся. Оинк!"

"Хук, потеря мышц, ойк!"

"Как воин, разве ты не должен избегать этого, ойк?"

"Как я и думал, мой отец очень мудр, ойк!"

.... Нет, он был скорее мускулистым, чем мудрым. Ллойд глубоко вздохнул.

Воссоединение дуэта отца и сына орков, похоже, достигло своего пика. Если бы Ллойд бросил их в местный спортзал по соседству, он чувствовал, что они сделают 3 основных тренировочных движения используя тонны веса в качестве разминки. А затем, как только они встретились бы, они начали бы говорить о мышцах.

В романе [Рыцарь железной крови] орки были прописаны как "идиоты с острыми мышцами", что вполне соответствовало описанию. Ллойд не мог не хихикать.

Тем временем в его голове внезапно промелькнуло то, что произошло 15 дней назад.

♣️

"Сработает ли план?" - спросил барон.

"Да, возможно". Ллойд кивнул. Он поднял чайник и наклонил его. Послышался звук наливаемого чая.

"Как я уже говорил, Арош полностью доверяет мне. Он видит во мне своего спасителя. Кроме того, я слышал, что он сын вождя племени".

"Сын вождя племени?".

"Да."

Ллойд поднял свою чашку с чаем. Он наклонил ее и сделал глоток. "Возможно, он признает то, чего его сын достиг для церемонии его совершеннолетия".

"Из-за головы королевы муравьев... Полагаю, так и будет".

"Да, я тоже внесу свою долю в это".

Вместе работали, вместе охотились. Ллойд собирался закрепить за ними такие титулы. Он поймал муравьиную королеву вместе с Арошем. Поэтому он планировал попросить орков признать его как воина.

"Но разве вождь так просто признает тебя?"

"Это будет нелегко. Придется постараться. В любом случае, если у меня получится, потенциальная выгода будет слишком велика."

Это была правда. Что, если вождь племени орков признает его воином? При поддержке Ароша, 120 орков-воинов смогут работать шахтерами. 120 сильных и доблестных орков. Они бы добывать уголь, не выбиваясь из сил. Они были бы способнее тысячи людей шахтеров.

"Кроме того, стоимость их труда будет очень мала, за исключением стоимости их жилья и еды. То есть, это бесплатная высококачественная рабочая сила!".

"Но, разве это не опасно? По любому, лично путешествовать в деревню орков немного..."

"Не волнуйся. Арош, сын вождя, считает меня своим благодетелем".

"Хмм...." Выражение лица барона омрачилось. Он не любил, когда Ллойд рисковал. Орки были жестокой и игрубой расой. Барон хотел помешать Ллойду путешествовать на территорию такого существа, если он сможет.

После этого Ллойд изо всех сил пытался убедить нерешительного барона. Это была битва упрямства между ними двумя. Победителем, конечно же, стал Ллойд.

".... Хорошо, но есть одно условие".

"Какое?"

"Возьми с собой несколько солдат. Около 30 человек".

Барон настаивал, что Ллойду нужно по крайней мере столько сопровождающих, чтобы он был спокоен за безопасность Ллойда.

Ллойд принял условие барона. 30 солдат в качестве сопровождения были бы хорошей страховкой на случай непредвиденных обстоятельств.

"Я понимаю. Тогда я возьму с собой сэра Асрахана вместе с 30 солдатами".

После этого подготовка к отъезду пошла полным ходом. Полностью оснащенные походным снаряжением и едой, они смогли отправиться в путь на следующее утро.

Барон и баронесса проводили их от ворот. Казалось, они искренне беспокоились о безопасности Ллойда.

На мгновение Ллойду стало не по себе. Однако вскоре это чувство было отброшено.

Если бы не он, барон и баронесса уже пали бы, как и в тот раз в оригинале. Короче говоря, они были парой, которая должна была скоро умереть.

"Тогда, я ещё вернусь", - попрощался Ллойд, чувствуя некоторую сложность.

После этого они покинули поместье барона. Вместе со своим отрядом Ллойд пересек восточный горный хребет.

Арош был способным воином и проводником. Благодаря его знанию горной цепи и географии, группа смогла избежать мест обитания опасных чудовищ. Благодаря этому они благополучно добрались до деревни орков после 10 дней пути.

И напоследок.....

"Ойнк! Приятно познакомиться! Я Акуш, отец Ароша, если можно так выразиться, ойинк!".

.... Сотни орков наблюдали, как Ллойд пожал руку атлетически сложенному вождю деревни орков.

"Да, я тоже рад знакомству".

"Я слышал от Ароша, что ты спас моего сына, уинк".

"Да, случайно".

"Отлично! Если это так, то ты тоже мой благодетель, ойк!".

"Одновременно, я также воин, который охотился на королеву муравьев вместе с твоим сыном".

"... что, ойк?" Акуш наклонил голову.

Ллойд жестом показал глазами на Хавьера. Хавьер развернул сверток ткани, который он нес на спине. Открылась черная масса, огромная, как спортивный мяч.

"Это голова королевы муравьев. Я принес ее в качестве трофея".

"О-оинк?"

Большое адамово яблоко Акуша двигалось вверх-вниз. Не только Акуш, вождь, был удивлен. Сотни орков, собравшихся вокруг них, тоже были удивлены.

"Уинк? Что это, оинк!"

"Я никогда не видел муравьиного зверя с такой большой головой, уинк!"

"Выглядит свирепо, ойк!"

"Выглядит сильным, ойк!"

"Выглядит аппетитно, ойк!"

".... Здесь вор еды, ойинк!".

В двух словах, вся деревня орков мгновенно зашумела от восхищения и переполоха.

Не упустите такой момент. Не дайте им времени принять решение с холодной головой. Будет выгоднее продвигаться вперед, так как атмосфера все еще была накалена.

Приняв такое решение, Ллойд быстро сказал: "Я исследовал гнездо муравьев. Там я нашел муравьиную королеву, которая шаталась от усталости. Поэтому мне удалось поймать ее с трудом. Однако рядом с муравьиной королевой лежал железный меч орка".

"Железный меч орка, да?"

"Верно. Это был меч твоего любимого сына Ароша". Когда Ллойд закончил говорить, он взглянул на Ароша.

Арош наморщил нос: "Благодетель прав, ойк!".

"Значит ли это, что ты, сынок, сражался с муравьиной королевой, пока ее энергия не истощилась, а затем благодетель поймал муравьиную королеву, ойинкк?"

"Верно, ойинк. Как будто мы сражались вместе, ойинк".

"Хм, ойинк....". Толстые веки вождя Акуша подергивались. Его темно-зеленые глаза чередовались между его сыном, Ллойдом, и головой муравьиной королевы. Он с первого взгляда определил голову муравьиной королевы.

'Это настоящая вещь, уинк'.

Он был вождем, который всю свою жизнь сражался с муравьями. Он лучше других знал, насколько сильна муравьиная королева. Но подумать только, его сын охотился на такого сильного врага.

От сильных эмоций толстые грудные мышцы вождя задрожали.

"Сын, оинк!"

"Да, ооиннкк!".

"Поздравляю! Теперь ты воин! Я, Акуш, объявляю как вождь, что орк Арош стал гордым воином племени, оинк!"

"Спасибо, оинк!"

"Хорошо. Чтобы отпраздновать это, сегодня будет день ног, ойк!"

"День мужской ноги, ойк!". Как только Акуш отдал приказ, Арош побежал к одной стороне деревни. На плече он нес большую статую. Размер был настолько абсурдным, что она, вероятно, весила около 0,5 тонны. Статуя была даже покрыта золотом.

Но это было еще не все.

В дополнение к статуе, по всей территории было разбросано множество роскошных предметов, которые использовались только в качестве тренажеров. Там была люстра, которая использовалась как гиря, штанга в центре была декоративным столбом, украшенным жемчугом.

Даже целый сундук с золотыми монетами использовался в качестве гири!

'Вау, безумие'.

Ллойд вспомнил сцену из романа [Рыцарь железной крови], где описывалось, насколько орки были способны как воины и грабители. Однако в реальной жизни все было еще хуже.

Должно быть, награбленное копилось десятилетиями. Но оркам некуда ее применить, даже если у них столько золотых и серебряных сокровищ.

Чмокает губами.

Золотые и серебряные сокровища, которые были превращены в тренажеры. Позолоченная статуя которую Арош нес на руках, чтобы делать приседания. От одного взгляда на них у Ллойда разинулся рот.

Тем временем Арош нес статую на плече, пыхтя и фыркая. Он несколько раз приседал, а затем вставал, демонстрируя мышцы бедер, которые каждый раз напоминали анаконду.

На губах вождя Акуша, наблюдавшего за сыном, расцвела довольная улыбка.

"Видишь? Сегодня радостный день, ойинкк". Вождь посмотрел на Ллойда. Он протянул свою руку, большую, как крышка от кастрюли, и коснулся плеча Ллойда.

"Спасибо тебе, человек. Ты не только спас моего сына, но и показал свою храбрость, поймав королеву-муравья вместе, ойк".

"Тогда, признаешь ли ты меня воином?" спросил Ллойд.

Иногда нужно быть дерзким. Ты должен был открыто попросить о чем-то подобном.

Вождь, Акуш, радостно кивнул, как будто это сработало.

"Конечно! Я, Акуш, объявляю как вождь, что человек... оинк?".

"Меня зовут Ллойд. Ллойд Фронтера".

".... Я объявляю, что человек Ллойд Фронтера признан гордым воином племени, ойк!"

Наконец, Акуш объявил о своем признании. Сотни орков собрались вместе и зааплодировали.

И тогда вождь Акуш крикнул, как будто это было естественным: "Благодетель-человек стал воином! В честь этого у благодетеля-человека сегодня будет день ног, ойинкк!".

".... а?"

Погодите-ка. Этот большой атлетичный ачжосси. Что ты только что сказал?

'Ты же не собираешься просить меня делать приседания, неся 500-килограммовую статую на плече, не так ли?

Ллойд сухо сглотнул слюну, не осознавая этого.

Однако его зловещее предчувствие оказалось верным.

Шеф, Акуш, довольно сильно похлопал Ллойда по спине и разразился смехом.

"Пойдемте! У меня хорошее настроение, так что я присоединюсь к вам, ойинк!".

"...."

"День мужской ноги, ойинк!".

"...."

Небеса. Ллойд был так потрясен, что казалось, будто все вокруг стало черным. Аплодисменты вокруг него только становились все громче и громче. Он почувствовал прилив беспомощности, как кость, сваренная в говяжьем бульоне.

"Простите?"

"Оинк?"

"Мне нравится заниматься спортом, и я носил много вещей, которые можно считать тяжелыми на сайте, но это немного...."

"Ойинк? О чем ты говоришь, ойинк?".

"Я думаю, что это слишком тяжело для меня", - откровенно сказал Ллойд.

Это было правдой. Он был вполне уверен в своей способности нести тяжелые вещи. С добавлением

Техника Ядра Асрахана в придачу, его физические способности превзошли возможности обычных людей.

Тем не менее, этого все равно было недостаточно, чтобы делать приседания со статуей, которая весила более 500 кг.

которая выглядела очень неудобной, и при этом улыбаться!

"Спасибо, что порекомендовали это упражнение, но нет ли у вас чего-нибудь полегче?"

Ллойд не хотел сейчас ломать спину или ногу, поэтому он спросил об этом. Однако Ллойд увидел, что выражение лица шефа Акуша стало жестким.

"Что? Ты не сможешь поднять это, ойнкк?".

"Именно так".

"Даже несмотря на то, что тебя признали воином, ойинкк?"

"Естественно..."

"Это смешно, что воин не может поднять это, ойинк!"

"...."

"Этот инструмент считался легким в деревне. Обычно его используют молодые воины для разминки. Но если ты не можешь его поднять, ты не заслуживаешь звания воина, ой".

"Эй, я же не орк".

"Тем не менее, воин должен уметь это делать, ойк".

Не успел он это понять, как Акуш стал говорить серьезно. Выражение лица Ллойда тоже стало жестким.

'Проклятье.'

Неудивительно, что все шло так хорошо. Он не ожидал, что его схватят здесь из-за неожиданного приседания. Он напряженно ломал голову.

'Если я скажу, что не могу тренировать нижнюю часть тела или как там это называется, все, включая признание меня воином и эта праздничная атмосфера - все пошло бы прахом. Что я должен делать?

Было слишком прискорбно, если бы ему пришлось сдаться в этот момент. Когда его признают как воина, он мог получить большую выгоду. Он смог бы набрать 120 крепких воинов-орков в качестве свободных шахтеров. Он не хотел легко сдаваться. Нет нужды говорить, что он бы еще больше возненавидел, если бы сломал себе спину из-за поднятия самолюбия.

'Я должен найти другой способ'.

Делать приседания было невозможно. Вместо этого он должен был обратиться к чему-то другому. Он должен использовать свои навыки. Тогда они признают его право на участие в конкурсе.

Глаза Ллойда быстро двигались. Он проверил каждый дюйм деревни орков. Он собирал каждую информацию, которую он мог найти глазами, такую как окружающая среда и наклонности орков. Полученная информация была распределена по категориям, а затем проанализирована. В результате он внезапно что-то заметил.

'Минутку.'

Его взгляд, который быстро двигался, остановился на яме, вырытой в углу деревни.

"Для чего это используется?" - спросил Ллойд, указывая на яму.

На это вождь Акуш ответил: "Эта? Это яма, чтобы выбрасывать мясо, ойк".

"Вы выбрасывали мясо?"

"Верно. Мы выбрасываем его туда и закапываем в землю, ой", - сказал Акуш и кивнул головой. "Мы выбросили то, что не могли есть, потому что оно испортилось. Если ты съешь что-то подобное, ты заболеешь.

Ты станешь слабым и не сможешь заниматься спортом. Если вы не будете заниматься спортом, вы потеряете свои мышцы, уинк".

Неосознанно голос вождя вдруг наполнился глубоким сожалением.

"Это так расточительно. Если бы нам не пришлось выбрасывать его и мы могли бы съесть его целиком, он мог бы полностью развиться в такую мышечную массу. Жалко каждый раз, ойк".

"Это так?"

"Да, ойк". Акуш чмокнул губы.

Уголки рта Ллойда слегка приподнялись.

'Вот оно.'

Внезапно в памяти всплыла средняя часть романа [Рыцарь железной крови]. В какой-то момент, когда прошло достаточно много времени, Хавьер, прошедший через ряд приключений, в одиночку противостоял племени орков. Он продемонстрировал свою смекалку в этом тяжелом бою и заставил их сдаться. Своей смекалкой он помешал оркам добывать пищу.

Дикая местность, где живут эти орки, бесплодна. Земледелие невозможно с самого начала а промысловики не могут добыть достаточно пищи. Вот почему они так зависят от охоты. Почти все почти вся их пища добывается на охоте".

Охота на страшных и больших монстров в дикой природе - вот как орки добывали себе пищу. Им нужно было быть все более и более смелыми перед лицом опасности.

И все же, как и тогда, не было никакой технологии, чтобы сохранить пищу, которая была кропотливо собранную. Они просто знали, как складывать еду и есть ее. Еда быстро портилась, даже если даже если бы они приготовили ее наилучшим образом.

'Когда Хавьер заметил это, он с энтузиазмом прервал охоту орков за едой. Менее чем через 10 дней спустя в деревне орков возникла нехватка еды".

Еду нельзя было накапливать и хранить из-за плохой технологии сохранения продуктов. Каждый раз, когда им не удавалось поохотиться, они теряли источник пищи. Нехватка продовольствия неизбежно должна была случиться.

Ллойд вспомнил подобные события из романа.

"У меня есть предложение".

"Предложение, оинк?"

"Именно так". Ллойд поднял голову, чтобы посмотреть в глаза Акушу-начальнику, и сказал: "Вместо того чтобы прохождения упражнения на день ног, я построю для вас хранилище холодной пищи, если вы признаете меня как воина".

С этими золотыми и серебряными сокровищами, которые валялись тут и там, орки могли заплатить

Ллойду за строительство. И таким образом, он мог быть признан как воин и мог сможет взять несколько рабочих домой.

Итак, в это время он принял заказ на строительство и собрал плату за него.

Убить двух зайцев одним выстрелом; выиграть одним выстрелом и заработать на жизнь в баронстве.

На губах Ллойда снова появилась лукавая улыбка, когда он закончил просчитывать свой план.

Глава 32 - Строение для предотвращения потери мышц (2)

"Да, я построю им Сокбинго¹"

Уууух. В пустыне дул ветерок. Порыв ветра отнес песчинки в уголки глаз Ллойда. Прежде чем оно попало ему в глаза, он прищурился. Затем он осмотрел каждый дюйм слегка наклонного пустыря.

«Что такое Сокбинго?» Как и предсказывал Ллойд, Хабриель задал ему в ответ вопрос.

На губах Ллойда естественно появилась улыбка. "Бинго".

-Простите?

-Нет, ничего. Возможно, вы когда-нибудь слышали о ледяном доме?

-Я никогда не слышал об этом.

— Да, я понял.

Сокбинго и ледяной дом были историческими зданиями, которые использовались для хранения льда в жаркое время года. Сокбинго возник во времена династии Чосон, а ледяной дом — в Европе. Кроме того, в Йезде, городе на Ближнем Востоке, было старое хранилище льда под названием Моайеди, которое до сих пор оставалось нетронутым.

Другими словами, куда бы вы ни пошли, в мире с древних времен было немало льдохранилищ.

Но тогда как насчет Лорасийского континента — фона романа [Железнокровный рыцарь]? Здесь ситуация была несколько иной.

"Существование магии помешало изобретению этих средств."

В конце концов, богатые были теми, кто искал лед летом. Между тем мир был полон волшебников, которые служили им в меру своих возможностей. Это означало, что одним щелчком пальца они могли насладиться бокалом сангрии со льдом посреди лета.

«Вот почему я впервые в истории собираюсь построить здесь что-то вроде ледяного дома».

— Это для орков?

"Ага." - Ллойд кивнул.

Наклонная площадка казалась идеальным местом для строительства Сокбинго. Ллойд приблизительно подсчитал количество соплеменников орков, которые жили в деревне орков, количество пищи, которую они ели, и средний размер их охотничьей добычи. Используя эти данные в качестве основы, он оценил размер Сокбинго, который будет построен.

«Я должен сделать его больше, чем тот, что был в «Династии Чосон».

В то время как ему помогали его навыки исследования и дизайна, у него неожиданно возникло воспоминание.

"Вместо того, чтобы делать упражнения для ног, я построю для вас хранилище для холодных продуктов. Так что, пожалуйста, признай меня воином."

— Хрю? Первой реакцией вождя Акуша на его предложение было удивление. — Что ты имеешь в виду под запасом еды, ойк?

-Точно так же, как его название. Это место для хранения и хранения продуктов.

— Тот, который ты хотел построить, отличается от обычного хранилища для еды, ойк?

— Да, это очень отличается.

— Какая разница, ойк?

-Мясо, на которое вы охотились, может храниться дольше.

-ойк? Это возможно?

-Естественно.

Акуш нахмурился, так как в это было трудно поверить. Ллойд улыбнулся ему.

В такие моменты важно быть уверенным в себе.

Помня об этом, Ллойд сказал: "Пожалуйста, представьте это. Ты еще не съел и половины мяса монстра, на которого охотился изо всех сил, но видел, как оно уже начало портиться. Печальное чувство, когда приходится выбрасывать большой кусок натурального источника белка, который ты не смог съесть."

-ОЙНККК! Я зол, ойк!

— Это бесит, да?

-Правильно, ойк!

-Но если бы вы могли уберечь его от порчи, вы могли бы есть, не теряя немного. Все это пухлое мясо может быть съедено Шефом, что, в свою очередь, напитает ваше тело и ускорит набор мышечной массы. Что вы думаете? Звучит чудесно, не так ли?

Фыркни!

Вместо ответа вождь Акуш грубо фыркнул, его это позабавило. Картина, созданная его воображением, была очень захватывающей.

— Ты на самом деле, ойк?

-Конечно. В конце концов, кто я?

— Благодетель, ойк!

-Это так?

— Да, ойк!

— Хорошо, спасибо, что доверяешь мне. Во-первых, давайте начнем с написания договора на заказ на строительство.

— Заказ на строительство… Контракт, ойк?

-Да. В этой сфере работы контракты являются самым важным. Хабриель?

Ллойд повернул голову и посмотрел на Хабриеля. Уже как-то привыкнув к этой ситуации, Хавьер протянул Ллойду лист бумаги и ручку. Ллойд быстро написал простой контракт на заказ на строительство на полученной бумаге.

-Это просто так. Если бы я получил заказ на строительство и решил сделать это на основе эмпирического правила, всегда была бы путаница, потому что граница между нашими правами неоднозначна. Как мы могли быть на одной странице? Разве это не было бы печально для нас обоих, если бы это произошло?

- Ой. Я не понимаю, о чем ты говоришь, но да, я как-то согласен, ойк.

-Отличное мышление. Как и ожидалось, ты такой мудрый. Теперь сюда.

— ойк?

-Пожалуйста, распишитесь здесь, внизу.

— Подписать, ойк?

-Великий вождь должен оставить отметку, чтобы показать, что он согласен с содержанием этого контракта.

-Мне нравятся отметки! Я так хорош в том, чтобы сделать один, ойк!

Акуш поднял кулак размером с баскетбольный мяч. Затем, точно так же, он ударил кулаком по верхней части контракта.

Контракт был полностью заглублен в скалу на целых 10 сантиметров!

'Какого черта?'

Монстр. Он тоже был монстром, но не таким, как Хабриель. Ллойду еще раз напомнили о том, насколько силен вождь орков.

"Действительно, он враг, из-за которого Хавьеру было трудно победить в оригинальном романе."

В то время Хавьер только что достиг уровня мастера меча. Другими словами, этот атлетически сложенный вождь орков, стоящий перед ними, имел боевые способности между Экспертом меча высокого уровня и Мастером меча.

"Даже несмотря на то, что он использовал только чистую физическую силу, потому что вообще не знает, как использовать ману."

Чем больше Ллойд думал об этом, тем ужаснее становилась сила вождя орков. Однако сейчас не нужно было бояться. В конце концов, мускулистый монстр перед ним был на его стороне.

Ллойд ухмыльнулся. — Спасибо за ваше мудрое решение, шеф. Начиная с этого момента, ты просто должен доверять мне.

-Абсолютно! Я, Акуш, верю в Ллойда-человека, ойк!

— Да, пожалуйста, оставьте это мне.

Ллойд также подписал контракт, который полностью застрял на скале.

Примерное содержание контракта было следующим:

[Ллойд Фронтера построит Сокбинго для племени орков.]

[Племя орков признает Ллойда Фронтеру воином и оплатит строительство.]

[Стоимость строительства будет оплачена тренажерами, которые в настоящее время используются в деревне.]

[Вслед за этим Ллойд Фронтера обеспечит деревню новыми тренажерами такого же веса из обработанного камня.]

Это был контракт, в котором обеим сторонам было нечего терять.

— Нет, это не та ситуация, когда нам нечего терять. Скорее, это беспроигрышная ситуация.

Сокровища и золотые монеты, которые использовались просто как снаряды для упражнений, в любом случае были для орков необязательными. Вместо того, чтобы просто взять его, Ллойд создаст из камня тренажеры, которыми оркам будет легче пользоваться. Кроме того, орки также получат Сокбинго — большой холодильник для хранения еды. Так что это была взаимовыгодная сделка.

" Вот что я говорю, мы должны поддерживать их доверие, строя его профессионально. Хорошо, я думаю, мы могли бы построить вход здесь. Продолжая осматривать это место, Ллойд вспомнил о том, что сказал раньше. На самом деле, он действительно хотел сделать Seokbinggo, который работал бы хорошо. Это было само собой разумеющееся."

"Доверие — это самое главное в этом виде бизнеса."

Вы никогда не должны недооценивать своего клиента только потому, что он выглядит простым или легким. Если строительные проекты велись небрежно, чтобы получить немедленную выгоду, позже можно было увидеть кровь. Это было особенно верно, когда вы сталкивались с этими мускулистыми монстрами.

"С учетом того, как идут дела, поддержание доверия в долгосрочной перспективе абсолютно выгодно."

Племя орков было могущественной силой. Каждый воин обладал огромной боевой мощью. Более того, десятки деревень из этой области быстро сформируют коалицию, когда разразится война, сформировав армию, сравнимую с группой элитных солдат одной нации.

"Вот почему на этот раз важно получить хороший рейтинг."

Возможно, он мог бы получить от них и RP.

Имея это в виду, Ллойд сделал все возможное, чтобы изучить и спроектировать Сокбинго.

"Вход будет на юг, а главная комната, где будут храниться лед и еда, будет на северной стороне, где воздух прохладнее."

Ллойд использовал традиционный сокбинго из Чосона в качестве базовой модели. Когда он был первокурсником в университете, он присоединился к клубной деятельности, связанной с традиционной архитектурой. Его опыт тогда был большим подспорьем для него сейчас.

— Кстати, воздух здесь очень сухой.

Пустыня была очень сухой. Сокбинго, построенный здесь, вероятно, будет более эффективным, чем построенный во времена династии Чосон. Кроме того, Ллойд также тщательно проверил и классифицировал другие многочисленные факторы, чтобы обеспечить нормальное функционирование Сокбинго.

"Прежде всего важно, чтобы горячий воздух мог выходить над землей."

В целом его строение было полуподземным. Только половина здания была погребена под землей, а другая половина возвышалась над землей. Потолок будет круглым и арочным. В конце концов, давайте не будем забывать часть конструкции, откуда в конечном итоге уходит тепло.

"Необходимо построить полое сферическое пространство между конструкцией, которое сделает потолок арочным. Это будет служить карманом, в котором будет собираться и улавливаться горячий воздух. Вентиляционные отверстия также будут сделаны в центральной точке каждой арки. Чтобы вам было легче представить, это структура сокбинго. И так далее, тепло внутри Сокбинго может выйти наружу. Чтобы защитить его от солнечного света и дождевой воды, я могу закрыть вентиляционные шахты камнем и готово."

Бзззтт…!

Появился экран с 3D-дизайном, похожим на голограмму. Только Ллойд мог это видеть. На нем он планомерно спроектировал конструкцию арочного потолка. Он также позаботился о том, чтобы внутри Сокбинго был наклонный пол.

"Если пол не будет слегка наклонен, вода от тающего льда будет скапливаться на земле, а взамен заставит остальной лед таять быстрее."

Вход, выходящий на юг, будет построен выше, чем главное помещение на севере. В конце здания с северной стороны будет построен дренажный канал для отвода воды.

Вдобавок ко всему, он тщательно устроил конструкцию, чтобы выпускать горячий воздух и удерживать холодный. Рядом с входом и выходом по южной и северной оси будет размещена подпорная стена. Зимой холодный ветер, спускающийся с горного хребта, ударял по подпорным стенам, которые направляли холодный воздух в Сокбинго. Оставалось еще много места для утепления.

Прошло четыре дня. Наконец, дизайн был готов.

"Фу, план выглядит нормально."

Чертеж был аккуратно нарисован дополнительным навыком, который он получил, когда его уровень дизайнерских навыков поднялся до среднего.

Обеспечение материалов для строительства было следующим шагом, который необходимо было сделать для строительства Сокбинго.

— Я могу раздобыть глину и известняк, которые будут использованы здесь для создания водонепроницаемого слоя потолка. Что касается рисовой шелухи, соломы и опилок для утепления, то их можно получить, отправив обратно на нашу территорию десять солдат Строительной бригады, а затем доставив их по воздуху вместе с материалами. Я могу заменить траву, покрывающую здание снаружи, колючими растениями, которые здесь растут. Единственная проблема — гранит.

Ллойд посмотрел на запад. Восточный горный массив располагался между баронством Фронтера и пустыней. Склон у подножия восточной горы ярко сверкал под утренним солнцем из-за частично обнаженных гранитов.

"Гранит, безусловно, необходим для строительства Сокбинго."

Гранитная порода образовалась, когда кислая магма медленно остыла. Жесткость и однородность были его немногими характеристиками. Проще говоря, это означало, что материал практически не деформировался и не раскалывался, потому что в его внутренней структуре не было зерна.

"По этой причине гранит часто используется в качестве основы для полупроводникового оборудования или измерительного оборудования, которое в наше время требует точности."

Да, гранит был настолько прочным, что не мог деформироваться. Он отлично подходил для зданий, которые должны были простоять долгие годы. Этот случай был особенно актуален для зданий, требующих долговременной изоляции и гидроизоляции, таких как Сокбинго. Тем не менее, у гранита были и свои недостатки.

"Это очень трудно обработать."

Камень был твердым, поэтому его было трудно разбить. Хуже того, в нем не было зерна, поэтому его нельзя было разделить в нужном направлении. Короче говоря, гранит был чрезвычайно сложной породой для добычи или обработки до желаемого размера и формы.

"По этой же причине старые статуи Будды в нашей стране выглядят грубо сделанными."

Корейский полуостров в основном был покрыт гранитом. Благодаря этому нашим древним предкам приходилось буквально «высекать» гранит один за другим. Это было долгое время, полное борьбы.

Конечно, Ллойд не собирался делать то же самое. Это была деревня орков, а не его территория. Он не хотел тратить много времени на строительство Сокбинго на чужой земле.

И вот, придумав в уме решение, он оглянулся и позвал седовласого рыцаря, который молча охранял его сзади.

— Ой, Хабриель

-Вы звал меня?

-Да, я сделал. Позволь спросить у тебя кое-что.

-Пожалуйста продолжайте.

— Ты можешь разрубить камень своим мечом?

-Да.

— Насколько велика скала?

-Мне удалось пролезть чуть больше метра одним ударом.

— Валун высотой в один метр?

-Да.

- Хавьер кивнул, как ни в чем не бывало.

Это было потрясающе. Даже если меч был сделан из железа, в конце концов, это был просто клинок, весивший всего несколько килограммов. Удивительно, что Хабриель мог срезать с его помощью валун толщиной около метра и весом почти в тонну. Тем не менее, Ллойд только посмотрел на Хабриеля, а затем усмехнулся.

-Это так? Это хуже, чем я думал.

«…»

-Я думал, одним взмахом меча ты можешь прорезать несколько метров вглубь, создать дыру и разнести все на куски, цк.

-Боюсь, то, что вы упомянули, выходит за рамки возможностей даже Мастера Меча.

— Это так?

-Да.

— Вы уверены, что не оправдываетесь своей некомпетентностью?

-Нет, я не.

-Нет?

-Нет.

-Серьезно?

-Серьезно.

Ллойд подумал, не думает ли Хабриель, что он слишком настойчив.

Между тем, голос Хабриеля стал немного холоднее, чем обычно: "Я не знаю, что думает Ллойд-ним, чтобы он задал мне этот вопрос. Но, если молодой господин попытается злоупотребить своим положением и выдвинуть необоснованные требования, выходящие за рамки моих возможностей, я заранее вежливо откажусь".

— О боже, вы объявляете забастовку?

-Я просто заранее говорю вам, что я не могу принять невыполнимые требования, которые находятся за пределами моих возможностей. Если ты проигнорируешь это и продолжишь упрямиться, мы оба будем несчастны.

— Мы будем взаимно недовольны друг другом, да?

-Это верно.

— Что, если я заставлю тебя сделать что-то, что выходит за рамки твоих способностей?

-Как и ожидалось, я прав. Могу я поговорить с вами откровенно?

-Попробуй это.

-Прямо сейчас Ллойд-ним пытается собрать камни, необходимые для строительства чего-то под названием Сокбинго.

— Да, ты прав.

-А потом Ллойд-ним пытается использовать меня, чтобы получить камень. Ты прикажешь мне разрубить скалу мечом. Я сказал тебе это, потому что видел, как он приближался издалека.

— Значит, ты собираешься отказаться от карьеры, потому что это тебе не по средствам?

-Во-первых, это невозможно сделать с мечом.

-Цк. Ты наглый.

Спасибо. - Хабриель поклонился.

Хабриель, вероятно, думал, что выиграл бой. Уголки губ Ллойда изогнулись. Он многозначительно улыбнулся Хабриелю, который выглядел уверенным в своей победе.

-Что, если я сделаю это возможным?

-Простите?

-Если я научу вас, как просверлить несколько метров в скале, а затем взорвать ее, вы примете мою просьбу?

-О чем ты говоришь. - Хабриель замолчал.

Ллойд ухмыльнулся. У него уже была на уме определенная разрушительная техника, которую Хавьер усовершенствовал в середине романа [Железнокровный рыцарь]. Он намеревался обучить этой технике Хабриеля на раннем этапе.

—---------

1Сокбинго: древний холодильник, сделанный из камня, который можно найти только в Корее.

2Чтобы вам было легче представить, это строение сокбинго

Глава 33 - Быстрое строительство силой мышц (1)

— Что вы имеете в виду, говоря о сверлении камня мечом? — Ксавьер нахмурился. Его взгляд был направлен на Ллойда. Эти глаза были полны недоверия в ответ на ту чушь, которую нес Ллойд.

— Я немного сбит с толку. Могу я быть честным? — Спросил Ксавьер.

— Ты собираешься быть честным?

— Да

— Это немного… Ты собираешься вываливать факты без разбора, чтобы наброситься на меня с ними, не так ли?

— Я еще раз повторяю, я никогда не нападал на вас, господин Ллойд.

— Но ты ударил?

— Пожалуйста, скажите мне, когда?

— Внутри муравейника. Ты ударил меня кулаком в живот, не так ли?

— Естественно, это потому, что...

— О, а потом ты дал мне три пощечины, когда пытался привести меня в чувство, верно?

— Это было всего два раза. Я остановился на середине третьего, потому что вы пришли в сознание.

— Ага так вот почему ты был разочарован?

— Конечно нет, я не был разочарован.

«…»

— Ладно, вернемся к делу. Честно говоря, я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то проделывал такое с мечом.

— Совсем никаких?

— Да, даже ни одного Мастера меча.

— Действительно так?

— Да

Ксавьер говорил правду. В конце концов, он едва смог прорубить в скале несколько метров при помощи одного только меча. Но как насчет того, чтобы проделать дыру в скале? Он никогда не слышал о таком.

Это относилось даже к рассказам о многих мастерах меча, которые остались в истории.

«Это невозможно даже для сэра Майкла, короля-основателя, который развился позже остальных, но был назван сильнейшим в своем времени. Согласно записям, аура меча сэра Майкла была около 1 метра в длину. Даже если бы я добавил ауру к длине меча, Я мог только вырезать или уничтожить диапазон чуть более 2 метров», - подумал Ксавьер.

Аура меча — это техника покрытия меча высококонцентрированной маной. Техника, которая была символом Мастера меча.

Однако даже у этой разрушительной техники были свои ограничения. Было сказано, что нельзя атаковать врага, который находится вне досягаемости.

«В конце концов, меч — это оружие ближнего боя», - подумал Ксавьер.

Независимо от того, насколько мощной была ваша атака, вам нужно самостоятельно приблизиться к врагу, нанести ему удар. Вы не могли атаковать с большого расстояния, как это мог бы сделать маг.

И это были как характерные черты, так и слабые стороны Мастера меча.

— Тем не менее, господин Ллойд, вы пренебрегаете здравым смыслом, заявляете, что собираетесь научить меня воображаемому навыку, которого даже не существует. Это было так, как будто...

— Ты думаешь, я сказал что-то безумное?

— Конечно — немедленно кивнул Ксавьер — Очевидно. Это нелепое заявление, которое мог бы произнести только человек, который либо сумасшедший, либо невменяемый

— Эй, очевидно, что ты не упускаешь шанса подколоть меня, пока занимаешься этим.

— Какой подкол?

— Хаа… Хватит. В любом случае — Ллойд усмехнулся — Что, если я научу тебя этому приему?

— Вы действительно думаете, что это возможно?

— Так что ты собираешься делать? Сначала ответь мне.

— Если все, что вы говорите, правда — сказал Ксавьер с серьезным выражением лица. — Я с радостью последую тому, что вы скажете мне.

— Серьезно? Ты сделаешь то, что я тебе скажу?

— Конечно — кивнул Ксавьер.

Если то, что сказал Ллойд, было правдой, то терять все равно было нечего.

В то же время Ксавьер подумал, что этот совет был бы просто блефом. Такая чушь просто невозможна.

— Хорошо. Мы достигли консенсуса. Тогда, начиная с этого момента — Ллойд протянул руку, чтобы похлопать Ксавьера по плечу, а затем небрежно сказал — Когда ты достанешь свой меч, увеличь вращение кругов маны до максимальных оборотов, а затем заставь по крайней мере два круга наложиться друг на друга и столкнуться.

(прим.: консенсус – это общее согласие по основным вопросам, к которому приходят участники конференции, заседания, переговоров и т.п.)

— ... Простите?

— О, ты не должен использовать все свои круги маны при столкновении. Ты должен оставить хотя бы один, чтобы защитить свое сердце. В противном случае твое сердце может перестать биться из-за шока после прыжка с тройного акселя. Ты можешь мгновенно пересечь реку Иордан одним махом.

— Что вы только что сказали?..

— Просто попробуй один раз.

— Прямо здесь? Прямо сейчас?

— Да — кивнул Ллойд.

Тем временем Ксавьер был в замешательстве.

«Возможно ли это?» — подумал он.

Ксавьер чувствовал, что его здравый смысл разрушается. То же самое он чувствовал, когда ему сказали воспринимать «технику ядра Азрахана» как часть своего тела. Тем не менее, эти методы были ему чужды.

Это было то, о чем он никогда бы не подумал. Нет, он даже не думал, что такое возможно.

Очевидно, что каждый круг маны будет вращаться быстрее по мере увеличения генерируемой энергии. Чем быстрее вращение, тем сильнее они отталкиваются друг от друга, как магниты с одинаковыми полюсами. Тем не менее, он заставит их столкнуться.

— Все в порядке, ты не умрешь, если защитишь свое сердце оставшимся кругом.

“…”

Ллойд был слишком спокоен. Таким образом, это вызывало меньше доверия.

Очевидно, Ксавьер понятия не имел, что именно он из романа "Рыцарь железа и крови" — был тем, кто изобрел эту технику.

Этот прием был одним из многих, которые сделали его сильнейшим рыцарем за всю историю континента Лоракия.

«Конечно, это все еще в далеком будущем» — подумал Ллойд.

Он вдруг вспомнил содержание романа.

Взрыв маны.

Ксавьер достиг уровня Мастера меча, когда разработал эту технику. Более того, у него уже был четверным кругом. Сочетание силы Мастера меча и одного только четверного круга могло сделать его одним из сильнейших рыцарей всех времен.

Но, даже имея в своих руках такую власть, он столкнулся с ограниченностью своих сил.

Стена Намарана.

Защитная стена, зачарованная могущественной и злобной черной магией. За стеной находились тысячи беженцев, которых он должен был спасти.

Ни меч ауры, ни усиление маны от его четырех кругов не могли пробить стену.

Время шло бесплодно.

Дата, которую объявил черный маг, продолжала приближаться. Такими темпами тысячи беженцев будут принесены в жертву в рамках ритуала, проводимого магом.

И, наконец, в один прекрасный судьбоносный день Ксавьер, который все еще пытался пробить стену, предпринял свою последнюю атаку.

В своей отчаянной попытке он неосознанно заставил два своих круга маны столкнуться.

В тот момент он впервые применил Взрыв маны, технику, о которой раньше и мечтать не смел. Это был также момент, когда стена Намарана мгновенно рухнула из-за силы, которая была за гранью воображения.

«С тех пор взрыв маны стал основной техникой Ксавьера»

Наряду с «Техникой ядра Азрахана», это стало одним из фирменных приемов «Рыцаря железа и крови».

И все же Ллойд не мог поверить, что прямо сейчас он будет обучать этой технике этого парня. Это было странное ощущение.

«Мне тоже придется выучить это позже, когда я доберусь до трех кругов»

Даже если бы Ллойд захотел освоить эту технику сейчас, он бы не смог. Для столкновения требовалось как минимум два круга. Кроме того, ему нужен был еще один круг, чтобы защитить свое сердце.

Короче говоря, взрыв маны был техникой, которой можно было овладеть, только получив, по крайней мере, три круга.

«Конечно, это было бы нелегко, даже если бы у тебя были три круга»

То же самое можно было бы сказать и о Ксавьере. Ллойд усмехнулся при этой мысли.

— Хм, ты все еще сомневаешься. Неужели я настолько не заслуживаю доверия? — Сказал Ллойд.

“…”

— Может быть, ты боишься? — спросил Ллойд.

— Конечно нет. Однако...

— Однако?

— Мне нужно, чтобы вы мне кое-что пообещали

— Хм, что я должен тебе пообещать?

— Относительно новой техники, которой вы меня только что научил.

— Да?

— Если это все просто ложь или мерзкий розыгрыш, чтобы посмеяться надо мной...

— А что, если так оно и есть?

— Пожалуйста, сделайте «Колыбельную» бесплатной в будущем

— О боже

Ллойд ожидал менее смелое предложение, чем это. В то же время это предложение прояснило то, что Ксавьер думал о «Колыбельной».

— Теперь я вижу, что ты... — На лице Ллойда появилась озорная улыбка, а глаза наполнились весельем — Ты больше не можешь жить без колыбельной, не так ли?

Вздрог.

Плечо Ксавьера едва заметно дернулось.

Затем Ллойд продолжил — О боже, что же делать? Я все правильно понял?

— Это возмутительная спекуляция

— Ого. Пожалуйста, скажи это, глядя мне прямо в глаза

— Я никогда не избегал зрительного контакта с вами.

— Мои глаза расположены на ноздрях?

“…”

— Неважно. Я обещаю тебе.”

— Вы это серьезно?

— Да. Если то, что я тебе сказал, было ложью или розыгрышем, то в будущем услуга "Колыбельная" будет бесплатной навсегда

— Вы обещали

— Теперь, когда все улажено, попробуй. Ты ведь не забыл технику, о которой я рассказывал тебе раньше, не так ли?

— Нет

Лязг.

Ксавьер вытащил свой длинный меч, и Ллойд отступил на несколько шагов.

«Я немного волнуюсь, потому что это его первая попытка, но... Ксавьер никогда не потерпит неудачу, если научится этому»

Ксавьер был на несколько шагов впереди Ллойда, когда дело дошло до «Техники ядра Азрахана». У него было три круга маны. Его контроль над каждым кругом также был выдающимся.

Ксавьер достиг такого уровня компетентности и элегантности, как будто был мастером в этом деле.

Даже если Ксавьер впервые пробовал технику, о которой ему рассказывал Ллойд, Ллойд был уверен, что Ксавьер не повредит его сердцу.

— Конечно, ему придется нелегко по крайней мере несколько дней.

Суть этой техники заключалась в столкновении кругов маны, которые вращались с высокой скоростью внутри тела и около сердца. Естественно, это оказывало огромное воздействие и давило на организм.

Каким бы гениальным ни был Ксавьер в фехтовании, ему потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому.

— Возможно он обучится через неделю? Или это займет больше 15 дней. Я думаю, что работы в карьере могут начаться с этого времени. Я составлю график строительства.

Бах!

— Мне это удалось — сказал Ксавьер.

“…”

Только что произошло нечто невероятное.

Ллойд невольно вытаращил глаза. Он посмотрел на Ксавьера, который шел на несколько шагов впереди, а затем перевел взгляд чуть дальше.

На земле был след, которого раньше там не было.

— Это не так сложно, как я думал.

“…”

Была прорыта борозда длиной 10 метров. Это была не просто царапина на поверхности, а длинный туннель, образовавшийся под землей.

Внутри были следы взрыва, который перевернул землю вверх дном по прямой линии.

— Прости, Ксавьер?

— Да, господин Ллойд?

— Может быть, ты чудовище?

— Нет, это не так. Я, несомненно, человек.

“…”

Ксавьер был чудовищем. Ллойд знал, что он прав. Либо так, либо он был сыном маминой подруги, воображаемым существом, которое, как он думал, существовало только в виде легенды.

Ллойд в замешательстве посмотрел на Ксавьера. Он изящно улыбнулся, приподняв только один уголок губ.

— Спасибо вам, господин Ллойд, что не высмеиваете меня.

— Ты понял это только сейчас?

— Да

— О боже. Только посмотрите на эту наглость.

— Я ничего не мог с собой поделать. Я никогда не задумывался об этом.

— Значит, теперь ты понимаешь?

— Да, но...

— Но? Что еще?

— Интересно, как вы придумали такую великолепную технику?

— Почему? Ты хочешь сказать, что я неспособен придумать что-то подобное?

— Конечно, дело не в этом, но... — Ксавьер пропустил последние слова мимо ушей.

Ллойд вздернул подбородок и выпрямил шею — Неважно. Просто сдержи свое обещание. Теперь ты знаешь, что я не разыгрываю тебя, верно?

— Да

— В таком случае, ты сделаешь то, что я тебе скажу, без всяких колебаний?

— Я готов сделать все, что угодно.

Ксавьер был сдержанным парнем, но он, конечно, сделал бы это.

Ксавьер кивнул.

В этот момент перед ним появилось сообщение.

Динь-дон.

[Ксавьер Азрахан очень благодарен тебе за обучение]

[Благосклонность Ксавьера Азрахана к тебе увеличилась на +3]

[Твои текущие отношения с Ксавьером Азраханом : -11]

[Небольшое улучшение отношений с ключевым персонажем принесло тебе 54 очка]

[Текущее RP: 561]

«Отлично»

Ллойд был уверен, что Ксавьер принял его учение всем сердцем.

Теперь пришло время проверить работоспособность этого парня на полномасштабных карьерных работах.

♣

— Итак, начиная с этого момента, ты станешь человеком-динамитом — сказал Ллойд.

На следующее утро они были в месте, расположенном далеко к западу от деревни орков.

Ллойд подобрал большую щетку в том месте, где гранит был частично обнажен, расположенном у подножия горного хребта.

Затем он окунул кисть в банку, которую держал в руках. Красная краска, которую он получил от орков, просочилась в кисть.

Ллойд поднял щетку и стал тыкать ею в камень через равные промежутки времени.

— Здесь, здесь и здесь.

Тук, тук, тук!

На камне были нарисованы красные точки размером с кулак.

— Ты видишь места, которые я отметил? — Спросил Ллойд.

— Да. Должен ли я вонзить меч туда?

— Верно. Ты очень умен, не так ли? Нанеси удар, заставь круги маны столкнуться и бах. Ты понимаешь?

— Я понимаю. Кстати, есть ли необходимая глубина?

— Да, 10 метров.

— 10 метров?

— Это максимальная глубина, которую ты мог сделать на этом уровне, не так ли?

— Да

— Проткни его с постоянной глубиной, а затем взорви со всей силы

Ллойд сжал кулаки, а затем развел их так, чтобы Ксавьер мог видеть.

— Сначала я рассчитал глубину залегания материала и отметил место, куда нужно нанести удар, чтобы взорвать его. Однако, после того как ты его взорвешь, тебе нужно быстро бежать туда, где я нахожусь. В противном случае тебя могут раздавить падающие камни. Понял?

— ...Я понял — Хавьер кивнул.

Тем временем Ллойд отошел на десятки метров от запланированного места взрыва.

Подняв руки в сторону Ксавьера, Ллойд крикнул:

— Три! Два! Один! Огонь!

Секундой позже Ллойд увидел, как Ксавьер поднимает свой меч. Вскоре Ксавьер исчез. Нет, его фигура стала размытой. Двигаясь с чудовищной скоростью, он вонзил меч в скалу.

При виде этого зрелища Ллойд всплеснул руками.

«Пожалуйста, добейся успеха»

Если бы Ксавьер преуспел, разработка карьеров стала бы чрезвычайно простой задачей. Прямо как революция в каменоломной промышленности, когда шведский ученый Альфред Нобель изобрел динамит.

Камни, которые десятки людей с трудом выкапывали в течение года с помощью примитивных зубил, молотков и рычагов, были извлечены всего за несколько дней.

Если бы Ксавьер сыграл роль взрывчатых веществ (АНФО (прим.: на русском это АСДТ: аммиачная селитра/дизельное топливо) или NewMITE (прим.: инфу не нашел :c ), используемых в наше время, — Сокбинго (прим.: это древний холодильник/морозильная камера, сделанная из камней) можно было бы завершить в течение этого месяца.

«Вот почему я научил тебя делать взрыв маны. Пожалуйста, заработай денег на нашу еду»

Ллойд молился.

И тут он увидел это.

Вспых!

“…!”

Из огромной гранитной скалы вырвались вспышки света. Вскоре после этого Ксавьер бросился к Ллойду, словно порыв ветра. Он мгновенно оказался рядом и остановился перед Ллойдом.

— Я вернулся — сказал Ксавьер.

Звон.

Хавьер вложил свой длинный меч в ножны.

В этот момент — бац!

Сильные ударные волны и порывы ветра исходили от того места, где находился гранит.

Вся огромная скала была разбита вдребезги и рассыпалась на куски.

Гроооооох...!

Раздался мощный грохот, от которого содрогнулась земная ось.

Ллойд невольно сжал кулаки. Он верил в Ксавьера.

— Хорошо

Наконец, все приготовления к строительству были завершены. Теперь пришло время приступить к настоящему строительству.

Глава 34 - Быстрое Строительство силой мышц (2)

— Огонь!

Вспышка!

Утро было ярким и солнечным.

Крик Ллойда пронзил небо, а длинный меч Ксавьера сверкнул.

Чистый белый свет пронзил гранит и взорвался изнутри.

Треск!

Даже гранит, простоявший здесь тысячи лет, не смог выдержать рассчитанного взрывного воздействия изнутри.

Трещины начали появляться в одном направлении и мгновенно расширяться. Затем скала рухнула под собственным весом.

Треск!

Гранит рассыпался на огромные куски. Несколько таких больших кусков вполне могли весить несколько тонн.

— Отличная работа, Ксавьер! — Ллойд показал Ксавьеру большой палец вверх, а Ксавьер вытер пот со лба носовым платком.

На этом работа Ксавьера была закончена.

Далее настала очередь фантомов.

— Эй, Ппо-дон?

— Ппо-дон?

— Хочешь съесть это красное подсолнечное семечко?

— Ппо-до-дон?

— Я купил специально для тебя. В каждом наборе только одно синее и одно красное подсолнечное семечко, и стоит оно 1 RP.

— Ппо-до-дон?

— Я купил вчера 50 штук и заплатил 50 RP. Но что мне делать? Разве это не моя обязанность, кормить своими кровью, потом и слезами тебя и Бангула?

— Ппо-до-дон?

— Ну что, не хочешь ли ты съесть эту вкуснятину?

— Ппо-дон!

Ппо-дон, который находился на ладони Ллойда, получил красное подсолнечное семечко. Он тут же положил семечку в рот и начал жевать.

Тем временем Ллойд отошел на некоторое расстояние. Затем он наблюдал за превращением Пподонга.

Бум!

Хомяк стал 10-метровым.

— Ппо-до-дон!

— Правильно. Молодец, Пподонг. — Ллойд похлопал похлопал Пподонга.

— Ппо-донг!

— О, вот, вот. Можешь передвинуть это для меня? — Ллойд указал на куб гранита.

— Перемести его в деревню орков. Что скажешь? Сможешь?

— Ппо-донг!

Пподонг энергично кивнул своей большой круглой пушистой головой. Покачивая пухлой попкой, он направился прямо к гранитным глыбам. Он вытянул свои очаровательные лапы и открыл крошечный рот. Затем он засунул в рот кусок гранита.

— Ппо-дон! Ппо-до-дон!

Одна из щек Пподонга надулась, приняв форму глыбы.

— Молодец, Пподонг. А что насчет второго?

— Ппо-до-дон!

Его вторая щека тоже раздулась до формы куска.

Ллойд забрался на спину Пподонга.

— Тогда пошли!

— Ппо-дон!

Даже с несколькими тоннами гранитных блоков в обеих щеках Пподонг все еще двигался с легкостью. Он бежал к деревне орков, как самосвал.

После того как гранит был доставлен в деревню орков, настало время для следующего шага.

Основными героями следующего процесса стали Ллойд, Гарош, молодой воин-орк, и 20 солдат.

— Камни здесь, кик!

— Всем приготовиться!

Лязг, лязг, лязг!

Все ждали на запланированной стройплощадке Сокбинго.

Похоже, Гарош ждал слишком долго: как только привезли гранит, он схватил молоток и кирку. Затем он бросился на гранит, который выплюнул Пподонг.

— Я разобью его, Оинннкк!

— Не проиграем и мы!

— Уууу! — крикнули в ответ солдаты.

Орк Гарош и 20 воинов упорно трудились весь день.

По метке, которую Ллойд нарисовал на граните, скалу разбивали на мелкие куски и резали на кубики. Это делалось для того, чтобы сделать большие блоки гранита для Сокбинго.

Разумеется, не обошлось и без Пподонга.

— Эй, Пподонг?

— Пподон?

— Можешь выкопать здесь для меня? Отсюда досюда, вот такая большая и семь метров глубиной.

— Ппо-донг?

Ллойд прочертил веткой трещины на земле. Это выглядело как случайный жест, но на самом деле линии, которые он сделал из трещин, точно соответствовали плану пола Сокбинго.

Это произошло благодаря навыку «Отображение плана этажа (2D)», который он получил в результате освоения навыка «Дизайн».

«Ах, это так удобно. План этажа отображается на земле в реальном времени, и только я могу его видеть.»

Все, что ему оставалось теперь сделать, это подготовить ранее разработанную Сокбинго модель здания.

Что произойдет, если он применит ее на реальной местности?

На земле появился бы видимый только ему план этажа. Поэтому нарисованные им линии отражали реальный проект Сокбинго. Таким образом, он мог точно передать размер, глубину и форму земли, которую Пподонг должен будет вырыть.

— Итак, пожалуйста, начинайте.

— Ппо-дон!

Пподонг поднял лапы. Следуя линиям, начерченным на земле, он начал энергично копать.

Хотя земля в пустыне была сухой и твердой, это не имело значения. Каждый раз, когда Пподонг ударял когтями по земле, она разрывалась. В воздух взлетало огромное количество пыли.

Но Ллойд не отступал.

Ллойд придвинулся поближе к Пподонгу, пока тот копался в земле. Он охотно глотал пыль вместе с Пподонгом, который работал на него.

Он не забывал внимательно осматривать вырытое Пподонгом место. Он проверял, нет ли ошибок в проекте, не слишком ли мелко или глубоко копнул Пподонг.

Он тщательно осматривал каждый уголок и каждую щель, одновременно активируя свои способности к измерению и проектированию. И каждый раз, когда он находил небольшую ошибку, он брал лопату и выкапывал ее сам.

Соблюдайте осторожность. Не стоит пренебрегать мелочами.

В том месте, где Пподонг выкопал больше, чем нужно, он утрамбовал землю. После чего выкопал еще одну яму, чтобы засыпать оставшееся место.

Любая ошибка, даже если она составляла всего 1 сантиметр, исправлялась им лично.

«В любом строительстве, а не только в строительстве Сокбингго, рытье ямы - один из самых важных процессов.»

Он буквально закладывает фундамент здания.

Если пренебречь этим процессом, то впоследствии обязательно возникнут проблемы.

А что, если со зданием возникнет множество проблем?

«Потеря доверия и распространение дурных слухов. Если это произойдет, я не смогу долго оставаться в этом бизнесе.»

Доверие клиентов имело первостепенное значение. И неважно, был ли клиент человеком или орком.

Вождь орков Акуш, несомненно, был клиентом.

Любая организация, заключившая с ним контракт на строительство, тоже была клиентом. Ллойд предпочитал считать таковыми всех, даже если они не были ни людьми, ни орками, ни монстрами.

«Исключительно изысканное мастерство? Нет. Они дают вам деньги, и каждый, кто платит, - клиент. Клиент - король. Клиент - бог!»

Поэтому он должен был добиться наилучшего результата. Он должен был выложиться на полную.

Если учесть стоимость его нынешнего строительства и деньги, которые появятся в будущем, это было вполне естественно.

Поэтому Ллойд был готов трудиться до седьмого пота.

Дни летели незаметно. Напряженные дни превратились в рутину.

Ксавьер раскалывал гранит на куски.

Пподонг переносил куски гранита на строительную площадку.

Орк Гарош и солдаты обтачивали гранитные куски.

Тем временем Ллойд усердно занимался доработкой и проверкой фундамента здания на стройплощадке.

Через 10 дней строительство фундамента было завершено.

— Нет времени на отдых! Продолжаем! — крикнул Ллойд.

— Да! — Крикнули остальные в ответ.

Ллойд снял пальто и вместе с солдатами строительной бригады принялся переносить гранитные блоки.

Блоки укладывались рядами поверх ранее построенного фундамента. Ему пригодился его предыдущий опыт работы каменщиком на стройке в Южной Корее.

Эти блоки гораздо тяжелее и больше, чем плитка, которую он укладывал раньше.

В отделке пола также использовались твердые материалы, чтобы сделать его более прочным.

Он заранее определил высоту наклонного пола. Затем он положил сверху еще больше твердых камней, чтобы осуществить свой план. Метод был похож на заполнение щелей между каменными плитками.

Разница заключалась в том, что вместо того, чтобы заделывать щели в полу, он использовал грязь, смешанную с известью, для гидроизоляции пола.

На данный момент строительство шло гладко.

Но когда пол был закончен, и они попытались возвести стены, возникли проблемы.

— Хнык... — С пояса солдата послышался треск, сопровождаемый странным стоном.

— Эй, ты в порядке? — спросил Ллойд.

— О-о... Кажется, я сломал спину...

«....»

Солдат, сломавший спину при строительстве каменной стены, несколько дней лежал, стоная от боли.

Гранитные блоки были слишком тяжелыми, чтобы их поднимать.

Другие солдаты из строительной бригады оказались в похожей ситуации.

По мере того, как работа продвигалась день ото дня, число пострадавших росло: один порвал связки запястья, другой вывихнул плечо.

Несмотря на то, что они привыкли к ручному труду благодаря строительству комнат ондола, мощеной дороги и угольной шахты, все эти несчастные случаи все равно происходили.

В конце концов Ллойд остался единственным, кто смог поднять камень, хотя и с большим трудом. Ксавьеру пришлось отдохнуть еще несколько дней, потому что он безостановочно использовал мана-взрыв.

Ллойд нахмурил брови.

«Это немного тревожит. Если бы только орк Гарош был здесь, мне бы не помешала помощь. Ах, этот парень. Зачем он отправился на охоту в такое время?»

К сожалению, Гароша в деревне не было. Под конец строительства этажа он отправился на групповую охоту вместе с членами своего племени. Он выполнял свой долг воина.

«Но это еще не значит, что я могу превратить Пподонга в гиганта прямо здесь.»

Они только что закончили строить пол. Камень, который положили на землю, чтобы сделать пол, еще не успел осесть.

Если Пподонг, весивший несколько десятков килограммов, будет двигаться и наступать на него, то пол, над которым они так старательно трудились, может слегка покоробиться.

«Что же делать?»

Ллойд задумался над решением. Проблема заключалась в том, что камни были слишком большими и тяжелыми. Сделать их меньше было бы недостаточно.

«Толщина должна быть как минимум такой, чтобы обеспечить изоляцию.»

Ведь цель строительства сокбинго - защита от холодного воздуха. Чтобы блокировать тепло, поступающее извне, нужно было использовать толстые камни.

«Полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как ждать, пока земля осядет, а потом попросить Пподонга сделать это.»

Ллойд решил, что так будет лучше для безопасности солдат.

В тот же день, когда Ллойд был в тревоге, к нему пришло неожиданное решение.

— Оуинк? Ты не можешь так держать, кик!

С самого начала строительства Сокбинго некоторые орки толпились группами, чтобы посмотреть. Они всегда смотрели, как Ллойд и Пподонг рыли землю, утрамбовывали ее и укладывали на нее камни.

Сегодня все было по-другому. Ллойд в одиночку возводил каменную стену. Конечно, она была невероятно тяжелой. Однако с помощью основной техники Азрахана в этом не было ничего невозможного.

В этот момент он также думал о том, чтобы немного потренировать мышцы. Но тут один за другим стали вмешиваться орки, которые просто наблюдали за происходящим.

— Человек! Так нельзя поднимать, Кик!

— Пардон? — Ллойд, лицо которого покраснело от попыток поднять каменную глыбу, поднял голову.

Пожилой орк разговаривал с ним из-за ямы, вырытой на стройплощадке.

— Что ты только что сказал?

— А то и сказал. Если ты будешь так делать, то не сможешь выполнить изолирующее упражнение(1) Кик!

— Простите?

— Вы должны держать спину прямо и отводить бедра назад. Также откройте грудную клетку. Вы должны использовать гибкость лодыжек, чтобы правильно стимулировать нужную вам область мышц, кик!

— Прошу прощения, разве я сейчас не тренируюсь?

— Мне плевать, кик!

«....»

С этого момента другие орки, наблюдавшие за происходящим, начали давать советы.

— Приседай лучшей, кик!

— Не забывай правильно дышать, кик!

— Будь быстрее, когда встаешь, кик!

— Еще раз, кик!

«....»

Когда Ллойд ходил в спортзал в своей первой жизни, ему казалось, что его окружают дяди, помешанные на спортзале, которые, казалось, были рождены для тренировок и использовали их как источник топлива.

В конце концов ситуация дошла до того, что вялые движения Ллойда привели к тому, что орки начали наседать.

— Уааагх, он так раздражает, кик!

— Почему ты не можешь просто делать то, что тебе говорят, кик!

— Мы покажем тебе, как это делается, кик!

— Смотри и учись, кик!

Около пятнадцати орков среднего возраста, впав в ярость, бросились на площадку.

Прежде чем Ллойд успел их остановить, они один за другим обхватили глыбу гранита. На их спинах вспыхивали вены, похожие на вены анаконды.

— Хив-хо, кик!

— Омф, кик!

Та самая каменная глыба, которая заставила Ллойда захрипеть, когда он попытался поднять ее с помощью основной техники Азрахана.

Каменная глыба, которую могли поднять только три-четыре солдата строительной команды, работающие вместе.

А что же эти орки?

Казалось, что эти атлетически сложенные гориллы ворвались на олимпийский стадион тяжелой атлетики, а затем с легкостью подняли его и опрокинули стол!

— О боже!

От этого зрелища у Ллойда отпала челюсть. Но Ллойд не был так уж удивлен. Он быстро уловил суть этой абсурдной ситуации.

Ллойд воскликнул.

— Боже мой, это потрясающе!

— Кик! Это ерунда, кик!

—Нет, правда, ты такой невероятный. Я и мечтать не мог о том, чтобы положить камень «туда».

— Туда, кик?

Ллойд указал на полуразрушенную стену. Мускулистый орк огляделся по сторонам, а затем усмехнулся.

— Вот в чем проблема с людьми. Смотри внимательно, кик.

Орк поднял над головой камень, который держал в руках. Затем он осторожно положил его - словно полупустую коробку с раменом - на то место, на которое указал Ллойд.

Бух!

С тяжелым гулким звуком большой гранитный блок опустился на землю. Именно там, где нужно для строительства.

— Хеук, хеууопп! Я не могу его поднять! — сказал Ллойд.

— Цок-цок. Отойди в сторону, парень! Вот как выглядит правильная демонстрация, кик!

Бух!

На его место была поставлена другая огромная каменная глыба.

Затем последовал аналогичный процесс.

Ллойд продолжал стонать, обильно потея. Его выражение лица, которое вполне могло бы получить премию "Оскар" за лучшую мужскую роль, выглядело обеспокоенным, и это тронуло сердца воинов-орков.

Всякий раз, когда он это делал, воины-орки напрягали бицепсы и с жалостью качали головами.

Они изо всех сил старались научить слабого и жалкого человека правильной позе для тренировок. От их горящих, громоздких мышц и сухожилий исходило теплое чувство.

В результате Ллойд смог возвести стены Сокбона меньше чем за день!

Но на этом работа не закончилась.

— Боже мой! Когда я поднимаю ее вот так, она становится еще тяжелее! Ох, ых!

На следующий день Ллойд намеренно преувеличивал свои хрипы. Он выглядел так же жалко, как новичок, впервые пришедший в спортзал и пытающийся с помощью этого приема напугать тренеров.

Затем, фыркая, явилось еще больше воинов-орков, чем вчера. Они горели желанием научить несчастного новичка правильно тренироваться.

Благодаря их добровольной помощи столбы сводчатого потолка Сокбинго и сам сводчатый потолок сформировались менее чем за два дня!

«Хоть и быстро, но не хрупко.»

Каждый орк был подобен подъемному крану. Благодаря своей силе они могли переносить очень большие и тяжелые камни и устанавливать их на нужные места.

В буквальном смысле слова «да здравствуют мускулы».

Строительство со скоростью света, о которой Ллойд только мечтал, стало реальностью.

—

1: Изолирующие упражнения: направленные на одну группу мышц при выполнении упражнений. Например: скручивания на бицепс, приседания, жимы на плечи и т. д.

Глава 35 - Быстрое строительство силой мышц (3)

— Кик? Что это такое? Не может быть... Ты закончил строить Сокбинго, кик?

Орк Гарош был рожден воином.

Сражаясь с врагами и охотясь для своего племени.

Естественно, его добродетель заключалась в доблести, потому что всю свою жизнь он думал только о сражении.

Вот почему он понятия не имел о гражданском строительстве. Он не понимал ни процесса, ни результатов строительства.

Тем не менее, он знал, что ни один строительный проект не может быть завершен за одну ночь. Из-за этого орк Гарош сегодня был искренне удивлен.

— Несколько дней назад это определенно была просто яма! Что случилось? Теперь там полно камней, кик!

Это было правдой.

Несколько дней назад, когда Гарош помогал Ллойду строить фундамент, у него не было другого выбора, кроме как отложить лопату, потому что ему нужно было пойти на охоту.

«Прости! Я вернусь после нескольких дней борьбы, кик!» — Подумал Арош.

Охота была священной обязанностью воинов племени. Точно так же, как обязательная военная служба была обязанностью всех корейских мужчин даже после демобилизации, все воины-орки должны были регулярно выходить на групповую охоту.

В случае с Гарошем настала его очередь.

«Я снова помогу тебе, когда вернусь, кик!»

Затем Гарош похлопал Ллойда по плечу.

Как только он вернулся в деревню после охоты, он бросился на строительную площадку, чтобы помочь Ллойду, своему спасителю.

Но какого черта?

Всего за несколько дней это место кардинально изменилось. Котлован, который едва успели вырыть, исчез. На его месте была тщательно выстроенная каменная комната, сложенная из гранитных блоков!

Перед каменной комнатой, нет, Сокбинго, стоял Ллойд.

— О, ты вернулся? В итоге я собрал вот это. Это еще не закончено

«…»

Ллойд только пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного. Услышав это, Гарош сглотнул. Ему показалось, что он видит незнакомое существо.

“Какого черта, мой спаситель, кик?”

Ллойд был великолепен. Чем больше Гарош смотрел на Ллойда, тем более удивительным тот становился в его глазах.

Всякий раз, когда Ллойд — его спаситель — хотел что-то сделать, он как будто щелкал пальцами, и это мгновенно материализовывалось. Это случалось не один раз.

«Он отдал приказ Ксавьеру, и половина камня в горе мгновенно разлетелась на куски. После этого он обрезал принесенные каменные глыбы и разрыл землю. А затем...»

Каменная комната под названием Сокбинго, стоявшая перед ним, была построена в одно мгновение.

«Он даже не использовал никакой магии, кик»

Для Гароша это было нечто большее, чем просто волшебство. Молодой воин-орк искренне, от всего сердца, показал Ллойду большой палец.

— Спаситель, у тебя большие ноздри, кии-и-иик!

— Большие... ноздри?

— Совершенно верно, кик!

Ллойд в замешательстве наклонил голову. Гарош гордо фыркнул.

— У тебя должны быть большие ноздри, чтобы хорошо дышать. Если ты будешь хорошо дышать, то не устанешь. Орк, который почти не устает, - лучший воин, кик!

— О, это комплимент?

— Очевидно, кик! — Гарош широко улыбнулся, обнажив клыки.

Ллойд тоже улыбнулся.

— Я не могу поверить, что получил такой большой комплимент только за то, что создал это. Мне неловко, потому что, честно говоря, я никогда не получал никакого образования о Сокбинго.

— Ты никогда не получал формального образования, кик?

— Именно. Моя специальность – гражданская инженерия, но она совершенно не похожа на эту.

— Гражданская... инженерия, кик?

— Да, что-то в этом роде. Лично я долгое время очень интересовался этой областью. Должен ли я сказать, что это принесло мне пользу?

Ллойд интересовался традиционной архитектурой, такой как Сокбинго и Ондол. Клуб, в который он вступил, также занимался традиционными строениями.

Когда финансовое положение его семьи было хорошим, он часто ездил на экскурсии с членами клуба.

“Ну, это уже было давно в прошлом. Кроме того, внешний вид этого Сокбинго, возможно, и выглядит потрясающе, но сейчас это всего лишь оболочка, которая едва сформировалась. До его завершения еще предстоит пройти долгий путь”.

Тук-тук!

Ллойд постучал ладонью по стене.

— Можно увидеть, построенный нами дренажный канал, наклонный пол, сводчатый потолок с вентиляционными отверстиями и многое другое благодаря удивительной силе воинов вашего племени.

Ллойд был честен. Воины-орки были действительно потрясающими. Каждый из них обладал силой ста человек. Они были похожи на энергичных горилл, работающих на гидравлических прессах.

Благодаря этому Ллойду удалось несколько дней не пачкать руки от физического труда. Он смог построить стены и сводчатый потолок Сокбинго с помощью выпуклых вен и мускулов орков, хотя это еще не было закончено.

— Ну, внешний вид немного слишком блестящий. Предположим, что так оно и останется, Сокбинго не сможет работать должным образом. Нет, это не сработает.

— Это не может сработать, кик?

— Да, изоляции еще нет — Затем Ллойд продолжил — Даже несмотря на то, что гранитные блоки были сделаны настолько толстыми, насколько это возможно, если мы оставим все как есть, геотермальное тепло все равно будет проникать внутрь Сокбинго летом. Именно по этой причине нам нужна изоляция, чтобы предотвратить проникновение тепла извне внутрь

— Тогда где мы можем достать эту изоляцию, кик?

— Тебе не обязательно это искать.

— Мне не обязательно, кик?

— Да, тебе просто нужно подождать. Я отправил 10 солдат за материалами для утепления моей территории.

Это была чистая правда.

Перед первым взрывом маны Ксавьера Ллойд отобрал 10 сильных солдат из Строительного корпуса и отправил их обратно в баронство Фронтера с приказом доставить материалы, используемые для утепления Сокбинго.

— На самом деле, таких материалов, как рисовая шелуха, солома и опилки, здесь нет.

Это тоже было правдой.

Деревня орков располагалась в пустыне. Естественно, деревня не имела никакого отношения к сельскому хозяйству. Это делало невозможным получение рисовой шелухи и соломы, поскольку и то, и другое было побочным продуктом сельского хозяйства.

— Прошло много времени с тех пор, как солдаты отправились в путь. Они должны вернуться через несколько дней.

Не то чтобы это было так уж важно, но время, когда они должны были вернуться, приближалось.

Итак, их ожидание началось. Один день, два дня, даже три дня, а затем еще пять дней.

Прошло десять дней, но ни один солдат не вернулся из своей поездки на эту территорию.

Вместо того чтобы привезти материалы для утепления, ни один человек не появился.

«Хм, это странно» — подумал Ллойд, который убивал время в деревне орков, поддразнивая Ксавьера. Посреди всего этого он не мог не смотреть на запад.

Ожидание затянулось гораздо дольше, чем ожидалось. В его глазах появились подозрения.

— Эти ребята, согласно моему прогнозу, в худшем случае они должны были вчера вернуться.

Сам Ллойд путешествовал по восточному горному хребту. Благодаря своему опыту того времени, он смог рассчитать время, необходимое солдатам, чтобы добраться до территории и затем вернуться сюда, перейдя горный хребет с материалами. По его расчетам, солдаты должны были вернуться самое позднее вчера.

— Хэй, Ксавьер — сказал Ллойд, лежа в палатке и болтая ногами от скуки.

Голос быстро ответил — Вы звали меня?

— Да, звал. Мне нужно, чтобы ты снова кое-что для меня сделал.

— ...Что я могу для вас сделать?

— Сходи вон в ту гору, выпей немного воды и возвращайся.

— Это что поисковая операция?

— Да.

Им не нужно было много говорить, чтобы понять друг друга. В конце концов, Ксавьер более или менее знал, чего ждет и о чем беспокоится Ллойд.

— Вы собираетесь их забрать?

— Думаю, да. Тот факт, что бригада строителей до сих пор не вернулась, означает только лишь то, что с ними что-то случилось во время экспедиции.

Таково было решение Ллойда. Он предположил, что груз должен был прибыть вчера, основываясь на своих расчетах, принимая во внимание среднюю физическую силу солдат, объем и вес материалов. Кроме того, он также учел задержку, которая могла произойти из-за прохождения труднопроходимой местности. Была предусмотрена большая свобода действий для совершения ошибок.

— Несмотря на это, мы до сих пор ничего от них не слышали. Этому должна быть одна или две причины: либо что-то случилось, либо они расслабляются.

— Вас понял. В первую очередь я займусь поисками дороги, по которой можно пересечь горный хребет.

— Ладно, будь осторожен, — сказал Ллойд, высунув язык.

— … Прошу прощения?

— Ничего, — ответил Ллойд, снова высовывая язык.

«Вздох»

Вместо ответа Ксавьер глубоко вздохнул. Он немедленно встал, чтобы собрать рюкзак и снаряжение, прежде чем начать поиски.

После того, как все приготовления были закончены, он вышел из палатки.

Как раз перед тем, как выйти из палатки, Ксавьер внезапно остановился. Затем он оглянулся на Ллойда со свойственным ему элегантным и ледяным выражением лица.

А затем Ксавьер прямо заметил — ...Подумай о себе.

"Хм?"

У Ллойда не было времени контратаковать, потому что, прежде чем он успел что-либо сказать, Ксавьер уже ушел.

— Вхахахаха — Ллойд не смог удержаться от смеха. Однако этот смех длился недолго.

— Я надеюсь, что все в порядке.

Почему-то меня охватило тревожное чувство.

Прошло еще три дня. Тревога Ллойда стала реальностью.

— Я нашел это, — сказал Ксавьер.

«….»

Ксавьер, вернувшийся через три дня, протянул ему пару потрепанных перчаток. Ллойд сразу узнал перчатки.

«Это с наших владений»

Он должен провести расследование. Этими рабочими перчатками он лично снабдил солдат Строительной бригады.

Выражение лица Ллойда напряглось, когда он спросил — Где ты это нашел?

— Я нашел их в долине, расположенной на восточной стороне горного хребта, в районе, обозначенном на официальной карте королевства как «ущелье Плогия». Я обнаружил его два дня назад.

— Продолжай.

— Сначала я сосредоточил свои поиски главным образом на дороге, по которой наша группа пересекла горный хребет. Если солдаты возвращались с опозданием, то по пути могли пересечься пути. Однако я так и не смог их найти, даже после того, как миновал «пик Фано» и «пик Пезано». Очевидно, что не было обнаружено ни единого следа. Из этой информации можно сделать лишь один вывод

— Солдаты не могли опоздать из-за отлынивания от работы

— Да. С тех пор я начал взвешивать возможность того, что они могли попасть в несчастный случай. Я обнаружил перчатки вместе с несколькими соломинками, которые валялись вокруг них, в ущелье Плогия.

— А потом?

— Там были разбросаны пучки соломы. Итак, я пошел по следу, который привел меня к довольно большой пещере.

— Пещера... В ущелье Плогия. Ты заходил внутрь?

— Да... — Ксавьер с невозмутимым видом закатал рукав на левой руке. Таким образом, его бледная рука была обнажена. На предплечье виднелся шрам, который сильно контрастировал с его безразличным лицом.

— Как только я сделал несколько шагов внутрь пещеры, сработала магическая мина-ловушка.

— ...Ты в порядке?

— Да, я в порядке. Это просто небольшая царапина.

— Это не просто царапина, это похоже на ожоговую рану.

Рана была довольно большой. Более того, это не просто ожоговая рана. Кожа Ксавьера стала красно-фиолетовой, как будто рана была результатом сочетания ожога и обморожения.

— Я не знаю точно, что это такое, но, похоже, это разновидность черной магии. К счастью, я избежал прямого попадания.

«…»

— Я действительно в порядке. Рана поверхностная, не настолько глубокая, чтобы задеть мышцу. Возможно, если я продолжу использовать ману, как сейчас, и сосредоточусь на восстановлении, я полностью восстановлюсь через несколько дней.

— Какое облегчение.

— Да. Я беспокоюсь о солдатах. — Выражение лица Ксавьера, которое было спокойным и собранным, когда он показывал свою рану, помрачнело, когда он упомянул солдат. — След из упавших соломинок тянулся вглубь пещеры. Исходя из этого факта, солдаты...

— Их наверняка затащили туда, не так ли?

— Думаю, да — Ксавьер слегка опустил голову — Я несколько раз пытался войти в пещеру после того, как в меня попала магическая мина-ловушка, но это невозможно. Мне жаль.

— Цк. Тебе не за что извиняться.

Ксавьер был ни в чем не виноват. Напротив, было невероятно, что ему удалось спастись с такими серьезными травмами после того, как он попал в защитную магическую мину-ловушку.

— И все же я рыцарь. Мой долг - не только командовать солдатами на территории, но и защищать и оберегать войска, насколько это возможно. В такой сложной ситуации я не смог спасти солдат, потому что я недостаточно хорош. Так что, если вы готовы дать мне еще один шанс...

Ксавьер продолжил — Я вернусь в наши владения как можно быстрее, приведу подкрепление, а затем приготовлюсь захватить пещеру.

— Ты собираешься захватить пещеру?

— Да. Судя по магической силе защитной ловушки и тонкости заклинания, в пещере должен скрываться черный маг высокого уровня. Возможно, он похитил наших солдат с недобрыми намерениями.

— Другими словами, время — это жизнь?

— Верно. Чем дольше они остаются в руках черного мага, тем большей опасности подвергаются.

— Хм. Сейчас же выдвигаемся — сразу же сказал Ллойд, как будто он просто собирался пойти в магазин, чтобы купить треугольный кимбап (1), или в местный компьютерный зал, чтобы поиграть в королевскую битву.

Ллойд был настолько равнодушен, что его голос звучал довольно уверенно.

Естественно, при этих словах глаза Ксавьера расширились.

— Простите? Только не говорите мне...

— Что, "не говори мне" о чем? Разве не ты только что сказал, что черный маг поймал наших рабочих и украл наши драгоценные строительные материалы?

— Да, это так, но... — Ксавьер покачал головой — Для “вас" опасно отправляться туда без какой-либо подготовки. Это слишком безрассудно.

— Ты так думаешь? — спросил я.

— Да, безусловно, — сказал Хавьер с серьезным выражением в глазах — Даже мне пришлось пройти через большую опасность из-за магической мины-ловушки, установленной там. Это будет абсолютно невозможно для вас с незначительными навыками. Более того, наш противник - черный маг, и мы никогда не узнаем, какие злые ловушки он расставил

— О боже, ты сказал, что мои навыки незначительны.

— По сравнению с моими, это горькая правда.

— В любом случае, ты хотел сказать, что если я пойду прямо сейчас, меня точно поймают?

— Совершенно верно. Вы можете быть ужасно порезаны, заморожены, обжарены или где-нибудь надломлены. Это похоже на маленькую креветку, которую обжарили в кипящем масле для приготовления блюда на День благодарения, но она почернела, потому что о ней забыли.

— ...Эй, описание кажется слишком конкретным.

— Вовсе нет, это, должно быть, какое-то недоразумение.

— Какое недоразумение, ты действительно так думал.

Ллойд усмехнулся и начал подниматься. Не успел Ксавьер опомниться, как Ллойд уже держал в руке рюкзак. Рюкзак был набит едой и другими припасами, которых хватило бы, чтобы пройти через горы в течение нескольких дней.

— Тогда давай отправляться в путь.

— Прошу прощения?

— Я уже говорил тебе. Давай отправимся в пещеру прямо сейчас. Ты сказали, что это гонка со временем; чем дольше наши солдаты находятся в плену, тем опаснее становится их положение.

— Это действительно так, но с такой скоростью...

— Все будет хорошо, просто поверь мне.

Ллойд взял другой рюкзак. Он прижал рюкзак к груди Ксавьера и крепко прижал его.

— Быстро, следуй за мной. Если нет, я уйду один.

«…»

Ксавьер удивленно поймал рюкзак. Выражение его лица стало значительно жестче.

Это было слишком безрассудно. Он даже думать об этом не мог.

Пещера в ущелье Плогия, нет, подземелье черного мага, куда Ксавьер был вынужден отступить на этот раз, была местом, описанным в новелле [Рыцарь железа и крови]. В романе он нападет на базу в пещере много лет спустя.

Все, с чем Ллойд был знаком, как тот, кто читал эту историю — это произошедшие события.

Даже если бы его информация была ограничена, он мог бы сделать предположение.

«Итак, парень, которому Ксавьер отрубил голову в ущелье Плогия... Это был Руфелан, черный маг?»

Гррттк!

Ллойд стиснул зубы.

Защитное заклинание, которое заставило тебя заснуть.

Если бы он прикоснулся к своим солдатам и строительным материалам, Ллойд дал бы ему почувствовать вкус своей ярости. В качестве бонуса Ллойд забрал бы все, что хранилось в подземелье, включая его позвоночник, костный мозг и даже жидкость из его пор. Даже если бы он захотел умереть, он не смог бы. Ллойд выжал бы из него все.

«Итак, в заключение я заранее скажу, что ты уже мертв»

Возмездие и эксплуатация. Питаемый ими Ллойд направился к ущелью.

Глава 36 - Истинное Раскаяние (1)

— Господин Ллойд, вы все еще думаете о том, чтобы проникнуть в эту пещеру? — Спросил Ксавьер.

— Конечно — ответил Ллойд, глядя в небо.

На голубом небе не было ни облачка. Палящее солнце должно было освещать все вокруг. Однако в том месте, где сейчас находились он и его спутник, солнечного света не было видно. Повсюду сгущались темные тени.

«Мрачное это место», — подумал Ллойд, невольно содрогнувшись.

Ущелье Плогия оказалось намного уже и глубже, чем он ожидал. Из-за этого солнечный свет вообще не достигал дна долины — того места, где он находился. Солнечный свет, возможно, никогда не достигнет этого места, по крайней мере, в это время суток.

«Кажется, что в это место не падал солнечный свет, по крайней мере, десятки тысяч лет»

В этом месте влажный мох и неопознанные грибы покрывали все поверхности, в то время как ни одна травинка не росла. Тем более в пещере, у входа в подземелье, куда был направлен взгляд Ллойда.

— Это слишком опасно. Я твержу вам об этом снова и снова в течение последних нескольких дней, — от характерной для Ксавьера холодной, безэмоциональной и официальной манеры говорить у Ллойда навострились уши — Господин Ллойд, еще не поздно повернуть назад. Наш враг – черный маг.

«…»

— Для нас было бы лучше отступить и вернуться, когда мы будем полностью готовы.

«…»

— Господин Ллойд?

— Ух

— Вы меня слушаете?

— Нет, кто-то жужжит на мои уши.

«…»

Все еще глядя на вход в подземелье, Ллойд спросил — Ты что, попугай? Постоянно повторяешь одно и то же с тех пор, как мы покинули деревню орков.

— Когда я...

— Ты все время говоришь что-то в этом роде: «Господин Ллойд, это слишком опасно», «Господин Ллойд, вы ведете себя безрассудно», «Господин Ллойд, это невозможно», «Господин Ллойд, приспустите голубой флаг и поднимите белый». Разве это не то, что ты сказал? В любом случае...

Ллойд наморщил нос.

— Я не согласен с ходом твоих мыслей.

— Почему? — Ксавьер немедленно возразил.

Ллойд мгновенно ответил — Потому что ты очень стараешься избежать неприятной правды.

— Что?

— Я имею в виду, ты даже не можешь этого отрицать.

Не успел Ксавьер опомниться, как Ллойд уже смотрел на него. Выражение глаз Ллойда заставило Ксавьера неосознанно заколебаться.

— Ксавьер? Нет, сэр Азрахан. Позвольте задать вам вопрос. Давайте предположим, что я последовал вашему предложению, мы возвращаемся на территорию, а затем возвращаемся сюда, полностью подготовившись. К этому моменту все солдаты, попавшие в плен, за это время умрут, верно?

— Это...

— Я ведь прав?

— ...Да, вероятно — Ксавьер беспомощно кивнул

Ллойд горько улыбнулся.

— Верно. Это горькая правда, которую мы оба знаем. Тем не менее, вы приняли решение, и не стоит подвергать опасности жизнь наследника поместья только ради спасения нескольких солдат, я прав?

— Господин Ллойд, я...

— Достаточно. Я признаю, что твое решение разумно. Но это только в том случае, если ты не знаешь, как обойти защитную магическую ловушку в подземелье.

— Что, простите? О чем вы? — Глаза Ксавьера сузились — У вас есть план как прорваться через ловушки?

— Да, я думаю, мы можем использовать технику ядра Азрахана.

— Чего? Технику ядра?

— Да — кивнул Ллойд.

Внезапно на ум пришло содержание новеллы «Рыцарь железа и крови».

«Верно. Ты хорошо освоишь технику ядра. Ты, который через несколько лет станешь мастером меча»

В романе Ксавьер в будущем совершит набег на это подземелье. Тогда у него за плечами было гораздо больше опыта, чем сейчас. Воспользовавшись своим прошлыми знаниями, он придумал самый эффективный способ обойти магические мины-ловушки. План состоял в том, чтобы использовать способность техники ядра Азрахана поглощать ману.

Итак, Ллойд рассказал Ксавьеру о плане, разработанном будущим Ксавьером в романе.

— Ты ведь пытался поглотить окружающую ману с помощью техники ядра Азрахана, не так ли?

— Что вы подразумеваете под «поглотить»?

— Впитать

— Да, естественно — ответил Ксавьер — Обычно я часто это делаю.

— Я тоже. Это можно делать где угодно и когда угодно. Кроме того, это хороший способ отработать технику ядра Азрахана

Это был факт. По этой причине Ллойд также часто тренировал технику ядра Азрахана, выполняя ее при любой возможности.

Он впитывал природную ману, которая была повсюду вокруг него, а затем усиливал ее ровно настолько, чтобы этого не было заметно. Это была отличная тренировка.

— Что ты чувствуешь, когда поглощаешь природную ману?

— Очевидно... — Ксавьер на мгновение задумался и продолжил: - Я чувствую спокойствие.

— Спокойствие? Почему?

— Может быть, потому что мана в воздухе всегда постоянна.

— Именно так?

— Именно

Это тоже было правдой. Мана в воздухе каждый раз распределялась равномерно. Было всего несколько случаев, когда они собирались в одном месте или вообще отсутствовали. Таким образом, количество маны, которая поступала из воздуха в круг, всегда было стабильным.

—  Верно, они всегда постоянны так же, как когда мы дышим воздухом. Но что, если я скажу тебе, что ты можешь почувствовать скопление маны вокруг скрытых магических ловушек, когда активируешь технику ядра и поглощаешь окружающую ману?

— Что простите? То есть, конечно... Ах.

Выражение лица Ксавьера изменилось. Он посмотрел на Ллойда в новом свете.

— Окружающая мана будет аномально сконцентрирована в одном месте, которое находилось вокруг магических мин-ловушек.

— Верно. Ты понял, что я пытаюсь сказать?

— Да.

Ллойд ухмыльнулся. Ксавьер подавил в себе восхищение, не давая ему вырваться наружу. Идея была довольно простой, но он даже не подумал об этом.

«Господин Ллойд прав. Изначально магические круги — это устройства, которые искусственно притягивают ману, которая широко распространена в природе, и изменяют ее расположение, создавая магию. Естественно, вокруг каждого из них должно было быть неправильное скопление маны», — подумал Ксавьер

Как найти расположение магических ловушек? Достаточно использовать технику ядра Азрахана, для поглощения окружающей маны, при этом медленно передвигаясь. Затем, когда поблизости окажется магическая мина-ловушка, мана будет поглощаться небольшими порциями.

«С этим я могу определить направление и расстояние, с которого поступает масса маны. Даже если магические ловушки скрыты и их не видно, я смогу их почувствовать», — продолжал размышлять Ксавьер.

Затем он перевел взгляд на Ллойда.

— Господин Ллойд.

— Да?

— Ваш план реализуем.

— Правда?

— Да, — кивнул Ксавьер.

Ллойд ухмыльнулся.

— Итак, ты готов броситься в подземелье прямо сейчас?

— Да, господин Ллойд, можете подождать меня здесь, я зайду внутрь один.

— Я не собираюсь ждать тебя.

— Почему? Внутри опасно.

— Это очевидно, я знаю — Ллойд осмотрелся и продолжил — Ты был бы более уверен в моей безопасности, если бы оставил меня здесь и вошел внутрь один?

— Что, простите?

— Есть ли какая-нибудь гарантия, что я буду здесь в безопасности?

— Это...

— Но ведь его нет, не так ли?

«…»

Ксавьер промолчал. Ллойд прав. Он не мог с уверенностью сказать, что на дне этого ущелья будет только один черный маг.

Что, если он на самом деле оставит Ллойда здесь и отправится в подземелье один? Что, если Ллойд, который остался позади, попадет в неожиданную опасность? Он не сможет защитить его.

Ксавьер тихо вздохнул.

— Я понимаю. Давайте войдем вместе, но у меня есть одно условие.

— Какое-то условие? Скажи мне.

— Обещайте мне, что вы немедленно сбежите, не колеблясь, когда ситуация станет опасной.

— Когда ситуация становится опасной?

— Именно. Я понимаю ваше желание спасти солдат, находящихся внутри. Тем не менее, самое главное – это обеспечение вашей безопасности, поэтому... — Выражение лица Ксавьера стало решительным, но в то же время мрачным — Пожалуйста, немедленно убегайте, если ситуация станет опасной. Даже если тебе придется бросить меня.

— Хм? Разве это и так не очевидно?

«…»

— Если моей жизни будет угрожать опасность, я, конечно, брошу тебя и убегу. Я всегда так поступаю, для меня это не в новинку.

«…»

— Оу, ты расстроен? Зол на меня?

— Нет, это не так

— Что значит “нет"? Тебе знакомо выражение твоих глаз, когда ты смотришь на меня прямо сейчас?

— Я не знаю и действительно не хочу знать.

— Видишь? Ты определенно дуешься

«…»

Одна бровь Ксавьера дернулась.

Ллойд развернулся и схватил лопату.

Ребята медленно приближались ко входу в подземелье. Они оба, естественно, напряглись и обострили свои чувства, когда подошли к входу.

Ксавьер сделал шаг вперед и сказал — С этого момента я буду первым

— Хорошо, валяй, робот-пылесос

— Что такое робот-пылесос?

— Это такая штука, ее называют красивой.

— Я не настолько хорош собой.

— О, так ты в курсе. Давай сосредоточимся, сейчас не время шутить.

— Но вы тот, кто начал шутить первым... — «Вздох» — неважно.

Выражение лица Ксавьера стало холодным. Казалось, он сосредоточился еще больше. Шаги, которые он делал, стали осторожными и медленными. Он продвигался вперед мало-помалу, шаг за шагом.

Точно так же, как робот-пылесос, моющий пол, он начал постепенно поглощать окружающую ману, чтобы получить представление об этом месте.

Вшш, Вшш,

У входа в пещеру, расположенную на дне ущелья, не было ни малейшего дуновения ветра. Слышался только слабый звук шагов Ксавьера.

Как далеко он продвинулся таким образом?

Внезапно Ксавьер остановился.

— Вот, на три шага впереди.

— Не будь таким расплывчатым, говори конкретнее. Ты когда-нибудь видел карманные часы?

— Да.

— Используй время, указанное на часах, чтобы указать направление. Спереди – 12 часов. И наоборот, назови 6 часов – сзади. Объясняй подобным образом

Для Ксавьера было важно сделать это прямо сейчас. Если бы он просто неопределенно назвал направление, например, «спереди», «справа» и т.д., могла произойти катастрофа. Они могли случайно наступить на магический круг с разницей в несколько сантиметров, потому что их походка и положение были разными.

Когда Ксавьер понял, что имел в виду Ллойд, он немедленно изменил формулировку:

— 1 час, в трех шагах

— Хорошо."

Вшш, Вшш,

Они продолжили движение, в то же время Ксавьер продолжал обнаруживать ловушки.

— 2 часа, в двух шагах отсюда”

— А как насчет направления на 11 часов?

— Там ничего нет

— Тогда сделаем два шага к 11 часам

— Понял, два шага на 11 часов

— Что-нибудь обнаружил?

— 9 часов. Спереди чисто.

— Ладно, продолжаем путь

Обнаружив ловушки, они продолжили двигаться вперед. Конечно, были и опасные моменты, поскольку ловушки были не только в виде магии.

Тук, свист!

С пола донесся слабый звук, и из стены посыпались стрелы. Зеленое вещество, покрывавшее наконечники стрел, блестело. Стрелы были отравлены!

— Вот так! — «Бум»; лопата Ллойда отразила стрелу, летевшую Ксавьеру в грудь.

— Уф, спасибо, — сказал Ксавьер

— Не обращай внимания. Продолжай двигаться вперед. Ты обнаруживаешь магические ловушки, а я блокирую физические, хорошо?

— Я понимаю, но...

— Но?

— Не переусердствуйте

— А-ха, ты пытаешься сказать «не поранься, когда пытаешься блокировать стрелы» или что-то в этом роде?

— Вот именно. Если вы решите, что с вами что-то случится, вам нужно будет использовать меня как щит.

— Я планирую сделать именно это.

«…»

— Это несложно

«…»

— Ты опять дуешься. Давай продолжим

Таким образом, они вдвоем продолжали двигаться вперед. Ксавьер обнаруживал магические ловушки, в то время как Ллойд отражал физические.

«Естественно, в романе Ксавьер сделал все это сам»

Это произойдет через несколько лет, в будущем, когда он станет мастером меча. С другой стороны, сейчас Ксавьер всего лишь высший эксперт меча. Пока что он не в состоянии обнаружить магические ловушки, готовясь к защите от физического нападения. Независимо от того, сколько Ксавьер поглощал маны, в конце концов, размер скопления, которое он должен был обнаружить, был очень мал.

«Было сказано, что мана будет перегружена, но на самом деле, хм... Это было все равно, что выпить литр раменского бульона и обнаружить в нем маленький кусочек зеленого лука. Нет, я думаю, все было бы гораздо сложнее», – подумал Ллойд.

Для этого требовались такие тонкие чувства. Ллойду пришлось помогать Ксавьеру, чтобы он мог полностью сосредоточиться.

— Ну-ну, давай продолжим. Помедленнее, не торопись

Они оба не торопились продвигаться вперед. Окружающая местность постепенно становилась все темнее и мрачнее. По мере продвижения они полагались только на свет факела, своего единственного источника освещения.

Они обнаружили множество магических ловушек и избегали физических ловушек в течение 30 минут. 30 минут превратились в час, а затем прошло уже 2 часа.

Тем временем Ллойд постоянно пытался вспомнить содержание новеллы «Рыцарь железа и крови». В конце этой длинной серии ловушек Ллойд понял, что есть ловушка, которой вообще невозможно избежать.

«Судя по описанию, это должно быть где-то здесь»

Путь резко сместился направо. После этого проход значительно расширился. Ллойд увидел вдалеке открытое пространство по другую сторону прохода. В самой глубокой части подземелья находилась лаборатория черного мага.

«Вот и она»

В отдалении, в лаборатории, Ллойд увидел, как черный маг, сидевший за столом в центре, вскочил со своего места. Он также увидел, как их подзывали. В этот момент сработала ловушка, которую невозможно было избежать. Она мгновенно опустилась с потолка.

Щелчок, скрежет, бах!

Толстый стальной барьер упал, полностью перекрыв проход перед ними.

Сзади произошло то же самое, упал еще один стальной барьер.

Баангг!

В результате они вдвоем оказались в ловушке посреди коридора.

Все на этом не закончилось.

Тссс!

Ллойд услышал, как в проходе засвистел воздух. Затем по закрытому проходу распространился сладкий и ароматный запах. Это был мощный ароматический газ, который мог вызвать сон.

Однако Ллойд нисколько не волновался. То же самое относилось и к Ксавьеру. Они оба ни разу не вздрогнули, не говоря уже о том, чтобы моргнуть.

— Эй, разве это не знакомая ситуация?

— Что же, то, что вы упомянули, стало явью”

Темный проход, замкнутое пространство и ситуация в изоляции. Почему-то это напомнило муравейник, который был преодолен раньше. В этих «дружеских» условиях эти двое перестали смеяться.

Затем они начали спокойно разбираться с ситуацией.

Глава 37 - Истинное раскаяние (2)

Ппшшшш!

С потолка хлынул бесцветный газ. В то же время сладкий запах щекотал носы. Ллойд попытался побороть необыкновенную сонливость, которую он чувствовал в глубине души.

Считалось, что этот ароматный газ способен мгновенно усыпить слона. Смертоносный газ, способный погрузить человека в вечную дремоту. Снотворный газ был настолько мощным, что в его состав входил экстракт асонии.

Пссссс!

Если бы здесь оказался обычный человек, его бы сразу вырубило. Они оказались бы в тяжелом положении, ведь один этот снотворный мог привести их к смерти.

Но сейчас двое мужчин, зажатых между двумя стальными барьерами, не были обычными людьми.

«Это пустяк. Совсем как в романе.» — спокойно подумал Ллойд, осматривая окрестности. Тем временем его рот и нос наполнились запахом газа Асония. Однако на его лице и в глазах не было никаких признаков сонливости.

— Ты в порядке?

— Да. — ответил Ллойд на вопрос Ксавьера, поджав губы. Он жевал белый лист. Это был лист инсонии, единственной травы, способной нейтрализовать вызывающий сон эффект асонии.

«Я спланировал это заранее.»

Стальные барьеры и смертоносный усыпляющий газ. И то, и другое было прописано в романе [Рыцарь железа и крови]. Поэтому Ллойд смог подготовиться заранее.

За несколько дней пути от деревни орков до этого места он всякий раз, когда находил растение инсонии, срывал его, собирал и держал в кармане. Он подолгу держал лист во рту. Сколько бы он ни вдыхал газ инсонии, сонливости не чувствовал. Конечно, это было не без недостатков.

«У него очень острый вкус. Неужели основная концепция заключается в том, чтобы разбудить человека, поражая его острым вкусом?»

Судя по всему, так оно и было. Листья инсонии были очень жгучими. Это была не обычная острота, а такая, что губы, которыми он кусал лист, словно горели. Нет, было ощущение, что губы раздирают на части.

«Хорошо, что я был корейцем.»

К счастью, он был корейцем.

Что за люди корейцы? Это люди с повышенной чувствительностью к специям, они едят перец чили, обмакивая его в красную пасту чили. Ллойд был одним из них.

Когда шел дождь, ему хотелось острой пищи. Поэтому он заказывал огненную курицу1. Очень горячая. Когда погода была жаркой, он говорил: "Очень хорошо, когда много потеешь", а затем добавлял щедрое количество чили Чхонъян2, известного как самый острый перец чили, выращиваемый в Корее, в свое рагу из соевой пасты.

Даже после того, как его семья распалась и он жил в дешевом гошивоне, он продолжал есть острую пищу. Он выбирал самый острый треугольный кимбап, потому что это все, что он мог себе позволить. Его пожизненная толерантность к капсаицину3, химическому соединению, придающему острый вкус, теперь очень помогала. Короче говоря, он мог выдержать боль, вызванную высокой температурой, и продолжать вкушать листья.

— А ты как? Ты в порядке? — спросил Ллойд, терпя жжение на губах.

Ксавьер слегка зевнул, что было редкостью.

— Да. Но я немного хочу спать.

— Спать? Насколько ты сонный?

— Это похоже на весеннюю лихорадку. Давно я такого не чувствовал.

— Правда?

— Да.

Ксавьер был честен. Сейчас он просто чувствовал себя немного сонным. Но у него была хроническая бессонница. Как это обычно бывает у бессонницы, он перепробовал все, чтобы достичь своей мечты о крепком сне. Начиная с таких простых вещей, как подсчет овец, использование маски для сна, ванночки для ног во время купания, ароматические свечи, которые, как говорили, хорошо навевают сон, медитация для успокоения ума, даже йога, популярная в далеких странах, и, наконец, аромат Асонии, который они оба ощущали прямо сейчас.

И все равно ему с трудом удавалось заснуть - столько ночей он провел без сна с налитыми кровью глазами. Этот вызывающий дремоту газ не сильно повлияет на него. Однако Ллойду было немного жаль его.

«Ох... Я не так сильно засыпаю, как от колыбельных сэра Ллойда» — подумал Ксавьер.

Неужели он уже дошел до того, что не может заснуть без колыбельной? Возникло ужасное чувство, что он не сможет избавиться от этого человека до конца жизни. С другой стороны, глубокое и тяжелое чувство стыда, похожее на эспрессо, охватило его. Ксавьер тяжело вздохнул.

Вот так, отчаянно пытаясь отрицать реальность, Ксавьер выхватил меч. К счастью, усыпляющий газ практически не действовал на них, но это не значило, что они могли оставаться здесь в ловушке бесконечно долго.

— Может, мне взорвать стальной барьер?

— Нет, — покачал головой Ллойд на вопрос Ксавьера. — Ты же не собираешься пронзить или разрезать его? Ведь ты же не думаешь использовать мана-взрыв? Если ты сделаешь это в таком закрытом месте, как это, у меня лопнут барабанные перепонки.

«....»

Ксавьер опустил меч, который он держал в руке. Тем временем Ллойд поднял свою стальную лопату.

— Будем копать вниз. Я сделаю туннель, так что следуйте за мной.

— Понял.

Ллойд принялся за лопату. При этом он не забыл активировать дополнительный навык из основной техники Азрахана.

— Живчик!

Динь-дон.

[Основной навык техники Азрахана "Живчик" активирован].

[Эффективность вашего Двойного круга увеличена до максимума].

[Вы не устанете в течение 10 минут].

«Впере-е-е-ед!»

Вшух! Вшух! Вшух!

Стальная лопата двигалась быстро. Каждый раз, когда она касалась земли, из нее вычерпывалось ведро земли. В одно мгновение в земле образовалась яма. Сначала она была глубиной по колено, но быстро стала глубиной по пояс. В конце концов она оказалась глубже его роста.

Тогда Ллойд, который копал вертикально, изменил направление лопаты.

«Я прокладываю туннель!»

Время действия дополнительного навыка "Живчик" составляло 10 минут. Этого было достаточно, чтобы прорыть туннель под стальным барьером.

Ллойд продолжал продвигаться вперед, нанося блестящие и яростные удары лопатой.

Тем временем Ксавьер тихо шел следом. Наблюдая за тем, как Ллойд орудует лопатой сзади, он подумал: «Он похож на кротового сверчка». Ксавьер запомнил эту мысль и сделал мысленную заметку, чтобы в следующий раз подшутить над ним. Если однажды Ллойд снова попытается одурачить его своими словами, он даст ему отпор. Он мысленно записал это решение в блокнот и стал наблюдать за окружающей обстановкой - на тот случай, если черный маг попытается напасть на них сверху из туннеля.

Прошло несколько минут, пока Ксавьер оставался настороже.

— Эй!

Ксавьер услышал, как Ллойд окликнул его.

— Выходи вперед. Вскинь меч под этим углом, а затем используй «Взрыв маны». Ты понял?

— С твоими барабанными перепонками все будет в порядке?

— Да, потому что ты не из стали для взрыва маны.

— Я понимаю.

Ксавьер кивнул.

После того как они прорыли туннель и прошли стальной барьер под землей, настало время подниматься наверх. Разумеется, тихо проложить себе путь наверх было невозможно. В этом случае они стали бы легкой мишенью для черного мага.

— Пожалуйста, отойдите назад.

Убедившись, что Ллойд отступил на безопасное расстояние, Ксавьер поднял меч. Он вытянул меч и нанес удар вверх. В этот момент тройной круг, окружающий его сердце маны, завращался с большой скоростью. Он слегка сместил орбиту одного круга маны, в результате чего два круга маны столкнулись. Затем круги маны яростно запульсировали.

....!

Ударная волна прокатилась по его сердцу. Она пронеслась по кровеносным сосудам с бешеной скоростью. Ее сила усилилась, когда она достигла кончиков его мышц. Сила прошла через локти, запястья, пальцы и, наконец, меч. Внутри меча она двигалась по прямой линии. Затем он взорвался.

Бум!

На пути, уходящем вверх от подземного туннеля, исчезло все, что находилось в радиусе 10 метров от взрыва маны. Образовался длинный туннель.

— Уходим прямо сейчас! — крикнул Ллойд, закрывая уши. Вдвоем они быстро вышли из туннеля. Они выбежали, как два диких зверя, сбежавших из зоопарка.

Глаза черного мага расширились, когда он увидел взрыв от выброса маны.

— А? Только говорите мне! - воскликнул черный маг.

Защитная система подземелья была сильна и всегда готова, но они смогли так легко ее прорвать. Черный маг отказывался в это верить, хотя доказательства были прямо перед ним.

«Это просто смешно. Тот сереброволосый парень сбежал несколько дней назад, потому что даже не смог пройти через вход» — подумал черный маг.

На самом деле последние несколько дней черный маг внимательно следил за ситуацией вокруг подземелья. И все из-за Ксавьера, среброволосого рыцаря, который пытался проникнуть в подземелье.

«Давненько этот ублюдок не пытался проникнуть внутрь.»

Несмотря на то, что рыцарь попался в магическую ловушку у входа и отступил, черный маг не ощущал себя легкой добычей. В конце концов, рыцарь выжил в его магической ловушке. Поэтому черный маг решил, что рыцарь рано или поздно вернется.

«Предсказание оказалось верным.»

Тем временем черный маг явно не бездельничал. С тех пор как среброволосый рыцарь отступил, он несколько дней укреплял оборону подземелья. Количество магических минных ловушек удвоилось. Поэтому он почувствовал некоторое облегчение. Он полагал, что подземелье будет в полной безопасности.

Однако мгновение назад в самой глубине подземелья внезапно появились сереброволосый парень и отброс, которого он видел впервые. Они не запустили ни одной магической ловушки по пути сюда!

«Это неожиданно.»

Черный маг был по-настоящему удивлен. Он и не подозревал, что они зашли так далеко, ведь ни одна из магических ловушек не сработала.

В панике черный маг активировал последнюю защитную ловушку. Ловушка преградит путь незваным гостям, зажав их между стальными барьерами, а затем смертоносный газ, вызывающий сон, прикончит их.

«Не могу поверить, что они избежали последней ловушки, которую я установил!»

Двое злоумышленников мощным прыжком выскочили из туннеля. Это был не тот способ, который использовал бы обычный человек. Если он ослабит бдительность, они застанут его врасплох.

Черный маг тут же стиснул руки.

— Кухаак!

Руки, сцепленные перед его грудью, совершили необычный жест. Его пальцы были согнуты и переплетены. Мана начала сгущаться вокруг его рук, ее поток следовал определенному закону.

Скопившаяся мана образовала перед руками черного мага магический круг шириной десять сантиметров. Затем он вытянул руку вперед.

— Хааа!

Пшшыых!

Магический круг взревел. Из него полилась неопознанная жидкость, как будто его вырвало желудочным соком.

Плеск!

Мутная, склизкая жидкость полетела прямо на Ксавьера. В этот момент меч Ксавьера прорезал воздух.

Вшух!

Меч в мгновение ока взметнулся вертикально снизу вверх. Скорость меча вызвала порывы ветра на его пути.

Когда ветер, исходящий от меча, соприкоснулся с жидкостью, она разделилась на две части, левую и правую. Затем давление ветра отбросило ее в сторону.

Тссссс!

Камень, на который попали брызги жидкости, вспыхнул и расплавился. Тем временем Ксавьер уже рвался вперед.

Удар!

«...!»

Глаза черного мага наполнились ужасом. Из магического круга, который он создал, вырвалась ядовитая жидкость с высокой кислотностью. Конечно, это была неостановимая атака, особенно против противника с мечом и/или щитом. Нет, подумал он, так и должно быть.

«Ты разрубил его на две части одним лишь давлением ветра, созданным взмахом меча?»

Черный маг не мог поверить, что такое возможно.

Безумие. Этот сереброволосый рыцарь был безумцем.

«Ты ведь еще не мастер меча, верно?»

Он рассматривал возможность того, что стоящий перед ним рыцарь был мастером меча, потому что рыцарь отличался от всех известных ему мастеров меча. Однако это не значило, что он будет послушным и сдастся.

Глаза черного мага сверкнули злобой.

— Гхааакк! — издал резкий крик черный маг, упав на колени. Он раскинул руки, уперев ладони в землю. Затем он коснулся руками земли вокруг себя. Его пальцы широко растопырились и впились в землю.

Поток маны менялся в зависимости от того, насколько сильно были согнуты его пальцы и насколько глубоко они погружались в землю. Меняющийся поток маны образовывал новый магический круг, выгравированный на земле.

Раздался рык!

Магический круг черного мага задрожал. Тело черного мага внезапно пошатнулось и упало на землю.

В этот момент...

Взмах!

Серая рука пронзила землю. Она взметнулась и схватила Ксавьера за лодыжки, когда он бросился к черному магу.

«....!»

Десятки рук выскочили из земли, когда Ксавьер на мгновение замешкался. Сначала это были только кисти, затем запястья, предплечья и плечи. Наконец появилось полусгнившее лицо.

— Кха-а-а! Уа-а-а!

Это были хищные твари, отчаянно жаждущие полакомиться плотью живого человека. Это упыри.

Раздались мощные крикт!

Упыри беспорядочно выскакивали из-под земли вокруг Ксавьера. Вскоре 50 упырей окружили Ксавьера, который на долю секунды был ошеломлен.

Губы черного мага скривились в довольной улыбке.

«Муа-ха-ха-ха! Это не обычные упыри! Они находятся на более высоком уровне, чем обычные, неряшливые упыри, которые двигаются медленно и неразумно! Это шедевры, над которыми я работал 100 дней и ночей, используя бесчисленные реагенты и усилители. С кожей, твердой как гранит, и скоростью, стремительной как ветер! Более того, эти свирепые существа, созданные для убийства, будут беспрекословно подчиняться моим приказам. Каждый из них не только сравним с рыцарем смерти, но и является оружием, которое может быть смертоносным даже при наличии десятков экспертов меча...»

Хруст!

Не успела улыбка черного мага полностью расцвести, как вокруг Ксавьера вспыхнула холодная вспышка света. За ней последовали ледяные порывы ветра.

Все 50 утонченных упырей, приближавшихся к Ксавьеру, остановились. Затем все они синхронно издали один и тот же звук.

— Рычание?

Больше ничего.

Грохот!

Все упыри были разорваны в клочья. Их головы упали на землю, за ними последовали руки и ноги. Их талии и туловища также были отрезаны одно за другим.

Существа, которых когда-то называли утонченными упырями, теперь превратились в куски плоти, сложенные на земле, как лего.

Потрясающий звук.

Тишина была оглушительной.

Ксавьер молча повернул голову и устремил свой ледяной взгляд на черного мага.

— Есть ли у вас еще друзья, которых можно призвать?

«....»

В этот момент черный маг понял. Сегодня он умрет.

———

1.     Булдак/Огненная курица: сильно приправленная специями курица барбекю. Очень острая.

2.     Известен как самый острый перец чили, выращиваемый в Корее.

3.      капсаицин: химическое соединение, придающее чему-либо острый вкус.

Глава 38 - Истинное Раскаяние (3)

Черный маг Руфелан отступил на шаг. Его сердце бешено заколотилось. Страх нарастал. Ему захотелось немедленно убежать.

Но это было невозможно.

Топ. Топ.

Седовласый рыцарь Ксавьер медленно приближался к нему. Он был бдительным, и в его глазах не было никаких просветов.

«Если я попытаюсь что-то сделать, меня зарубят» — почувствовал черный маг.

В любой момент меч пронзит его, если он совершит любое действие. Ему не удастся заблокировать атаку. Более того, он даже мечтать не сможет о контратаке. Это было потому, что у него закончилась мана.

«Я не могу себе представить, как можно так обращаться с гулем...»

Он не задумывался об этом.

Это был монстр, созданный с помощью всевозможных реагентов и черной магии. Особое лечение применялось в течение ста дней и ночей в специально созданном магическом круге. Гули, которые были усилены подобным образом, могли похвастаться отличным уровнем силы от обычных немертвых упырей.

Твердая, как сталь, кожа отскакивала даже от топора. Движение было быстрым и проворным, как порыв ветра. Кроме того, у него был свой собственный интеллект. Свирепость, основанная на таком интеллекте, часто пугала даже владельца.

Другими словами, улучшенный гуль был идеальным орудием убийства и последним оружием, с его точки зрения.

Но что случилось между ним и седовласым рыцарем? Что это за существо, которое одним ударом меча разрубает на куски 50 усиленных упырей и превращает их в гнилые куски мяса?

— Ты! Из какого мира ты вылез?! Кто ты такой? — Это было несправедливо. На шее колдуна сзади выступила кровь.

— Какого черта ты здесь делаешь?!

Смесь страха, негодования и нетерпения вырвалась в беспорядочных криках. С одной стороны, это был крик отчаяния. Кроме того, у него была интуиция. Он понимал, что смерть приближается к нему.

«Я не хочу умирать, хочу еще дольше прожить»

Черный маг хотел жить. Было исследование, в котором он действительно хотел добиться успеха. Ему хотелось увидеть итог. Только тогда его потерянная семья может быть возвращена к жизни. В таком случае он наконец-то сможете вернуть себе свою счастливую прошлую жизнь.

Он был черным магом, который верил и терпел. В его глазах медленно приближающийся седовласый рыцарь был похож на самого мрачного жнеца с косой.

Топ. Топ.

Шаг за шагом Ксавьер сокращал дистанцию. Не было ни лазейки для отступления, ни возможности для контратаки. Не было никакой возможности вести переговоры. Этот факт поверг темного мага в панику.

— Стой! Не шевелись! Не приближайся! — маг настойчиво кричал, но безрезультатно.

Жизнь вспыхнула в голубых глазах седовласого рыцаря. Его меч пронзил воздух, разбрызгивая свет.

Вшуух!

— ...Хии!..

Черный маг крепко зажмурился. Это был тот самый момент.

— Остановись, Ксавьер!

Раздался неожиданный звук. В то же время легкий ветерок коснулся затылка черного мага.

Вшуух.

«…!»

Он подумал, что ему перерезали горло? Черный маг осторожно открыл закрытые глаза. Это было потому, что он запоздало осознал, что длинный меч седовласого рыцаря остановился менее чем в сантиметре от его затылка.

«Ухууугх!»

Ноги мага задрожали. Подколенная ямка онемела. В это время снова послышался голос, похожий на спасительную веревку.

— Ксавьер, пока что его не трогай. Сначала мне нужно кое-что сделать.

«Кто это?» — Взгляд колдуна переместился в направлении голоса. Вскоре он смог разглядеть мужчину с черными волосами.

Встретив пристальный взгляд темного волшебника, Ллойд улыбнулся.

— Мне нужно кое-что сказать этому парню, так что давай уберем меч.

— Вас понял — меч Ксавьера был убран.

Колдун запоздало выдохнул. Ллойд подошел к черному магу.

— Хэй, ты в порядке?

«…»

«До недавнего времени мы делились искусством владения мечом и магией проклятий по порядку. Разве это нормально?»

Однако черный маг не счел Ллойда бесстыдником. Как бы то ни было, он был тем, кто спас его.

Черный маг осторожно ответил:

— Хуух… Все в порядке. В любом случае, спасибо тебе за милосердие.

— Милосердие? — Ллойд рассмеялся.

Дело в том, что он не пощадил его дабы выглядеть хорошо. Ллойд спас черного мага, который имел для него пользу. Для него это было очень просто. Просто до сих пор не наступило время возмездия для колдуна. Сейчас же одновременно будут происходить праздник травли и эксплуатации.

Ллойд, обдумывая свой хитроумный план на будущее, сказал — милосердие. Я не такой уж хороший человек.

«…»

— В любом случае, ты похитил моих солдат. Все строительные материалы также были украдены, да?

— Эм, вы имеешь в виду те, что приносили несколько дней назад?

— Ага, они еще живы?

— Да

— Все остались в живых?

— Конечно

— Отлично. Если бы хоть один человек был неправ, я бы убил тебя на месте за ложь — Ллойд ухмыльнулся. В то же время уголки глаз черного мага слегка дернулись.

— Ах... Я сожалею об этом.

— Сожалеешь? Только устно?

— Конечно, нет — Черный маг поспешно покачал головой — Я освобожу их прямо сейчас. Можно мне отойти на минутку?

— Конечно, сколько душе угодно — Ллойд дал добро.

Черный маг осторожно поднялся, подошел к стене лаборатории и потянул за рычаг.

Щелк! Лязг!

Раздалось несколько металлических скрежетов. Вскоре вся деревянная стена с одной стороны лаборатории была открыта. Было обнаружено тюремное сооружение, спрятанное в пространстве за ним.

— Тц — Как только Ллойд заглянул внутрь тюрьмы, он нахмурился — все наши ребята все еще без сознания.

Не то чтобы этого не было видно, но внешний вид солдат был не очень хорош. Десять человек были отправлены обратно в поместье за утеплителем. Еще десять человек, по-видимому, были высланы вместе из поместья. Все 20 из них выглядели осунувшимися, с ввалившимися щеками, как будто они плохо питались, пока находились взаперти.

— Мн... м-мне очень жаль.

— Ты знаешь, что у тебя вызывает сожаление? Что было бы, если бы они умерли вот так?

«…»

— Теперь я начинаю задаваться вопросом. Ты извращенец? Что ты пытался сделать, когда они были так заперты?

— Это...

— Ты будешь честен со мной? Кажется, за этим стоит какая-то история

«…»

Манера Ллойда говорить, казалось, давила на оппонента, но, как ни странно, успокаивала его. Может быть, это из-за его тона?

Черный маг, который несколько раз колебался и поджимал губы, медленно открыл рот — вообще-то... Хм, я... Мы проводили исследование по оживлению мертвых.

— Оживление мертвых? нежить? — Ллойд оглянулся на раздробленного усиленного упыря.

Черный маг покачал головой — нет. За исключением того, что я не изучал нежить. Это совсем другое дело.

— отличается? Что именно отличается?

— Исследование, которым я занимаюсь, — это способ в буквальном смысле возвращать мертвых к жизни

— Мертвый человек? Воскрешение?

— Воскрешение... Совершенно верно. Метод схож — черный маг быстро кивнул — я хотел спасти свою семью. я имею в виду мою жену и детей…

— Почему же? Что-то случилось?

— Именно — впервые в голосе колдуна прозвучала печаль.

— Изначально я был магом из обычной страны, был обычным отцом, заботящимся о своей жене и детях. Я был счастлив. Нет, я был бы счастлив. Если бы не тот несчастный случай...

— Прекрати. Если ты собираешься просто поговорить о том, что это был за несчастный случай, тогда прекрати.

— ...В любом случае, я хотел вернуть свою потерянную семью. Вот что это было

— Ты изучал здесь магию?

— Именно так.

— А ты не мог бы просто принести живую жизнь в жертву, чтобы вернуть мертвых к жизни?

— Это...

— Мои подозрения подтвердились — глаза Ллойда сузились — похоже, ты уже пытался это сделать несколько раз. Верно?”

«…»

Черный маг никак не ответил. В то же время голос Ллойда стал жестче.

— Ты изучал запретную магию. По меньшей мере, десятки из них были бы принесены в жертву.

— Это...

— Заткнись! Ты понимаешь, что ты наделал? — Голос Ллойда стал грубым, даже чересчур — ты возвращаешь мертвых к жизни? Как ты думаешь, это возможно? Подумай здраво, тупой ублюдок.

— Я...

— Допустим ты сделал это. Итак, давай предположим, что ты вернул к жизни свою жену и детей. Тогда что они скажут? «Ох, спасибо за то, что спас нас!» так они, по-твоему, скажут? Как говорится дурак дурака видит издалека. По крайней мере, ваша жена могла бы быть такой.

— Пожалуйста, не оскорбляйте мою жену и детей.

— Ты оскорбил меня.

«…»

— Почему? Тебе это не нравится? Ты злишься? Но неужели тебе нечего сказать?

«….»

— Ты хоть понимаешь, во что ты вляпался? Идиот, мертвые люди есть мертвые люди! Если они уже мертвы, было бы вежливо оставить их, чтобы могли упокоиться

Было ли это потому, что Ллойд вдруг вспомнил своих родителей? Он наморщил нос, черный маг прикусил губу.

— Конечно, я... Это знаю. Но я не мог забыть своих детей, которые были дороже моей жизни, которые были более привлекательны, чем моя любимая жена. Как я могу их так легко бросить? Даже если я закрываю глаза и открываю их, я не могу этого вынести, потому что они все еще стоят у меня перед глазами

— Значит ты не мог их отпустить?

— Я виноват. Ах. Это моя жадность и сожаление

— Так что же ты теперь будешь делать?

— ... Я должен забыть. Разве у меня есть выбор? — по лицу черного мага текли слезы. Вместо того чтобы вытереть слезы, он посмотрел на Ллойда покрасневшими глазами — Я перестану так заниматься черной магией.

— Ты собираешься бросить все это? Правда?

— Вот именно. На самом деле я тоже... Устал.

— Тц. Так должно было произойти.

— ... Даже если у меня будет десять ртов, мне нечего будет сказать. Вместо этого... —колдун повернул голову в сторону большого железного ящика. Он указал на коробку и сказал — Я отдам вам все, что находится в этой коробке.

— Это? Что?

— Это всевозможные магические реагенты и предметы, которые я собирал для своих исследований

— Эм, это будет дорого стоить?

— Это то, что мне больше не нужно.

— ...Кажется, ты уже принял решение.

— Разве это не так? Ну, сейчас я открою коробку

Колдун подошел к ящику. Он откусил кончик своего указательного пальца прямо перед коробкой и приложил окровавленный палец к замочной скважине шкатулки. В замочную скважину просочилась кровь.

— Это не просто магический замок. Только моя кровь способна открыть его. Только кровь, пролитая при жизни. Если слегка потрясти его снаружи, все в коробке расплавится и исчезнет.

Коробка с грохотом открылась. Действительно, в него были втиснуты всевозможные магические реагенты и материальные предметы.

— Это также компенсация за ущерб, который я причинил, похитив ваших солдат. Пожалуйста, примите это.

— Раз уж ты настаиваешь — Ллойд радостно рассмеялся.

Черный маг тоже печально улыбнулся. Затем он поднял руку и вытер слезы с глаз. Он скривил губы, прикрыв лицо рукавом.

«Придурок»

Черный маг рассмеялся. Он не мог поверить в то, что Ллойд повелся. Ему стало легче от такого поворота событий.

«Я рад, что этому мальчику нравится притворяться умным»

Кроме того, он был в меру жаден и даже добр. Благодаря этому черный маг смог получить его прощение с искренним самоанализом.

«Достаточно. Все волшебные предметы и реагенты можно вновь собрать. Здесь и сейчас важно выбраться живым»

Он хотел остаться в живых, несмотря ни на что. Только потом черный маг смог бы снова начать свои исследования, правда в другом месте. Можно усерднее работать над исследованиями и дополнить теорию.

«Только тогда я смогу вернуть их обратно. Моя жена, мои дети, мы обязательно увидимся снова»

От одной мысли об этом у него защемило сердце. Его скорбное сердце затрепетало. Он хотел выбраться отсюда и снова заняться исследованиями.

«И в более грандиозном и смелом масштабе. Это может означать массовое жертвоприношение. Сотни людей, а не десятки должны быть принесены в жертву. Тогда вероятность успеха возрастет. После этого я смогу снова обрести счастье. У меня получится вернуться к прежней жизни»

Колдун сжал кулаки и принял решение.

Он достаточно одурачил юнца, так что пришло время убираться отсюда. Ожидалось, что черный маг сможет уйти отсюда с естественно трогательным и теплым видом.

— Тогда… Я отправлюсь восвояси.

— И куда же ты?

— Пока не знаю. После бесцельного блуждания по окрестностям я хочу заняться сельским хозяйством в таком месте, куда смогут дотянуться мои ноги.

— Ладно. Это было бы не так уж плохо.

— Спасибо. Тогда… — Колдун слегка склонил голову в сторону Ллойда.

Он обернулся с печальным, но серьезным выражением лица пытался повернуть. Это был тот самый момент.

— Ксавьер. Позволь мне задать тебе один вопрос — Холодные слова Ллойда отозвались эхом — какое наказание предусмотрено в Королевском кодексе для серийных убийц?

— В случае множественных убийств, если умысел ясен, имеются объективные доказательства, свидетельские показания или признание, и имеется более 10 свидетелей, возможно немедленное решение по решению знати королевства — ответ Ксавьера, похожий на удар ножа, тоже прозвучал эхом.

Черный маг удивленно пожал плечами.

— Ч-что? Что вы имеете в виду? —по его телу пробежали мурашки.

«Что за немедленное наказание? О чем это они…»

До сих пор в убежище царила приятная атмосфера. Но почему же они вдруг решили сменить его. Ксавьер достал меч. По виду они не шутили.

От удивления черный маг поспешно вскрикнул — Почему подходите? почему? — он поспешно отступил на шаг — Вы действительно пытаетесь убить меня? За что? Почему?

— Почему же? Разве это не очевидно?

— Очевидно? О чем это вы...

— Чем ты слушал, серийный убийца?

«…»

Глаза Ллойда смотрели в сторону мага. Он не мог найти той глупости и теплоты, как раньше. С одной стороны, горькое, но спокойное выражение лица. Внезапно его сердце забилось сильнее.

— Но я, я достаточно поразмыслил... Я признал свою ошибку...

— И что?

— Кроме того, я проливал слезы! Я плакал, вспоминая свои грехи!

— Ты больше не плачешь. Помогло ли раскаяние избавиться от твоих грехов?

— Это...

— Хэй, перестань нести чушь — нелепая улыбка появилась на губах Ллойда — Я бы сказал это раньше. Ты сказал, что это было ради семьи? Ты сделал это, чтобы вернуть к жизни свою любимую жену и детей? Тогда как насчет людей, которые умерли из-за тебя? У них что, нет семьи? Нет жизни?

«…»

— Не прикрывай свои грехи наигранными эмоциями. Даже не притворяйся, что сожалеешь об этом? Неужели ты думаешь, что меня это одурачит? Знаешь, я действительно пару раз встречал таких людей, как ты — Голос Ллойда стал жестче. Внезапно ему на ум пришла Корея.

Он также вспомнил новости об отвратительных преступниках, которые появлялись в новостях каждый день. Похищение, изнасилование и убийство людей - вещи, которые слишком расточительны, чтобы называться человеческими существами.

«Но лишь немногие из них были должным образом наказаны»

Это было из-за судебного процесса в Корее. Это было странно. Каждый раз гнусных преступников были как пощечины. Некоторые говорят, что они совершили ошибку, употребив алкоголь. Или что они психически больны, потому что у них есть психическое заболевание. Или, когда они «искренне раскаиваются». С помощью всевозможных непонятных дерьмовых отговорок они получали благожелательное решение.

Сам Ллойд часто задавался вопросом, действительно ли судьи сумасшедшие. Он все это видел не один раз. Ему легко удалось раскусить ложь черного мага. С самого начала он играл с ним.

«Это было сделано для того, чтобы раздобыть те волшебные ингредиенты»

Взгляд Ллойда скользнул по коробке. На самом деле, причина, по которой он спас черного мага на некоторое время, заключалась в том, чтобы заполучить эту штуку.

Вот почему я усердно работал и проделал весь этот путь сюда с Ксавьером.

И что теперь? Цель достигнута, так что в черном маге нет необходимости. Нет, Ллойд хотел разобраться с ним как можно лучше.

«Простить его? Я не безумец, чтобы такое совершить. В новелле было такое. Даже после прощения Ксавьера темный маг был бы обезглавлен, все потому что он продолжал бы совершать преступления»

Вот так и произошло. Ну и что с того, что Ллойд спас бы этого парня? Было также ясно, что сотни людей будут убиты где-то для проведения исследований.

— Итак, подводя итог, вот и все. Неважно, насколько сильно ты приукрашиваешь историю и выжимаешь из нее сок, выдавливая из себя слезы, есть один факт, который не меняется. это твоя сущность. Ты же знаешь, что это такое?

— Что я...

— Что ты серийный убийца

«…»

— И серийный убийца должен быть наказан соответствующим образом. Так должно быть.

— П-подождите минутку!

— Ксавьер, следуй закону — Ллойд обернулся.

Черный маг молился в панике. Ксавьер вытащил свой меч и шагнул вперед.

— Под приказом Ллойда Фронтеры, сына моего лорда, я, рыцарь Ксавьер Азрахан, соблюдаю строгие законы королевства.

Вшуух.

Меч сверкал безжалостно.

Глава 39 - Друг орков (1)

Черный маг был мертв. Конечно, Ллойд не наблюдал за процессом лично. Внутри он по-прежнему оставался Ким Сухо из Республики Корея. У него не было желания смотреть на смерть людей.

«Одного раза было достаточно.»

В голове промелькнуло воспоминание о том, как он в последний раз видел своих родителей. Ллойд нахмурился и похоронил его глубоко в сердце, а затем вернулся к реальности.

— Эй-эй! Осторожнее тут все. Не ослабляйте бдительность и не делайте резких движений. Смотрите под ноги, чтобы не споткнуться о камень.

— Мы поняли! — ответили солдаты.

Эти истощенные солдаты были заключены в тюрьму и чуть не умерли от голода. Из-за оставшихся магических мин-ловушек вытащить их из подземелья было нелегко. Им потребовалось несколько часов, чтобы осторожно выбраться из подземелья.

После этого Ллойд приказал Ксавьеру забрать предметы из лаборатории подземелья. Изоляционный материал, сваленный с одной стороны лаборатории, также был вынесен наружу.

Конечно, это не значило, что все задачи выполнены. В конце концов, состояние солдат было на самом низком уровне.

— Эти парни с трудом держатся на ногах из-за своих тел, ослабленных в результате случившегося, да? Отдай их мне, сопляк! — сказал Ллойд.

— Что? Молодой господин?

— Хватит, давай сюда!

Солдат с трудом пытался спустить с горы тюк соломы для утепления Сокбинго. Ллойд подошел к солдату и небрежно взял тюк соломы. Солдат, чей тюк с соломой был выхвачен, по понятным причинам опешил.

— Простите, молодой господин? Я должен был нести это. Как может благородный человек быть тем, кто...

— О боже, ты слишком много говоришь. Но если ты грохнешься, кого ты потянешь за собой?

— Я не грохнусь.

— Ага, конечно, это только на словах?

«....»

— Сейчас твой цвет лица выглядит хреново.

— Это...

— Я же говорил тебе, что из-за твоей медлительности строительство затянется надолго. А если ты упадешь в обморок здесь? Нам придется работать еще медленнее, потому что я должен буду заботиться о тебе. Ты так не думаешь?

«....»

— Это не потому, что я хочу выглядеть хорошим в твоих глазах, не пойми меня неправильно.

— Я.… я понимаю.

— Если ты понимаешь, не падай в обморок и внимательно следуй за мной. Хо-хо!

Ллойд перекинул через плечо тюк соломы, который он отобрал у солдата. Не дожидаясь ответа, он отступил в конец строя, идя в ногу с самым медленным солдатом. Конечно, у него чесался рот, чтобы непрерывно ворчать на солдата.

— Эй, почему ты идешь и смотришь на меня?

— Н-нет, не смотрю...

— Нет, что значит нет? Я чувствую, как ты на меня смотришь!

— Я прошу прощения...

— Если вы принесете извинения, вы сможете избежать своей ответственности как солдат?

— Нет, ни в коем случае

— Разве вы уже не переступили черту?

«....»

— Уф, ты будешь рыдать, если я продолжу в том же духе. Хватит, давайте двигаться дальше.

Так Ллойд подбадривал солдат своим ворчанием и не стеснялся помогать нести груз уставшим солдатам. Так происходило неоднократно, пока они пробирались через гору.

— Я счастлив, что сегодня могу легко идти. Кажется, я в долгу у господина Ллойда.

— Правда? Я тоже вчера был в таком же положении.

— О, я тоже. Я ему очень благодарен!

Поздно вечером солдаты собрались в импровизированном лагере. Они разговаривали друг с другом за спиной Ллойда, стараясь, чтобы их не подслушали другие.

— Но неужели молодой господин Ллойд действительно пришел, чтобы спасти нас?

— Полагаю, так и есть.

— А я думаю, что он здесь, чтобы получить обратно свои изоляционные материалы.

— Тем не менее, он спас нас. Честно говоря, я думал, что умру там.

— У меня была такая же мысль.

Солдаты были глубоко благодарны Ллойду за то, что он их спас. Когда они услышали совет Ксавьера, их благодарность стала еще больше.

— Вы не можете быть просто безразлично благодарны; вы должны жить с благодарностью к Ллойду до конца своих дней.

— А? Сэр Азрахан?

Солдаты заметно нервничали, когда Ксавьер внезапно прервал их разговор. Ксавьер продолжил:

— Я посоветовал господину Ллойду сначала вернуться на территорию и подготовиться, прежде чем нападать на черного мага. Несмотря на это, господин Ллойд отверг мое предложение. Он боялся, что если мы так поступим, то все вы погибнете. Поэтому он добровольно и безрассудно вошел в подземелье черного мага со мной вдвоем.

«....»

— Если бы не решение господина Ллойда, вы бы уже давно умерли от голода или были бы принесены в жертву для ритуала в подземелье черного мага. Я хочу, чтобы вы все носили этот факт в своих сердцах до конца своих дней

— Мы все поняли!

Солдаты были еще более тронуты. Ведь это говорил не кто-нибудь, а сам сэр Азрахан!

Ксавьер Азрахан был не из тех, кто приукрашивает или приуменьшает свои слова. Он всегда был честен, справедлив, уравновешен и абсолютно надежен.

«Ради нас, господин Ллойд…»

Когда-то этого человека называли хулиганом. О нем ходило много сплетен и слухов. Сами солдаты бесчисленное количество раз говорили о нем плохо за его спиной.

Этот же человек рисковал своей жизнью, чтобы спасти их, простых солдат.

Солдаты, сидевшие перед костром, протирали глаза. Дым жжет нам глаза, думали они, улыбаясь.

Каждый из них запечатлел свою благодарность в глубине сердца. Благодаря этому перед глазами Ллойда появилось долгожданное сообщение.

Динь-дон.

[Спасенные солдаты из строительной бригады глубоко тронуты вашими действиями].

[Пока что они единственные, кто впечатлен. Однако, когда вы вернетесь в регион позже, трогательная история о ваших действиях будет распространяться из уст в уста. Это может принести вам социальное достижение].

«О, только посмотрите на это~»

«Джекпот!» — мысленно воскликнул Ллойд.

К счастью, ему удалось спасти солдат и получить ценные магические материалы. Кроме того, он смог вернуть все изоляционные материалы Сокбинго.

Как только он прибыл в деревню орков, он начал наносить последние штрихи на Сокбинго.

«Слишком долгий срок строительства обернулся критическим провалом.»

Строительство всегда не поддавалось влиянию времени. Почему? Потому что чем дольше длится строительство, тем выше затраты на него.

— Итак, давайте приступим. Приятно получить несколько дней отдыха без меня, не так ли? — Ллойд подбодрил членов строительной команды, оставшихся в деревне орков.

Ллойд снял куртку и лично руководил строительством. Вместе с солдатами они трудились не покладая рук.

Известь смешивали с грязью. Затем он добавил соответствующее количество рисовой шелухи, соломы и опилок. Он перемешивал и уплотнял смесь, пока она не приобрела консистенцию густой каши.

Готовый продукт напоминал уретановую пену - материал, используемый для изоляции в Корее, но он был сделан из натурального сырья.

«Сойдет.»

Зазоры между уложенными гранитными блоками и полом были заполнены натуральным утеплителем ручной работы. Затем его плотно прижали друг к другу, чтобы не осталось ни одной щели. Верхняя часть сводчатого потолка получила такую же обработку.

— Теперь убедитесь, что он очень плотный! Надавливай, надавливай!

— Дави, дави!

Команде Ллойда вторили крики солдат. Под громкие команды и крики изоляционная смесь быстро покрыла внешнюю сторону сводчатого потолка.

Поверх изоляции был нанесен толстый слой извести, смешанной с грязью. Он служил гидроизоляционным слоем, не позволяя воде проникать ни снизу, ни сверху.

Наконец, наносился толстый слой земли. В результате потолок стал громоздким, похожим на курган. Только вентиляционные отверстия, которые были сделаны заранее, оказались немного выше кургана. Затем вентиляционные отверстия закрыли каменной плитой. Наконец, колючую траву, которая является местным растением пустыни, разгребли и густо посадили на вершине кургана.

«Значительное количество этой колючей травы требовалось для того, чтобы блокировать солнечное тепло.»

Травинки в первую очередь блокировали солнечное тепло. В то же время корни впитывали влагу снизу.

— Фух, это последняя?

Лопата Ллойда переместилась, чтобы положить клок колючей травы, вырванный с корнем, на вершину «кургана».

Он аккуратно прижал его плоской стороной лопаты и полил водой. Вода поможет корням устояться на месте.

После всего этого строительство Сокбинго было наконец завершено.

Однако оставалось еще немного работы.

— Ойинк? Спаситель закончил строительство Сокбинго. Но это не так круто, как я слышал, кик, — заметил Арош. Молодой орк прибежал с раздувающимися ноздрями, когда услышал новость о том, что строительство Сокбинго завершено.

Сокбинго должно было стать местом, где можно было бы собирать прохладный воздух и долго хранить пищу. Грудные мышцы Ароша уже напряглись от предвкушения.

Но когда Арош вошел в сокбинго, он удивился. Внутри оказалось не так холодно, как он ожидал.

— Что с ним не так? Не так уж и холодно, кик.

— Разве? Конечно, здесь несколько прохладнее, чем в знойную летнюю жару снаружи, но именно так и должно быть.

— Это верно. Здесь немного прохладнее, чем снаружи, но я не уверен, что это существенно меняет дело, ойинк.

Арош наклонил свою огромную голову. Он был немного разочарован, но все еще полностью верил в своего спасителя Ллойда. Поскольку Ллойд всегда придумывал загадочные трюки, Арош задался вопросом, что же у него на уме в данный момент.

Догадка Ароша оказалась верной.

— Действительно, еще не скоро будет холодно.

— Еще нет, кик?

— Да. Лед - неотъемлемая часть Сокбинго, но Сокбинго еще не заполнен льдом.

— Льдом? Ты хочешь сказать, что нужно наполнить его льдом, чтобы охладить, кик?

— Именно. Неважно, сколько у тебя сокбинго, он никогда не станет полностью холодным, если оставить его как есть. Точно так же, как не будет холодным холодильник, если не положить в него лед.

— Лед... холодильник, кик?

— Да, есть такая штука.

— Я не понимаю. В любом случае, где ты возьмешь лед, кик?

— В обычных условиях, но сейчас нет возможности достать лед.

— В обычных условиях, кик?

Это был факт. Даже сейчас на улице все еще ярко светило палящее солнце. Кроме добычи льда, нужно было надеяться, что ручей не пересохнет. Арош раздул ноздри и сказал:

— Кажется, у тебя есть идея. Я прав, Кик?

— Да, ты прав, — с улыбкой ответил Ллойд. — Сейчас мы не можем достать лед обычным способом, поэтому я сделаю немного и наполню им Сокбинго.

— Ты собираешься сделать лед? Как это возможно, ки-и-ик?

— Интересно, как? В любом случае, я отлично справлюсь.

Была середина лета. Очевидно, что взять лед было негде. Брать с собой мага льда тоже было не вариант.

Поэтому оставался только один выход: сделать лед самому.

«У меня есть техника ядра Азрахана»

Если использовать ее правильно, то можно будет изготовить лед. С этими мыслями он немедленно приступил к процессу изготовления льда.

Сначала Ллойд скормил Пподонгу красное подсолнечное семечко. Затем он попросил Пподонга, который стал огромным, о помощи.

— Эй, Пподонг?

— Ппо-дон?

— Ты знаешь о реке у подножия горы?

— Пподонг!

— Да, про эту. Ты можешь сходить туда и принести мне воды?

— Ппо-до-донг?

— Наполни водой оба своих защечных карманчика. Можешь сделать это для меня?

— Ппо-до-дон! Ппо-до-дон!

— О, раз уж ты это делаешь, возьми с собой Колокольчика. Эй, Колокольчик? Ты тоже должна съесть семечку. Вот, держи.

— Дзинь!

Бум!

Колокольчик съела красное подсолнечное семечко и тоже стала огромной. Пподонг понес Колокольчика на спине.

— Колокольчик, возвращайся с большим количеством воды! Не превратись в стальной навоз. Если нужно, вложи немного силы в свой зад и удерживай его. Ты поняла?

— Дзи-иинь!

Два гигантских фантастических существа ушли, их пухлые ягодицы тряслись. Через некоторое время они вернулись с полными щеками и животами воды.

— Хорошая работа. Можешь выплюнуть это сюда?

— Ппо-дон! Увиик...

— Дзи-инь! Увииик...

Шваааа!

Воду из двух фантомных видов заливали в гранитную форму для льда, которую Ллойд сделал раньше, пока она не заполнилась до отказа.

Это гигантская версия формочки для кубиков льда, разделенная на несколько отделений. Такие обычно хранят в морозилке.

Он использовал гранит, оставшийся после строительства Сокбинго. Он много работал, чтобы вырезать и сделать форму - гигантскую версию формы для кубиков льда, которая была у каждого в Корее дома.

Вместе с солдатами он перенес форму, разделенную на отсеки, в Сокбинго. После того как переезд был завершен, Ллойд выпроводил всех и закрыл дверь сокбинго. Ллойд остался внутри один.

«Давайте начнем.»

Ллойд подошел к углу сокбинго. Он положил сложенные там соломинки в массивную форму для льда, наполненную водой. Толстый слой соломинок он закрепил на месте, прижав их к внутреннему дну и бокам формы для льда. Это было сделано для того, чтобы потом, после того как вода застынет, можно было легко извлечь лед из формы, не повредив его.

Тщательно уложив соломинки на внутреннее дно и боковые стенки каждого отделения формы для льда, Ллойд подготовился, прежде чем приступить к серьезному приготовлению льда.

«Сфокусируйся.»

Ллойд опустился на колени перед формочкой. Закатав рукава, он погрузил руку в воду. В таком положении он успокоил себя и усилил концентрацию.

Затем он активировал основную технику Азрахана.

Кийинг....

Словно заведенная машина, два круга маны начали вращаться. Они вращались вокруг его сердца, создавая присасывающую силу. Затем эта сила распространилась по кровеносным сосудам и мышцам. Она прошла через плечи, предплечья и, наконец, достигла кончиков пальцев.

Кончики пальцев впитывали окружающую ману. До этого момента метод не отличался от стандартной основной техники Азрахана. Начиная с этого момента Ллойд попытался изменить одну вещь.

«Поглощать только теплую ману, но не всю.»

Мана медленно впитывалась.

Конечно, это сработало не так хорошо, как он надеялся. Из-за незнания метода вращение кругов маны стало нестабильным.

Однако Ллойд не сдавался. Чем больше он старался, тем лучше у него получалось.

Полностью сосредоточившись, он продолжал пытаться втягивать и поглощать теплую ману из воды, в которую погружал руки. Ллойд долго работал над применением основного метода техники Азрахана, который он задумал.

Час.

Два часа.

И вот прошло три часа.

В воде в формочке для льда произошли изменения.

Тсссс, тсссссс....

Ранее теплая вода внутри формы для льда начала терять тепло. Ее температура постепенно снижалась. На поверхности начал образовываться тонкий слой льда.

В это же время в голове Ллойда прозвучало сообщение.

Динь-дон.

[Разработан новый метод применения основной техники Азрахана].

[Эта удачная попытка повысила уровень основной техники Азрахана].

После успешной попытки создать лед Сокбинго был окончательно завершен. Исследования и попытки Ллойда создать лед привели к развитию техники ядра Азрахана.

Глава 40 - Друг орков (2)

Динь-дон.

[Повышен уровень мастерства!]

[Техника ядра Азрахана: Два круга ур. 2]

[Расширение маны: 220%]

[Дополнительные навыки: ① Живчик / ②Выброс Энергии / ③ Энергосберегающий режим]

[RP требуемое для перехода на следующий уровень: 120]

Уведомления громко звенели в его голове, и Ллойд внутренне ликовал, когда слышал их.

«Все готово. Вода застыла, и мои навыки повысили уровень»

Это было ровно то, на что целился Ллойд.

Использование техники Ядра Азрахана позволило поглотить теплую ману в воде, из-за чего жидкость превратилась в лед.

Также он предположил, что его эксперимент будет считаться как тренировка Техники Ядра Азрахана, и он засчитался.

Его руки все еще были погружены в воду, и теплая мана поглощалась через пальцы.

Поначалу было сложно, ведь это был совершенно новый метод. Но как только он привык, все пошло гораздо проще чем он изначально думал. Чувства были такие, будто он научился кататься на велосипеде впервые в жизни.

«Теперь же попробуем снова, но с большим усилием»

Бззззттт...

Как только вращение двух кругов маны около его сердца ускорилось, всасывающая сила на кончиках его пальцев начала принимать в себя больше маны. Больше тепла поглощалось, и соответственно температура падала быстрее.

«Лучше не позволить рукам застрять в куске льда»

Ллойд постепенно вытаскивал свои руки из воды, пока ее консистенция становилась сродни смузи. С этого момента, его пальцы едва-едва касались поверхности воды.

Теплая мана поглощалась и использовалась в его двойном круге, прежде чем разрядится из его рта.

«Хм. Похоже, я стал печной трубой»

Настало время поволноваться о своем внешнем виде.

Ллойд продолжил использовать Технику Ядра, пока он наконец не создал свой первый огромный ледяной куб.

— Фух

Он убрал руки от куска льда, и открыл глаза. Вода, находившаяся в форме, теперь была полностью застывшей.

«Хорошо. Это был успех»

Он поднял голову и посмотрел наверх. Активировав технику Азрахана еще раз, он увидел потоки воздуха, ходившие под потолком.

«Тепло теперь спокойно выходит отсюда»

Поглощенное из воды и выброшенное наружу тепло без проблем выходило из-под арочного потолка и шло далее через вентиляцию. Выход горячего воздуха наружу доказывал, что Сокбинго был построен правильно.

«Судя по свету из вентиляционных отверстий... Уже вечереет?»

Он спустился сюда сразу после обеда, но сейчас, похоже, уже было самое время для ужина.

«Если я продолжу в том же темпе, то они будут ставить стол к моему шестидесятилетию, когда я заморожу все что надо»

Давайте ускоримся.

Ллойд присел напротив соседствующей формы. Глубоко вдохнув, он опустил руки глубже в воду, и активировал Технику Ядра.

Бзззттт..!

«О, оно работает.»

Спустя менее минуты, вода стала холодной.

«Давай еще немного ускоримся»

Вращение второго круга усиливалось, всасывание маны происходило еще быстрее, температура воды падала еще быстрее.

Затем на поверхности образовалась тонкая корка льда, пока нижние слои густели, пока наконец не превратились в огромный ледяной куб.

«Замечательно, значит продолжаем»

Его вторая попытка заняла около часа. Он набирался уверенности, и начал следующий, и оно было сделано гораздо быстрее.

«Это заняло около 40 минут»

Ллойд продолжил делать больше льда, и с каждым разом это занимало все меньше времени.

Очередной куб дался еще быстрее, около 30 минут. Затем 25, 20, и так до 15 минут.

«Уф, уф. Продолжим!»

Жар поглощался руками, и выходил через рот. Чувствовалось, будто он стал человеком-кондиционером.

И так он работал до заката, превращая воду в лед. Наконец, с восходом солнца, он заморозил последнюю форму со льдом.

— Хах... Хах...

Он использовал Технику Ядра так часто, что когда он встал, у него темнело в глазах. Тем не менее, оно того стоило.

«Моя Техника Ядра снова повысила уровень»

Когда он почти заморозил последний ледяной куб, его Техника Ядра Азрахана поднялась до 3 уровня, и его расширение маны увеличилось на 240%.

«Так или иначе, оно наконец закончено.»

С гордой ухмылкой на лице, он осмотрел внутренности Сокбинго. Тепла, из-за которого Гарош поначалу ворчал, здесь уже не было. Изоляция успешно сохраняла холодный воздух внутри здания.

Ллойд просто сидел внутри, но его дыхание оставляло за собой пар, будто бы на дворе была зима.

«Ну, не пора ль прибраться?»

Он несколько устал, но все еще не мог позволить себе отдохнуть. Он снова активировал Технику Ядра Азрахана для улучшения своих физ. параметров.

«Время сделать это как надо, безо всяких специальных навыков. Гип!»

Крак!

Ллойд взял торчащую из формы солому, и аккуратно ее вытащил.

Как только ледяной куб был убран из формы, был слышен громкий треск. Затем куб был поднят и положен на кучу соломы, которую Ллойд положил заранее. Затем он распределил толстый слой опилок и рисовой шелухи по всей поверхности куба. Слой соломы аккуратно оборачивал все по краям и сверху конструкции, что добавляло дополнительный слой теплоизоляции, и позволяло льду таять медленнее.

Таким образом Ллойд вытащил все кубы из форм, и обернул их в солому. Потом он расположил их сверху друг на друга, чтобы холодный воздух оставался таким дольше.

«Хорошо. Это позволит льду продержаться до прихода зимы.»

Широкая лыба расцвела на красном лице Ллойда. Настал тот момент, когда Сокбинго был закончен. К тому же, он не мог дождаться момента получения кругленькой суммы за постройку Сокбинго, который, несмотря на все повороты судьбы, был завершен.

♣

— Ки-и-ик! Здесь так свежо, кик!

— Ки-и-ик! Здесь очень холодно, кик!

— Ки-и-ик! Лед вкусный, кик!

— ... Среди нас кто-то не такой как все, ки-ик!

Это был хаос внутри Сокбинго. Орки заходили внутрь и клали мясо огромных монстров, которых они недавно поймали, и их челюсти падали, как только они чувствовали холод внутри помещения.

Глава племени Акуче тоже был немало удивлен.

— Я никогда не думал, что здесь будет так холодно, кик — Глаза орка были полны удивления, как только он зашел в Сокбинго.

Ллойд на это просто пожал плечами. — Вы мне не верили?

— По правде говоря да. Я ожидал что подвал будет лишь чуть прохладнее чем снаружи, однако это… Кик

— Вы впечатлены, не правда ли? Главное не забывать закрывать за собой дверь летом, а зимой оставлять открытым и позволить холоду заходить внутрь.

Ллойд также научил Акуче как надо хранить лед и пополнять запасы его запасы в Сокбинго. Все это было важно для правильного обслуживания холодильника.

Ведь…

— Я уверен, кик, — Акуче (Рука которого была размером с крышку крупной кастрюли) похлопал Ллойда по плечу, а глаза повара были полны доверия к иноземцу, — Что с такой холодрыгой мы сможем питаться этим мясом до самой зимы. От всего моего сердца, спасибо тебе человек Ллойд. Ты не только спаситель моего сына, но и настоящий воин и друг, который решил проблему, очень долго мучившую мое племя, кик

— Значит, вы признаете меня воином?

— Без пререканий, кик

— Уральские горы, забитые накаченными орками… Вы признаете меня воином даже с учетом того, что я не могу делать упражнения на ноги со статуей, которую едва-едва могу поднять?

— Конечно, кик, — Акуче кивнул, — Мы теперь друзья. Я могу понять и принять такого ничтожного, слабого и беззащитного человечка, выглядящего как анчоус, и который столь слаб, что он падает при попытках сделать простейшие упражнения на нижнюю часть тела, кик.

— ... Эм, простите?

— Я так шучу кик, хе-хе-хе!

Ллойд расхохотался в этой абсурдной ситуации, пока Акуче смеялся как не в себя.

Динг Донг.

[Межвидовые Взаимоотношения открыты]

[Вождь племени Акуче видит в тебе настоящего друга]

[Орки теперь воспринимают тебя как друга и равного себе]

[Вы можете улучшать взаимоотношения с орками и зарабатывать больше RP]

[Вы получите 100 RP как бонус за разблокировку межвидовых взаимоотношений]

[Текущее RP: 611]

«Хм?»

Глаза Ллойда расширились.

«Я могу получать RP и от орков?»

Это было то, на что он надеялся с момента спасения Гароша. Он думал, что произведя впечатление на Гароша он получит немного RP. Однако, он не получил ни единого RP, даже с учетом того, что Гарош видел его как спасителя, не было ни единого уведомления, которое относилось бы к его благосклонности.

«Именно поэтому я думал, что невозможно получать RP от орков.»

Он сдался, и позволил себе мысли о том, что ничего с них не получит.

«Однако правда была иной. Должно быть была другая причина по которой я не мог получать RP с орков.»

Это не могли быть равные дружеские отношения из-за межвидового барьера между ними. Это было причиной, по которой он не получал RP с орков. Запрет, однако, дал свою трещину.

«Так неожиданно и приятно.»

Ллойд был полон решимости продолжать дружиться с орками.

Конечно же он не хотел отказываться от оплаты, которую он мог получить в любой момент.

— Настал момент исполнить условия контракта.

— Правильно. Ты построил Сокбинго, так что мы отдаем тебе наше спортивное оборудование, ки-ик.

— Ну а я даю вам каменную замену старому оборудованию.

Ллойд уже сделал каменные тренажеры из камня, пока делал Сокбинго. Он брал сталь, которую делала Колокольчик, и для веса добавлял гранит. Он сделал достаточно тяжелые гантели, гири, и другие предметы, которые можно использовать для упражнений.

Как оплату, он получает все орковское серебро и золото, которое использовалось как замена тренажеров.

Однако его доля на этом не заканчивалась.

— Я, Гарош, обещал моему спасителю Ллойду отослать 120 орков рабочих на его территорию если он станет воином. Гарош — воин, который держит слово, так что я исполняю его сегодня же, ки-и-ик! — прокричал Гарош.

120 решительно настроенных орков выстроились в линию. Они все хотели быть отосланы в Баронство Фронтера.

— Людишки так слабы, кик!

— Вот бы научить их тренироваться, кик!

— Давайте уже пойдем, кик!

И так 120 мускулистых проповедников качалки, нет, воинов были под командованием Фронтеры.

Ллойд обернулся к ним с улыбкой на лице.

«Я бы и не подумал, что они пошлют столько»

Он мог получать RP от орков при помощи дружелюбных действий с ними. Он взял все золото и серебро, сложенное в деревне. Также он теперь мог взять в работу 120 орков, плюс у него было много магических вещей и ингредиентов, которые он забрал у темного мага. Чем лучше он вспоминал все добытое им, тем более веселым он становился.

«Хорошо, очень хорошо»

Бонусы, которые он получил намного превышали все, что он мог ожидать с момента спасения Гароша из муравьиного гнезда.

— Ну, пошли.

Вместе с толпой увлеченных орков они начали свой путь домой.

Группа состояла из Ллойда, Ксавьера,40 членов Рабочей Группы, и в придачу 120 орков. Из-за большого числа членов экспедиции они достаточно громко прошли горную цепь, однако они были в полной безопасности от нападений монстров.

Ведь когда монстры видели десяток дюжин орков, идущих вместе, они сбегали в противоположном направлении. Но если кто-то и нападал, то после выбивания последнего духа из тела они становились прекрасным источником протеинов.

Группа пересекла горный массив с большим энтузиазмом. Все богатства Ллойда несли без заминок, ведь раньше они служили тренажерами для орков.

— Ходить с большим весом это шикарная тренировка, кик!

— Мои плечи становятся сильнее, кик!

— Я сжигаю свой жир ки-и-ик!

Эти «тренажеры» были так тяжелы, что вряд ли обычный человек смог бы их поднять. Но для орков они были только в радость. Это «Стимулировало их мускулы».

Как тот самый дядюшка в спортзале, который кричит что обильное потоотделение помогает в упражнениях.

Орки даже соревновались, кто сможет пронести на себе больший вес.

Десять дней они шли и болтали, пересекая горный массив.

После этого стали видны родные места, Баронство Фронтера.

Ллойд вернулся домой.

Когда Ллойд пришел в особняк, он встретился с неожиданной ситуацией.

— Молодой господин Ллойд сейчас в гостинной — кивнул администратор, принявший их от имени Барона и Баронессы

На это, Ллойд спросил — Мы сейчас принимаем гостей в гостинной?

— Так точно, юный мастер

— Кого мы принимаем?

— Это…

— Кто?

— Мистер Сайло и мистер Митлоф

— Они кто?

— Эм, кредиторы Барона

— А, эти ростовщики?

Ллойд вспомнил их, один толстый другой худой. Они посещали Барона однажды. В этот раз от них не получится избавиться при помощи мягкого блефа и угроз в этот раз?

Ллойд усмехнулся в кулак, вспоминая события того дня.

—А я вовремя.

Очень хорошо. Он как раз хотел поговорить о долгах с этими ростовщиками.

«Я думаю они мне прекрасно подходят. Приходят ровно тогда, когда я в них нуждаюсь, и я благодарен им за это.»

Ллойд шел прямо в гостинную. Он напевал мотивчик, пока думал что он сегодня сделает с этими ростовщиками.

Глава 41 - Друг орков (3)

– Я вернулся, – сказал Ллойд и толкнул дверь.

Скрип.

Когда дверь открылась, он увидел, что происходит внутри гостиной. Три пары глаз были устремлены на него.

– А? Ллойд? – Первым с ним заговорил барон Фронтера. В его глазах читались удивление, восторг и легкое смущение.

Ллойд вежливо поклонился барону.

– Да, я прибыл.

– Да, я вижу, ты благополучно вернулся. Ты не ранен?

– Нет, спасибо за заботу.

– Ты выглядишь уставшим.

– Я в порядке. Переход через гору отнял много сил. – Ллойд горько улыбнулся.

Он был благодарен барону, который, увидев его, первым делом побеспокоился о его состоянии. С другой стороны, ему повезло, что он вернулся на территорию в то время, когда барон находился в сложной ситуации. И все из-за двух незваных гостей, которые в данный момент сидели напротив барона.

– Давно не виделись, мистер Сайло и мистер Митлоф.

– ....

Эти два ростовщика с самого начала не сводили с него глаз. Тощий ростовщик Сайло и пухлый ростовщик Митлоф. Их взгляды на него никогда не были добрыми.

«Возможно, потому, что у них не было другого выбора, кроме как отступить после того, как я обнаружил лазейку в их действиях во время их последнего визита».

Но разве он не был прав?

Один уголок рта худощавого Сайло изогнулся вверх.

– Ну, ну, вы только поглядите. Разве это не выдающийся старший сын барона Фронтера?

– Ты прав. Что за отговорки вы придумали на этот раз, чтобы прогнать нас? – подхватил толстый Митлоф.

Кислая ухмылка Ллойда стала шире.

– Вы, должно быть, получили сегодня официальное приглашение, верно?

– Очевидно, – сказал Сайло. – Я послал кое-кого заранее уведомить барона и спросить, сможем ли мы посетить его. Мудрый барон с радостью согласился на это предложение, не так ли?

– ... Верно, - кивнул головой барон. Однако выражение его лица было не слишком радостным. Это было естественно, ведь барон задолжал им значительную сумму денег. Поэтому отказать им в посещении было невозможно.

Ллойд догадался об этом без лишних объяснений. Он уже видел подобную ситуацию.

«Так было и с моим отцом».

День за днем в их дом приходили кредиторы. Его отец страдал из-за их домогательств, но у него не хватало смелости остановить их. Какими бы оскорбительными словами они ни бросались, отец мог только кивать головой, говоря «да» и только «да».

Слабые сами виноваты. Кредиторы убьют их.

По вечерам, после того как ростовщики приходили и переворачивали дом вверх дном, отец в одиночестве пил соджу и, сетуя на судьбу, бормотал эти слова.

«Хаа. Перестань думать об этом».

Воспоминания об этом были мучительны для него.

Ллойд глубоко вдохнул и похоронил болезненные воспоминания глубоко внутри себя.

Затем он перевел взгляд на двух кредиторов перед ним. И тут же его взгляд стал спокойным. Вместо грусти, вызванной болезненными воспоминаниями, в глазах появился слабый манипулятивный блеск. То же самое относилось и к голосу, которым он обратился к ростовщикам.

– Хаха, понятно. Я приветствую вас от всего сердца. Пробовали ли вы напиток, производимый нашим скотом?

– Я бы хотел получить что-то еще, кроме напитка, – ответил Сайло. Митлоф добавил: – например, что-нибудь вроде шахты.

– Шахта?

– Именно, шахта. – Пухлые щеки Митлофа затряслись. Его глаза, наполовину скрытые в мякоти щек, были полны жадности.

«Та угольная шахта, которую ты только что построил, пацан», пронеслась мысль в голове у Митлофа.

Поговаривали, что угольную шахту в баронстве Фронтера построил старший сын, который был отъявленным негодяем. Он построил ее, мобилизовав солдат.

Поначалу Митлоф ни капли не верил этим слухам.

«Что за шахта была построена в баронстве?»

У них даже не было денег на ее строительство. Поэтому он лишь усмехнулся и не принял этот слух всерьез.

С тех пор подобные слухи продолжали доходить до его ушей.

Митлоф слышал, что во время раскопок шахты произошел несчастный случай. Появились муравьиные монстры и едва не выбрались из прорытого ими туннеля. При этом хулиганистый старший сын спас рабочих. Слухи один за другим слетали с уст людей, пока все они не дошли до его ушей.

К тому времени Митлоф тоже почувствовал, что происходит что-то странное. Он послал человека, чтобы тот расследовал ситуацию в баронстве Фронтера. Благодаря этому он наконец-то все узнал.

– Кто бы мог подумать, что старший сын нашего барона обладает таким талантом? Корейские каменные теплые полы? Ондолы? Вы строили такие странные вещи и убеждали жителей, чтобы собрать деньги, верно?

Как же он был удивлен, когда впервые услышал об этом!

– Только тогда я понял. Неудивительно, что наш барон в последнее время старательно выплачивает проценты. Деньги поступают от изготовления ондолей или как их там, – заявил Митлоф.

– Ты умен, раз использовал оставшиеся деньги на строительство асфальтированных дорог и угольной шахты. Действительно, хехехе. – Сайло, тощий ростовщик, захихикал. Митлоф автоматически тоже разразился смехом.

Угольная шахта?! Она тоже была недавно построена. Это был запах денег, так подсказывало ему сильное чутье.

Если ему удастся сделать эту шахту своей, он был уверен, что это будет гусыня, которая долго будет нести золотые яйца.

– Именно поэтому мы как можно скорее навестили барона и очень хорошо с ним побеседовали.

– Что вы имеете в виду под ‘хорошо побеседовали’?

– Мы обсуждаем сделку, которая будет выгодна нам обоим. – Сайло лукаво рассмеялся над репликой Ллойда. Он оглянулся на барона и высокомерно подмигнул ему. – Почему бы вам самому не рассказать об этом своему сыну?

– .... – Барон молчал.

Сайло щелкнул языком, подняв острый подбородок, и сказал:

– Если барон не хочет, говорить буду я. Проще говоря, дело обстоит так. Барон передает нам права на шахту, а мы взамен отказываемся от трехмесячных процентов. Но знаете что?! Почему барон продолжает отвергать наши условия?

– ….

– Что думает об этом молодой человек? Мы считаем, что было бы лучше, если бы вы сами попытались убедить своего отца. Разве предложенные нами условия не прекрасны?

– ….

Ллойд не считал их прекрасными. Он не мог поверить, что ростовщики предлагают отказаться от трехмесячных процентов в обмен на права на шахту, которую он с таким трудом построил.

Послушав их, он понял, что эти ублюдки даже не пытались.

Ллойд крепко сжал кулаки и готов был скрежетать зубами. Однако Ллойд не поднял кулаков и не изменил выражения лица.

Чем больше бы он злился и демонстрировал это, тем сильнее бы он запутывался в их схемах.

Чем сложнее была ситуация, тем мягче он говорил.

Чем сильнее он был зол, тем хитрее становился.

– О боже, какое щедрое предложение.

– Верно?

Это было даже близко не так. С этого момента он изменит это предложение на беспроигрышное, но он будет тем кто выиграет вдвойне.

Набравшись решимости, Ллойд усмехнулся.

– Тогда я хотел бы сделать одно предложение. Хотите его выслушать?

– Переговоры? Не думаю, что нам нужно это слушать.

– Отныне мы будем возвращать долг, разбивая его на части и выплачивая по кускам. Я имею в виду оплату по частям. Затем мы будем выплачивать проценты. После этого следующие проценты должны быть пропорциональны уменьшению суммы долга.

– …Что?

– О, что же мне делать? Вы уже слушаете мое предложение.

– ....

Глаза Сайло и Митлофа наполнились недовольством.

Потирая двойной подбородок, Митлоф сказал:

– Это будет сложно.

– Верно, это будет сложно. Частичная оплата невозможна, такова наша политика. – Сайло продолжил: – Если вы хотите заплатить, вы должны выплатить все сразу. Никакой оплаты частями. Мы так не поступаем.

– Хох, так вы хотите, чтобы я выплатил первоначальный долг сразу?

– Конечно.

– Значит, вы хотите, чтобы мы все это время платили огромные проценты?

– Именно так мы и работаем. Разве вы не заняли деньги, зная об этом? – Сайло поднял брови, как бы спрашивая, что за чушь несет Ллойд.

То, что сказал Сайло, было правдой. Они были частными кредиторами. Их цель и метод ведения бизнеса заключались в том, чтобы давать деньги в долг и брать за это высокий процент. Именно поэтому они отказывались принимать частичную оплату.

Бесконечный круг растущих процентов. Сколько людей в мире смогут вернуть такую огромную сумму за один раз?

Тем более это невозможно для тех, кто был вынужден занять деньги у частных кредиторов из-за крайней необходимости. Они будут изо всех сил пытаться освободиться от связавшего их долга, который они никогда не смогут вернуть. Как насекомое, выпавшее из гнезда прямиком в ад.

Из него невозможно выбраться, как бы он ни боролся. Их высасывали досуха, пока не оставалась лишь пустая оболочка.

Если должник разорится или умрет из-за их преследований, они выкупят территорию по выгодной цене и перепродадут ее по дорогой.

Сайло и Митлоф. Эти два ростовщика использовали этот весьма популярный метод. В эту же ловушку попал и барон Фронтера. Ллойд намеревался прямо сейчас разорвать петлю этой ловушки.

«Иначе, сколько бы денег я ни заработал, это не закончится».

Он хотел получить возможность оплаты долга по частям. Таким образом, проценты можно было бы уменьшить в соответствии с оставшейся суммой долга. Если бы эти два условия были выполнены, многое бы изменилось. Это был бы обычный долг, а не частный заем. Кроме того, погасить долг в будущем стало бы гораздо проще.

– Вот почему я сделал это предложение. Что вы думаете? Разве предложенные мной условия не прекрасны?

– ....

Ллойду было все равно, фыркнет ли собеседник или нет. Он нацепил свое непробиваемое, как железная плита, лицо и подтолкнул идею.

Разумеется, фырканье Сайло и Митлофа стало только громче. Сайло даже откровенно насмехался над ним.

– Наш юный господин сегодня сошел с ума? Ты странно упрямишься. Неужели ты думаешь, что мы примем это нелепое предложение?

– Конечно, примете.

– Примем?

– Да.

– И с чего бы это?

– Я привел сегодня друга, который очень хорошо умеет вести переговоры.

–...Что?

Сайло наклонил голову, а Митлоф глубокомысленно нахмурился.

Ллойд оглянулся на дверь гостиной и сказал:

– Эй, ты можешь войти.

Как только он это сказал...

Бам! Вшух!

Дверь в гостиную распахнулась с огромной силой. Эта сила была настолько велика, что Ллойд подумал, не сорвется ли дверь с петель.

Ветер, возникший при открытии двери, растрепал рубашку Ллойда, а также волосы двух ростовщиков, стоявших позади. Затем в гостиной раздался громогласный крик.

– Приятно познакомиться! Я Гарош, орк. Сегодня я здесь, чтобы встретиться с лордом баронства Фронтера от имени племени Песка и Стали, кик!

Грохот! От громкого крика комната задрожала.

– ...!

Сайло и Митлоф неосознанно закрыли уши руками. С испуганным выражением лица они попытались скрыться в глубине гостиной. Барон ничем не отличался от них.

– Ты, мм..  д-давно не виделись, – сказал барон.

– Да, кик!

– Вы прибыли сюда вместе с нашим Ллойдом?

– Именно так! Я пришел сюда, чтобы сообщить вам о намерениях вождя нашего племени, кик!

– Что ты имеешь в виду?

– Это, кик!

Бум! Бум! Бум!

Гарош прошел через гостиную всем своим мускулистым телосложением. Он промелькнул мимо двух испуганных ростовщиков, его мускулы заиграли. На стол барона он положил тяжелый предмет. Это были клыки гигантского чудовища.

