Глава 0 - Пролог

Примерно через 10 лет после выхода игры сообщество игроков должно было заскучать до такой степени, что у них начинал гнить мозг.

В это время из-за отсутствия нового контента игроки начинают вести себя необычно, например надевать только нижнее белье и зачищать подземелья в кратчайшие сроки. Некоторые даже прибегали к переигрыванию существующего контента снова и снова, пока не высасывали его досуха.

Среди этих игроков были и те, кто даже осмеливался играть за так называемых "говно-персонажей", которых никто не трогал...

И я был одним из таких людей.

Игра называлась "Эфирный мир". Изначально она была выпущена как симулятор свиданий, рассчитанный на женщин, но благодаря яркой боевке, бесконечному контенту и огромному количеству играбельных персонажей эта уникальная игра, на удивление, привлекла больше игроков-мужчин.

Некоторые персонажи были просты в игре, но при этом могли похвастаться лучшими характеристиками, в то время как другие были полным мусором, с таким уровнем сложности, что даже 10-летние игроки-ветераны не решались их трогать.

Все верно.

И был я тем самым извращенцем, который уже целых 10 лет играл за персонажа "Бэк Ю Соль", имеющего ужасный уровень сложности, худшие характеристики и больше слабостей, чем преимуществ. Честно говоря, я даже не мог понять, почему такой персонаж вообще существует.

В фэнтезийном мире Эфира, где все крутилось вокруг магии и каждый мог ею владеть, Бэк Ю Соль был единственным, кто этого не мог. Таким образом, персонаж не пользовался популярностью, и к нему относились как к статисту, почти не присутствующему на экране.

Конечно, это не означало, что Бэк Ю Соль вообще не умел пользоваться магией.

Он мог использовать только один магический навык под названием “ Мерцание”.

Мерцанию мог научиться любой маг, но из-за долгого времени действия, чрезмерного расхода маны и двухсекундного оглушения после использования его мало кто применял.

Неужели это все?

Нет.

По сути, "Мерцание" телепортировало человека "случайным образом" на расстояние от трех до десяти метров, и даже направление телепортации было "случайным".

Если человеку не повезет, он может врезаться в землю или даже пробить потолок или стены, что приведет к мгновенной смерти.

Иными словами, Бэк Ю Соль был персонажем, который не мог использовать никакую магию, кроме мусорного навыка "Мерцание", который никто никогда не изучал и не использовал.

Конечно, были и преимущества. Бэк Ю Соль довел тренировку "Мерцания" до предела. Он мог регулировать направление движения и перемещаться в пределах фиксированного радиуса действия, избавляясь при этом от двухсекундного оглушения. Кроме того, поскольку у Бэк Ю Соля с самого начала не было статов маны, не нужно было беспокоиться о ее расходе.

Но на этом все.

На том, что он смог немного улучшить мусорный навык "Мерцание", все и закончилось.

"Мерцание", по сути, позволяло двигаться очень быстро, настолько быстро, что если бы человек врезался в стену, не рассчитав дистанцию, он бы мгновенно умер от сильного удара.

Поэтому, сражаясь в узких пространствах с большим количеством врагов, Бэк Ю Соль обычно превращался в беспомощного полудурка.

Поэтому умение контролировать радиус действия "Мерцания" было практически необходимо, хотя и крайне сложно. Поэтому, естественно, он не пользовался популярностью. В конце концов, кто станет воспитывать мусорного персонажа, не обладающего никакими магическими навыками, кроме "Мерцания", в игре, где другие персонажи могут легко и эффективно использовать магические умения?

Многие хардкорные игроки приняли вызов, но все они в итоге сдались.

В то время как все остальные бросили игру, я продолжал практиковать "Мерцание" снова и снова, и в конце концов мне удалось полностью овладеть им.

Осознав, что "Мерцание" позволяет быстро продвигаться вперед, я научился отменять навык в середине, что позволило мне выполнять "контроль расстояния".

Это было легко сказать, но на самом деле "Мерцание" длилось около 0,1 секунды, так что контролировать его было нелегко.

Я глубоко погрузился в игру этим персонажем с одним умением, и, в отличие от других магов, я полагался исключительно на точный контроль, чтобы преодолеть все. Большую часть своего времени я посвящал PvP-сражениям с другими персонажами-магами, управляемыми игроками.

Спустя 10 лет.

[Вы победили финального босса, Демонического Черного Дракона, Темнейшую Ночь Тринадцатого Месяца].

— А?

В итоге я убил финального босса, о существовании которого даже не подозревал.

— Что?

Я как раз выполнял неожиданный квест по поиску "героини", которая внезапно исчезла. Почему черный дракон с таким внушительным именем появился из ниоткуда?

— Что это за финальный босс?

Постойте, а разве в женских играх вообще бывает финальный босс? Разве не должно было все закончиться тем, что главный герой встречается с женщиной и женится?

— Я впервые играю в такую игру, так что не знаю.

Конечно, так называемый "первый раз играю в эту игру" был уже 10 лет назад.

Почему-то я чувствовал, что мне придется сражаться с этим боссом довольно долго, прежде чем он умрет. Несмотря на то, что я один за другим экипировал себя артефактами легендарного уровня и максимально увеличил свои показатели, это было очень непросто. К счастью, я победил. Было бы обидно потерять звание хардкорного игрока.

— Что это был за дракон?

Демонический Черный Дракон, Темнейшая Ночь Тринадцатого Месяца.

Тем не менее, это был финальный босс, поэтому я из любопытства прочел его предысторию.

История выглядела следующим образом.

Существовала сумасшедшая секта под названием "Темные маги", которая проникла в разные уголки этого фэнтезийного мира и спряталась там. Судя по всему, их конечная цель заключалась в том, чтобы запятнать этот мир подземным миром, "Вратами Персоны". И наконец, когда Темные маги полностью захватили мир через Врата Персоны, появился Демонический Черный Дракон.

Меня мало интересовал сюжет, я просто наслаждался алхимией или тем, чем занимались NPC, поэтому я и не подозревал, что на заднем плане происходят такие вещи.

— Ого. Весь мир превратился в руины.

Если посмотреть на карту с запозданием, то 90% континента было разрушено и превращено в пепел вратами Персоны, и только фон игры, "Академия Стеллы", остался нетронутым. Однако он был окрашен в красный цвет, и ситуация выглядела мрачной.

Я был занят тем, что побеждал других игроков на интегрированном PvP-сервере, поэтому был в полном неведении.

Мне стало интересно, как отреагирует сообщество, если я сделаю скриншот и выложу его, поэтому я впервые за долгое время зашел на форумы "Эфирного мира".

— Что это?

Посты немногих оставшихся игроков впервые за долгое время получили всплеск активности.

[Пост: Ах, эта чертова мусорная игра, вдруг появляется этот Черный Дракон или как его там, и все мои игровые данные летят к чертям].

[Пост: Что это за чертовщина с Черным Драконом? Он показывает, что мой персонаж умер, и теперь я даже не могу войти в игру].

[Пост: Вау, я только что вернулся после долгого перерыва, потому что мой SNS был взорван, и знаете что? Мой персонаж был удален. Что случилось?]

В сообществе было много постов, в которых люди выражали свое недовольство после того, как обнаружили, что их персонаж был удален после возвращения через долгое время.

— Что?

Похоже, финальный босс появился не только у меня, но и одновременно на всех консолях игроков.

— Как странно.

Но была одна странность.

Я некоторое время пролистывал страницы, но нигде не было сообщения о том, что кто-то победил Черного дракона.

Сколько бы артефактов легендарного уровня ни украшало моего персонажа, он все равно оставался в лучшем случае просто мусорным. Было гораздо больше игроков, которые использовали лазейки, используя персонажей, равных или более сильных, чем мой.

Черного Дракона должны были победить уже десятки раз, чтобы он стал привычным. В этот момент я наткнулся на сообщение известного высокорангового игрока, и мои глаза расширились от удивления.

[Пост: Подождите, ребята, разве этот босс не должен был быть побежден с самого начала?]

[Содержание: Черт, этот чертов Черный Дракон имеет пассивку "99% сопротивления магии", не имеет кулдауна на "Поглощение магии" и продолжает бесконечно спамить "Высвобождением магии". Как, черт возьми, мы должны его убить? Серьезно, что это за баг/монстр? Надо спросить у разработчиков, в самом деле].

— Ах да... было что-то подобное.

Конечно, было немного несправедливо иметь возможность обнулить магию в мире магии.

Но для меня все было иначе. "Мерцание" было всего лишь навыком телепортации, поэтому у меня не было выбора, кроме как приобрести исключительные боевые навыки.

В итоге я оказался единственным игроком в игре, который повысил силу физической атаки, а не магической, и, соответственно, единственным, кому удалось охотиться на Демонического Черного Дракона.

— Ого. Похоже, я единственный, кто его победил.

Переполненный волнением, я уже собирался выложить на форум агро под названием [Достижение соло-охоты на черного дракона.jpg], как вдруг...

Бип!

— А...?

Внезапно, вместе с появлением звукового сигнала, который, казалось, отдавался эхом по всему миру, силы покинули мое тело, и мир начал вращаться.

[Из-за неправильной концовки 90% Эфирного Мира было уничтожено].

"Чт... Что это за....?"

Потолок отдалялся.

Мое зрение расплывалось.

Мир казался все более далеким.

[Но вы - игрок, наиболее близкий к " Истинной концовке"].

"Я... Я поймал Черного Дракона... Я должен этим похвастаться...."

До моих ушей донесся странный, жуткий шепот, но он казался странно далеким.

[Я искренне надеюсь, что ты достигнешь "Истинной Концовки"].

Мир погрузился во тьму.

Глава 1

Внезапно в моей голове ожили обрывки размытых воспоминаний.

— Мама, я стану магом, когда вырасту!

Я сразу понял, что это было.

Это были воспоминания Бэк Ю Соля.

Иными словами, персонаж "Эфирного мира" Бэк Ю Соль носил то же имя, что и настоящий я.

— Да. Ты можешь это сделать.

В мире, где магия была единственным законом, не-маги находились на самой низшей ступени иерархии.

Семья Бэк была жалкой.

Родившийся и воспитанный в семье Ивани и отца, который не мог научиться магии, Бэк Ю Соль мечтал стать магом, несмотря на то что они жили в нищете.

Родители как-то скопили достаточно денег и купили ему дорогую подержанную книгу по магии. Он посвятил себя изучению до крови в глазах.

Однако в нем обнаружился фатальный недостаток.

— Конечно, доктор... Вы сказали, что у моего сына Утечка Маны?

Он был неспособен накапливать ману в теле. Проклятое телосложение для мага, Утечка Маны.

Обладая таким редким телосложением, которое появлялось лишь раз в сто лет, он хотел проклясть весь мир, но не отказался от своей мечты стать магом.

Даже с недостатком накопления маны он мог свободно использовать только один магический навык, и это было "Мерцание". Правда, у него был период задержки, так как мана истощалась после каждой активации.

С этого дня он начал оттачивать навык Мерцания.

— Хуххх

Когда я вдохнул воздух в легкие и поднял верхнюю часть тела, мой разум помутился.

— Уф...

Пульсирующая боль ворвалась в мои чувства, и я не мог не сжать голову. Вместе с ней нахлынул поток воспоминаний, которые были как странными, так и странно знакомыми.

В действительности меня звали Бэк Ю Соль.

Моего персонажа, которого я воспитал в игре "Эфирный Мир", тоже звали Бэк Ю Соль.

Однако мы не похожи.

Настоящий я и Бэк Ю Соль в игре - разные.

"... Это не так. Они оба были мной?"

"Что за черт...?" Когда я открыл глаза и огляделся, то понял, что место, где я лежал, разваливается на части.

Ух!!!

Средневековая доска раскачивалась под холодным зимним ветром и ударилась о землю!

От удара ее разорвало на части, после чего раздался тревожный звук.

Свернувшись калачиком на жгучем холоде, я случайно обнаружил зеркало: оно было разбито и валялось в углу, оставленное без внимания.

Следующее мое действие было почти инстинктивным.

Я поднял зеркало, чтобы посмотреть на свое лицо, и вскоре не смог удержаться от сомнений.

— ... Я помолодел, не так ли?

Мне было 29 лет.

Я часто слышал, что выгляжу молодо для своего возраста, но у меня не было такого подросткового лица.

Мое лицо в зеркале казалось юношеским, как будто время вернулось назад, когда я учился в средней и старшей школе.

Трудно было правильно понять ситуацию.

В этот момент в воздухе повисло сообщение, закрывшее мне обзор.

[Избегайте преследователей и убегайте!]

— Э-э-э...?

Меня удивило не столько сообщение, висящее в воздухе, сколько то, что это была такая знакомая фраза.

Разве это не пролог квеста персонажа "Бэк Ю Соль"?

В игре "Эфирный Мир" было множество персонажей, и большинство эпизодов начинались с церемонии поступления в академию.

Однако странно, что этот эпизод начался с того, что я убегал от преследователей.

— Не может быть!

Я прекрасно знал причину, поэтому мне ничего не оставалось, как встать.

На мне был старый и поношенный наряд простолюдина с примесью фэнтези. К поясу был привязан кинжал для самообороны, а также бутылка с водой.

В поясном кармане лежали печенье и разные мелочи, такие как несколько копеек и сертификат о приеме в Академию Стеллы.

— ... Это правда?

Это точно был список вещей Бэк Ю Соля.

Я поспешно ущипнул себя, но реальность перед глазами упрямо стояла на месте, давая понять, что это не сон.

Прежде всего, леденящий холод, который я ощущал, убеждал меня в том, что это реальность.

"По крайней мере..."

Поскольку большинство других персонажей принадлежали к аристократическим семьям, у них были довольно щедрые стартовые предметы.

Однако Бэк Ю Соль был выходцем из бедной семьи простолюдинов, поэтому он начинал с нуля.

Такой недостаток был хорош для хардкорного геймера, но в реальности он ничего не значил.

— Я должен думать спокойно.

Я поспешно перебирал в памяти моменты, предшествовавшие моему попаданию сюда.

"Истинная концовка".

Я был уверен, что там было написано что-то подобное.

Но это была отомэ-игра с несколькими концовками, и одной "Истинной концовки" не существовало вовсе.

— Неужели за более чем 10 лет никто из пользователей так и не дошел до конца игры?

То, что никто не дошел до истинного конца игры, было вполне объяснимо.

— Проклятье!

Я отложил вопрос об истинной концовке на потом и быстро решил разобраться в ситуации, которая была прямо передо мной.

Заснеженные горы в метель, разваливающаяся хижина, кинжал и сертификат о допуске.

Насколько я помню, как только я проснулся, в хижину ворвались преследователи...

За этими мыслями я услышал вдалеке звук шагов.

— Сволочь, далеко не убежишь!

— Вон там избушка!

— Иди и ищи!

"Я в полной заднице".

Я нагнулся и спрятался под полусломанной доской, чтобы не попасться сразу, но это был лишь вопрос времени, когда они смогут меня поймать.

Через щели в доске я проверил оружие и вещи преследователей.

Доспехи из стали или чего-то неизвестного и оружие с загадочными магическими рунами на них.

В этом мире такое оружие могли использовать только наемники с улицы, находящиеся на самом дне боевой мощи.

Однако единственный боевой опыт в моей жизни был получен в начальной школе по соседству, так что даже если это было не магическое оружие, моя гибель была предрешена.

"Что же мне делать? Как..."

[Вы можете использовать навык "Мерцание"].

Что-то мелькнуло передо мной.

Как только я вспомнил эти знакомые слова, перед моими глазами появилось сообщение.

[Мерцание]

[Класс: 0]

[Максимальная дальность: 9 м]

[Максимальный заряд: 1]

[Перезарядка: 3 секунды]

Единственной надеждой и магическим умением, данным мне Бэк Ю Солем, было "Мерцание".

И это был навык, который я упорно тренировал всю свою жизнь.

Правда, в игре с мышкой и клавиатурой!!!

Но теперь это было невозможно. Потому что звук шагов подкрадывался все ближе и ближе.

Я стиснул зубы, встал со своего места, открыл дверь хижины и выбежал наружу.

— Я нашел его!

— Поймай его и убей!

Самым страшным недостатком Мерцания было то, что если не контролировать дальность полета, то можно врезаться в какой-нибудь предмет и умереть.

Однако, когда я его использую, все будет по-другому.

Разве я уже не использовал его бесчисленное количество раз?

Инстинкт понимает время лучше, чем мозг.

[Мерцание]

В одно мгновение мое тело телепортировалось вперед, и передо мной мгновенно появилось дерево, казавшееся очень далеким.

— Что, что!

— Мерцание? Он был магом?!

Некоторые из преследователей запаниковали, но опытные уже наводили на меня оружие.

Они целились в 2 секунды неподвижности, которые наступали сразу после использования Мерцания.

Однако на меня такое ограничение не распространялось.

Ведь я - Бэк Ю Соль, Мерцающий Маг.

Туд!!!

Когда я покатился вперед, менее чем за две секунды на место, где я приземлился, обрушилось бесчисленное множество магических атак и оружия.

Если бы все они попали в меня, от моего тела ничего бы не осталось.

Быстро оглянувшись, я снова побежал вперед, а преследователи растерялись.

— Что это за парень? Как он двигается?

— ... Я не знаю! Взять его немедленно!

Через некоторое время преследователи снова последовали за мной.

Это была пересеченная местность с множеством камней, деревьев и даже парящих камней, висящих в воздухе. Они кричали, что если я неправильно использую навык Мерцание, то меня ждет только смерть.

Я это прекрасно понимал.

"Почему здесь такая местность?"

Благодаря волшебным сапогам скорость преследователей была выше, чем у меня.

Если я хочу успешно сбежать, то должен правильно использовать "Мерцание".

Это был обучающий эпизод Бэк Ю Соля.

Игроки, не освоившие управление Мерцанием, никогда не смогут перейти к следующему эпизоду и будут продолжать погибать.

На самом деле 99% игроков, игравших за Бэк Ю Соля, не смогли пройти этот учебный эпизод, а 1%, которые все же прошли его, были побеждены злыми барьерами "Контроль дальности Мерцания" и "Непрерывная активация".

"Осторожно. Еще осторожнее"

[Мерцание]

Шух!

Как будто мое тело притягивал магнит, оно естественно преодолевало пересеченную местность и пробиралось по бесконечной горной дороге.

Скорость была не такой быстрой, как ожидалось.

Правильно говорят, что разница между управлением с помощью мыши и реальным движением была как небо и земля.

Даже во время передышки мне приходилось бежать самому, а когда я спринтерски бежал по скользкой заснеженной горной дороге более 30 минут, я уже запыхался.

— Ха, ха! Какой он быстрый!

— Использовать Мерцание в такой местности? Он сумасшедший.

— Проклятье! Что вы, маги, делаете?

— Я уже устал, так что я пас!

— Стреляй стрелой!

Вторая контрольная точка: Уклоняйтесь от летящих стрел и магических атак с помощью Мерцания.

Но в игре я мог уклоняться от объектов, летящих сзади, потому что видел их все на мониторе...?

Зачарованная ветром стрела почти преследовала меня по гибкой кривой, и, чтобы увернуться от нее, мне пришлось использовать Мерцание, чтобы точно подобрать время. Даже одна ошибка привела бы к смерти.

Внезапно в воздухе повисло еще одно сообщение.

[Применяется навык "Утечка маны"].

[Применяются производные навыки "Утечка маны", "Шестое чувство" и "Когнитивное ускорение"].

Мир вокруг меня стал гораздо более четким.

Снова появилось знакомое чувство.

Я смутно чувствовал, как каждый предмет летит сзади.

Как будто у меня на спине были антенны.

Все в мире состояло из закона.

Иными словами, во всем была "мана", и все, что двигалось с ее помощью, было обнаружено проклятой конституцией "Утечки Маны" - тела, которое ежесекундно выпускало ману.

Проще говоря, я не мог использовать магию, накапливая ману в своем теле, но я мог воспринимать все движения маны, большие или маленькие, своим шестым чувством.

От стрелы, летящей мне в поясницу, копья, нацеленного в спину с рассчитанной траекторией моего будущего пути, до широкомасштабной магии пламени, пущенной в радиусе трех метров, центром которой был я.

Мне казалось, что я могу уклониться от всего, и менее чем за 0,3 секунды я использовал Мерцание с безупречным временем, чтобы избежать атак.

Туд! Гванг!

Дождь стрел обрушился на то место, где я был.

Мое сердце заколотилось. Если бы я задержался хоть на мгновение, я бы погиб.

"Здесь семь врагов. Двое из них отстали".

Понятно, что они устали, ведь им пришлось бежать по горной дороге в тяжелой броне, а я передвигался с помощью Мерцания.

Но я тоже устал.

Было больно терпеть этот холод в такой тонкой ткани, еще труднее было передвигаться по скользким горам, но самым сложным оставалось постоянное использование Мерцания.

Стоит допустить хоть одну ошибку - и ты умрешь.

У меня не было другого выбора, кроме как сосредоточиться на этом, и с каждой активацией головокружение все глубже проникало в мое сознание.

— Он прямо перед нами!

— Он устал!

Расстояние до преследователей составляло около сотни метров.

Но ведь есть еще следующий контрольный пункт...

Уффф!!!

Скалы.

В конце горной дороги, по которой я бежал, меня ждал острый заснеженный обрыв.

Между каменной стеной и обрывом с интервалом в пять-шесть метров плясали плавающие камни, и я мог перебраться на другую сторону, только если идеально выполнял "Контроль дальности" [Мерцания].

Если бы я просто перебрался через этот обрыв, то встретил бы других странствующих магов и, возможно, был бы спасен, а обучение закончилось бы.

Но... чтобы пересечь пропасть, нужно было выполнить "Отмену Мерцания" за 0,1 секунды.

Если я не успею хотя бы раз, то умру мгновенно.

Легко сказать, но большинство игроков, которым это удавалось, проходили это только потому, что им очень везло после сотен и сотен раз брошенных вызовов.

То есть уровень сложности был такой, что человек вообще не мог его постичь.

Минимальное количество плавающих камней превышало 20, и если кто-то не справлялся, то умирал.

Но... если честно.

"Это не будет слишком сложно".

Даже поднимаясь в гору, я уже почти полностью освоил контроль расстояния.

Некоторые участки можно было легко пройти, активировав Мерцание на короткое время.

Проблема, однако, заключалась в том, что преследователи следовали ближе, чем ожидалось.

Обрыв был довольно узким, но длинным.

Как я мог использовать Мерцание, перезарядка которого длится три секунды, и перебраться на другую сторону?

"Это невозможно. Наверняка я умру беспомощным на плавучем камне под дождем стрел и магических атак".

Даже в этот момент расстояние становилось все ближе.

Времени на раздумья оставалось мало.

Самый эффективный способ выжить для меня.

Наверное.

Похоже, только один.

"... Я должен убить преследователей".

Удивительно, но даже мысль об убийстве людей не вызывала у меня неприятных ощущений.

Может быть, потому, что по сюжету они были врагами моих родителей?

Я просто подумал, что смогу победить.

Думаю, так будет безопаснее.

Если бы этот мир был игрой, невозможно было бы атаковать преследователей.

Однако здесь все было по-настоящему, и ни один преступник не станет слепо следовать указаниям игровой системы.

"Вау..."

"Я думаю, это безумие. Почему я так подумал, ведь я никогда в жизни не дрался с человеком, не говоря уже о том, чтобы убить его?"

"Я настолько хладнокровен или просто храбр перед лицом смерти?"

"... Я не знаю".

Однако вместо того, чтобы беспокоиться, я осторожно коснулся кинжала, который был прикреплен к моему поясу.

— Ха! Хух! Это обрыв!

— Черт, куда он делся!

Преследователи гнали меня к краю обрыва.

Вопрос о том, смогу ли я это сделать, был отброшен на задворки сознания. Я еще не до конца разобрался в ситуации, но в одном был уверен.

— Если я не сделаю это сейчас, то умру.

Единственный опыт работы с кинжалом в моей жизни - это нарезка овощей...

Пользоваться ножом было просто.

Подходишь так быстро, чтобы враг не смог устоять, и вонзаешь его в жизненно важную точку.

Спрятавшись за камнем, я быстро перекатился и слегка приоткрыл глаза, чтобы определить их местоположение.

— Этот ублюдок там! Быстрее поймайте и убейте его!

Расстояние до цели - 8,70 метра.

Я выбрал лучника, который кричал, направив лук в мою сторону.

[Мерцание]

— ... А?

Удар!

Я ударил его ножом.

Глава 2

Я отчетливо ощущал пульсирующие кровеносные сосуды на кончиках пальцев. Они извивались, словно живые.

Глядя в глаза лучника, погибшего от моих рук, я не испытывал ни малейшего чувства вины.

Несмотря на то, что это было мое первое убийство, я не испытывал страха, ведь я убивал только для того, чтобы выжить.

— Что... Что с этим ублюдком? Он ведь только что использовал Мерцание, верно?

воскликнул воин класса "Лидер", увидев мои быстрые и ловкие движения.

— Он использует необычные движения! Скорее убейте его!

Перезарядка Мерцания еще не закончилась. Я развернул тело лучника и оттолкнул его ногой.

— Ух!

Из трупа хлынул поток крови, заслоняя обзор приближающимся ко мне, а один даже врезался в труп.

Держа в руке стрелу, украденную у лучника, я поспешно перекатился по земле и использовал Мерцание в сторону ветки дерева, расположенной по диагонали вверху.

Пшшш!

— Угххх

Я впервые использовал Мерцание в направлении вверх, так что поначалу регулировка расстояния была запутанной. Я не смог правильно поставить ногу и поскользнулся.

Едва ухватившись одной рукой за ветку, я приложил все свои силы. Удивительно, но крепкие плечи и мышцы спины сами подняли меня на дерево.

Не теряя времени на то, чтобы привязать тетиву к луку, я быстро спрятался за деревянным столбом, едва увернувшись от моря пламени, охватившего дерево в следующую секунду.

Бум!!!

Небольшой взрыв разорвал верхушку дерева, но огонь не угас.

Возможно, дело в том, что дерево было влажным из-за снега.

Скрип!

Я натянул тетиву со стрелой, использовал Мерцание на ветке в противоположную сторону и прицелился в спину неряшливого копьеносца, который преследовал мой послеобраз.

—А-а-а! Мои ноги, аххх!

"Неужели я промахнулся?"

Прицел немного сбился, и стрела попала в ногу копьеносца.

Хотя стрелы в этом мире в той или иной степени обладали магией наведения на цель, я все равно промахнулся, потому что никогда в жизни не использовал стрелы.

К счастью, мне удалось попасть ему в ноги.

"Тем не менее, я сделал так, чтобы он больше не мог действовать. Переходим к следующему".

Ух!

Еще один шар пламени полетел в мою сторону, но я без сожаления спрыгнул с дерева.

— Я, Я...!

Однако, поскольку высота была довольно большой, я мог сломать пару костей, если бы упал.

Парень стоял на том месте, где, казалось, я должен был упасть, и поднял руки в ожидании столкновения со мной, но я всадил кинжал в щель между его руками.

— А-а-а!

Громкий звук означал, что я столкнулся с ним, а не проткнул его, поэтому я заставил себя повернуться лицом к небу и немедленно использовал Мерцание.

Одна из особенностей навыка Мерцание.

Импульс перед использованием Мерцания сохраняется.

— Угххх!

Когда я глубоко вздохнул, глядя на мага, произносящего заклинание спереди, меня захлестнул шок.

— Огненный ш... Упс!

— Ха-хах...!

Я катался по земле, чувствуя удушье, и ощущал вихрь маны.

Сегодня я впервые почувствовал ману, но благодаря предыдущему опыту я понял, как называется это явление, просто инстинктивно.

— Магический выброс!

Это было одно из явлений, возникающих при неудачном применении магии. Когда происходит выброс, происходит взрыв в соответствии с масштабом силы заклинателя, и заклинатель получает урон.

Если бы это была игра, маг получил бы урон только от взрыва, но так ли это в реальной жизни?

Дойдя до этого момента, я пригнулся как можно ниже.

Бум!

Все мое окружение поглотил небольшой взрыв. Я несколько раз перекатился по земле, чтобы смягчить удар.

Возможно, уровень мага был ниже, чем ожидалось, взрыв выброса не был похож на взрыв бомбы, но так как я был близко, мою кожу слегка обожгло.

''Аааххх''

Я с трудом откашлялся от жгучей боли, но от жуткого ощущения, что к моей голове что-то приближается, неосознанно опустил голову.

Фух!

Стрела пролетела мимо моих волос и ударилась о дерево рядом со мной.

— Ха, это очень необычно.

Единственными оставшимися преследователями были воин в доспехах и волшебный лучник.

Поскольку у обоих были открыты шеи, от них можно будет избавиться, если прицелиться в жизненно важную точку.

Медленно держа кинжал, я встал и принял боевую стойку.

Воин приподнял уголки рта и произнес.

— Твоя скорость реакции кажется нереальной, и ты используешь необычную магию. Кто ты, черт возьми, такой?

Моя скорость реакции была намного выше, чем у любого профессионального игрока, поэтому я всегда появлялся в специальных трансляциях в любой игре.

Кроме того, я занял первое место на всемирном конкурсе, где проверяют скорость реакции на нажатия.

Однако какими бы быстрыми ни были люди, они никогда не могли уклониться от стрел, особенно если стояли к ним спиной.

Более того, от них было еще сложнее увернуться, когда они были выпущены с такого близкого расстояния.

— Если бы ты был опытным магом, это еще можно было бы понять с твоими зачарованными чувствами... Но ты просто идиот, который даже не умеет пользоваться магией. Я не понимаю. Почему бы тебе не рассказать мне об этом перед смертью?

Утечка Маны, усиливающая все органы чувств человека, была практически бесполезна в магическом обществе, но она удивительным образом давала такие потрясающие физические способности.

Но я не собирался говорить, и воин хихикнул, словно заметив это.

— Да, давай посмотрим, сможешь ли ты передвигаться с этим своим израненным телом?

Провокация всегда казалась мне ребячеством, и я часто отказывался реагировать на подобную ерунду.

— ... У тебя есть какие-нибудь зелья?

— У меня есть, что выпить.

— Хорошо.

Я встал в позу, понемногу доставая кинжал.

— Я собираюсь убить тебя и выпить их, так что будь осторожен и не потеряй их.

[Мерцание]

В тот момент, когда мое тело стало расплываться, воин поднял щит и закрыл им шею и лицо.

— Я уже понял, как ты используешь Мерцание!

Раньше, когда я активировал Мерцание, я взмахивал кинжалом после того, как мое тело становилось неподвижным, поэтому он не передавал импульс Мерцания. Кроме того, кинжал, которым я размахивал, был не слишком грозен.

Остальные части тела воина были защищены броней, поэтому он решил защитить только лицо и шею. Я же, используя Мерцание, приближался к лицу противника со смертельной концентрацией.

Воин, гордившийся своим дальним зрением, поднял щит и в то же время сильно хлопнул ногой по полу.

— Разрыв волны!

Сразу же после этого земля перед ним раскололась, мощные волны разошлись веером, и окрестности задрожали в такт им.

Чрезмерная самоуверенность!

— Я поймал тебя, ублюдок!

Базовая магия 1 класса, разрушающая стойку противника в определенном диапазоне! Обычно этого должно быть достаточно, чтобы сковать движения противника.

— Умри!

Убедившись, что я ошеломлен, воин взмахнул большим двуручным мечом.

— ... А?

"У меня 10 лет опыта PVP. Несмотря на то, что я впервые участвую в настоящем сражении, я настолько хорошо знаком с магической войной, что мне даже жаль тебя."

Очевидно, я встречал врагов, которые не могли угнаться за моим Мерцанием и заранее активировали передо мной умения широкого радиуса действия

— ... Сзади!

Я уже мелькнул за спиной воина и замахнулся кинжалом в спину лучника.

Однако лучник, видимо, почувствовал что-то неладное, быстро перекатился по земле, чтобы избежать моего удара, и выпустил в меня несколько стрел из своего арбалета.

Пиу! Пиу!

— Угххх

Если бы я мог использовать непрерывное Мерцание, такую контратаку можно было бы легко проигнорировать, но сейчас это было невозможно. У меня не было другого выбора, кроме как уклониться от стрелы, даже если бы я об этом пожалел.