– Только самые храбрые воины могут охотиться за клыками каргаса. Вождь племени хотел подарить это барону в качестве знака, кик.

– Знака, о каком знаке ты говоришь?

– Символ нашего кровного союза, кик.

– Что? – Глаза барона широко раскрылись.

Гарош продолжил:

– Ллойд Фронтера - благодетель нашего племени. Мало того, он человек, которого племя признало воином. Конечно, это редкий случай в истории орков, кик.

– Не может быть… – Глаза барона раскрывались все шире и шире. Он ничего не мог с собой поделать. Орки признали Ллойда воином. Невероятно, но то, о чем говорил Ллойд, действительно сбылось.

Вероятно, это было очень трудно. Нет, это должно быть почти невозможно. Конечно, существовало несколько исключений.

Один из самых известных слухов, связанных с подобными случаями, датирован сотнями лет назад. Некая девушка без имени была признана воином вождем племени Акуче.

Это была далекая история, которую просто записали в учебники истории. Была ли она правдой или нет, определить было сложно.

На самом деле у барона была лишь слабая надежда на то, что Ллойда признают воином, когда он отправил его в путь. Однако то, что должно было быть невозможным, было официально заявлено Гарошем, достойным воином орков и сыном вождя племени.

– Кроме того, как отец Ллойда Фронтера, воина и благодетеля племени, ты имеешь полное право заключить кровный союз с нашим племенем, кик, – серьезно заявил Гарош. Выражение его лица также было серьезным. – Как насчет этого, барон? Примете ли вы волю вождя нашего племени и заключите с нами кровный союз, кик?

– .... – Барон сухо сглотнул. Это была безумно большая удача, о которой он раньше и мечтать не мог.

Заключить кровный союз с орками. Это означало, что баронство Фронтера официально будет в альянсе с орками.

– Конечно. – В этом вопросе не было ничего такого, из-за чего стоило бы колебаться или беспокоиться. Барон решительно кивнул головой.

Гарош радостно улыбнулся, обнажив клыки. – Отлично! Теперь баронство Фронтера заключило с нами кровный союз. Мы друг другу друзья, сестры и братья, кик!

Барон и Гарош обменялись рукопожатиями.

Тем временем два ростовщика могли лишь безучастно наблюдать за происходящим. Через некоторое время Гарош перевел взгляд на них, и те подсознательно вздрогнули.

– Однако кто эти люди? Гарош слышал все из-за двери. Эти люди продолжали унижать барона, кик!

– ...!

Глаза двух ростовщиков - и Сайло, и Митлофа - сильно задрожали. Следующий вопрос Гароша заставил их сердца биться быстрее, чем прежде.

– Может быть, эти люди - враги барона, кик?

– ....

Баронство и племя Песка и Стали заключили кровный союз. Враг барона был врагом и племени. Добродетелью воина было сразу же убить врага племени.

Орки славились тем, что были щепетильны в вопросах возвращения долгов и разрешения обид. К сожалению, эти два ростовщика были хорошо знакомы с обычаями орков.

– Ну, видишь ли, если они отвергнут мое предложение, то, к сожалению, с этого момента станут нашими врагами.

Ллойд чувствовал себя самодовольно, поскольку говорил окольными путями. По спинам двух ростовщиков потекли струйки холодного пота.

Глава 42 - Как решить проблему нехватки продовольствия (1)

Два ростовщика, Сайло и Митлоф, поспешно скрылись. Конечно, они не забыли сначала согласиться с требованиями Ллойда. У них не было особого выбора.

Гарош, стоявший рядом с Ллойдом, фыркнул. Он уставился на двух ростовщиков злобными, как у гориллы, глазами. Он был готов поднять стол и обрушить его на головы ростовщиков, как только из уст Ллойда прозвучит «они враги барона Фронтера».

Пожалуй, мало кто из людей мог сохранять спокойствие в присутствии такого разъяренного орка. Двое ростовщиков, конечно же, к ним не относились.

«Боюсь, мы умрем такими темпами, если ничего не предпримем.» — подумали оба ростовщика.

По спинам Сайло и Митлофа струился обильный пот. То, что они сейчас чувствовали, было не просто смутным страхом или тревогой. Они оба знали, что человеческие законы ничего не значат для воина-орка.

«Если мы сделаем что-то не так, он может просто убить нас и скрыться в пустыне.»

Эти два ростовщика не хотели преждевременно погибнуть от рук разъяренного орка. Как только они закончили прикидывать в уме все «за» и «против», то тут же нацепили деловые улыбки.

— О? А когда мы говорили, что не будем выполнять требования молодого господина? Конечно, мы должны его выслушать. Конечно, сделаем! — поспешно сказал Митлоф. Не задумываясь, Сайло добавил:

— Конечно, выполним. Что у нас за отношения, по-твоему? Тебе нужен договор в письменном виде? Я могу написать ее прямо сейчас!

— Правда? О боже, я так признателен! — Очевидно, что на лице Ллойда расплылась лукавая улыбка.

Вот так Ллойд передал договор в письменном виде двум ростовщикам. В нем было всего два условия: разрешить барону выплачивать долг частями и уменьшить размер процентов в зависимости от суммы оставшегося долга.

«....»

Сдерживая горькие чувства в сердце, оба ростовщика согласились с письменной клятвой. Под молчаливым давлением взгляда Ллойда им также пришлось подписать и поставить печать.

— Тогда... Мы пойдем! — как только Сайло и Митлоф поставили свои отпечатки пальцев на договоре, они бросились бежать, как щенки, которым приспичило покакать.

Попытка Ллойда договориться(?) с ними прошла успешно. Его цель была достигнута.

«Это просто прекрасно. Мы получили наилучший возможный результат из этой ситуации.»

Запугивание их с помощью Гароша было очень эффективным.

Воинам орков было свойственно действовать, не оценивая и не анализируя ситуацию. Они не были связаны человеческими законами. Кулак, в отличие от закона, был осязаемой сущностью. Для двух ростовщиков, которым нравилось пользоваться законами и системой, Гарош был почти идеальным соперником.

«Конечно, если бы я поступал по-своему, то хотел бы пригрозить им как следует и убедиться, что я свободен от долгов.»

Он не мог этого сделать, потому что это было невозможно с самого начала.

«Это противоречит закону. Даже если это частный заем, факт остается фактом: у нас есть законный долг.»

А что, если законный долг будет аннулирован из-за угрозы?

Два ростовщика, конечно, подали бы заявление. Грубо говоря, это будет финансовое преступление, совершенное путем вымогательства. Короче говоря, у всего баронства возникли бы большие проблемы с законом.

«Это было бы проблемой.»

С другой стороны, как быть с двумя пунктами соглашения, которые Ллойд успешно закрепил в договоре? Это была максимальная выгода, которую он мог получить, оставаясь в рамках закона.

Проще говоря, он извлек из этой ситуации максимум пользы.

«Ладно, давайте пока остановимся на этом выборе. Если мы попытаемся попробовать съесть слишком много, у нас может начаться несварение желудка. Постепенно, шаг за шагом, и путь откроется.»

Долг был далек от погашения. Но если он будет усердно работать, то однажды сможет расплатиться со всеми. Подумав об этом, Ллойд оглянулся на барона и Гароша.

— Ну что ж, теперь, когда наша территория и племя Стали и Песка наконец-то объединили свои усилия, чего давно следовало ожидать, давайте сделаем памятное селфи... Я имею в виду, памятную картину?

— Было бы неплохо! — Барон радостно кивнул. Тем временем Гарош наклонил голову при упоминании о памятной картине.

Затем Ллойд попросил управляющего особняком вызвать художника.

Баронство Фронтера, сельская вотчина в восточном углу королевства, и Племя Стали и Песка, могущественная держава за восточным горным хребтом.

Это был исторический момент, когда две разрозненные силы официально возрождались как кровные союзники.

♣

На следующий день, еще не оправившись от усталости после путешествия через горный хребет, Ллойд приступил к кропотливой работе.

«Потому что у меня нет времени на бессмысленные дела.»

Время было не на его стороне. Пока он все это делал, время продолжало идти. С каждым днем день выплаты процентов становился все ближе.

Поэтому он не мог бездельничать. Он должен был работать еще усерднее.

Ллойд составил список дел, которые необходимо было сделать.

«Во-первых, я хочу продать груду сокровищ, которую получил от племени орков в качестве платы за строительство Сокбинго.»

Золотые и серебряные сокровища долгое время использовались в качестве тренировочного инструмента. В результате повреждения были довольно серьезными. Однако, что, если продать их все сразу? Это была бы довольно большая сумма денег.

Даже с учетом ущерба, причиненного длительным использованием в качестве тренировочного инструмента, он смог бы выплатить 20% долга.

Но это было еще не все. Еще была стальная арматура, на которую Колокольчик иногда повадилась гадить. Помимо тех, что хранились для будущих строительных проектов, часть стальной арматуры была отложена на продажу.

«Если я продам сокровища и арматуру, то смогу выплатить 30 % долга. Однако быстро продать все это не получится.»

Какими бы ценными и дорогими ни были предметы, они бесполезны, если никто не захочет их купить.

А как насчет баронства Фронтера? Здесь изредка проезжали только обычные фермеры, дровосеки и купцы с окраин. Ллойд не мог найти желающих купить сокровища и арматуру, равно как и заплатить за них.

«Но я не могу просто отдать их ростовщикам. Если я так поступлю, они постараются снизить цену настолько, насколько смогут. Придется обменять их на золотые монеты.»

Чтобы справиться с ростовщиками, Ллойд решил использовать наличные. Установив этот принципиальный момент, Ллойд подумал, что вскоре ему придется отправиться в большой город, чтобы продать сокровища и арматуру и обменять их на золотые монеты.

Разумеется, ехать без подготовки было запрещено. Что, если он вслепую проделает долгий путь с таким большим количеством товара и потеряет его? Что, если он не найдет, где их продать? Столько времени и сил было бы потрачено впустую. Он в буквальном смысле совершил бы путешествие впустую.

Поэтому Ллойд отправился к барону, чтобы узнать, кто из купцов займется полученными им на этот раз товарами.

— Если это так, то, конечно, я должен позаботиться об этом первым. Хорошо, я постараюсь попросить купцов, чтобы ты отвез товар в Кремо, как только я с ними свяжусь. — сказал барон.

Город Кремо был центральным торговым городом провинции Кремона, в которую входило баронство Фронтера.

«Хм, тогда мне придется подождать, пока не придет время продавать товар. Займемся чем-нибудь в это время.»

Оставшейся работой, которую нужно было сделать приоритетной, была добыча угля.

«Именно поэтому я привел сюда орков-шахтеров.»

Ллойд поднял голову. На открытой площадке перед входом в шахту собралось 120 орков-шахтеров. Ллойд обратился к ним:

— Итак, я уверен, что вы все слышали, что мы собираемся делать сегодня.

— Я слышал, кик!

— Я люблю копать, кик!

— Я ломать, кик!

Шахтеры-орки подняли в воздух свои огромные кулаки. Ллойд сдержал горькую улыбку.

— Да, все верно. Мы пойдем в шахту прямо сейчас, будем копать уголь, раскалывать камни и ломать их!

— Ломать камни — это весело, кик!

— Не могу дождаться, кик!

Орки-шахтеры заволновались еще больше. Они подняли лопаты и кирки, которые им выдали для работы. Казалось, они были готовы отправиться на поле боя.

Возможно, именно поэтому глаза орков расширились от удивления, когда они услышали следующие слова Ллойда.

— Не все из вас будут работать сразу, есть рабочие смены.

— Что, кик?

— О чем ты говоришь, кик?

Задумавшись, орки наклонили головы. Ллойд продолжил:

— Все дело в безопасности и эффективности. Итак, оттуда до сюда, отсюда до туда. Да, это подходит. Давайте разделимся на группы.

Ллойд приказал оркам жестом руки. После небольшой суматохи 120 орков были разделены на четыре группы по 30 орков в каждой.

— Хорошая работа. Теперь давайте определимся с названием для каждой группы, чтобы их можно было легко отличить.

— Грудь, кик!

— Спина, кик!

— Плечо, кик!

— Ноги, кик!

Орки-шахтеры громко кричали. Названия четырех групп определились в одно мгновение. Ллойд сказал:

— Да, молодцы. Далее я расскажу вам о графике работы на каждый день!

План Ллойда заключался в том, чтобы разделить шахтеров-орков на группы и отправить их на работу.

«В течение суток будет две смены - дневная и ночная. Группы будут сменяться каждый день.»

В общей сложности они будут работать 6 дней в неделю. А как насчет седьмого дня?

«Я дам всем передышку. Отдых очень важен.»

В течение следующих 6 дней дневные и ночные смены будут меняться местами. Группа, работавшая в дневную смену, будет работать в ночную, а группа, работавшая в ночную, - в дневную.

Когда Ллойд объявил о своем плане, среди шахтеров-орков поднялся шум.

— Тогда наша команда будет работать первой, кик!

— Мы будем добывать уголь весь день, кик!

— Тренироваться! Тренироваться! Кик!

... шахтеры-орки даже рассматривали работу в шахтах как вид физических упражнений. Поэтому Ллойду пришлось долго возиться, чтобы успокоить их. И только когда он объяснил, что регулярные упражнения и отдых полезны для укрепления мышц, ему удалось их переубедить.

Ллойд также отвечал за решение ряда других проблем, связанных с рабочей силой.

«Добыча полезных ископаемых - дело тяжелое и опасное.»

К каждой группе было прикреплено по пять солдат. Ллойд использовал их в качестве охранников. Он также установил в шахте дополнительные вентиляционные трубы. Кроме того, он снабдил их масками для защиты от пыли. Все сверхурочные работы были строго запрещены. У входа в шахту была построена баня. Конечно, он также предоставил шахтерам-оркам жилье, чтобы они могли комфортно отдыхать.

«Кроме того, был оборудован склад.»

Склад, пристроенный к особняку барона, был расширен. Он был построен для хранения добытого угля. На подготовку и обустройство всей системы добычи у него ушел целый месяц.

Тем временем орки-шахтеры демонстрировали свои величественные умения (?) на все сто. Они с самого начала оправдали ожидания Ллойда.

Лучших шахтеров, по сравнению с орками, не было.

Работа воспринималась как полноценное занятие. Они никогда не уставали. Они были полны мотивации. Они продолжали работать киркой с феноменальной мускульной силой. Они могли толкать очень тяжелую шахтную тележку, полную угля.

В результате добыча угля набрала бурный темп.

Каждый час тележка загружалась углем. Тяжелая тележка быстро двигалась по мощеной дороге. Склад в особняке барона постепенно заполнялся углем.

Всякий раз, когда это происходило, лицо Ллойда украшала улыбка.

«Хорошо. Очень хорошо.»

Теперь битумный уголь накапливался. Когда наступит зима, он превратится в деньги. Счастливая улыбка автоматически расцветала при этой мысли.

Было еще кое-что, что радовало Ллойда.

Динь-дон.

[О вас ходит трогательная история, разлетевшаяся по всей округе].

[Однажды вы проявили смелость и инициативу, рискнув всем, чтобы спасти солдат, похищенных черным магом].

[Тогда спасенные солдаты строительного отряда целый месяц расхваливали вас своим родным, близким и друзьям, пока у них не пересохло во рту].

[Все жители баронства Фронтера теперь слышали вашу трогательную историю].

[Все жители восхваляют вас за ваше благородное мужество].

[В качестве бонуса за это социальное достижение будет специально начислено большое количество RP].

[Заработано 300 RP].

[Текущее RP: 911].

«Отлично!»

Это был еще один успех, которого Ллойд ждал с момента возвращения в этот район. В итоге он получил прибыль в размере 300 RP.

«RP — это долгосрочный актив, который можно накапливать и использовать в любое время.»

Это был и нематериальный актив, и оружие, которое мог использовать только он. Конечно, на фоне череды успехов Ллойд никогда не чувствовал удовлетворения.

Впереди был еще долгий путь, и дорога не всегда была гладкой. На пути будут встречаться большие и малые препятствия. Он должен был устранять предсказуемые препятствия или готовиться к ним заранее.

— Например, прожорливый аппетит орков-шахтеров - одно из таких предсказуемых препятствий!

— Что значит «прожорливый аппетит»?

Уже вечерело.

Ксавьер спросил о словах, которые только что произнес Ллойд. Среброволосый рыцарь поднял глаза и посмотрел на молодого господина, которого он сопровождал.

Затем его молодой господин, Ллойд, сел за письменный стол в своей спальне и усмехнулся.

— Это следует понимать буквально. Они едят как свиньи.

Это был факт. Орки отличались прожорливым аппетитом. Если бы они дебютировали в качестве стримера мукбанга в Южной Корее, успех был бы им, несомненно, гарантирован.

— Если подумать, то это вполне естественно. Их тела огромные, верно? И это все мышцы. Работа в шахте по полдня может быть физически изнурительной.

— Ну, я был немного удивлен, когда увидел, как они едят.

— Неужели? Мы пока держимся, потому что в округе есть запасы еды, но в следующем году это будет катастрофа.

Это тоже было фактом.

Орков теперь можно будет кормить той едой, которую они запасли. Однако через год или два запасы продовольствия закончатся.

— К тому времени нам придется платить большие деньги, чтобы покупать зерно у соседнего феода. Это если мы ничего не предпримем.

— Похоже, молодой господин уже заранее спланировал контрмеры.

— Неужели?

— Да.

— Динь-дон-динь! — Ллойд удовлетворенно улыбнулся. — Это потому, что наш Ксавьер проводит так много времени с этим хёном? Ты стал намного умнее, не так ли?

— Я всегда был умным.

— А ты был?

— Да, и я...— Ксавьер ответил невнятно. — Я не донсаен господин Ллойд.

— О, это так?

— Да.

— А у тебя не возникает желания время от времени называть меня Хёном?

— Вовсе нет, абсолютно нет, никогда, клянусь, никогда, я категорически не согласен и отказываюсь это делать!

— Тебе это так не нравится?

— Да!

— Хм, я собирался открыть тебе свой большой секрет, если ты хотя бы раз назовешь меня Хёном.

«....»

— Может быть, тебе интересно, что это за секрет?

— Нет, никогда.

— Тск. Нахальный парень...

— Спасибо. Однако мне немного любопытно, какие контрмеры вы планируете предпринять

— Как решить проблему нехватки еды из-за огромного аппетита орков в будущем?

— Да. — Ксавьер кивнул.

Молодой господин, которому он служил, иногда мог сбить с толку. Сейчас это происходило также.

«Неужели я не знаю его настоящего?» — подумал Ксавьер.

Молодой господин часто говорил бессмыслицу. Но иногда он бывал и мелочным. Была в нем и умная, и злая сторона. Честно говоря, он был хитрым, как лиса, и это до смерти раздражало Ксавьера, это было невыносимо. Но иногда он делал невозможное возможным, непонятным и загадочным.

Например, как сейчас, когда молодой господин улыбался, как ни в чем небывало, и бесстрастно рассказывал о плане, который Ксавьер никогда бы не осмелился представить.

— Все просто. Мы превратим заброшенные болота на юге территории в пахотные земли. Если говорить о методе, то как насчет комбинирования и использования метода вертикального дренажа (VD)?

«....»

— Как тебе такой вариант?

Ллойд усмехнулся, глядя на Ксавьера. Ксавьер почувствовал себя подавленным.

Глава 43 - Как решить проблему нехватки продовольствия (2)

(Прим.: полное название этих земель: водно-болотные угодья Марез, сокр. болота Марез)

Болота Марез являлись заброшенными землями. Там было много грязных топей. Густые топи были домом для множества неизвестных существ. Естественно, там было невозможно строить какие-либо здания или заниматься сельским хозяйством. Это была бесполезная земля, которую нельзя было использовать.

Таким образом, болота Марез на протяжении многих поколений считались забытой землей. Северная часть земель принадлежала баронству Фронтера, в то время как южная часть принадлежала виконтству Ракона.

(Прим.: я был ошеломлен тем фактом, что в манхве северная часть болот принадлежит Ракона, а южная – Фронтере, хотя в новелле все наоборот. Ну или я что-то напутал)

Как бы то ни было, обе части земли все равно игнорировались. В конце концов, земля считалась непригодной для освоения.

«...Однако это останется в прошлом» — Подумав об этом, Ллойд поднял голову. Он оглянулся и осторожно спросил — с бароном все в порядке?

— Безусловно — барон Фронтера, следовавший за Ллойдом, кивнул. Ллойд быстро оглядел барона с головы до ног, чтобы оценить его состояние.

На бароне были сапоги до колен. Поскольку кожа была полностью промаслена, сапоги были почти полностью водонепроницаемыми. К сожалению, сегодня сапоги не смогли должным образом выполнить свою работу.

— Я не думаю, что с вами все в порядке. Кажется, грязь и вода уже проникли в сапоги до колен.

Дело было не в том, что ботинки не годились, а в том, что болото было намного глубже колен барона. Вода доходила им даже до бедер всякий раз, когда они шли. В результате сапоги барона уже наполнились водой. Его брюки также полностью промокли. Однако он был мужественным человеком с неожиданным упорством.

— Я в порядке. Я уже ожидал этого.

— Хм, неужели? — Ллойд так не думал. Внезапно он вспомнил, что произошло два часа назад.

♣

Два часа назад Ллойд отправился в офис барона. Он сообщил барону о своем намерении развивать болота Марез, расположенные на юге территории.

Цель и причина, по которой он хотел развивать водно-болотные угодья, были ясны. Это было сделано для повышения продовольственной продуктивности территории в будущем.

«Я должен накормить орков-рудокопов. Даже если это не так, увеличение площади сельскохозяйственных угодий на территории — это то, что следует всячески поощрять»

Производство продуктов питания. Сельское хозяйство было основой всех отраслей промышленности, независимо от того, насколько развитым было общество. Только после того, как были решены проблемы, связанные с питанием и бытом, стал возможен следующий шаг в развитии. Ллойд считал, что это относится и к территории.

«Орки-рудокопы — это только начало. Однажды численность населения увеличится. Однако это будет непросто, если мощности по производству продовольствия на территории будут недостаточны для того, чтобы прокормить растущее население»

Необходимо было увеличить мощности по производству продуктов питания, чтобы удовлетворить растущее число нуждающихся в кормлении людей. Но на территории не было другой земли, которую можно было бы расчистить и возделать для сельского хозяйства.

Единственной доступной землей были болота Марез, расположенные непосредственно на юге территории.

Именно по этой причине ему пришлось осушать болота. Он должен был осуществить проект по мелиорации земель

(Прим.: Мелиорация земель — деятельность, направленная на коренное улучшение земель с целью обеспечения создания и поддержания оптимальных режимов почв для сельскохозяйственных растений, лесов и др.)

Для этого ему нужно было разрешение барона. Таким образом, Ллойд раскрыл ему свой план. На случай, если барон воспротивится его плану, он подготовил решение для убеждения.

Однако все обернулось не так, как ожидал Ллойд. Барон отреагировал неожиданно.

— Если да, то не ты не собираешься изучить топографию водно-болотных угодий?

— Что? Что ж, да, я...

— Хорошо. Тогда я пойду с тобой.

— ...Что?

— Не приводи слуг. Для тебя будет лучше, если ты пойдешь только с отцом. Сначала я должен переодеться во что-нибудь удобное. Подожди минутку.

После этого барон пошел переодеваться, не дослушав ответа Ллойда. Он надел удобную рубашку, штаны и кожаные сапоги до колен. На поясе у него также висел меч. Более того, он даже приказал горничной собрать обед!

— Эм, это не пикник.

— Я в курсе

— Тогда зачем брать обед?..

— Даже если мы поедем только на болота, будут проблемы, если мы проголодаемся, верно?

— Эм, все еще...

— Я, случайно, не ошибаюсь?

— ...

После этого у Ллойда не было другого выбора, кроме как замолчать.

Барон не ошибся. Однако, по мнению Ллойда, барон действительно рассматривал эту поездку как пикник.

«И к тому же довольно веселый пикник»

Этого Ллойд никак не мог понять.

Они собирались обследовать влажные заболоченные земли, полные болот. Ллойд не мог поверить, что барон был так взволнован и готовился к поездке, как к пикнику.

«А что в этом такого веселого?»

Даже когда Ллойд покидал особняк вместе с бароном, или когда они путешествовали по территории на юг, где должны были находиться водно-болотные угодья, или когда они в конце концов добрались до грязного болота и с трудом передвигались по нему, Ллойд все еще не мог понять отношения барона. Правда заключалась в том, что даже сейчас он все еще не мог этого сделать.

— Уф, фф!

Барон тяжело дышал. Каждый раз, когда они ступали в грязное болото, барон всем телом разыгрывал комедию. Причина была проста. Это было потому, что он поднимал руки, чтобы защитить корзинку с обедом.

Не в силах больше на это смотреть, Ллойд спросил — Эм, мне отнести корзинку с обедом?

— Нет, все в порядке

— Но если мой господин продолжит так нести его, у вас заболят руки, и вам будет труднее сохранять равновесие

— Нет, это не сложно. Тебе следует сосредоточиться на своей работе

— Ну, я не думаю, что ношение этого предмета отвлечет меня от исследования.

Ллойд говорил правду. На самом деле, он уже довольно давно активировал свой навык моделирования. Дело в том, что его навык не требовал от него концентрации.

— Потому что результаты автоматически сохраняются в виде данных.

Позже Ллойд мог вернуться в особняк и в любой момент достать данные. В этот момент ему нужно было только сосредоточиться. Поэтому ему совсем не составило труда помочь барону донести корзину с обедом.

Но он упорно отказывался.

— Разве не я хотел пойти с тобой? Как я могу заставить тебя нести это?

— Эм, все в полном порядке. Вам не обязательно носить это с собой.

— Я действительно в порядке, так что повернись и смотри вперед.

— Хорошо. Тогда, может, сначала устроим там привал?

Далеко впереди, посреди болот, Ллойд случайно заметил небольшое возвышение. Там скопилась сухая почва, образовав небольшой холмик, возвышавшийся над болотами.

— В любом случае, это не более чем в нескольких метрах впереди.

Более того, им показалось, что сейчас самый подходящий момент сделать небольшой перерыв.

— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной осторожно. Не упадите.

— Да, не волнуйся. Ха-ха-ха!

Затем Ллойд повел барона к небольшому холму.

Когда они добрались туда, там был довольно широкий и плоский камень. Ллойд присел на камень и глубоко вздохнул. Тем временем барон открыл корзину с ланчем. Внутри оказался деревянный контейнер для пикника, накрытый чистой белой тканью.

— Я уже давно задаюсь вопросом, что же вы взяли с собой, что так бережно храните?

— Ничего страшного, я просто принес самое вкусное блюдо на свете.

Барон улыбнулся и открыл деревянный контейнер. То, что находилось внутри контейнера, было...

— Это яйца вкрутую и помидоры.

— Что?

— Помидоры обильно политы медом. Вот твоя вилка

— ...

Это было немного неожиданно. В конце концов, они были дворянами. Это было неплохо, но Ллойд ожидал чего-то лучшего.

Счастливая улыбка, украшавшая лицо барона, стала еще теплее.

— Ты немного озадачен, потому что прошло много времени? И все же, разве это не было твоим любимым блюдом, когда ты был маленьким?

— ...

— Я помню это по сей день. Ты изо всех сил отказывался есть все виды жирной пищи, говорил, что лучше всего есть яйца вкрутую и томаты с медом. Как же я тогда каждый раз терялся в догадках, что делать

— ...

— Даже сейчас я иногда жалею об этом. Когда ты тогда сказал, что любишь вареные яйца и медовые помидоры, я должен был понять тебя... и дать тебе столько, сколько ты захочешь

— ...

Как Ллойд должен отреагировать на это?

Ллойд только поджал губы, все еще держа вилку в руке. Не успев опомниться, он уже перестал использовать навык моделирования. Он просто молча уставился на пустую вилку.

Барон улыбнулся и предложил Ллойду яйцо, которое он собственноручно очистил.

— Вот, обмакни его в соль и съешь. После этого обязательно выпей воды, чтобы не подавиться

— …

— Ты что-то долго молчишь. Я заставляю тебя чувствовать себя неловко?

— О, эм, нет

— Все в порядке, я понимаю, что ты чувствуешь!

— …

Барон смотрел на Ллойда. В его глазах промелькнуло необъяснимое чувство сожаления. Однако это чувство было мимолетным. Вскоре барон от души расхохотался.

— Ха-ха-ха, такими темпами у тебя будет несварение желудка. Давай поедим.

— ... Да

После этого ни Ллойд, ни барон ничего не сказали.

Они ели сваренные вкрутую яйца и медовые помидоры, сидя на неизвестном сером камне посреди болота.

Тем временем барон сожалел о прошлом, о том времени, которое он провел, испытывая разочарование из-за своего сына, который не оправдал его ожиданий, или о себе в прошлом, который все это время не воспринимал своего сына.

Он хотел извиниться за свои прошлые поступки.

Однако было трудно выразить такие чувства словами и произнести их вслух.

Вместо этого барон молча протянул Ллойду бутылку воды. Ллойд молча принял бутылку с водой и залпом выпил ее, чтобы промочить горло. Затем Ллойд передал барону соль, в которую тот обмакивал яйца.

Все это время они оба были погружены в молчание.

На обратном пути в особняк Ллойд взял и отнес корзину с обедом. Только на этот раз барон не отказался от помощи Ллойда.

Корзина с обедом стала легче, чем была, когда они впервые пришли сюда. Это тоже сделало их шаги немного легче.

На этом первый день исследования Ллойдом водно-болотных угодий подошел к концу.

♣

Следующие несколько дней Ллойд сосредоточился на обследовании местности. Болота Марез оказались больше, чем он думал.

Для него было невозможно охватить всю местность своим навыком моделирования всего за день или два.

«И все же я рад, что у меня есть промежуточное исследование!»

Теперь этот навык позволял обследовать площадь около 40 м в ширину и длину, или около 1600 м2 за раз.

После того, как он несколько раз довел использование навыка до предела, он смог осмотреть довольно большую площадь.

Вот так пролетело еще 20 дней.

До сих пор Ллойд обследовал большую часть территории, где будет осуществляться проект первичной рекультивации. Короче говоря, все топографические данные в пределах проекта были получены.

Конечно, это не означало, что все будет легко.

«Проектирование — это отдельная проблема»

Ллойд нахмурил брови, изучая топографические данные о болотах Марез, полученные благодаря его навыкам.

«Я уже предугадывал это, но тут слишком много переменных»

Болота располагались в низменности, окруженной двумя притоками реки. Вода поступала в угодья всякий раз, когда река выходила из берегов. Однако она не могла вытекать. Таким образом, вода накапливалась. В конечном итоге, по прошествии многих лет, образовалось болото.

«В любом случае, с какой бы точки зрения я на это ни смотрел, проблема в этом бассейне с застоявшейся водой»

Как и в играх, этот принцип можно было применить к реальной земле. В игре нужно было правильно контролировать стоячую воду, чтобы почва могла восстановиться.

Помня об этом факте, Ллойд разработал план реализации проекта по рекультивации водно-болотных угодий.

«По правде говоря, я уже придумал, как это сделать. Я могу попросить помощи у фантомов в проведении вертикального дренажа. Мы можем ускорить уплотнение почвы. Однако в то же время набережные и водные пути должны быть расположены надлежащим образом»

(Прим.: Уплотнение почвы — это процесс, при котором объем насыщенной (частично или полностью) почвы уменьшается из-за приложенной нагрузки. Уплотнение почвы является важной технологией для устойчивого развития сельского хозяйства. Непосредственно связан с проницаемостью почвы, длиной дренажного тракта и направлением или направлениями движения дренажного тракта)

Территория была обширной, и вариантов было множество. Ллойд не был уверен, что вода будет стекать должным образом при том проектировании, который он задумал.

«Если я слепо возьмусь за это и начну строительство, это будет грандиозный провал»

У него были бы большие неприятности, если бы он занимался строительством насыпей и водных путей только для того, чтобы вода не стекала должным образом. Он бы в буквальном смысле потратил кучу рабочей силы и денег, разгребая то, что ничего не даст.

Ллойд хотел избежать этого.

«Хм, жаль, что я не могу запустить симуляцию»

Как сильно Ллойд надеялся, что ему удастся ввести топографические данные, полученные с помощью его навыков, в суперкомпьютер и запустить симуляцию.

Однако это казалось невероятной историей из страны грез.

В этот момент-

— Ммм...

В углу спальни Ллойда Ксавьер повернулся в кресле всем телом.

Возможно, ему приснился кошмар.

Ксавьер нахмурил изящные брови. Ллойд подумал, что если оставить его в покое, тот скоро проснется. Итак, Ллойд произнес «магическое заклинание» для седовласого рыцаря, который ворочался во сне.

— Способ осушения состоит из дренажных секций для сбора и распределения дождевой и речной воды, которая просочилась в насыпь во время наводнения, бокового канала для приема дренажа и фильтрующей части с фильтром для предотвращения засорения дренажа. Диаметр дренажного канала должен быть... бла-бла-бла...… на высоте не менее 0,5 метра над землей в насыпи… в среднем… средний гидравлический уклон (H/D) на входе в дренажное отверстие не превышает 0,3... бла-бла-бла.... Конструкция обеспечивает определенную степень защиты от оползней.... Иди спать, пока~

— ...хрр

Ксавьер крепко заснул. Ллойд мягко улыбнулся.

Когда Ллойд пересказывал содержание книги, которую он использовал в своей основной работе, чтобы усыпить седовласого рыцаря, в его голове внезапно возникла идея, которую он мог бы использовать вместо симуляции.

«Я рад, что прочитал ту часть о строительстве набережной. Как и ожидалось, ответ есть в учебнике по моей специальности. Пора попробовать метод»

Ллойд вышел из спальни и направился на задний двор особняка.

При свете луны он поднял свою лопату.

Он перекопал землю на заднем дворе, собрал ее в одну сторону и аккуратно придал ей форму руками. Затем погрузился в воду. Измельченная трава и красная глина были тщательно размешаны в воде. Ллойд также подобрал несколько мелких камешков.

Пот Ллойда блестел в лунном свете.

С тех пор Ллойд продолжал усердно работать.

В результате, когда наконец наступил рассвет, плоды работы Ллойда начали обретать форму. Это была миниатюрная модель болот Марез, уменьшенная до размеров 4 х 4 метра.

— Уф. Этого достаточно?

Несмотря на навалившуюся усталость, Ллойд счастливо улыбался. Модель была довольно впечатляющей, даже по его меркам.

«Это единственный способ. Это сделано на основе данных, которые я получил с помощью навыка моделирования»

Общая высота и наклон рельефа в зависимости от степени слабого течения стоячей воды отражали множество переменных факторов.

С его помощью он смог бы проводить расширенное аналоговое моделирование.

«Пора приступать»

Ллойд закатал рукава и брюки. Его стиль одежды стал похож на стиль людей, которые сажают рис. Затем он начал лепить модель.

Одновременно задействовав свои способности, он создал миниатюрную насыпь в модели. Затем он просверлил отверстие в земле и прорыл водный путь в одной из частей модели. После этого он наблюдал за отводом воды.

Это была нелегкая задача.

Когда миновало утро и наступил полдень, палящее летнее солнце без фильтра обрушилось на него. Оно ударило его в спину.

Пот градом катился по всему его телу. Взгляды людей в особняке также были прикованы к нему.

— Эм, а что молодой господин Ллойд делает на этот раз?

— Он просыпался только для того, чтобы поиграть с грязью?

— Нет, я уверен, что он над чем-то работает.

Для него было облегчением, что люди не критиковали его так сильно, как раньше.

Ллойд продолжал проводить аналоговое моделирование, привлекая к себе всеобщее внимание.

Каждый раз он терпел неудачу.

Конструкция дренажа была недостаточно удовлетворительной.

Тем не менее, Ллойд не сдавался. Он не собирался сдаваться, пока не найдет решение.

«Я бы даже не начинал, если бы собирался просто лениво отступить»

Он воспламенял свой дух каждый раз, когда терпел неудачу.

Выкрикивая «еще раз!», он обеими руками восстановил модель, налил еще мутной воды и создал различные типы насыпей и водных путей.

После этого последовало еще много попыток и неудач.

Прошел полдень, и наступил полдень послеполуденный.

Ближе к вечеру, когда небо еще слабо освещалось после полудня, Ллойд наконец нашел отличный проект набережных и водных путей, которые могли бы хорошо отводить воду.

«Наконец-то!»

Несмотря на сильную усталость и обильный пот, он поднял руку и сжал кулак в знак торжества.

В конце концов, вода стала стекать должным образом. Она не только сливалась должным образом, но и, казалось, не возникало никаких трудностей с поддержанием этого состояния.

Для Ллойда это было вознаграждением, потому что он весь день занимался чем-то близким к тяжелому физическому труду.

В этот самый момент перед его глазами появилось неожиданное уведомление.

Динь-дон.

[Вы преодолели свое ограниченное положение и разрешили свои затруднения благодаря своей мудрости и выдержке.]

[Ваши усилия оказали значительное влияние на навык «Проектирование»]

[Вы открыли новый дополнительный навык.]

Примечание автора: (Динь-дон) Я вызываю суперкомпьютер. ~

Глава 44 - Третий случайный выбор (1)

Динь-дон!

[ Разблокирован новый дополнительный навык ]

[ Дополнительный навык ③ : Режим моделирования - создает местность в виртуальном пространстве проектирования на основе топографических данных, полученных в ходе съемки, которой можно манипулировать. Этот навык позволяет пользователю наблюдать за различными физическими изменениями, которые будут происходить при манипулировании рельефом ]

«Ха?»

Ллойд моргнул.

Может, это из-за того, что бисеринки пота, стекающие по его лбу, попали в глаза? Нет, причина была не в этом.

Дело было в том, что содержание уведомления, появившегося перед его глазами, было каким-то невероятным.

«О боже, что это?»

Дополнительный навык проектирования был разблокирован! И этот навык позволял ему запустить симуляцию, о которой он так мечтал?!

Это был неожиданный и поразительный результат.

Однако на этот раз Ллойд не был настолько впечатлен.

С развитием навыков исследования и проектирования и даже техники ядра Азрахана Ллойд на собственном опыте ощутил силу дополнительных навыков. Так было и в этот раз.

«Увидеть - значит поверить, верно?»

В будущем ему придется тратить сотни дней на изучение и создавать модели днями напролет. Основная идея заключалась в том, что услышать много ругательств на этапе планирования гораздо лучше, чем оказаться в плохом положении из-за того, что он поспешно рванулся в реальный бой.

Ллойд немедленно активировал свой новый навык.

«Проектирование».

Бззттт...!

Перед глазами Ллойда возникла виртуальная голограмма. Виртуальное пространство моделирования было видно только Ллойду, другие никогда не смогли бы его увидеть.

Затем он ввел топографические данные болот Марез, полученные с помощью навыка «Сканирование».

Бззт!

В виртуальном пространстве появился рельеф болота Марез.

До этого момента процесс был таким же, как и при обычном переходе от сканирования к проектированию, который он проходил множество раз. Однако кое-что изменилось. В виртуальном пространстве появилась кнопка, которую можно было нажать.

[ Режим симуляции включен ]

«Вот оно».

Только взглянув на нее, Ллойд понял, что нужно нажать. Так он и сделал.

[ Дополнительный навык проектирования ③ : Запуск режима моделирования ]

[ Назначение текущих топографических данных, загруженных в виртуальное пространство проектирования, в качестве цели симуляции ]

Бззтт! Паатц!

Фон виртуального пространства стал ярче. На плавающем в виртуальном пространстве  рельефе болот Марез появились многочисленные точки и линии. Ощущение было такое, будто смотришь на графику, состоящую из полигонов.

«Управление должно быть таким же как в симуляторах».

Ллойд подумал, что это, вероятно, должно работать так. Он протянул руку и сжал пальцами линию, образующую бугор. Затем он потянул ее вверх.

Раздался гул.

Рельеф вытянулся вверх настолько, насколько он потянул.

На части болот Марез в виртуальном пространстве проектирования образовался холм. Затем грязь и мутная вода, которые были там раньше, начали стекать на нижнюю часть земли вокруг холма.

«Воооу».

Было ощущение, что он стал богом. А если и нет, то это было похоже на редактирование ландшафта с помощью манипулятора в игре-симуляторе.

«Это потрясающе».

Ллойд сглотнул.

Он был студентом факультета гражданской инженерии, а гражданское инженерия - это нечто большее, чем просто строительство зданий.

«Я имею в виду, что строительство зданий - это дело студентов архитектурного факультета. А гражданская инженерия - это не только строительство одного здания, масштаб гораздо больше».

В каком известном фильме была эта фраза?

Ветер - это не то, что нужно рассчитать, а то, что нужно преодолеть.

По его мнению, то, как гражданские инженеры думают о рельефе, было похоже на эту фразу.

«Ну, это не совсем то же самое, потому что мы, инженеры, одновременно рассчитываем и преодолеваем особенности местности».

В двух словах можно сказать, что гражданское строительство - это планирование и улучшение многочисленных ландшафтов для обогащения жизни и деятельности человека.

Например, вырыть яму и проложить туннель в горе, построить гавань, чтобы можно было использовать рваную береговую линию, рассчитать и преодолеть многочисленные препятствия, чтобы построить соединительные дороги и железные пути, спроектировать системы водоснабжения и канализации, засыпать яму в земле, время от времени заниматься строительством и строить мосты через крутые скалы, чтобы соединить людей друг с другом.

С древних времен цивилизация продолжала развиваться.

Для Ллойда, гражданская инженерия была областью знаний, оказавшей наибольшее влияние на человечество.

Поэтому для достижения таких масштабов были необходимы тщательные расчеты и эксперименты с местностью.

«Однако, именно я только что получил инструмент для этого».

Ллойд крепко сжал кулаки.

После этого Ллойд разобрал модель водно-болотных угодий Марез, которую он только что построил на заднем дворе. Он принял ванну, чтобы смыть грязь с тела, и на пять дней заперся в спальне.

За эти пять дней в виртуальном пространстве проектирования с помощью навыка «Режим моделирования» было выкопано, разобрано и построено бесчисленное множество насыпей и водотоков в заболоченных землях Марез. Ллойд прогнал столько симуляций, сколько смог.

Таким образом, проект развития водно-болотных угодий был тщательно разработан и проверен. В результате Ллойд смог отшлифовать и привести в порядок свою успешную первую модель строительства, которую он получил, создав аналог симуляции на заднем дворе.

Конечно, в это время Ксавьеру приходилось практически самостоятельно заботиться о Ллойде.

— Господин Ллойд, уже время обеда.

— Да, оставь его там.

— Я думаю, будет лучше, если господин Ллойд съест его прямо сейчас.

— Но я сейчас занят, разве ты не видишь? Не разговаривай со мной, хорошо?

— Но вы все ведь еще не съели завтрак, который я принес некоторое время назад, верно?

— О, я понял. Ты меня сейчас изводишь, да?

— Я говорю это, потому что я беспокоюсь.

— Беспокоишься? Ты? Обо мне?

— Да.

— Не говори ерунды. Ты беспокоишься обо мне? Эй! Кто ты такой? Где ты запер нашего Ксавьера?

— ....

— Шучу. Разве ты не видишь, что я сейчас сосредоточен?

— Да.

— Разве ты не видишь мое серьезное выражение лица и глаз?

— Я не вижу их, но… —  Ксавьер глубоко вздохнул. — Я хотел бы сказать вам, что все, что я вижу - это эксцентричное поведение помешанного на деньгах безумца, который целыми днями размахивает руками в пустоте воздуха.

— Ах, раз ты так подло обвинил меня подобными словами, значит, ты действительно наш Ксавьер. Но что мне делать? Я не сумасшедший, —  небрежно ответил Ллойд, все еще размахивая руками в воздухе, как и раньше.

Заявление Ксавьера было, в общем-то, понятным.

«Я единственный, кто может видеть виртуальное пространство, созданное навыком проектирования».

На самом деле даже сейчас Ллойд все еще осторожно манипулировал местностью болот Марез, которая была открыта в режиме симуляции. Он экспериментировал с различными способами применения метода вертикального дренажа.

Однако Ксавьер никогда не смог бы этого увидеть. Он видел только, как Ллойд размахивает руками и делает странные жесты в воздухе.

— Я просто пытаюсь кое-что придумать. Люди говорят, что все нервные окончания в теле собираются в руках.

— И что?

— Активное движение руками таким образом стимулирует нервы и активизирует мозг. В любом случае, мне действительно нужно сосредоточиться.

— Но господин Ллойд, вы не должны пропускать приемы пищи.

— Ах, серьезно. Ты же не моя мать.

— Если вы будете продолжать в том же духе, я сообщу баронессе, что господин Ллойд продолжает пропускать приемы пищи и не пьет воду.

— ... Тцц, ты не можешь так продолжать.

— Простите?

— Я не могу сосредоточиться с твоим громким бормотанием, ты вечно праведный человек. Ладно, можешь присесть, пожалуйста, в кресло.

— Что вы пытаетесь сделать?

— Если ты будешь сидеть спокойно, я съем свой обед.

— Правда?

— Неужели я только и делаю что обманываю тебя?

— ... Я понял.

Ксавьер сел в кресло. На губах Ллойда появилась хитрая улыбка.

— Правильно, хороший мальчик. Отдохни немного. В принципе, метод комплексного дренажа  похож на метод песчаного или бумажного дренажа..... Бла-бла-бла.... После одновременного прессования и установки в 4 или 6 оболочек диаметром 12 см, закрепленных на специальной машине для этого в грунте..... Бла-бла-бла.... Глубина установки может достигать 35 м при диаметре 12 см, что позволяет ей функционировать.... Бла-бла-бла....»

— А? Что это...

Шурх.

Это была неожиданная колыбельная. Ллойд старательно декламировал содержание учебника по своей специальности.

Выражение лица Ксавьера постепенно стало пустым, а глаза - тяжелыми. Его тело накренилось, и он начал дремать.

Ллойд бережно протянул руки. Он поддержал обмякшее тело Ксавьера и подтолкнул его назад, так что бы Ксавьер откинулся на спинку кресла. Ллойд продолжал исполнять колыбельную, пока Ксавьер не уснул спокойным сном.

— Пластиковые сливы, делятся на два типа. Первый изготавливается из нетканого дренажного материала. Ширина иглы, необходимой для проталкивания нетканого материала толщиной около 5 мм, составляет около 100 мм. Ты отлично справляешься. Спи крепко, пока~.

— .... хррр.

Не успел Ксавьер опомниться, как уже погрузился в глубокий сон. После завершения работы по поддержанию благоприятной окружающей среды Ллойд смог сосредоточиться на симуляциях в режиме моделирования.

Прошел день, два дня и, в конце концов, три дня.

С каждым днем ворчание Ксавьера и колыбельная Ллойда становились все более обыденными.

Тем временем планы по рекультивации водно-болотных угодий Марез неуклонно обретали форму.

— Все готово, —  сказал Ллойд.

На пятый день на губах Ллойда наконец-то расцвела довольная улыбка.

Настало время сформировать рабочие группы и организовать тяжелые орудия (фэнтези виды), подходящие для плана строительства.

♣

— Пподонг? Колокольчик?

— Ппо-донг!

— Колокольчик!

Светлой ночью, освещенной лунным светом, Ллойд вышел на задний двор особняка. Очевидно, Ксавьер все еще крепко спал.

— Сейчас я думаю о том, чтобы призвать нового друга для вас двоих.

— Ппо-донг?

— Коло-кольчик?

— В любом случае, будет лучше, если вы вместе со мной посмотрите на сеанс призыва.

Ллойд усмехнулся.

Сегодня вечером он собирался призвать нового фантастического фантома для рекультивации водно-болотных угодий Марез, которая должна была начаться в ближайшее время.

— Если возможно, я надеюсь, что появится существо, обладающее способностью, связанной с водой. Но, в общем, не страшно, если это не так. Мне просто нужны такие, которые могли бы превращаться в гигантов, как вы, ребята.

Для возрождения водно-болотных угодий Марез Ллойд планировал использовать метод вертикального дренажа.

По сути, метод вертикального дренажа - это метод бурения многочисленных вертикальных отверстий в дне болот и вставки в них дренажных труб для укрепления почвы.

«По результатам исследования можно сделать вывод, что топография водно-болотных угодий Марез похожа на голландскую до проекта рекультивации».

Низина, где долгое время скапливалась грязь и мутная вода. Толстый слой торфа¹ был заполнен водой, образуя мягкий, склонный к провалам рельеф.

Однако что, если ему удастся откачать воду?

«Все станет проще».

Из-за особенностей торфяного слоя почвы, когда вода исчезнет, почва будет сжиматься вниз под действием собственного веса. Это явление называется уплотнением.

«Короче говоря, самое главное, что нужно сделать, - это осушить воду. Но у меня нет оборудования, необходимого для вертикального дренажа. У меня даже нет насоса, чтобы откачать воду».

Конечно, есть и альтернативные решения.

Взрыв маны Ксавьера можно использовать для бурения отверстий в земле. Фантастические существа могли бы выкачивать воду из болот. Именно по этой причине Ллойд сейчас пытался призвать еще одно существо.

— Пподонг? Колокольчик?

— Ппо-донг!

— Колокольчик!

— Надеюсь, что новый призванный малыш сможет выкачивать воду не хуже вас, —  искренне сказал Ллойд.

Пподонг и Колокольчик были исключительными в выкачивании воды. Обе щеки Пподонга имели огромную емкость. Живот Колокольчика был огромным, он мог сильно растягиваться.

Они могли переносить значительное количество воды и даже превосходили по этому показателю цистерны. В основном это благодаря их способности превращаться в гигантов после того, как они съедали семечко красного подсолнуха.

«Естественно, и другие фантомы будут обладать такой же способностью превращаться в гигантов. Достаточно иметь несколько других существ, которые могли бы вырасти до размеров Пподонга или Колокольчика».

У каждого фантастического существа был свой набор навыков и способностей. Более того, большинство из них могли трансформировать свое тело и становиться гигантскими.

Ллойд планировал в полной мере использовать способности большого малыша, который вскоре будет призван.

«Неважно, какая у него особая способность. Конечно, вишенкой на торте было бы, если бы он обладал способностями, связанными с водой, но я не такой везучий. Так что давайте сосредоточимся на большом! Таком большом, чтобы при превращении он мог переносить много воды, будь то во рту или в теле!»

Все дело в удаче.

«На самом деле, мне пока очень везло».

Пподонг и Колокольчик - оба они обладали самыми лучшими и подходящими способностями именно тогда, когда они были ему больше всего нужны. Однако в этот раз ему лучше не надеяться на такую удачу.

Настроившись, Ллойд открыл окно случайного выбора.

Динь-дон.

[ Случайный призыв фантомного существа ]

[ Вы можете использовать RP, чтобы призвать фантомное существо ]

[ Мощное и уникальное существо, которое будет абсолютно преданно вызывающему и будет обладать различными способностями ]

[Стоимость случайного призыва (3-й призыв) = 100 RP ]

«Хмм».

Стоимость стала в 1,5 раза выше, чем во время второго случайного призыва Колокольчика.

«Но ничего страшного, я уже давно копил RP».

Ллойд проверил количество накопленных RP. Он собрал целых 931 RP. После недавнего пикника на болотах с бароном он получил еще 20 RP.

«У меня достаточно RP».

Всякий раз, когда он получал немного RP, желание совершить какую-нибудь импульсивную покупку возникало мгновенно. Поэтому, когда такое случалось, он расценивал RP своим последним оружием и берег его. Ллойд решил, что это мудрое решение.

«Цель - достать еще примерно 4 фантома, способных вырасти до размеров Колокольчика или Пподонга и способных переносить воду».

Что, если стоимость случайного призыва будет увеличиваться в 1,5 раза каждый призыв? Казалось, что это вполне реально сделать, потратив в общей сложности 800 RP.

«Давайте сделаем это».

Ллойд решительно посмотрел на нижнюю часть окна.

[ Хотите ли вы совершить случайный призыв? ]

[ ДА / НЕТ ]

Не раздумывая, Ллойд выбрал «ДА».

[ Призывается случайное фантомное существо ]

Птсс...!

В воздухе образовался магический круг. Из магического круга исходил тусклый свет. Затем пространство заколебалось, явив незнакомый силуэт.

Первое, на что обратил внимание Ллойд, - это круглое тело. Голова, которая появилась следом, тоже была круглой, как и нижняя часть тела и ноги. В целом силуэт был круглым, как шар.

«Не может быть, чтобы это был тот же тип, что и Пподонг, верно?»

Ллойд напряженно сосредоточился на новом фантоме, которого он только что вытащил. И наконец, после покалывающей ударной волны, личность третьего фантомного сущетсва была раскрыта.

Пжиииик!

— Гип-по! —  восхищенно крикнул он. Затем он полетел к Ллойду, чтобы обнять его.

Ллойд поймал новое существо обеими руками.

На ладонях Ллойд почувствовал что-то пухлое и мягкое. Как только он почувствовал прикосновение, то первым делом проверил внешний вид фантома.

Вскоре глаза Ллойда широко раскрылись. Он невольно пробормотал: — ... не может быть, это же, «почему бегемот может выпить столько воды за раз»² появиля от туда.

— Гип-по!

Гиппо, маленький и пухлый розовый бегемотик на ладони Ллойда, поднял на него глаза и ярко улыбнулся.

Примечание автора: Позвольте представить вам третье фантомное существо, Гиппо ^^.

¹ — Торф: поверхностный органический слой почвы, состоящий из частично разложившегося органического вещества, полученного в основном из растительного материала, который накапливался в условиях заболачивания, недостатка кислорода, высокой кислотности и дефицита питательных веществ.

² — Это на самом деле отсылка к корейскому бренду (как он называется? та белая маленькая жемчужная штучка, которая может поглощать влагу из окружающей среды, а затем становится полупрозрачной, когда наполняется водой?) под названием 물 먹는 하마, что буквально переводится как бегемот, который ест воду.

Глава 45 - Третий случайный выбор (2)

— Гип-по!

— .... Ха?

Глаза Ллойда широко раскрылись. Он чувствовал, как маленькая, пухлая попка бегемота дергается в его ладонях. Его круглая голова и блестящие глаза были устремлены на Ллойда.

— Бегемот, питающийся водой?

— Гип-по!

— Ты настоящий бегемот, да?

— Ги-ппо-по!

Розовый бегемотик на ладонях Ллойда кивнул.

Чувствовал ли он себя счастливым, потому что благодаря Ллойду смог выбраться наружу, прийти в этот мир и вдохнуть свежий воздух на улице? Бегемотик лучился счастливой улыбкой. Он выглядел очень очаровательно.

Однако не стоит судить о фантомном существе только по его внешнему виду.

Слово милый было лишь первым впечатлением об этом существе. Когда фантом съест красное подсолнечное семечко, раскроется его настоящий облик и истинная ценность.

Полный предвкушения, Ллойд спросил детеныша бегемота:

— Да, очень приятно познакомиться. Тебя зовут Гиппо, верно?

— Ги-ппо-по? Ги-ппо!

— Откуда я знаю? Спрашиваешь, не гений ли я?

— Ги-ппо!

— Я не гений. Я просто обычный парень.

— Гии-по-ппо! Ги-ппо!

— Я говорю тебе правду. Я просто догадался по звуку, который ты издаешь. В любом случае, приятно познакомиться, Гиппо.

— Ги-ппо!

Новым фантомным существам всегда рады. Два старших фантома также искренне приветствовали Гиппо.

— Ппо-дон!

— Ко-ло-кольчик!

— Гип-по!

На этом три фантомных существа закончили представляться друг другу.

Затем Ллойд спросил:

— Эй, Гиппо? У тебя есть инструкция?

— Гип-по? Ги-ппо-по!

— Можешь показать ее мне?

— Гип-по!

Бегемотик открыл рот, и, как и ожидалось, внутри оказалась сложенная записка. Ллойд взял записку и осторожно открыл ее.

[ Пользовательское руководство Гиппо ]

[ Гиппо - милый малыш-бегемот. Пожалуйста, заботьтесь о нем с большой любовью и вниманием ]

[ Гиппо глубоко доверяет вам и абсолютно предан вам, как своему призывателю. Фантомные существа - это пожизненные питомцы и члены семьи, пожалуйста, не выбрасывайте его ]

[ В отличие от других фантомных существ, Гиппо не ест семечки ]

[ У Гиппо также нет способности превращаться в гиганта, как у других фантомов ]

< Список навыков Гиппо >

[ Залпом (Ур. 1) ]

«А?»

Ллойд наклонил голову.

«Залпом? Это единственный его навык?»

Ллойд немного опешил. В то же время в его голове зародились сомнения.

«Более того, он не ест семечки и не обладает способностью к гигантизации?»

Ощущения от этого призыва сильно отличались от тех, что были при вызове Пподонга и Колокольчика. Ощущение было каким-то странным и зловещим. Изо всех сил стараясь подавить зловещее предчувствие, чтобы оно не отразилось на лице, Ллойд снова спросил Гиппо.

— Э-э, Гиппо?

— Ги-ппо?

— Прости, что спрашиваю, но, эмм, тебе не нравятся семечки подсолнуха?

— Ги-ппо-по? Гип-ппо!

Гиппо со всей силы кивнул головой.

— Гии-ппо-по! Ги-ппо! Ги-и-ппо!»

— .... Ты так сильно ненавидишь их?

— Ги-ппо!

Ллойд решительно спросил снова.

— Значит ли это, что ты не можешь превратиться в гиганта, как братец Пподонг или сестренка Колокольчик?

— Ги-ппо!

— Тебе не нужно, ты сказал?

— Ги-и-ппо-по!

— Все в порядке, потому что ты миленький, говоришь?

— Ги-ппо!

— ....

Ах, черт возьми.

«Я обречен».

Этот малыш-бегемот, похоже, был из тех фантомов, которых кто-то держит у себя, потому что единственной их ценностью была их «очаровательность». Это оставило во рту Ллойда неприятный привкус.

«Тц. Ну, до сих пор мне везло».

Если так подумать, это был «случайный» призыв фантомного существа, в конце концов. Никто не мог знать, какое именно существо выпадет. Были джекпоты, а были и провалы. И что теперь?

«Я сорвал два джекпота подряд, когда вытащил Пподонга и Колокольчик. Я вызвал их, обладающих именно теми способностями, которые были мне нужны в тот момент. Поэтому, я полагал, было бы неплохо, если бы мне повезло и в этот раз».

Нет, помимо их уникальных способностей, он должен был получить хотя бы фантомное существо, способное к гигантизации. Ведь суть его плана заключалась в том, чтобы, используя огромные размеры существ, откачать воду из болот Марез.

«И все же я не могу поверить, что вместо этого я призвал фантом, который не может превратиться в гиганта».

Это была неудачная попытка, не так ли?

Ллойд почувствовал легкое разочарование, но не показал этого на лице. В любом случае, Гиппо был тем фантомом, которого он призвал сам. Раз уж Гиппо был вызван, Ллойд должен быть ответственным и заботиться о нем.

«Более того, даже если Гиппо сейчас бесполезен, он может пригодиться в будущем».

Или же Ллойд мог найти новые способы сделать Гиппо полезным. Да и сами фантомные существа могут развиваться. Все может измениться в любой момент.

Размышляя так, Ллойд осторожно взял Гиппо на руки.

— В таком случае, Гиппо, не хочешь ли ты залезть ко мне в нагрудный карман?

— Ги-ппо-по?

— Залезай вместе с братцем Пподонгом. Хороший мальчик. Здесь немного тесновато, верно?

Голова Гиппо выглянула из нагрудного кармана Ллойда.

Затем Ллойд проверил свой остаток RP.

[ Текущее RP: 831 ]

«Хорошо, их еще много».

Даже после вызова Гиппо у него оставалось более 800 RP из тех, что он копил так долго.

Этого должно хватить на три-четыре случайных призыва.

Ллойд снова открыл окно случайного призыва.

[ Случайный призыв фантомного существа ]

[ Стоимость случайного призыва (4-й вызов) = 150 RP ]

«Как и ожидалось, стоимость снова выросла».

Однако это было то, что необходимо сделать. Укрепив свою решимость, Ллойд приступил к выполнению призыва.

[ Вы хотите совершить случайный призыв? ]

[ ДА/НЕТ ]

Ллойд нажал «ДА», но в этот момент...

Бззттт.

Внезапно в воздух взлетели искры. В то же время палец Ллойда, нажавшего на кнопку «ДА», покалывало.

«Ха?»

Рефлекторно Ллойд отдернул руку, которую кольнуло. Вскоре в его голове появилось неожиданное уведомление.

[ Вам разрешено выполнять только один призыв случайного фантомного существа в день ].

[ Следующая попытка будет доступна через: 23ч 47м 16с ]

«О боже».

Ллойд был удивлен, узнав, что существует такое ограничение. Он чмокнул губами, пытаясь избавиться от горького привкуса, оставшегося во рту из-за этого неожиданного препятствия.

«Хех, полагаю, то, что я запланировал, точно не сбудется сегодня».

Ллойд амбициозно пытался призвать четыре или пять фантомов подряд, потому что на следующий день должен был начаться проект по восстановлению водно-болотных угодий Марез. Поскольку результат оказался таким, единственным выходом было изменить план.

«Я не удовлетворен способностями только что вызванного существа, но на большее я не способен. Похоже, нет ни шанса, что строительство начнется завтра, хах?

Было бы неплохо, если бы Гиппо мог превращаться в гиганта. Чем больше Ллойд думал об этом, тем больше разочаровывался. Конечно, он ничего не могу поделать с этим чувством.

«Ну, чувство разочарования для меня не новость, особенно когда я работал на стройке».

Это напомнило ему о том времени, когда он с трудом сводил концы с концами в Республике Корея.

В то время он часто ходил на стройку работать, потому что спешил заработать деньги. Это было связано с тем, что зарплату платили ежедневно наличными.

Поэтому поначалу у него были небольшие фантазии.

«Я думал, что если буду работать каждый день в течение месяца, то заработаю много денег».

Он действительно считал, что это возможно.

Он был уверен в своих силах и полон мотивации.

Однако реальность оказалась несколько иной.

«Несмотря на мои желания, работать каждый день было невозможно».

Было много случаев, когда погода была плохой, например, когда на улице шел ливень, и многие решали сделать перерыв.

Но этим дело не ограничивалось.

Когда он был новичком, бывали случаи, когда он по неосторожности отправлялся в центр занятости на рассвете и не получал никакой работы.

Тем не менее он все равно совершал ту же ошибку, даже когда уже был известен своим постоянством в посещении стройки. И хотя к тому времени у него уже была постоянная бригада, если его старший коллега решал взять выходной, то и ему приходилось брать выходной. Ведь в конечном итоге он был всего лишь помощником и ассистентом старшего коллеги.

«Было много дней, когда я неожиданно не мог работать. Получить месячную зарплату, за работу каждый день в течение месяца? Это была всего лишь несбыточная мечта».

Однако он не должен был так разочаровываться. Даже если это было наполовину принудительно, отдохнуть несколько дней тоже было важно.

А как насчет того, чтобы заняться чем-нибудь другим, когда в этот день нет работы? В худшем случае, зарплата, которую он получил за предыдущий день, будет полностью потрачена.

Работаешь день, чтобы заработать деньги, а на следующий день отдыхаешь, тратя их.

Он действительно стал человеком, который жил от зарплаты до зарплаты. На самом деле Ллойд видел несколько человек, которые поступали так же в этой сфере деятельности.

«Поэтому, когда у меня появлялся выходной, я использовал его, чтобы наверстать упущенное в учебе. Да, даже если я брал академический отпуск, чтобы сэкономить деньги».

Когда нибудь в будущем он мечтал получить постоянную работу на полный рабочий день и жить лучше.

Это было его воспоминание о жизни в Республике Корея, где каждый день был борьбой.

«По сравнению с тем временем все не так уж и плохо».

Просто потому, что в какой-то момент все пошло не так, как он хотел, просто потому, что дела идут не так как он планировал, не было смысла так расстраиваться.

Что с того, что прогресс на какое-то время застопорился? Нужно просто делать то, на что он был способен в данный момент. Например, проверить единственный навык Гиппо.

Почувствовав себя лучше, Ллойд решительно заглянул в нагрудный карман.

— Эй, Гиппо?

— Ги-ппо-по?

Может, Гиппо дремал, потому что внутри было тепло?

Гиппо посмотрел на Ллойда немного сонными черными глазками. Ллойд автоматически тепло улыбнулся, глядя на сонное выражение лица Гиппо.

— Хаманг, не мог бы ты немного показать мне свой навык?

— Ги-ппо?

— Ну, знаешь, у тебя есть одно умение - «Залпом».

— Ги-ппо.

— Что это за навык?

— Гии-ппо-по? Ги-ппо. Гип-по!

— Что-то связанное с питьем воды?

— Ги-ппо!

Бегемотик кивнул головой.

Затем Ллойд спросил:

— Ну, я тоже могу пить воду. Тебе нравится пить воду?

— Ги-ппо!

— Насколько велика твоя любовь к воде?

— Гии-и-ппо-по! Ги-ппо!

— Такая же большая, как гора?

— Ги-ппо!

Малыш снова кивнул. Посмотрев на Ллойда, Гиппо раскинул свои короткие ручки.

— Ги-ппо-по. Ги-ппо. Ги-и-ппо! Ги-п-по-по.

— Ммм, ты можешь выпить столько, сколько показывают твои раскрытые руки?

— Ги-ппо!

Столько, насколько он раскрыл свои руки.

Ллойд не смог удержаться от горькой улыбки.

«Не стоит ожидать слишком многого».

Гиппо не был даже размером с кулак. Даже если он раскроет руки до конца, они будут шириной всего в ладонь.

Но он мог выпить лишь столько? Если он выпьет столько воды, сколько сможет, то превратится в маленький водяной шарик?

«Нет, но на всякий случай».

Ллойд покачал головой.

Давайте не будем делать поспешных выводов. Стоит проверить это собственными глазами.

«Может быть он способен раздуться больше, чем я думаю. Может, до размера спортивного мяча или чуть больше».

Некоторое время Ллойд размышлял, как Гиппо сможет помочь, если это всего лишь такой размер.

Держа это в голове, Ллойд начал идти. Сейчас он находился на заднем дворе в ночное время.

— Ну что, Гиппо?

— Ги-ппо?

— Здесь есть место, где много воды. Хочешь пойти со мной попить воды?

— Ги-ппо!

Гиппо от волнения многократно кивнул головой. Вот так, Ллойд погладил малыша по голове и покинул особняк. Под лунным светом он отправился в путешествие по территории.

Отправимся туда, где много воды.

Так он и шел на юг, пока наконец не добрался до северной границы заболоченных земель Марез.

Жжзз-зз бжзз-зз~

Как только он добрался, рой комаров с энтузиазмом приветствовал его. Ллойд замахал руками, отгоняя набросившихся на него комаров.

Это только укрепило его решение.

«Хаа. Нужно поскорее очистить эти болота».

Комары были корнем всех зол. Подумав об этой незыблемой истине, Ллойд полез в нагрудный карман. Осторожно он достал оттуда спящего Гиппо.

— Сейчас, сейчас, Гиппо?

— Гии-и-ппо?

— Прости, что разбудил тебя, когда ты спал. Ты говорил, что любишь пить воду, не так ли?

— Ги-ппо!

Гиппо широко раскрыл глаза при слове «вода». На губах Ллойда появилась сожалеющая улыбка.

— Я рад, что тебе нравится. Именно поэтому мы и пришли сюда. Ты видишь, что перед нами?

— Ги-ппо?

Бегемотик повернул свою круглую голову. Перед глазами Гиппо расстилались бескрайние болота.

— Гии-и-ппо-о-о?

Рот малыша был слегка приоткрыт. Его глаза были наполнены экстазом. Эти глаза были похожи на глаза человека, который три дня голодал и попал в буфет.

Все еще горько улыбаясь, Ллойд похлопал Гиппо по пухлой попке.

— Я рад, что тебе это, похоже, нравится. Я привел тебя сюда, чтобы ты мог пить столько воды, сколько захочешь.

— Ги-ппо! Ги-ппо-по?

— Ты спрашиваешь, можешь ли ты выпить ее всю?

— Ги-ппо!

— Да, конечно, можешь.

— Ги-ппо-по!

Слишком взволнованный, Гиппо подпрыгнул на месте. Горькая улыбка Ллойда стала еще горьче.

«Как было бы здорово, если бы он действительно смог выпить все это».

Но потом он решил, что не стоит на это надеяться. Судя по размерам Гиппо, это было маловероятно. На самом деле, похоже, ведро воды - это предел. Так он и подумал.

Не успел он оглянуться, как Гиппо уже был готов выпить воды.

— Ги-ппо-по! Ги-ппо!

Бегемотик поднял свой круглый зад, который иногда подергивался в воздухе. Он опустил круглую голову и приложил открытый рот к поверхности болота. Затем он принялся пить воду с неистовой силой.

Сюююрп-!

— ... Ха?

Уровень воды в болоте стремительно падал. Вода, которая раньше была прямо перед ногами Ллойда, теперь была в нескольких шагах от его ног. Более того, в то же время Гиппо стал  больше!

— Ги-ппо! Ги-ппо-по! Ги-ппо!

2 метра, 3 метра, 5 метров - Гиппо продолжал раздуваться, как воздушный шар. Поверхность воды уменьшилась настолько, насколько раздулся Гиппо.

Фантом, который все еще увеличивался в размерах, гнался и двигал головой в сторону болотной воды, которая становилась все дальше.

— Ги-ппо-по!

Сюююю-юю-юрп -!

В мгновение ока вода в болоте исчезла. Нет, ее выпил Гиппо. Не успел он оглянуться, как показалось дно одного из участков суши.

Только тогда Гиппо поднял голову и удовлетворенно улыбнулся.

— Ги-ппо! Бульк.

— ....

Ллойд смотрел на Гиппо с чувством удивления и изумления. Нет, до этого ему пришлось довольно долго торопливо отскакивать, чтобы не быть раздавленным Гиппо.

Бегемотик был похож на гигантский водяной шар диаметром почти 50 метров. Это было первое, что промелькнуло в голове Ллойда, когда он посмотрел на Гиппо.

— Эй, Гиппо?

— Ги-ии-ппо?

— Ты в порядке?

— Ги-ппо! Ги-ппо-по!

— Живот не болит или что-то в этом роде?

— Ги-ппо!

— ....

Гиппо, похоже, был в добром здравии.

Ллойд с нелепым выражением лица оглядывал болото, вернее, землю, которая когда-то была болотом.

Вода, скопившаяся здесь, исчезла. В том месте, где вода была выпита, на земле дергались форели, головастики и другие водные организмы.

Конечно, вся территория болот еще не была полностью осушена. Водно-болотные угодья Марез были огромны. Даже после того, как Гиппо выпил столько воды, была осушена лишь часть столь обширных болот.

Однако этого было достаточно. Он выпил «залпом» часть болот.

«Это безумие. Какой грандиозный джекпот!»

Ллойд подумал, что его призыв был неудачным. Но это была не пустышка, а огромный джекпот.

«Этого малыша достаточно. Я смогу начать строительство завтра, не прибегая к дополнительным случайным призывам».

Откачивать воду из болот, применяя и реализуя метод вертикального дренажа. Таким образом, вода, заполнившая слой торфяной почвы на дне, могла быть отведена. Тем самым, ускоряется процесс консолидации почвы. Это, в свою очередь, стабилизирует мягкую почву и в конечном итоге превратит болота в сельскохозяйственные угодья. Завтра начнется первый этап реализации этого проекта.

Почувствовав уверенность, Ллойд сжал кулаки.

Это было начало полномасштабного строительства по проекту мелиорации болот Марез¹

Примечание автора: А что, если выловить форель из только что осушенной земли и приготовить пряное рыбное рагу... (вытирает слюнки)

¹ — 무감조지간적(無感潮地千拓): относится к мелиорации земель, которая осуществляется путем отвода воды из места, которое представляет собой озеро, болото или реку, где вода не соединяется с морской водой. Я пыталась найти эквивалент, но не нашла :') Пожалуйста, подскажите, если знаете.

Глава 46 - Как создать ферму (1)

— С сегодняшнего дня, мы превратим эту местность в плодородные земли!

— Ква!

Плюх!

Когда Ллойд начал свою речь, лягушки начали громко квакать, будто высказывая то что они думают об этом проекте.

Однако никто из пришедших 120 членов Рабочей Бригады не засмеялся. Как они могли смеяться, когда по обе его руки стояли сэр Ксавьер и сэр Байерн, и оба с серьезными выражениями лиц?

Некоторые, конечно, могли бы, но не большинство.

«И как же будет идти строительство?» — подумал солдат.

Ондол, дорога, угольная шахта и Сокбинго. Затем расширения склада и дома для орков—шахтеров.

Быть может, они и были простыми солдатами на простой территории, однако все изменилось. Теперь они члены рабочей бригады, закаленные в строительстве многочисленных проектов. Следовательно, они понимали важность сегодняшней речи.

«Господин Ллойд считает эту задачу важной».

Речь перед полномасштабным строительством не содержала в себе какой—либо риторики, бесполезных обещаний или лишней амбициозности.

Только самая важная информация для членов Рабочей Бригады.

— Перво-наперво расскажу о том, о чем надо помнить на протяжении всего строительства. Это болотистая местность. И не надо без крайней нужды передвигаться здесь поодиночке, ведь если вам не повезет, вы застрянете. А если вы застрянете — на болоте будет сложно вас искать или даже увидеть, так как здесь все заросло. А до того времени солнышко прожарит вас до хрустящей корочки. И чтобы этого не произошло — ходите в парах. Всем ясно?

— Да!

— Принято. Следующее что стоит иметь ввиду – высокая температура. Но так как мы будем на болотах, для нас все будет душно. Значит нам следует?

— Брать перерывы каждый час!

— Верно. Еще что?

— Пить соленую воду каждый перерыв!

— Дин—дон. Мы всегда поставляем достаточное количество соленой воды на место строительства, пейте ее спокойно. И если вы будете пить слишком много обычной воды заместо соленой, то вам будет плохо, а потом хватит удар.

—Простите, но если вода невкусная? — спрашивает один из новоприбывших членов строительной группы, удвоившей свою численность.

Ллойд великодушно улыбнулся новичку — Даже так, надо ее пить.

— Я обязан ее пить даже если кажется, что вот—вот вырвет?

— Абсолютно, ведь если ты потеряешь сознание — ты потеряешь день работы. А значит один день из твоей зарплаты придется отнять

— Принято!

— Ну что ж, давайте начнем. Гиппо?

— Гип-по!

Ллойд вытащил Гиппо из своего нагрудного кармана, и глаза Строительной Группы начали принимать округлую форму.

«Похоже, господин Ллойд призвал еще одного» — Среди них началась небольшая сумятица, но потом она прервалась одновременным изумленным открытием ртов.

— Гиппо, не выпьешь немного воды здесь?

— Гип-гип-по? Гип-по?

— Да, можешь выпить ее всю.

— Гип-по?

— А потом? Видишь приток реки?

— Гип-гип-по!

— Да, это будет хорошо если ты прикатишься сюда и выплюнешь ее всю. Но не все сразу, а то будет затопление.

— Гип-по!

Ллойд поставил Гиппо, который кивнул в ответ, будто бы только этого и ждал. Гиппо наклонил свою голову к воде, и начал пить.

— Гип-ппо! Глоть-глоть.

Хлююююююююююююп.

Гиппо засасывал воду с такой силой, что там образовался водоворот. Мощь всасывания была как у большого насоса. Выпивая воду, Гиппо сильно рос в своем объеме. 10, 20, и наконец 50 метров в диаметре.

— Ох… — челюсти строительной бригады, которым скомандовали отойти подальше, только на пол и упали. Однако сюрпризы на этом не кончались.

— Гип-по!

Огромный от воды Гиппо перекатил свое тело к притоку реки, и начал выпускать воду обратно.

— Гип-гип-по! Глпе-е-е!

Пшу пшу пшу

Сотни форелей, лягушек и других водных жителей, которых проглотил Гиппо вместе с водой, возвращались обратно на свет, но уже в другом месте, где они становились новыми полноценными членами экосистемы.

Было еще несколько повторов цикла: выпить воду из болота, а затем излить ее в реку. Конечно, была выпита не вся вода болота, но в той части, где работал Гиппо – было сухо.

Но и этих приготовлений оказалось достаточно, и Ллойд сразу дал инструкции.

— Внимание всем! Готовим лопаты!

— Лопаты готовы!

— Теперь сейчас же начать выгребать оставшиеся корни и другие растения с обозначенной территории. Все вместе прокричим слоган, чтоб мы хорошо начали!

— БЕЗОПАСНОСТЬ ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!

Члены рабочей бригады отправились работать, да так, что пот тек рекой. [шут. пер. И приговаривали они “Ух бля…”]

Сгнившие растения, палочки и иной мусор, оставшийся от утопшей растительности, был выкопан и выброшен из зоны постройки.

«Если почва будет плохо обработана, то из кое-как сделанной насыпи вода будет течь как из решето, и это все придется исправлять. Упс!» — думал Ллойд.

Когда началось строительство насыпей, многие подумали, что это будет просто — бросай себе землю, пока не будет лежать горой.

Однако на деле строительство даже самой простой насыпи требовало четкой науки и точных вычислений.

Это не просто сделать горку в стиле песочницы. Особенно для этого проекта.

«Здесь земля мокрая, и она размягчилась»

Вычищение всех корней и иных остатков растений было обязательной процедурой, наравне с стабилизацией грунта путем выкачки воды из ее недр.

— Ксавьер?

— Да.

Ллойд посмотрел в сторону Ксавьера.

Он же, уже получивший самые точные инструкции, сделал шаг, вытащил меч, и начал пронзать им [шут. пер. ...небеса! А стоп, это не бур. Или все-таки…] метки, сделанные Ллойдом, одну за другой.

Бум.

Кольца маны Ксавьера начали сталкиваться друг с другом. Сильная энергия начала идти из его меча, и он начал проникать глубоко вниз.

Вскоре, вертикальные отверстия диаметром в полметра, и глубиной в десять были расположены на расстоянии 4 метров друг от друга.

— Сэр Байерн! — крикнул Ллойд.

— Принято! — ответил Байерн.

Строительный отряд принялся за работу под командованием сэра Байерна, и они начали приносить одиннадцатиметровые стебли бамбука. Сделаны они были нарезкой внутренней части ростка, чтобы было проще счистить их. Затем Ксавьер вбивал их в только что сделанные им отверстия. Потом наступила очередь Пподонга.

— Пподонг! Пподонг!

Пподонг, только этого и ждавший, прибежал махая своей пышной задницей, и затем начал высыпать то, что он хранил в своих щечках на землю.

— Ппо-до-донг! Буэ-э-э

Фушшш

Это был песок, принесенный в большом количестве с берегов мимо протекающей речки.

— Строительная бригада! Всем начать распределять песок!

— Поняли!

Они подбегали к горе, оставленной Пподонгом, после чего они сразу же начали разбрасывать песок по всей площади. И в центре были расположены скважины с бамбуковыми трубками.

«Все идет по плану»

И действительно, строительство шло как по маслу. Ллойд, лично следивший за стройкой, поднял кулак вверх.

«Метод вертикальной откачки, а также Песчаная Откачка (ПО), идет как нельзя лучше»

Метод вертикальной откачки был методом улучшения состояния мягкой земли, представленным в 1936, и продолжила улучшаться с конца 1940-ых.

Проще говоря, метод представлял из себя выкапывание колодцев в заболоченной местности, и сброса в эти колодцы дренажного материала.

«И здесь, конечно, не получится использовать современную технику»

Потом он дал Пподонгу команду разровнять землю.

— Пподонг, катись!

— Ппо-донг!

Шурх-шурх

Пподонг уплотнял землю своим небольшим весом в пару-тройку тонн. Всем своим весом он улегся на кусок земли. И как с бельем, которое выжимают, заполненная водой местность начала отдавать свою влагу песку, который лежал над ней.

Гуррр…

Земля продолжала истекать водой. Это место было болотом уже несколько веков. Многие годы, огромное число растений тонуло под водой, и без возможности полностью разложиться они формировали толстый слой, способный хранить в себе невообразимые объемы воды. Это называлось торфяными пластами.

Теперь же давление, прилагаемое к торфу, выдавливало воду наружу и песок, рассыпанный тут и там, давал возможность воде лучше выходить наружу.

Гуррр!..

Вода вышла из пластов, и торф был сжат. Земля стала более компактной и твердой под воздействием своего веса, это был феномен известный под названием уплотнения грунта.

Ну Ллойд и усилил воздействие этого феномена.

— Эй, Гиппо, любишь пить из трубочки?

— Гип-по!

— Выпьешь отсюда воды в таком случае?

— Гип-гип-по!

Гиппо ожидавший команды Ллойда сразу же подошел к одной из бамбуковых трубок, торчавших из земли, и начал пить.

— Гип-по! Гип-гип-по!

Гиппо выпил всю воду, находившуюся внутри, и он раздулся как огромный воздушный шарик. Своим весом он давил на землю, и результат повторялся.

К тому времени Ллойд и строительная команда начали следующую фазу строительства, а именно постройка насыпей по всей границе болот.

— Пподонг, сплюнь!

— Ппо-доннг! Птьфу!

Пподонг играл роль самосвала, перевозя в своих щеках большие объемы земли.

Как только земля сплюнута, за нее сразу принимается строительная бригада, и они передвигают ее по плану Ллойда. Они строят сильный фундамент (конечно же по чертежам Ллойда).

«Это важная точка в плане, ведь если оставить все как есть, то уклон насыпи начнет разрушаться, что приведет к феномену трубообразования»

(Феномен трубообразования определяется как прогрессирующее со временем развитие внутренней коррозии в результате просачивания воды, проявляющихся ниже по течению в виде отверстия, из которого выходит вода. Разрушение трубопровода происходит в результате регрессивной эрозии частиц, поступающих через восходящий поток и идущих вдоль линии подачи во внешнюю среду, пока не образуется непрерывная труба. Вскоре после этого основание склона может обрушится, что приведет к утечке воды с насыпи)

По итогу, все это может привести к обрушению насыпи, и затоплению всей долины, что опять приведет к заболачиванию местности.

Значит надо было предотвратить подобный дерьмовый сценарий, который бы заставил пойти индекс счастья по параболе с формулой

y = - x^2.

Склон насыпи был сделан настолько аккуратно, насколько возможно, но и высота была настолько высокой, насколько позволяла конструкция. И все для того, чтобы уменьшиться в будущем из—за уплотнения грунта.

И в конце концов, высота позволит блокировать поток воды от возвращения на новообретенную землю.

Позади насыпи из земли также было нечто вроде платформ для поддержки давления.

Ллойд же не забыл уплотнить землю с обоих ее сторон. Конечно же, не без помощи Пподонга, который только и делал что катался по земле.

— Ппо-до-донг! Ппо-до-до-до-донг!

Шурх-шурх

Пподонг сейчас работал как бульдозер… Нет, как дорожный каток!

Потом строительная бригада начала высаживать траву на линиях уплотнения. Корни травы помогут с укреплением почвы, и это позволит сдержать эрозию еще лучше.

Под конец, они вырыли каналы для отведения дождевой воды.

Так и шли десять дней строительства. И наконец, строительство данной секции было окончено.

«Вау, мы это закончили»

Ллойд стер пот со своего лица, и оглядел окрестности. Чертово болото было полно торфа, который покрывал его годами, и всего лишь за десять дней — болото отступило.

Теперь оно было наполнено сухой землей и крепкой земляной набережной.

Но болота Марез не были одним единственным болотом. Это были обширнейшие топи. То тут то там лежало множество болотцев поменьше. Значит, можно было поделить землю на сектора и работать последовательно.

Следовательно, можно было использовать модульное строительство.

(Модульное строительство — термин, используемый для описания метода строительства, при котором заранее построенные строения доставляют на место стройки. Модульные единицы могут быть комнатами, частями комнат, или отдельные часто используемые строения (Туалеты, лифты и т.п.). Обычно набор модулей или является устойчивой конструкцией самой по себе, или они помещаются в специально выделенный для них каркас. Отличным примером модульного строительства могут служить наши “Хрущевки” или другие КПД (Крупнопанельные Дома))

Однако этим летом зона сохла, дождей почти не было и солнце светило жарко.

Погода благоволила проекту Возвращения Болот, и поэтому строительство проходило крайне быстро.

— Осторожно, не стой под солнцем, получишь солнечный удар! Используй время для отдыха по полной! Начать постройку третьего сектора! Помним слоган, вперед!

— Безопасность превыше всего!

Ллойд и Ксавьер, легендарные члены строительной бригады, работали вместе со всеми.

Копать, пить, сплевывать, набирать, наполнять, счищать и уплотнять, все поддались репетативному процессу.

Участники проекта набрались опыта. Первая стройка заняла целых десять дней, но следующая заняла меньше.

С десяти до девяти, с девяти до восьми, и с восьми до шести. Все это время уходило на стройку. Прошел месяц, два, и наконец третий.

С каждым дюймом дамбы рос и навык рабочих, с каждой каплей их пота земля теряла все больше влаги.

Поначалу, болота Марез были заброшенными болотами. Грязные болота были везде, и неизвестно что жило там. Здесь определенно невозможно было строить что-либо, заниматься фермерством…

Словом, бесполезный кусок земли. Земля без возможности развития.

И поэтому болота Марез оставались вне взора поколениями.

Так было задолго до того, как первый человек стал ходить по земле. Быть может десятки тысяч лет. Почти все верили, что так будет и дальше.

Эти земли бросили бы сейчас и оставили бы так на протяжении сотен поколений. Для всех это было нормой, как восход солнца на востоке и закат на западе.

Однако все меняется.

«Господин Ллойд — человек изменивший древние болота»

Жители, а также Барон с Баронессой были заняты осмотром территорий. Бесполезная местность стала рисовыми плантациями и полями. И заняло это всего лишь три месяца, не десятилетия.

«Быть может мы сейчас наблюдаем явление, которое невозможно было себе представить и которое стало явью»

Ллойд не заметил, как все взоры вновь устремились к нему, и все смотрели на него с уважением, которое переходило грань обычной дружбы.

Динг донг.

[Все в Баронстве Фронтера восхищены тем чудом что вы совершили, и признают ваши заслуги]

[Значительное количество РП будет присвоено вам в связи со значительным социальным событием]

Глава 47 - Как создать ферму (2)

Динь-дон.

[ Все в баронстве Фронтера испытывают огромное восхищение и уважение к чуду, которое вы совершили ]

[ В качестве бонуса за это великое социальное достижение будет специально начислено большое количество RP ]

[ Вы получили 450 RP ]

[ Текущее RP: 1131 ]

«Вот так!»

Ллойд сжал кулаки.

Поскольку масштабный проект по мелиорации водно-болотных угодий Марез близился к завершению, Ллойд чувствовал, что настроение людей достигло своего пика.

В последнее время Ллойд заметил, что взгляды на него членов строительной команды и жителей территории снова изменились. Теперь в их глазах было не только удивление, но и восхищение. Не просто дружелюбное, а сияющий уважением.

Так что, Ллойд примерно ожидал подобного вознаграждения.

«Это именно то, что я ожидал. Сумма как раз подходящая».

Проект рекультивации был успешным. Он также получил много RP. В одно мгновение Ллойд почувствовал, словно стал богатым человеком.

«Впервые мой RP превысил тысячу».

На что мне использовать RP? Как сделать с его помощью наибольшие инвестиции?

Лишь воображать это уже было достаточно, чтобы сделать его счастливым. Однако Ллойд не стал расслабляться и поддаваться воображаемому соблазну.

Не было времени зацикливаться на этой награде и предаваться временным удовольствиям.

«Самое главное в таком проекте - закончить строительство как можно скорее».

Ллойд поднял голову и посмотрел в небо.

В какой-то момент наступила и прошла середина лета.

Небо по-прежнему было голубым и ярким, но солнце казалось выше, чем раньше.

Палящее солнце, которое на протяжении всего строительства обжигало спину ему и членам строительной команды, ощущалось слабее, чем раньше.

Осень была не за горами.

«А вместе с ней наступит и сезон дождей».

Здесь, в районе, где находилось баронство Фронтера, весной и поздней осенью выпадало много осадков. В то время как в середине лета и зимой выпадало сравнительно мало осадков, и поэтому сейчас здесь было сухо.

До сих пор мелиорация проходила гладко, ведь дождей почти не было.

«Но теперь все будет иначе».

Когда осень подойдет к концу и приблизится зима, начнутся сильные дожди. В это время можно будет в полной мере проверить работоспособность насыпей и дренажной системы, над созданием которых все так усердно трудились на этой мелиорированной земле. Лучше чем кто либо, Ллойд понимал, как важно тщательно подготовить дренажную систему.

— Каждый раз после дождя вода должна отводиться должным образом. Иначе землю, над которой мы так старательно трудились, снова затопит, — сказал Ллойд Ксавьеру.

— Это потому, что уровень земли стал ниже?

— Да, верно. — Ллойд кивнул в ответ на вопрос Ксавьера. Затем он продолжил:

— В конце концов, мы восстановили землю, надавив на торфяные пласты.

Мягкая почва болот теперь стала абсолютно твердой.

Вода, просочившаяся в слой почвы, была вытеснена. Зазоры между частицами почвы уменьшились по мере отвода воды, и вся земля стала более твердой. Одновременно с этим опустился и уровень земли. Все это, естественно, должно было произойти.

— Поскольку вода была высушена, земля проседает на столько же, на сколько уменьшился уровень воды в ней.

— Господин Ллойд имеет в виду, что земля опускается?

— Да. Чем ниже уровень земли, тем легче скапливается дождевая вода. Будет сложно отводить ее.

— Это будет большой проблемой. Почему бы нам не насыпать больше грунта, чтобы поднять уровень земли? — Ксавьер наклонил голову.

Ллойд ухмыльнулся в ответ.

— Нет, это не решит проблему. Почему? Потому что земля здесь состоит из торфяных пластов.

— И что это значит?

— Из-за особенностей торфяного слоя, если насыпать сверху больше грунта, земля будет проседать под действием собственного веса. Сколько бы земли мы ни насыпали, толку не будет. Думаешь, ты сможешь завести много девушек, если будешь часто ходить на свидания вслепую? Так не бывает, пойми!

— Что такое свидание вслепую?

— Есть такая штука. Кое-что, что, несмотря на все твои усилия, часто идет не так, как ты хочешь.

— Прямо как лицо господина Ллойда?

— Да, как и твоя бессонница.

Ллойд рассмеялся, умело отвечая на грубые замечания Ксавьера, которые вдруг ни с того ни с сего обрушились на него.

— В общем, вот почему мне нужно построить водяное колесо.

Водяное колесо - это колесо, которое вращалось за счет использования воды в качестве источника энергии.

Более того, недавно восстановленные водно-болотные угодья Марез были окружены двумя речными притоками. Это означало, что вода прямо за насыпью могла использоваться в качестве источника энергии в любое время года.

— Иначе зачем бы я прорыл столько водных путей по всей восстановленной территории?

— Разве это не для того, чтобы переместить скопившуюся воду в одно место?

— Да, чтобы собрать воду в одном месте. После этого я откачаю воду из насыпи с помощью винтового водяного колеса¹, используя гидроэнергию притоков реки.

Ллойд случайно знал модель, которая отлично подходила для косвенного управления участком после завершения мелиоративных работ. Речь идет о Киндердейке, восстановленной земле в Нидерландах.

(Прим.: Киндердейк/Киндердайк - деревня в нидерландской провинции Южная Голландия, если буква будет меняться, то камнями не стоит кидаться, просто оба варианта правильны, если я правильно понял)

«Топография Киндердейка была похожа на водно-болотные угодья Марез».

Они оба были торфяниками².

В Киндердейке потребовалось много времени, чтобы построить насыпь и отвести воду. Из-за явления консолидации почвы земля стала твердой и одновременно просевшей. В результате вода часто попадала на низменные участки. Чтобы защититься от наводнений, голландцы строили ветряные мельницы. Они использовали все преимущества высокой температуры земли даже зимой, а также постоянно сильных береговых ветров, вызванных огибающим страну Гольфстримом и западными ветрами.

«Это место - отличный пример для подражания. Идеальное для образца, но без ветряных мельниц».

Здесь не было необходимости строить ветряные мельницы. Достаточно было использовать энергию воды из притоков реки. Кроме того, как и на большинстве других территорий, в баронстве имелись мастера, которые знали, как построить традиционное водяное колесо с винтовым насосом.

— В любом случае, строительство водяного колеса вот-вот начнется. Я уже заказал его заранее.

Ллойд говорил правду. На самом деле он уже вызвал мастера в первый же день работы над проектом мелиорации. Он даже внес щедрый аванс и сделал заказ заранее.

«Уже почти пора им прибыть».

Мастер должен был приехать на объект сегодня. Но по какой-то причине они до сих пор не появились.

Вместо них пришел незваный гость.

«Что это? Кто эти парни?»

Со стороны южной части водно-болотных угодий Марез приближалась группа людей.

Группа состояла примерно из 20 человек, и все они были верхом на лошадях.

«Это мастера? Нет, это не они».

Они также не были членами строительной команды или рабочими. Особенно мужчина, возглавлявший группу. Он ехал на белой лошади и был одет в роскошный плащ.

Увидев это, Ллойд вдруг вспомнил кое-что из романа «Рыцарь крови и железа».

«Виконт Лакона?»

Виконтство Лакона было соседней территорией, расположенной на юге от баронства Фронтера. Виконт Лакона кратко упоминался в романе «Рыцарь крови и железа» как человек, которому нравилось наслаждаться невиданной роскошью.

«Носит плащ в такую погоду. Думаю, это он».

Пока Ллойд размышлял об этом, с юга приближались незваные гости. Как только они оказались рядом, то сразу перешли к делу и стали расспрашивать его.

— Это вы отвечаете за эту стройку? — спросил мужчина, сидевший на черной лошади.

Одежда мужчины была простой. Однако, учитывая его крепкое телосложение, меч на поясе и искусное владение лошадью, он, несомненно, был рыцарем.

Ксавьер шагнул вперед.

— Пожалуйста, следите за своими словами. Этот человек - Ллойд Фронтера, старший сын барона Фронтеры, лорда баронства Фронтера. Пожалуйста, назовите, кому вы служите, и причину, по которой вы прибыли в это место.

— Ллойд Фронтера? Хм, у нас есть кое-какие дела с лордом этой территории. Где барон?

— ....

Одна бровь Ксавьера дернулась, но это было едва заметно. В конце концов, Ксавьер ясно сообщил им, что сын барона находится здесь. Однако мужчина, который, несомненно, был рыцарем, не проявил никакой вежливости. Он даже не сошел с коня. Более того, он в одностороннем порядке потребовал аудиенции у барона. Рыцарь вел себя непочтительно.

Однако Ксавьер не смог парировать его грубость. Точнее, он не смог воспользоваться возможностью сделать это. Как раз в тот момент, когда он собирался выступить с суровым упреком, Ллойд первым вышел вперед.

— Милорд, возможно, является виконтом Лионеро Лакона?

— Разумеется, это он. Глава семьи Фронтера должен сначала проявить вежливость к виконту...

— Воу воу, ты. Мы, дворяне, сейчас беседуем между собой, а такой олух, как ты, не может и секунды держать свой рот на замке. Милорд - виконт Лакона?

Взгляд Ллойда переместился на виконта, человека в плаще.

Выражение лица рыцаря, сидевшего на черном коне, ожесточилось. Так же как и у всех двадцати солдат виконта. Чем больше они хмурились, тем более довольным становился Ллойд.

— Рад познакомиться с вами. Как и представлял ранее мой рыцарь, я - Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера. Могу ли я поинтересоваться целью вашего сегодняшнего визита?

— ....

Вместо ответа виконт Лакона уставился на Ллойда. Ллойд, в свою очередь, смотрел в ответ, отказываясь отводить взгляд.

Под палящим осенним солнцем между виконтом и Ллойдом пронесся странный прохладный ветерок.

В конце концов именно виконт первым нарушил молчание.

— Ходили слухи, что старший сын семьи Фронтера ведет себя очень своеобразно и дерзко.

— Виконт слышал слухи обо мне?

— Очевидно. Теперь, когда мы встретились лицом к лицу, я не думаю, что слухи неверны.

— Какая честь, должно быть, я показался виконту весьма примечательным.

— ....

— В любом случае, не мог бы виконт рассказать мне, что привело его сюда?

— Если возможно, я предпочел бы обсудить это лично с вашим отцом, бароном.

— Если возможно, я предпочитаю сначала уточнить вашу цель.

— Тц. Вы, конечно, не собираетесь признавать мои слова.

— Благодарю вас.

— Я пришел сюда, чтобы поговорить о территории.

— Что с территорией?

— Это болота Марез. — Виконт осмотрел окрестности. Его козлиная бородка и уголки рта подергивались. — Как вассал короля, я обязан заботиться о своей территории и защищать ее. Однако в последнее время я слышу плохие новости об этом месте, болотах Марез.

— Что виконт имеет в виду, говоря о плохих новостях, касающихся этого места?

— Плохие новости заключаются в том, что семья Фронтера разрабатывает эти болота, не получив моего разрешения и не посоветовавшись со мной. — Виконт продолжил: — Как вам известно, водно-болотные угодья Марез простираются за пределы моей территории и границы баронства Фронтера.

— Да, конечно, я в курсе. — Ллойд кивнул.

Виконт говорил правду.

Болота Марез располагались между Виконтством и Баронством. Точнее, они были разделены на две половины - северную и южную. Северная часть принадлежала баронству, а южная - виконтству.

Виконт заговорил строгим тоном:

— Отныне южная часть болот Марез находится под моей властью. Подумайте, разве эта территория не является вотчиной, вверенной Вашим Величеством, Королем для управления?

— Да, это так.

— Тогда в чьи обязанности входит управление вотчиной?

— Это обязанность лорда территории.

— Верно. Теперь мы можем немного пообщаться.

Уголки рта виконта приподнялись от восторга. Ллойд тем временем язвительно улыбнулся. Он не мог не улыбнуться.

«Ха-ха, теперь я понимаю».

Чтобы убедиться в этом, Ллойд поинтересовался целью виконта. И теперь он примерно понимал причину, по которой виконт территории к югу от баронства Фронтера проделал этот путь.

Причина была проста.

«Болота Марез были бесполезны уже несколько поколений. Но когда виконт услышал новость о том, что соседняя территория собирается их развивать, он поначалу был озадачен, но тут же сделал кое-какие расчеты. И, видимо, молча ждал окончания строительства. Почему так? Потому что он хочет получить результат, не прикладывая усилий. Появляются с запозданием и претендуют на землю. Как они уже заявили ранее, это их территория отсюда и досюда. Они хотят, чтобы их кормили с ложечки. Что за назойливая навозная муха⁴».

Они были похожи на навозных мух, которые настойчиво набрасывались на человека при первой же возможности получить прибыль.

Таких людей можно было встретить где угодно.

Их можно было встретить и в Республике Корея. Например, мошенники, обманом заманившие его отца, или преступники, занимающиеся голосовым фишингом, которые ежедневно обманывают людей.

И не только в криминальном мире, но и в повседневной жизни. Как и эгоисты, которые бессовестно твердили «только один кусочек». Или игроки, которые молчали всю игру, но украли последний удар.

«В конце концов, так устроен мир. Совесть? Это место, где люди ставят свою выгоду выше совести, хех».

Ллойд ожидал, что этот мир не будет сильно отличаться от других.

Он уже предсказал, что навозные мухи будут посещать недавно созданные водно-болотные угодья Марез.

Конечно, этот благородный человек перед ним был одним из кандидатов в навозные мухи.

«Это так очевидно».

Он предсказывал подобную ситуацию с тех пор, как впервые задумал развивать заболоченные земли Марез.

«Другими словами, ты выбрал не того врага».

Ллойд ухмыльнулся, глядя на виконта.

Нелепо, абсурдно и неуважительно.

Это была земля, которая была освоена с таким трудом.

Ллойд не мог поверить, что этот человек пытается получить выгоду бесплатно. В этот момент Ллойд уже подумывал о том, чтобы вбить виконту в голову, чтобы тот больше никогда не смел так поступать.

Ему было интересно, не понял ли виконт, о чем он сейчас думает.

Виконт продолжал говорить, разбрызгивая слюну повсюду.

— Таким образом, было бы разумно, если бы семья Фронтера отдала южную половину болот Марез мне. Почему? Это священная земля, которую даровал мне Ваше Величество Король, поэтому я должен заботиться о ней всем сердцем. Вы понимаете?

— .…

— Так что приведите барона сюда прямо сейчас. Не заставляйте меня больше тратить время.

— ....

— Вы меня не слышите?

— Я очень хорошо вас слышу. Жужжание навозных мух очень громкое.

— Что вы сказали?

Виконт нахмурился.

Ллойд бесстрастно попытался прочистить уши пальцами. Затем он оглядел окружающее пространство.

Со всех сторон было очень тихо.

Может, потому что никого не было? Нет. Напротив, вокруг них толпились люди.

Двадцать рыцарей, которых привел виконт, десятки членов строительной бригады, прекративших разгребать землю, а также мастер водяного колеса, прибывший на место с опозданием, - у всех волосы встали дыбом от страха и нерешительности.

В итоге на них смотрели более ста человек. Все молчали, но навострили уши.

Толпа зрителей и идеальное место для шоу.

«Наличие свидетелей особенно важно в подобных спорах».

Сцена была вполне удовлетворительной.

Ллойд улыбнулся. Он поднял голову и посмотрел на виконта, который еще не спешился с коня.

— Я слышал все, что вы сказали, и все аргументы, которые вы привели. При этом, как мне показалось, виконт, похоже, хорошо разбирается в чепухе. Вы занимались дома самообразованием?

— Что?

— Тогда отныне я уделю виконту немного своего драгоценного времени, чтобы разложить его аргументы по пунктам, основываясь на законах, и рассказать вам, почему они не ценнее влажных салфеток, которые высохли из-за недостаточно плотно закрытой крышки.

Ллойд старался как можно сильнее сдерживать свою лучезарную улыбку. Улыбаясь, Ллойд начал извергать потоки горьких слов.

Началась его чрезвычайно жестокая атака с использованием фактов.

Примечание автора: Кости виконта: Господин А, пожалуйста, пощадите;

¹ — Винтовой насос/винт Архимеда: одна из самых ранних гидравлических машин. Служил жизненно важным средством ирригации во всем древнем мире, обычно как средство подъема воды из рек и озер на сельскохозяйственные угодья.

² — Торфяники: земли, которые в основном состоят из торфа или торфяных болот.

³ — Гольфстрим - сильное теплое океаническое течение, которое начинается в Мексиканском заливе и течет вокруг оконечности Флориды, в Атлантический океан и на север вдоль восточного побережья Соединенных Штатов. Вызывает потепление климата на прилегающих территориях.

⁴ — 똥파리:буквально означает навозная муха, на сленге означает того, кто очень надоедливый или грязный...

Глава 48 - Как создать ферму (3)

Было больно.

Не то чтобы его били кулаками, ногами или дубинкой, пока его тело не стало избитым. Однако виконт Лакона чувствовал острую боль, онемение и ломоту. У него не было другого выбора, кроме как чувствовать это.

Сейчас здесь собралось более ста человек, их глаза и уши были прикованы к натиску фактов, атакующих его.

— Итак, давайте разберемся. Виконт утверждает, что южная половина болот Марез - это территория виконта, так?

— Очевидно.

— Следовательно, виконт настаивает на том, что южная половина восстановленных болот Марез должна принадлежать виконту?

— Это тоже очевидно.

— Однако в этом аргументе есть серьезная лазейка.

— Лазейка?

— Да. Лазейка в том, что водно-болотные угодья Марез уже давно заброшены.

— Почему это лазейка?

— Потому что ваше требование противоречит земельным законам королевства, принятым Ее Высочеством Королевой.

— ...Что? — Виконт запнулся.

Ллойд ухмыльнулся.

— Закон о земле королевства глава 321. Она основана на этом специальном законе, касающемся освоения бесплодных земель.

— Закон о земле? Глава 321?

— Да, это закон, который регулирует право собственности на заброшенные земли, которые были восстановлены. Может, рассмотрим его по порядку?

— О чем вы говорите..?

— Пункт 1. Цель. Этот закон направлен на рекультивацию бесплодной земли, которая давно заброшена, и установление права собственности на указанную землю.

— Теперь послушайте сюда.

— Пункт 2. Определение. В этом законе под бесплодной землей понимается земля, которая была заброшена более 100 лет назад, никто не делал ее своим постоянным местом жительства более одного года, и на ней не велось никакой сельскохозяйственной деятельности.

— Минуточку, как я уже говорил....

— Пункт 3. Требования пригодности. Бесплодная земля, отвечающая всем следующим требованиям, будет считаться застроенной. Во-первых, земля должна быть освоена с четкой целью путем вложения капитала и труда. Во-вторых, земля должна быть способна поддерживать постоянные жилые здания. В-третьих, земля должна быть способна поддерживать долгосрочную сельскохозяйственную деятельность. В-четвертых, на этих землях должен быть собран хотя бы один урожай культур, указанных в подробных положениях закона.

— Послушайте, позвольте мне сказать вам кое-что, во-первых... — торопливо забормотал виконт. Однако его жалоба осталась незамеченной. Она была быстро погребена под речью Ллойда, которая лилась без остановки.

— Пункт 4. Право собственности. Если застроенная земля соответствует всем требованиям, указанным в подпунктах пункта 3, она будет признана принадлежащей застройщику бесплодных земель и сможет быть зарегистрирована в Земельном кадастре королевства в установленном порядке.

— ....

— Пункт 5. Законы Королевства. Детали, необходимые для исполнения настоящего закона, устанавливаются законами Королевства. Вот и все. Послушайте еще раз. Советник ничего не подскажет, так что заткнись и прими свое поражение.

— ....

Ллойд ухмыльнулся, а виконт потерял дар речи.

— Что такой ублюдок вообще здесь делает? — размышлял виконт. Ошеломленный, он уставился на Ллойда.

Старший сын барона Фронтера.

Безнадежный хулиган баронства.

Виконт слышал слухи о нем.

Его описывали как человека, который каждый день сильно пил и совершал всякие плохие поступки. Судя по последним слухам, этот ублюдок, видимо, одумался.

Поэтому в глубине души виконт смотрел на него свысока. Даже когда на его пути встал человек, о ком ходили эти слухи, и даже когда тот начал опровергать его заявления.

Он просто решил, что сможет с легкостью оспорить доводы этого юнца. Он даже подумывал о том, чтобы поскорее заткнуть рот этому раздражающему ублюдку и отправиться на встречу с бароном.

Однако теперь, когда он оказался в этой ситуации, выяснилось, что он ошибался.

«Этот ублюдок не из тех, кто легко сдается».

Нет, он был далеко не простецом. Он был молод, так что разве не должно быть легко на него надавить? Казалось, трудным даже ответить что либо.

Виконт сухо сглотнул.

«Существует ли такой закон в законе о земле королевства? Я никогда не слышал о таком, но, учитывая самоуверенность этого ублюдка, это не похоже на ложь. Не может быть, чтобы этот гаденыш готовился к моему появлению?»

Виконт задумался, не по этой ли причине пацан заранее изучил закон.

Бррр.

Внезапно по его рукам пробежались мурашки. Если эти предположения верны, то ему не стоит смотреть на этого парня свысока. Какой страшный и дотошный гаденыш.

«Откуда выскочил этот ублюдок?»

Виконт начал приводить свои мысли в порядок. Он не мог уйти просто так.

Болота Марез были огромны, как и южная половина территории. Это был шанс получить ее бесплатно, не тратя денег на разработку.

Виконт изо всех сил ломал голову.

«Думай. Найди лазейку в аргументах этого жалкого ублюдка».

Виконт даже не мог придраться к его контраргументам..... Ах, это!

Дзинь! В его голове зажглась лампочка. Лицо виконта просветлело.

Уверенно опустив глаза, он посмотрел на Ллойда.

— Закон о земле Королевства, какая интересная речь.

— Неужели? Ведь если уж мы заговорили об этом, то закон всегда справедлив.

— Верно, полагаю, да. Он дает таким, как я, справедливую возможность, прямо как сейчас.

— Что пытается сказать виконт?

— Что я пытаюсь сказать? Я говорю буквально. Смотрите, вы разработали водно-болотные угодья Марез, но, похоже, важное требование еще не выполнено.

— О каком важном требовании говорит виконт?

— Видите ли, я говорю о культивации. Это культивация, хо-хо-хо! — Виконт радостно расхохотался.

Это был смех зверя, обнаружившего слабость добычи.

— Вы ясно сказали об этом, когда читали Закон о земле Королевства. Для того чтобы бесплодная земля считалась развитой, она должна отвечать нескольким требованиям. Среди них есть требование, согласно которому на земле должен быть собран хотя бы один урожай.

— Да, это так.

— Пфф, хахаха! Вот почему ты всего лишь зеленый пацан. И что же, вы собрали урожай? — На лице виконта появилась широкая улыбка. Это была улыбка человека, уверенного в своей победе.

«Я победил, мелкий паршивец!»

Виконт был горд собой.

Чтобы одержать победу над юным зеленым ублюдком, который пытался сопротивляться, изощренно декламируя закон, он использовал лазейку в том же законе, чтобы заткнуть ему рот.

Очевидно, виконт считал, что уже победил. Так оно и было, пока Ллойд не ухмыльнулся.

— Это действительно весело. Урожай, да?

Вместо недоумения Ллойд разразился искренним радостным смехом. Этот смех выдавал его удовольствие от наблюдения за тем, как противник борется за победу в битве.

С сияющей улыбкой на лице Ллойд сказал:

— Верно, я хочу кое-что показать виконту. Не мог бы виконт на короткое время перевести лошадь немного в сторону?

— ... Что?

— Двух шагов будет достаточно.

— Что теперь... А? Хаа?

— Все верно, успокойтесь.

На фоне недоумения виконта Ллойд протянул руку и, схватив поводья лошади, отвел ее в сторону.

Белая лошадь жалобно заржала и сделала два шага в сторону.

Это произошло настолько естественно, что у них не было времени подумать об этом.

— Что, черт возьми, ты делаешь?!

— Да, да. Пожалуйста, подождите минутку.

Виконт высказал свое недовольство, но безрезультатно.

Ллойд, который только что отвечал невпопад, вдруг согнулся в талии и протянул руки к земле.

Затем, хмыкнув, Ллойд сказал:

— Фух. К счастью, все в порядке. Виконт даже не представляет, как я волновался, потому что он остановил свою лошадь здесь, на случай если она наступит на это.

— Что?

— Вот это, виконт видит?

Ллойд, сидевший на корточках, указал на землю. Взгляд виконта, полный подозрения, переместился на то место, куда указывал палец Ллойда. И вскоре он увидел…

— Трава?

— Би-ип. Это лук.

Ллойд потянул за довольно длинный зеленый лист, возвышавшийся над землей. По мере того как он тянул, земля вокруг осторожно раскапывалась.

Хлоп.

Аппетитная массивная красновато-коричневая штука выскочила наружу. Чувствуя радость, Ллойд широко улыбнулся.

— О боже, это, поздравляю! Сейчас вы вживую наблюдаете за первым в истории сбором урожая на рекультивированных водно-болотных угодьях Марез. Этот опыт будет бесплатным, потому что я не настолько безсердечный. В любом случае, это действительно удача, что урожай сильный, хе-хе.

Выражение лица виконта стало безучастным, пока Ллойд счищал грязь с лука. Затем он протянул его виконту.

— Вот. Теперь, когда мы успешно собрали урожай, мы полностью выполнили требования закона. Что думает виконт? Виконт проделал долгий путь, чтобы попасть сюда, поэтому, пожалуйста, возьмите это на память. Было бы невежливо с моей стороны отправить виконта обратно с пустыми руками.

— ....

Виконт не принял луковицу. Нет, он не мог этого сделать. Он просто тупо смотрел на Ллойда, размышляя, реально ли все это или нет. То же самое произошло и с рыцарем виконта. Он даже не успел выйти из себя.

Ллойд ухмыльнулся и привязал лук к седлу виконта. Словно забивая последний гвоздь в гроб, Ллойд сказал:

— В таком случае, пожалуйста, внимательно осмотрите его и отправляйтесь домой. Ксавьер? — Весело позвав Ксавьера, он сказал. — Он ценный гость, пожалуйста, проводите его домой в целости и сохранности.

— Да, я выполню ваш приказ. — Ксавьер быстро шагнул вперед. Среброволосый рыцарь давно и досконально разобрался в ситуации. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, что Ллойд подготовился к этой ситуации. В конце концов, тем, кто посадил этот лук, был именно он.

«Фух. Выращивать лук довольно сложно», — подумал Ксавьер, облегченно вздыхая.

На пике строительства, которое велось с помощью метода вертикального дренажа, на следующее утро после того, как все отверстия были просверлены в отведенном месте, он уже закончил свою роль в строительстве?

Ллойд вызвал его и неожиданно отдал приказ:

— С сегодняшнего дня ты должен выращивать лук.

Сначала Ксавьер подумал, что Ллойд говорит на каком-то сленге, с каким-то особым смыслом, который он не может понять.

Но это был не сленг. Ллойд действительно приказал ему выращивать лук. Ксавьер понял это только после того, как получил мотыгу и навоз, который Ллойд предусмотрительно приготовил.

Очевидно, в нем взыграла воля к сопротивлению. До сих пор Ксавьер соглашался участвовать в строительстве, потому что это было необходимо для развития территории. Но выращивать простой лук?

«Я гадал, почему вы заставляете меня это делать?»

Это была не рыцарская работа, а фермерская. Так почему же Ллойд приказал ему это делать?

По крайней мере, Ксавьер хотел знать причину. И он спросил.

В ответ Ллойд ухмыльнулся и невозмутимо ответил, как будто речь идет о пустяке. Однако содержание его ответа было отнюдь не пустяковым.

«Отныне лук, который ты будешь выращивать, будет защищать восстановленные нами водно-болотные угодья Марез».

«....»

Его ответ был полон смысла, и Ксавьер не мог просто отмахнуться от него. Услышав это, он не мог отказаться от приказа Ллойда.

За этим должно что-то стоять. Должна быть какая-то скрытая цель.

Подумав так, Ксавьер принял мотыгу и навоз. А потом начал сажать там лук.

Конечно, это было нелегко. Это был его первый опыт посадки.

«Я даже не представлял, что выращивание чего-то на земле требует стольких усилий».

Ксавьер был сиротой. Он потерял родителей на войне, когда ему было пять лет. Что было бы, если бы барон Фронтера вовремя не протянул руку помощи? Он бы умер от голода в дороге.

Чтобы отплатить за помощь, Ксавьер посвятил себя фехтованию. Он упорно трудился, чтобы сдержать свою клятву быть мечом, охраняющим своего господина.

Поскольку он полностью сосредоточился на этом, у него не было никакого опыта в сельском хозяйстве. То же самое можно сказать и о выращивании лука.

«Мне приходилось обращаться за помощью к фермерам».

Ксавьер получил много советов и выслушал немало нареканий. Благодаря фермерам он смог успешно вырастить лук.

И сегодня этот простой лук надежно защищает восстановленные водно-болотные угодья Марез от виконта.

«Неужели господин Ллойд действительно предсказал, что все это произойдет?»

Иначе не было бы никакого объяснения его странному приказу.

Чем больше Ксавьер думал об этом, тем больше восхищался Ллойдом.

Однако сейчас было не время зацикливаться на восхищении Ллойдом. Настало время сравниться с Ллойдом по дотошности и наглости по отношению к виконту.

— Я - Ксавьер Асрахан, рыцарь, служащий барону Фронтеру. Я провожу вас обратно.

Ксавьер быстро зашагал вперед. Тем временем рот виконта продолжал то открываться, то закрываться. Прежде чем виконту удалось составить связный контраргумент, Ксавьер, естественно, повел группу виконта к выходу.

— Пойдемте. Сюда, — сказал Ксавьер.

— Угх.…

Теперь, когда виконт полностью осознал ситуацию, его зубы клацнули. Однако было уже слишком поздно.

На них были устремлены многочисленные глаза и уши, включая членов строительной команды барона. В этой ситуации виконт был полностью подвластен доводам этого пацана.

Что, если виконт откажется отступать? Что, если он не согласится с доводами и рассердится? Только репутация виконта понесет удар, его репутация будет запятнана.

«Вы привели хороший аргумент», — подумал виконт, пытаясь перебороть свое недовольство. Он повернул голову, чтобы еще раз взглянуть на Ллойда.

Сопровождаемый Ксавьером, виконт скрежетал зубами всю обратную дорогу.

Тем временем на том месте, откуда виконт наконец ушел, стояли гордый Ллойд и члены строительной бригады, которые смотрели на него, тихо переговариваясь между собой из-за приятного настроения.

— Вы это видели? Вы слышали?

— Конечно, я видел. Выражение лица виконта Лаконы было идеальным, о-хо.

— Он был так зол, что не знал, что делать, ке-ке-ке.

— Ну и ну. Ну и дела!

— Я знаю, это место было таким грязным до того, как мы его разработали.

— Вау, вы правы. Мы отвоевывали эту землю лопатами целыми днями, как он мог захотеть поживиться на халяву, этот виконт?

— У него действительно нет совести. Господин Ллойд как следует прогнал этого наглеца.

— О, это было действительно захватывающе. Я очень нервничал, наблюдая за этим.

Члены строительной команды весело смеялись.

Вся эта земля представляла собой грязное болото. Это была заброшенная земля, которую нельзя было использовать.

Однако кто принес сюда перемены? Это были они.

С лопатой в руках и бесконечным потом, который стекал по ним, работая лопатами весь день, это была земля, которая была восстановлена благодаря их тяжелой работе и труду под палящим солнцем.

Поэтому действия виконта, требующего половину участка, на котором они работали, бесплатно, никак не могли им понравиться. Слушая дебаты Ллойда и виконта, они всем сердцем болели за Ллойда.

Естественно, победа Ллойда была им по душе.

«Наш юный господин – лучший!», — думали все присутствующие солдаты, сжав кулаки.

Они были горды. Их сердца были наполнены радостью.

Конечно, Ллойд, источник их гордости и радости, просто нахмурился на них.

— На что вы смотрите? Здесь какой-то спектакль?

Шух-шух-шух.

Как только Ллойд упрекнул их, члены строительной бригады задвигались в полном унисоне. Они возобновили работу лопатами со скоростью света, как и до спора.

Члены строительной бригады, работавшие с Ллойдом на многих строительных проектах, уже примерно представляли себе личность Ллойда.

«Ку-ку-ку, скоро мы получим бонусы!»

Несмотря на грубость и его манеры общения с членами строительной бригады, они знали, что молодой господин Ллойд искренне заботится о них.

Даже когда Ллойд заставлял их работать, он всегда следил за тем, чтобы все они достаточно отдыхали.

Более того, они были благодарны молодому господину, который всегда давал им большие премии, когда они заканчивали большой строительный проект.

При мысли о том, что скоро они получат премию, они смеялись, работая лопатами.

Баронство Фронтера - сельская территория в восточном углу королевства. Крупнейший строительный проект в истории этой территории вот-вот должен был завершиться.

Конечно, никто тогда не знал, что строительство на этом не закончится. На самом деле это было лишь начало еще более масштабного проекта.

Ллойд не собирался останавливаться на достигнутом. Если до сих пор он занимался мелиорацией, то теперь наступит время первопроходцев.

Перед строительством водяного колеса, которое завершало проект мелиорации, Ллойд предложил барону свой план. Выслушав план Ллойда, барон с готовностью кивнул.

Уже на следующий день баронство опубликовало так называемую «Книгу поощрения миграции на восстановленные водно-болотные угодьях Марез».

Виконт Лакона, южный сосед баронства, прочитав содержание этой книги, швырнул лук, с которым возился, в стену своего кабинета.

Примечание автора: Виконт, не стоит бездумно выбрасывать лук. Вы хотя бы раз были острым и вкусным человеком?

Глава 49 - Церемония идеального завершения (1)

— Что с тобой!? — крикнул он.

Виконт Лакона яростно взмахнул рукой. Его мускулистый кулак и рука рассекли воздух, а лук в руке был со всей силы брошен.

Раздался треск!

В процессе бросания лука между его пальцами и луковицей возникло трение. В результате часть кожицы лука попала между кончиками указательного и среднего пальцев.

Поскольку его техника броска была похожа на двухлучевой фастбол, лук закрутился. Он очень быстро летел по траектории, образованной техникой броска, перемещаясь по кабинету, пока не столкнулся со стеной.

Хруст!

Лук раздавило.

Именно в этот момент кровь, пот и слезы сэра Ксавьера Азрахана, вырастившего лук, были выгравированы в виде авангардного узора на стене кабинета соседнего лорда баронства.

Виконт Лакона, разумеется, даже глазом не моргнул. Вместо этого он бросил гневный взгляд на ни в чем не повинного управляющего.

— Ты можешь повторить то, что сказал до этого?

— Ах, да, милорд...

Стюард пожал плечами и снова развернул бумагу. Это была брошюра, выпущенная и распространенная баронством Фронтера.

— Как я уже сообщал милорду, баронство Фронтера распространяет листовки с изложением своей политики, направленной на поощрение миграции в восстановленные водно-болотные угодья Марез. Однако содержание листовки...

— Ха-а, продолжай.

— А, да, милорд. Содержание опубликованной миграционной политики таково, — продолжил читать листовку управляющий, — жители, решившие переселиться на вновь отвоеванные земли, могут пользоваться различными защитными льготами в течение трех лет. Жители получат семена для посадки бесплатно и будут полностью освобождены от уплаты налогов. Кроме того, в случае неурожая им будет предоставлена одна порция еды в день на семью.

Управляющий, читавший листовку, напряженно прищурил глаза.

— К тому же жители, переселившиеся в Марез, должны будут остаться там навсегда на следующие пять лет, поскольку миграция в другие районы будет ограничена. Хм, эта часть написана очень мелко внизу.

— Уф...

Между бровями виконта образовалась глубокая морщина. Когда он услышал это в первый раз, у него поднялось давление. Но когда он услышал это снова, артериальное давление все еще продолжало повышаться. У него не было другого выбора, как испытывать подобные чувства.

«Эти сумасшедшие ублюдки.»

Они намерены поощрять эмиграцию.

Неужели он спекулирует из-за этих политических мер, которые просто раздают множество льгот? Нет, не спекулирует.

Самым важным было последнее предложение, написанное мелкими буквами внизу брошюры.

«Если кто-то вздумает переехать туда, он будет обязан поселиться там на пять лет.»

Они могут свободно переезжать туда, но не в том случае, если захотят уехать.

Они должны будут оставаться на отвоеванной земле не менее пяти лет.

А как же баронство, которое, кажется, раздавало слишком много льгот?

«Льготы даются только на первые три года миграции, и это самое важное.»

Льготы по защите даются только на 3 года, но срок проживания составляет 5 лет. А как же оставшиеся 2 года, когда они перестанут получать пособия?

«Им придется выживать без какой-либо посторонней помощи. А что, если у них и дальше будет плохой урожай? У них не останется другого выбора, кроме как голодать.»

Это был самый пугающий пункт миграционной политики, опубликованной баронством Фронтера; он же заставлял виконта Лакона нервничать больше всего.

Беспокоился ли он о крестьянах, которые переселятся на отвоеванные земли?

Конечно же, нет.

Он опасался их предсказуемой реакции на такую политику.

«Прежде всего, они будут помнить только об огромных льготах, которые получат в ближайшие три года. А как же оставшиеся два года, когда они уже не получат никаких льгот? Они сознательно проигнорируют этот факт, даже если будут знать о нем. Нет, они уверены, что все будет хорошо. В их понимании, если они будут усердно работать первые три года миграции, то смогут пережить оставшиеся два года.»

Так устроен человеческий разум.

Даже если они увидят, как кто-то не справляется, они все равно будут считать себя особенными. Даже если они столкнутся со множеством фактических данных, которые говорят об обратном, они все равно будут думать, что для них все будет иначе.

Отказ от объективности с легкостью способствует уверенности в себе. Отказываясь от разубеждения окружающих, они в итоге остаются в проигрыше. Не говоря уже о том, что они теряют свое состояние, пробуя свои силы в подобных инвестициях.

Все потому, что они считали, что сиюминутные выгоды могут компенсировать бремя, которое им придется нести в ближайшем будущем.

«Они очень ловко использовали этот факт.»

На первый взгляд, политика была полна огромных преимуществ. Но при ближайшем рассмотрении политика оказывалась на редкость пугающей.

Поначалу люди с радостью перебирались на отвоеванные земли. Со временем они поняли, что все не так просто, как им казалось.

Переселившиеся туда фермеры неизбежно рисковали жизнью, чтобы возделывать землю.

«Это было их целью с самого начала.»

Они скрывали давление этих двух лет обязательств за различными льготами, которые заставляли переселенцев отдавать всего себя в кропотливой работе.

И что бы произошло через 5 лет? Марез возродился бы как идеально плодородная земля.

При одной мысли об этом у виконта скрутило живот от ревности и зависти, которые росли внутри него. Тем более что он вспомнил, что южная половина отвоеванных земель когда-то принадлежала виконту.

«Я не могу вот так просто сдаться.»

Эта земля должна была принадлежать ему. Она была слишком ценной, поэтому он не мог ничего не сделать и просто уйти.

Он не хотел отказываться от нее. Пока люди не поселились на отвоеванной земле, он хотел захватить ее как можно скорее, во что бы то ни стало.

Виконт грыз ногти.

Внезапно ему в голову пришла идея.

«Точно, я могу это сделать.»

Виконт поднял голову и отдал приказ управляющему, который все еще смотрел на него.

— Немедленно вызовите руководителей малярных мастерских!

Когда он отдавал приказ, один уголок губ виконта приподнялся. Появилась ухмылка, демонстрирующая его уверенность в успехе задуманного.

♣

Прошло несколько дней.

Тем временем планы Ллойда неуклонно продвигались вперед.

Строительство медленно восстанавливаемых водно-болотных угодий Марез подходило к концу.

Широкую огласку получила и политика поддержки переезжающих туда первопроходцев.

Желающих оказалось больше, чем предполагал Ллойд. Однако нашлось несколько претендентов, которые время от времени выражали недовольство. Их волновало не то, что произойдет после окончания трехлетней защиты, гарантированной в качестве стимула для переселения.

«Что, если во время дождя вода не будет отводиться надлежащим образом?»

Именно это волновало всех больше всего. Это было небезосновательное опасение

Марез уже давно был водно-болотным угодьем. Изначально это была низменная местность, куда вода из близлежащей реки всегда стекала во время дождя. В далеком прошлом здесь были болота, разбросанные по всей территории.

Такое место было преобразовано силой человека. Были построены плотины, вода была отведена, и земля превратилась в сушу.

Тем не менее они не могли не задаваться вопросом, как долго это продлится.

Здешние фермеры больше знали «болото Марез», а не «восстановленную сушу Марез».

С юных лет они, естественно, считали эту землю болотом. К тому же у них не было достаточно времени, чтобы изменить свое восприятие.

Конечно, Ллойд понимал их опасения. Поэтому он приготовил для всех нечто интересное - церемонию завершения строительства.

— Так, все в очередь! — крикнул Ллойд.

В тот день строительство 6 винтовых насосов было завершено.

Бароны, строительная бригада и большинство жителей района собрались на набережной.

Дождь начался как раз вовремя, словно небеса помогали.

Земля, которая раньше была болотом, мгновенно размокла.

Дождевая вода заполнила тщательно продуманный сток. Затем она собралась в бассейне, где ее ожидало водяное колесо.

Дождевая вода заполнила тщательно продуманный сток. Затем она собралась в бассейне, где ее ожидало водяное колесо.

Вода из дренажной системы попала в водяное колесо. Только что изготовленное водяное колесо, от которого все еще доносился запах дерева, начало энергично вращаться.

В результате винтовые насосы тоже начали вращаться, поднимая воду из дренажа. Вопреки силе тяжести вода устремилась в сточную трубу на другой стороне.

Шваааа~

Дренажная труба сбрасывала воду в притоки, протекавшие за пределами плотины. В результате уровень воды, скопившейся внутри плотины и в дренажном бассейне, быстро понизился.

Водяное колесо показало всем, как хорошо оно работает.

И вскоре дождь прекратился.

Ллойд провел экскурсию для баронской пары и жителей района. Он повел их на прогулку и показал каждый дюйм восстановленной земли.

Надо ли говорить, что земля по-прежнему была бесплодной, а ее цвет - желтовато-охристым.

На ней, насколько хватало глаз, росли только сорняки. Однако в глазах крестьян, смотревших на мелиорированную землю, эта земля была для них желаннее всего на свете.

Заполнить пустующие земли урожаем было тем, чего эти фермеры хотели больше всего.

— Дорогая, разве это место не лучше, чем мы представляли?

— Я с тобой согласна. Еще минуту назад шел сильный дождь...

— Я не вижу даже луж, не говоря уже о застоявшейся воде.

— Понятно. Может быть, это потому, что с этой и с той стороны есть дренажные каналы, которые отводят воду?

— Думаю, да. Но это очень интересно. Если посмотреть на землю здесь, она все еще влажная!

— Похоже, что слили только ту воду, которая ушла в канализацию, а та, что ушла в землю, осталась.

— Да, верно. А еще посмотрите на землю здесь!

— Дай-ка взглянуть. Хм, думаю, нам даже не нужно разбрасывать здесь удобрения?

— Правда? Я никогда раньше не видел такой плодородной земли. Похоже, здесь будет хорошо расти все, что угодно, независимо от того, какое это растение!

— ....

— Дорогая, мы же не можем заниматься сельским хозяйством на чужой земле и жить за ее счет вечно, правда?

— ....

— Наши дети тоже подрастают....

— Наша старшая хочет ходить в школу. Мы должны отправить ее в город, но стоимость слишком высока....

— Я понимаю. Я хорошо подумаю.

Фермеры потрогали почву по всему участку и посмотрели прямо на дренажную систему.

Подобно паутине, по всей мелиорированной земле были проложены дренажные каналы, тщательно выстроенные в соответствии с расчетами Ллойда. Благодаря им мелиорированные земли не затапливало, какими бы сильными ни были дожди.

В почве оставалось лишь достаточное количество воды для поддержания сельского хозяйства. Лишняя вода удалялась через дренажную систему.

Кроме того, почва здесь идеально подходила для земледелия.

На протяжении десятков тысяч лет это была болотистая местность.

За эти годы множество растений и животных погибло, утонуло и погрузилось в воду. В таком состоянии эти трупы частично разлагались и продолжали накапливаться, пока не образовалось несколько слоев. Накопленные органические вещества превратились в почву.

Не было необходимости использовать удобрения, это была буквально лучшая плодородная почва на свете.

Надежная дренажная система, о которой можно было не беспокоиться, и плодородная земля, которая привлекала внимание любого фермера.

Сердца местных жителей учащенно бились, когда они смотрели на Марез, восстановленную землю.

Конечно же, Ллойд не упустил бы такую золотую возможность.

Не успели жители района, пришедшие посмотреть на мелиорированные земли, опомниться, как Ллойд поприветствовал их, быстро поставив перед ними аккуратный столик, заваленный контрактами.

— Что ж, вы можете удобно расположиться здесь. Вы хорошо провели время, исследуя восстановленную землю? — спросил Ллойд.

— Да. Мне понравилось, спасибо молодому господину...

— Как вам такая земля? Не желаете ли воды?

— Спасибо!

— Да. Здесь жарко, не так ли?

— Вовсе нет, молодой господин. Хм, как бы это сказать. Когда я осматривал деревню, мне не казалось, что здесь жарко.

— Почему?

— Потому что мои мысли заняты разнообразием культур, которые я мог бы посадить прямо здесь!

— Хохо, похоже, тебе очень нравится восстановленная земля?

— Да, молодой господин!

— Значит, у вас нет планов переехать сюда?

— Конечно, я бы хотел, но...

— Но?

— Не уверен, знает ли об этом молодой господин, но я арендовал землю господина Ханса для ведения хозяйства ....

— А, господин, у которого есть фруктовый сад?

— Да, молодой господин!

— Почему вы колеблетесь? Это потому, что этот человек не хочет тебя упустить?

— Хм, возможно, это... как бы сказать?

— Все в порядке, есть решение. Ты слышал о нашей миграционной политике?

— Ах, да, молодой господин.

— Она официально поддерживается территорией. — Ллойд усмехнулся, откинувшись в кресле. Тем временем фермер оперся верхней частью тела о стол.

— Могу я узнать, что значит «официально поддерживается территорией»?

— Это значит, что никто не может остановить арендаторов, которые хотят мигрировать.

— Но как же поле, за которым я сейчас ухаживаю и работаю...

— Ну, ты же не собираешься переселяться сюда завтра?

— Верно...

— Тогда ты сможешь мигрировать, когда закончишь свою работу тут. Или ты действительно хочешь работать на чужой земле до конца своих дней? Конечно, нет, верно?

— Ах, да, молодой господин!

— Правильно, ты понял. Это твой шанс. Ты можешь получить свою собственную землю!

— ....

— Конечно, это будет нелегко. Тебе придется работать изо всех сил в течение следующих 5 лет.

— Я.. я уже знаю это.

— Ну как? Чувствуешь ли ты себя уверенно?

— ....

— Если ты не хочешь, не делай этого.

— Н-нет, это не так, молодой господин!

— Нет? Тогда ты справишься?

— Да, молодой господин!

— Ты уверен? Не будь нерешительным потом, это твой последний шанс.

— Я сделаю это!

— Хорошо. Я ничего не могу поделать, если ты так сильно этого хочешь, — Ллойд неохотно сунул руку под стол. Ловкими пальцами он вытащил контракт.

Затем Ллойд быстро указал на различные разделы контракта.

— Тогда вы можете подписать здесь, здесь и здесь. Все, что вам нужно сделать, это написать свое имя!

— Извините, я не могу писать ....

— Тогда вы можете использовать отпечаток большого пальца. Дайте мне вашу руку.

— Ах, конечно.

— Ставьте печать здесь. Вот так, хорошая работа. Следующий, сделайте это здесь. Вот так.

— Спасибо.

— Не упоминай об этом. Со следующего года ты должен будешь усердно работать, чтобы возделывать участок земли здесь.

— Я понимаю, молодой господин!

— Конечно. Будь осторожен по дороге домой. Следующий!

Фермер встал и поклонился, после чего покинул стол с договором. За ним выстроились многочисленные горожане. Большинство из них были крестьянами, не имевшими собственной земли.

«Все готово, переселение на отвоеванные земли идет полным ходом»

Уголки рта Ллойда лукаво приподнялись. В тот же день все контракты на переселение в Марез были подписаны за один день.

Церемония закрытия прошла без сучка и задоринки. А потом начались неожиданные поступления, которых Ллойд не ожидал, и они стали приходить один за другим.

Динь-дон.

[Достигнуто монументальное достижение в строительстве]

[Эффектно восстановлена земля, которая столько лет была болотом. Марез, бывший когда-то болотом, теперь стал восстановленной землей, которая превратится в плодородный край, обещающий обильные урожаи среди капель пота и смеха фермеров].

[Вы оставили заметный след в истории гражданского строительства на Лоракийском континенте].

[Ваши достижения в области гражданского строительства будут занесены в историю архитектуры королевства].

[За монументальное достижение будет назначена особая награда].

Глава 50 - Церемония идеального завершения (2)

[Специальные награды присуждаются в зависимости от выдающихся достижений.]

«А?» — Ллойд широко раскрыл глаза.

Церемония завершения работ в болотах Марез.

Это произошло сразу после того, как были заключены все контракты с жителями территории, которые хотели переехать на мелиорированные земли.

Пока он приводил в порядок документы по контракту, перед его глазами возникло неожиданное сообщение.

— Что происходит? — спросил Ксавьер, который помогал мне раскладывать документы рядом со мной.

Вероятно, это будет выглядеть странно. Внезапно я уставился в пространство.

— Не обращай внимания. У меня немного болят глаза.

— Если вы устал, сделайте перерыв. Я закончу

— Ага, спасибо — Ллойд оставил Ксавьера приводить в порядок остальные документы.

Ллойд повернулся на бок и притворно массировал глаза. Тем временем он читал сообщение, появившееся перед ним.

[В качестве награды было получено большое количество опыта за умение]

[Уровень навыка “Промежуточные исследования” повысился на 2 уровня] [Промежуточные исследования: уровень 3]

[Площадь, которую можно обследовать за один раз: 3600 м2]

[Опции промежуточного уровня: ① Оценка стоимости земли, ②Георадарное сканирование]

[Уровень промежуточного проектирования повысился на 2 уровня]

[Промежуточное проектирование: уровень 3]

[Площадь конструкции, которую можно спроектировать за один раз: 216 000м2]

[Опции промежуточного уровня: ① Архитектурная гравюра, ② Отображение плана этажа (2D), ③ режим моделирования]

«Ух ты, что это?»

Несмотря на это, Ллойд подумывал о том, чтобы вложить RP в развитие своих навыков исследования и проектирования. В частности, он испытывал подобные чувства при разработке водно-болотных угодий Марез.

Это было связано с тем, что возникало ощущение, что этого недостаточно, чтобы охватить большую площадь.

Но как раз в такой момент, как сейчас, это автоматически повысило его мастерство на два уровня.

«Даже RP не был израсходовано. Это совершенно бесплатно»

Если понравится получать что-то бесплатно, можно потерять голову?

Ллойд в это не верил. Если что-то достается бесплатно, необходимо проснуться и схватить это. Таково было железное правило Ллойда.

Но на этом награда не закончилась.

Динь-дон.

[Был приобретен особый опыт проектирования и строительства крупномасштабных объектов]

[Этот особый опыт оказал на тебя большое влияние]

[Навык ② отображение плана этажа (2D) был улучшен]

Цуцуцу!

Перед глазами появился навык проектирования - отображение плана этажа (2D).

Текст, отображавший содержимое опции, был удален и переписан заново в режиме реального времени. Содержимое изменилось.

Изменения были следующими:

[Опции промежуточного уровня ②: Отображение плана этажа (3D) - Отображает результат проектирования в виде трехмерной голограммы на желаемом фактическом рельефе. (Примечание: виден только пользователю)]

— …

Ллойд, сам того не осознавая, сжал кулаки.

Это действительно безумная опция.

«Это означает, что я могу заранее создать полный обзор местности с высоты птичьего полета, просто спроектировав ее»

Трехмерная голограмма с высоты птичьего полета, которая почти идентична реальной. Это означало, что я мог видеть это заранее.

«Я даже могу отредактировать его в любое время. Более того, если объединить это с режимом моделирования, это позволит выполнять строительство, проверяя устойчивость конструкции в режиме реального времени»

«Боже мой»

Нет, даже сказать, что это был огромный успех, было бы преуменьшением.

На самом деле, можно сказать, что это вариант с бесконечными возможностями, в зависимости от того, как вы его используете.

«Но нужно на всякий случай проверить» — Ллойд медленно повернул голову в другую сторону от Ксавьера, который занимается оформлением документов.

Была быстро измерена часть склона насыпи. Простая хижина была спроектирована в качестве пробы на измеренном пространстве. И спроектированная модель хижины была применена к склону насыпи.

Динь-дон.

[Опция промежуточного уровня ②: Используется отображение плана (3D).]

Цуцуцуцу... .

Точки и линии появлялись на склоне насыпи в режиме реального времени.

Расширенный и взаимосвязанный.

Вскоре была возведена хижина, сделанная из трехмерных голограмм.

— Хэй-хэй

Ллойд протянул руку и похлопал Ксавьера по плечу.

Он указал на склон насыпи, где была построена голографическая хижина.

— Глянешь вон туда?

— Конечно?

— Эй, там что-нибудь есть?

— Там насыпь.

— Что-нибудь еще, помимо этого?

— Я вижу кончик вашего пальца в своем поле зрения. Я снова осознаю это, но ваши пальцы действительно уродливы

— ... Ты больше ничего не видишь, верно?

— Да

— Хорошо. все в порядке

— О чем это вы, все закончилось?

— Это потому, что ты ничего не видел.

— …

Ксавьер склонил голову набок.

У него был такой вид, словно он понятия не имел, о чем говорили. Глядя на это, Ллойд был убежден — «Несмотря на то, что отображения плана теперь в 3D, он по-прежнему виден только мне»

Кроме того, были предусмотрены дополнительные небольшие вознаграждения. Это из-за ежедневной работы лопатами по строительству насыпи?

[Расширенный навык: Навык «Копание» повышен до 3-го начального уровня]

[Таким образом, расход выносливости при работе с лопатой был снижен на 20%]

[Движение лопаты стало на 10% быстрее и мощнее]

[Вероятность потерять лопату также была снижена на 30%]

Это было еще не все.

«К RP»

Оно шло обширным потоком.

[Близость с бароном и его женой увеличилась на 5% у каждого]

[Уровень симпатии Ксавьера поднялся на 3 позиции и на 2 с Байерном]

[Близость с жителями баронства также улучшилась на 3]

Удалось заработать колоссальные 206 RP благодаря этому.

[Текущее RP: 1337]

«Мой желудок взорвется, если я буду продолжать в том же духе»

Сообщения о начислениях бесконечно приходили. Всю обратную дорогу в особняк я был занят чтением сообщений, которые появлялись у меня перед глазами. Это было неспокойно, так как я получал всевозможные награды и специальные бонусы.

Все было так же, когда я вернулся в особняк.

Нет, его ждало эмоциональное вознаграждение, которое было гораздо более ярким, чем награды в виде сообщений, которые смутно представлялись в виде цифр.

— Господин, вы здесь?

— Добро пожаловать, господин.

— Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте мне знать в любое время, господин.

Администратор, который действует как дьякон. Слуги, которые действуют как работники. Даже различные горничные, которые были домработницами. Все бросились мне навстречу и поприветствовали меня.

«Раньше, они бледнели при виде меня»

Откровенный страх и тревога. Даже искреннее отвращение. Это были люди, которые проявляли всевозможные негативные эмоции.

Но теперь все так сильно изменилось. Отношение к Ллойду полностью изменилось. Все улыбались, просто глядя на него. Это была не просто улыбка, которую изображали при встрече с хозяином территории. Это была приветливая улыбка, которая естественно появлялась при встрече с кем-то, кого действительно уважали.

«Честно говоря, я был немного ошеломлен»

— Э-э-эм, хм! Наверное, я слишком привлекателен. Аха-ха-ха.

Все, что Ллойду нужно было сделать, это улыбаться всю дорогу до спальни. Это было потому, что это был первый раз, когда с ним так обошлись.

«Раньше здесь ко мне так не обращались, как и в Корее»

«Это всегда было шуткой. Я был всего лишь бедным студентом колледжа. Это было действительно ужасно, особенно после потери семьи»

«После того как мои родители, погрязшие в долгах, умерли, мне пришлось жить как отброс общества»

«Я даже подумать не мог о покупке новой одежды, поэтому всегда был одет поношенно»

«Я питался только рисом и кимчи в гошивоне»

«В результате цвет лица у меня был не очень хороший»

Его лицо всегда было бледным. Уверенность тоже исчезла. Выражение его лица тоже было мрачным.

«Это было время, когда я даже мечтать не мог о том, чтобы позаботиться о себе»

«Конечно, куда бы я ни пошел, мне везде были не очень рады»

«Даже когда я ходил на собрания, меня тайно подвергали остракизму» (прим.: Изгнание опасных для государства граждан в Древней Греции. Оно решалось путём тайного голосования с помощью черепков, на которых писалось имя подлежащего изгнанию; иное значение — изгнание)

«Я не мог присутствовать на мероприятиях, потому что у меня не было денег»

«Самым неловким моментом было, когда нам пришлось выполнять групповое задание»

«Если мы все вместе ходили в кафе и устраивали встречу, стоимость кофе тоже была довольно высокой. У меня дрожали пальцы от того, что чашка американо стоила всего несколько тысяч вон»

«Из-за этого мне пришлось выслушивать, как члены группы ругают меня за то, что я нищий»

То же самое было и за пределами школы.

«Даже когда я заходил в круглосуточный магазин, на меня часто смотрели с подозрением, гадая, не мелкий ли я воришка»

«Каждый раз, когда мы встречались, генеральный секретарь гошивона сурово говорил, что в следующем месяце нам не следует отказываться от вступительного взноса» (прим.: в источнике указано: “the general secretary of the gosiwon” – решил перевести дословно)

«Такое отношение достигло своего пика, когда я устроился на подработку в качестве клинического испытуемого, потому что мне нужны были быстрые деньги»

«Это была работа на полставки, которая включала в себя проведение физиологических клинических испытаний нового препарата, готовящегося к выпуску»

«Я был заперт в больнице на несколько дней, принимал предписанные лекарства, сидел как в тумане, и мне приходилось сдавать кровь каждый час»

«Я чувствовал себя лабораторным животным»

«Единственный человек, который поприветствовал меня тогда, был... Хм, там была только женщина из Кимбап Хевен на первом этаже Госивона» (прим.: Kimbab Heaven – решил просто написать транскриптом)

Я завсегдатай ресторанчика Кимбап Хевен, где иногда покупаю только чашку обычного кимбапа.

«Простое приветствие, которое услышал, войдя туда, - "Добро пожаловать, холостяк", - было самым радушным в мире»

«Так оно и было на самом деле. Я никогда не думал, что это было особенно грустно»

Что он подобен человеку, стоящему на самом дне этого общества.

«Как только я принял этот факт, я, на удивление, смог успокоиться»

«Вместо этого я приложил столько усилий. Я пытался зарабатывать на жизнь. Я изо всех сил старался не отставать в учебе. Так что семь раз в неделю у меня шла кровь из носа»

«Тем не менее, я жил так усердно, как только мог, теша себя надеждой, что когда-нибудь все наладится, что мое положение улучшится, если я благополучно закончу учебу и получу лицензию»

«Я использовал тесную комнату в гошивоне как кокон и катался по миру»

«Ну, благодаря этому мне было легко адаптироваться, когда я впервые приехал сюда»

«Жизнь, в которой мне не были рады, куда бы я ни пошел. Я привык к взглядам, полным отвращения или презрения. Даже если эти глаза были полны презрения, все было в порядке»

«Даже если критикуете человека и называете его дураком. Даже если люди сплетничают о правде и говорят, что это как бригада по борьбе с автомобильными авариями»

«Это вообще ничего не значило по сравнению с постоянным пренебрежением, которое я получал в Корее. Все это было похоже на щекотку»

«Нет, мне уже было приятно осознавать, что мне не нужно беспокоиться о трехразовом питании, даже если меня так критиковали»

«Это то, что чувствуешь, когда тебя должным образом посвящают?»

Больше не было ни ненавидящих, ни пренебрежительных взглядов. Больше не было ни презрения, ни сплетен.

Вместо этого его встретили взглядами, полными уважения и доброты, и теплыми словами приветствия.

То же самое было и за ужином с бароном и его женой.

— Привет, вот. “Ешь побольше”.

— О, да.

— Ты тоже хочешь попробовать что-нибудь из этого?

— Э-э, да — Бормотание.

— Почему ты так мало ешь мяса?

— Ты сейчас ешь?

— Но мне все равно нужно больше есть.

— …

Баронесса сидела рядом со мной на протяжении всего ужина. Всякий раз, когда я чувствовал, что моя тарелка пуста, я звал горничную.

Они попросили нас принести много мяса, хлеба, фруктов и даже печенья.

Если я съедал салат два раза подряд, у меня всегда возникало неприятное чувство, что мне нужно съесть немного мяса.

— Это, я собираюсь притвориться.

Мой желудок уже посылал предупреждающие сигналы. Он был так полон, что, казалось, вот-вот лопнет.

Но наставлениям баронессы по приготовлению пищи не было конца.

Даже барон, который смотрел на нас со счастливым выражением лица, был частью группы.

— Сколько труда стоило изо всех сил руководить таким крупным строительным проектом? Его лицо стало очень бледным.

— Хм, на самом деле я совсем не похудел.

— Нет.  На тебе нет лица

— Эй, это же...

— Ешь побольше. Если человек так плохо владеет вилкой, как он вообще может ею пользоваться?

— Уф. Теперь я...

— Ты хотел отведать копченого утиного мяса? Вот оно.

— …

Я бы предпочел убить тебя. Ллойду хотелось плакать. Но, напротив, он рассмеялся.

«Мне было тяжело на душе, но на сердце тепло»

Это было тем более важно, учитывая судьбу, которая постигла барона в этот период в новелле "Рыцарь железа и крови’.

«Первоначально, к этому времени… Да, баронесса была в постели»

В новелле барон и его жена не смогли остаться в особняке. Их выгнали из особняка, и они заселились у своего знакомого.

Смущенная тем, что может просто остаться, баронесса закатала рукава.

«Я сама убирала в доме, мыла посуду и пыталась заплатить за еду»

Но баронесса была из тех, кто никогда в жизни не сталкивался ни с чем трудным.

Более того, даже знакомые, которые изначально высоко ценили творчество баронессы, постепенно стали воспринимать ее работу как нечто само собой разумеющееся.

«Поэтому я взялась за дополнительную работу»

С середины лета до осени баронесса заболевает после чрезмерных страданий от непривычной работы по дому и стресса.

Это был туберкулез. Она кашляла кровью каждую ночь. Слезы пропитали затхлое, сырое одеяло. Хотя смерти удалось избежать, таких трудностей не было.

В конце концов даже барон, ухаживавший за своей женой, заболел туберкулезом. Пара, впавшая в такое разочарование и отчаяние, в конце концов тайно вернулась в особняк.

Они совершили самоубийство в этом некогда уютном доме.

Прямо здесь, в этом месте, где все едят вместе.

«Я рад, что все так не обернулось» — подумал Ллойд

Прошло около полугода с тех пор, как я попал сюда. Я рад, что потратил свое время на усердную работу. Я так рад, что несчастье, подобное описанному в романе, не постигло эту семью.

Глядя на барона и его жену, я смог улыбнуться чуть более непринужденно.

— Немного странно, что я единственный, кто продолжает так питаться. Вы двое, пожалуйста, тоже поешьте

— Нет. С нас уже достаточно.

— Вам что еда не понравилась?

— Нет, дело не в этом...

— Хе-хе-хе. Как и ожидалось, я захотел свинины. Это то, что должен делать мужчина. Ну, вот оно. “Ешь столько, сколько хочешь”.

— Хо-хо-хо. Почему бы тебе не попробовать здешний стейк, приготовленный на гриле?

“… … .”

«Отказываюсь от заявления о том, чтобы чувствовать себя непринужденно»

В тот день Ллойду пришлось всю ночь ходить в туалет, держась за свой раздутый от переедания живот.

♣

Наступило следующее утро.

— Ух.

Ллойд встал с кровати, держась за раскалывающуюся голову.

«Мое тело казалось тяжелым, как тысяча фунтов»

«Я такой, потому что не смог нормально спать»

У меня болел желудок. Из-за этого мне пришлось несколько раз сходить в туалет. Конечно, я не мог нормально заснуть и ворочался с боку на бок.

«Конечно, я не могу просто так валяться без дела. Тссс!»

Расчистка Марез только-только сделала свои первые шаги.

До начала миграции фермеров необходимо было ускорить разработку и обозначение земельных участков. Также нужно поддерживать транспортные связи с материковой территорией.

Другими словами, впереди еще оставалась гора работы.

— Эй, просыпайся — Ллойд, который встал первым и оделся, похлопал Ксавьера по плечу.

«Начав петь колыбельную, я почувствовал, что роль утреннего будильника каким-то образом перешла ко мне» — Ллойд горько улыбнулся

— Ммм... — Ксавьер нахмурился и открыл глаза.

Горькая улыбка Ллойда стала еще шире.

— Теперь ты даже не проснешься, пока я тебя не разбужу?

— Хм, прошу прощения.

— Все в порядке. проснись. Потому что у меня сегодня много дел.

— Все в порядке — Ксавьер внезапно встал.

Но выражение его лица было каким-то необычным. Ллойд склонил голову набок.

— Хэй?

— Да, господин Ллойд

— Что с тобой не так?

— Ничего

— Но почему ты так нахмурился?

— Ох, простите. По какой-то причине у меня так сильно заболела голова

— Что? У тебя тоже?

— Да, у вас также?

— Ух... У меня с утра немного болит голова.

— Давайте сперва поедим

Они оба горько рассмеялись над этим странным совпадением. Но чуть позже, когда в спальню вошла горничная с завтраком, эти двое перестали горько улыбаться.

— Хэй? Почему у тебя опять такой вид?

— Простите, господин. По какой-то причине, у меня с утра так сильно болит голова, что я не мог не остановиться...

— …

Нахмурившаяся горничная вздрогнула и ответила одним-единственным словом. Лица Ллойда и Ксавьера посуровели от этого несколько необычного ответа.

Глава 51 - Совместная раскопка (1)

— Хаха. Сынок, что привело тебя сюда в такую рань?

Они, как обычно, завтракали. В меню не было ничего особенного. Буханка цельнозернового хлеба и кусок домашней колбасы. Крошечная порция салата, жареное яйцо и кусочек козьего сыра.

Барон и баронесса завтракали скромно для дворян. Они смотрели на него, улыбаясь. Но их улыбки немного отличались от обычных. Они лучились, но на их лицах лежала тень. Если в любой другой день их улыбки состояли на 100 процентов из счастья, то сейчас они состояли на 90 процентов из счастья и на 10 процентов из боли.

Ллойд заметил эту крошечную, но существенную разницу. Не раздумывая, он сразу перешел к делу.

— У вас, — спросил Ллойд, — болит голова?

— А? —  Барон вздрогнул.

Его охватило удивление. В его взгляде мелькнул вопрос о том, как Ллойд узнал об этом.

Барон издал тихий смешок и ответил:

— Ха-ха. Откуда ты это знаешь? Головная боль беспокоит меня с раннего утра. Не так ли, любовь моя?

— Да. Может, нам стоит поменять подушку, раз уж у нас обоих болит голова.

— Хм... у меня такое чувство, что проблема не только в нашей подушке, — серьезно сказал барон.

— Тогда из-за чего, по-твоему?

— Возможно, — сказал барон, — это из-за того, что мы пара.

— Ты хочешь сказать, что пары становятся похожими друг на друга?

— Ха-ха, да, определенно. Как ты так хорошо меня понимаешь? Мы болеем в одно и то же время, потому что я думаю о тебе, а ты заботишься обо мне.

— Дорогой, ты меня смущаешь, — сказала баронесса, ее щеки покраснели.

Даже в болезни барон и баронесса осыпали, нет, бомбардировали друг друга любовью и лаской.

Глядя на них, Ллойд не мог удержаться от язвительной улыбки. Разговор прояснил для Ллойда одну вещь.

Похоже, у всех жителей поместья каким-то образом разболелась голова.

Ллойд страдал от сильной головной боли с тех пор, как проснулся утром. Поначалу он думал, что он один такой. Однако это было не так. Она была и у Ксавьера, и у горничной, которая приносила обед. У всех троих были одинаковые симптомы. Сильная, пульсирующая боль в висках.

Именно тогда Ллойда осенила мысль, что здесь кроется нечто большее. Он сказал себе, что это может быть не простая головная боль. Поэтому он пропустил свой обычный завтрак и пришел сюда. По дороге на встречу с бароном и баронессой Ллойд проверял состояние здоровья встреченных им горничных и слуг.

Все до единого были хмурыми. Ллойд остановливал их и спрашивал, не болит ли у них голова. Все ответили одинаково. Голова болит с самого утра, как только они проснулись. У барона и баронессы наблюдались те же симптомы. За этим что-то кроется.

Эта ситуация, когда все в доме страдали от одной и той же головной боли... Что-то определенно было не так. Но вместо этого Ллойд улыбнулся.

— Хаха, ладно. Прошу простить меня.

— Хм? Уже уходишь?

— Да. Я просто заскочил. У меня еще много дел, которые нужно сделать, — сказал Ллойд.

— Не переутомляйся. Обязательно делай перерывы.

— Да. Спасибо.

Ллойд ушел, и баронесса вышла вместе с ним. Но даже тогда он не убрал с лица сияющую улыбку. Он не считал нужным сообщать им о текущей ситуации. Слишком рано было докладывать им.

«Сейчас ничего не изменится, даже если я расскажу им о головной боли. Они же не смогут подсказать мне решение».

Они не только не смогут предложить никакого решения прямо сейчас, но и как только он поделится с ними текущей ситуацией, начнется настоящий ад, и все погрузится в хаос.

«Сначала нужно выяснить причину».

Он должен знать причину, чтобы найти решение. Потом он расскажет об этом барону и баронессе.

Думая об этом, Ллойд вышел в коридор.

Ксавьер, который ждал Ллойда снаружи, посмотрел на него оценивающим взглядом.

— Как они оба?

— Все так, как мы и предполагали. То же самое.

— У них тоже болит голова? — спросил Ксавьер.

— Да.

Выражение лица Ксавьера помрачнело. Ллойд потрепал его по плечу.

— Не опускай плечи, как грустный щенок.

— Простите? Я не щенок...

— Пойдем. У нас много дел.

— Да.

Ллойд пошел впереди, и они покинули поместье. Было раннее утро, и погода близилась к осени. Они шли по мощеной дороге, которая вела в центр города. Здесь было многолюдно, так как здесь было самое большое движение в баронстве. Мимо них прошел фермер, который занимался своими утренними делами. Женщина несла козье молоко, которое она надоила рано утром. Молодой парень рубил дрова на день. Перед Ллойдом и Ксавьером расстилалась оживленная утренняя панорама.

Однако, помимо этого, всех их объединяло одно. Они слегка хмурились.

Ллойд нахмурился, наморщив лоб. Очевидно, их мучила головная боль.

Ллойд подошел к фермеру, работавшему в поле.

— Привет, с добрым утром.

— О! Молодой господин Ллойд?

Фермер на мгновение остановился, когда понял, кто это. Его лицо тут же озарилось. Сразу же схватив Ллойда за руку, мужчина засиял и спросил:

— Что привело вас сюда так рано утром, молодой господин? Как поживаете?

— Как вы поживаете? — спросил в ответ Ллойд. — Мы встречались вчера. Вы подписали контракт на рекультивацию болота Марез.

— О, да, подписал. Точно.

— Итак, не могли бы вы отпустить мои руки? Спасибо, что поприветствовали меня, но я немного ошеломлен.

— О? Ах! Упсс! — Фермер рывком отдернул руку.

Ллойд посмотрел на фермера напряженным взглядом.

— Кстати, у вас есть ко мне какие-нибудь претензии?

— Простите? О, Боже... с чего бы... нет.

— Тогда почему ты улыбаешься и хмуришься одновременно?

— Что? Я? —  Глаза фермера расширились.

— Да.

— Вы серьезно?

— Да, я очень серьезен.

— Боже мой... просто эта ужасная головная боль не дает мне покоя все утро... мне очень жаль, молодой господин.

— У вас все утро болит голова?

— Да. — Фермер кивнул. — Не только у меня. У моей жены и детей тоже. Все стали жаловаться на головную боль, как только проснулись. Но что мы можем сделать? Неудивительно, что прошлой ночью мне приснился кошмар.

— Ага, вы думаете, это как-то связано с вашими кошмарами?

— Да. Я думаю помолиться сегодня перед сном.

— Хорошо. Обязательно так и сделай, — заверил Ллойд.

— Да, молодой господин. Пожалуйста, извините меня. Я должен идти.

— Хорошо. Держись там.

— Да! — Фермер поклонился и поспешил прочь.

Ллойд улыбнулся и помахал фермеру рукой, но через секунду выражение его лица стало ледяным. Ллойд повернулся к Ксавьеру.

— Должно быть, это то же самое, как ты считаешь?

— Да, молодой господин. Похоже на то. — Лицо Ксавьера тоже было серьезным.

— Поскольку это не только фермер, но и вся семья, я полагаю...

— Тот же симптом наблюдается не только у жителей поместья, но и у жителей баронства.

Определенно, здесь было что-то подозрительное. Но даже после этого Ллойд и Ксавьер отправились встретиться с другими людьми. Ллойд умело формулировал вопросы, чтобы не вызывать подозрений и страха по поводу происходящего. Расследование свелось к одному выводу: все страдали от одного и того же. Одна и та же головная боль. То есть у всех в их землях наблюдались одинаковые симптомы. Выражения лиц Ллойда и Ксавьера стали еще серьезней.

— Это серьезно. Как ты думаешь, в чем причина?

— Инфекционное заболевание? — предположил Ксавьер.

— Хм, возможно. Или это может быть что-то экологическое.

— Под экологией вы подразумеваете...

— Единственные экологические факторы, которые могут повлиять на все баронство, - это воздух или вода.

Ллойд уже рассуждал о том, что причиной может быть что-то в окружающей среде. Он был прав, когда предположил это. В этом они убедились, когда услышали следущее от мальчика-пастуха.

— Да, у меня болит голова. Но проблема не в этом, — ворчал мальчик-пастух.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ллойд.

Мальчик нахмурился, словно не зная, как объясниться.

— Мои петы не пьют воду со вчерашнего дня.

— Петы?

— Овцы и собаки.

— Ага, твои животные отказываются пить воду? - спросил Ллойд.

— Да, но я не знаю почему. Они так ведут себя со вчерашнего дня. Я пытался их заставить, но они все время отворачивались.

— Неужели...? Это происходит не с одним или двумя животными, а с каждым из них?

— Да, и это сводит меня с ума. В чем их проблема? Боже правый, — проворчал мальчик.

— Хорошо, теперь я понял. Спасибо.

— Что? — Мальчик-пастух склонил голову набок.

Ллойд оставил мальчика и поспешил прочь. Идя рядом с Ксавьером, Ллойд затаил дыхание.

— Ну и ну. Я нашел ее.

— Причину, молодой господин?

— Да, серьезно, этот ублюдок виконт, правда посмел!

— Простите?

— Я имею в виду виконта Лакону. Тот человек с козлиной бородкой, который потребовал половину болот Марез, потому что раньше он правил южной частью.

Ллойд скрипнул зубами, разворачиваясь, чтобы вернуться домой.

— Это его рук дело.

— С чего вы взяли?

— Предполагаю. С таким количеством улик это явно он, — фыркнул Ллойд.

Эту информацию он узнал, читая "Рыцаря крови и железа". Вспомнив, что он узнал из книги, он начал говорить вслух свои выводы.

— Позволь мне спросить тебя об одном. В чем заключалась специализация виконтов Лаконы? — спросил Ллойд.

— Думаю, это их великолепно окрашенные ткани.

— Верно. Ткани имеют глубокий, привлекательный цвет, который не так легко смыть. Но как виконты красят свою особую ткань?

— Кажется, я слышал, что для этого используется ягода Ладона.

— Верно. Точнее, они концентрируют сок ягод Ладоны, чтобы окрасить ткань.

— Но какое это имеет отношение…

— Эти ягоды. Они вызывают головную боль, так как являются токсичными. То, что мы все испытываем в данный момент.

Глаза Ксавьера слегка расширились.

Ллойд продолжил объяснять.

— И река Прона, которая пересекает баронство с севера на юг. Ты ведь знаешь, как эта река, минуя виконство с юга, течет в наши земли?

— Да.

— Вот наш ответ. Ты понимаешь, о чем я?

— Да, хотя мне и не хочется в это верить... — Ксавьер запнулся.

— Другого объяснения нет. В красильной мастерской используют ягоды Ладоны, и они сбрасывают сточные воды в реку Прона.

— Вы имеете ввиду специально, молодой господин?

— Да.

— Но зачем...?

— Чтобы угрожать нам. И более того, эта угроза чрезвычайно эффективна. К северу от нашей территории, где проходит вода, нет ни одной другой вотчины. Это просто изрезанная долина. Так что к тому времени, как вода достигает чужих территорий, расположенных далеко отсюда, токсины уже разбавляются. Это значит, что мы единственные, кто подвержен прямому воздействию. Поэтому сначала нам нужно как можно скорее вернуться в поместье.

Ллойд заторопился. Торопился ли он, чтобы сообщить барону? Нет. Он спешил, потому что предполагал, что посланный виконтом человек уже прибыл в поместье, если его догадки окажутся верными.

«А мои догадки никогда не подводят в такие моменты».

Поэтому Ллойд быстро зашагал обратно к поместью.

***

В это же время в кабинете барона. Ситуация разворачивалась именно так, как предсказывал Ллойд.

К барону пришел посетитель. Это был рыцарь, присланный виконтом Лаконой. Он был невысок, но имел мускулистое телосложение, крепкую осанку и острый взгляд. Это был сэр Курно. Старший рыцарь виконта, тот самый парень, который разевал рот от имени виконта, когда они заявились к Ллойду в прошлый раз. Сэр Курно снова, как и прежде, высокомерно разевал рот, но на этот раз в адрес барона.

— Мой господин, виконт, требует только одного. Вы должны вернуть виконту половину болот Мариц, которые ваша семья освоила без нашего разрешения.

Барон помрачнел.

— Без вашего разрешения? Глупости. Полагаю, мой сын объяснил вам это на днях. Болото Мариц было заброшено на протяжении нескольких поколений, и мы специально использовали наши средства и рабочих, чтобы восстановить его. В этом случае застройщик получает землю в собственность по закону. Вам все еще не ясно?

— Виконт не очень-то заботится о том, чтобы понять это. Поэтому он приказал нам сливать концентрированный сок ягод Ладоны из красильной мастерской в реку.

— Что...?

— Все так, как я сказал. Разве вас не мучает раскалывающаяся головная боль с самого утра? Думаю, это ясно доносит сообщение виконта.

— Что это значит…

— Слушайте внимательно. Я вам все объясню. Виконт заявил, что не прекратит сливать концентрат ягод Ладоны до тех пор, пока вы не отдадите половину Марезских болот. Я уверен, что барон должен хорошо знать, учитывая ваш статус. Какие побочные эффекты могут вызвать токсины из ягод Ладоны.

- ...

— Что скажете? Вы уже начинаете подумывать о том, чтобы отдать нам половину земли?

— Сэр Курно. Позвольте мне задать вам один вопрос. Может быть, вы сейчас шантажируете нас?

— Да. — Сэр Курно понятливо кивнул.

Барон потерял дар речи, а через секунду, стиснув зубы, произнес:

— Это такая жалкая угроза. Похоже, ваш хозяин не боится закона. Неужели вы думали, что это заставит нас сдаться и отдать вам половину земель, над восстановлением которых так усердно трудился мой сын?

— В конце концов вам придется это сделать, — холодно произнес рыцарь.

— Я подам жалобу в Королевский суд, прежде чем это произойдет.

— Непременно.

— Что?

— Сделай это, я сказал. — Сэр Курно усмехнулся. — Вы можете подать на нас в суд. Прекрасно, прекрасно. В конце концов, вы можете выиграть.

— И все же вы не боитесь этого?

— Ничуть. Вы не сможете продержаться так долго.

— Что...

— Пройдет не меньше года, прежде чем судебное разбирательство завершится. А королевский суд известен своей дороговизной. Вы все еще уверены, что сможете продержаться все эти месяцы?

— …

— Полагаю, ваше финансовое положение сейчас не слишком радужно.

Во взгляде сэра Курно читалось явное презрение. Барон неосознанно закусил губу.

Что это... Он подумал, не то ли это, что ощущаешь, когда тебя бьют молотком по голове. Он был в ярости, но не мог придумать, что ответить.

Единственным выходом было подать на них в суд и передать дело в Королевский суд.

Но рыцарь, уже предвидел это и насмехался над ним.

«Что же мне делать?»

Барон почувствовал себя в тупике. Если подумать, рыцарь говорил правду. Его финансовая стабильность находилась на самом дне. Несмотря на то что Ллойд прибегал к различным средствам и помогал ему выплачивать проценты, будущее баронства оставалось мрачным.

А если им еще и придется оплачивать судебные издержки, связанные с подачей иска в Королевский суд?

«Мы долго не протянем».

Барон изо всех сил старался вынести максимально объективное суждение.

Однако вывод напрашивался один: судебный иск - это слишком. Его баронство не выдержит долгой и утомительной судебной тяжбы.

«Мы же не можем продолжать пить токсичную воду».

Терпеть головную боль было далеко не всегда возможно. Сейчас жители вотчины, вероятно, думали, что это обычная головная боль.

Но когда со временем выяснится причина их головной боли... Жить без воды из реки невозможно. Люди не будут просто терпеть эти мучительные головные боли. В конце концов они один за другим переберутся в другие земли. Он знал, куда они пойдут, - в виконство. Так что сейчас его баронство было бессильно дать отпор. Поэтому барон решил, что есть только один способ избежать худшего сценария.

«Неужели поддаться - это единственный выход, который у меня есть?»

Его мысли сошлись на единственном варианте: отдать то, что они хотят, - половину земель Марез.

Барон стиснул зубы. Если бы он мог, он хотел бы ударить сэра Курно, стоящего перед ним. Однако он не мог, поскольку был слабым. Он был в положении, вынуждающем дать им то, что они хотят. У него не было другого выбора, учитывая, что на кону стояла жизнь людей и стабильность баронства.

«Ладно. Все равно изначально это был бесполезный кусок земли. Я должен быть благодарен за то, что мы можем использовать хотя бы его половину».

В нем поднялась ярость, но он ничего не мог с собой поделать.

«Я должен быть рад и этому».

Он контролировал свои кипящие эмоции. Он поднял голову и посмотрел на сэра Курно, который все еще насмехался над ним. Поколебавшись несколько раз, он наконец открыл рот.

— Фух. Хорошо, я дам...

— Тебе средний палец. Пошел вон!

В этот момент дверь в кабинет с грохотом распахнулась. Барон и сэр Курно вскочили и уставились на дверь. Там они увидели...

— Прошу прощения. Я немного торопился. Я разговаривал вон с тем человеком.

Ллойд запыхался и вспотел, словно пробежал всю дорогу до дома. Он натянул кривую улыбку и указал на сэра Курно. Он вслух озвучил план, который подготовил во время бега в поместье.

— Есть способ, который позволит нам не отдавать землю этим вредителям. Я объясню вам все детали, так что почему бы вам сначала не выгнать этого надменного тролля? Лучше, если вы изобьете его перед тем как он уйдет.

Глава 52 - Совместная раскопка (2)

— Есть способ выйти из положения, не отдавая землю этим вредителям. Я объясню вам все по порядку, так что почему бы вам сначала не выгнать этого надменного тролля? Лучше, если вы изобьете его до того, как он уйдет.

— Что?..

Барон был ошарашен появлением Ллойда, который пнул дверь на распашку, когда вошел. Барон был охвачен отчаянием и унынием из-за непрекращающейся головной боли, начавшейся еще утром. Почувствовав необычное обстоятельство, он не мог осознать его масштабы, пока не понял, что за непредвиденными событиями стоит виконт Лакона. Послание сэра Курно от виконта Лаконы застало его врасплох. Послание было ясным: виконт намеренно сбрасывает в реку токсичные сточные воды из красильной мастерской. От этих сточных вод у всех в вотчине будет болеть голова.

«Это продлится до тех пор, пока я не передам ему половину земель Марез?»

Виконт требовал от него половину земель Марез. Виконт дал понять, что намерен и дальше портить воду, пока его желание не будет исполнено. Это была угроза, явная и необоснованная. Однако у барона не было идей, как дать отпор. Он предупредил, что передаст дело в королевский суд, но это было бесполезно. Сэр Курно в ответ лишь хмыкнул и поинтересовался, сможет ли он дотянуть до суда. Он был разгневан и оскорблен.

Однако руки у него были связаны. Конечно, кроме обращения в королевский суд, он мог потребовать «справедливого суда» у графа Кремо, великого лорда, правившего этой провинцией. Однако это вряд ли выглядело перспективной идеей.

«Ведь граф Кремо вряд ли станет активно разрешать спор».

А богатый виконт Лакона даже мог подкупить графа за его спиной. Это привело бы к результатам еще худшим, чем поднятие белого флага. В подобных ситуациях мир, скорее всего, встанет на сторону богатых и влиятельных, а не тех, кто прав. Таков был грязный путь мира. Барон вздохнул, думая обо всем этом.

Ситуация была очень плохой, ведь в этой битве ему не победить. И вот, наконец, барон решил смириться с реальностью. Он убеждал себя, что все это делается ради блага всех жителей вотчины, что он делает разумный выбор, пока ситуация не ухудшилась. В конце концов, у него не было никаких возможностей сопротивляться. Как раз в тот момент, когда он собирался объявить свое поражение сэру Курно, в кабинет ворвался Ллойд.

— Что? Что ты имеешь в виду? И откуда ты знаешь, о чем мы говорили?

Барон выпрыгнул из кожи вон. Этот разговор разворачивался в стенах его кабинета, причем непосредственно между сэром Курно и самим бароном. Более того, он обсуждался в режиме реального времени. Не было ни возможности, ни времени для утечки информации за пределы кабинета. Поэтому барона потрясло то, что Ллойд был в курсе беседы между ним и рыцарем. Он на секунду задумался, не подслушивал ли его сын за пределами комнаты. Это казалось надуманным, поскольку Ллойд был пропитан потом с ног до головы и совершенно запыхался. Значит, он прибежал сюда в спешке.

- Хах, хах. Слава богу. Похоже, я не опоздал. Не стоит удивляться. Я догадался, что это произойдет, после того как обошел все баронство, пытаясь выяснить причину головной боли.

— Ты догадался?

— Да. Скажите, этот человек только что угрожал вам, не так ли? Что виконт планирует сбросывать токсичные сточные воды красильного цеха в реку, если мы не отдадим им землю Марез.

Предположения Ллойда попали в точку. Барон поджал губы.

Ллойд продолжил:

— Поэтому я повторяю еще раз. Мы ни в коем случае не должны отдавать им территорию Марез, даже дюйма. Нет, мы вообще не должны ее отдавать.

— Восстановленные земли? Виконту Лаконе?

— Да.

Ллойд вытер пот, стекающий со лба на щеку. Собрав дыхание, Ллойд прошел в центр комнаты и встал лицом к лицу с сэром Курно.

Он пристально посмотрел в глаза рыцарю и сказал:

— Почему мы должны уступать нахлебникам, которые пытаются захватить землю, над развитием которой мы так долго работали?

Может ли быть, что слова Ллойда спровоцировали его, так как глаза сэра Курно вспыхнули гневом? Ллойд не обратил внимания на перемену в эмоциях мужчины и продолжил.

— Поэтому есть только один ответ, который мы должны им дать. Это сказать им, что они должны сами приложить усилия, если хотят получить больше земли, и даже не думать о том, чтобы присостаться к нам, как приставучий паразит.

— Подождите, вы сейчас говорите со мной? — возразил сэр Курно, его губы подергивались.

Губы Ллойда скривились в усмешке.

— Вот именно. Знаешь, ты довольно умен для паразита.

— Вы меня сейчас оскорбляете?

— О. Похоже, ты так же умеешь понимать намеки. Хочешь, чтобы тебя похлопали по спине?

— Вы совершаете ошибку, — фыркнул сэр Курно.

— Ага. Я знаю, что вы хотите сказать. Вы здесь, чтобы передать послание виконта, а поскольку вы его представляете, то уязвить вас - то же самое, что уязвить виконта. Вот и все, верно? Но знаете что? Я оскорбляю вашего виконта.

— Вы это серьезно?

— Да.

Голос Ллойда был настолько уверенным и спокойным, что сэр Курно растерялся.

Тем временем Ллойд продолжал осыпать рыцаря оскорблениями.

— Эй, давай начистоту. Ты не слишком устал? Да ладно. Ты уверен, что тебя устраивает служить такому господину?

— Мой господин, конечно же...

— Коррупционер, — прервал его Ллойд. — Этот человек проживет остаток жизни, даже не потрудившись очистить свою совесть.

— Нет, но я...

— И все же вы не можете вычеркнуть его из своей жизни? Правда? У вас еще осталась к нему преданность? Думаю, тебе никогда не понадобится переезжать на север.

— Зачем мне переезжать на север...

— Потому что твоя жизнь идет под откос¹.

Рыцарь поджал губы.

— Что скажешь? Немного изменил свое мнение?

— Нет, вовсе нет. Ллойд Фронтера. Вы продолжаете жестоко оскорблять моего господина, выставляя его на посмешище.

— Тц, тц. Ублюдок, ты изменил свое отношение к делу за долю секунды. Так что беги обратно в свою вотчину и скажи своему господину это громко и четко. Мы не отдадим земли Марез. Мы не уступим даже половины. Даже дюйма насыпи или крошечного пятнышка почвы вам не отдадим.

— Тогда мы будем сбрасывать сточные воды в реку, — напомнил сэр Курно. — Полагаю, это вас ничуть не пугает.

— И что с того? — Ллойд закатил глаза. — Эй, парень. Я пережил целый год работы, дыша асбестом без маски.

— О чем вы говорите...

— Есть что еще сказать? Боже, какой ты приставучий! Уходи. Проваливай. — Раздраженный, Ллойд отмахнулся от рыцаря рукой. Лицо сэра Курно мгновенно стало ледяным.

— Ты пожалеешь о своем сегодняшнем поведении, — предупредил он.

— Какая разница? — Рыцарь был ошеломлен. — Что? Что-то не так? — насмешливо сказал Ллойд.

Сэр Курно молчал.

— Боже милостивый. Почему ты все еще здесь?!

— Хаа... Посмотрим, что из этого выйдет, — ответил сэр Курно и развернулся, мышцы на его челюсти подергивались. Уходя, он хлопнул дверью.

Грохот вывел барона из состояния транса. Он схватил Ллойда за рукав.

— Что за... Ты уверен, что все будет хорошо?

— Простите? Что вы имеете в виду под словом «хорошо»? — небрежно спросил Ллойд.

— Я спрашиваю, не придется ли нам беспокоиться о том, что будет дальше. Мы не только отклонили просьбу виконта, но и унизили его посланника.

— Да, что ж. — Ллойд усмехнулся.

Для него это было огромным облегчением. Он был рад, что утром был подозрительным к своей головной боли и усердно искал ее причину. По дороге в поместье ему пришло в голову решение.

— Я уже говорил вам некоторое время назад. У меня есть план, который спасет нас от передачи земель Марез этим людям.

— План? Позволь мне его услышать. Но сначала давайте присядем.

Барон предложил Ллойду сесть. Как только Ллойд, Ксавьер и барон сели за стол, беспорядочная атмосфера в комнате утихла. Голова барона тоже прояснилась.

— Да, похоже, что у тебя есть надежный план, учитывая твою уверенность. Я прав?

— Да. — Ллойд кивнул головой. — Все зашло так далеко. Так что давайте просто проложим водопровод в баронство, — сказал Ллойд.

— Прости, что? — Барон склонил голову набок.

Он не понимал, что Ллойд имел в виду под водопроводом.

— Пожалуйста, объясни подробнее.

— Проще говоря, я имею в виду использование труб для прямой подачи чистой воды издалека прямо в наши земли.

— Чистая вода издалека?

— Да, — проговорил Ллойд и кивнул.

Барон нахмурился.

— Привозить воду... Я никогда раньше не слышал о таком способе.

— Я думал об этом некоторое время.

— Ты думал?

— Да. — Ллойд снова кивнул в ответ.

На самом деле он солгал. Классическая система водоснабжения - это технология, которую использовала Римская империя в древние времена в предыдущем мире Ллойда. В Риме была внедрена система, позволявшая доставлять чистую воду в город издалека, и империя процветала, не испытывая недостатка в воде, необходимой для жизни. Ллойд планировал внедрить такую систему водоснабжения и сейчас, когда у него появилась такая возможность. Разумеется, он не забывал о том, что нужно быть толстокожим в этом деле.

— Иногда я задаю себе вопрос. Бывают времена, когда нам приходится нелегко, потому что мы полагаемся только на речные притоки, верно?

— Хм... Это так, — согласился барон.

— Да. Когда случается засуха, которая высушивает реку, или наводнение, которое делает поток мутным, становится трудно пить воду. Вот почему я всегда думал, что было бы неплохо построить водозаборную станцию, куда вода стабильно поступала бы круглый год, чтобы мы могли брать ее оттуда.

— Хм, это, конечно, отличная идея. Однако… — Барон склонил голову набок и спросил: — А ты знаешь, как построить такую штуку?

— Да, — ответил Ллойд. — В конце концов, я очень много, безостановочно и страстно думал об этом.

«Не я, конечно, а бесчисленные инженеры-строители, жившие в древние времена».

Ллойд дерзко ответил, не включая последнюю часть, но лицо барона все еще оставалось мрачным и не подавало признаков просветления. Даже если бы удивительная система водоснабжения была построена, все равно оставалась беспокоящая всех загадка, и на ее решение уйдет какое-то время.

— Да, твоя идея действительно выдающаяся и смелая. Однако я все еще беспокоюсь. Полагаю, строительство системы водоснабжения займет немало времени, верно?

— Да.

— Тогда где же нам пока брать чистую воду?

Барона беспокоил именно способ получения чистой воды.

Какой бы фантастической ни была система, до ее завершения она была бесполезна, а это означало, что людям придется пить из отравленной реки и жить с сильными головными болями, пока водопровод не будет полностью построен. Однако беспокойство барона было излишним. В конце концов, Ллойд уже обдумал этот вопрос. Более того, у него даже был ответ на этот вопрос.

— Есть и решение этой проблемы.

— Решение? Какое?

— Вы помните моего призванного фантома Гиппо? — спросил Ллойд.

— А, существо, которое вырастает в гиганта, как только выпьет воды, но в обычные дни он потрясающе круглый и милый? Розовый бегемотик с персиковым пухом на боках?

— Я вижу, вы помните даже мельчайшие детали.

— Гм. Хм! Я нахожу его довольно милым. В любом случае, я полагаю, ты планируешь использовать этого малыша? — спросил барон.

— Да. — Ллойд кивнул головой. — Я попрошу Гиппо принести большое количество воды. Мы наполним ею временный резервуар.

— Как всегда, потрясающе. Это решит проблему нехватки воды, даже когда будет идти строительство системы водоснабжения.

— Да. Кстати, у меня есть просьба, прежде чем я начну этот проект.

— Просьба? Какая?

— Я хочу, чтобы вы опубликовали объявление для жителей деревни под вашим именем как лорда.

— Объявление?

— Именно. — Ллойд продолжил объяснять. — Тогда одолжите мне на секунду ваши уши... Итак... Бла-бла-бла... Бла-бла-бла... Да.

— Хм, потрясающе.

Ллойд с энтузиазмом объяснил, а барон кивнул. Тем временем беспокойство, охватившее барона, начало уходить, а потом и вовсе исчезло. Его уверенность в Ллойде постепенно росла. В этом споре он видел себя в слишком невыгодном положении, чтобы победить... Теперь все полностью перевернулось, и он даже начал надеяться на реванш.

***

После полудня жители баронства Фронтера прочитали объявление лорда. Оно было лаконичным. В нем вкратце раскрывалась причина головной боли, которую все испытывали.

— Что? Значит, мы весь день страдаем от головной боли из-за виконта Лаконы?

— Именно это я и говорю.

— Где ты это услышал?

— Где же еще? Я прочел это в объявлении, которое издал барон.

Крестьяне, лесорубы, пастухи, женщины и соседские бабушки - все читали объявление. Содержание объявления разлетелось в мгновение ока.

— Вы слышали? Речь идет о красильной мастерской. Оттуда загрязняют реку токсичными отходами.

— О боже! Это по ошибке?

— Нет. Специально.

— Боже мой! Это безумие. Что это за люди?!

— Я думал о том же. Что странно это требование виконта.

— Требование? Что он мог потребовать?

— Вы слышали о землях Марез?

— Конечно, мой сын работает там инженером-строителем.

— Он просил половину земли.

— Это сказал виконт или кто-то еще?

— Да.

— Что это за требование?! Мой сын потратил столько времени, копая под солнцем, чтобы очистить эту землю! Отдать ее бесплатно? Дорогой мой, мир точно пришел к концу!

— Да, действительно.

Гнев захлестнул вотчину. Некоторые проклинали виконта, сжимая в ярости кулаки.

Другие гневно жаловались, спрашивая, почему они позволяют виконту издеваться над ними.

Возможно, именно поэтому, когда на следующее утро распространилась новость о том, что Ллойд Фронтера начинает строительный проект по преодолению последствий инцидента с отравлением реки, большинство людей, у которых хватало сил работать, вызвались помочь, и число новобранцев достигло небывалого уровня.

¹ -  Это игра слов, где «north» переводится как север, а «south» – юг, но так же фраза «things are going south» значит «дела идут все хуже». Так как у некоторых людей юг ассоциируется с низом карты, они используют его вместо слова «вниз» (на дно).

Глава 53 - Совместная раскопка (3)

— Молодой господин Ллойд!

— Что я должен делать?!

— Милорд! Дайте нам какую-нибудь работу!

— Мы принесли все, что у нас есть, наши лопаты, кирки и все остальное!

— Я также привел своих сыновей!

— Мы пришли как пара!

— Мы тоже здесь, кик!

Вокруг было полно народу. Было раннее утро. Обычно это было спокойное время, когда люди готовились к новому дню. В это время люди завтракали в тумане ранней осени и умывали лица, разминая затекшие тела.

Однако сегодня все было иначе. Перед усадьбой барона собралась шумная толпа. Сотни жителей деревни собрались с лопатами, кирками и другими инструментами. На первый взгляд сцена напоминала крестьянский бунт, который мгновенно заставил бы любого лорда побледнеть как простыня. Однако это было не так. Это было не восстание. Это была группа жителей деревни, которые собрались, чтобы добровольно принять участие в строительстве. Барон Фронтера выглянул в окно своего кабинета и ахнул.

— Ты ожидал, что это произойдет?

— Хм... Честно говоря, я не думал, что все будет настолько масштабно, — признался Ллойд.

Ллойд криво улыбнулся в ответ на вопрос барона. Это было правдой. Он совершенно не предполагал, что объявление, опубликованная накануне днем, окажется настолько влиятельным. Ллойд предложил барону написать объявление. Он посоветовал барону открыто сообщить всем о том, как подло поступил виконт Лакона и чего он требует, используя свою угрозу.

«Но барон оказался лучшим писателем, чем я предполагал».

Говоря простым языком, барон обладал удивительным писательским талантом. Это было обычное объявление, и все же оно затронуло сердца читателей. Когда Ллойд прочитал объявление, его сердце заколотилось от волнения. Он сжал кулак от гнева, и у него перехватило дыхание. Если оно так подействовало на Ллойда, ставшего циником в результате своей нелегкой жизни, то можно было не сомневаться, что оно подействует и на наивных фермеров, которые его прочтут.

«Возможно, барон родился не в то время и не в том мире».

В этот момент Ллойд задумался, что было бы с бароном, если бы он родился в Южной Корее. Он подумал, стал бы он популярным автором на таких платформах, как NAVER. Отбросив эту банальную мысль, он заговорил.

— Как бы то ни было, объявление оказало большое влияние. Похоже, наша работа пойдет более гладко.

— Вы имеете в виду ту, о которой мы говорили вчера?

— Да. Я думаю начать строительство временного резервуара прямо сейчас.

Время было подходящее, поскольку среди жителей деревни царила атмосфера энтузиазма. Между ними возникло чувство общности, ярость против виконта объеденила их в единое целое.

Это будет потерей, если Ллойд упустит это время. Нет, он будет глупцом, если не воспользуется этим. Ллойд сразу же вышел из кабинета барона, покинул поместье и встал перед народом.

Он не стал произносить речь, наполненную ненужными цветистыми словами. Без слов, своими действиями он показал всем, что будет дальше. Он поднял перед всеми металлическую лопату. Это означало только одно. Начало строительства!

Жители деревни и добытчики руды. Все подняли свои лопаты так высоко, как только могли.

Они последовали за Ллойдом, шагая через баронство. Нет, они не шли, они маршировали. Ллойд указал на место, и они сразу же принялись за работу. Накануне вечером Ллойд уже закончил разведку и проектирование местности, на которой они оказались. Первым Ллойд позвал Пподонга. Он скормил ему красное семечко подсолнуха.

— Привет, Пподонг.

— Ппо-донг?

— Пора есть.

— Ппо-до-дон!

Пподонг вырос на 9 метров. Люди ликовали при виде самого надежного тяжелого оборудования, призванного фантома. Упиваясь радостными возгласами и похвалами, Пподонг начал рыть землю.

— Ппо-до-до-до-донг!

Его пухлый жир извивался, каждый раз заставляя огромные предплечья двигаться как ветер. Земля была изрыта огромными совками. Грязь взрывом брызнула во все стороны, и минут через тридцать... На пустом участке образовалась прямоугольная яма, ширина, длина и глубина которой составляли  50 метров, 100 метров и 2,5 метра соответственно. Она напоминала плавательный бассейн. Ллойд дал следующие указания.

— Первая группа инженеров-строителей займется облагораживанием ямы, которую вырыл Пподонг. Выровняйте поверхность и сформируйте прямые углы. Вперед!

— Да!

Солдаты из первой группы скинули рубашки и прыгнули в яму. Взгляд Ллойда обратился к обычным жителям.

— Так, вторая группа и все остальные. Найдите плоские камни и принесите их сюда! Чем больше и шире, тем лучше. Видите? Плоские камни лучше всего. Следите за тем, чтобы не пораниться. Не переусердствуйте. Хорошо?!

— Да, молодой господин! — кричали все.

Люди начали двигаться. Работа не делилась ни по полу, ни даже по роду занятий.

Старые крестьяне, молодые лесорубы, мальчики-пастухи и девочки-охотницы носились в поисках плоских камней. Один принес камень размером с обеденный стол, другой - груду камней размером с ладонь. Даже маленькие кудлатые дети приносили крошечные камешки в своих маленьких ручках, другой рукой держась за руку матери. Ллойд присоединился к ним, чтобы собирать и перебирать камни.

Примерно через два часа благодаря всеобщим усилиям рядом с прямоугольной ямой была сложена большая куча камней.

— Отлично. Первая и вторая группы, а также жители деревни должны передохнуть. Группа три и рабочие-штукатуры, перенесите камни в яму и застелите ее ковром на земле и по бокам. Поехали!

— Да!

Группа три и рабочие-штукатуры зашевелились. Они укладывали плоские камни, как будто укладывали плитку в бассейне. Они укладывали камни и штукатурили их раствором.

Конечно, работа велась не бессистемно.

— Вон там! Слишком высоко! Ниже! Сохраняйте уклон! — распорядился Ллойд.

Это сооружение предназначалось для использования в качестве временного резервуара. Здесь хранилась питьевая вода для всех желающих, и в целях гигиены ее нужно было сливать.

Для этого Ллойд сделал в земле уклон. То же самое он сделал, когда велел остальным уложить камни и сделать сток, по которому вода будет уходить наружу из резервуара.

«Это очевидно. Иначе вода будет застаиваться».

А застоявшаяся вода будет гнить. Это не было преувеличением. Более того, в гнилой воде будут размножаться различные бактерии и водоросли. Любой, кто бездумно пил из нее, имел все шансы заразиться всевозможными болезнями. Вот почему важность дренажной системы водохранилища не могла быть переоценена.

— Хорошо. Орки, принесите камень для шлюзовых ворот!

— Я ждал этого момента, кик!

Ллойд крикнул, открыв шлюз. Орки, которым не терпелось приступить к работе, закричали в ответ. Вошли три орка, неся огромный камень размером с лифт. Они положили его на участок, соединяющий водохранилище и сток. По размеру камень подходил к стоку, как пробка к винной бутылке. Этот камень будет служить пробкой, которая удерживает воду в резервуаре. Когда нужно будет слить воду, Ллойд сможет заманить этих орков-спортсменов, чтобы они слегка приподняли камень. Таким образом, бассейн размером 50 на 100 метров, нет, временное водохранилище, было завершено. Строительство началось утром, но закончилось всего через полдня.

«Ух ты. Скорость строительства просто нереальная».

Жители закричали. Ллойд прищелкнул языком под восторженные возгласы. Однако у него еще оставалось много работы. Теперь, когда водохранилище было создано, пришло время заполнить пустое пространство.

— Итак, все, ждите здесь. Ах, да. Гиппо может вас растоптать, если вы подойдете слишком близко к резервуару. Так что сделайте пару шагов назад. Ксавьер?

— Да.

— Пойдем со мной набрать воды. Возьми с собой лошадь.

— Понял.

Ллойд вскочил на лошадь, на которой сидел Ксавьер. Они поскакали на юг, следуя вдоль ответвления реки Прона, разделявшего баронство на север и юг. Они миновали рекультивированные земли Марез и висконство Лакона. В конце концов они добрались до верхнего течения, где вода в реке не была загрязнена. Ллойд опустил Гиппо в чистую реку.

— Хорошо, Гиппо. Ты знаешь, что делать, не так ли?

— Гип-по!

Глаза Гиппо заблестели, как только он взглянул на текущую реку. Он возбужденно тряс попкой. Он был похож на щенка, который вот-вот отправится на прогулку, которую ждал весь день. Он был готов прыгнуть прямо в реку. Ллойд дал ему именно то, чего так хотел Гиппо.

— Хорошо, выпей ее залпом!

— Гиппо!

Гиппо бросил свое тело размером с кулак в реку, но он не поплыл по течению. Вместо этого уровень воды начал снижаться.

— Ги-ппо-по-по-по!

Он буквально пожирал воду. Всасывая речную воду, Гиппо в реальном времени становился гигантским. Он вырос до невероятных размеров, превысив свой прежний рекорд в  50 метров, и теперь его рост составлял 60 метров.

«Хорошо. Его навык «залпом» стал еще лучше, когда он поглотил болото Марез».

Уровень навыка «залпом» Гиппо вырос до третьего. Он увеличился на два уровня. Если раньше его максимальный рост составлял 50 метров, то теперь – 60 метров. В частности, это означало, что он мог хранить во рту почти в два раза больше воды.

— Если ты закончил, давайте двигаться! Поехали!

Ллойд потрепал по плечу Ксавьера, сидевшего в переднем седле. Ксавьер подстегнул свою лошадь. Она взвилась на дыбы и понеслась галопом на полной скорости. За ними следовал Гиппо, перекатываясь и разбивая своим телом все на своем пути.

— Ги-ппо-по!

Живой водяной шар высотой 60 метров, катящийся вперед, представлял собой ужасающее зрелище. Возможно, именно поэтому лошадь Ксавьера мчалась на полной скорости, а Ллойд узнал, как будет ощущаться, если его таз вывихнется и разобьется о седло.

В какой-то момент Ллойда охватил сильный импульс.

«Я хочу, чтобы Гиппо покатился прямо в виконтство».

Он хотел отправиться в виконтство со своими кровными союзниками, племенем орков Песка и Стали. Однако он боролся с этой идеей. Злодеем был виконт Лакона, а люди, живущие в виконстве, были невиновны. Поэтому Ллойд не хотел причинять им ненужный вред из злости. Кроме того, с точки зрения реалий, такое поведение могло привести к плачевным результатам. Очевидно, это было бы связано с юридическими или финансовыми вопросами.

— Так, сюда! — Ллойд указал дорогу, держась за плечо Ксавьера из заднего седла.

В отличие от дороги, по которой он ехал сюда, этот путь пролегал в обход виконства.

Наконец они благополучно добрались до баронства. Народ ликовал и кричал от радости при виде величественного появления Гиппо. Когда вода, извергаемая Гиппо изо рта, одним махом заполнила резервуар, точнее, переполнила его, возгласы переросли в рев. Они ревели, потому что теперь у них было достаточно чистой воды на обозримое будущее.

«Конечно, это лишь временная мера».

Бесчисленное множество людей ревело от восторга.

Ллойд не позволил себе увлечься и потерять спокойное выражение лица. Вместо этого в его голове промелькнула работа, которую ему вскоре придется выполнять.

«Я смог закончить строительство водохранилища, потому что к проекту присоединилось больше людей, чем я ожидал. Это хорошо, но недостаточно. Временные меры имеют свой предел».

Строительство водохранилища и мобилизация Гиппо для наполнения его чистой водой на первый взгляд выглядело хорошим решением. Но у него был недостаток: для этого нужны были они с Гиппо.

«Гиппо слушает меня только потому, что он - фантом. Не будет преуменьшением сказать, что никто не может его контролировать. Это значит, что мы с Гиппо должны регулярно подниматься наверх, чтобы наполнять резервуар водой».

Иными словами, он не сможет покидать баронство более чем на несколько дней. А если с ним или Гиппо что-то случится и водохранилище не получит необходимой воды? Все будут страдать от головных болей после повторного употребления загрязненной воды.

«Поэтому этот метод - временное решение. Я должен быстро построить водопровод».

Время было не на его стороне, и он не мог позволить себе бездельничать.

Поэтому на следующий день Ллойд начал подготовку к строительству водопровода. Прежде всего он занялся разведкой местности. Вместе с Ксавьером он поднялся на восточный хребет.

Их цель была ясна.

— Мы идем до самого озера Капуа, — сказал Ллойд, поднимаясь по неровной горной дороге.

Озеро располагалось в горе, на полпути к восточному хребту. Ксавьер покачивал головой, следуя за Ллойдом.

— Я вижу озеро Капуа. Но у меня есть вопрос, молодой господин.

— Вопрос? Какой?

— Почему из всех озер вы выбрали именно озеро Капуа?

— Что ты имеешь в виду? Есть какая-то проблема? — спросил Ллойд.

— Да, есть, — серьезно ответил Ксавьер. — Вы когда-нибудь слышали о Королевском Шторме?

— Королевский Шторм? Конечно, слышал. Я слышал, что он очень сильный и свирепый монстр.

— Тогда вы также знаете, что озеро находится на территории этого монстра?

— Да. — Ллойд кивнул головой. Он добавил: — А еще я знаю, что Королевский Шторм сейчас в спячке.

— В спячке?

— Да, вероятно, он будет спать следующие пятьдесят лет или около того, — сказал Ллойд.

— Откуда вы это знаете?

— Рыцарь крови и железа сказал мне.

— Рыцарь крови и железа...? — Ксавьер слегка изогнул бровь.

— Ага.

— И кто же это?

«Ну, кто же еще? Ты, главный герой романа».

Вместо ответа Ллойд улыбнулся. И вспомнил историю из романа.

«Вероятно, это было примерно в то время, когда Ллойд умирает в романе и когда Ксавьер покидает баронство».

Это должно было произойти примерно тогда. В то время Ксавьер был в розыске.

«Это происходит сразу после смерти барона и баронессы. На их похоронах Ксавьер убивает двух ростовщиков».

Только спустя некоторое время после того, как преступления ростовщиков были раскрыты, его признали выполняющим свой долг. С него были сняты все обвинения. По крайней мере, на момент смерти Ллойда Ксавьер был в розыске. Его искали даже тогда, когда он копал могилу для Ллойда. Охранники ворвались на кладбище и бросились на него, чтобы арестовать.

Конечно, Ксавьер одолел их, не причинив никакого вреда. Чтобы избежать поисковой группы, Ксавьер спрятался в восточном горном массиве. Этим укрытием было не что иное, как озеро Капуа.

«И, кажется, он сказал себе что-то вроде: "Какое счастье, что Королевский Шторм сейчас находится в спячке"».

Доказывая правоту своих слов, Ксавьер смог благополучно скрываться у озера в течение месяца. В конце концов он оторвался от преследующих его стражников и перебрался через хребет.

— В любом случае, озеро Капуа - лучшая отправная точка. Благодаря постоянному снегу на вершине, который регулярно тает, уровень воды стабилен в течение всего года. Вода прозрачная, а мутность низкая. К тому же фундамент для прокладки водопровода от озера до баронства устойчивый и ровный.

Сейчас Ллойд отдыхал, присев на край скалы. Вытирая пот, Ллойд оглядел местность. Как он и сказал, склон горы был в основном прямым и легким, за исключением одного места. Ксавьер указал на это место. На его лице промелькнуло сомнение.

— Тогда как вы собираетесь проложить трубу в этом месте?

Среброволосый рыцарь указал на долину, которая, казалось, резко отделяла местность от остальных. Ширина долины составляла около 80 метров, она располагалась между двумя возвышающимися скалами, которые стояли друг напротив друга. Ллойд пошевелил пальцами и нарисовал маршрут водопроводной трубы, чтобы она проходила над одним утесом к другому.

Ксавьеру стало любопытно.

«Он собирается провести трубу над долиной? Как?»

Он не мог взять в толк и сомневался, возможно ли это вообще. Однако он не сомневался в Ллойде. В конце концов, его молодой господин не раз демонстрировал чрезвычайно загадочные и удивительные методы строительства. Система подогрева полов, мощеная дорога, шахта, сокбинго и земли Марез. Ллойд добивался невероятных результатов. Так что и в этот раз...

— У вас есть какой-то план?

Ксавьер подумал, что, скорее всего, да, и его предположение оказалось верным, когда он услышал следующий ответ от своего молодого господина, бывшего хулигана Ллойда.

— Конечно. Я собираюсь построить акведук.

— А что такое акведук?

— Есть такая штука. Сифонного эффекта¹ все равно не хватит, чтобы протянуть воду отсюда через долину.

Уголки губ Ллойда слегка приподнялись. Способ преодолеть географические особенности горной долины и устойчиво расположить водопроводные трубы над рекой... Это было не что иное, как арочный римский акведук, дар и наследие блестящей Римской империи, некогда существовавшей на Земле.

¹ — Сифонный эффект позволяет жидкости подниматься вверх по трубке, над уровнем поверхности резервуара, а затем опускаться на более низкий уровень без использования насоса. Когда определенное количество воды переходит через край резурвуара путем всасывания, гравитация тянет ее дальше по трубе. По мере снижения давления ниже атмосферного на верхней стороне поток становится непрерывным, пока уровень жидкости не опустится ниже уровня погружения трубы.

Глава 54 - Первое достижение на континенте (1)

Римский акведук. Это был продукт гражданского строительства, возникший еще во времена Римской империи.

Аква Аппиа, построенный в 312 году до нашей эры. Анио Ветус, построенный в 272 году до нашей эры. Аква Марсия в 144 году до нашей эры.

Кроме того, многочисленные акведуки соединяли Рим и его пригороды в десятках километров отсюда. Сюда привозили чистую воду с расстояния в 100 километров.

Благодаря этому римские граждане, численность которых достигала 1 миллиона, смогли получать стабильное снабжение питьевой водой в течение длительного времени независимо от времени года.

«Кроме того, большинство этих акведуков до сих пор еще стоят. Они даже по-прежнему снабжают водой»

Внезапно на ум приходят воспоминания о моих студенческих годах. Ллойд вспоминал о деятельности клуба в то время. Это был клуб, который исследовал традиционные здания.

Были исследованы не только наши старые здания, но и различные архитектурные памятники мира. Конечно, я также исследовал римские акведуки.

«Больше всего меня удивила “Аква Джулия”»

Это также было гидротехническое сооружение, построенное до нашей эры, которое работает нормально.

Каково же было удивление узнать, что это древнее наследие до сих пор снабжает водой площадь Испании и фонтан Треви в старом городе Рима.

— Точно так же, если построить колодец-акведук, то будет возможно легко облегчить проблемы с водой на десятилетия, даже на несколько поколений. Конечно, имеется необходимость управлять им на протяжении длительного времени — сказал Ллойд, отгоняя нахлынувшие воспоминания.

Его рука шевельнулась. Он указал прямо на скалы, которые возвышались по обе стороны, как складные ширмы.

— Так что, если провести здесь акведук, он идеально подойдет от одного места до другого. Грунт тоже подходящий. Перепад высот тоже небольшой. Кроме того, это не то место, где случаются землетрясения

«…»

— И я думаю, мы могли бы раздобыть немного камня для строительства акведука неподалеку. Видите вон там слегка выступающую скальную породу? Это все известняк.

«…»

— Я думаю, что древесина, которая будет использована в качестве опоры при изготовлении арки, также будет закуплена в близлежащем лесу. Расстояние от поместья как раз подходящее, так что рабочим не составит особого труда приходить и уходить. Да?

«…»

— Хэй. Как ты можешь ничего не сказать?

— Господин Ллойд... — Ксавьер начал говорить только после того, как Ллойд указал на это — Где вы всему этому научились?

— Это чему? Строительству?

— Да — Вопрос Ксавьера продолжался — Я не понимаю. Тот господин Ллойд, которого я помню, изначально не был таким компетентным.

— Боже мой. Ты сказали, что я не компетентен.

— Так и есть — Сказал Ксавьер так, словно резал сладкую тыкву. Факт нападения седовласого рыцаря продолжался.

— Он был ленивым, безалаберным, высокомерным и ненавидел учебу. О, была только одна вещь, которую мне нравилось изучать.

— Может быть, математика?

— Вовсе нет. Что вы думаете о себе?

— Обладатель таланта, которому завидуют небеса?

— …

— Хэй. Не будь таким серьезным

— Ллойда интересовала только игра. Он пил и громко разговаривал, его лицо покраснело, и он был погружен в пьяные игры, которых не понимал — сказал Ксавьер со вздохом.

— В последнее время я ничего не понимаю. Где вы всему этому научились?

— …

Выражение лица и глаза Ксавьера, смотрящие в эту сторону. Это была не шутка и не жалоба. Он спрашивал серьезно, у него было много вопросов.

На самом деле, с точки зрения Ксавьера, я подумал, что такой вопрос стоит задать.

«На самом деле, первый Ллойд, с которым он познакомился, был просто пьяницей»

Однако в какой-то момент я смог получить такие знания, о которых и не подозревал. Не то чтобы между ними был период, когда я был поглощен учебой.

«Я уверен, что у него есть сомнения по поводу чего-то, чего он не знает» — Ллойд глубоко вздохнул. Выражение его лица тоже стало серьезным.

— Как я всему этому научился?

— Да

— Ты поверишь мне, если я тебе расскажу?

— Я ваш ответ и приму решение.

— Хм, тогда...

У Ллойда перехватило дыхание.

— Корейский университет

— Что?

— Ты же спросил. Корейский университет. На самом деле, это место каждый день всплывает в моих снах. Я не знаю почему. В этом сне я был студентом этого университета. Благодаря этому я получил там много знаний и сделал их своими собственными

— Что это...

— Правда. Поэтому каждый раз, когда я засыпаю и просыпаюсь, я наполняюсь новыми знаниями. То, что я уже сделал, методы построения и содержание чтения колыбельных песен — это все знания, которые я приобрел таким образом. Теперь ты можешь мне поверить?

— На самом деле я не поверил

— Да? Это чушь собачья

— …

— Если ты в это веришь, это правда; если нет — ложь, не так ли?

— Вы хотите сказать, что все-таки не собираетесь отвечать должным образом?

— Может быть, это потому, что ты мне не веришь? — Ллойд улыбнулся и пожал плечами.

В этом случае нужно в меру выкладывать железную плиту, быть в меру безответственным и бесстыдно отбивать мяч. В то же время было бы разумно оставить хотя бы одно отверстие, через которое можно было бы сбежать в любой момент.

Ксавьер покачал головой.

— Не знаю, знакомы ли вы с господином Ллойдом.

Это был тот самый момент.

Динь-дон.

[Ксавьер Азрахан счел ваш ответ неискренним]

[Симпатия Ксавьера Азрахана к вам уменьшилась на 1]

[Текущие отношения с Ксавьером Азраханом: -9]

[Отношения с главным героем немного ухудшились, но потери RP нет.]

[Текущий RP: 1337]

«Ха. Что»

Перед моими глазами всплыло сообщение.

Ллойд прочитал сообщение с нелепым видом.

Говорят, что я получил знания во время учебы в колледже во сне. Это был просто случайный ответ. Это был также ответ, целью которого было сбить Ксавьера с толку.

Конечно, я не ожидал, что он поверит в этот ответ хотя бы на грамм. А еще он, казалось, испытывал некоторую обиду.

Но Ллойд даже не обращал внимания на такие вещи. Его интересовал только RP, который не был утрачен, несмотря на падение популярности.

«Хе-хе-хе. Разве это не здорово?» — Ллойд невольно почувствовал, как клоун возносится на небеса.

RP – так называемые очки отношений. Это был тот элемент, который придавал мне больше всего сил. Даже когда столкнулся лицом к лицу с сэром Ньюманном, старшим рыцарем этой территории.

Даже когда я оказался запертым в муравейнике из-за какой-то несправедливости. Даже при выборе фантомов для различных строительных проектов.

Можно сказать, что это секретное оружие, которое всегда дает наиболее подходящую мощность в тот момент, когда оно больше всего необходимо.

На самом деле, именно поэтому я немного волновался.

Это было связано с предсказанием о том, что в один прекрасный день получить RP станет все труднее.

«Потому что должен же быть предел тем добрым чувствам, которые ты можешь испытывать к другим»

Простым примером была барон, баронесса и Ксавьер.

Поначалу близость с ними была отрицательной. Так что, даже если это покажет небольшие изменения? Я смог сразу же получить сообщение о том, что благосклонность повысилась.

Однако по мере того, как близость со всеми возрастала, история постепенно менялась.

«В последнее время стало довольно трудно произвести хорошее впечатление»

Люди - удивительно медлительные существа. То, что поначалу поражало, при повторении становится нечувствительным. То же самое верно и в отношении того, нравится ли вам кто-то.

Если вы проявили себя с хорошей стороны один раз, вам придется проявить себя с лучшей стороны позже.

Если вы этого не сделаете, вы погрязнете в привычном и не сможете получить никакого вдохновения.

Это была такая психологическая ловушка, о которой беспокоился Ллойд.

«Сейчас он все еще не вызывает симпатии. Но что, если позже симпатия значительно возрастет? Тогда мне придется очень постараться, чтобы повысить уровень симпатии на 1»

Конечно, вы можете развивать новые человеческие отношения. Нужно будет подружиться с большим количеством людей. Но в то же время это было утомительно.

«Я не настолько сумасшедший»

Разве невозможно вечно жить только с тем, чтобы тебя все любили?

Другими словами, было сказано, что накапливать RP, который является величайшим оружием человека, будет становиться все труднее.

Однако Ллойд почувствовал, что его опасения рассеялись, когда увидел перед собой всплывающее сообщение.

«Я не потеряю RP, если моя близость снизится!»

Это здорово. Другими словами, когда близость с конкретным человеком слишком высока. Когда станет труднее еще больше повысить свою благосклонность.

«Что я могу намеренно снизить рейтинг благосклонности, а затем снова набрать очки»

Глоть.

В горле у него пересохло от слюны.

Так ли это будет?

Ллойд оглянулся на Ксавьера.

— Хэй. Ты злишься из-за того, что я не ответил должным образом?

— Нет

— Эм, это правда? Ты злишься?

— Конечно. В любом случае, я не ожидал многого.

Может быть, это потому, что рейтинг благосклонности был снижен на 1? По какой-то причине ответ Ксавьера прозвучал немного холоднее, чем обычно. Однако Ллойд предпочел использовать титановую железную пластину.

Какой бы ни была твоя реакция, я экспериментирую.

Вооруженный таким настроем, он смочил язык слюной.

— Я этого не ожидал. Но как насчет того, что я многого от тебя ожидаю.

— ... Да?

Ксавьер оглянулся на него, как будто хотел что-то сказать. Я посмотрел ему прямо в глаза.

Он сказал, терпя бульканье, исходящее от ворсинок двенадцатиперстной кишки.

— Я рад, что ты всегда мне так помогал, и благодарю тебя. До сих пор я ничего не говорил

— …

— Хэй?

— …

— Почему ты больше не разговариваешь?

— Воу, нет. У меня на мгновение мурашки побежали по коже

— ... Неужели тебе это так сильно не понравилось?

— Да

— Боже мой

Ксавьер кивнул, словно разрезая сладкую тыкву.

— На секунду я подумал, что вы сошли с ума. Или вас сильно ударили по голове, или вы по незнанию приняли какое-то странное лекарство, или вас укусила бешеная собака

— Хэй

— Конечно, вы, должно быть, только что совершили ошибку, верно?

— Тц. Давай скажу “да”

— Что вы имеете в виду?

— Конечно, я сказал что-то не то по ошибке, чувак.

— Фью. Это хорошо.

Ксавьер вытер грудь с искренним выражением лица. В то же время перед глазами Ллойда появилось сообщение.

Динь-дон.

[Близость Ксавьера Азрахана к вам увеличилась на +1.]

[Текущие отношения с Ксавьером Азраханом: -8]

[18 RP получены за счет небольшого улучшения отношений с главным героем.]

[В настоящее время в собственности RP: 1355 ]

— …

В любом случае, мило. Ллойд незаметно для Ксавьера сжал кулаки. Эксперимент прошел успешно.

Это сработало.

«Если это так, то мне не придется беспокоиться о получении RP в будущем»

Намеренно становясь ненавистником, снова стань добрым. Или вести себя холодно и потихоньку успокаиваться.

Если повторять такие толчки и подтягивания, то можно стабильно получать RP. При этой мысли Ллойд издал зловещий смешок.

«Ладно. Это большая удача, получил 18 RP»

— Что? — Ксавьер колебался.

— Ты только что обругал меня?

— Нет. Ни в коем случае. Ни разу.

— Я так не думаю

— Ни за что. Вы, должно быть, ослышались. Кстати, давайте двигаться медленнее. У нас еще много дел.

— ... Все в порядке — Ллойд встал, отряхивая штаны.

Ксавьер, не в силах скрыть сомнения на лице, тоже встал.

На самом деле, с этого момента предстоит проделать еще много работы. А Ллойд был не из тех, кто медлит.

— Тогда давай спустимся туда и попробуем еще раз.

Где закопать водопроводные трубы. Где создавать стабильные маршруты. Ллойд принял во внимание все эти факторы.

Навыки исследования и, по желанию, георадарного сканирование.

От навыков проектирования и дополнительного отображения плана этажа (3D) до режима моделирования. Его глаза, показывающие все его возможности до предела, были серьезны, как никогда.

Кроме того, выражение глаз Ксавьера, наблюдавшего за Ллойдом со стороны, стало немного более сложным, чем раньше.

Молодой человек, которому он служит.

Чем ближе он подходил к нему, тем больше чувствовал себя таинственным существом. Так прошел первый день изысканий для гидротехнических сооружений Ллойда.

♣

После этого проектирование продолжалось в течение нескольких дней. Благодаря этому, от озера Капуа в середине восточного горного хребта до Манора.

Удалось определить оптимальный маршрут прокладки водопроводной трубы.

Проектирование также проводилось почти каждую ночь.

Это произошло благодаря отображению плана (3D) и режиму моделирования, которые являются дополнительными возможностями в области проектирования.

«Потому что я могу не только увидеть результат моделирования в виде голограммы прямо на месте, но и смоделировать его»

На практике, когда выходная часть сооружения размещается на местности. Когда строительство было завершено в реальности именно так.

Во многих случаях результат отличается от того, что ожидалось только по проектным чертежам.

Нет, почти всегда бывают случаи, когда дизайн и результат отличаются друг от друга, и такова реальность.

«Но я другой»

Это произошло благодаря двум вариантам навыков проектирования.

Результаты проектирования можно было бы десятки раз смоделировать и протестировать в полевых условиях. Можно было применить даже ряд физических условий. Оползни, землетрясение.

Как долго может продержаться водопроводная труба в такой ситуации?

Были возможны всевозможные эксперименты. Результаты будут просчитаны.

Таким образом проектирование было завершено за несколько ночей.

Именно тогда, когда было завершено десятки экспериментов и расчетов.

В конце концов я был убежден.

— Это оно

Баронство Фронтера, расположенное в восточной части королевства.

На этой незначительной территории вот-вот должно было завершиться грандиозное достижение - строительство первого в истории континента Лоракия гидротехнического сооружения.

Глава 55 - Первое достижение на континенте (2)

— Копать, укладывать, рубить, обрезать и снова укладывать. Это то, чем вы будете заниматься с сегодняшнего дня!

— Да, господин Ллойд! — толпа разревелась и глухо начали стучать лопатами об рыхлую землю.

Где-то глубоко под горой Онгдальсэм.

Ллойд ступил на небольшой булыжник. Его речь началась под щебетанье горных птиц.

Солдаты инженерного корпуса.

Шикарные шахтеры-орки.

Все взгляды сотрудников обратились к Ллойду.

Под покровом речи Ллойда началось рабочее собрание.

— Как вы все знаете, это не очень безопасное место. Мы находимся в Восточных горах. Так чего же нам следует опасаться?

— Атака диких зверей!

— Нам нужно и монстров избегать!

— Если мы будем голодными у нас будут большие проблемы!

Инженеры и шахтеры-орки наперебой заголосили. На губах Ллойда появилась довольная улыбка.

— Ну хорошо. Отлично, вот и ответ. Могут появиться как монстры, так и звери. Поэтому, когда мы передвигаемся, нужно двигаться группами по 20 человек, состоящими из 10 людей и 10 орков. Каждый знает, к какой группе он принадлежит, верно?

— Да!

— Точно!

— Хорошо. Тогда давайте проверим распределение ролей. Чем занимаются команды с 1-й по 6-ю по 20 смешанных людей и орков?

— Срезать и ухаживать за гигантским бамбуком!

— Отлично. 7-8-9 команды?

— Мы несем срезанный гигантский бамбук к месту захоронения водопроводной трубы!

— Тогда что на счет 10-11-12 команды?

— Ремонтируем место захоронения водопроводной трубы!

Стоило Ллойду опрашивать своих рабочих как они тут же отвечали. Все вопросы и ответы были простыми.

Улыбка Ллойда стала еще более сердечной, когда он увидел, как отвечали инженеры.

«Я правильно их воспитал.»

Мне вдруг вспомнилось, как я впервые мобилизовал солдат Ёнчжи для переноски желтой земли для строительства зала Ондоль.

В то время это были обычные солдаты на уровне дружинников.

Они были просто молодыми людьми из района, которых можно было встретить повсюду.

Но сейчас все совершенно иначе.

«Любой человек такого уровня быстро адаптируется к любой сфере деятельности в Корее.»

Теперь обычные районные дружинники исчезли.

Я не смог найти ни одного бледного лица. Все их лица были загорелыми от солнца.

Брови обычно были слегка нахмурены под палящими лучами солнца.

Вот так между грубыми бородами, не успев оглянуться, проглядывало достоинство.

То же самое можно сказать и об одежде экипажа. Их комбинезоны были поношенными, но особенными.

На левой груди каждого из них были выгравированы различные узоры вышивки.

Знак раскаленного камня, изображающий Ондол. Знак в виде ровной площадки для асфальтированной дороги. Знак глубокой ямы для угольной шахты.

Кто-то сделал знак прямоугольной каменной камеры, что значило кладовую.

На большинстве из них также имелись насыпные знаки, указывающие на просеку Марез.

Все эти знаки являются доказательством участия в многочисленных строительных проектах.

Это также было своего рода украшением, которое повышало гордость каждого члена инженерного корпуса.

«Кроме того, выносливость у всех стала очень хорошей.»

Дело было не в том, что его мышцы были накачаны, как у человека из спортзала.

Однако он мог похвастаться тем, что его сила превосходила силу солдат любой территории.

Весь день они носили кирпичи, землю и различные материалы.

Молоток, пила и лопата были стандартными вариантами.

Каждый из этих трудов дал им крепкие, но священные мышцы.

Можно сказать, что они стали ветеранами, которые, если немного адаптируются, легко выиграют должность бригадира, как жевательную резинку, даже если их бросят на трудовое поприще в любом мире.

— Но надо быть начеку и не валять дурака. Первый, кто получает травму на стройплощадке, — это ветеран, который верит только в свою значимость и неповоротлив в работе. Вы поняли?

— Да!

— Тогда, за исключением 13-й группы, состоящей только из инженеров, остальной персонал будет работать под сильным лозунгом!

— Ооо!

Всего 12 позиций.

120 саперов и 120 орков взяли в руки пилы и инструменты, такие как топоры. Затем, соблюдая порядок, они поспешили на свои рабочие места.

Сначала группы с 1 по 6 отправились в лес неподалеку от места проведения собрания.

Там была колонна гигантских бамбуковых деревьев, толще тела воина-орка.

Шахтеры-люди и шахтеры-орки, приписанные к колонии гигантского бамбука, объединили усилия и продемонстрировали свои инструменты.

— Давайте начнем по очереди с этой стороны!

— Мне нравится рубить топором!

— Получается!

Хлест! Щелк! Треск! Бух!

Саперы орудуют пилами для рубки леса. Шахтеры-орки орудовали большим топором одной рукой.

Во время неожиданной лесозаготовительной бури команда Ллойда вырубила большую часть гигантского бамбукового леса.

В то же время сбоку продолжалась рубка срубленного бамбука.

Отрезали до определенной длины.

Внешняя поверхность была обрезана.

То же самое происходило и внутри.

Малые саперы вошли внутрь бамбука.

Внутреннюю поверхность сглаживали и выдалбливали отверстие.

Гигантские бамбуки срубали, обрезали и делали из них бамбуковые трубы определенной длины.

Когда обработка была закончена, настала очередь ожидающих 7-8-9 групп.

— Слушайте все. Раз-два!

— Ха!

— Ккеук!

Шахтеры-люди и орки работали вместе, чтобы сдвинуть с места огромную бамбуковую трубу.

Они преодолевали крутые горные тропы и скалы ручьев.

Иногда отгоняя скалящихся диких зверей.

А иногда побеждая пускающих слюни монстров.

Многочисленные бамбуковые каналы были доставлены на место прокладки водопровода.

Затем 10-11-12 команд получили бамбуковые каналы с места прокладки водопровода.

На месте, с помощью колокольчика и кузнеца, к бамбуковому каналу были добавлены укрепляющие материалы.

— Колокольчик! Начинай!

— Дзинь, дзинь!

Колокольчик, которая до этого ела землю, энергично тряхнула своим мощным хвостом.

У колокольчика, на конце хвоста висел колокол, который издал громкий тревожный звук.

В то же время он давал много силы гун-ди (духовной силы).

Чоу-ах!

Из нижней части вздернутого хвоста колокола вырвался раскаленный стальной коготь в форме арматуры.

Кузнецы бросились к арматуре.

Даже если там не было камина, это не имело значения.

Это была податливая (?) арматура, которую только что вытащили.

Это облегчило кузнецам работу с арматурой.

7 и 8 команда обернули арматуру кольцом, вокруг бамбукового канала, которую доставил Джо.

Это был армирующий материал, который прочно удерживал трубу, чтобы он не раскололся и не лопнул под давлением воды.

Тем временем 10-11-12 бригады помогали Пподонгу.

— Пподонг! Пподонг-донг-донг!

Чоп чоп чоп чоп чоп чоп~

Куда бы ни пошел Пподонг, везде скапливалась грязь.

В том месте, где прошла лесозаготовочная буря, образовалась длинная яма.

Это было место, где Ллойд собирался закопать бамбуковый водопровод.

Конечно, его не собирались оставлять просто так.

— Пподонг! Пподонг!

Каждый раз, когда Пподонг копает землю, он следует по месту, отмеченному Ллойдом.

Он точно следовал глубине и ширине ямы, которые Ллойд отметил и рассказал Пподонгу заранее.

Она соответствовала стандартам, которые Ллойд измерил и спроектировал в самом начале.

Грунтовые условия.

Давление земли и гидравлическая перегрузка, вызванная землетрясением.

Кроме того, это был результат расчетов, учитывающих как несущую способность грунта, так и ожидаемое его оседание.

В результате, когда Пподонг проделал отличную работу и вырыл яму, за ним немедленно последовали 10-11-12 бригад.

— Давайте, очистим землю!

— Ооо, квик!

Шахтеры люди и орки выравнивали поперечное сечение ямы.

Было добавлено достаточное количество укреплений, чтобы предотвратить затопление и проседание.

Земля была выровнена и выложена камнями.

Нанесли толстый слой известкового раствора.

Сверху положили большую бамбуковую трубу.

Вокруг бамбуковой трубы снова нанесли известковый раствор.

Почва была плотно утрамбована и засыпана.

Это был очистительный процесс.

На этом работа над одним участком трубы была завершена.

Конечно, даже в разгар всего этого процесса все старались следовать точным указаниям Ллойда.

«Мы сразу же приступили к работе над следующим квадратом.»

Тот же процесс был повторен.

К этому времени Ллойд уже непосредственно командовал 60 членами 13-го инженерного корпуса.

«Я отправился в долину, которая проходит через середину горного хребта.»

Там было начато строительство водопровода.

Первым действовал Ксавьер.

— Давай, Ксавьер. Ты же знаешь?

— Как я и думал, можно ли взорвать место, которое ты отметил, взрывчаткой?

— Конечно. Не мог бы ты заняться этим делом на день или два?

— Ты хочешь сказать, что если я не потороплюсь после взрыва, то мне придется пробираться под грудой обвалившихся камней?

— Нет?

— В таком случае что?

— Если ты покажешь мне хотя бы одну демонстрацию того, что тебя можно сбить с ног, я поставлю перед тобой надгробный камень.

— Я ещё вернусь.

Недалеко от места предполагаемого строительства водопровода находилась обнаженная известняковая скала.

Ксавьер достал меч и встал перед камнем.

Он прицелился в то место, которое отметил Ллойд.

— Ху-ух...— Тихий свистящий вдох пронзил тишину вокруг Ксавьера.

Шах-шах-шах-шах~

Меч среброволосого рыцаря с невидимой скоростью пронесся десятки раз.

В то же время он содержал взрывную силу сталкивающихся кругов маны.

В результате получилось сложное и неотвратимое разрушение.

Взрыв маны!

Внутри скалы, которая, должно быть, просуществовала сотни тысяч лет, произошли десятки взрывов.

Взрывная сила расколола твердую породу.

— Вау!

В конце взрыва расколотая скала вышла наружу в форме гигантского куба.

И тогда каменотесы и 13 групп инженеров бросились к скалам с молотками.

— Эй, все, не получите синяков! Будьте осторожны, чтобы не повредить глаза осколками скалы!

Следуя нарисованным Ллойдом меткам, он раздробил скалу на мелкие кусочки и разбросал их.

Вскоре мирная долина была усеяна осколками известняка.

Тем временем плотники трудились до седьмого пота.

Они получили чертежи водопровода, которые им дал Ллойд.

Их задача состояла в том, чтобы сплести шарнир для арки, на котором в соответствии с проектом будет возведена каменная арка.

Тик-так!

Последовало энергичное строительство.

Было сделано деревянное основание.

Прочное основание в форме радуги.

Сверху был положен известняковый блок.

Блоки плотно прилегали друг к другу, образуя арку.

После того как арка была построена, основание разобрали и снова собрали рядом с ним.

Предварительно вытесанные известняковые блоки снова установили на постаменты.

Возводилась еще одна арка.

Таким образом, строительство продолжалось без перерыва.

В долине был построен трехъярусный известняковый арочный канал высотой 17 метров и общей длиной 82 метра.

Каждая капля пота одна за другой стекала по закопанным трубам.

С каждой командой известняковые блоки поднимались вверх.

И наконец, спустя примерно 2 месяца.

Под моросящим дождем поздней осени эти две работы были объединены в одну.

— Теперь осторожно! Медленно! Крепче привязывай!

Ллойд вышел из дома с удлиняющим ремнем вокруг талии.

Забрался прямо на готовый водовод.

Там он руководил укладкой последней бамбуковой трубы.

17 метров над землей.

Верх узкого канала был скользким от дождя.

Небольшая оплошность могла привести к падению.

«Именно поэтому я намеренно выбрал самый опасный участок фронта»

Так атмосфера на строительной площадке не будет перегруженной.

Сколько бы бонусов и премий вы ни получали, рискованная работа есть рискованная работа.

Если вы просто замените рабочих на такой опасной работе, атмосфера на площадке вскоре станет неспокойной.

«Вы просчитываете риск того, что вы делаете, и деньги, которые вы собираетесь на этом заработать. Так вы оцениваете ценность своей жизни.»

Такова была естественная психология человека, выполняющего опасную работу.

Ллойд не хотел, чтобы его саперы занимались подобными расчетами.

«Это не очень приятное чувство. Я был там.»

Это чувство мне хорошо знакомо.

На самом деле, это было грязное чувство.

Жизнь, исчисляемая деньгами.

Она ощущается как аксессуар, который в любой момент можно заменить.

Как только вы это почувствуете, у вас возникнет чувство скептицизма по отношению к этой сфере.

Поэтому Ллойд лично возглавил самое рискованное задание на самом опасном водоводе.

Он сделал это с самыми сильными рабочими.

— Теперь будьте осторожны и пошевеливайте ногами. Ксавьер? Сэр Байерн? Гарош? Отдайте команду!

— Раз!

— Два!

— Три пирога!

— Отпускай!

Кооонг~

Ллойд и Ксавьер, сэр Байерн, Гарош стали одной командой.

Бамбуковый трубопровод был поднят над водопроводом. Перенесли, положили, соединили.

Наконец, трубы были уложены и соединены.

Конечно, на этом работа не закончилась.

«Все закончилось. ХОРОШО!»

Правильно ли течет вода?

Нужно проверить все до конца.

Итак, Ллойд отправился к озеру Капуя.

Мы добрались до водозабора, через который по трубе поступала озерная вода.

Я должен действовать в течение дня!

Стальная дверь водозабора открылась.

Озерная вода прошла через плавающий фильтр из плетеного бамбука и потекла в трубу.

Ллойд внимательно следил за текущей водой.

«Поток правильный. Все так, как и было задумано.»

От водозабора озера Капуа сюда, к особняку под горой.

Он спроектировал водопровод так, чтобы скорость потока воды, проходящего по всей трубе, оставалась в пределах от 0,5 до 3,0 м/с.

А что, если скорость потока в трубе будет меньше?

Такие частицы, как частицы песка, будут оседать в трубе, накапливаться и засорять ее.

И наоборот, что делать, если скорость потока слишком высока?

Давление воды в трубе возрастет, что приведет к ее повреждениям.

«Но при той скорости, которую мы сейчас имеем... пока что я могу об этом не беспокоиться.»

Ллойд продолжал наблюдать за потоком воды.

А с другой стороны, он ждал.

Чего же, он ждал?

Это было обнадеживающее чувство, которое должно было прийти из области под горой.

Как долго он прождал?

«Сейчас настало время для ответной реакций.»

Как раз в это время Ллойд нервно прикусил нижнюю губу.

— Есть!

— Все готово!

Крики стали подниматься с подножия горы.

От водоочистной станции в поселении до водозабора здесь.

Это были крики инженеров, которые один за другим выстраивались вдоль места, где были закопаны трубы.

Теперь они передавали зов, доносящийся с территории, следующему участнику.

Крики медленно приближались.

— ...Все идет отлично!

— ...Выходит без протечек!

И наконец до Ллойда донесся полный, мощный крик.

— Вода выходит из водоочистительной станции в Ёнджи! Она выходит хорошо, без утечек в середине!

Все на площадке ликовали.

Конец долгой работы.

Ллойд сжал кулаки перед фруктами, которые наконец попробовал.

Он обменялся гордым взглядом с человеком рядом с ним.

Обстановка накалялась.

Ллойд, конечно, был единственным исключением.

— Вот это да! Тогда давайте поскорее собирать деньги за строительство!

Что-то щелкнуло.

Это все равно что спокойно сказать «пойдем в местное интернет-кафе».

Или так же уверенно, как пойти за служебным напитком для начальника.

Ллойд злобно улыбнулся и похлопал Ксавьера по плечу.

Что ж, Ксавьер должно быть чувствовал себя озадаченным.

«Расходы на строительство? Сбор денег?»

Глава 56 - Дьявольский контракт (1)

— Ну так давай потребуем строительный бюджет.

— Что? — Ксавьер посмотрел на Ллойда с удивлением.

Строительный бюджет. Что за странное выражение? И бессмысленное.

— Что вы имели этим ввиду?

Я понял примерно ничего. Однако господин Ллойд лишь улыбнулся.

— Ты не знаешь что такое строительный бюджет?

— Конечно знаю.

Строительный бюджет тратится на строительство. Всевозможные материалы, снаряжение, плата рабочим и иные сопутствующие траты. Строительным бюджетом называют все затраты на постройку. Поэтому Ксавьер считал это странным.

— У кого вы его возьмете?

Я даже хотел сделать пару предположений… Но ничего не пришло на ум

Где он собирался взять его? Осушение болот это не тот проект, который был сделан по чьему-либо запросу.

Это был проект на добровольных началах, все равно что заменить старую оконную раму новой. Или починить дырявую крышу. Другими словами, потребовать эту стоимость было не у кого. Морщинка появилась на лбу Ксавьера.

— Вы хотите взять строительный бюджет у Виконта Лакона в виде компенсации?

— Хах? Нет.

Я узнал единственный вариант который мог предположить. Однако, уголок рта юного господина поднялся. И также сделал невразумительный звук.

— Ты говоришь о компенсации? Ты подумал об этом в таком ключе?

— …Да?

— Ведь есть нечто лучше простой компенсации, просто будь тихим и следуй за мной. Эй, сюда!

Смеявшийся Ллойд позвал лорда Байерна, который следил за уборкой.

— Вы звали, господин Ллойд?

— Да, есть дельце.

— Я вас слушаю.

— И так, во-первых, Я собираюсь с сэром Азраханом кое-куда сходить. Так что вам надо будет посмотреть заместо нас за работами сегодня. Внимательно следите за работниками и инструментами. И в особенности уделите внимание пищевым отходам. Дикие животные могут быть привлечены ими, и они испортят водный запас.

— Принято господин Ллойд. Но как же церемония завершения?

— К моему величайшему сожалению, Я не смогу присутствовать на ней, так как буду в соседних владениях…

— И?

— Я вернусь так быстро, как только получится. Меня Барон попросил меня сказать это вам, так как я сказал вам куда собираюсь отправиться.

— Прекрасно

— И еще…

— Слушаю.

— Попросите не открывать шампанское до нашего приезда.

— Будем иметь ввиду. Прошу, будьте осторожны.

Хмык.

Лорд Байерн был примером для подражания.

И видя его, Ллойд повернулся в сторону дороги.

— В путь.

— …

У Ксавьера, пока тот следовал за ним через поля и через горы не сходила морщинка, находившаяся посреди бровей.

«Чего же ты хочешь добиться?»

Куда направлялся Ллойд. Это точно было не в сторону их особняка.

«Это дорога ведет во владения Лакона»

Дорога, которой они уже ходили несколько раз. И Ксавьер ощущал все больше вопросов появившихся у него в голове.

— Господин Ллойд — Я встал перед Ллойдом, но он просто обошел меня. Поэтому я побежал впереди него.

— Я слушаю

— Вы действительно собираетесь так вломиться на чужую территорию?

— Ага.

— Вы точно уверены что хотите встретиться с виконтом Лакона?

— Ага

— Что вы планируете сделать во время встречи?

— Зачем? Ты думаешь я бы пошел туда просто так? [Прим. переводчика: Неточный перевод. Нет понятия как переводить smoke the truth] [Гусь: выражение smoke the truth означает отвод глаз, обман, ложная информация и т.п.]

— …

«Вообще-то, это и волновало меня больше всего» — Ксавьер подумал немного, и сказал.

— Честно говоря, могу ли я вас понять?

— О. Почему же ты так думаешь? Расскажи-ка.

— Слушаюсь. Виконт Лакона определенно виновен в выпуске отравленной воды в реку, что привело к ее загрязнению. Скрытое воздействие со стороны лорда было чистой воды очень подлым и трусливым поступком. И из этого становится ясно, что он будет обязан заплатить нам за очистку воды и людской труд, который мы могли бы потратить на что-нибудь еще. Но…

Ксавьер продолжил.

—  … Мне кажется, что вы должны будете смириться с простым возмещением ущерба.

— Хм… И ты мне говоришь просто подождать?

— Нет, я говорил что вам стоит сделать спокойное и реалистичное решение…

— Спокойное? Ты сейчас серьезно?

— Да. — Голос Ксавьера выражал силу. Он говорил в спину уходящему Ллойду.

— Вы можете идти в Виконтство, и даже встретить виконта Лакона. Вы можете обвинить его во всех грехах, но вам же ничего воздастся из-за этого?

— …

— Кричать и доказывать вину, если вы обдумаете подобное решение на холодную голову, ничего никому не принесет, кроме явного показателя вашего душевного состояния, то есть ярости в данный момент. И оно приведет только к большему количеству споров.

— Ага-а-аа. Я тебя услышал.

— И вы измените ваше решение?

— Нет — Ллойд продолжил летящей походкой идти вперед. (прим. Гуся: это не я придумал такую шутейку) Я видел что его плечи чуть вздрогнули. Наверное он усмехнулся.

Как и ожидалось, его голос был полон горькой усмешкой.

— Эй, Ксавьер Азрахан, скажи, ты меня видишь как того кто будет продвигать свои интересы там, где оно не принесет ничего хорошего?

— Да?

— То есть, я так выгляжу?

— Мне быть с вами честным?

— Ага.

— Вы выглядите как мелочный, подлый человек не готовый потерять даже толику нажитого.

— Вау.

— Да, это так. И вам не подходит подобный вид выражения недовольства. Пожалуйста, действуйте как обычно.

— Хм, действительно. Ты думаешь я пришел сюда просто выпустить пар?

— А зачем же еще?

— Просто продолжай смотреть.

— … — Ксавьер закрыл рот. Было бы трудно переубедить его. Но Ллойд даже не пытался принять его точку зрения. А идти дальше того что уже было сказано было бы слишком.

«В конце концов, сейчас он унесен эмоциями, и переубеждать его все равно что об стенку горох» — Так Ксавьер убедил себя что все в порядке. Ему даже стало интересно что будет когда он встретится с виконтом. Ему было интересно что он использует для обвинений.

Компенсация или строительный бюджет… Виконт не даст ни копейки. Ему незачем было это делать. Сребровласый рыцарь продолжил свой путь в одиночестве звука шагов.

Таким образом прошло три или четыре тихих часа.

По прибытию в виконтство, повсюду чувствовался вкусный запах. Это был запах еды, готовившийся к ужину, преследовал он на протяжении двух деревень.

Наконец, мы стояли подле особняка виконта.

— Стоп.

— Посетители, прошу ваши имена и звания.

Два охранника стояли у ворот, блокируя путь.

И Ллойд взял все в свои руки, даже не давай Ксавьеру сказать и слова.

— Я Ллойд Фронтера, официальный представитель соседнего баронства Фронтера. Передайте виконту Лакона, что я желаю встречи с ним.

— Вы ссылаетесь на аудиенцию?

— Да

Представительный и сдержанный тон Ллойда смягчили подход к нему. Один продолжил охранять ворота, пока другой вошел в особняк с новостями.

Последовала небольшая пауза. Пока она шла, мысли роились в голове Ксавьера.

«Ну нет же…»

Запрос аудиенции. Это было очень глупо.

«Обычно, посещение аристократичных семей требует связаться с ними заранее, уточнение надобностей, и как только все вопросы обкашляны, мы можем запросить аудиенцию»

Почти никогда их не было без предупреждений. Это было против всего высшего этикета. А если нам откажут? Мне было нечего сказать. Нет, было бы нормально если бы нам отказ…

— Виконт приглашает вас.

— …

«Что?» — Бровь Ксавьера взмыла вверх — «Почему нам не отказали?»

Это было не так уж плохо, просто… Это было сложно понять. Разрешить внеочередное слушанье? Этого… Не было смысла.

Но оно случилось. Даже посланник воли хозяина этих земель выглядел удивленно.

«Почему? Почему?» — Эти вопросы задавал себе мечник, пока все вместе входили в особняк Виконта. Даже с проводником, сквозь все коридоры этого особняка. Только один бесконечно повторяемый вопрос был в голове сребровласого мечника. Однако ситуация продолжила усугубляться с этого момента.

— Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера прибыл.

— Пусти их внутрь.

В конце коридора их принял администратор, однако принявший их голос принадлежал виконту.

— …

Бровь Ксавьера взлетели вновь. [прим. пер.: Xavier Brow Space Program]

Кажется, виконт уже ждал их в своей переговорной комнате. И это тоже не имело никакого смысла.

«Ведь мы неприглашенные гости, прибывшие без какой—либо весточки»

Но они не только приняли нас, но даже как будто ждали нас здесь. Мы зашли, и нас встретил сидящий за столом и поглаживающий свою козлиную бородку виконт. Однако было что-то такое в его взгляде.

— Ого, давно не виделись, ребята.

— Приятная встреча.

— Прошу, присаживайтесь.

— Спасибо.

Виконт своим взглядом хотел убить Ллойда. Будто ядовитая змея. Однако, он смотрел на него, будто та самая змея хотела всосать свой яд обратно. Но что же Ллойд?

— Как я могу отблагодарить вас, за ваш визит сюда? — … Он вел себя очень нагло, был спокоен и полон уверенности в себе. И Ксавьер был еще больше сконфужен данной ситуацией.

«Что вообще происходит?» — Это сильно отличалось от того что ожидал Ксавьер.

Ллойд и виконт Лакона. Казалось бы.

«Ллойд должен был метать гром и молнии, а виконт спокоен как удав»

Так должно было быть. Так говорило ему чутье. Ллойд, должно быть, приехал, дабы разузнать грехи Лаконта.

Было бы нормально видеть как Лаконта смеется над ним, но однако все было с точностью до наоборот.

Ллойд был слишком уверенным. Виконт Лакона немного трясся. Это было очень, очень странно.

«Что происходит?» — Определенно происходит что-то, о чем пока Ксавьер не имеет представления на данный момент. С этими мыслями, он посмотрел в глаза, пытаясь понять мотивы за этой ситуацией. В то же время, странная беседа Ллойда и виконта Лакона продолжилась.

— Как поживаете?

— Прекрасно.

— Имеются ли у вас трудности в настоящий момент?

— Ничего подобного.

— Это правда?

— Конечно же.

— Когда вы встаете по утрам, чувствуете ли вы головокружение, или быть может у вас что-то близкое к морской болезни?

— Никак, с моим здоровьем полный порядок.

— Хм. То что я спрашивал — было симптомами сильного умственного стресса.

— Я не думаю что мне есть о чем волноваться.

— Вы уверены? Абсолютно?

— Почему вы продолжаете так сильно настаивать на вопросах подобного рода?

— Разве нельзя?

— …

Виконт впился взглядом в Ллойда. Ллойд пожал плечами.

— Быть честным, я в курсе вашей ситуации.

— Какой ситуации?

— Вы сейчас в отчаянии не так ли?

— С чего я должен быть?

— Ха-ха. Я отчаянно решить одну проблему, но, я не узнаю ее причины даже после моей смерти, однако есть люди под моим подозрением. Поэтому вы меня приняли сегодня?

— Я что…

— Не думаю что вы хотите что бы это был я.

— …

Виконт закрыл свой рот.

— Это было то, о чем я так волновался, и о чем я не могу говорить с незнакомцами, но я будто схожу с ума от надобности выговориться. Так?

— Я никогда…

— Не-а. Засунь свою дерьмовую гордость себе куда подальше.

— Что ты только что сказал?

— Виконт знает это лучше меня.

— …

— Если ты увидишь, как я признаюсь сейчас, твое сердце будет продолжать биться сильнее. Кажется, сомнения, над которыми я размышлял все это время, похоже, оправдываются. Потому что я смог подтвердить, что именно я был ответственен за ситуацию, из-за которой виконтство так сильно пострадало. Не так ли?

— …

— Вы не собираетесь мне говорить об этом?

— …

— Кажется вы уже сдались. Подумайте, приложение усилий может предать вас, на сдача никогда не предаст.

— Что это сейчас за софистика…

— Подумать только, что, даже дойдя до такого состояния, ты продолжаешь заботиться о своей гордости. Тогда ничего у тебя не получится. Тебе придется договариваться. Так почему бы мне не прийти? Это для того, чтобы успокоить виконтство. Подумайте об этом. Вы знаете еще каких—нибудь таких соседей, как я?

— Я никогда с вами не…

— Красящий цех виконта переживает не лучшие времена, не так ли?

Один простой вопрос и Ллойд улыбнулся. В этот момент, Ксавьер понял, что лицо виконта побагровело. Его козья бородка начала трястись, а его налитые кровью глаза уставились на Ллойда.

Спустя время, сквозь дребезжащие зубы он прохрипел.

— Так значит это был ты?

Глава 57 - Дьявольский контракт (2)

Атмосфера в приемной мгновенно испортилась. Глаза виконта горели яростью. Однако выражение лица Ллойда стало более непринужденным, когда он встретился с ним взглядом.

— Что вы имеете в виду, говоря «я знал, что это ты»? — Ллойд пожал плечами. Он наклонил голову в бок и спросил в наглой манере:

— Похоже, вы все еще не умерили свою гордыню, виконт. Вы давно подозревали, что это я, и ваше сердце, должно быть, заныло ранее, когда ваши подозрения подтвердились. И все же вы говорите: «Я знал, что это ты»? Ну же, разве этот ответ не слишком банальный?

— Что...

— Мне нравится выражение вашего лица сейчас. Давайте оставим его таким, — приказал Ллойд.

Ллойд поднял руку, устроившись на диване, и легким жестом щелкнул пальцами.

— Смотрите-ка. Вы уже подозревали меня, как я и думал. Как было бы хорошо, если бы вы просто признались, когда мы только встретились.

— Так значит... это действительно ты испортил мою красильную мастерскую?

— Да, я это сделал, — признал Ллойд.

— Что ты сделал?

— Вы спрашиваете о методе?

— Хаа. Конечно.

Виконт тяжело вздохнул, глядя на Ллойда. Его любопытство было вызвано веской причиной.

Мастерская красителей. Одна только мысль об этом заставила виконта вздохнуть.

«Моя самая дрогоценная мастерская...»

Мастерская была золотой гусыней виконта. Лаконата - это ткань, которая специально обрабатывалась экстрактами ягод Ладоны. Ткань лаконата была чрезвычайно красива. Она была роскошной и многоцветной, если не сказать больше. Ее тонкий и глубокий блеск был неописуемо уникален. Другие вотчины никогда не смогли бы скопировать этот продукт, даже если бы использовали ту же ягоду Ладоны. Уникальный цвет можно было получить только тогда, когда ягоду Ладоны собирали в западной части восточного горного хребта. Можно попытаться посадить ягоды в другом месте, но цвет и блеск будут потеряны. Мало того, эти ягоды нельзя было использовать из-за того, что они менялись в процессе транспортировки. Цвет ткани также отражал это изменение.

Кроме того, виконты обладали особыми знаниями, полученными в результате производства лаконаты на протяжении более ста лет. Благодаря всем этим факторам ткань лаконата считалась ценной специальностью, которую могли производить только в висконтии Лакона. Таким образом, она стала основой экономики и жизнеобеспечения виконтства Лакона. Это была бесценная золотая гуска, но однажды гусыня начал вести себя странно. Нет, она умерла.

«Это... не имело никакого смысла».

Однажды утром, около пятидесяти дней назад, к виконту пришел начальник красильной мастерской, и он начал умолять сохранить его жизнь, как только их глаза встретились. Начальник сказал, что сожалеет. Что он совершил смертельное преступление. Он объяснил, что ткань лаконата вышла странной. Как только ткань покрасили, цвет получился ужасным. Отличительный блеск полностью исчез.

«Сначала я думал, что проблема продлится не больше дня».

Виконт решил, что в этот день на выходе получилась испорченная партия. Он решил, что, должно быть, что-то пошло не так с сырьем, ягоды или ткань испортились. Он так думал, но это оказалось не так. На следующий день, через день и в течение целого месяца к лаконате не возвращался ее фирменный блеск и цвет. Вместо красивого цвета он стал тусклым и безвкусным. Тонкий блеск совсем не прослеживался. Он был просто серым и мутным. Это был бракованный товар, который ни в коем случае не годился для продажи. Он стал полным мусором.

«Вот тогда-то все и началось».

Мастерская по производству красителей находилась в аварийном состоянии. Поэтому они решили начать все заново, избавившись от концентрированного сока в хранилище и изготовив его с нуля. Но даже в этом случае цвет лаконаты не вернулся. Они попробовали полностью изменить ткань, но результат был тот же. Естественно, никакого блеска не было, купцы, регулярно покупавшие лакотану, разворачивались и уходили. Даже те клиенты, которые долгое время вели дела с виконтством, один за другим прекращали покупки. То, что так долго было надежным источником дохода виконтства, исчезло.

Даже когда ситуация вышла из-под контроля, никто не мог понять причину

гибели цвета и блеска Лаконаты. Сколько бы попыток ни предпринимал виконт, сколько бы усилий ни прилагал, причина все равно оставалась загадкой.

Виконт впал в ярость, ситуация сводила его с ума. От сильного стресса у него появились залысины на голове. Кроме того, каждую ночь у него болели почки, а в горле поднималась желчь. Несмотря на это, виконт только и мог, что строить бесплодные сомнения.

«Да, этот ублюдок. Ллойд Фронтера. Подозревать его - это все, что я мог сделать!»

На самом деле его сомнения были чисто косвенными, без каких-либо фактических доказательств. Не сомневаться в мальчике было невозможно. В конце концов он в одностороннем порядке сбрасывал сточные воды в реку, нанес большой ущерб его землям и угрожал барону.

В данный момент наибольшую злобу на него держали бы люди из семьи Фронтера, а наиболее вероятным подозреваемым был Ллойд.

«Этот парень молод, но дотошен».

Мальчик бесчисленное количество раз доказывал свою подготовленность и проницательность. С таким характером мальчишка был абсолютно способен замышлять нечто подобное. Сколько бы он ни ломал голову, на ум ему приходил именно Ллойд. Однако оставалось загадкой, как пацану удалось разработать такой план. Именно поэтому он согласился на неожиданную аудиенцию с Ллойдом. Он хотел узнать, какой трюк применил мальчишка в его красильной мастерской. Виконт жаждал узнать, как он это сделал.

— Что ты сделал с моей мастерской, если ты всего лишь нищий без гроша в кармане?

Виконт стиснул зубы и уставился на Ллойда.

«Проклятие? Темная магия?»

Других объяснений не было. Ллойд хихикнул.

— Хм... Во-первых, я хотел бы похвалить тебя за то, что ты догадался, что причиной был я. Твоя способность рассуждать превзошла все мои ожидания. Но что есть, то есть. — Он пожал плечами. — То, что произошло с вашей мастерской по окрашиванию... Технически говоря, я не делал этого специально.

— Что ты имеешь в виду?

«Он сделал это не нарочно? Что это за шутка?»

Лицо виконта стало серьезным. Уголки губ Ллойда еще больше поднялись, и наконец Ллойд раскрыл рот, чтобы рассказать о том, что произошло с мастерской.

— Это был сопутствующий ущерб, когда мы строили акведук.

— Акведук?

— Да, --- ответил Ллойд. — Мы построили его в долине. Очень красиво.

— Какое отношение это имеет к моей мастерской?! Говори нормально! Перестань болтать без умолку, словно ты издеваешься надо мной!

Наконец виконт впал в ярость. Он сел на ближний край дивана и наклонился вперед к Ллойду. Ллойд вместо этого откинулся далеко назад.

— Тц. Не нужно быть таким нетерпеливым. Вы, случайно, не знаете свойств известняка?

— Что...?

— Известняк - одна из осадочных пород, состоящая из карбоната кальция.

— Что ты несешь...

«Что за белиберду он сейчас извергает?»

Ллойд продолжал объяснять:

— Кости и раковины моллюсков, рифов, губок, планктона и многих других организмов состоят из карбоната кальция. Когда они умирают, эти соединения скапливаются на дне моря. Со временем они накапливаются и застывают в единое целое. Это и есть известняки.

— О чем ты говоришь?

— Шшш. Слушайте до конца. В любом случае, известняк, образовавшийся таким образом, - отличный строительный материал. Как для строительства акведука, который мы создали в средней части горы. О, и известняковый фундамент превращает воду в известняковую воду.

— Известковая вода...?

— Да, звучит грандиозно, но на самом деле все просто. Ионы кальция и магния, содержащиеся в известняке, растворяются в воде, слегка изменяя соотношение минералов в ней.

— Какое отношение это имеет к моей мастерской по производству красителей?

— Это имеет самое непосредственное отношение.

— Как это? — Глаза виконта расширились.

— Потому что воды долины, в которой расположен акведук, находятся выше по течению реки Проны, которая течет из виконтства в баронство.

— Что...? — Стоическое выражение лица виконта стало ошеломленным.

Он был похож на человека, получившего удар по голове, но Ллойд продолжал объяснять, его голос звучал непринужденно и бесстрастно.

— Теперь вы начинаете понимать суть дела? Мы провели длинную серию взрывов, чтобы построить акведук в долине. Мы взорвали известняковые породы, погребенные под склоном долины, и извлекли их наружу. В процессе мы часто использовали инструменты, чтобы обрабатывать и резать известняк на мелкие кусочки. В итоге долина оказалась покрыта огромным количеством известняковых крошек и осколков. Их было так много, что пересчитать их было бы все равно что пересчитать песчинки. Благодаря этому...

Улыбка, появившаяся на лице Ллойда, постепенно становилась коварной.

— Вода в долине стала ближе к известковой воде.

— Тогда, может быть, причина изменения цвета окраски лаконтаны в том, что...

— Да. Это потому, что в химическом составе реки Прона произошли незначительные изменения.

— Что... Этого не может быть… — Лица виконта побледнело.

— Конечно, вы не будете об этом знать. Ведь изменение было очень маленьким и едва заметным. Вы не смогли бы обнаружить его, даже выпив воды. И уж точно оно не окажет большого влияния на людей и окружающую среду.

Злая улыбка Ллойда стала еще глубже. Это было именно то, что он сказал. Трудно было сказать, что взрывные работы и обработка известняка в долине привели к тому, что в нее попали другие минералы. Воздействие на людей, организмы и окружающую среду было незначительным. Это можно сравнить с воздействием бананов на человека, содержащих калий и радиоактивные элементы.

«Калий в бананах содержит радиоактивные изотопы, но для того, чтобы человек подвергся радиации, нужно съедать не менее ста миллионов бананов в день. То же самое касается и того, как минералы в реке Прона влияют на человеческий организм. Я не знаю. Возможно, нужно выпить около ста миллионов литров воды, чтобы человек умер от передозировки минералов».

Известковая вода почти не влияет на людей. Конечно, это было исключительно для людей и окружающей среды.

— Но для вашей красильной мастерской это будет совсем другое дело. Я предполагаю, что вы используете речную воду для производства красителя и утилизируете ее. Именно так были сделаны сточные воды, которые поступают в баронство. Я прав?

— …

— Так оно и есть. Это химическое соединение. Может, ты не знаешь, что такое химия? В любом случае, даже незначительное изменение в реке, которое почти не влияет на людей, оказывает огромное влияние на такие тонкие процессы, как окрашивание.

— Это...

— Что же мне делать? Мое сердце сейчас разобьется. Мне понравилась ткань лаконата. Она была красивой.

— ...

— Но я полагаю, ты можешь навсегда попрощаться с Лаконатой. Река останется в таком состоянии по крайней мере на десятилетие. У вас же нет иного способа брать воду из другого места. Вы можете попробовать сделать дистиллированную воду, чтобы избавиться от извести, но это все равно изменит состав воды, так что фирменный цвет Лаконаты не вернется независимо от этого.

— Я подам на вас в суд! — прорычал наконец виконт. — Я подниму этот неразумный вопрос перед королевским судом!

— Да, подавай на меня в суд, — ответил Ллойд. — Если хочешь, судись со мной сколько влезет. Но как ты думаешь, ты выиграешь?

— Что?!

— Известковая вода не является загрязняющим веществом и, очевидно, не токсична.

Виконт был в растерянности, и Ллойд безжалостно обрушился на него с правдой.

— И что мы можем сделать? Мы не намеренно разбрасывали известняки и куски горных пород в долине. Это произошло в процессе разработки этого места. Ты ведь знаешь, что это не соответствует «преднамеренности действия», которую Королевский закон считает важной, верно?

— Намеренность?

— Да, преднамеренность действий. Это относится к действиям, совершенным без явного намерения причинить вред. К тому же, если разобраться, первопричиной всего этого можете быть вы, виконт.

— Я?! Как?! — вскричал виконт Лакона.

— Ну, вы в одностороннем порядке сбросили токсичные сточные воды в реку Прона, которая протекает мимо моего баронства. Поэтому мы приложили все усилия, чтобы построить акведук в долине. В процессе этого у нас не было другого выбора, кроме как взрывать известняки для добычи. В результате вода в долине превратилась в известняковую воду, из-за чего ваша драгоценная ткань из Лаконаты стала цвета какашек.

— Что ты...

— Теперь ты понял? Не плачь.

— Не может быть. Не может быть...

Виконт, наклонившийся вперед, беспомощно опустился на диван, его спина ударилась о спинку. Он позволил своему телу обмякнуть. Ошарашенными и разочарованными глазами он смотрел в потолок. Наконец-то виконту стала ясна причина этого происшествия. Его глазам уже не хватало фокуса.

«На этот раз он меня поймал».

Ощущение было такое, словно его ударили молотом по затылку. Однако в голову не приходило никаких способов освободиться. Он попытался что-нибудь придумать. Его шестеренки вращались, но ничего путного не находилось.

«Вынести дело на рассмотрение королевского суда?»

Виконт знал, что это бесполезно.

«Я не могу выиграть. Он прав. Известковая вода не ядовита. Это просто вода. Поэтому я не могу подать на него жалобу».

Даже если бы он это сделал, даже если бы выиграл дело с божьим благословением, будущее его виконства все равно было бы мрачным.

«До вынесения вердикта пройдет не меньше года».

Ткань лаконата была бы в том же состоянии, что и сейчас. Все его клиенты покинули бы его. Он лишится своего особого товара и превратится в нищего.

«Этот дьявол!»

Ллойд удовлетворенно улыбался, глядя на него. От вида его дьявольской улыбки по коже побежали мурашки. Виконт не мог понять, насколько эта ситуация была просчитана и спланирована в голове Ллойда. Виконт опасался, что, если он еще что-нибудь предпримет, сопляк нанесет еще больший ущерб. Чувствовалось, что у Ллойда уже есть план на случай, если он будет сопротивляться.

«Так все и будет, раз речь о нем».

Кончики его пальцев дрожали против его воли, и чувство поражения охватило его. Отчаяние захлестнуло его. Он подумал, не так ли чувствует себя муравей, застрявший в яме муравьиного льва. Кто-то однажды посоветовал ему спокойно закрывать глаза, когда в жизни возникают трудности. Он так и сделал, только почувствовал, что темнота впереди - это его будущее.

«Я не могу победить. Выхода нет».

И вот наконец виконт сдался. Он ломал голову в поисках решения, но так ничего и не придумал. У него оставался только один выход.

— Я не должен был этого делать.

Виконт склонил голову. С выражением страдания на лице он сказал:

— Я немедленно прекращу сбрасывать сточные воды в реку, текущую в вашу вотчину. Поэтому я умоляю вас. Не могли бы вы... простить меня хотя бы на этот раз?

— Простить? — Ллойд изогнул одну бровь.

— Да.

Виконт еще ниже опустил голову. Внутри него кипел гнев, но он ничего не мог поделать. Ллойд, напротив, бросил виконту ответ, которого тот никак не ожидал получить.

— Хм... Но что делать? Известковую реку нельзя изменить.

— Что...?

— Вы можете убрать куски известняка, разбросанные по долине, но это ничего не даст. Взрывные работы обнажили слишком большую часть известняковой породы.

— Что ты говоришь...

— Я серьезно. Изначально известняковая порода была слегка покрыта силикатной породой, которая является обломочной осадочной породой. Проще говоря, был слой, покрывавший известняк. Однако все это разрушилось, обнажив известняк в воде. Теперь вы ничего не сможете сделать.

— Ты серьезно? Тогда…

— Это значит, что вода в реке всегда будет такой.

Виконт потерял дар речи. Он думал, что извинения приведут к какому-то решению. Это была единственная надежда, которая у него оставалась, но теперь она угасала. И тут этот дьявол, нет, Ллойд Фронтера, улыбнулся.

— Ну, раз уж ты просишь у меня прощения, я скажу тебе, что возродить твою Лаконату не так уж и невозможно.

— Чем?! Как?! — торопливо заговорил виконт, схватив Ллойда за рукав.

— Ух ты! Отпустите мой рукав, пожалуйста.

— О, простите. Я просто торопился...

— Все в порядке. Я все равно понимаю. Позвольте мне сделать вам предложение.

— Предложение?

— Да, предложение.

Виконт покусывал губы, глядя на Ллойда, и ждал. Наконец Ллойд открыл рот.

— Вот мое предложение. Виконт, вы считаете свою красильную мастерскую и ткани лаконата очень важными, верно?

— Да.

— Вы хотите возродить ее, несмотря ни на что, верно?

— Да, конечно.

— Хорошо. Тогда...

Глаза Ллойда изогнулись в удовлетворении. Затем он изложил большой план, который разрабатывал еще два месяца назад, когда кризис сточных вод впервые охватил баронство.

— Если вы хотите вернуть ткань лаконата и продолжить вашу прекрасную традицию, воспользуйтесь водоснабжением моего баронства. Конечно, вам придется оплачивать щедрый ежемесячный счет за воду.

Глава 58 - Дьявольский контракт (3)

— Разумеется, вам придется ежемесячно оплачивать щедрый счет за воду.

Сердце виконта заныло, но он не знал почему. По правде говоря, он даже не понимал, что означает «счет за воду». Несмотря на свое невежество, у него все равно было плохое предчувствие. Нервозность закралась из глубины души, как только он услышал это слово.

Ощущение кризиса, назойливое чувство, что он попал в неприятную ситуацию, зашевелилось внутри него. Набравшись смелости, виконт спросил,

— Прости, но... что такое счет за воду?

— О, вы впервые слышите это слово? Все просто. Вы используете чистую воду из водопровода, а взамен платите за ее использование.

— То есть плата за пользование водой? — спросил виконт.

— Вы схватываете на лету, — сказал Ллойд.

— Ты вводишь налог на воду?

— Да.

Ллойд усмехнулся, его улыбка намекала на то, почему виконт задает такой очевидный вопрос.

— Из водозаборной станции вода по чистым трубам поступает в резервуар баронства. Мы обеспечиваем наших клиентов стабильными поставками фильтрованной воды высочайшего качества. Она настолько чистая и непорочная, что дедушки могут ее пить, а бабушки - умываться. Мамы и папы могут готовить рагу, а дети - плескаться в воде. Что вы думаете? Разве ваше сердце не подпрыгивает от восторга при одной мысли об этом?

Виконт промолчал. Ллойд хихикнул.

«Да. Твое сердце определенно должно выпрыгнуть».

Ллойд был уверен, что сердце виконта колотится со скоростью шестнадцати ударов в секунду при мысли о том, что за использование воды придется платить налог.

«Вы связались не с тем человеком».

Улыбка Ллойда стала чуть более злобной.

В этот момент ему на ум пришло то время, когда он впервые задумался о водоснабжении. Это было в тот день, когда он вместе с Ксавьером поднимался на восточный хребет, чтобы осмотреть участок. Поначалу Ллойд был занят мыслями о преодолении надвигающегося кризиса. Он утешал себя тем, что сможет избежать серьезного ущерба от всего этого кризиса, если воспользуется возможностью создать стабильную систему водоснабжения, несмотря на затраты. Однако в глубине души он был разгневан. Создание системы водоснабжения - это хорошо, это действительно так. Утешение от преодоления кризиса было недостаточным, чтобы удовлетворить эту затаенную обиду, сидящую в его сердце.

«Будь то ад или паводок, я хотел показать этому виконту большой и толстый средний палец».

Виконт, сидевший напротив него, совершал ужасные поступки, требуя от баронства вернуть болото Марез. Он сбрасывал в реку токсичные сточные воды. Когда Ллойд поднял вопрос об этом, виконт надулся и повел себя нагло. Виконт даже шантажировал их. Посланный им рыцарь набросился на барона, заявив, что они продолжат сбрасывать ядовитые сточные воды, если половина Марезкого болота не вернется в их владения.

У них не было ни манер, ни этикета. Их действия переходили в тиранию.

«Вот почему я почти не мог спать в то время».

Каждый раз, когда он ложился спать, перед ним сверкало золото. Система теплых полов постоянно строилась и продавалась людям одна за другой. Даже когда он выплачивал проценты, в кармане у него оставалось немного денег. Именно из них и были взяты деньги на строительство. Затем Ллойд с трудом откладывал то, что оставалось.

«Благодаря вам мне пришлось в конце концов потратить все до копейки».

Взгляд Ллойда, обращенный к виконту, был ледяным. Эмоции, все еще не утихшие, вновь нахлынули на него, заставив кровь вскипеть. Возможно, именно из-за этой ярости он сжал кулаки, когда обнаружил известняковую породу в долине горного хребта в тот день, когда они с Ксавьером отправились на разведку. Именно из-за этих кипящих эмоций в его сердце вырвалось восклицание: «Вот оно!».

Небольшой участок известняковой породы был обнажен, и вода текла по одной стороне широкой долины. Когда Ллойд понял, что эта вода находится выше по течению реки Прона, которая течет вниз к виконтству и баронству, в его голове все молниеносно сложилось. Он сразу увидел свой шанс. План был разработан. Это было уже не просто строительство системы водоснабжения. Это был еще и план мести, чтобы отомстить виконту.

«Вот тогда-то все и началось».

Ллойд изменил характер строительства водопровода. Оно больше не служило единственной цели развития баронства. Оно буквально превратилось в секретное оружие для нападения на виконта. Именно поэтому Ллойд мог оставаться уверенным в себе.

— Не беспокойтесь. Недостатка в воде никогда не будет. Почему? Потому что с того момента, как я начал строить систему водоснабжения, я рассчитал размер водопроводных труб и водозаборной станции так, чтобы хватило на вашу красильную мастерскую.

Да. Все было предусмотрено.

— И я уже изучил маршрут, по которому можно проложить водопровод, чтобы он шел от моей вотчины до вашей мастерской. Фундамент очень устойчивый. И уклон достаточный, чтобы мне было удобно определять скорость движения воды в трубе.

— Что ты хочешь сказать...? — спросил виконт Лакона.

— Это просто означает, что изыскания и проектирование завершены. Дайте мне добро, и мы сможем начать строительство завтра первым делом. Если мы будем действовать быстро, то пройдет около пятнадцати дней, прежде чем вы сможете получать чистую воду для своей мастерской.

Ллойд беззаботно улыбнулся, а вот виконт - наоборот. На лице виконта появилось покрасневшее и дрожащее выражение. Как же Ллойд хотел его увидеть!

— Так что подумайте об этом с умом и учтите свое нынешнее положение, виконт. Вы ведь не считаете неразумным вводить налог на использование воды?

— Это...

— Да, я знаю, что это незнакомый термин, поэтому он может вас немного оттолкнуть. Но, если вы откажетесь, вам придется отказаться от своей красильной мастерской и тканей лаконата.

Кончики пальцев виконта ужасно дрожали. Улыбка Ллойда расширилась не меньше. Ксавьер, наблюдая за ними, сжал кулаки. Какой ужас. Ксавьер провел пальцами по руке, чтобы успокоить волосы на ней. Он прекрасно понимал, насколько Ллойд извращенный человек и каким мелочным и нечистым он может быть.

Но Ксавьер не думал, что он настолько злой.

«Я и представить себе не мог, что он скрывает такой план».

Такая возможность не приходила ему в голову, когда водопровод был закончен и Ллойд вдруг предложил пойти и собрать плату за строительство. Ксавьер был в полном неведении, что такое произойдет. Он не понимал, что происходит. Так было и тогда, когда он вместе с Ллойдом спустился с горного хребта, и тогда, когда они посетили поместье виконта и попросили невозможной аудиенции.

«Я все время думал, что мастер Ллойд хочет выпустить пар».

И он попытался остановить своего молодого господина. Он решительно отговаривал Ллойда, утверждая, что то, что тот собирается сделать, неразумно и втянет его в очередную полемику. Но был не прав. Ксавьер признал свою ошибку без боя. Он не мог не признать ее.

«Мой молодой господин серьезно... проницателен и хитер до совершенства, до такой степени, что мне жаль виконта, которого я ненавидел все это время».

Таковы были его мысли по поводу сложившейся ситуации. Он почитал своего молодого господина, но так же сильно жалел виконта. Честно говоря, он не питал к виконту Лаконе добрых чувств. В конце концов, этот человек преследовал его лорда.

Он жалел его именно в данный момент: виконт не мог быть более жалким, ничтожным и несчастным. Даже когда Ксавьер наблюдал за происходящим, кончики пальцев, губы и брови виконта ужасно дрожали. Воистину, виконту казалось, что он стал муравьем в яме муравьиного льва.

Его охватило чувство ужаса.

«Я в ловушке. Выхода нет».

Кто бы мог подумать, что этот ублюдок настолько дотошен? Кто бы мог подумать, что на него будет оказано такое давление? Он даже в самых смелых фантазиях не представлял, что такое может случиться. Нет, он даже не знал, как Ллойд придумал такой план. Система водоснабжения для забора чистой воды на расстоянии? Более того, Ллойд даже заранее рассчитал, сколько воды понадобится красильной мастерской!

«Это отродье с самого начала планировало высосать мою кровь».

Взгляд виконта переместился на Ллойда. Этот юный сопляк улыбался, глядя на него, но теперь виконт больше не считал Ллойда безрассудным юнцом. Мурашки бежали по позвоночнику каждый раз, когда он смотрел на парня.

«Я связался не с тем человеком».

Если бы он мог, виконт хотел бы вернуть время на два-три месяца назад. Он хотел бы отвесить себе пощечину за то, что принял решение позвонить начальнику цеха и приказать ему сбросить сточные воды в реку. Но было уже слишком поздно. Повернуть время вспять было невозможно, и существовал только один способ возродить красильную мастерскую.

— Я понял.

Наконец виконт Лакона в отчаянии кивнул головой. Уголок губ Ллойда изогнулся вверх.

— Под «я понял», вы имеете в виду...

— Твое предложение. Я приму его.

— Мое предложение провести водопровод в вашу красильную мастерскую?

— Да…

— Вы сделали правильный выбор, виконт.

Как только он закончил, Ллойд пошевелился, достал из за пазухи свернутую бумагу и расстелил ее на столе. Глаза виконта затрепетали.

— Что это?

— Ну, разумеется. Это контракт на поставку воды.

Виконт растерялся. Ему стало интересно, что за болван этот Ллойд. Он снова почувствовал, как его охватывает ужас. Он не мог поверить, что Ллойд пришел с контрактом. Ему казалось, что Ллойд пришел готовый и полный решимости высосать его досуха, до мозга костей. Удрученные глаза виконта двигались, пока он читал контракт. Он словно читал заявление о своем поражении в войне. В этот момент его глаза снова заметно задрожали.

— Что это?

— Что «что»? — спросил Ллойд.

— Вот. Вот эта часть.

Виконт взволнованно указал на контракт. Его палец указывал на ту часть, где говорилось о счете за воду, который виконт должен был ежемесячно выплачивать семье Фронтера.

— Вы уверены, что указали правильную цифру?

— Почему? Вам кажется, что вы видите на два нуля больше, чем то, что вы считаете правильным?

— Да... — Признал виконт. — Похоже, что произошла ошибка...

— Это правильное число. — Голос Ллойда был тверд. — Стоимость в контракте указана верно.

— Что... — пролепетал виконт.

— Может быть, вы считаете, что это дорого?

— Ну, конечно...

Виконт снова замялся и вернулся к чтению контракта. В качестве платы за воду была указана совершенно необоснованная цена.

— Но это же просто вода.

Сам факт установления цены на воду поражал воображение. Но сама цена была настолько нелепой, что ему показалось, будто его три тысячи раз ударили по лицу. Затем Ллойд начал ругать ошеломленного виконта с выражением жалости.

— Боже, вы все еще думаете, что вода бесплатна? Даже сейчас?

Виконт молчал.

— Вы думали, что можете пользоваться ей сколько угодно, потому что она течет по руслу реки, верно? Но позвольте мне вас огорчить. Это вы научили наше баронство важности речной воды.

Виконт зажал себе рот. Ядовитые сточные воды были выпущены по его приказу. Его лицо потемнело, когда он подумал об этом, и Ллойд продолжил говорить.

— Благодаря вам в тот день все население моей вотчины пришло к пониманию. Мы поняли, что вода не бесплатна. Это ресурс, который может быть уничтожен в любой момент. Но иногда ее можно и получить, заплатив определенную цену.

Это было правдой. Большинству населения его вотчины приходилось засучивать рукава и работать ради одного глотка чистой воды или одного стакана питьевой воды. Даже дети помогали перемещать камни, чтобы построить временный резервуар. Строительство системы теплых полов было полностью остановлено, и все солдаты-строители полезли на восточный горный хребет. Они рубили гигантские бамбуковые палки и разгребали землю, обливаясь потом, чтобы построить акведук. Только после этого жители баронства снова смогли наслаждаться чистой водой. Этот пробирающий до костей урок показал, что вода порой не бывает бесплатной. Пришло время Ллойду преподать этот урок виконту.

— Поэтому я ни капельки не понимаю, о чем вы: как вы могли подумать, что это дорого? Подумайте сами. Разве вы не считаете, сколько усилий нужно приложить, чтобы провести сюда чистую воду? Вы думаете, что водопровод можно спроектировать и установить в одно мгновение? Это требует огромного количества навыков и труда. А что будет после установки? Как насчет управления? Кто, по-вашему, будет им заниматься?

— Ну, это...

— Да, я. Я. Семья Фронтера будет за это отвечать. Мы должны убедиться, что трубы прочные и не протекают. Любые плавающие отложения или грязь должны быть удалены в приемной станции. Временами старые трубы необходимо заменять. Вы думаете, это детская игра? Теперь вы все еще можете сказать, что счет за воду дорогой?

— Это…

— Ну, тогда. Если вы этого не хотите.

Договор на столе исчез. Ллойд быстро свернул бумагу обратно, и она уже собиралась вернуться в его карман, когда виконт рефлекторно дернулся.

— Погоди!

Не осознавая, что делает, виконт протянул руку и вцепился в запястье Ллойда, прежде чем контракт исчез из его поля зрения. Тогда-то его и осенило, насколько отчаянным он показался Ллойду.

— Ахахаха.

Виконт неловко рассмеялся. Ллойд ослепительно улыбнулся виконту и спросил:

— Вы передумали?

— Думаю, да.

— Очень хорошо. Вы мудрый человек.

Свернутый контракт снова лег на стол. Ллойд произнес.

— Я буду краток. Подпишите здесь, здесь и вот здесь. Подпишите своим именем на этих двух экземплярах.

Виконт взял в руки перо. На его лице отразилось страдание, когда он обмакнул перо в бутылочку с чернилами. Он отчаянно и остро осознавал, что зашел в тупик.

Глубоко вздохнув, виконт поставил свою подпись. Пока он подписывал контракты, Ллойда охватило чувство восторга, и его сердце забилось. Все кончено.

«Теперь мы полностью свободны от уплаты процентов ростовщикам».

Ллойд сжал кулаки. Его мысли вернулись к долгу, который баронство задолжало ростовщикам. Он вспомнил, какие огромные проценты нужно было выплачивать каждый месяц.

Отныне ему не нужно было беспокоиться о процентах. Причина была проста. Договор, который Ллойд передал виконту. Счет за воду приходил каждый месяц.

Счет составлял ту же сумму, что и проценты, которые он платил ростовщикам. Другими словами, виконт будет выплачивать проценты от имени баронства. Он обеспечил себе беспроцентное будущее. Отныне Ллойд сможет прилежно копить деньги и выплачивать основной долг!

«В худшем случае виконт может обратиться не к королевскому двору, а к королю и сам отправить ему прошение».

Ллойд изменил состав речной воды и испортил их фирменный продукт. Существовала огромная разница между тем, чтобы потребовать счет за воду в качестве компенсации за возрождение мастерской, и тем, чтобы потребовать саму красильную мастерскую. Первое граничило с бизнесом, а второе - с шантажом.

«Есть вероятность, что я окажусь втянутым в скандал, если стану жадничать. Кроме того, если король ополчится против меня, это принесет еще больший вред. С точки зрения политики и реалий, достаточно получить только это. Кроме того, я застрял с этим виконтом как с соседом».

Он был не в видеоигре, где завоевывал земли, воюя с соседними странами. Использовать счет за воду в качестве огромной соломинки в банковском счету виконта и высасывать его досуха... Это был лучший и наиболее реалистичный результат, который, по мнению Ллойда, он мог получить от этой сделки.

— Я должен расписаться здесь?

Виконт уже почти закончил ставить свою подпись. Как только виконт поставит свою подпись в том месте, на которое он указал, контракт будет завершен. В этот момент Ллойд подумал об этом и уже собирался ответить...

— Пожалуйста, подождите секунду, лорд!

Дверь кабинета грубо захлопнулась. Вошел мужчина с жестким лицом. Он кричал:

— Вы не можете оплачивать счет за воду или что-то еще этому лживому сопляку! Поэтому, пожалуйста, не подписывайте неразумный контракт и вышвырните этого недобросовестного человека прямо сейчас, господин!

Искреннее возмущение прозвучало между его густой бородой. Он был не очень крупным, но крепкого телосложения.

Это был сэр Курно, старший рыцарь виконтства.

Указав на Ллойда, рыцарь торжественно прокричал:

— Ллойд Фронтера! Неужели ты все еще думаешь, что будешь в безопасности, даже после того как так пренебрежительно обошелся с лордом?!

Это было неожиданное вторжение, нарушение почти завершенной сделки. В связи с этим Ллойд бросил теплый взгляд на сэра Курно.

Отвечая на его слова, Ллойд решил быть искренним. Поэтому он сказал:

— Да.

В то же время Ллойд подумал про себя, что забыл, насколько этот человек был неприятен, и что не похоже, чтобы он забыл об этом уроде.

«И как раз вовремя, он вальсирует в комнату и умоляет меня разобраться с ним. Как мило с его стороны».

Улыбка Ллойда стала еще шире, когда он взглянул на сэра Курно с чувством награды и удовлетворения.

Глава 59 - Дьявольский контракт (4)

«Может быть, ты пришел ко мне как раз вовремя. Это действительно красиво, я сейчас умру» — Улыбка Ллойда стала еще шире.

Сэр Курно ворвался в зал для аудиенций как раз вовремя, ведь он помешал виконту подписать контракт.

Благодаря действиям сэра Курно, Ллойд смог вспомнить факт.

«Раньше этот парень тоже был немного надоедливым»

Это было с первой встречи? Когда строительство на болотах Марез было в самом разгаре.

Это напомнило мне о том, как грубо я поступил, когда пришел виконт. На что это было похоже после этого?

Именно он передал барону угрозу виконта, использовав в качестве предлога ядовитые сточные воды.

Он проявил безрассудство, которое нельзя было расценить как отношение к лорду соседней территории.

И Ллойд ничего из этого не забыл. Он всегда хранил это в своем сердце.

«Конечно. Зачем забывать обиду?»

Благодать лишь умеренно полная.

«Не оставлять без внимания ни малейшей обиды и позаботьтесь о диких струпьях» — это был жизненный девиз Ллойда.

Но как раз в этот момент сэр Курно, который был ему неприятен, сам пришел навестить его. Это даже дало Ллойду возможность тщательно обдумать прошлые чувства, которые были ему неприятны.

Не было никаких причин не принять это.

— Здравствуй — он тепло улыбнулся сэру Курно и махнул рукой

— Что это? Вы пришли сюда, чтобы засвидетельствовать заключение контракта?

— Ни за что — с горечью ответил сэр Курно. Его взгляд, обращенный к Ллойду, стал суровым.

— Я слышал, как все говорили за дверью. Ллойд Фронтера, как вы насмехались над милордом.

— Ты подслушал?

— Я вас услышал.

— Это и значит, что ты подслушал.

— …

— В любом случае, придя сюда, я проявил неуважение к вашему господину? Вы действительно так думаете?

— Конечно — На переносице лорда Курно образовалась глубокая морщина.

— Вы угрожали моему господину, захватив в заложники ткань Лаконата, которая является крупнейшим источником дохода и ценным товаром на нашей территории. Чтобы удовлетворить свои желания, вы заключили нечестный контракт. Если это не оскорбление, то что это?

— Если это не презрение, то мне следует назвать это запугиванием? Как то, что вы, ребята, сделали в прошлый раз? — Взгляд Ллойда скользнул к виконту. Виконт вздрогнул, на губах Ллойда заиграла усмешка.

— Что...

— Вы, ребята, также поступили подобным образом с бароном, удерживая в заложниках реку, самый большой канал жизнеобеспечения и ценный источник питьевой воды для нашего поместья. Он сказал мне отдать половину болот Марез. Таково содержание переговоров

— …

— Я был очень впечатлен. Эй, вот как работают переговоры! В этом мудрость жизни! Все верно, теплые и доброжелательные отношения между соседями именно таковы, как и ожидалось!

— …

— Я имею ввиду, что нужно делать то же самое.

— …

— Чего? Тогда не стоит? — Ллойд склонил голову набок.

Лорд Курно, который все это время хранил молчание, заскрежетал зубами.

— Что вы хотите сказать...

Вы пьете вот так, без всякого запора? Естественно, именно сэр Курно нуждался в ответе. Конечно, он знал правду.

То, что виконт сделал с баронством, было явной угрозой. Это определенно был перебор.

♣

«Но виконт - мой лорд. Он тот, кому я поклялся в верности до конца своей жизни. Поэтому я не берусь судить, прав виконт или нет. Я просто становлюсь верным мечом и помогаю своему лорду!»

Даже сейчас все оставалось по-прежнему.

Ллойд Фронтера. Этот парень прямо сейчас угрожал виконту. Он наносил односторонний ущерб своему господину.

При этом для него совершенно не имело значения, что эта сторона угрожала барону. Преимущества и права, которыми пользуется лорд, только в этом заключалась его справедливость.

«Значит, мы должны это прекратить. Этот нечестный контракт должен быть расторгнут»

Это был сэр Курно, который подслушал весь разговор, стоя за дверью комнаты для аудиенций.

Какую шутку сыграл Ллойд с виконтом?

В конце концов, какой же хитрый контракт был заключен. Даже то, насколько ужасны эти счета за воду. Все могли слышать и понимать. И спасаться.

«Я должен прекратить это безоговорочно»

Этот контракт был острой, гигантской соломинкой, которую барон Фронтера хотел воткнуть в виконта.

Это была даже соломинка, которую, вставив, с трудом можно было вынуть.

Другими словами, в будущем виконтство будет экономически подчинено баронству.

Значительная часть прибыли, получаемой от продажи специального продукта Лаконата, по-прежнему будет отбираться.

«Кроме того, это еще не конец»

Вода из-под крана, поставляемого баронством.

Без этого вы не сможете приготовить Лаконату.

Другими словами, это означало, что даже если бы на территории баронства в одностороннем порядке был повышен налог на воду, ему пришлось бы подчиниться этому решению, даже не сопротивляясь.

Другими словами, Лаконата, местное достояние, становится заложником.

Так и есть. Как только я понял, что виконт ставит свою подпись, я выскочил за дверь приемной.

Даже если позже господин сделает выговор. Или даже если будет ждет более суровое наказание.

Это было связано с идеей о том, что подпись не должна быть оставлена, даже если ее слишком много.

Итак, в этот момент сэр Курно впал в еще более глубокую агонию.

«Вряд ли я смогу победить этого парня словами»

Во-первых, он не был красноречив и не умел спорить словами. Это был просто деловой разговор.

Но он хотел победить в этом споре. Он все равно хотел заставить Ллойда Фронтеру уйти.

Думая, что это единственный выход для его господина, он придумал способ противостоять Ллойду.

И вдруг он вспомнил.

«Так как мне удобно»

Путь, в котором он будет невиновен, ведь ему было свойственно сражаться мечом, а не конем. Это был факт, который не изменился даже в этот момент.

— Ллойд Фронтера — Сэр Курно поднял голову.

Ллойд посмотрел ему прямо в глаза.

— Я, Лугно Курно, сын Баго Курно, официально вызываю Ллойда Фронтера, наследника семьи Фронтера, на дуэль — сказал это с гордостью.

В этот момент в приемной воцарилась тишина. Виконт также беспокоился о том, как остановить публикацию своей статьи.

Что же касается Ксавьера, который наблюдал за ситуацией рядом с Ллойдом. Ллойд, который тоже стоял напротив сэра Курно.

Все держали рты на замке. Виконт выглядел удивленным. Ксавьер с интересом посмотрел на него. Ллойд слегка приподнял бровь.

Все повернулись и посмотрели на лорда Курно.

«Есть» — Лорд Курно слабо улыбнулся.

Вызов на дуэль. Это была самая мощная карта, которую он мог использовать сейчас из всех, что у него были.

Кроме того, это была самая надежная карта.

«Он не сможет отказаться, потому что он дворянин» — Сэр Курно был убежден.

Отказ от дуэли – это было одно из величайших оскорблений для аристократа. Это был позорный поступок – дать всем понять, что он трус и ничтожество.

Лорд Курно думал, что Ллойд примет.

«Потому что вы аристократ. Вы примете, неизбежно согласитесь. Кроме того, по слухам, на днях он победил сэра Ньюманна на дуэли, верно?»

Внезапно на ум пришел этот слух. Как же я сначала удивился этой новости!

«Несмотря на то, что его уровень был ниже моего, сэр Ньюманн был грозным человеком. Победив его, он должен быть полон уверенности в себе. Тогда у него не будет возможности отклонить просьбу о дуэли»

Нет, даже если у него его нет, он примет это. Вместо этого он назначил бы своим доверенным лицом этого седовласого молодого рыцаря, стоящего рядом с ним.

Сэр Курно ожидал этого и спланировал.

Если он выиграет эту дуэль, то потребует аннулировать контракт, предложенный нечестивым Ллойдом.

«Так что поторопись и прими вызов...»

♣

— Да нет — Ответ Ллойда прозвучал освежающе.

Он надавил на лорда Курно. Из-за этого сэр Курно издал глупый звук, даже не осознав этого.

— Э-э-э?

— Ты что, не слышал? Я ненавижу дуэли.

— Что...

Глаза сэра Курно расширились. Ллойд презрительно усмехнулся такому лорду.

— Позволь мне спросить тебя об одном. Почему я должен принимать твой вызов на дуэль?

— Конечно...

— Разве так можно защитить честь дворянина? Разве ты не дурак?

— …

— Почему я должен согласиться на дуэли в такой ситуации?

— Ха, но если вы не согласитесь на дуэль, то...

— К тебе будут относиться как к трусу, потому что ты трус? Да, я понял. Я трус и собираюсь им быть

— Что?

— Ты что, не слышал? Говорят, трусы есть трусы.

— …

— О, ты напуган. Почему у вас такие земли? Я пытался заключить взаимовыгодный контракт, но вижу, как ты ломишься в дверь и пытаешься надавить на меня

— Ого, смотрите, Ллойд Фронтера!

— Да, а что?

— Примите вызов на дуэль прямо сейчас!

— Тебе это не нравится?

— Но! — воскликнул я.

— Что «но»?

— …

— Ты хочешь сразиться со мной таким образом? Почему ты так цепляешься за меня? Ты чего так навязываешь свои мысли и идеи?

— Да, конечно...

— Давай не будем жить, полагаясь на других, а? Будда тоже говорил, что пусть светилом будешь только ты сам. Так что делай это сам

— Я никогда не говорил ничего подобного...

— Слушай и живи. Вот почему тебе следует учиться, пока ты молод. Разве ты не знаешь поговорку о том, что знания и здравый смысл, почерпнутые из книг, которые ты прочитал в юности, сохраняются на всю жизнь?”

— …

— В любом случае, я умею только обращаться с ножом, но я не знаю ничего. Тсс.

— Здесь я...

— Итак, вы можете прекратить это сейчас? Я просто сообщаю вам, потому что до сих пор не могу понять, в чем дело, но сейчас я веду деловые переговоры с виконтом. Но теперь у вашего лорда проблемы из-за вас. почему? Если мы не сможем заключить контракт таким образом, то гордой красильной студии Лаконата придется закрыться на всю оставшуюся жизнь

— …

— И чем больше ты так напрягаешься, тем несчастнее становится твой лорд. Не знаю, известен ли тебе, но джентльмен по имени Бобби Макферрин написал песню «Не волнуйся, будь счастлив». Ты знаешь, что это значит? (Гусь: Бобби Макферрин - американский джазовый певец и дирижёр, десятикратный лауреат премии «Грэмми». Мировую известность Макферрину принесла песня 1988 года «Don’t Worry, Be Happy»)

— Я не знаю...

— Это значит, что ты несчастлив из-за проблем с деньгами.

— …

— Чем больше ты становишься жадным, тем больше твой лорд становится таким же? Все еще не можешь понять ситуацию? — Слова, донесенные до лорда Курно были совершенно бессмысленны.

Ухмылка Ллойда стала еще шире. Одолев лорда Курно, он снова посмотрел на виконта.

Он склонил голову набок и спросил:

— Вы, должно быть, только что почувствовали какую-то надежду или что-то в этом роде из-за действий подчиненных виконта, верно?

— …

— В любом случае, если бы я знал, как принять вызов на дуэль, я бы посоветовал вам оставить эту надежду. Чем раньше вы оставите бесполезную надежду, тем лучше для вашего психического здоровья. Тогда, может быть, мы закончим разговор о наших общих делах?

Ллойд сел, протянул руку и постучал пальцем по контракту на столе.

То место, по которому он постучал. Там была последняя строка с подписью. Это было то место, где виконт перестал расписываться из-за вмешательства сэра Курно.

— Думай

Это все равно что заставить вас подписать договор о победе. Ллойд мягко улыбнулся. Виконт с печальным выражением лица взял ручку.

Кончик его ручки задрожал, когда он указал на линию подписи. Может быть, в этом все и было дело.

♣

Сэр Курно, к которому внезапно стали относиться как к пустому месту, решил переступить черту.

Дело в том, что он решил взять большее иррациональное число, чтобы предотвратить появление подписи мастера.

«Ну же»

Человек, который презирает своего лорда. Я никогда полностью не отпущу тебя.

«Даже если я потеряю свое место!»

Сильно стиснув зубы, я уставился на Ллойда!

Молодой человек, который, по слухам, был идиотом в соседнем поместье.

Тот, кто сейчас беззащитно сидит, отвернувшись, чтобы заключить нечестный контракт со своим господином.

«Сейчас»

Этот парень не сможет справиться. Взгляд лорда Курно стал свирепым.

Бах!

Его правая рука шевельнулась. Он схватился за рукоять длинного меча, который висел у него на поясе. В одно мгновение он плавно опустился всем телом.

Центр тяжести опустился вниз. В то же время я выгнул спину, пресс, боковые наружные косые мышцы живота, до груди, плеч и предплечий.

Каждая мышца в верхней части моего тела на мгновение дернулась вправо. Естественно, длинный меч был вытащен из ножен, висевших слева на поясе.

Конечно же это не просто меч, который можно было вытащить грубой силой!

Это был меч, который обнажался всей верхней частью тела, опираясь на твердую нижнюю часть тела.

Он обладал огромной скоростью, как луч света.

Шуак!

В тот момент, когда длинный меч собирались вытащить, он уже был вытянут. Лезвие меча сверкнуло, описав жуткую линию.

Конец этой вспышки был направлен Ллойду в спину.

«Ровно столько, чтобы не умереть!»

Резь.

Этого недостаточно, чтобы открыть глаза на несколько дней. На несколько месяцев, чтобы мне было удобно лежать прикованной к постели.

Я устрою кровопролитие, чтобы затянуть время. Тем не менее, я обязательно не допущу того, чтобы виконт поставил эту подпись.

♣

С такой решимостью меч сэра Курно рассек воздух с большей жестокостью, чем когда-либо прежде.

И, наконец, прямо перед тем, как ударить Ллойда по спине.

Лезвие его меча было разрублено надвое.

Писк! Звон! Постукивание!

— …!

Сэр Курно открыл глаза. Он даже не смог толком ответить.

Внезапно сбоку сверкнул похожий на ураган меч. Лезвие его меча было сразу же перерублено.

Отрубленное лезвие повернулось и полетело. Он ударился о стену за его спиной.

В то же время послышался звук столкновения мечей. В нем содержалось холодное предостережение.

— Следующим будет шея.

Хлоп.

Ксавьер спокойно держит свой меч, как будто никогда этого не делал. Только тогда сэр Курно с трудом осознал, что произошло.

Его собственный меч, который был сразу же разрублен. Раны на щеках, обломок меча, воткнутый в стену.

Лорда Курно охватил внутренний озноб.

Его брюки стали мокрыми.

Глава 60 - Дьявольский контракт (5)

Виконт закончил подписывать.

Подпись поставлена быстро.

Словно не задумываясь, он взмахнул пером одним штрихом.

С точки зрения виконта, все было законно.

Ибо последняя надежда окончательно покинула его.

— Сэр Курно... Совершенно очевидно, что в приемную вошел автор и все это время не смыкал глаз, говоря правду без помех. Это же так очевидно.

По пути из графства в баронство, произнес Ллойд с заднего сиденья.

Ксавьер кивнул с переднего сиденья.

— Мне тоже так показалось.

Так оно и было.

В зал для аудиенций ворвался Сэр Курно.

Они бросились следом. Времени остановить его уже не оставалось.

Тем не менее виконт сумел взять себя в руки.

Он должен был справиться со своим старшим рыцарем, прикрикнув на него или отругав низким голосом.

Но виконт этого не сделал.

— Возможно, он рассчитывал, что его статья создаст переменную. Это была уже последняя надежда. Но вы ее оборвали.

— Полагаю, так оно и было.

— Ну и как вам новый титул?

— Писающий мастер.

— ....

— Точно. Размахиваешь мечом? Меч сэра Курно отрезан, верно? Вот почему сэр Курно обмочил подол своих штанов, говоря, что он матерый, да?

— ....

— В любом случае, благодаря этой черной истории сэр Курно какое-то время не сможет даже голову просунуть. Будь я на его месте, я бы уже сегодня собрал вещи и переехал в другое поместье. Нет, я смог бы перебраться на другой континент так, чтобы меня вообще больше никто не узнал. Но все равно ты молодец, крутой!

— Я просто остановил трусливый поступок человека, который ударил бы его в спину.

— Да уж! В конце концов, убийца манекенщиков!

— ....

— Почему? Тебе не нравится?

— Не думаю, что нужно отвечать.

— Ничего, если я буду думать, что вам оно нравится?

— Я его терпеть не могу...

Удар Перкуссию!

(п.в: Перкуссия (от лат. percussio «простукивание») — физический метод медицинской диагностики, заключающийся в простукивании определённых участков тела и анализе звуков, возникающих при этом.)

Ксавьер резко дернул за несчастные поводья.

На губах Ллойда появилась озорная улыбка.

— Как бы то ни было, благодаря именно тебе твое мастерство фехтования распространилось по всему миру.

Это была правда.

Ксавьер разрубил меч Сэра Курно.

Разрубить меч.

Такое никогда не было легким.

Нет, нужно было положить меч на наковальню и решить, стоит ли его разрубать или нет.

К тому же, что за рыцарь Сэр Курно?

Он был старшим членом командования Виконта. Обладал репутацией человека, на уровне мастера меча.

— Ходят слухи, что уровень Сэр Курно превысил промежуточный уровень эксперта мастера меча. Что чувствует человек, который непосредственно сталкивался с ними?

— Это лучше, чем слухи. Это точно был меч того, кто достиг промежуточного уровня эксперта меча.

— Ты тот, кто разрубил меч такого человека!

— Неужели?

— Ха! Благодаря этому слухи распространятся не только на вассальной территории, но и в соседних провинциях.

— Что за слухи пойдут?

— Может быть, что-то вроде этого. Младший рыцарь барона Фронтеры в восточном крае, Ксавьер Азрахан, победил рыцаря уровня Промежуточного эксперта из соседней провинции с помощью одного меча!

— За этим последует улучшенный классификатор боя на мечах!

— Думаю, да.

Возможно.

Перерубить меч вражеского рыцаря.

Это возможно только в том случае, если разница в уровне мастерства составляет не менее одного уровня.

Другими словами, отныне баронство Фронтеры будет известно как область с искусными фехтовальщиками.

— Благодаря этому у нас будут как преимущества, так и недостатки.

— Что вы имеете в виду под преимуществами и недостатками?

— Во-первых, будет меньше людей, которые смотрят на нашу территорию свысока. У вас есть смертоносное и устрашающее оружие.

— Тогда в чем же недостатки?

— Ты.

— ...А?

— Скорее всего, многие захотят завладеть тобой.

— О ком, черт возьми, ты говоришь?

— О ком? О тех, кто служит мишенью для бесчисленных мастеров вокруг тебя.

— Хочешь сказать, что они хотят завербовать меня?

— Конечно!

Ллойд кивнул.

— Давай прикинем. Он продвинутый эксперт по мечам. Кроме того, ему всего 20 лет, и он едва известен? Если бы ты был успешным лордом или торговцем, что бы ты подумал, услышав эту новость?

— Думаю, я хотел бы сделать его своим приспешником.

— Да?

— Да.

— Вот именно! Ты попробуешь сделать его своим доверенным лицом. Будешь инвестировать деньги на то, чтобы он становился сильнее. Потому что ему всего двадцать. Серьезно, если ты будешь вкладывать деньги и лелеять его в течение десяти лет, у тебя будет примерно к тридцати годам мастером меча!

Тридцатилетний мастер меча.

Это была великолепная история.

Тем более если учесть, что многим мастерам меча было за 40 и более.

«Это буквально как иметь 20-летнего Гуань Юя, Чо Чжа Рёна или Майкла Джордана, Роналду Месси.»

А что, если вы просто заполучите его?

В течение двух поколений вам будут служить не только нынешнему, но и следующее поколение мастеров.

Другим мастерам.

Влиятельным купцам.

Может быть, даже королю страны.

Не может быть, чтобы они просто так оставили такой вкусный рисовый пирог.

— Может, я заболею корью.

Ллойд посмотрел на Ксавьера на переднем сиденье.

У парня был виден только затылок. Поэтому он не мог прочитать его выражение лица.

Но Ллойд чувствовал, какое выражение он делает.

— Корь или нет. Это неважно. Я не намерен служить другому Лорду.

Да, как и ожидалось, Ксавьер именно такой.

Таким он был и в оригинальном «Рыцарь Железа и Крови».

На него не влияли окружающие соблазны.

Так же было и во время падения Барона Фронтеры в романе.

Если бы он поставил себе целью нечто большее, чем полностью разрушенный регион, он мог бы бросить все и уйти.

Он мог бы выбрать более комфортный путь, служа более могущественному и перспективному лорду.

Но Ксавьер этого не сделал.

Ни до смерти барона.

И даже после смерти.

Он не служил другому лорду до самого конца.

Так было и после того, как он достиг уровня мастера меча.

Он решительно отказывался даже от предложений могущественного великого князя, короля и императора.

Он был достойным рыцарем, который пожизненно верен своему господину, барону Фронтера.

«В общем, хороший парень.»

На самом деле жить так нелегко.

Точнее, это просто невозможно.

Парнем, который упорно продолжал жить так всю жизнь, был никто иной как Ксавьер, сидевший на переднем сиденье.

«Так что мне не придется беспокоиться о том, что он найдет себе другого хозяина.»

Вместо этого: конкурс на вербовку Ксавьера.

Они должны подготовиться к тому, чтобы территория барона не пострадала от этой череды.

Ллойд, который строил планы на будущее, вдруг улыбнулся.

Это напомнило ему другого рыцаря, преданного барону Фронтере, из романа «Рыцарь железа и крови».

— Ах да, разве Сэр Байерн не сказал вам кое-что?

— О чем вы?

— О чем? О взрыве, о котором ты упоминал при каждом строительстве.

— А-а...

Ксавьер кивнул, как будто знал, о чем идет речь.

— В общем, когда Сэр Байерн увидел мои взрывные работы, он кое-что сказал.

— Что?

— Он сказал, что это здорово.

— И все?

— Да.

— А у тебя была реакция вроде желания учиться самому или желания проверить твое мастерство владения мечом?

— А, я тебе уже говорил, что заревновал. Вот и все.

— Это байренские позывы.

Это определенно похоже на роман.

Ллойд вспомнил, что несколько раз упоминалось в статье о новелле «Рыцарь Железа и Крови».

Это было описание Сэра Байерна.

«Талант у него обычный, но он честен, справедлив и обладает простым характером и отсутствием жадности.»

В соответствии со своим характером, он не испытывал особой зависти, даже если навыки молодого Ксавьера превосходили его собственные.

Напротив, он казалось, приветствовал это.

«Должно быть, он считал, что, став сильнее, Ксавьер поможет баронству.»

Личность, которая ставит развитие и выгоду баронства выше индивидуального соперничества.

Я подумал, что было бы очень хорошо доверить ему управление инженерным корпусом.

В то же время я считал, что должен постепенно улучшить (?) способности сэра Байерна.

— Кстати...

— Хм...?

— Почему ты так поступил ранее?

Резкий вопрос Ксавьера пронзил мои мысли с непривычки.

Ллойд наклонил голову.

— Что это? О чем ты?

— Сэр Курно вызвал меня на дуэль.

Голос Ксавьера стал немного резким. Словно указывая на ошибку, он сказал.

— Ты был несколько беспечен.

— Может быть, он отказался от дуэли?

— По-моему, тебе следовало указать четкую причину отказа, а не просто отказать.

Ксавьер продолжил.

— Если вы откажетесь от дуэли без причины, то станете предметом сплетен. Конечно, я знаю, что господину Ллойду нет дела до подобных сплетен. Но господин Ллойд - не просто человек. Он, очевидно, член семьи Фронтеры, а значит....

— Если я откажусь от дуэли без всякой искренности, это отразится на репутации поместья и барона?

— Да.

Ксавьер на переднем сиденье покачал головой.

Парень продолжил.

— Возможно, Сэр Джулиан поступил бы более изысканно.

— Джулиан?

— Да.

— Тц... Почему ты говоришь о нем здесь? — Ллойд горько усмехнулся.

В этот момент ему на ум неожиданно пришел другой персонаж из романа «Рыцарь Железа и Крови».

«Джулиан. Младший брат Ллойда.»

Джулиан Фронтера.

Младший брат Ллойда на пять лет и второй сын барона.

В отличие от пьяницы Ллойда, он обладал искренним и доброжелательным характером.

В нем как будто сочетались лучшие качества барона и баронессы.

«Благодаря этому, возлагая большие надежды на барона, он отправился учиться за границу. В столичную академию.»

И в романе «Рыцарь Железа и Крови» его ждет плачевный конец.

Его выгоняют из академии, потому что он не может заплатить за обучение.

Вечером того же дня, по счастливой случайности, он сталкивается с разбойником в одной из столичных подворотен.

Он отказывается отдать грабителю нужную ему вещь. Старинный кулон, подаренный ему матерью, баронессой.

Пытаясь защитить его, он получает ножевое ранение.

Умереть такой нелепой и бесполезной смертью в темном переулке, где не проходит ни один человек.

Именно такая судьба постигла Джулиана Фронтера в оригинальном романе.

«Конечно, теперь все будет по-другому.»

Теперь, когда семья баронов избежала уничтожения, Джулиан не будет исключен из Академии.

Как и в романе, не будет встречи с разбойниками, бродящими по подворотням.

Однако, невзирая на мысли Ллойда, ворчливый подрывник Ксавьер продолжал бомбардировать его разнообразными фактами.

— Господин Ллойд, как и ваш младший брат Джулиан, вы должны обладать более зрелым самосознанием. Все ваши поступки и слова сильно влияют на вашу репутацию. Ты должен взять на себя ответственность за то, что честь и репутация семьи Фронтера поставлены на карту во всех твоих действиях.

— О да...

— Конечно, нельзя отрицать, что на этот раз господин Ллойд показал отличные результаты. Вы заслуживаете похвалы. Поэтому смею думать, что, если бы вы проявили чуть больше аристократизма, это было бы еще большим украшением для торта.

— Значит, в следующий раз я должен быть более правдоподобным, когда отказываюсь от дуэли?

— Да.

— Почему бы тебе не показать спину после безрассудного подстрекательства противника, как раньше?

— Да.

— Ты по-прежнему на месте.

— Да?

Слово, которое я выплюнул, как если бы оно прошло незаметно.

При этих словах Ксавьер заколебался на переднем сиденье.

Ллойд рассмеялся.

— Ты был со мной. Я верил, что в какой бы ситуации я ни оказался, ты меня прикроешь. Потому что ты компетентный и надежный парень.

— ....

По какой-то причине Ксавьер никак не отреагировал.

Ллойд наклонил голову.

— Говори. Почему нет реакции? Разве мои слова не вызвали у тебя мурашки по коже?

— ....

— Эй?

— ....

— Ты случайно не потерял сознание?

— Я не потерял сознание, я просто...

— Просто, что?

— Я еле сдержался, потому что мне показалось, что меня сейчас вырвет.

— Ох, тебя чуть не стошнило?

— Да.

— Моя искренность была настолько ужасной?

— Да...

Затылок Ксавьера на переднем сиденье холодно кивнул, как будто это было естественно.

Но в этот момент перед глазами Ллойда появилось сообщение с прямо противоположным смыслом.

Динь-дон!

[Я тронут искренностью ваших слов, сказанных Ксавьеру Азрахану.]

[Смущающие сомнения, которые Ксавьер Азрахан имел в отношении вас, исчезли.]

[О вас думают.]

«А?»

На фоне серебристоволосой головы Ксавьера появляется сообщение.

Увидев это, глаза Ллойда расширились.

[Симпатия Ксавьера Азрахана к вам увеличилась на +14].

[Текущие отношения с Ксавьером Азраханом: +5].

[Приобретено 252 RP за счет значительного улучшения отношений с главным героем].

[Текущее RP: 1607].

[Повышен уровень близости с Ксавьером Азраханом на 2 уровня с «Некомфортно» до «Обычный интерес» за гранью «Обычные собеседники»].

[Дополнительные 50 RP были добавлены в качестве бонуса за повышение уровня близости на 2 уровня].

[Текущее обладание RP: 1657].

«Хм...»

За один раз я получил более 300 RP.

«Это почти на уровне получения социальных достижений.»

Целых 18 RP.

Ллойд с теплотой смотрел на затылок Ксавьера, словно на драгоценный кусок золота.

Если бы я мог, я бы хотел погладить этот каштановый затылок.

В то же время я понял.

«Была причина, по которой популярность этого парня возросла до манящего уровня.»

На самом деле он уже многое дал Ксавьеру.

Он излечил его от злокачественной бессонницы.

Он помог завершить медленно действующий ментальный метод.

В муравьином гнезде, рискуя жизнью, носил его на спине.

Кроме того, он научил его Взрыву Маны, который является продвинутым применением Техники Ядра Азрахана.

Он был благодарен не только за одну-две вещи.

Не было ничего удивительного в том, что родство пронзило небо.

«Но реальность была иной.»

Она действительно была иной.

Как ни странно, но мое родство с ним не очень-то и проявилось.

Когда я поднимался вверх, все это было похоже на муравьиное око.

Сначала я был в замешательстве.

Позже я решил, что так оно и есть.

«Я думал, что это из-за его отстраненного характера.»

Раньше я этого не замечал.

«Он не верил в мою искренность.»

В моем сердце буквально образовалась стена.

И даже если бы эта грань оказала мне услугу, я бы не смог принять ее такой, какая она есть.

«Ах ты, ублюдок!»

С одной стороны, я так и думал.

Но с другой?

Если посмотреть на это с точки зрения Ксавьера, то в этом был определенный смысл.

«Ведь его спас и вырастил барон, когда он был совсем маленьким. Я уверен, что он видели все эти глупости и выходки Ллойда, пока он рос»

Начиная с детства и заканчивая взрослой жизнью.

Он был парнем, который вырос, наблюдая и испытывая на себе ллойдовскую сущность на протяжении десятилетий.

Другими словами, испорченность и праведность Ллойда, которую Ксавьер ощущал, вырезая ее в своих костях, действительно была качеством, не отличающимся от благородной (?) традиции.

Но только ли потому, что эта версия была осознанной в течение нескольких месяцев?

Только потому, что ты вдруг стал хорошо ко мне относиться?

«Ксавьер не настолько мягок, чтобы так просто отдать свое сердце»

Таков был характер Ксавьера.

По сути, он был жестким парнем.

Осторожно относился к чужой благосклонности.

Открыв свое сердце, он проявил искренность, но он был парнем, который не открывал свое сердце легко.

Однако дверь в его сердце наконец открылась так же легко, как гвоздь.

Ллойд улыбнулся, глядя на затылок Ксавьер.

— Хэй.

— Да.

— Ты так сильно меня ненавидишь?

— Могу я быть с тобой честным?

— Конечно.

— Я все еще ненавижу вас.

— О боже...

— Ты помнишь, как я впервые взял в руки деревянный меч, когда мне было шесть лет?

— Нет. Совсем нет.

— Господин Ллойд, именно вы были тем, кто наступил и сломал первый деревянный меч, который мой господин дал мне в тот день.

— Ох...

— На самом деле, я не выбросил сломанный деревянный меч.

— Ты хранил его в общежитии?

— Да.

— Зачем? Есть что-то, что напоминает вам о вашей благодарности барону?

— Нет. Я не хочу забывать о злодеяниях господина Ллойда.

— ....Кха~

Ллойд Фронтера.

Насколько плохим ты был на самом деле?

У меня уже не осталось слов.

В этот момент достаточно было понять, почему Ксавьер был так жесток с ним.

Ксавьер продолжил.

— Вот почему я до сих пор ненавижу тебя до жути. Я прощу тебя, но я надеюсь, что ты не притворяешься дружелюбным.

— Неужели?

— Да.

Динь-дон.

[Ксавьер Азрахан жалуется]

[Ксавьер Азрахан очищает свое сердце от старых обид]

[Вопреки своему внешнему холодному поведению, Ксавьер Азрахан чувствует некоторую доброжелательность к вам, слушающему его].

[Симпатия Ксавьера Азрахана к вам увеличилась на +1].

[Текущие отношения с Ксавьером Азраханом: +6].

[18 RP получено за небольшое улучшение отношений с главным героем].

[Текущее RP: 1675].

«...Этот неискренний парень.»

Ллойд язвительно улыбнулся.

Даже после этого ворчание Ксавьера продолжалось, как колючки.

Но почему-то жалобы звучали уже не так холодно, как раньше.

Сурово, но не холодно.

Поэтому Ллойд с готовностью принял его жалобы (?).

Два человека сидели взад-вперед на топочущей лошади.

Мы не могли видеть выражения лиц друг друга.

Вместо этого у него была подобие улыбки.

Я встретил вечерний закат и благополучно вернулся в баронство.

На новой территории был устроен небольшой праздник по случаю завершения строительства водопровода.

Тем временем Ллойда ждали новые и долгожданные новости.

— Ваше прибытие было удачным. А на вассальной территории все прошло благополучно?

— Да.

Барон первым подошел и поприветствовал нас.

— Хорошая работа. Молодцы.

— Спасибо.

— В общем, я слышал, что история прошла хорошо, так что я займусь ею позже.

Барон достал что-то из своего ларца.

Это было свернутое пергаментное письмо.

— Это пришло сегодня днем. Помните ли вы, о чем просили меня на днях?

— О чем я просил?

— Да.

— А, я просил тебя найти место, где можно продать сокровища, которые ты получил от племени орков?

— Да, верно. Ответ пришел около полудня.

— На лице барона появилась улыбка.

— Граф Кремо из торгового города Кремо прислал послание с просьбой привезти сокровища и сообщил, что намерен купить все сокровища сразу.

Барон с улыбкой разворачивает пергаментное письмо.

Такая же улыбка появилась на губах Ллойда, когда он увидел его.

Наконец-то появилась возможность заработать на огромных сокровищах, которые были отложены в сторону.

Глава 61 - Причины возведения статуи (1)

Торговый город Кремо.

Он есть центральный город Кремоны, восточной провинции королевства.

И, само собой разумелось, что Граф Кремо был повелителем этих земель.

Другими словами, он был намного выше Барона Фронтера

«То же самое, что в Корее глава провинции?»

Высшее лицо региона.

Даже в масштабах королевства, он был одним из самых его влиятельных людей.

Ллойд покачал головой.

Ему было о чем подумать.

- Эмм, графу действительно нужны наши сокровища?

- В точности, иначе зачем ему послать ему письмо?

- А зачем?

- Зачем? Долгое время орки использовали их как тренажерные снаряды, и они аккуратностью не славятся, а значит, стоимость этого самого сокровища будет довольно-таки низка из-за множества царапин и других повреждений.

Это было так.

Не важно, насколько ценным было сокровища, ими надо было правильно распоряжаться.

В особенности, если они использовались не по их прямому назначению.

На первый взгляд, сокровища были прекрасны, и если начистить, они даже сверкали.

Однако если присмотреться, оно все было в царапинах и потертостях.

И также на нем не хватало ровных поверхностей.

- И мне показалось, что покупатель либо из деревенской знати, которому лишь бы похвастаться дешевыми сокровищами, либо купцу, который перепродаст им же при первой же возможности.

Этого ожидал Ллойд.

Это были Б/У сокровища.

И мне было еще более интересно.

«Будь я графом, покупать такое я бы не стал»

Если бы ему нужно было, он бы смог нанять мастера, который бы сделал всю эту ювелирную работу.

Но зачем надо покупать попользованное сокровище?

Это было странным.

Примерно на таком же уровне, как главе мегакорпорации покупать подержанный автомобиль.

Или миллионерше, копающейся в секондах в поисках люксовой сумочки.

- Им еще как-то можно пользоваться? — Спросил Ллойд.

Барон пожал плечами.

- Не знаю, но… — Барон потер рукой подбородок и нахмурился.

- Судя по новостям, Граф хочет построить в Кремо большую статую.

- Статую?

- Именно.

- Зачем?

- Не имею ни малейшего понятия. Но мое предположение – он хочет украсить ее нашими драгоценностями.

- Хм, звучит как вероятный исход событий.

Действительно, пользованные драгоценности стоят много дешевле, нежели заказывать новые у ювелиров. Да и на статуе несовершенства почти невозможно заметить.

Из кучи драгоценностей, Ллойд забрал себе канделябр.

Он когда-то принадлежал знатной семье, затем каким-то образом оно стало частью качалки орков.

По счастью, драгоценности, бывшие на канделябре, повреждены не были. И если снять их всех – получилась бы достаточно заметная горка.

«Граф довольно-таки бережлив»

Ну, будет неплохо иметь подобного поставщика.

Кроме того, возможность разобраться сразу со всеми сокровищами является наиболее удобным аспектом сделкой.

Это было хорошими новостями. И он поделился ими с Бароном.

- Моя очередь

- Вы имеете в виду посещение виконтской территории?

- Да, налог на воду, о котором я упоминал.

- И какова была реакция виконта Лакона?

- Пхаха, стоило это видеть своими глазами.

Ллойд начал рассказ, и он не пожалел подробностей. Что было в приемной комнате виконта.

Он рассказал, как жалко вел себя виконта.

Услышав все это, край губ барона поднялся, и было видно, сколько радости в этом жесте.

Выражение лица человека, который разобрался с вековым запором. Его скулы лезли на уши, и, его можно было понять.

«Это было крайне уничижительно, когда Лорд Курно угрожал ему»

Угрозы, от которых можно было лезть на стену.

Он был унижен даже не виконтом, а его посланником. Ничто не могло быть более унижительным нежели это.

Но теперь же… Он слушал историю о том, как унижался виконт, подписывая кабальный контракт со слезами на глазах.

Мало того, сэра Курно обмочил штаны. Величайшее унижение для того, кто унижал сам.

Как он не могу быть рад такому исходу?

«Наверное, как мед на душу»

Радость Барона доставляла радость Ллойду.

Было радостно наблюдать радостных людей, и фестиваль вокруг себя.

«За этим мы должны быстрее отдать долги»

И Ллойд вспомнил свои первые дни здесь, особняк на грани продажи… И с того момента он работал не покладая рук.

«Почти все готово. Еще немного…»

Понемногу, он начинал верить в то, что они смогут отдать долги, и вера в это росла с каждой минутой фестиваля.

♣

Следующим утром, Ллойд начал приготовления. Время было не на его стороне, и это было его правдой. И все равно, что он уснул с восходом солнца.

«У нас дел по горло, за работу!»

Вставать с утра пораньше было привычкой Ллойда со времен Кореи. Он всегда вставал в одно и то же время. Как только рассвело – он встал, и разбудил Ксавьера, и начал подготовку к поездке в торговый город Кремо.

- Я боюсь, если послать с нами много людей – это может стать проблемой. Прошу свести охрану к минимуму – сказал Ллойд.

- ты уверен, что все будет в порядке? Если ты считаешь…

- Все в полном порядке – ответил Ллойд – со мной будет сэр Азрахан.

- Хм. Да, ты прав.

Ллойд знал, что если доверить дело барону, то он бы послал под сотню людей вместе с ним.

- Сотню выкормить – припасов надо немерено. А также инженерам надо остаться здесь, и достроить системы нагрева полов.

И если посмотреть, то да. Количество требуемой провизии было бы чересчур большим, и их скорость передвижения оставляла бы желать лучшего. А ведь зима близко!

- К тому же, по условиям подписанного контракта мы должны были установить ондолы к зиме, и они уже должны были быть установлены, но мы этого не сделали – объяснял Ллойд.

И это произошло по вине оросительной системы. Этот незапланированный проект потребовал много рабочей силы, и их пришлось снять со строительства ондолов.

- Также я бы хотел взять с собой минимальное число инженеров. Надо завершить постройку ондолов до зимы, даже если это будет означать поставить всех на их строительство.

- Тогда, скольких ты возьмешь с собой?

- Двадцати должно хватить и на погрузку, и на защиту.

- Ты уверен, что этого количества людей будет достаточно?

- Абсолютно.

И, по железной воле Ллойда, двадцать инженеров, Ксавьер и он сам были выбраны для путешествия в город Кремо. Однако решение о размере делегации не обязывало начать путешествие сейчас же. Оставалось еще построить трубопровод к виконту.

«Не смотря ни на что, контракт есть контракт»

Ллойду надо было поторопиться с его установкой, что бы он смог затребовать счет за воду как можно раньше.

- И так, не торопимся, по одному этапу за раз. Так какой наш главный приоритет?!

- Безопасность превыше всего!

- Прекрасно. Мы делали это же несчетное количество раз в горах, не так ли?

- Да, юный господин!

- Так сделаем это еще раз!

- Ура!

Ллойд мобилизовал небольшую группу инженеров с очистных сооружений для работы с виконтом. Они делали все тоже самое, что и в горах до этого. Пподонг вырыл основной канал, а рабочие отшлифовали работу. Затем вставляли, соединяли и закапывали бамбуковые трубы. Все делалось на одном дыхании.

«И все пошло столь гладко по причине того, что я планировал это задолго до начала работ»

Ллойд проделал все требуемые действия - от замера и дизайна, до подписи контракта с виконтом.

Похожая ситуация была и с бамбуком, который он собрал заранее, и он его даже нарезал и укрепил. Словом – все было готово.

Осталось только Пподонгу выкопать канаву нужного размера, а затем отшлифовать с помощью солдат, конечно, и можно было установить трубы.

«Горбатиться в этом пекле на вершине горы неприятно, но я, таким образом, делаю себе заготовки на зиму»

Это было очень удобно и быстро, даже пятнадцати дней не прошло, а все трубы уже были установлены. Была, конечно, разность уровней между владениями виконта и Барона, которое он выровнял, идя через восточную часть склона гор. И благодаря этому, отклонение составило около 0,7%

«Этого будет достаточно»

И в день, когда все было готово, виконтская мастерская по изготовлению краски наконец получила не известковую, а нормальную воду, ведь она доставлялась напрямую из озера Капуа. Этот жест со стороны Фронетра позволил виконту вновь производить свою продукцию, Лаконату.

Вернулся былой лоск и цвет, виконт Лакона не мог сдержать своих чувств.

- Наконец. Наконец-то… - всхлипывал он в стороне.

- И как оно вам? Приняли ли вы правильное решение, установив наш водопровод?

- Да, определенно, это даже больше чем я надеялся получить, подписывая контракт…

- Ну, и конечно же, ради счёта за воду. И прошу, не забудьте заплатить за ваш первый месяц.

- Принято – ответил Виконт Лакона

Виконт был в хорошем расположении духа, и даже обнял кусок покрашенной ткани. Но сразу после слов «Счёт за воду» он сразу же помрачнел. Его лицо посерело, в то время как у Ллойда оно растянулось в широкую ухмылку.

«Слабакам, таким как он, всегда рады в нашем доме»

Не было ни единого грамма сожаления по отношению к виконту. Кризис превратился в отличную возможность. Кризис стал той соломинкой, благодаря которой он смог высасывать значительные суммы из кошелька виконта. И эта соломинка была сделана минимум из титана, которую никто бы не осмелился бы тронуть и пальцем на протяжении десятилетий. И не только это.

Глава 62 - Причины возведения статуи (2)

— Ого. Это Кремо? — Ллойд на холме выдохнул. Пар последовал за его дыханием.

Как только он расцвел, ее быстро развеял ветер.

Быстро приблизилось начало зимы. В поле зрения Ллойда появился город, возвышающийся на фоне серого приморского пейзажа.

«Даже города в этом мире стоят того, чтобы их увидеть» — Таково было первое впечатление Ллойда от города.

На самом деле, я задавался вопросом, насколько большими были бы города этого мира, если бы они росли. Но даже в этом случае они не были бы сравнимы с современными городами Кореи.

Я смутно представлял себе, что они будут размером с небольшой провинциальный городок.

Но это было не так.

«Если посмотреть на этот город, то он кажется действительно большим»

Конечно, здания здесь не были такими высокими, как в Сеуле или Пусане, находящиеся в Корее.

Большинство зданий были трех- или четырехэтажными, даже были двухэтажки.

Однако размеры самого города были очень велики.

«Это похоже на средневековую версию Пусана»

Город был построен вдоль обширного побережья, из которого можно увидеть горы.

Я увидел группу парусных лодок, деловито причаливающих к берегу и отходящих от него.

Я почувствовал себя роем муравьев при виде грузчиков, деловито снующих по пирсу.

- И попутно я приобрел несколько довольно полезных навыков.

Внезапно Ллойд вспомнил о своем путешествии с тех пор, как покинул поместье Фронтера.

♣

— Хэй, Ксавьер?

— Слушаю вас, господин Ллойд.

— Научи меня верховой езде.

Это было примерно утром на третий день после отъезда из поместья. Тем временем Ллойд, который катался в повозке, заговорил с Ксавьелем.

В тот момент я подумал, что было бы неплохо, если бы я научился ездить верхом. А еще потому, что было слишком скучно, чтобы целый день дремать в повозке.

«Кроме того, это неудобно – каждый раз садиться к Ксавьеру»

♣

Ким Су Хо из Южной Кореи и Ллойд Фронтера — владелец этого тела. Ни один из них вообще не умел ездить верхом. Причина была проста.

«Все потому что Ллойд предпочитал пить вместо верховой езды»

Однако для этого мне пришлось зайти довольно далеко. Это была прекрасная возможность научиться верховой езде.

— Тогда научишь меня верховой езде?

— Конечно — Ксавьер кивнул. Ллойд склонил голову набок:

— А? Почему ты согласился?

— Есть ли какая-нибудь причина, по которой я должен отказаться?

— Нет, ничего подобного, но почему ты принял просьбу?

— …

— Ксавьер, это ты? Скажи честно, где наш Ксавьер? Куда ты его спрятал?

— Вы не хотите научиться ездить верхом, не так ли?

— Тц. С тобой даже не получится пошутить

— На самом деле я не хочу слышать шутки

— Насколько не хочешь?

— Было бы лучше очистить подошвы ваших ног и съесть их.

— Эй — неужели мне это настолько не понравилось? Однако, вопреки тому, что он сказал, Ксавьер слабо улыбался.

— Тогда давайте подойдем сюда. Прежде чем мы начнем, я научу вас основам верховой езды.

Вот так я смог шаг за шагом научиться верховой езде у Ксавьера.

Когда ветер стих, осанка Ллойда стабилизировалась.

По мере того, как его навыки верховой езды улучшались, торговый город Кремо становился все ближе и ближе.

И, наконец, сегодня, после 15-дневного перерыва группа благополучно прибыла в Кремо, несмотря на пронизывающий ранний зимний ветер.

— Пойдем, сначала найдем место для отдыха — группа спустилась с холма и направилась в город.

Как и следовало ожидать, в торговом городе улицы были широкими и переполненными. Люди из всех провинций были заняты переездом. Повозки и люди смешались.

Торговцы и покупатели кричали, заключая сделки. Носильщики были красными, с них капал пот. Крики со всех сторон и движущиеся волны людей кружат голову.

Улицы дрожали от потока людей, двигавшихся сквозь толпу, и все кричали со всех сторон. Город Кремо представлял собой хаотическую смесь, напоминающую пибимбап. (прим.: пибимбап – это блюдо корейской кухни, имеющая в составе рис, овощи, яйца и мясо. В дословном переводе означает «смесь из риса и других продуктов»)

Это зрелище ошеломило всех членов делегации. Двадцать инженеров-строителей были ошеломлены и потеряли дар речи, когда впервые столкнулись с таким шумным мегаполисом, как Кремо. То же самое касалось и Ксавьера. Нет, в его случае ему было еще хуже.

— …

Его глаза безостановочно осматривали все в округе. Он старался уловить все окружающие звуки. Поскольку мастер меча мог находиться на расстоянии вытянутой руки Ксавьера, его чувства были невероятно обострены, что даже могло привести к бессоннице. Когда мужчина оказался на переполненных улицах, его чувства были подавлены. Он ощущал затор яснее и живее, чем кто-либо другой в этом районе. Кривая улыбка Ллойда стала еще шире

— Хэй

— Да, господин Ллойд.

— Расслабься.

— Я расслаблен

— Я так не думаю

— Я действительно спокоен

— Тогда почему твои глаза не могут оставаться неподвижными?

— Что?

— Ты сейчас оглядываешься по сторонам. Это похоже на человека, который только что вступил на поле боя.

— …

Ксавьер колебался: «Я? Я был напряженным?»

Ллойд продолжил:

— Я понимаю, что ты впервые находишься в подобном хаотичном месте, но можешь ли ты вести себя более естественно? Можно сразу увидеть в тебе деревенщину.

— …

— Почему ты такой растерянный? Вперед. — Ллойд похлопал Ксавьеру по плечу. Немного растерянный седовласый рыцарь последовал за господином.

— Господин Ллойд.

— Да.

— С вами все хорошо?

— Я? О чем это ты?

— Я спрашиваю, не чувствуете ли вы себя подавленным всем этим хаосом?

— Эм… Со мной все хорошо. Это место не так загружено. — Ллойд горько рассмеялся. Это было правдой. Южная Корея, старая родная страна, где он жил. Загруженность Кремо не сравнится с загруженностью городов Кореи.

«По сравнению со станцией Синдорим в час пик, это просто тихий парк» (Прим.: Синдорим – станция сеульского метрополитена)

Станция Синдорим в час пик был адским местом. Ллойд не раз сталкивался с хаосом и перегруженностью станции. Он был там ветераном.

«Мне пришлось сделать пересадку на станции Синдорим, чтобы ходить в школу из дома! Ох, мое прекрасное прошлое» — Ллойд отложил его воспоминания. Он тактично возглавил ошеломленную скоплением людей делегацией.

— Не тупите и пройдите сюда. — Группа шла по оживленной улице. Они сумели найти подходящую гостиницу благодаря обращениям к местным.

Ллойд распаковал свой багаж в гостинице. Умывшись, он сразу же покинул гостиницу.

Ллойд и Ксавьер направились в центр города. Они шли к большому особняку, возвышавшему над остальными.

Это была резиденция великого графа Кремо, владельца Кремоны.

«Он будет замечательным покупателем добытых мною сокровищ»

Как бы то ни было, цель приезда в это место заключалась в продаже сокровищ племени орков, чтобы помочь барону с оплатой долга. К счастью, попасть в особняк графа было легко.

— Я Ллойд Фронтера, старший сын барона Фронтера. Я прибыл сюда показать вам товары, которые вы выразили желание приобрести в письме.

Он показал ожерелье с выгравированным на нем знаком семьи Фронтера. Это также было удостоверение личности, подтверждающее, что он был членом аристократической семьи.

Пройдя через обширный сад, похожий на детскую площадку, мы вошли в главное здание особняка.

«Это потрясающе»

Он определенно был размером с большой особняк, находился на другом уровне, чем особняк барона Фронтера.

Он выглядел как типичный роскошный особняк голливудской звезды, который иногда можно увидеть только по телевизору. Или старинный особняк, в котором останавливались традиционные европейские аристократы.

— Граф в гостиной. Пожалуйста, следуйте за мной — У главного входа нас встретил старик, который, по-видимому, был главным дворецким графа.

Ллойд прошелся по особняку, ведомый стариком. Дворецкий начал разговор:

— Наверняка путь был не легким из поместья Фронтера. Поэтому, должно быть, вы чего-то не знаете о нынешнем положении графа. И именно с этого момента я хочу вас особо предостеречь.

— Предостережение? — спросил Ллойд

Главный дворецкий продолжил маршрут и сказал:

— Граф в эти дни чувствует себя не очень комфортно. Если возможно, при встрече, пожалуйста, воздержитесь от разговоров, кроме тех, которые необходимы для соблюдения вежливости и формальностей.

— Вы имеете ввиду, что я должен говорить начистоту?

— Да, потому что нет необходимости говорить что-то лишнее.

— Настолько он встревожен? — спросил Ллойд

— Да

— Если вы не возражаете, не могли бы вы рассказать мне немного о причине?

Граф - самый могущественный человек в этой провинции. Что произойдет, если Ллойд допустит ошибку и окажется в плохом свете перед графом? Последствия были бы разрушительными, Ллойду не хотелось этого допустить. Поэтому было бы лучше, если бы он действовал осторожно. К облегчению, дворецкий объяснил, не вступая в спор, как будто понимая, к чему клонит Ллойд.

— Это потому, что установка морской статуи, которую продвигает граф, продвигается медленно

— Медленное продвижение строительства? О чем вы...

— В настоящее время граф продвигает установку статуи в море, но в последнее время процесс замедлился.

— Установка статуи…

«О, я знаю это. Во-первых, граф решил купить сокровище для украшения статуи по более низкой цене, чем рыночная»

— Но установка идет медленно. Есть какие-либо причины?

— Нет ни одного застройщика, готового взяться за этот проект — Дворецкий продолжал свои объяснения.

— Сперва граф планировал воздвигнуть у побережья огромную статую русалки. Чтобы решить давнюю проблему нашего города.

— Давняя проблема?

— Это ”Мега-титан".

— Ох — Ллойд кивнул. Когда он услышал это название, кое-что сразу пришло ему на ум.

«Мега-титан, должно быть, был гигантским монстром, похожим на лобстера»

Таково было содержание статьи в новелле «Рыцарь железа и крови». Длина его тела составляет 90 метров. Панцирь, покрывавший весь корпус, был достаточно прочным и толстым, чтобы его было трудно пробить даже при обстреле линкоров.

«Изначально было известно, что он обитает только в морских глубинах. Но этот город – исключение»

Единственное исключение. Это было, вероятно, около 10 лет назад. Мега-титан появился в мирных водах гавани Кремо. Были потоплены сразу два проходивших мимо торговых судна. Из-за этого инцидента...

— Граф запросил у королевства военно-морской флот. Ее высочество выполнила просьбу сразу же после того, как осознали серьезность ситуации. Военно-морской флот прибыл, чтобы достойно подавить монстра — Дворецкий продолжал свои объяснения — Однако все три попытки захвата потерпели неудачу. Это потому, что даже у военно-морского флота не было средств, чтобы должным образом атаковать "мега-титана" в воде. Скорее всего, флоту пришлось отступить, потеряв всего три линкора.

«Объяснение старика было таким же, как и содержание романа в моей памяти» — Ллойд мысленно кивнул.

После этого мега-титан отправится на побережье Кремо. Королевский военно-морской флот решит подождать и посмотреть, и у графа не будет иного выбора, кроме как смириться с участью неудобного сосуществования с гигантским монстром

К счастью, мега-титан появляется всего три-четыре раза в год. И дело было в том, что он не совершал набегов на города, расположенные на суше. Скорее он вызывал дискомфорт местным жителям.

В Кремо были построены сторожевые башни по всему близлежащему побережью. Это был всего лишь форпост для наблюдения за появлением мега-титана.

Когда пост обнаружил появление мега-титана, он немедленно оповестил порт о появлении монстра маяком и отражателями.

Услышав эту новость, был отдан приказ об эвакуации всех судов, находящихся в море. Это было из-за той системы оповещения.

Прошло 10 лет с момента первого появления мега-титана.

В то же время число кораблей, потопленных чудовищем, было невелико, и они находились далеко друг от друга. На самом деле расчет был правильным. Безусловно, так было и во всем королевстве в целом.

Было бы менее разрушительно время от времени выводить из строя одно или два торговых судна, чем привлекать и заменять военно-морские силы для поимки этого неуправляемого монстра.

Однако, с точки зрения графа Кремо, эта история была бы несколько иной.

— Прошло уже 10 лет с тех пор, как мега-титан выбрал наш город для неудобного сосуществования. Тем временем объем торговли в городе сократился на целых 40 процентов — Главный дворецкий вздохнул.

Ллойд мысленно кивнул: «Он прав. Прошло 10 лет, и город будет затмеваться другим торговым портом»

Поэтому Ллойд склонил голову набок.

— Тогда, если я построю статую русалки, о которой вы упомянули, смогу ли я заставить мега-титана отступить?

— Да, так должно быть — очевидно кивнул дворецкий

— Это не просто миф. Русалки действительно могущественны в море

Это была неоспоримая истина. По сюжету романа русалки в этом мире были по-настоящему могущественны. Они не были похожи на слабых и хрупких созданий, которые пели песни под водой в мультфильмах. Они были такими мускулистыми и сильными, что пловцы, завоевавшие золотые олимпийские медали, по сравнению с ними казались детьми.

Их плечи были широки. Их сверстники выглядели достаточно крепкими, чтобы отталкиваться от летящих метеоритов. У них был рельефный пресс. Их толстые вены напоминали червяков. В буквальном смысле, они были непревзойденными пловцами, которые всю свою жизнь занимались жесткими, экстремальными тренировками. Если орки были самым сильным племенем на суше, то русалки - в море.

— Кстати, если мы построим статую русалки, мы сможем заручиться их помощью?

— Вы не получите никакой помощи, но, возможно, вам удастся напугать мега-титанов.

— Испугать монстра?

— Да, иногда русалки объединяются в гигантскую армию и охотятся на мега-титана

— Ага. Вы имели ввиду, что если сделать статую такой русалки и установить ее, мега-титан испугается так, словно он встретит своего естественного врага.

— Вы правы. Возможно, они почувствуют угрозу и перенесут место своего обитания в другое место”

— Хм, в этом заявлении тоже есть смысл.

Но есть вероятность, что это произойдет. Граф, по-видимому, решил, что уже одно это стоило того, чтобы воздвигнуть статую русалки.

— Однако, нет застройщика, который взялся бы за этот проект? Это немного странно.

Это было очень странно. Проект, продвигаемый графом, направленный на процветание города, должна хорошо оплачиваться. Но нет ни одного конструктора, готового взяться за это.

Ответ был дан главным дворецким с легким вздохом.

— Потому что это очень сложный, эзотерический и почти невыполнимый проект.

— Чего?

— Что нужно, чтобы воздвигнуть статую над морем?

— Конечно — сказал Ллойд — необходимо воздвигнуть основание.

— Да, вы правы. Но граф затронул этот основной вопрос.

Это было такое абсурдное условие. Однако это условие было своего рода отчаянной мерой. Ллойд в какой-то степени догадывался, почему граф поставил такое условие.

— Это делается для того, чтобы избежать вмешательства в работу судов, входящих в порт и выходящих из него?

— Вы такое предположили?

— Да, это все проще говоря.

При этом вопросе глаза главного дворецкого расширились. Ллойд спокойно улыбнулся.

— Конечно, вода, поступающая в здешний порт, была небольшой.

Это было углубление в форме полумесяца. По сравнению с размерами естественной гавани, водный путь был нешироким.

Возможно, именно поэтому граф неохотно выдвинул такое условие и поставил строителей в затруднительное положение.

«Но даже в этом случае будет трудно, если узкий водный путь станет еще уже из-за мелиорации. Потому что глубина воды вокруг свалки будет очень небольшой» (Прим.: мелиорация - комплекс организационно-хозяйственных и технических мероприятий по улучшению гидрологических, почвенных и агроклиматических условий с целью повышения эффективности использования земельных и водных ресурсов для получения высоких и устойчивых урожаев сельскохозяйственных культур)

Очень узкий водный путь. Если не повезет, то можно попасть в катастрофу, когда корабль сядет на мель.

Статуя, воздвигнутая для изгнания мега-титана, сужает водный путь, заставляя торговые суда избегать этого порта.

— Даже в этом случае, чтобы построить статую в далеком море, глубина слишком велика, так что само строительство было бы невозможно

— Это очень трудное дело —

Вот почему они осмелились соорудить статую на берегу моря, покинув уютную сушу. Однако проект продвигается не так, как ожидалось.

— Нельзя ли возвести статую на суше? Кажется рядом с портом достаточно места.

— Это немного затруднительно — дворецкий горько улыбнулся в ответ на вопрос Ллойда — Он должен быть установлен на поверхности воды. Как вы думаете, мега-титан испугается русалки, отдыхающей на суше? Русалка должна была находиться в воде или, по крайней мере, на мелководье. Именно так русалка должна была выглядеть реальной и угрожающей для мега-титана.

— Ага

«Так вот почему они пытаются возвести статую в море не смотря на удобное местоположение»

Однако строительство шло не так хорошо, как ожидалось. Ллойд наконец понял, почему граф был в плохом настроении.

— Во всяком случае, именно по этой причине несколько месяцев назад никто не приступил к строительству

Не успел Ллойд опомниться, как уже оказался перед гостиной. Дворецкий остановился в коридоре и повернулся лицом к Ллойду. Его взгляд был серьезен, а голос звучал твердо.

— Сейчас вы встретитесь с графом. Так что постарайтесь воздержаться от ненужных замечаний. В частности, будьте осторожны и не употребляйте слова "мега-титан", "статуя", "сооружение" и т.д. Пожалуйста, запомните мой совет. Я ответил на все ваши вопросы, чтобы убедиться, что мы все согласовали. Вы поняли, молодой господин?

— Да, я понял — Ллойд кивнул с искренним выражением на лице. Дворецкий удовлетворенно улыбнулся и постучал в дверь:

— Спасибо за понимание — дворецкий открыл дверь. Сопровождаемый им, Ллойд вошел в гостиную. Ллойд склонил голову, как только увидел графа. Вспомнив, о чем только что просил его главный дворецкий, он вежливо поклонился.