[Перезарядка Мерцания: - 2 секунды]

Я поспешно поднял голову и увидел приближающегося ко мне воина, а большой двуручный меч в его руке образовывал огромную тень надо мной.

[Перезарядка Мерцания: - 1 секунда]

Откатившись еще раз, я встал и посмотрел в противоположную сторону.

Воин воскликнул, отказавшись от мысли следовать за мной.

— Он будет Мерцать вон там!

Они тоже это поняли. Направление моего взгляда перед активацией Мерцания должно было выдать мое местоположение.

Однако.

Это была всего лишь приманка, чтобы заставить их думать, что я использую Мерцание в первую очередь.

Я еще раз повернул тело, воспользовавшись отдачей от прежнего броска, и нанес удар ногой.

В ответ воин растерянно поднял локоть.

"Мои кости!"

— Ближе!

— Кюкк...

Он едва успел защититься локтем, но я испытал безграничную боль, когда его броня треснула мне по голени. Воин зашатался от удара, и я активировал Мерцание.

[Мерцание.]

Лучник, который делал ставку на то, что я сделаю Мерцание именно в этом месте, расширил глаза, когда я внезапно приблизился к нему, и поспешно отпрыгнул назад.

Однако реакция была запоздалой, потому что он целился из арбалета.

Пуккк!

Мой кинжал успешно пронзил шею лучника.

— Кваук....

Плюх!

— Уф....

После того, как лучник упал, я также не мог терпеть боль в голени и почувствовал желание встать на колени.

— Фух!

"Больно. Так больно, что хочется плакать."

Но я стиснул зубы и изо всех сил старался терпеть боль.

Медленно оглянувшись, я обнаружил, что воин смотрит на меня пылающими глазами.

— Ты убегал, как крыса, которая никогда не участвовала в битвах, а потом твое поведение внезапно изменилось?

— ...... Так и было. Спасибо, что позволил мне получить этот опыт.

Реальность отличалась от игр с клавиатурой и

мышки. Я усвоил этот урок прямо через свои трещащие кости.

И это помогло мне понять, что этот мир реален.

— Теперь, когда ты один, что ты собираешься делать? Если ты ждешь, что к тебе присоединятся двое и нападут на меня одновременно, очнись от своего сна.

Брови воина дернулись.

— Ах ты, гнилое дитя...

— Ты действительно думал, что пятерых из вас будет достаточно, чтобы поймать меня. Ты, наверное, и представить себе не мог, что это так мерзко - быть избитым?

На самом деле, это была ложь. Я даже не знал, что они делают. Я говорил глупости, чтобы ослабить боевой дух противника.

Но вместо того, чтобы отчаиваться, он поднял

свой двуручный меч.

Кости моих ног были почти сломаны, и я больше не мог свободно двигаться. Но и так было слишком много ограничений, чтобы полагаться в битве только на Мерцание.

Когда я попытался скрыть рану на ноге и нацелить кинжал ему в шею, он напрягся и прикрыл верхнюю часть тела щитом.

...Тем временем я откровенно восхищался тем, как парень умеет управлять своей мимикой.

"Похоже, я зря верю этому парню, который притворяется, что упал в обморок за моей спиной".

Ранее я убедился, что копьеносец, в ногу которого попала моя ненаправленная стрела, упал на землю, всхлипывая.

Копейщик еще не умер и не потерял сознание. Мое шестое чувство, ставшее чувствительным благодаря небольшой задержке утечки маны, позволило мне отчетливо ощутить его дыхание.

Расстояние между потерявшим сознание копьеносцем и мной составляло всего три метра. Если бы я подошел хоть немного ближе, он смог бы нанести удар и схватить меня в одно мгновение.

"Что же мне делать?"

"Может, бросить кинжал назад, чтобы убить его? Нет, это неправильно. Нет никакой гарантии, что я смогу убить его с моим дерьмовым прицелом, а риск потерять свое единственное оружие очень велик. Неужели я не понимал этого, когда бросал стрелу? Я новичок, у меня нет никаких навыков на данный момент."

Но даже в этом случае использовать Мерцание было обременительно. Расстояние между мной и воином было всего пять метров.

Как только я использовал бы Мерцание назад, чтобы убить этого ублюдка, воин тут же сократил бы расстояние. Ему не нужно было преодолевать все восемь метров.

Расстояние было небольшим, к тому же он владел магией, способной сотрясать землю.

"Я не должен использовать Мерцание, чтобы убить его".

Когда я думал об этом, то вел себя так, словно все тщательно рассчитал.

Я понизил центр тяжести и чуть отбросил ноги назад, словно собирался броситься на стоящего передо мной воина.

Пока я так отступал, расстояние до тыла становилось все ближе. Однако его копье еще не двигалось. Это было расстояние, едва достигающее кончика копья, но я стремился к более точному моменту.

Впрочем, такой золотой возможности уже не представится.

Когда мое тело сдвинулось с места, воин мгновенно среагировал и выставил щит, но я, не используя Мерцание, отбежал назад и ударил кинжалом, зажатым в обеих руках, в спину копьеносца.

Пучи!!!

Он умер мгновенно, даже не успев оказать сопротивления.

Я тут же выхватил копье и слегка отступил назад. Воин, сокративший расстояние, снова поднял щит. Поскольку Мерцание все еще оставалось, подобраться ко мне было непросто.

— Этот парень...!

Воин попытался что-то сказать, но я, не дав ему договорить, метнул кинжал и точно прицелился в живот противника.

Естественно, воин поднял щит и небрежно отклонил кинжал. Однако это была лишь подготовка к тому, что последует дальше.

Я смотрел в сторону воина. Копье вращалось в моей руке, принимая форму большого замаха.

Словно пытаясь сделать Мерцание позади воина.

В этот момент воин принял решение.

"... Верно. Его Мерцание вперед может быть контратаковано моей магией, поэтому, обманув меня, чтобы я защитил свой фронт кинжалом, он переместится на мою сторону и будет целиться мне в спину!"

Воин тут же закрутил щит за спиной, и переход был мгновенным. Если бы он рассудил правильно, я бы целился ему в бок и бросился в атаку.

"А?"

Однако позади него ничего не было.

Потому что я предполагал, что так и будет, и на этот раз я действительно прорывался вперед.

"Черт!"

Воин снова посмотрел вперед с отчаянным выражением лица, но было уже слишком поздно.

Наконечник моего копья достиг его горла.

Пух!

[Эпизод 1 "Бегство от преследователей

завершен.]

[Получены очки опыта!]

[За уникальное развитие сюжета "Проект Созвездие" обещает дополнительные награды].

Глава 3 - Зачисление (1)

Удар!

Когда воин рухнул, я тоже упал на землю.

— Ха, Хёк...

Мои руки дрожали. Отчасти из-за страха смерти, но в большей степени из-за того, что я никогда раньше не доводил себя до такого экстрима.

Первая битва, первое Мерцание, первое убийство.

Боль, исходящая от сломанной голени, и пять трупов, лежащих повсюду, заставили меня осознать, что я стал другим человеком.

Это была реальность, а я - Мерцающий Маг Бэк Ю Соль.

И я убил их всех, чтобы выжить.

— Угххх...

Не в силах терпеть ноющую боль в голени, я поспешно порылся в карманах воина, пока меня не захлестнул вихрь эмоций.

К счастью, там оказалось зелье.

Когда оно попало мне в горло, появился горький привкус, вызвавший тошноту. Вкус зелья, которое я пил в первый раз, был очень горьким и сладким.

Когда я достал еще одну бутылочку с зельем и побрызгал им на голень, то почувствовал, что боль постепенно проходит. Казалось, оно обладает обезболивающим эффектом. Поскольку это было дешевое зелье, я не сразу выздоровел, но этого было достаточно.

— ... Я выжил.

Наконец, чувство облегчения нахлынуло на меня, как прилив, и мое напряженное тело разжалось.

В этот момент я осознал, что мои ноги сильно дрожат.

Пока что мне нужно выбраться отсюда...

Медленно встав на ноги, я понял, что у всех трупов есть карманы. Я был беден и не имел много денег, поэтому мне пришлось принять реалистичное решение.

Про окровавленные деньги говорят, что они грязные, но это не имело значения для того, кто был беден, как нищий.

Я порылся в карманах преследователей, схватил кучу барахла и сунул в рюкзак. Наличных было довольно много - около двух миллионов кредитов. В Корее это было около двух миллионов вон.

Среди оружия были копье, арбалет и кинжал, используемый для самообороны. В игре вместо арбалета я использовал в качестве вспомогательного оружия специальный длинноствольный пистолет, разработанный магической инженерией, но его все еще не было в наличии, поэтому на вступительном экзамене мне временно пришлось использовать его.

Хотя в качестве основного оружия я использовал копье, в неудобных ситуациях я также часто применял топор или меч. Поскольку я все равно не мог атаковать противника с помощью Мерцания, тяжелое оружие часто оказывалось весьма полезным.

Была большая вероятность, что это оружие окажется бесполезным, если я встречусь с настоящим магом.

Используя кинжал и телепортируясь к противнику в доспехах и с винтовкой в руках, я, возможно, сразу выиграю, если повезет, но как только враг поймет, что единственное, что я могу сделать, - это телепортироваться, он больше сосредоточится на защите. Так что я, не умеющий нападать, проиграю битву в считанные секунды.

"Но если я отправлюсь в город и займусь этим, то все эти вещи будут стоить денег".

Мне придется сражаться с таким грубым оружием, пока я не пробужусь, повысив уровень Утечки Маны.

В этом мире не существовало такого понятия, как умение владеть мечом, но единственным, кто мог в какой-то степени его имитировать, был я, обладавший Утечкой Маны.

Как только я напитаю оружие маной и высвобожу ее взрывным способом, у меня появится неплохая сила атаки.

"Черт! Как мне удалось так скрутить руки?"

Видимо, я хорошо восстановился, поэтому встал, не снимая рюкзака. В этот момент кто-то крикнул с другой стороны скалы.

— Эй, кто там?

Это была небольшая группа магов. Возможно, если бы я переходил через скалу нормально, я бы встретил их в нужное время, но реальность жестоко ударила меня.

Я поспешно встал и помахал им рукой.

— Здесь есть люди!

Перейдя через обрыв, я не знал, что со мной будет дальше. Потому что экран исчез после простого сообщения. Если они уйдут, то велика вероятность заблудиться, поэтому я не мог позволить себе пропустить их повозку.

Бормотание

Между ними возникла какая-то суматоха, но я не мог определить, потому что расстояние было не меньше сотни квадратных метров.

Вскоре мужчина, предположительно лидер, крикнул, как будто они пришли к какому-то консенсусу.

— Поблизости нет мостов! Вы можете подойти?

Я быстро ответил.

— Да! Я уже иду!

Тем временем по ту сторону обрыва.

Маги осматривали мальчика на той стороне с помощью телескопа. Расстояние между обрывом и их местонахождением было довольно большим, поэтому перебраться через него было практически невозможно без освоения магического навыка "Гиперпрыжок" рыцарского уровня.

— Рыцарь не ниже 3-го класса сможет перебраться...

— Сможет ли этот мальчик?

Пока маги тонули в сомнениях, мальчик, стоявший вдалеке, внезапно появился на вершине парящего камня, оставив после себя послеобраз. Он легко скользил по образовавшемуся пути.

— А?

— Что это? Это не магия прыжкового типа!

— Хм, не знаю. Я впервые вижу такую магию...

Когда маги запаниковали, некий маг в серой мантии, сидящий сзади, ответил.

— Мерцание.

Это было загадкой, так как она все еще скрывала свое лицо, но маг в серой мантии, должно быть, был девушкой.

— Мерцание?

— Да. Это Мерцание.

— Однако...

Навык Мерцания не поддавался контролю. Невозможно было преодолеть половину расстояния в нужном направлении, как тот мальчик.

— Что это за чертовщина?

Мальчик очень медленно пересекал обрыв. Неизвестно, был ли перерыв между активациями Мерцания, или же он рассчитывал расстояние.

— Я могу подождать его. Редко встретишь такого уникального мага.

Однако возможность неторопливо ждать исчезла.

За спиной мальчика появились двое мужчин и начали накладывать магический круг на ладонь!

Главарь поспешно крикнул.

— Эй! Это опасно!

Он слишком поздно понял смысл этих слов.

Хуррук!

Только когда он обнаружил огромную сферу пламени, устремившуюся к нему, он вышел из своего транса.

Не успев выругаться про себя, он прыгнул вперед. Сфера пламени столкнулась с парящим камнем, на котором он стоял, и рухнула на землю.

[Мерцание]

— Черт возьми...

Он, едва успев использовать Мерцание в сторону верхнего парящего камня и повиснуть на краю, снова оглянулся.

"Кто эти..."

Если подумать, то изначально преследователей было семеро. Двое из них отстали, и перед ним оказалось пятеро. Но поскольку они уже давно не преследовали его, он решил, что они, должно быть, вернулись. Кто бы мог подумать, что они заберутся так далеко.

Видя, как они скандируют магические заклинания, скрипя зубами, он подумал, что они возмущены смертью своих товарищей.

Безумие!

Он почувствовал покалывание в голове и, не глядя, понял, в чем дело.

Магический навык координации: Громобой.

"Один из них - маг Огня, а другой - маг Молнии, но если в меня попадут, мое тело застынет, я упаду и умру".

Мальчик поспешно отпустил парящий камень, но время действия Мерцания или три секунды еще не прошло.

— Проклятье!

К счастью, кое-что из добытого ранее оказалось полезным. Порывшись в рюкзаке, я достал веревку, которую использовал лучник, и бросил ее вверх на другой плавающий камень.

Пин!!!

В тот момент, когда я успел дотянуться до плавучего камня, передавая на верёвку груз восстановления, над головой пролетела сфера пламени и ударила в другой плавучий камень передо мной.

Бум!

Он был магом со слабой точностью.

Однако это было достаточно угрожающе.

Потому что плавучий камень, в который попала сфера, упал с обрыва вниз.

Я посмотрел вниз, на обрыв, куда падали песчаные дюны и плавающие камни, но там было так туманно, что я не мог разглядеть дна. Если бы я упал, то разбился бы, даже не подозревая об этом.

[Мерцание].

С этого момента мое тело двигалось в трансе, предоставив себя инстинктам.

Пока я висел на плавучем камне, я поворачивал тело и делал вид, что нацеливаю верёвку на другой плавучий камень. Затем, активировав Мерцание, я каким-то образом уклонился от атаки, которая полетела в сторону сделанной мной приманки.

Желтые молнии заплясали вокруг камней и, словно змеи, пробирались сквозь толстый слой снега. С неба посыпались пылающие огненные стрелы, которые обрушились на него, словно метеориты, неся разрушения везде, где пронзали.

Поскольку в моем арсенале не было ни одного защитного магического навыка, я лавировал между плавающими камнями, словно в цирке.

Стрелы пламени и цепи молний проносились мимо моих щек.

— Ничего себе...

изумились маги, наблюдая за захватывающим зрелищем на своих глазах. Они заметили, что в моих неторопливых движениях не было ощущения кризиса.

— Это здорово... Впервые вижу, чтобы маг использовал такое волшебное мастерство.

— Его движения - не шутка.

— Кстати...

— ... Почему он не использует защитный навык?

Естественно, что такой вопрос возник в их сердцах. Маг с таким контролем мог бы легко блокировать низкоуровневую магию начинающего мага.

Но знали ли они?

О том, что я, мальчик, спасающийся бегством по плавающим камням, не мог использовать ни одно магическое умение, кроме Мерцания.

"Проклятье!"

Я, постепенно доведенный до предела, стиснул зубы. Одинокая молния начала преследовать меня.

Хотя ее разрушительная сила была невелика, от магического умения "Громобой", способного поразить нескольких врагов со стопроцентной точностью, было не уйти.

"Черт!"

До окончания действия Мерцания оставалась еще целая секунда, поэтому я торопливо метнул верёвку и попал в другой плавучий камень, но даже если бы я толкнул своё тело в воздух, он бы обязательно погнался за мной и попал в меня.

Неужели все усилия были напрасны?

В это время, когда я в отчаянии прикусил язык, наблюдая за надвигающейся гибелью, маг в серой мантии, наблюдавший за ситуацией со спины, выскочил и активировал магический круг.

— А? Что ты собираешься делать...

— Убирайтесь с дороги.