— Я, Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера, с честью приветствую мудрого графа Кремо и предлагаю возвести "Статую", которая спугнет "мега-титана".

Глава 63 - Невозможная постройка (1)

— Я, Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера, имею честь находиться в вашем присутствии, чтобы получить возможность предложить новый метод «строительства» для возведения фундамента, на котором будет установлена «статуя», чтобы прогнать «мега-титана».

Как только голос Ллойда заполнил зал, в комнате мгновенно воцарилась тишина. Дворецкий, открывший Ллойду дверь, побледнел. Бровь Ксавьера дернулась, когда он встал за спиной Ллойда.

Граф Кремо, повернувшийся лицом к Ллойду, был...

— Молодой человек, что вы только что сказали? — Он наклонил голову.

«Это сработало. Он не рассердился. Я завладел его вниманием».

Ллойд, который произнес столь резкие слова именно с этой целью, немедленно ответил.

— Я имею в виду каждое слово, ваше превосходительство. По случайному совпадению я услышал о вашей проблеме по дороге сюда и понял, что у меня есть решение.

— Продолжайте говорить, — сказал граф, опускаясь в кресло в гостиной и устремляя на него пристальный взгляд.

«Такое ощущение, что я представляю групповой проект перед профессором».

Ллойд, однако, не напрягся. Он вдруг перестал обращать внимание на статус и власть графа. Он воспринимал графа только как одну вещь.

«Этот человек - деньги. Он клиент, который откроет для меня свой кошелек».

Ллойд должен был придумать, как завоевать клиента. Он должен был придумать метод, который побудил бы клиента подписать с ним контракт. Подобно шеф-повару, рассматривающему блюдо с ингредиентами, Ллойд решился и небрежно произнес:

— Говоря прямо, у нынешних разработчиков нет правильной техники мелиорации, чтобы удовлетворить ваше требование о вертикальном подъеме фундамента.

— Вы хотите сказать, что для них это невозможно? — спросил граф.

— Да, ваше превосходительство.

— Но для вас это возможно?

— Да, ваше превосходительство, — сказал Ллойд и кивнул головой.

В такие моменты очень важно было продемонстрировать уверенность. Поэтому Ллойд продолжил, его голос был полон убежденности.

— Чтобы сделать большой и прочный фундамент на небольшом участке земли в узком фарватере, я должен объединить метод фрикционных свай и коробчатых кессонов, ваше превосходительство.

— Свай? Коробчатый кессон? — повторил граф.

— Да, ваше превосходительство.

— Хм, звучит неплохо.

— Ваше превосходительство, вы, случайно, не знакомы с этими методами? — удивленно спросил Ллойд.

— Нет, совсем нет. — Граф покачал головой. Он ухмылялся, как огромный медведь. — Откуда же мне их знать?

— Если это так...

— Все равно никто не хотел браться за строительство, — объяснил граф, — а этот надоедливый монстр мега-титан продолжает торчать у побережья, и мой порт постоянно теряет из-за него торговые сделки. Вы же полны уверенности, поэтому я поручаю это дело вам. Если вы преуспеете, хорошо. Если провалитесь, я все равно ничего не потеряю. О, но вы ведь знаете, что если ваше строительство провалится, вам придется взять на себя все расходы?

— Конечно.

В случае успеха Ллойду предстояло заработать неприличную сумму денег. Не говоря уже о том, что в перспективе он мог породниться с графом Кремо, самым влиятельным человеком в провинции. Это означало, что у Ллойда появятся надежные сторонники.

«Просто идеально».

Ллойд сжал кулаки.

«Я только что разработал план, когда услышал о затруднительном положении от дворецкого, и он сработал как нельзя лучше».

Строительство было приостановлено, и ни один строитель не брался за работу. Тут Ллойд почувствовал запах денег. Запах был густой, как чашка эспрессо. Во время короткой прогулки до салона он ломал голову. Он подсчитывал шансы на то, что строительство закончится успехом, выгоду, которую он получит, и потери в случае неудачи.

Ллойд включил в расчеты все возможные факторы. После этого он быстро пришел к выводу: Стоит принять вызов. Вдобавок к своим мысленным расчетам он вспомнил ту часть романа, где говорилось о том, каким был граф.

«Это человек с замашками мачо, который не боится принимать вызовы. Он высоко ценит способных людей и не позволяет ограничивать себя излишними формальностями».

Графу было все равно, каковы люди, лишь бы они были опытными. Именно поэтому в романе он относился к Ксавьеру с уважением, даже когда тот был в розыске. Даже в середине истории он стал надежным сторонником Ксавьера.

«Граф, должен быть таким же и сейчас».

Именно поэтому Ллойд решил быть прямым и откровенным, а не ходить вокруг да около. Он сообщил графу, что у него есть решение, и привлек его внимание. Теперь попытка Ллойда творила чудеса.

Ллойд сказал:

— Спасибо, что доверяете мне, ваше превосходительство.

— Не благодарите меня. Кстати, я не все слышал, потому что вы сразу перешли к разговору о строительстве. Кем вы себя назвали?

— О, я Ллойд Фронтера, старший сын семьи Фронтера.

Ллойд склонился в почтительном поклоне. В этот момент теплая улыбка на лице графа исчезла.

Его лицо выглядело гораздо хуже, чем когда Ллойд, проигнорировав совет дворецкого, бросил слова «мега-титан», «статуя» и «строительство».

— Какой же ты наглый урод!

Граф Кремо поднялся со своего места и с прямым лицом направился в сторону Ллойда. Пройдя мимо Ллойда, он остановился прямо перед Ксавьером, и граф сурово взглянул на стоящего перед ним рыцаря.

— Да, я знал, что вы почему-то выглядите ужасно уверенным в себе, рассказывая об этой удивительной технике строительства. Вы - печально известный старший сын семьи Фронтера. В последнее время я часто слышал о ваших превосходных строительных навыках. Более того, я даже подумывал о том, чтобы послать к вам человека, который поручит вам этот проект. Однако я никогда не думал, что вы будете настолько дерзким и проявите такое пренебрежение к манерам. — Голос графа стал более грубым. — Я смирился с тем, что ваш подданный говорил от вашего имени о строительстве. Как вы посмели заставить его выразить мне свое почтение, вместо того чтобы предстать передо мной и официально представиться? Ха! Никогда не думал, что доживу до такой наглости.

Гнев захлестнул графа, что было видно по его глазам. Позади него стоял Ллойд, который чувствовал себя смущенно и неловко. Он почесал подбородок.

— Э-э, граф Кремо?

— Слуга! Больше не разговаривай и сиди тихо! — рявкнул граф, не оборачиваясь. — А теперь объясни, старший сын семьи Фронтера. Вы пришли сюда, чтобы нагрубить мне сегодня?

Суровый взгляд графа впился в спокойное лицо Ксавьера. Ллойд печально усмехнулся.

— Э-э, граф Кремо?

— Разве я не просил вас вести себя тихо? — его голос звучал строже.

— Мне очень жаль, но…

— Если тебе жаль, то заткнись...

— Я Ллойд Фронтера, — прервал его Ллойд.

— Хм?

Граф Кремо замер и, наконец, неловко повернулся лицом к Ллойду.

— Вы? — спросил граф.

— Да, — ответил Ллойд.

— Вы старший сын в семье Фронтера?

— Да. — На лице Ллойда появилась кривая улыбка.

Граф Кремо с растерянным лицом указал на Ксавьера.

— А как насчет этого парня?

— Он мой личный рыцарь, — ответил Ллойд.

— Правда? — Да, ваше превосходительство. — Правда? — Да, правда.

— Хм. Но вот этот парень имеет внешность благородного человека, а не вы.

Ллойд не знал, что ответить.

— Я не лгу, — еще раз повторил граф Кремо. — Ну, так вот. Я рад познакомиться с таким опытным и известным инженером, как вы.

— Да... это большая честь для меня.

Когда они расселись по своим местам после рукопожатия, граф громко захихикал. Он смотрел на Ллойда очарованными глазами.

— Вы, должно быть, довольно мудрый человек, — сказал граф.

— Что, простите? — Я имею в виду, что вы великодушны и щедры.

— Я не знаю, что вы имеете в виду.

«Мудрый человек? Великодушный?»

Эти слова озадачили Ллойда. С очередным приступом смеха граф произнес.

— Я говорю это потому, что вы позволили такому красивому рыцарю, который выглядит благороднее вас, встать рядом с вами. Пойди и спроси любого, кого встретишь в первый раз. Спросите сотню человек, и все до единого решат, что этот парень - благородный, а вы - его подданный.

— Эх. — Что? Вы верите в обратное?

— Нет, ваше превосходительство. Просто вы очень прямолинейны в своих словах.

— Хахаха. Вы и сами знаете правду, но все равно так непринужденно держите его рядом с собой. Вы действительно человек с характером.

«Может, вернемся к разговору о строительстве?», в душе пожелал Ллойд. К счастью, словесные нападки графа на этом прекратились.

— Может, продолжим разговор о строительстве с того места, на котором остановились?

— Да, спасибо.

После этого Ллойд смог перевести разговор на морскую тему. Большая часть беседы сводилась к тому, что Ллойд объяснял графу технические тонкости строительства, а тот лишь кивал. Граф пообещал предоставить Ллойду рабочих, на что Ллойд выразил свою благодарность. На этом контракт на строительство был подписан. Сама цель путешествия в город - продажа подержанных сокровищ - тоже была достигнута без проблем.

— Передайте вещи дворецкому и получите от него оплату, — распорядился граф.

— Спасибо.

— Не нужно меня благодарить. Позаботьтесь о том, чтобы строительство завершилось успехом, и тогда я обязательно вознагражу вас крупной суммой.

— Я буду иметь это в виду, ваше превосходительство.

Относитесь к клиентам с максимальной вежливостью. Вспомнив этот принцип, Ллойд искренне поблагодарил графа. Давным-давно Ллойд предложил владельцу паба построить систему теплых полов. В тот день он впервые оказался в этом мире и придумал грандиозное видение будущего. Его смелое видение будущего заключалось в том, что когда-нибудь ему поручат крупномасштабный проект гражданского строительства, и он будет строить порты и мосты, чтобы расплатиться с непосильным долгом, который тяжким бременем лежал на семье барона. Теперь эта решимость постепенно превращалась в реальность. Это был первый строительный контракт от высокопоставленного дворянина и начало нового строительства, которое принесет ему большие деньги.

***

Наступило утро следующего дня. Ллойд начал готовиться к строительству, чтобы проложить искусственный грунт под морем. Настало время обследования.

— Хмф...

Прибрежные волны плескались о порт. Ллойд и Ксавьер находились на жесткой деревянной лодке в море. Ллойд высунул голову заборт и тяжело вздохнул. Он надел очки, похожие на большой футляр для мыла. Затаив дыхание, он наклонился вперед и погрузил голову в море. Морская вода обдала холодом его лицо.

«Уф... Такое ощущение, что мне отрывают лицо».

Была ранняя зима. Поэтому, когда он погрузил свое незащищенное лицо в воду, ему показалось, что с него сдирают кожу.

Ллойд не стал вытаскивать голову. Он не мог, потому что должен был проводить исследования.

«Ни одно строительство не может состояться без геодезических работ. Чтобы активировать навык, я должен «увидеть» стройку своими глазами».

Строительство для этого проекта должно было проходить на дне моря. Это означало, что он должен был непосредственно видеть морское дно.

«К счастью, вода чистая».

Ллойд открыл глаза под холодной водой. Замутненность берега в Кремо-Сити была низкой. Это означало, что вода была чистейшей, почти прозрачной, в ней плавало очень мало осадков. К тому же очки, которые предоставил граф, были вполне приличными. Благодаря всем этим факторам Ллойд мог довольно четко видеть морское дно на расстоянии почти 10 метров.

Геодезический навык активировался и сообщил Ллойду информацию о морском дне.

«Я рад, что на дне почти нет уклона. Оно плоское. Кроме того, поверхность дна богата слоем осадочных пород и достаточно мягкая. Что касается слоя выветрившихся пород и слоя мягких пород... Хм. Я не вижу последнего».

Слой мягких пород относился к сравнительно твердому грунту далеко под поверхностью морского дна.

Ллойд не мог видеть его под землей. Вернее, Ллойд не мог обнаружить слой мягкой породы в пределах 5 метров земли, которые он мог видеть с помощью навыка «Подземное сканирование».

«Скорее всего, он находится глубже. Но это неважно. В любом случае... Я достиг своего предела».

Ллойд мрачно оглядел море. Может быть, потому, что он больше не мог задерживать дыхание? Нет, из-за ледяной воды. Казалось, что его лицо исчезает. Наконец, не выдержав, Ллойд высунул голову из воды.

— Фух! Хаф, хаа! Полотенце!

Ллойд закричал, как только вылез из воды. Ему тут же протянули полотенце.

— Вот оно.

Ксавьер протянул плюшевое полотенце. Ллойд снял очки и взял полотенце. Затем он вытер морскую воду с лица. Уже гораздо позже к его коже вернулась чувствительность.

«Уф. Ненавижу это. Как же я это ненавижу».

Задерживать дыхание было еще терпимо, но морская вода была слишком холодной. Он боялся, что получит обморожение. Когда самоуничижение начало съедать его изнутри, Ллойд уставился на Ксавьера.

— Эй. — Да?

— А ты не можешь сделать обследование за меня?

Ллойд имел в виду каждое свое слово. Если бы он мог, то хотел бы переложить ответственность на Ксавьера, но и сам Ллойд, и Ксавьер прекрасно понимали, что переложить ее невозможно.

— Конечно, я хотел бы сделать это для вас, но... — Но? — Я не хочу.

— Почему? — спросил Ллойд.

— Мне нравится, как сейчас обстоят дела. — Наслаждаешься? Подожди, ты… — Ллойд запнулся.

— Да, мне доставляет огромное удовольствие видеть, как вы мучаетесь, прилагая усилия.

— Эй...

— Я шучу.

— Ха... Я и не знал, что ты умеешь шутить.

— Я сейчас очень счастлив, в отличие от обычного.

— Потому что ты видишь, как я страдаю и барахтаюсь?

— Да. — Это, конечно, тоже была шутка.

«Этот сопляк слишком веселится».

Однако, с другой стороны, Ллойд чувствовал и другое. Он чувствовал, что Ксавьер не очень-то слепо наслаждается этой ситуацией. — В любом случае, как вы думаете, в этот раз тоже получится? — спросил Ксавьер.

— Получится? Что ты имеешь в виду?

— Строительство. — То, как Ксавьер это произнес, было полно беспокойства. — Честно говоря, я даже не представляю, как это будет выглядеть.

— Не представляешь?

— Да. — Ксавьер продолжил объяснять. — Вода здесь не очень мелкая. Поэтому я задаюсь вопросом, возможно ли вообще создать землю, не засыпая ее землей и камнями.

— Ты скептик?

— Да, это место совершенно не похоже на болото Марез.

Таковы были искренние мысли Ксавьера. Болото Марез было очищено от воды и превращено в сельскохозяйственные угодья. Однако это море было совсем не похоже на то место.

— Мне также интересно, планируете ли вы заставить Гиппо пить морскую воду. Но даже в этом случае это выглядит невозможным, — снова заговорил Ксавьер, в его голосе слышалось сомнение.

Даже если бы Гиппо смог выпить ведра морской воды, это ничего не изменило бы. В конце концов, в море содержится невообразимое количество воды. Гиппо мог пить бесконечно, не останавливаясь, но вода никогда не иссякнет. Значит, метод, который они использовали на болоте Марез, здесь был невозможен.

Ксавьер искренне спросил:

— Господин Ллойд, у вас случайно нет никакой магии?

Он спросил потому, что этот проект казался невозможным без помощи магии. Ксавьер слышал, как Ллойд перечислял различные методы, но все это оставалось загадкой. Поскольку Ллойд понимал, к чему клонит Ксавьер, он пожал плечами.

— Магия, говоришь. Это похоже, — сказал Ллойд.

Действительно, похоже. В мире творилось что-то магическое. Поэтому любопытство Ксавьера было вполне естественным. Подумав об этом, Ллойд обратился к Ксавьеру.

— На этот раз мы будем использовать самый волшебный ингредиент в строительной сфере. — Волшебный ингредиент? Что вы имеете в виду?

— Ты когда-нибудь слышал о цементе?

Ллойд тихонько усмехнулся, произнеся это слово вслух. Про себя он подумал: «Да, действительно. Строительные площадки - ничто без бетона».

Глава 64 - Невозможная постройка (2)

Цемент. Смесь, используемая при строительстве зданий. Материал, используемый в качестве основного строительного сырья.

— Этимология происходит от латинского «cementum», означающего «мелкий щебень»

— Латынь...

— О, есть такой язык.

— Это древний язык?

— Верно. — Ллойд кивнул.

Он улыбнулся и посмотрел на Ксавьера, гребущего лодку.

— В любом случае, я собираюсь начать делать этот цемент. В этом мире без него не получится ни каша, ни рис.

— Значит, вы не будете использовать магическую силу?

— Конечно, нет. Разве можно разориться, заплатив за строительство? — Ллойд отмахнулся.

Его совет оказался верным.

Волшебник — это драгоценное тело. Конечно, оно стоит невероятно дорого.

А как насчет волшебников, которые могут использовать магию с мощными физическими эффектами, особенно для влияния на масштабное строительство?

«Еще дороже. Даже если я ограблю весь бюджет поместья, я не смогу его вернуть? На таком уровне он уже был бы на ступеньку выше главного мага королевского дворца страны.»

Так что мобилизовать магов на строительство было бы абсурдом.

Нет, об этом я не подумал.

Ллойд продолжил.

— Мне не нужна магия. Я посмотрел на карту, когда делал замеры, и, к счастью, метод строительства, который я имел в виду, показался мне подходящим.

— Фрикционная свая или что-то в этом роде... Вы это имеете в виду?

— Угу... — Ллойд кивнул.

Как он и сказал, метод фрикционной сваи показался ему идеальным.

На морском дне.

Тем более что слой мягкой породы находится так глубоко.

«Канал Гранде в Венеции. Как и основание многих зданий, построенных вокруг Канал Гранде.»

Ллойд вдруг вспомнил фундаменты венецианских зданий, которые он видел во время занятий в клубе.

Венеция, город у воды.

Грунтовые условия там были похожи на здешние.

Толстый слой ила и грязи покрывал морское дно.

Гораздо глубже залегали слои мягких пород.

Это была глубина, которую трудно преодолеть большинству строительных фундаментов.

В таких условиях венецианцы проявили свою мудрость.

«Они вбили в морское дно десятки, сотни, тысячи длинных кольев. Когда колья прочно закрепились в иле, на них возвели фундамент здания.»

И даже те колья, которые были вбиты в том времени?

Сотни лет спустя строение оставалось нетронутым.

Это был традиционный метод фрикционной сваи.

«Конечно, эта техника применяется и используется по сей день.»

Основные принципы изменились очень незначительно.

Деревянные сваи были заменены на более крупные и прочные бетонные сваи или двутавровые балки.

Идея Ллойда заключалась в том, чтобы объединить метод фрикционных свай с другим современным методом.

— Мы собираемся смешать фрикционные сваи и коробчатые кессоны. Это связано с тем, что вода здесь глубже, чем в Венеции. Слой перламутра и ила толстый и мягкий, так что кессону впору погружаться под собственным весом.

— ...

— Ты не понимаешь, о чем я?

— Да.

— В любом случае, это значит, что вам нужно сделать цемент, чтобы правильно использовать метод кессона. Поехали!

Вскоре лодка подошла к пирсу. Они вдвоем встали и отправились на другую сторону, однако там их встретил человек, который поприветствовал их.

— Хэй

Легкий, мягкий голос. Теплая радостная улыбка.

Даже слегка покрасневшее лицо, как будто смущенное.

На набережной стояла загадочная женщина, которую все называли красавицей.

С радостным, но застенчивым лицом он поприветствовал ее.

— Хм?

Ллойд наклонил голову.

Это была незнакомая женщина.

Но в ее одежде не было ничего необычного.

На ней было невероятно шикарное платье.

Оно совершенно не подходило для такого мрачного причала.

Кроме того, рядом с ней мелькали лица людей.

Ее сопровождали пять рыцарей в богатых доспехах, украшенных серебром.

— Простите, но кто вы? — Осторожно поинтересовался Ллойд. Но ответа не последовало.

Как ни посмотри, а простолюдином она явно не была. Поэтому мягкая улыбка женщины была обращена к Ксавьеру, а не к нему.

— Мне неловко говорить вам, но я уже давно жду вас, Сэр Азрахан.

— Вы говорите обо мне?

— Да. И это... Пожалуйста, примите это.

Женщина покраснела и склонила голову. Она протянул ему что-то обеими руками.

— Я вложила в это свое сердце.

— ...

Ллойд ясно видел. Это было письмо в светло-розовом конверте.

Даже имя «Кристина Кремо» было написано на конверте красивым почерком.

«Минуточку. Если это Кристина Кремо... единственная дочь графа Кремо?»

Чтобы эта юная леди внезапно появилась и вручила Ксавьеру письмо? Ллойд испытал странное чувство.

Тем временем Ксавьер...

— Благодарю вас, леди — Ксавьер спокойно принял письмо.

Он аккуратно спрятал его в сундучок. Это был привычный жест, словно такого раньше не случалось.

Увидев это, леди Кремо покраснела. Я отвернулся, словно не в силах преодолеть стыд.

Словно убегая, они перебрались на другую сторону пирса. Естественно, сопровождавшие ее рыцари запаниковали и побежали за ней.

В результате на причале остались только Ллойд и Ксавьер. Дул прохладный морской бриз.

— Хэй!

Ллойд первым нарушил затянувшееся молчание.

— Что это за ситуация?

— Кажется, я получил письмо.

— Я вижу. Почему ты получил письмо?

— Наверное, из-за того, что произошло вчера, когда я покинул особняк графа.

— Вчера? Когда вы покинули особняк?

— Да.

— И что же произошло?

Ллойд наклонил голову. Вчера ровным счетом ничего не произошло.

Я просто встретился с графом, предложил новый дизайн и выиграл контракт.

Затем передал использованное сокровище главному дворецкому. Оценив состояние сокровищ, он получил щедрую сумму золотых монет.

Вот и все. Такова была версия вчерашних воспоминаний Ллойда.

Версия, на которую отозвался Ксавьер, была несколько иной.

— После получения золотых монет от дворецкого пришло время покинуть особняк. В то время....

— В то время?

— Когда мы гуляли в саду, женщина случайно повернулась в нашу сторону. Наши глаза на мгновение встретились.

— И?

— На этом все.

— Подождите секунду. Ваши глаза встретились на мгновение, но это было все, а на следующий день дочь графа вручила вам письмо с покрасневшим лицом, вы считаете такую ситуацию нормальной? Серьезно?!

— Да.

— Почему?

— Почему...?

Ксавьер повернулся и наклонил голову.

Как будто он хотел узнать, почему тот поднимает шум из-за чего-то столь обыденного.

То же самое относилось и к тому, что он произнес дальше.

— Потому что наши глаза встретились.

— ....

— А разве господину Ллойду не давали письма с признаниями?

— Эй!

— Письма с признаниями, которые я получил на данный момент... Посмотрим...

— Не считай.

— Сорок... шестьдесят... сто... сто пятьдесят... Хмм....

— Не считай!

— Если сложить все те, что ты только что получил, то, думаю, получится около 537.

— ...

Вот почему я ненавижу симпатичных парней. Это действительно раздражает меня.

«Они как грязные и отвратительные козлы.»

— Хорошо. Давай закроем тему.

— Хочешь сказать, чтобы мы прекратили говорить о письмах с признаниями?

— Цемент, — сказал Ллойд, поворачиваясь к трактиру.

— Я вернусь в трактир. Так что иди к графскому дворецкому.

— Что мне делать?

— Скажи, чтобы прислал в трактир по 10 кг известняка и вулканического песка. И не забудьте ознакомить меня с кузницей, которую я могу взять в качестве мастерской.

— Хорошо. Это все, что от меня требуется?

— Нет. Есть еще кое-что.

— И что же?

— По дороге закрой глаза, прикрой лицо и иди

— А?

— Не ходи, когда в тебя влюбляются дурные девушки, парень.

— Ты завидуешь мне?

— Что?

— Как ни посмотри, кажется, что господин Ллойд втайне завидует мне.

— Не мели чепухи. Не может такого быть, — Ллойд пожал плечами.

— Потому что парни, которых я считаю самыми жалкими, — это те, кто подкатывают к женщинам на улице?

— Подкатывают?

— Есть такое. Такое уже случалось. Один парень в Дэханно заговорил с женщиной, чтобы спросить дорогу. И тут женщина закричала: «У меня есть парень!» Она убежала со скоростью света. Насколько неловко вел себя этот парень? Это было действительно смешно с точки зрения наблюдателя, но, честно говоря, человек, вовлеченный в это, был настолько смущен и опустошен, что он не мог спать спокойно, и даже если он откидывал одеяло каждую ночь, не мог по-настоящему заснуть... черт...

(прим.: Дэханно – район в Сеуле)

— Господин Ллойд, вы говорите о себе.

— Ха, если ты понял, иди быстрее.

— Не плачьте.

— Заткнись и уходи!

— Я вернусь.

Так я отправил Ксавьера в особняк графа.

Вечером на постоялый двор прибыли товары, запрошенные главным дворецким.

А вот с вулканическим пеплом, к сожалению, возникли проблемы, он труднодоступен

— Хреново.

Ллойд с сожалением щелкнул губами. Вулканический пепел.

Причина в том, что самый важный ингредиент не был получен.

«Он нужен мне, чтобы сделать греческий или римский цемент.»

Совсем близко. Только потому, что ему нравится римское строительство? Дело не в этом. Дело в том, что римский цемент имеет явные преимущества.

«Потому что это, вероятно, самый прочный цемент, который я могу сделать на данный момент.»

На самом деле, история цемента очень глубока. С точки зрения истории, ему почти 5 000 лет. Когда дедушка Дангун основал компанию «Годзёсон», примитивный цемент уже использовался для строительства пирамид в Египте.

Самым прочным и надежным был цемент Греции и Рима.

«Я смешивал пуццолановую известь и песок с вулканическим пепле и замешивал морскую воду.»

Цемент получился очень прочным.

Что касается прочности, то построенный в то время цементный волнорез сохраняет свою прочность и сегодня, спустя 2 000 лет.

Секрет заключался в вулканическом пепле.

«Благодаря туфу, содержащемуся в вулканическом пепле. Он обеспечивает минеральную связь между заполнителем и раствором и предотвращает образование трещин в конструкции.»

Поэтому, если возможно, я хотел использовать римский цемент для этого проекта.

Я попросил вулканический пепел, но его не привезли.

«Но ведь поблизости нет вулкана, так что никому не придет в голову собирать его и складировать. Может, мне сделать цемент, как в Портленде? Это было бы сложнее.»

Портландцемент считается началом современного цемента.

(прим.: Гидравлическое вяжущее вещество, получаемое путём совместного помола цементного клинкера, гипса и добавок, в составе которого преобладают силикаты кальция. Это вид цемента, наиболее широко применяемый во всех странах)

Ллойд примерно знал, как его делать.

«Растолочь и высушить известняк, глину, силикат и оксид железа. Смешать с водой, отфильтровать, смешать с угольной пылью, обжечь, остудить, смешать с гипсом и измельчить.»

Процесс мне примерно известен. Похоже, мне придется экспериментировать и повторять его множество раз. Ллойд работал над цементом несколько дней.

Ингредиенты, предоставленные семьей графа, были измельчены и перемешаны. Его запекали в кузнице и сушили на морском бризе ранней зимой.

Снова измельчили, смешали и добавили воды. Но желаемый цемент редко удавалось получить.

«Нет. Он по-прежнему крошится»

Может, неправильно смешали ингредиенты? Или в процессе выпечки, охлаждения и сушки была допущена ошибка?

Такой цемент не справился с задачей.

Он выглядел хорошо, когда я сделал его из смеси воды и песка.

Но когда он затвердел, то трескался.

«Я не могу продолжать строительство с ним»

Прошло десять дней и две недели. По мере того, как время шло, я все больше тревожился.

«Вот бы раздобыть немного вулканического пепла. Тогда бы мне не пришлось беспокоиться об этом»

Если бы только было достаточно вулканического пепла.

Все, что ему было достаточно сделать, — это проверить пропорции с известковым песком.

Тогда он смог бы делать и экспериментировать с цементом гораздо проще, чем сейчас, и уже на ранних этапах получать удовлетворительные результаты.

Это было очень грустно.

Позже я даже подумал о том, чтобы самому пойти и добыть немного вулканического пепла.

«Но... нет, вулканический пепел взять негде, а учитывая стоимость его транспортировки, это слишком неэффективно. Это заняло бы много времени»

Я думаю, это просто нереально.

«В конце концов, у меня не осталось другого выбора, кроме как продолжить этот эксперимент.»

Если повторять попытки, то все получится. До тех пор я не могу остановиться. Ллойд принял это решение.

Даже когда он должен спать по ночам, он продолжал эксперимент.

Но результаты появлялись все реже.

И даже когда его глаза были красными и налитыми кровью.

Позже у Ллойда пошла кровь из носа.

Он вздрогнул.

— А?

Ллойд, размалывающий кварц в темном углу кузницы, остановил руки, когда вдруг почувствовал дискомфорт под носом.

Он случайно коснулся переносицы.

Кровь пошла из носа по всем пальцам.

— А.… что это?

Ллойд прикрыла нос рукавом и зажал его.

Затем язвительно улыбнулся.

То, что случилось только что, внезапно напомнило мне о прошлом.

Как тогда, в Корее.

Тогда у меня семь раз в неделю шла кровь из носа.

Это было время, когда я каждый день сжигал свою волю.

Если я буду упорствовать сегодня, завтра будет немного лучше.

Если я буду продолжать завтра, то следующий месяц будет лучше.

Я надеялся, что однажды я смогу жить как все.

Что у меня будет достойная работа, стабильный доход, я женюсь и заведу крепкую семью.

Это было время, когда я верил в это и старался выстоять и преодолеть.

Они были связано с воспоминаниями о том дне.

«Сделаем еще больше. Не будем сдаваться. Не стоит так легко сдаваться»

Ллойд дал это обещание и приступил к работе. К нему пришла неожиданная подсказка к решению его проблемы.

Глава 65 - Повышение уровня фантома (1)

— Пподонг?

— А?..

Рядом с ним раздался тихий звук. Это был почти шепот, за которым последовал звук чего-то мягко перекатывающегося.

Ллойд отвлекся от своих мыслей. Он посмотрел в сторону, все еще прижимая нос к рукаву.

— Пподонг? — спросил Ллойд

— Пподонг!

Подонг стоял на рабочем столе. Он смотрел на Ллойда снизу вверх своими надутыми щеками и темными глазами. Он был не один

— Колокольчик!

— Гиппо!

Позади Пподонга стояла Колокольчик, которая скользнула к Пподонгу с угла стола. Гиппо, не желая оставаться один, перекатился и оказался в поле зрения Ллойда. Все они посмотрели на него своими круглыми темными глазами.

— Хм? Что вы все здесь делаете? — Спросил Ллойд

— Пподонг!

— Колокольчик

— Гиппо!

— Что? Хотите поиграть?!

— Ппо!

— Коло!

— Ги!

Три существа стояли в ряд и кивали изо всех сил. Была уже глубокая ночь, и Ллойд был поглощен экспериментом. Поэтому он был немного взволнован их внезапным желанием поиграть с ними.

— Хм. Простите, но мы можем поиграть в следующий раз? — Сказал Ллойд, извиняясь.

— Пподонг?

— Колокольчик?

— Гиппо?

— На самом деле, — сказал Ллойд, — я сегодня немного взвинчен. Мне нужно о многом подумать и приложить максимум усилий. Мне действительно нужно довести это дело до конца, несмотря ни на что

— Ппо-до-донг?

— К-колокольчик?

— Гиппо?..

— Мне жаль. Так что давайте поиграем в другой раз. Хорошо? На самом деле, я сейчас работаю несмотря на то, что у меня идет кровь из носа. Честно говоря, я просто хочу оставить эту работу позади и поиграть со всеми вами

— Пподонг!

— Колокольчик! К-коло-кольчик!

— Ги-и-иппо!

— Нет-нет, я не говорю, что сейчас мы можем отдохнуть и поиграть...

— Ппо-до-донг?

— Я бы с удовольствием, но у меня связаны руки. Простите, что обнадежил вас. Реально. Так что давайте поиграем в следующий раз, — улыбнулся Ллойд, не зная, что делать.

Он действительно хотел отдохнуть. Он хотел выйти и немного поиграть. Но это было невозможно.

Он уверенно сказал графу, что сможет это сделать. Он похвастался графу своим особым методом строительства и тем, как он может использовать его для возведения статуи.

Он сам поставил себя в такое положение, сделав эти громкие заявления. Однако он уже застрял на стадии подготовки. Производство цемента оказалось намного сложнее, чем он думал. Он не хотел, чтобы все строительство закончилось неудачей из-за того, что он не смог преодолеть это препятствие.

— Так что мне нужно держаться и двигаться вперед, даже если сейчас трудные времена. Не беспокойтесь обо мне. Я справлюсь. Хорошо? Давайте хорошенько повеселимся после того, как этот проект будет завершен, — улыбнулся Ллойд, похлопывая своих троих друзей

Они от природы были послушными созданиями, поэтому Ллойд подумал, что этого объяснения для них будет достаточно. Однако на этот раз все было не так

— Ппо-до-донг!

— Колокольчик!

— Гиппо!

По какой-то причине они упорно сопротивлялись и, что еще больше усугубляло ситуацию, просто из упрямства сдались и начали использовать заметки Ллойда, где были записаны его идеи по поводу цементной смеси.

— Ппо-до-до-донг!

— Колокольчик! Коло-ло-локкольчик!

— Ги-и-иппо! Гиппо!

— Хэй, ребят?

После этого Ллойд продолжал успокаивать своих друзей, обнимая, похлопывая и покачивая их на руках. Однако ничего из этого не помогло. Впервые за все время они остались глухи к словам Ллойда и упрямо потребовали выйти на улицу. Позже их глаза увлажнились, когда они все посмотрели на Ллойда.

— Ппо-до-донг...

— Колокольчик…

— Гиппо…

Они были в нескольких секундах от того, чтобы разрыдаться и скорчиться от горя. На самом деле, у этих троих была своя причина для этого. Это была не просто упрямая детская истерика. Это было их желание защитить Ллойда. Это чувство было тем, что двигало всеми троими.

— Ппо-до-дон, Пподонг...

Мистические существа замечали, что происходит с их владельцами, на удивление, лучше, чем те думали. Этому была только одна причина. Они весь день наблюдали за своим хозяином. Таким образом, фантомы знали о текущем состоянии Ллойда лучше, чем он сам.

— Колокольчик...

Они заметили, что в последние несколько дней Ллойд слишком сильно напрягал себя. Они увидели, что Ллойд уже много ночей не спал как следует и что он был поглощен экспериментом каждую минуту своего бодрствования.

Ллойд изнурял себя до предела. Это, в свою очередь, сужало его кругозор и ставило под угрозу его способность мыслить.

— Гиппо...

Поэтому им пришлось заставить Ллойда сделать небольшой перерыв. Ему нужно было отложить свою работу и сменить темп хотя бы на мгновение. Вот почему они сопротивлялись Ллойду с большим упорством. Они очень сильно дергали задницами, катались по земле, поскуливая, лизали Ллойду тыльную сторону ладони и щеки, виляли хвостами и вытягивали свои короткие лапки. Они были похожи на собак, требующих, чтобы хозяин вывел их на прогулку. Именно такими они показались Ллойду. Когда он посмотрел на них, они напомнили ему о старом пушистом друге из прошлого.

— Гаыль

Гаыль был собакой его детства. Собаки больше не было с ним, и, возможно, именно поэтому он выпалил то, что обычно говорил своему питомцу каждый день.

— …Тогда, может быть, пойдем прогуляемся?

— Пподонг!

— Колокольчик!

— Гиппо!

Три фантома кивнули своими маленькими головками. Пподонг и Гиппо дали пять своими короткими ручками, празднуя успех своей операции. Колокольчик, у которой не было рук, присоединилась к ним своим толстым хвостом.

— Боже мой, неужели вы, ребята, так счастливы?

Это зрелище вызвало на его лице кривую улыбку. Ллойд заключил их всех в объятия и вышел из полицейского участка на темную улицу.

«Здесь холодно»

Была ранняя зима, когда они вышли на пирс. Ветер здесь был необычайно холодным. Ллойд поднял воротник пальто и посмотрел вниз.

— Вы в порядке?

— Ппо!

— Ко!

— Ги!

Они отозвались в унисон, так как были спрятаны у него во внутреннем кармане. Кривая улыбка Ллойда стала шире.

— Эй, вы трое. Не думаю, что кто-то может назвать это прогулкой, вам так не кажется?

— Ппо?

— Ко?

— Ги?

— Я один иду пешком, а вы все просто на мне. Не говоря уже о том, что это бесплатно

— Ппо-о?

— К-коло?

— Ги-и?

— О, да? Вы собираетесь склонить головы набок и прикинуться дурачками, а? Знаете, что вы так выглядите мило. Отлично, вы милашки. Такие милые. Хаа.

— Это больше похоже на то, что вы меня провожаете, а не наоборот — Ллойд невольно усмехнулся. Существа уставились на него своими глазками-бусинками и снова напомнили Ллойду его старого пса.

«Гаыль был таким же, как они»

Это был щенок с курчавой шерстью. Это была помесь пуделя и мальтийской болонки. Предыдущий владелец объяснил, что он иммигрировал в Соединенные Штаты и поэтому не мог привезти собаку с собой. Гаылю было меньше года, когда он стал членом семьи Ллойда.

Это случилось, когда Ллойд учился в средней школе. Он думал, что щенок останется рядом с ним навсегда. Гаыль скулил и устраивал истерики весь день, даже когда он выводил его на прогулку и играл с ним в мяч.

Особенно часто это случалось, когда Ллойд готовился к экзамену. Каждый раз, когда это случалось, он просил собаку перенести встречу в другой раз. Он улыбался и отказывался выводить Гаыля на прогулку, говоря: "В следующий раз".

Он думал, что у него всегда будет такая роскошь, как время, и оно просто останется статичным и неподвижным.

«Тогда мне следовало больше играть с ним»

Он окончил школу и поступил в университет. Гаыль рос так же, как и Ллойд. Не успел он опомниться, как он был уже стар, и к тому времени, когда Ллойд вернулся с военной службы, дряхлому псу было трудно выходить на прогулку.

Несмотря на это, Ллойд не мог уделять ему много внимания. Тень долга тяжело нависла над его семьей. Это заставляло всех задыхаться и страдать. Их дни были тяжелыми. У всех больше не было времени или заботы, чтобы помочь маленькому щенку. В один ясный день, когда в середине ноября было так же холодно, как ранней зимой, Гаыль тихо и мирно скончался.

Ллойд не испытывал ничего, кроме сожаления о том, что не позаботился о нем.

— Черт возьми. Я старался не думать о нем

Он расстраивался каждый раз, когда думал об этом. Поэтому он решил как можно дальше уйти от воспоминаний. Снова стряхнув с себя внезапный прилив эмоций, он в одиночестве бродил по ночной улице, иногда дул на руки, защищаясь от зимнего холода, и болтал с тремя призываемыми существами во внутреннем кармане.

Каждый раз, когда он это делал, в его глазах загорались радость от встречи с Пподонгом, Колокольчиком и Гиппо. Они радостно улыбались, как будто поддерживали друг друга в этот момент. При виде этого зрелища Ллойд задумался о себе и задумался о своем поведении в прошлом.

«Возможно, я просто воспользовался этим»

У Пподонга, Колокольчика и Гиппо были чувства. Они могли испытывать эмоции. До сегодняшнего дня он обращался к ним только по необходимости, рассматривая их всего лишь как инструменты и строительное оборудование.

«Если так будет продолжаться и дальше, то все будет так же, как тогда, когда я попрощался с Гаылем»

Подумав об этом, он понял, что вел себя эгоистично. Сжав кулаки, он признал, что поступил неправильно, и решил исправиться. Затем он повернулся, чтобы вернуться в кузницу, когда на его странице появилось сообщение от него.

Динь-динь.

[Призываемые существа признают ваши искренние чувства]

[Они считают тебя частью своей семьи]

[Ваш уровень взаимоотношений с этими существами повысился с "Отношения Мастер-слуга" до "Члена семьи"]

Ллойд никак не ожидал, что получит такое сообщение. На этом все не закончилось. Ллойд быстро пробежался глазами по другим сообщениям.

[Новая функция была активирована после увеличения связи с призывом]

[Теперь открыто "Повышение уровня фантома"]

[Для повышения уровня партнера по призыву требуется 500 RP]

["Повышение уровня фантома" дает существу новый навык]

[Активация "Повышения уровня фантома" не может быть отменена. Пожалуйста, будьте осторожны при принятии решения]

— Что это, черт возьми, такое?.. Ух ты, — глаза Ллойда расширились, — Повышение уровня фантома и новые навыки?

Он понятия не имел, что такое возможно.

«Кто бы мог подумать, что я столкнусь с такой удачей во время прогулки с ними? Что ж, это действительно скрытое счастье. Некоторые говорят, что обходные пути — это кратчайший путь, и они действительно были правы. Для этого требуется всего 500 RP?»

Ллойд гадал, какой навык у него получится. Испытывая любопытство и возбуждение, он заглянул в свой карман, в котором извивались три существа.

Они смотрели на него, и он спросил:

— Хэй, ребят

— Пподонг?

— Колокольчик?

— Гиппо?

— Эм, вы тоже это почувствовали? Сообщение, которое я только что прочитал?

— Ппо!

— Кол!

— Гип!

Все трое кивнули в унисон. Ллойда осенило, что они, должно быть, тоже знают, что их можно улучшить. Именно тогда:

— Колокольчик! Ко-о-олокольчик! Колокольчик!

Колокольчик как-то странно подпрыгнула, когда она посмотрела на него с еще большим блеском в глазах. Она говорила, что Ллойд должен выбрать ее, что именно она — лучший вариант.

Она напоминала щебечущего птенца с широко открытым ртом. Это было еще не все.

— Пподонг? Ппо-до-донг!

— Гиппо! Ги-и-иппо!

Пподонг и Гиппо подняли Колокольчика. Они подтолкнули ее вверх, как будто поднимали трофей, словно давая знать то, что Ллойд должен выбрать ее.

— Вы двое считаете, что Колокольчик следует улучшить? — спросил Ллойд с любопытством

— Ппо!

— Кол!

— Гип!

— Подождите, а вы случайно не чувствуете, какой навык появится во время повышения уровня? — спросил Ллойд.

— Ппо!

— Кол!

— Гип!

— Что? Колокольчик здорово поможет?

— Колокольчик! Коло-ло-локольчик! Колокольчик! — Это была Колокольчик, которая ответила — Колокольчик! Колокольчи-и-ик! Колокольчик!

— Ты хочешь сказать, что я должен просто довериться тебе, потому что я бы ничего не потерял?

— Колокольчик! — Колокольчик возбужденно закивала головой

Увидев это, Ллойд подумал про себя:

«Возможно, стоит возлагать на нее надежды. Должно быть, у нее есть причина быть такой уверенной в себе»

Он начал убеждаться все больше. В конце концов, Пподонг, Колокольчик и Гиппо не сделали ничего, кроме как помогли множеством способов.

Они справились со своими обязанностями в самый нужный момент. Теперь они с уверенностью рекомендовали Ллойду улучшить Колокольчика. Подумав, что у них, должно быть, есть на то причина, Ллойд решил довериться им.

«Да, мне нечего терять»

Несмотря на то, что обновление потребовало более 500 RP, ему этого хватило. Более того, у него было больше необходимого количества RP.

«Хорошо, пора попробовать»

Если бы не получилось улучшиться, то он все равно ничего не терял бы. Если выпадал нужный ему навык, то это был джекпот. Ллойд выбирал в меню "Повышение уровня фантома.

[Теперь вы улучшаете фантома]

[Пожалуйста, выберите существо, которое вы хотите обновить]

— Колокольчик — Ллойд положил Колокольчика на ладонь. Именно так он выбрал это существо для этой функции.

[Выбранный вами фантом – Колокольчик]

[Стоимость улучшения Колокольчика: 500 RP]

[Текущий RP: 2401]

[Вы хотели бы начать улучшение?]

[ДА/ НЕТ]

«Да», - кивнул головой Ллойд.

[Улучшение фантома]

С тех пор все и началось.

— Колокольчик?

Силуэт Колокольчика окутан таинственным прозрачным светом.

Через несколько секунд появилось сообщение, которого он ждал.

[Вам удалось усовершенствовать Колокольчика]

[В награду Колокольчик получил новые навыки]

[Журнал навыков Колокольчика]

[Поглощение почвы, уровень 3]

[Обработка почвы, уровень 3]

[Выброс металла, уровень 5]

[Вулканические извержения, уровень 1]

— Что?.. - Ллойд внимательно прочитал сообщение, и его взгляд дошел до последней части — Вулканические извержения?

Глаза Ллойда расширились от удивления, когда он услышал название нового навыка.

Глава 66 - Повышение уровня фантома (2)

«Оу. Вулканические извержения?»

Глаза Ллойда дрогнули. В буквальном смысле это означало, что вулкан начнет извергаться. Нет, это означало, что Колокольчик могла заставить вулкан взорваться.

«Этого не может быть, не так ли?»

Если бы вулкан извергался, как следовало из названия навыка, это означало бы только катастрофу. Он опасался, что в таком случае навык станет лишь огромной помехой для людей, поэтому его нельзя было использовать. Взгляд Ллойда обратился к Колокольчику.

— Колокольчик? — позвал Ллойд.

— Коло-кольчик? —  Колокольчик подняла голову.

Несмотря на обновление, она выглядела все так же мило, как и всегда. Ее глаза-бусинки мерцали, готовые ответить на любой вопрос. Сияя от счастья, Ллойд спросил:

— Это насчет нового навыка который ты только что получила.

— Коло-кольчик!

—  А что оно делает? Например, ты можешь заставить вулкан взорваться или что-то в этом роде?

— Коло-кольчик! Ко-ло-коо-льчик? Коло-кольчик!

— Это похоже, но отличается?

— Коло-кольчик!

— Можешь уточнить?

— К-ко-ло-кольчиик! Коло-кольчик!

— Хм... Бум, и он взрывается?

— Коло-кольчик! — Колокольчик кивала своей круглой головой вверх-вниз.

«Похож, но отличается? Бум и взрыв?»

Ее ответы не были достаточно подробными, чтобы Ллойд смог понять, что именно она делает.

«Думаю, самый верный способ узнать, что оно делает - это увидеть его самому».

Ллойд положил три призванных существа обратно во внутренний карман. Он снова надел плащ и вышел из мастерской.

«Мне нужно пройти немного дальше».

Ллойд решил отправиться куда-нибудь, где нет людей, где нет ни одного дома.  Ему нужно было добраться до места, где даже взрыв не причинит вреда.

«Я еще не знаю, что делает этот навык».

Лучше всего было проявить максимальную осторожность. Он заглянул в гостинницу и разбудил Ксавьера.

— Эй, проснись.

— Умм...

— Я сказал, проснись, — повторил Ллойд.

— Хм... — Ксавьер не шелохнулся.

— Откройте глаза и вставайте, леди Азрахан.

— Что ты только что сказал?

— Боже, вы только посмотрите, открываешь глаза на это.

— Я не смог удержаться, когда ты так издеваешься надо мной, — хрипло сказал Ксавьер.

— Это значит, что ты уже проснулся до того, как я над тобой издевался, — заметил Ллойд.

— Да.

— Ты просто притворялся спящим, потому что не хотел просыпаться, не так ли?

— Да.

— Ого. Теперь ты даже не отрицаешь этого.

— Я хотел поспать как можно дольше. — Ксавьер потянулся и сел на кровати.

Он потер тяжелые веки, и это выглядело так, словно его заставили очнуться от глубокого сна. Ллойд понял, что только что совершил злодейский поступок - разбудил страдающего бессонницей человека посреди ночи. На лице Ллойда появилась сожалеющая улыбка.

— Что ж, ничего не поделаешь. Ситуация требует этого.

— Ситуация?

— Мне нужно, чтобы ты защитил меня минутку, — сказал Ллойд.

— Защитить вас? Что вы имеете в виду? — Ксавьер, который боролся с нападающей сонливостью, мгновенно проснулся. Улыбка Ллойда стала еще глубже.

— От взрыва вулкана.

— Простите?

— Мне нужно, чтобы ты защитил меня от взрыва вулкана.

— …

— Эй? — позвал Ллойд. — Почему ты такой тихий?

— Могу я быть с вами откровенным? — спросил Ксавьер.

— Да.

— Я молчал, потому что прикидывал, как защитить вас от психического расстройства.

— Мне нужно, чтобы ты защитил меня от извержения вулкана, а не от психического расстройства.

— Я становлюсь еще более отчаянно обеспокоенным.

— Что, прости? Я говорю тебе правду прямо сейчас, — настаивал Ллойд.

Ллойд вынул Колокольчик. Увидев Ксавьера, она широко улыбнулась.

— Она собирается устроить взрыв вулкана, — объяснил Ллойд.

— Простите...?

— Это правда, не так ли, Колокольчик?

— Коло-кольчик! — Колокольчик взволнованно кивала головой вверх-вниз.

Взгляд Ксавьера заострился.

— Я знал, что это правда, — подтвердил Ксавьер.

— Эй, ты доверяешь Колокольчику больше, чем мне? — с недоверием спросил Ллойд.

— Это потому, что Колокольчик, Пподонг и Гиппо никогда не лгут. Они не похожи на тех, кто лукаво улыбается, обманув кого-то.

— Тц.

Давненько Ксавьер не бросал бомбу правды. Ллойд подумал, что рыцарь действительно обладает удивительным талантом сбивать человека с толку своими словами. Однако из-за его серьезного и торжественного настроя Ллойду было сложнее парировать этот удар.

«Он действительно вундеркинд».

Подавив улыбку, Ллойд сказал:

— Ну, в общем, похоже, Колокольчик освоила новый навык. Она может извергать вулкан или делать что-то в этом роде.

— И вы проверяете новый навык?

— Да. Я пока не могу оценить силу ее умения.

— Я понял.

Ксавьер взял плащ и меч и последовал за Ллойдом, который вышел из гостинницы.

Они прошли по темному переулку, пересекая городской квартал. Они направились в противоположную сторону от побережья и вышли к границе города. Здесь они незаметно для стражи миновали ворота и вошли в безлюдный лес посреди ночи.

Позже в поле зрения попала большая равнина.

«Кажется, это подходящее место».

Ллойд усадил Колокольчик в центре участка. Он протянул ей красное подсолнечное семечко.

— Эй, Колокольчик, — позвал Ллойд.

— Колокольчик?

— Дорогая Колокольчик, не хочешь ли ты полуночный перекус?

— К-коло-кольчик?!

— Вот, пожалуйста. Семечки подсолнуха, — сказал Ллойд.

— Коло-кольчик!

Колокольчик почувствовала запах семечки подсолнуха, виляя коротким и толстым хвостиком. Ллойд вложил семечку ей в рот и быстро отпрыгнул на несколько шагов назад.

Превращение произошло в мгновение ока.

Бум!

Колокольчик, которая до этого была меньше полуметра, превратилась в 5-метровую гигантскую змею.

Ллойд позвал:

— Колокольчик?

— Коло-кольчик?

— Если не возражаешь, не могла бы ты использовать навык «Извержение вулкана»?

— Ко-ло-кольчик!

— Да, спасибо. Когда я дам тебе сигнал, используй его.

— Коло-кольчик!

— Кстати, а твой навык.., — начал Ллойд.

— Коло-кольчик?

— Он ведь не уничтожит этот лес, правда?

— Коло-кольчик! К-коо-ло-кольчик! Ко-ло-кольчик!

— Что? Это зависит от того, в каком направлении ты его используешь?

— Коло-кольчик!

— Это значит, что ты можешь направить его в определенном направлении?

— Коло-кольчик! — Гигантская голова Колокольчика кивнула в восторге.

Она притворилась, что закрывает уши своим толстым хвостом.

— К-ко-локольчик. Коло-кольчик!

— О, ты говоришь мне закрыть уши, чтобы они не пострадали?

— Коло-кольчик!

— Значит ли это, что мне не нужно держаться подальше?

— Коло-кольчик!

Она снова кивнула, и тут Ллойду пришло в голову, что этот навык взрыва, похоже, несколько отличается от буквального извержения вулкана.

Почувствовав некоторое облегчение, Ллойд сказал:

— Хорошо, тогда используй навык извержения вулкана, когда я подам сигнал. Поняла?

— Коло-кольчик! — Колокольчик подняла хвост вверх, как будто подняла большой палец. Ллойд отдалился от Колокольчик примерно на 10 метров. Он спрятался за спиной Ксавьера, который достал свой меч.

— Я готов, — сказал Ксавьер.

Ллойд догадался, что Ксавьер планировал создать щит из ауры меча, орудуя им с молниеносной скоростью. Поэтому ему не нужны были никакие щиты. Почувствовав уверенность и успокоившись, Ллойд громко крикнул Колокольчику:

— Хорошо, Колокольчик! Начинаем!

— Коло-кольчик! — ответила Колокольчик, которая была далеко.

Затем она принялась за работу, поглощая грязь на земле. Ее пухлое тело задрожало, видимо, переваривая ее, и она с силой завиляла хвостом.

Колокольчик, прикрепленный к ее хвосту, зазвенел четким предупреждением.

Она подняла хвост вверх, и этот процесс ничем не отличался от ее обычного умения выделять металлы. А вот то, что произошло потом, отличалось кардинально.

Вокруг загрохотало, словно извергался настоящий вулкан. Одновременно с этим из ее живота и низа вырвалось яростное, бурное явление.

Магма, образовавшаяся из только что съеденной земли, вырвалась наружу и, соприкоснувшись с воздухом, претерпела резкие изменения.

В отличие от высокого давления и температуры в ее теле, мир снаружи работал в других условиях.

Давление было крайне низким, а разница в температуре составляла не менее сотни градусов. Поэтому давление и температура магмы, извергавшейся из ее тела, резко снизились.

Легковоспламеняющиеся материалы плавились внутри, когда магма завихрялась. Вода закипела, а углекислый газ стал бурлить. То же самое произошло с хлором, фтором, сернистыми веществами и угарным газом. Все газы испарились одновременно, вырвавшись из магмы, как при взрыве.

Большой взрыв. Магма сразу разлетелась на куски до микрометра, рассыпавшись в воздухе на миллионы и миллиарды частиц вулканического пепла.

Несмотря на то что превращение магмы в вулканический пепел было долгим процессом, на самом деле реакция заняла меньше секунды. За взрывом последовала целая серия других.

Пук, который держится долго, не прекращался после одного раза. Взрыв вулкана произошел три раза подряд, пока наконец не прекратился.

— Ого! — Ллойд неосознанно издал звук восхищения.

«Вау. Это невероятно. Это чудо!»

Ллойд постучал ладонью по обоим ушам, которые онемели даже с надетым чехлом. Посмотрев прямо перед собой, Ллойд понял, что онемевшие уши - это не главная проблема.

«Деревья упали».

Деревья, стоявшие прямо по курсу вулканического взрыва, падали на землю, как домино.

Он подсчитал, что все закончилось, но не сразу побежал к ним. Прежде чем увидеть результат извержения вулкана, ему нужно было проверить кое-что еще.

— Эй, ты в порядке?

— …

— Эй?

Ксавьер не ответил. Тогда Ллойд потрогал его за плечи. Тогда Ксавьер вздрогнул и повернулся к Ллойду боком. Затем Ксавьер сказал:

— Вы меня звали?

— Да. Эй, ты ничего не слышишь?

— Я плохо слышу, что вы говорите.

— О... Прости. Я забыл сказать, что тебе нужно закрыть уши.

— Что?

— Ничего. Скоро все будет в порядке.

— Простите?

— Неважно... Просто подожди здесь.

У этого парня сверхчувствительный слух из-за симптомов мастера меча. Должно быть, этот грохот сильно задел его, когда он столкнулся с ним без всякой защиты. Ллойд приказал подождать здесь и подошел к Колокольчику.

— Колокольчик. Ты в порядке?

— Коло-кольчик!

— Что? Ты чувствуешь себя полностью обновленной?

— Коло-кольчик! К-кооло-кольчик!

— Хм, не думаю, что мы сможем повторить это сейчас. Может, сделаем это в следующий раз?

— Коло-кольчик!

Он направился к месту взрыва, оставив Колокольчика в задумчивости. Место превратилось в пепельный мир. Пепел по-прежнему сыпался с неба, как снег, покрывая всю землю серым ковром.

Трава, цветы и деревья посерели, став похожими на...

«Как будто все вокруг покрыто вулканической пылью».

У Ллойда заслезились глаза. Поэтому он прикрыл рот и нос рукавом. Затем он максимально сузил глаза и стал наблюдать за землей, активировав навык геодезии.

Как только навык был активирован, перед ним поплыла различная информация о поверхности. Он увидел явный уклон земли, а также коренные породы и почву. Наконец, он увидел слой серого пепла поверх них.

«Боже, это действительно пепел от вулканов!»

Сузившиеся глаза Ллойда расширились от удивления. Он инстинктивно нагнулся, протянул руки и потрогал серый пепел, покрывавший землю.

На ощупь он был мягким, гораздо более гладким, чем мука.

«Он настоящий».

Это был вулканический пепел, который он так давно хотел заполучить в свои руки. Это был ключевой ингредиент, который мгновенно решил бы проблему цемента. Теперь этот самый материал лежал перед ним горстями. К тому же он мог в любой момент сделать еще больше, если пожелает! Его сердце начало бешено биться.

«Джекпот. Ух ты, это просто потрясающе. Сначала она дала мне металлические прутья, а теперь делает вулканический пепел, который станет основным ингредиентом цемента».

Ллойд сладко смотрел на Колокольчика, словно на золотоносного гуся.

***

После этого работа пошла своим чередом. Все благодаря новому навыку Колокольчика, который она получила после повышения квалификации. На следующий день Ллойд отправился на судостроительную верфь в доке. Он купил пять огромных листов мачт и попросил людей плотно скрепить их между собой.

В итоге получился большой цилиндрический подгузник. На одном конце пеленки Ллойд прикрепил пять плотных листов сетки, которые должны были отфильтровывать крошечные частицы из воздуха.

На противоположном конце он проделал отверстие диаметром около 10 метров. Колокольчик просунула талию в отверстие. Теперь на ней был подгузник в форме шара длиной около 30 метров. Затем она съела землю на центральной площади города Кремо, сотрясая свое тело, пока переваривала ее.

Прикрепленный к ее хвосту колокольчик зазвенел.

Это был сигнал к взрыву. Услышав звон, Ллойд мгновенно поднял руки ко рту и закричал во всю мощь своих легких, обращаясь к людям на площади:

— Закройте уши! Сейчас будет взрыв!

Вулканический навык Колокольчика сработал прямо внутри подгузника. От сильного жара пепел и газ раздулись, и они прошли через пять листов сетки, прикрепленных к другому концу пеленки. Газ медленно вышел из пеленки, оставив только пепел. И Ллойд снова крикнул:

— Еще один на подходе!

Умение создало серию взрывов один за другим.

С каждым разом люди в городе становились все более редкими. Проходящие мимо торговцы и члены экипажей кораблей расширяли глаза от такого экзотического зрелища. Позже даже стражники города и сам граф Кремо вышли посмотреть на эту сцену.

— Так вот почему вы попросили разрешения взорвать что-то в центре города? — спросил граф Кремо.

— Да, ваше превосходительство.

— Хм, я не знал, что вы можете приручать призванных существ.

— Мне просто повезло, — сказал Ллойд.

— Повезло? Нет, призыв это не так просто, как вы говорите.

«К тому же, как я слышал, чем реже встречается призванное существо, тем сложнее владельцу его контролировать».

Несмотря на то что граф был эрудированным человеком, он никогда раньше не видел ничего подобного Колокольчику. Он был поражен тем, как эта гигантская гремучая змея может разрывать грязь и взрывать вулканический пепел. О таком он никогда не слышал и даже не мог себе представить.

«Этот друг - не простой парень. То же самое можно сказать и о юном рыцаре, которого он берет с собой».

Внезапно в его мыслях всплыл слух, который он недавно услышал. Речь шла о том, как два искусных юноши с восточного горного хребта начали делать себе имена.

«Я смутно помню, что речь шла о старшем сыне барона, который объединил все баронство, используя свои таинственные строительные навыки, и о рыцаре, который в двадцать лет уже был на уровне высокоуровневого эксперта меча».

Граф пристально посмотрел на Ллойда и Ксавьера. В его взгляде не было ни зависти, ни алчности. В нем было больше удовлетворения.

«Мне нужно следить за тем, как продвигается этот проект».

Он будет внимательно наблюдать за этими двумя и выяснит, правдивы ли слухи.

Как только он увидит в их работах смелость и такт, о которых говорили слухи, он решил, что доложит королю обо всем подробно.

Если два талантливых человека будут прозябать в сельской провинции, это будет лишь потерей для нации. Им нужно было найти более широкое поле для игры, где они могли бы воплотить свои самые смелые мечты. В результате королевство станет сильнее. Одна только мысль об этом переполняла его сердце. Граф подумал про себя, что только что открыл сегодня их таланты.

Его охватило чувство удовлетворения. Каждый раз, когда его улыбка становилась все глубже, крик Ллойда все громче разносился по площади. С каждым разом, когда голос Ллойда звучал все громче, стопки вулканического пепла становились все выше. Строительство Ллойдом искусственного грунта в море стало сценой, которая должна была представить его имя всему миру. Сейчас этот этап начинал разворачиваться в полную силу.

Глава 67 - Церемония завершения работ (1)

– Эй, осторожнее! Медленнее!

Начало зимы давало о себе знать: в порту Кремо гулял холодный ветер.

Поднимаемые им волны с шумом вваливались в гавань, где их принимал на себя борт огромного парусного судна. Корабль трясло и качало вверх и вниз.

Кран, установленный на борту корабля, тоже ходил из стороны в сторону. С каждой наваливавшейся на судно волной взгляд Ллойда становился всё внимательнее. Перегнувшись через край корабля, он пристально сканировал море за бортом. К нему подошёл капитан.

– Мы сдвинулись?

– Да, влево, где-то на полметра.

– Полметра? Мне скорректировать расстояние?

– Конечно.

Ллойд поднял голову и посмотрел на капитана.

– Мы не можем допустить и малейшего отклонения. Вы сами можете оценить масштабы кессона, подвешенного сейчас на кране, - Ллойд указал вверх.

Капитан проследил за его рукой. Действительно, конструкция «кессона», как называл его Ллойд, была внушительна: чтобы поднять её воздух, пришлось использовать два подъёмных крана, установленных на борту на двух кораблей, плывущих рядом.

Огромный ящик, сделанный из толстого дерева: основание 16 на 16 метров, и 30 метров в высоту. Ящик был без дна и верха. И даже так, для одних только стенок такого «ящика» понадобилось два крана.

«Для чего могла понадобиться такая громадина?» - пронеслось в голове у капитана.

Она даже не будет плавать. Сюда её привезли только для того, чтобы она утонула. Капитан решительно не мог понять, в чём была цель всего этого предприятия.

Язвительная ухмылка появилась на лице Ллойда.

– Вы, возможно, не знаете, но кессон был спроектирован именно так, чтобы встать точно на задуманное место. Но случись какая-то неточность при его установке – как думаете, что произойдёт?

– Хмм, может...

– Вероятно, вся конструкция рухнет?

– ...

– И граф Кремо, вероятно, будет пребывать в чувствах весьма расстроенных, не так ли?

– ...

– Полагаю, тогда он с распростёртыми объятиями будет ждать вас, как ответственного за управление кораблями. Вы уверены, что хотите допустить такое развитие событий?

– Разумеется нет.

– Неужели?

– Тогда... Думаю, мне стоит взять полметра по правому борту.

– Именно так, благодарю за содействие.

– Не стоит.

Ллойд усмехнулся.  Капитан отправился раздавать указания экипажу, и тут же по палубе засновали озадаченные матросы. Оба корабля накренились и сдвинулись в право.

А Ллойд всё продолжал пристально вглядываться за борт. Он одновременно активировал навыки исследования и проектирования. Навыком исследования он просканировал морское дно, прикидывая, как лучше подступиться к делу. Следом он использовал дополнительный навык.

[Активирован дополнительный навык ②: Отображение плана (3D)]

Перед глазами развернулась разметка-голограмма. 3D-модель искусственного фундамента, который Ллойд ранее наметил с помощью навыка «Проектирование», теперь была видна ему под водой. Так он определил точную позицию для кессона.

Ллойд сделал знак капитану: «Готовы!» Тот что-то выкрикнул, и верёвки, идущие от кранов, стали медленно опускать массивную конструкцию кессона.

Всплеск – кессон ушёл под воду.

Он всё погружался и погружался, пока не достиг морского дна. Ни было допущено ни сантиметра неточности – ящик опустился именно там, где и предполагал план Ллойда.

«Итак, начало положено».

Теперь, когда конструкция была идеально установлено, он почувствовал облегчение. Несколько дней тому назад она ещё заказывал сотни деревянных балок.

– Нужно, чтобы они были 15 метров в длину и 30 сантиметров в диаметре. Это должен быть тополь, и, будьте любезны, удалите оттуда любые следы коры.

– Тополь?

– Именно, – кивнул Ллойд дворецкому. – Из всех видов древесины его проще всего достать, и он наиболее устойчив к влажности.

В самом деле: тополь использовали при строительстве фундамента Венеции. В частности, для построения собора Святого Марка – одного из главных архитектурных памятников Венеции. Долговечность тополя, таким образом, подтверждалась исторически.

– И убедитесь, что балки будут отобраны самые прочные. Чем раньше вы их раздобудете, тем лучше.

– А? Да-да, я понял.

Ллойд поторапливал дворецкого в истинно корейском темпе работы. Тот поначалу был обескуражен такой спешкой, однако через три дня Ллойду были доставлены необходимые материалы. И вот наконец, кессон в срок установлен на дне гавани. Основную роль в установке играла масса конструкции.

«К счастью, дно здесь плоское и покрыто слоем грязи».

Почва здесь составляла смесь песка и глины. Благодаря этой особенности, тяжёлый кессон надёжно ушёл в верхние, мягкие слои дна – так же, как колёса машины вязнут в болоте или песке из-за веса автомобиля.

Именно поэтому кессон был сконструирован без дна. Верха же не было для того, чтобы впоследствии откачать воду.

– Итак, Гиппо, - начал Ллойд.

– Гиппо!

– По вкусу тебе солёная вода?

– Гиппо! Гиппо-по!

– Тебе она нравится, потому что солёная?

– Гиппо!

– Отлично. Тут как раз тонны солёной воды, так что тебе повезло.

– Гиппо!

– Вот, видишь воду в кессоне?

– Гиппо-по!

– Да, ты можешь выпить всю её.

– Гиппо!

Гиппо запрыгнул в кессон так, как если бы это был бассейн. Раскрыв рот пошире, он начал поглощать воду.

Вокруг Гиппо образовалась воронка, а сам он надувался, как воздушный шарик. Уровень воды в кессоне начал стремительно падать: 40 метров, 30, 15... И вот уже показалось дно.

– Гиппо-по! Гиппо!

Ллойд заранее подготовил для Гиппо соломинку из пустого бамбукового шеста, и не зря – фантом разросся до гигантских размеров. С её помощью Гиппо смог выпить всю до капли воду в кессоне.

– Гиппо!

Фантом улыбался – а тем временем внутри кессона подсыхало дно, которому предстояло стать основой для искусственного фундамента.  Вода внутрь конструкции не проникала ни снизу, ни сверху: верх был специально защищённого от волн, а низ ушёл в землю настолько глубоко и прочно, что вода туда проникнуть не могла. Таким образом, прямо посреди моря образовался сухой кусочек суши.

«Наконец-то. Какое облегчение, что всё получилось».

Ллойд стиснул кулаки. Применение ящиков-кессонов было довольно современным методом, и оно идеально подходило для нынешней ситуации.

Был, впрочем, повод, не дававший ему покоя: вода могла перелиться через верхний край кессона и загубить всю задумку. Чтобы избежать такого развития событий, Ллойд перебрал бесчисленное количество симуляций и отточил планировку до совершенства. В результате его мучительных трудов и изысканий...

«Вода проникнет сюда. Кессон полностью изолирован. Идеально».

Итак, первый этап постройки был завершён. Следующим шагом требовалось установить укрепляющие сваи.

– Ну что ж, Ксавьер. Наконец дошло дело и до тебя, - усмехнулся Ллойд. – Бьюсь об заклад, сердце у тебя сейчас колотится как бешеное, а?

– Я бы так не сказал... – Ксавьер протяжно вздохнул, окидывая взглядом деревянную киянку, которую держал в руках. Впрочем, вряд ли было уместно называть этот инструмент «киянкой».

«Эта штука больше напоминает осадный таран», – пронеслось у него в голове.

И действительно: молот был огромных размеров. Деревянный боёк был длиной в 9 метров, а стальная рукоятка была толщиной с руку. Суммарная длина такого инструмента превышала 18 метров. Сколько бы Ксавьер ни смотрел на него, его преследовало стойкое впечатление, что молот был создан не для того, чтобы его использовал человек. Всё больше в его груди поднималось недовольство на Ллойда, всучившего ему эту монструозную громадину.

– Молодой господин Ллойд, могу ли я предположить, – Ксавьер повернулся к Ллойду, и голос его стал жёстче, – что вы воспринимаете меня как строительный инструмент?

– Ну да, разумеется, – ответил Ллойд, как бы констатируя очевидный факт. – Я думаю так сейчас и продолжу придерживаться этого мнения в будущем.

– Но я рыцарь, – непримиримо заметил Ксавьер.

– Да, я в курсе.

– Я изучал искусство владения мечом не для того, чтобы заниматься такой работой.

– В таком случае с этого момента тебе придётся поменять своё мнение.

– Вы имеете в виду...

– Привыкай к мысли, что именно для такой работы ты и изучал искусство мечника. Это понятно?

– Безмерно благодарен вам за воодушевление.

– Эй, всё зависит от того, как ты смотришь на ситуацию. Ты слышал историю монаха Вонхё*?

[* Прим. переводчика: монах Вонхё отправился в путешествие в Китай, чтобы посвятить себя дальнейшему изучению буддизма. По пути его застиг ливень, и он был вынужден укрыться в убежище. Проснувшись ночью от жажды, Вонхё стал искать воду. В темноте он нащупал кувшин с восхитительной и прохладной водой внутри. Утолив жажду, он заснул. Проснувшись утром, он обнаружил, что он укрылся на кладбище, а кувшин, из которого он пил, был на самом деле человеческим черепом. Так он осознал, что всё зависит от ума, и достиг просветления.]

– Нет, слышу впервые. И в любом случае, своё мнение я менять не собираюсь.

–Боже-боже. Вы, молодой человек, очень пессимистично смотрите на мир.

– Вы неправильно меня поняли. Пессимистично я смотрю не на мир, а на вас, молодой господин Ллойд.

– Тем не менее, любо-дорого смотреть, как ты послушно держишь молот.

– Ну, это...

– Полагаю, тебя сподвигает к этому желание не потерять колыбельную.

– Как бы то ни было, довольно разговоров. Может, приступим уже к работе?

Ллойд поднял одну из огромных балок и поставил её вертикально. Обычному человеку такое было бы не по силам, но Ллойд задействовал технику «Сердце Азрахана» и потому смог выдержать нагрузку.

– Давай, с одной попытки, – пробормотал Ллойд, весь мокрый от пота. - Одним ударом. Идёт?

– Да.

Ксавьер покрепче ухватил рукоятку и окинул взглядом деревянную балку. Мгновение – и сереброволосый рыцарь молниеносно взмыл в воздух.

Он занёс молот, подобный тарану, над головой. Его голубые глаза сверкнули, и он с силой опустил молот на балку. Точно в нужное место.

Ксавьер был мастером меча пятого уровня. Он использовал весь ресурс своего сердца маны, а также ману, усиленную тройным кругом. Как и ожидалось, результат был великолепен: 15-метровая балка ушла в землю.

Ллойд расплылся в улыбке:

– Вот так! Я знал, что ты отлично справишься.

– Так, теперь ещё одна.

Ллойд поднял вторую балку, Ксавьер снова глубоко вздохнул и поднял молот. Так повторилось несколько раз, в земле оказывалось всё больше балок, с интервалом по полметра каждая.

«Отлично, всё идёт как по маслу».

Всякий раз, когда очередная балка вгонялась в землю, улыбка Ллойда становилась всё шире. Переживать, что дерево сгниёт, не было причин: расположение балок исключало проникновение воздуха.

«Даже обычные брёвна долго не поддаются гниению, если они находятся под землёй. Если они не контактируют с воздухом, они могут простоять минимум пару столетий».

Множество зданий в Венеции устояло именно благодаря этому принципу.

Ксавьер снова прыгнул в воздух и тяжело опустил тараноподобный молот. Каждый раз, когда это происходило, балка входила глубоко в землю.

– Молодец! Так держать! - Подбадривал Ллойд, сам светящийся от воодушевления. – Не торопись сильно!

Очередная балка вошла в землю – ещё один шаг к статуе, на которую граф Кремо возлагал надежды по спасению умирающего порта.

***

Прошло несколько дней. Теперь в морское дно впивалось более 700 балок – результат неустанного труда. Когда все балки были скорректированы по уровню, их обили металлом.

Когда рабочие постепенно добавили в конструкцию дополнительную укрепляющую арматуру, кессон был залит цементом – тем самым, созданным по подобию римского цемента, вулканический пепел для которого достали с помощью Колокольчика.

После этого настал этап затвердевания цемента. Погода, к счастью, была исключительно благоприятной: ранняя зима радовала ясными, солнечными днями и достаточно сухим ветром. Когда цемент окончательно застыл, рабочие порезали стенки кессона так, чтобы его края оказались вровень с цементом. Теперь опора была готова, и над морем возвышалось 255 квадратных метров искусственной суши.

– Кстати говоря, высота цементной опоры была спроектирована так не случайно.

– В самом деле? – спросил граф Кремо. – Хотелось бы узнать подробности.

– Граф Кремо, Вы наверняка знаете, что сейчас за время в море?

– Разумеется, мне прекрасно это известно. Сейчас время прилива.

– Именно. И в такое, как сейчас, время опора статуи будет на полметра выше уровня воды.

– Вот как? Понятно.

Ллойд уверенно объяснял, а граф кивал в знак понимания. Как раз в это время в море поднялась волна, которая, казалось, почти накрывала цементную опору – и всё-таки не доставала до её верхушки.

– Блестяще. Если Гигатитан издалека увидит статую русала, возвышающуюся над морем, он наверняка подумает, что русал и вправду плывёт на поверхности воды.

– Именно в этом и состоит моя задумка.

К тому же, объяснял Ллойд, приливы и отливы в гавани незначительно отличаются по уровню воды. Даже если вода спадёт, издалека разглядеть цементную опору будет возможно только в полный штиль.

– Отлично, прекрасная работа. Но строительство ещё не завершено, так ведь?

– Конечно, Ваше сиятельство.

Ллойд сразу понял, о чём идёт речь. Технически, его непосредственная работа уже была окончена: искусственная опора была установлена на дно гавани. Но до полного завершения строительства оставался ещё один этап.

«Статуя пока не установлена».

В сущности, вся его работа ничего не стоит, пока статую не установят на цементнтное основание.

– Похоже, теперь моя очередь ждать, – сказал Ллойд.

– Это не займёт много времени.

– Да, Ваше Сиятельство.

Теперь на сцену выходили скульпторы. Ллойду заплатят только после того, как проект будет завершён полностью. Он предвидел это, так что в объяснениях не было нужды.

«На месте графа такое решение вполне обосновано. У него будут серьёзные проблемы, если он сначала заплатит мне, а потом обнаружит, что постамент для статуи крошится в пыль».

Иными словами, Ллойду надо было остаться в городе и убедиться, что его конструкция не требует никакого дополнительного вмешательства с его стороны.

«Мне стоит воспользоваться этим шансом, чтобы отдохнуть».

Две недели он добирался до графства Кремо. По приезду он с головой ушёл в работу. Сейчас отдых был ему необходим как никогда. Всё оставшееся время до установки статуи он не выходил из своих покоев и усиленно отдыхал.

Иногда он играл с Ксавьером в слова или загадывал загадки. Рыцарь, в свою очередь, получил ещё 7 писем от леди Кристины – Ллойд при этом всякий раз поднимал стоны о несправедливости мира.

И вот спустя 15 дней...

Гигантская статуя была установлена. В тот вечер весь город собрался на торжественную церемонию завершения строительства.  К подножию статую были пришвартованы шесть кораблей – граф организовал приём прямо в море. Разумеется, Ллойд и Ксавьер тоже были приглашены. Для этого случая они даже прикупили парадные фраки в центре города.

«Удивительно, но их скульптура напоминает Статую Свободы».

Статуя излучала величие и изящность – особенно если смотреть на неё сверху вниз, с поверхности моря. Один взгляд на неё переполнял Ллойда счастьем и гордостью за проделанную работу.

Однако Ллойд упускал кое-что из виду. Да и не только он – и гости церемонии, и рабочие, праздновавшие в порту, предавались облегчению после завершения проекта. Ни одна живая душа не могла и представить, что готовило самое ближайшее будущее.

Никому в голову не могло и прийти, что в тот самый момент издалека статую пристально изучал ещё один наблюдатель – 90-метровый, весом в пять миллионов тон морской монстр.

Глава 68 - Церемония завершения работ (2)

Гигатитан оставался на большом расстоянии от порта Кремо. Огромная приливная волна ударила в глаза чудовища, которые были размером со скалу.

Гигатитан даже не моргнул. Нет, у этого гигантского монстра вообще не было век, чтобы моргать.

Глаза гигатитана свирепо сверкали среди плещущихся волн.

Его выпуклые глаза напоминали глаза омара или краба. Оба глаза использовали в общей сложности шестнадцать цветов, от инфракрасного до ультрафиолетового спектра. Они наблюдали за морем вблизи порта Кремо зрением, в десятки раз превосходящим человеческое. Пока они наблюдали, в поле их зрения попало нечто, что расстроило его дух.

Его отросток сильно дрожал.

Он определенно видел русалку. Фигура, стоящая прямо в море возле порта Кремо, определенно была русалкой. Она была такой огромной, какой он никогда раньше не видел.

Гигатитан задумался.

Русалки всегда заставляли замирать даже этого гигантского монстра. Каждая из них была могущественна. Десятки и сотни солдат объединились, чтобы устроить масштабную охоту.

Он задумался, не стоит ли ему уплыть. Через несколько секунд он покачал своей гигантской головой. Бежать было некуда. За пределами этой прибрежной зоны его ждало только глубокое море. Здесь обитало нечто столь же неприятное и могущественное, как русалки, его сородичи.

Гигатитан с отвращением тряхнул хвостом, вспомнив о своих собратьях. На его мысли нахлынули постыдные воспоминания. Между его сородичами была война. Ему пришлось защищать свою территорию от более молодых и сильных поколений.

Унижение от потери своей территории.

Так что он не мог развернуться и вернуться туда, откуда пришел. Его бы оттолкнули только более молодые и могущественные.

Если ему не повезет, один из них может размозжить себе голову и съесть его. Поэтому было необходимо держаться этого места. В течение десяти лет эта часть моря служила комфортной средой обитания для пожилых и ослабленных людей. Это было идеальное место для проживания, за исключением того недостатка, что оно не могло встретить свою пару. Кроме того, оно было идеальным, так как русалки почти не подплывали сюда, потому что находилось рядом с большим портом, управляемым людьми.

Отступать было некуда. Она не могла отказаться от своего места обитания. Ее большие, похожие на камни глаза сверкали невероятной решимостью. Оглядывая статую русалки, которая стояла у берега в порту, она была поражена счастливым осознанием.

Других русалок поблизости не было. Поблизости стояла только одна странно крупная русалка. Несколько вещей прояснились в ее голове. Во-первых, у нее был шанс противостоять этой русалке, оставившей всю себя в одиночестве. Во-вторых, он должен был позаботиться о русалке, прежде чем она приведет сюда своих соплеменников. Поэтому Гигатитан решил сражаться.

Его внимательный взгляд стал свирепым. Две согнутые передние лапы начали напрягаться, одновременно погружая его гигантское тело в воду.

Он спрятался под яростно плещущимися волнами и начал продвигаться вперед, опираясь на морское дно.

Он стремился защитить свою территорию. Он направился к воде возле порта, где стояла гигантская статуя русалки.

Сотни людей, наслаждавшихся вечеринкой на борту, понятия не имели, что их ждет.

***

— Хм?

Ксавьер остановился, сам не зная почему. Фруктовый напиток в его чашке задрожал, когда он собирался его выпить. Несколько капель напитка выплеснулось из чашки и попало на его шарф. Ксавьеру было наплевать на пятна. Его взгляд просто был устремлен прямо перед собой. Он сузил глаза до щелочек и нахмурился.

— Что ты делаешь? Ты собрался в уборную? — спросил Ллойд, отвлекая Ксавьера от размышлений.

Услышав вопрос Ллойда, Ксавьер на долю секунды растерялся. Он набрался терпения и ответил:

— Я не думаю, что проблема в ванной

— Тогда в чем проблема? Ты хмуришься, как будто расстроен.

— Что-то не так

— Что-то не так? — спросил Ллойд.

- да

— Что это?

— Посмотри туда.

Ксавьер поднял руку и указал вдаль, на море. Ллойд посмотрел на это и пожал плечами.

— Я не вижу ничего, кроме прекрасного ночного моря, которое танцует в сумерках.

- я согласен. Там ничего не видно. Но что-то есть...

— Что это?

— Просто что-то идет не так.

Ллойд слегка склонил голову набок.

Когда он посмотрел Ксавьеру в лицо, то сразу почувствовал это. Ксавьер не шутил. Он не шутил всерьез, когда сказал, что что-то не так.

«Ксавьер всегда благоразумен»

Лицо и взгляд Ллойда тоже стали серьезными.

— Будь более конкретен.

— Кажется, что-то движется... Подводный.

— Прямо здесь, внизу?

— Нет, далеко отсюда.

— Это может быть кит или что-то в этом роде? — спросил Ллойд

— Он намного больше. И... Кажется, он движется в этом направлении

- что?

"Ни за что"

Ллойд спросил: — Ты чувствуешь, какой он большой?

— Да, но только приблизительно. По длине он кажется больше, чем Гиппо, когда становится гигантским.

— Ты уверен в этом?

— Да, это так, — сказал Ксавьер, глядя прямо в глаза Ллойду.

«Ксавьер настолько серьезен. Это должно быть правдой» — Ллойд доверял ему всем сердцем

«Ксавьер скоро станет мастером меча. У него синдром мастера меча, который обостряет его чувства до неоправданно высокого уровня»

Таким образом, Ксавьер мог почувствовать приближающееся существо на расстоянии десятков миль. Это было еще более верно для Ксавьера, если бы существо было крупнее

"У меня плохое предчувствие по этому поводу", — сухо сглотнул Ллойд, и зловещий образ завладел им.

Он мог представить себе только одно существо, которое было крупнее Гиппо в этих водах.

- Гигатитан. Что еще?

Мостер плавал рядом? Ллойд огляделся и увидел множество людей, наслаждавшихся вечеринкой на роскошно украшенной палубе.

В одном углу оркестр играл успокаивающую музыку, и все были одеты в дорогую одежду, болтая друг с другом. Некоторые потягивали напитки с элегантными улыбками на лицах. Некоторые восхищались великолепием статуи русалки. Также было несколько пар, которые медленно танцевали под музыку. Ллойд быстро обвел взглядом группы людей и, наконец, заметил среди них свою цель.

Его целью был не кто иной, как граф Кремо, глава партии и владелец этого города.

— Эй, — сказал Ллойд, — Ты ведь не пил, правда?

— Конечно, нет.

— Хорошо, это исключает возможность того, что ты говоришь в состоянии алкогольного опьянения. Хорошо, жди моих указаний.

Ллойд ушел, отдав распоряжение Ксавьеру. Ллойд прошел сквозь толпу и приблизился к графу.

— Так, так, так. Посмотрите, кто у нас здесь. Человек, который заложил основу нашей сегодняшней радости. Добро пожаловать, — граф Кремо расхохотался, увидев Ллойда.

Он указал на людей, окружавших его, и сказал:

— Я так увлекся этим радостным событием, что забыл представить вам этого человека. Это Ллойд Фронтера, старший сын барини Фронтера, он же построил прочный фундамент под статуей.

Граф схватил Ллойда за плечо и представил его всем присутствующим. Старики и старухи, которые, казалось, пользовались значительным влиянием в городе, начали обращать внимание на Ллойда. Но в данный момент для Ллойда это не имело значения.

Он притворяется, что думает:

— Гм. Хм! Ваше превосходительство. Можно вас на пару слов? — спросил Ллойд

- что? — Бровь графа дернулась, он взглядом хотел понять, о чем идет речь

Голос Ллойда стал серьезнее, его голос звучал бодрее:

— Похоже, что гигатитан направляется в нашу сторону

— Что это? — На этот раз обе его брови поползли вверх. — Гигатитан приближается?

— Да, ваше превосходительство.

— Ты уверен?

— Самое меньшее, что мы можем сделать, — это проверить это прямо сейчас, — продолжил объяснять Ллойд. - Мой личный рыцарь почувствовал что-то подозрительное. Он сказал, что что-то гигантское приближается к нам под водой

— Вы думаете, это чудовище? — спросил граф

— Судя по размеру, который он может ощутить, да, это так

— Хм

Граф склонил голову набок. В его взгляде читалось сомнение

— Ты, случайно, не пьян?

— Нет, я не выпил ни глотка

— Это делает ситуацию еще более странной. Ваш личный рыцарь и его чувства. Может ли он убедиться, что это правда? — Взгляд графа скользнул в сторону. Здесь стоял проницательный мужчина средних лет - это сэр Дженован. Он мой личный рыцарь и талантливый человек, который находится почти на уровне высшего эксперта меча. Другими словами, он тоже страдает синдромом мастера меча, — обращаясь к сэру Дженовану, сказал он. — Сэр Дженован, вы не чувствуете ничего странного в далеком море?

— Ничего, ваше превосходительство, — уверенно ответил сэр Дженован.

Взгляд графа Кремо вернулся к Ллойду

— Вы видели? По ощущениям сэра Дженована, все в порядке, более того, если Гигатитан действительно приближался, бесчисленные посты береговой охраны уже должны были поднять тревогу. Вы, случайно, не нарушаете систему alrm в моем городе, который последние десять лет жил с монстром? — Граф пристально посмотрел на него

— Нет, дело не в этом, ваше превосходительство, — Ллойд тут же покачал головой

Затем он изобразил на лице улыбку коммивояжера.

— Похоже, мы с моим личным рыцарем перешли все границы дозволенного, потому что это первый раз, когда мы присутствуем на таком грандиозном мероприятии, как это

— Ха-ха, все в порядке. Я могу понять. В любом случае, это не меняет того факта, что вы очень помогли городу.

— Для меня большая честь слышать это, ваше превосходительство, — ответил Ллойд

Ну-ну, проявляя такое смирение. Какой мужественный человек. Ребята, вы это видели?

Граф повернулся и посмотрел на влиятельных мужчин и женщин в зале. Все они ответили ему довольными улыбками. Граф похлопал Ллойда по плечу своей толстой и крупной ладонью.

— Должно быть, ему было нелегко, — сказал граф Кремо, — сделать такое предупреждение в такой обстановке, но он набрался смелости и сделал это. Это показывает, как сильно он заботится об этом городе. Хаха. Я и представить себе не мог, что встречу такого молодого человека в отдаленной провинции. Какой сегодня чудесный день. Все, поднимите свои бокалы. А теперь поднимите и вы, молодой человек, — он сделал паузу, посмотрел на Ллойда и продолжил, — Сегодня гордитесь своей работой и наслаждайтесь ею. Я позабочусь о том, чтобы вам щедро заплатили, так что ни о чем не беспокойтесь.

— Да, ваше превосходительство

Ллойд не смог сдержать встревоженной улыбки

"Черт, это плохо"

Ллойд взял бокал у графа и поднял его в знак приветствия вместе со всеми, бросив быстрый взгляд в сторону.

Ксавьер смотрел на Ллойда. Он слегка кивнул. Ллойд сразу все понял. Ксавьер был уверен в том, что именно он оставил. Ллойд прикусил нижнюю губу без ведома графа

«Я не могу настаивать на том, что чудовище придет, когда граф сделал такое громкое и ясное заявление. Я собираюсь произвести плохое впечатление на этого человека. Что мне делать?»

Ллойд доверял Ксавьеру больше, чем болтовне графа. Он не изменял ему, даже когда личный рыцарь графа, сэр Дженован, сказал, что ничего не чувствует.

«Чувства Ксавьера были более точными»

Ллойд вспомнил историю из "Рыцаря железа и крови". Он не мог припомнить, чтобы читал что-нибудь о сэре Дженоване. Это означало только одно: до конца романа сэр Дженован был никем. Другими словами, рыцарь был недостаточно хорош, чтобы стать мастером меча, даже если бы Ксавьер и Дженован имели бы одинаковый уровень мастерства, последний серьезно отстал бы в бою.

"Так что само собой разумеется, что чувства Ксавьера более точны".

— Ваше здоровье!

Ллойд услышал, как граф громко вскрикнул. Он поднес бокал ко рту и притворился, что пьет. Извинившись, он быстро удалился из группы. План предупредить графа и отреагировать на удар не удался. Так что теперь Ллойду пришло время взять дело в свои руки.

"Что мне делать?.. О, вот и все"

Ллойд осматривался по сторонам, когда остановился у бортов лодки, к которым были привязаны толстые веревки. Веревки были привязаны к металлическим кольям, установленным у подножия статуи. К бортам были привязаны толстые веревки. Веревки были привязаны к металлическим столбам, установленным у подножия статуи. Они удерживали лодки от дрейфа, чтобы их не унесло волнами и приливами, следя за тем, чтобы они оставались на своих местах. Ллойд огляделся по сторонам. Никто на него не смотрел.

Музыканты были поглощены своим выступлением. Официанты разносили напитки и еду, дворяне и купцы наслаждались вечеринкой. Никто не обратил внимания на Ллойда. То же самое происходило и на палубах других лодок, где вечеринка была в самом разгаре

"Это ситуация "сделай или умри".

Ллойд быстро подошел к Ксавьеру, и они обменялись взглядами.

Ллойд протянул руку и схватился за рукоять меча, который Ксавьер носил у себя на поясе. Он вытащил его.

Длинный меч резко блеснул в лучах заходящего солнца.

Ллойд ускорил шаг.

"Одним махом"

У противника не было ни секунды на то, чтобы ответить. Все произошло так быстро, что никто не заметил, как Ллойд выхватил меч. Ллойд перепрыгнул через борт и приземлился на цементную площадку статуи. Он сбил веревку, привязанную к кольям.

Шесть канатов толщиной с руку начали обрываться один за другим. Когда лодки оторвались от канатов, которые их удерживали, они начали раскачиваться на волнах. Люди, наслаждавшиеся вечеринкой, пошатнулись, и музыка смолкла. Бокалы с вином со звоном упали на землю.

Однако, несмотря на весь этот шум, Ллойд не остановился. Он прыгнул обратно в лодку. Он перемахнул через борт и побежал к корме, где был шпиль, который поднимал якорь. Ллойд снова высоко поднял меч.

Веревка, подсоединенная к устройству, порвалась. Он обрезал веревку, которая была подсоединена к якорю, канаты и якорь, канаты и якорь для швартовки, а также переднюю и заднюю части лодки. Веревки, которыми лодка была привязана спереди и сзади, теперь исчезли. Это заставило большую лодку пошатнуться и двинуться в полную силу. Вскоре волны и приливы начали сносить их со статуи. В результате вся палуба пришла в неистовство.

— А? А? Что происходит

— Лодка движется!

— А-а-а! Этот мужчина! У него в руках меч! — Пронзительно закричала какая-то дама и указала на Ллойда в толпе. Ее пронзительный крик усилился, когда она увидела меч в его руках.

Ллойду было все равно. Вместо этого он забрался на борт лодки и закричал на пятерых других, все еще слонявшихся вокруг статуи.

— Если вы хотите еще пожить, то обрежьте веревки прямо сейчас и разойдитесь как можно дальше!

Как раз в тот момент, когда Ллойд закричал, и как раз в тот момент, когда граф собирался накричать на Ллойда и спросить, что, черт возьми, он здесь делает...

В этот момент...

Из-под статуи вылетел огромный силуэт. Он рухнул на пять лодок, оставшихся вокруг статуи, в результате чего образовались взрывные волны

Глава 69 - Беглец и боец (1)

Из-под воды взметнулись брызги, и между ними возник гигантский силуэт. Это было морское чудовище ростом 295 футов и весом около 2500 тонн. (прим.: рост составляет приблизительно 90 метров)

Гигатитан взревел, выпрямляя свое изогнутое тело. Одним взмахом рассекая плещущиеся волны, Гигатитан устремился вперед, словно гигантский метеор, и ударил своей головой левиафана по пояснице статуи русалки.

Его голова была покрыта плотным слоем дентина и хитина, а тело весило 2500 тонн. Таким образом, статуя не могла противостоять тяжелому биологическому животному. Статуя, конечно, была огромной, но ее высота составляла всего девяносто пять футов. Это была просто игрушка по сравнению с гигантскими размерами морского чудовища. Итак, от удара статуя переломилась в талии, как веточка.

Половина его верхней части туловища отлетела в сторону, как камень, выпущенный из катапульты.

Он прорезал небо над пирсом Кремо и пролетел почти милю. Он разбился прямо посреди площади города, в котором наслаждались ночным спокойствием.

Из-за резкого падения статуи с неба упало несколько тонн камней. Тротуар и фонтан были мгновенно разрушены, а статуя подпрыгнула и покатилась к краю площади.

В результате пять мирных зданий, включая пекарню, цветочный магазин и фруктовую лавку, были превращены в пыль. Однако он продолжал катиться дальше и, пересекая главную дорогу, в конце концов застрял в колокольне, сразу после чего раздались крики.

—Аргх!

— Ии-и-ик!

— Что за?! Что это такое?!

— Сюда! Здесь кто-то потерял сознание!

— Кто-нибудь, помогите нам!

Статуя упала, как дохлая муха, и обрушилась на близлежащие здания. Люди застряли под обломками, и их крики о помощи смешались с криками их спасателей.

Несколько перепуганных людей бежали, спасая свои жизни, среди густых облаков пыли и обломков. Это был настоящий хаос. Ночные кошмары не могли быть более неожиданными. Эти ужасы были хорошо видны с борта парусника, находящегося в море.

— Что?.. Что это такое?! Кристин! Держи меня за руку и не отпускай!

Мужчина средних лет, граф Кремо, крепко держал за руку свою дочь, когда на город обрушилась великая катастрофа, его глаза расширились от ужаса. Из его разинутого рта вырвался шокирующий визг. Он не мог поверить в то, что происходило в этот момент. Катастрофа, случившаяся на его глазах, казалась нереальной. Это было за пределами его воображения и подорвало его связь с реальностью.

«Почему? Почему этот монстр проделал весь этот путь сюда и напал?»

Он не мог этого понять, и на то была веская причина. За последние десять лет Гигатитан появлялся только на берегу моря. Когда он появлялся, то просто нападал на корабли, курсирующие в этом районе. Никогда раньше они не были так близки к нападению на город.

«Может быть, это... из-за статуи русалки?»

Нахмурившийся граф перевел взгляд на статую. Статуя, которая стояла с подчеркнутым достоинством, теперь исчезла. Единственная оставшаяся часть сооружения находилась ниже пояса, и даже она была разбита вдребезги. Граф нахмурился еще сильнее.

«Я бы хотел, чтобы Гигатитан сменил место обитания из-за страха перед статуи русалки»

Ситуация, похоже, приняла другой оборот. Вместо того, чтобы переместиться в другое место, он, похоже, решил атаковать статую русалки, которая, по его мнению, представляла угрозу.

Осознание этого огорчило сердце графа.

«Это моя вина». — Его взгляд тяжело опустился. В его голове все начало складываться воедино. — «Это из-за статуи русалки. Вот почему Гигатитан вел себя по-другому, и береговые посты не смогли обнаружить его появление раньше»

Монстр вел себя не так, как обычно. Каждый раз, когда он проявлял себя в прошлом, он доносил рев с далекого моря, таким образом, его внушительный рев позволял стражникам легко обнаружить появление монстра. В течение последних десяти лет монстр проявлял себя следующим образом: он предупреждал и ревел всякий раз, когда корабли пересекали его территорию.

Охранникам оставалось только поднять тревогу, обнаружив его присутствие над морем.

Однако сегодня все было по-другому.

«Монстр приближался под водой. Он был поразительно осторожен, но решителен»

На этот раз он действовал не для того, чтобы просто подтвердить свою территориальную принадлежность и продемонстрировать свою силу. Он не выставлял себя напоказ. Он напал. Это не было угрозой. Он отомстил незваному гостю. Сегодня монстр продемонстрировал новую модель поведения.

И единственными, кто предвидел это, были Ллойд и Ксавьер, которые стояли на другом конце палубы. Граф посмотрел в их сторону.

«Личный рыцарь того самоуверенного парня. Он почувствовал приближение Гигатитана под водой?»

Его собственный рыцарь, сэр Дженован, не заметил приближения, но тот седовласый рыцарь почувствовал это. Что это означало, было очевидно.

— Это опасно, милорд! Не отпускайте мою руку!

Сильная хватка протянулась к графу, который был погружен в свои мысли. Затем кто-то сильно схватил его за запястье и дернул, как будто пытался спасти тонущего человека. Хватка с силой втянула его внутрь. Однако благодаря этому граф и его дочь смогли устоять на качающейся палубе и не упасть на землю.

— Пожалуйста, простите меня, милорд, — дрожащим голосом произнес он. Это был сэр Дженован, личный рыцарь графа. Он смотрел на графа полными скорби глазами. На лице графа появилась слабая улыбка сожаления. — Не накручивай себя, — утешил граф.

— Но, милорд, я...

— Ты старался изо всех сил. Просто твои старания не смогли сравниться с тем, что сделал седовласый рыцарь вон там. Никто в городе не почувствовал приближения Гигатитана. Я тоже этого не заметил. Так что вина не лежит ни на одном человеке, — сказал граф.

— Милорд...

— Ты не сделал ничего плохого в этой ситуации. Если кто-то и виноват, так это я. — Голос графа стал еще более расстроенным. В этот момент резкий крик пронзил его уши.

— Ваше превосходительство! Я уверен, что вам приятно поддерживать доверительные отношения с вашим верным рыцарем, но не могли бы вы, пожалуйста, выслушать меня на секунду? — Это был Ллойд, ухватившийся за выступ на другой стороне палубы,

— Люди упали в воду! Пожалуйста, немедленно вызовите капитана! — Ллойд указывал на море, и там граф увидел беспорядок. Пять парусных лодок, которые не смогли отойти от статуи, были разбиты вдребезги. Большинство людей, находившихся на борту, теперь находились в воде. Что еще хуже, волны яростно вздымались и опускались. Это все из-за гигатитана. В данный момент 295-футовое тело монстра яростно кувыркалось в воде, а в районе сильной ряби царил настоящий хаос. Это создало в море водоворот из бьющихся людей и обломков лодок.

Ллойд продолжал кричать. — Сначала мы должны спасти их! Быстрее! Пожалуйста, захватите эту лодку и спасите как можно больше людей! Я отправляюсь в город!

Город? О чем ты говоришь?! — Завопил граф.

— Похоже, в порту собираются встретить большого незваного гостя!

Ллойд снова указал куда-то. Он указывал на Гигатитана, голова которого теперь была задрана вверх. Он пристально смотрел в одну точку, в то время как его тело стояло посреди колышущихся волн. Перед его взором предстало не что иное, как статуя русалки. В нескольких сотнях футов от нас верхняя часть туловища статуи русалки была прикреплена к шпилю сбоку.

— Похоже, это чудовище думает, что русалка все еще жива!

— Подожди минутку, ты думаешь, что он ворвется в город, «добить» русалку? — закричал граф.

— Я не удивлюсь, если так оно и будет!

Через несколько мгновений после того, как прозвучал ответ Ллойда, Гигатитан начал двигаться, словно желая доказать, что он был прав. Опустив свое тело, монстр двинулся вперед, рассекая волны и направляясь к городу.

— Как только он доберется до города, ущерб будет невообразимым!

Тогда что же ты предлагаешь нам делать?! — крикнул граф.

— Я отправлюсь в город!

— Что? — Граф усомнился в том, что только что услышал. — «Пойти туда? Что он имеет в виду? Он собирается доплыть до того места вплавь?»

Ллойд больше ничего не объяснил. Словно не желая тратить время на объяснения, Ллойд переглянулся с Ксавьером и бросился на корму. Он что-то подбросил в воздух. В воздухе появились три огромных существа.

— Пподонг!

— Колокольчик!

— Гиппо

Большие Пподонг, Колокольчик и Гиппо нырнули в море. За ними последовали Ллойд и Ксавьер, которые запрыгнули на спину Колокольчика.

— Итак, внимание всем! Прежде чем мы уйдем, спасите как можно больше людей, оказавшихся в воде!

— Ппо

— Коль

— Ппо (прим.: решил сымпровизировать. Вместо отдельных полных фраз фантомов было решено добавить кусочки фраз (начало от Пподонга, середина от Колокольчика и конец – от Гиппо)

Колокольчик, которая несла Ллойда и Ксавьера, а также Пподонга и Гиппо, поспешила. Они спасли людей, размахивающие руками в воде. Как только они спасли стариков, Ллойд снова взял Подонга и Гиппо на руки и заключил их в свои объятия. Он двинулся в сторону города.

— Хэй, Колокольчик

— Колокольчик?

— Вперед! — Ллойд несколько раз похлопал Колокольчика по боку. Колокольчик, которая пила морскую воду, помахала хвостом. Через несколько секунд после отчетливого звонка у нее за спиной раздался мощный взрыв.

Был активирован навык "Вулканические извержения". Газ вырвался наружу, сильно ударившись о волны. Сила отталкивания толкнула тело Колокольчика вперед, прижимая к воде. Ее тело почти полетело по воде, как ракета в воздухе или лодка-банан, рассекающая волны.

В мгновение ока Ллойд и Ксавьер отдалились друг от друга. Именно в этот момент граф был выведен из задумчивости.

— Все! Принесите мне веревки! Капитан! Собирайте команду! Быстро!

Сейчас было не время выходить в открытый космос. Им нужно было использовать это время для спасения людей. Граф сбросил свой громоздкий плащ и, крича во всю глотку, приказал капитану и членам экипажа подняться. Так началась долгая, утомительная и кошмарная ночь.

***

Оранжевое небо сумерек медленно темнело, уступая место темноте. Однако, словно для того, чтобы разогнать тьму, в воздухе раздался оглушительный грохот. Пушка изрыгнула огонь.

Двадцатифунтовый металлический шарик диаметром около 5,5 дюймов взлетел в воздух со скоростью 408 м/с. Он пролетел по темному небу над морем и попал в цель. При ударе была задействована энергия движения около 600 кДж. (прим.: 5,5 дюймов – это почти 14 см, точнее 13,97 см)

Однако, получив удар, цель просто вздрогнула. Она почувствовала легкий зуд. Гигатитан покачал головой, когда в его лоб попало пушечное ядро из кульверина. Поврежденное место зудело, и это продолжалось еще долгое время. (прим.: Кульверин - огнестрельное оружие, бывшее предком аркебузы, мушкета и лёгкой пушки. (То есть кулеврина — первопредок классического огнестрельного стрелкового оружия))

Береговая линия была занята несколькими постами, и каждая из больших кулеврин, построенных для береговой обороны, изрыгала огонь. Темные пушечные ядра летели, сбивая с ног тело монстра. Конечно, никакого урона от этого не было. Выстрелы оказались недостаточно мощными, чтобы пробить панцирь монстра, состоящий из дентина и хитина. Они не смогли даже поцарапать его.

Чудовище громко заревело. Вскоре оно поплыло вглубь материка. Волны разделились. Чудовище двинулось по побережью, создавая шквал волн. Шесть пар ног, похожих на сороконожки, прошлись по прибрежным камням. Они раздавили один из столбов.

— Все, бегите!

Солдаты, охранявшие двадцать третий пост на побережье Кремо, кричали, изо всех сил стараясь не быть раздавленными падающим столбом.

Все на выход! Бегите! — Крикнул командир поста.

Командир поста средних лет вытолкнул солдат на открытую площадку. В отличие от своего отряда, командир не стал эвакуироваться. Он просто остался на посту один после того, как отправил своих людей. Он посмотрел сквозь разрушенную крышу поста и уставился на монстра.

«Моя миссия - защищать это место. Вы думали, я так легко отпущу вас?» — Командир быстро схватил горящий факел.

Пол рядом с ним был завален бочонками с порохом. Командир швырнул факел в сторону бочонков и, убедившись, что на посту никого не осталось, бросился вон. Он побежал так далеко, как только мог, собрав все оставшиеся силы.

Тем временем, в посте огонь коснулся бочонков. Двадцать третий пост взорвался с громким грохотом. Пушки, пушечные ядра и кирпичные стены рассыпались на бесчисленные осколки и взлетели в воздух. Удар пришелся в нижнюю часть корпуса Гигатитана.

— Ха-ха-ха! Как тебе такое?! — крикнул командир, которому едва удалось увернуться от взрыва.

Он свирепо посмотрел на Гигатитана, сжимая кулаки.

«Это, должно быть, сильно повредило его!» — Командир подумал, что это очевидно.

В конце концов, взорвался весь порох, хранившийся в почтовом ящике. Взрыв произошел прямо под его корпусом. Так что это был бы сильный удар по любому живому организму.

«Это взрывоопасная бомба! Она совершенно не похожа на пушечные ядра!»

Твердая оболочка, должно быть, сгорела в огне и разлетелась на множество осколков. Следовательно, монстр не осмелился бы и шагу ступить в город...

Гигатитан посмотрел вниз. Затем он отряхнул свою девятую лапу. Огонь на кончике его пальца мгновенно погас. Все было кончено. Гигатитан снова начал двигаться, как будто ничего не произошло, и у него не было ни единой раны.

Глаза командира двадцать третьего поста задрожали. Он не мог в это поверить. Даже когда он окончательно пришел в себя, гигантское тело Гигатитана продолжало двигаться вперед. Командиру казалось, что он видит невообразимый кошмар.

То, что происходило у него на глазах, было настоящим. Эти гигантские глаза Гигатитана, которые смотрели на самый оживленный район города Кремо, были настоящими. Его движение к статуе русалки, закрепленной на шпиле площади, тоже было реальным, как и движение незащищенных граждан и его семьи, несмотря на надвигающуюся опасность.

«Это безумие!» — заскрежетал зубами командир двадцать третьего поста. Его семья жила в городском округе. Его жена, которой, наконец, удалось родить ребенка после десяти тяжелых лет попыток, тоже была там. Теперь чудовище приближалось к тому самому месту, где находилась его жена.

«Я должен остановить это, что бы ни случилось». — Глаза командира загорелись решимостью. Он наклонился. Он поднял камень. Он побежал вперед. Он высоко подбросил его.

— Хэй, ублюдок! Стой на месте! — крикнул он.

Он снова швырнул камень. Ему было все равно, долетит ли он до монстра. Ему было все равно, не причинит ли он ему никакого вреда. Даже если это означало, что он погибнет здесь, его целью было остановить монстра или задержать его хотя бы на несколько секунд. Он верил, что эти несколько секунд смогут спасти его жену.

— Остановись! Ну же остановись! — кричал он снова и снова. Он швырял камни, один за другим. Возможно, это было результатом его решимости, но именно в этот момент Гигатитан словно чудом остановился как вкопанный. Затем его гигантская голова со скрипом повернулась в его сторону.

— Гррр?

— Ха-ха-ха...

Их взгляды встретились. Командир издал жалкий смешок. Затем он увидел, как одна из огромных ног монстра поднялась высоко над ним. Он поморщился.

«Походу это мой конец» — Он крепко сжал камень в руке. Он уставился на приближающуюся ногу.

И тут раздалось: “Гиппо!”

Внезапно, из ниоткуда, появился гигантский 196-футовый водяной шар, нет, бегемот бросился всем телом, чтобы ударить Гигатитана в бок. (прим.: приблизительно 60 метров)

Глава 70 - Беглец и боец (2)

— Гиппо!

Гигантский водяной шар, а не Гиппо, поднялся в воздух и атаковал Гигатитана в бок.

Гиппо сильно раздулся после того, как наглотался морской воды. Его вес достигал сотен тонн. Конечно, его вес был несравним с весом Гигатитана, который весил более 2 500 тонн. Однако этого было достаточно, чтобы монстр зашатался.

Ноги Гигатитана спотыкались друг о друга. Словно танцор чечетки, которого внезапно ударили сбоку спортивным мячом, монстр споткнулся, пытаясь удержать равновесие и не упасть. Это спасло командира двадцать третьего поста.

Нога, которая собиралась растоптать командира, была отброшена в сторону на несколько метров. Она глубоко вонзилась в землю, разбив камень. Удар осыпал командира несколькими обломками, но он не пострадал. Он не пострадал, потому что у него был защитник.

— Ложись!

Сразу после крика на его защиту встала тень. Мужчина, казалось, поднял что-то плоское высоко вверх и стал размахивать им. Вскоре во все стороны посыпались огненные искры. Из предмета в темноте вырвалась вспышка света, которая позволила ясно разглядеть окружающее.

Кто-то орудовал лопатой. Человек стоял в странной позе, которую командир никогда раньше не видел, схватив лопату обеими руками.

Но в его движении было что-то необычное. Он был похож на стрелу, которая летит прямо в цель. Он блокировал каждый кусок камня, который летел в его сторону. Мужчина безжалостно бил, блокировал, отскакивал и отбивал камни своей лопатой.

«Он как... щит с рукоятью».

Именно так видел эту сцену командир. Наконец, человек с лопатой обернулся.

— Ты в порядке?

— Э-э, я…

— Выглядишь нормально. Пожалуйста, следуй за мной.

Это был не кто иной, как Ллойд, и он разговаривал с командиром, закинув лопату на плечо. Ошеломленный мужчина последовал за Ллойдом.

— Куда мы идем?

— А ты как думаешь? Мы убегаем.

— Простите?

— Ты меня не слышал? — спросил Ллойд. — Мы убегаем.

В голосе Ллойда звучала непринужденность. Лицо командира ожесточилось.

— Я не могу убежать. Я должен защищать это место, — ответил командир.

— Но ты не сможешь.

— И все же я должен защитить это место.

— Ты не должен.

— А? Что вы имеете в виду…

— Потому что я буду защищать это место для тебя.

Ллойд, бежа со всех ног, указал в одну сторону. Взгляд командира проследил за пальцем Ллойда. Он заметил огонь, распространяющийся по всему разрушенному посту, где взорвалась куча боеприпасов.

Среди шлейфа огня стоял высокий Ксавьер, среброволосый рыцарь. В руке он держал только один предмет - длинный меч. Уверенность переполняла его: ни одна ресничка не дрогнула перед лицом гигантского монстра, который был в десятки раз больше его тела. Вместо этого он высоко поднял меч и прицелился в монстра. Он вскочил с земли.

Он несся вперед, как торнадо. Перепрыгивая через камни, он перемахнул через пылающий костер. Прямо перед ним стояла одиннадцатая нога гигатитана. Ксавьер пронесся мимо ноги. Его меч превратился в луч света и пронзил ногу.

От трения посыпались искры. На конце ноги появилась крошечная царапина. Ксавьер вскинул бровь, отводя меч назад.

«Она не рассечена?»

Он ожидал, что по крайней мере половина ноги будет разрублена пополам. Однако его атака привела к другому результату.

«Еще раз».

Энергия в сердце маны колебалась. Сила вращения тройного круга увеличилась. Движения Ксавьера стали быстрее.

Ксавьер двигался слишком быстро для слепого взгляда чудовищного гигатитана. Он бросился к гигатитану, подпрыгнул и наступил ему на ногу. Оттолкнувшись, он вскочил на колено монстра. Эта часть выглядела уязвимой и беззащитной по сравнению с остальными.

Меч Ксавьера сверкнул. Рассекая пространство, он вонзил меч в сустав ноги. Однако ему не удалось рассечь панцирь.

Атака меча, заряженного взрывом маны, отскочила. Когда его атака была отбита, в глазах среброволосого рыцаря мелькнуло удивление. Ллойд, убегавший до этого и только что обернувшийся, мгновенно помрачнел.

«Да ладно, Ксавьер. Я же говорил, что нам не стоит сражаться».

Сердце Ллойда громко заколотилось. В этот момент он вспомнил, что произошло ранее.

***

— Хорошо! Колокольчик.

— Колокольчик?

— Съешь это.

— Коло-кооольчик?

— Это синее подсолнечное семечко. Поторопись, пока монстр тебя не заметил.

Ллойд протянул Колокольчику синее семечко подсолнуха. Это произошло сразу после того, как они проплыли по морю на Колокольчике и благополучно добрались до берега. Сначала Ллойд уменьшил размеры Колокольчика. Он быстро осмотрел окрестности.

— Что ты собираешься делать теперь? — серьезно спросил Ксавьер.

Ллойд ответил: — А что еще? Мы должны спрятаться.

— Простите? — Ксавьер слегка нахмурил брови. — Под спрятаться вы имеете в виду устроить засаду на монстра?

— Нет.

— Тогда что вы имеете в виду? — спросил Ксавьер.

— Засаду? Зачем нам устраивать засаду? Нам нужно спрятаться.

— Что?

— Погоди, ты думаешь сразиться с этим монстром?

— Ну, конечно...

— Даже не пытайся. Тебя изобьют и ты умрешь.

Ллойд сбросил смокинг, ставший тяжелым от воды. Он продолжал говорить, словно не мог взять в толк, зачем вообще затеял этот разговор.

— Это место - не наш город. Кроме того, здесь есть вооруженные силы. Так с какой стати мы должны сражаться с оружием, нет, с мечом?

— Ну…

— Ради справедливости? Что-то в этом роде?

Ллойд склонил голову набок. Ксавьер нахмурился.

— Тогда что ты имел в виду, когда кричал?

— Когда это я кричал?

— Вы ответили, что пойдете сами, когда граф спросил вас о ваших планах.

— Да, я так и сказал.

— Тогда почему вы не отвечаете за свои слова?

— Я сказал, что я приду сюда. Я не сказал ему, что буду делать после этого. Верно? Так какая разница, спрячусь ли я сейчас? Почему я должен рисковать своей жизнью ради кого-то другого?

— Но, господин Ллойд…

— Ты думаешь, я Супермен?

— А? Супермен? Что вы имеете в виду...

— Что, я похож на героя, который собирается спасти мир?

Ксавьер никак не мог видеть его таким. Ллойд тоже никогда не думал о себе так. Он не был Суперменом или героем фильма, способным совершать необыкновенные подвиги.

«Я обычный парень, который хочет отдать долг и спокойно прожить остаток жизни».

Он был всего лишь трудолюбивым молодым человеком, который каждый день жил ради достижения этой цели. Он много работал, чтобы выигрывать деловые контракты и зарабатывать деньги. Обычный, трудолюбивый человек. Таким и был Ллойд.

— Сражаешься с чудовищем, которое размером со здание? Ты хоть сам себя слышишь?

Одним ударом монстр поднял огромную статую на сотни футов в воздух. Он уничтожил пять парусников, столкнувшись с ними всего один раз. Десятки пушечных ядер попали в него, но не оставили даже царапины.

«Сражаться с этим чудовищем?»

Ллойд попытался бы, если бы у него был хоть какой-то шанс, но все внутри него говорило, что это невозможно. По правде говоря, Ллойд был напуган. Он даже не мог набраться смелости, чтобы попытаться.

Поэтому он пришел к выводу, что то, что нельзя сделать, нельзя изменить, хотя ему было больно представить, какой вред монстр причинит людям. Для Ллойда ободряющие слова о борьбе с монстром всей группой звучали так же, как и договор о самоубийстве.

Поэтому Ллойд произнес:

— Позволь мне высказаться предельно ясно. Я не намерен сражаться. Именно поэтому я произнес несколько неопределенных слов и покинул парусник. Теперь я найду безопасное место, где можно спрятаться. Я буду прятаться до тех пор, пока этот хаос немного не утихнет.

— Тогда что вы планируете делать после того, как ситуация уляжется? — спросил Ксавьер.

— Ну, очевидно, граф должен мне заплатить.

— Как только я получу оплату за проект, я закончу. Да, да, я знаю, это хитрость и коварство. Однако у меня связаны руки. Я ничего не могу сделать. Чего ты ждешь от меня? Что еще я могу сделать?

Ллойд возразил, что он ничего не может сделать. Взгляд Ксавьера стал ледяным, когда он посмотрел на Ллойда. Слова, вырвавшиеся из его уст, были такими же ледяными.

— Таким ли человеком вы были все это время, господин Ллойд?

— Что?

— Я разочарован.

Это был конец. Ксавьер отвернулся. Он достал свой меч. Он обратился к Пподонгу, Колокольчику и Гиппо, которые были в замешательстве, и не знали как вести себя во время спора.

— Вы хотите сразиться со мной? — спросил Ксавьер.

— Пподонг!

— Колокольчик!

— Гиппо!

Три фантома кивнули в унисон. По лицу Ксавьера расплылась слабая улыбка удовлетворения.

— Отлично. Пойдем?

— Ппо!

— Ко!

— Гип!

Ксавьер обнял трех существ и убежал. Они быстро исчезли вдали.

В этот момент перед глазами Ллойда пронеслись каскады сообщений.

[ Ксавьер Асрахан глубоко разочарован в вас ]

[ Уровень симпатии Ксавьера Азрахана к вам снизился на пять пунктов ]

[ Текущее RP с Ксавьером Азраханом: плюс один ]

[ Уровень близости с Ксавьером Азраханом снизился на один уровень с <Среднее уважение> до <Посторонние люди> ]

[ Несмотря на то, что ваши отношения с главным героем немного ухудшились, ваше RP осталось неизменным и не будет снижено ]

[ Текущее RP: 1901 ]

Похоже, на этот раз Ксавьер был возмущен. Ллойд прикусил губу.

«Это безумие».

Он не хотел, чтобы он или Ксавьер сражались с монстром. Конечно, Ллойд понимал, что Ксавьер силен. Однако ничего этого не было в «Рыцаре крови и железа», который он читал.

В романе Ксавьер никогда не сражался с этим гигатитаном. Более того, он не является мастером меча, как в романе. Даже если у него был тройной круг, технически он все равно был лишь экспертом меча высокого уровня. Это означало, что его может настигнуть смерть, если ему не повезет и он опрометчиво бросится вперед во имя справедливости.

«Этого не должно случиться».

Ллойд не хотел терять Ксавьера таким образом. Потому ли, что Ксавьер ему нравился?

Конечно, нет.

«Почему? Все просто. Он самый полезный человек здесь!»

Ксавьер должен был стать его главным богатством. Его талант станет основой процветания баронства, когда он станет мастером меча. Кроме того, в данный момент он был отличным оборудованием для строительства. Его взрыв маны значительно облегчал добычу полезных ископаемых и бурение отверстий в земле.

«К тому же мне не нужно оплачивать его труд!»

Ллойду достаточно было просто накормить его, и он работал бы как мул. Ллойд не хотел терять такого универсального строителя, подвергая его опасности.

Вот почему...

«Да ладно! Ты даже не представляешь, как я старался, чтобы сделать тебя сильным!»

Ллойд бежал за Ксавьером, бесконечно ворча себе под нос. Он пытался отговорить Ксавьера. Так Ллойд спас командира поста двадцать три. Ллойд набросился на Ксавьера, когда тот убегал с командиром поста.

— Эй! Хватит! Давай сбежим!

— Нет, спасибо.

Ксавьер, который уже приземлился на другой стороне, небрежно отверг его, побежав в том же направлении. Вены на лбу Ллойда выступили на коже.

Ллойд крикнул:

— Эй!

— Да, молодой господин.

— Тебя это заводит? У тебя что, геройские замашки?!

— Простите?

— Простите, моя задница! Я не прав? Ты действительно думаешь, что сможешь остановить это?

— Я не знаю. Но...

Ксавьер, бежавший на полной скорости, остановился. Затем он обернулся. Навстречу ему неслось гигантское чудовище. Его нога падала с неба. Ксавьер направил меч в сторону приближающейся ноги и использовал взрыв маны.

Вместе с яростной ударной волной тело Ксавьера отбросило назад. Его отбросило примерно на 20 метров назад. Едва восстановив равновесие, Ксавьер решительно вскинул глаза.

— Похоже, кроме меня, никто не сможет остановить эту тварь. — Его голос был мягким, но благодаря мане он звучал громко.

— Вот это да!

«Боже, он ведет себя так, словно является главным героем романа. Его вмешательство и чувство справедливости просто нездоровы».

У Ллойда не было времени ни обвинять его в этом, ни разубеждать.

— Эй! Уворачивайся!

Должно быть, Ксавьер раздражал монстра своими взрывами маны. Гигатитан начал осыпать Ксавьера атаками. Основным оружием гигатитана стали его дубиноподобные предплечья.

Ксавьер быстро уклонился от атаки. Затем последовала целая череда атак, не давая Ксавьеру времени на отдых.

При каждом ударе предплечья земля трескалась, а камни превращались в порошок. Грозная ударная волна и осколки камней сотрясали все вокруг. Ксавьеру каждый раз удавалось уклониться от атаки. Он отдалился от Ллойда и отвлек гигатитана на себя.

Казалось, Ксавьер беспокоился, что Ллойд пострадает от атаки, предназначенной для него.

«Вот идиот!»

Ксавьер привлекал к себе все внимание. Казалось, он хочет умереть. Сердце Ллойда заколотилось сильнее.

«Вот почему я говорил, что нам нужно прятаться, а не сражаться».

Однако отступать было поздно. Ллойд должен был что-то придумать, иначе Ксавьеру конец. Если ему не повезет, то и сам Ллойд будет мертв за компанию.

«Я не могу этого допустить».

Ллойд сильно тряхнул головой. Он попытался успокоить себя.

«Для начала мне нужно проанализировать свое окружение, если я хочу выйти из этой ситуации».

Он вытер капли пота, стекающие по глазам, и быстро осмотрел местность.

Он собрался с мыслями.

«Самая большая проблема в том, что Ксавьер не наносит монстру никакого урона».

Ксавьер мог рассекать сталь, но в данный момент его удар мечом не действовал на толстый панцирь монстра.

«Гигатитан похож на креветку-богомола. Или омара с косолапыми предплечьями».

Самой большой проблемой ракообразных был их твердый, прочный, характерный панцирь.

«Возможно, Ксавьер сможет что-то сделать, если сумеет пробиться сквозь его кожу».

Ллойд взаглянул на тело гигатитана.

Ночь была слишком темной. Кроме того, ему было трудно найти слабое место гигатитана, сколько бы раз он ни осматривал монстра.

«Как бы я хотел, чтобы эта штука была камнем или землей, чтобы я мог полностью просканировать ее поверхностный слой...»

Он с тоской подумал об этом. И тут Ллойда осенило озарение.

«А? Минутку».

Ллойд, протяжно вздохнув, сделал паузу. Его осенила новая идея. Его разрозненные мысли вылились в полностью разработанный план.

«Исследование. Умение, которое исследует землю. Умение, которое видит, какая часть земли твердая, а какая слабая. Этот милый навык анализирует все географические особенности земли на глубине до 5 метров под землей. Но сработает ли он против этой штуки?»

Он задумался, возможно ли это. Наблюдение за живым организмом - это то, что он никогда раньше не пробовал. Он и не надеялся, что это сработает. Но если вдруг получится... Для него это была бы потрясающая победа. Даже если бы это не удалось, он бы ничего не потерял. Это была ставка, которую он не мог проиграть.

«Давайте попробуем. Исследование!»

Ллойд зажмурил глаза от волнения. Активировав навык геодезии, он посмотрел на Гигатитана.

[ Исследование начинается ]

Вместе с невероятным сообщением перед ним появились различные данные о частях тела Гигатитана.

Глава 71 - Атака в слабое место (1)

[Исследование запущено]

Глаза Ллойда расширись. Он смотрел на уведомление, всплывшее прямо перед ним. Ранее его терзали сомнения, но план действительно сработал.

«Вау, никогда бы не подумал, что получится».

Тем не менее, удивляться времени не было – в другой раз подумает, какого лешего этот навык сработал на монстре. Работу системы можно было проанализировать позже – она всё равно никуда не денется.

«Теперь нужно правильно воспользоваться этой возможностью».

Сначала делай, потом задавайся вопросами. Ллойд сконцентрировался на сообщении, появившемся перед ним. Глаза быстро бегали по строчкам.

Всё, на что он бросал свой взгляд, обрастало дополнительной реальностью: каждый сантиметр тела Гигатитана сканировался, анализировался и появлялся перед его глазами сообщением о собранных данных. У Ллойда возникло ощущение, что он под микроскопом рассматривает каждую пору монстра.

Благодаря этому он наконец смог найти секрет, скрывавшийся под внушительными слоями брони.

«Итак, по результатам исследования, его внешний скелет состоит из... хм... из хитина и дентина».

Такая комбинация отнюдь не была простой. Молекулы были запутанно связанны и образовывали трёхслойную структуру, напоминающую пчелиные соты. Эти соты, в свою очередь, накладывались друг на друга и сплетались в спираль.

Всё это выглядело как передовая разработка материала для мощных бронежилетов.

«Более того средняя толщина панциря достигает одного метра».

Итак, Гигатитан обладал естественным высокопрочным бронежилетом толщиной в метр. Но это вовсе не было его единственным средством защиты.

«По всему панцирю угадывается волнообразны рисунок, ведущий в одной направлении».

Все структуры панциря сплетались вместе и направлялись ко лбу монстра – именно туда, где у Гигатитана был огромный шипастый рог.

Ллойд пригляделся.

«У этого рога явно не декоративная функция».

Он вгляделся ещё пристальнее. Все структуры панциря сходились к рогу, однако внутри он был полый. Ллойд задумался.

«Должна быть какая-то причина для этого... Ну-ка, вдруг и это сработает».

Ллойд активировал навык проектирования.

[Дополнительный навык ③: режим симуляции активирован].

[Топографические данные текущего виртуального проекта доступны для симуляции].

Фон виртуального пространства посветлел. Множества точек и линий летали и притягивались друг к другу, как полигональный график. В воздухе вырисовалась большая модель.

Это было тело Гигатитана, только что просканированное навыком.

«Отлично, это тоже сработало».

Взглядом Ллойд окинул взглядом голограмму. Гигатитан в это время прыгал из стороны в сторону в попытках ухватить Ксавьера. Симуляция была идеально синхронизирована с оригиналом.

«Прекрасно».

Ллойд, подняв обе руки, перемещал модель в воздухе и с разных сторон рассматривал её.

«Сейчас мне нужно понять, как соотносится волнообразный рисунок панциря и пустота в роге».

Ллойд приблизил модель и всмотрелся в один из участков спины монстра. Он сложил пальцы для щелчка.

«Сила физического воздействия, которую я хочу протестировать... пусть будет около тридцати тонн».

Он щёлкнул, кончик его указательного пальца коснулся спины Гигатитана на проекции – система тут же рассчитала эффект, который имел бы такой же удар, но с силой 30 тонн.

Ллойд внимательно вгляделся, как волнообразные структуры среагируют на такое воздействие. В центре приложения силы образовалась красная точка – но глубоко в панцирь она не прошла. Ударная волна просто разошлась по поверхности тела монстра-голограммы и добежала до полого рога – а потом срезонировала и погасла.

«Вот оно. Физическое воздействие не наносит урон, потому что вся приложенная сила гасится пустотой в роге».

Глаза Ллойда загорелись – он был искренне впечатлён. Его охватывало чувство восторга и восхищения от того, что только что он стал свидетелем настоящего чуда инженера-природы.

«Так, не время для этого».

Не любопытства ради он проводил все эти расчёты и строил проекции. Напротив, навыки требовались ему, чтобы раскопать слабое место Гигатитана. Взгляд Ллойда забегал ещё суматошнее, внимание ещё острее цеплялось за детали.

«Продержись ещё немного, Ксавьер!»

Без помощи рыцаря Ллойду не удалось бы провернуть все эти исследовательские изыскания. Держа это в голове, Ллойд вернулся к экспериментам и протестировал воздействие на каждую часть цела Гигатитана. Наконец он нашёл, что искал.

«Вот оно!»

Прищурившись, Ллойд всмотрелся в одну из точек – участок, где соединялись одиннадцатая и двенадцатая пластины панциря, там, где грудная клетка монстра переходила в живот.

«Некорректно, конечно, называть это грудной клеткой и животом, это же не насекомое... Чёрт с ним, главное – я нашёл его слабое место».

В этой точке не было утончения, как раз наоборот: панцирь здесь был даже толще, чем на спине. Однако именно здесь лежала возможность уничтожить Гигатитана.

«Рог и угол атаки – вот два ключевых фактора».

Именно эти условия требовались для того, чтобы пронзить броню. В первую очередь нужно было избавиться от рога.

«Так мы будем уверены, что волна от удара не будет погашена».

Это был самый быстрый способ ослабить защитную систему монстра: копаться с волнообразными рисунками и пытаться их нарушить было бы слишком долго и ненадёжно. Тем более, без рога ударной силе будет негде резонировать, и она хлынет обратно к месту удара.

Вторым условием был угол удара. Ксавьер должен будет ударить между пластинами одиннадцать и двенадцать точно под углом в сорок пять градусов. Конечно, мощность удара также должна быть высокой.

«Это сработает, если Ксавьер использует удар маны».

Ллойд трижды провёл эксперимент с учётом этих двух факторов, и всякий раз результат был успешным. Мощности удара маны хватило бы, чтобы сломать гранитную плиту – что и говорить о панцире. Если оба условия будут соблюдены, Ксавьеру удастся пронзить нервный ствол и ещё несколько слоёв тканей тела монстра.

«Это будет критический удар. У него точно получится».

Ллойд отключил режим симуляции и поднял голову. Он высмотрел Ксавьера вдалеке – тот всё уворачивался от Гигатитана и пытался атаковать в ответ.

Ллойд побежал в сторону Ксавьера и остановился на расстоянии около 200 метров от битвы. Набрав полную грудь воздуха, он прокричал:

– Эй!!! Слышишь меня?!

Рыцарь не ответил – видимо, всё-таки не слышал.

«Вот чёрт».

Подходить ближе ему не хотелось. Вместе с тем он боялся, что без его вмешательства Ксавьер мог просто погибнуть. Ллойд сжал кулаки.

«Гррр, ох уж этот человек с его синдромом героя! Именно поэтому я никогда не хотел быть на месте главного героя романа. Серьёзно, никакого здравого смысла».

Для Ллойда было абсолютной загадкой, почему Ксавьер ринулся бороться с этим монстром. На кой чёрт, думал Ллойд, рисковать жизнью ради незнакомых людей? Ллойд был искренне впечатлён силой духа Ксавьера. К тому же, мысль, что такой рыцарь состоял у него на службе, бодрила его, как чашка эспрессо.

«Блин, серьёзно!»

Решившись, Ллойд двинулся вперёд. 150 метров... 100... 70... Он всё сокращал дистанцию между ними, пока не оказался в тяжёлой тени Гигатитана.

– Эй, ты! – прокричал Ллойд как можно громче.

В этот раз он услышал ответ. Не крик, а мягкий и отчётливый голос – Ксавьер использовал ману, чтобы говорить.

– Господин Ллойд?

– Да, паршивец, это я!

– Собираетесь биться с монстром вместе со мной? – Ллойду даже послышалась еле уловимая нотка радости в его вопросе.

– Драться с тобой! – борясь с дрожью, бравировал Ллойд. – Да ну к чёрту, с чего мне?

Выдержав паузу, он продолжил:

– У самого-то наверняка поджилки трясутся оттого, что даже поцарапать его не можешь! И не важно, как бы ты вокруг него ни прыгал, а?

– Нет.

– Нет?

– Нет, юный господин, – ответил Ксавьер.

– Как это?

– Я изначально атаковал его рог, а не тело.

– Что?.. – Ллойд в изумлении поднял голову. К его удивлению, рог Гигатитана был срезан уже наполовину!

– Я просто следовал интуиции. По какой-то причине мне показалось, что из-за рога мои удары рассеиваются. Так что я в первую очередь нацелился именно на него.

–Вау.

Голос Ксавьера звучал спокойно – что сильно контрастировало с тем, как стремительно он двигался. При виде этого Ллойд ненадолго застыл, как поражённый молнией.

«Так вот как выглядят настоящие гении».

Ксавьера действительно можно было назвать гением – особенно с учётом того, что в будущем он станет единственным в истории Великим мастером меча. Ему понадобилось только понаблюдать за монстром в процессе схватки, чтобы выявить то, для чего Ллойду понадобилось использовать навыки системы.

– Тогда ты, конечно, уже нашёл и слабое место у него на животе?

– Нет, – ответил рыцарь. – Этого я не знал.

– Именно поэтому я здесь! – триумфально воскликнул Ллойд.

Как бы то ни было, только Ксавьер мог поразить монстра в слабое место. Единственным вариантом выбраться отсюда живыми было рассказать ему о своей находке.

Крик Ллойда получил немедленный ответ:

– Мне бы хотелось узнать об этом побольше. – Ксавьер приземлился рядом с Ллойдом и развёл руки в стороны: – Прошу простить.

– А?

Рыцарь схватил Ллойда за шкирку и снова взмыл в воздух. Ллойду показалось, что так примерно это может чувствовать человек, забравшийся на крышу движущегося скоростного поезда. Открыв глаза, он увидел, как земля остаётся всё дальше внизу. В ушах громко свистел воздух. Из-за мощного ветра Ллойд даже не мог поднять голову. Прямо под ним был Гигатитан – Ллойд только успел заметить, что монстр бросается на них с очередной атакой.

Скалы побережья разрушались и крошились, осколки дождём сыпались на их головы. Ксавьер бросался вперёд неудержимой бурей – Ллойд, которого рыцарь держал за воротник одной рукой, тем временем болтался, как фантик на ветру.

– Аааа! Эй!!! Ты что творишь?! Имеешь что-то против меня?!

– Вообще-то да. Почему вы задали такой очевидный вопрос? – Ксавьер сделал небольшую паузу. – Будьте любезны, уточните, что вы говорили про слабое место монстра.

– Грр! Разве мы не можем поговорить об этом после того, как ты меня отпустишь?

– Я делаю всё это именно потому, что не хочу расслышать вас неправильно из-за расстояния.

–Ааааа! К чёрту!

С каждым рывком Ксавьер менял направление своего движения, ускоряясь и ускоряясь.

Сдерживая тошноту, Ллойд прокричал:

– Я же уже сказал тебе там, внизу: между одиннадцатой и двенадцатой пластинами есть зазор, видишь? Между животом и грудной клеткой.

– Вижу.

– От хвоста к голове! Надо пронзить его прямо посередине, под углом в сорок пять градусов! Используй удар маны!

– Это сработает?

– Вероятнее всего. Но сперва нужно избавиться от рога!

– Да, юный господин.

Ксавьер не спрашивал, откуда Ллойд взял эту информацию. На пустые вопросы времени не было. Сейчас им просто нужно было довериться друг другу.

– Тогда, пожалуйста, оставайтесь здесь.

Наконец рыцарь поставил Ллойда на землю. Наконец воротник перестал сдавливать ему горло. Пока Ллойд успел это осознать, Ксавьер уже был в воздухе после очередного прыжка.

Так Ллойд и был оставлен на берегу между камней и скал, совершенно один. Издалека он смотрел на Ксавьера, вернувшегося к битве с Гигатитаном. Ллойд в очередной раз поймал себя на мысли, что движения рыцаря завораживали его, независимо от нынешних, вовсе не располагающих к этому обстоятельств.

Одна из ступней монстра с грохотом приземлилась на землю: Гигатитан нацелился на Ксавьера, но тщетно. Тот ещё до удара поменял направления и мчался вперёд – почти летел – и, приземлившись на лапу Гигатитана, использовал её, как опору. Оттолкнувшись от неё и заблокировав другую лапу монстра, пытавшегося заблокировать его движение. Он использовал удар маны, направленный вниз, сделал едва заметное движение – монстр попытался всеми конечностями достать его, но потерпел неудачу – Ксавьер увернулся, и наконец оказался на спине чудовища.

Он кинулся вперёд, подобно вспышке молнии, направляясь к голове Гигатитана. Прежде, чем монстр начал трясти телом, Ксавьер подпрыгнул, замахнулся в воздухе и обрушил свой меч на рог монстра. Место, куда он целился, уже было испещрено следами от его предыдущих ударов. Как только манёвр был окончен, рог с грохотом полетел на землю. Первая часть плана была выполнена.

– Гррррр!!! – Монстр свирепо зарычал и в ярости сделал рывок, чтобы сбросить Ксавьера. Однако тот уже спрыгнул на землю и продолжил двигаться так же молниеносно. Гигатитан не отставал, взрывая землю своими лапами и кроша всё на своём пути.

Ксавьер успешно избегал его атак, едва касаясь перерытой земли. В его глазах вновь сверкнула искра.

«Вот оно».

Он нашёл взглядом точку, на которую указал ему Ллойд. С неуловимостью ветра он подобрался к слабому месту Гигатитана.

«Сейчас!»

Ксавьер помнил, что ему нужно было нанести удар под углом в сорок пять градусов к телу монстра. Учитывая это, он крепче ухватился за меч и окружил его кольцами маны. Как раз в тот момент, когда заготовленный удар маны должен был пронзить нужную точку...

Из ниоткуда слева на Ксавьера обрушилась буря. Передняя лапа Гигатитана.

– Тц!

Он перенаправил движение удара маны на летящую в него лапу. Две мощных ударных волны столкнулись друг с другом в воздухе.

Раздался взрыв. Ксавьера отбросило в сторону. Через мгновение, оказавшись на земле, он понял, что застрял среди развороченных обломков.

– Проклятье!

Времени рассиживаться не было: Гигатитан уже поднял лапу для нового удара. Ксавьер успел вскочить, и скалы, где он был секунду назад, были раскрошены в пыль. В облаке каменной крошки Ксавьер попытался контратаковать, вновь с точностью лазера нацелившись на слабое место Гигатитана.  Тот, однако, защищался ещё отчаяннее, чем раньше. Шла битва между сереброволосым рыцарем и монстром размером с небоскрёб – и оба выкладывались на полную.

Ллойд наблюдал за битвой в сотне метров от них.

«Такими темпами он проиграет».

Ллойд подумал, что Ксавьер может погибнуть, если он оставит его вот так. Сейчас Ллойду было гораздо труднее сдаться и уйти. Ему, кроме этого, нужно было убедиться, что Ксавьер не только не погибнет, но сможет ударить монстра в нужное место.

«Итак, моя очередь отвлекать внимание».

Отвлечь. Чем он мог заинтересовать монстра? Он покрутил головой, оглядываясь. Его взгляд упал на город Крмо – и статую русалки.

«Наверняка эта штука сведёт его с ума».

Когда статуя была отброшена к городу, монстр переключился на сражение на суше. Что бы он подумал, если бы перед ним снова возник образ его врага, находящегося в прекрасном состоянии?

«Тогда ему точно будет не до Ксавьера».

Ллойд усмехнулся. Он вдруг вспомнил одно из главных правил, которые усвоил, играя в видеоигры в Корее. Какой лучший способ отвлечь соперника? Донимать его до тех пор, пока он не сорвёртся и не сольёт всю игру.

Глава 72 - Атака в слабое место (2)

― Шевелись! Шевелись!!!

— Я тут, помогите мне!

― Там пожар!

― Начинайте помогать оттуда! Все, шевелитесь!

Ночь прошла как обычно. Все закончили работу на сегодня. Они вернулись домой и поужинали дома после долгого дня.

Это была обычная ночь в городе Кремо. Так было бы, если бы это был обычный день.

Однако сегодня все было иначе. Катастрофа словно свалилась с неба. Это была разрушающаяся статуя русалки, появившаяся из воздуха. Когда разрушительный казус обрушился на город, обычная жизнь людей рассыпалась в прах. Так началась катастрофическая ночь.

― Я здесь! Моя нога застряла! Кто-нибудь, вытащите меня!

― Подождите секунду. Я иду за помощью!

На площади начался ад. Люди погибали. Спасти их оказалось непростой задачей. Причиной тому был пожар. Сначала это был всего лишь уголек, вырвавшийся из топки здания. Однако вокруг были разбросаны щепки от дерева и мебели, и огонь быстро перекинулся на них, в мгновение ока превратившись в яростное пламя. Затем огонь охватил здание и начал распространяться, в итоге превратившись в большой пожар.

― Пожар!

― Принесите воду! Воды!

Гражданские и стражники, задыхаясь, торопливо двигались. Они расчищали завалы зданий, спасали людей и приносили ведра с водой. Морской ветер и сухой зимний климат затрудняли спасение.

Огонь, разгоревшись, оказался упорным. Он разносился сухим ветром и распространялся в мгновение ока. Сколько бы ведер воды ни выливали на огонь, это было бесполезно. Скорость распространения огня намного превышала скорость его тушения. При такой скорости пожар мог охватить весь городской район.

― Первый Батальон. Сосредоточьтесь на спасательных работах возле площади. Батальоны два и три все еще не здесь?

― Они собираются.

― Они опаздывают. Мы должны строить противопожарную полосу прямо сейчас, ― сказал командир городской стражи, стиснув зубы.

Ситуация была плохая. С каждым часом она становилась все хуже.

«Это чрезвычайная ситуация. Мы не можем с этим справиться».

У него пересохли губы. Ситуация была настолько отчаянной.

«Почему сегодня такой сильный ветер? Огонь не удается сдержать. А большинство солдат служат хозяевам в море и не собираются возвращаться».

Пылающий огонь невозможно было сдержать. Стражники, отвечавшие за его тушение, двигались не так гладко, как ему хотелось. А все потому, что командиры небольших отрядов вместе с графом ушли на парусник. Еще хуже было то, что ситуация за пределами города тоже была мрачной.

Нет, это было хуже, чем мрачно. Это было запредельное отчаяние.

«Это чудовище взобралось на сушу...»

Сразу за городом находился утес у побережья. Каждый раз, когда он поворачивался, чтобы посмотреть туда, ему казалось, что он попал в кошмарный сон. Смутно виднелось 90-метровое чудовище, которое бесновалось под ночным небом, залитым лунным светом. Это был Гигатитан.

Низкий и угрожающий рык, словно царапающий землю, отчетливо слышался даже с того места, где он стоял. Он словно стучал по барабанным перепонкам, словно мчался в его сторону.

«Если это чудовище доберется сюда... нам конец».

Он был уверен в этом. В городе уже царил хаос из-за пожара. Если гигатитан придет сюда и снова устроит хаос, ущерб будет колоссальным. Стражники и графская армия могут пожертвовать своими жизнями, чтобы защитить город, но этого может оказаться недостаточно.

«А от лорда нет никаких вестей. Кто знает, может, чудовище уже одержало над ним верх? Судьба моего города... Неужели именно так он и падет сегодня?»

Тень отчаяния нависла над его сердцем. С серьезным видом он окинул взглядом городской квартал. Он смотрел на распространяющийся огонь, который начался с площади и перекинулся на городской район. Он видел это. Он видел, как разрастается пламя. Ночное небо окрасилось в красный цвет. С неба спустился гигантский розоватый водяной шар.

― Гиппо!

Гиппо закричал и одновременно широко раскрыл рот. Из него хлынуло более 100 000 литров морской воды.

Морская вода разлетелась по небу, преодолевая сопротивление воздуха, и распалась на сотни и миллионы капель. Вода расплескалась по площади и всему городскому району. Это было похоже на локальный ливень. Одним движением огонь, полыхавший по всему городскому району, был потушен. Искра, которая начала перекидываться на соседнее здание, тоже была мгновенно убита, а жар, сжигавший колонны и крыши, сразу же остыл. Гиппо, уменьшившийся до размеров кулака, упал с неба и приземлился на ладонь Ллойда.

― Гиппо!

― Хорошая работа.

Ллойд погладил Гиппо. Он гадал, сработает ли это. Он думал, сможет ли Гиппо прыгнуть за пределы города и над городским районом, когда в нем так много морской воды. Оказалось, что он беспокоился зря. Гиппо оказался гораздо способнее, чем думал Ллойд. Его тело подпрыгивало, как мячик, даже когда он несколько раз ударился о землю.

― Ты очень хорошо поработал. Ты спас сегодня много людей, ― сказал Ллойд.

― Гиппо!

Погладив его еще раз, Ллойд положил его обратно во внутренний карман. Затем Ллойд крикнул.

― Беги быстрее, Пподонг! Вперед!

― Пподонг!

Пподонг помчался галопом, неся Ллойда на спине. Он пересек главную дорогу, перепрыгнул через магазин сушеной рыбы и пронесся через площадь. Наконец он увидел.

Он увидел шпиль, возвышавшийся на одной из сторон площади. Статуя русалки лежала на боку. Ллойд сразу же направил Пподонга к подножию шпиля.

Затем он крикнул:

― Пподонг! Вытаскивай!

― Ппо-до-дон!

Пподонг прыгнул, используя импульс, полученный от бега с Ллойдом. Затем он схватился за статую русалки, которая торчала из шпиля, и повис на ней. Он напряг предплечья, покачивая пухлым задом.

Статуя русалки, застрявшая глубоко в здании, была выдернута. Глаза Ллойда заблестели. Статуя русалки была сильно разбита и сломана, и в ее беспорядочном состоянии не было ничего удивительного, учитывая, что она пролетела весь путь сюда после того, как Гигатитан ударил ее.

Ее очертания и силуэт были хорошо видны. Ллойд заметил разбитую голову и две руки, валявшиеся неподалеку.

― Хорошо, сможешь это донести?

― Пподонг!

К облегчению Ллойда, Пподонг смог без проблем нести гигантскую статую русалки, которая была больше его тела. Ллойд также почувствовал облегчение от того, что смог сам нести две руки статуи, хотя это и было нелегко.

― Хорошо, пошли!

― Пподонг!

Они бросились бежать, покидая площадь. Он немного беспокоился о людях, оставшихся на площади, но его руки были связаны. Тушение пожара решало самую срочную проблему, поэтому остальные спасательные работы были бы посильны для остальных стражников и людей. Поверив в это, он приказал Пподонгу:

― Туда! К судостроительной верфи!

― Пподонг!

Пподонг сдвинулся в указанную Ллойдом сторону. На верфи он строил кессон, необходимый для создания искусственного грунта в воде. Поэтому он уже привык к этому пути, так как часто ходил по нему, отдавая распоряжения и следя за ходом работ. Благодаря этому он добрался до верфи в кратчайшие сроки. Там он без труда нашел нужный ему предмет.

«Кажется, там всегда ставили большую телегу... Да. Нашел».

Глаза Ллойда заблестели. На верфи была особенно большая телега, которая перевозила огромные бревна или небольшие корабли в море с суши. Толстые колесные диски были рассчитаны на огромный вес телеги. Всего колес было шесть, и они были высотой с человека. Из-за таких огромных размеров город Кремо, несмотря на свое богатство, мог иметь только две телеги.

― Эй, Пподонг. Туда!

― Ппо-до-донг!

Ллойд указал на телегу, и Пподонг зашевелился, поняв, что он имеет в виду. Пподонг поставил статую русалки, которую он нес, на верх телеги. Телега один раз покачнулась, но все обошлось, так как чудовищная телега успешно выдержала вес статуи.

Сразу после этого Ллойд начал проводить экстренную операцию над статуей.

«Так, она должна быть как можно более реальной. Она должна выглядеть настоящей в глазах Гигатитана».

Он принес достаточно веревок для стыковки и плотно обмотал их вокруг тела статуи.

Затем он соединил две ампутированные руки. Обе руки были сломаны в местах суставов, то есть четко разделены на плечо, локоть и запястье. Ллойд соединил их с помощью веревки. Соединенные суставы болтались, как нунчаки. Сломанная шея была соединена аналогичным образом, но затянута сильнее, чем руки. Ее затянули ровно настолько, чтобы обеспечить небольшой наклон, и таким образом импровизированная статуя русалки была завершена.

«Выглядит реалистично».

Это позволило суставам, связанным с веревками, слабо шевелиться при каждом грохоте тележки. Так она выглядела более настоящей, чем до того как была разбита на части.

«Дальше мне нужно поставить ее вот так... Фух!»

К счастью, тележка была сконструирована так, что ее дно имело небольшой наклон, как современные самосвалы выталкивают грунт, наклоняясь вниз.

Это устройство позволяло высыпать бревна и другой груз сразу. Ллойд без отдыха поворачивал рычаг вверх и вниз. При каждом повороте устройство издавало визжащий звук. Основание контейнера начало наклоняться. В результате статуя русалки стала подниматься сама по себе. Наконец уголки губ Ллойда удовлетворенно приподнялись.

«Так сойдет».

Угол был идеальным. Статуя была идеально наклонена в вертикальном положении. Прежде чем закончить работу, он с помощью веревки крепко связал тело статуи и тележку вместе. Это должно было удержать статую от падения, даже если тележка будет сильно трястись и кувыркаться. Таким образом, все было готово.

«Поскольку канат выдерживает корабли весом в сотни тонн, этого должно быть достаточно».

Уверенный в себе, Ллойд обвязал остаток веревки вокруг талии Пподонга, который был слабо связан с телегой.

-- Эй, Пподонг.

― Пподонг?

― Готов бежать?

― Пподонг! ― Темные глаза Пподонга были полны решимости.

― Тогда вперед! Поехали!

Ллойд потрепал Пподонга по спине. Его пухлое тело рванулось вперед со взрывной решимостью. Гигантская тележка тащилась под напором Пподонга.

Сначала медленно, но потом все ускоряясь. После еще одного ускорения их скорость резко возросла.

― Поехали!

― Пподонг!

Треск! Скрежет! Грохот! Грязь взлетала в небо каждый раз, когда Пподонг ударял ногой по земле. Повозка мчалась среди бурного потока грязи. Он выбежал из верфи, и ему не потребовалось много времени, чтобы покинуть город. Пподонг помчался к утесу на западе, где находился Гигатитан.

― Вперед!

― Пподонг!

Он помчался к морде гигатитана. Повозка издавала странный звук, тащась за Пподонгом по каменистой почве. Дорога не была мощеной. Она была каменистой и неровной. Телега с шумом мчалась вперед, как бамперный автомобиль. Она грохотала, лязгала и дрожала на ходу. Статуя русалки неистово дребезжала вместе с ней.

Шея статуи беспокойно вздымалась и опускалась. Две руки взмахивали, как будто она делала махи телом. Громкий грохот заставил гигатитана перевести взгляд в ту сторону. Там он увидел, что происходит. Он увидел русалку, своего заклятого врага. Русалка была устрашающего вида и необычайно велика. Русалка мчалась к нему, причудливо танцуя хулу в быстром ритме.

Гигатитан мгновенно переключился. Он мгновенно забыл о враге, которого пытался убить, - Ксавьере. Танцующая русалка-машина, несущаяся к нему, была воспринята как более серьезная угроза. Монстр отреагировал, как ребенок, спешащий получить бесплатный воздушный шарик из магазина, или безработный, спешащий купить со скидкой порцию еды. Он бросился в сторону приближающейся тележки, издавая свирепый рык. Он взмахнул своим огромным косолапым предплечьем.

― Поворачивай! ― крикнул Ллойд, потянув Пподонга за правое ухо. Поняв его указание, Пподонг мгновенно повернулся вправо. Тележка, связанная с ним несколькими слоями веревок, тоже повернулась вправо.

Раздался громкий звук, словно рядом разорвалась бомба. Ллойд чуть было не окочурился от одного удара гигатитана, но Пподонгу было все равно, он продолжал скакать галопом. Ллойд так и лежал у него на спине.

«Как же я рад, что попросил Ксавьера научить меня ездить на лошадях!»

Он научился управлять лошадью по дороге в этот город. Он смог удержаться на спине Пподонга, даже когда тот понесся галопом, как дикий конь. Однако Ллойду еще рано было успокаиваться.

― Быстрее!

― Пподонг!

Мощная статуя русалки исполняла впечатляющий хип-хоп танец. Это зрелище заставило гигатитана наброситься на нее. Каждый раз сердце Ллойда бешено колотилось, словно он шел по горящему канату.

― Чуть быстрее! Бежим! Ксавьер, эй! Давай быстрее! ― Крик Ллойда стал торопливым. Ему удалось привлечь внимание гигатитана. Теперь Ксавьеру предстояло его убить.

«Именно по этой причине я не хотел играть эту роль!»

Ллойд просто хотел расплатиться с долгами своей семьи. Именно поэтому он так усердно работал каждый день. И сегодня он планировал весь день оставаться в тишине и покое.

Ему было непонятно, как он оказался в таком рискованном положении. Ллойд винил во всем свою судьбу, испуская вздохи, которые так и рвались наружу.

«Это все из-за тебя и твоего синдрома героя, Ксавьер!»

Ллойд смотрел на него виноватыми глазами, деловито направляя Пподонга. Он заметил Ксавьера, прыгающего в воздухе, как луч молнии.

Гигатитан стал беззащитным, преследуя Пподонга. Ксавьер бросился к его слабому месту с длинным мечом в руках. Подняв меч вверх, он сделал молниеносный разрез. Ксавьер использовал свое главное средство. Раздался взрыв маны.

Глава 73 - Атака в слабое место (3)

Хлоп!

Длинный меч был направлен вперед с огромной силой. Благодаря его хватке к мечу добавилось больше маны. Это была не обычная мана, которая хлынула через сердце человека. На этот раз она была гораздо более взрывоопасной и разрушительной.

Звень!

Три круга вращались вокруг его сердца с невероятной скоростью. Они пошатнулись, когда сила вращения достигла максимума. Один круг обернулся вокруг сердца. Два других столкнулись, вызвав сильный взрыв.

Взрывная сила устремилась по его кровеносным сосудам. Затем она пронзила его тело, миновала плечи и побежала по рукам. Затем она попала в рукоять меча через кончики пальцев. Клинок еще раз увеличил количество маны. И, наконец, он вырвался наружу. Он устремился к слабому месту гигатитана, области между 11-м и 12-м панцирями.

Бабах!

Поток маны устремился к его уязвимому месту. В этот момент голубые глаза Хавьера заблестели. Это успех. 20-летний седовласый рыцарь был уверен в себе.

Взрыв маны не мог не принести большего успеха. Взрывная мощь Хавьера была достигнута идеально. Место и угол удара были выбраны как нельзя более точно. Он попал точно в то место, которое Ллойд указал ему использовать с максимальной выгодой. Наконец-то произошел взрыв.

Буууум!

Разрушительная сила закружилась между панцирями гигатитана. Она полосовала и разрывала все, что находилось в пределах досягаемости взрыва, включая панцирь. И вонзилась прямо в него.

— Грр!

Монстр завизжал, извиваясь всем своим огромным телом в агонии. Взрывная волна ударила в панцирь Гигатитана. Его разорвало. Он устремился дальше. Он торпедой устремился к критической точке монстра. А затем остановился. Два дюйма. После того, как скорлупа раскололась, ей не хватило всего двух дюймов, чтобы попасть в плоть. Именно столько осталось толщины. Проникающая способность рассеялась.

— А? — глаза Ксавьера расширились от удивления. В то же время из его плеча ударила сила отталкивания, которая была следствием того, что он не смог идеально попасть в снаряд.

Тук!

— ...!

Воздействие взрывной силы вернулось к нему из небольшого отверстия, которое он вырыл своим взрывом маны.

— Аргх!

Меч Ксавьера отскочил. Его тело резко дернулось, и правое плечо, в котором был зажат меч, широко раскрылось. То же самое произошло с ногой с другой стороны. Его левая рука, сжимавшая отросток Гигатитана, рефлекторно расслабилась. Его рука разжалась, и тело начало падать с неба. Нет, он был сброшен на землю из-за силы отталкивания.

Сброс... (здесь используется “Shoot”, что дословно переводится «Стрелять». Но блинб, какие тут пушки и т.п. в этой сцене? Поэтому, порывшись в словарях и посмотрев на этот момент в адаптации, в манхве, я нашел иное значение «сбрасывать». Буду рад, если найдете более точное значение)

Ксавьер стиснул зубы. Скоро он упадет на землю. И тогда до него дошло, почему его взрыв не удался, почему нельзя было пробить слабое место Гигатитана. Он немного понимал, почему у него не хватило сил взорвать указанную деталь.

«Все условия были идеальными. Выбранная область и угол были точными. Но мне не хватало одного момента. Сила. Должно быть, я устал, сам того не осознавая» — Подозрения Ксавьера оказались верными. Сперва Ллойд запустил симуляцию взрыва маны с использованием максимального количества энергии, которое мог использовать Ксавьер. Итак, чтобы проникнуть в слабое место монстра, нужно было использовать взрыв маны со всей силой, которая у него была.

Это было ключом к преодолению его слабости. Но у него ничего не получилось, и причина была проста. — «Я не знал, что у меня такая плохая выносливость». — Он в одиночку сражался с Гигатитаном более 20 минут, бегая по кругу без передышки. Он бросился бежать, развернулся, прыгнул и взмахнул мечом. Бесчисленные камни обрушились на него, серия ударных волн заставила его желудок скрутиться так много раз, что невозможно было сосчитать.

Он сражался в одиночку, снова и снова, терпя мучительную агонию и повреждения. Поэтому было естественно, что борьба сказалась на нем. Но это не может служить оправданием.

Хвать!

Ксавьер крепче сжал рукоять своего меча. Он не мог сдаться после того, как однажды потерпел неудачу. «Господин Ллойд доверял мне.» — Ллойд показал Хавьеру слабое место. Это было еще не все. Его молодой господин рисковал собой и отвлекал Гигатитана от себя, чтобы тот мог атаковать его слабое место. И поэтому он должен был вернуть оказанное ему доверие. Он хотел этого. Итак, еще раз!

Свист!

Клац!

Ксавьер развернулся в воздухе прямо перед тем, как упасть на землю. Его ноги благополучно приземлились на землю, подминая ее под себя. Затем он высоко подпрыгнул.

Хлоп!

Его тело взметнулось вверх между осыпающимися камнями. Из его глаз исходил яркий свет, который был направлен только в одну точку. Слабое место, куда ему не удалось проникнуть на два дюйма. Отверстие, которое было почти просверлено.

«Еще один удар!» — Ксавьер смог бы точно пробить панцирь. Тогда он, наконец, пронзил бы сердце монстра, защищенное панцирем. — «Еще раз!»

Вшу-у-ух!

В этот момент гигантская рука накрыла Ксавьера, который сразу же заметил опасность, взмахнул мечом, но было слишком поздно. Его меч и предплечье столкнулись, вызвав несколько сильных искр. Его меч был отброшен в сторону, а тело отлетело вниз. Натиск сил оказался неукротимым и чрезвычайно сокрушительным.

Бам!

Ксавьера подбросило в воздух, хотя он был всего лишь задет мощным ударом предплечья Гигатитана. Потеряв сознание, Ксавьер рухнул на землю, как воздушный змей с перерезанной веревкой. Его обмякшее тело пролетело мимо прибрежных скал и врезалось носом в берег.

— А-а-а?

Ллойд вскрикнул, когда увидел, что произошло. «Он умер?» — Его сердце в пятки ушло. Он так усердно работал, чтобы сохранить ему жизнь. Он подвергал себя стольким опасностям, которых не мог себе позволить. — «Он не может умереть вот так!» — Его сердце бешено колотилось. Казалось, что кровь в его теле остывает. Но ситуация становилась все хуже.

— Гррррррр!

Гигатитан взревел после того, как сбил Ксавьера с ног ударом предплечья. И беспрепятственно двинулся дальше. Он направился к песчаному пляжу, на который упал мечник. Это означало только одно. Этот монстр определенно пытается убить его. Хотя он потерпел неудачу, ему почти удалось пробить его слабое место одним ударом. И если бы он преуспел в своей безжалостной второй попытке, Ксавьер сделал бы это.

И по этой причине... — «В настоящее время Гигатитан рассматривает Ксавьера как самую большую угрозу. Вот почему он пытается избавиться от него» — Ллойд не знал, насколько серьезно ранен Ксавьер. Он даже не был уверен, дышит ли он еще, жив ли он — «Монстр намеревался сделать так, чтобы он был мертв. Нет. Я должен остановить его». Ллойд судорожно сглотнул и затем поспешно похлопал Пподонга по спине.

— Пподонг, беги!

— Ппо-до-донг!

Пподонг, должно быть, думал о том же, наблюдая за этой сценой. Он бежал со всех ног, когда Ллойд подгонял его. Повозка раскачивалась сильнее, когда Пподонг приближался к голове Гигатитана. Ллойд поднял шум на открытой местности, но монстр даже не обернулся.

«Черт возьми! Выглядело так, словно статуя русалки выросла» — Казалось, что убийство Ксавьера было первичной задачей, а уже потом – русалка. Другими словами, внимание, которое изначально было сосредоточено на статуе, полностью переключилось на Ксавьера. — «Что мне делать?" — ломал голову Ллойд. Он мог прийти только к одному выводу.

— Пподонг, сначала нам нужно спасти Хавьера! Вперед!

— Пподонг!

— Тогда я сейчас перережу эту веревку, хорошо?!

— Ппо-до-донг!

Ллойд поднял лопату и взмахнул ею.

Хрясь!

Веревка, соединявшая повозку с Пподонгом, дернулась, когда Ллойд ударил по ней лопатой. Он взмахнул ею еще несколько раз.

— Давай! Рвись сейчас же! Ааа!

Шрр! Шрр! Швах!

После нескольких ударов веревка начала рваться. И, наконец, она была порвана полностью. Бах! Тележка со статуей русалки осталась позади, когда веревка порвалась.

Это сделало движения Подонга более легкими и быстрыми.

— Вперед! Мы должны быть быстрее Гигатитана!

— Ппо-до-до-донг!

Вшух! Вшух! Вшух!

Теперь, когда груз был снят, скорость Пподонга возросла. Он бежал быстрее, чем Гигатитан. Он перепрыгивал через камни, спускался с утесов, словно порыв ветра, и пересекал пляж. Ксавьер безвольно лежал на пляже, его тело покачивалось на волнах. Ллойд бросился вперед. Повиснув рядом с Пподонгом, Ллойд протянул руку и схватил Ксавьера за рукав.

— Схватил!

Затем он сильно дернул и перевернул Ксавьера на спину. Он все еще был без сознания. Сначала Ллойд проверил, дышит ли он.

— Он жив!..

— Пподонг

К счастью, Ксавьер дышал. Но не было похоже, что он что-то сломал. Это было большим чудом, учитывая удар, который он получил. Или, может быть, это результат его силы. «Должно быть, он распределил удар мечом, когда тот ударил его. Он жив, потому что избежал полного удара. Что за парень, в самом деле»

Ксавьер все еще был без сознания, но Ллойд почувствовал облегчение. Поскольку он не сильно пострадал, ему оставалось только немного отдохнуть. — «Несколько дней будет тяжело, но с ним все будет в порядке, ведь у него три круга! То же самое было, когда он сражался с дикими муравьями» — Он быстро пришел в себя. Так что, вероятно, сегодня будет то же самое.

— Итак, пора убираться отсюда. Пподонг, убегаем!

Ллойд думал, что выполнил свою часть работы. Ксавьер теперь лежал без сознания, и Ллойд больше не хотел иметь дело с этим монстром размером с небоскреб.

«Я застопорился уже более 30 минут. Город, должно быть, имел достаточно времени, чтобы бороться с гигантским лобстером. Теперь мне нужно бежать и спрятаться, пока все не уляжется»

Ллойду просто нужно будет время от времени ухаживать за Ксавьером, и он получит от графа то, что ему причитается, после того как эта катастрофа будет улажена. Затем они вернутся в баронство Фронтера. Подумав об этом, Ллойд похлопал по спине Пподонга.

— Уходим с пляжа, Пподонг. Через лес!

Это казалось разумным выбором из-за густого леса, который скрывал их тела.

Однако...

— Ппо-до-донг. Пподонг...! — Фух! Фух — Подонг тяжело дышал, издавая странные звуки.

У Ллойда ёкнуло сердце.

— Пподонг?

— Ппо-до-донг? — Пфф, пфф!

— Подожди, ты что, совсем обессилел?

— Ппо-до-донг...

Он заметил, что Пподонг замедлился некоторое время назад. По-видимому, причиной замедления был песок. Но теперь Ллойд заметил, что дыхание фантома стало более тяжелым. Он устал. Было очевидно, почему. Пподонг бежал, неся огромную повозку и статую русалки. А совсем недавно он отдал все свои силы, чтобы добраться до Ксавьера раньше Гигатитана. Пподонг был напарником по призыву, и все же было очевидно, что он устанет, поскольку он тоже был животным. И что еще хуже, Гигатитан не замедлялся, когда приближался к нему!

— Черт возьми! — Ллойд стиснул зубы. — Я просто должен был бежать. Вот и все. Но теперь убежать было невозможно. — Дыхание Пподонга с каждым мгновением становилось все более хриплым. Его скорость замедлялась, и Ллойд это чувствовал. С другой стороны, Гигатитан шагал по суше, приближаясь к ним своей походкой креветки-богомола, не чувствуя никакой усталости.

«Такими темпами нас поймают через несколько минут. Самое большее, у него было пять минут. Чувство страха начало заполнять его сердце» — Ллойд быстро задумался. — «Что мне делать? Он прокрутил в голове все возможные сценарии. Увеличить размер Колокольчика и забраться к ней на спину. Использовать навык «Вулканические извержения», чтобы изменить обзор и убежать. Использовать Гиппо, дабы он выпил морской воды и побежать к морю»

Ллойду приходили в голову различные возможные планы, но он отрицательно качал головой, отвергая их все — «Нет. Эти варианты провалятся» — Колокольчик была быстра только тогда, когда использовала «Вулканические извержения». Ее скорость скольжения была низкой из-за ее невысокого роста и пухлого телосложения. Даже если бы она могла передвигаться по воде, как шлюпка, она была бы медленнее Гигатитана.

То же самое было и с Гиппо — «У меня нет никакого способа спастись. Я не могу выпутаться из этой ситуации. Монстр настигнет нас, если я не отдам Ксавьера» — Пессимистическая мысль пришла ему в голову. И взгляд Ллойда переместился на Ксавьера, который все еще был без сознания.

Должен ли я оставить его? Он на секунду задумался. В этот самый момент Гигатитану был нужен Ксавьер. Так что, бросив его, Ллойд смог бы выбраться из этого места целым и невредимым. Он был уверен в этом. Но он покачал головой — «Тогда Ксавьер умрет. Я не могу этого допустить» — Ксавьер должен был стать мастером меча и защищать его. И поэтому бросить его в таком месте, как это, было бы для Ллойда серьезной потерей.

«Я имею в виду, что бросить его – это правильный выбор для моей безопасности в данный момент... Нет. Я не могу быть непредусмотрительным. Интуиция подсказывает мне, что это ужасный выбор» — Он не хотел упустить возможности в будущем, приняв недальновидное решение в данный момент. Когда он так подумал, у него остался только один способ. — «Самый выполнимый план выглядит как обмен ролями» — Приманка и клинок. Ллойд, который привлек его внимание. Ксавьер, который нацелился на слабое место. Им пришло время поменяться ролями. «Эх! Вот почему я сказал ему, что нам следует спрятаться, а не драться!»

«Скрр!» — Ллойд стиснул зубы. Охваченный раздражением, Ллойд ударил Ксавьера по щеке всего один раз. Он открыл окно системы, чтобы экипироваться оружием, необходимым для битвы с Гигатитаном.

«Прямо сейчас у меня нулевые шансы на победу. Единственный способ нанести ему урон – это попасть в ту же дыру, которую Ксавьер почти пробуравил своим взрывом маны. Единственным способом нанести точный удар по Гигатитану был взрыв маны»

«И мне нужно как минимум три круга, чтобы использовать взрыв. Два круга для столкновения. Один круг для защиты сердца от удара» — Ллойд решил сделать три круга. «Пора пытаться. У меня достаточно времени» — Преисполнившись решимости, Ллойд выбрал окно меню умений. Техника ядра Азрахана, умение, которое он создал в темной муравьиной пещере и которое повергло его в отчаяние... Наконец-то пришло время усовершенствовать его, получив три круга.

Глава 74 - Три круга (1)

– Грррр!

Грохот, дрожь земли. Рёв сотрясал воздух и землю. И каждый раз он сопровождался тенью, закрывающей от них луну: гигантский силуэт мчался к ним, заслоняя всё ночное небо.

Гигатитан сопровождал погоню неустанным рычанием, что только подгоняло Пподога. Тот тяжело дышал, с каждым новым шагом его лапы становились всё тяжелее. Несмотря на его усилия, дистанция между ними и Гигатитаном постепенно сокращалась. Каждый раз, когда монстр с грохотом отталкивался для следующего шага, дрожь земли чувствовалась всё ближе.

«Времени мало». — Ллойд быстро оглянулся назад. У них самое большее три минуты. Пять, если очень повезёт.

«А потом Пподонга догонит монстр». И тогда уже никому из них не спастись. Ллойд прищурился.

«Окно навыков. Техника “Техника ядра Азрахана”». Информация о навыке появилась перед его глазами.

Динь-дон!

[Техника «Техника ядра Азрахана»: Два круга, ур. 4]

[Усиление маны: 260%]

[Условия повышения уровня: 190 RP]

[Баланс: 1901 RP]

«Отлично». Раньше, в пещере муравьёв, он прилично потратился на поднятие уровня. Тогда он смог подняться до первого уровня двойных колец. Потом он прокачался ещё раз, когда добывал лёд для орков. И наконец, он повысил кольца до четвёртого уровня с помощью усердных тренировок.

«Фух. Надеюсь, моих очков хватит». Он посмотрел на баланс. 1901. У него было чувство, что ему понадобится больше.

«Раньше для прокачки мне было достаточно 500 очков репутации, но сейчас я вряд ли отделаюсь так просто». Ллойд открыл меню под навыком, чтобы повысить его уровень. Ему были нужны тройные кольца.

[Вы уверены, что хотите вложить RP в технику «Технику ядра Азрахана»?]

[ДА / НЕТ]

«Боже, конечно да». У него не было времени на сомнения. Ллойд утвердительно кивнул.

Динь-дон!

[Уровень навыка повышен!]

[Техника ядра Азрахана: Два круга, ур. 5]

[Усиление маны: 280%]

[Условия повышения уровня: 220 RP]

[Баланс: 1711 RP]

«Хм... У меня нехорошее предчувствие». Перед глазами висело несколько окошек с информацией. Ллойд, читая, сжимал и разжимал кулаки в нервном напряжении. Он спешно провёл расчёты в уме.

«Один раз я повысил уровень, и теперь нужно на 30 RP больше. Такими темпами, хм... Мне может понадобиться больше очков». Нехорошее предчувствие усилилось. Тем не менее, ситуации пока никак не улучшилась: чтобы обзавестись тройными кольцами, ему нужно было прокачать текущий навык до 10го уровня, а затем поднять уровень ещё раз.

Проблема заключалась в том, что ему могло немного не хватить очков репутации. «Если требуемое количество очков продолжит подниматься... У меня может не хватить 51 RP на последнем этапе». Но заранее подтвердить догадку не было никакой возможности. Был только один путь: до победного продолжить повышать уровень.

«Я уже начал. Не время отступать. Не знаю, чем это всё кончится, не попробуешь – не узнаешь!» Ллойд был на волосок от смерти. Он методично продолжил вкладывать очки в прокачку техники ядра Азрахана.

С пятого уровня на шестой. С седьмого на восьмой... С девятого на десятый... Предел был достигнут.

Динь-дон!

[Уровень навыка повышен!]

[Техника ядра Азрахана: два круга, ур. 10]

[Усиление маны: 380%]

[Условия повышения уровня: 370 RP]

[Баланс: 319 RP]

«Тц». Его опасения подтвердились. Расчёты, к сожалению, оказались точны.

«Неужели действительно?..» Горькое чувство досады накрыло его.

«Я так пахал, чтобы заработать все эти очки». Он цеплялся за каждое RP, как последний скряга. Улучшал отношения с Ксавьером, бароном и другими, по крупице собирая всё, что мог. Выполнял проекты и набирал достижения, чтобы увеличить количество очков.

Часто на него накатывало желание потратить заработанные RP. Но он всякий раз сдерживал его, напоминая себе, что однажды они могут быть ему жизненно необходимы. Он был убеждён, что настанет момент, когда всё накопленное станет мощным оружием в его руках. Иногда он чувствовал себя человеком, который откладывает средства на пенсию или собирает купоны для похода в ресторан.

«И даже так, этого недостаточно». Ллойда ужасно бесила такая несправедливость, однако времени обижаться на судьбу не было.

– Гррр!!!

Ллойд заметил, что расстояние между ними и Гигатитаном вновь уменьшилось. К тому же, Пподонг бежал уже медленнее, чем вначале. Он начинал уставать. Ллойду срочно нужен был какой-то план. Десятого уровня двойных колец не было достаточно, чтобы решить их проблему.

«Мне нужны тройные кольца. С ними я смогу использовать вихрь маны!» Для него это был единственный шанс пробить толстый панцирь чудовища, и для этого...

«RP! Мне нужно больше RP!» Ллойд пытался заставить свой мозг найти наконец решение в его безвыходной ситуации. В конце концов он пришёл к единственно возможному выводу. Он занёс руку и со всей силы залепил пощёчину Ксавьеру, который всё ещё находился без сознания.

– Эй ты! А ну быстро проснулся! – что есть мочи заорал молодой господин.

Ещё раз! И ещё! Пощёчины не помогали. Ллойд схватил Ксавьера за воротник и стал трясти его.

– Проснись! Открой глаза!

Ещё пощёчины! Ллойд продолжал шлёпать Ксавьера по лицу, снова и снова. Место удара уже горело красным. Наконец, после продолжительной серии ударов, Ксавьер слабо открыл глаза.

– Эхм... – Рыцарь поморщился от боли. Ещё в забытии, он посмотрел на Ллойда. – Господин Ллойд?.. – Голос Ксавьера был едва различим в общем грохоте.

Лицо Ллойда тут же засияло от радости. Он благодарно улыбнулся.

– Да, это я. Узнаёшь меня, значит?

– Да... Гррх, – Ксавьер рухнул обратно после неудачной попытки подняться.

– Не двигайся.

Ллойд быстро подхватил Ксавьера и помог ему лечь обратно. Он похлопал рыцаря по плечу. Тот тяжело дышал.

– Ты серьёзно ранен.

– Но, господин Ллойд, я...

– Я в курсе, что ты хочешь продолжить сражаться.

– Да, поэтому я должен...

– Нет, нет. Отдыхай.

– Господин Ллойд?

– Если ты сейчас ты снова вступишь в бой, ты умрёшь. И ты всё равно хочешь продолжить?

– Конечно да. Если я ничего не предприму, множество людей будут в опасности.

– А как же я? Тебе всё равно, что я буду скорбеть по тебе?

– Прошу прощения?..

Ксавьер вздрогнул. Ллойд горько улыбнулся.

– Без тебя я как орёл со сломанными крыльями.

– Господин Ллойд?

– Если честно, я не хочу терять тебя. Меня выводит из себя тот факт, что ты всегда работаешь на износ и пытаешься принести себя в жертву.

– ...

– Так что с этого момента ты будешь сражаться только за меня.

– Но, господин Ллойд, прямо сейчас...

– Оставь это мне. Я возьму битву на себя.

– Господин Ллойд?

– Ты мне доверяешь?

– Я... – Ксавьер замялся.

– Я спросил, доверяешь ли ты мне.

Ксавьер промолчал. Он только поднял взгляд на Ллойда, чтобы удостовериться, серьёзен ли его господин. Тот невозмутимо посмотрел на рыцаря в ответ. После этого безмолвного разговора, Ксавьер устало кивнул.

– Господин Ллойд... – Ксавьер, похоже, почувствовал искренность Ллойда. Тревога в его глазах утихла, напряжение, сковывавшее тело, ушло. Он тяжело вздохнул. – Тогда, господин Ллойд... Доверяю это вам.

– Правильно, отдыхай.

– Да, господин Ллойд...

Глаза Ксавьера закрылись, мышцы расслабились. Он снова отключился. В этот самый момент, перед глазами Ллойда появилось уведомление, которого он так долго ждал.

Динь-дон!

[Ксавьер Азрахан полностью доверяет вашему решению и теперь спокоен.]

[Ксавьер Азрахан глубоко тронут вашими намерениями и желанием бороться ради благородной цели.]

[Симпатия Ксавьера к вам возросла на четыре очка.]

[Текущая репутация у Ксавьера: +5]

[Улучшив отношения с одним из главных персонажей, вы заработали 72 RP.]

[Баланс: 391 RP]

[Уровень близости с Ксавьером Азраханом повышен с «Посторонние люди» до «Среднее уважение»]

[Вы заработали 25 RP в качестве награды за повышение.]

[Баланс: 416 RP]

«Отлично!» Ллойд сжал кулаки.

«Фух, у меня мурашки по всему телу». Ксавьер всё ещё был без сознания

Его план по выбиванию RP из системы сработал. Ксавьер был слаб и в любую секунду мог вновь впасть в беспамятство, несмотря на экстренное пробуждение. У Ллойда было мало времени. Именно поэтому он выдал Ксавьеру все самые странные и «трогательные» выражения лица, на которые был способен. Ллойд приложил все усилия, чтобы рыцарь поверил, что он не шутит.

К счастью, в итоге всё оказалось не зря. Ксавьер проглотил все рафинированные слова, которые скормил ему Ллойд, и тот-таки успел выдать ключевую фразу про доверие, прежде чем снова отключиться.

Он увеличил уровень симпатии, и к тому же... Получил в общей сложности 97 RP. Наконец он сможет повысить технику ядра Ахрахана до трех кругов. Теперь ему ничего не мешало.

Ллойд открыл окно навыков и без промедления вложил оставшиеся очки репутации. Появилось окошко уведомления.

Динь-дон!

[Повышение класса навыка!]

«Вот этого я и добивался!» Ллойд ликовал. Он чувствовал, что преодолел очередное испытание. Он пробежался глазами по всплывающим сообщениям.

[Техника ядра Азрахана была повышена]

[Дополнительные навыки были улучшены в соответствии с основным классом навыка.]

[Техника ядра Азрахана: три круга, ур. 1]

[Усиление маны: 500%]

[Дополнительный навык 1: Живчик – Повышает эффективность двойных колец. Вы можете двигаться 20 минут, не испытывая усталости. (Ограничение: может быт использовано не более двух раз в сутки.)]

[Дополнительный навык 2: Выброс энергии – Использует усиление маны до максимально возможного. Вы можете утроить усиление маны на 30 секунд. Внимание: после использования ваша энергия будет на нуле, и вы не сможете использовать технику ядра Азрахана в течение суток. (Ограничение: может быт использовано не более одного раза в сутки.)]

[Дополнительный навык 3: Режим энергосбережения – Даже при крайней истощённости вы можете использовать технику ядра Азрахана, пусть и ограниченно. Усиление маны соответствует 25% от усиления в обычном состоянии.]

[Условия повышения уровня: 500 RP]

[Баланс: 46 RP]

«Вау. Потрясающе». Ллойд широко раскрыл глаза. Степень усиления маны теперь поднялась до 500%. Как будто в подтверждение его мыслей вокруг его сердца сформировалось новый круг.

Дзинь! Третий круг обернулось вокруг его сердца, начал резонировать и вращаться вокруг двух предыдущих кругов. Результат был поразителен.

Ллойд чувствовал, как, откликаясь на технику, его сердце с новой мощью ухало у него в груди. Кровь с невероятной скоростью циркулировала по его венам.

Это ещё не всё. Теперь даже его дыхание изменилось. Каждый вдох наполнял его мышцы силой, даже когда он дышал, как обычно. Как будто с воздухом он вдыхал стероиды.

«Безумие! Это и есть сила третьего круга?» Ллойд всем телом чувствовал эту разницу. «Дополнительные навыки тоже улучшились». Все три дополнительных навыка очевидным образом стали мощнее. Живчик теперь длился в два раза больше, и использовать его можно было в два раза чаще. Выброс энергии мог длиться на 10 секунд дольше. Усиление маны выросло до пятикратного. То же касалось и режима энергосбережения.

«Он усилился с 10% до 25%». Пятнадцатипроцентное усиление, которое мог использовать, даже если полностью выдохнется. В критические моменты эта разница могла стать решающим фактором между жизнью и смертью. И всё же было ещё кое-что, что восхищало его.

Динь-дон! Вновь в голове прозвучал звук уведомления. В следующий миг перед ним появилось совершенно неожиданное сообщение.

[Доступен новый дополнительный навык в связи с повышением класса навыка.]

[Дополнительный навык 4: Изменение круга – Позволяет настраивать скорость вращения кругов в минуту по стадиям (1-6) и фиксировать выбранное значение. Значительно облегчает использование вихря маны на начальных этапах освоения.]

«Что это...» Сообщение было абсолютной неожиданностью. Новая возможность, на которую раньше он и не думал рассчитывать. Глаза Ллойда наполнились восторгом и предвкушением будущего успеха.

Глава 75 - Три круга (2)

«Да что это такое...»

Ллойд широко распахнул глаза. Новый четвертый дополнительный навык? Изменение круга? Это была награда о которой Ллойд не мог и мечтать. Описание навыка показалось ему немного знакомым.

«Количество оборотов в минуту? Передачи от одной до шести?»

Это было похоже на объяснение работы автоматической коробки передач, и Ллойд подумал, что сможет регулировать скорость вращения круга точно так же, как переключать передачи в автомобиле.

«Более того, они все разделены. Я могу по отдельности регулировать три круга».

Тудум. Тудум.

Его сердце заколотилось, когда он еще раз прочитал описание навыка. Он ничего не мог с собой поделать. Это было настолько удивительно.

«Это грандиозно».

Контролировать силу вращения кругов было непросто. Более того, еще сложнее было поддерживать нужную скорость вращения на протяжении всего времени.

Проще говоря, вращать круг маны вокруг своего сердца было все равно что крутить большое кольцо на пальце. Любой человек мог вращать круг пальцем, и точно так же можно было контролировать скорость вращения. Однако поддерживать совершенно одинаковую скорость вращения было непростой задачей. Почти невозможной задачей.

«Конечно. Можно заставить их вращаться с одинаковой скоростью, но идеальная скорость означает точную, до миллисекунды, без потери синхронности». Но теперь, когда стало доступно смещение круга, Ллойд мог последовательно настроить каждый из трех кругов на разную скорость.

― Этот дополнительный навык просто из ряда вон выходящий. ― Сухо пробурчал Ллойд. До недавнего времени у него было всего два круга. Поэтому он прекрасно понимал, насколько сложно вращать несколько кругов с разной скоростью. Сделать это с двумя кругами было сложнее, чем вращать два обруча на каждой из рук с разной скоростью. Теперь, когда у него было три круга, это было бы еще сложнее.

«Это все равно что добавить еще один круг на лодыжку, а два круга оставить на руках».

А управлять каждым из них по отдельности? Одно это выходило за рамки навыка. Это почти граничило с цирковым трюком.

Именно поэтому Ллойд считал Ксавьера чудовищем. Он свободно управлял кругами, как только создавал их. «Но теперь и я могу это сделать». Конечно, он был бы грубее и менее утонченным, чем Ксавьер. Настроить силу за пределами шести стадий будет невозможно.

«В любом случае, этого вполне достаточно». Управление стадией через смену круга и регулировка мощности вращения с помощью скоростей...

Благодаря этому Ллойд смог использовать взрыв маны, не проходя сложных тренировок. «Чтобы использовать взрыв маны, я должен заставить круги столкнуться». Но круги обладали отталкивающей силой, которая отталкивала их друг от друга. Они были похожи на два противоположных полюса магнита. Поэтому создать контакт было крайне сложно.

Чтобы нивелировать эту отталкивающую силу, требовалось высокоскоростное вращение кругов маны. Но в то же время эта работа требовала более детального и тщательного подхода, чем простое увеличение скорости вращения.

«Нужно, чтобы два круга вращались в точном соотношении. Число оборотов было два к трем, кажется». Ллойд оглянулся на то, что произошло некоторое время назад. Соотношение вращения два к трем... Ксавьер вскользь упомянул об этом. Он сказал, что это самое идеальное условие для столкновения. Ллойд вспомнил, что Ксавьер сказал ему об этом, заявив, что ему следует ориентироваться на это соотношение, когда он получит еще один круг. И тут...

― Гррррр!

Что-то зарычало сзади. Нет, это было сверху. Удивленный, Ллойд поднял голову и посмотрел вверх. Он не увидел ночного неба. Вместо этого он увидел мамонтово тело Гигатитана. Это означало только одно.

«Он уже здесь?!» Бдышь! Буууум!

Гигатитан ударил передней лапой по земле, раздавив то место, где всего пять секунд назад стоял Пподонг.

― Это плохо, очень плохо, ― сухо пробурчал Ллойд. Времени у него не было.

Ухватившись за ухо Пподонга, он крикнул:

― Пподонг!

― П-подонг! Хаа. Хаа-аа.

― Эй, ты! Ты ведь можешь убежать без меня, верно?!

― Пподонг!

― Да! Еще немного! Я собираюсь вырубить его одним ударом! Так что держись до тех пор! Хорошо?

― П-подонг! Хах, хаа-ах!

Пподонг кивнул, задыхаясь. Ллойд спрыгнул со спины Пподонга. Фшуух! Его тело парило в воздухе, а пухлая спина Пподонга сразу же стала далекой. Казалось, его шаг стал немного быстрее, потому что вес Ллойда исчез. В этот момент сзади, словно смазанная молния, метнулась столбообразная нога Гигатитана.

Фшух!

Ллойд затаил дыхание. Его тело еще находилось в воздухе, когда он падал, а нога монстра стремительно неслась к нему. Ллойд приготовился к удару.

Бам! Он врезался в ногу монстра, словно в столб. В этот момент Ллойд широко раскинул руки и обхватил ногу, зацепившись за маленькие выступы панциря. Ему удалось удержаться в воздухе, не свалившись, хотя в животе у него все перевернулось.

Угхх! Удар пришелся Ллойду прямо в брюхо, и он едва мог дышать от сильной боли. Однако Ллойд стиснул зубы.

«Боже, я же не звезда боевика или что-то в этом роде!» Ллойд вытянул руку, проклиная свое нынешнее положение. Он ухватился за выступ и начал ползти вверх, как будто карабкался по скале. К счастью, благодаря тройному кругу ему хватило выносливости.

Сотни метров тянулись перед ним, пока он не добрался до тела монстра. Хуже того, он продолжал двигаться без остановки. Даже в таких неблагоприятных условиях Ллойд умудрялся двигаться быстро, как таракан, ползущий по раковине.

«Быстрее! Быстрее!» У него было мало времени. Гигатитан уже почти догнал Пподонга. «Если я опоздаю, Пподонгу и Ксавьеру несдобровать». Наконец Ллойду удалось взобраться на спинной панцирь чудовища. Он бросился в сторону его головы.

На бегу он торопливо тренировался использовать взрыв маны. «У меня не так много шансов, я должен добиться успеха с одной попытки». Баскетбол, футбол, танцы, плавание и даже ходьба требовали определенной практики, чтобы стать искусными. Само собой разумеется, практика потребуется и для взрыва маны, который был одним из продвинутых навыков в Технике Ядра Азрахана.

«Коэффициент вращения - два к трем, верно?» Ллойд вспомнил совет Ксавьера и активировал только что полученное Круговое смещение.

[4-й опциональный навык Техники Ядра Азрахана: Круговое смещение активирован].

«Поскольку я только практикуюсь, передача должна быть настроена на один, два и три». Настройка передачи была завершена, и три круга мгновенно отреагировали.

[Круг Альфа установлен на передачу 1. Зафиксирован на оборотах 1 000].

[Круг «Бета» установлен на передачу 2. Зафиксирован на оборотах 2 000].

[Круг «Гамма» установлен на передачу 3. Зафиксирован на оборотах 3 000].

Дзиинь...! Три круга вращались в соответствии с каждой из своих мощностей.

Между ними второй и третий круги показали необычную реакцию. Ему не нужно было подталкивать их к столкновению. Они автоматически начали сближаться.

«Аа?!» Он резко переместил первый круг, который двигался со скоростью 1000 оборотов в минуту, поспешно обернув его вокруг своего сердца. Вслед за этим произошло столкновение. Кабум! Круг Бета и круг Гамма столкнулись возле сердца.

― ...!

Такого взрывного давления Ллойд еще не испытывал. Разрушительная сила прорвалась сквозь него изнутри и ударила в сердце, которое было окутано кругом Альфа.

― Аргх!

Он подумал, не похоже ли это на припадок. Ллойд рухнул на землю, схватившись за сердце, и перестал бежать. Он быстро переместил обе руки, чтобы взять лопату, висевшую у него на спине. Затем он врылся в землю и направил на лопату разрушительную силу.

Треск! Взрыв маны вырвался из плоской лопаты и ударил в панцирь спины Гигатитана. От удара Ллойда подбросило в воздух на 50 метров.

― Аагх!

Он чуть не упал с панциря. С трудом восстановив равновесие, он благополучно приземлился на спину монстра и крепко сжал лопату.

«Получилось. У меня получилось».

Он успешно использовал взрыв маны с первой попытки.

«Нет, это было больше, чем просто успех. Мне не нужно было специально сталкивать круги. Я просто установил обороты в соответствии с золотым сечением, и они столкнулись сами собой».

Это означало только одно. Он сможет использовать взрыв маны, когда захочет.

«Поехали!» Ллойд вскочил на ноги, чувствуя уверенность, и побежал вдоль спины. Он приближался к области возле 11 и 12 щитков панциря, где находилось слабое место. Когда он добрался туда, настало время заняться акробатикой.

― Хах! Хааа!

Ллойд переполз на бок с задней части Гигатитана и вцепился в его панцирь. «Да ладно, я же не прохожу сейчас военную подготовку!» Панцирь был огромным и широким, с множеством шипов. Ллойд ухватился за один из них. И, болтаясь в воздухе, ухватился за следующий. Так он продолжал двигаться вперед.

Над ним были панцирь и шипы. В сотнях метров под ним была земля. «Не смотри вниз». Он боялся, что у него закружится голова, если он это сделает.

Не опуская взгляда, Ллойд послушно перебирался от одного шипа к другому, приближаясь к роковому изъяну монстра, как комар летом тайком пытается вцепиться в человеческое тело в поисках крови. И наконец он добрался до слабого места.

«Вот оно». Соединительная часть между 11-м и 12-м панцирями. Ллойд увидел отверстие между ними. Оно было около половины метра в диаметре, а вмятина образовалась в направлении головы монстра.

«Это то место, куда Ксавьер попал взрывом маны». Ллойд крепче сжал лопату. Ему нужно было еще раз пробить это место. Он перевел дыхание и зафиксировал конец лопаты точно под тем же углом, что и Ксавьер.

«Нужно сделать это за одну попытку». С таким решением он вращал свои круги и задавал скорость с помощью кругового смещения. Три, четыре и шесть.

Дзи-инь..! Круги отреагировали, как только он активировал навык. Число оборотов было установлено на 3 000, 4 000 и 6 000 для каждого. На этот раз каждый из них вращался гораздо яростнее.

Ллойд обхватил свое сердце кругом Альфа со скоростью 3 000 оборотов. «Последний шаг - столкновение». Ллойду нужно было немедленно извлечь силу после того, как круг Бета со скоростью 4 000 оборотов и круг Гамма со скоростью 6 000 оборотов столкнутся друг с другом.

Он открыл путь маны к правой руке, готовый направить взрывную силу в лопату. Дзиинь! Круги Бета и Гамма вошли в резонанс, и каждый из них гармонично сузился. Столкновение должно было произойти в ближайшее время. Ллойд ждал этого момента, держа лопату наготове. Как раз в этот момент.

― Гррррр! ― Гигатитан издал свирепый рев. Он перестал нестись вперед, отпустив Пподонга, когда уже почти настиг его. Вместо этого он вонзил в землю свои булавовидные предплечья, но прежде чем удариться о землю, он просто свернул ноги, и камни, разбившиеся от удара, полетели во все стороны.

Камни летели вверх, каждый из них наносил урон и приводил к смерти. Словно область между 11-м и 12-м панцирями обстреляли взрывчаткой. Бум! Бум!

У Ллойда глаза на лоб полезли, когда он приготовился к взрыву маны. Ему пришло в голову, что монстр мог заметить, что к его слабому месту приближается враг. Так оно и было. И только поэтому он стал разбрасывать камни в его сторону.

Бам!

― ...!

В этот момент огромная сила ударила Ллойда по голове. Его голова яростно затряслась, а верхняя часть туловища ужасно подпрыгнула. Кровь брызнула из головы, когда удар отбросил ее в сторону.

«Меня ударили?» Его охватило чувство оцепенения. Ему показалось, что время вокруг него застыло.

В таких обстоятельствах глаза Ллойда переместились и поймали падающий на землю камень. Он был размером чуть больше кулака. На боку у него была кровь, размазанная после удара по голове.

«Я не могу проиграть... сейчас...» Взрыв маны. Он хотел добиться успеха. Он похвастался Ксавьеру, что добьется успеха. Однако сила его хватки ослабла, и он отпустил выступ, за который ухватился левой рукой. Его тело начало падать на землю. Свободное падение.

«Нет, я не могу этого допустить». Глаза Льодра поднялись вверх. Казалось, время все еще замедлялось. И в этом замедлении медленно отдалялся панцирь Гигатитана. Там он увидел тесное отверстие, которое казалось странным.

«Еще один раз». Ему нужно было проткнуть монстра всего один раз. Даже не два, а всего один раз. Всего один раз, и ничего больше. «Давай проткнем его. Вращай круги маны, используй «Смещение круга». Держи соотношение, которому учил меня Ксавьер... два к трем...» Бессознательно пробормотал Ллойд. Сотрясение мозга завладело его сознанием, и в голове застрял только один фрагмент воспоминаний. Два к трем. Вращение круга маны должно было поддерживаться в соотношении два к трем, и оно должно было сохраняться при столкновении.

«Два к трем...» прямо перед тем, как он потерял сознание... Смещение круга было активировано. Это была работа упрямой решимости Ллойда. Больше никаких подробных настроек не было. Только два к трем.

Повторяя в голове слова снова и снова, Ллойд инстинктивно отрегулировал передачу. Круг «Альфа» был установлен на вторую передачу, а круги «Бета» и «Гамма» - на третью.

Они яростно вращались. Дзиииииинь! С кругом Альфа в центре вращались остальные. Три круга зазвучали в соотношении 2:3. Они приближались с огромной скоростью. Не было ни одного круга, который бы защищал сердце. Все три круга столкнулись. В этот момент Ллойд, потеряв сознание, протянул свою металлическую лопату так, как помнило его тело.

Бдыщь! Из нее с громким звуком вырвался массивный разряд. Он вонзился в слабое место Гигатитана, разрушив мышечные ткани и внутренние органы, защищенные панцирем. Но сила продолжала двигаться. Она проникала. Она заряжала. Она разбивала все органы, которые лежали на ее пути. Затем она взорвалась и пробила панцирь.

Вот так, одним махом, сила, подобная цунами, пронеслась от живота до спины. Твак! Этот удивительный удар был создан благодаря решимости и усилиям Ллойда. Впервые в истории произошел тройной взрыв маны.

Глава 76 - Чудо или шанс? (1)

Грохот! Огромная сила вырвалась наружу подобно мощной волне. Это был первый в истории тройной круговой выброс маны. Устремляясь вперед, сила сметала все, что стояло на ее пути.

Гррр!! Гигатитан впервые издал болезненный стон, и в его чудовищное тело тут же вонзился нож.

Хитин и плотные слои, которые сами по себе были твердыми, образовали панцирь на молекулярном уровне. Затем ячеистая структура, состоящая из трех слоев, наложенных друг на друга, еще раз переплелась. Короче говоря, толщина и прочность панциря были просто невероятными.

И эта нелепая конструкция была толщиной более трех футов, так что панцирь монстра представлял собой высокоразвитый естественный пуленепробиваемый щит, который был намного лучше волокон кевлара или композитной брони. Однако, несмотря на такие защитные слои, он был бесполезен против взрыва маны тройного круга.

Бам! Трехслойная ячеистая структура треснула. Переплетенные молекулы расплавились.

Ослепительный жар от взрыва маны с силой проник сквозь панцирь, который был толщиной в три фута. Ткани внутри прочного панциря были относительно слабыми. Мощный поток силы прорвался, разрушая и разрывая все ткани, находящиеся там.

Рвак! Первым, что было повреждено, были мышечные ткани прямо внутри панциря. Когда желеобразные мышечные ткани подверглись воздействию высоких температур, белок разогрелся, и влага в тканях выкипела. Это привело к обширному повреждению окружающих тканей.

И все же сила взрыва не уменьшилась. Он продолжал двигаться вперед, и на этот раз пуля задела внутренние органы. Треск! Спинной нервный шнур, который проходил вдоль нижней части тела, как позвоночник, был пробит насквозь. Она лопнула, и огромная нервная ткань издала смертельный крик.

То же самое произошло и с тканями, расположенными позади него. Было пробито свернутое кольцом сердце, расположенное прямо над спинным нервным канатиком, а также легкие, которые снабжали кислородом его обширное тело. Часть почки, которая была больше дома, и ее гормональные железы, мышечные ткани на спине и, наконец, прочная спинная оболочка толщиной в три фута были разбиты на куски. Они были расплавлены и разорваны на части. Они были раздроблены и проникли внутрь.

Бабах! Яростный и грубый поток огня прорвался сквозь спину монстра. Разорванные нити и куски внутренних органов разлетелись во все стороны, как фейерверк, когда поток маны продолжил двигаться вперед.

Затем они посыпались, как дождь. Ллойд упал вместе с ними. Он погружался в состояние полной бессознательности, когда падал.

«Я устал...» — Расстояние между панцирем и землей составляло около 200 ярдов (прим.: почти 183 метра), и Ллойд рухнул на землю, как воздушный змей с подрезанным хвостом. Он не мог ни удержать равновесие, ни приготовиться к удару. Нет, у него не хватило духу. В голове у него все затуманилось. Все это было похоже на сон. Ллойд смотрел прямо перед собой затуманенным взглядом. Перед его взором быстро предстало дно прибрежного обрыва, заваленное серыми камнями.

— …

Он не был бы в безопасности, если бы его тело продолжало падать вниз. Это была его последняя мысль перед тем, как Ллойд потерял сознание. Его тело, с другой стороны, продолжало падать. Но прямо перед тем, как он ударился о землю, тело Ллойда оказалось погребенным под пушистыми волосами.

— Пподонг!

Хлоп! Пподонг, который подлетел к нему как раз вовремя, поймал Ллойда своей пушистой и пухлой спиной. Густая и мягкая шерсть позволила Ллойду остаться целым и невредимым и спасла его от падения на землю. Но он не мог улыбнуться от удовольствия за свой подвиг или почувствовать облегчение от того, что поймал Ллойда. Сейчас было не время смеяться или испытывать облегчение.

— Ппо-до-донг! Пподонг!

Вдох-выдох! Вдох-выдох! Вместо того, чтобы почувствовать облегчение, Пподонг попытался бежать быстрее, его дыхание становилось все прерывистее. И в этот момент позади Пподонга возникла гигантская тень.

— Грррр!..

Бам! Затем Подонг услышал громкий хлопок, сопровождаемый ревом, неподалеку от скал, мимо которых он проходил ранее. Еще несколько камней разлетелись на куски, и оглушительный звук разбивающихся камней смешался с предсмертными криками умирающего монстра.

— Грррррррр! — Это был шум, который издавал Гигатитан при резком движении. В соединительной связке между 11-м и 12-м панцирями было слабое место, и в нем была просверлена большая дыра. Часть спинного нервного пучка была разорвана, а сердце и дыхательные органы вырвались наружу.

Критический удар неизбежно убьет монстра. Несмотря на это, монстр упорно сопротивлялся и, продемонстрировав удивительную выносливость, волю к жизни и жестокость, тем самым он отсрочил свою неминуемую смерть на несколько секунд. Таким образом, Гигатитан впал в неистовство, выжимая из себя все оставшиеся силы, когда смерть приблизилась к нему вплотную. Безумие охватило монстра. Он бросился уничтожать все, что попадалось ему на глаза. Камни на прибрежном утесе и человек, несущийся впереди него, — все это было объектами, подлежащими уничтожению.

— Гррррр!

Хлоп! Треск! Похожие на дубинки предплечья упрямо опускались, и Пподонг торопился все сильнее. Его дыхание стало более прерывистым, а ноги подкашивались. И все же он продолжал бежать.

Он перепрыгнул через камни и двинулся дальше, изо всех сил стараясь оказаться как можно дальше от Гигатитана. Но решимость монстра была немного сильнее его скорости.

Бам!

— Ппо?..

Его предплечье опустилось, блокируя проход спереди. Пподонг остановился как вкопанный от неожиданности и поспешно попытался выскользнуть через левую сторону. Однако его попытка снова была заблокирована.

Бам!

Другая рука преградила ему путь к отступлению. Круглые глаза Пподонга расширились от разочарования.

— Пподонг?

Выхода не было. Справа и сзади его преграждал гигантский камень. Конечно, Пподонг мог вскарабкаться на скалу, но он сомневался, что Гигатитан будет сидеть и ждать, пока он будет карабкаться туда. Нет, выхода не было. Перелезая через скалу, он мог попасться. Поэтому Пподонг решил, что у него остался только один способ.

— Пподонг! Подо-до-донг! Хмпф!

Он свирепо уставился на Гигатитана, обнажив передние зубы и громко зарычав. Верхняя часть туловища монстра упала в направлении Пподонга. Его широко раскрытая пасть метнулась в его сторону, и он рухнул прямо на землю.

Буууум!

— …

Ягодицы Пподонга сильно вздрогнули. Чуть позже это преданное и пухлое существо стало свидетелем удивительного зрелища.

Стук... Стук…

Среди брызг каменной крошки и пыли Пподонг разглядел очертания гигантского монстра.

Но гигантское тело не двигалось. Оно не двигалось и не дышало. Это означало только одно.

— Пподонг?

Дыхание монстра остановилось. Глаза Пподонга расширились, когда он понял, что монстр мертв. Но несмотря на то, что он был цел и невредим, он не поздравлял и не радовался тому, что остался жив.

Вместо этого он побежал дальше. Он оставил монстра и побежал вперед, не останавливаясь ни на секунду. Его сердце почти разрывалось от усталости, но он продолжал.

Он сделал это для Ллойда, который лежал у него на спине.

— Пподонг! Ппо-до-донг!

Ллойд лежал на спине, и его сердцебиение было очень слабым, как и дыхание. Нельзя было терять ни минуты. Он должен был спасти своего хозяина.

— Ппо-до-донг!

Пыхтение!

— Пподонг!

«Еще немного. Просто потерпи еще немного.» — Пподонг бежал так, словно подбадривал и себя, и Ллойда. Он направлялся в город Кремо, где хаос уже улегся. А позади него в лунном свете сияло мертвое тело гигантского чудовища. Ужасная ночь подходила к концу.

♧

Шесть дней спустя. Жители города начали оправляться от шока, вызванного инцидентом, последовавшим за гибелью монстра.

Все объединились в расчистке разбитых камней и восстановлении разрушенных стен. Пострадавшие вовремя получили необходимую медицинскую помощь, а те, кто потерял свои дома, получили помощь от своих соседей.

Но никто не забыл, что произошло той ночью. Они не могли забыть об этом. Каждый мог видеть гигантский силуэт, притаившийся на земле, неподвижный и мертвый, всякий раз, когда они поворачивали головы, расчищая скалы, возводя стены или ухаживая за другими. Туша Гигатитана. Ее оставили на прибрежном утесе, как будто она спала. Люди вспоминали ночь катастрофы, когда они смотрели на гигантскую тушу.

В то же время они почувствовали облегчение. Катастрофа была непредвиденной, и все же, несмотря на царивший хаос, никто не погиб.

— Это было чудо. Я никогда не ожидала, что кто-то так быстро придет мне на помощь, когда я буду молотить руками в воде — сказала женщина средних лет, пока проходила лечение в лазарете.

— Это было похоже на раскат грома. Шум. Лодка сильно качнулась, и в этот момент я почувствовала, как все мое тело перевернулось. Следующее, что я помню, это то, что я была в холодной воде и изо всех сил пыталась плыть. Да. В тот момент, когда чудовище ударилось о лодку, я отлетела в воду, — продолжила она говорить.

— И что? Как вы выбрались из моря? — спросил волонтер.

Другие добровольцы навострили уши. Женщина средних лет слабо улыбнулась и сказала:

— Этот человек протянул мне руку.

— Этот человек?

— Я не знаю его имени. Это он вызвал большое существо на площади в прошлом месяце.

— О, этот человек, я его знаю. Змееподобное существо, вызванное им, выдавило большое количество газа в большой подгузник.

— Именно. Он, не колеблясь, спустился и помог мне выбраться из воды. Я была не единственной. Он спас старика, который терял сознание и тонул, а рядом с ним держался изо всех сил ребенок. Этот человек спас их всех.

— Ого... — Волонтеры восхищенно слушали ее рассказ. Еще одна беседа проходила на центральной площади рядом с лазаретом.

— Эй, ты слышал?

— Что слышал?

— История о молодом человеке.

— Что за чушь ты несешь? Объясни мне, в каком контексте

— Ох, ну тот молодой человек, который хвастался, что собирается построить что-то недалеко от берега.

— Ой! Этот парень. — Они были на площади, которая была частично разрушена упавшей с неба статуей. Рабочие оживленно беседовали, ремонтируя это место.

— Что про этого молодого человека?

— Я слышал, что это он потушил пожар.

— Пожар? Каким образом?

— Он призвал существо. Я слышал, что оно плеснуло воды на огонь или что-то в этом роде.

— Так вот как он это сделал?

— Да. И благодаря ему пожар был потушен.

— Ха-ха, серьезно? Это возможно?

— Эта история ходит по кругу, потому что это возможно. Есть много свидетелей

— Действительно?

Некоторые работники были начеку во время работы, в то время как другие делились услышанными историями с блеском в глазах. Однако эта история распространялась не только в больницах и на площадях.

— Я сам это видел. Все это правда.

— Реально? То есть ты хочешь сказать, что Ллойд Фронтера проделал большую дыру в огромном теле гигатитана?

— Да

Разговор происходил в комнате для совещаний в кабинете графа Кремо. В настоящее время проводится дополнительное расследование, которым руководит следственный комитет.

Начальник двадцать третьего поста, который появился перед телом в качестве ориентира, кивнул головой.

— Если вы не возражаете, могу я рассказать вам о том, что я видел, по порядку?

— Да, пожалуйста, сделай это.

— Спасибо

Командир перевел дыхание и продолжил говорить.

— Честно, я решил умереть той ночью. Столб был разбит, и Гигатитан уже вторгся на сушу. Поэтому я решил действовать.

— Что за действия? - спросил один из членов комитета.

— Я взорвал порох на посту.

— Порох?

— Да, я хотел атаковать Гигатитана, но потерпел неудачу.

— Разве в него не попали?

— К сожалению нет. Я был на грани смерти, и этот человек появился, чтобы спасти меня

— Это сделал Ллойд Фронтера?

— Да, это был он — Командир кивнул. Затем его взгляд скользнул по присутствующим в комнате людям, от графа к другим членам комитета. Придав своему голосу больше силы, он сказал:

— Он спас мне жизнь, и не только это. Ллойд Фронтера эвакуировал меня в безопасное место и сражался лицом к лицу с монстром.

— Ты имеешь в виду Гигатитана?

— Да. Технически, седовласый рыцарь сражался первым, а позже Ллойд Фронтера пришел на помощь. — Командир двадцать третьего поста продолжил объяснять.

Он рассказал историю о том, как Ксавьер сражался с гигатитаном. И как Ллойд привлек внимание монстра восстановленной статуей русалки. Затем как рыцарь потерял сознание, а его господин побежал и отбивался. И, наконец, он рассказал о таинственном взрыве, который проник в тело Гигатитана.

Пока рассказывали эту историю, граф и все члены комитета сжимали кулаки, судорожно сглатывали, издавали прерывистые стоны и восхищающие звуки. История была слишком впечатляющей, чтобы поверить в нее сразу, но не доверять ей было невозможно. Это было из-за неопровержимого доказательства. В теле Гигатитана образовалась огромная дыра.

— Вам удалось поближе рассмотреть, как Ллойд Фронтера проделал эту дыру в своем корпусе? — спросил Граф.

— Нет, он был так далеко от меня, и было темно. Я не смог рассмотреть поближе. Однако, это было очень...

— Очень?

— Это выглядел так, словно в него выстрелили из мощной пушки”.

— Из пушки? — повторил граф.

— Да.

— Хм, пушка... — Граф нахмурил брови. Ни одна из пушек, которыми он владел, не смогла пробить панцирь монстра. И все же, это выглядело так, словно Ллойд стрелял из пушки?

— Может быть, он тайно использовал могущественную магию? — предположил граф.

— У меня такое же предположение, — поддержал его командир.

— Понял. Спасибо вам за то, что поделились этой историей. Хорошая работа. Теперь вы можете идти.

— Да, ваше превосходительство. Благодарю вас, — Сказал командир, прежде чем выйти.

Члены комитета, теперь предоставленные самим себе, беседовали друг с другом. Тем временем граф спокойно закрыл глаза.

«Фью... Надеюсь, он скоро проснется» — Граф подумал о Ллойде. Молодой человек, который приехал из баронства Фронтера, расположенной в восточной части страны. Граф подсчитал, каких достижений молодой человек достиг за одну ночь.

«Если бы не он, я бы тоже погиб в ту ночь. Тогда он сказал правду» Должно быть, прошло несколько секунд, прежде чем Гигатитан появился и раздавил статую. В этот момент Ллойд перерезал якорные канаты лодок. Именно благодаря его действиям лодке, на которой находился граф, едва удалось избежать засады Гигатитана.

Это было еще не все. Они смогли спасти бесчисленное количество людей в море, потому что у них была неповрежденная парусная лодка. — «И не только это, он потушил пожар, который распространился по городскому району, и убил монстра своими руками. У меня не выйдет сосчитать, в каком долгу жители этого города и я перед ним за это» — Чувство благодарности наполнило его сердце. — «Пожалуйста, проснись, дорогой друг» — Граф искренне желал этого. Ллойд был причиной того, что чудесным образом никто не погиб в этом инциденте, и граф пожелал, чтобы чудо постигло и его.

После той ночи, когда произошла катастрофа, сердце Ллойда остановилось. Оно больше не билось. Но он не был мертв. Он все еще дышал. Его сердце остановилось, но дыхание продолжалось. Это продолжалось в течение последних шести дней.

Это была тайна, о которой никто никогда раньше не слышал и не видел. Поэтому граф был абсолютно невежествен. Нет, не только он. Все в городе остались в неведении. Сердце Ллойда, которое, казалось, остановилось от взрыва маны, переживало что-то странное, беспрецедентное и чудесное.

Глава 77 - Чудо или шанс? (2)

— Я никогда раньше не видел ничего подобного, — сказал врач, подняв глаза. На его лице было явное замешательство.

— Его сердце явно не бьется. Это вполне естественно, что он умер. Нет, он уже должен был быть мертв. Но он жив. Он даже дышит...

— И это прекрасно, не так ли? — спросил граф.

— Да, — ответил врач.

Ллойд лежал на кровати, и во взгляде врача, обращенном к нему, не было ничего, кроме ужаса. Это был хаос. В этом был смысл. В конце концов, это имело смысл только для человека, у которого остановилось сердце. Таков закон природы. Но прямо перед врачом произошло исключение.

Сначала он подумал, что видит перед собой нежить. Он подумал, что этот человек - свежеиспеченный зомби. Но на самом деле это не так. Он был жив и здоров! Граф криво улыбнулся.

— Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить поподробнее?

— Ох, да, ваше превосходительство.

Врач вытер свою наполовину облысевшую голову носовым платком. Затем он продолжил объяснять — Как вы знаете, сердце – это орган, который снабжает кровью все тело. Поэтому при остановке сердца пульс отсутствует. Пациент умирает. Но в этом случае...

— Что? — спросил граф.

— У него все еще бьется пульс, в то же время как его сердце остановилось — Слова врача продолжались — Дело не только в этом. Он даже дышит. У него небольшой жар, но в целом температура тела нормальная. И это заставляет меня удивляться все больше и больше. Скажите мне, ваше превосходительство, этот пациент получил какое-нибудь магическое лечение?

Граф покачал головой и ответил — Нет, он не получал ничего подобного.

Поскольку той ночью Гигатитан нанес городу катастрофический ущерб, Ллойд не смог получить надлежащего лечения после потери сознания. Иными словами, возможно, не было никакого метода его лечения.

«В конце концов, никто не осмеливался даже попытаться лечить». — Текущее состояние Ллойда, безусловно, оставалось загадкой. Его сердце не билось. Однако пульс был в порядке, а дыхание ровным. Каждый раз, когда граф приглашал врачей, они были взволнованы, напуганы и шокированы после осмотра Ллойда. То же самое произошло и сегодня.

— На самом деле, я вызывал других врачей до вашего прихода, — признался граф — Вы – 11-ый лекарь, осмотревший его. У всех была такая же реакция, как и у вас. Никто не смог найти лекарство, поскольку не сумели найти причину. Вы в их числе? — спросил граф.

— !..

— Будьте откровенны со мной. Это такое загадочное дело, что никто не собирается подвергать сомнению ваши способности.

— Мне очень жаль.

— Понял, все так, как и ожидалось.

— Да, я никогда раньше не видел такого случая...

— Все в порядке. Должно быть, вам было нелегко проделать весь этот путь сюда. Спасибо, что навестили нас. Вы свободны, можете идти. Дворецкий позаботится о вашем вознаграждении, — сказал граф.

— Хорошо, все же прошу прощения. — С этими словами 11-ый врач покинул заведение без каких-либо плодов. Лицо графа потемнело.

«Никто не нашел способа разбудить его». — Ллойд Фронтера лежал на больничной койке. Граф Кремо не хотел его терять. Чем больше граф хотел спасти Ллойда, тем больше он вспоминал о своем долге перед своим другом, который был без сознания с той катастрофической ночи.

«Бесчисленное множество людей в долгу перед этим молодым человеком. Я тоже в долгу перед ним. Если бы не он, интересно, был бы я таким, как сейчас?»

Он не был бы в порядке без решимости Ллойда. Парусник, на котором он находился, подвергся бы нападению Гигатитана. Граф бы погиб вместе со своей единственной дочерью.

Одна мысль об этом была ужасна. Стряхнув с себя мурашки, граф перевел взгляд на меня и спросил — Ты не устал?

— Я в порядке, ваше превосходительство.

Граф пристально смотрел в угол палаты. Тут седовласый рыцарь, не проронивший ни слова, едва заметно покачал головой.

Улыбка графа стала еще более горькой.

— Я знаю, что ты еще не совсем выздоровел.

— У меня достаточно сил, чтобы защитить господина Ллойда.

— Как удивительно.

— Вы преувеличиваете.

На самом деле, у Ксавьера была наложена шина на левую руку. Он еще не полностью оправился от травмы предплечья, которую Гигатитан нанес ему той ночью.

— Я в полном порядке, пока могу пользоваться правой рукой.

— Но, видишь ли, мне кажется, ты не ложился спать четыре дня подряд.

— Бессонница не дает мне спать каждую ночь, — ответил Ксавьер.

— Это синдром мастера меча?

— Да, похоже на то, — ответил Ксавьер, кивая.

Сначала он и понятия не имел. Благодаря Ллойду Ксавьер узнал кое-что о бессоннице, которая мучила его сейчас.

— Ты испытываешь этот синдром в столь юном возрасте. Как удивительно.

— Это все из-за щедрости моего господина

— Ты имеешь в виду барона Фронтера?

— Да, — сказал Ксавьер.

— Даже стало как-то завидно.

— Если вы хотите, я могу передать это сообщение моему господину.

— Не стоит. — Граф всплеснул руками. — Какой же ты недалекий человек. Барон пришел бы в ужас, если бы ты сказал ему об этом. Я не из тех, кто жаждет чьей-то помощи. Я никогда не хотел бы, чтобы меня неправильно поняли. Но...

Граф помолчал, его глаза многозначительно блеснули.

— Как бы ни завершился этот инцидент, похоже, вы будете немного заняты.

— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.

— Ее величество. (прим.: В анлейте тут указан король Маджентано (His majesty)… Возможно это так и есть, но сейчас я не в состоянии проверить информацию в силу сильной занятости из-за сессионного периода. Чуть позже проверю и отпишусь в тгк)

Граф продолжал говорить. — Я обязан доложить об этом ее величеству. Это потому, что все земли этого королевства находятся под ее властью. И поэтому я не могу пропустить эту историю.

Ксавьер едва заметно кивнул. Это было очевидно, ведь он помешал Гигантитану проникнуть в город, а Ллойд позже прикончил монстра. Это был факт, который они никогда не смогли бы скрыть, даже если бы попытались.

— Ее величество проявит к вам большой интерес. В любом случае, мы можем надеяться, что сейчас он очнется без каких-либо проблем. Ее величеству не хотелось бы, чтобы у такого талантливого человека больше никогда не открылись глаза.

— Это чувство взаимно, — согласился Ксавьер.

— В любом случае, я слишком много разглагольствовал. Мне пора идти. Я приду сюда завтра в это же время с другим врачом.

— Да, ваше превосходительство.

— Если ты устал, попроси кого-нибудь сказать мне. Мои рыцари могут защитить его не хуже.

— Да, ваше превосходительство.

— Фью, какой ты упрямый.

— Благодарю.

Это вызвало у графа приступ смеха. В последний раз перед уходом он бросил на пациента обеспокоенный взгляд. Теперь остались только Ллойд и Ксавьер.

— Фух...

Ксавьер, наконец, испустил вздох, который он подавлял. Затем он бросил смущенный взгляд на кровать. — «С вами все в порядке, господин Ллойд?» — Ллойд лежал на больничной койке, как будто спал. В голубых глазах Ксавьера, наблюдавших за ним, появилось беспокойство.

Именно тогда он вспомнил о событиях предыдущего дня. Это, должно быть, было после десятого визита врача. Как и другие до него, он не мог понять, что происходит с Ллойдом. Сам вид этого расстроил Ксавьера. И вот, оставшись наедине с Ллойдом, он тайно проверил его состояние. В отличие от врачей, он прибегнул к своему собственному методу маны. То, что он узнал, полностью потрясло его.

«Он получил третий круга». — Ксавьер почувствовал это, как только ввел ману. Вокруг его сердца было три круга. Сердце Ллойда всегда окружало два круга, но он создал еще один после потери сознания в схватке с Гигатитаном.

Было еще кое-что, что шокировало. — «Три круга вращались с молниеносной скоростью. Это была невообразимая скорость». — Скорость вращения была близка к пределу техники ядра Азрахана. Благодаря этому мощная мана полностью окутала сердце Ллойда.

Поэтому Ксавьер не мог заглянуть в круг. Он также не мог посмотреть, что у него на сердце. Ксавьер никак не мог догадаться, что там происходит. На этом его замешательство не закончилось.

«Туша Гигатитана, которую я видел два дня назад, была... еще хуже». — Ксавьер отчетливо помнил гигантскую тушу, упавшую с прибрежного утеса. Он принимал участие в расследовании, чтобы осмотреть чудовище, поэтому отчетливо видел смертельную рану на его теле. В слабом месте монстра, в области между 11-м и 12-м панцирями, о которой упоминал Ллойд, была гигантская дыра.

Ксавьер понял это сразу, как только увидел. Это был след от взрыва маны. Поэтому он был еще больше сбит с толку. — «Размер и мощь этого взрыва маны... слишком отличались от того, с чем я был знаком». — Размер вызывал тревогу. Мощь сводила с ума. Оно не шло ни в какое сравнение с чем-либо. Словно пушка и мраморный шарик. Вот насколько велика была разница между его взрывом маны и тем, что он видел. Чем больше Ксавьер наблюдал за этим, тем большее благоговение испытывал. Как бы там ни было, одно можно было сказать наверняка. Этот не от мира сего взрыв маны был использован Ллойдом.

«Каким образом?..» — Ксавьер подумал, что существует какая-то связь между этим невероятно мощным выбросом маны и текущим состоянием Ллойда. Но у него не было возможности выяснить детали.

«Что, скажите на милость, вы делали в тот момент, господин Ллойд?» — Ксавьер бросил на него взгляд, полный глубокого любопытства и беспокойства. Но его господин все еще лежал на больничной койке. Единственным ответом было его тихое дыхание.

Ксавьер продолжал присматривать за Ллойдом, и лучи зимнего солнца, проникавшие в тихую палату, отражались в тишине. Но он, конечно, был в полном неведении относительно чего-либо. Ксавьер понятия не имел, что внутри Ллойда, когда он смотрел на своего молодого господина, начало происходить невиданное чудо.

♧

Стук, стук. — Сердце Ллойда начало бешено колотиться. Нет, это была мана. Его сердце остановилось. Это было очевидно.

Несколькими днями ранее его сердце получило сильный удар. Оно подверглось воздействию взрыва маны без какого-либо защитного круга. Хуже всего было то, что это был не обычный взрыв мамы. Это был результат действия трех кругов. И жестокое столкновение, и его мощь поразили сердце Ллойда без всякой защиты.

Если бы это был Ксавьер или любой другой рыцарь, удар убил бы его в одно мгновение. Но Ллойд был другим. Он не умер. Его сердце не разорвалось. Мужское сердце в его сердце не взорвалось. Причина была проста. У него не было мужественного сердца.

Стук... Стук…

Ллойду так и не удалось создать сердце маны. Так было и тогда, когда он начал готовиться к поединку с сэром Ньюманном. У него не было сердца маны. Если быть точным, у него не было времени на его создание. Во-первых, сердце маны было нелегко изготовить. Процесс требовал большого количества времени и усилий. Даже редкому гению требовалось не менее шести месяцев, а протеже потребовалось бы не менее двух лет, чтобы создать его. Таким образом, было очевидно, как обстоят дела у обычных людей. В лучшем случае им потребовалось бы пять лет, а медлительному человеку могло потребоваться более десяти лет.

Очевидно, что Ллойд не был ни гением, ни протеже. Он был человеком, который изучил технику ядра Азрахана только для того, чтобы сразиться с сэром Ньюманном. И как только он ее изучил, он решил, что этого достаточно. Не было необходимости зацикливаться на развитии сердца маны. Это было чересчур, ведь у него его не было.

В отличие от ярких сторон кругов маны, обернутых вокруг его сердца, внутренняя часть органа была такой же, как у любого другого. Это и спасло Ллойда. Это спасло его жизнь от силы кругов маны.

Тук! Тук! Во-первых, человеческое сердце в человеческом теле не было естественным. Это был результат целенаправленных тренировок. Люди закачивали в свои сердца неестественно большое количество маны, чтобы проявить больше силы и могущества. В этом заключалась суть и самобытность "мужского сердца".

Но у Ллойда этого не было. Другими словами, с точки зрения маны, сердце Ллойда было почти пустым местом. У него не было сердца, которое могло бы разорваться. Не было ничего. Вместо этого, взрыв маны заполнил это пустое пространство, и взрывная сила заполнилась и сгустилась. И как только она сгустилась, она создала ядро, основу специального навыка.

После этого шторм маны с ядром в центре появился в сердце.

Осторожно, медленно, но уверенно.

Тук-тук! Тук-тук!

Внутри быстро вращающихся кругов зарождалось совершенно новое человеческое сердце.

♧

Прошло несколько дней. Тем временем центр коммерции Кремо был приведен в порядок. Все усердно трудились, чтобы оправиться от катастрофы, и центральная площадь была восстановлена. Разрушенные здания и колокольня были отремонтированы, хотя и бессистемно. Разрушенный пост № 23 был восстановлен, и большинство раненых уже встали на ноги.

В течение дня ходили разные слухи. В одном из них говорилось, что кто-то спас людей от утопления после того, как парусники потерпели крушение и затонули из-за Гигатитана. В другом говорилось, что мужчина потушил распространяющийся пожар возле площади с помощью своего фантома. Кроме того, ходили слухи об одном человеке, героически сражавшемся с монстром. Также ходили слухи о том, что человек, убивший Гигатитана, в настоящее время находится в коме.

Вот так и распространилось множество слухов, каждая история и каждое слово складывались воедино, как пазл. Правда, естественно, постепенно раскрывалась. Человек, который спас людей, тонувших в море, также потушил пожар. Тот же человек, который тушил пожар, убил и Гигатитана. И теперь, после убийства монстра, этот человек лежал в коме на больничной койке.

Наконец-то все обрели просветление. Ллойд Фронтера. Это была его работа. Благодаря ему все были в безопасности. С того дня люди один за другим начали собираться на площади. На это была одна причина. У всех у них было одно желание.

— Вы спрашиваете, почему мы собрались здесь в такой холодный день? Это очевидно. Мы желаем, чтобы Ллойд Фронтера, человек, который спас нас, проснулся живым.

Вот почему они собрались здесь. Пронизывающий зимний холод не смог сломить их дух. Желание людей выздоровления Ллойда было сильнее и горячее, чем ледяной ветер. Они молились от всего сердца, как одно целое. Они думали, что таким образом вернут свой долг Ллойду, который отдал свою жизнь за город.

Прошло десять дней. Наступил последний день в году. Зима в тот день была особенно морозной. И, как всем и хотелось, Ллойд открыл глаза.

[Своим самопожертвованием и доблестью вы спасли многих людей от катастрофы, подав пример другим. Жители Кремо глубоко тронуты вашим священным поступком.]

[За это достижение вы получили солидный бонус]

[Чтобы узнать больше о бонусе, пожалуйста, нажмите «Сюда».]

[Вы выжили после нанесения урона от взрыва маны трех кругов. Благодаря этому особому опыту вы приобрели уникальное сердце маны.]

[Навык "Сердце маны" был улучшен.]

[Чтобы узнать больше об обновлении, пожалуйста, нажмите «Сюда».]

Глава 78 - Чудо или шанс? (3)

«Где я? И что я делаю здесь, на этой незнакомой кровати?»

― ...

Ллойд несколько раз моргнул. Ему стало интересно, как долго он спал. Глаза казались тяжелыми, шея и спина тоже болели. Ллойд подумал: «Хотел бы я переместиться в новое тело. Серьезно, я бы хотел трансмигрировать в другого человека с серебряной ложкой, чьи родители богаты. Серьезно».

Конечно, его нынешняя ситуация была совсем иной. Это Ллойд знал очень хорошо. Как только он открыл глаза, перед ним поплыл каскад сообщений. Читая их, Ллойд смутно представлял себе, что с ним произошло.

[ Вы спасли от беды множество людей, своим самопожертвованием и доблестью подавая пример. Жители Кремо, торгового города, глубоко тронуты вашим самоотверженным поступком ]

[ За это достижение вы получили большое количество бонусных RP ]

[ Вы получили 1 000 RP ]

[ Текущее RP: 1 046 ]

«Что я сделал? Пожертвовал собой, проявил доблесть, показал пример? Спас кучу людей от катастрофы? Хаха.» Ллойд рассмеялся, глядя на сообщение перед глазами. Быть примером? Жертвенность и доблесть? Нет, спасибо.

Даже если бы люди попросили его об этом, он бы категорически отказался. И все же он был здесь, читая сообщение о том, что совершил эти подвиги. Но на этом послания не закончились. Были и другие.

[ Жители Торгового города восхваляют тебя как «Хранителя Кремо» ]

[ Твоя непоколебимая доблесть, решимость и жертвенный дух затронули сердца многих ]

[ Это торговый город. Бесчисленные торговцы и приезжие узнают о вашем достижение от местных жителей, и они будут восхищены ]

[ История о вашем подвиге будет распространяться купцами и достигнет разных частей королевства ]

[ Многие художники, вдохновленные вашим подвигом, создадут различные произведения искусства ]

[ На некоторое время песни, пьесы и произведения искусства, посвященные вашему подвигу, станут модными ]

[ Вы стали национальной звездой ]

[ Ваше имя и свершения будут, хоть строчкой, но вписаны в историю королевства ]

[ За повышение социальной репутации вы получили бонусные RP ]

[ Вы получили 500 RP ]

[ Текущее RP: 1 546 ]

«Вау. Похоже, я нашел золото». Поток сообщений продолжался без перерыва, и Ллойд почти потерялся в нем. В то же время Ллойд понял одну вещь. «Я победил Гигатитана. Победил».

Монстр был слишком свиреп, чтобы с ним бороться. Казалось, его невозможно убить. Поэтому он пытался спрятаться где-нибудь, пока тот сеял хаос в городе. И все же именно Ллойд покончил с Гигатитаном.

Это казалось нереальным. Но, похоже, что это правда. В этот момент перед глазами всплыл образ, который он видел перед тем, как потерять сознание. Гигатитан. Его слабое место. Готовится использовать взрыв маны. И шквал камней, вылетевших из ниоткуда.

«И меня ударило по голове». Ощущение было еще размытым. Он смутно помнил, как что-то с грохотом ударило его по голове. И весь мир вдруг стал двигаться в замедленной съемке. Это был процесс обморока. И на фоне этого он...

«Я использовал взрыв маны самым глупым образом». Два к трем. Такова была идеальная пропорция вращения кругов маны при использовании взрыва маны. Он навязчиво повторял это соотношение в голове, даже когда терял сознание. И вот он совершил нечто совершенно иррациональное.

«Я не защитил свое сердце». Он использовал круг, необходимый для защиты сердца, во время взрыва маны. И три круга столкнулись. Непреодолимый шок сотряс его тело, и этот удар был последним, что он помнил.

«И все же я жив». Он не умер. Более того, Ллойд был в полном порядке. Его сердце билось с силой. Нет, он чувствовал себя бодрее, чем раньше.

Однако Ллойд не запаниковал и не оцепенел. Вместо этого он наблюдал за сообщениями, которые уже давно витали в воздухе. А они любезно подсказывали ему, что происходит сейчас.

«Мой навык сердца маны развился?» Ллойд свел брови. Сердце маны. У него его еще не было, и он никогда не думал, что сможет получить его даже в будущем.

«Необходимые тренировки слишком утомительны. Даже самым быстрым ученикам требуется не менее пяти лет. Поэтому я решил отказаться от обучения сердцу маны». Это была правда. Сердце маны требовало ежедневных интенсивных и последовательных тренировок. Поэтому он отказался от этой идеи. Он решил, что ему выгоднее заняться строительством, чем тратить время на тренировки.

«К тому же у меня были круги маны, которые могли заменить сердце маны». Это позволяло ему иметь примерно равную с рыцарями силу. Рядом с ним был Ксавьер. Ллойд полностью доверял мастерству Ксавьера в фехтовании и был уверен, что его не зарежут до смерти. Он решил, что этого более чем достаточно, и остановился на принятом решении.

«Но, похоже, теперь у меня есть сердце маны». Он почувствовал себя так, словно получил неожиданный подарок. Он внимательно изучил описание умения, словно открывал подарочную коробку.

Динь-Донг.

[ Открываю информацию о навыке ]

[ Название навыка: «Сердце маны» ]

[ Стадия: Пользователь маны 1-го уровня ]

[ Вы можете искусственно накапливать высокоплотную ману в своем сердце. Накопленную ману можно свободно использовать в любое время. Это значительно поможет вашим физическим способностям, а объем хранения и эффективность будут увеличиваться по мере повышения уровня ]

[ Уровень улучшения физических способностей: 150% ]

[ Требуемое количество RP для повышения уровня: 50 ]

[ Текущее RP: 1 546 ]

«Черт. Это безумие. Это абсолютный бред». Ллойд щелкнул языком. У него действительно было настоящее сердце маны. В глубине души он всегда хотел создать его, но отказывался, потому что это требовало слишком много времени и усилий. Однако он обрел его, открыв навык.

Его сердцебиение ощущалось немного иначе. Ту-дум! Ту-дум!

Каждый раз, когда его сердце билось, Ллойд чувствовал, как в нем собирается комок маны размером со сливу. Однако, несмотря на размеры, его мощность была ближе к двигателю седана с четырьмя цилиндрами. Сила переполняла его сердце, словно он создал двигатель в своем сердце. Кроме того, энергия ощущалась естественно, словно была частью его тела. Он чувствовал, что может посылать ее в руки и ноги, если захочет.

«Я действительно стал пользователем маны». Использование маны было критерием, который отличал человека от обычных людей. Что же произойдет, если такая сила будет связана с тройным кругом? Ллойд полагал, что сможет использовать больше силы, чем большинство экспертов меча среднего уровня. Если повезет, он сможет сравниться с экспертом высокого уровня.

Однако это были еще не все подарки, которые он получил. Вскоре последовала настоящая награда.

Динь-Донг.

[ Ваше сердце маны родилось не в результате обычных тренировок, а под воздействием взрыва маны ]

[ Как следствие, ваше сердце маны получило уникальные способности]

[ Открыт новый вариант навыка ]

[ Вариант навыка 1: «Нейтрализатор шока» - нейтрализует любой урон от взрыва маны без дополнительной защиты. Таким образом, ваше сердце маны не получает урона от взрыва маны. Это дополнительное умение поможет вам преодолеть ограничения, связанные с тем, что один круг защищает ваше сердце, когда вам нужно использовать взрыв маны ]

«Заткнись». Его глаза расширились от удивления, когда он прочитал уведомления. У него даже была опция, которая заставила его рефлекторно сглотнуть. В голове зашумело.

«Итак, давайте проясним ситуацию. Теперь, когда я получил сердце маны как навык, я могу инвестировать RP, чтобы стать высокоуровневым экспертом меча или выше. За это время я смогу открыть и другие дополнительные навыки. Кроме того, теперь у меня есть потрясающий дополнительный навык, который защищает меня от воздействия взрыва маны». Короче говоря, он сорвал джек-пот. Нет, он сорвал самый большой джекпот в истории.

Это означало, что ему не нужно защищать свое сердце при использовании взрыва маны. Он мог в любой момент применить тройное столкновение кругов, которое он использовал против гигатитана, прежде чем потерял сознание.

«Полагаю, именно взрыв маны тройного столкновения убил гигатитана. Значит ли это, что сила взрыва будет расти по экспоненте с увеличением числа столкновений? Если это так, то мой взрыв будет становиться все мощнее..».

Как раз в тот момент, когда Ллойд был поглощен своими расчетами. Между плавающими сообщениями проскользнуло знакомое лицо и заговорило с Ллойдом.

― Ты случаем не ожил?

― ...

Это был Ксавьер. Он бросил вопрос Ллойду с тем же безразличным взглядом и стоическим лицом и своим обычным прохладным голосом.

― Есть планы снова впасть в кому?

― Ты действительно хочешь, чтобы это случилось со мной снова...?

― Хм, если честно... ― Ксавьер наклонил голову на бок, размышляя. ― Думаю, да. Я жил очень комфортно, когда ты был в отключке.

― Комфортно?

― Да.

Ксавьер продолжал отвечать безразличным тоном:

― Мне приходилось оставаться рядом с тобой, только когда ты спал. Мне не нужно было раскалывать камни или взрывать землю. Мне не нужно было вбивать колья в землю молотком. Также не нужно было заниматься никаким кошмарным копанием.

― Хаа. Похоже, ты отлично проводил время.

― Совершенно верно.

― Так вот почему ты теперь расстроен, что я очнулся, а?

― Да.

― Ого. Ты даже не пытаешься это отрицать.

― Когда лидер начинает чрезмерно работать, естественно, что те, кто работает под его началом, тоже устают.

― Так что означает твоя правая рука, поднятая в воздух?

― ...

― Ты же не собираешься ударить меня ею до потери сознания? Как будто собираешься уложить меня спать или что-то в этом роде.

― ...

― Гляди, как ты незаметно раскрываешь свой кулак после моих слов.

― Это просто смешно. Я бы никогда на это не решился. ― Ксавьер протянул руку и крепко подпер затылок и спину Ллойда. Затем он медленно помог Ллойду сесть. Ллойд слишком долго лежал.

― Аргх...

У Ллойда немного кружилась голова, но настроение не испортилось. Ему стало еще лучше, когда он увидел улыбку на лице Ксавьера, которая выдавала его игривые слова.

― Я чувствую облегчение, господин Ллойд.

― Действительно. Это облегчение. Я снова могу тебя мучить.

― Да, это так. Я чувствую облегчение от того, что твои годы одиночества могут быть продлены.

― Да, это действительно так. Думаю, я могу рассказать барону о том, как ты пытаешься меня унижать.

― Возможно ли, что вы говорите серьезно?

― Это зависит от того, как ты себя поведешь.

― Это значит, что ты этого не сделаешь.

― Черт. Не будь таким самоуверенным.

― Я ошибаюсь?

― Лучше молись, что ты прав. Отныне ты должен молиться каждую ночь. ― Ллойд громко рассмеялся. Это было искренне, и он почувствовал облегчение. Они с Ксавьером были в безопасности.

Ллойд усмехнулся, подумав, что это действительно облегчение. Это побудило Ксавьера смутиться и сделать каменное лицо. И это снова заставило Ллойда рассмеяться.

В этот момент все наконец-то стало реальным. Все было кончено. Настало время пожинать плоды своих трудов.

***

Награда оказалась более долговечной, необычной и всеобъемлющей, чем он ожидал. Новость о его выздоровлении вызвала целую очередь посетителей. Первым, кто примчался к его палате, был не кто иной, как граф Кремо.

― Вы хотите стать моим зятем?

― Простите...?

Граф, едва переступив порог палаты, спросил, не хочет ли Ллойд жениться на его дочери. И, конечно же, у него был огромный букет цветов, в котором он пожелал Ллойду скорейшего выздоровления.

― Я не совсем понимаю, о чем вы.

― Конечно, понимаете. Мне повторить? ― спросил граф.

― ...

― Будьте моим зятем.

― ...

Ллойд зажал себе рот. Сначала он подумал, находится ли этот человек в здравом уме. Но в его взгляде и голосе не было игривости. Всего один кивок. Этого было достаточно, чтобы граф привел свою единственную дочь и поспешил пригласить их на свадебную церемонию. Поэтому Ллойд категорически покачал головой.

― Пожалуйста, простите меня.

― Почему?

― Я действительно благодарен за вашу добрую волю и предложение, но… ― Ллойд запнулся.

― Но?

― Не думаю, что смогу справиться с этим.

Это была правда. Так внезапно жениться? Да еще и на единственной дочери графа? Со стороны это могло показаться потрясающей возможностью. Но на деле все будет иначе, думал про себя Ллойд.

«Жениться в такой момент? Это был бы кошмар. Мне придется тратить деньги, чтобы соответствовать их благородному статусу, и свадебная церемония тоже будет стоить денег. А если у меня будет ребенок, то пеленки, молоко, образование - все это обойдется мне еще в одну кругленькую сумму. Тогда я не смогу выплатить долг баронства».

Конечно, граф мог бы выплатить долг за него. Но это никогда не будет бесплатно. Он просто создаст новую форму нематериального долга перед графом. Ллойд не хотел, чтобы его руки были настолько связаны графом. Все, чего он хотел в жизни, - это избавиться от долгов перед ростовщиками, валять дурака и наслаждаться жизнью в свободе. Жить скромно, в мире и без недостатка. Просто жить простой жизнью. Это все, чего он хотел. Так что связывать себя узами брака с графской дочерью, да еще такой знатной, было не слишком благородным решением. Ллойд снова опустил голову.

― Мне очень жаль, ваше превосходительство.

― Тц. Неужели?

― Да, но я ценю ваши добрые слова.

― Вы должны ценить и мои слова, и предложение.

― Мне очень жаль, ваше превосходительство.

― Ну что ж. Я ничего не могу с этим сделать.

Граф Кремо с сожалением облизнул губы. После этого его посетило довольно много людей. Городская деловая семья. Магнат в судостроительной промышленности. Роскошный денежный мешок, разбогатевший на услугах частной охраны. Все они были влиятельными людьми в городе, и все они задавали один и тот же вопрос во время своих визитов.

― Хотите ли вы стать членом моей семьи?

Предложения о браке, замаскированные под посещение больницы, продолжались. Ллойд каждый раз качал головой. Он уже сказал графу «нет». У него не было причин принимать их предложения о браке. Но вместо категорического отказа он поступал вежливо, убедившись, что по-прежнему поддерживает с ними хорошие отношения.

― Вот это да! На этот раз опять предложение руки и сердца. Такое ощущение, что я стал горячей местной знаменитостью.

Ллойда удивляло, что все, кто приходил к нему, преследовали одну и ту же цель. Однако это означало лишь то, что его репутация сильно выросла. Это также означало, что теперь он самый востребованный холостяк во всем городе. Эта мысль привела его в восторг, ведь в Корее он даже мечтать не мог о таком. Ксавьер, который ухаживал за Ллойдом в палате, рассмеялся.

― Знаменитость? Поздравляю.

― Хм... Почему у меня такое чувство, что ты надо мной издеваешься?

― Ни в коем случае.

― Точно?

― Да.

― Тогда как ты это объяснишь? ― спросил Ллойд.

― Простите?

― Пачка писем в твоей руке.

― О, ― сказал Ксавьер, глядя на свою руку.

― Может ли это быть...

― Да, все верно.

― Серьезно? ― спросил Ллойд.

― Да.

― Это любовные письма, которые ты получил, пока я был в отключке?

― Да.

― Хочешь, я посчитаю, сколько их? ― спросил Ксавьер.

― Нет, не надо.

― Пять... Семь... Одиннадцать... Двадцать...

― Я сказал, не считай.

― Всего 39.

― Проклятье.

― Говоря об этом, вы получили около 12 предложений, верно?

― …

― Хм.

― …

Ллойд в очередной раз понял, что ему не стоит хвастаться перед красавицами. Он вздрогнул, смирившись с реальностью. И тут...

Тук-тук.

― К вам пришли. Я открою дверь.

За стуком последовал голос одной из служанок в графском поместье.

Дверь открылась. До этого момента Ллойд думал, что это очередная незнакомка, которая, как и все остальные, просит его руки. Поверив в это, он повернулся к двери опочивальни и вздрогнул, увидев посетителей.

― Ты негодник! ― резко крикнул кто-то.

Незнакомец стремительно пронесся по палате и, не оставляя времени на раздумья, заключил Ллойда в свои объятия.

― Ах ты, негодник, что я тебе говорил? Я столько раз напоминал тебе, чтобы ты не участвовал в опасных делах.

Объятия!

― А...? ― Ллойд резко открыл глаза.

Это был барон Фронтера, пришедший вместе с женой. Ллойд никак не ожидал увидеть их здесь. Они оба всхлипывали, крепко обнимая Ллойда в палате.

Глава 79 - Становление знаменитым (1)

– Господь милосердный! Сколько раз повторять, чтобы ты не вмешивался ни во что опасное?

– А?..

Ллойд не особо понимал, что происходит. Он точно не был во владениях Фронтера. Он был в лазарете в графской усадьбе, в Кремо, торговом городе. Почему же тогда...

«Что тут делают барон с баронессой?» В растерянности он поднял глаза. Барон с баронессой тепло улыбнулись ему, хотя по их лицам было видно, что они еле сдерживают слёзы. Ллойду не дали времени на расспросы. Барон кинулся к нему и протянул руки к лицу сына.

– Дай-ка посмотреть, – сказал он, – ты в порядке?

– Я, эм, это...

– Говори же, – потребовал барон, – что-то болит?

– Эм, хм... Ничего особенного, но...

– Но? – нетерпеливо прервал барон.

– Мне тяжело дышать, потому что вы сжимаете мне щёки.

– О... Ох, – барон, смутившись, разжал руки. Его действия тут же вызвали волну ворчания со стороны жены:

– Как ты мог так сделать, он же болеет! Что, если бы ты сделал только хуже? – с укором высказалась она.

– Эм... Я просто так торопился... Как бы то ни было, ты в порядке? – снова спросил барон Фронтера.

– Да, я в полном порядке.

В подтверждение своих слов он скорчил кривую улыбку. Баронесса смотрела на Ллойда даже тогда, когда отчитывала мужа, который самым неловким и неестественным способом постарался избежать её наставлений, переключив внимание на Ллойда. Ллойду было приятно видеть их двоих. С другой стороны, его сердце сжималось при взгляде на них: они явно были вымотаны дорогой.

«Наверняка они гнали сюда день и ночь без остановок». — Барон и баронесса всегда прилагали немало усилий, чтобы выглядеть опрятно и соответствовать своему статусу. Тем не менее, сейчас всё было иначе. Одежда была забрызгана грязью, вся в пятнах, даже колени и локти были испачканы. Ллойд ясно представил себе, как они бросили всё и помчались сюда. Наверняка, едва прибыв, они кинулись в лазарет, не позаботившись о перемене одежды.

– Вы, случаем, не получали известий от графа Кремо? – спросил Ллойд, предполагая самый вероятный вариант развития событий.

Барон, кивнул, подтвердив его догадку:

– Да, верно. Его Превосходительство отправил нам письмо.

– Что он там написал?

– Что ты в критическом состоянии, – удручённо ответил барон.

– Ого! – воскликнул Ллойд.

– И он вкратце рассказал нам, что ты сделал за последние несколько месяцев. Поэтому...

– Мы отправились в путь, как только получили письмо, – закончила баронесса.

Действительно: десять дней назад, в обычный день для барона и баронессы, когда по просьбе Ллойда они проверяли процесс постройки систем обогрева и поставки воды. Они также молились о скорейшем возвращении Ллойда в целости и сохранности. То самое письмо пришло вечером, повергнув их в шок. «Ллойд в критическом состоянии». После этих слов они уже едва ли понимали оставшееся содержание письма. Всё, что касалось атаки Гигатитана на Кремо и героической схватке их сына с монстром, доблести Ллойда и его намерении пожертвовать собой ради других... Бла-бла-бла... Ни одно из этих хвалебных слов так и дошло до них. Совсем. Только два факта интересовало их: «критическое состояние», и ещё личная печать графа Кремо, стоящая на письме. Последнее придавало всему, сказанному в письме, ещё большую чрезвычайность. Наверняка с Ллойдом случилось что-то невыразимо ужасное!

В тот момент их сердце упало, времени мешкать не было. Оба сразу вскочили на лошадей. Повозка? Она только задержит их, если на снежных дорогах сломается колесо. Как были, они сели в сёдла, взяв для защиты только одного рыцаря – сэра Байерна.

Они галопом летели весь вечер и всю ночь, в поисках дороги полагаясь на факел и лунный свет. Путь был неровным, а они очень спешили, так, что даже лошади едва не валились с ног. Но барон с баронессой не знали усталости: они всё продолжали мчаться вперёд, лишь ненадолго останавливаясь, чтобы поспать и дать лошадям отдых. Ели они на ходу. И вот, девять дней спустя, они наконец были в Кремо.

Но, разумеется, заботиться о внешнем виде им было некогда: они впопыхах расчесали спутанные волосы и поспешили в усадьбе графа. И как раз когда они прибыли, им сообщили, что Ллойд очнулся.

– Ты не представляешь, какая гора свалилась у нас с плеч, – закончил барон. – Твоя матушка, может, и держится сейчас, но тогда у неё подкашивались ноги, она едва не падала.

– Дорогой, это совершенно необязательно рассказывать.

– А что не так? Ведь это правда.

– Этими словами ты только давишь на него, – объяснила она. Барон на секунду замер от осознания.

– Он болен, следи за словами.

– Эм, кхм... – барон сухо откашлялся и больше ничего не сказал.

– Кстати говоря, у тебя с собой куколка? – спросила баронесса.

– Прошу прощения? – переспросил Ллойд, изумлённо глядя на баронессу.

«Куколка?.. Про что она вообще может говорить?» Ллойд так заслушался историей путешествия барона и баронессы, что вопрос совершенно выбил его из колеи.

– Я говорю о талисмане, который дала тебе перед отъездом.

– А...

До него наконец дошло. Это была розовая кукла неудобно большого размера, которая, как предполагалось, должна была отгонять дурные сны, если подвесить её над кроватью. Он нервно сглотнул, но в горле всё ещё было сухо.

– Ну конечно, кукла... Хм... Должно быть, она осталась в гостинице.

– В гостинице? – переспросила баронесса.

– Да, – сказал Ллойд. Понимая, что такой ответ оказался неудовлетворительным, он добавил: – Я жил в гостинице до того, как началась вся эта неразбериха.

– Так поэтому ты не принёс её сюда?

– Да.

– Подожди-ка, ты вообще использовал её? – голос баронессы дрожал.

– Эм, ну, разумеется...

«Да конечно нет. Гораздо вероятнее, что кошмары мне будут сниться как-раз из-за этого розового чучела». — Но Ллойд решил не озвучивать свои мысли, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Баронесса, теперь с выражением сожаления на лице, сказала:

– Боже, я думала, тебе она не понравиться.

– Эм, если честно, то она не очень-то мне нравится.

– В таком случае, – заявила баронесса, – мне стоит сделать тебе другую, побольше.

– Что?.. – у Ллойда перехватило дыхание.

«Что? Что она несёт?» — Внезапно у Ллойда возникло очень нехорошее предчувствие насчёт всей этой ситуации. И, к его несчастью, интуиция его не подвела.

Баронесса мягко улыбнулась, с видом человека, у которого всё было под контролем.

– Я дала её тебе в качестве талисмана на удачу, но тебе она не понравилась. Я полагаю, для тебя она оказалась слишком маленькой. Поэтому я говорю тебе, что сделаю тебе другой талисман, побольше и более мягкий, чтобы во сне тебе было удобно его обнимать.

– ...

– Такое тебе тоже не по душе?.. Может, мне стоит прикрепить ленточку.

– Нет, всё в порядке. Абсолютно, – поспешил прервать её Ллойд.

Он выдавил из себя ещё одну вымученную улыбку. Сказать по правде, все эти нежности заставляли его чувствовать себя неловко. Но вместе с тем он был тронут тем, как они отринули все привычные формальности и положенные по статусу манеры и купали его в своей любви. Это заставило Ллойда вспомнить о своём детстве в Корее.

«Тогда я чувствовал себя точно так же». — В детстве отец Ллойда был завален работой. Виделись они нечасто, по особым случаям. В то редкое время, когда отец был дома, он большую часть времени спал. Ллойд всякий раз хотел поиграть с ним, но останавливал себя, следуя словам матери: «Папа устал, ему надо хорошенько отдохнуть».

Но однажды – ему тогда, кажется, было около 7 лет – Ллойд катался на самокате перед домом и упал. Он сильно ушибся лбом – шишка была немногим меньше куриного яйца. Из-за этого домой он вернулся весь в слезах, и плач разбудил спящего отца. Тот как раз отдыхал в своей комнате по случаю выходного.

Отец спешно повёз Ллойда в больницу, а по пути обратно домой они остановились перекусить в кафе. Вкус тогдашнего тонкацу (прим.: Тонкацу – блюдо японской кухни, зажаренная во фритюре свинина) навсегда закрепился в его памяти, как и разговор, который они вели с отцом. Голос, выражение лица, движение – все эти воспоминания были живы в Ллойде, как если бы это произошло вчера. В тот день Ллойд каждой клеточкой тела чувствовал, как отец любит его и заботится о нём. Это был не тот человек, который ставил работу выше семьи.

– Фух.

С тяжёлым вздохом Ллойд попытался отогнать нахлынувшие эмоции до того, как они перейдут в слёзы. Взглянув на баронессу, он сказал:

– Спасибо. Насколько большой будет кукла, которую собираешься сделать?

– Примерно вот такая, – ответила баронесса, широко разведя руки в стороны.

Лицо Ллойда посветлело, и он улыбнулся, глядя на неё.

– Да, кажется, это как раз подходящий размер.

– Ну конечно, я знаю.

– Кстати, тогда не сделаешь ещё одну, вдобавок к той, на которой всё равно будешь работать?

– Ещё одну? – удивилась баронесса.

– Да.

– Зачем? Хочешь во сне обнимать сразу двух?

– Нет, не поэтому, – помотал Ллойд головой. Затем указал на стоящего с кроватью Ксавьера: – Я хочу, чтобы у сэра Азрахана тоже такая была.

Есть! Ксавьер, до сих пор невозмутимо наблюдавший за воссоединением семьи, дернул плечом. И пока баронесса восхваляла щедрое сердце Ллойда, у рыцаря на скулах заходили желваки. «Хорошее оставь себе, плохое раздели с соседом», — ехидно подумал Ллойд. Стыд всегда меньше гложет, если в стыдное дело ты вляпался не один.

♧

Прошло ещё несколько дней. Здоровье Ллойда улучшалось с каждым днём. Синяки, покрывавшие всё его тело, понемногу рассасывались, растянутые мышцы и сухожилия приходили в норму. Всё его оставшееся выздоровление сопровождалось неусыпной заботой барона, баронессы и лекарей, и к тому же усиливалось действием трех колец и сердца маны. Между темпами восстановления раньше и сейчас была огромная разница. Врач всякий раз удивлённо качал головой, осматривая его быстро восстанавливающееся тело.

– Вы полностью здоровы. Хоть сейчас можно в седло и на охоту, – объявил наконец он.

– В самом деле? – спросил Ллойд. – Что насчёт моего сердца?

– Сердцебиение стабильно.

Когда он был в коме, казалось, что его сердце остановилось, но теперь оно билось абсолютно нормально. Ллойд поделился с Ксавьером секретом такого чуда, но больше ни с кем. Для остальных он просто отыгрывал невежественного дурачка, находящегося в таком же замешательстве, как и все остальные. Кроме того, Ллойд на голубом глазу признался (прим.: притвориться наивным), что понятия не имеет, как победил Гигатитана. «Чёрт, он сказал, что даже не уверен, что монстр пал от его руки. Разумеется, он старался изо всех сил, а потом отключился. И вот, когда очнулся, всё уже закончилось». Даже после такой истории люди с подозрением смотрели на него, но что они могли сделать, пока он продолжал играть роль дурачка? Вскоре уже никто не спрашивал его об этом».

«Разумеется, они будут думать, что это я поймал монстра, но не хочу раскрывать свой секрет. Именно этого я и добиваюсь». В первую очередь, всё получилось из-за колец маны. Но и одной живой душе – Ксавьер не в счёт – не было известно об их существовании. С такими мыслями Ллойд поднимался с больничной койки и покидал усадьбу. Затем он направился к центру города и поднялся на заранее установленный помост. Взгляды сотен жителей города были направлены на него.

– УРРРАААА!!!!

На площади теснилась уйма народу. Торговцы, ремесленники, моряки, рыбаки, учёные, столяры, дети... Всех не перечесть. Каждый гражданин Кремо пришёл сегодня поприветствовать того, кто поднимется на подиум.

Этим дело не ограничивалось. Музыканты трубили изящную и величественную мелодию по обе стороны от Ллойда, всё вокруг – площадь, лавки, крыши домов – было усыпано крошечными конфетти.

«Вау. Как же круто». — Ким Сухо, каждый вечер сидевшим с кровоточащим носом в малюсенькой комнате общежития в Южной Корее. Никогда бы он не подумал, что однажды его будут встречать с такой помпой. Частично он даже почувствовал себя неловко, но более сильное чувство довольства захлестывало его.

Весь успех был чистым совпадением, и всё же это был успех. Он убедил себя, что должен держаться уверенно, пока купается в лучах народного обожания. Ему нельзя стесняться. Нужно выглядеть расслабленно. Прогоняя всё это в голове, он посмотрел на графа Кремо, стоявшего у помоста – тот кивнул. Волшебный камень, усиливающий голос говорящего, был активирован. Взяв в руки камень, Ллойд прочистил горло.

– Кхем-кхм.

Его голос громко разнёсся по площади, подхваченный магией. Шум утих – теперь все ждали речи Ллойда. Когда настала тишина, Ллойд выудил из кармана бумажку с заранее написанной речью, подготовленной по просьбе графа.

«Ну, тема речи понятна. Я буду говорить о настоящих героях, которые спасали тонувших людей в ту кошмарную ночь. И не только о них – о стражах и жителях города, кто, не щадя себя, спасал людей под завалами, а также тех, кто тушил очаги пожаров. И в конце я скажу про то, что город был спасён совместными усилиями, и что всю катастрофу получилось преодолеть только благодаря каждому».

Более клишированную и плоскую речь трудно было представить. Но Ллойд колебался. С самого начала вся эта затея с речью ему не понравилась. Это живые люди. Он посмотрел на кучную толпу, и в его душе начало формироваться непреодолимое желание. Он стиснул зубы. Затем, решившись, поднёс к губам волшебный камень и от всего сердца прокричал:

– ВЫ, скорее всего, не знаете, но есть такая штука – «ондол».

Он замолк и оглядел толпу на площади. Люди стояли, задрав головы в его стороны. Они понятия не имели, что такое ондол. Ллойд продолжил:

– Он нужен, чтобы ваш дом был тёплым, как печёная картошка. Больше нет нужды вытирать слёзы, текущие от едкого дыма, или охватывающего вас кашля. Не надо вставать по очереди посреди ночи, чтобы подкинуть дров.

Слушатели были озадачены. С другой стороны, такая странная речь странным образом цепляла их. Площадь затихла ещё больше. Люди все обратились в слух, и даже дышали как можно тише. Торгашеская речь Ллойда полностью захватила их.

– Да, и именно я устанавливаю эти ондолы. Однако сейчас не время говорить об этом, так что на этом всё. Если у вас есть вопросы, приглашаем вас в баронство Фронтера, где вам с сердечной радостью расскажут всё о конструкции и преимуществах таких отопительных систем. Спасибо вам за внимание. Я откланиваюсь.

Он кинул наживку и оставил множество вопросов, пробудив в толпе жгучее любопытство. Он был уверен в наплыве клиентов в ближайшем будущем. Закончив с речью – то есть с рекламу своих ондолов – он поклонился и быстро ретировался с помоста.

Все были ошарашены, потом поднялась волна смеха. Ллойд не особо заботился о реакции, решительно убедив себя быть толстокожим. Он прошёл мимо графа Кремо и буднично поприветствовал его.

– Благодарю Вас, Ваше Превосходительство, за организацию такой уникальной возможности перед моим отъездом.

Граф, в свою очередь, ничего не ответил, ответив лишь ошеломлённой улыбкой. Он уже слышал об ондолах из своих источников. Но он и подумать не мог, что Ллойду хватит наглости продвигать свою постройку прямо с подиума.

«Мне лучше иметь такого человека на своей стороне», — пронеслось в голове у графа. Ллойд был просто нечто. Наглости ему было не занимать. Он сделал всё возможное, чтобы поиметь выгоду из ситуации.

«Не говоря уже о том, что он всегда начеку». — У графа до сих пор не укладывалось в голове, как Ллойду удалось одержать верх над Гигатитаном. Но одно было кристально ясно: в отношении инженерных навыков Ллойд превосходил всех, кто был известен графу.

«Это видно уже из того, как искусственная опора статуи устояла после атаки Гигатитана». — Взгляд графа скользнул в сторону порта, где виднелся островок искусственной опоры. Сама статуя разлетелась на куски от атаки монстра, но на столпе, установленном Ллойдом, не было ни царапины. Цементная база, укреплённая стальным каркасом, могла принять новую статую хоть прямо сейчас.

«Такому таланту ни в коем случае нельзя прозябать в провинции». — Граф украдкой взглянул на Ллойда.

– Доброго пути. Бог даст, ещё свидимся, – сказал граф. Затем, проводив Ллойда и остальных, он сразу направился в усадьбу. В ту ночь, он написал отчёт, где во всех деталях описывал таланты и достижения Ллойда Фронтера, и отправил его почтовым голубем прямо в столицу.

Глава 80 - Становление знаменитым (2)

Прошло пятнадцать дней с тех пор, как Ллойд и остальные покинули город. Возвращение домой прошло спокойно. С неба не упало ни снежинки, хотя в начале нового года дул холодный ветер. Благодаря этому все путешествовали счастливо. Ллойд, барон, баронесса, сэр Байерн и солдаты шли легкой поступью. Во время мирного путешествия не произошло никаких происшествий. И через 15 дней они прибыли в баронство Фронтера. В это же время отпуск Ллойда подошел к концу.

«Теперь, когда я дома, мне пора работать!» — Радости и уюта от возвращения домой для Ллойда практически не существовало. У него была гора работы, которую нужно было закончить.

«Я должен завершить строительство ондола. И еще нужно проверить водопроводные трубы, чтобы убедиться, что они не замерзнут зимой. У жителей вскоре должны закончиться дрова после того, как они начнут отапливать полы с начала зимы, поэтому я должен подготовиться к продаже каменного угля»

Именно так он зарабатывал деньги и выплачивал долги своей семьи. Только заплатив свой долг, он мог прожить остаток своей жизни в комфорте. Тогда ему была обещана жизнь в довольстве и покое до конца своих дней. Чтобы воплотить такую грандиозную мечту в реальность, Ллойд вызвал управляющего баронства, как только закончил распаковывать вещи.

— Вы звали меня, господин Ллойд? — спросил управляющий.

— Да. Я хочу попросить тебя об одолжении.

— Что бы это могло быть?

— Ты можешь связаться с Сайло и Митлофом? — спросил Ллойд.

Сайло и Митлоф. Тощий и толстый. Они были ростовщиками, давшие барону в долг огромную сумму денег и взявшими с него непомерные проценты.

Управляющий кивнул и сказал — Да, я могу.

— Тогда немедленно передай им, — сказал Ллойд, — что я хочу встретиться с ними прямо сейчас.

— Есть ли еще какое-нибудь сообщение, кроме этого?

— Это все. Этого было бы достаточно, — объяснил Ллойд.

— Да, молодой господин. — И управляющий вышел из комнаты.

В соответствии с инструкциями, к Сайло и Митлоф был отправлен посыльный, и во второй половине дня они посетили поместье барона. Но что-то в их отношении изменилось по сравнению с прошлым.

— Ха-ха-ха, что вы сделали?

— Кхм! Кхм! Я молюсь, чтобы у вас все было хорошо!

Сайло и Митлоф следили за своими манерами, чего раньше никогда не случалось. И вдобавок к изменившемуся поведению, они даже держали в руках корзину цветов и бокал вина в качестве подарка. В прошлом такое было бы совершенно немыслимо. На их лицах не было видно их обычных дурных манер и высокомерия, и причина этого была проста.

«Они не хотят умирать» — Ллойд усмехнулся, подумав об этом. Эти двое лично испытали, каково это чувствовать угрозу со стороны Гароша, воина орков. И теперь все они знали о кровном союзе между баронством Фронтера и племенем Песка и стали. Для орков кровные союзники означали близких друзей, чьи враги были также врагами племени. Главным правилом для них было убивать своих врагов. Сайло и Митлоф знали это очень хорошо, поэтому действовали осторожно, чтобы не стать врагами баронства. Улыбаясь, Ллойд усадил их за стол и сразу же приступил к делу.

— Давненько не виделись. На самом деле я вызвал вас сюда, чтобы сообщить хорошие новости

— Вы сказали хорошие новости? — Ответил один из них.

Ллойд посмотрел им прямо в глаза и сказал — Недавно я заработал немного денег.

Сайло и Митлоф склонили головы набок. Только сейчас Ллойду пришло в голову, что события в Кремо еще не распространились на эту отдаленную провинцию. Он многозначительно улыбнулся им.

— Итак, похоже, я могу вернуть то, что мы задолжали вам.

— Заплатите нам?

— Да, — подтвердил Ллойд.

— Тогда сколько...

— Около половины всего основного долга.

— Что?! —Их глаза расширились от удивления. Новость потрясла их. Это было невероятно. Долг баронства перед ними был немалым. Он был значительно большим.

«Для начала, это не должно быть приемлемой суммой. Как?..» — Сайло и Митлоф подумали об одном и том же. И они также вспомнили, как барон Фронтера подходил к ним, чтобы занять немного денег.

«В то время лорд был таким же самодовольным, как и он сейчас» — Когда барон навестил их, он объяснил, что планировал купить немного земли. Но он просто занял немного, потому что ему не хватало части стоимости. Сайло спросил, действительно ли он делает это из-за высокой процентной ставки. Барон кивнул, словно все было в порядке. Далее он объяснил, что стоимость земли, которую он собирается приобрести, взлетит до небес. А выплатить ссуду будет проще простого, учитывая его огромную прибыль. Но в конце концов барон разорился.

«Оказалось, что парень, который связал барона с землей, был самозванцем» — Эти ростовщики заставили нескольких человек осмотреться, и те выяснили, что самозванец сбежал, присвоив все инвестиционные средства барона. Что еще хуже, земля, в которую барон вложил деньги, была не чем иным, как фальшивым объявлением, существовавшим только на бумаге. Барон был обманутый во всех смыслах. Но Сайло и Митлоф были не из тех ростовщиков, которые отнеслись бы с сочувствием к его несчастью.

«Он рассудил сам и занял деньги; и он должен отвечать за свои действия". Кого волнует сострадание, когда речь идет о деньгах? Контракт должен соблюдаться, и именно это пугало в деньгах» — Они были ярыми сторонниками такого принципа, поэтому все условия контракта строго соблюдались.

Краткосрочное погашение долга обошлось в огромные проценты. Ростовщики добавляли ежедневные проценты к основной сумме долга, не пропуская ни одного дня. Сумма основного долга выросла вместе с процентами. И с увеличением основной суммы проценты были соответствующим образом скорректированы. Проценты росли, а сумма основного долга росла как снежный ком. И вот, пока барон тянул время и изо всех сил старался выплатить проценты, общая сумма займа выросла до невообразимой суммы, которая была несравнимо больше, чем деньги, которые он занимал. Таким образом, Сайло и Митлоф подумали про себя, что он никогда не сможет заплатить эти деньги за всю жизнь. Такой человек, как он, не был бы способен на это. Так что все, что они могли сделать, это выжать из него все соки до смерти, пока не приберут к рукам поместье и кое-что стоящее из его наследства.

«Вот как мы бы поступили. И его поместье и другие вещи принесли бы гораздо больше прибыли, чем сумма, которую мы ему одолжили в первый раз» — Поэтому они выжидали, как паук, наблюдающий за бьющейся мухой, запутавшейся в своей паутине, или как гадюка, наблюдающая за мышью, чье тело умирает, а яд распространяется по нему с каждой секундой. Но смерть не наступала. Барон, который, как все думали, погибнет под непреодолимым давлением, вопреки всем ожиданиям раскрыл карты. Его старший сын, некогда грубиян, внезапно стал инициатором нескольких проектов. И именно тогда в баронстве подули ветры перемен. А теперь этот отброс Ллойд Фронтера только что заявил им, что может выплатить половину всего основного долга.

— Твои слова… Правдивы? — Спросил Сайло, лицо которого было слишком недоверчивое, чтобы поверить в то, что он только что услышал. Ллойд просто кивнул головой, как будто в этом не было ничего странного.

— Да, — подтвердил Ллойд.

То, что сказал Ллойд, было, безусловно, правдой. Он накопил более половины суммы общего долга. В действительности, он заработал столько, что у него все еще оставалось немного, даже после погашения половины долга.

«И все это благодаря графу Кремо» — Ллойд улыбнулся, его глаза округлились от удовлетворения. Он с благодарностью подумал о Кремо, торговом городе, который принес ему огромные прибыли. Он продал все сокровища, добытые на рудниках, и это принесло ему значительную сумму. В довершение всего граф заказал Ллойду проект, в рамках которого он построил искусственную платформу на воде. Оплата за строительство была значительно больше, чем было обещано изначально. Это произошло из-за переговоров, которые Ллойд успешно провел с графом в ночь перед отъездом из города.

— Вы планируете завтра вернуться в баронство? — спросил граф.

— Да, ваше превосходительство

— Мне жаль это слышать. Я даже не смог должным образом вознаградить вас за то, что вы остановили Гигатитана.

— В таком случае, не могли бы вы отплатить мне тем же сейчас? — спросил Ллойд.

— Ты имеешь в виду какое-нибудь вознаграждение?

— Да. Деньги.

— Я прошу вдвое больше платы за строительство платформы на воде.

— Хм... Давай остановимся на 1,5.

— Разве вы только что не сказали, что хотели бы отплатить мне за мои заслуги?

—1,6.

— Ха... Я так старался, чтобы убить этого Гигатитана...

— Фью. 1.7. Я не смогу выдать вам больше.

— Благодарю вас, ваше превосходительство.

Таким образом, огромная прибыль стала результатом конструктивных и мирных переговоров.

— Все наличными, — заметил Ллойд.

— Я уверен, что вам потребуется подтверждение. Тогда давайте пойдем.

Затем Ллойд поднялся и повел двух ошеломленных ростовщиков вниз по лестнице. И там он открыл хранилище вместе с бароном Фронтерой и управляющим, которые ждали его. За дверью оказались сверкающие золотые монеты и слитки, вид которых заставил ростовщиков улыбнуться от уха до уха. И вот так, половина долга, которым было обременено баронство, была погашена, не говоря уже о том, что проценты также были снижены вдвое.

«А это значит, что половина счета за воду, который я буду получать от виконта, отныне будет исключительно моей прибылью» — Ллойд удовлетворенно поднял взгляд, после того как набрал цифры в уме. Хранилище теперь было пустым, но он был полон уверенности, что сможет снова пополнить его запасы. А для этого ему нужно было чем-то себя занять, не теряя ни минуты на лень. Его дни снова стали заполняться работой.

— Вот! Держи! — крикнул Ллойд.

— Да! — у Ллойда на поясе был пояс с инструментами, и теперь он впервые за долгое время взял инструмент в руки на строительной площадке. Он был на строительной площадке ондола. Это был последний объект, поэтому он лично руководил работами. Начиная с первого контракта и заканчивая последующими, он выполнял условия контракта и завершил все строительные работы.

Динь-дон.

[Завершена установка напольного покрытия ондола в домах баронства Фронтера.]

[Вы успешно выполнили работу по внедрению нового новый способ обогрева полов в провинции. Жители привыкнут к этому новому и удобному способу и будут очень довольны.]

[Система отопления ондол в настоящее время стала традиционной для жилых помещений провинции Фронтера.]

[Новая страница была вписана в учебники истории континента Лоракии как «Система подогрева пола Фронтера».]

[За это грандиозное достижение в строительстве вы получили большое количество бонусных очков.]

[Вы заработали 400 RP.]

[Текущее RP: 1,946]

«Ух ты» — В воздухе перед глазами Ллойда появилось приятное сообщение. Это было то, о чем он никогда не думал. В дополнение к RP, он получил некоторые гонорары за строительство. Прибыль была такой, какой он никогда не ожидал, но, тем не менее, она его порадовала. Но Ллойд на этом не остановился. Прибыль не вызвала у него улыбки ни на секунду. Он не стал расслабляться и валять дурака. Вместо этого он решил работать усерднее, решая дела, которые остались незавершенными.

«Я слишком долго отсутствовал в своем поместье из-за случая с Гигатитаном» — У него было много забот. Он отправился в угольную шахту, несколько дней ходил туда-сюда, чтобы убедиться, что там все в порядке. Затем он проверил ход строительства арендуемых домов на земле Марез, поскольку весной там будут жить мигранты.

«Поэтому я должен построить их хорошо». — Мигранты, подписавшие контракт на проживание здесь, были в основном фермерами-арендаторами, которые, несмотря на скромность, вели стабильный образ жизни. И они ввязались в это грандиозное приключение, работая на своих личных землях, вместо того чтобы работать на других, что обещало безопасность. Они решили приехать сюда, пойдя на такой риск.

«Я должен быть благодарен им. Они пошли на большой риск, переехав сюда» — Вот что такое риск для бедных людей. Переезжая из съемного дома или устраиваясь на другую работу после увольнения. Или, отказываясь от страховки, потому что человеку не хватало наличных, хотя это было бы большой потерей. Каждое из этих небольших решений означало захватывающее приключение на крутом утесе.

Одна неудача - и нет ни единого шанса подняться на ноги, потому что активов нет. Человек, живущий стабильной жизнью, никогда бы не понял этого чувства. Однако Ллойд лично испытал, каково это, когда жил в общежитии. Он ежедневно сталкивался с этой борьбой. Он мог осуществлять свои планы только после долгих размышлений, когда выбор, возможно, казался другим тривиальным. Это чувство одиночества без поддержки и то, как много альтернативных издержек отражается на средствах к существованию. Поскольку Ллойд испытал это на собственном опыте, он хорошо знал менталитет мигрантов на полученных землях.

«Во-первых, мне нужно убедиться, что они почувствуют облегчение. Только так я смогу заставить их сосредоточиться на работе» — Ллойд хотел убедиться, что они смогли бы почувствовать комфорт, по крайней мере, в то время, когда будут оставаться дома. Это было ключом к тому, чтобы побудить мигрантов прилагать больше усилий и сделать землю более плодородной. Ллойд считал, что удобный дом, где они могли бы отдыхать, был началом освоения земель. Поэтому он с особой тщательностью проинспектировал строительство сдаваемых в аренду домов.

После этого последовали дополнительные работы. Он тщательно следил за тем, чтобы водопроводные трубы не замерзли, и проверил состояние складированных углей. Такой напряженный образ жизни продолжался почти 20 дней, и только тогда он смог справиться с большей частью работы. Но даже после того, как он почти закончил дело, ему не дали времени на отдых.

— Г-господин Ллойд!

Ллойд выходил из хранилища после проверки запасов угля, когда к нему в спешке подбежал управляющий. И он закричал на Ллойда дрожащим голосом.

— Э-э-э, прямо сейчас, у вас… У-у вас гость!

— Гость? — Небрежно спросил Ллойд.

— Да, молодой господин!

— Тогда почему ты так волнуешься? — Ллойд склонил голову набок, размышляя о том, как странно все это выглядит. Управляющий был опытным работником, и все же сейчас он заикался из-за гостя. Он нахмурился. Может быть, прибыл высокопоставленный гость?

— Из-за чего весь сыр-бор? Кто это, черт возьми, такой? И если это важный гость, разве ты не должен сначала сообщить об этом барону, а не мне? — ворчливо спросил Ллойд.

На самом деле, Ллойд собирался сделать короткую паузу, потому что он почти все закончил. Откровенно говоря, его раздражало, что его беспокоит этот суетливый человек, которому следовало бы обратиться к барону. Управляющий снова запнулся на свой снобистский вопрос.

— Э-это… Это, это... Это...

— Что это?

— Прибыл королевский гонец, — наконец сказал управляющий.

— Что? Королевский гонец?

— Из столицы прибыл королевский посланник Ее Величества.

— Гонец ее величества здесь? — повторил Ллойд.

— Да, — сказал управляющий, энергично кивая.

И с ошеломленным выражением на лице он добавил — Итак, королевский посланник Ее Величества хочет видеть вас, господин Ллойд.

— Что?!

«Королевский посланник здесь, чтобы встретиться со мной?» — И, наконец, глаза Ллойда расширились точно так же, как у управляющего.

Глава 81 - Становление знаменитым (3)

— С давних пор я вместе с великими государями, которые были до меня, упорно трудился, чтобы добиться комфорта для знати и горожан. Кроме того, я лично считал своим долгом построить Землю, которая обещает людям облегчение.

Взмах! Королевский свиток раскрылся с приятным звуком, и торжественный голос посланника пронзил его слух. И Ллойд подумал про себя...

“Проклятье. Это нехорошо.” — Ллойд теперь скромно стоял на коленях перед королевским посланником. С облегчением он свесил голову вниз. Королевский посланник не мог видеть выражение тревоги на лице Ллойда.

“Послание от королевы. У меня такое чувство, что в этом есть свои плюсы и минусы.” — Ллойд украдкой взглянул в сторону и увидел, что барон учтиво опустился на одно колено. Веки и брови барона задрожали. От переполнявшего его чувства чести. От нахлынувшего счастья и радости. Барон выглядел как победитель лотерей, выигравший первый приз в банке.

Но Ллойд мог понять барона. В конце концов это место было провинцией. Это было всего лишь баронство, затерянное в отдаленном восточном уголке. Эта убогая провинция никогда бы не дождалась визита монарха, если только не разразится великая война или какая-нибудь историческая катастрофа, которая заставила бы её посетить это место. Но вопреки всему королевский гонец был здесь, чтобы зачитать послание, написанное лично самой королевой.

“С точки зрения барона это будет честью для будущих поколений.” —Что может принести больше радости и почета чем это? Выражение лица Ллойда стало чуть более серьёзным.

“Что ж, это безусловно честь. Честь, если мы правильно её используем.” — Ллойд отчасти догадывался почему королевский гонец оказался здесь.

“Вероятно это из-за того, что произошло в Кремо.” — Ллойд получил задание от графа и успешно создал морскую искусственную площадку. Позже он позаботился о гигатитане, который напал на город из засады. Героическая история, вероятно, дошла и до ушей королевы. И именно поэтому она хотела похвалить его за труды и наградить его.

“Конечно, я рад, но... Хмм. Именно по этой причине я не хотел сражаться с Гигатитаном.” — Ллойд нахмурил брови, размышляя о том, насколько верны его мысли. Для него было бы лучше если бы он вернулся после того, как успешно завершил работу над строительным проектом. Получить оплату за свою работу и попросить графа Кремо познакомить его с влиятельными людьми в крупных городах, чтобы он мог взять ещё несколько проектов. И тем самым он создаст себе скромную репутацию, которая в конечном итоге принесет ему приличную прибыль. Вот что было на уме у Ллойда, и это был тот путь, который он хотел пройти.

“Это была моя линия жизни. Точно. Мне не следовало заходить дальше. Если я буду работать не покладая рук, в течений нескольких лет по моему плану, мои долги исчезнут.“ — По его расчетам, так оно и было. Половина долга уже была выплачена, а сумм процентов значительно снизилась. Кроме этого, у него был ежемесячный счет за воду от Лаконского виконтства, который покрывал проценты и у него оставались некоторые сбережения. Благодаря этому, Ллойду больше ничего не требовалось. Дополнительные усилия могли бы навредить.

“Мне просто нужно расплатится с долгом. Вот и все. Самое главное не выходить за рамки, не браться за слишком масштабные проекты. Иначе я могу попасть в ситуацию, где мне придется работать даже после того, как я расплачусь с долгами.”

Вся это суета и работа нужно было лишь для того, чтобы выплатить долг. После этого он больше не хотел работать. Больше никакой тяжелой жизни. Он уже проделал отвратительный объем работы в Южной Корее. Работа была изнурительной. И поэтому он не собирался так проводить остаток жизни. Золото и жемчуг для него не выглядели привлекательно. Все что он хотел это бездельничать как дворянин в этой провинций.

“Три сытных приема пищи в день. Читать книги и валять дурака. Кататься на лошадях, если станет скучно. Встретить женщину, которая мне понравится и женится на ней. Больше никаких усилий. Просто жить в комфорте со своими детьми и семьей. Это именно та жизнь, о которой я мечтаю прямо сейчас.”

Но в этот самый момент неожиданная переменная попыталась вмешаться в его план. Первой из них была схватка с Гигатитаном, которую он хотел избежать, но не вышло. После нескольких кропотливых усилий, ради того чтобы остаться в живых, после он обнаружил что совершает нечто героическое, в конце концов его героическая история дошла до королевы.

“Ох... И что же мне делать?” — Ллойд был счастлив, но в то же время взволнован. В этот момент он вспомнил дни, когда служил в армии.

“Я чувствовал себя также, когда носил военную форму. Тогда я не знал, что скромный образ жизни в военном строю, в качестве рядового это лучший способ выжить в армий.” — Это было правдой. Ситуация произошла, когда он еще был рядовым. В первый же день своего пребывания на службе после окончания начальной военной подготовки административный офицер роты, задал ему вопрос, когда он пришел.

— Вы только посмотрите на это! Степень в области инженерного строительства? Ты можешь работать лопатой?

Когда Ллойд услышал это, он сидел, выпрямившись на стуле в административном кабинете. И громким, дисциплинированным голосом, который отражал его дух новобранца, Ллойд прокричал, что он может это сделать.

“Это было началом моего несчастья.” — Ллойд тяжело вздохнул. Его собственный необдуманный ответ стал причиной его падения в армии. С того дня он стал личным помощником административного офицера по вызову. Вовлеченный во всевозможные строительные проекты, Ллойд отремонтировал водопроводные трубы, посты охраны и ограждения на окраинах, а также построил футбольное поле в компании. Ремонт никогда не прекращался. Закончив работу над полем, его отправляли чинить сушильную машину для белья или устройство утилизаций пищевых отходов батальона. Едва завершив один ремонт, он сразу принимался за другой.

“А потом мне поручили стричь газоны и заниматься сваркой!” — Благодаря этому он освоил сварку о которой раньше он даже не задумывался. Застряв в Ёджу, в тыловой части провинции Кёнгидо, Ллойд проводил больше времени за работой и строительством чем за изучением тактики тренировок. Даже находясь в механизированных войсках, он чаще управлял ручной тележкой, чем бронемашиной, и держал в руках лопату гораздо чаще, чем винтовку. Половину своих лет он проработал чернорабочим. А в конце службы, когда приблизился день его увольнения, они даже пытались уговорить его остаться в армии!

Ллойду в самом деле предложили стать старшим сержантом, но он уже был сыт по горло армейской службой. Он отказался, и позже слегка пожалел об этом, когда его гражданская жизнь стала для него куда тяжелее и сложнее, чем он ожидал.

“Тем не менее, мне нельзя слишком выделятся. Слухи о моих умениях не должны разлетаться слишком далеко, иначе вышестоящие начнут меня донимать.” — К сожалению, именно это сейчас и происходило, судя по тому, что королевский гонец без устали зачитывал вслух.

— Поэтому новости о Кремо вызвали у меня беспокойство... Бла-бла-бла... Я была чрезвычайно рада услышать о доблести и самоотверженности молодого дворянина и его верного рыцаря... Бла-бла-бла... Я лично воздам должное заслугам этих двух мужчин.

“Ха-а.… Пожалуйста, только не вызывайте меня в королевство. Или хотя бы подождите, пока здесь все не уляжется?” — Ллойд был по уши занят: ему предстояло работать на отвоеванных землях Марица, а угольный бизнес вот-вот должен был начаться. Он отчаянно умолял монарха в мыслях, но величественный голос не оставлял шанса на пощаду.

— Слушайте все! Для признания заслуг Ллойда Фронтера и Ксавьера Азрахана им повеливается немедленно прибыть в королевскую столицу Январь 617 год. Объявлено королевой Алисией Терминой Магентано в Магенте, королевской столице.

Ш-шух! Хлоп! Свиток издал приятный звук, свернувшись. Посланник исполнил этот манёвр с такой отточенной плавностью, что Ллойд невольно задумался, не тренировался ли он весь день. В то же время плечи барона, стоявшего на коленях, задрожали. Его переполнили эмоции, и он разрыдался, слёзы потекли по опущенному лицу.

— Эм… Уаа…! Уа, уааа!!

— Барон Аркос Фронтера, поднимите голову, — велел королевский гонец.

— Схлип…! Схлип…!

— Вы должны гордится своим сыном. Поистине, у вас удивительный сын!

— Это... это... это честь для меня!! Схлип!!

Дзынь-дон.

[Ваш уровень симпатии с Аркосом Фронтерой увеличился на 9 очков.]

[Текущий уровень отношений с Аркосом Фронтерой: +56.]

[Вы заработали 90 очков отношений, значительно улучшив связь с основным персонажем.]

[Текущие очки отношений: 2,036.]

“Вау...” — Ллойд тяжело вздохнул. В этот момент у него не осталось выбора. Все зашло слишком далеко, чтобы отступать. — “Что ж, раз уж так сложилось, нужно сделать всё правильно.”

Обстоятельства изменились, и теперь Ллойду предстояло придумать, как извлечь из этого максимум пользы. Ускорить график погашения долга? Это уже не казалось такой уж плохой идеей. Более того, если использовать шанс с умом, это могло принести даже больше выгоды. Закончив просчитывать варианты в голове, Ллойд поднял голову, и его лицо озарила уверенная, решительная улыбка.

— Я, Ллойд Фронтера, принимаю приказ Её Величества!

С этим решением Ллойд отправился в королевскую столицу, словно студент, который блестяще сдал экзамен, готовясь к нему всего одну ночь.

♣️

В баронстве Фронтера начался настоящий праздник. Время было удачное: зима, когда работы в полях почти нет и лишние руки не требуются. Жители, греясь на полах с подогревом своих домов, собрались вместе, и воздухе витало радостное чувство, будто вся деревня празднует успех своего земляка, с триумфом прошедший важный экзамен.

“Пара ярких листовок на столбах и атмосфера сразу станет ещё ярче.” — Эта мысль неожиданно пришла Ллойду в голову, пока он наблюдал за праздником. Сейчас в баронстве кипела настоящая жизнь, и на то были веские причины. Ведь этому краю так долго не хватало мечт и надежд.

Ллойд когда-то был беспечным господином, который предавался пьянству и доставлял всем лишь неприятности. Но в один день он резко изменился. Будто что-то в нем щелкнуло: он взялся за ум, начал вести трудолюбивую жизнь и запустил несколько успешных проектов.

Он сумел разбогатеть, развеяв тьму, окутавший баронство после махинаций мошенников. А теперь молодой господин получил приказ от самой королевы: отправиться в столицу за щедрой наградой. Одна эта новость заставила провинциальных жителей выпрямиться с гордостью. Более того, это принесет всем немалую выгоду.

— Это поднимет их дух. К тому же, их теперь будут воспринимать серьёзнее при встречах с жителями других земель. Их больше не станут так легко презирать, а при торговле они смогут получить небольшие выгоды.

— Хм.... То есть ты хочешь сказать, что отныне их не будут считать простыми деревенщинами?

— Что-то в этом роде, да, — Ллойд кивнул, слушая ответ Ксавьера. В его словах был смысл.

“В конце концов, для местных жителей этот край, их дом и смысл жизни.” — Баронство Фронтера было их родиной и источником пропитания, а это событие подняло его престиж. Их земля получила королевский приказ и награду от самой Её Величества — достижение, которое никто в провинции не сможет так легко принизить.

“Нет ничего удивительного в том, что люди испытывают гордость. В конце концов, это обычная человеческая психология: радоваться, когда команда, за которую ты болеешь, одерживает победу.” — В современном мире это было обычным явлением. Какая-нибудь команда выигрывала чемпионскую лигу, а её самый популярный игрок забивал решающий гол и становился героем матча. После этого онлайн-форумы неизменно взрывались от эмоций. Ллойд видел это бесчисленное количество раз.

“Люди теряли голову, даже если сами ничего от этого не получали.” — Так уж устроена человеческая психология: сходить с ума из-за футболиста, который живет на другом конце света. Люди восторгались спортсменами, живущими на другом конце света, с которыми у них не было ни школьных, ни дружеских, ни семейных связей — вообще ничего общего. Тогда что уж говорить об этом радостном событий в их родных землях?

Королевский приказ приносил им пользу как напрямую, так и косвенно. Тем более что человек удостоенный этой чести от Её Величества, в будущем должен стать их новым лордом. Именно поэтому в баронстве разразился настоящий праздник. Вот почему каждый, кто встречал Ллойда, смотрел на него сияющими глазами: глаза становились похожими на бусинки и мерцали каждый раз, словно он был участником VTS — популярной идол-группы.

“Ну, благодаря этому я заработал дополнительные очки RP,” — подумал Ллойд. Он получил 100 очков от баронессы, 30 от сэра Байерна и 70 от местных жителей. Конечно, он бережно копил эти очки. Ллойд подумывал улучшить свои навык «Сердце маны», но сдержался, подумав, что в следующий раз ситуация может потребовать более продуманного подхода.

“Просто повышать силу навыка и становится сильнее, это не всегда полезно.” — Навыки должны развиваться в зависимости от ситуации. Ллойд мог бы эффективно справляться с различными трудностями только если бы подходил к улучшению своих навыков грамотно.

Так было в муравьиной пещере, и во время битвы с Гигатитаном. Поэтому Ллойд решил накопить свои очки RP, как медведь, который готовится к спячке. Единственное чем он побаловал себя, это семена для трансформаций своих призывных существ.

[Вы купили 100 наборов семян подсолнечника.]

[Цена покупки: 100 RP]

[Текущие RP: 2,136]

Подготовка к путешествию в королевский дворец шла своим чередом. Но Ллойд готовился не только к поездке. У него был более широкий план.

“Раз уж монарх любезно предоставил мне возможность выйти на большую сцену, будет справедливо сделать всё возможное, чтобы извлечь из этого максимум пользы.”

Приняв это решение, Ллойд несколько ночей подряд не спал, усердно работая над своим планом. И вот, наконец, настало утро отъезда. Его тщательно продуманный план был готов к воплощению, и теперь оставалось лишь раз и навсегда расплатиться с долгами баронства.

Глава 82 - Неправильный ответ лучше правильного (1)

— Я жалею об этом.

— Хм? О чем вы?

Несмотря на то, что стояла зима, днем светило ясное солнце. Прошло почти 15 дней с момента отправления, и все остановились, чтобы перекусить. Ксавьер, ковырявший ложкой в тарелке, что-то выпалил. Ллойд склонил голову набок.

— Жалеешь об этом? — спросил Ллойд.

— Да, жалею.

— Так о чем? Ты жалеешь о том, что родился на свет? — Игриво спросил Ллойд.

Ксавьер же ответил молчанием.

— Если нет, то тебя что-то беспокоит? — Снова спросил Ллойд.

— Нет, меня ничего не беспокоит. Но...

— Но что?

— До меня дошло, что в прошлом году я провел слишком много времени, бездельничая.

— Бездельничая? — спросил Ллойд, приподняв одну бровь.

— Я слишком много времени уделял тренировкам, — сказал Ксавьер, сжимая ложку в руке. Устремив взгляд на остывающий в миске суп, он добавил — Если быть до конца честным, я хотел бы принести вам свои извинения, господин Ллойд. Это про случай, произошедший в Кремо.

— В Кремо?

— Да, в ту ночь, когда мы сражались с Гигатитаном.

Ксавьер поднял голову и уставился на Ллойда.

— Я смело заявил, что пойду и сражусь с ним, — объяснил Ксавьер. — Но этого было недостаточно. Я был слаб, и в результате вам пришлось взять дело в свои руки, господин Ллойд. Это подвергло вас большой опасности, и вы чуть не погибли, — мрачно сказал Ксавьер.

— Ага. Так ты рефлексировал, не так ли?

— Да. — Хавьер заговорил и кивнул. Он был искренен в этом.

— Если бы я был сильнее или смог в одиночку подавить Гигатитана, все было бы по-другому. Вы бы не подверглись опасности. Вот почему... — Ксавьер на секунду замолчал, и в его глазах блеснула решимость.

— Я принял решение в наступающем году.

— Что-то вроде новогоднего обещания?

— Да, — сказал Хавьер.

— Ух ты. Как здорово. Так с каким новогодним обещанием ты пришел?

-— Мастер меча.

Пфф! — Ллойд чуть не выплюнул суп, который ел. Ксавьер сохранял серьезный вид, пока говорил. Не то чтобы Ллойд считал его цель нелепым. На самом деле это было не так. Как раз наоборот.

«Его цель в этом году — стать мастером меча? Это было бы невозможно ни для кого другого, даже если бы он работал всю оставшуюся жизнь. Но, похоже, это действительно произойдет, поскольку это исходит от него» — Ллойд действительно так думал. Ксавьер действительно мог это сделать. Так и произошло в новелле.

«Вот что пугает в Ксавьере». — На протяжении всей истории неисчислимое количество рыцарей проводили свои жизни в тренировках, желая стать мастерами меча. Они рисковали своими жизнями, сражались друг с другом и изнемогали от пота, чтобы усвоить опыт сражений на полях сражений. Их жизни были буквально потрачены на заточку мечей. — «А сколько таких одержимых мечом людей было на протяжении всей истории?»

«Я бы, наверное, дал сотни тысяч, но, может быть, и больше. С другой стороны, сколько из них стали мастерами меча? Меньше 200»

Да, действительно, так оно и было. Согласно официальным данным, приведенным в «Книге истории Лавразии», их было ровно 179. Историки утверждают, что их число увеличилось бы до менее чем 300, если бы они включали неоднозначные записи и непроверенные истории. Таким образом, на протяжении всей истории существовало менее 300 мастеров меча, и только 179 из них были подтверждены.

(Полусонный Гусь на связи: в анлейте указано «According to the official record written in the Laurasia history book…» — если дословно переводить, то выйдет то, что уже указано в абзаце. Если ранее была указана информация об этой книге, и она была названа по-другому, прошу написать в комментариях, указав при этом номер главы, в которой было другое наименование. Заранее спасибо!)

Это примерно столько же, сколько было королей в Корее в периоды Когурё, Силла, Пэкче, Корё и Чосон. Число мастеров меча в истории Лавразии было примерно таким же, как число королей в истории Южной Кореи, за исключением периодов правления Годжосона, Самхана, Гайи или Буйе, о которых практически ничего не известно.

(Контора-образовательная.: Когурё — первое государство на Корейском полуострове, которое образовалось примерно в I веке нашей эры. Силла [уд. на А], или объединенное Силла — одно из Трёх корейских государств, возникшее в 57 году до н.э. при участии беженцев из Кочосона (согласно традиции). Пэкче — Одно из трёх раннефеодальных государств (наряду с Когурё и Силла) в Корее. Начало складываться с 18 года до н. э. в связи с объединением родственных общин Махана (западное побережье Корейского полуострова). В конце 7 в. Земли вошли в состав объединенного государства Силла. Корё — государство на Корейском полуострове, появившееся после падения государства Силла в 935 году и существовавшее до воцарения династии Чосон в 1392 году. Чосон — государство, существовавшее с 1392 до 1897 года. В этот период страной правила династия Ли. Официальное название «Государство Великий Чосон» («Корейская империя», с 1897 по 1910 года)

(Контора-образовательная.: период Годжосона (Кочосона) — вторая половина первого тысячелетия до нашей эры. Хотя большинство современных ученых не согласны с такой ранней датой основания, поскольку не было письменных упоминаний об этом государстве, историки сходятся во мнении, что исторический Годжосон существовал только с 7 века до н.э. Период Самхана возник после падения Кочосона, Самхан — название 3х союзов корейских племен: Махан, Чинхан и Пёнхан в центральной и южной части Корейского полуострова, которые со временем превратились в 3 корейских государства. Срок периода Гайи в Корее — 42-532 годы н.э. Гайя, выросшая из конфедерации Бьянхан периода Самхан, была конфедерацией территориальных государств в бассейне реки Накдонг в Южной Корее. Период правления Буйе в Корее — с момента основания во 2 веке до н.э. до 494 года н.э. Буйе — древнее царство, сосредоточенное в северной Маньчжурии на территории современного северо-восточного Китая)

«Вот как трудно стать мастером меча». — И вот Ксавьер, который поставил перед собой такую чрезвычайно трудоемкую задачу и поклялся упорно трудиться ради этого. Если бы это сказал кто-нибудь другой, он бы сошел с ума, как фруктовый пирог. Но, учитывая, что это исходило от него, на шутку это не походило.

«Какой монстр». — Ллойд был погружен в такие мысли, когда мрачный голос Хавьера достиг его ушей.

— Я приложу все усилия для достижения цели, чтобы вы не превзошли меня.

— А?.. Я?

— Да.

— А как же я? — С любопытством спросил Ллойд.

На это Ксавьер ответил с беспечностью в голосе.

— Вы уже создали три круга и вдобавок достиг уровня владения сердцем маны.

— Ах да, было дело.

— Я подумал про себя, что господин Ллойд может казаться медлительным, скучным и подавленным внешне, но на самом деле он гений боя на мечах.

— Что?! Медленный и скучный? — Бровь Ллойда дернулась.

— Если мы рассматриваем только бой на мечах, то да, это определенно было так, — ответил Ксавьер, как будто констатировал объективный факт — В конце концов, вы не были ни способным к обучению, ни исключительно сильными, ни быстрыми. Если быть более точным, вы были ниже среднего.

— А тебе не кажется, что это происходит потому, что ты сам устанавливаешь стандарты?

— Во всяком случае, мне так показалось.

— Я как будто разговариваю со стеной... — сказал Ллойд.

— Важно то, что я был неправ, думая так. Честно говоря, я даже представить себе не мог, что вы сможете создать «сердце маны» менее чем через год после начала тренировок.

— Хм. Так вот к чему клонится разговор.

— Да, поэтому я был в панике, ведь в мою голову приходили мысли о том, что вы меня превзойдете, господин Ллойд.

— Что?!

«Эй, мистер рыцарь железа и крови. Этого не может быть» — Ллойд хотел сказать Ксавьеру, что тот не является гением. Онпросто развивал такие вещи, как техника ядра Азрахана, в навык, в который можно вкладывать RP и благодаря которому можно увлечься быстрым развитием относительно других. Ллойд никогда не смог бы догнать Ксавьера, как бы усердно он ни тренировался. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Ни за всю жизнь. Это было правдой, несмотря на то что он овладел тремя кругами и его выброс маны был сильнее, чем у Ксавьера.

«Я имею в виду, что у меня просто сильный выброс, но это ничто по сравнению с Ксавьером, который может извлечь из этого пользу» — Это было правдой. Во-первых, не было никакого смысла сравнивать. Базовая выносливость и сила, общее телосложение, умение использовать ману, что напомнило Ллойду игру на соло—гитаре Джими Хендрикса, рефлекторное чувство, умение использовать силу, баланс, умение работать с оружием, боевой уровень, опыт, боевой дух и общая техника... Ксавьер был лучшим во всех категориях. Если сравнить это с автомобилем, то Ксавьер был автомобилем Формулы-1 31-го века, который был передовым и футуристичным.

(Прим.: Джими Хендрикс (Джеймс Маршалл Хендрикс) — американский гитарист-виртуоз, певец и композитор 20 века. Его гитарные соло — музыкальные фрагменты, которые исполняются на гитаре, отличающиеся ярким и эффектным звучанием; Гусь: я хз откуда здесь формула 1 31 века, и причем здесь 31 век?!)

«Daewoo Tico 20-го века с двигателем реактивного истребителя» — Ллойд был оснащен тремя кругами и выбросом маны, но не мог всем этим управлять, ведь активация всего набора навыков была схожа на лотерею. Это была объективная оценка, которую он сам себе дал. «Так что тебе не о чем беспокоиться, чувак» — Но, конечно, Ллойд не сказал этого вслух. У него не было причин рассказывать Ксавьеру об RP. Вместо этого он решил оставить своего рыцаря в непонятном для него кризисном состоянии.

«Я выиграю только в том случае, если он будет усердно тренироваться и рано станет мастером меча». — Ксавьер горел желанием стать лучше, и Ллойд украдкой улыбнулся, глядя на него. Во второй половине дня пошел снег, и путешествие в королевскую столицу возобновилось.

♣

Путешествие закончилось быстро, без происшествий. Единственным событием, заслуживающим упоминания, было то, что один из членов королевской делегации излечился от ужасной бессонницы. Это произошло в результате того, что они услышали колыбельную службу Ллойда. Как бы то ни было, прошло еще десять дней, и наконец вся делегация прибыла в Мадженту, королевскую столицу.

— Вы немедленно получите аудиенцию у ее величества. Вам известно о надлежащих манерах, которые вы должны соблюдать во время аудиенции у королевы?

— Конечно — Ллойд и Ксавьер последовали за королевским посланником. Королевская столица была городом красного и белого цветов. Почти все стены зданий были выкрашены в теплый бежевый цвет, а крыши были выложены красновато-коричневой черепицей. Тропинка, ведущая от окраин королевской столицы ко дворцу, была широкой и безукоризненно чистой.

Но форма королевского замка немного странная. Ллойд бросил взгляд на далекий королевский замок, когда шел по дорожке с королевским посланником. У дворца была странная архитектура. У него было смутное представление о дворце с тех пор, как он прочитал описание в «Рыцаре железа и крови». Но само здание было гораздо более уникальным, чем описано в романе.

«Он похож на полузасыпанное яйцо или купол в «Суперкрафте» » — Здание было круглым, гладким и плоским. В то же время в его внешнем виде было что-то тяжелое. В целом, казалось, что круглый и плоский купол расширяли сотни раз. Здесь было множество архитектурных особенностей прошлых десятилетий, в том числе узнаваемые формы, характерные для средневековых замков. Такой повышенный интерес, должно быть, был заметен для остальных. Королевский посланник, который шел впереди, заговорил.

— Вы думаете, что дворец имеет особую форму?

— Да. Да, это так, — сказал Ллойд.

— Понятно, — сказал посыльный, издав тихий смешок.

— Все думают одинаково, когда видят дворец в первый раз. Старинный и особенный. Ничего похожего на обычный дворец. Скажите, вы тоже так думали?

— Не до такой степени, — возразил Ллойд. — До меня доходили слухи об этом.

— Тогда вы слышали, почему дворец был построен в такой форме? — Снова спросил гонец.

— Да. — Ллойд кивнул, припоминая ту часть романа, где кратко упоминался дворец.

— Я слышал, это потому, что дворец был построен сотни лет назад. Это было примерно в то время, когда этот город назывался «Талиано»? Я слышал, что один и тот же дракон дважды уничтожал дворец за то время, пока он находился под властью несчастного короля-идиота.

— Вы правы. В учебниках истории говорится о полном шоке от случившегося. И поэтому королевские замки, построенные в те времена, приняли именно такую форму.

— Это было для того, чтобы драконы не «ощипали» их, — усомнился Ллойд.

— Так оно и казалось. Плоское и круглое. Не было места, за которое можно было бы ухватиться. Я слышала, что в те дни это было модно.

— И этот королевский замок – последний замок в форме яйца, который сохранился до наших дней, не так ли? — спросил Ллойд.

— Ха-ха. Я вижу, хорошее знание своей истории. Чем дольше я с вами, тем больше вы мне нравитесь.

— Вы преувеличиваете, — скромно ответил Ллойд.

Увлеченный разговором с посыльным, Ллойд в мгновение ока оказался возле королевского дворца. Делегация прошла через ряд сложных процедур, прежде чем попасть на территорию. Затем они направились прямо в зал для аудиенций, и только когда Ллойд надел новую одежду, он понял, что находится в королевском дворце.

«Ух ты...» — Ллойду скоро предстояло встретиться с монархом. Если граф Кремо был большой шишкой, то человек, с которым он собирался встретиться, была самой могущественной особа, у которой под каблуком было все королевство. Другими словами, она была очень важной персоной для Ллойда с самыми большими деньгами.

«Время блистать». — Ллойд мысленно повторил характеры и характерные черты королевы, о которых он прочитал в «Рыцаре железа и крови». Сценарии, которые он проигрывал снова и снова по дороге сюда, еще раз промелькнули в его голове. Теперь Ллойд в последний раз рассматривал грандиозный план, который так стремился осуществить. Несколько мгновений спустя монарх, наконец, вошел в зал для аудиенций.

— Представляем вам Ее Величество королеву!

Ллойд мгновенно опустился на колено и опустил голову. Он услышал звук открывающейся двери. Звук уверенных шагов. И звук того, как кто-то сел на трон. Наконец, в ушах Ллойда громко прозвучал чистый и энергичный голос.

— Ллойд Фронтера и Ксавьер Азрахан, поднимите свои взоры.

Ллойд поднял голову и увидел пару черных кожаных сапог за красной ковровой дорожкой. Затем он увидел коричневые кожаные штаны грубой выделки. На крепкой и тонкой талии висел длинный подержанный меч. Его взгляд скользнул вверх по скромному наряду, крепкой верхней части торса и плечам, и безупречному декольте.

Последним, что он увидел, было лицо женщины, которой на вид было около 30 лет. У нее были рыжие волосы, которые струились, как языки пламени. Ее изумрудные глаза были полны уверенности и достоинства и ярко сияли на фоне этого пылающего цвета. В тот момент, когда их взгляды встретились, у Ллойда чуть не вырвался вздох восхищения.

«Она невероятна». — Монарх этого королевства и один из двух мастеров меча. Обладательница неукротимого духа, Алисия Термниа Маджентано. Она излучала значительно больше достоинства и уверенности, чем он мог себе представить по описанию в новелле. В еще большей степени это касалось ее голоса.

— Ты Ллойд Фронтера? — Спросила королева, глядя на Ксавьера сверху вниз.

Ллойд вздрогнул. И он сказал — Все приветствуют Ее величество королеву. Я, Ллойд Фронтера, пришел поприветствовать Ваше величество, законного владельца всех земель.

— Ты?..

— Да, ваше величество.

— Ллойд Фронтера?

— Все верно, ваше величество.

— Хм. Как странно. Судя по всему, он больше похож на аристократа, — сказала королева, посмотрев на Ксавьера.

— …

— Более того, он, кажется, имеет право сразиться со мной на дуэли, основываясь на ауре, излучаемой от него.

На этот раз Ксавьер вздрогнул, отдавая дань уважения королеве, стоявшей рядом с Ллойдом. Прошло всего несколько секунд с тех пор, как они встретились, но она видела Ксавьера насквозь и его уровень. — «Воистину», — подумал Ксавьер, — «она проницательна, что соответствует репутации мастера меча». — Королева Маджентано приподняла рыжие брови и заговорила.

— Как бы то ни было, я слышала от верного и искреннего графа Кремо о вашем героическом подвиге. Поэтому я высоко оцениваю доблесть и дух самопожертвования, которые вы продемонстрировали в городе Кремо. Однако...

Изумрудные глаза королевы стали серьезными.

— Я никогда не сужу о человеке поспешно, основываясь на словах, услышанных от другого человека. Я доверяю только своим глазам и ничему другому. Поэтому я горю желанием подтвердить ваши способности. Начиная с тебя, Ллойд Фронтера.

— По возможности, ваше величество, пожалуйста, просветите вашего скучного подданного, что именно вы хотите подтвердить, — ответил Ллойд.

— Все просто. Я слышала, что твои инженерные способности превосходны. Поэтому тебе следует найти разумный ответ на мой вопрос.

— Да, ваше величество. Я к вашим услугам.

Королева тихо рассмеялась и задала вопрос — Ллойд Фронтера, как ты думаешь, какой самый срочный строительный проект необходим здесь, в Мадженте? — Улыбка королевы стала многозначительной. Она действительно заинтересовалась Ллойдом с тех пор, как прочитала отчет графа Кремо о его способностях.

«Прояви себя. Тогда я лично найду тебе достойное применение». — Королева Маджентано уставилась на Ллойда, обдумывающего ответ. В ее глазах вспыхнуло страстное желание иметь рядом с собой молодой талант. Но в этот момент она совершенно не понимала, что происходит. Ллойд стоял у нее под ногами, почтительно склонив голову и глядя вниз. Но при этом он удовлетворенно улыбался.

«Время пришло» — Все было именно так, как он и ожидал. Ллойд снова и снова анализировал свое путешествие сюда. Он просмотрел все, что мог вспомнить о новелле, и изучил слухи и записи, касающиеся королевского дворца, которые он собрал. И вот, самое желанное сооружение королевы в королевском дворце уже не выходило у него из головы. И теперь королева задавала тот самый вопрос, к которому он пришел подготовленным. У него было такое чувство, будто он сдает выпускной экзамен, в котором были только вопросы, которые он выучил накануне вечером.

«Так что теперь пришло время мне допросить ее с пристрастием» — Уголки губ Ллойда слегка приподнялись, и он облизал их. Он еще сильнее надавил на язык.

— Осмелюсь ответить на ваш вопрос, ваше величество...

Ллойд лукаво начал говорить. Королева была его крупнейшим клиентом во всем королевстве, и Ллойд сделал ставку на победу, чтобы получать заказы на строительство, выполняя все ее желания.

Глава 83 - Неправильный ответ лучше правильного (2)

― По моему скромному мнению, нам срочно необходимо построить новый мост на реке Маджена, которая протекает через всю столицу.

Зал для аудиенции был просторным, но не слишком роскошным, что отражало щедрость и широту взглядов королевы. Голос Ллойда громко прозвучал в зале, и брови королевы Алисии Термины Маджентано дрогнули.

― Мост? ― спросила она.

― Да, Ваше Величество.

― Расскажите подробнее, ― попросила она.

― Да, Ваше Величество. Я осмелился услышать, что мост, построенный на реке Маджена, рушится довольно регулярно.

― Довольно регулярно...?

На этот раз ее брови нахмурились.

― Да, Ваше Величество. ― Голос Ллойда оставался спокойным.

― Вы не преувеличиваете?

― С точки зрения гражданского строительства, частым явлением считается, когда что-то рушится раз в пару десятилетий.

― Неужели...?

― Да, Ваше Величество, ― ответил Ллойд, нагло нацепив на лицо безэмоциональное выражение.

Тем не менее, то, что он сказал, было правдой. Когда что-то рушится раз в пару десятилетий, это считается «очень частым явлением» с точки зрения гражданского строительства. И мост, построенный через реку Маджена, подходил под это определение.

«Этот вопрос неоднократно поднимается в романе. Более того, через три года этот мост снова рухнет спустя пару десятилетий». В его мыслях всплыл отрывок о королевской столице. Река Маджена никогда не испытывала недостатка в воде в течение всех четырех сезонов, и обильный источник воды приносил городу процветание на протяжении веков. Однако это благословение одновременно было и проклятием.

«Каждую весну реку затапливает из-за дождливого весеннего сезона на востоке. Мало того, когда в это время тают огромные кучи снега на горных вершинах, уровень воды поднимается». Весеннее наводнение хронически беспокоило столицу, особенно мост, перекинутый через реку. Десять лет, если коротко. 50 или 60 лет, если долго. Мост разрушался потопом. И королевская палата тратила огромные деньги на строительство, чтобы возвести новый мост.

«Думаю, что подобный случай есть и на Земле». Гейдельберг в Германии. Мост Карла Теодора через реку Неккар.

«Первая версия моста была построена в середине XI века Карлом Теодором. Но он был разрушен наводнением в 1228 году. Думаю, нечто подобное происходило и после». Так оно и было. Второй мост был разрушен в 1308 году, третий и четвертый мосты рухнули в 1340 и 1400 годах соответственно. Пятый был разрушен в 1470 году, и эта картина повторялась и в дальнейшем.

«Шестой мост превратился в груду обломков в 1565 году из-за плавучего льда, который дрейфовал во время наводнения. То же самое случилось со следующим мостом из-за армии Людовика XIV во время Девятилетней войны. Восьмой мост даже укрепили, сделав его более прочным и жестким. Но у него не было шансов, когда в 1784 году на него обрушилось наводнение и глыба льда».

Поэтому некоторые люди утверждали, что у нынешнего моста Карла Теодора были предки, которые насчитывали девять поколений. И в романе, в частности в королевской столице Маджентано, происходило нечто подобное тому, что пережил Гейдельберг в Средние века.

― Я слышал, что мост, стоящий через реку Маджена, был построен в двенадцатый раз. Поэтому, Ваше Величество, по моему скромному мнению, строить разрушенный мост снова и снова действительно неэффективно, ― утверждал Ллойд.

― Вы хотите сказать, что чинить то, что разрушено, неэффективно? ― недоверчиво спросила королева.

― Да, Ваше Величество.

― Вы предлагаете построить новый мост?

― Да, Ваше Величество.

― В таком случае, ― ответила королева Маджентано, ― уверены ли вы, что ваш мост устоит даже перед весенним паводком и плавучими льдами?

― Безусловно, да, Ваше Величество, ― ответил Ллойд.

Голос Ллойда звучал твердо, он знал, что такие времена требуют уверенности. В свою очередь, взгляд королевы заострился.

― А если он упадет?

― Тогда… ― сказал Ллойд, низко склонив голову.

«Я бы сразу сбежал в чужую страну».

Решив рискнуть, Ллойд объявил:

― Вы можете лишить меня головы.

― Вы серьезно?

― Да, Ваше Величество. Однако взамен на это...

― Взамен?

― Я прошу Ваше Величество защищать статус моей семьи до тех пор, пока новый мост, который я скромно строю, не рухнет, ― потребовал Ллойд.

― Защитить ваш статус. То есть пока новый мост не рухнет?

― Именно так, как вы сказали, Ваше Величество.

― ...

К этому времени Ллойд уже практически опустил голову на землю. Брови королевы резко поднялись, когда она посмотрела на круглый затылок Ллойда.

«Посмотрите, пожалуйста, на этого мальчика». Этот мальчик был старшим сыном баронства, расположенного в отдаленной провинции на востоке. И все же он осмелился вступить в переговоры с королевой. Он требовал, чтобы дворянский статус его семьи был сохранен навечно. Сохранение статуса могло означать только одно. Что бы ни случилось, вотчина никогда не будет конфискована. Пожизненная пенсия, которая обеспечит им минимальное достоинство. Именно эти две просьбы скрывались за откровенным требованием.

«Подумать только, он говорит так, словно строительство нового моста уже решено!» Королева фыркнула, подумав о том, как прискорбно и нагло он себя ведет. Интриги этого молодого человека были слишком просты и прозрачны. Но в то же время она находила его поведение милым и удивлялась, как он может быть таким наглым в ее присутствии. Словно щенок, выпрашивающий у льва лакомство. Вдобавок ко всему, какой ущерб понесет королевский дворец от строительства несокрушимого моста? Никакого. От этого голос королевы стал немного мягче.

― Значит ли это, что у вас есть особый план по строительству моста, который никогда не сломается?

― Да, Ваше Величество.

Она повелась. Она почти у цели, подумал про себя Ллойд. Он понял это по тому, как мягко прозвучал ее голос. Он был рад, что его игра удалась.

«Вот и все». Как раз в этот момент Ллойду пришла в голову характеристика королевы Маджентано, которую он прочитал в «Рыцаре крови и железа». Властительница неукротимого духа Алисия Термина Маджентано. Как и ее абсолютная власть и сила, она была широко мыслящей и неудержимой. Кроме того, она была честной и справедливой и прислушивалась к советам всех, независимо от их статуса.

Поэтому она презирала жалких, ничтожных людей. Ее симпатии были направлены на тех, кто не стеснялся и говорил прямо, независимо от класса, как он сейчас. Ей нравилось, когда вокруг нее были такие люди. И в конце концов она потеряла руку после того, как ее отравил самый доверенный человек. Она выживет, но потеряет руку. Травма от предательства превратит ее в совершенно другого человека. В жестокого тирана, который никому не доверяет. Из несгибаемой правительницы она превратится в хладнокровного тирана.

«Но, к счастью, столь прискорбное событие еще не произошло». Согласно хронологии романа, это должно было произойти три года спустя. В это время королева Маджентано все еще была яркой и справедливой, похожей на рыжего льва. Поэтому Ллойд решил, что его смелое предложение сработает, рассчитывая, что у него будет больше шансов, ведь инцидент с обрушением моста и так был достаточной головной болью для королевского дворца. И вот теперь его расчет оказался верным. В его ответе появилось больше убежденности.

― Если мы построим подвесной мост на реке Маджена, ни одно наводнение не сможет его разрушить, ― сказал Ллойд.

― Подвесной мост?

― Да, Ваше Величество.

Королева склонила голову набок. Ллойд сделал заявление в ее сторону, на этот раз более уверенно.

― Подвесной мост - это метод строительства мостов, подходящий для мостов с большим пролетом. Как правило, с обеих сторон возводятся две высокие башни, которые поддерживаются длинным тросом... Бла-бла-бла... Трос крепится к анкерным блокам, расположенным по обеим сторонам моста... Бла-бла... Плюсом является то, что пирс находится на реке... Бла-бла... Поэтому я покорно прошу...

― Стоп. Хватит, ― перебила королева.

― …

― Вы закончили говорить?

― Мне еще есть что объяснить, но я остановлюсь, если того пожелает Ваше Величество... ― пробормотал Ллойд.

― Достаточно. Я уже поняла, что вы имеете в виду.

Королева неосознанно испустила вздох отвращения, вытирая платком выступивший на лбу пот. Ей казалось, что объяснение, которое она услышала от Ллойда, одним движением влетело в ее левое ухо и вылетело из правого. Ллойд лукаво спросил.

― Так что же намерена делать Ее Величество...? ― Голос Ллойда был мягким и неуверенным.

― Вы спрашиваете, что я намерена, ― ответила королева и усмехнулась. ― Я ясно дала понять, что буду проверять ваши способности. Вы ответили на мой вопрос достаточно уверенно. Так почему я должна колебаться? Приступайте.

― Значит ли это, что Ее Величество разрешает мне приступить к строительству нового моста? ― спросил Ллойд.

― Конечно. Постройте его и докажите свою состоятельность. Если вам это удастся, я щедро вознагражу вас, включая ваши заслуги перед Кремо. Однако...

Усмешка на ее губах исчезла, а взгляд стал суровым.

-- Цена провала строительства будет столь же велика, как и ваша уверенность.

― Я буду иметь это в виду, Ваше Величество.

Ллойд склонился в почтительном поклоне. Игра началась, и он был уже за гранью невозврата. Пришло время показать, на что он способен.

***

― Я никогда не видела, чтобы в моем присутствии кто-то был настолько наглым и самоуверенным.

Теперь без Ллойда и Ксавьера зал был пуст. Королева Маджентано язвительно улыбнулась. В этот момент раздался мужской голос средних лет, как бы поддержавший ее слова.

― Он кажется умным и расчетливым, Ваше Величество, ― сказал командир королевских рыцарей, который все это время стоял прямо за ее спиной.

― Сэр Кайл, вы тоже это заметили?

― Да, Ваше Величество.

― Да. Он более проницателен, чем я думала.

Язвительная улыбка на ее губах стала еще глубже. Как раз в этот момент ей принесли отчет, полученный от графа Кремо. В отчете давалась такая оценка Ллойда Фронтера:

«Хитрый талант, который удивит всех, используя все, что в его силах, если на карту поставлена явная выгода».

― Он действительно такой, каким его назвали в отчете. Но я никак не ожидала, что он даст такой неправильный ответ, ― призналась королева.

― Неправильный ответ...

― Я имею в виду мой вопрос и ответ, который дал Ллойд Фронтера, ― пояснила королева.

― Ваше Величество говорит о срочном строительстве нового моста через реку Маджена?

― Да.

― Если вы говорите, что это неправильный ответ...

― Я уже имела в виду определенный ответ, ― сказала она, ее слова были остры как нож. На самом деле у нее в голове уже был ответ, когда она задала вопрос Ллойду. Он не имел никакого отношения ни к строительству моста, ни к потопу, ни к реке Маджена.

― Я думала о ремонте дворца, ― добавила она.

― Ах...! ― воскликнул сэр Кайл, осмыслив ее слова. ― Воистину, вы не можете быть более правы. Десятилетний регулярный ремонт дворца уже не за горами...

― Да, вы правы. Он был построен слишком толстым и прочным, чтобы подготовиться к борьбе с драконом. Поэтому он тяжелый и требует частого обслуживания. Именно такой ответ был у меня в голове. Любой человек, хорошо разбирающийся в архитектуре, ответил бы так же, как и я.

Однако это было не так. Ллойд дал ответ, который кардинально отличался от ее. Это был абсолютно неправильный ответ, но его нельзя было просто считать таковым.

«Если честно, строительство моста через реку Маджена всегда было необходимо. Но в планах не было никаких подходящих мер».

Это была правда. Ее предки размышляли над тем же вопросом - о наводнении, которое регулярно случалось весной, когда после зимы таял снег. Единственным средством против такого сильного стихийного бедствия был более прочный мост. Поэтому каждый раз, когда мост рушился, строили новый, более прочный, чем предыдущий. Но то же самое происходило и через несколько десятилетий. Причина этого была проста и заключалась в инженерной дилемме.

«Однажды строители сказали мне, что опоры, поддерживающие мост, должны быть построены с большей прочностью и толщиной, чтобы мост был прочнее. Но чем толще и прочнее становятся опоры, тем большее давление воды они испытывают».

Хотя она была почти невежественна в вопросах строительства, она смогла понять ту часть, которую ей доложили строители, потому что принцип был прост. Опоры - это столбы, поддерживающие «ноги» моста, которые стоят в воде. И поэтому они подвергаются постоянному давлению текущей речной воды. Но что произойдет, если опоры утолстятся и расширятся? Пространство, на которые приходится давление текущей воды, расширились бы.

Чтобы преодолеть это, строители попытались сделать клиновидные опоры. Они даже установили деревянную конструкцию, которая защищала опоры от дрейфующих ледяных глыб. Но это были лишь пластырные меры, поскольку они не смогли защитить от наводнения. Каждый раз, когда потоп обрушивался на мост, он беспомощно рушился, и люди в конце концов смирились и сдались.

Все, что они могли сделать, - это отстроить его как можно более прочным. Раз уж он сломался, то ничего другого не оставалось, как переделывать конструкцию. Они воспринимали это как налог, который регулярно платят силе природы. Именно такой политики придерживалась королева Маджентано в отношении реки Маджена. Поэтому королева Маджентано ни на йоту не надеялась, что Ллойд придумает новаторскую меру. Она даже не предполагала, что он может это сделать.

«Но Ллойд Фронтера предложил решение в своем ответе на мой вопрос». У королевы был ответ, который она хотела получить. А Ллойд дал неправильный ответ. Он был неправильным, но лучше, чем ее первоначальный вариант.

«Я не стану ничего делать и сначала понаблюдаю». Королева Маджентано решила понаблюдать за строительством подвесного моста, о котором так много говорил Ллойд, и увидеть его способности. И если он окажется способным, то она обязательно воспользуется его услугами. Преисполненный ожиданиями от королевы, Ллойд начал готовиться к строительству моста.

Глава 84 - Джулиан Фронтера (1)

– Пожалуй, начнём отсюда.

День выдался невероятно солнечным. Ллойд сделал ладонь козырьком, защищая глаза от света. Прищурив глаза, он вглядывался в реку Маджента.

«Провести измерение». Тыщ! У него перед глазами появилась мистическая аура, и в тот же момент картина перед ним изменилась. Бессчётное количество данных парили в воздухе, как если бы он смотрел на мир с использованием какой-нибудь технологии дополнительной реальности. Благодаря этому навыку Ллойд с лёгкостью мог собрать и проанализировать топографическую информацию о местности, пролегающей вдоль реки Маджента.

«Берега здесь покатые, по ним вдоль реки пролегает мощёная дорога для повозок и пешеходов. Сразу за ней выстроены здания... Хм, это будет непросто».

Река Маджента протекала прямо в центре столицы, подобно реке Ханган в Южной Корее. Но было одно различие: здесь к реке вплотную подступали жилые дома. Расстояние постройками, дорогой и берегом реки было небольшим, в некоторых местах оно едва достигала метра.

«В этом отношении больше похоже на Сену во Франции или Дунай в Венгрии». Не то что бы ему приходилось бывать в Париже или Будапеште, но он читал о них, когда изучал материалы по градостроению. Как бы то ни было, суть была в том, что место для проекта было густонаселено. Это небо и земля по сравнению с ситуацией, когда берега реки необитаемы. Как раз в этот момент мимо Ллойда проехала повозка – лошадь заржала, фыркнула и тяжело вздохнула. В довершение всего она отрядила смачную лепешку прямо на дорогу и уцокала прочь.

Но на этом не кончилось. Мимо него прошла группа торговцев, навеяв воспоминания о районе Хондэ в вечер пятницы. Более того, несколько групп людей остановились, как вкопанные, и начали шептаться между собой, поглядывая в сторону Ллойда.

– Боже! Ты посмотри на него.

– Как человек может быть так прекрасен? Как статуя!

– Солнце светит так ярко, потому что он здесь.

– Надо же, какой красавчик. Его лицо прямо сияет, прямо как я, когда был молод.

– Господи, да ты и сейчас сияешь.

– Ха-ха, в самом деле?

– Конечно. При взгляде на твою лысину глаза слепит.

– Жить надоело?

Люди продолжали переговариваться. Дюжины, а вскоре и сотни пар глаз, мужских и женских, блестели от восторга, сосредоточенные на одном человеке. Ксавьере.

«Настоящее безумие». Ллойд тяжело вздохнул и кинул осуждающий взгляд на Ксавьера, стоящего рядом.

– Эй, – сказал он.

– Вы звали, господин Ллойд?

– Да, звал.

– Что я могу для вас сделать?

Ксавьер говорил как ни в чём не бывало, лицо кирпичом. Ллойд с горечью в голосе продолжил:

– Что ты можешь для меня сделать? Можешь держаться подальше, пока ходишь за мной?

– Прошу прощения?

– К чёрту твоё прощение. Ты погляди вокруг!

– ...

– И что ты видишь?

– Людей, – буднично ответил Ксавьер.

– Да? И чем же они заняты?

– Они смотрят на нас и шепчутся.

– Я уверен, ты отчётливо слышишь каждое их слово, так? – спросил Ллойд.

– Разумеется.

– Ну, чувствуешь что-нибудь?

– Чувствую, – всё так же невозмутимо ответил рыцарь. – Думаю, когда мы отправимся во дворец, мне стоит взять с собой корзину.

– Корзину?

– Именно.

– Зачем? – спросил Ллойд, а уголки его губ уже ползли вверх от радости. Он был удивлён, что Ксавьер предложил настолько разумную идею. Его даже охватило некоторая гордость. Даже сейчас, количество людей, шептавшихся о рыцаре, продолжало расти. Ллойда начинало это отвлекать: группки обожателей, вот-вот образующих фан-клуб Ксавьера, закрывали ему обзор и мешали исследованию.

– Собираешься закрыть ей своё лицо? – добавил Ллойд. – Если планируешь взять её с собой, будет уместно напялить её тебе на голову.

Ллойд просиял, довольный своей шуткой. Ксавьер, однако, почему-то не смеялся. Вместо этого, он лишь покачал головой и спросил, как если бы вообще понятия не имел, что за чушь несёт Ллойд:

– Надеть на голову? Зачем же мне закрывать своё лицо?

– А?..

– Я должен вас предупредить, что корзина мне нужна не для этих целей.

– Для чего тогда?..

– Она, – ответил Ксавьер, – предназначена для того, чтобы удобно было унести вещи, которые я получу.

– Вещи, которые ты получишь? Погоди-ка минутку...

– Да, речь идёт о любовных письмах.

– ...

– Когда я получаю горсть таких писем, я вовсе не против. Однако это становится проблематично, когда они начинают копиться. Видите ли, размер писем и конвертов бывает разным. Более того, есть девушки, которые пишут письма прямо на месте и сразу отдают их мне.

– Так значит, – пропыхтел Ллойд, – корзина тебе нужна, чтобы унести любовные письма?

– Всё верно.

– ...

Ксавьер отвечал настолько уверенно, как будто во всей ситуации не было ничего необычного и примечательного. Ллойд заметил, что от досады кусает губы.

«Ха, как же я презираю таких вот красавчиков». Это были самые лукавые люди на земле. Ллойд про себя желал, чтобы у всех них возник геморрой и хронический запор в придачу. Затаив такую мечту в уголке своего сердца, Ллойд сказал, почти рыча:

– Хорошо. Делай со своей корзиной, что хочешь. Просто убедись, что будешь держаться подальше.

– Зачем мне так делать? – спросил Ксавьер.

– Потому что я не могу сосредоточиться, – объяснил Ллойд. Это была чистая правда. – Конечно, они имеют полное право собираться в группы и болтать, но они загораживают мне большую часть обзора. Серьёзно, им что, платят за это?! Им делать больше нечего? – Ллойд хмыкнул. – Мне нужно время, чтобы пройти по реке, изучить берег и осмотреть окрестности. Но смотри, они как будто пришли на встречу со знаменитостью или в зоопарк, поглазеть на макаку. Господи, в каком мире мы живём.

– Вы говорите, они мешают вашей работе? – спросил Ксавьер.

– Конечно.

– И вам будет удобнее, если я буду следовать за вами, соблюдая некоторое расстояние?

– Об этом я тебе и толкую.

– Тогда я не могу исполнить ваш приказ.

– Почему нет?

– В некотором смысле смотреть, как вы выходите из себя от зависти, очень забавно.

– ЧТО?!

– Я пошутил.

– Не похоже было. Вообще! – сказал Ллойд, прищурившись.

Ксавьер, всё с тем же невозмутимым выражением лица, ответил:

– Но это в самом деле шутка. Я ваш личный рыцарь, а это место кишит людьми. Я считаю, моя обязанность быть рядом с вами на случай любых непредвиденных ситуаций.

– И забавляться, видеть, как я бешусь, да?

– А вы в самом деле испытываете раздражение?

– Да. Конечно, ты защищаешь моё тело, но в голове у меня из-за тебя сущая каша. И тебе, значит, весело от этого?

– Ваша внимательность выше всяких похвал, господин Ллойд.

– ...

«Заткнись и продолжай исследование», – сказал Ллойд сам себе. Кляня судьбу, которая подослала к нему такого красавчика, он сосредоточился на работе. Зеваки в самом деле отвлекали его от исследования. Но раз уж избавиться от них не предоставлялось возможности, Ллойд решил походить туда-сюда для сбора данных. Сделав так, он пришёл к одному выводу:

«Для постоянного разрушения моста была своя причина». В нескольких местах по берегу реки были отмечены следами регулярных затоплений. Невооружённым глазом увидеть их было сложно даже для Ллойда, но с помощью навыка исследования он смог заметить следовые отложения грунта и камней.

«Пусть и немного, почва в городе отличается от наносных отложений, оставшихся по линии подъёма воды. Похоже на коллювий*, который я замечал выше по течению».

*[Коллювий – обломочный материал, накопившийся на склонах или у подножий гор в результате осыпей, обвалов и т.д. – Прим. переводчика]

Было похоже, что фрагменты почвы из мест выше по течению были принесены сюда во время разлива реки, и часть их так и осталась здесь, когда вода уже спала. Однако масштабы разлива оказались больше, чем Ллойд предполагал.

«Когда уровень воды достигает максимума, пирсы, дороги и все плоские поверхности оказываются под водой. Конечно, обычный каменный мост такое вряд ли переживёт».

Такой высокий уровень воды весьма пагубно сказывался на сроке службы моста. Его конструкция было достаточно широкой и длинной, и вода разливающейся реки оказывала сильное давление на него. Этим проблемы не исчерпывались: поднимающаяся вода влияла на опоры моста, так что даже хорошо сбалансированная конструкция вскоре терпела неудачу.

«Даже не будь этого, они бы всё равно не могли построить высокий мост».

Для возведения высокого каменного моста поддерживающие его пирсы должны были быть прочными и огромного размера. Но так русло реки стало бы меньше, что увеличило бы давление воды. Чем прочнее становилась бы конструкция моста, тем сильнее возрастала бы разрушительная сила воды. Иронично: чем безопаснее был бы мост, тем выше были бы риски. Дилемма.

«Вот почему я выступал за подвесной мост». Ллойд кивнул в подтверждение своих мыслей: решение предложить королеве строить подвесной мост было верным. Его конструкция разрешала большинство проблем, преследовавших этот мост из года в год, и позволяла избежать перестраивания в дальнейшем. Всё потому, что для подвесного моста не требовалось устанавливать опоры посреди реки.

«Река около 240 метров в ширину. Думаю, можно будет поставить мостовые башни по обоим берегам так, чтобы вода не затрагивала их во время разливов».

План был таков: сначала установить мостовые башни, а потом закрепить на них тросы, необходимые, чтобы поддерживать мост в воздухе. Это сведёт к минимуму риск разрушения моста водой. Ллойд уже прикинул, как это сделать. Однако, разумеется, предстоящая работа была делом отнюдь не пустяковым. На самом деле, это было то ещё испытание.

Поскольку Ллойд знал, насколько серьёзным было его задание, то с вечера того самого дня, когда он проводил исследование, он заперся в кабинете в замке. Он с головой погрузился в проект, разрабатывая план подвесного моста днями и ночами. Он создавал бесчисленное количество моделей и запускал симуляции, чтобы их проверить. И так раз за разом. Ключевым этапом была разработка тросов – своего рода толстых верёвок, свитых из металла.

– Эй, Колокольчик!

– Колокольчик?

В размышлениях о создании кабеля ему пришла одна идея. Так что он обратился с Колокольчик, которая бездельничала рядом с ним.

– Насчёт твоего выброса металла.

– Колокольчик!

– Ты можешь сделать его тоньше, чем обычно?

– Коло-колокольчик?

– Хм, насколько тоньше... Вот так?

Ллойд сложил большой и указательный пальцы – расстояние между ними было около полусантиметра.

– Вот настолько, – подытожил он.

– Колоооокольчик?

–Сможешь?

–Колокооольчик?

Колокольчик чванливо вздёрнула голову, и Ллойд так и не понял, было это «да» или «нет». Ответ был неясным. С другой стороны, выглядело так, будто она чего-то хочет. Ллойд осторожно спросил:

– Ты говоришь, что можешь, если я что-то сделаю для тебя?

– Колокольчик! – фантом радостно закивал. Она запрыгала, как будто было счастлива, что Ллойд её понял.

– Ко-колокольчик! Колокольчик! Коло-колокольчик!

– Что? Тебе нужна смесь из 1 части глины на масляной основе и 1 части каменной глины? И ещё песок, с высоким содержанием магнетита, гранитной крошки и гальки?

– Колокольчик! Коло-колокольчик!

– И ты бы хотела, чтобы всё это было собрано в форме пиццы?

– Коло-колокольчик!

– Глину надо раскатать, как тесто? А остальное сложить, как начинку?

– Колокольчик!

– И ещё, что там в качестве топпингов должны быть базальт, обсидиан, лазурит, тальк и олово?

– Коло-колокольчик!

– Что-то ещё, дорогой клиент? Может, сырная корочка из красной глины?

– Колокольчик!

– Отлично, заказ принят... Я рад, что на этом всё.

Колокольчик объяснила, что сможет сделать тонкие и эластичные металлические тросы только в случае, если пропорции глины и руды будут правильными. К облегчению Ллойда, достать материалы, которые она называла, было не самой сложной задачей.

– Хорошо. Я скажу людям во дворце достать эти материалы, – сказал Ллойд.

– Колокольчик!

Ллойд отправился в нужное ведомство и запросил материалы, добавив, что они были жизненно необходимы для моста, который он строит по приказанию королевы. Возможно, дело было именно в упоминании имени королевы, однако чиновник в ведомстве уверил Ллойда, что всё, что требуется, достанут через несколько дней.

«Я знаю, что этого может быть слишком, но без этой проволоки нам не обойтись». Это был единственный способ, чтобы свить металлические тросы для подвесного моста. В частности, проволока диаметром полсантиметра, о которой он попросил Колокольчик, была ключевым материалом для всего проекта. Он собирался сделать кабель из параллельных проволочных прядей.

«Фух, кажется, теперь можно передохнуть». Всё это время Ллойд пренебрегал нормальным сном, пока разрабатывал дизайн проекта. Сегодня он впервые вышел из кабинета за последние несколько дней. Сейчас, когда напряжение прошло, он почувствовал, что голова у него кружится, а в душе пусто.

«Моим мозгам нужен отдых. Сегодня никакой работы». Ллойд размял шею и плечи – все мышцы были сведены. На самом деле, ему надо было переделать много дел, прежде чем проект будет завершён. Тем не менее, он понимал, что он сляжет ещё до постройки моста, если продолжит пахать в таком же темпе.

«Как удачно – пока отдыхаю, могу сделать ещё кое-что». Внезапно, на его лице появилась горткая усмешка. Внезапно в голову стукнула мысль. Дело, о котором он совершенно забыл, пока не вылезал из подготовки к строительству, заказанному королевой.

– Как приедешь в столицу, отдай это своему брату. И обязательно передай ему, что мы его любим.

В голове всплыли слова барона и баронессы, сказанные в тот день, когда он покидал поместье, чтобы отправиться в столицу. Они дали ему с собой большой мешок со всякой всячиной внутри.

«Кусочки домашнего бекона, зимняя куртка, одеяло, много других мелочей... Боже, я что, похож на бродячего торговца?»

Его улыбка становилась шире по мере того, как он думал об этом. Он ясно представил барона и баронессу, деловито наполняющих этот мешок. Так что...

«Сегодня мне нужно прогуляться и развеяться». Ллойд вернулся в свои покои и, выйдя, уже нёс в руках мешок от барона и баронессы. Через всю столицу он направился в Королевскую Академию, колледж Маджентано, чтобы выполнить своё поручение.

В «Рыцаре железа и крови» Джулиан Фронтера упоминался как брат Ллойда. Он был тем самым непризнанным талантом, родившимся не в то время, несмотря на годы, проведённые в Академии. И вот наконец пришёл час Ллойду познакомиться со своим загадочным младшим братом.

Глава 85 - Джулиан Фронтера (2)

— Вы ищете Джулиана Фронтера, верно?

— Да, все верно.

— Как вас зовут?

— Ллойд Фронтера.

— Кем вы приходитесь к Джулиану Фронтера?

«Кем?»

Ллойд на мгновение задумался.

— Мы семья, — наконец ответил он.

Поскольку они были кровными родственниками, Джулиан был его семьей. Но назвать его «младшим братом» было неловко и непривычно. В конце концов, Ллойд никогда раньше не встречал Джулиана, у него вообще никогда не было младшего брата — ни здесь, ни в Южной Корее.

К счастью, управляющий домом не усомнился в его ответе, и Ллойд почувствовал облегчение.

— Очень хорошо. Теперь, пожалуйста, покажите жетон для подтверждения вашей личности.

— Вот.

Этот этап прошёл легко. Он просто протянул фамильный медальон, и встроенное в него магическое устройство для проверки подлинности тут же активировалось.

Вспышка!

На медальоне появилось голографическое изображение — лицо Ллойда.

Он поднёс изображение ближе к своему лицу, и оно засветилось синим. Совпадение подтверждено.

— Ваша личность подтверждена. Пожалуйста, подождите здесь, — сказал управляющий домом.

— Спасибо.

Ллойд сел в вестибюле и стал ждать. Помещение было старинным, с тёмными деревянными панелями и пропитано запахом старых книг.

Оставшись в одиночестве, он ощутил, как внутри постепенно нарастает тревога.

«Джулиан, да? Даже в романе о нём почти ничего не упоминалось.»

Джулиан Фронтера — младший брат Ллойда. Он так и не появился в «Рыцарь Железа и Крови» напрямую, лишь мельком упоминался в тот момент, когда баронство Фронтера пало в огне.