На лицах магов появились абсурдные выражения.

Их уровень был всего лишь 2 или 3 класса, поэтому они не могли научиться дальнобойной магии, чтобы спасти мальчика от тех злых магов, которые находились на расстоянии более сотни метров.

Как они и предполагали, эта сероглазая девушка тоже должна быть магом 3-го класса. В столь юном возрасте такой уровень достижений был просто невероятным.

— Расстояние слишком велико. Есть вероятность, что мана исчезнет или траектория отклонится, и магический навык приведет к провалу...

Однако лидер быстро закрыл рот. На кончиках пальцев девушки в сером одеянии появилось ледяное копье, окутанное молниями.

"Два... Два атрибута?!"

Паанг!!!

Удивление длилось недолго. Копье рассекло воздух и столкнулось с молнией. В результате столкновения возникла сильная суматоха, после чего оба поглотили друг друга и исчезли.

— Ты рассчитала эту траекторию...

Это было шокирующее зрелище, но оно меркло по сравнению с тем, что происходило дальше.

Девушка закусила губу и взмахнула посохом. Используя взрывную отдачу молнии, она с невероятной скоростью метнула ледяное копье.

Оно пронеслось мимо моих щек с пугающей точностью.

Пек!

Оно ударило в грудь одного из магов, стоявших по другую сторону утеса, и размозжило его о скалу неподалеку.

Ледяное копье такой ужасающей силы!

— Ух, ух...!

— Что! Это безумие!

— Ты преодолела такое расстояние с помощью одного лишь ледяного копья?

— Я не могу в это поверить...

Как только второй маг увидел, что его товарищ был убит копьем с расстояния более сотни метров, он был сильно потрясен, и его ментальная защита рушилась секунда за секундой. Он тут же повернулся, чтобы убежать, и даже отменил магическое умение, которое собирался применить.

Увидев, что девушка в серой мантии села и тяжело дышит, маги посмотрели друг на друга с бледным выражением лица.

Человек, прыгающий на парящих камнях, тоже был юношей, но и девушка выглядела молодо, насколько талантливы они были?

— Ха, ха...

В конце концов, с помощью группы магов мне удалось благополучно перебраться через обрыв и пересесть в повозку.

— Эй, ты хорошо поработал. Впервые вижу мага с такими великолепными движениями, как у тебя.

Лидер подошел первым и протянул мне руку для рукопожатия.

— Хм, так, кстати... Откуда ты?

— ... Да?

Поскольку вопрос был несколько случайным, я ответил с недоумением.

— Я пришел оттуда.

— Нет, не в этом смысле...

Мой нелепый ответ быстро разрядил обстановку, и несколько магов разразились хохотом. Девушка, сохранявшая спокойствие, тоже слегка пошатнулась, словно ошарашенная.

— Дело не в этом, я спрашиваю о твоей принадлежности.

— А... У меня нет никакой принадлежности.

— О, вы независимый маг? Тогда, может, присоединитесь к нашей группе магов? — Нет, я не могу... Потому что я все еще начинающий маг.

— Что?

— Правда?

Маги, слушавшие наш разговор, удивленно воскликнули. Это было потому, что движения, которые я показывал, уже были на уровне ветерана. Не говоря уже о том, что у меня было достаточно подвижности, чтобы пересечь этот скалистый утес.

— Хех, я думал, ты уже профессиональный маг, раз такой талантливый. Прости меня за недопонимание.

Услышав мои слова, остальные маги заговорили. Почему я все еще оставался начинающим магом с такими способностями? Они недоумевали.

А мне было интересно, какой звук они издадут, когда поймут, что единственное умение, которым я владею, - это Мерцание.

Я повернул голову, чтобы найти мага в серой мантии, который помог мне. Она сидела в темном углу кареты.

— Спасибо, что помогли мне. На самом деле я чуть не умер.

Девушка подняла голову. По изящной линии челюсти было понятно, что это женщина, а не мужчина.

— .... Я сделала это не ради благодарности, так что не волнуйся.

Почему-то ее тон был довольно резким.

Ее голос - самое прекрасное, что я когда-либо слышал в своей жизни...

Даже ее резкий голос звучал мелодично, как романтическая песня.

У нее светло-голубые волосы?

Несколько прядей светло-голубых волос упали с ее серой мантии.

Маг со светло-голубыми волосами и атрибутами молнии и льда. Это совпадение заставило меня вспомнить знакомое лицо, но я не стал размышлять дальше.

Она прикрывала лицо, поэтому было невежливо на него пялиться.

— Воу...

Следуя указаниям других магов, я забился в угол кареты и беспомощно уставился в воздух.

После завершения дневного эпизода внезапно появился еще один.

[Эпизод 2]

[Зачисление в Академию Стеллы!]

Завершить второй эпизод было несложно, но меня больше волновало, что будет после этого.

Что я буду делать в школе в моем возрасте?

Глава 4 - Зачисление (2)

В игре переход между сценами был очень прост.

[Убежав от преследователей, вы попали в волшебный город "Арканиум"].

Обычно все происходило именно так.

Но в реальности все было иначе. Будь то изменение места действия или что-то другое, мне предстояло пройти через это самому.

К счастью, обстановка была ближе к современной эпохе, чем к средневековью, так что не было необходимости преодолевать трудности, связанные с ездой на лошади.

Поезда ходили только в безопасных городах, где демоны были признаны полностью уничтоженными, а в дирижаблях и некоторых других городах были установлены "Залы искривления", чтобы облегчить сверхдальние перемещения и путешествия.

Я рад, что больше нет преследователей.

Я был знаком с личностью этих преследователей.

В средствах массовой информации сообщалось, что "бандиты" разбойничали и совершали набеги на близлежащие деревни. Позже выяснилось, что этот инцидент был делом рук ''Темной Церкви Демонов'', искавшей жертв в ранние времена.

Однако с момента выхода из скалы она полностью переходила во владения магов.

Темные Демоны больше не могли преследовать меня, и они все равно обращались со мной как с жертвой. Поскольку они не знали моей настоящей личности, не было нужды беспокоиться о будущих последствиях.

Благодаря этому я смог на время забыть о своих тревогах.

С помощью этих магов я смог путешествовать в автоматической повозке, которая была немного более тряской, чем современные автомобили.

— Ха, ты впервые в городе?

— Где, черт возьми, ты научился таким магическим навыкам?

Я не знал, что ответить, поэтому просто улыбнулся.

Среди магов существовало негласное правило: если человек мягко улыбается, когда его спрашивают о магии, это значит, что у него есть скрытый мастер, и больше никаких вопросов задавать не стоит.

— Ну что ж, все в порядке.

— В любом случае, я рад, что наш пункт назначения совпадает. Мы направляемся в Резойку, один из 12 городов-спутников Арканиума.

Академия Стеллы находилась в Арканиуме. Я был очень рад, что избавил себя от необходимости ехать туда отдельно.

По дороге я задал им несколько вопросов об этом мире. От мелких деталей до местной культуры.

Я даже слышал, как они говорили: "Вот это да, ты настоящий крестьянин", глядя на меня в тот момент, когда я спрашивал о денежной единице, но это не имело значения.

Лучше недолго побыть крестьянином, чем потом терпеть издевательства по незнанию.

— Что ж, почему бы вам не поспать немного. Дирижабль в Арканиум отправится завтра в восемь часов, и мы успеем добраться до Резоики до этого времени.

— Эй, извини, как ты?

— Хорошо спишь?

Обернувшись вслед за пальцем мага, я увидел девушку в серой мантии, которая находилась на борту в качестве гостьи. В этот момент она скорчилась в углу, пытаясь уснуть.

— Ха.... Тогда позвольте мне немного задержаться.

— Хорошо. В будущем ты добьешься больших успехов, так что позволь нам позаботиться о тебе. Не забывай нас в дальнейшем, хорошо?

— Да, конечно.

Благодаря внимательности магов я смог прилечь на заднее сиденье. Перед тем как уснуть, я посмотрел на бескрайнее небо.

Раньше я не мог этого сделать из-за бешено развивающихся эпизодов и постоянного притока новой информации, но сейчас моей первоочередной задачей было проверить свое физическое состояние.

"... Мускулы - это не шутка.

Согласно моему возрасту в игровом сеттинге, мое тело помолодело почти на 10 лет, и я выглядел довольно молодо.

Как будто этого было недостаточно, у меня также было сильное тело, которое сильно отличалось от моего первоначального тела. Я никогда не занимался спортом.

Сейчас же у меня были крепкие грудные мышцы и выточенный пресс.

Поскольку я был еще молод, мой рост все еще не достигал 180 см, но если я буду хорошо питаться, то уверен, что смогу снова вырасти.

Затем я проверил "Окно умений".

[Утечка Маны лвл.1]

[Сила увеличивается на 03%]

[Ловкость увеличена на 05%]

[Чувствительность усилена на 10 %]

[Шестое чувство: Активируется при потреблении ментальной силы пользователя. Действует в радиусе 12 м.]

[При слабом обнаружении маны активируется "Когнитивное ускорение". Оно автоматически включается, когда становится ясно, что пользователь столкнулся с кризисом].

Вторая характеристика персонажа Бэк Ю Соль - "Утечка Маны"; виновник превращения меня в магического евнуха.

По иронии судьбы, было забавно думать, что я все еще жив благодаря этой Утечке Маны.

“Когнитивное ускорение и Шестое чувство. Без них я бы умер раньше, чем ожидалось".

Шестое чувство позволяло узнать о происхождении атаки без необходимости искать, а Когнитивное ускорение увеличивало мои мыслительные способности, позволяя времени проходить медленнее, когда угроза атаки превышала скорость человеческого восприятия. Пассивный эффект, зависящий от задержки притока маны.

Однако казалось, что Шестое чувство нельзя использовать долго.

Возможно, это было связано с истощением ментальных сил, но сразу после битвы у меня сильно разболелась голова.

"Тем не менее... Я рад, что эта Утечка Маны усиливает общие показатели персонажа."

Далее я проверил весь статус.

[Бэк Ю Соль]

[Способности]

[Физическая сила: 1 звезда (59%)]

[Чувствительность: 1 звезда (97%)]

[Ловкость: 1 звезда (81%)]

[Здоровье: 1 звезда (51%)]

[Выносливость: 0 звезд (97%)]

[Психическая сила: 1 звезда (43%)]

[Мана: ~]

[Остаток EXP: 10]

[Навыки]

[Мерцание Lvl.0]

[Характеристика]

[Утечка Маны Lvl.1]

Как одна из особенностей Эфирного Мира, здесь не было отдельной системы уровней персонажей, но способности и навыки были разделены на уровни.

Навыки обозначались "Уровнем (Lvl)", а способности - "Звездой".

В игровой системе способность можно было поднять до 9 звезд, но говорили, что за всю историю Эфирного Мира таких персонажей было очень мало.

Я играл в эту игру уже более 10 лет, но 8 звезд силы и 8 звезд чувствительности - это максимум, который я мог получить.

9 звезд - это божественная сфера, которой могли достичь только те, кто получил благословение небес.

Но почему мои способности так хороши, ведь я только новичок?

В среднем мускульная сила взрослого мужчины составляла [1 звезда (0%)].

Когда человек достигал [1 звезды (20%)], ему советовали начать заниматься спортом. Если человек немного позанимается и достигнет [1 звезды (40 %)], его тело станет немного мускулистым, что вызовет комментарии вроде "Ого, он в форме".

С другой стороны, если человек опускался до [0 звезд], это было бы самым настоящим определением слабого тела.

В то время как большинство магов начинали с [0 звезд] для таких способностей, как сила и гибкость, персонаж Бэк Ю Соль начинал с [1 звезды (10 %)], что было выше среднего.

Однако для меня это было даже выше, чем обычное начало персонажа.

Похоже, что я получил небольшую часть способностей своего первоначального тела, которые я поднял в прошлом, судя по тому, насколько высоки мои сенсорные способности.

У оригинального Бэк Ю Соля была очень низкая чувствительность, и в течение 10 лет я работал над ее повышением.

Хотя эффект от наследования чуть более высоких показателей казался никчемным, мне повезло, что они были лучше, чем начальные.

Немного подумав над распределением EXP, я вложил все их в "Чувствительность".

Чувствительность позволяла повысить шестое чувство и скорость реакции, которые были крайне важны в игре, поскольку определяли, насколько быстро персонаж реагирует на нажатие кнопки.

Однако на самом деле его важность возрастала еще больше, потому что от него напрямую зависела скорость моей реакции.

[Чувствительность: 2 звезды (07 %)].

Существовало множество способов повысить силу и гибкость мышц, поэтому не было необходимости тратить на них EXP. Однако повысить чувствительность было сложно, если не использовать EXP.

Я глубоко вздохнул, глядя попеременно на свой статус и Утечку Маны.

Как уже говорилось, моей конечной целью было победить финального босса "Демонического Черного Дракона" и спасти мир. Если бы мне удалось достичь "Истинной концовки", это было бы дополнительным бонусом.

После этого не имело значения, перенесусь ли я обратно на Землю или получу счастливый конец здесь.

Можно ли было использовать игровую систему в этой другой реальности? Вот что имело для меня значение.

На Земле я преуспел в повышении статов только потому, что это была игра, где я мог зарабатывать EXP и фармить предметы путем упорного труда (охота, ремесло и т.д.). Иногда я доходил до того, что намеренно нарушал человеческие отношения ради некоторых предметов.

Я даже пару раз умирал, чтобы заработать зелья, повышающие способности, и проходил подземелья с коэффициентом выживаемости 0,01%. Поскольку я не мог позволить себе умереть, попытка зачистить их была невозможна в реальности.

Поэтому восстановить первоначальную силу было бы несбыточной мечтой, даже если бы я умер.

Несмотря на то, что можно было восстановить все показатели игрового персонажа, в сеттинге были люди сильнее меня.

Будущее казалось мрачным.

Какие скрытые лазейки я могу использовать в будущем?

На ум приходило много вещей, но, к сожалению, еще больше я не мог вспомнить.

Я и так не отличался умом, а моя память была ограничена из-за большого промежутка времени в десять лет.

Поскольку уничтожение этого мира казалось мне неминуемой участью, я подумал о том, чтобы сдаться и поселиться в сельской местности. Найти хорошую женщину, выращивать бобы и картошку на ферме и в конце концов состариться вместе... Однако такие оптимистичные мысли были невозможны.

Во-первых, Утечка Маны была близка к неизлечимой болезни, и если я не буду лечить ее надлежащими тренировками, то долго не проживу и все равно умру.

Чтобы выжить, я должен как можно скорее перейти в "Естественное божественное тело". Кроме того, в Академии Стеллы существовали методы и подсказки, как вылечить Утечку Маны.

Чтобы предотвратить разрушение мира и вылечить свои неизлечимые болезни, мне было суждено отправиться в Академию Стеллы.

— Ага... Что же мне делать дальше?

Я пребывал в мрачном настроении, когда перед моими глазами внезапно всплыло сообщение.

[Проект "Созвездие" представляет вам особую награду].

[1. Ухудшенная версия предмета, используемого в игре]

[2. Ухудшенная версия навыка, полученного в игре].

[3. EXP.]

— ... Вау.

Похоже, у тех друзей, которые притащили меня сюда, были какие-то моральные принципы.

[Хотите выбрать награду прямо сейчас?]

Я немного подумал об этом, но была уже глубокая ночь, и мне хотелось спать.

"Я сделаю это завтра".

Мой первый день в незнакомом мире.

Возможно, из-за того, что он был очень тяжелым для меня, я уснул легче, чем думал.

Глава 5 - Зачисление (3)

Арканиум, волшебный город.

Город, парящий в воздухе, вдалеке от земли, создавал иллюзию огромной карусели, зависшей посреди пустоты.

Карусель, которая ярко вспыхивала множеством оттенков ослепительных огней.

Этот город, парящий благодаря волшебству, по слухам, был примерно в два раза меньше Сеула.

Наблюдая за тем, как город парит под ночным небом, я понял, что нахожусь в другом мире; его сияние отбрасывало темную пелену, нависшую над нами.

В великом городе Арканиум было пять престижных академий, а также знаменитая Башня магов и Ассоциация рыцарей-магов. Академия Стеллы была известна среди них тем, что обладала самыми сильными магами и самыми выдающимися учениками.

Гении и аристократы стекались сюда со всего мира, и мне стало интересно, каким талантом обладал Бэк Ю Соль, чтобы попасть в это место, где свирепствовали драконы.

— Ты уже проснулся?

— Да.

— Мы уже почти пришли, но ты выглядишь как призрак.

В этот момент я заметил, что повозку ведет другой маг, нежели вчера вечером. Похоже, они поменялись сменами по пути.

Я откинулся на спинку сиденья и вызвал Систему.

Вчера вечером мне было обещано одно из трех вознаграждений.

Ухудшенный предмет, ухудшенный навык и небольшое количество EXP.

Что же мне теперь делать?

У меня было много предметов и навыков. В перспективе было бы неплохо попросить навыки укрепления тела, но, похоже, их можно было выучить отдельно позже.

Для начала я выбрал тот предмет, который нравился мне больше всего.

"Можно ли получить мой "Блик"?"

[Поиск показал, что ранг предмета слишком высок, поэтому идет понижение ранга].

"Хорошо. А что насчет "Гипер Мерцания"?

[Согласно результатам поиска, получить этот навык невозможно, так как он является поднавыком более высокого уровня "Мерцания". Однако вы можете использовать награду, немного усилив "Мерцание"].

"Неужели нам придется понижать уровень? Можно ли этого не делать?"

[Вашей 'Силы повествования' не хватает, поэтому она не может полностью материализоваться].

"Что это?"

[Сила повествования называется "повествовательной силой". Как и вчера, если Бэк Ю Соль разворачивает историю в направлении, отличном от оригинала, сила повествования возрастает].

"О, понятно."

Зачем все усложнять, если можно просто сказать: "Я не могу дать тебе предмет для персонажа только потому, что ты новичок"?

"Тогда я сам решу..."

Большинство моего снаряжения было высокого ранга, и даже если я снизил его на несколько рангов, выбор все равно был ограничен, так как предмет высокого ранга не означал хороший предмет.

Несмотря на мой низкий ранг, существовало множество предметов и навыков, которые могли бы дать высокую эффективность в моей текущей ситуации.

"Уклонение" позволяет безоговорочно избежать или блокировать одну атаку, но имеет длительное время действия, в то время как "Морозные шаги" позволяют убежать от любой опасности. На ограниченный промежуток времени "Аугментация" делает человека почти неуязвимым и увеличивает скорость передвижения.

Если кто-то задается вопросом, почему все эти умения относятся к бегству, то это потому, что у меня не было необходимых способностей к атаке и защите. Я хотел прожить подольше, потому что был персонажем с плохими навыками выживания, поэтому изучал только техники побега.

Став ветераном, я редко пользовался ими, но они могли пригодиться, поскольку игра превратилась в реальность.

Однако не сейчас. Был один предмет, который сейчас был более важен для прогресса [Эпизода].

"Секретная папка."

Слово, которое особенно знакомо мужчинам.

Когда я был на службе, меня однажды проклял начальник роты за то, что кто-то создал на моем компьютере в административном отделе секретную папку.

— Ты положил сюда порно? Какой пароль? Отдай мне его немедленно!

— Это не я.

— Это меня просто убивает! Ты хочешь дисциплинарного взыскания?

— Я правда не знаю...

Эти отчаянные крики все еще свежи в моей памяти. Я чувствовал себя обиженным и оскорбленным, потому что на самом деле никогда не создавал такой папки.

Однако выяснилось, что папка была создана сотрудником администрации и содержала весьма конфиденциальную информацию. Когда факты были раскрыты, тот парень извинился передо мной.

С тех пор я также считаю, что "Секретная папка" - это хорошее место для хранения информации или заметок, в какую бы игру я ни играл.

[... После проверки системы было решено, что это возможно.]

Как только я увидел сообщение с подтверждением, я крепко сжал кулаки.

"Хорошо. Сделай это".

[Предмет: Умные очки] Анализ явлений, сводка, поиск информации, ночное видение, инфракрасное видение... и т.д., все функции будут удалены].

Тук!

Круглые очки с черной оправой упали мне на ладонь. Даже если я не забочусь о моде, это было по-своему приятно, так как было основано на дизайне, используемом знаменитостями.

После понижения рейтинга все основные функции были удалены, но самая важная осталась.

[Умные очки]

[Оценка:- ~]

[Описание: Помните ли вы, что ели вчера на ужин? А номер счета, который вы только что услышали, вы сразу же забыли? Не волнуйтесь! Эти очки запомнят все, что вы видели, слышали и читали!]

[Специальные возможности]

[Секретная папка]

[Печать]

[Активация происходит за счет потребления вашей ментальной силы].

Вспомнить и прочитать информацию о демонах, на которых я успешно охотился, или знания, полученные в игре "Эфирный Мир", было невозможно. Всякий раз, когда я забывал, мне приходилось возвращаться к карте и читать ее заново.

Откуда взялись материалы? С какими персонажами я взаимодействовал? И какой вклад я внес в развитие королевства?

Ничего подобного не было предусмотрено.

Поэтому игроки разработали системы хранения информации на высшем уровне, такие как "Секретная папка".

И была только одна причина, по которой я получил эти данные сейчас.

Я забыл большую часть информации в игре.

Предметы, которые я добыл в определенном месте охоты, или тип редкого предмета, который я получил в определенном подземелье, и так далее. Вся эта важная информация была записана в папке.

Более того, именно ее я использовал во время игры, так что информация должна быть там.

[Посмотреть секретную папку]

[Ингредиенты для алхимии]

[Охотничьи угодья]

[Подземелье]

[Демоны]

[Персонаж]

[Магия]

[Прочее...]

Как только я надел очки, перед глазами появились бесчисленные папки, выстроившиеся одна за другой.

К сожалению, сюжет не был записан, а поскольку персонажи меня не интересовали, папки были в основном пустыми, но все равно это был удовлетворительный результат.

"Для приза вполне достаточно".

Осталось только понять, как пользоваться этими очками.

Объем информации, которой я располагал, был огромен.

Я путешествовал по миру в течение десяти лет и собирал только самые лучшие предметы. Сказать, что мне посчастливилось их заполучить, было недостаточно.

"Даже если мне не удастся восстановить все навыки персонажа, которые я развил за последние десять лет, в ближайшем будущем я смогу догнать его до половины этого уровня".

"Теперь, когда я думаю об этом."

"Среди эффектов этой характеристики - способность обобщать и раскрывать информацию о персонаже."

То есть, возможно, я смогу выяснить личность девушки в серой мантии, спящей рядом со мной.

— Мы прибыли.

Однако, как только повозка прибыла в Резоику, девушка в серой накидке быстро вышла из нее.

— Давайте побыстрее...

Поблагодарив магов за помощь, я быстро отделился и направился к причалу дирижабля.

— У вас есть билет?

Думаю, он был настроен скептически, поскольку я выглядел как деревенский житель.

— Конечно.

— Хмм.....

Моряк внимательно изучил билет. Казалось, он боялся, что я попытаюсь провезти контрабанду в Арканиум, лучший магический город мира.

С нерешительным выражением лица моряк прошел мимо меня. Мне ничего не оставалось, как расслабиться, как только я поднялся на борт дирижабля.

— Вау....

Хотя Бэк Ю Соль летал на самолете, сейчас он летел на дирижабле. И слова, и атмосфера отличались друг от друга.

Дирижабль был почти в форме круизного лайнера, и хотя вы могли бы подумать о том, насколько роскошным может быть путешествие в соседний Арканиум, имейте в виду, что это был дирижабль, направляющийся в Академию Стеллы.

Большинство пассажиров на борту были студентами из богатых семей, направлявшимися в Академию Стеллы.

Через некоторое время двигатель корабля взревел, и, почувствовав, как холодный ветерок обдувает мои щеки, я понял, что корабль уже давно покинул бренную землю.

В дирижабле не было душно, как в самолете, где снаружи можно видеть только через маленькое окошко.

Возможно, именно поэтому снаружи было гораздо больше студентов, чем я ожидал.

— Посмотрите на этого придурка, который глазеет по сторонам.

— Вы впервые летите на дирижабле?

— Вы, должно быть, из деревни.

— Цок, Стелла - одна из самых престижных академий в мире, но я не знаю, почему они позволяют простолюдинам учиться. Какая неудача.

— Я тоже не понимаю.

Благодаря чувствительному слуху я мог слышать презрение вокруг себя.

"А-а-а, богатые дети одинаковы, неважно, Земля это или волшебный мир."

Что можно было ожидать от сплетен подросткового уровня? Мне хотелось позвать всех в ванную и заставить их намочить волосы в унитазе, но я сдержался, потому что не хотел быть похожим на этих подростков.

— Смотрите, они курят.

И поступил как взрослый.

— Да?! В Арканиуме запрещено курить подросткам!

Моряк бросился к студентам, на которых я указал.

— Это... сигарета!

В итоге, перебирая свои вещи, они обнаружили тайник с сигаретами. В такой ситуации отношение обычного студента было бы правильным.

Если ты обычный человек, признай, что это тебе не принадлежит.

— Оставь это! Я наследник барона Денингтона из королевства Адолевит!

Если вы дворянин, угрожайте, подчеркивая свой дворянский статус.

Однако дворянство или что-то еще было неважно в полете к Стелле. С момента прибытия они должны были следовать строгим правилам школы. Моряк открыл рот, чтобы заговорить.

Однако в этом не было необходимости.

Внезапно наследник барона Деннингтона резко закрыл рот. Моряк сделал шаг назад, и студенты расступились, словно загипнотизированные.

Мир почти остановился, и суматоха утихла, когда появилась девушка.

Серебристые волосы беспорядочно развевались, но при этом сияли изяществом, а красные глаза, темнее крови, казалось, обладали силой, способной ошеломить любого, а ее прекрасная внешность размывала присутствие всех вокруг.

Другие жили в мире 480p, а она - в мире 1080p Full HD.

С такой четкой и яркой внешностью было очень легко угадать ее личность.

Хон Би Ён Адолевит.

Принцесса королевства Адолевит.

Когда я увидел ее, то первым делом подумал: "Ого, да она знаменитость". Но потом я почувствовала к ней сострадание.

В этой сюжетной линии Хон Би Ён была злодейкой. Поэтому она была обречена на плохой конец.

Ей было суждено встретить свой конец самыми разными способами после серии нервных схваток с Эдной.

В одних концовках ее жестоко убивают, в других - издеваются над ней всей школой, а потом исключают. Ее даже заточили в сельской местности, чтобы наказать навечно. В худших случаях ее унижали до того, что она больше не могла поднять голову.

Создавалось впечатление, что они специально пытались придать персонажу Хон Би Ён плохой конец.

— П-принцесса...

Наследник семьи Денингтон задрожал при виде принцессы своего королевства. Однако Хон Би Ён не предприняла никаких действий против него, что вызвало переполох в каюте.

Она просто бросила на него презрительный взгляд и прошла мимо.

На краткий миг мой взгляд приковался к спине Хон Би Ён, когда ее волосы дико развевались. Это было далеко от ее первого появления в игре.

Несмотря на ее злодейский титул, она не зря пользовалась популярностью у многих игроков-мужчин.

Это определенно немного пугало.

Она была прекрасна, но я боялся, что если заговорю с ней, то получу выговор. Проводив Хон Би Ён, я вошел в каюту.

Было время обеда, и в домике были магазины, поэтому многие студенты перекусывали.

"Цена очень высокая."

За такую цену я мог бы полноценно поесть и выпить кофе. Услышав шепот студентов рядом с собой, я опустился на стул и уставился в окно, думая о том, что лучше сейчас голодать, а поесть позже, когда доберусь до Арканиума.

— Эй, это не Эйзель там?

— А? Я понимаю. Эйзель, старшая дочь предателя, великого герцога Морфа...

— Тсс. Не говори об этом. Вдруг она услышит?

— Верно.

"Эйзель? Знакомое имя". Проследив за взглядами учеников, я заметил одинокий силуэт, сидящий в углу и читающий книгу.

У нее были небесно-голубые волосы и, как у Хон Би Ён, красивая благородная внешность, словно благословленная Богом. Эти черты лица и аура, которая, казалось, отказывалась от чьей-либо компании, показались мне безусловно знакомыми, но я не мог вспомнить почему.

Я поспешно достал очки и проверил информацию о ней.

[Эйзель Морф]

[Несчастная госпожа]

[Любит пиццу и суп с солеными огурцами].

[Старшая дочь великого герцога Морфа.]

[Отец мертв, семья в руинах].

[Умирает позже.]

"Что за черт. Неужели она была той самой Угрюмой Госпожой?"

Она напомнила мне девушку в серой мантии, которую я провожал сегодня утром. Я не был уверен, но та девушка в серой мантии и Эйзель должны были быть одним и тем же человеком.

В любом случае, я отметил это как один из важных пунктов повестки дня.

Информация, содержащаяся в этих очках, была кратким изложением сведений, собранных членами общины своим собственным уникальным способом.

Конечно, я мало что записывал, потому что не особо интересовался игровыми персонажами, но девушка по имени Эйзель была мне особенно незнакома.

Больше всего меня беспокоила часть "умерла позже". Члены сообщества редко использовали слово "смерть" для описания персонажа.

Поскольку это была игра-симулятор, существовало множество маршрутов и возможностей, и если бы ее удалось спасти хотя бы раз, слово "смерть" не появилось бы.

Однако, несмотря на многочисленные усилия бесчисленных игроков на протяжении десяти лет, девушка Эйзель выглядит абсолютно безнадежным персонажем.

Иными словами, где бы и как бы она ни умерла, ее смерть не остановить.

"Скорее всего, ее отец был убит Темными демонами."

Темные демоны - обладатели магических способностей, принявшие вторжение потустороннего мира, поклявшиеся в верности демонам и обратившие себя в одного из них.

Способность свободно трансформировать свое тело и использовать магию была не только сильной, но и изображалась как зло и истинный враг игроков.

Темные демоны продолжали вторгаться в магический мир, чтобы превратить его в "подземный мир", например, открыв "Врата Персоны" или освободив древнее "подземелье". Академия Стеллы отвечала за подготовку воинов-магов для борьбы с ними.

А она была "оригинальной женщиной-протагонистом", способной сражаться с такими Темными демонами.

Однако, если честно.

Мне не хотелось умирать, чтобы завязать отношения как с главной героиней, так и с персонажами второго плана.

У главной героини была особая способность очищать черную магию, но она не могла видеть предательство людей и относилась ко всем с невинностью, что потенциально могло поставить под угрозу близких ей людей.

Поступки главной героини не имели особого значения.

Ведь я хотел добраться до " Истинной концовки".

"Если они хотят поиграть, я не откажусь научить их паре приемов".

Глава 6 - Зачисление (4)

Этот мир был местом действия в видеоигре "Эфирный Мир". Но я считаю, что необходимо дать больше пояснений.

Игра Эфирный мир была основана на оригинальном романе-фэнтези "Падшая принцесса".

В романе "Падшая принцесса" рассказывалось о девушке по имени Эйзель, которая в юности потеряла отца и семью и росла под властью злодейки Хон Би Ён во время учебы в магической академии. Все это в конечном итоге привело ее к сближению с одним из главных героев-мужчин...... что-то в этом роде.

В процессе ее жизни огонь мести угас, и Эйзель, героиня, которая когда-то была внушительнее и могущественнее всех на свете, впоследствии была отвергнута за то, что укрылась за спиной главного героя-мужчины. Ее даже прокляли за то, что она привела роман к печальному финалу и отказалась от истинной концовки. "Эфирный мир" полностью перенял этот сеттинг.

Однако содержание игры полностью отличалось от оригинальной версии.

В игру был добавлен новый персонаж по имени Эдна, которая стала главной героиней.

Концепция игры не представляла собой ничего необычного. По сюжету игры, Эдна - женщина, живущая обычной жизнью в современном мире, любившая читать роман "Падшая принцесса" и случайно переселившаяся в этот мир.

В результате того, что Эйзель была вытеснена из роли главной героини, ее прозвали "Несчастной госпожой". Потому что главной героиней этого сеттинга была Эдна. Она также стала играбельным персонажем в игре.

Итак, все, что мне теперь нужно делать, это быть осторожнее с Эдной.

Шум!

В ответ на громкий звук я поднял голову, и моему взору предстал огромный зрительный зал.