«Когда баронство пало, ему стало нечем платить за обучение. В итоге его выгнали из академии, и в тот же день он погиб. Ища место для ночлега, он забрёл в тёмный переулок, где его смертельно ранил грабитель.»

Он сражался с грабителем, защищая материнский медальон, и в итоге был заколот ножом прямо на месте.

Безлюдный переулок не оставил ему надежды на спасение. Валяющийся на земле в углу тёмной улицы, он боролся за жизнь до рассвета, отчаянно взывая своим слабым голосом о помощи. Но никто так и не пришёл.

Его последний вздох растворился в предрассветной тишине — смерть настигла его за тридцать минут до восхода солнца.

Гибель Джулиана была бессмысленной и трагичной. В новелле даже отмечалось, что это делало её ещё более печальной, ведь он был талантливым учеником академии.

«В новелле о нём упоминалось лишь одно — его прилежный характер.»

Это было всё, что Ллойд знал о Джулиане Фронтера. Он понятия не имел, каким тот был человеком, что любил, чего не переносил и какие у них были отношения. Ничего.

И именно поэтому сейчас его охватывало беспокойство.

«Чёрт, он ведь не раскусит меня, да?»

Ллойд тут же отбросил эту мысль. В конце концов, Джулиан не видел его почти три года.

Даже если ему покажутся странными перемены в голосе и манерах, Ллойду достаточно лишь убедить его, что всему виной годы разлуки.

В такие моменты есть идеальное выражение: «начать с чистого листа».

Старший брат, который одумался —именно эту роль он собирался сыграть сегодня.

Ллойд обдумывал свой план перед встречей с Джулианом, когда вдруг услышал голос.

— Что ты здесь делаешь? Зачем пришёл?

Резкий... нет, холодный, жёсткий голос пронзил его слух.

Ллойд повернул голову в сторону источника звука и увидел перед собой совсем юного парня, с нотками зрелости во взгляде.

Рыжие кудри, лицо в веснушках — на вид ему было не больше 15–16 лет. Его зрелое выражение особенно выделялось на фоне хрупкого телосложения. Он был невысоким, едва дотягивал до 160 сантиметров, а его стройное тело лишь подчёркивало его миниатюрность. Черты лица были аккуратными и милыми, словно у куклы.

«Это Джулиан?»

Ллойд просто уставился на юного парня с детскими чертами лица, которого принял за Джулиана. От чего тот недовольно поморщился.

— Повторяю, зачем ты пришёл? — его голос оставался таким же резким и колким. Увидев его отношение, Ллойд окончательно убедился.

«Да, это точно Джулиан.»

Ллойд знал, что Джулиан был ровесником Ксавьера — ему должно было быть 21 год. Поэтому его юный облик немного сбил Ллойда с толку.

Но резкость в голосе развеяла все сомнения, перед ним действительно стоял Джулиан.

Ллойд усмехнулся, уголки его губ приподнялись.

— А как ты думаешь?

Ллойд поднялся со своего места и сделал широкий шаг вперёд, сокращая расстояние между ними.

Джулиан вздрогнул, но в его зелёных глазах читалось упрямство — нечто большее чем просто стойкость. Это была ядовитая решимость оставаться сильным и несгибаемым.

«Пока не стоит слишком вмешиваться в его жизнь.»

Ллойд и Джулиан. Их братские узы оставались для Ллойда туманными, и он не хотел торопиться с этим. В конце концов, его план состоял в том, чтобы завершить строительство подвесного моста и вернуться в Баронство Фронтера.

Теперь, когда Джулиану не грозила трагическая судьба, как в книге, у Ллойда не было причин углубляться в его историю.

«Так что я просто скажу ему то, что баронесса вбила мне в голову и уйду.»

Ллойд протянул узел с вещами и протянул его Джулиану, который все ещё стоял на месте. Джулиан сверлил его взглядом, полным злости.

— Держи.

Шмяк.

Крупная сумка тяжело упала ему в руки.

— Что за... Аргх!

Вес оказался больше, чем он ожидал и его ноги шатко дрогнули, пока он пытался удержать груз.

— Здесь есть место, где можно перекусить? — спросил Ллойд.

— Перекусить? Ты имеешь в виду... еду? — недоверчиво переспросил Джулиан.

— Ага.

— Зачем?

— Мне велели поужинать с тобой при встрече, — спокойно ответил Ллойд.

— И кто же это велел? — резко спросил Джулиан.

— А ты как думаешь?

То, что предложил Ллойд, было одним из наставлений, которые баронесса неустанно повторяла ему перед отъездом в королевскую столицу.

Похоже, Джулиан понял это, даже без лишних объяснений.

— Ох, ради всего святого... — Джулиан поморщил нос. — Сюда.

Он развернулся, сжимая в руках тяжёлую сумку, и повёл Ллойда по коридору. В конце находилась столовая для посетителей.

Столовая располагалась на первом этаже и часто использовалась семьями и друзьями, приходившими навестить студентов.

— И что ты собираешься заказать?

Усевшись первым, Джулиан поднял взгляд на Ллойда и принялся внимательно изучать.

«Чёрт.»

Джулиан мгновенно отказался от намерения изучать Ллойда — его настроение испортилось, как только он на него посмотрел.

Без всякой конкретной причины. Он просто всегда так относился к своему брату.

— Сразу предупреждаю, здесь нельзя пить, — сказал Джулиан.

Это была его мера предосторожности. В то же время он чувствовал себя как на иголках, вспоминая, каким человеком был Ллойд.

«Брось его хоть в самую глубину ада — он всё равно найдет способ напиться.»

Ллойд сам говорил, что его тело начинало зудеть и покрываться красными пятнами, если он проводил хотя бы день без алкоголя.

Каждый день он устраивал пьяные истерики, срываясь на всех подряд. Разбить что-нибудь в доме стало обыденным делом. Иногда он распускал руки — и Джулиан не был исключением.

Можно сказать, что ему доставалось больше всех.

Когда Джулиан был маленьким, Ллойд бил его за невыполненные поручения. Когда подрос — за то, что слонялся у него на глазах во время пьянок.

Со временем его жестокость лишь усиливалась.

Дошло до того, что Ллойд мог ударить, пнуть или избить его кулаком за то, что Джулиан вёл честный образ жизни. Это его бесило.

Вот каким куском дерьма он был. Одним из самых отвратительных мерзавцев, которых Джулиан когда-либо встречал.

И именно поэтому он не мог поверить в происходящее.

«Чего этот человек вообще мог добиться?»

В этот момент в памяти тут же всплыло событие, произошедшее несколько дней назад.

К нему пришел посланник из королевского дворца с вестями о Кремо — торговом центре региона Кремона, где находилась часть его родных мест.

Тот рассказал, что Гигатитан устроил хаос, пробравшись в глубь материка. Парусники, спущенные на воду в честь возведения статуи, пошли ко дну, а сама статуя и опорные конструкции были разрушены.

Более того, целый городской квартал охватило пламя.

«Но, по словам мужчины, никто не погиб. К тому же кто-то проявил сверхчеловеческое мужество и самоотверженность, сражаясь с Гигатитаном.»

Честно говоря, Джулиан был искренне впечатлён. Его сердце наполнилось восхищением до такой степени, что оно бешено заколотилось в груди, когда он услышал эту историю.

Однако причина, по которой посланник из дворца решил рассказать ему об этом, так и осталась для него непонятной. Эта мысль не выходила у него из головы. Ему было любопытно.

«Кто был тот человек, совершивший столь невероятный подвиг? Какую жизнь он вел? Какую мудрость он обрел?»

Джулиан испытывал ужасно сильное желание узнать о нём больше. Если бы у него была возможность, он бы встретился с этим человеком и учился у него.

После личной встречи с этим выдающимся героем он мечтал хоть немного стать похожим на него. Перенять малую часть его силы и характера —именно этого он хотел.

Короче говоря, Джулиан был им очарован.

Именно поэтому, услышав имя героя, он сначала застыл в замешательстве, а затем несколько раз почесал голову, пытаясь осмыслить услышанное.

«Не может быть!»

Герой, спасший Кремо — крупнейший центр торговли региона... Его звали Ллойд Фронтера.

Джулиан не мог в это поверить, и тому были очевидные причины.

Но в конце концов ему пришлось смириться с этой мыслью, ведь рассказчиком был сам посланник из дворца, а значит, это не могло быть ложью.

К тому же, тот особо подчеркнул, что пока об этом нельзя никому рассказывать, так как официальный указ будет обнародован только после того, как Её Величество отправит письмо Ллойду Фронтера.

Джулиан почувствовал, как его мозг онемел.

Чем дольше он слушал, тем сильнее его охватывало оцепенение.

Будто его ударили молотком по затылку.

«Ллойд Фронтера?! Да ни за что в жизни! Должно быть, это какая-то ошибка. Или что-то пошло ужасно не так, как должно было. Может, люди все перепутали? А если нет... то, возможно, они были околдованы или даже одержимы чем-то зловещим.»

Именно эти мысли первыми пришли Джулиану в голову.

Здесь явно что-то не так. Что-то было искажено или неправильно понято. Иначе это просто не имело смысла.

Он был всего лишь отбросом, пьянчугой, который ежедневно напивался и влипал в неприятности.

Вот кем он был.

«Вот что я думал...»

Джулиан поднял голову и украдкой взглянул на Ллойда. Тот медленно листал меню, сосредоточенно изучая раздел с едой.

Но, что удивительно, он даже не заглянул в раздел с алкоголем.

Он действительно выбирает еду? С таким серьёзным видом?

И в этот момент Ллойд поднял глаза и встретился с ним взглядом.

— Чего уставился? — спросил он.

— Э-э.…?

— Если хочешь выбрать первым, не стесняйся. Я угощаю. В этом ресторане для посетителей всё платное, верно? — спокойно спросил Ллойд.

— Д-да... Да... — пробормотал Джулиан.

— Тогда выбирай.

Тук.

Ллойд небрежно передал ему меню. Лёгкая усмешка скользнула по его губам. Всё это казалось слишком непривычным, слишком далёким.

Джулиан не мог отделаться от мысли, что Ллойд ведёт себя слишком... странно.

— … — Джулиан прикрыл лицо меню, едва получив его от Ллойда.

Но сосредоточиться на содержимом не удавалось. Буквы перед глазами расплывались, а мысли путались.

И, прежде чем он успел осознать, из его уст невольно вырвались слова.

— Эм... Как там сэр Азрахан?

— Ксавьер?

— Да.

— А что с ним? — переспросил Ллойд.

— Я слышал, ты приехал сюда с ним, — ответил Джулиан.

— Ты в курсе новостей обо мне?

— Ну... да...

«Чёрт! Почему я вообще обсуждаю это с ним?!»

Джулиан сжал меню в руках.

«Ллойд Фронтера не заказывает выпивку? Но ведь каждый раз, когда наш разговор длился дольше десяти слов, он либо ругался, либо набрасывался на меня!»

Всё происходящее казалось ему настолько до ужаса странным, неловким, отчуждающим, далёким, отталкивающим и шокирующим, Джулиан даже позволил себе задуматься о жуткой возможности, что мужчина перед ним может быть не его настоящим братом.

Короче говоря, Джулиан оказался в полном замешательстве.

Но Ллойд совершенно не догадывался о том, что творилось в голове у Джулиана. Он просто заговорил, и в его голосе прозвучало больше теплоты и человечности.

— Ну, одно привело к другому, и вот мы здесь. Не придавай этому большого значения, — заверил Ллойд.

— Ладно...

— Кстати, ты хотел увидеть Ксавьера?

— Эм...? Ну, немного.

— Разочарован, что я его не привёл? — спросил Ллойд.

— Не то, чтобы...

— Ну и отлично. Он, между прочим, действительно хотел пойти со мной, но я его отговорил.

— Ты его отговорил?

— Ага. Когда он рядом, вокруг сразу поднимается шум. Он притягивает к себе внимание, — сказал Ллойд.

— Д-да, ты прав. Он ведь такой привлекательный и харизматичный.

— Вот именно, поэтому я не стал его брать. Он ещё пытался спорить, но я сказал, что больше не буду петь ему колыбельную. Это сразу его успокоило.

— Колыбельную?

— Не заморачивайся. В общем...

Ллойд, который до этого говорил довольно непринуждённо, вдруг замолчал и стал серьёзным. Это заставило Джулиана вздрогнуть.

Наконец Ллойд открыл рот и спросил:

— Ты уже выбрал, что будешь заказывать?

— А? — Джулиан невольно повысил голос от неожиданности.

— Чего ты так удивляешься? Я спрашиваю, выбрал ли ты что-нибудь. Меню.

— А, да... Вот это, — пробормотал Джулиан.

— Закажи что-нибудь подороже.

— Не нужно, правда, — заверил Джулиан.

— Если уже выбрал, что будешь есть, отложи меню.

— ...

Джулиану не хотелось убирать меню от лица. Поведение Ллойда вызывало у него невыносимое чувство неловкости и дискомфорта. Он прикусил нижнюю губу и опустил голову.

«Ха... Это безумие.»

Прошло много времени с тех пор, как Джулиан в последний раз видел Ллойда, и их встреча была совершенно неожиданной. Когда управляющий сообщил ему, что его старший брат здесь, Джулиан даже засомневался, правильно ли он расслышал.

По пути вниз он твёрдо решил не поддаваться эмоциям и не позволять Ллойду снова повлиять на него, как это было в прошлом. Именно поэтому он вёл себя так холодно и резко.

Он старался быть максимально резким в общении, ведь, по его ожиданиям, Ллойд либо ударит его, либо устроит очередную истерику.

«Я планировал позвать управляющего, если бы это произошло.»

Управляющий имел полную власть выгнать Ллойда. Джулиан хотел, чтобы их встреча была как можно короче.

Но его план провалился всего за десять минут — всё из-за пугающе спокойного и адекватного поведения Ллойда.

«Стоит ли просто спросить его напрямую, почему он так себя ведёт?»

Честно говоря, у Джулиана было слишком много вопросов к Ллойду.

Во-первых, с чего вдруг он стал таким нормальным? И какую махинацию он использовал, чтобы обмануть жителей Кремо и заставить их поверить, что он там чего-то добился?

Наконец, Джулиан поднял голову, готовясь задать все эти вопросы. Он бросил на Ллойда решительный взгляд.

Но в этот момент перед его глазами развернулась сцена, которую он никак не мог предвидеть.

Глава 86 - Как искоренить Насилие (1)

«А?» — Джулиан широко раскрыл глаза и, набравшись смелости, поднял взгляд, чтобы спросить Ллойда, что произошло в Кремо. Но когда он это сделал, вся его смелость и решимость испарились. Было ли это потому, что он увидел лицо Ллойда и передумал? Нет. Это было потому, что он заметил парня, идущего в его сторону из-за спины Ллойда.

«Диего?» — Диего был его одноклассником, и они оба были ровесниками. Но Диего был намного крупнее, поэтому у него был более сильный голос. Не важно, они прекрасно ладили, так как начали посещать академию примерно в одно и то же время. Но это продолжалось всего месяц после зачисления. После этого...

— Джулиан Фронтера. Разве я не говорил громко и ясно, что тебе не следует есть там, где тебя могут увидеть в общежитии?

Диего был уже рядом с Джулианом, и его голос превратился в низкое рычание. Угрожающий голос пронзил барабанные перепонки Джулиана. Он опустил взгляд. Это произошло помимо его воли. В поле зрения попала жилистая крепкая рука Диего на столе.

«Почему он должен был прийти именно сейчас?» — Джулиан ругал ситуацию, в которой оказался. Сейчас он впервые за долгое время встречался с Ллойдом и изо всех сил старался не проиграть ему, вечному подонку, в борьбе за власть. Но все это было бессмысленно, потому что Джулиану противостоял Диего, который, казалось, никогда не оставит его в покое. Ему не повезло больше всех.

— Ох, я... я... — заикаясь, пробормотал Джулиан.

— Что?

Джулиан прикусил губу. Диего, который теперь смотрел на Джулиана сверху вниз, был переполнен ненавистью.

«Какой же он тощий придурок». — Диего не любил Джулиана, но так было не всегда. Когда Диего впервые попал в академию Маджента, он был совсем один и никого не знал, потому что приехал из отдаленной провинции. Однако первым к нему подошел только один человек, Джулиан.

— Хэй, прошлой ночью я тоже сюда приходил.

Зачисление было одинаковым, но была разница в один день. Даже оказалось, что их родные города расположены очень близко. Диего и Джулиан быстро сблизились и подружились. Они провели вместе целый месяц, и за это время Диего с удивлением обнаружил, что Джулиан был сообразительным ребенком. Грамматика, логика, юриспруденция, натурфилософия, геометрия и даже астрология... Джулиан был способен постигать предметы, которые другие считали трудными. Более того, он был послушен долгу. За все время проживания что с Джулианом в одной комнате, Диего не видел, чтобы тот спал дома. Его сосед просыпался, умывался, завтракал и собирался на занятия на час раньше остальных. Диего был впечатлен, но впечатление длилось лишь месяц.

«Интеллект и трудовая этика. В первый же месяц я понял, что здесь ничего из этого не нужно». — Диего мысленно усмехнулся. У него вырвался смешок, когда он подумал о том, что понял за первый месяц учебы. Эта королевская академия была создана для обучения детей знати, но учеба едва ли имела значение для здешних студентов. Что-то еще имело большее значение, чем получение хороших оценок, а именно семейное положение. Вся академия была направлена на установление связей с другими семьями.

Студенты, участвуя в школьной политике и имея такие связи в столь юном возрасте, строят отношения с другими семьями и создают свои союзы, поддерживая их до конца своих дней. Они также продолжают извлекать выгоду из сложившихся отношений и сохранять власть.

Тайное общество дворян, где они поддерживали интересы друг друга. Их собственные союзы, по сути, академия существовала для того, чтобы заложить фундамент этой системы.

«Забавно, но это неоспоримая правда». Миром правила сила, а власть поддерживалась благодаря связям. Работу могли получить те, кто усердно учился. Когда эта истина дошла до Диего, он изменился.

— Начиная с сегодняшнего дня, делай вид, что не знаешь меня.

Первым делом Диего дистанцировался от Джулиана. Он с серьезным видом предупредил Джулиана, чтобы тот держался от него подальше. Сначала последний растерялся, потому что не мог понять, что говорит Диего, и, чтобы доказать свою правоту, тот ударил его. Один синяк на глазу Джулиана, и это заставило его замолчать. Причина, по которой Диего дистанцировался от бывшего друга, была проста.

«Он сын маленького человека, барона». — Самый низкий дворянский титул, не имеющий власти и славы. Так что у Диего не было причин сближаться с Джулианом. Он боялся, что может оказаться на самом дне, как Джулиан и его семья. Диего верил, что это самое худшее, что могло с ним случиться.

«Моя семья тоже не очень влиятельна». — На самом деле, Диего – сын виконта. Финансовое положение его семьи позволяло ему жить припеваючи благодаря фирменным продуктам виконтства, но это было ничто по сравнению с положением настоящих дворян в королевской столице.

Так Диего решил стать хулиганом и начал подлизываться к студентам, занимавшим высокие посты в иерархии. Он пресмыкался перед сыновьями благородных семей, становясь их правой рукой, когда они в нем нуждались. При этом он не забывал приставать и изводить сыновей низшей знати, таких как Джулиан. Это был способ провести черту между ним и этими скромными дворянами, способ продемонстрировать свое превосходство над остальными. Короче говоря, Диего стал преданным псом сыновей знатных семей в королевской столице.

Именно это и происходило прямо сейчас. Охотничья собака доказывала свое существование охотой. Диего шагнул вперед и оказался в нескольких дюймах от лица Джулиана, словно изучая свою добычу.

— Я спрашиваю тебя прямо сейчас. О чем ты думал, когда решил прийти сюда поесть? — прорычал Диего.

— …

— Отвечай.

— Эм... Э-э-э...

— Хм, что?

— Мне пришлось это сделать сегодня... Это... — пробормотал Джулиан.

— Пришлось? Почему?

— Ты внезапно освобождаешься от этого правила всякий раз, когда кто-то приходит в гости? Не так ли?

— …

— Чему нас учили на юриспруденции? Закон не податлив, и ты нарушаешь его прямо сейчас, — напомнил Диего.

— А какие здесь правила?

— Это...

— Неудачники из скромных баронств не должны есть на людях. Почему? Неприятно на это смотреть. Ты что, забыл об этом?

— …

Джулиан сжал губы и стиснул зубы. Он хотел дать отпор, опровергнуть эту чушь, но не смог этого сделать, потому что только попал бы в еще более неприятную ситуацию. Здесь его никто не защищал. Он мог кричать, что это несправедливо, но его бы никто не послушал. Почему? Всё просто. Семьи хулиганов обладали гораздо большей властью. Воспоминания о травле и бессилии затопили его разум, подавляя желание дать отпор. Вместо этого Джулиан бросил взгляд на Ллойда. Однако это не был взгляд, просящий о помощи.

«Не вмешивайся». — сказал Джулиан своим взглядом. Он попросил Ллойда не вмешиваться в эту ситуацию. Одно необдуманное вмешательство могло нанести ущерб семье и втянуть всех в ненужный спор. Поэтому он попросил своего брата притвориться, что тот ничего не замечает. Ллойд, наблюдавший за всем происходящим, тоже ответил ему пристальным взглядом.

«Да, конечно. С чего бы мне вмешиваться?» — Ллойд пожал плечами и заметно приподнял брови. Сначала все это не имело для него какого-либо смысла. Но несколько отрывков из их разговора позволили Ллойду все понять. Это тоже было то, что он часто видел в Южной Корее.

«Ну, как-то неоригинально. Травля в академии». — Поскольку он родился и вырос в Южной Корее, сама сцена, происходившая перед ним, была для него обычным делом. Конечно, не всегда Ким Сухо подвергался травле со стороны других. Однако он действительно был свидетелем многих подобных случаев. Начальная, средняя и старшая школы. Во всех классах царила система власти, напоминающая джунгли. Так называемые хулиганы правили на своей территории, в то время как заискивающие ученики никогда не отходили от них ни на шаг. Школьная жизнь становилась чрезвычайно трудной для любого, кто становился мишенью этих хулиганов. Нет, все было намного хуже.

Весь год их преследовали всевозможные бесчеловечные преследования и пытки. Насилие в школе. Оно было повсеместным, но все оставались глухи к нему и закрывали на него глаза. Ни один южнокорейский ученик не мог избавиться от него. И этот мир, казалось, не сильно изменился.

«Что ж, этим местом тоже управляют люди». — Ллойд уставился на Джулиана, сидящего напротив и являющийся его братом. Он, конечно, был невысокого роста, однако по сравнению со всем населением королевства, статусом барона было чем гордиться, но Джулиан учился в королевской академии. В этом-то и была проблема.

«Учиться здесь могут только те дворяне, которых порекомендуют». — Джулиан тоже получил рекомендацию и поступил сюда при большой поддержке своей семьи, но он стал студентом с самым низким рейтингом в иерархии академии.

Однако Ллойд не разжал рук, он просто остался на месте, наблюдая. Было ли это из-за благосклонности Джулиана? Нет.

«Пока просто понаблюдаю». — Он не хотел вмешиваться бездумно. В конце концов, Ллойд был всего лишь посетителем, который, возможно, больше никогда сюда не вернется. Но что произойдет, если тот вмешается и все испортит? Что, если он разберется с этим угрожающим студентом, а потом уйдет и больше не вернется? Джулиан останется совсем один, и…

«От этого Джулиану станет только хуже». — Чувство победы и облегчения будет недолгим. Притеснения и травля станут еще сильнее. Он слишком часто видел, как это происходило в Корее.

«Итак, сначала я должен выяснить, что происходит». — Во время наблюдения взгляд Ллойда стал острым. Он сосредоточился на том, насколько Джулиан мог защитить себя в этой ситуации, насколько серьезной была травля и как его можно было пресечь. Не говоря ни слова, он просто отстранился и стал играть роль наблюдателя, прикидывая в уме, какие приготовления ему нужно предпринять. Тем временем поведение Диего по отношению к Джулиану начало переходить все границы дозволенного. Диего поднял свою большую ладонь и несколько раз похлопал Джулиана по маленькой голове.

— Вот почему и ты, и твоя семейная родословная – мусор. Понял? Скажи честно, чем ты можешь похвастаться в своей семье? Свежим воздухом? Чистой водой? Грязными и бедными фермерами? Чем еще?

Жмяк-жмяк

— А что насчет моей семьи? У нас есть специальная продукция, качество которой широко известно в королевстве. Вы ведь тоже знаете об этом, верно? Лаконата. Мой отец подарил эту ткань ее величеству в прошлом году.

Шлеп! Шлеп!

— Так что, пожалуйста. Молю тебя просто считать себя невидимкой, потому что ты такой же подонок, как и твоя семья. И перестань есть на людях. Понял меня?

Тук! Тук! Ладонь, которая шлёпала Джулиана по макушке, с каждым разом становилась все сильнее. Сначала это было простое постукивание, но теперь оно превратилось в шлепок.

— Знай свое место, ладно? На что ты смотришь?

— …

Джулиан принял насилие без боя. Единственной защитой, на которую было способно его миниатюрное тело, было то, что он неуклюже прикрыл голову руками. В этот момент его рукава закатались, слегка обнажив руки, покрытые синяками. От старых желтых, которые расползлись от времени, до темно-красноватых и синюшных, руки Джулиана были в полном беспорядке. Это не было результатом насилия одного или двух дней. Когда показались его руки, Ллойд принял решение и задумался над тем, что он сделал некоторое время назад.

«Лаконата. Так и знал. Я понял, что он показался мне знакомым». — Взгляд, которым Ллойд смотрел на Диего, стал убийственным. Он быстро прокрутил ситуацию в голове. План был разработан. Поведение и последствия, действие и реакция. Запутанный клубок ниточек распутывался. Прогнозы, процессы и конечный результат.

— Скажи мне, чем занимается этот старый хрыч, точнее твой отец? — сказал Ллойд мягким, но тихим голосом, подперев подбородок рукой. Это заставило Диего перестать бить Джулиана. Впервые его взгляд обратился к Ллойду.

— Что? — Бровь Диего дернулась, когда он посмотрел на Ллойда.

Тот сердито посмотрел на брата Джулиана за то, что он заговорил о его отце.

«Что он только что сказал?» — Диего заметил, что Ллойд сидит напротив Джулиана. Но он предпочел проигнорировать его, потому что считал Ллойда еще одним подонком, который пришел навестить Джулиана. Такие же подонки собирались вместе. Однако теперь человек, который был проигнорирован Диего, резко появился в поле зрении.

— Я спрашиваю. Чем занимается твой старикан? — повторил Ллойд.

— Ха! Он виконт Лакона, мудрый и милосердный. А ты кто такой?

— Ты что, не знаешь, кто я такой? — спросил Ллойд.

— Что?

Ллойд теперь стоял, повернувшись лицом к Диего и его крупному телосложению. Он холодно улыбнулся.

— Боже мой. Так было и в «Рыцаре железа и крови». Хотя виконт Лаконы был их географическим соседом, из-за отсутствия занятий дети не могли знать друг друга в лицо. Вы меня не узнаете? То, что было написано в романе, тогда было правдой, — сказал Ллойд.

— Что ты... Агх!

Тук!

Как раз в тот момент, когда Диего собирался ответить, Ллойд молниеносно ударил его ногой в живот.

— Агх!

В ударе была сила одного круга маны. Тело Диего сложилось пополам и взлетело в воздух, разбив при этом два стола и откатившись в сторону даже после приземления.

Уголки губ Ллойда неприязненно приподнялись. Диего был невезучим мальчиком, он выбрал неподходящее место и человека для травли. В той самой академии, которую финансировала королева, Диего дерзко повел себя по отношению к почетному гостю ее величества. Ни завуч, ни декан ничего не могли с этим поделать. Кроме того...

— Что мне с тобой делать? Полагаю, ты ничего не слышал от этого мудрого и милосердного старика о счете за воду, а? — Ллойд заговорил, и его голос сочился сочувствием.

Глава 87 - Как искоренить насилие (2)

― Счет за воду...? Ха?

Кхе! Кхе!

Диего не мог больше думать из-за внезапного удара, который сбил его с ног. Удар пришелся ему прямо в живот, и он был слишком сильным. От внезапного удара его живот скрутило и перевернуло. Он с трудом дышал, и все его тело болело от того, что он отлетел в сторону. Его спина разбила на куски два стола, так что само собой разумеется, что со спиной у него было далеко не все в порядке. Однако, несмотря на удар, Диего встал, сказав себе, что не может проявить слабость перед ублюдком, который его отшвырнул. К тому же он знал, кто он такой. Пользователь маны с сердцем маны.

― А-агх!

Диего поднялся на ноги, его лицо покраснело. Он бросил убийственный взгляд на Ллойда за то, что тот нанес ему первый удар, и тут же обнаружил, что прямо на него с молниеносной скоростью летит кулак.

«Это слишком быст...»

Бум!

Что-то мелькнуло перед ним, и нос заныл, словно по нему ударили молотком. Удар отбросил его голову в сторону, прежде чем он успел среагировать. Время вокруг него начало замедляться, и в поле его зрения попало нечто интересное.

«Это... мой передний зуб?»

Ровный белый зуб закрутился в воздухе и улетел вместе с каплями крови и слюны. Но Диего не дали времени насладиться зрелищем. Ведь еще один безжалостный удар пришелся ему в брюхо. Бам!

― Аргх!

И снова тело Диего изогнулось внутрь буквой «с». Его колени рефлекторно подогнулись. В этот момент до его ушей донесся холодный голос.

― Ты даже не знаешь, за что тебя бьют, да?

― Я, ай! Ай!

Шлеп!

Его щека внезапно стала горячей, почувствовав сильный удар пощечины. Ухо сбоку притупилось, и мир закружился вокруг него. Он не мог различить, где верх, а где низ. Тем не менее холодный голос продолжал звучать.

― Ты все еще не понял, почему я тебя бью? А?

― Аргх!

На этот раз удар пришелся по правой голени. Диего задался вопросом, не пинал ли его мужчина - нет, колол - острыми ботинками. Или это был другой предмет? Он не мог сказать. Кость в голени слишком сильно болела. Он рефлекторно нагнулся, опустив руки на землю. Однако голос раздался снова.

― Виконт Лакона, мудрый и милосердный? Я вынужден рассмеяться.

Шмяк!

― ...!

Диего смотрел на потолок ресторана. Он удивлялся, как это он смотрит вверх. Неужели его голова запрокинулась? И почему, подумал Диего, у него так сильно болит челюсть?

― Чем ты так похож на своего отца? Хм? Скажи, издевательства над уязвимыми людьми - это у вас что-то семейное?

Треск! На этот раз удар пришелся по левой ключице. Он врезался в кость без малейшей пощады.

― Акх...!

Такой боли он еще никогда не испытывал. Его рот против воли широко раскрылся, а высунутый язык в отчаянии царапал нёбо.

«Почему? Почему?!» Диего никак не мог взять в толк, что происходит. Он был пользователем маны и получал уроки фехтования от старшего рыцаря вотчины, начиная с 11 лет. Упорные тренировки с использованием маны позволили ему создать сердце маны всего за четыре года. В его памяти запечатлелся ошеломленный взгляд старшего рыцаря. Сэр Курно тогда спросил его, не гений ли он. Диего был уверен, что в кулачных боях и потасовках он всегда одержит верх благодаря своему сердцу маны. Поэтому в его возрасте ему некого было бояться. Но сейчас...

«Как, как он посмел?! Аааагхх!!!» Диего пришел в ярость. Это было слишком больно, и он попытался контратаковать, размахивая сжатым кулаком. Но мужчина даже не попытался уклониться.

Бум! Голова Ллойда повернулась от удара, и на лице Диего появилась улыбка надежды.

«У меня есть шанс? Есть ли?»

Но прошло всего три секунды, прежде чем его надежда разбилась вдребезги. Ллойд, чья голова была откинута в сторону, медленно пришел в себя и посмотрел на Диего. Он вытер разбитую губу тыльной стороной ладони и сверкнул злобной улыбкой.

― Теперь это взаимный бой.

Тудух! Всякое милосердие, которое оставалось в ударах Ллойда, исчезло. Наступило время безжалостного избиения. Ллойд бил, бил и снова бил. Он наносил удары локтем снова и снова. А потом начались пинки. Один за одним без конца. Когда Диего падал на землю, Ллойд поднимал его и бил еще сильнее. Когда он сопротивлялся, Ллойд пинал, бил и колотил его. Диего умолял. Ллойд не обращал на него внимания и топтал его еще больше.

― С-стоп! Прости меня! Остановись!

― Остановись, моя задница, ― прохрипел Ллойд.

Тыщ! Пам! Бам!

Диего лежал, свернувшись калачиком, на земле. Ллойд топтал его спину, голову и все, до чего дотягивалась его нога. Ллойд смотрел на Диего, просчитывая в голове каждый удар и пинок.

«Только так можно быть уверенным, что этот мальчишка больше не обидит Джулиана».

Диего был готов снова издеваться над Джулианом, если Ллойд будет с ним мягок. Поэтому он должен был сделать все правильно. Никаких полумер. Он должен был выложиться по полной в избиении этого парня. Ллойд был уверен в этом, ведь у него был свой опыт, когда он был студентом в Южной Корее.

«Это самое эффективное решение для таких, как он».

Тут его мысли прервало воспоминание о прошлом. Наверное, это было, когда он учился на первом году старшей школы. В его классе был один хулиган, и однажды он выбрал своей целью Ллойда. И тогда он использовал именно этот метод, чтобы полностью решить проблему. Он отказался, когда хулиган приказал ему купить хлеба из буфета. Тогда хулиган ударил его парой тапочек. По три пощечины по каждой щеке, итого шесть. Два удара пришлись в живот. Получив их, Ллойд согласился, но вместо этого направился в заднюю часть класса, где нашел несколько вытянутых флуоресцентных лампочек, от которых потом избавился. Ллойд схватил одну из них, как биту, и подошел к хулигану, который радостно болтал с другими хулиганами. Ллойд поднял руку и ударил лампочкой прямо по затылку мальчика.

Лязг! Клац! Повсюду потекла кровь. В классе начался настоящий ад. Но Ллойд не остановился на достигнутом. Он должен был сделать все правильно. Повторяя в голове эти слова, Ллойд поднял один из стульев и ударил им хулигана. Затем он топтал его.

В тот день хулигана отправили в больницу, а Ллойда отстранили от занятий. Родителей вызвали в школу, извинились перед родителями хулигана за то, что их сын попал в больницу, и щедро компенсировали им медицинские счета.

Удивительно, но после этого инцидента больше ничего не произошло. Было лишь несколько слухов о том, что Ллойд - псих. На этом все и закончилось. До окончания школы он жил тихой и спокойной жизнью. Ни один ученик не приказал ему купить хлеба. Хотя мера, к которой прибегнул Ллойд, была сопряжена с жестоким насилием, она давала ему иммунитет от школьных издевательств и оскорблений.

«Сейчас все то же самое. Будешь издеваться с Джулианом - умрешь от моих рук. Будешь плохо говорить о моей семье - умрешь от моих рук».

Удары и пинки, которые Ллойд обрушивал на Диего, содержали подобные послания. Каждый раз, когда тело Диего получало очередной синяк, Ллойд следил за тем, чтобы в его раны были вложены подобные уроки. Сердце Джулиана замирало от шока, когда он наблюдал за всем происходящим.

«Ллойд, этот идиот, сошел с ума!» У Джулиана отпала челюсть. Внезапное желание спрятать лицо охватило его, когда он наблюдал за происходящим на его глазах насилием. Потому ли, что он был шокирован? Нет, потому что его будущее становилось все более мрачным с каждой секундой.

«Я и раньше знал, что Ллойд Фронтера - псих... Но что он делает сейчас?!» Джулиан бросил несколько взглядов на Ллойда, намекая чтобы тот держался подальше от этого. Он намекнул, чтобы тот закрыл на это глаза. И Ллойд кивнул, хотя и слабо. Джулиан почувствовал облегчение. Он считал Ллойда безжалостным человеком, которого невозможно сдержать. Человеческим мусором, который расстроил его родителей. Но, увидев кивок Ллойда, Джулиан предположил, что этот человек научился держать себя в руках в подобной ситуации. Как оказалось, Джулиан не мог ошибиться сильнее. Контроль, вот это да! подумал Джулиан. Ллойд выбивал из Диего все соки, как человек, который потерял контроль над собой. Нет, он избивал Диего до смерти!

― Эй! ― крикнул Джулиан, не в силах больше сдерживаться. ― Прекрати!

Ллойд должен был остановиться. Он действительно должен был остановиться. Он и так зашел слишком далеко. Джулиан гадал, как отреагирует виконт Лакона, когда узнает, что его сын превратился в клубок кровавого месива. И какое наказание получит Ллойд от академии за избиение Диего? И какие преследования он будет получать от других в будущем? Чем больше он позволял своим мыслям блуждать, тем сильнее дрожало его тело, словно он находился в ледяной пещере. Наконец, не в силах больше сдерживаться, Джулиан схватил Ллойда за руку.

― Я сказал, прекрати! ― яростно крикнул Джулиан. Но ответ, последовавший за этим, удивил его.

― Извини. Еще немного.

― А...?

Дрожь. Когда Ллойд на секунду обернулся, чтобы ответить, его глаза встретились с глазами Джулиана. От этого взгляда по телу Джулиана мгновенно пробежали мурашки. Было ли это потому, что Ллойд смотрел на него убийственным взглядом? Нет. Абсолютно нет. Наоборот, он был более...

«Ллойд спокоен. Он не потерял ни капли разума». Это было слишком неожиданно. Джулиан никак не мог взять себя в руки. Человек, стоявший перед ним, был совершенно не похож на Ллойда Фронтера, его брата-хулигана, которого он знал. То же самое произошло и с последующим ответом.

― Если я сейчас закончу бой только наполовину, то это усложнит тебе жизнь в будущем. Ты этого хочешь?

― Это…

― Так что просто доверься мне.

Бум! Сеанс избиения возобновился. Джулиан был ошеломлен силой Ллойда и его хладнокровной жестокостью. И наконец Диего потерял сознание.

Бам! Последний удар, и голова Диего поникла. Вокруг его полуоткрытого рта пенились пузыри. Бесчисленные взгляды устремились на них, и в этот момент управляющий закричал, бросившись к ним.

― Что?! Что происходит?! ― Резко крикнул управляющий, стройный мужчина средних лет. В этот момент Ллойд выпрямил спину. Он поднял одну руку и поправил назад свою растрепанную челку. Потея и тяжело дыша, Ллойд повернулся лицом к управляющему.

― Я просто защищал свою честь.

― Что это?

Вздрог. Неожиданный ответ заставил управляющего отшатнуться. А когда он наконец увидел распростертое на земле бессознательное тело Диего, то закусил губу.

― Вы забыли, что это за место? Вы находитесь в колледже Маджента, академии, управляемой при поддержке великой Королевы. И тем не менее вы устроили беспорядки, применили насилие и ранили студента этого колледжа, ― обвинил управляющий.

― И что?

― Если у вас нет оправданной причины для насилия, я отдам вас в руки стражи и строго накажу.

Ропот. К этому времени за спиной управляющего стояло несколько групп людей. Работники ресторана. Молодые студенты. Администраторы колледжа. Некоторые щелкали языками, другие осуждали то, что только что произошло. Некоторые были шокированы, попеременно глядя то на Диего, то на Ллойда. Возможно, именно поэтому на губах Ллойда появилась горькая улыбка.

«Они бы так себя не вели, если бы пострадал Джулиан». Скорее всего, не вели бы. Они бы закрыли на это глаза, решив, что это не их дело, а учеников. Нет, они, возможно, обратили бы больше внимания на голоса хулиганов.

«Ведь обидчики - выходцы из богатых и влиятельных семей». Такая несправедливая ситуация была весьма вероятна. Поэтому Ллойдс выпятил грудь и насмешливо улыбнулся, обдумывая план, который он разработал, прежде чем нанести удар Диего.

― Оправданная причина, говоришь? ― спросил Ллойд.

― А у вас она есть?

Взгляд управляющего стал серьезным. Ллойд ухмыльнулся.

― Да, есть.

― И какая же?

― Клевета, ― холодно ответил Ллойд.

― Простите?

― Этот друг оскорбил меня.

― И это все? Вы поэтому...

― Что вы имеете в виду, говоря «и это все»? Оскорбить меня - то же самое, что оскорбить Королеву.

― Да что вы несете...?

Глаза управляющего стали растерянными. Он потерял дар речи, не в силах понять, какую чушь изрыгает Ллойд. И вполне обоснованно.

«С какой стати он впутывает в это дело королеву? Особенно если он всего лишь сын сельского провинциального барона?» Его взгляд на Ллойда стал еще холоднее, и он не мог поверить в то, что услышал. Клевета? Оскорбление? Чем больше он думал об этом, тем смешнее ему казался Ллойд. На самом деле управляющий был в полном неведении о том, какой подвиг совершил Ллойд в Кремо. Новости об этом еще не успели подробно распространиться по королевской столице. Поэтому директор относился к Ллойду свысока из-за его семейного положения.

«Говорят, посетитель был из семьи Джулиана Фронтера, я полагаю?» Так и было. Семья Фронтера. Вон тот барон не подсунул ему взятку или что-то в этом роде за спиной у всех. Он гадал, было ли это следствием недостатка манер или здравого смысла. Насколько ничтожнее была семья Фронтера по сравнению с виконтом Лаконой, который, сунув в карман директора толстый конверт с купюрами, тайно попросил уделить особое внимание его сыну. Подумав так, управляющий решил для себя, что поднимет этот вопрос и заставит посетителя заплатить за содеянное. Это был бы единственный способ освободиться от порицания виконта Лаконы, который его подкупил.

― Поясните, что вы имели ввиду насчет Королевы, ― сурово произнес хозяин дома с не менее суровым взглядом.

Люди, собравшиеся за его спиной, устремили на Ллойда такие же взгляды. Несмотря на то что его осыпали взглядами упреков, Ллойд оставался спокойным и собранным.

― Ну, конечно. Причина проста, ― сказал Ллойд и небрежно запустил руку в карман. Затем он достал круглый золотой кулон и протянул его людям. ― Потому что вот, кто я такой.

― Иик!

В этот момент управляющий затаил дыхание. Глаза людей, стоявших позади него, расширились. Ллойд усмехнулся еще шире, увидев, как они были поражены всего лишь кулоном.

― Королева специально пригласила меня и вручила мне этот знак как своему законному почетному гостю. Поскольку все присутствующие здесь учатся или работают в колледже, я уверен, что вы все поймете значение этого предмета.

― ...

Все взгляды были прикованы к золотому кулону в руке Ллойда. Глаза двуглавого орла, оттиснутого в центре, засияли еще ярче и заблестели на солнце. В то же время они подумали об одном: это печать почетного гостя королевы. Повторить ее было невозможно, поэтому в ее подлинности не было никаких сомнений.

Ни один ответ не вырвался из уст людей. Все они были зажаты. Управляющий, который сейчас был бледен, пожевал губами. В кафетерии сразу же воцарилась тишина. Когда Ллойд заговорил, его голос эхом разнесся по воздуху и, словно хлыстом, ударил по всем притихшим слушателям.

Глава 88 - Как искоренить насилие (3)

— Я уверен, что теперь вы понимаете причину моих действий и слов. Верно. Я почетный гость, который в настоящее время находится в роскошных покоях по приглашению ее величества. Поэтому любые действия, которые оскорбляют меня, приравниваются к совершению тяжкого греха оскорбления ее величества.

— …

Звонкий голос Ллойда эхом разнесся по кафетерию. Никто не ответил. Никто не мог решиться на это. В то время как тишина продолжала заполнять комнату, он продолжал говорить.

— Более того, я слышал прекрасную историю о том, что эта академия находится под покровительством и поддержкой королевы. И это означает, что все студенты находятся под покровительством ее величества. И все же мне никогда не приходило в голову, что студент, находящийся под покровительством ее величества, осмелится оскорбить ее почетного гостя и относиться к ее королевской власти как к чему-то тривиальному. — Уголки губ Ллойда приподнялись. Он бросил взгляд на заведущего, призывая его ответить.

Тот ответил вопросом на вопрос, его плечи поникли. — Однако, кхм, разве это не ваш односторонний спор?

— Односторонний спор?

— Есть ли какие-либо объективные доказательства того, что мой студент Диего Лакона оскорбил вас?

— Доказательства, говорите? Ха-ха-ха, — усмехнулся Ллойд и пожал плечами. И добавил. — Конечно, есть. Разве вы не знаете о них лучше меня?

— Прошу прощения? Что вы...

— Вот этот мальчик, Джулиан Фронтера.

Шлеп. Ллойд протянул руку и положил ее на маленькое плечо Джулиана. Джулиан вздрогнул, но Ллойд не обратил на это внимания. Он как ни в чем не бывало продолжал смотреть на заведующего.

— Я говорю вам это на всякий случай, если вы, возможно, не знаете, но этот мальчик – мой младший брат.

Джулиан снова вздрогнул, и на этот раз глаза заведующего на секунду дрогнули. Ллойд продолжил говорить.

— Вы оскорбляете его прямо у меня на глазах, тем самым вы оскорбляете меня. Вы травите его, тем самым травите меня. Именно так это является равносильным подрыву репутации ее величества. Если это не проявление неуважения к власти королевы, то что же тогда?

— Как это...

— Вы пытаетесь опровергнуть то, что я говорю?

Заведующий академии закрыл рот. Едкие замечания Ллойда продолжались.

— И я уверен, что вы не хотите сказать мне, что вы и студенты, стоящие за вами, не знаете, какие отношения связывают Диего и моего брата, верно?

Снова воцарилось молчание. Никто не мог просто так ответить Ллойду, и было очевидно, почему. Не было ничего секретного в том, что Диего ежедневно травил Джулиана. Но это дело касалось не только его. Все остальные аристократы из высшего общества делали то же самое. Все они объединились, чтобы игнорировать, дискриминировать и оскорблять Джулиана. Многие ученики, собравшиеся за спиной заведующего, были мучителями Джулиана, которые шутили и заключали пари между собой о том, какой метод был самым инновационным и оригинальным способом сделать жизнь Джулиана невыносимой. Причиной такого обращения было то, что Джулиан происходил из семьи провинциального барона, и, тем не менее, профессора неоднократно хвалили его за академические достижения. То есть все издевались над ним, потому что Джулиан действовал, не имея ни малейшего представления о том, кто он такой. Таким образом, Джулиан стал объектом дискриминации и презрения в академии.

«Вот почему я это делаю, сопляк». — Ллойд напряг мышцы на руке, не давая Джулиану убрать руку. Он почувствовал на себе свирепый взгляд младшего брата и понял то, чего юноша хотел этим сказать.

«Что за шум поднялся? В чем смысл всего этого? Ты собираешься уйти и оставить меня разбираться с тем, что будет потом?» — Упрямый взгляд Джулиана обжег щеки Ллойда. Но он проигнорировал все это, поскольку был убежден, что терпение и выдержка — это не лучший способ противостоять несправедливой дискриминации и академическому насилию.

«Терпение ничего не решит». — Это было правдой. Он не просто высказывал свое мнение. То, что он делал, было основано в свете реальных событий, связанных с флюоресцентной лампой. Он извлек из этого урок.

«Я очень испугался, когда в первый раз натворил дел. Но со временем все изменилось. События начали развиваться неожиданным образом». — Сразу после того, как Ким Сухо избил хулигана до полусмерти флуоресцентной лампой и стулом, в школе все были в шоке. Вызвали родителей, был создан школьный комитет по борьбе с насилием, и поначалу события начали складываться неблагоприятно для него. Это было понятно. В конце концов, единственный проступок хулигана состоял в том, что он приказал ему принести хлеба и несколько раз ударил его. Но, с другой стороны, он нанес ответный удар, отправив хулигана в больницу. Таким образом, его отстранили от занятий, и он думал, что на этом все закончилось. Однако это было не так.

Оказалось, что хулиган и до этого доставлял немало хлопот. Примерно через три дня после инцидента Сухо вызвал отец его одноклассника. И он объяснил, что, по-видимому, этот придурок долгое время издевался над его сыном, и то, как Ллойд сопротивлялся, придало его сыну смелости впервые заговорить об этом. Это было только начало. Подобные случаи продолжали поступать. Грязные действия хулигана были очевидны. Сумки, одежда, головные уборы и обувь. Игровые приставки, наличные, велосипед, мобильный телефон и ноутбук. Они обнаружили суммы от ста-двухсот долларов до тысячи долларов. По мере того, как были собраны доказательства его издевательств, масштабы вымогательства оказались больше, чем все ожидали. В конце концов, карма нанесла ему серьезный удар. Родители собрались, чтобы подать заявление на него, и он был передан в суд по делам несовершеннолетних. Жертвы объединились, чтобы усвоить сообщение: «Карма – та ещё су**, придурок». (прим.: мы, итак, знаем, что там заблюрено)

«И поэтому мне нужно приложить все усилия, чтобы ответить на эти вещи. Если я собираюсь это сделать, мне нужно сделать это правильно». — Ллойд не мог просто сидеть и доверять школе, чтобы она выполнила свою работу. Ему нужно было убедиться, что закон, полиция и пресса на его стороне. И чтобы добиться этого, ему нужно было сделать из этого инцидента большую проблему. Чем масштабнее становился инцидент, тем больше у него было шансов на победу. Таков был план, который он обдумывал, прежде чем начать действовать. Он выбил из Диего все живое. Пришло время разгромить школу.

— Итак, заведующий, прошу вас, скажите мне. Вы все еще думаете, что я поступил неправильно?

Ллойд склонил голову набок. У завуча начала болеть голова.

«Это вызывает беспокойство». — На лбу у заведующего появилась морщинка. Конечно, он тоже знал, что Джулиан был боксерской грушей для других учеников. Он закрыл на это глаза и заявил, что это не его дело, к тому же не было сожалений об этом. То, что уже произошло, стало традицией.

«Он всего лишь сын провинциального барона». Сыновья столичных аристократов презирали и издевались над Джулианом, потому что он был из провинции. Он постоянно подвергался презрению и физическому насилию. Заведующий академии не видел в этом ничего плохого. В конце концов, это было то, что происходило в академии на протяжении десятилетий. Естественное явление. Он даже не думал о том, чтобы исправить это, и, поскольку для него было большой потерей разорвать связи с наследниками влиятельных родов, ему не хотелось вмешиваться в это дело. Его желание остаться в стороне росло еще больше, когда он думал о влиятельных семьях, которые поддерживали этих студентов. Поэтому он закрывал на это глаза. До этого момента все было хорошо. Теперь все стало иначе. Когда брат подвергшейся травли студента стал почетным гостем королевы, вся ситуация приобрела совершенно иной смысл.

— Неправильно? Я бы никогда, — произнес завуч, и его губы растянулись в улыбке. Он изменил свое отношение, быстро все взвесив в уме. — Как вы знаете, я являюсь лицом, отвечающим за общежитие. И поэтому в мои обязанности входит проверка заявлений, когда в здании происходит подобное несчастье.

— Так что вы пытаетесь сказать?

— Если в будущем у вас возникнут разногласия, пожалуйста, позовите меня, а не принимайте меры самостоятельно, — ответил заведующий.

— Ага. Вы хотите сказать, что собираетесь оказать мне замечательную услугу по примирению, называемую медиацией, да?

— Я рад, что вы понимаете мою точку зрения.

Заведующий был опытен в своей роли и знал, как вести себя в этом общежитии, полном благородных детей. Увидев его лицо, Ллойд подумал про себя...

«Змей ты эдакий». — Заведующий академии умело, но незаметно бросил Диего и решил подружиться с новой силой. Ллойду показалось, что после этого инцидента с ним заходят наладить новые отношения. Он фыркнул, а перед уходом отвесил подобающий случаю поклон. Студенты, переговариваясь между собой, разбежались, но Ллойд запечатлевал в своей памяти каждое их лицо, пока все они не исчезли.

«Я собираюсь сделать так, чтобы у вас все было хорошо. Подождите и увидите», — Ллойд внутренне принял решение. Он уже вмешивался, и все было утеряно. Если он остановится сейчас, то погубит свою и семейную репутации. И если бы этот инцидент способствовал формированию о нем дурного представления в глазах окружающих, это нанесло бы ущерб его делу на долгое время.

«Так что я должен закончить то, что начал». — Подавив мрачное желание получить их головы на блюде, Ллойд сказал, что на сегодня с него хватит. Затем он повернулся и посмотрел на Джулиана.

— У меня пропал аппетит. Пошли.

— Чего?!

Джулиан продолжал сверлить Ллойда взглядом и попытался высвободиться из его руки, обхватившей его плечо. Одна его бровь приподнялась.

— Идти? Куда? — раздраженно спросил Джулиан.

— Просто следуй за мной.

Затем Ллойд двинулся, не убирая руки с плеча Джулиана. Затем он вышел из кафетерия, почти волоча Джулиана за собой. Они повсюду слышали шептания, но Ллойд не обращал внимания ни на один из них. Он даже шелохнулся на попытки Джулиана освободиться. Просто так, они пересекли коридор и направились в противоположную сторону от вестибюля, где находился кабинет, который Ллойд ранее занимал некоторое время назад. Он подумал, что это, должно быть, что-то вроде административного кабинета в академии. Подумав об этом, он толкнул дверь.

— Я здесь по делу.

Вода уже была пролита. Люди в офисе вытаращили глаза, глядя на Ллойда. Они были слишком ошеломлены, чтобы спросить, что у него здесь за дело.

Ллойд сказал одному из ошеломленных клерков — Я хотел бы подать заявление об академическом отпуске для Джулиан Фронтера. — Это шокирующее заявление заставило Джулиана широко раскрыть глаза.

♣

— Что ты делаешь?! Ты в своем уме?

Они стояли перед главными воротами академии холодной зимой. Пронзительный крик Джулиана заглушила данная подача. А как еще он мог отреагировать? Он онемел настолько, что чуть не потерял сознание.

— Кем ты себя возомнил из-за того, что устроил там весь этот бардак, а? И кто ты такой, чтобы брать академ на меня без моего мнения?!

«А?» — Джулиан вспомнил событие, которое произошло минуту назад. Ллойд ворвался в офис и подал заявление на академический отпуск, даже не задав ему ни одного вопроса. Времени остановить Ллойда не было. И вот, он был вынужден на год прервать учебу в академии.

«Этого не может быть!» — Джулиан был в ярости. Он не мог понять, что делает Ллойд. Это было так бездумно и безответственно.

«И он вообще не думает!» — Джулиан чуть не выпрыгнул из кожи вон, когда Ллойд внезапно начал колотить Диего. Отчасти он действительно чувствовал себя хорошо, потому что Диего постоянно травил его. Зрелище того, как его избивают, доставило Джулиану огромное удовольствие, и когда Ллойд достал кулон, сердце Джулиана затрепетало от волнения.

«Но что с того? В чем смысл этого хорошего чувства, если оно временное? Ничего. Всё это бессмысленно». — Это приятное чувство было недолговечным, и как только Ллойд покинет столицу, Джулиану придется в одиночку нести всю тяжесть заварухи, устроенную его старшим братом. Они наверняка приняли бы ответные меры, и травля усилилась бы еще на несколько ступеней. Даже если бы Ллойд продемонстрировал печать VIP-персоны, реальность, в которой он оказался, не сильно изменилась бы.

«Они всегда могут втайне запугать меня. С точки зрения сыновей благородных семей, у них было множество способов тайно превратить чью-то жизнь в сущий ад». — От одной мысли об этом у Джулиана мурашки побежали по спине, и он не был уверен, что сможет это вынести. Как раз в тот момент, когда он подумал, что хуже быть уже не может, Ллойд в одностороннем порядке подал заявление об уходе в академический отпуск!

— Говори сейчас же. Ты предлагаешь мне бежать? А? Это ты все испортил. Ты фактически выгнал меня из академии, потому что знаешь, что не сможешь ответить за то, что сделал?! И это все?! — заорал Джулиан.

Он не хотел этого. Даже когда дела пошли совсем плохо, Джулиан хотел остаться в академии. Он хотел продолжать учебу, невзирая на невзгоды и разочарования. Это был единственный способ помочь своей семье.

«Если я не буду учиться, с моей семьей будет покончено. Этот безмозглый грубиян разрушит все в моей семье». — Джулиану придется потратить всю свою жизнь на исправление того, что разрушил Ллойд. Для этого ему нужно было получить образование и завести связи, что он уже планировал сделать. Но что? Академ? Джулиан покраснел от такого решения. Он чувствовал, что это был тиранический акт, подрывающий его решимость. И, возможно, именно поэтому на лице Ллойда появилась кривая улыбка.

— Ха! Ты думаешь, я делаю это, ничего не планируя заранее? — спросил Ллойд.

— Что?..

«Ясень пень!» — Джулиан хотел крикнуть это вслух. Но объяснение Ллойда перехватило действие и первым дошло до ушей Джулиана.

— Во-первых, я думаю, нам нужно прояснить ваши недоразумения и пройти несколько суровых тренировок.

— О чем это ты?.. Недоразумение? И что ещё? Тренировка?

— Да.

— Может я тебя неправильно понял? — спросил Джулиан.

— Ну, во-первых, я веду себя как индивидуалист. А во-вторых, ты сможешь справиться с Диего или с другими придурками самостоятельно, как только научишься.

— …

Джулиан почувствовал, что слова застревают у него в горле, ощущая то, что Ллойд смотрит на него слишком серьезно. Никакой игривости или высокомерия. Это было неожиданностью для Джулиана, поскольку он впервые видел Ллойда таким. Возможно, его убедил взгляд старшего брата. Или, может быть, Джулиана привлекла возможность того, что он сможет справиться с Диего в одиночку.

— Тренировка?.. Какая тренировка? Где? Чем-то схоже с боями на мечах? — спрашивал Джулиан, невольно заикаясь.

Ллойд усмехнулся. Затем он поделился секретом, который укрепил слабые тело и разум Джулиана.

— Чем ещё можно укрепить тело? На стройплощадке, разгребая лопатой.

И вот так Джулиан Фронтера, худенький и хрупкий ребенок с глазами-бусинками, стал одним из рабочих на строительстве подвесного моста, что не было частью его судьбы.

Глава 89 - Где-то среднее между строительством и доверием (1)

— Значит, слухи правдивы?

— Да.

— Ты уверен, что это правда, а не недоразумение или ошибка?

— Да, это так, — ответил Ксавьер.

— Значит, ты хочешь сказать, что история о том, как ты остановил вторжение Гигатитана в Кремо и как мой брат прикончил его, правдива без малейшего преувеличения?

— Да, конечно.

— …

Джулиан сглотнул и уставился на мужчину, сидящего напротив. Ксавьер. Красота этого седовласого мужчины делала роскошные королевские покои похожими на гостиницу.

— Фью... Я не могу в это не поверить, учитывая то, что это говоришь ты, — признался Джулиан.

— Значит, раньше вы в это не верили? — спросил Ксавьер.

— Как я мог?

Джулиан не мог удержаться от насмешки над нелепостью всего этого. Он покачал головой, прежде чем продолжить говорить.

— На самом деле, я впервые услышал об этой новости от человека из дворца. Он посоветовал мне держать это в секрете, поскольку подробности этой новости не были известны в столице или что-то в этом роде.

— Действительно так было?

— Да. Он даже сказал мне, что ее величество планирует призвать Ллойда и тебя, чтобы наградить обоих и поделиться новостью со всеми. Это было все, что мне сказали.

— Что вы имели ввиду под «все, что мне сказали»?

— Ну, ты знаешь, подробности того, как он поймал Гигатитана и тому подобное. Они были нерассказанны.

Уголок круглого носа Джулиана сморщился. В этот момент его размышления были прерваны визитом дворцового чиновника.

— Действительно, какой у тебя замечательный брат. Я завидую.

Даже сейчас Джулиан не мог забыть слова, сказанные чиновником перед отъездом. Было ли это потому, что он был польщен и гордился тем, что у него такой брат? Точно нет.

— Это было невероятно ошеломляюще, — сказал Джулиан. — Подумай об этом. Они сказали, что он отличный брат. Ты можешь в это поверить?

— Хм... — Ксавьер на секунду замолчал. — Вы подозревали, что этот человек был мошенником, выдававшим себя за должностное лицо?

— Конечно, я подозревал.

— Я не удивился от услышанного, — поддержал его Ксавьер.

— Разве это не очевидно? Внезапно из ниоткуда появляется мужчина и осыпает Ллойда похвалами за его достижения и талант. Сначала я отнесся к этому скептически. Но оказалось, что он действительно из дворца.

— Должно быть, это сбило вас с толку.

— Да. — Джулиан кивнул и продолжил говорить. — Итак, я решил, что произошло какое-то недоразумение. Я имею в виду, что мы говорим о Ллойде Фронтере. О том самом пьянице, который и дня не провел без того, чтобы не натворить бед.

Это было правдой. Именно таким Ллойд запомнился Джулиану. Три года назад Джулиан собрался покинуть земли Фронтера, чтобы поступить в академию, и хотел поприветствовать своего брата перед отъездом. В конце концов, он все еще был братом, несмотря на то, как сильно Джулиан ненавидел его. Но в тот момент, когда он открыл дверь, в нос ему ударил резкий запах алкоголя, а затем раздался крик, приказывающий ему убираться, поскольку он спит. Затем в воздух была подброшена бутылка, которая ударилась о стену прямо перед лицом Джулиана. Запах спиртного, грубые крики и разбитая бутылка. Это было его последнее общение с Ллойдом три года назад, перед тем как Джулиан ушел в академию.

— Вот так-то.

Джулиан по привычке провел белой рукой по уголку левого глаза.

На его коже был небольшой шрам, похожий на родинку. Он получил его в тот самый день, три года назад, от осколков стеклянной бутылки, которую бросил Ллойд.

— Честно говоря, я думал, что за этим достижением стоит неизвестный герой. И некоторые прохожие видели Ллойда, хотя на самом деле он просто слонялся по окрестностям. Я думал, что все ошиблись.

— Вы думали, что господин Ллойд присвоил себе заслуги настоящего героя и притворился, что это его рук дело? — уточнил Ксавьер.

— Именно, — сказал Джулиан, энергично кивая. — Это был единственный способ, которым я мог принять ситуацию, независимо от мыслей. Но кто же знал. Все это было правдой...

Джулиан никогда не думал, что это может быть правдой. У него вырвался тяжелый вздох, и Ксавьер мягко улыбнулся, глядя на своего молодого хозяина.

— Я понимаю, через что вы проходите, господин Джулиан. Я тоже прошел через то же самое.

— Ты тоже, Ксавьер?

— Да. — кивнул Ксавьер. — Это произошло совершенно неожиданно. Не было никаких признаков или подсказок. Это был обычный день. Утро после ночи пьяного дебоша в баре.

— В тот день что-то случилось? — с любопытством спросил Джулиан.

— Да, господин Ллойд стал другим.

— Другим? Что ты имеешь в виду? — Спросил Джулиан, приподняв бровь.

— Как я уже сказал, он стал другим. Как будто чья-то душа вошла в его тело.

Печь наполняла комнату теплом, и она была плотно закрыта, чтобы ни малейшее дуновение холодного ветра не проникало в уютное пространство. Голос Ксавьера проходил через пространство.

— Он стал трудолюбивым, внимательным к другим и трезвомыслящим.

— Что?.. Не может быть...

— Это правда. Он не только бросил пить, но и начал работать над всевозможными строительными проектами, которые я даже представить себе не мог”.

— Точно так же, как и платформа для статуи, которую Ллойд построил по заказу графа Кремо? — спросил Джулиан.

— Да, — ответил Ксавьер и продолжил объяснять.

— Он добился большего и за пределами этого. Это конечный результат его исполнительности, яркости, мелочности и проницательности.

— Мелочный и проницательный?

— Качества, которых у него никогда не было, но которыми он теперь обладает. — Ксавьер нахмурил брови, прежде чем заговорить снова.

— Это черты, которыми он не обладал, когда был беспокойным пьяницей. Однако, когда он изменился, он стал мелочным, никогда не позволяя себе оказаться в положении проигравшего, каким бы незначительным он ни был. Давайте просто скажем, что, даже если бы он был в середине трапезы, он бросил бы все дела, чтобы вернуть свои деньги, если бы понял, что полученная им оплата за строительство была просрочена всего на долю.

— Ого... — ахнул Джулиан.

— Вдобавок ко всему, он проницателен. Он использует в своих интересах любую слабость, какой бы незначительной она ни была. Он держит оппонента в своих руках и встряхивает. Но сопротивляться просто невозможно. Более того, он даже не пытается скрыть свою радость, видя страдания. У него отвратительный характер.

— Похоже, что он стал хуже, — заметил Джулиан.

— Действительно. О, есть еще кое-что.

— Что это?

— Кажется, он стал более уверенным в своей внешности.

— Что? Ллойд? — взвизгнул Джулиан.

— Да.

— Невозможно.

— Это правда. Иногда, когда он смотрит на меня, в нем разгорается дух соперничества.

— Тц-тц. Он потерял связь с реальностью. — Теперь в глазах Джулиана появилась жалость.

— Я подумал о том же.

— Мгм. Он должен знать свое место.

— Это верно. По крайней мере, до того, как он изменился, молодой господин четко представлял себе, каково его положение с точки зрения внешности. Интересно, как он стал таким. Иногда он явно выражает свою зависть и гнев, когда я рассказываю ему о количестве любовных писем, которые я получил.

— Какая жалость. Как это прискорбно с его стороны, — вздохнул Джулиан.

— Не могу не согласиться с вами.

Джулиан Фронтера, второй сын барона и Ксавьер Азрахан, верный рыцарь Акроса Фронтеры. Два друга встретились спустя три года, общаясь на различные странные темы. Но они не знали то, что Ллойд был совсем рядом и работал над своим проектом. Он стиснул зубы.

— Я слышу вас громко и отчетливо, ублюдки...

Наконец Ллойд вздохнул, когда шепот сплетничавших в соседней комнате предателей достиг его ушей. Он удивился, как получилось, что его брат и личный рыцарь сошлись. Однако, вопреки вздоху, уголки рта Ллойда приподнялись в улыбке. Это было из-за сообщения, которое проплыло у него перед глазами.

Динь-дон.

[Уровень вашей симпатии к Джулиану Фронтере увеличился на два пункта.]

[Текущий уровень симпатии с Джулианом Фронтерой: -59]

[Вы заработали 28 RP, немного улучшив свои отношения с главным героем.]

[Текущий RP: 2,164]

[Уровень вашей близости с Джулианом Фронтерой повысился с "Крайней ненависти" до "Отвращения".]

[Вы заработали 5 RP в качестве бонуса за продвижение.]

[Текущий RP: 2,169]

«Мвахаха. Да. Хорошо». — Сообщение с уведомлением об увеличении RP всегда приветствовалось. Оно никогда не устаревало, независимо от времени, дня и частоты его получения. Но это сообщение показалось ему более значимым, чем обычно.

«Это означает, что теперь у меня есть новый источник дохода». — Действительно, Джулиан был новым источником своего дохода, и прошло довольно много времени с тех пор, как он его нашел.

«Я не зарабатываю RP, просто забыв о близких отношениях с кем-то. Я знаю это наверняка, основываясь на том, что я наблюдал до этого момента». — Сначала он думал, что может зарабатывать RP у других, просто дружа с ними. Но это было не так. Лучшим примером был граф Кремо.

«Независимо от того, насколько я сблизился с ним или какие услуги я для него делал, сообщение о том, что он мне симпатичен, не появлялось». — И не то, чтобы граф Кремо питал враждебные чувства к Ллойду. Все было наоборот. Он выразил непреодолимую привязанность к Ллойду до такой степени, что попросил его стать зятем. Но перед его глазами не появилось ни одного сообщения, касающегося графа. Не было никаких уведомлений о повышении RP или уровня симпатии. Ничего. Вот почему он пришел к такому выводу...

«У всех, кто дает мне RP, должно быть что-то общее. Должны быть определенные требования, которым необходимо соответствовать, чтобы система привлекательности была активирована». — У Ллойда в голове сформировалась приблизительная теория, и теперь он нашел ответ.

«Это должен быть человек, до которого я могу дотянуться. Это правильный ответ». — Он почти убедился в том, что это правда, когда прочитал сообщения, касающиеся Джулиана, и вспомнил события с орками.

«До сих пор люди, которые давали мне RP, в основном относились к баронству, чета баронов, Ксавьер, сэр Байерн, жители и члены племени орков, с которыми заключен кровный союз».

Таким образом, система RP активировалась только в том случае, если человек был членом баронства или официальным союзником. Ллойд был почти уверен в этом. Теперь, когда он смотрел на Джулиана, он начал по-другому относиться к своему младшему брату.

«Мой дорогой брат. Поздравляю с тем, что ты запрыгнул на эмоциональные американские горки Ллойда». — Ллойд ехидно ухмыльнулся.

На его лице появилась широкая улыбка, обнажившая все его зубы, когда он подумал о том, как бы воспользоваться преимуществом Джулиана и вытянуть из него всю подноготную. В то же время он думал о том, что его ждет впереди.

«Поскольку я привез его сюда, я должен был нести за него ответственность». — Ллойд подал заявление о выдаче разрешения на временное проживание и перевез Джулиана сюда, в роскошные апартаменты. Но он знал, что это не избавит Джулиана от травли, которой он подвергался в школе.

«Мальчишке нужно стать сильнее и умом, и телом. Никто не притесняет сильных. А когда к силе добавится выносливость, это станет украшением торта». — Ллойд придумал фундаментальное решение. Это могло показаться грязным и несправедливым. Действительно, неразумно и неправильно. Но неприятную правду нельзя было отрицать, даже если бы кто-то захотел пойти против нее.

«Конечно, существуют правила и системы, позволяющие предотвратить такое несчастье. Но они могут только уменьшить неразумные и несправедливые стороны происходящего. Они никогда не выступают в роли защитника». — Ллойду, пришел на ум как заведующий академии Джулиана, так и её сотрудники. Все предпочли промолчать и не обращать внимания на ситуацию. Они закрывали глаза на случай Джулиана, и это послужило лучшим примером того, насколько бессильными и неэффективными порой могут быть правила и системы.

«Так что, даже если для этого придется быть с ним суровым, мне нужно его обучить». — Конечно, Джулиан не был кровным братом Су Хо, ведь Корее у него никогда не было брата. Более того с тех пор, как он познакомился с Джулианом, прошло всего полдня. Однако система RP и ее сообщения кое-что очень ясно показали Ллойду.

«Этот мальчик стал членом моего ближайшего окружения. И я несу ответственность за каждого, кто к нему принадлежит. Этот принцип должен соблюдаться, чтобы те, кто в нем состоит, чувствовали это всем своим нутром». — Только так можно расширить свое влияние и удержать их на своей стороне. И именно так я получу больше RP.

Напомнив себе об этом факте, он начал планировать свое будущее и снова сосредоточился на проектировании подвесного моста и режиме моделирования. Из-за стены в его комнату продолжали доноситься тихие и счастливые голоса Джулиана, Ксавьера, Пподонга, Колокольчика и Гиппо. Больше всего радости было в голосе Джулиана. Должно быть, для него было огромным облегчением и утешением оказаться в окружении друзей, а не быть притесненным и дискриминированным. Каждый раз, когда он говорил, Ллойд ощущал что-то теплое в его голосе. Именно тогда ему пришло в голову, что он сделал правильный выбор, забрав Джулиана из академии.

«Мне следовало бы быть с ним повежливее», — подумал Ллойд. И вот так прошел вечер, наполненный усердным проектированием и уютными беседами.

♣

Наступило следующее утро. Ллойд был занят. Он выскочил из своих покоев, как только проснулся, и направился в кузницу во дворце, держа в руках десятки чертежей. Это были чертежи, которые он распечатал, используя свой дополнительный навык поздно ночью.

— Я хотел бы встретиться с здешним начальником. — Когда Ллойд сказал, что он был строителем здания, заказанного ее величеством, начальник вышел ему навстречу.

— Что привело тебя сюда?

Мужчина был около четырех футов ростом, а его тело по форме напоминало бочонок. Но плечи у него были очень широкие, а борода, свисавшая на лицо, напомнила Ллойду Санта-Клауса. Старик поднял на Ллойда глаза с морщинками, которые придавали ему упрямый, как у мула, вид. (прим.: 4 фута приблизительно равняется 122 см)

«Так вот как выглядят гномы». — Это была первая встреча Ллойда с гномом. До этого он читал о них только в новеллах. Однако он быстро отбросил свое восхищение экзотическими существами. Вместо этого он изобразил улыбку продавца и начал рассказывать.

— Здравствуйте. Меня зовут Ллойд Фронтера. Я здесь, чтобы попросить вас изготовить кое-что необходимое для строительного проекта, заказанного ее величеством.

— Ты хочешь, чтобы я изготовил на заказ?

— Да.

— Какие необычные предметы просишь изготовить? Мы очень избирательно подходим к выбору рабочих мест. И более того, тебе нужны предметы для строительства, а не оружие или доспехи. Почему бы не воспользоваться для этого услугами других кузниц?”

— Меня бы здесь и не было, если бы какие-нибудь другие кузницы могли делать то, что я хочу, — объяснил Ллойд.

— Хм... Так ты хочешь сказать, что это твой единственный выбор?

— Да.

— Какой же ты честный подхалим, — ответил гном.

— Мне хотелось бы верить, что я честный человек. — Ллойд ухмыльнулся. И тут он вспомнил «Рыцаря железа и крови». Стоявший перед ним гном был начальником кузницы в королевском дворце.

Ходили слухи, что он был непревзойденным кузнецом и мог изготовить что угодно своими руками, лишь бы они были из металла. Поэтому помощь гнома была незаменима для Ллойда в решении этой задачи.

«Ни один другой гном не подойдет». — Предмет, который Ллойд хотел, чтобы он изготовил, выдержал огромный вес подвесного моста. Поэтому можно было доверять такую работу только самому лучшему, чтобы все было качественно, и изделие обладало превосходной прочностью. Ему нужен был мастер, способный выполнить эту работу. Но проблема заключалась в том, что гном не брал в руки молот, если работа не вызывала у него интереса. В противном случае он поручал работу мастерам, стоящим ниже его по званию.

«Он известен тем, что берет только то, что его интересует, даже если приказ исходит от ее величества». Поэтому для Ллойда было крайне важно привлечь его внимание. Он должен заставить мастера-гнома захотеть соорудить это. Мысленно напомнив ему об этом несколько раз, Ллойд огляделся и нашел чистый рабочий стол.

Он подошел к гному и развернул чертеж.

Мах!

— Вот, сначала взгляните на это. — Ллойд уверенно развернул свой чертеж, и взгляд гнома скользнул по нему во всю ширину.

«Это?..» — Уэлс Коргидус, управляющий королевской кузницей и мастер-ремесленник, приподнял брови. Многозначительные слова Ллойда резанули его по ушам, как удар.

— Ты когда-нибудь слышал о подвесном мосте?

Глава 90 - Где-то среднее между строительством и доверием (2)

Уэлс Коргидус, мастер-ремесленник, дворф, а также глава королевской кузницы, заметно приподнял брови.

— Хм-м... Это каркасы предназначенные для распределения веса?

Его проницательные глаза, отличительная черта дворфов, внимательно изучали чертёж, на котором был изображён каркас, какого он раньше не видел.

«Похоже на каркас...»

Прямые балки соединялись между собой, образуя сложную сеть треугольных конструкций. В общей структуре десятки коротких наклонных балок формировали треугольники между двумя прямыми длинными балками.

Коргидус, как истинный мастер своего дела, мгновенно определил назначение этой конструкции, а также направление распределения нагрузки и степень прочности, которую конструкция сможет выдержать.

— Это будет использоваться в мосту? — спросил Коргидус.

— Да, вы правы. Это называется ферма.

Ллойд улыбнулся, впечатлённый. Коргидус был точно таким, каким его описывали в романе.

Коргидус задал Ллойду ещё один вопрос.

— Несомненно, эта конструкция позволит широкой структуре выдерживать максимальную нагрузку. Но кто её спроектировал? Неужели у тебя тоже работает дворф-мастер?

— Нет, — ответил Ллойд.

— Если нет, то кто же её создал?

— Я.

— Что? — бровь дворфа дёрнулась.

— Я спроектировал это. Это мой проект.

— ... — Загадочный огонёк, промелькнул в глазах Коргидуса, когда он поднял взгляд на Ллойда.

И тут он выпалил нечто не слишком вежливое.

— Вот же чудак, каких поискать.

— Ха-ха... Правда? — спросил Ллойд.

— Ещё бы. Ты ведь пришёл, чтобы угрожать мне, так?

— Уже догадался...?

— Разумеется.

Коргидус тяжело фыркнул, выдыхая через нос.

— Посредственный кузнец никогда не смог бы создать такое. Нет, даже в этой кузнице никто, кроме меня, не справится с этим. В конце концов, здесь требуется изготовить всю металлическую конструкцию с идеально равномерным распределением веса. А поручить такую работу другим мастерам...

Это неизбежно привело бы к катастрофе. Коргидус был в этом уверен.

Даже с фермой, которая внешне выглядела надежной, одна небрежная ошибка в процессе изготовления могла привести к нарушению баланса нагрузки внутри конструкции.

А что случится, если на таком каркасе построить мост?

— Он точно обрушится. Такова природа металлов — всё кажется прочным, пока в один момент не ломается. Вот что по-настоящему пугает.

А если ферма треснет и мост рухнет?

Это обернётся страшной катастрофой, унесшей жизни как минимум десятков людей.

— И всё же ты пришел ко мне с чертежом такой конструкции? Думал, я не разгадаю твой замысел?

— На самом деле, я именно этого и добивался, чтобы ты увидел меня насквозь, как сейчас, — беспечно ответил Ллойд, усмехнувшись.

Коргидус раздражённо цокнул языком.

— Ты испытываешь мою совесть?

— Ну, если не хочешь, всегда можешь отказаться.

— То есть ты хочешь, чтобы я потом стал свидетелем катастрофы и мучился чувством вины?

— Выбор за тобой, — сказал Ллойд. — Я не собираюсь тебя заставлять.

— Ты не уверен, что сможешь заинтересовать меня и убедить принять заказ?

— Совершенно, верно. Я совсем не уверен в себе. Как я могу быть уверен, если я — ничто? Именно поэтому я поступил так.

— Поступил как? — спросил Коргидус.

— Я решил, что у меня больше шансов, если я сыграю на твоей совести.

— И зачем ты мне в этом признаёшься?

— Потому что ты все равно бы понял, даже если бы я пытался скрыть это.

— Ха-ха-ха! — Коргидус расхохотался, и его густая борода заплясала вместе с головой.

Он считал Ллойда дерзким. Но это его не раздражало, ведь такой напор был редкостью среди его посетителей.

«Обычно люди либо пытаются злоупотреблять своим положением, либо провоцируют меня, проверяя мои навыки.»

Но Ллойд, юноша, стоявший перед ним, оказался другим. Он ясно дал понять, чего хочет. Он не выставлял своё положение напоказ и не пытался откровенно спровоцировать его.

Он лишь подчёркивал очевидное: без Коргидуса его строительный проект не станет ни безопасным, ни успешным.

Наконец, хорошенько все обдумав, Коргидус принял решение.

— Покажи мне остальные твои чертежи.

— То есть...

— Сначала чертежи, — потребовал Коргидус.

— Конечно!

Ллойд занялся делом, аккуратно раскладывая чертежи одно за другим. С каждым новым развёрнутым листом в глазах дворфа вспыхивало восхищение, что даже его самого удивляло.

Крупные гнёзда для крепления мостовых тросов к опорам моста. Шарнирное соединение, адаптирующееся к изменениям упругости в зависимости от температурных колебаний моста. Заслонка для уменьшения вибрации моста в зависимости от скорости ветра.

Перед его глазами раскинулись десятки деталей и модулей. Внезапно в нём проснулось чувство ответственности, а в глазах вспыхнула решимость.

И, наконец, он кивнул.

— Ладно, — Коргидус сделал выбор. — Я возьмусь за эту работу. Мы сделаем это.

— Ты сейчас серьёзно?

— Я похож на того, кто шутит? — пристальный взгляд Коргидуса впился в лицо Ллойда. — Я окончательно убедился, когда изучил остальные чертежи, что ты мне показал. Во всём королевстве есть только один, кто способен создать такую конструкцию. Чёрт возьми, если ты поручишь это кому-то другому, а потом всё рухнет, моя совесть меня замучает. Дело тут не в интересе. А в том, как правильно!

— Спасибо, — поблагодарил Ллойд.

— Оставь свою благодарность при себе. Ты мне должен ещё много чего объяснить, потому что я буду изготавливать их впервые. Так что даже не думай возвращаться домой сегодня.

— Я и не собирался.

Ллойд усмехнулся, открыл свою сумку и достал стопку ланч-боксов приготовленные им заранее.

Причём еды хватало на двоих.

— Ха-ха-ха-ха!

«Неужели он предвидел это ещё до прихода?»

Коргидус снова убедился, что этот парень — вовсе не обычный сопляк.

Теперь его взгляд на Ллойда выражал не просто интерес, а удовлетворение.

♣

Прошло три дня, и за это время Ллойду не позволяли покидать королевскую кузницу.

Коргидус оказался скрупулёзным и дотошным мастером, полностью оправдывающим свой статус. Он задавал вопросы о деталях и тонкостях производства, о которых даже сам Ллойд не задумывался.

Ллойду даже несколько раз пришлось изрядно попотеть, пытаясь объяснить Коргидусу кое-какие сложные моменты.

«Не зря же он мастер...»

На самом деле, когда Ллойд создавал чертёж, ему помогал навык проектирования, поэтому некоторые детали были упущены и остались без внимания.

Но теперь, отвечая на вопросы мастера, который по уровню знаний не уступал его университетским профессорам, Ллойд осознал, что сам недостаточно уделил внимание деталям.

«С этого момента мне нужно подходить к проектированию с предельной тщательностью.»

Спустя три дня Ллойду наконец разрешили покинуть кузницу. Но это вовсе не означало, что его работа закончена.

Напротив, теперь ему предстояло взяться за дело по-настоящему.

— Ну что, самое время заняться приготовлениями, не так ли?

Хруст! Хруст!

Ллойд хрустнул костяшками пальцев, сосредоточенно глядя перед собой. Сейчас он находился в небольшом тренировочном зале, который дворец одолжил ему в пользование.

Посреди зала возвышалась огромная куча песка — главный ингредиент для сегодняшней «готовки».

«Всё доставили точно по моему заказу. От дворца я и не ждал меньшего.»

Глина с добавлением масла. Каменная пудра. Магнетит и галька. Дроблёный базальт, обсидиан, лазурит, тальк и олово.

Каждый ингредиент аккуратно разложен в отдельные кучи.

«Сначала займусь глиной с маслом.»

Ллойд взялся за лопату.

Сначала он зачерпнул глину, смешивая его с маслом и расплющил её лопатой, придавая форму теста для пиццы диаметром около тридцати футов. Затем щедро посыпал сверху разными видами песка и завершил всё камнями — базальтом, обсидианом и другими.

Когда работа была закончена, Ллойд «подал блюдо» Колокольчику, которая уже ждала с урчащим животом.

— Колокольчик! — позвал Ллойд.

— Дзынь!

— Я приготовил всё так, как ты хотела.

— Дзынь-дзынь!

— Хочешь съесть это?

— Дзынь!

Хрум!

Колокольчик выросла до гигантских размеров, откусила огромный кусок песчаной «пиццы», несколько раз прожевала и проглотила. Наконец, она яростно замотала хвостом.

Дзынь! Дзынь!

Колокольчик на её хвосте громко зазвенел, а сама она подняла его высоко вверх и воскликнула:

— ДЗЫНЬ!

Ллойд мгновенно среагировал на звук и ловко подставил гранитную плиту, заранее приготовленную, прямо под неё.

Плюх!

Из её тела начали выходить тонкие, раскалённые добела металлические прутья.

Они с глухим стуком падали на плиту, и Ллойд, не теряя ни секунды, начал поворачивать гранитную плиту, чтобы металл наматывался ровными кольцами.

— Раздувайте! — крикнул Ллойд.

Тут же с обеих сторон налетел порыв ветра — результат стараний Ксавьера и Джулиана.

Они усердно размахивали веерами, не жалея сил.

Фуууш!

Мощный порыв ветра мгновенно остудил металлические прутья. Впрочем, их толщина была всего около 0,2 дюйма — скорее проволока, чем прутья.

«Отлично. Снаружи все получилось, как надо.»

В глазах Ллойда промелькнула довольная улыбка.

Колокольчик не обманула — если следовать рецепту, она действительно могла «производить» тонкие металлические проволоки. И теперь гранитная плита была заполнена их внушительной кучей.

«Надо проверить, так ли хорошо они работают, как выглядят.»

Проволока будет служить опорой для висячего моста, поэтому Ллойду крайне важно проверить её прочность.

«Идеальным инструментом для проверки прочности была бы машина с датчиком нагрузки.»

Но, к сожалению, о такой современной технике оставалось только мечтать.

Поэтому Ллойд решил проверить натяжение проволоки вручную.

— Ксавьер, — окликнул Ллойд.

— Я здесь.

— Возьми.

Ллойд протянул остывшую проволоку, указав Ксавьеру удерживать один конец, пока сам брался за другой.

— Сейчас я потяну изо всех сил, а ты постарайся устоять.

— Понял, молодой господин.

— Не тяни, даже немного.

— Мне просто нужно держать и не поддаваться?

— Именно. Мы проверяем, какую силу может выдержать проволока.

Точные расчёты усложнились бы, если бы Ксавьер тоже начал тянуть, поэтому он должен был оставаться на месте. В этом испытании единственной переменной была сила, приложенная Ллойдом.

— Поехали!

Ллойд крепко сжал проволоку и активировал один магический круг. К тому же он задействовал дополнительный навык для точного изменения силы.

[Опция 4 техники ядра Азрахана: Изменение круга — активирована.]

«Поскольку тестирование должно проходить поэтапно, начну с первой передачи.»

Ллойд установил уровень 1, и круг мгновенно отреагировал.

[Альфа-круг установлен на первую передачу. Обороты зафиксированы на 1 000 RPM.]

З-з-зинг!

Первый круг достиг 1 000 оборотов в минуту, и Ллойд направил усиленную маной силу в правую руку. Затем он резко дёрнул проволоку и металл начал издавать тонкий, натужный скрип.

Проволока натянулась до предела, но все ещё держалась.

«Пора переходить на вторую передачу.»

[Альфа-круг установлен на вторую передачу. Обороты зафиксированы на 2 000 RPM.]

Ллойд приложил ещё больше силы, резко дёрнув натянутую проволоку. Она снова выдержала.

Он продолжил увеличивать нагрузку, переходя на ттретью, затем четвёртую... и, наконец, пятую передачу. Именно тогда, она лопнула.

Хлёсткий звук разнёсся по залу.

«Отлично. Проволока рвалась где-то между четвёртой и пятой передачей при использовании одного круга. Нужно проверить ещё раз!»

Тест продолжился.

Сначала Ллойд снова активировал «Изменение круга» и установил стабильные обороты. Затем отключил навык и вручную скорректировал скорость вращения.

Благодаря этому он точно определил предел прочности проволоки, созданной Колокольчиком.

«Проволока рвётся примерно между 4 600 и 4 700 оборотах в минуту. Если пересчитать это в силу... Хмм... Вроде нормально.»

Хотя, нет, это даже больше, чем нормально — прочность не уступает проводам, используемым в современной Южной Корее.

Теперь настало время заняться изготовлением кабелей.

Ллойд засунул руку во внутренний карман и вытащил оттуда фантомное существо, которое безмятежно там дремало.

— Эй, Пподонг.

— Ппо-донг...

— Извини, что разбудил, но мне нужна твоя помощь.

— Ппо-до-донг?

— Колокольчик будет изготавливать кое-какую проволоку для тебя.

— Пподонг?

— Когда они остынут, сможешь собрать их вместе и скрутить в один пучок? Примерно 120 прядей в один, как связку лапши с рынка.

Ллойд взял веточку и начертил на земле схему для наглядности.

— Как думаешь, справишься?

— Пподонг! — Пподонг уверенно кивнул, ему нравилось помогать Ллойду.

Ллойд улыбнулся с удовлетворением.

— Отлично, спасибо. Для начала съешь вот это.

— Пподонг!

Вжух!

Пподонг, съев красное семечко подсолнуха, моментально вырос до 30 футов.

Тут же он с энтузиазмом потёр ладони, а Колокольчик, готовясь извергать металлические проволоки, энергично встряхнула хвостом.

— Ппо-до-донг! Пподонг!

— Дзы-дзынь! Дзынь!

Теперь, когда производство кабелей было запущено. Ллойд обернулся и посмотрел на третьего работника, которого заранее предусмотрел.

— Джулиан! — позвал Ллойд.

— Э-э? Что? — Джулиан вздрогнул, услышав своё имя.

Он стоял в оцепенении. Впервые в жизни он видел гигантских призванных существ, и Ллойд управлял ими так естественно, словно это было для него привычным делом.

Уголки губ Ллойда изогнулись в улыбке.

— Я займусь основным строительством башен моста вместе с Ксавьером.

— А.. ну, конечно, — кивнул Джулиан.

— А это значит, что нам нужно расчистить площадку.

— Ну и?..

— Хочу, чтобы ты присмотрел за всем этим.

— Я? И что мне делать? — с любопытством спросил Джулиан.

— А как ты думаешь? — Ллойд протянул ему лопату с лёгкой ухмылкой.

— Держи.

Шмяк!

Прежде чем Джулиан успел возразить, в его маленьких руках уже оказалась большая лопата.

— Представь, что ты с друзьями жаришь сочный, аппетитный стейк, — начал Ллойд. — Но вот беда: приготовленное мясо закончилось, а новое ещё не прожарилось. Тебе остаётся только ждать, хотя ты уже прочувствовал аромат сочного стейка. Каково это, остановиться на самом интересном?

— Эм... Ну, думаю, я бы начал нервничать и раздражаться.

— Вот именно! Я знал, что ты поймёшь, так что... — Ллойд усмехнулся, и его улыбка приобрела хитрый оттенок. — ...бери лопату и начинай копать! Главное не отставать от Колокольчика, пока она уплетает песок. Рецепт должен быть соблюдён до мельчайших деталей! Понял?

— ...

— Песок, который ты будешь копать, превратится в проволоку благодаря Колокольчику, а затем станет канатами, удерживающими весь подвесной мост. Понимаешь, к чему я клоню? Так что выкладывайся на полную!

Джулиан нервно сглотнул, его кадык дернулся. До этого момента он лишь учился и никогда не задумывался о значимости такой, казалось бы, простой работы, как копка.

Но теперь, благодаря Ллойду, он осознал всю важность этой задачи.

— П-погоди, подожди! — Джулиан в спешке остановил Ллойда, который уже собрался уходить. — Подожди... Но ведь это невероятно важно! — с недоверием воскликнул он.

— Именно.

— И ты поручаешь это мне? С какой стати?

Джулиана терзало недоумение. Что-то здесь явно было не так. Перед ним стоял Ллойд Фронтера — объект его неизменной ненависти и недоверия. Да и для Ллойда ничего не поменялось. Он никогда не верил в Джулиана. Каждый раз, когда Ллойд звал его выпить и получал отказ, он лишь раздраженно срывался, осыпая Джулиан руганью и считая его занудой.

Но сейчас... Сейчас Ллойд смотрел на него неожиданно серьезно. Его голос звучал мягко, почти доверительно. Будто так было всегда.

— Я поручаю это тебе именно потому, что это действительно важно.

— ... — Джулиан не осознавал этого, но его глаза дрогнули, выдавая замешательство.

Глава 91 - Мост, идущий по небу (1)

— Я доверяю это тебе, потому что это важно.

— А?

Глаза Джулиана заметно дрогнули. Он не мог поверить своим ушам. Доверить это ему, потому что это важно? Джулиан задумался, действительно ли он говорит серьёзно. И потом...

«Неужели это правда Ллойд Фронтера?..»

Ни разу в жизни он даже представить не мог, что услышит подобное от своего брата. Если бы кто-то предсказал ему это во сне, он бы просто рассмеялся, посчитав это глупой шуткой.

Но невозможное стало реальностью. Это происходило здесь и сейчас, прямо у него на глазах — настолько четко и ясно, что сомневаться было просто бессмысленно.

«Доверить это мне, потому что это важно?»

Джулиан растерянно посмотрел на лопату в своих руках. Его охватило легкое оцепенение, чувство было странным, но не таким уж неприятным.

И тут его осенило нечто крайне важное. А именно...

— Эм, а как пользоваться этой лопатой? — осторожно спросил он.

— Как, чёрт возьми?! — фыркнул Ллойд. — Ты что, никогда лопату в руках не держал?

— Эм... Нет, никогда.

Джулиан кивнул, он действительно никогда раньше не пользовался этим инструментом. Сможет ли он справиться с такой важной задачей? В этом он не был уверен.

«Ллойд, скорее всего, разочаруется. Будет ругать меня, насмехаться, мол, даже с таким простым делом не справился.»

Джулиан уже был морально готов к этому.

И, как он и ожидал...

— Тьфу, да ну тебя. Давай сюда, — Ллойд протянул руку.

Джулиан слегка разочарованный, вернул лопату Ллойду.

Но вместо того, чтобы проигнорировать его слова или начать критиковать, Ллойд закатал рукава и расправил плечи.

— Я покажу тебе один раз. Смотри внимательно.

— Эм...? Хорошо...

— Смотри, как я это делаю.

Ллойд не ждал ответа. Он уже встал перед кучей песка, слегка наклонившись в пояснице, а тыльная сторона его левой руки была направлена в небо.

— Смотри на мою левую руку. Так нужно держать. Не тыкай лопатой в землю, а вкапывай её и зачерпывай песок. Видишь?

— О, да, — ответил Джулиан.

— Отсюда до левого заднего. Вот так!

Свист! Свист!

Лопата плавно двигалась по воздуху после того, как зачерпнула песок, а затем с молниеносной скоростью возвращались к куче. Ллойд копал, зачерпывал, переносил песок, рассыпал его по земле и складывал.

— Понял?

Тук.

Ллойд мгновенно стал держать лопату, как трость. Он улыбнулся, и для Джулиана выглядел как опытный мастер своего дела.

Джулиан невольно кивнул, наблюдая за ним.

— Эм? Понял.

— Отлично, — сказал Ллойд. — Делай то, что только что увидел.

— Хорошо.

— Но выпрями спину только тогда, когда одноколесную телегу заполнишь до краев. Понял?

— Почему именно так? — спросил Джулиан.

— Потому что я так делаю.

— ... —

— В общем, работай хорошо. Скорость, с которой Колокольчик буде изготавливать проволоку, зависит от того, как быстро ты будешь копать. Я пошел, — сказал Ллойд, передавая лопату.

Джулиан взял её, ощущая тепло на рукоятке. И в тот момент, как он коснулся лопаты, ему вдруг стало любопытно: почему Ллойд не проигнорировал его или не начал бы насмехаться, когда он признался, что не умеет копать? Почему вместо этого Ллойд так спокойно и терпеливо его учил?

И ещё...

— Эм, Ллойд.

— Что?

— Я хочу кое о чем спросить тебя.

Джулиан поднял голову, готовясь наконец задать вопрос, который не давал ему покоя.

— Ллойд, где ты всему этому научился?

Джулиану хотелось знать. Это было странно. Он хотел узнать, через что прошел Ллойд за все это время.

«Будто он стал совершенно другим человеком.»

Перед ним стоял Ллойд Фронтера, но он казался до неузнаваемости другим, кого Джулиан знал раньше. Спокойный. Рассудительный.

Эти две перемены были настолько заметный, что у Джулиана побежали мурашки по коже.

— Мне интересно. Раньше ты ведь даже лопату держать не умел.

— Всё так.

— И с магией призыва та же история. Я слышал, ты вызывал призванных существ.

— Да, это правда.

— А сэр Азрахан сказал, что у тебя теперь есть сердце маны.

— Верно.

— Так что же с тобой произошло, пока я был в академии?

Что-то явно произошло. Иначе это было бы невозможно. Но ответ Ллойда только сильнее запутал Джулиана.

— Что-то случилось... Я расскажу тебе в другой раз.

— Когда?

— Когда буду готов.

— ... —

Ллойд горько улыбнулся, и в его взгляде таилась какая-то история, которая делала его одновременно отстранённым и завораживающим.

Джулиан понял, что не стоит больше расспрашивать. Рано или поздно настанет момент, когда Ллойд сам все расскажет.

Наконец, он кивнул, и Ллойд, похоже, с облегчением выдохнул.

«Фух.. Сработало.»

Операция по уходу от расспросов Джулиана прошла успешно.

Обманув брата своей напускной серьёзностью, Ллойд поспешно ушёл, сославшись на срочные дела в поле.

Оставшись в одиночестве, Джулиан поднял лопату.

— Фух...

Лопата тяжело легла в его руки. Но, несмотря на это, он решил постараться изо всех сил.

Джулиан только что заслужил доверие Ллойда, а это было редкостью. Честно говоря, для Джулиана это было немного странно, но вовсе не в плохом смысле. Наоборот, он был рад.

Он даже твёрдо решил не разочаровать брата. Вспомнив, как Ллойд держал лопату, Джулиан уверенно схватил её и начал работать.

Он вонзил лопату в кучу песка... но результат оказался далёк от того, что показывал Ллойд.

Твик!

Лопата издала странный звук, ударившись о песок. Вместо того чтобы вкопаться, лопата соскользнула в сторону и вылетела из его рук.

— Ух!

Бац!

Лопата подскочила в воздухе и отлетела в сторону, будто издеваясь над Джулианом.

Колокольчик, наблюдавшая за этим зрелищем, глухо стукнула хвостом по земле. Пподонг тут же подхватил, радостно извиваясь своим пухлым телом и напрочь забыв про плетение проволоки.

— Дзынь! Дзы-дзынь!

— Пподонг! Ппо-до-до-Донг!

«...Они что, смеются надо мной?»

Жар прилил к лицу Джулиана, и, покраснев как спелый помидор, он поспешно бросился поднимать лопату.

Но это было лишь начало множества испытаний, ожидавших юного господина.

♣️

Строительство шло полным ходом. Разведка и проектирование уже были завершены, а фермы и тросы изготавливались без каких-либо задержек.

Ллойд перешел к следующему этапу — возведению башен подвесного моста. И первым делом предстояло построить фундамент.

Зиинг!

Тройной круг Ллойда пришёл в бешеное вращение — 2:3:3.

Альфа-круг оставался в центре, пока два других двигались в идеальном соотношении, сталкиваясь, переплетаясь и подпитывая друг друга.

В этот момент Ллойд вонзил лопату в землю, высвобождая в неё мощь тройного выброса маны.

Вжух! Бум!

С невероятной точностью и силой Ллойд бурил огромные скважины, 60 футов в диаметре и 114 футов в глубину, не отклоняясь ни на долю дюйма.

Одна скважина в день. Девять скважин с каждой стороны реки. Они станут основой башен подвесного моста.

Затем Ллойд залил их цементом, обогащённым вулканическим пеплом Колокольчика. Точно так же, как при строительстве искусственного основания в воде в Кремо, смесь полностью заполнила ямы, а затем затвердела, превратившись в гигантские цементные столбы, уходящие глубоко под землю.

Весенний ливень хлынул сразу после завершения строительства фундамента. Десять дней подряд шли проливные дожди, и уровень воды в реке Магена стремительно поднялся.

Вскоре это привело к появлению трещин в каменном мосту, который находился примерно в 100 ярдах от подвесного моста.

Такое случалось впервые за 61 год — со дня его постройки.

Ллойд лишь усмехнулся про себя.

«Даже сами небеса помогают этому проекту.»

Каменный мост дал трещины, и это заставило дворец изменить свою позицию. Вместо того чтобы тратить ресурсы на его восстановление, чиновники сосредоточили всю поддержку на строительстве подвесного моста.

Они вложили в проект значительные средства, начав с найма дополнительных рабочих.

К проекту подключились опытные мастера и умелые ремесленники, а поддержка придворных магов стала решающим преимуществом.

«Спасибо! Огромное вам спасибо!»

С появлением магов строительство резко ускорилось. Работа продвигалась с невероятной скоростью.

Проект Ллойда, основанный на точных промежуточных измерениях и данных, был проработан до мельчайших деталей, словно под микроскопом.

А когда к этому добавились щедрое финансирование дворца и приток рабочей силы, строительство развернулось с молниеносной скоростью.

«Это безумие. Просто абсолютное безумие!»

Ллойд цокнул языком, едва веря своим глазам, пока руководил строительством.

Башни в основном возводилась из камня, и все что, что требовалось от него, — задать нужные размеры для резки блоков. Как только опытные каменщики разобрались с формой и функцией камней в использовании, они тут же ринулись в работу.

К ним присоединились маги, и дело пошло настолько быстро, что работа была закончена в считанные мгновения.

То же самое произошло и при возведении башни.

Обычно для подъема массивных блоков Ллойду требовался кран или Пподонг, и даже в лучшем случае удавалось уложить не более десяти за день.

Но с появлением магов всё изменилось.

И это были не просто маги. Это были королевские маги.

Вжух!

Маги наполнили массивные каменные блоки магией, уменьшив их до одной пятой от их изначального размера. Это в корне изменило темп строительства.

— Тяните! Считайте вслух!

— Раз! Два! Раз!

Огромные блоки поднимались вверх, с каждым оборотом рычага крана, который крутили десятки рабочих.

Уменьшенные в размерах камни значительно снижали нагрузку на Ксавьера и Пподонга, которые их принимали. Маги использовали заклинания, чтобы поднимать блоки, а рабочие принимали их без риска надорвать спину.

Каждый этап работы шёл, как безупречно слаженный механизм, и было очевидно, что за всем этим стоял тщательно продуманный план Ллойда.

Так незаметно проходило время...

Ветер становился всё теплее. Магнолии расцветали, а затем увядали. Лепестки сакуры кружились в воздухе, уносимые весенним ветром. Каждое утро воздух наполнялся нежным ароматом роз.

От бесконечной работы с лопатой руки Джулиана окрепли и стали заметно мощнее.

И в тот самый день, когда запели цикады, на обеих берегах реки Магена возвышались 295-футовые башни моста.

Жители королевской столицы ликовали.

Они долго тревожились за старый каменный мост, который грозил обрушится в любой момент, но теперь строительство нового моста уже близилось к завершению.

А его необычная подвесная конструкция вызывала неподдельный интерес и восхищённые взгляды.

— Как думаешь, зачем он строит башни такими высокими?

— Ты разве не слышал?

— Что? О чём ты?

— Говорят, он собирается натянуть тросы на самой вершине башен.

— Тросы?

— Да, именно. Прямо как бельевую верёвку.

— Что за...

Некоторые горожане недоумённо переглядывались, обсуждая услышанное, а другие с нетерпением ждали, что будет дальше.

— Ох, ну надо же! Слышали? Он собирается натянуть там бельевую верёвку!

— Бельевую веревку? Подожди... Между башнями по обе стороны реки?

— Да! Соседка сказала, что эти «бельевые веревки» станут мостом!

— Да брось, разве такое возможно?

— Говорю тебе, работу с тросами начнут сегодня после обеда.

— Серьёзно?

— Ага, я даже место себе занял, чтобы посмотреть.

— Ох, ох! Можно с тобой?

— Конечно!

Люди собирались у реки небольшими группами — по трое, по пятеро. Они расстилали плетенные коврики в местах с хорошим обзором на башни, раскрывали ланч-боксы, готовясь к зрелищу.

Но как только их взгляды упали на тросы, доставляемые под опоры моста, их охватил настоящий шок.

— Ч-что... это?!

— Боже милостивый, какие же они толстые!

— Верёвка для белья? Это вот эта «верёвка»?

— Ох, да кто вообще такое сказал?

— Они же толще, чем стволы деревьев!

— И это не сено, не верёвка — это чистый металл!

Это правда. Трос был сделан из чистого металла.

Пподонг сплёл воедино 120 проволок толщиной 0,2 дюйма, плотно сжав их в единый мощный трос. Снаружи их дополнительно укрепили цепями.

Он был слишком массивным и тяжёлым, чтобы называться простой «верёвкой для белья».

Увидев этот трос, все люди напряглись, думая об одном...

«Как он собирается поднять этот трос на вершину мостовых башен? Позовёт гиганта, чтобы тот перебросил и поймал его? Или попробует доставить по воде на кораблях? Но как? Здесь нет парусников, небольшие лодки просто уйдут ко дну под таким весом.»

Любопытство охватило всех, но вместе с ним росло и беспокойство.

Как можно поднять такие тяжелые металлические тросы и закрепить их на мостовых башнях, словно простую бельевую верёвку?

С какой стороны ни посмотри — это казалось невозможным.

Одна только попытка выглядела как рискованный эксперимент, граничащий с катастрофой.

Тысяча тревожных и полных ожидания взглядов были прикованы к вершинам мостовых башен, где стояли Ллойд и Колокольчик.

— Колокольчик, ты поняла, что делать, верно?

— Дзынь!

— Кусаешь — и ба-бах!

— Дзынь-Дзынь!

Колокольчик, которая уже стала довольно крупной, энергично кивнула своей круглой головой.

Наконец, Ллойд заметил, как трос начал подниматься с подножия башен. Его поднимали с помощью крана, став значительно легче благодаря магии волшебников. Конец троса был закреплен ан прочной цепи, которую Ллойд подтянул и зафиксировал с одной стороны.

После этого он поднял ведро, наполненное песком.

— Эй, Колокольчик, время для вкусняшки!

— Дзынь!

Колокольчик широко раскрыла пасть, и Ллойд высыпал туда содержимое ведра, наполнив её рот песком. Затем он быстро отступил назад.

— Итак, Колокольчик, делай, как мы репетировали, — напомнил Ллойд.

— Ам-ням! Ням! Дзынь!

Колокольчик проглотила песок, затем повернула свою круглую голову и вцепилась зубами в цепь, отложенную в сторону. После этого она свернулась кольцом.

Грохот! Грохот!

В её теле начала происходить бурная химическая реакция. Проглоченный песок моментально перерабатывался с невероятной скоростью.

— Дзынь! Дзынь!

Колокольчик весело вильнула толстым хвостом, и чистый звон колокольчика эхом разнёсся в ушах у всех присутствующих. А затем — мощный вулканический взрыв прямо из её задней части.

Вууш!

Из её тела с невероятной силой вырвались вулканический пепел и газ.

Огромная отдача швырнула Колокольчика в воздух, и она мёртвой хваткой вцепилась зубами в цепь. Трос, прикрепленный к ней, последовал за ней, словно гигантский металлический змей.

— Дзыыынь!

Вууш!

В тот день у людей отвисли челюсти. Прямо на их глазах гигантская змея с зажатым в пасти кабелем пронеслась над рекой Магена, словно стрела, привязанная к верёвке.

Глава 92 - Мост, идущий по небу (2)

― Колокооооо-льчик!

Фшуух! Как только активировался вулканический навык, магма, скопившаяся в желудке Колокольчика, раздробилась на миллионы кусочков и с силой вырвалась наружу. Под действием отдачи 5-метровое толстое тело понеслось вперед.

Бум! Колокольчик подпрыгнула в воздух и полетела к западной башне подвесного моста. Она молниеносно перелетела через реку Маджена, а из ее рта свисала толстая цепь. К цепи был прикреплен трос.

Фшуух! Толстая стрела с тросом... Нет, Колокольчик, прикусив цепь, взмыла в небо. Когда она понеслась вперед, длинный трос, следовавший за ней, прочертил в воздухе прямую, чистую линию над рекой Маджена, которая простиралась на 240 метров в длину. На другом берегу Колокольчика ждала естественная подушка.

― Пподонг? Ппо-до-донг!

10-метровый Пподонг встал на ноги, выпятив свой пухлый живот и протянув руки. Он втянул воздух, и через несколько секунд Колокольчик подлетела и столкнулась с ним.

Бам! Круглая голова Колокольчика, словно стрела, глубоко вонзилась в живот Пподонга. Но даже несмотря на инерцию, сделавшую удар очень сильным, Пподонг не пострадал, потому что несколько слоев его живота защищали его от вреда. Густой мех послужил первой линией обороны, поглотив силу удара. Затем толстая кожа смягчила удар, и, наконец, дряблый живот распределил остаток силы приземления. Пподонг протянул руки и обхватил Колокольчик, не давая ей отскочить от удара. Он скатился на землю, решив никогда не отпускать ее. Два призванных существа переглянулись.

― Пподонг?

― Колокольчик!

― Ппо-до-донг?

― Коло-кольчик!

Оба подтвердили, что с каждым из них все в порядке. Оба радостно заулыбались, и Ксавьер быстро направился к ним.

― Сейчас! ― крикнул Ллойд с другого конца.

Ксавьер протянул руку и схватил цепь, которую Колокольчик доставила с той стороны. Он держался, чтобы цепь и трос не упали. Для этого ему пришлось использовать свое сердце маны и три круга маны.

― Аргх!

Вжик!

Пподонг и Колокольчик бросились в его сторону, помогая Ксавьеру ухватиться за трос. Они терпели и тянули. Они тянули и хватали. Наконец кабель, прикрепленный к концу троса, оказался в его руках. Тогда он сразу же повернулся, неся трос через плечо. Он начал идти вперед, к месту назначения, где находился разъем, соединяющий кабель с вершиной моста.

― Вставляй!

Наконец, кабель был вставлен в разъем, как раз когда Ллойд закричал. Кланк! Скрип! Кабель и муфта идеально подошли друг к другу, как будто их измерили линейкой. Как только Ксавьер увидел вход, он повернул муфту, запер ее и надежно закрепил. Но Ксавьер не был удовлетворен проделанной работой. Он быстро повернулся к западной стороне башни, где стоял Ллойд. Тогда он понял, что может быть спокоен.

― Успех...! ― Ллойд размахивал двумя руками в его сторону, и он даже мог слышать, как в перерывах между выкриками он с трудом дышит. Похоже, на другом конце тоже удалось установить связь.

― Фух!

Ксавьер наконец-то вздохнул с облегчением, осознав, что самая опасная часть работы выполнена, а Ллойд в безопасности. Уже одно это было достаточно хорошо.

***

Но и после этого их ждала череда сложных задач. Под палящим солнцем, которое с каждым днем становилось все жарче, возобновился второй этап строительства. С задних площадок башен были подведены основные тросы, которые были установлены на каждом креплении башни. После этого Ллойд установил веерные опоры из цепей. Если сравнивать, то основные тросы, подвешенные к башням моста, напоминали бельевую веревку, а веерные опоры имели форму струн арфы. Их было несколько десятков, вытянутых вертикально вниз.

Пподонг сыграл огромную роль в этой части работы. Короче говоря, Пподонг оказался гуру в катании на канатах. Он прыгал и болтался на тросах, даже когда его рост превышал 10 метров. При движении трос вибрировал и колебался, но он умудрялся бежать так, будто находился на ровном месте. Более того, свисать вниз было для него так же легко. Иногда он спускался с горки на своем пухлом животе.

― Ппо-до-дон!

Каждый день Пподонг повторял процесс перебирания тросов, подвешивания бесчисленные опоры и поправляя их. Когда с установкой опор было покончено, оставалась последняя важная работа - установить на вершине мостовые плиты и все соединить. Для этого Ллойд сначала пустил плиту по реке.

― Я чувствую огромное облегчение, ― сказал Ллойд.

― Облегчение? В чем?

Уэлс Коргидус посмотрел на Ллойда. На лице Ллойда играла улыбка удовлетворения.

― Это касается заказанной мной плиты моста. Каркасы опор оказались гораздо прочнее, чем я ожидал.

― Ты что, издеваешься? Ты забыл, кто это построил?

― Кто же еще, как не мастер своего дела, сэр Коргидус.

― Какая чрезмерная лесть. В любом случае, дерзкое отродье, что ты собираешься делать дальше? ― спросил Коргидус, выдыхая.

― Всмысле, что я собираюсь делать?

― Это. ― Коргидус указал подбородком на место у реки. На воде стоял огромный плот, на котором лежала часть плиты моста. Коргидус еще раз спросил.

― Разве ты не говорил, что планируешь соединить объект с верхней частью опоры?

― Да, говорил.

― Это хорошая идея, ― продолжал Коргидус, ― чтобы он был на плаву на воде. Но как ты собираешься перенести его наверх?

― О, как раз об этом. ― Ллойд усмехнулся, услышав вопрос. ― У меня есть свои способы. Техника называется «Спуск на домкрате», и я пытаюсь применить ее к моей нынешней ситуации.

― Спуск на домкрате?

― Да.

― И что это такое? ― поинтересовался Коргидус.

― Ну, проще говоря... Знаешь что? Почему бы тебе просто не посмотреть, как это делается? ― предложил Ллойд.

― Что?

Вместо того чтобы объяснить, Ллойд просто усмехнулся. Он попытался придумать объяснение, которое было бы понятно здешним людям, но не смог. Тот же метод был использован при строительстве моста Кванан в Пусане, Южная Корея. Он мог бы сказать об этом гному, но это ничего не значило бы. Поэтому он просто пожал плечами. Такой расплывчатый ответ поверг Коргидуса в еще большее замешательство.

«Спустить домкрат или что-то в этом роде. Как он собирается поднять эту штуку?» Коргидус никак не мог взять в толк, какого размера должна быть изготовленная им плита подвесного моста.

«Я привлек всех работающих на меня мастеров, и на создание шести плит у нас ушло почти четыре месяца. Вот такие они тяжелые. Один блок пластины весит более 100 тонн». Поэтому было загадкой, как Ллойд будет поднимать плиты на опоры. И складки вокруг его глаз становились все глубже от любопытства, когда...

― Гиппо...!

Посреди реки раздался громкий, неожиданный крик. И сразу после этого... Всплеск!

― А? Что-то засасывает воду!

Внезапно река забурлила, как и кричал кто-то из толпы. Она закрутилась в водоворот и вдруг всосалась в одну точку, словно под дном реки была пробита дыра. Наконец люди и Коргидус смогли увидеть, что происходит. Бегемот, выпив воду прямо под плотом, стремительно увеличивался в размерах!

― Гиппо! Ги-ппо-по!

Глоть! Глоть! Гиппо звучал как гром, глотая речную воду. Один глоток. Два глотка. Его тело раздувалось, как воздушный шар, каждый раз, когда он пил. Казалось, его росту нет предела. Он продолжал расти на 10 метров, 20 и даже 50 метров в высоту.

Плот переместился на спину Гиппо.

― Ги-ппо-по! Гиппо!

Тело Гиппо увеличивалось в размерах без остановки, и в результате плот на его спине продолжал подниматься выше. 60 метров... 70 метров... Как раз в этот момент Ллойд подал сигнал.

― Гиппо, остановись!

― Гиппо...?

― Не мог бы ты на секунду приостановить питье воды?

― Гипо-по? Гиппо?

― Позже я дам тебе попить еще!

― Гиппо!

Тело Гиппо остановилось в росте на отметке 70 метров, и его рост идеально выровнял мостовую плиту на его спине с краем подвесной опоры, высота которой составляла 50 метров.

― Хорошо! Начали! ― крикнул Ллойд.

Ллойд возглавил ожидавших его рабочих и направился к мостовой плите. Все соединяли дюжину тросов опоры в гнезда. Они соединяли одну плиту за другой, и так повторялось несколько раз.

― Гиппо!

Гиппо, который становился маленьким, пока рабочие соединяли опоры и плиту, снова стал большим и подтолкнул следующий блок. Ллойд, Ксавьер и рабочие стояли на вершине башен и подсоеденяли плиты и тросы. Затем они соединили плиты друг с другом с помощью устройства для соединения звеньев, которое Ллойд заказал ранее. Вместо сварщиков пришли маги и с помощью магии огня сварили пластины. Этот процесс продолжался несколько дней. И вот, наконец, последний блок был соединен.

Кланк! Как только последняя пластина была вставлена в разъем, перед Ллойдом выскочило новое сообщение.

Динь-Донг.

[ Вы закончили строительство подвесного моста в королевской столице Маджента ]

[ Вы успешно построили первый большой подвесной мост в истории Лавразийского континента ]

[ Этот новый тип моста будет глубоко любим жителями столицы. Более того, он будет назван в честь строителя и его прекрасного рыцаря «Мост Ллойксави» ]

[ Мост Ллойксави станет новой достопримечательностью королевской столицы Маджента ]

[ Ваше имя будет ярко отмечено в истории гражданского строительства королевства и континента за строительство «Моста Ллойксави» ]

[ За это значительное достижение вы получили большое количество бонусных RP ]

[ Вы получили 850 RP ]

[ Текущее RP: 3 019 ]

«Готово». Приветственное сообщение известило его о достижении. Он никогда не мог насытиться этими сообщениями, и оно не переставало радовать его. Ллойд широко улыбнулся, глядя на него. Томительно долгое строительство подвесного моста завершилось успехом. Это было похоже на правду. Ллойд подумал про себя, что эта награда - только начало. Дальше будет что-то еще лучше, и вскоре он будет вознагражден до такой степени, что его живот лопнет от радости от переполняющего его количества наград.

***

― Я, Алисия Термина Маджентано, заявляю отныне.

Топот! Топот!

Голос королевы Маджентано разнесся по всему пространству с таким достоинством. Ей не нужно было использовать магию, чтобы усилить голос. Она была мастером меча, поэтому впитать ману в свой голос, чтобы он разнесся по всей земле, было для нее проще простого. Ее голос звучал величественно, и каждый раз, когда она говорила, 20 управляемых магией големов двигались в унисон. Десять големов подошли с восточной и западной стороны «Моста Ллойксави». Затем они двинулись к центру моста.

Топот! Топот! Каждый раз, когда их массивные ноги продвигались вперед, плиты моста содрогались. Но он не рухнул. Наоборот, они стали более гибкими, и наконец 20 големов собрались в центре моста. До сих пор мост оставался высоким, величественным и прочным.

Топот! 20 големов разом остановились, выстроившись позади королевы, стоявшей на подиуме в центре моста. Уголки губ королевы приподнялись в довольной улыбке.

― Настоящим я присваиваю Ллойду Фронтера, построившему этот красивый и прочный мост, звание мастера-ремесленника.

Урааааааа! В небе появились сотни безупречных голубей, а горожане собрались на берегу реки, чтобы поддержать Ллойда. Предыдущий мост вызывал у них серьезные опасения. Они переходили дорогу, затаив дыхание, опасаясь, что весной мост может рухнуть из-за наводнения. Их опасения усугубились, когда весной мост треснул. Но им все равно пришлось переходить, чтобы попасть на другой берег реки. Они были как кошки на раскаленном кирпиче, опасаясь, что мост может рухнуть без предупреждения. Но чтобы свести концы с концами, они были вынуждены переправиться. Однако теперь в этом не было необходимости. Ведь перед ними был красивый и недавно построенный подвесной мост Ллойксави. Даже на их неподготовленный взгляд он выглядел безопасным.

Помимо удивительной формы, напоминающей бельевую веревку, он поражал тем, что не имел ни одной опоры, погруженной под воду. Это означало, что никакие сильные наводнения не смогут повлиять на мост. И сейчас его надежность проверялась на прочность. Даже когда 20 големов прошли маршем и собрались в центре, мост даже не дрогнул.

― Ллойд! Ллойд!

К возгласам людей добавилось имя Ллойда. Выкрики его имени становились все громче, пока не превратились в единый крик, вырвавшийся из толпы. Это была лучшая форма уважения и благодарности, которую они могли выразить в память о человеке, построившем для них безопасный мост. Плечо Ллойда задрожало, когда он внял их горячему призыву.

«Ого...» Ллойд задумался, похоже ли это на ощущения мировой звезды K-pop. Он не мог поверить в эту нереальную, бьющую по сердцу ситуацию, когда весь город выкрикивал его имя. Затем последовало несколько похвал от Ее Высочества. Всевозможные награды объявлялись одна за другой, как нарезка сосисок. Была выплачена внушительная сумма компенсации, которой хватило, чтобы покрыть долг баронства. Кроме того, в качестве поощрения Ллойду была назначена пожизненная пенсия.

«Все кончено. Наконец-то все закончилось». В мире не было большей награды, чем деньги. Ллойд продолжал сжимать кулаки на протяжении всей церемонии завершения строительства, даже когда они вспотели. Ллойд чувствовал себя довольным и счастливым. Прошло полтора года с тех пор, как он пришел в этот мир под новой личиной. И его искреннее желание избавиться от долгов наконец-то исполнилось в реальной жизни.

«Как только я вернусь в баронство... я смогу просто бездельничать до конца своих дней». Проблема долгов была полностью решена. Он будет получать пожизненную пенсию от королевства. Никакого драматического восстания или чего-то подобного, ведь он был всего лишь провинциальным дворянином. Он будет жить в лени до конца своих дней. Счастье переполняло Ллойда. Оставалось решить одну проблему, и она была связана с решением, которое он тайно принял несколько месяцев назад, когда привел Джулиана из академии. Если он решит этот вопрос, то сможет с радостью вернуться в баронство. Размышляя таким образом, он подыскивал точное время и попытался прочитать настроение королевы. Королева спускалась с подиума после церемонии завершения строительства, когда ему представился удобный случай. Он быстро встал на колено и произнес несколько обиженным голосом.

― Ваше величество, я благодарю и восхваляю вас за вашу безграничную щедрость. Однако, если позволите, я, Ллойд Фронтера, предупреждаю вас об одном очень важном деле.

― Что такое?

Королева Маджентано шла по подиуму, пока Ллойд не заговорил. Она остановилась и повернулась в его сторону.

― Вы хотите меня о чем-то предупредить? О чем же?

«Я привлек ее внимание. Это сработало». Ллойд улыбнулся, опустив голову. Он только что получил титул мастера, а также благосклонность и доверие королевы. Сейчас было самое подходящее время.

― Королевская академия Маджента, находящаяся под вашим руководством, продолжает оставаться центром гнилой коррупции, неравенства и подлости. Поэтому я смиренно спрашиваю, известно ли вам об этом.

― Что это за... Коррупция, о которой я не знаю, имеет место в академии?

― К сожалению, это правда, Ваше Величество, ― в голосе Ллойда прозвучало недовольство. Однако его губы дрогнули в улыбке, но никто этого не заметил. Наконец-то он получил желаемую реакцию.

― Изложите суть дела.

И вот все началось. Пришло время рассказать о придурках, которые считали семейное положение иммунитетом и преследовали слабых, и о работниках академии, которые закрывали глаза на всю эту ситуацию. Пришло время Ллойду преподнести их головы на блюдечке. Так начался подробный рассказ Ллойда, в котором не было ничего, кроме правды.

Глава 93 - Плутовство и хитрость (1)

Давным-давно жил-был медлительный рядовой. Его постоянно наказывали старшие по званию, и вот однажды он загадал желание.

«Дорогие звезды на небе, пожалуйста, помогите мне наладить хорошие отношения со старшими». И бум! Звезды снизошли на отряд!

«Гнев генерала привел вспыльчивого старшину в гауптвахту. О, какой счастливый конец. Счастливый конец» (прим.: Гауптвахта — помещение для содержания под арестом военнослужащих, задержанных по подозрению в совершении преступления или заключённых под стражу по судебному решению)

Уголки губ Ллойда приподнялись. Ему вспомнились дни, когда он служил в армии. У него был товарищ, который вступил на военную службу примерно в то же время, что и Су Хо. Товарищ был добрым, но армия была не тем местом, где он преуспевал больше всего. Передвижение его было медлительным, как и общение. Ещё хуже то, что некоторые из его старших товарищей отличались скверным характером, поэтому они вызывали его для наказаний. С ним случались вещи и похуже. Перенесемся на несколько месяцев вперед, и, чуть не плача, он признался Су Хо, что планировал сбежать с базы. Ему посоветовали не уходить одному, вместо этого он должен был сообщить о проступках своих старших. Две недели спустя все подразделение перевернулось с ног на голову. Командир дивизии посетил подразделение, чтобы проинспектировать, и все старшие были брошены в гауптвахту. Это была сила, проявленная в том, что он нашел в себе мужество доложить. Вот так он стал счастлив. Счастливый конец.

«Фью... Сегодня произошло то же самое» — Ллойд сбросил свой ненужный фрак и, предварительно развязав галстук, бросил его на спинку стула. Его усталое тело рухнуло на диван, и приятная мягкость вызвала приступ сонливости и воспоминания о событиях, произошедших за день.

«Это большое облегчение, что все прошло по плану»

Состоялась церемония, посвященная завершению строительства подвесного моста, и королева присвоила Ллойду звание мастера-ремесленника, а также обещанные награды и престижные льготы. И, в свою очередь, он рассказал ей о том, что происходило в академии. Ллойд не мог забыть выражение лица королевы Маджентано, которое было смертельным.

— Коррупция?.. Неравенство? И, вдобавок ко всему, подлость?

Ледяной голос королевы наполнил воздух. Обладая справедливым характером, королева Маджентано особенно презирала применение неправомерной силы для преследования слабых. Об этом несколько раз упоминалось в «Рыцаре железа и крови». То есть, это было правдой, пока она не потеряла руку после покушения. И Ллойд решил, что сплетни о королеве сработают. К тому же, на тот момент она полностью доверяла ему. Так что теперь, когда у него появился шанс, ему нужно было собирать плоды, пока была возможность. Упускать это было бы глупо. Осознав это, Ллойд кивнул королеве.

— Да, ваше величество.

Это была самая важная часть. Ему нужно было тщательно подбирать слова. Они должны были быть стратегически упорядочены.

— Пожалуйста, простите меня за эти слова, но реальность академии, свидетелем которой я был, чрезвычайно далека от цели ее существования.

— Далека от цели? — переспросила королева.

— Да, ваше величество.

— Разъясняй подробнее, — добавила она.

— Да, ваше величество.

Его план сработал. Теперь он говорил более решительным тоном.

— Студенты, которые должны отдавать учебе все, что у них есть, заинтересованы только в создании объединений. Вместо того, чтобы соревноваться в своих знаниях и мудрости, они выставляют напоказ свои семейные звания и статус. Сыновья маркиза и графа объединяются, чтобы преследовать сына виконта, и он вынужден растоптать ребенка барона. Более того, все молчат об этом. Когда каждая минута должна быть потрачена на учебу, они наслаждаются сладостью власти, и вместо того, чтобы формировать большие амбиции по созданию лучшего мира, студенты впадают в отчаяние из-за стены, которая является их семейным положением.

Ллойд не стеснялся высказывать свои резкие мысли, которые он сдерживал до сих пор.

— Так ещё и отношение к академии не лучше, чем к студентам, которых она должна направлять. Заведующий, который должен указывать на неправильное поведение, принимает деньги у всех за спиной. Профессора, которым следовало бы быть встревоженными и напуганными царящей коррупцией, боятся, что они могут произвести плохое впечатление на знать. А декан, который обязан положить конец этой ужасной реальности, занят тем, что заглушает жалобные крики о помощи студентов из менее влиятельных семей.

То, что сказал Ллойд, было правдой. С тех пор как Джулиана покинул с ним из академии, он использовал все оставшееся время для строительства моста, чтобы встретиться с уборщицами и работниками столовой академии. Однажды он даже навестил одного слабого выпускника из знати. Благодаря им были раскрыты бесчисленные свидетельства и отчеты. Грязная коррупция со стороны заведующего и декана, и их практика получения взяток в обмен на то, что они закрывали на все это глаза, стали очевидны. Сыновья влиятельных дворян действовали более смело, как будто весь мир принадлежал им. Культура коррупции распространялась по всей академии, как гнилые корни. Ллойд собирал таких свидетелей, отчеты и другие улики, насколько это было возможно. Он выудил из кармана доказательство, которое представляло собой свернутый лист бумаги.

— Я провел расследование, когда и где работники академии брали взятки в личных целях. К каждому пункту я приложил описание инцидента и свидетеля рядом с ним.

— Разверни его, — потребовала королева.

Ллойд развернул его в соответствии с инструкцией и бережно передал ей. После этого все прошло гладко. Улики и свидетели были так идеально разложены по листам, что взгляд королевы изменился сразу после просмотра. Она была похожа на командира дивизии товарища Ллойда, когда тот сообщил о домогательствах в армии.

— Это означает, что с этого момента королева собирается призвать всех, кто в этом замешан, и выбить из них всю дурь. — Ллойд заговорил, когда его вывели из задумчивости.

Он повернулся, чтобы посмотреть на дверь, и увидел, что там стоит Джулиан. Его кожа стала темнее, чем была, когда Ллойд впервые увидел его несколько месяцев назад, и его миниатюрное телосложение стало немного более крепким. Но округлые щёки и юношеский вид остались прежними. Мальчик что-то пробормотал, глядя в сторону Ллойда.

— Скажи мне, если тебе есть что сказать, — попросил Ллойд, постукивая ладонями по дивану.

Джулиан неловко приблизился и, вместо того чтобы сесть на указанное ему место, остался стоять, морща нос.

— Хм, и что же теперь произойдёт? — Пробормотал Джулиан.

— Что ты имеешь в виду?

— С ними.

— Ты имеешь в виду ребят из академии? — спросил Ллойд.

— Да

— Ты беспокоишься?

— Дело не в этом. Мне просто любопытно.

«Конечно, ему было бы любопытно», — подумал Ллойд.

В конце концов, они долго травили Джулиана. И была большая группа людей, которые хранили молчание по этому поводу. Но теперь они были в нескольких секундах от того, чтобы железная булава королевы поразила их. Ллойд рассмеялся.

— Я не знаю.

— А? — спросил Джулиан, приподняв бровь.

— Какая разница, что с ними случится. Они могут умереть, а мне все равно.

— Они могут даже умереть?..

— Ну, я не думаю, что королева собирается наказывать их так строго. Но...

— Но?

— Это будет весьма болезненно. Некоторые могут оказаться в тюрьме за взяточничество, а одного молодого господина может ожидать взбучка. Некоторые могут даже оказаться запертыми в поместье и не смогут выйти за его пределы в течение нескольких лет, — растягивая слова, произнес Ллойд.

— …

— И любой, кто хоть на йоту замешан в издевательстве над тобой, серьезно поставит под угрозу свое будущее дворянина. Почему? Потому что их выделил самый могущественный человек в королевстве.

— Подожди, ты что, спланировал все это с самого начала?

— В некоторой степени.

Это было правдой. В тот момент, когда Ллойд воспользовался возможностью преподать Диего урок и забрал Джулиана из академии, он разработал план, как досадить, спровоцировать и уничтожить их.

— На самом деле, в этом нет ничего сложного. Я только что получил контракт на строительство от королевы. Поскольку постройка имело большое значение для королевского круга, я подумал, что успех позволит мне заработать у нее несколько призовых очков и завоевать ее доверие. Таким образом это помогло бы мне донести на них, — объяснил Ллойд, пожимая плечами, как ни в чем не бывало.

— …

Джулиан поймал себя на судорожном глотании. В Ллойде было что-то потрясающее. Он никогда не был таким. Этот человек был спонтанным пьяницей, который только доставлял неприятности, но не больше. С тех пор, как Джулиана насильно отправили в академ, у него появилось ощущение, что Ллойд Фронтера больше не был хулиганом-алкоголиком. Он бросил пить, стал трудолюбивым и самое главное в том, что он был даже нежен с ним!

«Он ни разу не рассердился на меня за несколько месяцев». Нежный и добрый Ллойд Фронтера. Это было что-то невообразимое. Временами Джулиан задавался вопросом, остался ли Ллойд тем же человеком, которого он всегда знал.

«Он был мягок... Сначала это было неловко, но через некоторое время стало не так уж и плохо». То же самое было и с раскопкой. Это был первый раз в его жизни, когда он занимался подобным делом, и данная работа изматывала его. Первые несколько дней боль в мышцах пульсировала по всему телу Джулиана. На ладонях появились волдыри, а кожа покрылась царапинами. Но такая болезненность и боль в мышцах вряд ли что-то значили. Это было ничто по сравнению с его мучительными днями в академии, когда он ежедневно сталкивался с издёвками.

«На самом деле, я чувствовал себя хорошо».

Джулиан весь день потел и работал лопатой. Каждый раз, когда он брался за инструмент, что-то в нем менялось. Он передвигал груды песка, а Колокольчик измельчала его, чтобы получить проволоку. Пподонг переплел проволоку, превратив их в тросы, которые использовались для поддержания подвесного моста в столице. Джулиан получал удовлетворение от своей работы, ведь весь процесс строительства был облегчен благодаря его работе лопатой. Так что, в некотором смысле, именно его раскопки позволили воплотить в жизнь идею подвесного моста. Когда он подумал об этом, его охватило ошеломляющее чувство. Джулиан почувствовал уверенность. И как только его выносливость возросла после нескольких месяцев упорной работы лопатой, он начал больше верить в себя.

«Возможно, Ллойд доверил мне эту работу, чтобы я так себя чувствовал». — Взгляд Джулиана переместился на Ллойда. Он усмехался в своей свободной одежде. Ллойд был старшим братом, которого Джулиан всегда ненавидел и которого стыдился. Но впервые за все время Джулиан увидел его по-другому. Возможно, именно это заставило Джулиана сказать то, о чем он никогда не думал, что скажет Ллойду.

— Спасибо.

— Что?

— Я сказал “спасибо”, — повторил Джулиан на этот раз громче.

— Ты, должно быть, съел что-то странное.

Ллойд заговорил, ковыряя и почесывая себя за ухом. И тут Джулиану пришло в голову, что он совершил ошибку. На его лице появилась гримаса.

— Да. Кажется, я съел что-то не то. Меня тошнит, — сказал Джулиан.

— У меня то же самое. Я чувствую, что меня сейчас вырвет из ушей.

— Да? Ну, у меня прямо сейчас мурашки пробежали по коже.

— Просто мурашки по коже? У меня даже вкусовые рецепторы на языке встали дыбом, — сказал Ллойд, высунув язык. Джулиан посмеялся над ним.

— Кстати, Ллойд.

— Что?

— Когда ты собираешься вернуться домой?

— Не уверен. Может быть, завтра?

— Завтра? Так скоро?

— Да. — Ллойд кивнул. Оставаться здесь больше не было необходимости. — Строительство закончено, и я получил от королевы все, что мне нужно. Итак, пришло время возвращаться в поместье. Меня ждет гора работы, так как я и там начал много проектов.

Это было правдой. Угольная шахта, земли Марез и водные пути. Ему нужно было кое-что проверить.

— К тому же, я заработал достаточно, чтобы выплатить долг. Если я буду бездельничать и останусь здесь, то, возможно, приеду позже срока выплаты процентов. Мне придется выплачивать проценты снова. Поэтому я должен выплатить все до последнего пенни по долгу до наступления срока выплаты.

— О, это так верно. Но, видишь ли... — Джулиан почесал щеку. — На самом деле, я об этом не знал.

— Чего не знал? — спросил Ллойд.

— Долг, который ты упомянул.

— Ох, долг?

— Да, я действительно не знал, так как все, что я делал, это учился здесь. Мои родители присылали мне письма каждый месяц, но ни разу не упомянули об этом. Так что я был в полном неведении, что у них там было так тяжело.

Джулиан опустил голову, чувствуя, как в него закрадывается стыд. Он думал, что ему приходится тяжелее всех в его семье. Он был единственным, кто вел тяжелую жизнь вдали от дома, и ему приходилось еще хуже, потому что он противостоял издевательствам, даже когда было трудно справляться с учебой в одиночку. Поэтому он считал, что гордится тем, что выдержал ситуацию и не рассказал об этом своим родителям. Но когда Джулиан узнал об их финансовом положении, у него появился новый взгляд на вещи. Ксавьер объяснил ему все о том, как его отца надули, сколько долгов задолжала его семья и как Ллойд повел себя по-другому в такой ситуации.

— Сначала я отнесся к этому немного скептически, — признался Джулиан.

— Как я могу, когда он сказал мне, что ты изменился. Сэр Азрахан сказал мне, что ты действительно потрясающий. Иногда ты можешь быть мелочным, но ты очень стараешься. Он сказал, что семья бы рухнула, если бы не ты.

Слова Ксавьера произвели впечатление разорвавшейся бомбы. Джулиан несколько раз сжал и разжал кулаки и глубоко вздохнул, представив, через какую боль и страдания пришлось пройти его семье. Когда ему стало ясно, что это не так, он сурово упрекнул себя.

«Оказалось, что мне это далось легче всего». — Но Джулиан этого не знал. Он просто ворчал, что Ллойд останется таким же, как раньше. Джулиан вел себя как ребенок.

— Так что мне очень жаль.

— Ты извиняешься?

— Да. — Джулиан кивнул, хотя и не мог встретиться взглядом с Ллойдом.

Он был слишком смущен. Тем не менее, Джулиан набрался смелости сказать это. Единственный шанс сказать это был сегодня, поскольку Ллойд возвращался в поместье на следующий день. Он должен был сказать то, что хотел сказать сейчас. И вот, он осторожно произнес те самые слова, которые хотел сказать в течение нескольких месяцев, но стеснялся произнести вслух.

— Я больше не собираюсь тебя ненавидеть.

Именно тогда...

Динь-дон.

[Джулиан Фронтера искренен с вами]

[Прошла обида Джулиана Фронтеры]

[Джулиан Фронтера принял тебя как своего старшего брата]

[Уровень вашей симпатии к Джулиану Фронтере увеличился на 65 пунктов]

[Текущий рейтинг с Джулианом Фронтерой: +6]

[Вы заработали 910 очков, немного улучшив свои отношения с основным героем]

[Текущий RP: 3,929]

[Уровень близости с Джулианом Фронтерой повысился на три уровня - с "Ненависти", "Неловкости" и "Апатии" до "Среднего отношения"]

[Вы заработали 100 RP в качестве бонуса за улучшение.]

[Текущее RP: 4,029]

Неожиданные, приятные и приносящие удовлетворение эмоции постучались в дверь сердца Ллойда.

Глава 94 - Плутовство и хитрость (2)

― Ох ты ж, мальчишка...

Ллойд усмехнулся, сам того не осознавая. Он не мог не чувствовать себя счастливым и довольным, глядя на стоящего перед ним Джулиана. Но в то же время его охватило чувство неловкости, когда он вспомнил, что только что сказал Джулиан.

― Значит, ты больше не будешь меня ненавидеть? ― спросил Ллойд.

― Нет...

― Это значит, что раньше ты меня очень сильно ненавидел.

― Да, ненавидел, ― признался Джулиан.

― Как ты собираешься относиться ко мне впредь? ― потребовал ответа Ллойд.

― Я... Я... э-э...

― С большой нежностью?

― Эм, нет. Не так.

― Тогда как? По-дружески? ― снова поинтересовался Ллойд.

― ...

― С большим количеством тепла, любви и мягкости?

― ...Серьезно? ― сказал Джулиан, скорчив гримасу.

Дразнящая улыбка расплылась по лицу Ллойда.

― Теперь ты понимаешь, что ты только что сделал, а?

― Да.

― Правда, захватывает дух, да? ― снова спросил Ллойд.

― Да.

― У меня даже мурашки по коже побежали.

― ...

― Никогда больше не говори ничего такого откровенного, ― сказал Ллойд.

― ...

― Ух ты, я думал, у меня будет приступ, правда, ― подчеркнул Ллойд, поглаживая свой живот.

Хотя его тон был дразнящим, Ллойд не чувствовал себя оскорбленным. По правде говоря, Ллойд был бесконечно счастлив и восхищен. Это не имело никакого отношения к тому, что он заработал много RP. Нет, хотя он и был доволен тем, что перед ним лежит награда в виде RP, но гораздо больше его радовало то, что было в его сердце. В этот момент он вдруг вспомнил свое детство.

«Жаль, что у меня тогда не было младшего брата».

Любой человек, у которого есть брат, пришел бы в ужас и тут же посоветовал бы Ллойду избавиться от этой мысли, но Ллойд был настроен серьезно, ведь он рос единственным ребенком. Он устроил родителям истерику, чтобы заставить их завести ему брата. Он ныл, что хочет играть с кем-нибудь помладше, например с соседскими ребятами. Однажды он даже нарисовал мелками на стене каракули. На них был изображен популярный робот Гандам. Любой мальчишка узнал бы его в тот момент. Робот был на пять сантиметров ниже его роста, он позировал в форме буквы V с вытянутыми руками. Ллойд даже раскрасил рисунок. В тот вечер родители пришли домой и увидели на стене удивительный рисунок робота, и Ллойд уверенно сказал им, что отныне этот робот - его младший брат. Родители лишь горько и смущенно улыбнулись, не став его ругать. Тогда он не знал, но много лет спустя выяснилось, что он был зачат с помощью ЭКО.

«Фух... Хватит об этом думать».

Иногда, нет, в редких случаях, воспоминания о прошлом вторгались в его мысли, погружая его в неожиданную и ненужную ностальгию. Он тихонько вздохнул и вытеснил обрывки нахлынувших воспоминаний обратно в память. Затем он пристально посмотрел на Джулиана и произнес.

― В общем, завтра я возвращаюсь в баронство. Это будет после того, как я посещу одно мероприятие сегодня вечером, ― сказал Ллойд.

― А что это за мероприятие? ― спросил Джулиан.

― Ее Высочество сказала мне, что хочет, чтобы я посетил вечеринку сегодня вечером. Она сказала, что это будет потрясающе.

― Вечеринка?

― Да, банкет, который устраивает королевская семья в честь строительства моста. Я уже представляю, что там будет происходить. Оркестр играет музыку. Дворяне бродят вокруг, завязывая знакомства. Затем грубого молодого дворянина вызывают на дуэль. Все то же самое, что и раньше, ― скучающе протянул Ллойд.

― Брат, у тебя развилось отличное воображение.

― Полагаю, ты имеешь в виду, что я стал умнее, ― сказал Ллойд. ― В любом случае, тебе стоит пойти со мной.

― А? Мне тоже? ― Глаза Джулиана расширились.

― Конечно, ― усмехнулся Ллойд. ― Ты младший брат главного мастера. Уже одно это дает тебе право прийти. И кроме того...

Голос Ллойда стал многозначительным.

― На этом банкете ты встретишь много влиятельных дворян.

― Хм, это значит…

― Там будут семьи, на которые я настучал.

― Не будет ли это немного неловко? ― с сомнением в голосе спросил Джулиан.

― Нет, ты должен присутствовать с гордо поднятым подбородком. Ты не сделал ничего плохого. Ты - жертва. И все же ты пытаешься спрятаться? Глупости.

Это была правда. Джулиан должен был быть уверенным в себе, особенно в таких ситуациях. Он должен был быть толстокожим и черствым, словно у него на лице титановая пластина.

― Так что давай воспользуемся случаем, чтобы потешить твое самолюбие. Хорошо? Это облегчит тебе дальнейшую жизнь.

― Ладно. Хорошо.

Джулиан кивнул в знак понимания. Ллойд снова почувствовал удовлетворение, увидев, насколько умен мальчик. Затем он также решил это в своем сердце.

«Сегодняшний вечер не будет простым праздником. Это будет нечто большее».

Королева не была неуклюжей. Она хотела бы, чтобы Ллойд был рядом с ней. Будь то великолепная должность или потрясающий приз, она предложила бы ему такие сладкие награды в обмен на то, что он останется в столице. Именно поэтому она и вызвала его сюда, чтобы проверить его способности.

«Я тоже не собираюсь быть с ней столь покладистым».

Мечта Ллойда оставалась прежней. Он хотел стать богатым человеком. Он не хотел больше страдать. Он также не хотел много работать. Он просто хотел расплатиться с долгами и стать бездельником в баронстве. И вот настал момент, когда Ллойду пришлось разыграть еще один трюк, чтобы он мог с радостью вернуться домой, в свое баронство.

Мягкая и медленная мелодия разносилась по мраморному полу, а мерцание люстр струилось, словно звездный свет. Банкетный зал был невероятно роскошным и величественным. На фоне всего этого Ллойд был одет в смокинг. Заметив приближение Ее Высочества, он выразил свое почтение и заговорил, почти как по сценарию.

― Приветствую Ее Величество. Прошу простить меня за эти слова, но нет, ― сказал Ллойд.

― Нет...? Что вы имеете в виду? ― Королева Маджентано резко изогнула бровь в одну сторону. В очередной раз, как и до этого, она отметила, насколько он дерзок и непредсказуем.

― Я еще ни о чем не спрашивала, ― сказала королева. ― Но что же вам так не нравится, что вы отвергаете это прежде, чем я спрошу?

― Разве вы не собирались сказать, что одарите меня землей и титулом, соответствующим моим способностям? ― спросил Ллойд.

-- Я собиралась?

-- Да, Ваше Величество.

― Почему?

― Чтобы я согласился занять должность в этом дворце.

― Хм... Скажите мне, вы умеете читать мысли?

-- Нет.

― Тогда что?

― Я могу читать атмосферу, ― коротко объяснил Ллойд.

― Ха.

Королева коротко рассмеялась и опустила хрустальный бокал в ее руке. Затем она взяла с подноса новый и отпила из него, глядя на Ллойда через слегка наклоненное стекло.

― У меня нет другого выбора, кроме как признать это. Да, ваше предположение верно. Я планировала наградить вас подходящей землей, титулом и огромным количеством золота. Более того, я хотела дать вам подходящую должность во дворце.

― Вы устроили банкет, чтобы объявить всем об этом? ― спросил Ллойд.

― Конечно.

Она отпила из второго бокала. Первый бокал был сухим игристым, с высокой кислотностью. Второй - ароматное красное вино. Это был типичный порядок питья, который нравился королеве. Не отступая от привычного порядка, она сказала:

― Поэтому мне любопытно. Почему вы отказываетесь, когда я готова одарить вас титулом, землей, деньгами и положением?

― В этом нет ничего необычного, Ваше Величество. Но...

― Но?

― Мне нравится жить в тишине и спокойствии провинции.

― И это все...? ― спросила королева.

― Да, Ваше Величество.

Ллойд опустил голову еще ниже. Королева пила уже третий бокал. И, наблюдая за ее реакцией, он подумал про себя...

«Хорошо. Все идет по плану».

И тут он вспомнил, что произошло в начале дня. До самого вечера Ллойд размышлял над тем, как ему отвергнуть неизбежное предложение королевы работать во дворце. Даже одеваясь, поправляя прическу и запрыгивая в карету, Ллойд думал и думал об этом. В конце концов он пришел к выводу, что стандартная тактика - лучший метод.

«Меня могут загнать в угол и заставить согласиться, если я буду приводить неуклюжие отговорки».

На самом деле Ллойд мог придумать целую кучу оправданий. Во-первых, он мог сказать, что заболел сам или кто-то из его семьи. Или что его завалили работой, и он не был готов. Все, что его окружало, можно было использовать в качестве оправдания. Точно так же, как все придумывают отговорки, чтобы прогулять уроки, уйти из школы пораньше или взять отгул на работе, Ллойд мог солгать. Но он помнил, как кто-то сказал, что единственный человек, который преуспел в жизни, оправдываясь, - это артист, который пел песню «Excuse». Ллойд верил в это и считал, что этот принцип применим и к нему.

«В тот момент, когда я придумываю оправдание, я готовлюсь попасть в ловушку».

Если у него были проблемы со здоровьем, он мог в любой момент пойти на поправку. То же самое касалось семейных ситуаций или бизнеса. Как только источник его оправданий испарится в воздухе, он не сможет выбраться. Более того, человек, с которым Ллойд имел дело, был королевой. А значит, придумывание глупых оправданий для отказа от должности в королевском дворце может привести к обратному результату, и Ллойду не останется ничего другого, как смириться с этим.

«Я окажусь на том же месте, что и министр Хван Хи».

В конце эпохи Корё в древней Южной Корее жил Хван Хи, который сдал тот же экзамен, что и Тхеджон¹ Чосона - Ли Банвон. В будущем королем Седжоном, сыном Ли, Хван был назначен на должность и всю жизнь трудился на благо страны без единой секунды отдыха. Он тщетно умолял, что ему необходим отдых. В качестве оправдания он приводил свое здоровье и семью, но это было похоже на разговор со стеной. Вся его жизнь прошла в работе на правительство, и вот так он умер, не сделав ничего, кроме того, что работал всю свою жизнь.

«Угх... У меня мурашки по коже».

Ллойд содрогнулся при этой мысли, его плечи задрожали. «Нет, спасибо» пожизненному рабству. Он пришел к выводу, что лучше выбрать стандартную тактику, чем придумывать отговорки. Это сулило больше шансов на победу в данной ситуации. Применив это на практике, он смог добиться желаемого результата.

― Понятно. Вы так ненавидите эту идею, что осмеливаетесь быть столь откровенным со мной, королевой.

― Пожалуйста, простите мою грубость, Ваше Величество.

― Вовсе нет. Ничего хорошего не выйдет из того, что я прижму вас к стенке, если у вас нет желания оставаться в этом месте. Как вы можете исполнять свои обязанности, если сердце не лежит к этому? ― Королева сделала паузу и улыбнулась. ― Я не тиран. Вы - верный подданный, совершивший великие дела для этой столицы и Кремо. Я буду уважать ваше решение. Поэтому возвращайтесь в свой дом и проведите остаток жизни в мире.

― Словами я не могу выразить свою благодарность вам, Ваше Высочество.

― Правда?

― ...

― Внутри у вас должно быть облегчение. Я знаю, через что вы проходите. Поэтому я даю вам слово. Если передумаете, приезжайте в столицу, ― заверила королева.

Ллойд задумался над ее словами. Затем он спросил:

― Вы хотите сказать... что предложение Вашего Величества не имеет срока действия?

― Верно, ― подтвердила королева.

Сделав глоток из четвертого бокала, королева сказала:

― Клянусь своим именем. Земли, титул и должность всегда будут ждать вас в столице.

― Я безмерно благодарен, Ваше Величество.

― Надеюсь, что так оно и есть. А теперь я удаляюсь.

Ллойд услышал, как королева развернулась и пошла прочь. Стук ее каблуков стал отдаляться. Тогда он слегка приподнял голову.

― Ух.

Воздух, скопившийся в легких, вырвался наружу, и он сжал кулак.

«Сработало!» ― внутренне воскликнул Ллойд, потому что выбранная им тактика сработала.

«Ведь даже королева не может заставить человека работать на нее, если он этого не хочет».

В этот момент Ллойд вспомнил «Записи о Трёх царствах»² и знаменитые три визита Лю Бэя, чтобы заставить Чжугэ Ляна присоединиться к нему. Ллойд решил, что и здесь произойдет то же самое, ведь этот мир ничем не отличался от того, в котором он жил. К счастью, его предсказание оказалось верным.

«Раз уж мне пообещали, что за мной сохранятся земли и титул, значит, мое будущее обеспечено. Мои последующие годы обещают быть хорошими. Идеальными».

Мысль об этом вызвала на его лице довольную улыбку. Все было готово. Его долг погашен. Единственное, что его ждало, - это роскошная жизнь, полная лени. Ллойд чувствовал себя так, словно приобрел без кредита новый дом в самом дорогом районе страны, купил дорогую машину за один платеж, хватило средств на оплату школы, университета и свадьбы детей, а в довершение всего еще и пенсионный план.

«Фух. Как бы я хотел в этот момент снова сесть в карету и отправиться в баронство. Но раз уж я не могу этого сделать, то лучше просто посидеть и поесть изысканных блюд».

Размышляя так, Ллойд двигался по буфету, как человек, голодавший последние три дня. Он подошел к слугам, держащим подносы с едой, и тут что-то заставило его остановиться на месте.

― Банкет будет продолжаться до восхода луны.

«А?»

Эти, казалось бы, безобидные слова долетели до ушей Ллойда, и для других они звучали просто и безобидно. Но только не для Ллойда. Как только он услышал их, он оцепенел, словно на его тело выплеснули ведро ледяной воды. Он сглотнул.

«Почему я слышу это именно сейчас?»

В этот момент Ллойд вспомнил о «Рыцаре железа и крови». Через два с половиной года королевская столица переживает трагедию. На королеву было совершено покушение. У группы, отравившей королеву Маджентано, а после лишившей ее одной руки, был общий код. Он был настолько прост, что не вызвал никаких подозрений.

«Банкет будет продолжаться до восхода луны…»

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

1 ― Тхэджо́н (кор. 태종, 太宗, Taejong) — 3-й ван корейского государства Чосон, правивший в 1400—1418 годах, пятый сын основателя Чосона Ли Сонге. Фамилия и имя — Ли Банво́н (кор. 이방원, 李芳遠, Yi Bang-won).

2 ― «Записи о Трёх царствах» — официальные исторические хроники периода Троецарствия, охватывающие период с 189 по 280 гг.

Троецарствие - период истории древнего Китая, длившийся с 220 по 280 годы и известный как борьба и противостояние трех государств — Вэй, У и Шу.

Составлены в конце III века наньчунским историком Чэнь Шоу (233—297), который описывает события с точки зрения империи Цзинь.

Глава 95 - Запятнанная корона (1)

― Фух. Наверное, я слишком много выпила.

Клац. Клац. Щелкающий звук каблуков заполнил коридор. Королева Маджентано многозначительно улыбнулась.

«Но я выпила не больше, чем обычно».

Она почувствовала тошноту, а сердце забилось чуть быстрее обычного.

«Наверное, я слишком много работала в последнее время».

Она посмотрела на свое расписание, пока шла по коридору. Каждый день был еще одной задачей, которую нужно было решить.

«Ущерб от весенних дождей оказался больше, чем я ожидала, и пустошь на востоке тоже вызывает беспокойство».

Королевство окружали враги, и было много влиятельных фигур, которые жаждали его падения. Среди врагов ее заклятым врагом было султанское королевство «Асфахан», расположенное за восточным хребтом пустыни. Она уже дважды сражалась с ними.

«Что-то не так».

Она подсадила в Асфахан шпионов. Их донесения всплыли в ее сознании. Они говорили, что в последние дни королевство наращивает вооружение. Они концентрировали свои силы против западного региона, который находился напротив ее королевства. Это не могло быть простой военной подготовкой.

«Может быть, вторжение? Нет. Между нами огромная пустошь. Если бы они хотели напасть на нас, они бы собрали силы на севере, где встречаются обе территории. Так что же это может быть?»

Этот вопрос не давал ей покоя в течение нескольких месяцев. Но ответ не приходил ей в голову, особенно сейчас, когда она была в состоянии опьянения.

«Тц. Мне нужно на время выбросить это из головы».

Ее улыбка стала еще глубже. Размышления об этом сейчас ничего не решали. Это только добавит лишнего стресса. Поэтому она решила сосредоточиться на настоящем, протрезветь и вернуться в зал. Она вошла в свою эксклюзивную комнату отдыха и прислонилась к удобному дивану. Выпив стакан холодной воды, она перевела дыхание, пытаясь хоть немного сосредоточиться. Однако это не помогло. В животе по-прежнему бурлило от тошноты, а сердцебиение не утихало. Она дышала слабее и быстрее, чем обычно.

«Что-то не так».

Она нахмурила брови. Никто не знал ее тело лучше, чем она сама. Она была бойцом, поднявшимся до уровня мастера меча. Протрезветь после легкого опьянения для нее было проще простого. Предположительно. Нужно было только контролировать ману в организме. Но в данный момент это получалось не очень хорошо. Теперь у нее кружилась голова, а зрение слабело.

«Что-то идет не так».

Тудум! Тудум! Ее сердце начало биться быстрее. Ее прошиб холодный пот. Она встала с дивана, когда зловещее чувство охватило ее. Сняв туфли, она позволила своему телу рухнуть на пол. Она села, выпрямила спину и начала правильно дышать. Ее сердце пробудилось. Мощное сердце маны зашевелилось по ее зову.

«Сначала я должна проверить каждый уголок своего тела».

Через сердце маны она влила всю ману в каждую вену внутри себя. И мана, словно узел, расходящийся по всему телу, начала бушевать в ней. В этот момент она рефлекторно схватилась за грудь.

Стон!

― ...!

От шока она выгнула спину. От боли у нее чуть не разорвалось сердце.

― Аргх!

Все перед королевой Маджентано начало терять цвет и становиться белым. Она боролась за то, чтобы не потерять сознание. В ярости она уперлась руками в пол и поднялась на ноги, стиснув коренные зубы.

«Яд? Этого не может быть».

Она надеялась, что нет. Но боль, зародившаяся в сердце, мгновенно распространилась по всему телу. Она текла по мане в ее венах, атакуя каждый уголок ее органов. Этому было только одно объяснение.

«Яд? Но как?»

Королева стиснула зубы. Слуги проверили ее еду и напитки и попробовали каждое из них. В течение четырех дней они ждали, не появятся ли у них какие-либо симптомы или признаки болезни. Только после этого четырехдневного процесса еда попадала к ней на стол.

«Сегодня все было точно так же».

Еда и напитки, которые она ела на пиру, прошли ту же процедуру, что и в любой другой день. И ни один слуга не умер и не потерял сознание.

«Так что же произошло?»

Она задавалась вопросом, как это произошло, но узнать было невозможно. Она могла только предполагать. За процессом проверки продуктов стоял крот.

«Мне нужно... позвать кого-нибудь...»

Ей нужна была помощь. Яд распространялся даже сейчас. Чем больше она пыталась подавить его с помощью маны, тем быстрее и шире распространялся яд. Королева Маджентано закричала, собирая в себе все силы.

-- Кто-нибудь... там есть?!

Но никто не ответил. Это было еще одним подозрительным фактом.

«Проклятье».

Она попросила слуг выйти, прежде чем войти в эту комнату. Но не без указания подождать за дверью. Странно, что никто не ответил.

― Аргх... Аргх!

Опираясь руками о стену, она, пошатываясь, направилась к двери. С каждым шагом ее сознание становилось все слабее. Ей пришлось сильно прикусить губу, чтобы не потерять сознание. Прошло всего несколько шагов, но ее сознание то гасло то появлялось, как выключатель.

«Слишком далеко».

Расстояние, которое она легко преодолела бы одним прыжком, теперь казалось ей огромным. Зона отдыха была слишком широкой. Хотя она двигалась с большой силой, расстояние перед ней было больше, чем она преодолела. Она усмехнулась над нелепостью ситуации. Как она попала в такую передрягу? Задавалась она вопросом. Она уже собиралась погрузиться в отчаяние, как вдруг…

Лязг. Как чудо, дверь открылась. Это был человек, с которым она была ближе всего.

― Сэр Кайл?

Человек, которому она доверяла больше всех. Королевский командир, который всегда защищал ее, ее учитель в бою на мечах и ее товарищ по мастерству владения мечом. Ее лицо просветлело, когда она увидела его. Стараясь не потерять достоинства, она произнесла.

― Сэр Кайл... Как раз вовремя... Я рада, что вы оказались здесь в это трудное время. Вот, моя рука.

Она протянула руку командиру, улыбаясь в надежде, что он поможет ей. Сэр Кайл улыбнулся ей так же.

― Да, я рад, что нахожусь рядом с вами, ваше высочество, в это трудное время, ― заявил он.

Но он не взял ее протянутую руку. Вместо этого его рука переместилась на эфес меча.

― Когда-то вы были монархом королевства. Да упокоитесь вы с миром.

В его глазах промелькнула смертельная угроза.

***

― Похоже, королева в опасности.

― Простите...?

Шепот Ллойда стал неожиданностью. Ксавьер склонил голову набок.

― Я не понимаю, о чем вы.

Сначала он подумал, что Ллойд неудачно пошутил. Но, взглянув в глаза Ллойда, он понял, что тот говорит серьезно.

― Я говорю тебе. Веди себя тихо и понижай голос.

― …

― Я расскажу тебе подробности позже. Просто следуй за мной.

― Да, молодой господин.

Ксавьер кивнул, понимая, что если его слова верны, то нет времени валять дурака и тянуть время. Подробности и объяснения будут позже. Пора было двигаться, но не слишком близко. В нескольких шагах от него. Ллойд проинструктировал его глазами. Ксавьер, быстро понявший намек, отошел в сторону. И взглядом спросил Ллойда:

«Куда мы идем?»

«Вон туда».

Глаза Ллойда указали на место рядом с балом. Именно там находилась комната отдыха королевы.

«Это очевидно. Королевы нигде не видно, и это единственное место, где она может быть».

Монарх все еще была человеком, поэтому бывали моменты, когда она напивалась и уставала во время банкетов. Именно поэтому для нее была организована зона отдыха, чтобы она могла протрезветь или подышать свежим воздухом, не теряя своего достоинства на глазах у людей.

«В романе ее пытались убить именно в этом месте».

Эта история всплыла в его памяти как раз в этот момент. Инцидент произошел через два с половиной года. В тот день впервые в том году выпал снег. Королева Маджентано чуть не умерла от яда, когда во время бала заглянула в зону отдыха. Но она впечатляюще использовала свои способности к мане, подобающие статусу мастера меча, и едва выбралась живой. Это покушение в корне изменило судьбу королевства.

«Но это случилось сегодня? Почему?»

Он никак не мог взять в толк, почему это произошло на два с половиной года раньше. Он выдвигал разные предположения, но ничего не подходило, кроме одного.

«Что-то изменилось».

Должно быть, сюжет по какой-то причине был изменен. Если это так, то он может быть причиной этого, подумал про себя Ллойд.

«Стоит сначала проверить».

Не слишком торопясь. Просто естественно, сливаясь с людьми на банкете. Иногда элегантно отпивая из кубка. С улыбкой проходили мимо слуг. Занимаясь всем этим, они вышли из зала в длинный коридор. Ллойд и Ксавьер шли бок о бок, и их шаг становился все быстрее. В голове Ллойда быстро складывался план, но он немного нервничал из-за этого.

«Почему из всех людей это должен был быть именно сэр Кайл?»

Ллойд вспомнил услышанную им недавно фразу о том, что банкет будет длиться до восхода луны. Эта безобидная фраза была довольно известна среди читателей романа. Потому что эта фраза была кодом, которым обменивались между собой убийцы, изменившие историю королевства. Так что Ллойд тоже знал эту фразу. Проблема заключалась в том, что человеком, произнесшим ее, был сэр Кайл.

«Если убийца действительно сэр Кайл, сможем ли мы его остановить?»

Сэр Вергадо Кайл. Командир королевских гвардейцев и еще лучший мастер меча, чем королева. То, что он мог быть убийцей, шокировало. Но еще больше Ллойда беспокоило, есть ли у них шансы против него. Поэтому у Ллойда было два мнения по поводу спасения королевы.

«Это мы можем оказаться теми, кому грозит гибель».

Он колебался, поэтому несколько минут раздумывал. Спасти королеву или закрыть на нее глаза? Ллойд тщательно взвесил все «за» и «против» между этими двумя вариантами. И наконец он пришел к решению.

«Это немного рискованно, но спасти королеву будет выгоднее».

На самом деле Ллойду не было смысла раздумывать над этим. Королева Маджентано в данный момент безоговорочно доверяла ему, вплоть до того, что оказывала излишние милости. И если она попадет в трагедию, описанную в романе, потеряет руку и превратится в тирана...

«Это была бы большая потеря для меня».

Королева очень дорожила Ллойдом и доверяла ему, готовая в любой момент одарить землей и титулом. Ее любовь и благосклонность к Ллойду были неоспоримы, поэтому Ллойд получил в сторонники самую влиятельную особу во всем королевстве. Что было бы, если бы она отравилась, потеряла руку и превратилась в тирана?

«Боже, я даже думать об этом не хочу».

Он мог бы превратиться в ее грушу для битья, не говоря уже о том, что потерял бы своего самого большого сторонника. Он может попасть в трагедию, где его подставят под удар за несправедливые грехи. Его семейный статус, титул и имущество пойдут прахом. Хуже того, его могут обезглавить.

«Поэтому у меня нет другого выхода, кроме как спасти ее».

Даже если это означало, что его противником будет сэр Кайл, Ллойд должен был довериться Ксавьеру и быстро добраться до цели.

Ллойд и Ксавьер бежали, но что-то было странным. Во время бега по длинному коридору они никого не видели. Ни слуг, ни горничных, которых они обычно встречали. Повернув три раза за угол и поднявшись по лестнице, они преодолели долгий путь, но никого не было видно.

― Что-то здесь определенно нечисто. ― Голос Ксавьера стал низким и ледяным.

Подавляя нервозность, Ллойд спросил:

― Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?

― В смысле? ― Ксавьер на бегу изогнул одну бровь.

― Твой меч. У тебя его нет.

―Со мной все будет в порядке.

Треск! Ксавьер одновременно с ответом взмахнул правой рукой и ударил по подсвечнику, висевшему на стене коридора. Подсвечник, отражая свет, несколько раз повернулся в воздухе. Ксавьер схватился за нижнюю часть.

Шмяк!

― Этого будет достаточно.

На банкете они были безоружны, но теперь эта проблема была решена. Далее, когда они свернули за последний поворот к входу, их ждала ужасающая сцена. На полу перед дверью в зону отдыха расползалась лужа крови. В кровавой луже лежали шесть слуг, все они не дышали. Это означало только одно.

Бам! Они оба ударили ногами и бросились в комнату, дверь разлетелась пополам. Там находились двое. Сэр Кайл сжимал меч, а королева пыталась его заблокировать. Ксавьер среагировал первым, увидев эту сцену.

Вшух! Свеча в руке Ксавьера рассекла воздух, создав невидимую глазу нить свирепого ветра. Сэр Кайл пошевелил мечом.

Дзинь! Дзинь! Дзинь! Подсвечник и меч несколько раз столкнулись, и в воздухе заплясало пламя. У Ксавьера вздулись вены на правой руке, и сэр Кайл нахмурился. Два звериных взгляда встретились друг с другом. Ллойд сразу же проскочил мимо драки и направился к королеве.

― Ллойд Фронтера...?

― Простите, но сейчас вы должны заткнуться.

― Что...? Аргх...

Большая рука Ллойда зажала ей рот. И он мягко заставил ее лечь на землю, не давая ни секунды на сопротивление. В обычной ситуации его действия были бы неприемлемы, но сейчас королева была отравлена и яд распространялся по всему телу. Поскольку Ллойд знал это, он отбросил все свои мужские манеры и этикет. Он просто сосредоточился на ее исцелении.

― Сначала я выведу яд. Расслабьте свое тело. Расслабьтесь.

Дзи-и-инь! Ллойд положил ладонь ей на живот и с максимальной скоростью вращал три круга, поглощая ману внутри ее тела.

― !..

Глаза королевы Маджентано распахнулись от ужаса.

Глава 96 - Запятнанная корона (2)

Дзинь! Три круга Ксавьера вращались с разной скоростью. Временами они усиливали вращение друг друга, а иногда замедлялись, чтобы затем снова набрать скорость. Когда круги скрещивались между собой, Ксавьер свободно выпускал ману и направлял ее в подсвечник, который колол и резал все перед собой.

Звон! Подсвечник ударил по мечу, взметнув в воздух огненные искры, и одна из палочек была разрублена пополам. Меч взметнулся вверх и устремился к шее Ксавьера. В ответ Ксавьер наклонил голову на дюйм в сторону.

Вшух. Меч прошел в дюйме от носа Ксавьера, и атака сэра Кайла не причинила ему ни малейшего вреда. Ледяной взгляд Ксавьера переместился на противника, а глаза сэра Кайла расширились от удивления.

«Что это было?»

Сэр Кайл, командир королевских гвардейцев, смотрел на Ксавьера с явным изумлением в глазах.

«Он увернулся от этого?»

Сэр Кайл был уверен, что он правильно направил свой меч. Время, траектория полета меча и шатающееся равновесие сереброволосого юноши убеждали его в этом. Ни одному противнику не удавалось уклониться от его меча в подобных условиях. Но сегодня было исключение. Этот юноша избежал его идеального удара одним лишь наклоном головы!

«Неужели он читает траекторию движения моего меча?»

По его позвоночнику пробежала дрожь, но он тут же с насмешкой отмахнулся от нее. Кто он вообще такой? Один из двух мастеров меча в королевстве! Не было ни единого шанса, что его победит этот юный новичок.

― Ты просто ребенок!

Бам! Сэр Кайл сильно топнул ногой по земле, и облако ударных волн сместило равновесие его веса. Он молниеносно выхватил меч и взмахнул им с силой своего веса и маны.

Фвууш! Меч качнулся в сторону, разрезав воздух, и у Ксавьера не было ни секунды, чтобы уклониться от удара, избежав предыдущего.

― Аргх!..

На этот раз Ксавьер скорчил гримасу от ударных волн, вызванных пульсацией воздуха. Их сила ударила его по всему телу, поэтому он мог ответить только одним способом.

Взмах! Взмах! Дзинь!

Ксавьер размахивал подсвечником со скоростью, превышающей скорость ветра, и, поскольку его движение создавало еще большую воздушную рябь, оно создавало и ударную волну.

Кабум! Ударная волна Ксавьера столкнулась с ударной волной сэра Кайла, и они толкались и боролись, пока не исчезли в воздухе. В глазах сэра Кайла мелькнул испуг.

«Откуда взялся этот мальчишка... А?»

Треск! Сэр Кайл не успел закончить фразу, как заметил, что Ксавьер бросается на него. Ксавьер кинулся к мастеру меча, пробив исчезающую ударную волну. Он бил, колол и наносил удары, настигая сэра Кайла с головокружительной скоростью.

«Загони его в угол. Не давай ему времени отдышаться».

Ксавьер объективно оценил ситуацию и просчитал свои ходы. Путь к победе так четко сформировался внутри него. Его глаза холодно сверкнули.