На трибуне стоял пожилой мужчина с бородой до пояса. Он держал в руках штуковину, очень похожую на микрофон, и увлеченно говорил, сплевывая при этом слюну.

— Гм! Даже сейчас! Темные демоны творят хаос в магическом мире! Судьба мага - защищать мир от сил, таящихся во тьме!

Голос, звучавший как эхо, был одновременно знакомым и странным.

— Мне чертовски скучно, заместитель директора.

— Ты говоришь о дисциплине, как только мы прибыли в академию?

Оглядевшись по сторонам, я заметил более тысячи студентов, выстроившихся в пять колонн. Они были одеты в школьную форму Академии Стеллы - черную с замысловатой золотой вышивкой.

После того как я несколько раз повторил эту историю, я часто видел эту сцену, потому что это была церемония поступления в Академию Стеллы.

"... Это очень странное ощущение."

Сцена, которую я видел в 3D-игре, превратилась в реальность. Каждый ученик был живым и обладал чувствами.

Я перевел взгляд на девушку по имени Эдна.

Невысокая девушка спокойно смотрела по сторонам.

Она была настолько очаровательна, что в игре использовалось много комментариев типа "милая", и все, независимо от возраста и пола, тайком смотрели на нее.

"Она тоже из современной эпохи."

Поначалу мне хотелось встретиться с ней и спросить, действительно ли она из той реальности, которую я знаю.

Было бы лучше общаться с таким же современным человеком, чтобы понять, как выбраться из этого мира или как выжить.

Не правда ли, у нас могла бы быть лучшая чувствительность к единству и мы могли бы заботиться друг о друге, потому что жили в одну современную эпоху?

Но я не мог понять, что она за человек, и поэтому отказался от этого плана. Она могла бы проткнуть мне сердце, чтобы исключить возможность существования другого попаданца, знакомого с этим миром, и я бы умер, так ничего и не узнав.

"Мне нужно больше информации."

Жалеть было не о чем. Она была человеком, который переместился через оригинальный роман, в то время как я был человеком, переместившимся через оригинальную игру, которая пошла еще дальше. Несмотря на то, что я был статистом с ролью, похожей на роль NPC в местном магазине.

— Итак, я надеюсь, что все первокурсники продолжат посвящать себя победе над "Темными демонами" сегодня и завтра! Вот и все!

— После этого четыре студента, получившие высокие оценки, и представитель первокурсников принесут клятву.

Представитель первокурсников и студенты, занявшие места со второго по пятое, поднялись на подиум. Это были Хэ Вон Рян, Эйзель, Эдна и Хон Би Ён соответственно.

— Вау, как они все имеют такие шикарные волосы и так хорошо выглядят?

— И не говори........

Всегда были яркие люди, на которых все равнялись, в отличие от меня, занимавшей последнее место из 1 141 человека.

Пятерых из них можно назвать исключительными студентами с выдающимися талантами, но один из них выделялся.

— Представитель первокурсников! Ма Юсон!

Это был Ма Юсон, представитель первокурсников, ставший главой Академии Стелла на первом курсе.

Он был идеальным воплощением фразы "Дитя Небес".

Он обладал редким потенциалом для достижения божественной сферы 9 звезд, а также природной способностью повелевать всеми атрибутами, существующими в этом мире.

В результате Ма Юсон стал моей первой заботой.

Даже если я не смогу добиться истинного конца, я должен привести Ма Юсона в праведную фракцию, чтобы избежать плохого конца.

Я знал.

Роль героини Эдны заключалась в том, чтобы вести за собой, а моя роль - просто поддерживать главных героев из-за кулис.

— .... Церемония поступления завершена.

После завершения церемонии поступления раздались аплодисменты. Тем временем я закончил церемонию, наблюдая за главными героями.

[Эпизод 2 "Зачисление в Академию Стеллы!" завершен.]

[Получено небольшое количество EXP].

Когда речь заходит о выдуманных вещах, происходящих в школе, они оказываются не более чем детскими фантазиями.

Хорошо провести время в школе с друзьями? Фейерверк, который заставит ваше сердце биться от безответной любви?

Ничего подобного не существует.

Промежуточный экзамен, выпускной экзамен, пробный экзамен, задание, домашняя работа и так по кругу.

"Прошло немало времени с тех пор, как я окончил университет, но я снова в школе".

Говорили, что обучение в Академии Стеллы было сложнее, чем в большинстве корейских университетов, поэтому мое будущее уже выглядело мрачным.

Сливки школьной жизни - это не свидания, не друзья и не фестивали, а экзамены.

Академия Стеллы тоже проводила экзамен в первый день занятий. На самом деле он был слишком прост, чтобы его можно было назвать экзаменом.

Знаменитый "Вступительный тест".

Даже после сдачи вступительного экзамена, который мог похвастаться чрезвычайной сложностью, письменный и практический магический тест оценивал внутренний рейтинг. Студенты распределялись по классам F-A в соответствии с их рангом.

Большинство главных героев, естественно, попали в класс S, но Бэк Ю Соль был почти безоговорочно отнесен к классу F, так как его оценки и боевые способности были на самом дне, поэтому он всегда оказывался в проигрыше.

В игре я ходил в библиотеку или читальный зал и активировал автоматическую систему обучения, чтобы улучшить свои оценки, но в реальной жизни это было бы невозможно.

В результате я тупо смотрел на экзаменационные листы на своем столе.

Разве не достаточно просто посмотреть на тест в первый раз?

А может, и нет.

— Меня и так должны были принять по изначальному сюжету, так что я просто оставлю его пустым.

"Только не говорите мне, что меня исключат." Размышляя над этим, я заметил мальчика, который с безжизненным выражением лица смотрел в окно, в отличие от меня, который притворялся, что сдает экзамен.

Ма Юсон был отличником.

Даже его боковой профиль с беспорядочными черными волосами выглядел потрясающе под солнцем. Но, несмотря на сияющую внешность, у него было довольно скучное лицо.

"Неужели он уже стал таким?"

В этом заключалась главная проблема Ма Юсона. Несмотря на то, что он еще не стал взрослым, жизнь ему уже наскучила.

Ведь жизнь была для него слишком проста и обыденна.

Он родился в самой могущественной семье мира, обладал блестящим умом и талантом. Жизнь, в которой он жил без всяких препятствий, больше не забавляла его.

Расхождения здесь сильно варьировались в зависимости от того, как "главная женская роль" смотрит на Ма Юсона.

Иногда Ма Юсон может оказаться на стороне злой фракции.

Провозглашение Темных демонов, стремящихся уничтожить людей, вызвало бы в нем, чьей главной проблемой была скучная жизнь, искру интереса.

— В первую очередь у него серьезные проблемы с семейной историей.

Я взглянул на его экзаменационную работу, и он ответил на все вопросы. Ого, он уже все решил?

Это было совсем не похоже на меня, который ничего не знал. В этот момент меня осенила идея.

Погодите, а разве этот экзамен не записан в Умных очках?

Играя в игру, я часто ходил в библиотеку и читал книги, чтобы развивать различные дополнительные навыки, поэтому я был уверен, что в Умных очках есть много знаний.

С этой мыслью я достал свои очки, и в этот момент почувствовал, как сзади меня схватили за запястье.

— Подожди. Что это за очки?

— Да, а?

Пока я смущенно заикался, мужчина, предположительно инструктор, выхватил очки и поднес их к глазам.

— Ты не можешь вынимать свои очки во время теста. Ты должен был сказать мне, чтобы я проверил их заранее?

"Ааа. Если подумать, я слышал, что многие маги жульничают, накладывая на очки подозрительные магические чары. В Академии Стеллы такое не пройдет."

"Что же делать?"

Пока я размышлял об этом, в моем сознании появилось сообщение.

[Обнаружена потеря предмета "Умных очков"].

[Вы хотите вернуть его?]

"...... Нет, вы не можете этого сделать! А вдруг меня действительно исключат, потому что решат, что они зачарованы магией!"

Пока я стоял на месте, преподаватель оглядел очки и строго кивнул.

— В них нет никакой магии. Будьте осторожны в следующий раз.

— Да...

Я взял очки в руки и сел. Он не выглядел таким взволнованным, как я думал.

"Ух ты, это была бы настоящая катастрофа, если бы оригинальные функции все еще были там".

Бесчисленное множество функций, заложенных в обычных на вид очках, теперь были "урезаны" и исчезли.

Если бы не это, меня могли бы исключить из школы из-за обнаружения магических чар.

Я решил носить Умные очки, притворяясь ветераном, который занимается этим уже несколько десятилетий.

"О..."

Действительно, все ответы на экзаменационном листе начали появляться. Я с волнением пытался записать ответы, но успел решить только три вопроса, как меня прервали.

— Экзамен окончен, я заберу листы с ответами.

— А, да?

Лист с ответами в моей руке взлетел и упал в руку преподавателя. Как и у меня, листы с ответами других студентов тоже полетели в его руки. Не только у меня остались сожаления, все вздохнули.

"О, я думал, что наконец-то смогу использовать некоторые из его функций".

С волшебным пером во рту я постучал по парте.

Я робко играл с ним, и контролер, проверявший листы с ответами, вдруг вздрогнул, и на его лице появилось злобное выражение. Он подошел ко мне с крайней яростью.

— Ты, отдай мне эти очки!

— Да?

— Быстро!

Я чуть не лишился рассудка. Нет, пожалуй, я был немного подавлен. Угроза, исходящая от настоящего мага, способна заставить мое сердце замереть.

Когда я быстро передал очки, он прикоснулся к ним с презрительным выражением лица. Казалось, он вливает в них ману...

"Что с ним не так? Я специально подробно описал процесс решения, чтобы это не было воспринято как жульничество."

— ... Уммм...

Возможно, это был не тот результат, которого он хотел. Он наклонил голову, говоря: "Этого не может быть", и позвал ассистента, ожидавшего перед ним.

— Приведите доктора Грейана.

Ассистент быстро вышел из класса, и вскоре появился доктор в белом халате и очках.

Это был доктор Грейан, профессор кафедры магической инженерии Академии Стеллы, признанный авторитет в мире.

— Как дела? Доктор.

— Хорошо.....

Доктор, молча наблюдавший за моими очками, посмотрел на экзаменационную работу, и его глаза расширились.

Неужели что-то пошло не так?

Доктор долго ворчал. Попеременно глядя то на мое лицо, то на очки, то на контрольную работу, он наконец открыл рот.

— Я уверен, что проблема решена... Но я не могу не сомневаться.

— Как и ожидалось, списывание.......

— Но это не жульничество. Я не чувствую никаких магических чар ни в этих очках, ни в вещах этого студента. Я уверен, что он решил эту задачу с помощью чистого мастерства.

И тут он широко улыбнулся.

— Ха, это очень интересно. Это то, что стоит того, чтобы жить долго. Как и ожидалось, первокурсники этого года просто великолепны.

Он передал бумагу обратно преподавателю, как будто закончил проверку тестовой работы. Затем доктор Грейан потрепал его по плечу.

— В любом случае, профессор Ли Ханвол, пожалуйста, извинитесь перед студентом и наставьте его на путь истинный.

— ... Понятно.

Доктор тоже потрепал меня по плечу и вышел. Когда я положил очки на место и посмотрел на преподавателя пустым взглядом, он слегка покачал головой.

— Я ошибся. Приношу свои извинения.

Поскольку я действительно сжульничал, я беспокоился о том, стоит ли мне принимать эти извинения или нет.

Но вскоре я вспомнил, что мои очки были идеальной частью меня до такой степени, что маги даже не могли их заметить. Если доктор Грейан не знал, можно было с уверенностью сказать, что никто в мире не обладает достаточным мастерством, чтобы сделать это.

Если бы это был такой совершенный трюк, разве это не было бы моим умением, а не трюком?

Поэтому я сжал плечи и сказал: "Всякое случается. Просто будьте осторожны в следующий раз".

В конце концов, я был щедрым человеком.

Глава 7 - Зачисление (5)

В Академии Стеллы было много преподавателей. В ней обучалось 1 141 первокурсник, а классов было целых 23. В каждом классе был главный профессор (боевой инструктор) и от одного до четырех ассистентов, включая исследователя магии и многочисленных профессоров, отвечающих за различные предметы.

Поскольку в начале семестра прибывали новые студенты, нескольких преподавателей интересовала только одна тема.

"Сколько новичков поступило?"

Принцесса Хон Би Ён из Королевства Адолевит, принадлежавшая к одной из самых престижных семей Эфирного мира. Королевство даже прозвали "Багровым королевством" или "Королевством пламени" из-за сильного сродства с огненной стихией.

Наследный принц Джереми Скалбен сумел победить всех своих старших братьев и стал наследным принцем Империи Скалбен в возрасте 12 лет. В этой императорской семье власть определялась исключительно магическими способностями.

Хэ Вон Рян, наследник лучшей в мире башни архимагов - "Сумеречной башни".

В этом году в Академию Стеллы один за другим поступали элитные студенты из огромных семей, заставляя нервничать даже преподавателей, а внимание всего мира, естественно, было приковано к Академии Стеллы.

Поэтому в этом году преподаватели использовали немного хитрый, но особый метод для проведения "Теста на распределение по классам".

Студенты, которые учились нормально, должны были ответить не на один, а на три сложных вопроса теста.

И это были первые три вопроса. Причин было много, но одна из них заключалась в том, чтобы оценить учеников.

Тест на гибкость, в котором, если не можешь ответить правильно, пропускаешь его и быстро решаешь следующий вопрос.

Другими словами, это была стратегия поступления.

Смело отказывайтесь от задач, которые вы не можете решить, и проходите дальше! Если вы застрянете на ней без причины, то, возможно, не сможете заработать даже один балл, который вы могли бы заработать, решив следующую задачу.

Но это была лишь поверхностная причина, а на самом деле речь шла о другом.

Смогут ли студенты решить задачу, которая не рассматривается в учебниках, по которым они учились?

Все первокурсники, поступившие в Академию Стеллы, были детьми, которых во всем мире называли небесными талантами, и они должны были стратегически изучить и пройти все магические формулы вплоть до университетского курса.

Однако если проблема возникнет не в рамках их обучения, что тогда? Что, если возникнет проблема, которую не смогут решить никакие формулы, заученные наизусть и укоренившиеся в их головах?

Что, если есть проблема, которую можно решить только с помощью творчества, логических рассуждений и критического мышления?

Прошли времена, когда сражаться приходилось только холодным оружием. Наступила эпоха воинов-магов.

Какую магию использует противник? Как правильно реагировать? Это были главные проблемы. Отсутствие творческого подхода стало главной проблемой для магов в эту эпоху, когда магией можно было манипулировать огромным количеством способов.

Сила воли действительно жизненно важна...

— Хм...

Маг 7-го класса и преподаватель S-класса Ли Ханвол пускал слюни, проверяя оценки студентов.

Проходившая мимо пожилая женщина-профессор Эдель Тайман заметила Ли Ханволя и подошла к нему.

— О, кажется, Ли Ханвол очень интересуется оценками этого первокурсника?

Эдель Тайман была профессором Сената Академии Стеллы. Откровенно говоря, она была одним из столпов академии и отвечала за контроль над ее политикой.

— Да, это так.

— Сейчас здесь все на виду. Разве этот год не очень веселый?

По ее словам, факультеты уже вовсю суетились из-за результатов первого экзамена для первокурсников.

Ли Ханвол кивнул и продолжил проверять результаты контрольной работы.

Первые три задачи были похожи на ловушки, не предназначенные для решения.

{От лица Ли Ханволя}.

В результате из 1 141 студента более 1 000 сдали эти три вопроса вхолостую, что свидетельствовало о том, что большинство нынешних студентов Академии Стеллы поступили на стратегический вступительный экзамен.

Однако магия была не просто стратегическим экзаменом. Настоящим магом можно было стать, только если мыслить нестандартно.

В этом смысле 100 студентов, которые пытались решить эту задачу, были совершенно уникальны.

Большинство из тех, кто пытался решить задачи, также получили в среднем высокие баллы на вступительном тесте, поэтому их определили в самый высокий класс, названный "Класс А", но большинство не смогли ответить правильно даже на один из трех вопросов.

"Был ли хоть один ученик, который правильно ответил на все три вопроса? Кто это был?"

"Был."

"Фактически, три человека."

Хотя его происхождение было неизвестно, Ма Юсон, мальчик, появившийся как комета и пронесшийся по волшебному миру, был назван гением века.

Эдна, обычная девушка, которую признали за особые способности и талант, сравнимый с талантом Ма Юсона, поступила в школу по рекомендации Великого мага и директора Эльтмана Л. Твина.

И...

Бэк Ю Соль.

Я не мог этого понять.

Поскольку Ма Юсон и Эдна уже были гениями, даже если бы они решили все три задачи, можно было бы убедительно сказать: "Ах, да, они гении".

Но с Бэк Ю Солем дело обстояло иначе.

Он был учеником, который едва попал в школу, набрав на вступительных экзаменах последнее место из 1141.

Но разве он не ответил на все три вопроса? И что с того, что он не смог решить ни один из остальных вопросов?

Эдель Тайман рассмеялась, словно знала о намерениях Ли Ханволя.

— Это проблема, которую нельзя решить, даже зная множество формул, но точно так же можно решить ее, не зная ничего.

— ... Итак, профессор Эдель Тайман, как вы думаете, может ли этот ребенок быть таким гением?

— Может. И это тоже может быть совпадением.

Ли Ханвол вздохнул, выходя на улицу. Профессор прекрасно понимал, что это проблема, которую нельзя решить простым совпадением.

Знает ли Бэк Ю Соль, что только эти три проблемы вызвали переполох на всем факультете?

"Воин-кадет, специализирующийся на Мерцании."

Он разразился смехом, медленно читая свидетельство о зачислении Бэк Ю Соль. Ученик, настолько проницательный, что сказал ему, магу 7-го класса: "Будь осторожен в следующий раз".

[Ценя удивительную способность контролировать Мерцание, разрешается поступление при особых обстоятельствах].

Эту записку оставил сам директор академии Стелла. В этом году было так много необычных студентов, так что выделиться, имея лишь специализацию по Мерцанию, было бы непросто...

— Скоро узнаем.

Случайно ли он прошел этот вопрос или он действительно особенный?

Посмотрим и узнаем.

{От лица Бэк Ю Соля}

На следующий день.

Долгожданные результаты распределения по классам.

Это был день, когда все, начиная от знати магической семьи и заканчивая элитой, называемой гениями, не имели иного выбора, кроме как нервничать.

Все получили уведомление о том, что на центральной доске объявлений у входа в академию вывешены результаты тестирования. Там уже собрались студенты и болтали.

Доска объявлений магически засверкала, как цифровой неоновый монитор, и на ней появились имена более тысячи новых учеников.

"Угх, неужели нельзя просто сообщать результаты студентам по одному письму?"

Я понятия не имел, чем они там занимаются, но раз уж в академии принято публично объявлять о размещении классов, я ничего не мог с этим поделать.

— О, это тот самый Бэк Ю Соль?

— Я слышала, что он получил 0 баллов во время демонстрации магических навыков...

— Это действительно удивительно. Если этого достаточно, чтобы поступить в Стеллу, то я не знаю, как академия выживет?

— Ни в коем случае. Если вспомнить состав этого года, никто не поверит, верно?

Некоторые студенты узнали меня и зашумели.

Были гении, которые выделялись с первого дня, и были случаи, когда такие студенты, как я, набравшие 0 баллов, получали нежелательное внимание.

"Хотя с демонстрацией магических навыков я ничего не могу поделать..."

При поступлении в школу проводилась простая демонстрация магических навыков, чтобы узнать, какое магическое умение человек использует в качестве особого.

И я использовал Мерцание.

Это был базовый магический навык, и больше его никто не использовал.

Из-за этого выражение лица преподавателя стало холодным, и он внимательно осмотрел меня.

— Что еще важнее, если надо мной так издеваются, неужели мне придется провести всю школьную жизнь без друзей?

Это было немного разочаровывающе, но я и не собирался ни с кем дружить.

"Хммм......"

Сначала я нашел класс F.

Очевидно, что класс F был группой с самыми низкими рейтингами, а класс А - группой с самыми высокими рейтингами.

Удивительно.

В классе F не было моего имени.

— А?

"Что? Этого не может быть. Поскольку я решил только три вопроса на экзамене по распределению в классы, я никак не могу попасть дальше класса E, так что это должен быть класс F."

Но ведь в классе F нет моего имени...

"Это безумие. Неужели я провалился?"

Очень редко, даже после поступления в школу, бывали случаи, когда учеников исключали за то, что они не смогли сдать экзамен должным образом...

Неважно, насколько он был прост. Начать с вступительного теста было для меня чересчур.

Это было настолько абсурдно, что я снова и снова просматривал класс F и слышал, как студенты что-то бормотали, словно были шокированы.

— ... Бэк Ю Соль? Этот парень получил неудовлетворительную оценку, какого черта?

— Что? Разве это не ошибка? Вам не кажется, что в этом есть что-то странное?

— Это абсурд... Юный господин Юслек готовился к поступлению с 7 лет. И все же он в классе А, несмотря на 29-й ранг..."

— Кайл, занявший 17-е место после отличного результата по теории, тоже попал в класс А, почему?

Что-то было странным.

Я проверил список S-класса, который был проигнорирован мной, и не смог удержаться от того, чтобы не открыть глаза.

[S-0 класс Бэк Ю Соль]

"Что?"

"Почему мое имя там?"

— Кажется, это какая-то ошибка...?

Класс S был особенным. В отличие от классов F и A, он буквально означал, что туда попадают только ученики с чем-то особенным.

Учитывая, что большинство исторически известных великих людей или даже большинство популярных магов учились в классе S, в нем должно быть что-то особенное, выделяющее его в магическом обществе.

Туда нельзя было попасть, просто хорошо учась.

Как в случае с учеником 29-го класса, которого перевели в класс А. Это означало, что попасть в класс S может далеко не каждый.

Было очень необычно, что меня определили в класс S - место, о котором мечтал каждый студент Академии Стеллы, самой престижной магической академии.

Честно говоря, я понятия не имел, плохо это или хорошо.

Несмотря на то, что меня определили в класс F, я мог в любой момент связаться с главными героями класса S, если бы хорошо распределил расписание лекций.

Однако если меня распределят в класс S, время, которое я проведу с главными героями, увеличится. А значит, не увеличится ли и время моего вмешательства в сюжетную линию протагонистов? Это был грех, которого я отчаянно избегал. Это разрушило бы мой план оставаться незаметным.

"Верно, я уверен, что как-нибудь справлюсь, но на самом деле..."

Я долго думал, поглаживая нижнюю губу, но, в конце концов, я не мог избавиться от S-класса, так что ответ был только один.

Даже попав в класс S, я должен вести себя как животное, впавшее в спячку и не подающее признаков жизни, и выполнять свою работу должным образом.

Что ж, все как-нибудь образуется.

Я решил мыслить позитивно.

Глава 8 - Ошибка в классе S (1)

{От лица Хон Би Ён}

Ранним утром холодной зимы в Арканиуме раздавалась мелодичная песня птиц.

Территория Академии Стеллы считалась огромной даже в Арканиуме, и, благодаря всем необходимым мерам, студентам не приходилось покидать ее территорию в течение всего учебного года.

Кроме того, в академии имелось множество частных помещений для дворян.

Одинокая темная комната.

Хон Би Ён сидела на коленях. Перед ней стояла Хон И Ель, профессор стихии пламени, известная как "Серебряный шип", и пронзительно смотрела на нее.

— Три неправильных вопроса?

— ........

Получив холодное выражение лица, Хон Би Ён склонила голову, отчего блестящие серебряные волосы, которые были предметом зависти всех студенток, хаотично рассыпались.

Оправдания не прозвучали. Моя мама всегда говорила: "Если проблема не решается правильно, значит, я виновата в том, что плохо училась".

Шлепок.

В сопровождении пронзительного звука раздалось еще три пощечины подряд.

— Подними голову.

Мама шлепнула меня по лицу контрольной работой!

Некоторые разлетелись, а некоторые полетели так сильно, что попали мне в лицо, но ее это, похоже, не волновало.

— Повторяй, пока не поймешь все как следует. От начала до конца.

Это был позор.

Этот тест был странно сложным.

Даже на те три вопроса, на которых я ошиблась, процент правильных ответов составлял менее 10 %, так что не было ничего постыдного в том, что я не справилась с ними.

Однако это было позорно.

Другие ученики класса S, которых можно назвать моими соперниками, ответили правильно на один или два из этих вопросов, но трое учеников, ответивших на все три вопроса, были самыми обычными, без предварительной учебы или подготовки в магической академии.

— Даже принцесса Эйзель из павшего герцогства Морф ответила правильно на два вопроса. Если ты не можешь правильно ответить на вопрос, что могут даже эти жуки, значит, ты не лучше их. Понимаешь? Представь себя жуком и попробуй решить задачу еще раз.

— Да, мама.

Я снова посмотрела на экзаменационную работу пустыми глазами.

Этот экзамен, проверяющий творческие способности, логическое мышление и умение думать, был полон вопросов, которые моя голова не могла понять.

Задачи, состоящие из неизвестных рецептов, неизвестных заклинаний и неизвестных формул.

Как, черт возьми, я должна была решать эти задачи?! Я просто жила в соответствии с тем, чему меня учили, и интерпретировала полученные знания.

— Ты находишь это суровым? Это все для твоего же блага. Ты не должна быть такой, как я. Если ты вырастешь и станешь позором королевства, как я, которую выгнали, и ей пришлось стать ничтожным профессором. Нет, ни в коем случае.

Даже если это был позор королевства, не каждый мог стать профессором в Академии Стеллы. Это была академия лучших магов.

Однако моя мать хотела большего, чем профессорство в Стелле.

Например, королевство Адолевит.

Для моей матери, Хонг И Ель, это было невозможно. Потому что ей не хватало таланта.

Поэтому она заботилась обо мне.

Поскольку у меня был прекрасный талант, которого не было у нее. Он сиял, как бриллиант.

— Я делаю это для тебя. Ты... Ты должна стать лучше, чем твоя сестра. А? Ты знаешь, что чувствует твоя мать?

"Не знаю."

— Хорошо, мама.

Тем не менее, я ответила, что понимаю.

Даже после того, как мать уехала, я все еще не могла понять, в чем проблема.

Так возник вопрос.

Кто были ученики, решившие задачу? Как в королевстве мог появиться маг, который смог решить проблему, которую не смогла решить даже я. Кто-то, кто изучал магию с трех лет?

"Так почему же я мучаюсь?"

Похоронив обиду в глубине души, я схватила контрольную работу своими тоненькими ручками.

"Если я не решу эту проблему сегодня, то не смогу выбраться из этой темной, тесной комнаты с тусклым освещением."

{От лица Бэк Ю Соля}

Я не горжусь этим, но в прошлой жизни у меня неплохо получалось общаться с людьми.

Поэтому, поступив в Академию Стеллы, я постарался наладить хорошие отношения с одноклассниками. В любом случае, это была новая жизнь, и, возможно, я не смогу вернуться назад, поэтому нужно стараться жить на полную катушку.

Но я учился в классе S.

Класс S был полон чудаков, которые не проявляли никаких признаков общительности.

Мои усилия были разрушены с самого начала.

— Фууууух...

вырвался вздох.

В отличие от класса F-A, где в одном классе было несколько классов, в классе S был только один класс. Из 1 141 ученика только 41 был в классе S, так что я счел это логичным.

Когда я открыл класс и вошел, больше половины учеников занимались самообразованием. От мрачной атмосферы мне показалось, что я схожу с ума.

“Не надо так усердно заниматься. Потусуйтесь и повеселитесь. Возьмите пример с меня...”

Я тихонько прошел на заднее сиденье, сел и медленно огляделся.

Здесь было много знакомых лиц. Персонажи, которых раньше видели только в виде анимации на 2D или 3D-экранах, стали реальными людьми.

Более того, поскольку большинство из них были популярны в игре, каждый из них собирался стать знаменитостью через 5-10 лет.

Наследный принц империи Скалбен, наследник Сумеречной башни и т.д.

Конечно, не все они были знамениты в положительном смысле.

Существовала вероятность, что пять или около того магов, сидящих здесь, включая Ма Юсона, предадут мир магии и в будущем обратятся против них. Он стал бы страшным врагом, раз у него есть такие способности.

Думаю, было бы лучше, если бы главная героиня помешала этому, но...

"Кто знает, что произойдет?"

Я взглянул на черноволосую девушку, сидящую в правом дальнем углу. Она была погружена в самообучение. Я должен был забыть ту Эдну, которую знал. Вон та девушка была настоящей Эдной, с которой никогда не сталкивались другие игроки.

Я даже не знал, какое будущее она создаст. Все, что я знал, - это информация об отрывочных событиях в будущем.

"Нехорошо привлекать ее внимание, ведь она до сих пор считает этот мир обычным фэнтези-романом."

Если я начну делать хоть один шаг, отличающийся от оригинального романа, она узнает о моем существовании.

"Кстати, ты очень хорошо выглядишь."

Некоторые ученики из класса S также смотрели на меня, пока я наблюдал за ними.

Почему неполноценного ученика по имени Бэк Ю Соль приняли в S-класс? Должно быть, у них возникли вопросы обо мне. Они старались изо всех сил, но их раздражало, что кто-то вроде меня вливается в коллектив без видимых усилий.

— ...... Это он?

— Вот почему он выглядит немного ботаником...

— Нет, мой отец связался с преподавателями и спросил их сам. Должно быть, это девушка, которая сидит с ним в углу.

— Хм... Может, они немного умные?

Меня раздражало выражение их лиц. Казалось, они собираются содрать с меня кожу живьем, а что я должен сказать?

"Это похоже на угнетение......?"

"Этого не может быть. Разве это проблема, что я в классе S?"

Мне предстояло нервничать из-за мирных учеников класса S больше, чем я думал.

Поговаривали, что число учеников класса А, которые пришли в кабинет директора, чтобы поставить под сомнение мое существование в классе S, уже перевалило за десять. Людям было неважно, что они не могут попасть сюда, наоборот, им было трудно убедить себя в том, что такой отброс, как я, учится в S-классе.

Но самое удивительное, что все они получали один и тот же ответ.

"Бэк Ю Соль заслуживает учиться в классе S."

Именно так.

Поэтому я решил не напрягаться. Честно говоря, в классе F было полно идиотов. Раз уж я снова живу, то хочу учиться в классе S.

Конечно, интересно, будет ли это так легко, как кажется...

Распределение по классам зависело от результатов каждого теста. Бывали случаи, когда ученикам класса F удавалось подняться обратно в A, и, наоборот, бывали случаи, когда гениальные ученики падали из A в F.

Не был исключением и класс S. Однако, поднявшись в класс S, очень редко можно было снова опуститься.

Если подумать, был один ученик, который все время игры оставался в классе A, а потом едва добрался до класса S. Я не мог вспомнить его имя, но помнил, что он не был особенно впечатляющим парнем.

В общем, в тишине, пока мы наблюдали друг за другом, я достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее.

[Карманные часы Стеллы].

Часы, которые подтверждали принадлежность студента к Стелле, самой престижной магической академии. Это был особенный предмет, к которому относились гораздо выше, чем к любому другому удостоверению воина-мага.

Разве я не говорил, что если у меня будут такие часы, то я получу большое уважение? Это было не то, что я заработал своими усилиями, но я все равно чувствовал гордость.

Прошло совсем немного времени, и в аудитории собралось сорок студентов. В аудитории, которая могла бы вместить двести человек, было всего 40 человек, поэтому она казалась пустоватой.

Ровно в восемь часов входная дверь в аудиторию открылась, и кто-то вошел.

Это был Ли Ханвол, профессор, ответственный за класс S. При одном его появлении воздух успокоился. В напряженной атмосфере некоторые студенты нервно сглотнули.

Смуглая кожа, бесчисленные шрамы по всему лицу, массивное мускулистое тело - казалось, что он может кого-то убить.

Поэтому было трудно установить зрительный контакт.

— Приятно познакомиться. Я Ли Ханвол.

Объяснения не требовались.

Ли Ханволь - воин-маг 7-го класса.

Его репутация была очень высока. Он вел почти безнадежные битвы к победе на многочисленных полях сражений и в подземельях, и ходили слухи, что число темных демонов, на которых он успешно охотился, достигало четырехзначного числа.