«Мне непонятно, почему командир королевской гвардии пытался убить Ее Высочество. Неважно, это не имеет никакого значения для этой дуэли. Я должен помнить только одно: я должен загнать его в угол и допросить».

Ксавьер сфокусировал взгляд на человеке, стоявшем перед ним. Он пытался понять тактику и стиль боя этого человека.

«Сэр Кайл - мастер меча. Как только я дам ему лишнюю секунду, он создаст меч-ауру. Если это произойдет, я окажусь припертым к стенке. Так что, черт возьми, я должен любой ценой помешать ему создать меч-ауру и затянуть этот бой как можно дольше».

Ксавьер бросил взгляд на королеву и Ллойда.

«Яд».

Он смутно представлял себе происходящее. Королева была отравлена, и Ллойд пытался вывести яд из ее организма с помощью техники ядра Азрахана. У Ксавьера оставалась только одна задача - выиграть время, чтобы Ллойд смог спасти королеву.

― Меч! Сюда! ― крикнул Ксавьер.

Кланг! В тот же миг подсвечник разлетелся на куски, оставив Ксавьера с пустыми руками. Сэр Кайл не стал упускать возможность. Он бросился к Ксавьеру.

Взмах! Клац! Вжух!

Меч нацелился в сердце, руки и ноги Ксавьера. Ксавьер отступил назад и повернул тело, изменив шаг. Затем он протянул руку назад.

― Держи!

Ксавьер услышал крик Ллойда и заметил летящий в его сторону меч. Это был меч королевы, который Ллойд бросил в его сторону. Ксавьер поймал меч.

Дзинь! Два меча столкнулись. Голубые глаза Ксавьера. Нахмуренные глаза сэра Кайла. Они свирепо смотрели друг на друга между двумя мечами. Баланс сил. Поиск и идентификация. Противостояние. Молчаливое, но яростное. Их дыхание было ровным. Каждый из них читал легкое движение глаз, в которых плескалась жажда крови и ложь. Сэр Кайл заговорил с Ксавьером, его слова были похожи на его замыслы.

― Значит, слухи о том, что ты сделал в Кремо, выступая против гигатитана, не были преувеличены, ― сказал сэр Кайл.

― ...

― Но это странно. Ты не похож на мастера меча. Как ты уклоняешься от моего меча? ― продолжил он.

― ...

― Ха. Ты не собираешься мне отвечать? Или ты просто так занят, что не можешь говорить?

― ...

Кланг! Ксавьер с силой толкнул меч сэра Кайла, отбросив его в сторону и получив долю секунды времени, которую он использовал, чтобы оглянуться на Ллойда. Он обратился к молодому господину взглядом...

«Я выиграю тебе немного времени».

«Хорошо, но будь осторожен».

На долю секунды их взгляды сомкнулись, а затем разошлись. Ксавьер начал загонять сэра Кайла в угол.

Дзинь! Ксавьер заставил два круга столкнуться, и взрыв создал огромную силу, которая вырвалась наружу.

Бам! Яростный взрыв маны выстрелил в сторону сэра Кайла. Его глаза расширились.

― !..

Хлоп! Сэр Кайл неуклюже взмахнул мечом и едва уклонился от удара. Его отбросило почти на шесть метров и ударило о стену у зоны отдыха королевы.

Шмяк!

― Аргх!

От силы удара у него заныли плечо, и рука с мечом.

«Это такая грубая атака...»

Кабум!

Второй взрыв маны выстрелил в него. На этот раз сэр Кайл не посмел его блокировать. Он просто поспешно пригнулся и уклонился от удара.

Треск! Взрывная волна ударила в землю, на которой он только что стоял, но теперь в ней образовалась дыра глубиной около полу метра.

― ...

Сэр Кайл никогда не слышал о подобной атаке и даже представить себе не мог, что меч способен на такое.

«Он опасен».

Сэр Кайл в тревоге обострил свои чувства. Он больше не считал его новичком. Хуже того, место боя становилось все более неблагоприятным для него.

Кабум! Бум!

― Аргх!

Взрывы маны сыпались вереницами. Сэр Кайл старательно уклонялся от каждого из них.

«Здесь слишком узко!»

Они находились в длинном узком коридоре, и взрывы маны, растянувшиеся на десятки шагов, летели на него, не оставляя шансов отбиться. Для этого было слишком большое расстояние. Стоять на земле уже было тяжело, не говоря уже о том, что он не мог контратаковать. Он пожалел, что не может наколдовать меч ауры. С ним эти удары были бы проще простого. Но сереброволосый мальчишка не дал ему времени, необходимого для того, чтобы сосредоточиться и создать ауру. Сэр Кайл начал волноваться.

«Я сомневался, стоит ли убивать королеву своей аурой, ведь она оставит след. Никогда не думал, что это может обернуться против меня».

Сэр Кайл вспомнил о своей миссии - убедиться, что королева мертва. Поэтому ему необходимо вернуться в зону отдыха. Но сначала ему нужно было разобраться с сереброволосым новичком, который появился из ниоткуда и противостоял ему, обладая способностями, не уступающими его собственным. Нет, вместо этого он побеждал его, используя мощную технику, которую сэр Кайл никогда раньше не видел.

«Неужели он хочет заставить меня держаться подальше от королевы?»

Сэр Кайл нахмурил брови. Ксавьер устремился вперед, продолжая выпускать взрывы маны по длинному узкому коридору. Сэр Кайл против своей воли попятился назад. Ксавьер рванулся вперед, а сэр Кайл отступил назад. Ксавьер стрелял маной, а сэр Кайл едва уклонялся от нее. Ксавьер уставал, а сэр Кайл стал настойчивее. После долгих стычек и толчков сэр Кайл, продолжавший отпрыгивать назад, был наконец вытолкнут из коридора.

Бум! Сэр Кайл отпрыгнул назад, чтобы снова избежать взрыва маны, и приземлился на красную ковровую дорожку огромного банкетного зала. Зазвенели бокалы, загрохотали столы, закричали люди. С потолка упала люстра. Еще один крик. А Ксавьер твердо стоял на земле у входа в коридор, как привратник.

Взмах. Меч королевы в руке Ксавьера сверкнул. Его сияние несло в себе четкое послание: Никто не может ступить в этот коридор. Никто.

― Ха! Ты наглый дурак!

Свирепая улыбка расплылась по лицу сэра Кайла, кожа которого была мокрой и покрылась капельками пота. Теперь он понимал. Ему стало ясно, почему Ксавьер загнал его в такой глухой угол.

«Он пытается выиграть время».

В коридоре не было выхода. Молодой мечник должен был защищать только один конец коридора. А если его толкнут глубже...

«Неужели он решил, что сможет выиграть время, если вытолкнет меня из коридора, не умерев?»

Уголки его губ поднялись вверх, когда он наконец пролил свет на план Ксавьера. Тут же ему в голову пришел контрплан.

«У меня тоже есть свой план».

Сэр Кайл быстро обшарил все уголки банкетного зала, в котором теперь было смертельно тихо без музыки и разговоров. Группы пристально вглядывающихся мужчин держали руки на поясе. Все лица были знакомы. Это были королевские рыцари, которыми он командовал. Они ждали его приказа.

«Они не знают о моем предательстве и о том, что произошло в зоне отдыха. Значит, они все еще слушаются моих приказов, раз я все еще их командир».

Улыбка на его лице стала еще шире.

― Слушайте, мои рыцари! ― сказал сэр Кайл, его голос звучал с достоинством. Он высоко поднял меч и указал на Ксавьера, стоявшего у входа. ― Этот человек осмелился замышлять измену в столице. Вместе со своим сообщником он пытался убить Ее Величество, а теперь взял в заложники Ее Величество и пытается захватить коридор. Мои дорогие рыцари! Поднимите свои мечи для защиты Ее Величества!

Сразу после того, как прозвучал его приказ...

Лязг! Десятки мечей сорвались с эфесов. Они двинулись в унисон и окружили вход в коридор, образовав форму полумесяца.

Треск!..

Каждый рыцарь был экспертом меча как минимум среднего или высокого уровня. Все их мечи обладали аурой и издавали угрожающие звуки. Рыцари смотрели на Ксавьера без малейшей жалости. Они безоглядно доверяли своему командиру, сэру Кайлу.

«Я так и знал. Все из-за этого меча».

Ксавьер горько усмехнулся: он предвидел это. Он был готов к этому с того самого момента, как начал загонять сэра Кайла в угол в конце коридора. Меч в его руках принадлежал королеве, и это выглядело не лучшим образом для окружающих.

«Хотя это чистая случайность, что у меня ее меч...»

Но никто не стал бы ему доверять. Они скорее доверятся словам сэра Кайла, поскольку не знают о его предательстве.

«Но мне все равно. Командир уже пытался убить королеву. Вполне вероятно, что некоторые из них могут быть с ним заодно. Отныне никто не должен ступать сюда».

Ксавьер встал, как гора. От его тела исходила злость. Его взгляд напоминал взгляд свирепого хищника.

― Я, Ксавьер Азрахан, взываю к праву, дарованному рыцарям. Выходите те, кто готов отказаться от клятвы, данной Ее Высочеству.

― Что?..

Рыцари вздрогнули от слов Ксавьера. Их лица потемнели. Они не могли поверить в то, что говорит человек, пытавшийся убить королеву и захвативший коридор, ведущий к зоне отдыха.

― Не слушайте вздорные слова предателя. Убейте его! ― громко скомандовал сэр Кайл. Это вывело рыцарей из замешательства и заставило их броситься к Ксавьеру.

― Ах!!!

Рыцари выхватили мечи, чтобы защитить королеву, и нацелились на среброволосого убийцу. Но Ксавьер оставался безмолвным. Он даже не произнес ни слова в оправдание, когда на него посыпались необоснованные и неразумные нападки. Вместо того чтобы ответить словами, Ксавьер решил ответить мечом, чтобы развеять сомнения, непонимание и гнев против него.

Кланг! Кланг! Кланг!

На него набросились сразу три рыцаря. Ксавьер защищался, бил ногами и отбивался от мечей, летевших на него в унисон. Он принимал на себя их смертельные удары. Игнорируя их, Ксавьер холодно поднял взгляд и устремил его на одного человека. Сэр Кайл. И Ксавьер заговорил глазами: Не посылай этих недотеп и сражайся сам. Я не намерен покоряться этим людям. От взгляда Ксавьера сердце сэра Кайла запылало от волнения.

«Хорошо. Если ты этого хочешь».

Сэр Кайл усмехнулся. Впервые с начала боя ему дали время отдышаться и расслабиться. Всего несколько вдохов потребовалось ему, чтобы восстановить силы, и мана заструилась по телу так, как это свойственно мастерам меча. Меч в его руке мерцал, пока наконец не начал гореть.

Вшух! Жуткое сияние окутало серебряный клинок. Это было совершенное оружие, которое мог использовать только мастер меча. И хотя на его активацию уходило много времени, ничто не могло помешать ему уничтожать все подряд. Меч с аурой излучал свирепый блеск, как клык хищника.

«Если ты решил, что эта земля станет твоей могилой, то я исполню твое желание».

Сэр Кайл направился в сторону Ксавьера, его глаза были наполнены ледяной враждебностью. Затем он поднял заряженный злом клинок и высоко подпрыгнул, сократив расстояние между ними. Прыжок!

― !..

Скорость была несравнима с предыдущей. Секунды хватило, чтобы сэр Кайл оказался в двух шагах от Ксавьера. Сэр Кайл ухмыльнулся, заметив брешь Ксавьера.

― Попался.

Взмах! Мощь меча с сильной аурой пронеслась над Ксавьером, как цунами. Ксавьер одновременно вытянул меч и выстрелил взрывом маны. Он столкнулся с мечом ауры. Затем цунами раскололо взрыв.

― !..

Взмах! Меч ауры, разделивший взрыв пополам, пронзил сердце Ксавьера.

Глава 97 - Блестящая развязка (1)

Треск! Свист!

Что-то грубое и неистовое взревело внутри его организма. Услышав этот звук, Ллойд подумал про себя...

«Я и представить не мог, насколько смертоносным может быть яд.»

Это было вовсе не шуткой. Ллойд приложил ладонь к животу королевы и впитал яд через неё. Смертоносный яд сразу же начал разъедать его вены и кожный барьер, атакуя без пощады.

С каждой новой волной боли его мышцы и сосуды пронзительно кричали, словно от невыносимой муки.

Треск! Треск!

Яд пытался разорвать его на части, но тело Ллойда отчаянно сопротивлялось. Застряв между этими двумя силами, он обливался потом. Он терпел изо всех сил, задействуя всю мощь техники ядра Азрахана.

Три круга яростно вращались, поглощая яд, проникший в тело королевы.

— Как ты... этому научился? — раздался слабеющий голос.

Королева взглянула на Ллойда. Она никогда прежде не сталкивалась с такой техникой поглощения маны. В её взгляде смешались страх, изумление, любопытство и.. восхищение.

Уголки губ Ллойда горько приподнялись.

— Эм... Фух... Если ты сейчас заговоришь...

— Мне лучше помолчать?

— Это мешает мне сосредоточиться на экстренном лечении.

— Но, — рассудительно заметила королева, — ты отлично справляешься с поглощением яда, несмотря на свои слова.

— Ну, если вы обвиняете меня в притворстве, мне даже нечего возразить, — с лёгкой усмешкой ответил Ллойд, не прекращая использовать Технику Ядра Азрахана. — Раз уж спрашиваете, почему бы Её Высочеству не подбодрить меня? Глядишь, и дело пойдёт лучше.

— Подбодрить? — переспросила королева. — Кстати, вытягивая яд, ты сам себя подвергаешь опасности. У тебя есть запасной план?

— Конечно, есть. Я собираюсь вывести его из организма.

— Понятно.

Лицо королевы немного смягчилось, но Ллойд не мог сказать наверняка — то ли действие яда ослабевало, то ли её успокоили его слова о наличии плана.

Как бы там ни было, её взгляд оставался по-прежнему острым.

— У меня ещё два вопроса, — сказала королева.

— Прошу, спрашивайте.

— Во-первых, как ты понял, что что-то произошло, и так стремительно ворвался сюда?

— У меня отличное чутьё.

— Чутьё? — с лёгким удивлением переспросила королева.

— Да.

— Будь конкретнее.

— Эм... Вы сейчас сомневаетесь во мне Ваше Величество? — спросил Ллойд.

— Ну, разумеется...

— Если бы я был на стороне Кайла, то вряд ли стал бы вытягивать из вас яд, рискуя собственной жизнью, — небрежно заметил он.

— ... —

— Говорю совершенно серьёзно, Ваше Величество. Я пришёл сюда, потому что случайно подслушал разговор сэра Кайла и лорда Великого Камергера. В их беседе показалось мне кое-что... подозрительным.

— И что же могло показаться тебе странным? Что он сказал Лорду Великому Камергеру? — спросила королева.

— Что-то насчет банкета... — пояснил Ллойд, — что пир продлится до тех пор, пока не зайдет луна.

— На слух звучит вполне безобидно. Что в этом странного?

— Просто... предчувствие. Их интонации, взгляды... Всё выглядело слишком наигранно.

— Слащаво?

— Честно говоря, Ваше Величество, я и представить не мог, что речь идёт о государственной измене. Но...

— Но что? Продолжай, —поспешно сказала королева.

— Мне просто показалось, что между сэром Кайлом и Лордом Великим Камергером что-то нечисто.

— ... —

— Так что решил, что из них выйдет неплохое зрелище для развлечения, и проследил за ними... пока не наткнулся на весь этот переполох. В общем, так я здесь и оказался.

— Должно быть, зрелище было не из приятных.

— Ещё бы, — тихо ответил Ллойд.

На мгновение между ними воцарилась тишина. В сердце Ллойда проскользнуло облегчение.

«К счастью, теперь королева больше не будет меня подозревать.»

Покушение на королеву... Ллойд смог предсказать его только потому, что читал об этом в романе. Никто в этом мире не знал — ни королева, ни убийцы.

Знал только он, потому что уже сталкивался с этой сценой на страницах книги.

«Так что я в идеальном положении... чтобы вызвать подозрения.»

Ллойд стремительно ворвался сюда, чтобы спасти королеву, но один лишь этот поступок уже мог вызвать подозрения.

Это говорило о том, что Ллойд узнал о готовящемся покушении раньше всех и прибыл на место происшествия раньше других — за исключением самого убийцы.

Такое поведение вполне могло вызвать подозрения у окружающих.

Поэтому Ллойду необходимо было снять с себя все подозрения. И он решил подойти к этому с умом.

«Смешаю правду с ложью. Такой приём всегда срабатывает безотказно.»

Правдой был код, который сэр Кайл использовал перед тем, как действовать. Ложью — то, что у сэра Кайла была тайная жизнь.

Смешав эти две нити, Ллойд намеренно принизил сам себя, признав, что оказался здесь, разнюхивая все вокруг, надеясь услышать что-нибудь пикантное.

А теперь он рискует собственной жизнью, вытягивая яд из тела королевы.

Все эти детали сработали в связке, развеяв любые подозрения.

Взгляд королевы стал мягче.

— Понимаю. Но у меня остался ещё один вопрос, — сказала она.

— Слушаю, Ваше Величество. Какой?

— Почему ты вдруг стал обращаться ко мне так непринуждённо?

— Ваше Величество...? — с лёгким замешательством переспросил Ллойд.

— С того момента, как ты уложил меня для экстренного лечения, ты начал говорить со мной менее официально, хоть и едва заметно. Это было намеренно? — строго спросила королева.

— Ни в коем случае, Ваше Величество.

— Твои тон сменился быстрее, чем меняется ветер.

— Вы неправильно меня поняли, Ваше Величество.

— Похоже на то.

— Мне досадно, Ваше Величество.

— Какая наглость, — с мягкой усмешкой произнесла она, но почти сразу вновь приняла серьёзный вид.

— Кстати, Сэр Азрахан, верно?

— Да, Ваше Величество.

— Как вы думаете, с ним все будет в порядке? Сейчас он сражается с сэром Кайлом.

— ... —

Ллойд плотно сжал губы. Он не мог ответить на её вопрос опрометчиво.

На самом деле, именно из-за Ксавьера он изо всех сил старался как можно скорее вытянуть яд. Он хотел поскорее закончить экстренное лечение и отправиться на помощь Ксавьеру.

«Ксавьер ещё не достиг уровня мастера меча.»

И всё же Ксавьеру пришлось столкнуться с мастером меча. Ллойд гадал, чем мог закончиться этот бой. Он не мог не проверить, ни предугадать исход.

«Разумеется, его не так просто одолеть. Но это ещё не повод расслабляться.»

Ксавьер, без сомнения, был человеком выдающегося таланта. Он уже достиг уровня высшего эксперта меча и овладел тремя магическими кругами.

«Но даже объединив обе свои силы, всё равно останется пропасть, которую ему не преодолеть в бою против мастера меча.»

Вот насколько устрашающими были мастера меча. Единственные, кто мог им противостоять, — это такие же мастера.

Их существование приравнялось к стратегическому оружию — как ядерное оружие в современном мире. Количество мастеров меча в стране напрямую отражало её военную мощь.

«А теперь Ксавьер вынужден в одиночку сражаться с таким чудовищным противником.»

Да, в романе он стал мастером меча. Более того, он достиг уровня грандмастера — впервые в истории превзошёл уровень мастера.

Но это было лишь в романе. Совсем иная ситуация, нежели та, в которой он оказался сейчас. И если Ксавьеру не повезёт...

«Ксавьер может погибнуть.»

Ллойд не мог позволить себе потерять его впустую. Ксавьер был его надёжной опорой — крепким стержнем, который поддерживал его, и своего рода гарантией на будущее.

Зззинг!

Ллойд усилили вращение кругов ещё на ступень. Он вынужден действовать на пределе своих возможностей. Яд, поглощенный из тела королевы, начал скапливаться вокруг кругов.

Но Ллойд не обращал на это внимания.

«Как только закончу вытягивать яд — сразу же выведу его из себя и побегу.»

Затем он бросится на помощь Ксавьеру и будет сражаться бок о бок с ним.

Капли пота стекали с лица Ллойда и падали на лицо королевы. Но она не могла упрекнуть его — выражение его лица, сосредоточенного на Технике Ядра Азрахана, было слишком серьёзным.

«Чем больше я на него смотрю, тем сильнее он меня удивляет.»

Для неё строительство подвесного моста было первым что её поразило.

Ллойд доказал, что его громкие заявления — не пустые слова. У него действительно были знания и способности, чтобы довести задуманное до конца.

И теперь королева осознала, что он всё это время скрывал свои истинные способности.

«Техника, позволяющая поглощать внешнею ману, ману других людей и даже особые свойства в свое собственное тело. Как же это гениально... Я и представить не могла, что подобное вообще возможно.»

Но одно из таких немыслимых событий происходило прямо у неё на глазах. Яд выходил из её тела — и это было неоспоримым доказательством.

Этот факт одновременно пугал и восхищал мастера меча.

«Где же предел возможностей этого человека?»

Ей хотелось узнать ответ. Он её заинтриговал. Зацепил.

Так, в спокойном уголке покоев, продолжалось экстренное лечение, пока королева смотрела на Ллойда с искренним интересом в глазах.

⁎⁎⁎

Взмах!

Взрывная волна раскололась надвое, и меч, наполненный аурой, рванул вперёд, целясь в грудь Ксавьера. Но кровь так и не пролилась.

«Что?..»

Брови Сэра Кайла дрогнули. На миг ему показалось, что он нанёс смертельный удар. Но, когда он вновь взмахнул мечом, понял...

Он почувствовал, как меч в его руках стал необычайно лёгким. Рана была едва заметной. И в тот же миг, как сэр Кайл это осознал, Ксавьер вновь атаковал — стремительно, как вспышка молнии.

Взмах!

В его мече не было ауры, но скорость удара была ослепительной. Сэр Кайл едва успел поднять свой меч.

Лязг!

Меч Ксавьера с глухим звоном отскочил от меча ауры. Ударная волна дала сэру Кайлу возможность разглядеть, что же произошло на самом деле.

«Я всего лишь разрезал его одежду.»

Он уставился на разошедшуюся ткань — одежда на груди Ксавьера была располосована по вертикали, обнажив кожу под ней.

«Какая поразительная скорость...»

Сэра Кайла охватило неподдельное чувство чистого восхищения.

Когда он разрубил мановый взрыв Ксавьера и, используя инерцию, попытался нанести смертельный удар в грудь, он был уверен — схватка окончена в его пользу.

Но он ошибался.

«Он силён и невероятно быстр несмотря на то, что не является мастером меча. А что касается техники... возможно, он на одном уровне со мной. А может, и превосходит меня.»

Сереброволосый юноша выглядел едва ли старше двадцати, но обладал поразительным, почти чудовищным талантом. Сэр Кайл уже ясно представлял, что произойдет, когда тот достигнет уровня мастера меча.

«Он с лёгкостью превзойдёт меня.»

Он должен был признать это. Но в ту же секунду им овладел яростный порыв.

«Но этого никогда не случится. Почему? Потому что он умрёт прямо здесь.»

Мысль о том, чтобы задушить в зародыше талантливого соперника и растоптать его, вызвала у сэра Кайла мрачное удовлетворение. От этой жестокой мысли уголки губ поползли вверх в зловещей ухмылке. Мышцы на руках напряглись — он крепче сжал рукоять меча.

«Я позабочусь о том, чтобы ты умер сегодня. Сопротивляйся сколько хочешь!»

Сэр Кайл излучал уверенность, держа в руках меч, охваченный пламенной аурой. Ему больше нечего было бояться.

Вжух! Щелчок!

Он поднял клинок под неожиданным углом, и пылающая аура сорвалась с меча, устремившись к Ксавьеру.

Лязг!

Аура и меч Ксавьера столкнулись, и часть его клинка тут же откололась. Оружие не выдержало — аура разорвала металл и превратила его в осколки.

Лицо Ксавьера омрачилось, в то время как сэр Кайл ухмыльнулся.

— Думаешь, на своём уровне способен защититься от меча ауры? — произнёс он с насмешкой.

Грохот!

Меч ауры обрушивался снова. Клинок Ксавьера начал крошиться под мощным натиском, а насмешливый смех сэра Кайла стал ещё громче.

— Снова заблокировал? Надо отдать должное, удержать меч целым после удара моим оружием, это достойно похвалы.

Вжух!

Меч ауры снова обрушился сверху. Очередной удар пришёлся по другой стороне клинка Ксавьера, и на этот раз в улыбке сэра Кайла появилась зловещая жажда крови.

— Ух ты, уже три блока? Полагаю, это только потому, что у тебя в руках меч королевы. Ну что, не хочешь снова показать те приёмы, которыми блистал раньше?

— ... —

Ксавьер не мог ответить — у него не осталось ни сил, ни времени.

С того самого момента, как он впервые заблокировал меч ауры, в животе всё перевернулось: удар буквально потряс его изнутри. Казалось, будто он пытался остановить гигантский молот голыми пальцами.

У него не было ни секунды, чтобы использовать Технику Ядра Азрахана и поглотить ману.

Каждый блок, каждый сокрушительный удар лишь усиливал внутреннее давление, парализуя тело. Его ноги отказались повиноваться замороженные нарастающей разрушительной силой.

«Может, использовать взрыв маны?»

Эта мысль промелькнула в его голове. Но Ксавьер понимал — этого будет недостаточно.

К тому же, в прошлый раз меч ауры легко разрубил его надвое. Если он решится повторить, в следующий раз пострадает не одежда, а грудь.

«Жаль, что я ещё не мастер меча.»

Будь он мастером меча, он бы с лёгкостью нейтрализовал меч ауры с помощью взрыва маны. Хотя нет — в таком случае ему бы вовсе не понадобился этот приём, ведь у него был бы своё меч ауры, как у противника.

«Господин... Ллойд.»

Грохот!

Очередной удар обрушился сверху, и Ксавьер почувствовал себя словно кол, вбитый в землю.

— Кха-а! — Ксавьер закашлялся, и изо рта хлынула кровь.

Вращение кругов замедлилось. В пятый раз беспощадный удар обрушился на него, как раскат молнии.

Треск!

Королевский меч, наконец, сломался пополам, и меч ауры ринулся вниз на Ксавьера.

«Не может всё закончится вот так!»

Одна секунда! Ксавьер сказал себе, что должен продержаться хотя бы ещё секунду.

Это дало бы Ллойду шанс завершить лечение королевы и спастись. Поскольку королева — мастер меча. Она сможет сразиться с сэром Кайлом.

— Аргх!

Ксавьер отбросил свою гордость, чтобы отсрочить свою смерть хотя бы на секунду. Он рухнул на землю и перекатился в сторону.

Вжух!

Меч ауры рассёк землю, и повсюду взметнулись искры. Ксавьер в последний миг увернулся от удара.

Он твёрдо решил — нужно выиграть ещё немного времени.

Чтобы выиграть ещё немного времени, Ксавьер сжал в руке наполовину сломанный меч, надеясь, что это увеличит шансы Ллойда выбраться живым.

В тот же миг беспощадный удар ногой пришёлся ему в живот.

Хлоп!

— ...!

С глухим звуком его отбросило на девять шагов назад в сторону коридора. Тело с грохотом врезалось в стоящий в углу стол и безвольно рухнуло на пол.

Треск! Грох!

Деревянные щепки рассыпались по полу. Ксавьер, пошатываясь, поднялся из груды обломков.

«Я ещё не закончил.»

Он не собирался сдаваться. Протянул руку и схватил ножку сломанного стола. Сэр Кайл, бросившийся на него в тот момент, когда Ксавьер поднялся, уже оказался совсем рядом.

Опуская пылающий меч ауры, сэр Кайл выкрикнул:

— Теперь всё кончено!

Вжух!

Меч ауры обрушился, словно молния. Ксавьер поднял обломок ножки стола. Сэр Кайл ухмыльнулся. Он знал: остановить меч ауры способен лишь такой же меч.

Этот закон был абсолютным.

«Как он смеет пытаться остановить мой меч ауры обычной деревяшкой? Ха! Борись сколько хочешь — всё бесполезно!»

И в этот момент… Тук!

Меч ауры был заблокирован деревянной ножкой от стола.

— Чего?..

«Что за чёрт?»

Глаза сэра Кайла расширились от шока. Прямо на его глазах с деревянной ножкой начало происходить нечто невообразимое.

Треск...

Холодные всполохи света прорезали воздух, окутывая деревянный обломок ослепительным сиянием. Это было воплощение непреклонной воли, которую способен высвободить только тот, кто достиг уровня мастера меча.

Аура.

Глава 98 - Блестящая развязка (2)

Удар! Воспоминания всегда причиняют боль. Шлейф дыма над головой. Трупы на земле. Мать, лежащая неподвижно. Отец, потерявший зрение. Ксавьер хватал, толкал и тряс их за плечи. Но ответа не последовало. Даже улыбки не было.

Удар! Удар сотряс его плечи. Удар всколыхнул в нем воспоминания. Крик возле сарая. Кажется, там что-то было! Он поднялся, как только услышал крик, пополз и перекатился к стогу сена в сарае. Там, в маленькой и затхлой куче сена, Ксавьер принял решение. Он был обязан жизнью своим родителям, поэтому он сделает ее достойной. Он будет жить, чтобы в один прекрасный день самому выбрать место, где он сделает свой последний вздох.

Удар! Удар снова обрушился на его плечи. От удара Ксавьер открыл глаза, выныривая из воспоминаний о том, как в пятилетнем возрасте прятался в куче сена. Теперь ему был 21 год. Он поднял голову, и его глазам предстало взволнованное лицо его врага.

― Что...

Свирепое сияние озарило лицо его врага. Блестящее излучение охватило ножку стола. Ксавьер заметил ауру вокруг ножки стола в своей руке. Но это был не просто кусок дерева. Его кисть, запястье, руки, плечи и сердце светились аурой.

Удар...! Удар! Небывалая решимость охватила его сердце, вливаясь и открывая крепкое сердце маны. Словно стон гиганта, несущегося в небо, сердце маны раскололось и разлетелось в стороны. Разрушение для возрождения. Смерть ради воскрешения. Уничтожение и воссоздание. Гибель и рождение. Оно распадалось и расходилось, чтобы затем собраться, соединиться и вдохнуть. Начало и конец циркулировали. Начало называлось концом. В промежутке между притяжениями и в конце уравновешенное разрушение и возрождение хаоса. Сердце начала запульсировало, как его решимость из памяти.

Вновь созданное сердце маны впервые забилось. Иная сила пробудила его кровеносные сосуды. Они запульсировали, распространяясь по всем уголкам его тела, бушуя и просачиваясь в него самого. Каждая клетка реагировала. Мана циркулировала без конца, что было под силу только мастерам меча. Ксавьер двинулся следом за ней.

Удар!

― !..

Он взмахнул ножкой стола, и аура, окутавшая ее, отреагировала сама собой, словно живой зверь, преследующий свою добычу. Каждый луч ауры заострял лезвие и выпускал его с непреодолимой, яростной силой, следуя траектории ножки стола. Затем он отскочил от меча, которым сэр Кайл наносил удар.

Бам! Когда меч отскочил, глаза сэра Кайла в ужасе распахнулись.

«Что происходит?!»

Он не мог понять, что сейчас происходит. Почему ножка стола в руке мальчишки излучала ауру? Как можно было создать ауру через такой предмет, как ножка стола? Под влиянием любопытства, шока и неверия ему едва удалось выхватить свой меч. Почувствовав неладное, он потянул его к себе и инстинктивно защитил левую верхнюю часть.

Вшух! Ножка стола Ксавьера обрушилась на него, и его аура запульсировала, словно клык хищника.

― Аргх!..

Он едва успел парировать удар. И хотя это был всего лишь один удар мечом, его поясница зашаталась, и он чуть не упал.

«Не может быть!»

В тревоге он отпрыгнул назад. Он не мог поверить. Аура, заключенная всего лишь в щепке дерева, заставила его отступить.

«Это ложь. Афера!»

Скрип! Сэр Кайл почувствовал, что его мир разваливается на куски. Чувство стыда нахлынуло на него, когда его гордость разлетелась на куски. Сэр Кайл стиснул зубы и крепче сжал меч. Кем он был? Гениальный фехтовальщик. Человеческое оружие. Стратегический арсенал.

«Сначала мне нужно прийти в себя».

Сэр Кайл вздохнул, и только это позволило ему справиться с эмоциями. Его сердце больше не колотилось. Он отбросил шок и ужас в сторону и, взяв себя в руки, сосредоточился на стоящем перед ним враге. Холодным, ледяным взглядом он изучал своего противника.

Взмах!

Ножка стола летела на него, и аура образовывала линии, следуя за траекторией.

«Признай это. Он тоже стал мастером меча».

Это точно была аура. Он должен был признать это, чтобы создать более сильную ауру, способную дать отпор и сокрушить ее. Это был бы его лучший шанс победить этого сереброволосого, чудовищно талантливого новичка. Его глаза горели решимостью.

Выдох! Вдох!

Пришло время сразиться лицом к лицу. Сэр Кайл с решимостью бросился вперед и вложил в меч всю свою ману. И вот он уже размахивает мечом со всей аурой, на которую способен.

«Я ни за что не проиграю в поединке аура на ауру!»

За плечами у него был многолетний опыт владения мечом. Сила ауры и навыки должны были превосходить его в несколько раз. Он верил в себя и выбрал безотказный метод.

«Подавить его в бою на мечах ауры, перерубить ножку стола и, воспользовавшись моментом, снести голову!»

Вшух! Меч ауры сэра Кайла. Ножка стола с аурой Ксавьера. Клыки двух зверей столкнулись.

Бам! Меч раскололся на десятки осколков, и некоторые из них вонзились в тело сэра Кайла.

― !..

Сэр Кайл не успел ни закричать, ни почувствовать боль.

«Как?»

В тот момент, когда его мозг в ужасе сформировал вопрос, он увидел, как ножка стола Ксавьера вспыхнула светом. Затем она, словно молния, обрушилась на его правое плечо.

Удар! Брызнула кровь. Ампутированная правая рука сэра Кайла взлетела в воздух с мечом, все еще стиснутым в ее хватке. Она упала на землю, и кровь растеклась красной лужей, окрасив белый мрамор.

― Аргх!..

Сэр Кайл скривился от боли, но прежде чем он мог прикрыть рану, Ксавьер безжалостно ударил его ногой в брюхо. Бам!

― !..

Его нос был разбит, и он, пошатываясь, рухнул на землю. Но прежде чем он упал, Ксавьер схватил его за шею и удержал его обмякшее тело.

― Если кто-нибудь сделает шаг вперед, я перережу ему шею.

Ледяной голос Ксавьера громко прозвучал в комнате. В этот момент до сэра Кайла дошло, в каком плачевном состоянии он оказался.

«Неужели это правда...? Может ли быть, что меня взяли в заложники?»

Дрожащие глаза сэра Кайла смотрели прямо перед собой. Впереди показался банкетный зал. Знатные женщины зажимали рты руками, сдерживая крики. Дворяне, лишившись красок, защищали своих благородных жен. Королевские гвардейцы вздрагивали с мечами в руках, все были в замешательстве. Затем он посмотрел на себя. Заложник без правой руки, за шею которого ухватился серебристоволосый мальчишка.

Вшух... Он вдруг почувствовал на своем плече ножку стола. Ее аура, к его ужасу, лизнула мочку правого уха. В этот момент его осенило. Он проиграл. Он стал заложником. Любая борьба - и ему отрубят голову.

«Я... проиграл этому мальчишке...? Аргх...»

Лицо сэра Кайла наконец опустилось, вместе с гордостью, которой он так дорожил. Но Ксавьера ничуть не волновало его отчаяние. Ксавьер просто смотрел на королевских стражников, шагая к выходу из коридора. В этот момент он язвительно улыбнулся.

«Из всех людей здесь именно этот стал моим заложником».

Ирония судьбы заключалась в том, что человек, которого Ксавьер держал в заложниках, чтобы защитить королеву, был ее потенциальным убийцей. Но ему было все равно. Самой важной задачей для него сейчас было сделать так, чтобы никто не ступил на территорию зоны отдыха. Среди стражников может быть предатель. Ксавьер не мог никому доверять, поэтому следил за тем, чтобы никто не прошел мимо него.

«Господин Ллойд... Пусть то, что вы делаете, увенчается успехом...»

Он желал, чтобы Ллойд спас королеву. Он надеялся и ждал, что так же, как Ллойд ввязался в это дело благодаря доверию к Ксавьеру, то же самое будет сделано и для него. Ксавьер будет охранять это место благодаря своему доверию к Ллойду. Взгляд Ксавьера подавлял всех своей враждебностью. Новый мастер меча. Королевские гвардейцы только и делали, что опускали мечи перед лицом его непреодолимой мощи.

***

Дзиииинь!..

[ Основной навык техники Азрахана Вариант 4: Смещение круга активирован]

[ Все круги переключены на шестую передачу. Фиксируется скорость 6 000 оборотов ]

Хмф!

В зоне отдыха было тихо. С лица Ллойда стекали бисеринки пота. Круг вращался с большой скоростью вокруг его сердца, создавая сильную поглощающую силу и обволакивая ядом его орган.

«Почти готово».

Объем и сила яда, который он впитал от королевы, были нешуточными.

«Одна ошибка, и он распространится по всему телу».

Если это случится, он точно умрет. Он чувствовал, что яд очень сильный, хотя и ощущал его косвенно.

«Когда он распространится, он заблокирует все мои нервы и расплавит их окружающие ткани».

Яд нанесет обширные повреждения тканям, а крупные сгустки крови заблокируют кровоток, прекратив подачу кислорода в организм. Как только это произойдет, все его органы перестанут функционировать, и он впадет в шок.

«Я ни за что не должен ослаблять силу вращения круга».

Ллойд не расслаблялся, не терял бдительности. Он был похож на наполненное ядом ведро, вращающееся на полной скорости. Пока оно вращалось, центробежная сила поддерживалась и держала яд в узде. Но как только она ослабевала, вращение замедлялось, и яд вырывался из ведра, поскольку центробежной силы уже не было. Яд накроет его, и он, несомненно, умрет.

«Итак, эти три круга действуют как ведро. Ладно, я закончил».

Зиинг! Круги продолжали вращаться, и теперь ни один яд не мог впитаться. Все было закончено.

― Хорошо. Все готово, мой дорогой клиент, нет, Ваше Высочество...

Ллойд медленно поднялся, чтобы не потерять скорость вращения кругов. Словно сонный ленивец, он отмерил шаги и отошел от королевы.

«Поглощение закончено. Пришло время безопасно разрядить его».

Он заметил бутылку вина, на которую уже давно положил глаз. Схватив бутылку, он вытащил пробку и опорожнил бутылку. Затем он просунул указательный палец правой руки в отверстие.

«Если выкипятить яд, то получится около пяти капель».

Он прикинул реальное количество яда, бушующего в ловушке его кругов. Он сосредоточился, замеряя дыхание.

Дзинь! Сохраняя силу вращения, он сменил направление. От сбора к очищению. От поглощения к выбросу. Он делал шаги, противоположные тем, что делал раньше. И потерпел неудачу.

Тудух!

― Акх!..

Ллойд рефлекторно схватился за сердце, которое пронзила мучительная боль, казалось, сжимающая его до тех пор, пока оно не разорвется. От сильной боли все вокруг почернело, и он едва не остановил Смещение Круга.

«Что за черт? Что это?»

Он был в замешательстве. Он сделал все, что обычно делал. Поглощал внешнюю энергию и разряжал ее. Он просто следовал своей обычной процедуре.

«Почему я не могу выпустить ее?»

Яд не мог высвободиться. Вместо этого он прилип к кругу, как липкий масляный осадок. Он приклеился к вращающемуся кругу. Такое он испытывал впервые. Ему стало страшно.

«Что мне делать?»

Время было не на стороне Ллойда. Яд продолжал все сильнее и сильнее прилипать к кругу, пока он ломал голову в поисках решения. Круг замедлил свое вращение.

Динь-дон.

[ Базовая техника ядра Азрахана, Вариант 4: что-то мешает движению Смещения Круга ]

[ Из-за мощной внешней помехи максимальное число оборотов Смещения Круга будет ограничено пятью ]

[ Все круги принудительно устанавливаются на пятую передачу. Фиксируется на оборотах 5 000 ]

Треск... Треск!

Что еще хуже, передача круга была принудительно уменьшена до пяти. Это означало, что скорость вращения теперь была на уровне 5/6 по сравнению с предыдущей. И яд, попавший в ловушку силы вращения, стал более реактивным и яростным. Он был похож на зверя, который хочет вырваться из клетки на свободу.

«Черт».

Его сердце сжалось. Это была не шутка. Если он не отреагирует быстро, передача продолжит уменьшаться. Яд будет свободно бродить внутри него.

«Как будто я позволю этому случиться!»

Настало время для полноценного мозгового штурма. Возможности и надежды. Испытания и результаты. Ллойд в мгновение ока просмотрел все сценарии. Осмотр. Расчеты. Должно быть, беспокойство было написано у него на лице, потому что королева, вся бледная и белая, поднялась и, пошатываясь, подошла к нему.

― Что-то идет не так?

― ...

У Ллойда не было времени ответить ей. Ее лицо стало серьезным.

― Ты не можешь вывести из организма яд, который поглотил?

― ...

Он едва заметно кивнул. Взгляд королевы стал суровым.

― Ты можешь переместить яд в одну руку?

― ...

Он мог. Но не хотел. Ему на ум пришел «Рыцарь железа и крови». В романе королева лечила себя, концентрируя яд в руке и отрезая ее. Так она потеряла левую руку.

«Нет, спасибо».

Он отверг ее взглядом, намекая, что ей следует отступить.

«Отрезать мне руку - слишком радикальное решение».

Любой способ, который вредил ему, был отвергнут. Никаких вопросов. Он предпочел бы поставить себя в ситуацию «сделай или умри», что ему и предстояло сделать.

Фьюх...

Он вдохнул и повернулся лицом к противоположной стороне от королевы. В этот момент перед его глазами проплыло зловещее сообщение.

Динь-дон.

[ Основная техника ядра Азрахана, Вариант 4: что-то прерывает движение Смещения Круга ]

[ Из-за мощной внешней помехи максимальное число оборотов Смещения Круга будет ограничено четырьмя ]

[ Все круги принудительно устанавливаются на четвертую передачу. Фиксируется на 4 000 оборотов ]

Вращение круга встретило большее сопротивление. Теперь круги вращались, как шестеренки, попавшие в болото. Сила яда начала выходить за пределы силы вращения, по мере ее ослабевания. Зверь в разваливающейся клетке. Ощутив ужас от его движения, Ллойд протянул руку и схватил лежащий на столе столовый нож.

Вжух! Один удар. Чистый и режущий. Ллойд отрегулировал переключение передач.

2:3:3.

Дзиииинь! Альфа-круг был настроен на 2000 оборотов в минуту, а остальные - на 3000. Когда Ллойд снизил мощность вращения, яд наконец-то разорвал клетку и устремился наружу, прокладывая путь к его сердцу. В этот момент три круга зазвучали в соотношении 2:3:3. Они потянулись друг к другу и схватили яд за загривок. Затем они столкнулись.

Бум! Вытянутый нож Ллойда выстрелил свирепым штормом маны из своего серебристого конца. Это был лучший способ вывести яд из организма. Тройной взрыв маны.

Глава 99 - Ночь комплиментов (1)

Бум!

Три фрагмента магических кругов столкнулись, вызвав мощный взрыв в области сердца Ллойда.

[Навык сердца маны. Стадия 1: Нейтрализатор удара — активирован.]

[Ваше сердце маны способно самостоятельно нейтрализовать воздействие взрыва маны без защиты магических кругов. Таким образом, сердце маны не получает никакого урона от взрыва маны.]

Щёлк! Клик!

Сердце маны затвердело и поглотило ударную волну взрыва маны. Никакого урона не осталось. Вместо этого вся энергия вырвалась наружу.

Вжух!

Взрывная энергия устремилась по кровеносным сосудам, лимфатическим узлам и мышечным тканям, точно следуя траектории, заданной Ллойдом. Часть сердца направилась от сердца к большой и малой грудным мышцам.

Остальная энергия разделилась, а затем вновь соединилась, проходя через трапециевидную мышцу, вращательную манжету плеча, дельтовидную и клювовидно-плечевую мышцы.

Пройдя через вену на запястье, поток проник в связки и суставы — и в конце концов вырвался наружу, взорвавшись на самом кончике ножа в его руке.

Бах!

Огромный столп огня от тройного взрыва маны вырвался по диагонали. Яростное пламя, рождённое столкновением чистейшей маны, сжигало всё на своём пути. Оно резало, плавило, испепеляло и уничтожало шкаф, стену и потолок.

Даже яд, пытавшийся вырваться из-под контроля круга, исчез.

«Я сделал это!»

Глаза Ллойда засверкали, когда он выпустил взрыв маны через лезвие ножа.

Он чувствовал, что всё получится, потому что Ллойд намеренно снизил скорость вращения кругов, одновременно активируя навык «Изменение круга».

Его обострённые чувства уловили момент, когда яд попытался выскользнуть из замедленного вращения. Именно в этот момент Ллойд столкнул все три круга, прямо перед тем, как яд успел вырваться и попасть в его организм.

Столкновение поглотило яд, королева была в ужасе, наблюдая за тройным взрывом маны, вырвавшимся из Ллойда.

Ничего подобного она раньше не видела и даже представить себе не могла, что такое возможно. Её потрясло до глубины души осознание того, что столь мощную силу можно высвободить с помощью одной лишь чистой маны, без применения магии.

«Я ни разу в жизни не могла даже представить, что такое возможно!»

Но это произошло прямо у неё на глазах — и сделал это Ллойд, который даже не был мастером меча.

Единственное, что, по её мнению, могло бы управлять такой мощной силой с помощью одной лишь маны, — это аура. Однако взрыв, который продемонстрировал Ллойд, обладал настолько сокрушительной мощью, что мог нейтрализовать даже ауру.

В одно мгновение её представление о мире рухнуло.

Но не успела она оправиться от шока, как новая волна ужаса обрушилась на неё снова.

— Моя мана... Аааргх!

Её мана утекала — и забирал её никто иной, как Ллойд, лежавший на земле всего в пяти шагах от неё!

Королева Маджентано в спешке активировала своё сердце маны.

— Аааргх!

Крушение! Грохот!

Она изо всех сил заставила своё истощенное сердце маны вновь заработать. Иначе её попросту высосало бы досуха — и она умерла бы от критической потери маны.

Тук! Тук!

Сердце яростно колотилось, а мана начала циркулировать по телу в полной гармонии — то, на что способны лишь мастера меча. Именно в этом и заключался секрет их безграничной выносливости в бою.

«Тем не менее... я теряю немного больше маны, чем способна выдержать... Аргх!»

К счастью, этого оказалось недостаточно, чтобы убить её. Но её вполне хватило, чтобы вызвать сильную тошноту.

Она не могла даже говорить — всё её внимание было сосредоточено на поддержании циркуляции маны в теле. Поглощение маны вынудило её сосредоточить все силы на восстановлении, иронично, но эти изнурительные усилия стали отличной поддержкой для Ллойда.

Взрыв был настолько мощным, что яд не имел ни малейшего шанса противостоять ему.

Подобно котёнку, угодившему в бурный поток, он беспомощно барахтался, пытаясь выбраться на сушу. Но всё было напрасно. Сила тройного взрыва маны была подавляющей.

Наконец, яд был изгнан из тела Ллойда через нож — выброшенный в воздух взрывной волной и оказался во власти бушующей энергии.

Треск!

Значительная часть энергии взрыва была поглощена в виде тепловой энергии.

Экстремальная жара сожгла ядовитое вещество, и вызвала изменения в структуре белков. Молекулярные связи разрушились и распались. Яд изменил форму и цвет, а затем, не выдержав высокой температуры, окончательно обуглился.

Вжух...

Ядовитое вещество в огненной жаре. Но сила тройного взрыва маны осталась такой же неудержимой и разрушительной.

С яростным напором оно пронеслось вперёд, пробивая крышу толщиной в шесть футов и всё, что оказывалось у неё на пути. Пробив все преграды, оно вырвалось в ночное небо.

Вжух!

Огненный столп маны взмыл в воздух примерно на 75 ярдов, и его великолепие мог увидеть каждый в столице. Пока люди в панике смотрели на это зрелище, столп постепенно угас.

— Кхе! Кхе! Кхе!

Тройной взрыв маны сильно истощил тело. Хотя сердце и было защищено от повреждений, на этом последствия не закончились.

«Уф... Такое ощущение, будто всё тело раздроблено до самых костей.»

Каждая клетка ныла и пульсировала, словно по ней били молотом. Хотя взрыв длился всего мгновение, его сила была невыносимой для человеческого тела.

Теперь сердце маны оказалось полностью опустошено. Ллойд чувствовал себя ужасно уставшим, словно подхватил тяжёлую простуду.

Ноги его подкосились, и он рухнул на пол.

«Это совсем не шутки.»

Все не было настолько плохо, когда он использовал тройной взрыв маны для того, чтобы заложить фундамент подвесного моста. Но на этот раз всё было иначе — он исчерпал всю свою энергию, чтобы спасти свою жизнь.

Это сыграло гораздо большую роль, чем он ожидал.

Несмотря на это, он не потерял сознание от боли, хотя, если быть честным, очень этого хотел. Причина, по которой он не позволил себе упасть в обморок, была в сообщении, которое появилось перед ним.

Динь-дон!

[Вы выжили, несмотря на то что ваше тело было заражено большим количеством Лунатики — смертельного яда.]

[В процессе вам удалось впечатляющим образом изгнать яд.]

[За этот особый опыт две ваших способности получили уникальное улучшение.]

«Уникальное улучшение? Постой... дополнительные навыки?»

Ллойд в полном изнеможении рухнул на землю. Но перед его глазами всплыло уведомление, напоминающее сообщение о награде.

Он не хотел потерять сознание и пропустить его — любопытство всё равно заставило бы его очнуться. Его глаза быстро забегали, стараясь прочитать текст.

[В навыке «Сердце маны» стали доступны новые опции.]

[Дополнительный навык 2: Полная устойчивость к ядам — вы выжили, несмотря на воздействие мощного комплексного токсичного яда «Лунатика». За этот опыт ваше сердце маны получило постоянный иммунитет к ядам. Этот дополнительный навык обеспечит вам высокую сопротивляемость всем видам ядов, существующим в этом мире.]

[В навыке «Техника Ядра Азрахана» стали доступны новые опции.]

[Дополнительный навык 2: Сверхзаряд — навык ускоряет восстановление маны при её крайнем истощении. При использовании этого дополнительного навыка один из кругов вращается на высокой скорости в течение пяти минут, поглощая большое количество маны из окружающего пространства. Ограничение: можно использовать только один раз в день.]

— Ха? Хахаха!

На лице Ллойда расплылась улыбка, пока он читал сообщение. Эти улучшения были для него полной неожиданностью.

«Всё, что я делал, — это отчаянно пытался выжить.»

Это действительно всё, что он делал. Он перепробовал всё, что только мог придумать, но ничто не помогало изгнать яд из его тела. Как бы он ни вращал круги, ничего не менялось.

Он даже подумывал использовать «Выброс энергии» из Техники Ядра Азрахана.

«Но если бы я тогда ошибся, на этом всё бы и закончилось. Технику Ядра Азрахана невозможно использовать в состоянии истощения — ведь тогда круги останавливаются.»

Если бы круги перестали вращаться, яд моментально распространился бы по его организму и убил его на месте.

Поэтому он принял решение, что единственным выходом будет взрыв маны. Он вложил в это всё, что у него было. И теперь пожинал неожиданные плоды — дополнительные навыки.

«Полный иммунитет к ядам. Что ж, теперь мне больше не нужно бояться умереть от отравления. Мне это нравится. А Сверхзаряд? Хм... Полагаю, я получил его за то, что не потерял сознание, даже полностью исчерпав ману тройным взрывов.»

Ллойд внимательно перечитал описание дополнительного навыка «Сверхзаряд».

«Случайное поглощение маны из окружающей среды?»

Поглощение маны было основной целью и фундаментом Техники Ядра Азрахана. И, похоже, этот дополнительный навык позволял довести эту базовую способность до предела.

«Надо будет опробовать его на практике.»

Он уже был полностью лишён маны, и вставать было для него настоящим испытанием. Если бы он расслабился, сразу потерял бы сознание. Так что сейчас было самое подходящее время, чтобы испытать навык «Сверхзаряд».

«Попробую-ка я.»

Он открыл окно навыков и активировал дополнительный навык.

Динь-дон.

[Дополнительный навык (5) «Техника Ядра Азрахана»: «Сверхзаряд» — активирована.]

[Вы поглощаете большое количество маны из окружающего пространства.]

И с этого момента...

Зиинг...

Три круга снова пришли в движение после долгой тишины, вызванной столкновением тройного взрыва маны. Это напоминало включение вентилятора, который всю зиму простоял без дела в гараже: сначала слышались глухие щелчки, а затем вращение становилось всё более плавным.

Обороты росли, круги крутились быстрее и мощнее, превышая обычные пределы. Лёгкий ветерок быстро превратился в настоящий шторм.

Зиинг!

Когда круги взревели и закрутились в трёх направлениях, они образовали воронку с невероятной силой поглощения. Будто чёрная дыра, воронка начала втягивать в себя ману из окружающего пространства.

Бряк! Звяк!

В комнате, кроме королевы и Ллойда, никого не было, но стол внезапно опрокинулся. Ллойд начал поглощать небольшое количество маны, заключённой в древесине красного дерева, и стол начал крошиться.

То же самое происходило и с другими предметами: роза на столе завяла в одно мгновение, а мокрица, которая ползала за туалетным столиком тут же засохла, а мрамор стал терять свой блеск.

Даже люди не были бы исключением.

—Что... ты творишь? — с трудом выговорила королева.

Голос королевы Маджентано дрожал от страха. Она рухнула на пол точно так же, как до этого Ллойд после отравления.

Её тело было в ужасном состоянии...

Зиинг!

С каждой секундой Ллойд поглощал все больше маны. Он превратился в настоящую черную дыру для маны. Впав в ступор, он бессознательно впитывал ману из окружающего пространства — особенно ту, что исходила от королевы.

— Фух...

Ллойд жадно вдыхал и выдыхал, инстинктивно выискивая самую чистую и концентрированную ману. Он жаждал её, поглощал и присваивал себе.

Источник этой маны — королева Маджентано, обладавшая силой мастера меча. Её энергия была очищена и усилена за счёт многолетней отточенной циркуляции. По плотности и чистоте она кардинально отличалась от природной маны. Разница была по-настоящему колоссальной.

Мана, циркулирующая в природе, была подобна обычному атому, тогда как очищенная мана королевы Маджентано — сжата до состояния нейтронной звезды.

Если провести аналогию, использовав ту же степень сжатия на небоскрёб Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке он сократился бы до размеров зёрнышка проса. Именно такую ману Ллойд впитывал из тела королевы. Её плотность и чистота вызывали благоверный трепет — это была энергия совершенно иного уровня.

Мана высочайшего качества не просто заполнила опустошённое сердце маны Ллойда — она с избытком переполнила его, насильно расширяя вместимость.

Его сердце маны перетерпело эволюцию.

Динь-дон! Динь-дон!

Перед глазами Ллойда всё ещё пребывавшего в оцепенении, одно за другим всплывали системные сообщения.

Опыт навыка «Сердце маны» неумолимо продолжал расти за пределы допустимого. Уровни поднимались без остановки, словно в безудержной цепной реакции. Каждое новое уведомление сменяло предыдущее.

И чем больше маны поглощал Ллойд, тем бледнее становилось лицо королевы Маджентано.

«Ах... Я и представить себе не могла, что такое возможно...»

Её мир будто рухнул. Всё, во что она верила, пошатнулось. Но ни сил, ни времени на размышления у неё не было. Подойти к Ллойду — значило отдать ещё больше маны, а она и так теряла её с пугающей скоростью.

Она отчаянно старалась держаться на расстоянии, но даже пошевелиться оказалось непосильной задачей. В результате всё, что ей оставалось — стать живым аккумулятором для сердца маны Ллойда.

«Этого не может быть!»

Королева Маджентано изо всех сил пыталась сохранить как можно больше своей маны. Каждая клеточка её тела сопротивлялась, но это было напрасно. По мере того, как Ллойд повышал уровень своего сердца маны, количество поглощаемой им маны увеличивалось

Это было естественным процессом. В его сердце маны становилось всё больше места для маны, оно рвалось и расширялось. Ллойд без колебаний продолжал забирать её ману, продолжая эту несправедливую борьбу.

Если бы королева была всего лишь высокоуровневым экспертом меча, её мана уже давно иссякла бы, и она превратилась бы в иссохшую мумию. Но, к счастью, она была мастером меча — это означало, что она могла сопротивляться, поддерживая циркуляцию маны внутри себя и не превратится в безжизненную оболочку.

Благодаря этому Ллойд мог наслаждаться практически бесконечным потоком энергии.

Изначально «Сверхзаряд» должен был лишь немного восполнить силы за счёт энергии из окружающей среды — ровно настолько, чтобы он мог встать на ноги.

Но при использовании против мастера меча эффект превзошёл все ожидания — королева стала источником мощного усиления. Сердце маны Ллойда не просто наполнялось — оно разрывалось и расширялось снова и снова, переживая настоящую эволюцию.

Он продолжал повышать уровень без остановки — с второго на третий, с четвертого на пятый. В считанные минуты он достиг десятого уровня. И как только преодолел одиннадцатый — на что у других ушли бы годы, а у него лишь пять минут — перед его глазами всплыло яркое сообщение:

[Повышение уровня навыка!]

[Ваш навык «Сердце маны» достиг уровня «Малый специалист меча»!]

Глава 100 - Ночь комплиментов (2)

[Уровень класса умения повышен!]

[Ваш навык «Сердце маны» вырос до ранга

<Младший эксперт меча>.]

Перед лицом всплыло сообщение, однако Ллойд оставался в состоянии ступора. Глаза были открыты, но ничего не видели. Он застыл сидя, сосредоточившись только на своих мыслях.

Дзыынь! Сердце маны было заполнено тремя вращающимися кругами, и удивительно чистая, густая энергия текла через них. Это потрясло Ллойда.

«Уф!»

Всего лишь часть, вдох; даже когда это небольшое количество вошло в организм, сердце маны бешено забилось, заставив чувствовать себя чашкой внутри шторма или ведром, в которое пытаются залить океан. Он не мог выдержать весь поток энергии, захлёстывающий его бурными волнами. Поглотив только крошечную часть, его сердце разорвалось. Лязг!

«Аааа!»

Жгучая боль пронзила тело, когда его мана разорвалась на куски, но одновременно он почувствовал себя обновленным. Всё было сломано и разъединено, лишь для того чтобы собраться вместе и восстановиться. В мгновение ока сердце маны регенерировало, стало сильнее и лучше. Он смог взять немного больше. Но приток энергии королевы оставался колоссальным и снова разорвал его сердце, только чтобы оно собралось опять, а затем уничтожилось, и так снова и снова.

Цикл бесконечного разрушения и восстановления. Ллойд вспотел, как лошадь; чёрные капли пота выступали по всему телу. Это было из-за тёмной, мутной энергии, которая накапливалась в его теле на протяжении всей жизни. Когда мощная мана мастера меча проникла в его организм, она вытолкнула всё загрязнённое прочь.

«Аах...»

Все его тело дрожало, но он продолжал терпеть, полностью оцепенев. Прошло пять минут, показавшихся невыносимой пыткой. И наконец, три круга, которые засасывали энергию будто черные дыры, успокоились.

Дзыыынь... Их вращение замедлилось, и поглощение прекратилось. Результат был чрезвычайно плачевным для окружения Ллойда. Все вокруг него в радиусе 200 (1) футов было далеко не в порядке. Стол высох и рассыпался в пыль. Стул рядом с ним постигла та же участь.

Роза, а также насекомые в ней исчезли без следа. Все металлические предметы покрылись ржавчиной, а кирпичи стен и потолков стали мягкими. В пределах этого расстояния единственной, кто уцелел, была королева Маджентано.

Хух!!.. Хух!

«Всё наконец-то закончилось? Он ведь не начнет снова, правда? Он не должен. Я не уверена, что смогу выдержать еще один раунд».

Королева Маджентано, бледная как полотно, с трудом подняла голову. Поглощение маны было ужасным. Она гордилась тем, что пережила эту бурю. Даже мечник-эксперт среднего уровня, нет, высокого уровня не выжил бы.

«Был шанс потерять всю свою ману, и в конце концов остаться истощённой жизненной силой мумией, высохшей и обескровленной».

От этой мысли ее бросило в холодный пот.

«Боже... Что это за техника...»

Её дрожащий взгляд устремился к Ллойду. Он спокойно сидел в центре ужасного вихря маны. Она увидела, как его глаза медленно открылись, чёрные, как всегда. Королева заметила, что его взгляд сиял и искрился после того, как произошло очищение от мутной энергии, наполнявшей его тело раньше.

«Ох».

Только к этому моменту Ллойд смог увидеть сообщение перед собой.

«Что это...?» Динь-дон.

[Повышение уровня класса умения!] [Название навыка: Сердце маны.]

[Стадия: Мастер меча низкого уровня Ур. 1] [Коэффициент улучшения физических способностей: 300%]

[Текущий набор дополнительных навыков: Нейтрализатор шока / Полный иммунитет к яду] [Требуемое количество RP для повышения уровня: 300]

[Уровень вашего навыка «Сердце маны» поднялся до ранга <Мастер меча низкого уровня>.]

[Ваше сердце маны испытало экспоненциальный рост среди хаоса по случайности. За этот особый опыт ваш навык получил новые улучшения.]

[Опция навыка 3: Неистовство - Вы впадете в состояние неистовства на 60 секунд. Когда она активна, вы будете слепо двигаться к цели, обозначенной до использования опции. В течение этого времени боль будет притуплена, и Вы не потеряете сознание. Сила, выносливость и рефлексы увеличатся на 200%. (Ограничение: Вы можете использовать это только раз в день.)]

[Текущее RP: 4,029]

«Что за чёрт?»

Ошеломленный, Ллойд широко раскрыл глаза. Он был одновременно счастлив и растерян. Это было естественно, поскольку всё, что он сделал, это активировал дополнительный навык «Суперзаряд» из Основной техники Азрахана. Почему? Этот новая дополнительная способность казалась подходящей для использования в данной ситуации, и её проверка была хорошим выбором.

Поэтому он активировал навык, закрыл глаза и впал в оцепенение. Он чувствовал, будто его глаза были закрыты всего несколько секунд. А когда он открыл их, он стал мастером меча низкого уровня!

«Уже прошло пять минут? Но даже если и так, как я стал мастером меча низкого уровня?»

Он не мог поверить. Но он и не мог отрицать изменения в себе, когда его окружение превратилось в пепел. Стол и стул рассыпались на куски. Металлические украшения заржавели.

Кирпичи размягчились. Ковер выцвел, словно ему было 100 лет. Взгляд Ллойда переместился на королеву, которая в ужасе смотрела на него с расстояния около пяти футов (2).

— Ты... Ты... Что ты такое?

Королева Маджентано заикалась, что было на неё не похоже. Её лицо выглядело ещё хуже, чем некоторое время назад; оно не было таким бледным, даже когда действовал яд. Сейчас кожа была настолько белой, что королева выглядела как смертельно больной человек, не видевший солнечного света целый год.

«Неужели я сделал это с ней?»

Похоже на то. Описание навыка Суперзаряд в сообщении полностью согласовалось с видимыми последствиями. Там говорилось, что навык поглощает всю окружающую ману в больших количествах без разбора. Но он и представить не мог, что это будет настолько разрушительно.

Всасывание маны происходило с невообразимой силой. Это на секунду смутило Ллойда, но он вскоре отбросил эту мысль, потому что сейчас это не важно. Королева была исцелена от яда, а он жив. Пришло время идти на помощь Ксавьеру.

«Он сражается с мастером меча».

Ллойд беспокоился, даже если у рыцаря был богом данный талант. Его оппонентом был сэр Кайл, мастер меча. Ллойд не мог представить, как Ксавьер выдержит противника такого калибра.

Если ему не повезло, он мог уже проиграть.

«Надеюсь, этого не произошло. Пожалуйста». Ллойд вскочил в тревоге. К счастью, его ноги не подвели. Он почувствовал прилив энергии от повышения до уровня мастера меча низкого уровня. Ллойд быстро подошёл к королеве.

— Ваше величество, как Вы себя чувствуете?

— По-твоему, я выгляжу нормально? —

Ллойд промолчал.

— Я спрошу снова. Кто ты? Что ты только что сделал?

Взгляд королевы был полон подозрений. Он переместился на дыру в потолке, через которую было видно ночное небо. А затем опустился вниз.

— Я никогда не слышала о тех техниках, которые ты продемонстрировал... взрыв и быстрое поглощение моей маны...

— Действительно, ваше величество.

— Можешь объяснить, что это было?

— Конечно, ваше величество. Однако могу ли я попросить отложить этот разговор на потом?

— Это из-за сэра Азрахана, твоего рыцаря?

— Да, ваше величество.

— Потому что ты беспокоишься о нём?

— Я хочу немедленно отправиться ему на помощь,

— уверенно сказал Ллойд.

— Я разделяю твои чувства. Давай двигаться. Можешь ли ты нести меня на спине? — спросила королева.

— Это для меня честь.

Ллойд развернулся, и она тут же забралась на него.

— Я побегу сейчас, — сказал Ллойд и, не дожидаясь ответа, рванул с места.

Вууух! Его шаги стали быстрее, чем прежде; используя энергию внутри себя, он выбежал из комнаты отдыха. Промчался по длинному коридору, отчаянно желая, чтобы Ксавьер был в безопасности. Он планировал немедленно присоединиться к бою, как только прибудет в банкетный зал, встать плечом к плечу со своим рыцарем и сражаться с сэром Кайлом.

«Я смогу помочь, так как стал мастером меча низкого уровня».

К тому же, у него был третий круг. Если что-то пойдет не так, он всегда сможет обстрелять рыцаря своим взрывом маны. И хотя шансы

получить серьезные травмы были невелики, это могло случиться, учитывая, что он мало знал о своем навыке.

«Так что держись еще немного!»

Прыжок! Ускорение! Ллойд пронесся по проходу, освещенному странно качающейся люстрой, повернул за угол и спрыгнул с лестницы. Тем временем королева сосредоточилась на восстановлении сил.

«Хорошо. Еще немного».

Она всё ещё генерировала и собирала свою ману. Навык, уникальный для мастеров меча. Благодаря тому, что её нес Ллойд, лицо приобрело цвет, и она выглядела намного лучше. Измученные мышцы снова ожили.

«Примерно треть моей силы восстановилась».

Конечно, это было не удовлетворительно. Но этого было достаточно, чтобы вступить в бой. И поскольку королева была с Ксавьером, Ллойдом и другими рыцарями, присутствующими в зале, она верила, что сэр Кайл будет легко побежден.

Сэр Кайл.

Ее глаза горели угрюмой яростью. Он был самым давним командиром рыцарей, её учителем фехтования, её самым доверенным подданным.

Но сегодня он стал предателем, приставившим меч к её шее.

«Почему? Почему он это сделал?»

Она не могла понять причину его предательства, и кто стоял за этим. Злые попытки выяснить это не увенчались успехом. Каждое подозрение и факт были как осколки стекла, разбросанные в густых

облаках. Чем больше она об этом думала, тем более решительной становилась.

«Сэр Кайл. Я никогда не спущу тебе это с рук. Твоя смерть точно не придёт легко. Каждая твоя схема и люди, стоящие за тобой, будут раскрыты».

Только после этого она обезглавит его.

«Это будет моим прощанием с подданным, которого я когда-то ценила».

Скрежет! Смертельная ярость. Ледяной холод. Плечи королевы дрожали, когда эти эмоции нахлынули на неё. В то же время она готовилась к кровавой битве, которая вскоре должна была начаться. Именно тогда Ллойд, бегущий по коридору, сделал последний поворот.

Прыжок!

«А?»

Ллойд вздрогнул от удивления на бегу, резко остановившись. Он посмотрел вперед.

«Ксавьер?»

Его взгляд упал на выход из коридора, где стоял человек, повернувшись к Ллойду спиной. Люстра ярко освещала банкетный зал, и несколько длинных мечей блестели в свете. Яркий свет ослепил Ллойда, так что он мог видеть только очертания фигуры. Однако он все равно узнал.

— Ксавьер. Ты в порядке?

— Да, мастер Ллойд.

Рыцарь повернулся боком. На его лице была улыбка. Ллойд хотел отругать его за беспечность в такой серьезной ситуации. Он уже собирался это сделать, пока не был вынужден захлопнуть рот.

Прямо перед тем, как слова упрека вырвались наружу, глаза Ллойда увидели человека, чье тело безжизненно лежало в руках Ксавьера. Его очертания были знакомыми. «Неужели это...?» Ллойд подумал, что это невозможно. Несколько раз моргнул. Посмотрел снова. Это определенно был он.

— Постой, ты арестовал сэра Кайла?

— Да, господин Ллойд.

— И ты отрубил его правую руку?"

— Да, господин Ллойд.

— А как насчет тебя?

— Простите? — переспросил Ксавьер.

— Я имею в виду, ты не ранен?

— Нет. К счастью.

— Хорошо, отлично. Это всё, что имеет значение,

— заверил Ллойд.

Это действительно единственное, что было важно для Ллойда. Как только он убедился, что с Ксавьером всё в порядке, то наконец облегченно усмехнулся. Он поплелся к нему, встал рядом.

Изнутри начала подкрадываться усталость. Тем временем королева спустилась со спины Ллойда и присоединилась к ним двоим.

— Слушайте.

Её голос был пропитан серьёзностью и достоинством. Подобно рычанию льва, он принес тишину по всему банкетному залу. Мечи, направленные на Ксавьера, опустились, и десятки стражников нервно сглотнули.

— Сегодня ночью сэр Кайл осмелился покушаться на мою жизнь, и эти два храбрых человека рисковали собой, чтобы спасти меня, — объявила королева Маджентано.

Даже отравленная и с недостатком энергии она оставалась непоколебимой. Все в зале преклонили колени перед её гордым и твёрдым заявлением. Ни одна душа не осмелилась поднять голову или украдкой взглянуть на неё.

Объявление пролило свет на совсем недавние события, все были крайне шокированы. Надежный сэр Кайл, командир рыцарей, оказался предателем. Медленно подняв головы, они увидели Ллойда, который даже сейчас поддерживал королеву. Тогда все стало ясно.

Ллойд Фронтера. «Этот человек защитил королеву сегодня ночью», — подумали они. В этот момент перед Ллойдом появилось сообщение.

Динь-дон.

[Вы достигли еще одного потрясающего достижения сегодня ночью.]

[Все ваши прошлые свершения удовлетворили скрытое условие. В результате стала доступна новая система.]

[Активирована <Система Похвалы>.]

1) 200 футов = 60,96 метра

2) 5 футов = 1,524 метра

Глава 101 - Неожиданный спойлер (1)

[Все ваши прошлые достижения и подвиги удовлетворили скрытое условие. В результате стала доступна новая система.] [Активирована <Система поощрения>.]

«А-а?»

Глаза Ллойда расширились, когда он прочитал возникшие из ниоткуда сообщения.

«Система поощрения»?

Ллойд никогда о таком не слышал. Такие вещи, как «симпатия» или «RP», всплывали так часто, что он к ним привык. Но «поощрение»... Это что-то новенькое. Однако Ллойд не запаниковал — ответы на его вопросы были в самом сообщении.

«Скрытое условие... Хм...»

В голове мелькнули воспоминания о множестве подвигах и достижениях, которые он совершил с момента прибытия в этот мир.

«С профессиональной точки зрения, это действительно впечатляет».

Слово «впечатляет» и близко не передавало масштаба его свершений. Даже если взять только то, что сразу пришло на ум: он возродил обнищавшее баронство, заключил союз с племенем орков, уничтожил монстра размером с небоскреб, едва не стал зятем графа... А сегодня ночью предотвратил покушение на королеву. Одним словом — спас страну.

«И все эти достижения копились, пока я не выполнил скрытое условие».

Ллойд начал догадываться, что происходит, и в его сердце вспыхнули надежда вперемешку с предвкушением.

«Система поощрения... Интересно, что это такое?»

Очки симпатии и RP, накопленные Ллойдом, были как крылья; они позволили ему парить над жизнью: помогали совершать невозможное и спасали из множества кризисов. Поэтому Ллойд невольно задумался: «Чем же поможет эта система? Каким новым образом она превратит невозможное в реальное?»

Сердце учащённо забилось, когда он взглянул на сообщение. Перед ним возникло окно выбора. Динь-дон.

[Вы выбрали «Руководство по системе поощрения».]

[Слава рождает соответствующее отношение людей. Достижения преобразуются в титулы, Вас будут восхвалять в соответствии с ними. Каждое звание даёт уникальный бонусный навык. Кроме того, каждую полнолунную ночь вам будут начисляться очки поощрения (CP).]

«Бонусный навык... Очки поощрения...»

Ллойд всё ещё не понимал. Он открыл список титулов.

Динь-дон.

[Вы открыли список ваших текущих званий.] Перед ним развернулся перечень: [Наказывающий по Заслугам]

[Строитель мёртвых усадеб]

[Почётный воин Варварского племени]

[Защитник Кремо]

[Хранитель Маджентано]

«Да это же как должности в видеоиграх...»

Ллойд вспомнил своё прошлое в Южной Корее. Такие титулы давали за выполнение миссий и квестов, с ними в комплекте шли бонусные способности или усиления. Здесь всё точно так же.

«Сначала проверю, что у меня есть».

Ллойд выбрал одно из званий для проверки.

Динь-дон.

[Вы выбрали <Защитник Кремо>.]

[Защитник Кремо]

[Уровень титула: Региональная легенда]

Ночное небо пронзил взгляд чудовища.

Но встала несгибаемая воля человека.

Пламя города угасло от его крика.

Сердце монстра разорвалось под его ногой.

Ночь катастрофы не смогла поглотить всё,

И первый луч рассвета прорвался.

Приди, о чудовище морских глубин.

Приди к заре защиты.

[Эффект поощрения: в бою с противником, превосходящим вас в силе или массе в 10 раз, активируется «Железная стойка». Наносимый урон удваивается, получаемый урон сокращается вдвое.]

[Зона действия титула: вся территория Кремо.]

[Срок действия: 120 лет.]

[Силы титула активны 24 часа в регионе, за который получено поощрение.]

[Время и зона действия могут расширяться или сужаться в зависимости от ваших поступков.]

[Ежемесячно получаемые CP: 6]

[Текущие CP: 0]

Ллойд всё ещё не понимал, на что тратятся CP, но после прочтения руководства всё немного прояснилось.

«Значит, пока я в Кремо, этот бафф будет действовать 120 лет...»

Если задуматься, условия для получения титула были титаническими — как и его эффект. Ллойд сглотнул от тяжести этого осознания.

«Ладно, посмотрю другую должность».

На этот раз Ллойд выбрал «Наказывающий по заслугам» — свой первый титул.

Динь-дон.

[Наказывающий по заслугам]

[Уровень звания: слухи баронства]

[Сорвиголова снова приключений ищет!

Он стерпел все насмешки.

В сомнениях и подозрениях сражался, потом обливаясь

Против меча предателя встал с отвагой.

Ни шагу назад не ступил. Оставался хитрым.

В итоге покарал главного подлеца.

Корень несправедливости вырвал — решительно и остроумно.

Ллойд Фронтера, сорвиголова, старший сын барона.]

[Эффект комплимента: сильное влияние на подчинённых. Те, кто работает на Вас, внимательнее прислушиваются к вашим словам. Случаи неповиновения и саботажа значительно сокращаются.]

[Зона действия: баронство Фронтера.]

[Срок действия: 7 лет.]

[Ежемесячно получаемые CP: 1]

[Текущие CP: 0]

«Тоже неплохо».

Судя по описанию, титул появился после того, как он разобрался с сэром Ньюманном, предавшим баронство. Это достижение было скромнее, чем в Кремо, она и срок влияния тоже куда меньше.

«Хотя это гораздо лучше, чем ничего».

Здесь система отличалась от игровой, где можно было активировать только один титул. Использовать несколько одновременно — огромный плюс. Чем больше, тем лучше, особенно если зона и срок действия расширятся.

То же самое с CP, которые автоматически начисляются за их ношение... Ллойд всё ещё не понимал, какая польза от новых очков. В сообщениях не было ни слова о том, на что их можно тратить.

«Но если копить, они точно пригодятся».

Он не гадал — был уверен. Окинув взглядом зал, Ллойд быстро закрыл окно системы. Сейчас явно не время для изучения уведомлений.

«Хотелось бы проверить остальное, но позже».

В банкетном зале царил хаос, при этом стояла мёртвая тишина. Дворяне и рыцари опустились на колени, склонив головы перед королевой, стоявшей рядом с Ллойдом. Её властный голос разносился чётко и уверенно:

— Посему объявляю: все, кто присутствовал на банкете, останутся под арестом до завершения расследования. Это экстренная мера ради безопасности короны. Требую полного сотрудничества...

Временный карантин, каждый в зале будет допрошен, пока не найдётся заказчик покушения. Ллойд кивнул про себя: «Самая разумная мера».

Покушение на королеву, где убийцей оказался сэр Кайл... Никому нельзя доверять. Под подозрением даже дворяне. Жёстко, но необходимо. Едва королева закончила, её приказ стал приводиться в исполнение. Раздались лязг и звон металла. В зал вошли новые силы — не более тридцати человек, но каждый излучал куда более грозную ауру, чем королевская гвардия. Ллойд заметил герб на их доспехах — три розы.

«Орден Шиповника... Элитный отряд, подчиняющийся лично монарху».

Ллойд вспомнил начало «Рыцаря железа и крови». Они были тайной силой, подчинявшейся напрямую правителю. Если королевская гвардия — сторожевые псы, отвечавшие за повседневную защиту, то орден — охотничьи собаки, которых спускали с цепи только для травли предателей.

«Фух. Выглядят серьёзно».

Все они — мастера меча высшего уровня. Безэмоциональные машины убийств. Так их описывали в романе, но в реальности Ллойду показалось, что книга не передала и десятой доли их внушительности. Лязг доспехов сопровождал движение в его сторону. Королева повернулась к Ллойду:

— Ллойд Фронтера.

— К вашим услугам, ваше величество.

— Вы и сэр Азрахан спасли мне жизнь. Поэтому попрошу об ещё одной услуге.

— Вы хотите, чтобы мы помогли ордену Шиповника? — предположил Ллойд.

— Именно. Вот почему Вы мне нравитесь — отлично читаете обстановку.

Королева удовлетворённо улыбнулась. Ллойд ответил кривой усмешкой.

«Будет долгая ночь».

Его исключили из подозреваемых как спасителя королевы, вместо этого он присоединился к рыцарям в поисках заговорщиков.

— К вашим услугам, ваше величество.

«С Системой поощрения разберусь позже», — подумал Ллойд, склонив голову. Так началась его бессонная ночь.

***

Наступило утро. Ллойд смог покинуть зал лишь с рассветом.

— Ох... — Яркое утреннее солнце слепило глаза, вызывая лёгкую тошноту.

«Неужели из-за бессонной ночи? Или из-за вчерашней беготни со спасением королевы? Голова раскалывается».

Ллойд был измотан — и не без причины. Всю ночь он провёл в допросах, несмотря на усталость и недостаток сил.

«Кажется, за сегодня я настучал больше, чем за всю предыдущую жизнь».

Днём ранее сдал королевскую академию, а ночью выложил всё, что слышал, королеве и следователям. Теперь поиск заговорщиков — не его забота.

«Ладно. Я рассказал всё про лорда-камергера и компанию. Теперь это проблемы дворца».

Расследование выходило за его полномочия. Он спас королеву и не дал ей стать тираном — цель достигнута.

«Только бы это не повторилось ещё раз».

Желудок сжался при воспоминаниях о вчерашней суматохе. Вдруг ему стало интересно:

— Эй.

— Вы звали? — мгновенно отозвался Ксавьер.

Ллойд фыркнул:

— Смотри-ка. Я всего лишь «эй» сказал. Как догадался?

— Просто предчувствие. Спрашивайте.

— Спрашивать о чём?

— Разве вам нечего меня спросить?

— Ты... случаем, не телепат? — спросил Ллойд.

— Просто почувствовал, что вам есть что спросить, — невозмутимо ответил Ксавьер.

— Ага. Значит, психолог, — последовала небольшая пуза. — Я хотел спросить... Ты стал тем самым?

— Мастером меча?

— Да.

— Да, стал.

Пфф! С противоположной стороны от Ксавьера донёсся странный звук. Ллойд обернулся и увидел Джулиана, который смотрел то на него, то на рыцаря с растерянным лицом.

— Э-э... Сэр Азрахан? Мастер меча?

— Ага.

— Но как вы можете говорить об этом так просто?! — Джулиан удивлённо всплеснул руками.

— А надо было сложнее? — поднял бровь Ллойд.

— Нет, не в этом дело, но...

— Тогда в чём?

— Вы же говорите о звании мастера меча! Таким тоном, будто… будто говорите о погоде за завтраком!

— Хм... — Ллойд притворно задумался. — Значит, надо было спросить, будто речь о меню обеда?

— Да бросьте! — Джулиан махнул рукой. — Не шутите так!

— Ну, не нужно драматизировать, правда? — Ллойд усмехнулся и пожал плечами. Конечно, он был рад, что Ксавьер стал мастером меча, это произошло даже раньше, чем предсказывал роман.

— Серьёзно, нечего шуметь. Для Ксавьера это просто годовая цель. Верно?

— Верно, — кивнул Ксавьер. — Поэтому я спокоен. Лето подходило к концу, и я начал волноваться.

— Боялся, что не успеешь?

— Да. Но вчера ночью достиг. Я доволен.

— Кстати, королева упоминала твоё достижение? — спросил Ллойд.

— Упоминала.

— Наверное, предложила служить ей?

— Да.

— И что ответил?

— Отказал.

Джулиан, уже поднёсший чашку ко рту, снова расплескал содержимое. Ксавьер невозмутимо продолжил:

— После расследования она вызвала меня на аудиенцию наедине. Говорила строго.

— И что сказала?

— Что должность командира королевской гвардии свободна.

— То есть... она сама предложила тебе пост? — Ллойд приподнял бровь.

— Да, — кивнул Ксавьер. — Тогда я сказал, что не хочу этого.

— И? — Ллойд пристально посмотрел на него.

— Она спросила почему.

— И что ты ответил?

— Сказал, что мой единственный господин — барон Фронтера, и никто другой, — Голос Ксавьера стал твёрже, он был уверен в своих словах. — К счастью, её величество поняла. Улыбнулась и сказала, что завидует барону. Было сильным облегчением услышать это.

— Да, это правда облегчение, — Ллойд не сдержал улыбки, мысленно отметив, что ответ Ксавьера типичен для него. То же самое было в романе. Там рыцарь отклонил предложения королевы и императора, сославшись на верность покойному барону Фронтере. С таким талантом он мог бы жить в роскоши, но выбрал преданность.

«Серьёзно, это впечатляет».

Ллойд мысленно цокнул языком, глядя на Ксавьера. Тот улыбался, как студент, сдавший все экзамены перед каникулами. Но выражение лица быстро изменилось.

— Интересно, кто стоит за этим.

— За покушением на королеву? — уточнил Ллойд.

— Да.

Голос Ксавьера стал ледяным.

— Кто бы ни стоял за этим, сэра Кайла втянули в заговор. А он мастер меча королевства и командир королевской гвардии.

— Да, это шокирует, — согласился Ллойд, вздохнув. Он не мог понять, кто был заказчиком, даже в романе ответа не было. Покушение на королеву так и осталось тайной. В книге упоминалась какая-то организация, но её так и не раскрыли. Единственное, что стало известно: Ксавьер незаметно готовился к неисчезнувшей угрозе.

«Вот что с нынешними авторами? Просто подготовка ко второй книге, незавершённая зацепка. Финал оказался не финалом, а «крючком» для сиквела, если читатели проявят интерес. Тайная организация, стоящая за покушением — и есть этот самый крючок. Тц-Тц. И почему они не выпустили вторую часть?»

Увы, роман остался в одном томе. Сиквел анонсировали, но так и не издали, так что Ллойд ничего не знал о развязке. На данный момент это оставалось головоломкой.

«Всё это кажется неправильным».

Изначально покушение должно было произойти через два с половиной года. Ллойд планировал подготовиться позже, но события опередили оригинальные сроки.

«Главное — мы успели это остановить».

Шуршание. Шелест. Ллойд не сразу заметил, как с деревьев начали падать листья. Приметы осени касались его ног с каждым шагом... Прогулка немного прояснила мысли.

«Не буду об этом думать».

Как бы то ни было, Ллойд предотвратил покушение. Дальнейшее — не его забота. Всё-таки его цель — бездельничать в поместье до конца своих дней.

«Главное, чтобы не случилось масштабных потрясений: стихийных бедствий, нашествий монстров, эпидемий или чего-то подобного».

Эта мысль принесла умиротворение. Он вернулся в покои, выспался и провёл день в лени. Поздно поужинал, уставился на ночное небо. И наконец, долгожданная полная луна взошла, яркая и сияющая. Ллойд лёг на траву перед домом, терпеливо ожидая. Чтобы скоротать время, перечитал описания титулов, которые не успел изучить ранее.

[Строитель мёртвых поместий]

[Заставляет всех в баронстве сотрудничать в строительных проектах...]

[Почётный воин Варварского племени] [Позволяет использовать боевой рёв орков...]

[Хранитель Маджентано]

[Дарует абсолютное доверие королевы Маджентано и защиту от обвинений в измене…]

Каждый титул был уникален и полезен по-своему. Ллойд остался доволен. Тем временем приблизилась полночь, и луна заняла центр небосвода. Перед его глазами возникло долгожданное сообщение:

Динь-дон.

[Полная луна освещает ночное небо.]

[Вы получите CP за пять ваших титулов.]

«Так и знал».

Всё шло по плану. Уголки губ Ллойда дрогнули в улыбке. Выпрямившись, он начал читать сообщения.

[Жители баронства Фронтера осыпают Вас восхищёнными вздохами, «Наказывающего по Заслугам» и «Строителя Мёртвых Усадеб». Вы получили 3 CP.]

[Орки Племени Песка и Стали восхваляют вас как «Почётного воина Варварского племени». Вы получили 2 СP.]

[Весь регион Кремо потрясён вашей славой «Защитника Кремо». Вы получили 6 СР.]

[Слухи о Вас как о «Хранителе Маджентано» разносятся по всему королевству. Вы получили 11 СP.]

[Текущие CP: 22]

«Двадцать два?»

Честно говоря, он не понимал, на что тратятся CP. Может, двадцать два — это много? Или нет?

Сразу после исчезновения предыдущих сообщений появились новые:

Динь-дон.

[Вы впервые накопили CP.]

[Вы можете потратить CP на активацию навыка «Завершающий спойлер», позволяющего заглянуть в будущее.]

[Название навыка: «Завершающий спойлер»]

[Класс навыка: ???]

[Требуется CP: 20 (первое использование)]

«Что...? Концовка... Спойлер?»

Невероятное сообщение возникло перед ним. Глаза Ллойда расширились от изумления.

Глава 102 - Неожиданный спойлер (2)

«Что?.. "Завершающий спойлер"?»

Глаза Ллойда расширились от недоверия. Он перечитал описание навыка дважды, слово за словом — настолько это казалось нереальным. Но это правда. Система не лгала. Он уже не раз убедился в пользе очков симпатии и RP. Взяв себя в руки, Ллойд проанализировал ситуацию.

«Завершающий спойлер». Само название говорило о многом.

«Так. Я сейчас внутри романа, но мои действия изменили сюжет. И этот навык покажет, как. Именно то, что нужно».

Если бы события шли по книге, то всё в поместье Фронтера уже давно бы рухнуло. Барон с женой, Ллойд и Джулиан должны были погибнуть, но они живы, семья укрепилась, долги выплачены, а земли процветают. То же самое с Ксавьером. По роману, он всё ещё должен скитаться, не став экспертом меча и не освоив технику ядра Азрахана. Но сейчас... Он мастер меча. И не просто мастер — он овладел тремя кругами и свободно использует выбросы маны. Его рост ускорился на годы.

Вопрос только в том, насколько сильным он станет. Кто знает? Возможно, превзойдёт даже оригинальную версию, где достиг уровня грандмастера с шестью кругами.

«Однако за полтора года моего пребывания здесь многое изменилось. По моей вине. Это хорошо, но нельзя сказать, что обошлось без последствий».

Очевидный серьёзный недостаток заключался в том, что будущее становилось всё более непредсказуемым.

«Мои действия постоянно влияют на этот мир, в конечном итоге изменяя ход событий, и история всё больше расходится с романом».

Со временем это расхождение будет только расти. Яркий пример - недавнее покушение на королеву. Согласно роману, оно должно было произойти через два с половиной года, но случилось гораздо раньше. А причина перемены так и осталась нераскрытой. Ллойд напряжённо размышлял, но ничего конкретного в голову не приходило. В этом и была проблема.

«Это означает, что моё преимущество в этом мире постепенно перестаёт иметь ценность».

Поскольку он читал роман, то обладал информацией, недоступной другим. Ллойд имел эксклюзивный доступ к знаниям, почти как пророк. Но чем больше события отклонялись от сюжета книги...

«Скоро делать прогнозы станет невозможно».

Его главное оружие - информация - будет утрачено. Эта перспектива беспокоила его. И вдруг, именно в этот критический момент появился навык, позволяющий заглянуть в будущее - как нельзя кстати. Ллойд снова прочитал сообщение системы.

Динь-дон.

[Название навыка: Завершающий спойлер] [Класс навыка: ???]

[Требуется CP: 20 (первое применение)]

[Вы можете заглянуть в часть финальной сцены вашей истории, потратив CP. Это может быть как счастливый, так и печальный конец.]

«Так и знал».

Всё оказалось именно так, как предполагал Ллойд.

«Ладно, давай попробуем».

Будущее, которое скоро может наступить... Его сердце забилось чаще от волнения при мысли, что он сможет его увидеть.

«Пожалуйста... Пожалуйста... Пусть я увижу, как старею, наслаждаясь лучшими моментами жизни без нужды». Брак, долгий и счастливый. Один сын и одна дочь. Две собаки и кошка. Мысли о том, что приготовить на ужин и куда поехать летом - вот что должно быть главной заботой в его жизни. Ллойд отчаянно надеялся, что увидит именно такой конец - спокойный и безмятежный.

«А если и будут проблемы... пусть этот спойлер даст мне хотя бы намёк на препятствие, мешающее мне так жить, и я мгновенно устраню эту помеху», – пообещал он сам себе. Он закатил глаза и нажал кнопку «Активировать» под окном навыка.

Щелчок.

[Хотите использовать Завершающий спойлер?] [Требуется CP: 20 (первое использование)]

[Текущие CP: 22] [ДА/НЕТ]

Конечно же, ДА. Динь-дон.

[Завершающий спойлер активирован.] [Вы потратили 20 CP.]

[Текущие СP: 2]

Сообщения об использовании навыка появились, и сразу же... Треск!

Время вокруг замерло. Ветер, летающие насекомые и падающие листья застыли в воздухе.

«Что это...»

Едва пронеслась мысль, как пространство в пяти шагах перед ним начало искажаться. Оно искривилось, вспыхнуло светом и, наконец, треснуло, открыв круглый белый проход.

«Портал?»

Очень похоже. Ллойд прищурился, пытаясь разглядеть что-то за ярким белым сиянием внутри. Оно колыхалось и мерцало, словно манило к себе. Это напоминало озеро, наполненное свежевыжатым молоком. Стоит ли туда идти?

Ллойд на мгновение засомневался, но напомнил себе, что система никогда не ошибалась. Решив довериться ей, он сделал шаг и протянул руку.

Шлюм.

От пальца по поверхности расходились круги; они расширялись, пока не затянули его руку. Мягко и осторожно Ллойд вошёл внутрь, и перед ним разлилось ослепительное сияние.

Вспых!

Он не понял, моргнул ли и открыл глаза, или перед ним действительно возник новый пейзаж. Но если так, то что за лужа крови растекалась по земле у его ног?..

«Что это?..»

Ллойд попытался широко раскрыть глаза, но его тело вопреки усилиям оставалось неподвижным. Он напрягал волю, но веки предательски смыкались, заставляя хмурить брови. Более того — без согласия его собственные губы начали шептать:

– Тогда... мне следовало вернуться раньше.

«Вернуться? Раньше?»

Голос звучал, пропитанный горьким сожалением. Ллойд не понимал ни своих слов, ни того, в какой ситуации оказался. Но губы снова шевельнулись:

— Если бы я успел... Этого бы не случилось.

Ещё одна фраза, тонущая в отчаянии. Голова медленно поднялась, наконец позволяя осмотреться. Деревня была в руинах. Дома и деревья будто кто-то обглодал. Повсюду валялись трупы. Вороны кружили над ними, источая слюну. Ужасная картина врезалась в сознание так глубоко, что теперь наверняка будет являться в кошмарах.

«Что за...»

Ллойд не понимал, почему видит это. Вдруг взгляд упал на знакомую дорогу, пролегающую сквозь пепелище. Аппийский путь. Древнеримская дорога, которую Пподонг так старательно прокладывал, а инженеры выравнивали. Люди тогда удивлённо качали головами, иногда бросая восхищённые взгляды. Они копали, выравнивали и строили, пока работа не была завершена — и не заслужила всеобщую похвалу. Почему же те, кто восхищался ею, теперь лежат на земле? Хозяин таверны, кажется, умер, пытаясь убежать; инженеры- строители были погребены под обломками. Было и ещё много людей. Это...

«Баронство Фронтера? Это оно?»

Дрожь охватила тело, леденящий холод пробежал по спине. Он не мог в это поверить.

Вжиииик...

Жуткий звук пронёсся по небу. Ллойд поднял взгляд — чёрное облако стремительно надвигалось. Нет, не облако — капли воды не имеют глаз и крыльев.

— Господин Ллойд, нам нужно уходить. Сейчас. Спиной к нему стоял Ксавьер. Но даже он вскоре исчез в наступающей тьме. Небо и солнце поглотила серая туча, тень сомкнулась вокруг.

Десятки тысяч пар фасеточных глаз приближались, гул их крыльев сливался в рёв бури. Ксавьер что-то крикнул в последний раз, но слова потонули в шуме.

Вспых!

Яркий свет ударил в глаза. Ллойд рефлекторно зажмурился...

Трень-трень.

Ночной ветерок ласкал кожу, сверчки мирно стрекотали в темноте. Ллойд открыл глаза — перед ним снова был дворцовый сад. Ни руин, ни трупов. Он схватился за колени.

«Фух...»

Пот струился по лбу, всё тело покрылось мурашками. Лицевые мышцы свело так сильно, что зубы скрипели.

«Что это... было?»

Система говорила, что это спойлер вероятного конца — возможность заглянуть в будущее, если события продолжат развиваться текущим курсом.

«Неужели это мой финал, если я продолжу идти этим путём?»

Баронство наконец расплатилось с долгами. Впереди его ждала лишь спокойная, беззаботная жизнь; всё, что нужно было сделать — просто вернуться домой.

«Не могу поверить, что те руины — моё баронство. Что это за кошмар?»

Вопрос вырвался сам собой. Но он тут же покачал головой. Нет, система не может лгать. До сих пор симпатии и RP приносили ему только пользу. Если он закроет глаза на увиденное и не предпримет действий только потому, что будущее оказалось мрачным...

«То, что я видел, действительно может произойти. Значит, нужно действовать — пусть даже небольшими шагами».

Даже если система обманывает его, планирование не принесёт вреда. Сейчас главное — предотвратить увиденный финал. Первым делом анализ.

«Хорошо, надо разбираться».

Ллойд сделал глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Взгляд

постепенно обрёл привычную ясность. Во-первых, место. Это определённо было баронство Фронтера. Виа Аппия среди руин служит тому доказательством. Время? Ближайшее будущее.

Голос в той сцене почти не отличался от его нынешнего — значит, он ещё не постарел. То же касалось и Ксавьера — он выглядел так же молодо, как сейчас. Одежда. Они оба были одеты в те же дорожные костюмы, в которых прибыли во дворец. Значит, катастрофа произойдёт вскоре после возвращения в баронство. Ллойд был уверен в этом.

«А теперь — причина».

Он мысленно воспроизвёл увиденное в «спойлере». Чёрные тучи, закрывшие небо, десятки тысяч фасеточных глаз, гул крыльев, напоминающий бурю. Теперь он понимал, что это было. Армия саранчи. Сотни тысяч насекомых длиной в два фута(1).

«Чёрт возьми! Сначала финансовый кризис, теперь нашествие огромных насекомых?»

Полтора года он надрывался, чтобы расплатиться с долгами баронства, а теперь, не успев даже вздохнуть спокойно, должен столкнуться с новой угрозой. Несправедливо. Как если бы, едва пережив экономический кризис, он сразу попал в войну.

«Нет уж, я не отдам свою мечту так просто!»

Баронство — земля обетованная, где его ждёт беззаботная жизнь. Его страховка, накопления и пенсия в одном флаконе. Он не позволит этому исчезнуть, особенно зная возможные последствия. Королева выразит соболезнования, предложит переехать ко двору... И в конце концов он станет её верным слугой. Нет, даже хуже — надёжным помощником, готовым работать по первому требованию. Вечная кабала, как в армии, когда он был прислугой у административного офицера.

«Ни за что!» — резко вскочил Ллойд.

«То, что я сказал в том "видении"...» — Он упоминал, что должен был «вернуться раньше».

«Это, возможно, означает "сейчас"».

Несмотря на поздний час, он помчался обратно во дворец. Воины ордена Шиповника попыталась остановить его — но ему было не до этого. В конце концов, он спас королеву, так что как только он назвался, стража немедленно пропустила его.

— Я прибыл для срочного доклада её величеству.

Возможно, дело было в тревожных нотках в его голосе. Так или иначе, Ллойда сразу же провели в кабинет.

— Войдите, — королева ответила ещё до того, как он успел что-либо сказать. Дверь распахнулась, и он увидел её, сидящей на краю стола, заваленного бумагами. Похоже, она изучала отчёты о покушении. Усталый взгляд скользнул по Ллойду.

— Ллойд Фронтера. Что привело Тебя в столь поздний час? — её взгляд будто спрашивал: «Узнал что-то важное о покушении?»

Ллойд стёр с лица малейшие следы улыбки, приняв предельно серьёзное выражение.

«Сейчас мне нужно вернуться в баронство. Но нельзя просто потребовать этого срочно — слишком подозрительно. Мне нужна помощь, и наилучшая из возможных. Для этого потребуется небольшая "рыбалка"».

С этими мыслями Ллойд заговорил дрожащим голосом:

— Ваше величество, я, Ллойд Фронтера, осмелюсь доложить: регион Кремо и его восточные границы, включая баронство Фронтера, вскоре постигнет огненная катастрофа, которая опустошит земли.

— О чём ты говоришь? – королева наклонила голову, слегка нахмурив брови.

«Наживка проглочена».

Ллойд открыл рот, чтобы продолжить...

1) 2 фута — примерно 60,96 сантиметров.

Глава 103 - Хранитель Маджентано (1)

— Что вы имеете в виду под «огненной катастрофой»? Говорите прямо.

Королева пристально смотрела на Ллойда, сведя брови в строгой складке. Да, звучало нелепо, но сейчас было не до этого.

— Это правда, ваше величество, — продолжил Ллойд наживлять крючок.

— Тогда поясните. Восточные земли сейчас спокойны: никаких тревожных вестей или признаков войны. И вдруг Вы заявляете об угрозе.

Как мне это понимать?

— Сочтите это... Скромным предупреждением о грядущей катастрофе.

— Предупреждением?

— Именно так, ваше величество, — королева заглотила наживку, крючок впился в нёбо. Пора подсекать. — Я, Ллойд Фронтера, смиренно докладываю: весь восток Кремо превратится в пепел через месяц. Дома сгорят, невинные погибнут, плодородные земли станут пустошью. Королево немного помолчала.

— И это... Произойдёт со всем регионом за месяц? — наконец спросила она.

— Так точно, ваше величество.

Ллойд склонил голову. Конечно, всё, что он сейчас сказал, могло оказаться неправдой. Возможно, пострадает только баронство Фронтера, а остальные земли графства останутся нетронутыми. Но сейчас ему нужно было преувеличить и раздуть большую угрозу, чтобы привлечь внимание и получить хоть какую-то поддержку.

— Хм... Не может быть... — выражение лица королевы стало серьёзнее, чем прежде. Похоже, его уловка сработала. Она больше не наклоняла голову и не хмурила брови, а была сосредоточена, как никогда. — Может быть, вам приснился дурной сон? О, знайте, я не пытаюсь вас оскорбить, — добавила женщина.

— Да, ваше величество.

— Хорошо, — сказала королева, — тогда почему вы говорите такую чепуху?

— Я не считаю это чепухой, ваше величество.

— Почему же нет? Восток Кремо сегодня спокоен.

— Но уже через месяц не будет, — парировал Ллойд.

— Хм... Через месяц... Вы, случайно, не о султане за восточными горами и пустошами беспокоитесь? Султан? Ллойд насторожился. Королева продолжила:

— Да, это правда, что их войска начали стягиваться ближе к своей западной границе, то

есть к нашей восточной. Я тоже обеспокоена этим. Однако никаких признаков непосредственной угрозы для нас нет.

— Возможно, они готовят засаду?

— Нет, это не так, — её тон был непреклонен. Она продолжила:

— По данным моих шпионов, их военная активность распространяется лишь на приграничные районы. Скорее всего, это обычные учения. Даже если это не так, масштабная переброска припасов для вторжения не осталась

бы незамеченной. Однако ничего подобного. Более того... — она пристально посмотрела на Ллойда.

— Между нашими границами и султанатом лежат два географических барьера. Вы ведь прекрасно об этом осведомлены, не так ли? Бескрайние пустоши, кишащие гигантскими монстрами, и Восточный хребет, слишком сложный для прохождения войск. Атака через восточные земли попросту бессмысленна. Если бы угроза исходила с севера, где наши границы проходят вплотную, Ваши слова имели бы больше смысла, — её голос звучал убеждённо. Про себя она подумала:

«Ллойд Фронтера... На этот раз ты ошибся».

Он опустил голову, не пытаясь возражать. Несмотря на то что королева не согласилась с его суждением, на его лице читалось странное удовлетворение.

«Должно быть, он ошибся из-за юношеского пыла».

До сих пор Ллойд демонстрировал недюжинный ум и таланты. Сейчас он был одним из самых ценных людей для королевы. Но молодость и горячность взяли верх — он, видимо, ухватился за недостоверные слухи и сделал поспешные выводы.

«Может, стоит его немного поддержать?» Промах был вызван преданностью и рвением. В такой момент правильнее будет проявить заботу, а не рубить инициативу на корню. Нужно направить этот пыл в нужное русло. Именно так должна проявляться истинная мудрость правителя.

— Ллойд Фронтера, поднимите голову.

Он медленно поднял взгляд, глаза странно блестели. Его ум лихорадочно работал, перебирая полученную информацию.

«Чёрт. Вот оно что».

Крупные военные учения у Восточного хребта. Пустоши, кишащие монстрами. Два кусочка пазла сложились воедино, и в памяти всплыл фрагмент романа. Эффект домино с монстрами: доктрина начального сохранения потенциала. Новая военная стратегия султана, которую он планировал применить... Через два с половиной года... На севере, у границ Маджентано. Но теперь сроки сократились, а направление изменилось. Не север — восток. Зачем? Почему? Ллойд лихорадочно пытался понять причину, но ответа не нашёл. Единственное что он мог — предупредить королеву.

— Ваше величество, я должен сообщить вам кое-что ещё.

— Хм. Вижу, вы не оставили свою идею, — в её взгляде читалось, что разговор окончен. Но Ллойд только начал.

— Те самые учения в султанате, о которых вы упомянули... Они принесут кровь в земли Кремо.

— Что?..

— Я уверен, ваше величество, — твёрдо заявил Ллойд. Королева скептически приподняла бровь:

— Но на чём основана ваша уверенность? Как подобное вообще возможно?

— Вполне справедливый вопрос, — кивнул Ллойд.

— Дело в том, что эта военная доктрина совершенно нова и ещё не получила распространения.

— Разъясните, — голос королевы стал ледяным. Ллойд нервно облизнул губы:

— Это своего рода... эффект бабочки.

— Эффект бабочки?

— Именно так. Когда взмах крыльев насекомого через цепь событий вызывает ураган на другом конце света.

— Оригинально. И вы утверждаете, что подобное произойдёт между султанатом и нашими землями?

— Да, ваше величество. Только вместо урагана будет... нашествие монстров.

— Монстров? — бровь королевы взлетела ещё выше.

— Совершенно верно.

— Продолжайте.

— Как вам известно, — начал Ллойд, — восточные пустоши кишат многочисленными колониями разных существ.

— Это факт.

— Султан планирует использовать это. Он спровоцирует и начнёт охоту на приграничные колонии, вынуждая монстров мигрировать на запад.

— И что тогда? — в голосе королевы впервые прозвучало любопытство.

— Даже самые сильные и крупные монстры не устоят перед военной мощью и в конце концов сдвинутся с привычных мест обитания. Это станет началом "эффекта домино".

— Домино?

— Именно так, ваше величество. Монстры двинутся на запад, вытесняя уже обитающих там. Королева медленно кивнула, наконец понимая суть:

— То есть... Как костяшка домино толкает следующую, так и вытесненные монстры потревожат других, пока волна не докатится до наших земель?

— Совершенно верно. Султанат продолжит учения, систематически вытесняя монстров, пока угроза не достигнет Кремо. Это будет похоже на конец Римской империи, когда гунны вытеснили германские племена на запад. И как та миграция разрушила Рим, так и этот мир столкнётся с аналогичной катастрофой.

— Хм... — королева Маджентано задумалась, а затем спросила:

— Какую выгоду они получат?

— Сохранение первоначальных сил. — Ллойд отвечал без колебаний — Пока наши границы превратятся в руины из-за «эффекта домино», они сохранят армию нетронутой, не вступив в бой. Заодно и разведают обстановку.

— Разведают?

— Именно так, ваше величество. Если мы не сможем сдержать нашествие монстров, они тут же вторгнутся сами.

— А если мы успешно отразим монстров?

— Они просто отзовут войска, — ответил Ллойд.

— Формально ведь нельзя будет обвинить их в нападении.

Королева задумалась:

— Хм... Понимаю. Мы не сможем предъявить претензии, ведь технически они не атакуют нас напрямую.

— Совершенно верно, ваше величество. Даже если мы попытаемся обвинить их, они лишь выразят формальные сожаления и обратят обвинения против нас же — за вмешательство в их военные учения.

— Заявят о нашем нарушении их суверенитета?

— Да, ваше величество.

Королева Маджентано надолго замолчала, обдумывая слова Ллойда. Всё звучало логично. Если султан действительно замышляет подобное, восточные земли находятся под угрозой. Затем её взгляд стал пронзительным:

— Кстати... Откуда у вас эти сведения? То, что Вы сказали, логично, поэтому мне интересно: откуда у вас разведданные, которые ускользнули даже от моих шпионов? — в её голосе смешались любопытство и недоверие. Даже если слова его правдивы, как он мог узнать то, что не удалось дворцовым разведчикам? Однако лицо Ллойда оставалось невозмутимым. Когда он заговорил, в его взгляде читалась лишь лёгкая отстранённость:

— Мне рассказали друзья с восточных пустошей.

— Под «друзьями с пустошей» вы подразумеваете...

— Да, Вы правы, ваше величество.

— Орков. Племя Песка и Стали.

— Именно так.

Конечно, это была наглая ложь. Орки никогда не сообщали ему ничего подобного. Но если бы он прямо заявил, что узнал об этом из романа, королева сочла бы его сумасшедшим. Поэтому Ллойд выбрал правдоподобную ложь.

— Ваше величество, вам известно о кровном союзе между баронством Фронтера и племенем. С тех пор мы поддерживаем постоянную связь. И одна из тем наших бесед касалась земель за пустошами.

Королева наклонила голову набок.

— То есть орки случайно узнали о планах султаната и сообщили своему кровному союзнику — Вам?

— Совершенно верно.

— Где доказательства, что это произойдёт именно через месяц?

— Моё предчувствие, ваше величество.

— Предчувствие? — её брови поползли вверх. Ллойд поднял голову, встречая её взгляд с непоколебимой уверенностью:

— Кто-то пытался убить Вас, дворец погрузился в хаос. Лорды регионов усомнились в вашей власти.

— И потому... Султан не упустит эту возможность?

— Именно так.

Ллойд вновь склонил голову, но его голос звучал твёрдо:

— Это наши старейшие враги. А значит, у них есть шпионы в этом дворце. Они точно знают о сегодняшнем покушении. Королева скрестила руки на груди:

— Хм. И вы просите меня... довериться вам?

— Да, ваше величество.

В воздухе повисла пауза, прежде чем она продолжила:

— Но у вас нет доказательств. Только предположения. Как я могу отправлять войска, основываясь на догадках?

Ллойд поднял взгляд, и в его голосе впервые прозвучала настойчивость:

— Вы должны мне поверить.

— А что я получу взамен? — в её глазах отражался холодный расчёт.

— Я объявлю всем, что именно Вы предвидели угрозу и приняли меры.

— Вся слава достанется мне?

— Без сомнений.

— А если предсказанный вами инцидент не произойдёт?

Ллойд расправил плечи:

— Накажите меня со всей строгостью.

— Ха!

Королева фыркнула, услышав столь абсурдное предложение. Но в её глазах не было и тени смеха — только сомнения, обдумывание всех за и против, оценка возможных последствий его слов. А Ллойд ждал, сжав кулаки. Наживка была заброшена, и она оказалась слишком соблазнительной, чтобы не быть проглоченной.

«Королева ничего не потеряет, если последует моему совету».

После покушения моральный дух в королевстве снизился, и этот шаг мог переменить ситуацию. Хаос и неразбериха мгновенно сменились бы всеобщей мобилизацией на востоке. Для королевы это был отличный козырь шанс.

«Да и для меня тоже».

Ему нужно было спасти свои земли. Финансовый кризис едва закончился — и вот новая угроза. Он обязан защитить свой дом любой ценой, а для этого нужна поддержка королевы. Ведь куда

эффективнее отправиться к границе с тысячами

солдат, чем мчаться туда вдвоём с Ксавьером. Именно поэтому Ллойд не поскакал сразу в баронство, а пришёл сюда — чтобы сыграть в эту рискованную игру.

«Ну же. Скажите "да". Моя королева. Ну пожалуйста!»

Ллойд сжал губы, отчаянно надеясь на положительный ответ. И в этот момент... Динь-дон.

[Ваше отчаянное желание активировало титул.]

[<Хранитель Маджентано> начинает оказывать сильное влияние на королеву.]

Глава 104 - Хранитель Маджентано (2)

[ Ваше заветное желание активировало титул ]

[ <Хранитель Маджентано> начинает оказывать сильное влияние на королеву Маджентано ]

«Что это...»

Ллойд на секунду замер перед появившимся перед ним сообщением. Он подумал, не похоже ли это на то, что чувствуешь, наткнувшись на обнадеживающий факел неожиданного поискового отряда.

Динь-Донг.

[ Хранитель Маджентано ]

[ Уровень титула: Неофициальная история королевства ]

Быстрее, чем кто-либо другой, ты прибыл. Яд, жаждущий моего сердца, ты извлек. Ты оставил свой след в моем сердце. Ты задыхался вместо меня. Твои глаза дрожали вместо моих. Ты даже пыталась пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти мою. Наконец, твоя спина несла мое тело, и ты защищал меня с несгибаемым духом. Мой дорогой храбрый Фронтера. Как я могу игнорировать тебя? Как я могу забыть тебя? Моя душа в долгу перед тобой до тех пор, пока ты дышишь и бьется твое сердце.

[ Эффект титула: Как спаситель королевы Маджентано, вы пользуетесь ее абсолютным доверием. Ваше мнение и совет будут восприняты положительно. Более того, пока длится ее правление, вас никогда не заподозрят в измене или мятеже ]

[ Регион титула: Королевство Маджентано ]

[ Период действия титула: правление королевы Маджентано ]

***

― ...

Ллойд осыпал его добрыми словами. Он понимал, к чему клонит Ллойд, когда тот сказал, что ему следует остаться здесь, чтобы продолжить род. Но, с другой стороны, Джулиан быстро уловил смысл, который Ллойд скрыл за этими словами.

«Я - обуза».

Джулиан не был дураком. Есть слова, которые не нужно произносить вслух, чтобы их поняли. Он знал, почему Ллойд не позволил ему вернуться с ними в баронство.

«Он беспокоится обо мне, это правда. Но не менее верно и то, что он считает меня обузой».

Джулиан сжал кулаки, но сделал это не от злости.

«Мне так стыдно и я чувствую себя виноватым».

Джулиан задавался вопросом, чего он добился за все это время. Ксавьер, который был одного с ним возраста, уже был мастером меча. Даже признавая, что Ксавьер был редким гением, Джулиан знал, что у него было достаточно времени, чтобы отточить свое мастерство, которое могло бы пригодиться Ллойду. Но он этого не сделал.

«Я хочу быть полезным Ллойду».

Для этого ему нужно было быть искусным в чем-то. Он должен был найти то, что умеет делать. С этой мыслью Джулиан поднял голову. Он посмотрел на дорогу, по которой галопом ускакали Ллойд и Ксавьер, и принял решение.

«Подожди чуть-чуть, Ллойд. Я тоже буду стараться, чтобы стать полезным. Подожди меня еще немного».

Когда наступит этот день, он непременно вернется в баронство, как Ллойд и Ксавьер. Он будет стоять рядом с ними, преодолевая многочисленные препятствия на своем пути. Джулиан решительно стиснул зубы под поздним летним небом.

***

Сообщение ярко вспыхнуло в его глазах, и Ллойд слегка приподнял голову что бы посмотреть на лицо королевы Маджентано. Она выглядела задумчивой. В этот момент ее лицо начало светлеть, и гримаса исчезла. Ее нахмуренные брови смягчились, а уголки сжатых губ начали двигаться вверх, наконец-то складываясь в улыбку. Ее взгляд стал доброжелательным, и Ллойд подумал, не лукавая ли ее улыбка.

― Ллойд Фронтера. Вы поистине смелы и беззаботны.

― Я чрезвычайно благодарен вам, Ваше Величество.

― Чрезвычайно благодарен...? ― спросила королева. ― Вы хоть понимаете, что я хочу сказать?

― Я верю, что вы удовлетворите мою просьбу, ― заявил Ллойд.

― Ха! Ты полон самодовольства, не так ли?

― Пожалуйста, считайте это моей попыткой быть внимательным к вам, Ваше Высочество.

― Как вы красноречивы, ― ответила королева.

― И снова я преисполнен благодарностью.

― Но что, если ваше предположение ошибочно? Что, если я не удовлетворю вашу просьбу?

― Тогда, пожалуйста, сурово накажите меня, если такое произойдет.

― Тц. У вас всегда на все есть ответ, не так ли?

Королева Маджентано насмешливо хмыкнула и, наконец, дала ответ, которого ждал Ллойд.

― Хорошо, ваше желание будет исполнено.

― Я переполнен благодарностью, Ваше Величество.

― Больше никаких сладких речей.

― ...

― Я, ― продолжала королева, ― тщательно обдумала ваше предложение. Оно действительно умное. Я чувствую, как долго вы размышляли над тем, как склонить меня к вашему плану.

Ее улыбка превратилась в усмешку.

― Я поняла это по тому простому факту, что мне нечего терять, если я последую вашему предложению. Если вдруг на востоке действительно произойдет катастрофа, о которой вы говорите, моя репутация и авторитет взлетят до небес за то, что я приняла упреждающие меры. Даже если ваше предсказание окажется неверным, я...

― Ваше Величество ничего не теряет, ― закончил ее фразу Ллойд.

― Правильно. Я могу просто утверждать, что это были обычные военные учения. И такая новость может переключить внимание столичных политических кругов с попытки покушения.

― Следовательно, ― спросил Ллойд, ― на какой объем поддержки намекает Ваше Величество?

― Я думаю о 500, находящихся непосредственно под моим командованием.

― Под этим вы подразумеваете белую кавалерию, Ваше Высочество?

― Да. Вам нужно больше?

― Вовсе нет, Ваше Величество.

Ему действительно не нужно было больше. Белая кавалерия, находившаяся под непосредственным командованием королевы, может, и не была самой сильной в войсках, но, тем не менее, это была элитная сила. Кавалерия на его стороне была бы более полезной, чем тысячи случайных людей. Позже Ллойд провел еще несколько переговоров с королевой, в частности о командовании войсками и продолжительности ее поддержки. Разговор был коротким, поскольку они не могли позволить себе терять ни секунды. Получив от королевы обещание помощи, Ллойд поспешил вернуться в баронство. Первое, что он сделал для этого, - разбудил Ксавьера и Джулиана.

― Это правда...? ― спросил Ксавьер.

― Очень даже. Думаешь, я бы сейчас так суетился, если бы это было не так? ― сказал Ллойд.

Ллойд подытожил информацию, которую он рассказал королеве, и оба, несмотря на сонливость, мгновенно помрачнели.

― Понятно. Тогда, полагаю, нам пора отправляться, ― сказал Ксавьер, вскакивая с кровати. Затем он начал собирать свою сумку в дорогу. Джулиан сделал то же самое.

― Эй, что ты делаешь?

― А? ― спросил Джулиан, приостановив сбор вещей.

― Я спросил, что ты делаешь? ― переспросил Ллойд.

Джулиан, следуя примеру Ксавьера, собирал свои вещи, хотя и неуклюже. Ллойд схватил его за руку и задал вопрос, на который Джулиан ответил совершенно искренне.

― Я собираю вещи. А что?

― Почему ты собираешь вещи? ― спросил Ллойд, пристально глядя в глаза Джулиану.

― Что ты имеешь в виду? Я тоже уезжаю.

― В баронство?

― Угу.

Джулиан кивнул, его голос звучал уверенно и твердо.

― Это мой дом и моя вотчина. Ты сказал, что будет опасно. Я тоже поеду. Я буду защищать баронство вместе с вами.

― Тц. Даже не пытайся.

Хвать! Ллойд вырвал сумку из объятий мальчика. Джулиан вздрогнул, но прежде чем он успел отпрянуть, Ллойд заговорил первым.

― А что, если ты пойдешь с нами, и все мы погибнем? А что будет потом?

― Что...?

― Подумай об этом. Представь, что может случиться, если мы вместе вернемся в баронство. Что, если что-то пойдет не так, и все в вотчине погибнут? Кто тогда продолжит род?

― ...

Джулиан, казалось, наконец понял. Ллойд продолжил:

― Вот почему ты должен остаться. В семье должен остаться хотя бы один человек, который продолжит семейный род. Разве ты так не считаешь?

― А, но…

― Послушай меня, Джулиан.

Ллойд немного опустил спину, оказавшись на уровне глаз Джулиана. Затем он пристально посмотрел на него.

― Наша работа заключается в том, чтобы делать всю грязную работу. А что касается тебя... Оставайся на месте. Подбадривай нас сзади. Это все, что нам нужно. А если я паду, тогда ты должен прийти и начать действовать. А сейчас побереги силы для того момента, когда наступит это время. Понял?

― Брат… ― пробормотал Джулиан.

― Что?

― Тебе не идет быть таким серьезным.

― Черт возьми.

Ллойд смущенно провел рукой по своим вьющимся волосам. Тем временем заговорил Ксавьер.

― Господин Ллойд, мы готовы.

Ксавьер действительно был мастером меча. Он собрал вещи на двоих с огромной скоростью, превосходящей человеческие возможности. Ллойд выпрямил спину, посмотрел на Джулиана и усмехнулся.

― Я пошел.

Он взял сумку и отвернулся, чувствуя облегчение от того, как прошел разговор.

«Фьюх. Операция: "Одним багажом меньше" прошла успешно».

Ллойд опасался, что Джулиан будет упрямиться и захочет пойти с ним. Поэтому он придумал план, как оставить его в столице. И, к счастью, он сработал.

«Велика вероятность, что я не смогу позаботиться о нем, когда вернусь в баронство».

Вполне возможно, что у Ллойда не будет свободного времени и ему придется поставить на кон свою жизнь. А значит, взять Джулиана, который даже не мог постоять за себя, было равносильно тому, чтобы подвергнуть мальчика опасности. В результате под угрозой могли оказаться и остальные. Так что сейчас было лучше, чтобы он остался в столице. Почувствовав облегчение, Ллойд вышел из ночлежки, где обнаружил двух обещанных магических коней.

― Ого! ― присвистнул Ллойд, впечатленный увиденным. Обе лошади были тщательно зачарованы дворцовым магом. Вокруг их ног полупрозрачным мерцанием клубилась светящаяся серебристая энергия. ― Тогда поехали.

Ллойд запрыгнул на лошадь и бросил взгляд на Джулиана, который торопливо следовал за Ллойдом.

― Увидимся в следующий раз.

Тук! Ллойд ударил лошадь по бокам, и та пустилась в галоп.

― ...!

Это была невероятная скорость. Джулиан вмиг отдалился, и все перед Ллойдом предстало в туманных и размытых очертаниях.

«Это что, какой-то суперкар, который может разогнаться с нуля до ста за три секунды?»

Ллойд стиснул зубы, схватившись за поводья. Когда его тело вплотную прижалось к спине лошади, Ллойда охватило чувство облегчения от того, что совсем недавно он научился ездить на лошади у Ксавьера. Более того, эта быстрая лошадь была умна. Она легко избегала и перепрыгивала через все, что стояло на ее пути, и не забывала о Ллойде на своей спине. Так что пугающе быстрая скорость поездки его не сильно потрясла. Ллойд посмотрел в сторону.

― Эй, ты в порядке?

― Да, конечно.

Лошадь Ксавьера была не хуже его. Но, похоже, он приспосабливался к скорости гораздо легче, чем Ллойд.

― Тогда поехали.

― Да.

Галоп! Галоп!

Ллойд и Ксавьер. Две их лошади галопом неслись по главной дороге столицы на рассвете, оставляя за собой серебристый блеск. Джулиан тихонько помахал рукой, глядя вслед удаляющимся двоим. Затем его движение прекратилось, и рука медленно сжалась в кулак.

― ...

Лицо Джулиана было стоическим, и он неосознанно прикусил нижнюю губу.

«Похоже, я не слишком-то хорошая помощь своему брату».

***

Грохот! Лошади скакали и неслись галопом, вздымая бурю листьев. Магическая сила дворцовых магов была просто потрясающей. Лошади почти не уставали, и, отдавая около 70 % своей максимальной скорости, могли скакать весь день без перерыва. Но эта скорость уже превышала скорость обычных лошадей. Поэтому Ллойд и Ксавьер сосредоточились на путешествии, отводя как можно меньше времени на еду и перерывы. Техника ядра Азрахана у обоих была на уровне тройного круга, поэтому они смогли выдержать столь суматошное путешествие. Они неслись галопом по направлению к востоку, где всходило солнце, к баронству, которому грозила опасность. Они мчались, бежали и неслись пять дней подряд, пока не добрались до границы баронства.

― ...

Тяжело вздохнув, Ллойд осмотрел знакомую землю. Баронство было таким же, каким он его помнил. Зеленые поля украшали земли Марица, и отсюда начиналась мощеная дорога. К ней примыкали три - четыре деревни, а также поместье барона. Мощеная дорога вела к центральной площади, угольной шахте и дальше на восток. Взгляд Ллойда устремился дальше, к горному хребту на востоке, и наконец он взглянул на вершину и небо. Было утро. По идее, над горным хребтом должно было ярко сиять солнце, но его не было. Может быть, это была темная туча? Нет. Это было что-то более черное, более мрачное. Что-то необычное. Гигантская темная глыба закрывала солнце и издавала странный звук, более сильный, чем гром.

Бззззззт! Воооооооооо!

Тысячи, сотни тысяч крыльев затрепетали в воздухе, и шум усиливался по мере их приближения. В мгновение ока весь рой саранчи, число которых было слишком велико, чтобы их можно было сосчитать, покрыл небо восточного горного хребта.

― Господин Ллойд... то, о чем вы говорили... это оно?

Может быть, это из-за невероятно ужасной сцены? Голос Ксавьера слабо дрожал. Конечно, Ллойд был таким же.

― Ты дрожишь?

― Немного, ― признался Ксавьер. ― У вас есть какой-нибудь план?

― Конечно, есть.

Ллойд действительно приехал сюда с планом. Это было единственное, о чем он думал на протяжении всего путешествия. Пятьсот рыцарей белой кавалерии должны были на большой скорости добраться сюда. Ллойду и Ксавьеру нужно было лишь выиграть время до их прибытия. Наступило время, когда они должны были спасти вотчину, как и планировалось.

«Только защитив это место, я смогу получить роскошную пенсию!»

Если он потерпит неудачу, то превратится в слугу королевы и будет работать на нее каждую минуту своей жизни до самой смерти. Такая возможность Ллойду не нравилась.

Кланк! Ллойд достал стальную лопату и повернулся лицом к Ксавьеру. Их глаза встретились.

― Ты последуешь за мной, да?

― Вы знаете мой ответ.

― Тогда я объясню больше, пока мы бежим. Вперед! Хиа!

Ллойд пришпорил лошадь, и она понеслась вниз с холма, с яростью вступая на земли Мариц. А навстречу людям, охваченным паникой из-за саранчи, Ллойд выкрикнул то, что было у него на уме.

― Крышка от котла! Дайте мне самую большую, какую только сможете найти!

Глава 105 - Капитан Фронтера (1)

Жжж! Мах! Вжух! Пара крыльев яростно затрепетали. Двухфутовое тело саранчи взлетело в воздух, двигаясь по ветру, пока не ударилось о другую саранчу, летевшую прямо рядом с ним.

Жжж! Удар нарушил равновесие, и насекомое камнем рухнуло вниз, ударившись о случайную ветку на пути.

Хрясь! Ветка дерева вильнула при резком приземлении, и эта саранча, 86 215-я по счету в стае, встряхнулась. Как только она пришла в себя, широко раздвинула челюсти и вцепилась в дрожащую ветку перед собой.

Скрип! Ветка дерева была толстой и крепкой, как бедро взрослого человека, но это было ничто против мощных челюстей саранчи. Оболочка, как и сама древесина, была отрублена одним укусом. Но саранча не остановилась.

Скрип! Хрусть! Хрум!

Она кусала и пережевывала все на своем пути. Все, что можно было раздавить ее челюстями, было съедено. Таким образом, она продолжала набивать свой желудок без перерыва. 86 215-я саранча в мгновение ока охватила нижнюю часть ветки и, используя ствол дерева как пружину, подпрыгнула высоко в воздух.

Прыг! Жжж! Под ее брюхом проплывали пейзажи обширного восточного хребта, пока она летала, позволяя ветру указать ей путь.

Бззззззз! Люди описывали восточные районы как пустошь. Именно здесь первоначально обитало вылупившиеся весной 86 215 тысяч саранчи. После нескольких линек они прошли стадию личинки. В то время она был всего около фута в длину. Но однажды окружающая среда вокруг него начала меняться.

«Марш!» (тут два варианта: либо месяц Март, либо марш)

Пронзительный звук трубы эхом разнесся по пустоши, и за ним мгновенно последовало густое облако песка. Появилась армия людей среди песка. Они держали факел и безжалостно размахивали им. Усики саранчи обожгло, и она подпрыгнула от неожиданности. Весь рой начал отступать на запад, куда их подталкивали люди. Саранча полетела туда, чтобы выжить. Путешествие продолжалось несколько дней, но эти люди были не менее упорны. Они шли по пятам за саранчой, держась поблизости и размахивая факелами. Некоторые солдаты переговаривались, и саранча услышала, что говорит один из них.

— Командир, повлияет ли это на племена орков, живущих на противоположной стороне пустоши? (изначально здесь указан центурион, что по сути является командиром сотней солдат)

— Конечно. Ты все еще этого не знаешь, не так ли?

— Что вы имеете в виду?

— Новая стратегия, разработанная генералом Мамлюком.

— Что за план?

— Эта никчемная саранча посеет хаос во всей пустоши.

— С чем добиться хаоса? Роем саранчи? (да, в анлейте так тупо расписали: «- These worthless locusts will wreak havoc in the entire wasteland. - With what? A swarm of locusts? »)

— Все не так просто.

— Тогда...

— Нашествие саранчи — это только начало. Все монстры, населяющие пустошь, будут потревожены из-за нашествия этих насекомых.

— Может ли это быть?..

— Да, конечно же верно, — кивая подтвердил командир. — Саранча достаточно прожорлива. Но как ты думаешь, что есть такого в пустоши?

— Молочай треугольный? Неужели это оно? (Прим.: Надеюсь я правильно понял, о чем здесь говорили те солдаты. Молочай треугольный или «Milk Barrel Cactus» — распространенный в Юго-Западной Африке кустарник, сок которого ядовит. На вкус должен быть горький и неприятный)

— Конечно. Молочай треугольный богат питательными веществами. На самом деле от него зависит вся экосистема в пустоши. Так что представь, что случится, если саранча, живущая на западе, полетит в ту сторону?

— Они уничтожат все кустарники. Как травоядные монстры, поедающие кустарники, так и всеядные монстры будут испытывать нехватку продовольствия. Я правильно понял?

— Конечно. И, естественно, все монстры один за другим побегут на запад, потому что там находится горный хребет.

— А у подножия горы живут... Племя орков стали и песка, являющаяся нашей целью? (прим.: возможно я ошибся с адаптацией этого фрагмента T^T )

— Теперь ты понял, — кивнул командир.

— Согласно источникам, племя орков решило проблему нехватки продовольствия. Они построили... «сокбинго»? Для нас это проблема. Единственное, что сдерживало их, — это нехватка продовольствия, но теперь их численность будет только расти… (прим.: вспоминаем ранние главы)

— Это представляло бы для нас большую угрозу.

— Верно, поэтому мы должны растоптать их, пока численность поселения мала.

— Извините, — спросил солдат, — но что, если саранча или чудовища переместятся дальше на запад и окажутся за пределами пастбища? Что нам делать?

— Хм? В сторону королевства Маджентано? — уточнил центурион.

— Да

— Не имею представления

— Простите?

— Это то, о чем должно думать начальство, а не я. Это не наша проблема.

— Хм... Вы правы... — быстро согласился солдат.

— Мы просто выполняем приказы, и все. Вот так.

Полых!

Командир громко рассмеялся и бросил факел. 86215-ая саранча высоко подпрыгнула от удивления. Конечно, она не поняла разговора, который происходил между солдатом и его командиром в султанате. И никто в округе не имел понятия, что их нынешний план напоминает чистки со времен династии Чосон от иностранного влияния с севера. Саранча высоко подпрыгнула, чтобы избежать факела, и в полном неведении просто полетела на запад. (прим.: тут я не уверен в событии, о котором говорится про Чосон. Есть у меня предположение, что это чистка династии Чосон от «северных элементов», фракции «Великий Север», произошедшее в 1613 году)

И напоследок, она нашла пристанище. Вся земля изобиловала острыми и колючими растениями. Молочаи треугольные были сочными и сладкими. Вкус не был плохим, несмотря на то что это растение не входило в их рацион. Там 86-215ая саранча поела и набила свой желудок до отвала. Но ее голод был неутолимым. Она хотела питаться исключительно соком молочая, но не смогла этого сделать. В этом районе скопилось слишком много особей.

Вшух! Жужжание других особей разнеслось по всех округе, и когда они собрались в невообразимую стаю, 86215ая саранча претерпела изменения в своем теле. Рой саранчи стал угрожающей плотным, ведь все они были прижаты друг к другу. Эти условия привели к тому, что у 86215ой саранчи произошли те же гормональные изменения, что и у ее сородичей на земле.

Бзз! Всего за несколько дней ее крылья заметно удлинились, а задние лапы укоротились. Трансформация была неизбежным результатом чрезвычайно компактного пространства, в котором она находилась. Риск быть съеденным заживо врагами теперь уменьшился, но конкуренция за пищу возросла. Таким образом, его ноги, необходимые для того, чтобы убегать от хищников, укоротились, а крылья, необходимые для длительных перелетов, удлинились. В то же время его тело увеличилось вдвое. Все склонялось к тому, что выживет сильнейший.

Бзззззз! Бзззззззз! В мгновение ока ее тело пожелтело и увеличилось до двух футов. 86215ая саранча пролетела по небу со своим трансформированным телом. Она перелетела через восточный горный хребет вместе с другими. Усики затрепетали, и она украдкой взглянула на изобильную землю процветания. Под западным горным хребтом раскинулись владения, населенные людьми. В отличие от густых и заросших кустарником лесов на восточном хребте, здесь, казалось, не было никаких признаков присутствия угрожающих монстров. Без каких-либо раздумий они заняли это место.

Бззззззз! 86215ая саранча позволила своему телу упасть вместе с нисходящим потоком воздуха, и она, оседлав ветер, совершила пикирование. Жилище человека оказалось совсем близко, и она быстро миновала безумные крики орков-рудокопов и пересекла мощеную дорогу. Саранча влетела в самое большое здание, которое смогла увидеть.

Грохот! Окно было разбито в дребезги, а стол сломался, когда она врезалась в здание. Затем саранча жадно разинула пасть и принялась поглощать все съедобное.

Хрусь! Край деревянного стола был оторван с одного укуса, что заставило горничную в панике вскрикнуть.

— Ааа-а-ааа!

Эмили, одна из горничных Марбеллы Фронтеры, была миролюбивой девушкой. Ее ежедневные заботы сводились к планированию дня госпожи или составлению обеда для господ. Иногда она находила удовлетворение в вязании. Она была обычной девушкой, как и многие другие. И вот, Эмили чуть не упала в обморок от шока, когда увидела на утреннем обеденном столе гигантскую саранчу.

— Кьяя-я-я! Ааа-а-ааа!

Эмили подумала, не была ли саранча шуткой дьявола. Или мог ли это быть злым духом, которого забросило в этот мир? Вот настолько гигантской и гротескной была саранча. Но ее страх не был долгим.

Хрясь! Из ниоткуда, без малейшего колебания и с большой силой, кто-то опустил деревянный стул. В этом движении не было ни капли жалости, и в тот же миг стул ударил саранчу в живот.

Хрусть! Хитиновая оболочка гигантской саранчи треснула, и стул пробил половину ее брюха.

Кияааааа!

86215ая саранча яростно замахала руками и издала резкий звук. Ее вытекающие внутренности размазались по столу, когда она сильно потерлась кожей о дерево. В этот момент существо услышало самый резкий крик, который оно когда-либо слышало от человека.

— Эмили! Помоги мне выбраться отсюда! Сейчас же!

Это была баронесса. Она подняла стул, которым размахивала, и нанесла сильный удар. Бам!

На этот раз это была его грудная клетка. Часть крыльев и грудной клетки была раздавлена. Саранча открыла верхнюю челюсть, чтобы прикончить баронессу, но Эмили оказалась достаточно проворной, чтобы перевернуть стол вверх дном.

Кувырок!

Люди обладают огромной силой, когда сталкиваются с кризисом. Сила, которой хвасталась эта 16-летняя девочка, была слишком велика для ее возраста. Как бы то ни было, благодаря внезапному всплеску силы баронесса была в безопасности. И саранча потеряла равновесие и упала на землю, и она двигалась еще секунду, пока не умерла.

Хрусть! В очередной раз наказали насекомое стулом, размозжив ему голову. Жидкость брызнула во все стороны, запачкав белое платье баронессы. Но она осталась невозмутимой, потому что это был сущий пустяк.

— Эмили, с тобой все в порядке?

— Да... Я в порядке, миледи.

— Пойдем, возьми меня за руку и следуй за мной.

Их мирный завтрак был уже испорчен. Баронесса издалека увидела стаю саранчи, застилавшую голубое небо, через разбитое окно. Ее руки дрожали от страха. Крепко схватив руки Эмили, баронесса побежала по коридору, пока не встретила барона, направлявшегося в ее сторону. Лицо барона побагровело, когда он увидел, что телесные выделения саранчи размазались по всему ее платью.

— Марбелла! Ты как? Не ранена? — требовательно спросил он.

— Да, я в порядке. А что насчет тебя?

— Я тоже в порядке, — ответил барон.

— Но ты...

Ее взгляд переместился на его рубашку, испачканную кровью саранчи. И не только это, он держал в руке меч. Она предположила, что он пережил то же, что и она.

— Давайте уходить отсюда. За мной.

Барон бежал впереди по коридору. Пока они бежали, в закрытых дверях громко звенели стекла. И каждый раз все вздрагивали, так как понимали, что это значит.

«Что вообще происходит?..»

Лицо барона побледнело как полотно. Внезапное утреннее нашествие саранчи? Он никогда раньше даже не думал о подобном. Такое бедствие, обрушившееся на земли, не укладывалось в его самых смелых представлениях.

«Мне нужно быстро собрать стражу».

Так думал барон, спускаясь по лестнице в конце коридора. Затем он придумал различные способы борьбы с роем насекомых.

«Мне нужно организовать оборону вместе с сэром Байерном. К счастью, саранча не так сильна, как дикие муравьи. Поскольку мои солдаты хорошо обучены, каждый может справиться с пятью-шестью особями сразу. Если мы построимся в шеренгу и будем сражаться как следует, не нарушая ее...»

Клац! Барон застыл в шоке, когда открыл дверь особняка.

«Что это такое...»

Его лицо застыло, и единственное, что двигалось, — это его глаза. Слева направо они сканировали горизонт и обрабатывали ситуацию перед ним, отправляя информацию в его мозг. Он проанализировал увиденное и, наконец, осознал и осмыслил ситуацию.

«Я знаю, что саранча передвигается стаями... Но откуда их может быть так много?»

Что было прямо перед ним, так это... саранча. Они были повсюду в саду. Цветы, которые лелеяла баронесса, и деревья, за которыми он лично заботливо ухаживал, теперь были съедены этими насекомыми. Он подсчитал их количество в саду, и оно легко перевалило за сотни! И они медленно, в унисон, повернулись в его сторону.

Бац! Барон захлопнул дверь, обливаясь холодным потом. По телу его пробежала дрожь, как от удара током. Дыхание стало хриплым.

«Ч-что мне делать?»

План собрать солдат и сэра Байерна испарился как дым в тот момент, когда он увидел саранчу, заполонившую сад.

Когда их взгляды встретились, все планы и операции, которые он разрабатывал до этого, рассыпались в прах.

«Это... Это бессмысленно...»

В голове у него все потемнело. В голову ничего не приходило. Единственным ответом, который он смог придумать, было закрыть дверь на засов. Это было все, о чем он мог думать.

— Дорогой? Как обстановка на улице? — Спросила Марбелла, и барон подумал, стоит ли ему быть благодарным за то, что ей не разрешили взглянуть на то, что происходит снаружи. Должен ли он сделать безразличное лицо и предложить спрятаться у себя дома?

Барон задумался.

Тук! Тук!

Запертые на засов двери дергались, как будто кто-то колотил по ним большим молотком или прожорливый зверь грыз дверь.

— Ааа-а-ааа!

Эмили, которая осматривалась рядом с ними, громко вскрикнула, привлекая внимание барона и баронессу, и они, наконец, увидели, как в двери вонзаются десять верхних челюстей саранчи. И когда они захлопнулись, их зубы проделали отверстия размером с человеческий кулак.

— Воу — Барон пришел в ужас, когда понял, что происходит.

«Саранча уже ломится сюда»

Нет, если быть технически точным, то саранча обглодала весь дом целиком!

— Ик! Вы ублюдки!

Барон замахнулся мечом на саранчу, которая пыталась пробраться в дом, поедая двери. Их телесные выделения брызнули во все стороны, но еще две саранчи прыгнули в том самом месте, где погибла одна. Две саранчи погибли, а три успели прыгнуть и съесть двери. Дыры начали расширяться, но неистовый меч барона не останавливался. Баронесса присоединилась к ним, схватив вазу с цветами. Эмили, плача, подняла подсвечник. Наконец, двери окончательно сломались.

Давь! Двери уже начали ломаться, так как в них вцепилось более 20 особей. По мере того, как двери становились все меньше в размерах, вес насекомых стал невыносимым. И вскоре двери рухнули.

Грохот! Щелк! Когда двери распахнулись пополам, рой саранчи беспрепятственно ворвался внутрь, их голодные глаза сверкали на людей.

— Отвалите, вредители! Аргх!

Барон взмахнул мечом, но это было бессмысленно. Насекомых было слишком много. У меча одного человека не было ни единого шанса против волн насекомых.

— Уходим назад! Сейчас же!

Они отступили, бросившись обратно тем же путем, которым пришли. Они поднялись по лестнице, но не смогли пробежать дальше входа на второй этаж.

Грохот! Падь! Двери, выходившие в коридор, трескались, рушились и ломались. Из разбитых дверей в коридор хлынула саранча. И вот, барон, баронесса и Эмили оказались на лестнице в ловушке из-за роя опасных насекомых.

— Нет... Нет...

Барон закусил губу. Баронесса подняла вазу, а Эмили в слезах вцепилась в подсвечник. Ему ужасно хотелось защитить их, но ничего острого не приходило в голову. Обречение. Это была единственная мысль, которая переполняла его.

— Дорогая...

Он протянул свободную руку и крепко сжал ее нежную ладошку. Саранча приближалась с обеих сторон. Барон задумался, стоит ли ему радоваться, что его последние минуты прошли с любящей женой. Барон и баронесса закрыли глаза на фоне этого отчаянного романа. Саранча протянула к ним свои верхние челюсти. Их задние лапы подогнулись, чтобы наброситься на человеческую добычу. Именно тогда...

Бам!.. Бам!.. Внезапно все вокруг наполнилось чистым, раскатистым звуком. Это было похоже на звон колокола. Или на удар крышки от большого котла. Звук разнесся по всей округе с огромной интенсивностью. Стая саранчи остановилась как вкопанная, заслышав шум. Наконец барон и баронесса услышали странно знакомый голос.

— Ах вы вредители! Что вы на это скажете? Вас всех так возбуждает звук открываемой крышки котла, верно? Разве это не требует вашего внимания?!

Бум! Чистый, звенящий звук стал приближаться. В то же время приветственный голос зазвучал в их ушах еще громче.

— Я здесь! Если вам так хочется, идите за мной! Я капитан Фронтера, ублюдки!

Бом! Величественный звук вибрации разнесся по всей стране, и чета баронов машинально назвала обладателя голоса.

— Ллойд?..

Глава 106 - Капитан Фронтера (2)

Бум! Низкий, чистый звук разнесся по земле, посылая волну вибрации в воздух. Когда он касался тел саранчи, это стимулировало их слуховые органы, расположенные на груди и задних лапах, и в конечном итоге затронуло их нервный центр. Когда это происходило, их нервная система реагировала, побуждая их идти за отражением.

— Бззззззз! — 132 645-я саранча, которая собиралась наброситься на барона, остановилась и ослабила силу задних ног. Она приняла позу для атаки и развернулась в сторону источника шума, который доносился снаружи.

Прыг!

132 645-я саранча сиганула через разбитое окно, чтобы выбраться наружу. Остальные последовали ее примеру. Словно ими управляла какая-то невидимая гигантская сила, каждая саранча развернулась, как только первая выпрыгнула из окна. Они все бросились отсюда, чтобы выйти раньше других, разбив все оставшиеся окна и оставив вмятины на подоконниках. Каждый наступал на другого, чтобы вырваться вперед. И в этот момент грохот снова пробудил их слух. Бум!

«Что происходит?..» — Барон Фронтера широко раскрыл глаза, когда рой саранчи в мгновение ока вылетел из поместья. Он не мог поверить в происходящее.

— Акрос, ты это слышал?

Услышав этот вопрос, барон повернулся к своей жене.

— Да. Послышался чей-то голос и резкий звук колокольчика...

— Ллойд, — выпалила Марбелла Фронтера.

Барон и баронесса кивнули, переглянувшись. Они были уверены в этом. Это определенно был Ллойд, чей голос они могли узнать даже в самых отдаленных уголках Ада. Они поспешили следом, сбежав по лестнице и миновав разрушенный вход, и помчались через пустой сад, чтобы, наконец, добраться до главных ворот, откуда открывался более широкий обзор поместья. Чета увидела тысячи и десятки тысяч людей, направляющихся в одном направлении, преследуя двух скакунов и их всадников впереди себя.

— Ллойд?.. Сэр Азрахан?.. — Барон и баронесса испуганно зашептались.

В этот момент прямо перед ними пролетела саранча, чтобы присоединиться к остальным сородичам. Она перелетела за пределы усадьбы и опустилась на крышу единственного в деревне бара. Владелец бара вскрикнул от удивления, но саранче было все равно, и она просто снова высоко подпрыгнула, присоединившись к остальным насекомым. Это событие произошло в нескольких частях поместья.

Бум! Звук повторился эхом. Саранча, поедавшая сено в конюшне, остановилась, выплюнула его и бросилась на звук.

Бум! Низкий, отчетливый звук раздался во второй раз. Саранча, собиравшаяся напасть на теленка, остановилась. Затем она вылетела наружу, бросив сочное на вид мясо коровы.

Бум! Эхо повторилось еще раз. Молодой пастух, плачущий от страха, девушка-охотник, защищающая своего друга, инженер-строитель, держащий за руки свою семью и молящийся, и молодая мать, защищающая своего новорожденного ребенка, — все они видели, как саранча замирала прямо перед тем, как наброситься на них. Они увидели, что насекомые сдались и широко раскрыли крылья, следуя за звуком. А позже, наконец, они увидели невообразимое зрелище, разворачивающееся в их владениях.

Бум! Ксавьер взмахнул мечом, не вынимая с ножен, и тот ударился о крышку казана, издав громкий звук удара. Темная крышка, которая была почти 4 фута в диаметре, отозвалась тяжелым эхом, и Ллойд громко закричал из-за крышки.

— Хорошо! Давай еще разок!

Ллойд скакал на быстроногом скакуне, держа крышку, как щит. Ксавьер скакал рядом с ним и снова замахнулся мечом, когда услышал своего молодого хозяина.

Вшух! Бум!

Ксавьер бил, а Ллойд защищался. Меч отбивал удары, а крышка защищала. Каждый раз, когда рыцарь бил мечом по крышке, вокруг него раздавался низкий и четкий гул, привлекавший все большую стаю саранчи. Но толпа насекомых не окружала их, благодаря магическому заклинанию, которое делало лошадей очень быстрыми.

— Все в порядке! Хахаха! Погоня за мусорными мобами — это то, что делает охоту на них такой увлекательной!

— Что за мусорные мобы?! — крикнул Ксавьер.

— Не беспокойся об этом! Нужен еще один удар!

— Слушаюсь, молодой господин!

Вшух! Бум!

Они производили оглушительный шум перед роем, и размер стаи саранчи продолжал увеличиваться, пока насекомые гнались за ними. На лице Ллойда появилась мягкая улыбка.

— отлично. Все идет по плану.

Вокруг него кишмя кишели саранча, и его план очень хорошо работал. Ллойд вспомнил историю из «Рыцаря железа и крови».

«В описании говорилось о племени орков в восточной пустоши».

В романе орки жили за счет охоты на монстров, но охота не всегда заканчивалась успехом. Было много случаев, когда они голодали. И у орков было множество методов, которые они использовали для выживания, когда запасы еды заканчивались. Один из них издавал низкое, чистое эхо, используя удар гонга посреди пустоши.

«Я думаю, что именно такое эхо привлекло стаю саранчи, населяющей пустошь. В романе описывается, что длина волны, издаваемой стрекочущим звуком, похожа на звук, которым саранча подзывает своих партнеров во время брачного сезона».

Ллойд решил довериться своей памяти и попробовать. Он думал, что таким образом саранча соберется в одном месте.

«Я должен собрать их всех в одном месте и убить одним ударом. Если нет, то мне придется уничтожить всех этих жуков одного за другим. В любом случае, пока у меня не появится такая возможность, в баронстве не останется ни травинки»

Любой другой метод привел бы к тому, что все в поместье было бы съедено. Трава, дома и люди. Всё. Это был бы печальный конец и для Ллойда. Поэтому он хотел избежать этой участи, насколько это было возможно. Прежде чем его постигла такая участь, он должен был эффективно уничтожить всю стаю саранчи, и он мог сделать это, только собрав их в одном месте. Вот в чем суть борьбы с мусорными мобами. Вот так!

Рубь! Ксавьер взмахнул мечом в ножнах, и Ллойд отразил удар крышкой.

Бум!

Ауч...

Ксавьер, должно быть, нанес удар со слишком большой силой. Кисть и предплечье Ллойда онемели, когда мощная вибрация и шок пронзили все его тело. У него было такое чувство, будто он попал в новогодний колокол, которым люди звонили, возвещая о начале нового года. Или ему казалось, что он крепко обнимает концертный низкочастотный динамик, как подушку. У него скрутило живот.

— Хэй? — воззвал Ллойд Ксавьеру.

Ллойд выглянул из-за края крышки и уставился на Ксавьера с невозмутимым лицом.

— Я начинаю замечать, что твои эмоции проявляются в твоих ударах.

— Прошу прощения? Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. — Ксавьер, голова которой находилась на одной линии с головой лошади, взглянул на Ллойда, склонив голову набок в замешательстве.

— Я просто добросовестно выполняю то, что вы мне поручили.

— Ах, действительно так?

— Да, именно так

Вшух! Бум!

— Ауч!!

У Ллойда снова скрутило живот, и он сильно сузил глаза.

— Я думаю, твой замах стал сильнее.

— Ну, это потому, что чем сильнее я ударю, тем громче будет эхо и тем больше налетит саранчи.

— Так ли это? Как насчет того, чтобы поменяться местами? Ты подержи крышку, — предложил Ллойд.

— Почему?

— Я думаю, что смогу нанести более сильный удар с помощью выброса маны.

— Я отказываюсь.

— И почему же?

— Мне нравится текущее положение дел.

Взмах! Бум!

Еще один удар. На этот раз он был сильнее. Лицо Ллойда сморщилось еще сильнее, ведь сам удар был не менее эффективен. Саранча начала преследовать их с большим упорством.

«Итак, операция проходит успешно».

Честно говоря, Ллойд не был уверен в этом плане, но все шло гладко. Он чувствовал себя так, словно стал Питером Пайпером. (прим.: «Питер Пайпер» — это англоязычный детский стишок и известная скороговорка. Считается, что скороговорка впервые появилась в книге Джона Харриса «Peter Piper's Practical Principles of Plain and Perfect Pronunciation» в 1813 году)

— Ладно, пора! Ударь ещё раз!

Ллойд с радостью сдержал удар Ксавьера. Кто кого бьет, сейчас не имело значения. Ллойд был готов к тому, что его ударят сотни и тысячи раз

«Это ничего не значит, пока поместье в безопасности!»

Он был готов воспользоваться любыми способами, если это гарантировало ему счастливую жизнь. Решив так, Ллойд быстро огляделся по сторонам.

— Отлично. Подведение итогов происходит очень быстро. Теперь мне нужно свести к минимуму ущерб, насколько это возможно.

Отлов саранчи был необходим для успеха плана, и все шло очень хорошо. Теперь пришло время расширить ассортимент. Ему нужно было собрать как можно больше насекомых. Только так он смог бы одним махом расправиться с саранчой.

— Хорошо! Пробежим круг вот так! По внешнему периметру поместья!

— Слушаюсь, молодой господин.

Они направили лошадей на окраину поместья и поскакали галопом по главной дороге, выехав из центральной деревни и миновали округа, рисовые поля и фруктовые сады. А грохот, доносившийся из-под крышки, продолжал отдаваться громким эхом. Куда бы эти двое ни пошли, они привлекали новую стаю саранчи. С 50 000 саранчовых их число достигло 200 000. Но оно все росло и росло. Ллойд, однако, был недоволен этим.

— На юг!

Сразу после того, как Ллойду удалось разогнать толпу саранчи, обскакав окрестности феода, он указал на юг, где находились земли Марез. Нет, на самом деле он указывал на земли за пределами земель.

— Мы направляемся к «виконству». Обязательно следуй за мной!

— Да, молодой господин.

В глазах Ксавьера появился мягкий огонек.

«Виконт Лакона? Это немного неожиданно. Он и там пытается помочь?»

Виконт был в плохих отношениях с бароном. Нет, это были не просто плохие отношения. Они были практически врагами. Но, если подумать, Ксавьер считал местных жителей невинными людьми.

«Господин Ллойд, должно быть, в первую очередь подумал о безопасности жителей и оставил позади свою несущественную обиду на виконта Лакону».

Ксавьер кивнул. Очевидно, так оно и было. Если бы баронство подверглось нападению саранчи, та же участь ожидала бы и виконтство Лакона, поскольку оно расположено совсем недалеко от земель Фронтеры. Люди там страдали бы от чумы, которая появилась как гром среди ясного неба. Ксавьер никогда не заходил так далеко. Он оглянулся на Ллойда, и в его взгляде читалось восхищение.

Как раз в этот момент перед Ллойдом появилось новое сообщение.

Динь-дон.

[Ксавьер Азрахан тронут вашим праведным поступком.]

[Уровень вашей симпатии к Ксавьеру Азрахану увеличился на три пункта.]

[Текущий рейтинг Ксавьера Азрахана: +8]

[Вы заработали 54 очка, улучшив свои отношения с главным героем.]

[Текущий RP: 4083]

«Хм. Праведный поступок?»

Ллойд не смог сдержать кривой улыбки. Ксавьер, должно быть, неправильно истолковал его жест.

«Я иду туда не из праведных побуждений»

Конечно, он шел туда, чтобы помочь. Но не потому, что испытывал жалость к местным жителям. И не из-за всепоглощающего чувства праведного негодования. У его пути к виконту была только одна причина: защитить свою «дойную корову».

«Счет за воду! Я смогу получить его только в том случае, если виконт будет в безопасности!»

Если виконтство разорится, его усилия по прокладке водопровода пойдут прахом. У него были счета за воду на десятилетия вперед, которые он должен был получить от виконта, и они пропали бы, если бы «дойная корова» умерла. Такое печальное событие необходимо было предотвратить любой ценой. И с точки зрения уничтожения стаи саранчи, его решение было очевидным.

«Если я оставлю саранчу в виконтстве, мое баронство в любом случае понесет сопутствующий ущерб».

Они могли напасть на баронство после уничтожения виконта. Итак, чтобы уничтожить их полностью, он должен был очистить как земли Фронтеры, так и территорию Лакона.

— Так что поскакали прямо сейчас! Ускоряемся! Ха! — Ллойд подтолкнул лошадь и напряг мышцы на руке, которая держала крышку. Магия, заключенная в лошади, стала еще сильнее.

Цок-цок! Цок-цок!

Парни приблизились к окраинам виконтства. Они были правы. В виконтстве разразился тот же ад. Вся земля была покрыта гигантской оравой саранчи. Панические крики людей и хлопанье крыльев насекомых создали симфонию хаоса по всей округе.

— Вперед! Ха!

Ллойд пнул лошадь в бок. Они с Ксавьером без колебаний бросились в атаку. Ребята перемахнули через главную дорогу, миновали деревню и пересекли все виконтство. Ксавьер и Ллойд продолжали издавать оглушительный звук. Солдаты сражались до изнеможения, фермеры и их жены бежали, мальчики и девочки плакали, а младенцы улыбались приблизившей саранче, пытаясь съесть её... В критический момент все услышали раскатистый звук. Их спасло эхо, созданное Ллойдом и Ксавьером.

Бзззз...! Сотни тысяч особей, накрывших виконтство, взлетели высоко в воздух, оставили свою добычу и бросились в погоню за Ллойдом и Ксавьером. Облава на этих вредителей в этом районе также увенчалась успехом.

— Хорошо! Теперь мы возвращаемся в баронство!

Они устремились вперед, оставляя за собой след из 500 000 особей. Все это шествие было спланировано заранее.

«Водно-болотные угодья Марез. Набережная реки, нам просто нужно туда добраться».

Ллойд подумал о резервном пункте, куда он поместил Пподонг, Колокольчик и Гиппо. Место, которое обозначил Ллойд. Зона уничтожения. Именно там он уничтожит всех тварей, заказав им билет в один конец.

Глава 107 - Капитан Фронтера (3)

Треск!

"..!"

Резко, спереди послышалось шуршание. Ллойд пригнулся.

Царап! Нога саранчи прошлась по его затылку. Там жгло. Он задумался, была ли кожа порвана когтём. Но у Ллойда не было времени думать про что-то настолько мелочное. Сотни и тысячи роев саранчи были впереди в его поле зрения.

— Чёрт.

Ллойд думал у него хорошо получалось сгруппировать этих жуков. Он идеально спланировал путь чтобы быть уверенным что они последуют за ним сзади а не спереди.

Я знал что диапазон слишком широкий. Они же теперь почти полностью покрывают баронство и виконство.

Даже так, некоему количеству саранчи удалось лететь на них спереди, даже с хорошо спланированной дорогой. Проблемой же было, что "некое количество" обозначало сотни и тысячи.

— Господин Ллойд, приготовьтесь.

Целое нашествие саранчи летело на них с неба, их крылья издавали громоподобные звуки, но голос Ксавьера через них пробивался. Уголки рта Ллойда слегка приподнялись.

— А... Да ну. Я ещё не готов.

Он был совсем не готов - в конце концов, он же не герой. Он далеко не тот мужественный рыцарь из книг. И так же, сотни и тысячи летящих на него огромных жуков-саранчи с такой враждебностью не было чем-то что он любил.

«Я сейчас сойду с ума!»

Жуки были отвратительны. Ему были неприятны насекомые, а его ненависть даже ухудшилась в маленькой комнате общежития. Загвоздка была в том, что его комната не была одной из этих современных, похожих на студию. Она была ветхой, старой, и в местах с гнильцой. Тараканы и сороконожки появлялись настолько часто, что ему стало аж плохо. Спустя время, всё, у чего было больше шести ног, его пугало. А теперь...

«Я должен вбежать в середину этого нашествия саранчи, которая ещё и размером с собак. Это безумие, действительно безумие».

На долю секунды, Ллойд задумался про отмену всей операции и побега с поля боя. Просто развернуться к ним спиной, бежать в столицу и умолять королеву ради любой работы. Но он очень скоро понял, что у него нет времени на мысли о побеге — было уже слишком поздно. Саранча приближалась, и Ллойд летел прямо на них.

«Ох чёрт! Проблема во мне!»

Что случилось то случилось. Ллойд лишь крепче сжал крышку казана, и поднял её перед собой.

Стук! Лязг! Удар!

Последовательные атаки посыпались на крышку, но они были далеки от обычных.

— Аргх!

Удары, сила которых повышалась с каждой атакой, летели на него десятками. Неудивительно, Ллойд был на усиленной лошади, которая с легкостью преодолевала расстояние на скорости 60 миль в час (прим.: приблизительно 100 км/ч). Однако, огромная саранча весом в несколько килограмм летела прямо на него с огромной скоростью.

«Вычислить силу за каждый удар на эту чертову крышку... Чёрт возьми! Помогите!»

Тудух! Удар!

Его руки медленно немели, а плечи дрожали. Было чувство, что его спина сейчас сломается напополам, а ноги согнутся. Если бы не три круга, он уже был бы под всей этой саранчой.

«А если я упаду, тысячи из них будут драться чтобы оттяпать от меня кусок.»

Вздрог.

С этой мыслью, Ллойд с трудом держался за крышку. Ксавьер же хорошо помогал словами.

— Поверните голову сюда! Направляйтесь параллельно мне, чтобы следовать дороге даже с перекрытым зрением! И держите крышку под наклоном! Вам нельзя принимать на себя полную силу этих ударов! Вам нужно позволить им съезжать с неё!

Размах их крыльев звучал как будто сотни вентиляторов работали одновременно. Когда Ллойд услышал Ксавьера, он сразу послушался, наклоняя крышку диагонально. Это облегчило удары на неё, позволяя ему немного передохнуть.

«Как Ксавьер ещё держится?»

Ллойду было интересно, как там был Ксавьер, у которого крышки не было. Но по голосу, всё казалось нормальным. Когда Ллойд обернулся, он увидел...

Дзинь! Резь! Свист!

Бежа рядом с Ллойдом, Ксавьер с его лошадью были покрыты светом ауры.

«Как человек может управляться с мечом вот так?»

Свист! Резь!

Меч, зажжённый аурой будто танцевал, разрезая и разрубая сквозь пространство. Всё на его пути было разрубано и разрезано на мелкие кусочки.

«Выглядит так, будто он размахивает десятью электрическими мухобойками за раз.»

Ллойд был поражён. Ксавьер размахивал мечом со скоростью света, сотворяя шторм из ауры, который он направил на рой саранчи. Он разрезал каждую из них, и когда появлялась возможность, он использовал Взрыв маны рядом с Ллойдом.

Бах! Бум!

Он использовал по три-четыре круга при каждом выбросе маны. Его движения не были необдуманными, угол и направление каждого были просчитаны, а дистанция урегулирована. Выбросы создавали прямые и длинные вектора атаки. Ксавьер использовал выброс маны будучи уверенным что диапазон расширялся с максимальной эффективностью.

Стук!

Это был обычный выброс, но мощь у него была как у Ллойда с его тремя кругами. Похоже, Ксавьер был более эффективен, когда дело доходило до расхода сил.

«Не знаю, должен ли я называть это 2+1 выброса маны? Как и думал, что за чудовище.»

Даже так, саранча продолжала наступать спереди. Ллойд пригнулся пониже, подбадривая своего скакуна.

— Продержись ещё немного! У тебя всё получится!

Фырк!

Ллойд был благодарен за свою лошадь, которая верно бежала, даже выдыхаясь. Если бы не магическое заклинание на ней, он бы даже не попытался исполнить этот план.

— Но! (прим.: команда для лошади)

Она бежала так, словно стала одним целым с Ллойдом.

Клик клак! Лошадь не просто скакала вперёд как дурная. Иногда, она ускорялась и поворачивала точно вовремя. Легко наклонится влево, чтобы пробиться вправо. Она избегала, билась, и прыгала над подлетающими жуками. Лошадь даже взяла в расчёт ветер, шум, и прочие опасности. Ллойд тоже реагировал, читая каждое движение вокруг себя, и вскоре начал понимать.

— Вот так!

Тудух! Ллойд сильно ударил крышкой, отбивая летящую на него саранчу назад. Она отскочила, врезались в другую и упав на землю. Лошадь начала топтаться, добивая её своими копытами.

Таким способом, Ллойд прорвался сквозь толпу саранчи перед собой. И конечно, рой саранчи продолжил наседать сзади. Он приблизительно подсчитал их число, и ауры Ксавьера и выброса маны Ллойда не хватило бы на их аннигиляцию. Его аж пробрала дрожь от этого.

— Продолжай бежать! Хха!

Ллойд скакал на полной скорости. Теперь они были снаружи территории виконства, направляясь к северу. Знакомые пути и виды начали появляться. То место раньше было болотом, преобразованное общими усилиями всех. Болота Марез.

— Через пагорб и до водохранилища! (прим.: пагорб — это холм, округлая возвышенность с пологими склонами)

Это было место, где Ллойд приготовился уничтожить их за раз. Им просто надо было продержаться до того момента. И тогда...

Фырк...

— А?

Лошадь, которая бежала пока что без устали, начала замедляться. Удивлённый, Ллойд начал разглядывать лошадь поближе.

— Хэй?

Фырк! Фырк! Хуфф!

Вокруг её рта образовалась пена. Она же сильно старалась не сдаваться.

«… Она устает»

Даже у лучшей лошади есть лимит. Не существует магии без границ.

«Что же, это логично. Она бежала с самого утра, и ни разу не остановилась по дороге в феод.»

И сразу после прибытия в баронство, ей надо было лететь на полной скорости, чтобы собрать всю саранчу. Она оббежала земли баронства разок, оббегая виконтство. И во время всего этого забега, она не замедлялась. Лошадь как будто бежала марафон на скорости забегов атлетов на 90 метров.

«Неужели я заставил её перетрудиться настолько, что даже магия ей уже не помогает? Что же делать?»

Ллойд глянул через плечо, чтобы убедиться, что с лошадью Ксавьера было все хорошо. С ней происходило то же самое - она заметно замедлилась. И её ноги больше не выпрямлялись. Она точно свалится с ног от усталости, если продолжать с таким темпом.

Нам надо с них слезть до того как это произойдёт.

Прямо сейчас, за ними гнался рой саранчи. Лошади упадут от усталости, если Ллойд продолжит давить на них чтобы они пробежали ещё пару метров. Неподготовленность к падению может привести к тяжелым ранениям.

«Это будет тяжёлой потерей для всех. Плохо дело.»

Ксавьер, должно быть, прочитал его мысли. Либо он заметил усталость в лошади. Ксавьер так же многозначительно глянул на Ллойда. Их глаза встретились, и обмен был закончен.

— Дальше мы сами.

— Хорошо.

Ту-дух!

Причины колебаться не было. Ллойд положил руки на седло, и подпрыгнул вверх.

— Убедись, что ты будешь в порядке! Не снижай бдительности, просто потому что ты в небольшой безопасности. Убеги далеко! — крикнул ему Ллойд.

Шлёп!

Фырк!

Ллойд шлёпнул по лошадиной заднице, благодаря за её труды. Чувствуя себя легче ни с того, ни с сего, лошадь устремилась вперёд, фыркнув напоследок. Она исчезла за секунду. Когда Ллойд приземлился, лошадь уже ускакала на 20 метров.

«...»

«Боже... Та лошадь стала выглядеть настолько живой, как только я с неё слез.» — Ллойд быстро откинул сомнения, ибо ему надо было бежать. Зато, они быстро приближались к болотам Марез.

— Кстати, а что ты делаешь? — Ллойд спросил, повернувшись в сторону.

Ксавьер поднял меч, в его глазах виднелось какое-то намерение.

— Господин Ллойд, идите вперёд. Я буду защищать путь здесь.

Фьиш!

Аура появилась сразу после его слов. Она начала крутиться вокруг его меча. Это было умение, доступное лишь Мастерам меча. Его меч защищал господина, репутацию и клятву. Ксавьер повернулся спиной к Ллойду, показывая свою определенность. Со смелостью, он начал сражаться с роем саранчи. Сердце Ллойда начало бешено колотиться. Он поднял свою руку, пока его сердце неистово билось, и ударил ею по затылку Ксавьера.

— Ты с ума сошёл? Ты собираешься сражаться с ними прямо сейчас? — Ллойд разинул рот.

— Господин Ллойд? Почему вы только что...

— Защищать дорогу, чёрт её побрал! Неужели ты говоришь мне чтобы я убегал, и оставил тебя тут погибать? Лучше уж отнеси меня!

— Нести вас, господин Ллойд?

— Прямо сейчас! У нас нет времени!

Расстояние между ними и саранчой была около 30 метров. Ллойд заорал, толкая Ксавьера, и, не дожидаясь ответа, запрыгнул ему на спину.

— Беги!

«...»

Ксавьер скривился на секунду. Но он почти сразу понял намерения его молодого господина.

«Точно. Он выбрал довольно практичное решение.»

Прыг!

Ксавьер развернулся, и начал бежать, летя прямо вперёд с Ллойдом на спине. Теперь, его господин начал быть кулаком по крышке.

Бам!

Эхо подтолкнуло саранчу к тому, что они начали лететь за ним быстрее. Расстояние между ними уменьшалось, теперь около 25 метров.

— Господин Ллойд, неужели вы намекнули мне чтобы я слез с лошади, после того как вы всё вычислили? — Ксавьер неожиданно спросил, сохраняя при этом скорость.

— Вычислил что? — Ллойд спросил его в ответ.

— Чтобы залезть мне на спину. — Ксавьер мельком зыркнул на него.

— Конечно. — Ллойд фыркнул за его спиной.

— Я не особо быстрый. Может быть, я немного быстрее обычных людей, но я не уверен, что саранча нас не догонит. А ты другой. Ты быстрый.

— Но с вами на моей спине, не гарантирую, что у меня получится. Вы могли с легкостью убежать, если бы я остановил их у начала.

— Я это сейчас делаю, чтобы того не случилось.

«...»

— Да ну. Неужели ты грезишь стать героем? Почему ты так часто пытаешься сдохнуть? Ты и в Кремо попытался так поступить.

«...»

— Давай подумаем пошире, и ты остаёшься позади по прекрасному, и умираешь. И я живу, чувствуя груз ответственности за тебя. Ты думаешь, мне будет хорошо жить так, а?

— Господин Ллойд...

— Я такого не хочу, так что беги быстрее. Давай, взбодрись!

Шлёп!

— Пожалуйста, не нужно вести себя со мной сейчас, будто бы я лошадь.

— Я всего-то плачу тебе твоей же монетой. — ответил Ллойд.

— Платите мне той же монетой? За что?

— Пещера с муравьями. После взрыва. Наш побег оттуда. Ничего не напоминает?

«...»

— Я взял тебя на спину, и потащил на выход. Ты хоть помнишь, в каком плачевном состоянии ты был?

— Нет, не помню.

— Ага. Серьёзно? Ну что ж, плохо для тебя, я помню всё, — ответил ему Ллойд с насмешкой.

«...»

— Неважно. Давай отсюда мы выберемся вместе и живыми. Это будет неправильно, если один погибнет, а другой убежит и выживет. Как-то нечестно.

«...»

Ксавьеру было интересно, сколько правды было в его словах. Иногда, нет, большую часть времени, молодой господин удивлял его больше и больше. Но вот одну вещь он знал точно — Ллойд хочет выбраться отсюда вместе живыми.

— Мне нравится то, как это звучит.

Прыг!

Он подпрыгнул выше. Расстояние между ними и саранчой было 20 метров. Но Ксавьер не оглядывался. Он знал, что должен тратить свою энергию и время на то, чтобы бежать быстрее. Каждая его клеточка была начеку и сосредоточена на держании баланса. Он активировал изменение круга сердца маны. И он ускорил циркуляцию трех кругов маны.

Вжух!

Ксавьер заставил себя последние капли силы в ногах. Он спрятал свои намерения в свой хриплый выдох. Ксавьер бежал против ветра и пересекал пагорбы. Саранча была в 10 метрах от них. Тресканье их крыльев звучало ужасающе в ушах Ксавьера. И прямо по курсу, всего-то в 30 метрах, была «Зона уничтожения».

— Ещё 5 шагов!

Позади него послышался крик, заставляя его сделать ещё пять шагов. Пятый шаг был сделан с сыном лорда на спине. Четвёртый шаг был сделан, чтобы слова Ллойда стали реальностью, и они ушли живыми. Третий шаг был чтобы идти до конца. Второй шаг чтобы сохранять фокус. И последний...

— Прыгай в сторону!

Прыг!

Ксавьер сразу отреагировал, отпрыгивая в сторону, падая лицом на канал. Теперь что, Ксавьер задумался. Аж тут, он чувствует руку Ллойда на своём затылке.

— Ложись!

Рука Ллойда прижала голову Ксавьера вниз, и он послушно пригнулся. Между ними и саранчой было 5 метров. А потом, Ксавьер увидел...

— Колокольчик!

Дзинь! Дзинь!

Он увидел её высунувшийся из леса толстый, звенящий хвост с характерным звуком. Ксавьер заметил шторм от взрыва, выходящий из неё.

Бууууум!

Вулканический взрыв, чьей силы он раньше не видел, выжег и поглотил подлетающий рой саранчи.

Глава 108 - Спасены звоном

Шлёп!

Двухфутовая(1) саранча рухнула на землю, чёрная, словно кусок древесного угля. Мёртвая туша не шевелилась, даже когда уставший фермер лениво поддел её граблями.

Хрусть!

Одним движением он подцепил сразу трёх-четырёх обгоревших насекомых, и сгрёб в растущую кучу.

— Фух. Как же их много...

Старший рыцарь баронства, сэр Байерн, наблюдавший за уборкой, содрогнулся. Количество трупов демонстрировало, насколько их было много вчерашней ночью — тьма насекомых, заполонивших всё вокруг.

«Хорошо, что почти никто не пострадал...»

Он вспомнил утро предыдущего дня. Самое обычное: пробуждение, умывание, тренировка. Только он вышел из дома — как с востока донёсся жуткий гул.

«Ничего подобного я никогда не видел».

Туча саранчи закрыла небо, перекрыв солнце и облака. Свет померк, будто наступила ночь. При одной мысли по спине пробежали мурашки.

«Это было как конец света».

Он растерялся. Нет, испугался. Часть его умоляла бросить всё, забиться в дальний угол чердака и не вылезать. Но он был старшим рыцарем Фронтеры. Пусть в фехтовании он сильно уступал Ксавьеру, ответственность за командование инженерным корпусом и охраной лежала на нём. Чувство долга оказалось сильнее страха. Вместо того чтобы прятаться, он бросился в поместье барона — собрать инженеров и стражу для отпора. Но всё оказалось сложнее. Он был окружён роем саранчи, не успев пробежать и двухсот ярдов(2). Десятки насекомых набросились на него, но он продолжал размахивать мечом. Худшая битва в его жизни. Усталость брала верх — меч отяжелел, ноги замедлились. Он почти ощутил приближение конца. «Какая бессмысленная смерть», — подумал он. — «Не смог никого защитить. Провалил долг. Погиб в стае насекомых».

И вдруг — неожиданный гул, заполнивший всё вокруг. Это был мастер Ллойд.

Сэр Байерн поднял голову, взгляд устремился к насыпи. Там стоял человек, наблюдавший за работами, — старший сын его лорда, Ллойд Фронтера.

«Я бы погиб, если бы не он».

В этом он был уверен. Если бы не тот резонанс, сбивший саранчу с толку, его участь была бы решена. Если бы мастер Ллойд не ударил в колокол и не увлёк насекомых прочь, его разорвали бы заживо. И не только его. То же ждало бесчисленных жителей баронства: переселенцев с болот, сейчас складывающих туши саранчи; инженеров, уже измождённых уборкой; их семей — все бы погибли, если бы не мастер Ллойд. Сэр Байерн не сомневался в этом.

— Думаю, на сегодня хватит.

Неожиданный голос заставил сэра Байерна вздрогнуть. Он резко обернулся.

— Может, ещё поработаем?

Ллойд, ещё недавно стоявший на насыпи, направлялся к нему. Видимо, молодой господин подошёл, пока рыцарь пребывал в задумчивости. Сэр Байерн поспешно прочистил горло:

— Мастер Ллойд, если прикажете, мы продолжим уборку.

— Да вы что? Солнце уже садится, — настаивал Ллойд.

— Я к вашим услугам, — твёрдо заявил сэр Байерн.

— Да? Ну ладно. Тогда работаем до самого утра. И давайте ускоримся — закончим всё к рассвету.

— Слушаюсь, молодой господин.

Сэр Байерн кивнул и уже собирался отдать приказ старшим по званию, но Ллойд внезапно перебил его:

— Эй, стой. Ты что, серьёзно? — Ллойд смотрел на него с недоверием. — Насчёт работы всю ночь?

— Да, — ответил сэр Байерн.

— То есть... только потому, что я так сказал?

— Да.

— Нет-нет, так нельзя. Нельзя вот так запросто заставлять людей работать ночью.

— Значит, отменяем ночную смену?

— Разумеется.

— Слушаюсь, молодой господин!

Ллойд фыркнул, удивляясь такому усердию и преданности.

Да, сэр Байерн был именно таким.

В романе лишь два рыцаря не предали баронство на грани краха: Ксавьер и он — второстепенный персонаж, мелькавший на страницах лишь эпизодически.

Верность и преданность — все слова, характеризовавшие его. Но этих качеств хватало с лихвой. Благодаря преданности он оставался с бароном до конца, благодаря верности — доводил любое поручение до идеала. Именно поэтому Ллойд ещё на старте доверил ему надзор за проектом "Ондоль". И рыцарь безупречно выполнял свои обязанности.

«Если и говорить о недостатках... Это его чрезмерная серьёзность».

Ксавьер хотя бы умел язвительно огрызаться, что забавляло, Байерн же был лишён этого. С лёгкой грустью Ллойд прокашлялся:

— На сегодня хватит. Всё равно за день-два не управиться, саранчи — тьма. Разойдёмся с заходом солнца.

— Слушаюсь!

Байерн дал знак старшим по званию. Солдаты, усталвшие после целого дня уборки обгоревших туш, радостно зашуршали инструментами. Но прежде чем разойтись...

Они выстроились перед Ллойдом в чёткий ряд. И грянули:

— Благодарим вас, мастер Ллойд!

— Ха... Вы чего это?

Десятки взрослых мужчин, выстроившихся перед ним, заставили Ллойда смутиться. Но, взглянув в их глаза, он увидел искреннюю благодарность.

— Вы... благодарите за вчерашнее спасение?

— Так точно! — рявкнули солдаты в унисон.

— Ой, да ладно вам. Я просто за свой будущий покой боролся!

Он поёжился от такой откровенности и, чтобы скрыть смущение, буркнул:

— Если уж так хочется отблагодарить — в следующий раз принесите мешок золота вместо этих воплей. Ясно?

— Так точно!

Даже после такой колкости солдаты лишь громче крикнули в ответ и разошлись.

«Неужели я вчера перестарался?»

Идя в одиночестве по болотам Марез к поместью, Ллойд не мог сдержать усмешки. Чем больше он вспоминал свои вчерашние подвиги, тем громче смеялся. Особенно тот опасный момент, когда он заманивал саранчу в зону уничтожения...

***

Вжжжжж!

Оглушительный гул крыльев прямо за спиной заставил Ллойда облиться холодным потом.

— В сторону! — крикнул он, и Ксавьер мгновенно среагировал.

Рывок — и они оба шлёпнулись в дренажный канал. Ллойд тут же накрыл их крышкой, прижав голову Ксавьера.

Бззззинь!

Жуткий звук миллионов крыльев навис над ними. Саранчи было столько, что её гул сливался в сплошной рёв — как помехи на телеэкране, но громче сотни концертных динамиков. Сердце Ллойда бешено колотилось.

Пора, Колокольчик!

— Колокольчик!

Ба-бах!

Громоподобный взрыв разорвал небо. Вулканический выброс ударил по саранче — температура свыше 800°C, шквал раскалённых осколков, несущихся со скоростью 400 км/ч. В радиусе сотен футов всё обратилось в пепел.

— Пригнись! Ещё ниже!

Они вжались в канал, пока крышка принимала на себя основной жар. Остальное поглотила техника Ядра Азрахана.

— Сейчас!

Они резко поднялись: Ллойд с крышкой, Ксавьер с мечом.

Ба-а-ам!

Меч ударил по крышке, и низкий чистый звон разнёсся по округе. Стены и раскалённый воздух усилили эхо, заставив оцепеневшую после взрыва саранчу вздрогнуть. Звук манил их, притягивал ближе.

Вжжжж!

Насекомые снова пришли в движение, словно стая голодных хищников.

— Отлично! Давай ещё раз!

Ба-а-ам!

Новый удар — и тысячи крылатых тварей устремились к ним. В последний момент Ллойд и Ксавьер нырнули глубже в канал.

— Колокольчик!

Бууум!

Тысячи раскалённых до стеклянных осколков пронеслись по небу с бешенной скоростью. Смертоносная радиация и ударная волна испепелили всё в радиусе десятков метров. Вторая атака спалила заживо более десятка тысяч насекомых.

— Коло-кольчик! Ко-колокольчик!

Змея широко раскрыла пасть, а Пподон тут же подал ей свежую порцию земли. Проглотив «боеприпас», Колокольчик приготовилась к третьему залпу.

— Готово!

Ба-а-ам!

Вжжжж! — безумно гудела саранча.

— Огонь!

Бууум!

Цикл повторялся безжалостно: огонь — поглощение земли — удар по крышке — приманка — новый взрыв. К ним присоединился и Гиппо, установив ловушку.

— Гиппо, давай!

— Гиппо!

Гульп! Гульп! Плюх!

Бегемотик, стоявший наготове, нырнул в реку у насыпи и начал жадно заглатывать воду. Набрав полное брюхо, он поднял голову и выплеснул мощную струю в небо. Более 100 000 литров воды обрушились на саранчу ливневым потоком, сбивая тех, кто пытался улететь от непрерывных взрывов.

Пока вода сковала крылья насекомых и пригвоздила их к земле, Ллойд подскочил, а Ксавьер обнажил меч. В этот момент с запада донёсся гул.

— Вперёд! Не забывайте о копьях и кинжалах!

Цок-цок!

Полсотни рыцарей в белых доспехах появились на горизонте. Это была кавалерия, обещанная королевой. Они атаковали, как цунами, сверкая белыми копьями, пронзали саранчу, вонзались глубоко в её ряды. А следом засверкали лопата Ллойда и меч Ксавьера.

Ба-бум!

Тройной выброс маны Ллойда. Серия точных мановых ударов Ксавьера. Разрушительный шторм смел остатки роя.

Страх, словно болезнь, распространился среди насекомых. Они расправили крылья, пытаясь улететь. Но Кологольчик уже готовилась к новому залпу.

— Колокольчик!

Бууум!

Грибовидное облако вулканического пепла украсило небо над баронством.

***

«Это был воистину впечатляющий день».

Каждый момент был наполнен напряжением и адреналиновым мандражом. Будь здесь сотрудник службы дезинсекции, он бы со слезами на глазах аплодировал их методам уничтожения вредителей.

«Фух... Сработало».

Все остались живы благодаря его безупречно выполненному плану. Баронство было спасено.

Ллойд встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и ускорил шаг. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, он наконец добрался до поместья.

Усадьба представляла собой жалкое зрелище — стены были источены и изгрызены, словно джинсы, разорванные капризным модельером.

— Хорошо, что здание устояло. Опоздай молодой господин чуть позже — от поместья остались бы руины.

Звонкий голос заставил Ллойда обернуться. У главных ворот стояла горничная, лет пятнадцати-шестнадцати, с россыпью веснушек на лице. Ллойд вспомнил, что она обычно прислуживала баронессе.

— Эмили? — вспомнил он её имя.

— Так точно, молодой господин. Баронесса велела проводить вас в столовую по возвращении.

— Ага, ясно.

Ллойд не понимал причины её радости. То ли ей в самом деле приятно его сопровождать, то ли... Девушка сияла улыбкой, и это смущало.

«Никак не могу привыкнуть к такому обращению».

В Южной Корее, особенно после смерти родителей, его никто так не встречал. Но здесь всё иначе. Везде его величают «молодым господином», смотрят с благоговением и благодарностью за спасение баронства. Эта улыбчивая девушка, то и дело оборачивающаяся на него по дороге — не исключение.

— Вообще-то, молодой господин... — вдруг заговорила Эмили.

— М-м? — откликнулся Ллойд, отвлекаясь от мыслей.

— Я сегодня начала вышивать одну вещь.

— Вышивать? — удивился он. — Что именно?

— Ну... Крестиком.

— А, понятно.

Девушка застенчиво переступила с ноги на ногу:

— Я хочу вышить нечто потрясающее.

— Правда? — Ллойд ответил рассеянно.

— Да! Нечто по-настоящему великолепное. Лучшее, что я когда-либо видела.

Он машинально поинтересовался:

— И что же это?

— То, как вы рисковали жизнью ради всех нас, — прошептала она, заливаясь румянцем.

— Оу... — Ллойд подавился воздухом и закашлялся. Но Эмили, не замечая его реакции, продолжала тихим голоском:

— Если честно, мне было очень страшно.

— Да?

— Да. Я думала, что умру. Прямо здесь, на этих ступенях.

— Здесь? — Ллойд оглядел крыльцо.

— Да. Саранча окружила меня...

— Наверное, хотелось просто отключиться? — предположил он.

— Именно тогда вы и появились, — прошептала Эмили, и голос её дрогнул от восхищения.

— Эй... Я проголодался. Пойдём быстрее.

Ллойд готов был провалиться сквозь землю от смущения. Он ускорил шаг, пытаясь войти в столовую первым, но Эмили снова остановила его:

— Молодой господин...

Её пальцы слегка зацепились за его рукав, а затем она стремительно поклонилась, не дав ему вставить слово:

— Спасибо Вам. Вы спасли меня, моего младшего брата, бабушку и всех остальных. Вы наш спаситель, молодой господин.

— Да ну...

— Да. Приятного вам ужина.

— Спасибо...

Ллойд растерялся перед такой искренней благодарностью. Эмили, вся красная, тут же убежала. Он с кривой улыбкой смотрел ей вслед, как вдруг...

Динь-дон.

[Вы проявили героическую отвагу и решимость, рискуя жизнью ради баронства Фронтера и виконтства Лакона.]

[Жители двух феод тронуты вашим поступком и восхваляют вас.]

[Вы получили новый титул.]

1) 2 фута — примерно 0,6 м

2) 200 ярдов — примерно 182,88 м

Глава 109 - Спасены звоном (2)

[Вы проявили героическую отвагу и решимость рискую своей жизнью ради баронства Фронтера и виконства Лакона.]

[За это люди этих двух феодов поражены и высоко вас хвалят.]

[Вы получили новый титул.]

«…»

«Хмм… Наконец-то», — Ллойд подумал про себя. Когда сообщение появилось у него перед глазами, он проглянул его без намёка на удивление.

«Предполагаю, я этого ожидал».

Он уже привык получать сообщения в моменты, похожие на этот, так что он ожидал этого с момента как он начал свой план по истреблению всей саранчи.

«Это идеальное время для нового титула».

Он рисковал своей жизнью и спас феоды. Таким образом, его бы расстроило если бы он не получил новый титул. Точнее, это и была причина, почему он ходил вокруг, рассказывая, что он «Капитан Фронтера», который спасал их.

«В ином случае, никто бы и не знал кто пришёл спасти их. Почему пытаться сделать что-то, если никто не будет меня признавать?»

Важность RP не могла быть показана нормально в такой момент. Думая так, Ллойд изучал сообщения, которые продолжали появляться.

Динь-Донг.

[Новый титул <Колоколовый спаситель> был создан]

[Колоколовый спаситель]

[Уровень титула: Местные слухи]

Мутные тучи покрыли восточные земли, несущие апокалипсис. Скот погибал, дома крушились. Люди рыдали, мечи стыкались. Когда смерть приблизилась ко всем. Когда два феодства объединились как одно. Прозвучал колокол в унисон. Бам. Скот был спасён. Бам. Люди проснулись. Бам. Надежда ожила. Вот почему мы должны восхвалять нашего спасителя.

[Дополнительный Эффект: Баронство Фронтера и виконство Лакона, которые подверглись нападению нашествия саранчи, будут считать вас своим спасителем всю свою жизнь. Больше того, любая форма насекомоподобного будет пугаться вас и потеряют любую мотивацию.]

[Регион титула: Баронство Фронтера и виконство Лакона.]

[Действующее количество времени титула: 110 лет.]

[Силы титула могут быть активированы на 24 часа в регионе, где эффект действенен. Больше того, размер и время могут расширяться и сужаться в зависимости от ваших действий.]

[Месячные CP, получаемые с этого титула: 3]

[Поточные CP: 2]

«Вау.»

Колоколовый спаситель. Эффект был настолько же величественен, насколько звучало само название.

«Неужели это значит я стал самым уважаемым героем в регионе?»

Это было не всё.

«Подытожив его эффекты, я могу автоматически демотивировать насекомоподобных монстров.»

Если так подумать, это дополнительное умение не уточняло деталей, таких как размеры монстра.

«Это получается, здесь нет никаких ограничений, таких как размер или что-то ещё. Всё, что и близко похоже на насекомого будет попадать под его эффект. Значит, даже что-то наподобие Гигатитана, с коим я сражался в Кремо будет пугаться меня если мы встретимся глазами.»

Если бы он был в современном мире, пестицидные компании платили бы ему огромные деньги чтобы нанять его. Но даже так, этот эффект тоже может пригодится в этом мире.

«У меня уже было много столкновений с насекомоподобными монстрами.»

У него действительно было. Дикие муравьи, Гигатитан, и вот нашествие саранчи… Каждый монстр был огромным кризисом для их земель. Но если бы у него тогда был этот титул, победа была бы намного легче. Ему бы не пришлось столько раз жертвовать своей жизнью.

«И я думаю, она отличная для того, чтобы ловить комаров в своей комнате посреди ночи.»

Это, наверное, самое лучшее в этом титуле. Ллойд закрыл окно сообщения, удовлетворённо усмехаясь. Он глянул напротив себя, глядя на то, как барон и баронесса ужинали. Они выглядели счастливыми, наслаждаясь спокойным временем. Логично. Феодство встретилось лицом к лицу с катастрофой, которая была устранена их героическим сыном. Как они могут быть не счастливы? Как они могут быть недовольны? Ллойд мог легко понять барона и баронессу. Но это не значило что приготовления к последующим атакам не были нужны. Итак…

— Гм, я сильно извиняюсь, что говорю это сейчас, но этим всё не закончится, — заявил Ллойд.

Он говорил, пока перед ним стояла пустая салатница. Счастливый разговор между бароном и баронессой в тот же миг рассеялась. Они посмотрели на Ллойда, потом последовал озабоченный голос баронессы.

— О. Ты хочешь ещё салата? — Она невинно спросила.

— …

— Ты должен был мне сказать. Это не конец? Ну, я полагаю я должна была догадаться что им этого недостаточно. Всё же, ты должно быть устал от путешествия сюда аж от столицы.

Баронесса говорила, взяв тарелку Ллойда, положив кучу капусты. Ллойд глянул на неё. Там было больше мяса, чем овощей.

— Скажи, если тебе понадобится ещё, — добавила она. — Сегодня тебе, наверное, тоже было тяжело.

— Эм, я не это имел в виду, но-

— Хочешь сосисок?

— …

Его сердце было тронуто вне его воли. Воспоминания были проблематичными как раз из-за этого. Ллойд задумался, почему матери такие. Он отпихнул в сторону воспоминание о его матери, которое появилось у него в голове, и он выдавил из себя кашель, чтобы скрыть своё смущённое лицо.

— Кхм. Хмм! Это не то, но у меня действительно есть кое-что, что вам обоим нужно знать, — Ллойд наконец-то смог сказать.

— Что это? — барон спросил, баронесса отложила салатную ложку. Они заметили, что Ллойд говорил не про еду. Ллойд смотрел на них.

— Простите меня, за то, что я сейчас скажу, когда вы счастливы и расслаблены, — Ллойд проговорил, — и это заставляет меня чувствовать себя ведром холодной воды. Зато, время чтобы отпраздновать это будет позже. То же самое будет и с нами.

— Неужели… — барон пробормотал, «что-то случится снова?

— Да.

— Это произойдёт снова в недалёком будущем?

— Да.

— Можешь рассказать в деталях? — барон снова спросил.

— Конечно.

Глаза барона показывали, что он был серьёзен. Чувствуя напряжение, Ллойд начал говорить.

— Вчерашнее происшествие было ужасающим, если обобщать. Слава Богу, мы смогли это преодолеть. Но это только начало. Буду честен, причина всего этого и нынешняя ситуация…

Ллойд начал проговаривать всё произошедшее раз за разом, как будто снова отчитывался перед Королевой Маджентано. Всё что он узнал из новеллы и факты, которые он смог выяснить были разложены по полочкам по порядку.

— Таким образом, поочерёдные вторжения, такие как тот, произойдут снова.

— Поочерёдные? — спросил барон.

— Да, это… — Ллойд остановился на секунду, прежде чем продолжать. — Я думаю, их будет примерно от трёх до семи максимум.

— …

Баронесса побледнела от его слов. Счастливая и мирная атмосфера, что была у всех за столом, улетучилась в считанные секунды, заменяясь на ужасающую и пугающую.

— Хаа… Что нам… Давайте мы покинем наш феод сейчас? — предложил барон.

— Так не пойдёт.

Ллойд уверенно покачал головой. — Запомните, нашим концом будет момент потери баронства.

— Концом? — глухо повторил барон.

— Да.

Это было правдой. Покинуть феод не было решением. Это баронство содержало его мечты, надежды, и спокойную, богатую жизнь для Ллойда. А если они покинут это место из-за набегов монстров и разрешат ему стать руинам, оно станет пустынным. Все жители либо убегут, либо умрут. И что случится после этого?

«Мы потеряем баронство. Некоторые скажут, что мы может легко убежать ради безопасности и создать баронство снова на пустом месте. Но это не игра. Сделать так практически невозможно.»

Если лорд баронства и его семья убегут в случае опасности ради своих жизней… Это бы подорвало доверие жителей в лорде. Даже если бы он выливал все свои деньги в агрикультуру и отдал их потом жителям, они бы не стали там жить. Нет, даже до того, королевский палац придёт его казнить.

«Так как феод — это земля, данная монархом.»

Таким образом, это должно было бы судимо монархом. Покинуть земли всё равно что избавить себя от прав управлять землёй. Земля будет навсегда убрана из-под его правления.

— Вот так, убегать должно быть последней вещью, когда альтернатива только смерть. Сперва, пока-что, мы должны тут остаться и защитить эту землю.

Ллойд никогда не хотел потерять феод. Он не хотел оказаться бездомным и быть призванным в столицу. Королева бы его утешила тогда и дала бы больше работы, где он бы так и занимался ею до конца своей жизни. Он уже работал достаточно в Южной Корее, когда он сводил концы с концами. Он чувствовал, как его из-за этого уже мутило. Его сильная уверенность, похоже, убедила барона и баронессу. Он кивнул с решённым видом на лице.

— Я понимаю. Ты 100% прав, — барон признал.

— Ну разве это сложно? — Ллойд выдохнул, чувствуя облегчение.

Барон, который выглядел испуганным, собрал свою волю в кулак. Ллойд подумал, что так как барон и он понимали друг друга, всё можно было спланировать легче. Хотя, секунду спустя, раскрылось что барон собрался слишком сильно с духом.

— Значит, убежишь только ты один, — проголосил барон.

— Прошу прощения?.. — спросил Ллойд растерянно.

— Как ты и сказал, бесчисленные монстры и существа придут на наше баронство, как с саранчой. Вот поэтому.

— Я не-

— Если тебе нужно изучать и проектировать вещи, просто сделай это и ничего более. Как можно скорее, — объяснил барон.

— Стойте, — Ллойд попросил, хмурясь немного, — неужели вы говорите мне сбежать, отдав свой проект другому?

— Да.

Тон барона будто говорил ему, — Ну да, — будто это было очевидно.

— Какой смысл ставить себя под риск? Ты уже рисковал собой, взяв всё в свои руки в этот раз. Мне жаль, но я этим посрамлён. Так что, с этого момента, ты должен оставаться в безопасном месте. Не действуй безрассудно. Дай мне с этим разобраться.

Голос барона был строгим, что было для него чем-то редким. Даже так, Ллойд смог уловить насколько серьёзен был барон о том, чтобы оставить Ллойда в безопасности, даже если опасности подвергнется он.

— …

Ллойд был снова тронут. Он раздумывал, почему ему вспомнился его собственный отец. Он успокаивал Ллойда что всё было в порядке, и что он должен сфокусироваться на учёбе, пока его отец выплачивает кредит. Барон напоминал Ллойду его отца, который говорил с такой же уверенностью.

«Когда на самом деле, он был более напуганным и уставшим от всего этого.»

Почему отцы всегда пытаются тянуть на себе все тяжести самостоятельно было для Ллойда загадкой. Он глубоко вдохнул, успокаивая свои эмоции, которые пытались выплеснуться из него. И заговорил с бароном.

— Даже так, этого будет недостаточно, — сказал Ллойд.

— Недостаточно?..

— Да.

— Неужели ты говоришь, что твой отец не сможет защитить наш феод?

— Нет, это не то, что я имел в виду. Но-

— Но?

— Это будет легче, если мы будем сотрудничать. Так что, вот моё обещание, — сказал Ллойд.

— Обещание? Какое?

— Не оглядываясь, я убегу, как только опасность настигнет. В далёкое место, которое будет безопасным. Ну как?

— Ты действительно сдержишь своё обещание?..

— Конечно, — заверил его Ллойд.

Это и было его планом. Даже если баронство было его золотым билетом в счастливую пенсию, оно не было важнее чем его жизнь. Как только он учует опасность, он бы убежал первым. Думая так про себя, Ллойд заговорил с бароном.

— Так что тебе не нужно говорить мне убегать первым. Вместо этого, у меня есть просьба.

— Просьба? Какая?

— Обеспечьте мне настолько много работников, насколько сможете.

— Это нужно чтобы уменьшить время для постройки защитной конструкции? — уточнил барон.

— Да. Нам нужно больше работников сверх жителей и обычных инженеров. Особенно сильных и мускулистых. Так что…

Ллойд остановился, глядя на барона. С улыбкой на лице, он выговорил запрос, что пугал барона.

— Пожалуйста, призовите сюда командира Белой Кавалерии после ужина ради меня, и скажите, что все участники кавалерии будут переведены до обычной инженерной части в первую очередь завтра, — попросил Ллойд.

— А?..

«Угх-»

Всего секунду назад барон обещал полную поддержку чтобы защитить своё баронство.

«Я знаю, что нам дали контроль как лорду феода, но они же подчиняются монарху! Что он с ними будет-то делать?»

Барон был в ужасе, что командир кавалерии может разойтись не на шутку. Но Ллойд был спокоен, и говорил он более нагло.

— Конечно, вы, наверное, переживаете. И то, как это преподносится может являться местом для отдельных переживаний. Я бы хотел сделать это сам, но я не лорд. Так что, это работа для тебя, и это обязательно должен сделать вы.

— Обязательно? Почему?

— Потому что это наш шанс получить 500 мускулистых и накачанных работников. — Продолжил Ллойд. — Следующая волна монстров придёт сюда, так как саранчи уже нет. Нужны люди чтобы откидывать их.

— Откидывать? — барон спросил с интересом.

— Да, но не сейчас. У меня есть намного, намного больший план в голове на будущее. Так что они должны будут уметь хорошо обращаться с лопатой и приловчится к ней заранее. Пожалуйста, будьте точно уверены, что они придут. А, и если он разозлится… — остановился Ллойд.

— Что если он разозлится? — Барон Фронтера выстрелил вопросом в спешке, думая, что может у Ллойда есть козырь на такой случай. Он ожидал надежд в этом ответе. Ллойд ухмыльнулся.

— Притворитесь уверенным и наглым, — наконец выдал Ллойд.

— …

— Вы сможете.

— …

— Удачи.

— …

Барон думал, действительно ли у него получится сделать такое. Его кадык сильно заколебался, когда он сглотнул.

Глава 110 - Смысл копания (1)

Это было поздно ночью, уже около времени, когда почти все готовились ко сну. Некоторые уже наверное спят, наслаждаясь снами. Но это было исключением для одного. Капитан Белой Кавалерии, Сэр Валеради Бланк и был этим исключением. Он продвигался вперёд, тяжело и раздраженно дыша.

Насколько же эта ситуация бредовая…

Лязг! Лязг!

Он вспомнил, что произошло недавно, что заставило его шагать злобнее. Но с хорошей причины. Он ходил встретится с Бароном Фронтера в его офисе по просьбе последнего. Там, он услышал самое абсурдное предложение, которое он никогда не думал что получит.

Что? Он хочет что? Он хочет перенаправить всех солдат в гражданских инженер-строителей?

Это задело его гордость. Может ли это стать даже более абсурдным? Одна только мысль об этом заставляла его лицо покраснеть от гнева.

Они хотят, чтобы мы взяли лопаты вместо мечей, и откидывали землю? Мы?

Ни за что. Он знал кто они такие. Они – Белая кавалерия.

Мы – меч и копьё Королевы. Наша гордость – сражаться и помереть на поле боя. И всё же, он хочет чтобы мы работали лопатами?

Само собой, Сэр Бланк сопротивлялся. Он схватил барона за воротник, и выговорил ему за то, что он даже задумался о том, чтобы дать такое распоряжение. Да, Королева приказала им быть здесь, что давало Барону Фронтера право на командование на это время. Но…

Но всё же, это нонсенс!

Сэр Бланк откинул растение, крикнув во всё горло. И что сказал Барон следующим, оставило его в ступоре.

Что? Не его решение?

Так что, Сэр Бланк осторожно разузнавал больше. В конце концов, Барон сказал, что всё ответы ждали его на тренировочной площадке в поместье.

Хорошо. Я схожу туда. Я пойду, потому что это всё бессмысленно!

Сэр Бланк был уверен, что он всё поймет, когда дойдёт туда.

Лязг! Лязг!

Он вышел из поместья, направляясь к тренировочной площадке за ним. Но луна над его головой светила ярко, несмотря на его горящую злость. Когда он прибыл туда, он увидел силуэт мужчины, стоящий там один, посреди площадки, его руки за его спиной. Он смотрел вверх, на луну, стоя ровно.

«Вы, там, кто вы такой?» спросил Сэр Бланк. «Это вы ждали меня здесь?»

Мужчина повернулся к нему. У него не было оружия, но была беззаботная улыбка, которая почему-то отзывалась в нём тревогой.

«Ага, я ждал вас. Вы раньше чем я думал.»

«Ллойд Фронтера?» с недоверием спросил Сэр Бланк.

«Сэр Бланк, мужчина с высокой репутацией, знает мое имя. Какая честь,» ответил Ллойд.

«Честь, чёрт бы ее побрал. Я – Валеради Бланк. Я лишь мельком увидел тебя вчера, но наконец-то, у нас есть шанс поприветствовать друг друга правильно.»

«Прошу простить, был занят уборкой ущерба, что был оставлен после катастрофы,» сказал Ллойд.

«Ты не один был занят.»

Сэр Бланк провел предыдущий день заваленным работой. Он проверял своих людей, броню, оружие. Наклонив голову в сторону, Сэр Бланк смотрел на Ллойда.

«Но понимаешь ли, я недавно услышал что-то немного странное,» Сэр Бланк сказал.

«От Барона, да?»

«Так ты знаешь,» он сказал.

«Ну конечно,» ответил Ллойд. «Это ведь моя идея.»

«Стоп. Решение перевести Белую Кавалерию в баронских гражданских инженер-строителей принял ты?»

«Ага, верно.»

«…»

Беззаботные манеры Ллойда почти заставили Сэра Бланка подскочить и схватить его за воротник. Хотя он подавил это желание всеми силами, и начал говорить.

«Зачем? Барон сказал мне, меня посвятят в причину здесь. Так что нечего ходить вокруг да около, выкладывай.»

«Чтобы остаться в живых.»

«Чего…?»

Сэр Бланк остановился на секунду. Он думал, где же Ллойд Фронтера взял такой вывод. Ллойд продолжил говорить.

«Не хочу помирать, но и баронство отдавать не хочу,» объяснил Ллойд, «Ко всему прочему, не оставлять же мне здесь людей, а самому убегать, не так ли? Так что, я решил сделать всё возможное, чтобы предотвратить это. Обратиться к любому выходу, просто чтобы продержаться подольше.»

«И что, это был твой метод расправы с ними? Отправить Белую Кавалерию в гражданских инженер-строителей?»

«Ага, всё правильно.»

«Ты совершаешь ошибку,» предупредил его Сэр Бланк.

«Как это?»

«Будет более разрушительно и эффективно чтобы 500 наших рыцарей держа оборону на поле боя, чем держать лопаты и присоединиться к городским инженерам,» парировал Сэр Бланк.

«Ага, вот это тоже правильно.»

«Что ты сейчас…?»

Сэр Бланк не понимал, что творится с этим парнем. Почему он соглашался с его словами так легко? Ллойд улыбался всё равно, заставляя Сэра Бланка думать, понял ли этот парень, что он только что сказал.

«Оборона в бою. Да, конечно, вы должны дать им проявить себя. Я вас не останавливаю. У вас есть моё благословение и поддержка. Но всё о чём я вас прошу это держать лопаты до нападения монстров,» парировал Ллойд.

«Так ты хочешь чтобы мои воины присоединились к стройке в мирное время и биться в обороне на поле боя?»

«Ага.»

Ответ Ллойда был краток и по сути, что заставило Сэра Бланка замереть на секунду. Это оставило его без слов, и он не мог нормально ответить на запрос Ллойда.

Так подумать, это имеет смысл.

В конце концов, они могли быть только обороной в бою. И тут Ллойд с просьбой взять в руки лопаты пока не начнется сражение. И чем больше он это обдумывал, тем логичнее и практичнее это ему казалось.

Ну, не то чтобы наша репутация будет повреждена за держание лопаты когда ничего не случается.

Они всего-то должны были показывать свои умения в часы войны. Сэр Бланк думал дальше, и понял, что запрос Ллойда не был проблематичным в смысле исполнения. В конце концов, в момент, когда Королева объявила об их перенаправлении в баронство, контроль над ними временно перешёл Барону Фронтера.

И всё же.… Как-то это неправильно.

Да, план был практичен и подходил под все процедуры. Но – его гордость. Это и было той проблемой. Его гордость была задета. Блестяще идеальные солдаты королевы, держащие грязные лопаты? Сэр Бланк чувствовал себя униженным одним только мысленным изображением. Значит, проблема не была связана с логикой или прибылью. Она была полностью подвязана к его эмоциям.

Если уж я так думаю, то, как отреагируют мои солдаты.

500 мужчин в Белой Кавалерии. Каждый из них был готов отдать свою жизнь за королеву. Значит, такой приказ приведет к бунту с их стороны. Сэр Бланк, после некоторого времени раздумий поднял голову, будто хотел что-то подтвердить.

«Скажи мне только об одной вещи,» сказал он.

«Валяй,» ответил Ллойд.

«Представим, что мы присоединимся к твоей инженерной команде. Что именно мы должны будем делать?»

«Вещи, которые делает гражданский инженерно-строительный корпус, » Ллойд спокойно поставил его перед фактом.

«Ты имеешь в виду…»

«По большей части копать лопатой. Поначалу, работа будет идти медленно, так как вы в ней не разбираетесь. Как только привыкнете, у вас будет получаться лучше наших людей. У меня на вас высокие надежды, » добавил Ллойд.

«Чего…»

«Я не шучу, правда.»

Ллойд говорил правду. Он не просил это, только чтобы задеть их гордость.

Посмотрите, это же Белая Кавалерия.

Они были прямо под руководством королевы, так что их сила сражения и выносливость были подтверждены. Как только поймут, как правильно копать, каждый сможет делать в 3-4 раза больше работы, чем один натренированный инженер. Даже больше, они могли быстро перейти в режим сражения, как только вещи пошли не по плану во время стройки. У Ллойда был больший план в голове, который был тормозом, чтобы замедлить надвигающихся монстров. Чтобы привести его в действие, они должны были хорошо управляться с лопатами.

«Обещаю, » сказал Ллойд, «ваша дневная ставка, конечно, будет другой. В пять раз больше чем у гражданских инженер-строителей. Я сейчас, кстати, очень щедрый.»

«Это всё не о деньгах.»

«Это важно, вообще-то. Много людей в мире горбатятся целый день ради них.»

«…»

«И просто чтоб вы знали, работать лопатами на строительной площадке не такая уж и трата времени, насколько вы думаете. Это может быть хорошим упражнением,» добавил Ллойд.

«Упражнением? Что-то типа упражнения на выносливость?»

«Что-то типа этого.»

«Ха.»

Сэр Бланк прыснул, думая, в своем ли уме этот парень Ллойд.

Я думал, он был героем Кремо и великим талантом, который Его Величество признаёт.

Ко всему прочему, Ллойд был тем человеком, кто остановил попытку убийства Сэра Кайла. Когда Сэр Бланк услышал новости, испуг и восхищение переполнили его душу до степени, где он хотел встретиться с Ллойдом. Сэр Бланк хотел почувствовать ауру мужчины, кто смог это сделать. А так, он был разочарован этой ночью.

«Ллойд Фронтера, кажется, ты совсем не знаешь нас, Белую Кавалерию. Ты считаешь нас слабаками, которым нужна тренировка на стройке?» Голос Сэра Бланка сдерживал недоверие.

«Хм, вы так не думаете?»

«Бред. Ты нас игнорируешь.»

«Точно нет.»

«Неужто ты говоришь, что ты не смотришь на нас свысока?» возразил Сэр Бланк.

«Конечно нет.»

«Утверждаешь, что стройка может повысить нашу выносливость?»

«Может конечно,» подчеркнул Ллойд.

«Да ни в жизни…»

Сэр Бланк нахмурился. Работа всего-то требовала лопату. Либо молоток. Насколько сложным может быть перевоз кирпичей и грязи? С другой стороны, какую тренировку прошли Белые Кавалеристы?

Мы тренировались каждый день, рискуя своими жизнями. Кровь и пот среди копий и наши скиллы, что были построены на порезах и ранениях. Мы бились в битвах, и пили бутылки победы, радуясь за сегодня и то, что живы, и за завтра, чтобы быть смелей. И тут этот пацан говорит мне что? Стройка может натренировать нас? Бред.

Сэр Бланк собрал всю волю в кулак. С пронзающим взглядом, он посмотрел на Ллойда.

«Как это может нас натренировать? Какой будет разница если мы будем работать на этой твоей стройке?» Сэр Бланк возразил.

«Разной в многих случаях.»

«Можешь доказать в чём она специализируется?»

«Конечно, могу.»

«Можешь доказать сейчас?» потребовал Сэр Бланк.

«Ну если хотите, давайте покажу сейчас.»

«Пожалуйста.»

«Хорошо. Но давайте поспорим сначала?» сказал Ллойд.

«Ставка?»

«Ага.»

Ллойд улыбнулся с каким-то намёком.

«С этого момента, я покажу вам результаты тренировок на строительном корпусе. Если вы рассудите, что то, что вы видите более способное чем ваши бои на мечах, то ваши люди присоединятся к гражданским инженер-строителям без всяких жалоб. Как вам такое?»

«Ха, отлично.»

Сэр Бланк даже не подумал дважды перед тем как говорить это. Он собирается показать результаты тренировок с лопатой? И он сопоставляет это с моими сражениями на мечах? Сэр Бланк прыснул над абсурдностью этого.

Неужели он не знает, что я близок к становлению Мастером меча?

Сэр Бланк мог сделать всё что угодно, кроме как создать ауру. Так что чего бы там этот парень Ллойд Фронтера не придумал, оно бы было ничтожно пред его возможностями в мастерстве меча. Это было бы так, даже если он сразился и убил Гигатитана, чтобы стать героем. Лопата - это всего-то рабочий инструмент. Её было просто недостаточно. Сэр Бланк был полон уверенности, когда он говорил.

«Я соглашаюсь на твою ставку.»

«Звучит здорово.» Ллойд кивнул головой без раздумий, подняв лопату с земли.

Лопата? Что он с ней будет делать? Это ж даже не оружие.

Сэр Бланк резко понял, насколько смешной вся эта ситуация была. Ллойд может начать делать всё что нужно, копание или что там ещё. Как только он увидит достаточно, он начнёт насмехаться над ним сколько сможет. И он бы жаловался, насколько это дерзко и неуважительно по отношению к нему. Думая так, Сэр Бланк отступил на два шага назад, чтобы не запачкать свою рубашку землёй. Сразу после этого он услышал то, чего не ожидал услышать никогда.

«Двух шагов недостаточно. Отойдите ещё дальше.»

«Насколько далеко мне отойти-то надо…?»

«Насколько сможете.»

«…»

Сэр Бланк отступил на ещё два шага. Ллойд покачал головой. Чувствуя явный дискомфорт, Сэр Бланк отступил на ещё пять шагов. Ллойд тогда уже прицелился.

«Понимаете, такая вещь, это копание…»

Сжим! Его две руки крепко держали рукоятку лопаты. Пока вены продолжали набухать на его руках, Ллойд говорил.

«Это не так-то легко и просто, как кажется.»

Дзинь! Ллойд начал активировать три круга, сжимая лопату крепче и крепче.

«Просто чтобы копать, вы должны встать рано утром. Надо надеть одежду даже когда солнце ещё не взошло, и должны покинуть дом в безопасной обуви. И вы должны молиться, что будете выбраны биржей труда. Если не будете выбраны, вы не можете копать, даже если хотите,» рассказывал Ллойд.

«…»

Сэр Бланк хотел спросить, о чём говорил Ллойд. Но Ллойд продолжал говорить.

«Такое же относится к дням, когда льёт как из ведра. Их даже больше в штормовые сезоны, летом, например. И зимой тоже, когда ты просто не можешь использовать лопату. Но даже в тёплые дни, иногда ты не получаешь никакой работы потому что ты попался на злобу супервайзера. Либо, когда удачи не хватает, работа сама себя заканчивает посреди всего процесса. Даже так, когда вот такие вещи случаются, ты не можешь копать, даже если сильно хочешь.»

«О чём ты…»

«Только после преодолевания этих бед и испытаний ты наконец-то можешь держать лопату на день. И то, это только когда ты заработал право на то, чтобы тебе платили. Конечно…» Ллойд остановился на секунду. Он посмотрел прямо в глаза Сэру Бланку. «Другие могут посчитать это ненужным и банальным. Но для тех, кто копает, это может быть последней ниточкой к жизни. Та самая работа, с которой вы насмехаетесь, может покрывать медицинскую страховку и школьные взносы. Это может быть чей-то последней надеждой.»

«…»

«Так что, для некоторых, копание - это символ надежды и жизни. Это то, что поддерживает их мечты, кормит их детей, и позволяет им двигаться дальше без ухода. Итак…»

Дзинь! Тройные круги крутились как бешеные. Каждый раз, как Ллойд говорил, круги резонировали друг с другом. Лёгкая улыбка появилась у него на лице. Только тогда, круги столкнулись. Он направил лопату вверх.

Бабах!

«…!»

Тройной мана взрыв вырвался, как извержение вулкана, формируя прямую линию высотой в 64 метра в воздухе. Оно горело на ночном небе, пока не стихло вместе с ветром, который стал горячим от взрыва маны. Он дул, растрёпывая волосы Сэра Бланка. Взгляд Ллойда отошёл в сторону, и он заговорил, его голос тихий и серьёзный.

«Вот о чём настоящее копание.»

«…»

Сэр Бланк оставался немым. Даже одного слова не произнёс. В своём темпе, он сухо сглотнул. На следующий же день, каждый из Белой Кавалерии держал лопату в своих руках. И пять дней спустя, вторая волна монстров, которую Ллойд предсказал, появилась на полях баронства.

Глава 111 - Смысл копания (2)

Грохот...

Земля задрожала с востока — за высокими горными хребтами, изобилующими долинами между пиками, через холмы и безымянные скалы у подножия. Мощные толчки прокатились по охотничьим угодьям, рудникам, лесным делянкам, дорогам и полям. Незнакомый, тяжёлый гул прошел сквозь копыта лошадей, поднимаясь по спине, доспехам, пояснице и груди.

— Они идут.

— Мгм.

Сэр Бланк кивнул в ответ на слова адъютанта. Его зеленые глаза устремились к восточным горам, ограждающим владения Фронтеры, откуда доносился странный,

нарастающий гул.

— Неужели... мастодонты?

В этот момент сэр Бланк вспомнил вчерашний визит Ллойда Фронтеры.

— ...Они пройдут через наши земли, скорее всего, завтра или послезавтра.

Сэр Бланк спросил, откуда ему это известно. Ллойд лишь улыбнулся и ответил, что это очевидно.

"Очевидно? Как он мог это предсказать?"

Он не понимал: насколько ему было известно, Ллойд не отправлял разведчиков к восточным горам. Все последние дни молодой барон занимался только строительством. И тем не менее, он вёл себя так, будто видел всё, словно у него был третий глаз. Поэтому сэру Бланку было трудно сразу поверить в его предсказание; даже сейчас, ранним утром, сомнения

не покидали его. После завтрака рыцарь усмехнулся, умываясь: "Вот видишь? Ничего не происходит", — сказал он себе. Теперь понимал, что сомневался зря. Ровно в полдень, будто по сговору Ллойда с чудовищами, из-за дальних восточных гор донесся низкий, тяжелый гул. Земля содрогалась так, словно несметное стадо массивных существ неслись в унисон, сокрушая деревья и камни на своём пути. Так мог двигаться только один вид существ — мастодонты, гигантские травоядные чудовища диких земель. Судя по силе толчков, сотни тринадцатифутовых монстров, похожих на помесь носорога и слона, ворвутся сюда совсем скоро.

Скрип!

Сэр Бланк сжал копьё. Внутри он уже продумывал ход грядущей битвы:

"Стадо пройдёт с востока на запад, сразу ворвавшись в баронство. Значит, самый эффективный ответ при наших силах — лобовой удар".

Белая Кавалерия выдвинется вперёд и ринется навстречу несущемуся стаду. Они будут пронзать суставы передних ног, уклоняясь от бивней и рогов. Нужно остановить самого первого, чтобы дезорганизовать всё стадо, что естественным образом прервёт их бешеный бег. После этого рыцари окружат замешкавшихся мастодонтов и начнут кружить вокруг, методично убивая их копьями. Как при чистке лука, монстры будут падать один за другим, слой за слоем, пока всё стадо не будет перебито.

"Это вполне реально. При должной поддержке солдат Фронтеры и общей слаженной работе мы справимся".

Сэр Бланк мысленно представил исход битвы.

"Стадо мастодонтов будет полностью уничтожено. Что касается нас, Белой кавалерии... Мы потеряем около двадцати-тридцати рыцарей".

Три десятка человек из пятисот. Немало. Сэр Бланк стиснул зубы.

"Это неважно. Если это цена наших усилий — пусть будет так. Я приму потери, ибо в этом наша честь".

Поле боя было выбрано по приказу монарха. Они защищали земли от вторжения чудовищ, а в таких битвах смерти не страшатся.

— Всем приготовиться к атаке. Будем ждать здесь сигнала. Как только он поступит — двинемся вперёд.

— Так точно! — громко ответили в унисон пятьсот рыцарей Белой Кавалерии, стоявшие в центре

владений, и подняли белые копья. Вдруг вдали появился человек, спешащий к сэру Бланку. Это был посланец барона. Его сообщение ошеломило командира.

— Фух! — гонец тяжело дышал. — Приказ от барона... Вся Белая кавалерия должна немедленно покинуть эту позицию и занять оборону у южной границы земель Мариц — с копьями и лопатами.

— Что? — усы сэра Бланка дёрнулись от возмущения. — Ждать у южной границы? А как же лобовая атака?

— Барон приказал избегать прямого столкновения любой ценой.

— Тогда как он собирается...

— Видите белую скалу на восточном хребте? — перебил гонец.

— Вижу.

— Там сейчас лорд Ллойд.

— Ллойд Фронтера? Что он там делает?

— Он будет руководить операцией оттуда. Вам приказано занять позицию на юге и ждать, пока на скале не поднимется синий флаг. Тогда вы должны начать медленное продвижение на север, — объяснил гонец.

— Медленное? Но мы имеем дело с мастодонтами! Вы уверены, что он не сказал «нестись во весь опор» или «атаковать без промедления»? — рыцарь не мог поверить своим ушам.

— Точно уверен. Он велел двигаться медленно, поднимая густое облако пыли и стуча лопатой по копью, чтобы создать шум и отвлечь чудовищ.

— Но зачем...

Лицо сэра Бланка стало каменным. Всё это было абсурдом. Как можно медленно шествовать навстречу

мастодонтам? И вместо боевого клича — поднимать пыль и греметь?

— Вы абсолютно уверены, что правильно передаёте приказ? — спросил он с недоверием.

— Так точно, — кивнул гонец. — Ах да! Лорд Ллойд поручил передать вам ещё одно сообщение, особенно подчеркнув его важность.

— Сообщение? Какое?

— «Пришло время пожинать плоды шестидневного копания» — вот его слова.

Сэр Бланк замолчал, вспомнив, как они работали лопатами.

— Понял... Я исполню приказ.

— Благодарю, сэр. Тогда я пойду.

Гонец поклонился и удалился. Командир немедленно повёл своих людей на юг, но всю дорогу недоумённо морщил лоб.

— Неужели этот план сработает?

Перед ним всплыло воспоминание — вероятно, недельной давности. Ллойд, взмахнув лопатой, выпустил всплеск маны, который пронзил воздух на десятки ярдов. Сэр Бланк никогда не видел ничего подобного. Это было мощнее, чем аура мастера меча, которого он встречал пару раз в жизни. Именно тогда он проиграл спор и, по требованию Ллойда, взял в руки лопату сам — и заставил сделать то же самое своих рыцарей. Всё, что они делали — готовили землю. Рыли, как им велели. Переносили грунт, утрамбовывали и выравнивали. Сначала никто не мог понять, что именно они строят. Но к четвертому дню начал проступать контур гигантского изображения на земле. Сначала они создали ровную площадку 492(1) на 328(2) футов, с

уклоном 15 градусов на запад. Потом продолжили работу: засыпали грунт вулканическим пеплом, утрамбовывали, формировали: то срезали лишнее, то досыпали. Иногда поливали водой, чтобы укрепить почву. Медленно, шаг за шагом, на земле проявлялся исполинский силуэт монстра.

Сэр Бланк подошел к Ллойду и пожаловался, что это не сработает, и это неправильная защита. На явный допрос Ллойд ответил:

— Это будет более эффективно для защиты, чем укладка стены с таким же количеством почвы. В этот раз я уверен.

Однако рыцарь не был убеждён.

Вырезанное на земле изображение затормозит стадо мастодонтов?

"И мало того, он ещё и не позволяет

нам атаковать их в лоб. О чём, во имя всего, он думает?"

Сомнения мучили сэра Бланка на протяжении всего путешествия на юг.

Для кавалерии время, чтобы обрушиться на врага, никогда не было случайным. На самом деле, поиск идеального момента для нападения даже более важен, когда речь идёт о монстрах. И Ллойд собирался тратить такую золотую возможность по причинам, которых сэр Бланк не мог понять.

"Он не делает этого из-за какого-то заблуждения, не так ли?"

Сэр Бланк сжал губы, и его взгляд, полный забот, двинулся к белой скале, где находился Ллойд.

Интересно, будет ли этот план эффективным.

***

— Эффективным? Конечно.

Ллойд усмехнулся, убедившись, что всё будет происходить именно так, как он предсказал; так же, как и предположение, что мастодонты будут второй волной монстров, направленных в баронство.

— Вы уверены во всем этом? — спросил Ксавьер.

— Ага, — Ллойд кивнул.

— Но как Вы можете быть так убеждены?

— Просто. Я же умный.

Ксавьер проигнорировал этот выпад.

— Шучу. Я просмотрел некоторые бумаги.

— Бумаги?

— Да, эти.

Ллойд постучал по старому буклету и отряхнул его. На кожаной обложке значилось: "Иллюстрации монстров

восточной пустыни".

— Я нашел это в архиве. Здесь есть список монстров и их среда обитания, так что я читал и делал заметки.

— И на результате основывается сегодняшняя операция?

— Ага.

Ллойд энергично кивнул, но он лгал.

Он сослался на книгу, но это иллюстрированнле пособие было не единственным, что он имел в виду.

"По правде говоря, есть еще одна очень полезная книга. Рыцарь железа и крови. Хаха".

Буклет, о котором он рассказал Ксавьеру, не стала основой для разработки плана.

"Мне нужно чёткое доказательство и причина для того, чтобы знать, как всё будет работать".

Это не должно выглядеть естественно,

как простая неосмысленная изобретательность. Ллойд не мог допустить, чтобы его знания расценили таким образом. Что произойдет, если он поступит так, как если бы он знал все об этом месте, когда ему негде учиться? Если он всё будет угадывать наперёд, как Шерлок Холмс? Сначала, возможно, его похвалят, но потом на это будут смотреть иначе.

"Люди в конце концов станут подозревать меня. Они не дураки".

Он считал, что его изобретательность должна быть подкреплена тем, что люди в этом мире могут легко принять. Удобно жить без подозрений. Жизнь, полная доверия. Ллойд верил в этот девиз. Он сказал:

— Должно быть, я говорил раньше, что это происходит из-за феномена монстро-домино. Просто представьте,

что за существа придут после саранчи. Это очевидно. Те, которые живут в стаде, быстро мобилизуются, находятся на дне пищевой цепи и достаточно сильны, чтобы подняться над восточным хребтом.

— Мастодонты, — закончил Ксавьер.

— Да, вот именно.

Ллойд говорил то же, что упоминалось в иллюстрированной книге. Следующая подготовка и планирование были основаны на Рыцаре железа и крови.

В конце концов, он не был гением или Шерлоком Холмсом; у него просто было немного больше доступа к информации. Это было единственное преимущество, которое Ллойд имел по сравнению с людьми здесь.

"В любом случае, короткое упоминание об охотничьем обычае орков в романе очень помогло мне".

Они использовали огромное изображение мегалании, когда охотились на мастодонтов. Будучи безмозглыми и осторожными зверями, мастодонты думали, что это настоящий хищник, и на всякий случай убегали в другую сторону. Они предпринимали меры предосторожности, прежде чем здраво оценить обстановку. Орки умно использовали их природу, установив ловушки в том направлении, в котором монстры бросаются для безопасности.

— Так что смотрите, как установлена ловушка. Внимательно следите.

Ллойд указал в сторону подбородком, земля дрожала заметно сильнее, стадо приближалось. Сотни деревьев в этом районе качнулись и упали.

Наконец, оно появилось.

— Гвоаххх!

Треск! Грохот! Тринадцатифутовые(3)

тела с рогом носорога, телосложением слона и головой бизона. Сотни монстров спускались с восточного хребта. Они пересекали охотничьи угодья и вырубки, топча поля.

Впереди бежал вожак стада. Он тяжело дышал, размышляя. После подъёма на хребет было приятно бежать по ровной поверхности: в отличие от диких земель, здесь повсюду сочные зелёные участки. Сейчас им не нужно было беспокоиться о сезоне спаривания - они могли вволю носиться по траве. Вожак мастодонтов взглянул на баронство, и его глаза расширились. Там он увидел...

"Гвоак...?"

Прямо посреди человеческих владений виднелось изображение их заклятого врага. Грозного хищника мегаланию, чьи экскременты пахли смертью. Её

пасть была вытянута, как у крокодила, клыки торчали между губами, кожа такая толстая, что их рога не могли её пробить. А когти специально приспособлены для вспарывания животов жертв. Хуже всего было то, что эта мегалания казалась минимум втрое крупнее обычного. Более того, она сидела в характерной охотничьей позе!

— Гвоа! Гвоак!

Вожак растерялся - что она делает на человеческой территории? Он не мог в это поверить. Но и отрицать увиденное было невозможно, так реалистично выглядела скульптура, покрытая почвой и вулканическим пеплом. Казалось, будто хищник вот-вот прыгнет. Несмотря на сомнения, вожака охватил ужас. Даже малейшая вероятность того, что монстр настоящий, вызывала панику. Он не

хотел умирать. В конце концов, он принял единственное естественное решение – выбрал безопасность.

— Гвоааак! Оаак!

Скрежет! Торможение! Мастодонт остановился на пути к западу. То же самое сделала остальная часть стада, последовавшая за ним.

И точно так же, смятение и хаос опустились на стадо, когда они потеряли направление.

— Сейчас! Подними голубой флаг! — крикнул Ллойд.

Ксавьер поднял огромное синее знамя. Оно встрепенулось и стало раскачиваться над белой скалой. Сэр Бланк, который ждал у входа в южную часть земли Мариц, ясно видел это. Операция сработала?

"Я никогда не думал, что мастодонты остановятся из-за нарисованного на

земле изображения..."

Рыцарь был действительно растерян, так же, как во время строительства.

"Это из-за уклона на восток?"

Земля была наклонена на 15 градусов.

Мастодонты бежали с холма, что означало, что они смотрели вниз.

Таким образом, эти два угла делали изображение более реальным в глазах животных, похожих на бизонов.

Сэр Бланк сразу же вырвался из своей задумчивости, потому что у него была работа, которую нужно сделать прямо сейчас. Думая о полученном приказе, он крикнул...

— Мы будем идти вперёд! Держите свои лопаты и копья!

Щёлк-лязг! Щёлк-лязг! Пятьсот копьеносцев щёлкали и трещали, параллельно продвигаясь вперёд. Каждый шаг создавал столько же

песчаной пыли, сколько и предыдущий. И они не забывали бить копьями о лопаты изо всех сил.

Кланг! Клаш! Кланг!

Они медленно продвигались к северу, создавая громкую какофонию. Это привело к неожиданной реакции со стороны стада мастодонтов.

— Гвоак!

Вожак закричал во всё горло, и рванулся на север.

"Это работает? Они устрашились?"

Монстры убегали. Мастодонты продемонстрировали бы противоположную реакцию, если бы сэр Бланк решил придерживаться своего первоначального плана по борьбе с ними. Чрезмерная угроза, исходящая от рыцарей, пробудила бы оборонительный инстинкт монстров и побудила их дать отпор. Но теперь

было иначе. Рыцари давили на мастодонтов только песком, пылью и шумом. Это сработало очень хорошо.

Мегалания на расстоянии, песчаная буря и грохот вызвали страх среди мастодонтов. Всё это сложилось и заставило монстров убегать.

"Подожди. Существует соединённый проход, вырытый глубоко на севере и юге... Куда сейчас идут монстры... Невозможно".

Сэр Бланк наконец понял. Место, куда гнали мастодонтов было там, где он и его рыцари сгребали землю в течение последних шести дней. У них не было определённой цели, они просто следовали инструкциям Ллойда. Воины выкопали и наполнили яму, как было сказано. Так же, они убрали почву, чтобы сделать основание изображения мегалании. Результат? Там появилась

длинная и глубокая дыра, похожая на канал.

"Но эта яма... Её южная и северная часть почти коснулись реки, которая протекала на землю Мариц... Подожди-ка минуту. Он действительно?!."

Именно тогда у него вспыхнула догадка, и все начало собираться, один за другим, каждый кусок пазла был поставлен на своё место, чтобы показать целую картину. Ловушка. Сэр Бланк вздрогнул, когда прозрение поразило его разум. Он повернулся к белой скале на восточной горной цепи.

Белый флаг развевался, как будто подтверждая его предположение. Затем он сразу же заметил фантастическое существо-призыв, катившееся с юга к стаду мастодонтов.

"Гиппо!"

И началась водная атака.

1) примерно 149,96 метров

2) примерно 99,97 метров

3) примерно 3.96 метров

Глава 112 - Повелитель озера (1)

Вода хлынула тонкой струёй, наполняя походную флягу.

Бульк.

— Вот, выпейте, сэр.

Сэр Бланк вышел из оцепенения и увидел, что его адъютант протягивает ему походную флягу.

— Это вода, сэр, — пояснил адъютант. — Подумал, что ваше горло пересохло от всей этой пыли.

— О, благодарю, — ответил сэр Бланк, принимая флягу. Он слегка наклонил её, и прохладная вода потекла по его горлу. В этот миг в памяти всплыл ясный образ: Стадо Мастодонтов. Прямая дорога. Столб воды. Огромный бегемот, перекатывающийся и выплевывая мощные струи. Сотни зверей в ужасе разбегались, потрясённые видом и силой этого создания.

— ...

Холодная вода наполнила его пустой желудок. Водная атака оказалась поистине впечатляющей и безотказной, она смела все стадо бесчисленных Мастодонтов. Поток гнал их до самого конца пути, к северной реке.

«Как мне осмыслить то, что я сегодня увидел...?»

Сэр Бланк задумался, было ли увиденное им реальностью. Или это был страшный сон? А может, всё происходящее перед ним часть какого-то грандиозного замысла? Он не мог сказать наверняка. Но одно было несомненно — план Ллойда Фронтеры сработал. Баронство удалось спасти от нашествия сотен мастодонтов, почти не понеся ущерба.

— Ну, кое-какие повреждения всё же были.

Сэр Бланк услышал голос рядом с собой, но он принадлежал не его адъютанту. Обернувшись, он увидел Ллойда Фронтеру, криво усмехающегося — совсем иначе, не как обычно. Сэр Бланк недоумевал, когда Ллойд успел сюда прийти.

Слегка растерянный, он спросил:

— Были повреждения?

— Да. Были, — пожал плечами Ллойд, ответив с легкой насмешкой.

— Поля у подножия горы уничтожены. Там росли лук, зеленый лук, картофель и кукуруза. Какая потеря... серьёзно, кукуруза там реально вкусная была.

— ...

— А, ну и часть мощёной дороги была снесена, когда поток унёс Мастодонтов. Было тяжело её строить вообще-то... Но что поделать?

Сэр Бланк лишился дара речи. Ллойд Фронтера вполне заслуживал медаль за то, что сумел свести к минимуму ущерб от нашествия нескольких сотен Мастодонтов. Но вместо того, чтобы радоваться победе, он раздувал целую драму из-за каких-то мелочей. Кто он вообще такой?

— Погодите секундочку... Водная атака, водный канал... нет, тот подземный путь, куда Мастодонты сами забежали и в ужасе уплыли... Всё это вы уже продумали, когда мы возводили изображение мегалании? — машинально спросил Сэр Бланк.

— Разумеется, — ответил Ллойд без капли лишней скромности или смущения.

— Копать шесть дней подряд было тяжело, правда? Но это тоже входило в план. Уверен, вы возмущались и недоумевали, зачем я заставлял вас рыть и таскать землю, когда можно было просто расчистить площадку рядом с рельефом. Но это тоже входило в план. Вас раздражало, что приходилось рыть строго по прямой линии и по заданному маршруту, вместо того чтобы выкопать всё в одном месте, верно? И конечно, это тоже было частью плана, — пояснил Ллойд.

— Тогда направление водного канала было... — начал сэр Бланк.

— Верно. Всё было спроектировано после обследования местности, чтобы использовать реку Прона, которая течет с юга на север, — подтвердил Ллойд.

— ...

— Начиная от точки, где река сворачивает с запада на север, мы соединили её с нижним течением, идущим по часовой стрелке. В итоге, помимо основной цели мы получили ещё один водный канал, который в будущем можно будет использовать. Все что нам нужно, это лишь провести ремонт и обслуживание, и у нас будет мини-канал.

Двух зайцев одним выстрелом. Всё равно что получить бесплатное парковочное место, купив всего лишь пакетик конфет. Получить канал в придачу к защите от нашествия Мастодонтов. Всё это стало возможным благодаря их глупой, но в то же время осторожной природе.

— В любом случае, теперь Мастодонты будут жить спокойно, так как поток унёс их на север. От наводнения они так просто не погибнут, а так как на севере нет людей, вряд ли они вернутся.

— Откуда вы знаете, что они не вернутся?..

— Потому что они уже увидели Мегаланию, своего природного врага.

— Ох... — только и смог вымолвить Сэр Бланк.

— Эти звери прекрасно все запомнят, — продолжил Ллойд. — Поэтому сюда, где обитает их враг, они больше не сунутся. Логичнее будет держаться как можно дальше от этого места.

— Вы всё это просчитали?

— Да, разумеется. Разве это не очевидно?

— ...

У Сэра Бланка не нашлось слов, ведь для него всё происходящее совсем не казалось очевидным. Он всегда полагал, что единственный выход — это сражаться и отбивать врага. Ведь долг рыцаря — защищать земли королевства, даже если придется пожертвовать своей жизнью, словно никчёмной безделушкой.

«Но мы победили без битвы, почти без каких-либо потерь.»

Нет, более того, они даже что-то приобрели. Баронство получило канал, который можно будет использовать в будущем. Сэр Бланк задумался, сколько же проб и ошибок пережил Ллойд Фронтера, чтобы прийти к такому результату. Сколько усилий он потратил, ломая голову, чтобы воплотить этот план в реальность. Сам же Сэр Бланк, будучи всего лишь рыцарем, привыкшим решать всё силой и мускулами, даже представить себе не мог. Его кадык дернулся, и вдруг в голову пришла мысль...

«Вот оно, настоящее искусство войны.»

Как оказалось, победа не заключалось в том, чтобы бездумно бросаться на врага. И не в том, чтобы выставлять на показ свою храбрость. Настоящая победа должна достигаться без крови и приносить реальные, ощутимые плоды.

Сэр Бланк задумался, не в этом ли и заключалась истинная победа, к которой он должен стремиться как главнокомандующий рыцарей.

«Тогда мне не придётся терять своих людей.»

В памяти всплыли десятки сражений, через которые он прошёл. Двенадцать войн — ещё в рядах Белой Кавалерии. А затем ещё пять, уже в должности командира копейщиков, включая нынешнюю. За все 17 сражении, больших и малых — это был первый раз, когда он не потерял ни одного бойца. Впервые ему не пришлось собирать трупы своих товарищей, что уже стало мрачной привычкой после каждой битвы. Это непривычное ощущение, свежее и новое, заставило его сердце биться чаще и преподнесло ему жизненно важный урок.

«Да, раньше я прятал смерть за словами о доблести и чести. Считал честью сражаться храбро и погибнуть. Но здесь я понял, есть доблесть и честь куда выше. Сражаться — и выжить. Возвращаться живыми к своим семьям, любимым и друзьям после битвы, чтобы быть готовыми к ещё более великой.»

Продолжать жить, становиться сильнее и преодолевать всё более великие сражения. И на этом пути — защищать страну и их счастье.

Вот что значило по-настоящему отстаивать свою честь.

Каким же глупцом он был! Сколько людей мог бы спасти, если бы понял это раньше. Раскаяние, шок и презрение накрыли его разом. В тот же миг он поднял голову и посмотрел на Ллойда совсем другим взглядом.

— Спасибо, — сказал сэр Бланк.

— Простите? — Ллойд удивлённо посмотрел на него.

— Прошу, позаботьтесь о нас в дальнейшем, — произнёс сэр Бланк, и в его голосе звучало неподдельное уважение.

Сэр Бланк решил следовать за Ллойдом и учиться у него. Вдохновляться его мыслями и перенимать его опыт. С данного момента он стал считать этого достойного человека своим наставником.

— А, ну... конечно. Взаимно, — ответил Ллойд.

Стараясь подавить нарастающее чувство неловкости, он протянул руку, и они пожали друг другу руки. В этом рукопожатии чувствовалась искренность. Сэр Бланк с трудом сдерживал слёзы, а Ллойд лишь крепче сжал пальцы, пытавшиеся справиться со всей «слащавостью» момента.

Так прошёл день, когда они остановили второе чудовищное нашествие.

***

Прошло несколько дней. В баронстве быстро провели восстановительные работы. Засеяли уничтоженные поля и восстановили мостовую, смытую наводнением. Но не обошлось без последствий. Когда стадо мастодонтов в панике бросились в воду и позволили течению унести себя, оно оставило пятерых детёнышей, которых и обнаружил сэр Байерн.

— То есть... ты хочешь их вырастить? — переспросил Ллойд.

— Да, господин Ллойд, — твёрдо ответил он.

Сэр Байерн отчитался с глубокой решимостью, и пятеро детёнышей мастодонтов громко взревели, будто откликнувшись на его голос.

— Чу!

— Видите, господин Ллойд? К счастью, все они здоровы и полны сил, — сказал он.

— Да, вижу, — кивнул Ллойд. — Но разве это не опасно?

— Нет, не опасно, — спокойно ответил Байерн.

— И с чего ты так уверен?

— Потому что они очаровательные! Вы только посмотрите на эти умилительные мордашки!

— ...

Он указал на малышей Мастодонтов, и Ллойд заметил, как лицо обычно невозмутимого Байерна чуть покраснело, что совсем не вязалось с его обычным суровым видом.

— Однажды я слышал историю, — продолжил Байерн. — Говорят, взрослые мастодонты, выросшие в дикой природе, крайне агрессивны к людям. Но если воспитать их с детства, они совершенно другие.

— Ты хочешь сказать, что их можно приручить?

— Именно так я и слышал.

— Значит, ты и вправду собираешься их растить?

— Да.

— Хм... не думаешь, что это будет крайне трудно?

— Нет, не будет.

— И откуда у тебя такая уверенность?

— Да вы только посмотрите на них, они очаровательны, — сказал сэр Байерн, прочищая горло. В его руке уже была большая кормушка. Точнее, это был небольшой бочонок с приделанной к нему соской.

— Чу!!

— Чу!!

Детёныши мастодонтов, каждый размером с телёнка, толкались и визжали, стараясь добраться до еды первыми. Сэр Байерн довольно фыркал, поочередно кормя их и явно наслаждаясь процессом.

«Ну надо же... Сэр Байерн, я и не знал, что вы так любите возиться с питомцами, учитывая вашу всегда серьёзную и внушительную ауру.»

Ллойду стало слегка не по себе, наблюдая, как взрослый мужчина, умиляется малышам и буквально светиться от счастья. Но он решил, что в этом нет ничего плохого.

— Хм. Так ты хочешь моего одобрения? — спросил Ллойд.

— Да, пожалуйста, — ответил Байерн.

— Хм... и что же мне с этим делать?

Сэр Байерн ждал его решения с напряжённым видом. Ллойд задумался, глядя на него. Мастодонт был травоядным монстром, вырастающим до четырёх метров в высоту и обладавшим колоссальной силой, соответствующей своим размером. Если Байерну удастся их приручить, они станут огромным подспорьем для баронства.

«Их можно использовать в полевых работах, для перевозки тяжестей или даже впрягать в гигантские повозки. Если соединить их вместе, получится что-то вроде бездымного живого локомотива. Вот только... они будут производить огромное количество навоза. Гораздо больше, чем коровы. Вот это уже минус.»

Ллойд пришёл к выводу, что способы использовать их — бесконечный.

— Хорошо. Воспитай их как следует, сэр Байерн.

— Вы же не шутите?

— А если бы нет, стал бы я врать?

— Нет... Спасибо! Итак, Пуддинг, Пудданг, Пунгдонг, Пунгдинг, и Пудонг! Стройтесь и поприветствуйте его. Это господин Ллойд, отныне ваш хозяин, — торжественно представил Байерн.

— Чу!!

— Чу!!

«Воу... он уже придумал имена каждому? Да он всерьёз намерен их вырастить. Боже, вот бы он расстроился, если бы я не дал согласия.»

Ллойд усмехнулся и отошёл, предоставив Байерна его радости. После этого ему нужно было позаботиться о других вещах. Он выбрал инженеров, что пересекли восточный хребет вместе с ним, и отправил их обратно, следить за местностью и проверять безопасность орочьих племён.

«Давно хотел это сделать, но раньше просто не было времени.»

Прошлые обстоятельства требовали от Ллойда полной сосредоточенности, и любая передышка была недопустимой роскошью. Но теперь, когда Ллойд наконец смог перевести дух и позволить себе немного расслабиться, он решил взяться за то, о чем давно мечтал, но никак не мог уделить время.

— Ты слышал, что я сказал? Тебе нужно просто стоять здесь, — велел Ллойд.

— Прямо тут?

— Да.

— То есть ты собираешься поглотить огромное количество маны, как объяснял раньше? — уточнил Ксавьер.

— Да, именно так, — кивнул Ллойд.

Он хотел проверить, удастся ли ему повысить уровень так же, как тогда, когда он усилил своё сердце маны, поглотив ману королевы Маджентано в столице. Поэтому теперь Ллойд и Ксавьер занимались в тренировочном зале глубокой ночью.

— Но, господин Ллойд...

— Что?

— Я ведь только что стал мастером меча.

— Ну и что?

— Теперь я могу спать и без вашей колыбельной.

— А-а, понятно. Ты хочешь сказать, что больше не страдаешь от «синдрома мастера меча»?

— Верно. Теперь я могу контролировать свои чрезмерно обострённые чувства.

— Значит, раз уж тебе нечего терять, ты не хочешь, чтобы я снова пользовался тобой и получал выгоду?

— Именно, — с гордостью ответил Ксавьер.

— Ты в этом уверен?

— Что вы имеете в виду?

— Попробуй-ка сегодня уснуть сам, — усмехнулся Ллойд.

Ллойд улыбался с непоколебимой уверенностью.

И в ту же ночь, когда Ксавьер лёг спать, он долго ворочался, но так и не смог сомкнуть глаз. Тут он понял, насколько страшна сила привычки: его тело, настолько привыкло к колыбельной Ллойда, что без неё он не мог уснуть.

— Так что стой смирно, ладно? — произнёс Ллойд.

— Хорошо...

А на следующую ночь Ксавьер уже валялся на полу тренировочного зала, изо всех сил подавляя охватившую его ярость.

Ллойд выпустил в воздух тройной заряд маны. Он специально измотал себя и активировал дополнительный навык «Сверхзаряд». Но попытка провалилась, Ллойд не смог поглотить столько маны, как тогда с королевой Маджентано. Причина была проста: Ксавьер владел техникой ядра Азрахана, как и он сам.

Динь-дон.

[Круг маны вашего оппонента резонирует с вашим, прерывая поток поглощения маны.]

Сообщение всплыло перед его глазами и отменило поглощение маны из Ксавьера. В итоге Ллойд смог втянуть энергию лишь из песка и воздуха тренировочного зала — ровно столько, чтобы восполнить потраченное.

— Чёрт... Бесполезный ты тип, — пробормотал он.

Разочарованный, Ллойд на секунду всерьёз задумался над тем, чтобы поднять сэра Бланка до уровня мастера меча и превратить его в личную «мановую батарею». Но, увы, времени на это просто не было. Саранча и мастодонты были лишь началом «феномена монстро-домино», который грозил обрушиться на них.

— Но мы не продержимся, если будем останавливать каждого поодиночке. Это война на истощение, ещё и бессмысленную, — заключил Ллойд.

На следующую ночь он собрал всех в кабинете барона. За столом сидели барон и баронесса, Ксавьер, Сэр Байерн и Сэр Бланк. Встав перед ними, Ллойд раскрыл грандиозный план, который вынашивал уже давно. Это был умный ход, чтобы раз и навсегда положить конец череде монстров и обрести спокойный мир.

— Всё, что нам нужно, отправиться к озеру Капуа, пробудить короля Шторма, владыку этих земель, и заставить его работать на нас. У меня уже есть детальный план. Что скажете? Разве не просто?

В комнате повисла тишина. Все нервно сглотнули, представляя мрачное будущее, и каждый про себя думал:

«А есть ли вообще хоть что-то, с чем Ллойд не справится?»

Глава 113 - Повелитель озера (2)

— Озеро Капуа на восточных горных склонах? Ты пробудишь Королевский Шторм, правителя того места?..

Первым тишину прервал Барон Фронтера. Его озадачивающий вопрос проткнул барабанные перепонки присутствующих. Только тогда все в офисе содрогнулись и пришли в себя. Баронесса бессознательно сжала свой платочек.

Голубые глаза Ксавьера холодно сверкнули.

Сэр Байерн сухо сглотнул. В то же время Бланк чувствовал, как его сердце делает скачок в предвкушении.

Вопрос Барона Фронтеры всё ещё звучал в их ушах.

— Если это озеро Капуа, разве это не то место, где была построена система водопровода в прошлый раз Виконством Лакона?

— Верно.

— Но если там спит Королевский Шторм, разве он тогда не огроменный демонюга?

— Это тоже правильно.

— Но, неужели чтобы пробудить это чудовище у вас в голове был отдельный план?

— Да, как я и сказал минутой ранее.

— Вы нам уже говорили об этом?

— Давайте заставим его работать на нас.

— Королевского Шторма? Вы хотите разбудить его и заставить работать на нас?

— Ага.

— …

«Неужели это возможно? Для каких работ вы собираетесь воспользоваться им?»

Барон и другие почувствовали себя ошеломлёнными. Они не могли понять план Ллойда.

— Ну, они могут попросить вас сделать что-то с этим, но это не так уж и грандиозно. Я планирую заставить его рычать дважды в день, утром и вечером.

— Рычать?

— Ага. Это что-то по типу маркировки своих земель?..

— Рык Королевского Шторма. Если это всё-таки произойдёт, что поменяется?

— Да, и сильно.

— Уточни?

— Наша территория больше не будет получать урона от домино монстров.

— Почему?

— Все монстры что бегут на запад из пустошей даже не посмеют пересекать восточные горные склоны.

— От одного только рыка Королевского Шторма?

— Всё верно. — Ллойд кивнул и вытянул старый буклет из своего кармана.

— Это найденные мною старые записи из библиотеки.

Шурх, шурх.

Руки Ллойда аккуратно открыли буклет.

От старой бумаги слегка воняло, но на ней была записана нужная информация.

— Смотрите сюда. Тут есть запись от лорда, который управлял этим регионом около 350 лет назад, до того, как наша семья была пожалована сюда.

Ллойд указал на часть на странице.

— Записи показывают, что это был первый раз, когда Королевский Шторм был предстал в горах. Никто не знает откуда он пришёл. Короче, говорится что он очень активничал. Пишут, что он подрезал, срубил и сложил сотни дерев на стороне горы.

— На стороне горного склона? Зачем?

Ллойд ухмыльнулся в ответ на вопрос Барона.

— Сказано, что таким образом создалась натуральная дамба. Потом там собралось огромное количество воды. Я надеюсь вы уже можете догадаться на этом месте, не так ли? Это и есть описание процесса создания озера Капуа.

— … А — У всех, кто сидел рядом округлились глаза.

Озеро Капуа, горное озеро, о котором все думали, как о натурально созданном.

— Неужели оно было создано Королевским Штормом? — Все были сосредоточены на словах Ллойда.

— Ну, это логично что вы слышите об этом впервые. Я тоже впервые это узнал из этого буклета. Короче, тут сказано, что земля была насыпана над дамбой, и там выросли деревья. Со временем, оно изменилось чтобы выглядеть как натуральное озеро. Прям как сейчас. И Королевский Шторм ушёл счастливо себе спать. В своём логове центре озера что он создал.

— Так, это значит, что озеро Капуа было создано как логово? Для Королевского Шторма?

— Ага. Но на чём я хочу сфокусировать ваше внимание, так это что позади него.

Шелест.

Руки Ллойда переворачивали страницы.

— Согласно записям, жизнь в этой области стала сложной с тех пор, как Королевский Шторм уснул...

— Почему?

— Все просто. Иногда монстры пересекают горный хребет с востока. Они сеют хаос, пожирают людей и так далее. Точно так же, как это происходит на нашей территории у подножия горы раз или два в год...

— Ох...

В глазах барона появился огонек. Слушая своего сына, барон, естественно, все понял. Земля Фронтера время от времени становилась жертвой периодических нападений монстров. В основном это были нападения монстров, спускавшихся с восточного хребта. Это всегда было проблемой, даже до эффекта домино. Но что произойдет, если гигантский монстр начнет проявлять активность в озере Капуа, которое расположено вдоль горного хребта, примыкающего ко владениям? Ответ был предельно ясен.

— Так ты говоришь, что Королевский Шторм будет играть роль в предотвращении появления монстров?

— Именно так.

— Итак, ты собираешься разбудить Королевского Шторма?

— Да. Если он будет рычать всего два раза в день, чтобы обозначить свою территорию, все монстры, приходящие с востока, отвернутся в страхе.

— Это своего рода биологический барьер?

— Так и есть.

После этого ответа Барон кивнул. Все думали о том же. Идея Ллойда, которую они только что услышали, больше, чем они предполагали, но она убедительна. Стоило попробовать хотя бы раз.

— Но разве это не опасно?

— Опасно?

— Есть вероятность, что Королевский Шторм нападёт на нашу территорию... — В голосе барона слышалось лёгкое беспокойство. — Если этот ужасающий демон спустится на нашу территорию, ущерб будет неописуемым. Ты принял какие-нибудь меры, чтобы предотвратить такую ситуацию?

— Конечно

— И какие меры?

— Просто пусть все останутся на месте.

— На месте?

— Ага.

— Что?

— Просто оставайтесь на месте.

— ... — Барон молчал, а Ллойд слабо улыбнулся.

— Действительно. Согласно записям, Королевский Шторм никогда не покидал свою территорию в прошлом. Говорят, что он демонстрирует привычки сугубо территориального существа. Вероятно, в этот раз будет то же самое.

— Тем не менее, на всякий случай...

— Да, я понимаю, о чём вы. Но зачем вы беспокоитесь? У нас есть сэр Азрахан.

— Что?

— Как вы уже знаете, он Мастер меча.

— ... — Взгляды всех были прикованы к Ксавьеру. Он почувствовал неловкость из-за этого. Ксавьер громко и мягко прочистил горло, и на губах Ллойда появилась озорная улыбка.

— Если Королевский Шторм придёт на нашу территорию и устроит хаос, ответ прост. У нас есть сэр Азрахан, Мастер меча. К нам также присоединились храбрецы из Белой Кавалерии. Независимо от того, насколько силен Королевский Шторм, мы должны быть в состоянии с легкостью выследить его. — заверил Ллойд

Это было правдой. Королевский Шторм был изучен на основе литературных источников и исследовательских журналов различных учёных. В результате был сделан вывод, что баронство может вполне справиться с ним, используя имеющуюся у него силу.

— Предполагаемая сила Королевского Шторма почти такая же, как у Гигатитана, с которым он столкнулся в Кремо. Так что, если ваша единственная цель — охота, то одного сэра Азрахана будет достаточно. Он мог даже убить его, однако для него это будет проще, чем сотни тысяч саранчи или сотни мастодонтов, ведь нам придётся иметь дело только с одним противником.

— Но ты говоришь, что не будешь на него охотиться, а заставишь его работать на нас?

— Да. С моей точки зрения, это кажется лучшим вариантом.

— Хм, наверное, так и есть. — Барон кивнул.

Объяснение Ллойда позволило ему представить план в его голове.

«В общем, с Королевским Штормом не так уж сложно справиться на тот случай, если он взбесится и начнет угрожать владениям. И если бы они достигли цели, то Королевский Шторм смог бы эффективно сдерживать большое количество монстров, с которыми было бы сложнее иметь дело. Контролировать его было бы не так уж и сложно, и все же он эффективно блокировал бы более серьезные угрозы» — Такова была позиция, которую Королевский Шторм может создать с точки зрения барона.

— Короче говоря, это чрезвычайно большой сторожевой пёс, сидящий на поводке во дворе нашего дома, чтобы пугать и предотвращать появление других монстров. — Баронесса, которая тихо слушала, добавила слово.

Если подумать, Королевский Шторм, безусловно, должен был стать сторожевой собакой. Это было хорошее резюме. Благодаря ее аналогии все смогли получить более четкое представление о плане Ллойда. Но это не означало, что у всех не возникло вопросов.

— Хм, теперь я понимаю, но мне интересно вот что… — Пробормотал барон, склонив голову набок. — Как ты планируешь разбудить Королевского Шторма и манипулировать им по своему усмотрению?

— Я не собираюсь им управлять.

— Тогда что?

— Мы заставим его немного размяться. — Рука Ллойда обратилась к старой брошюре, переворачивая страницы, пока тот не наткнулся на последнюю.

— Посмотрите сюда...

Все глаза последовали за пальцем Ллойда. Там было предложение, которое одним словом описывало привычки Королевского Шторма.

[Очень похож на бобра.]

— ...Бобр?

Все наклонили головы за исключением сэра Бланка.

— Большое животное, похожее на крысу, которое живёт в реках и строит плотины, верно?

— Динь-дон-дан. Вы правы. Остальные, похоже, не знают много о бобрах. — Сказал Ллойд, улыбаясь.

— Это примерно так, как сказал лорд Бланк. Бобры живут в реках и озёрах и собирают ветки деревьев, чтобы строить плотины. Они очень увлечены ими. Некоторые даже строят их из поколения в поколение. Вот почему, когда плотина разрушается, все вырываются наружу и пытаются построить её заново.

— Значит, то же самое можно отнести и к Королевскому Шторму?

— Именно! — кивнул Ллойд, вспоминая изображение бобра, которое видел в корейской телепрограмме «Животноводство».

«Это, вроде как, был 202-ой эпизод? Там был бобр, которого выращивали в зоопарке.»

Их повседневная жизнь состояла из строительства плотин. Они усердно трудились, чтобы построить их. Но как только им это удалось, смотритель зоопарка безжалостно разрушил их на куски.

«Я подумал, что смотритель зоопарка злобно и жестоко обращался с животными, но это было не так.» — Ллойду вспомнилось интервью с сотрудницей зоопарка. Она сказала, что разрушение плотин — это способ сохранить дикую природу бобров. Это заставляло их двигаться дальше. Если плотина оставалась построенной и прочной, бобры принимали реальность и селились там. Они обленились, растолстели и заболели. Именно это было причиной постоянного разрушения их плотин. Предоставление им работы — это был способ сохранить их трудолюбие, подвижность и здоровье.

— По результатам анализа различных учёных, Королевский Шторм также имеет привычки, схожие с привычками бобров. Тогда этот метод, вероятно, сработает. — Ллойд кратко объяснил всем привычки бобров.

— Так что мы тоже можем использовать этот метод.

— Значит, пока?..

— Да. Пока Королевский Шторм спит, мы слегка разрушим часть периметра озера Капуа.

— Тогда Королевский Шторм, почувствовав это, проснётся, чтобы отремонтировать плотину?

— Именно так.

— Хм, а когда плотина будет полностью отремонтирована?

— Тогда можно снова подкрасться и разрушить плотину.

На долю секунды все не могли найти слов, чтобы ответить. Это было потому, что они внезапно почувствовали сострадание к Королевскому Шторму, который впал в спячку. Но Ллойд был равнодушен ко всеобщему вниманию. Прямо сейчас у нас просто нет времени обращать на это внимание. На данный момент земли были на грани уничтожения эффектом домино. Так что, если бы он мог принести мир и благополучие в баронство, изводя гигантского монстра около года, Ллойд был готов сделать это хоть сто раз.

— К тому же, вам не обязательно испытывать сострадание к Королевскому Шторму. Мы тоже рискуем, будя его.

— Хм, так и есть, ведь он, несомненно, гигантский монстр.

— Да и вдобавок ко всему, мы можем вызвать сильное наводнение, если разрушим плотину после неточного расчета масштабов разрушения. — после этих слов взгляд Ллойда стал серьезным.

— Плотин достаточно, чтобы разрушить окрестности, и это не только связано с Королевским Штормом, который может впасть в неистовство на озере, что может привести к неприятностям в виде наводнения. — заявил Ллойд.

Все потеряли дар речи. Они никогда не думали о такой катастрофе.

«Что ж, не так уж удивительно, что они потеряли дар речи. Они никогда раньше не сталкивались с огромными плотинами. Но два типа катастроф, которые были приведены в качестве примера, могли произойти в любое время в этих землях»

«Первый случай — обрушение плотины Става в Италии в 1985 году. Из-за незначительного повреждения внешней стены плотины она обрушилась, и 250 000 литров воды со скоростью 90 километров в час затопили деревню.»

«Второй случай был ещё хуже — озёрное цунами.»

«1963 год. Обрушение плотины Вайонт в Италии в 2012 году. Это было ещё хуже. По обе стороны плотины были слои известняка с глинистыми слоями. Однако благодаря плотине вода поднялась и достигла этого слоя. Со временем грунт ослабел, и в конце концов произошёл оползень, в результате которого 238 миллионов квадратных метров грунта попали в воду плотины. В то же время. Это произвело воздействие, в два раза превышающее мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму».

Последствия были ужасающими. Большое количество грунта выпало из озера на плотине, вызвав мощное цунами, высота которого достигла 820 футов. Шокирующая и наводящая ужас волна перелезла через плотину и захлестнула всю близлежащую деревню. Это была масштабная катастрофа, в результате которой погибло от 2500 до 5000 человек.

— Мы должны быть осторожны, чтобы не допустить катастрофы. Вы можете оставить это мне. Проектирование и расчеты — идеальные области для использования в таких ситуациях...

То же самое касается и управления движениями Королевского Шторма, который будет перемещаться.

— Вот почему. В любом случае, Королевский Шторм — опасное чудовище, поэтому в этой операции примут участие только я, сэр Азрахан и Белая Кавалерия.

— Вы имеете в виду нас? — спросил лорд Бланк.

Ллойд в ответ улыбнулся.

— Да. Эта операция слишком опасна для обычного инженерного корпуса. Даже если Королевский Шторм заметит наше присутствие и отреагирует агрессивно, Белая Кавалерия сможет ответить боевыми действиями.

Это было бы невозможно для обычных солдат. Были бы большие потери при неистовстве Королевского Шторма. Таким образом, Ллойду нужны были сильные люди, которые могли бы сразу же вступить в бой, если бы что-то пошло не так. Поэтому были нужны сильные люди, которые могли бы сразу же вступить в бой, если бы что-то случилось.

— Именно поэтому Белая Кавалерия была включена в инженерный корпус на раннем этапе и участвовали в создании рельефных изображений Мегалании. Почему? Чтобы дать вам время привыкнуть к лопатам.

— ...

Беззаботный голос Ллойда раздался по всему помещению. Все замолчали. И вскоре до них дошло, что Ллойд разрабатывал различные проекты именно с таким расчетом. Таким образом, каждый мог только присоединиться к его плану, тем самым запустив коварный план Ллойда по намеренному пробуждению спящего древнего озерного монстра и использованию его в своих интересах.

Глава 114 - Повелитель Озера (3)

Всплеск.

Неужели это из-за внезапного наступления осени?

Ллойд отдёрнул руку от воды: озеро оказалось куда холоднее, чем он рассчитывал.

Утренний воздух, впрочем, оставался прежним.

«Идеальная погода, чтобы простудиться, если не быть осторожным...» — подумал Ллойд.

Он умылся и огляделся. Озеро Капуя лежало в самом сердце Восточных гор. Классическое горное озеро.

Но уж слишком огромное.

Неестественно огромное.

Может, дело в его извилистой, вытянутой форме — весь водоём и не охватить взглядом.

— Размером с озеро Соян, наверное?

Озеро Соян, простирающиеся через Чхунчхон, Янгу и Ичже в Южной Корее.

Его площадь около 1608 гектаров. Протяжность по прямой 60 километров. Если учитывать изгибы 120 километров. Объем ошеломляющие 2,9 миллиарда тонн.

— Да, это озеро примерно такое же.

Между озером Соян в Южной Корее и озером Капуя в Восточных горах действительно было немало общего.

Прежде всего, ни одно из них не было создано природой.

Озеро Соян создал человек, а озеро Капуя — магический зверь по имени Король Шторма. Именно поэтому большая часть воды в нём скапливалась за определённой преградой: так же, как и в предыдущим случае.

«Если в случае с Сояном преградой была плотина Соян, то и здесь она где-то рядом.»

Ллойд посмотрел на запад.

Его глаза слабо замерзцали рябью маны.

Динь-дон.

[Активировать промежуточное исследование.]

[Начать сканирование.]

Ццццццццццц...

Ллойд внимательно осматривал западную часть озера.

С помощью навыка промежуточного исследования рельеф местности и её особенности начали чётко вырисовываться перед глазами.

«Это почти точная копия плотины. Если сравнивать, то напоминает Каменно-набросную...»

Каменные плотины отличались от привычных бетонных.

Если бетонные строят, заливая массу из цемента, то каменно-набросную возводят из всего, что под рукой: камней, гальки, песка, древесины...

Плотина, которую возвёл Король Шторма, была именно такой.

«Огромные груды валунов, мелких камней и деревьев — всё сброшено в одно место и переплетено как единое целое...»

Он задействовал навык «Георадарное сканирование» дополнительную опцию промежуточного исследования. Благодаря этому удалось распознать состав пород и материалов до глубины пяти метров.

Внутреннее устройство плотины открылось как на ладони.

Одного взгляда хватило, чтобы выдохнуть:

— Настоящая Железная Крепость.

«Он полностью выкорчевал красивые деревья и свалил их в одну гигантскую кучу...»

Судя по объёму, таких деревьев было не просто много — тысячи, возможно, десятки тысяч. Между этими древесными скелетами были засыпаны огромные объёмы гравия, камней и земли.

Динь-дон.

[Навык проектирования – опция ③: Запуск режима моделирования.]

[Загруженные топографические данные назначены в качестве основы для моделирования...]

Цпшат!

Перед глазами Ллойда возникло виртуальное проектное пространство — словно голограмма, зависшее в воздухе. Данные, полученные в ходе сканирования, начали проецироваться внутрь этой модели.

Цццццццц...

Цифры, физические характеристики, высоты рельефа, химический состав почвы…

Все параметры начали накладываться друг на друга, соединяться линиями, выстраиваться слоями. Так была воссоздана полигональная модель западного берега озера Капуа.

Она выглядела почти неотличимо от настоящей местности.

«Начнём.»

Ллойд медленно потянулся рукой вперёд.

Словно гитарист, перебирающий струны в арпеджио. Иногда — как пианист, выбивающий ритм в стаккато. Или скрипач, скользящий смычком по струнам в глиссандо…

Ллойд уверенно управлял виртуальным проектным пространством. Его руки двигались свободно и точно.

Он вытягивал точки.

Растягивал линии.

Поворачивал плоскости.

Выравнивал бугры.

Убирал валуны.

Прорезал углубления.

То возводил, то разрушал.

Сносил, отсекал, бурил, выкапывал.

Он снова и снова проводил эксперименты.

Проверял и тестировал почти каждую точку плотины, что преграждала западную часть озера.

В этот момент Ллойд был полностью поглощён процессом. Сконцентрирован до предела.

И, возможно, именно поэтому он почти не замечал взгляда, что всё это время следил за ним с боку.

— …… — Ксавьер молча смотрел на Ллойда.

«Ллойд снова в этом состоянии...»

Будто в трансе.

Но это не было ни медитацией, ни глубокими размышлениями.

Наоборот: его глаза были широко раскрыты. Он быстро, почти лихорадочно, сканировал пространство перед собой, вглядывался в пустоту.

То же и с руками.

Они не замирали ни на секунду.

Он играл ими в воздухе, словно управляя чем-то невидимым, — обе руки вытянуты вперёд, движения быстрые, точные.

«Неужели Ллойд один видит то, что скрыто от других?»

Оставалось только думать именно так.

И от этого становилось ещё страннее.

«Он видит то, чего не вижу даже я..»

Аккуратные брови Ксавьера слегка нахмурились. Он уже не раз видел Ллойда в таком состоянии.

Но тогда всё казалось логичным: «я ведь ещё не стал мастером меча, мои чувства не были достаточно остры, чтобы уловить подобное. Но теперь… теперь я ведь это вижу. И всё равно — ничего.»

Нет, это было не так.

«Став мастером меча, я довёл свои чувства до совершенства. И всё же… я по-прежнему не могу ни увидеть, ни ощутить то, что видит он.»

Мироощущение Ксавьера давно перешагнули пределы человеческих.

Стоит лишь сосредоточиться и Ксавьер улавливает малейший звук, почувствует пылинку в воздухе, различит энергию, заключённую в ней.

«И всё же я не вижу того, что видит Ллойд. Не чувствую того, что ощущает он.»

Даже стоя рядом с ним.

— Что это?...

Что-то, что видно Ллойду, но невидимо мне…

Ксавьер пытался осмыслить это, угадать природу происходящего — но тщетно. Даже приблизиться к разгадке не удавалось.

Это не магия. Ксавьер не чувствует ни малейшего следа маны.

«Может, это особая способность, о которой он ещё не говорил? Или просто странная привычка, выработанная в состоянии крайней концентрации?..»

Чвуууп.

В качестве эксперимента Ксавьер осторожно потянул Ллойда за щёку.

Встал перед ним, помахал рукой…

Но Ллойд никак не отреагировал.

Он по-прежнему касался пустоты — с сосредоточенным лицом и пристальным, сосредоточенным взглядом.

«Чем больше узнаёшь, тем труднее постичь суть…»

Ллойд Фронтера.

Господин, которому ты служишь…

Кто он на самом деле?

Раньше мне казалось, что я знаю. Я просто считал его сумасшедшим чудаком, который в какой-то момент пришёл в себя…

«Но теперь я понимаю: я знаю всё меньше и меньше.»

Ллойд всё также был сосредоточен на проектировании. А Ксавьер наблюдал за ним. Сереброволосый рыцарь изо всех сил пытался скрыть вопросы, которые всё чаще всплывали в его голубых глазах.

Незамеченные листья продолжали сыпаться сверху, мягко касаясь его плеч.

♣

Прошло три дня.

Проект завершён.

План демонтажа плотины — окончательно готов.

— Как вы, вероятно, уже знаете, — начал Ллойд, обращаясь к строю из пятисот Белых Копейщиков, — сегодня мы уберём лишь небольшую часть плотины, сдерживающей воды озера Капуа.

Ллойд обратился к пятистам Белым Копейщикам:

— Прежде чем приступить, мы должны чётко понимать цель нашей работы. Сегодня мы не должны разрушать всю плотину. Работы по рытью и демонтажу будут вестись строго в обозначенных местах и в пределах установленного объёма. Ради этого вы были временно включены в инженерный корпус, работали вместе со строителями и даже научились обращаться с лопатой.

Он продолжил, не теряя уверенности:

— У кого-то может возникнуть вопрос: если всё, что от нас требуется — копать, не проще ли было поручить это обычному инженерному корпусу поместья? Нет. Это было бы ошибкой. Потому что в таком случае их безопасность нельзя было бы гарантировать. После сегодняшнего демонтажа проснётся Король Шторма — и обычные инженеры не смогут защитить себя. В отличие от вас, храбрые Белые Копейщики.

Ллойд перевёл взгляд на строй бойцов, вытянул руку вперёд — и начал указывать на каждого из них.

— Я знаю. Вы не такие, как инженеры. А что, если сегодня, пока вы с лопатой раскапываете плотину, Король Шторма действительно проснётся и попытается напасть? Вы воины! Люди, которые могут без раздумий отложить лопату — и тут же вступить в бой. Разве я ошибаюсь?

— Никак нет! — раздался единый, уверенный ответ.

Речь Ллойда была полна харизмы — он намеренно поднимал боевой дух, льстил, вдохновлял, взывал к гордости каждого из них.

И это работало. Уровень энтузиазма среди кавалеристов медленно, но уверенно рос.

— Вот именно. Это возможно только благодаря вам. Неловкие рыцари? Так называемые воины? Они бы никогда на такое не решились. Кто вообще стал бы копать в таком опасном месте, зная, что пробуждение древнего магического зверя, лишь вопрос времени? Кто рискнул бы продолжать, даже оказавшись лицом к лицу с чудовищем и всё равно махать лопатой, не дрогнув?.. Разве не потому, что вы — Белые Копейщики?

— У-у-ууу!

— Кто мы такие?!

— Сильнейшие Белые Копейщики!

— Что значит быть Белым Копейщиком?!

— Отвага! Честь! Вперёд!

— Так что мы делаем сегодня?!

— Копаем! Смело и с честью! Вперёд!

Гордость Белых Копейщиков взмыла ввысь, словно пронзая небеса.

Ллойд с довольной улыбкой поднял лопату и указал на участок, где должен был начаться демонтаж.

— Вперёд. Первая рота — к работе!

— Вперёд! — хором отозвались бойцы.

Так началась операция по демонтажу.

Белые Копейщики, окрылённые своей гордостью, забыли о страхе. Они слаженно, с поразительной выносливостью и мужеством, вгрызались лопатами в землю.

Ни один из них не дрогнул. И Ллойд не остался в стороне.

Он лично взял лопату и работал рядом, вместе со своими людьми.

Каждое его действие соответствовало разработанному плану — плану, созданному после десятков виртуальных моделировании и точных инженерных расчётов.

Он шёл по этому плану до мельчайших деталей — ведь именно от них зависел успех всей операции.

На месте работ задействовали только строго рассчитанное количество людей. Раскопки велись исключительно в пределах, предусмотренных проектом.

Всё извлечённое аккуратно укладывали туда, где это было предусмотрено конструкцией.

Даже несмотря на то, что часть плотины подлежала сносу, работа шла предельно осторожно — чтобы не допустить выхода озера из берегов и не обрушить всю структуру дамбы.

И вот, в самом конце, Ллойд подозвал Ксавьера:

— Как я уже говорил. Видишь вон ту красную метку на склоне?

— Разрушить только её?

— Угу. Взорви — быстро и чисто. Угол важен. Как только ударишь — начнётся обрушение, так что сразу же уходи.

— А если не успею убежать? Меня накроет?

— Ну… да. Вполне возможно.

— Тогда ты меня спасёшь?

— А с чего бы мне?

— ……

— Зато я оформлю всё как производственный инцидент.

— Что это вообще значит…

— И на поминки буду приходить. Каждый год.

— Я ещё жив!

— Ну, мало ли. Всё, хватит разговоров. Приступай.

— Фух… Вперёд. — с нескрываемым раздражением бросил Ксавьер и направился к участку запланированного сноса.

Белые Копейщики усердно работали лопатами почти полдня.

Когда они, наконец, закончили и отошли, на площадке повисла тишина.

Пустота после тяжёлого труда казалась почти торжественной. Ллойд глубоко вдохнул, перевёл дух... и обнажил меч.

— Хм…

Шпа-пах!

Ослепительная вспышка. Лезвие света точно рассекло красную отметку на склоне дамбы.

Земля дрогнула. Едва ощутимая вибрация прошла под ногами…

Но меч Ксавьера уже снова покоился в ножнах.

БАХ!

За первым взрывом последовали ещё пять. Шесть в общей сложности — один за другим, точно по расчётам. Каждый разрезал структуру под заданным углом и нужной силой.

Верхняя часть дамбы начала рассыпаться. Тело плотины рвалось, как ткань под натиском. Гравий, брёвна и камни с глухим грохотом устремились вниз…

А затем — финальный взрыв.

БА-А-А-АМ! БРУРУРУРУМ!!!

Взрыв и обрушение. Преднамеренное и контролируемое разрушение.

Впервые за 300 лет часть фундамента, построенного Королём Штормом, была подорвана.

БРУРУРУРУМММ!

Сотни тонн земли обвалились и устремились вниз по склону. Мощная вибрация сотрясла всю структуру дамбы.

Но… дамба не рухнула. Так же, как и воды озера, заключённые в её объятия, остались на месте.

«Готово. Удалось.»

Ллойд сжал кулак — напряжение спало.

Он перевёл взгляд в центр озера. Там виднелся небольшой остров. Хотя на самом деле — это был вовсе не остров. А гигантское гнездо, построенное Королём Штормом, подобно тому, как бобры возводят себе убежище из веток посреди водоёмов.

«Он там?..»

В глазах Ллойда мелькнуло беспокойство, пока он пристально смотрел на это «гнездо».

Сегодняшняя операция была вовсе не о сносе. Его истинная цель — пробудить Короля Шторма через разрушение.

Пробудить Короля Шторма и ввести его в активную фазу.

Именно это и было истинной целью сегодняшней мобилизации Белых Копейщиков и всей этой, казалось бы, «лопатной» работы.

«Так что, хватит дрыхнуть, просыпайся уже, соня…»

Если ты спал более трёх сотен лет — вполне достаточно. Пора приниматься за дело.

Восстанови разрушенную дамбу. Обозначь территорию утром и вечером.

А главное — остановить полчища чудовищ, что, словно кости домино, хлынут с востока…

Ллойд стиснул кулаки в надежде.

Он сухо сглотнул и неотрывно уставился на гнездо Короля Шторма…

И вдруг — это произошло.

Бух!

Гнездо, возвышающееся над поверхностью озера, вздрогнуло. Роскошная ива, росшая на его вершине, слегка закачалась…

И снова.

Бабах!

На этот раз — сильнее.

Не просто дрожь. Настоящая встряска.

Как будто кто-то гигантский потянулся внутри.

Бух! Ба-бах!

Ива рухнула, не выдержав толчков. Вслед за ней — верхняя часть гнезда, на которой она держалась.

Грохот!

Всё гнездо задрожало. Словно что-то огромное очнулось внутри…

Словно кто-то, не проснувшись до конца, неуверенно пошатывался. Словно жаловался на то, что его разбудили не вовремя.

Заревел яростно.

— Биббеоонг!

Мощный, величественный — этот рёв, казалось, мог потрясти весь мир.

И всё же… в нём слышалось нечто странное. Будто это был голос не чудовища, а некой фантомной расы.

Рёв Короля Шторма, подобно удару грома, прокатился по всему озеру…

Глава 115 - Приручение Фантома (1)

— Граа-а-аа!

Раздался оглушительный крик, сотрясший все озеро с силой, достаточной, чтобы перевернуть мир с ног на голову. Ллойд, который прятался в кустах вместе с белыми воинами Валеради, был сбит с толку, когда услышал этот крик. (прим.: косякнул в переводе, там не белая кавалерия, а белые воины Валеради; см. 51 главу манхвы)

— А?

«Что это было? Почему он так кричит? Это звучит так знакомо, похоже на призванного Фантома.»

Как раз в тот момент, когда Ллойд так подумал, под гнездом снова раздался свирепый рев.

— Бибо-о-он! Бибон!

Вшух!

На этот раз его крик прозвучал громче. От оглушительного шума по озеру пошла рябь. Уланы Белой кавалерии рефлекторно сжали лопату в руках, нервничая. Но Ллойд был другим. Он совсем не нервничал. Он был довольно заинтригован и сбит с толку ревом Королевского Шторма, значение которого он мог понять.

— Минутку… Он только что крикнул: «Кто разрушил мою плотину?!», верно? Я правильно расслышал? — спросил Ллойд.

— Пподон!

Когда Ллойд спросил у Пподонга, глядя на его обхват, Пподонг энергично кивнул головой.

— Пподонг, пподо-донг. Ппо-до-донг!

— Так и есть? — повторно уточнял Ллойд.

— Пподонг!

— Да, мне тоже так показалось.

Ллойд был абсолютно уверен в том, что сказал Королевский Шторм.

«Когда он заговорил, у меня в голове как будто включился автоматический переводчик. Его слова были такими четкими и ясными. Это казалось таким знакомым»

Произошедшее было вполне естественным, поскольку он испытывал это постоянно. Так было всегда, когда Ллойд разговаривал с Пподонгом, Колокольчиком и Гиппо.

«Так что это то, что я испытываю только тогда, когда общаюсь с Фантомами.»

Механизм, стоящий за переводом, также был загадкой для Ллойда, потому что это он начал работать с момента призыва Пподонга. По каким-то необъяснимым причинам его язык стал понятен для Ллойда, как будто в его голове заработал инструмент для транслитерации в реальном времени или как будто он являлся носителем их языка. Он просто мог понимать этих существ.

«Но почему это происходит именно сейчас?»

Королевский Шторм считался злым существом. Поэтому Ллойд удивился, почему крик последнего прозвучал как крик фантастического существа. Молодой человек был выведен из своего странного состояния, когда услышал еще один свирепый рев.

- Блу-у-ух! Бла-а-а!

Тук!

Вместе с ревом раздался оглушительный грохот. Одна сторона гнезда дернулась вверх, вызвав взрыв водяных брызг. Гигантская фигура медленно выплыла наружу, открыв круглый и пухлый силуэт, который стоял во весь рост.

Шлеп!

65-футовый хвост существа, плоская и широкая форма которого напоминала корабельное весло, ударил по воде. Затем монстр встал на свои короткие и толстые задние лапы, что придало ему устойчивость. Ллойд обратил внимание на раздутое брюхо монстра, его короткие передние лапы и огромную круглую голову. Его пропитанный водой мех был темно-коричневого цвета, а широко раскрытая пасть обнажала ряд квадратных передних зубов. Он стоял прямо, его высокий рост достигал 328 футов. И он снова громко зарычал.

— Бууу!

Фууух!

Оглушительный рев эхом разнесся по озеру и разнесся в десятки раз дальше. Наконец Ллойда осенило.

«Он буквально является бобром!»

Ллойд был действительно прав. Королевский Шторм, который наконец-то выбрался из своего гнезда, не только вел себя как бобер. Это касалось и его внешности. Королевский Шторм действительно был похож на гигантского 328-футового бобра. То, что он сделал после того, как издал еще один рев, тоже было очень похоже на клич животного.

Плесь!

Королевский Шторм наклонился вперед и плавно нырнул в воду. И он поплыл к месту, уничтоженному взрывом маны Ксавьера.

«Ладно, все идет по плану.»

Бобры проявили безграничную одержимость плотинами, которые они создали своими руками, и Ллойд спланировал эту операцию, исходя из этого факта. Теперь все шло именно так, как задумал юный господин семьи Фронтера, потому что гигантский бобер направился к плотине, чтобы починить ее.

«Отлично. Просто иди прямо и почини прорванную дамбу.»

Ллойд мысленно подбадривал Королевскому Шторму, надеясь, что тот поплывет к разрушенному месту, но события развивались вопреки его желанию, когда Королевский Шторм остановился как вкопанный в воде, и он начал озираться по сторонам, принюхиваясь и внезапно издавая любопытный крик.

— Блуу? Бааа?

Конечно, его слова были понятны и Ллойду. И они означали...

«Чем-то не так пахнет?..»

Нюх-нюх-нюх! — Королевсий Шторм постоянно втягивал носом воздух и уловил в воздухе слабый, но странный запах, который плохо сочетался с почвой, деревьями и озером. Что-то металлическое. В воздухе витал запах металла, возбуждая его чувства.

— Бла-бла?

Королевский Шторм подумал про себя, продолжая принюхиваться.

«Я уверен. Этот густой запах металла должен исходить от людей. Только такая слабая и жадная раса бродит повсюду, оставляя за собой следы этого тяжелого металлического запаха. Это всего лишь означает...»

— Бибон!

Взгляд Королевского Шторма переместился на плотину, на то место, где он почувствовал вибрацию, которая разбудила его некоторое время назад. Он посмотрел на часть плотины.

— Бибо-о-он!

Наконец, все прояснилось для Королевского Шторма. Он понял, что плотина прорвалась не из-за старости или случайного совпадения.

«Это дело рук людей, от которых пахло металлом. Должно быть, они сломали ее по какой-то причине. Как они посмели тронуть мою драгоценную плотину!»

— Бла-а-а!

В больших черных глазах Королевского Шторма вспыхнул гнев. Он прочесал местность вокруг озера горящим взглядом, и из-за этого Ллойд нервно сглотнул.

Яростный крик Королевского Шторма естественным образом отразился в его голове точно так же, как когда он общался со своими Фантомами.

«Он сказал, что чувствует запах металла. Что где-то здесь есть люди. Что это люди разбудили его и разрушили его плотину... Черт возьми, он очень умный!»

«С Королевским Штормом шутки плохи.» Ллойд понял, что тот не просто обладал интеллектом зверя или злобного существа. Он оказался таким же умным, как Пподонг, Колокольчик или Гиппо, которые могли рассуждать и делать выводы не хуже людей.

«Нужно пересмотреть свой план.»

Выражение лица Ллойда стало суровым, и он тут же собрался с мыслями.

«Итак, изначально я планировал продолжать разрушать плотину, чтобы будить Королевского Шторма после восстановления сооружения снова и снова. Я намеревался повторить тот же процесс, как только тот снова впадет в спячку после завершения ремонта, пока не закончится феномен домино-монстра. Я планировал повторять этот процесс около года.»

Ллойд намеревался обречь Королевского Шторма на бесконечную работу, как бобров, которых Ллойд видел по телевизору, и как Сизиф, обреченный вечно ворочать камень. Но теперь, судя по всему, Ллойд понял, что может пострадать, если не изменит план. (прим.: Сизиф (точнее Сисиф) — персонаж древнегреческой мифологии, строитель и царь Коринфа. Его имя стало символом бессмысленного, бесконечного труда, а наказание, которое он понёс, используется как метафора человеческой борьбы с абсурдом.)

«Он гораздо умнее, чем я ожидал.»

Ллойд думал, что Королевский Шторм будет злобным существом, похожим на гигатитана. Чудовищем… Ллойду и в голову не приходило, что у него будут те же черты, что и у Фантомов.

«Итак, я не думаю, что мы сможем продолжать нашу текущую операцию, как планировалось.»

Это может сработать с первого раза, но Ллойда поймают двумя-тремя попытками позже, если судить по способности рассуждения Королевского Шторма.

«Вот почему... Мне нужна контратака.»

Ллойд начал ломать голову, анализируя свой первоначальный план, а также характер и интеллект Королевского Шторма. Он разобрал факты, как будто это были кусочки головоломки. Разложив все по полочкам, Ллойд позволил себе вернуться к исходной точке. Он начал складывать головоломку нового типа. И, наконец, он нашел ответ.

— Ксавьер?

Закончив вычисления, Ллойд перевел взгляд на Ксавьера и, глядя ему прямо в глаза, сказал:

— Мне нужно, чтобы сегодня ты сыграл злодея.

— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду... — спросил Ксавьер с недовольным выражением лица.

Ллойд в ответ приподнял уголки губ. — Все так, как я и сказал. Мне нужно, чтобы ты был злодеем для Королевского Шторма.

— Королевскому Шторму? Означает ли это... — Глаза Ксавьера на секунду заблестели, когда он замолчал. — Что я должен убить его?

— НЕТ! Нет-нет! Ни в коем случае! — Поспешно возразил Ллойд, крепко пожимая ему руку. — Ты не можешь убить его. Да ладно, чувак. Подумай об этом. Задумайся, что было бы, если бы ты убил его. Кто будет пугать и останавливать ораву монстров, вторгающихся в баронство из-за феномена домино?

— Тогда... — пробормотал обескураженный Ксавьер.

— Королевский Шторм ищет козла отпущения.

— Простите? Вы хотите свалить вину на меня?

— Да, и вдобавок к этому он сейчас ищет следы преступника, разрушившего плотину.

— Это и есть причина, по которой он перестал приближаться к ней и начал оглядываться по сторонам?

— Ага, и ты видишь, как он сейчас принюхивается? - спросил Ллойд

— Да.

— Он, должно быть, ищет источник металлического запаха.

— Видимо он пришел к выводу, что это дело рук человека, — заключил Ксавьер.

— Именно так. — Ллойд ухмыльнулся и продолжил: — Итак, мой дорогой храбрый, элегантный и циничный сэр Азрахан. Не могли бы вы сегодня поработать на благо человечества?

— Почему именно я должен это сделать?

— Потому что ты красивый.

Ксавьер закрыл рот, а Ллойд злобно ухмыльнулся.

— Оглянись вокруг. Есть ли кто-нибудь красивее тебя?"

— Нет.

— Ого. Тебе не потребовалось и секунды, чтобы ответить на это.

— Это очевидный факт, — протянул Ксавьер.

— Верно. Так что это делает тебя нашим представителем.

— Что это за логика такая...

— Если быть более точным, я хочу, чтобы ты пошел туда, где Королевский Шторм сможет легко тебя заметить, и привлечь его внимание, ведя себя так, как будто это ты разрушил его плотину.

— У вас, должно быть, что-то на уме, — сказал Ксавьер.

— Действительно. У меня есть кое-что на примете. И, строго говоря, именно ты разрушил плотину. Не так ли?

— Но это были коллективные усилия…

— Ну, да, но ты попал в точку последним, — возразил Ллойд.

— ...

«О, какой же вы грязный и противный молодой господин.» — Ксавьер бросил на Ллойда свирепый взгляд, но вскоре кивнул, смирившись с его затруднительным положением.

— Хорошо, я сделаю это. Но при одном условии, господин Ллойд, — сказал Ксавьер.

— Ты хочешь попросить меня об одолжении?

— Да.

— Я отказываюсь. (прим.: DagaKotowaru — здесь могла быть пикча с Роханом из жожо…)

— …

— Что? Ты думаешь, я сразу же приму твое предложение, если ты сделаешь серьезный вид?

— Фух, нет.

— Верно? Хорошее решение. Ну давай же, начинай. Не забывай драться на мелководье, чтобы озеро не переполнилось, — напоследок проинструктировал Ллойд.

— Да. Ну что ж.

Ксавьер вздохнул, думая о том, о чем он хотел попросить в качестве одолжения:

— Не рискуй, что бы вы ни планировали сделать. — Ксавьер покорно опустил голову и начал пробираться под кустом, крадучись, пока расстояние между ним и остальными не достигло примерно 300 ярдов. Затем он поднялся и встал на заметный камень в озере.

Взмах!

Меч вылетел из ножен, когда Ксавьер активировал «технику ядра Азрахана». Затем он яростно столкнулся, используя два круга.

Бум!

Мощный поток маны вырвался из его меча, рассекая воздух с громким звуком взрыва. Королевский Шторм, который до этого осматривался по сторонам, резко повернул голову и сразу же заметил человека, стоящего на скале, Ксавьера.

— Бла-а-а!

Королевский Шторм отчетливо помнил этот взрывной звук. Это был гулкий звук, который он смутно слышал во время своего сладкого сна, который был прерван. Это был шум, который разрушил его драгоценную плотину. Эти два звука были одинаковыми. Королевский Шторм был уверен в этом, вывод был сделан в его голове. Седовласый мужчина, стоящий на другом берегу озера с мечом в руке, был виновником разрушения его любимой плотины!

— Грааа!

Он издал дикий рев, прежде чем нырнуть в холодную воду. Королевский Шторм переплыл озеро своим гигантским телом.

Вшух!

Поскольку у Королевского Шторма было гигантское тело, его движения казались медленными, хотя на самом деле это не было действительностью. Плоский и широкий хвост, похожий на весло, взбивал огромное количество воды, мощно продвигая вперед 328-футовое тело. Королевскому Шторму потребовалось всего несколько гребков, чтобы добраться до места, где стоял Ксавьер.

— Бублаа!

Всплеск!

Он вынырнул из воды и мгновенно сбил Ксавьера с ног своей короткой и толстой передней лапой.

Бах!

Его гигантское тело раскололо скалу пополам. Нет, она была разбита вдребезги. Королевский Шторм изучал разбитую скалу, тяжело дыша от гнева. Но ему не удалось найти тело презренного человека. Именно тогда…

— Я здесь.

Внезапно Королевский Шторм услышал ледяной голос примерно в 20 ярдах от себя. В тот же миг прямо на него обрушилась мощная ударная волна.

Бабах! Поток маны пронесся прямо над головой Королевского Шторма, он был ошеломлен этим ударом.

— Блаааа! (Блин! Ты меня удивил!)

Удивление переросло в ярость.

— Блуууу!

С этого момента Королевский Шторм стал еще более свирепым. Он позволил своей дикой натуре направить себя на убийство этого презренного человека за разрушение его плотины. Но каждый раз, когда он нападал, Ксавьер легко уворачивался от него, как от дрозофила. И время от времени он выпускал заряды маны, намеренно пропуская их. Благодаря своей стратегии Королевский Шторм вскоре стал одержим Ксавьером. Каждый раз, когда Ксавьер уклонялся и убегал, Королевский Шторм использовал все свои чувства, чтобы сосредоточиться на противнике. (прим.: Дрозофилы (лат. Drosophila) — род мелких насекомых семейства плодовых мушек отряда двукрылых)

- Блааа! Бла-а-аа!

С течением времени Королевский Шторм становился все более агрессивным, и поэтому он совершенно не подозревал о том, что другой человек, Ллойд, разрабатывает второй план.

«Хорошо…»

Ллойд крадучись приближался к Королевскому Шторму из-за спины. В руке у него было безошибочное оружие, способное усмирить гигантского бобра. Это была пища, которая уменьшала размеры Фантома: синее семечко подсолнуха.

Глава 116 - Как перевернуть домино (1)

— Итак, ты будешь звать меня господином?

— Блууу!

— Хм... Не слишком ли резко сменил тон?

— Блу, бла!

— Ты с самого начала это задумал? Серьёзно? Скажи мне, Бибон.

— Бла-бла!

— Хм.

Королевский Шторм... Нет, Бибон, кивнул пухлой головой. Ллойд коснулся подбородка. Его недоверчивый взгляд устремился на бобра:

— Эй, это как-то подозрительно…

— Блу-ба?

— Ты так резко изменил поведение. Буквально минуту назад рычал, будто хотел всех тут перебить?

— Бууу?

— Именно. Честно говоря, я боялся, что ты укусишь руку, которая тебя держит.

— Блубла?

— Притворяешься, что не понимаешь? Это было минуту назад!

— Блаба.

— "Не помню"?

— Граа.

— "Я хотел проверить твою искренность"?

— Блубах.

— Хм.

Королевский Шторм... Нет, Бибон, тихо сидел на ладони. Ллойд грустно посмотрел на него...

«Похоже, тут какой-то подвох…»

Он вспомнил, что случилось чуть раньше. Бибон был по-настоящему свиреп. Хорошо, что удалось уменьшить его с помощью синих семечек, но переговоры или уговоры были невозможны, диалог вести не получалось. Существо демонстрировало яростную враждебность к людям...

«Это был совершенно дикий зверь…»

Попытки говорить ни к чему не вели. Он просто не раскрывался в ответ. Ни уговоры, ни лесть не работали. Ллойд был растерян. Именно поэтому ему пришла идея показать агрессивному созданию Пподонга, Колокольчика и Гиппо — таких же фантомных существ. Надежда была на то, что, увидев себе подобных, он изменит поведение... Но почему-то стоило Ллойду показать остальных, как отношение Бибона резко развернулось на 180 градусов. Невероятная перемена со скоростью света...

«Тут что-то нечисто».

Этот тип был таким коварным. Резкая перемена в поведении не просто так...

«Если понять причину — будет проще иметь с ним дело…»

Ллойд прищурился ещё сильнее. Он пристально разглядывал Бибона на своей ладони:

его упитанные лапки, жесты, мимику, даже взгляд подвергся тщательному, ничего не пропускавшему анализу. И тут он кое-что заметил:

«Поза... Почему-то он стоит под углом 45 градусов ко мне. Это поза для стройности животика? К тому же, он украдкой косится в сторону Колокольчика?»

Медленно созрел вывод:

«Значит... он…»

Есть зацепка. Уголок рта Ллойда дрогнул:

— Эй, ты.

— Бла?

— Тут есть девочка, которая тебе приглянулась?

— Блабаба?

— Кажется, я знаю, кто это.

— Бууу?

Лицо Бибона дрогнуло. Улыбка Ллойда стала шире:

— Ах да... Головка круглая, тельце пухлое, хвостик дрожит...

— Бааааа! Блааа! Буууу!

— Ни в коем случае? Ты её не знаешь? Серьёзно?

— Блууу!

Бибон быстро закивал. Улыбка Ллойда стала хищной:

«Подтверждено».

Этот тип действительно запал на Колокольчика.

«А что насчёт неё самой?»

Он кинул взгляд на змейку — та склонила голову, разглядывая Бибона лишь с чистым любопытством.

«Ах, безответная любовь…»

Добро пожаловать в армию одиночек.

— Ну что ж, я понял. Наверное, поэтому ты так себя ведёшь?

— Бааа!

— Ладно. Хорошо. Значит, теперь будешь считать меня господином?

— Бла-бла.

— Правильное решение. Но у меня есть вопрос...

— Блу-ба?

— Кто призвал тебя?

Ллойду было искренне любопытно:

«Кто вызвал этого типа? И почему он живёт тут один, без хозяина? Возможно, кроме меня есть другие призыватели фантомных существ…»

Это был важный момент. Если есть какой-то призыв, то...

«...существует кто-то, кто тоже использует систему RP».

Именно поэтому Ллойд жаждал узнать, каким субъектом был призыватель Бибона?

Ллойд тайно вздохнул с облегчением, услышав скорый ответ:

— Бууууууу! Граааа!

— Что? Тебя никто не призывал?

— Блаааа!

Бибон кивал, продолжая:

— Бла-бла!

— Хм... Значит, подытожим: ты просто однажды появился в этом мире, вокруг никого не было, и с тех пор не встречал фантомных существ, подобных себе?

— Бааа!

— ...Более пятиста лет?

— Бууу!

— Хм.

Похоже, естественно возникшие фантомы, как Бибон, — большая редкость. Ллойд уже строил теории, но тут Бибон тревожно пробурчал:

— Блууух? Блу-ба?

— Что? «Тот парень в порядке?»

— Бибонг!

Бибон с беспокойством уже тыкал лапкой в сторону.

— Его зовут Ксавьер Азрахан. Но почему ты о нём?..

— Бууу, Блулаа! Грааа!

— Что? «Он внезапно начал нести бессмыслицу»?

— Грааа! Бла-бла!

— «Это не шутки»? У него «седеющая голова»? Поэтому ты волнуешься?

— Бууу!

— А, всё в порядке. Он иногда такой.

— Бла?

— Вообще-то, в детстве соседи звали меня гением. Но всё кончилось, когда я в семь лет упал с дерева хурмы...

— Ллойд, я всё слышу.

— …

— Не знал, что ты мастер по чёрной пропаганде и клевете через сплетни.

— Хм, уловил? Обычно он не такой, это лишь иногда случается. Пойми.

— Бла-бла!

Бибон бодро кивнул. Ксавьер слегка нахмурился. Ллойд же сиял улыбкой:

«В любом случае, цель достигнута…»

Пробуждение Королевского Шторма, владыки озера Капуа. Блокировка монстро-домино через обозначения территории разбуженного Королевского Шторма...

Всё получилось. Более того — он установил отношения господина и слуги, и теперь имел над ним власть.

«Это даже сверх ожиданий».

Хотя такие отношения — ещё не конец. К тому же, Бибон, бывший Королевский Шторм, обладал качеством, которое было и достоинством, и недостатком одновременно. Он был слишком большим.

«Полная противоположность другим фантомам, вроде Пподонга…»

Пподонг и Колокольчик обычно маленькие, их удобно носить во внутреннем кармане. При необходимости размер можно увеличивать красными подсолнечными семечками. Но с Бибоном всё наоборот: обычный размер: 100 метров. Уменьшается только синими семечками — для кратковременной переноски. Лимит — максимум 24 часа за раз.

«То есть, носить его с собой постоянно нельзя».

Стоит ли отпустить его обратно в озеро Капуа, как и планировалось? Выращивать на пастбище и использовать лишь как "волнорез" против монстро-домино? А брать с собой только в особых случаях? Он задумался...

— Ллойд?

Он обернулся. Ксавьер указывал через озеро:

— Эм, кажется, это наша разведгруппа...

— Что? Разведгруппа?

— Та самая, что мы отправили за Восточный хребет в прошлый раз.

— А, эти?

Ллойд посмотрел туда, куда указывал Ксавьер. У озера виднелись люди в форме инженерного корпуса баронства. Издали можно было разглядеть — это была группа, отправленная проверить безопасность орков после атаки мастодонтов.

— Пойдёмте.

Похоже, они возвращались с задания. Ллойд повёл всех через плотину озера на другой берег. Разведчики приветственно замахали:

— Господин Ллойд? Не ожидали вас здесь встретить.

— Знаю. Все целы?

— Так точно! Никто не пострадал...

Командовал группой тот самый солдат, что потянул спину при строительстве сокбинго.

— Рад слышать. Как там племя орков?

— Э-э... — лицо солдата помрачнело. — Дерутся ожесточённо.

— С монстрами?

— Да.

— Хм.

Ллойд задумался. Орки славились храбростью, но сражаться вместо эвакуации в такой ситуации...

«Потери будут чудовищны».

Эффект монстро-домино был страшен тем, что после первой волны шли бесконечные новые.

«Отразишь одну-две атаки — устанешь, ослабеешь и рухнешь под натиском.»

Поэтому я и создал экологический барьер с Бибоном. Но даже в этом аду орки не отступали. Их безумная отвага впечатляла — и требовала действий. Их нужно спасти.

«Они — сильные союзники».

Это был не моральный выбор, а сугубо практичный расчет. Надёжные существа, которых можно использовать вечно, если подружиться. Нельзя терять такое племя.

«Так что же делать?»

Ллойд снова погрузился в раздумья. Нужен эффективный способ поддержать орков; минимизировать их потери, и максимизировать выгоду для себя. Составляющие: текущая ситуация, силы и ресурсы, время и возможности, риски и методы, процесс и результат. Всё сложилось, как кирпичи в стене. Решение созрело:

— Бибон?

— Блубла?

— Если снова вырастешь, сможешь перенести нас всех?

— Блуух?

— Думаю, нам нужно двинуться на восток. В дикие земли у подножия хребта. Это возможно?

Бибон нахмурился:

— Блуу? Блаа?

Он почти всю жизнь прожил у берегов озера. Уйти в дикие земли за горами?.. Это слишком, даже ради господина. Но тут Ллойд искусно подтолкнул:

— Если сделаешь это... Кто-то будет очень счастлив.

Его взгляд скользнул к Колокольчику.

— ...Буууу?

Бибон сглотнул.

«Правда? Если я перенесу всех к подножию... Она обрадуется?»

Голос Ллойда стал тише:

— Подумай: она служит мне верно. А если увидит, что ты тоже послушен, разве не испытает чувство общности и надёжности?

— Бла-бла?

«То есть, её взгляд на тебя может измениться...»

«Как?»

Вопрос сладкий, как отравленное яблоко. В итоге Бибон невольно закивал с энтузиазмом:

— Блу-ба! Грааааа!

— Конечно, сможешь? Вау, круто. Думаю, она тоже так считает...

— Блааа!

Ради неё! Бибон изо всех сил поднял свою переднюю лапу, похожую на хотток(1), украдкой глянув на выражение лица Колокольчика, и принял красные семена подсолнуха из рук Ллойда. Подождав, пока люди отойдут на 100 метров, он разжевал их и проглотил:

— Ом-ном... Гулп...

Перемена пришла мгновенно.

— Фууууууухххххх!

Мир перед глазами снова уменьшился. Нет — вернулся к изначальным размерам.

— Бииищщ! Блаааа!

За секунду Бибон восстановил свои 100 метров и громко заревел. Он опустил тело к земле, жестом приглашая Ллойда подняться.

Посадка прошла гладко. Ллойд, Ксавьер, 20 разведчиков и 500 белых воинов Валеради — все поместились на его широкой, упитанной спине.

— Теперь — вперёд. На восток!

— Грааа!

— Держитесь крепче! — крикнул Ллойд.

Бибон отшвырнул землю ногой, покидая любимое озеро Капуа, и без колебаний двинулся вперёд.

Он пересёк долину одним шагом, взобрался на пик за считанные минуты, и, тяжело дыша, пересек первую горную гряду. Так они преодолели Восточный хребет всего за шесть часов.

— Хорошо! Продолжаем идти!

— Блаа!

Ллойд, взобрался на голову Бибона, превратившись в человека-штурмана. Вскоре показался знакомый рельеф: тропа к логову чернокнижника. Гранитный карьер, где Ксавьер впервые применил выброс маны...

И дальше — безжизненная жёлтая, пустынная дикая земля, где клубилась огромная пыльная туча.

«Там деревня орков...»

Взгляд Ллойда сузился, изучая пыль. Она клубилась над местом, где, по воспоминанием, должна быть деревня.

Впереди слышались смешанные крики и рёв. Ллойд быстро отдал приказ:

— Бибон, слушай внимательно!

— Бла!

— Сначала высади нас перед этим местом, а после — беги туда, где поднимается пыль.

— Блуба?

— Да, прямо вперёд. Там в пыли ты увидишь орков и монстров.

— Блуу? Блаа?

— Нет-нет, орки — не враги. Оставь их в покое. Уничтожь монстров.

— Граа?

— Будь максимально величественным и свирепым. Чтобы монстры в ужасе бежали обратно на восток и рассказывали всем. Сможешь? Если сделаешь хорошо...

Голос Ллойда стал игривым:

— ...Думаю, та девочка будет очень рада.

— Блааааа!

Та девочка сработала как волшебное слово. Бибон тут же кивнул. Высадив всех, он помчался к деревне.

Он думал, что Колокольчик видит его сейчас, и надеялся произвести впечатление. Вдруг он понравится ей таким? С самой сильной мотивацией в своей жизни он кричал:

— Блу-блаа! Грааааа!

Орки, прочь с дороги! Его рёв прокатился по полю, пока он нёсся сквозь пыль. Проскочил мимо ошарашенных орков и в густой завесе разглядел врага.

— Бааааа?

Пятидесятиметровое чудовище расширило глаза при его появлении. У него была вытянутая пасть, как у крокодила, клыки, торчащие наружу, чешуя, непробиваемая даже для рогов, и когти для вспарывания животов. Это была Мегалания — самый свирепый хищник диких земель. Но какое дело было Бибону до этого?.. Те, кто сейчас стоит на его пути — лишь жертвы чистого сердца первой любви!

— Блаааа!

Трааааанг!

Мощный рёв — и удар первой любви весом 3000 тонн, вобравший всю массу Бибона, обрушился на морду Мегалании.

1)Хотток — популярная орейская уличная еда, представляющая собой блинчики, сделанные из рисовой муки и начинённые орехами, семенами кунжута, мёдом и прочим.

Глава 117 - Как перевернуть домино (1)

— Итак, ты будешь звать меня хозяином?

— Блууу!

— Хм... Не слишком ли резко сменил тон?

— Блу, бла!

— Ты с самого начала это задумал? Серьёзно? Скажи мне, Бибон.

— Бла-бла!

— Хм.

Королевский Шторм... Нет, Бибон, кивнул пухлой головой. Ллойд коснулся подбородка. Его недоверчивый взгляд устремился на бобра:

— Эй, это как-то подозрительно…

— Блу-ба?

— Ты так резко изменил поведение. Буквально минуту назад рычал, будто хотел всех тут перебить?

— Бууу?

— Именно. Честно говоря, я боялся, что ты укусишь руку, которая тебя держит.

— Блубла?

— Притворяешься, что не понимаешь? Это было минуту назад!

— Блаба.

— "Не помню"?

— Граа.

— "Я хотел проверить твою искренность"?

— Блубах.

— Хм.

Королевский Шторм... Нет, Бибон, тихо сидел на ладони. Ллойд грустно посмотрел на него...

«Похоже, тут какой-то подвох…»

Он вспомнил, что случилось чуть раньше. Бибон был по-настоящему свиреп. Хорошо, что удалось уменьшить его с помощью синих семечек, но переговоры или уговоры были невозможны, диалог вести не получалось. Существо демонстрировало яростную враждебность к людям...

«Это был совершенно дикий зверь…»

Попытки говорить ни к чему не вели. Он просто не раскрывался в ответ. Ни уговоры, ни лесть не работали. Ллойд был растерян. Именно поэтому ему пришла идея показать агрессивному созданию Пподонга, Колокольчика и Гиппо — таких же фантомных существ. Надежда была на то, что, увидев себе подобных, он изменит поведение... Но почему-то стоило Ллойду показать остальных, как отношение Бибона резко развернулось на 180 градусов. Невероятная перемена со скоростью света...

«Тут что-то нечисто».

Этот тип был таким коварным. Резкая перемена в поведении не просто так...

«Если понять причину — будет проще иметь с ним дело…»

Ллойд прищурился ещё сильнее. Он пристально разглядывал Бибона на своей ладони:

его упитанные лапки, жесты, мимику, даже взгляд подвергся тщательному, ничего не пропускавшему анализу. И тут он кое-что заметил:

«Поза... Почему-то он стоит под углом 45 градусов ко мне. Это поза для стройности животика? К тому же, он украдкой косится в сторону Колокольчика?»

Медленно созрел вывод:

«Значит... он…»

Есть зацепка. Уголок рта Ллойда дрогнул:

— Эй, ты.

— Бла?

— Тут есть девочка, которая тебе приглянулась?

— Блабаба?

— Кажется, я знаю, кто это.

— Бууу?

Лицо Бибона дрогнуло. Улыбка Ллойда стала шире:

— Ах да... Головка круглая, тельце пухлое, хвостик дрожит...

— Бааааа! Блааа! Буууу!

— Ни в коем случае? Ты её не знаешь? Серьёзно?

— Блууу!

Бибон быстро закивал. Улыбка Ллойда стала хищной:

«Подтверждено».

Этот тип действительно запал на Колокольчика.

«А что насчёт неё самой?»

Он кинул взгляд на змейку — та склонила голову, разглядывая Бибона лишь с чистым любопытством.

«Ах, безответная любовь…»

Добро пожаловать в армию одиночек.

— Ну что ж, я понял. Наверное, поэтому ты так себя ведёшь?

— Бааа!

— Ладно. Хорошо. Значит, теперь будешь считать меня господином?

— Бла-бла.

— Правильное решение. Но у меня есть вопрос...

— Блу-ба?

— Кто призвал тебя?

Ллойду было искренне любопытно:

«Кто вызвал этого типа? И почему он живёт тут один, без хозяина? Возможно, кроме меня есть другие призыватели фантомных существ…»

Это был важный момент. Если есть какой-то призыв, то...

«...существует кто-то, кто тоже использует систему RP».

Именно поэтому Ллойд жаждал узнать, каким субъектом был призыватель Бибона?

Ллойд тайно вздохнул с облегчением, услышав скорый ответ:

— Бууууууу! Граааа!

— Что? Тебя никто не призывал?

— Блаааа!

Бибон кивал, продолжая:

— Бла-бла!

— Хм... Значит, подытожим: ты просто однажды появился в этом мире, вокруг никого не было, и с тех пор не встречал фантомных существ, подобных себе?

— Бааа!

— ...Более пятиста лет?

— Бууу!

— Хм.

Похоже, естественно возникшие фантомы, как Бибон, — большая редкость. Ллойд уже строил теории, но тут Бибон тревожно пробурчал:

— Блууух? Блу-ба?

— Что? «Тот парень в порядке?»

— Бибонг!

Бибон с беспокойством уже тыкал лапкой в сторону.

— Его зовут Ксавьер Азрахан. Но почему ты о нём?..

— Бууу, Блулаа! Грааа!

— Что? «Он внезапно начал нести бессмыслицу»?

— Грааа! Бла-бла!

— «Это не шутки»? У него «седеющая голова»? Поэтому ты волнуешься?

— Бууу!

— А, всё в порядке. Он иногда такой.

— Бла?

— Вообще-то, в детстве соседи звали меня гением. Но всё кончилось, когда я в семь лет упал с дерева хурмы...

— Ллойд, я всё слышу.

— …

— Не знал, что ты мастер по чёрной пропаганде и клевете через сплетни.

— Хм, уловил? Обычно он не такой, это лишь иногда случается. Пойми.

— Бла-бла!

Бибон бодро кивнул. Ксавьер слегка нахмурился. Ллойд же сиял улыбкой:

«В любом случае, цель достигнута…»

Пробуждение Королевского Шторма, владыки озера Капуа. Блокировка монстро-домино через обозначения территории разбуженного Королевского Шторма...

Всё получилось. Более того — он установил отношения господина и слуги, и теперь имел над ним власть.

«Это даже сверх ожиданий».

Хотя такие отношения — ещё не конец. К тому же, Бибон, бывший Королевский Шторм, обладал качеством, которое было и достоинством, и недостатком одновременно. Он был слишком большим.

«Полная противоположность другим фантомам, вроде Пподонга…»

Пподонг и Колокольчик обычно маленькие, их удобно носить во внутреннем кармане. При необходимости размер можно увеличивать красными подсолнечными семечками. Но с Бибоном всё наоборот: обычный размер: 100 метров. Уменьшается только синими семечками — для кратковременной переноски. Лимит — максимум 24 часа за раз.

«То есть, носить его с собой постоянно нельзя».

Стоит ли отпустить его обратно в озеро Капуа, как и планировалось? Выращивать на пастбище и использовать лишь как "волнорез" против монстро-домино? А брать с собой только в особых случаях? Он задумался...

— Ллойд?

Он обернулся. Ксавьер указывал через озеро:

— Эм, кажется, это наша разведгруппа...

— Что? Разведгруппа?

— Та самая, что мы отправили за Восточный хребет в прошлый раз.

— А, эти?

Ллойд посмотрел туда, куда указывал Ксавьер. У озера виднелись люди в форме инженерного корпуса баронства. Издали можно было разглядеть — это была группа, отправленная проверить безопасность орков после атаки мастодонтов.

— Пойдёмте.

Похоже, они возвращались с задания. Ллойд повёл всех через плотину озера на другой берег. Разведчики приветственно замахали:

— Господин Ллойд? Не ожидали вас здесь встретить.

— Знаю. Все целы?

— Так точно! Никто не пострадал...

Командовал группой тот самый солдат, что потянул спину при строительстве сокбинго.

— Рад слышать. Как там племя орков?

— Э-э... — лицо солдата помрачнело. — Дерутся ожесточённо.

— С монстрами?

— Да.

— Хм.

Ллойд задумался. Орки славились храбростью, но сражаться вместо эвакуации в такой ситуации...

«Потери будут чудовищны».

Эффект монстро-домино был страшен тем, что после первой волны шли бесконечные новые.

«Отразишь одну-две атаки — устанешь, ослабеешь и рухнешь под натиском.»

Поэтому я и создал экологический барьер с Бибоном. Но даже в этом аду орки не отступали. Их безумная отвага впечатляла — и требовала действий. Их нужно спасти.

«Они — сильные союзники».

Это был не моральный выбор, а сугубо практичный расчет. Надёжные существа, которых можно использовать вечно, если подружиться. Нельзя терять такое племя.

«Так что же делать?»

Ллойд снова погрузился в раздумья. Нужен эффективный способ поддержать орков; минимизировать их потери, и максимизировать выгоду для себя. Составляющие: текущая ситуация, силы и ресурсы, время и возможности, риски и методы, процесс и результат. Всё сложилось, как кирпичи в стене. Решение созрело:

— Бибон?

— Блубла?

— Если снова вырастешь, сможешь перенести нас всех?

— Блуух?

— Думаю, нам нужно двинуться на восток. В дикие земли у подножия хребта. Это возможно?

Бибон нахмурился:

— Блуу? Блаа?

Он почти всю жизнь прожил у берегов озера. Уйти в дикие земли за горами?.. Это слишком, даже ради господина. Но тут Ллойд искусно подтолкнул:

— Если сделаешь это... Кто-то будет очень счастлив.

Его взгляд скользнул к Колокольчику.

— ...Буууу?

Бибон сглотнул.

«Правда? Если я перенесу всех к подножию... Она обрадуется?»

Голос Ллойда стал тише:

— Подумай: она служит мне верно. А если увидит, что ты тоже послушен, разве не испытает чувство общности и надёжности?

— Бла-бла?

«То есть, её взгляд на тебя может измениться...»

«Как?»

Вопрос сладкий, как отравленное яблоко. В итоге Бибон невольно закивал с энтузиазмом:

— Блу-ба! Грааааа!

— Конечно, сможешь? Вау, круто. Думаю, она тоже так считает...

— Блааа!

Ради неё! Бибон изо всех сил поднял свою переднюю лапу, похожую на хотток(1), украдкой глянув на выражение лица Колокольчика, и принял красные семена подсолнуха из рук Ллойда. Подождав, пока люди отойдут на 100 метров, он разжевал их и проглотил:

— Ом-ном... Гулп...

Перемена пришла мгновенно.

— Фууууууухххххх!

Мир перед глазами снова уменьшился. Нет — вернулся к изначальным размерам.

— Бииищщ! Блаааа!

За секунду Бибон восстановил свои 100 метров и громко заревел. Он опустил тело к земле, жестом приглашая Ллойда подняться.

Посадка прошла гладко. Ллойд, Ксавьер, 20 разведчиков и 500 белых воинов Валеради — все поместились на его широкой, упитанной спине.

— Теперь — вперёд. На восток!

— Грааа!

— Держитесь крепче! — крикнул Ллойд.

Бибон отшвырнул землю ногой, покидая любимое озеро Капуа, и без колебаний двинулся вперёд.

Он пересёк долину одним шагом, взобрался на пик за считанные минуты, и, тяжело дыша, пересек первую горную гряду. Так они преодолели Восточный хребет всего за шесть часов.

— Хорошо! Продолжаем идти!

— Блаа!

Ллойд, взобрался на голову Бибона, превратившись в человека-штурмана. Вскоре показался знакомый рельеф: тропа к логову чернокнижника. Гранитный карьер, где Ксавьер впервые применил выброс маны...

И дальше — безжизненная жёлтая, пустынная дикая земля, где клубилась огромная пыльная туча.

«Там деревня орков...»

Взгляд Ллойда сузился, изучая пыль. Она клубилась над местом, где, по воспоминанием, должна быть деревня.

Впереди слышались смешанные крики и рёв. Ллойд быстро отдал приказ:

— Бибон, слушай внимательно!

— Бла!

— Сначала высади нас перед этим местом, а после — беги туда, где поднимается пыль.

— Блуба?

— Да, прямо вперёд. Там в пыли ты увидишь орков и монстров.

— Блуу? Блаа?

— Нет-нет, орки — не враги. Оставь их в покое. Уничтожь монстров.

— Граа?

— Будь максимально величественным и свирепым. Чтобы монстры в ужасе бежали обратно на восток и рассказывали всем. Сможешь? Если сделаешь хорошо...

Голос Ллойда стал игривым:

— ...Думаю, та девочка будет очень рада.

— Блааааа!

Та девочка сработала как волшебное слово. Бибон тут же кивнул. Высадив всех, он помчался к деревне.

Он думал, что Колокольчик видит его сейчас, и надеялся произвести впечатление. Вдруг он понравится ей таким? С самой сильной мотивацией в своей жизни он кричал:

— Блу-блаа! Грааааа!

Орки, прочь с дороги! Его рёв прокатился по полю, пока он нёсся сквозь пыль. Проскочил мимо ошарашенных орков и в густой завесе разглядел врага.

— Бааааа?

Пятидесятиметровое чудовище расширило глаза при его появлении. У него была вытянутая пасть, как у крокодила, клыки, торчащие наружу, чешуя, непробиваемая даже для рогов, и когти для вспарывания животов. Это была Мегалания — самый свирепый хищник диких земель. Но какое дело было Бибону до этого?.. Те, кто сейчас стоит на его пути — лишь жертвы чистого сердца первой любви!

— Блаааа!

Трааааанг!

Мощный рёв — и удар первой любви весом 3000 тонн, вобравший всю массу Бибона, обрушился на морду Мегалании.

1)Хотток — популярная орейская уличная еда, представляющая собой блинчики, сделанные из рисовой муки и начинённые орехами, семенами кунжута, мёдом и прочим.

Глава 118 - Как перевернуть домино (2)

— Баааа!

Баааах! Дикий рёв Бибона пронёсся по земле. Но его удар был даже громче, и звучал будто раскат грома. Результат его удара был разрушительным.

«А?..»

Голова Мегалании была откинута в сторону, больше десяти зубов улетели в воздух. Это было правильно. Бибон высотой 328 футов. Даже если не считать хвост он был 262 фута.

По сравнению с его ростом он имел пухлое телосложение, из-за чего весил более 3000 тонн. В его ударе была заложена вся сила его огромного веса. Но в его мощном ударе было нечто большее, чем его вес. Это была Колокольчик, его первая любовь. Она наблюдала за ним сзади. И поэтому Бибон использовал всю энергию, которую мог собрать в этом ударе.

— Блаа! Блу-ба! Грааааа!

Бах! Бах! Бах!

Левая нога, правая нога, левая нога. Мегалания была обречена на три удара по 3000 тонн, каждый из которых подбрасывал монстра в воздух, как носок, кружащийся в торнадо.

— Гаарррр!!

Из её пасти вырвался крик. Контратака была невозможна, потому что её тело было всего 164 фута. Значит её тело было в 4 раза меньше Бибона и весила всего 700 тонн.

— Бааа!

Бам! Бибон снова замахнулся передней рукой.

— Гаргх!!

Было нанесено пять ударов подряд, но их хватило, чтобы сильно оглушить Мегаланию. И Бибон нанёс ещё один последний удар.

— Бла-блу!

Хлоп!

Он укусил Мегаланию за спину своими большими зубами. Затем он подбросил её высоко в воздух, встряхнул и отпустил.

Вуууууууууууууу…

Бум! Бах! После того, как она была отброшена на несколько ярдов в воздухе, она ударилась о землю, оставив большую дыру. Одно это поставило под угрозу боевую мощь Мегалании.

— Грррр... Гарггг...

Мегалания, избитая до полусмерти, с трудом поднялась с земли. Повезло, что она не погибла. Все её тело дрожало и тряслось. Вокруг раненой было ещё шесть мегаланий. Но ни одна из них не осмеливалась вытащить клыки, так как та, которую бросили на землю, была их вожаком.

— Гарррр!! Гарггх!

Ужасно раненная мегалания повернулась и начала бежать на восток, опустив хвост к земле. Когда лидер ушёл, остальные последовали его примеру.

— Бла-бла! Бууу!

Бибон издал рык триумфа и бросил взгляд на запад, где находились Ллойд и остальные. Точнее, там была Колокольчик, которая сидела на плече Ллойда.

— Бла, Блу-бу...

Бибон очень хотел, чтобы она увидела его потрясающий подвиг. Он притворился, что кашляет, что заставило Ллойда улыбнуться иронично.

«Боже, этот бобер слишком очевиден» — Ллойд заметил, насколько неуклюж Бибон. Но эта его сторона привлекала Ллойда, который чувствовал в нём товарищество.

— Колокольчик? — позвал Ллойд.

— Колокольчик!

— Я хочу попросить тебя об одолжении. Можешь позвать Бибона один раз? — спросил Ллойд.

— Коло-колокольчик?

— Ну, просто чтобы поднять ему настроение.

— Колокольчик!

Колокольчик кивнула своей круглой головой. Она тоже не испытывала неприязни к Бибону. Но её чувства были дружескими и ничем более.

— Колокольчик! Коло-колокольчик! (Молодец, мой новый друг!)

Колокольчик слегка подняла хвост и потрясла им. Звук был громким и ярким, мгновенно принеся розовую улыбку на лице Бибона, который тяжело дышал от сильных ударов.

«Хм. Это просто идеально»

Теперь, когда была дана соответствующая награда, пришло время Ллойду выполнить свою работу.

— Все, пожалуйста, подождите здесь немного.

Ллойд попросил свою делегацию подождать и направился на восток в одиночку, пересекая успокаивающую песчаную бурю. Он увидел сотни орков-воинов, стоящих и болтающих. Затем он повысил голос, обращаясь к самому крупному орку-воину среди них.

— Давно не виделись

— Э?

— Вождь!

Самый крупный воин был Акуче, вождь племени Песка и Стали. Он навострил уши. На самом деле, Акуче был в состоянии значительного смятения, поскольку произошла серия удивительных событий.

Что это за ситуация?

В последнее время монстры сериями нападали на деревню, и тем не менее, Акуче неукротимо сражался с ними. То же самое произошло и сегодня. Появилось стадо жестоких и диких мегаланий, и он сражался с шестью из них. Акуче выдал рык на передовой и бросил копье, чтобы его воины не потеряли мужество и не отступили. Но внезапно что-то с огромной силой устремилось в его сторону и пронеслось мимо. И одним мощным ударом вторгшийся нанёс сильный удар по мегалании и укусил её, чтобы отправить её в полёт за пределы территории деревни.

«Что это такое?!»

Избить Мегаланию до полусмерти было достаточно сложно. И все же, вторгшийся отбросил её в сторону. Этот злоумышленник был гигантским монстром, похожим на бобра. И теперь... он услышал знакомый голос позади себя.

«Этот голос, похоже, принадлежал Ллойду, доблестному воину моего племени, но слабому человеку»

Для Акуче Ллойд был добрым, но слабым. Так вождь запомнил Ллойда. Он обернулся, думая об этом воспоминании, и увидел, что молодой человек идёт к нему.

— Хо-хо? — На лице Акуче естественно появилась улыбка. Вождь улыбнулся, обнажив свои большие клыки. На его огромных грудных мышцах выступили червеобразные вены.

— Что привело тебя сюда, мой друг? Сегодня здесь опасно. Опасно, особенно для такого слабого друга, как ты, так что тебе лучше вернуться домой, кик, — посоветовал Акуче.

— Опасно? Это из-за монстров? — спросил Ллойд.

— Да, кик!

Улыбка исчезла с лица Акуче. Он поднял топор и указал на восток, где стоял Бибон.

— В эти дни нас нападают бесчисленные монстры. Сегодня пришли мегалании. Но сейчас появился ещё более страшный. Он очень опасен, кик.

— О, — ответил Ллойд, — вы говорите об этом?

— Да, кик.

— Тогда вам не о чём беспокоиться. Я его хозяин, — сказал Ллойд.

— Что?..

— Я серьёзно. Его зовут Бибон.

— ...

«Ллойд владеет монстром, который победил мегаланий одним ударом? Что он такое?» — Акуче был слегка потрясён его присутствием.

Почувствовав это, вождь спросил:

— Итак? Что привело тебя сюда, мой друг? Ты пришёл сюда, чтобы сражаться с нами, кик?

— Ну, что-то в этом роде. Обсудить это можно позже. Сейчас было время для дела. Я уверен, что последние несколько дней были тяжёлыми. Саранча, мастодонты и мегалании. Это было чертовски тяжело, не так ли?

— Хм! Все было нормально. Идеальные дни для тренировок, кик!

— Да, да, — согласился Ллойд, — я уверен, что они были идеальными. Но вы случайно не знаете, почему произошли эти инциденты?

— Нет, кик!

— И поэтому я здесь, — сказал Ллойд, — чтобы объяснить вам причину и решение.

Именно с этого момента появилась возможность остановить феномен монстрового домино и нанести массированный контрудар по султанскому королевству, ответственному за этот беспорядок.

♣

И контрударная операция прошла как по маслу. Ллойд подробно рассказал Акуче о непростительных действиях султанского королевства. По понятным причинам вождь взбесился. Но не только он. Все члены племени были в ярости, и поэтому они с готовностью участвовали в операции.

— Операция проста. С этого момента и в течение следующих нескольких дней мы будем наносить безразборные удары по всем монстрам, находящимся в этом районе. Конечно, Бибон будет в центре наступления.

Оркские воины были назначены угрожать монстрам, встревоженной атакой Бибона. Они были ответственны за сгон монстров на восток.

— Однако, — пояснил Ллойд, — вы должны помнить одно. Монстры могут быть ранены. Но не убивайте их. Пусть они остаются живыми, когда убегают.

— Почему, кик?

— Чтобы они распространили слухи среди выживших. А потом…

— А потом что, кик?, — поспешил спросить Акуче.

— Монстры, наступающие с востока на это место, изменят свой путь. Так же, как когда они пришли сюда. Они уступят место востоку и, таким образом, изменят направление домино.

— Кик!

— Вы понимаете, о чём я говорю? — спросил Ллойд.

— Нет, это сложно, кик!

— Ну, в любом случае, то, что мы делаем, вызовет серьёзные проблемы на западной границе султанского королевства.

— Мне это нравится. Давайте приступим к делу, кик!

И так началась операция. Никто не испытывал угрызений совести по поводу этого. Западная граница султанского королевства, которая должна была пострадать от монстров, к счастью, была незаселённая. Ни феодальных владений, ни деревень. Только войска, защищающие границу. Так что в результате контратаки Ллойда не будет ни одной невинной жертвы. И все будут очень заняты, заботясь о стадах монстров.

Высшее руководство также извлечёт из этого урок. Оно поймёт, что не только султанское королевство может вызвать цепную реакцию монстров. Королевство тоже может это сделать. Таким образом, действие, вызывающее цепную реакцию монстров, может быть встречено контратакой и местью.

Ллойд хотел донести эту мысль до лидеров султанского королевства. Таким образом, они никогда не осмелятся повторить эту глупость.

Принцип был схож с ядерным сдерживанием. Если одна страна обладала ядерным оружием, другой стране было сложнее его использовать. Здесь смысл был тот же: «вы не единственные, кто обладает этим оружием»

Передать этот сигнал было целью этой операции, помимо мести.

— Итак, приступим.

Не было причин медлить. Миссия была начата сразу же, и Бибон, воины-орки, Ксавьер и Белая Кавалерия совершили необычайные подвиги. Они в ярости обыскивали каждый уголок пустыни, мчась туда, где могли найти хотя бы прядь волоса монстра. Они били, душили, сгибали, бросали, рычали и угрожали. Каждый монстр, который почувствовал их гнев, в страхе бежал на восток. Операция длилась шесть дней. К тому времени в этой местности не осталось ни одного монстра, потому что они распространили слух между собой и устремились в другой конец. Другими словами, их миссия увенчалась успехом.

— Фух, раз уж мы заговорили об этом... — начал Ллойд.

Этот разговор состоялся после того, как операция «Обратное домино» увенчалась успехом. Ллойд и Акуче находились в центре деревни орков, которая была почти разрушена в результате непрекращающихся вторжений монстров.

— Я понимаю, что для вас это будет звучать странно, но как насчёт перенести деревню племени в другое место? — предложил Ллойд.

— Перенести деревню орков, кик?

— Да, — ответил Ллойд.

Бросив ветку с песчаными шипами в потрескивающий костёр перед собой, Ллойд заговорил.

— Конечно, — сказал он, — я понимаю, что эта земля дорога вам, поскольку вы живете здесь уже несколько поколений. Но подумайте об этом. Как показал нам этот инцидент, деревня практически не защищена, потому что расположена на открытой местности.

— Но мы сильные, кик, — возразил Акуче.

— Я знаю. Но я поднимаю эту тему, потому что вы станете сильнее, когда перенесёте свою деревню, — рассуждал Ллойд.

— Что? Мы станем сильнее, кик?

— Да.

— Как так, кик?

— Эм, я давно хотел вам это сказать. Я знаю, что построил для вас сокбинго, но эта дикая местность страдает от серьёзной нехватки продовольствия. Так что это очень печально. С точки зрения питания, это не лучшее место для наращивания мышечной массы, — сказал Ллойд.

— Что?.. Мышечной массы, кик?

При слове «мышечная масса» глаза Акуче широко раскрылись. То же самое произошло с другими воинами-орками, которые сидели группами возле костра. Ллойд заметил, что его план срабатывает. Сдерживая улыбку, он заговорил.

— Вы должны хорошо отдыхать и питаться. Это так же важно, как и тренировки. Но вы это прекрасно знаете, верно? — сказал Ллойд, глядя на Акуче.

— Да, кик.

— И поэтому, честно говоря, моё сердце болит. Оно болит из-за вашей трагической реальности, в которой вы и ваши люди не можете нарастить мышцы из-за оков вашей традиции.

— Увеличить мышцы, кик?

— Да, — ответил Ллойд.

— Как это сделать?

— На самом деле это не так уж и сложно. Э-э, обычно я не рассказываю об этом другим. Но вы хотите услышать?

— Расскажи нам сейчас же, кик!

— Хорошо. Посмотрите туда.

Ллойд протянул руку и указал на восточный хребет, простиравшийся как складной экран.

— Олени с пышной и густой шерстью бегают по траве, а жирные дикие кабаны наслаждаются цветущими садами. Над головой горные голуби и фазаны машут крыльями. Только представьте себе. Стадо горных голубей, которые летают с такой силой. Представьте себе сочность груди тех фазанов, которые так яростно пульсируют.

— В-вкусно, кик.

— Да, верно. Но это ещё не все. Ручей настолько богат, что половина его заполнена водой, а другая половина — рыбой. Поскольку это лучшая из лучших вод, там обитают омары. Представьте себе, как варят омара, насыщенного белком. Как вы думаете, куда он пойдёт, когда вы его съедите?

— В мои м-мышцы, кик?!

— Вы действительно вождь и сами очень хорошо это знаете, — похвалил Ллойд.

— Тогда ты предлагаешь перебраться в восточную часть гор?

— Конечно. Более того, с технической точки зрения, вы не нарушаете традиции, поступая так, — рассуждал Ллойд.

— Как так, кик?

Слово «традиция» заставило Акуче вздрогнуть от чувства вины. Тогда Ллойд высказался, чтобы избавить его от такого бремени.

— Просто подумайте об этом, — уговаривал Ллойд, —ваши предки были мускулистыми орками, не так ли?

— Конечно, кик!

— Как вы думаешь, какими они хотели бы видеть своих детей? — предложил Ллойд.

— Мускулистыми! Настолько, что они будут готовы лопнуть, кик!

— Именно это я и имею в виду. Я знал, что вы поймёте. Вождь. Вы такой мудрый, даже когда я ничего не говорю вслух.

— Ты хочешь сказать, что мои предки хотели бы, чтобы мы хорошо питались и наслаждались объёмными мускулами?

В этот момент в глазах Акуче мелькнуло колебание. Он тоже знал, что восточные пастбища изобилуют дичью. Поэтому он иногда посылал туда своих воинов. Но все же эффективность поселения в густых лесах не могла сравниться с эффективностью отправки туда нескольких человек. Сейчас им требовалось несколько дней, чтобы просто добраться туда.

— Но я не могу покинуть землю своих предков, кик...

— Ваши предки тоже будут довольны, — проворковал Ллойд.

— Если у нас будут массивные мускулы, кик?

— Конечно.

И вот так племя Песка и Стали переселилось в восточную часть гор. Этот переезд был именно тем, чего хотел Ллойд. Бибон захватил озеро Капуа.

Также теперь племя орков поселится в восточной части гор. Две великие стены будут защищать земли Фронтера. И если что-то случится с владением, Ллойд теперь сможет попросить помощи у племени орков.

«Теперь я могу попрощаться с этой отвратительной физической угрозой»

Ллойд был уверен, что все кончено. Когда финансовый кризис был преодолён, на смену ему пришла физическая угроза, которая ставила под угрозу его владения.

Эта опасность была, наконец, преодолена, и Ллойд почувствовал себя свободным, когда возвращался в своё баронство.

«Осталось только одно.» — подумал Ллойд про себя. Это было то, о чём он отчаянно хотел позаботиться. Погашение долга. И теперь настало время для него выплатить весь долг деньгами, которые он заработал в королевской столице.

Страница книги Величайший дизайнер поместий в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Стал отбросом внутри новеллы

Глава 2 - Модельный дом. Открытие (1)

Глава 3 - Модельный дом. Открытие (2)

Глава 4 - Модельный дом. Открытие (3)

Глава 5 - Зарабатывая RP (1)

Глава 6 - Зарабатывая RP (2)

Глава 7 - Улучшение фундамента (1)

Глава 8 - Улучшение фундамента (2)

Глава 9 - Улучшение фундамента (3)

Глава 10 - Самоуверенный мерзавец (1)

Глава 11 - Самоуверенный мерзавец (2)

Глава 12 - Техника ядра Азрахана (1)

Глава 13 - Техника ядра Азрахана (2)

Глава 14 - Четыре оружия мерзавца (1)

Глава 15 - Четыре оружия мерзавца (2)

Глава 16 - Заслуженное наказание (1)

Глава 17 - Заслуженное наказание (2)

Глава 18 - Все дороги ведут в Рим (1)

Глава 19 - Все дороги ведут в Рим (2)

Глава 20 - Все дороги ведут в Рим (3)

Глава 21 - Второй случайный призыв (1)

Глава 22 - Второй случайный призыв (2)

Глава 23 - Подземный зверь (1)

Глава 24 - Подземный зверь (2)

Глава 25 - Подземный зверь (3)

Глава 26 - Два круга (1)

Глава 27 - Два круга (2)

Глава 28 - Два круга (3)

Глава 29 - План с большими преимуществами (1)

Глава 30 - План с большими преимуществами (2)

Глава 31 - Строение для предотвращения потери мышц (1)

Глава 32 - Строение для предотвращения потери мышц (2)

Глава 33 - Быстрое строительство силой мышц (1)

Глава 34 - Быстрое Строительство силой мышц (2)

Глава 35 - Быстрое строительство силой мышц (3)

Глава 36 - Истинное Раскаяние (1)

Глава 37 - Истинное раскаяние (2)

Глава 38 - Истинное Раскаяние (3)

Глава 39 - Друг орков (1)

Глава 40 - Друг орков (2)

Глава 41 - Друг орков (3)

Глава 42 - Как решить проблему нехватки продовольствия (1)

Глава 43 - Как решить проблему нехватки продовольствия (2)

Глава 44 - Третий случайный выбор (1)

Глава 45 - Третий случайный выбор (2)

Глава 46 - Как создать ферму (1)

Глава 47 - Как создать ферму (2)

Глава 48 - Как создать ферму (3)

Глава 49 - Церемония идеального завершения (1)

Глава 50 - Церемония идеального завершения (2)

Глава 51 - Совместная раскопка (1)

Глава 52 - Совместная раскопка (2)

Глава 53 - Совместная раскопка (3)

Глава 54 - Первое достижение на континенте (1)

Глава 55 - Первое достижение на континенте (2)

Глава 56 - Дьявольский контракт (1)

Глава 57 - Дьявольский контракт (2)

Глава 58 - Дьявольский контракт (3)

Глава 59 - Дьявольский контракт (4)

Глава 60 - Дьявольский контракт (5)

Глава 61 - Причины возведения статуи (1)

Глава 62 - Причины возведения статуи (2)

Глава 63 - Невозможная постройка (1)

Глава 64 - Невозможная постройка (2)

Глава 65 - Повышение уровня фантома (1)

Глава 66 - Повышение уровня фантома (2)

Глава 67 - Церемония завершения работ (1)

Глава 68 - Церемония завершения работ (2)

Глава 69 - Беглец и боец (1)

Глава 70 - Беглец и боец (2)

Глава 71 - Атака в слабое место (1)

Глава 72 - Атака в слабое место (2)

Глава 73 - Атака в слабое место (3)

Глава 74 - Три круга (1)

Глава 75 - Три круга (2)

Глава 76 - Чудо или шанс? (1)

Глава 77 - Чудо или шанс? (2)

Глава 78 - Чудо или шанс? (3)

Глава 79 - Становление знаменитым (1)

Глава 80 - Становление знаменитым (2)

Глава 81 - Становление знаменитым (3)

Глава 82 - Неправильный ответ лучше правильного (1)

Глава 83 - Неправильный ответ лучше правильного (2)

Глава 84 - Джулиан Фронтера (1)

Глава 85 - Джулиан Фронтера (2)

Глава 86 - Как искоренить Насилие (1)

Глава 87 - Как искоренить насилие (2)

Глава 88 - Как искоренить насилие (3)

Глава 89 - Где-то среднее между строительством и доверием (1)

Глава 90 - Где-то среднее между строительством и доверием (2)

Глава 91 - Мост, идущий по небу (1)

Глава 92 - Мост, идущий по небу (2)

Глава 93 - Плутовство и хитрость (1)

Глава 94 - Плутовство и хитрость (2)

Глава 95 - Запятнанная корона (1)

Глава 96 - Запятнанная корона (2)

Глава 97 - Блестящая развязка (1)

Глава 98 - Блестящая развязка (2)

Глава 99 - Ночь комплиментов (1)

Глава 100 - Ночь комплиментов (2)

Глава 101 - Неожиданный спойлер (1)

Глава 102 - Неожиданный спойлер (2)

Глава 103 - Хранитель Маджентано (1)

Глава 104 - Хранитель Маджентано (2)

Глава 105 - Капитан Фронтера (1)

Глава 106 - Капитан Фронтера (2)

Глава 107 - Капитан Фронтера (3)

Глава 108 - Спасены звоном

Глава 109 - Спасены звоном (2)

Глава 110 - Смысл копания (1)

Глава 111 - Смысл копания (2)

Глава 112 - Повелитель озера (1)

Глава 113 - Повелитель озера (2)

Глава 114 - Повелитель Озера (3)

Глава 115 - Приручение Фантома (1)

Глава 116 - Как перевернуть домино (1)

Глава 117 - Как перевернуть домино (1)

Глава 118 - Как перевернуть домино (2)

О книге