Что касается боевых магов, то еще 500 лет назад к ним относились как к дикарям. Магия была в основном научной и представляла собой образ ученого, который сидит за столом и элегантно учится.

Но в наше время все было иначе. Это была эпоха, когда боевые маги презирали ученых.

В этом мире и сейчас Темные демоны постоянно открывали врата, сверля дыры в реальности, а маги блокировали их.

Поэтому вполне естественно, что профессором, отвечающим за S-класс, был Ли Ханвол.

Видно было, что маги Стеллы пришли учиться сражаться.

Глаза Ли Ханволя медленно осматривали каждого ученика и, наконец, встретились с моими.

— ... Здесь собралось много выдающихся учеников. И один очень необычный ученик.

Первое предложение относилось к другим студентам, кроме меня, а второе - ко мне. Если человек не был идиотом, он должен был все понять.

В любом случае, я спокойно приняла взгляд Ли Ханволя.

— Как вы все знаете, это академия, где готовят боевых магов. Как так называемые "магические воины", вы будете проходить продвинутые курсы в течение следующих трех лет.

Когда Ли Ханвол начал говорить, все студенты сосредоточились. От его голоса веяло духом, который окутывал весь класс.

— Многие старшеклассники сдались. Ведь враги, с которыми нам приходится иметь дело, сильны, а занятия в академии суровы. Я не ожидаю, что вы все останетесь с нами. Однако я хочу, чтобы вы проявили свою волю в меру своих возможностей.

— В этом мире все обращается к магии. Технологии, лежащие в основе всех предметов, используемых в повседневной жизни, а также подземелья и врата - все это сделано из магии, и даже демоны - магические существа.

— Источник жизни - тоже магия; даже причина, по которой облака плывут, а мы можем ходить по земле, интерпретируется как магия.

— Долг наших воинов-магов - остановить Темных Демонов, группу магов, которые пытаются запятнать наш мир подземным миром.

"Это не мой долг."

Я попал в эту академию, чтобы выжить, и, честно говоря, даже не знал, смогу ли выдержать обучение.

— Некоторые студенты поступили в эту академию из-за своего долга по искоренению Темных демонов, а есть и те, кто поступил из-за денег. Какова бы ни была причина, это не имеет значения. Если у вас хватит мужества бороться с ними с твердой волей...

Как раз в тот момент, когда Ли Ханвол собирался произнести замечательную речь.

Задняя дверь открылась, и в аудиторию вошел студент.

— ......

Внимание всех студентов было приковано к новенькой. Из-за задней двери внушительной походкой вышла женщина с длинными серебристыми волосами, нет, девушка.

Это была Хон Би Ён.

''Опоздала......?''

Она опаздывала. Для человека, который ценил принципы больше, чем кто-либо другой, это было довольно необычно. Присмотревшись, я обнаружил, что ее щеки покраснели.

"Что уже случилось?"

Я примерно представлял себе обстоятельства жизни ее семьи. Но подробностей я не знал, поэтому на всякий случай попытался проверить ее данные с помощью Умных очков.

[Хон Би Ён Адолевит]

[Злодейка]

[Ест запрещенные конфеты]

[Предпочитает иногда быть одна]

[Пьет только Дрип-Кофе.]

[Ее мать - ужасная сука]

[Безоговорочная смерть]

п.п: Дрип-Кофе - это кофе в пакетиках

Убедившись в этом, я глубоко вздохнул. Информации, которую я мог почерпнуть, было мало. В начале Хон Би Ён была известным персонажем, и большая часть написанного здесь была уже известной информацией.

"Почему я не был более внимательным в прошлом?"

Я бы очень помог, если бы записал все более подробно.

"По крайней мере, я не совсем незнаком с персонажами."

Большинство из нас знали, почему эта смерть была записана. В каком-то смысле она была хуже, чем смерть Эйзель.

Эйзель умерла исключительно по вине Эдны, а в смерти Хон Би Ён виноваты и Эдна, и Эйзель.

Стоит ли говорить, что ничего не поделаешь - такова судьба злой женщины?

Я знал, что ей все равно суждено умереть, поэтому хотел спасти ее, если бы мог.

Однако нос у меня был маленький, поэтому не было смысла совать его в чужие дела. В конце концов, можно было с уверенностью сказать, что я самый слабый в этой школе, так кто кому поможет?

После Эйзель она была женщиной, от которой исходила аура несчастья. Прошу прощения, но у меня не было другого выбора, кроме как держаться от этой женщины на максимально возможном расстоянии.

— Иди на свое место и садись.

Хон Би Ён, кивнувшая в ответ на слова Ли Ханволя, посмотрела на место в правом углу, а затем на меня.

Она подошла к моему месту и села прямо за мной.

По моей спине потек холодный пот.

"... Что?"

В лекционном зале, рассчитанном на 200 человек, было 160 свободных мест, так почему она села позади меня?

"... Это совпадение?"

"Паранойя - это мужской грех. Давайте не будем думать о бесполезном."

Как бы я ни старался притвориться спокойным, игнорировать жгучий взгляд сзади было невозможно.

Почему-то мне казалось, что моя школьная жизнь была исковеркана с самого начала.

Глава 9 - Ошибка в классе S (2)

Главной достопримечательностью Академии Стеллы были два главных события.

Одним из них была "Церемония заключения контракта", а другим - "Церемония наследования посоха".

"Церемония наследования посоха" была особенно необычной, поскольку Академия Стеллы была престижной школой.

— Отныне ты унаследуешь посох, который будешь использовать в школе.

У Академии Стеллы было много денег, поэтому они не одалживали вам посох, а просто давали его бесплатно.

— Однако после того, как вы его выберете, процесс его смены будет очень сложным, поэтому принимайте решение тщательно.

Ли Ханвол говорил это, но ирония заключалась в том, что именно посох выбирал своего владельца, а не наоборот.

Посох реагировал на достойного владельца, в результате чего возникал резонанс.

Классы от F до S выбирали посох в соответствии со своим уровнем, поэтому вопрос первого претендента был очень важен.

В Академии Стеллы были посохи разного уровня, начиная с самого низкого, среднего и высокого.

В случае с классом F большинство посохов были низшего уровня, и лишь несколько - низко-среднего.

С другой стороны, посох, выбранный учениками класса A-S, был подготовлен, начиная с низкого среднего уровня.

Вы считаете это несправедливым? Именно так работало магическое общество.

"Выбирай и работай над тем, чтобы стать лучшим магом." Это был единственный выход.

Как говорили все старшие маги, стать магом высокого ранга было главной целью.

"Это круто."

Некоторые посохи парили в воздухе, другие лежали на полу, были сложены в ящики или просто летали вокруг.

Каждый из них обладал множеством характеров и эго, и вокруг них витала аура таинственности.

Когда я увидел их своими глазами, они показались мне еще красивее и прекраснее.

— Какой посох вы собираетесь использовать?

— Это тот, с которым я пойду. Еще до поступления в школу я знал, что этот посох мне подходит.

— Это посох низкого класса. Разве ты не говорил, что собираешься выбрать средний?

— Я осознал свои возможности. Мой отец купил посох, и я попробовал его, но, несмотря на все усилия, я не смог войти в резонанс с посохом среднего класса. Я должен довольствоваться только низшим классом.

В среднем, посохи, выбранные классом A~S, были невероятно хороши. Поэтому я немного нервничал.

Это была церемония наследования посоха.

Вообще-то, это было событие, которое проходило в определенном порядке, в зависимости от того, какого персонажа выбрал игрок.

Поэтому я уже предвкушал, что выберут главные герои: Эдна, Ма Юсон, Джереми, Эйзель и Хон Би Ён.

К слову.

Я не знал, что выберу я.

В отличие от других персонажей, которые начинали в классе S, Бэк Ю Соль изначально учился в классе F.

Но если бы мне пришлось выбирать посох для своей "позиции", думаю, я бы выбрал "палочку".

Короткие жезлы назывались "палочками", а длинные - "посохами".

Палочки в основном использовались воинами-магами рыцарского типа, которые специализировались на ближнем бою с большей скоростью передвижения, проникали в строй врагов и быстро стреляли магией.

Если кратко описать палочку, то можно представить ее как предмет, похожий на штурмовую винтовку.

Посохи, напротив, использовались воинами-магами жреческого типа, которые были известны тем, что применяли мощную магию в широком диапазоне, требующем длительного времени для применения.

Если вкратце описать посохи, то можно представить их как базуку или снайперскую винтовку.

Однако ни то, ни другое мне не подходило. Начнем с того, что я не был пользователем посоха, потому что пользовался холодным оружием.

— Эй, что он выберет?

— Ну, раз он из класса S, разве он не выберет что-то потрясающее?

Я тоже был в центре внимания. "Ты в классе S, но ты даже не можешь резонировать с посохом, верно?" - говорили взгляды, направленные на меня.

Я не хотел ничего экстраординарного. Не то чтобы в академии были отличные посохи. Если я отправлюсь на фарм в знакомое подземелье, то смогу получить снаряжение получше.

Тем не менее мне нужно было принять решение, и пока я размышлял над выбором, ко мне сзади подошел парень.

— Привет.

— Да?

Когда я обернулся, на меня с ехидным выражением лица смотрел парень, уже расстегнувший свой плащ.

Незнакомое лицо.

— Кто...?

Услышав это, лицо парня на мгновение напряглось, но он быстро улыбнулся.

— Я? Юслек.

— Ага!

Похоже, он решил, что я его узнал. Однако, к сожалению, я притворился, что знаю его...

— ... Понятно?

Я действительно не знал, кто он такой.

— Это, правда...

Юслек готов был рассердиться, но вскоре вновь обрел спокойное выражение лица. В то же время он хотел, чтобы я узнал его, но не хотел делать это отвратительно.

— Ты. Какой посох ты собираешься выбрать?

Я не знал ни о чем другом, но, судя по его спокойному, холодному голосу, не похоже, чтобы он был обо мне хорошего мнения.

Я взглянул на его бейджик, на котором значилось: "Класс А". Неужели он так разозлился из-за того, что я был в классе S?

Однако, похоже, я был легкой мишенью по сравнению с остальными учениками класса S.

— Любой.

— Я не понимаю, почему ты в S-классе. У тебя нет ни стремлений, ни напористости.

Он осмотрел, сканируя все мое тело сверху донизу, и рассмеялся.

— Если ты простолюдин, то выбирай посох, соответствующий твоему уровню простолюдина. Будет сложно, если ты создашь проблемы, и профессорам придется страдать из-за этого, верно?

— Да. Не создавай проблем.

— ... Ты сопляк!

"Почему ты на меня кричишь?" Мне было любопытно, как он себя чувствует, поэтому я надел очки и проверил информацию о нем.

[Юслек Чех Вейлен]

[Сын Маркиза Чеха Вейлена]

[Лакей принца Джереми]

[Третьесортный хулиган].

Это была очень краткая информация. Просто взглянув на это, я понял, насколько он ничтожен. Единственной значимой записью здесь было "лакей"... Жалкий парень, да?

В следующий раз, когда он заговорит со мной, я должен обращаться с ним лучше.

— Цок, я все равно выберу его, так что следи внимательно.

Предмет, на который указал Юслек, представлял собой "палочку" черного цвета. Она была в меру изогнутой, тонкой и старомодной для палочки.

"О, посмотрите на этого ублюдка?"

Я не знал, кто он такой, но он был полон гордости.

Палочка называлась "Рагнарек", это был самый высокий уровень, почти доходящий до уровня выше среднего.

"Это уровень выше среднего.... Обычно ее могут использовать только профессиональные воины-маги."

В этом месте находилось до двух палочек уровня выше среднего. Они присутствовали только для того, чтобы мотивировать учеников, зажечь в них искру, чтобы, когда они вырастут, их охватила страсть держать в руках такую сильную палочку.

Остальные были не столь высокого ранга, как Рагнарек, но там было много палочек среднего уровня, которые было сложно приручить, если только вы не маг-ветеран, что заставляло задуматься, зачем они вообще здесь.

Если ты ученик, то, независимо от того, насколько ты талантлив, уровень ниже среднего будет пределом. Даже те, у кого была лицензия профессионального воина-мага, едва ли могли справиться с посохами среднего уровня.

Однако это была Академия Стеллы.

Здесь собирались лучшие ученики со всего мира.

— Все, идите и встаньте с тем посохом, который вам приглянулся.

Как только прозвучали слова Ли Ханволя, каждый ученик переместился к желаемому посоху. Как и ожидалось, большинство элитных учеников класса А-S сразу же вошли в резонанс с посохом. Трепетные звуки слышались со всех сторон.

Среди них были и исключительные ученики.

— Ого, посох, прирученный Хэ Вон Ряном, не Аканта ли это?

— Это же посох среднего уровня, не так ли? Не могу поверить.

— Потрясающе!

Главные герои начали хватать "посохи среднего уровня", которые можно было приручить только после многих лет тренировок!

— Эй, кажется, ты тоже выбрал Посох среднего класса?

— А принц Скалбен тоже выбрал Посох среднего класса?

— Принцесса Хон Би Ён выбрала Хелмер, средний класс!

— Сколько магов, уже получивших официальные лицензии, едва ли способны выбрать посох среднего класса, который она выбрала?

— Этот год сумасшедший.

Глаза учеников заблестели, когда они увидели, как вокруг них раздаются неимоверные восклицания.

"А я тоже смогу? Нет, может, я смогу выбрать палочку получше!" - подумали некоторые студенты.

Если они выберут посох более высокого класса, чем у этих гениев, то, естественно, внимание Магической башни и профессоров-архимагов будет приковано к ним!!!

Подумав так, многие ученики устремились к Рагнареку, палочке выше среднего класса, которая вращалась вокруг своей оси, паря в воздухе.

Конечно, большинство из них были скорее статистами, чем главными героями. Они жаждали палочку, с которой не могли справиться, потому что плохо знали свои собственные ограничения.

— Шевелитесь! — Студенты, собравшиеся вокруг Рагнарека, обратили внимание на говорившего, и, обнаружив высокомерного Юслека, тут же уступили дорогу.

Очевидно, он принадлежал к фракции принца Джереми Скалбена, и его аура казалась очень сильной.

С уверенным выражением лица он протянул руку к Рагнароку.

По залу прокатилась сильная вибрация.

— О, ох.......

— Не может быть, неужели ему удастся войти в резонанс с палочкой выше среднего класса?

Да ни за что.

Юслек, который обильно потел во время борьбы с Рагнареком, вскоре плотно закрыл глаза.

Паанг!!!

Произошел небольшой взрыв маны, и по залу пронесся легкий ветерок.

— Кашель!

Юслек, который от удара отлетел назад, посмотрел на палочку с пустым выражением лица.

— Что....?

Он никогда не думал, что его отвергнут. Глупое выражение его лица свидетельствовало о его разрушенной гордости. Человек должен уметь признавать и принимать свои ограничения.

— О Боже... — Юслек неподвижно сидел на полу, а остальные студенты вглядывались в него и пытались установить связь с Рагнареком.

Бах! Бах! Бах!

С тех пор звуки взрывов раздавались неоднократно, и только когда большинство студентов выходили на улицу и терпели неудачу, они понимали, что Рагнарек не вошел в резонанс ни разу, и все больше и больше студентов сдавались.

Да, сдаться было бы быстрее.

Ведь владелец этой палочки был предопределен с самого начала.

Ма Юсон подошел к Рагнареку, и в его сверкающих глазах отразился редкий энтузиазм.

Вскоре остальные ученики заволновались.

— Эй, это же Ма Юсон!

— Неужели Ма Юсон пытается резонировать и с этой палочкой?

— Даже если это Ма Юсон, Рагнарек выглядит сложным.......

Но следующая сцена развеяла их сомнения.

Ма Юсону удалось войти в резонанс с Рагнареком слишком легко.

У студентов отвисли челюсти, когда Ма Юсон достал палочку и взмахнул ею.

Несмотря на то, что гений существовал воочию, это все равно было невероятно.

"Как и ожидалось от него."

Пока все сосредоточились на Ма Юсоне, я проверил Эдну.

Согласно сюжетной линии игры, владельцем другой высококлассной палочки Аргенто была Эдна.

Но здесь все расходилось.

Когда Эдна завоюет Аргенто, это вызовет любопытство Ма Юсона, который будет заинтригован ею и существованием другого гения, что заставит его заинтересоваться ею. В противном случае открываются другие возможности.

"Что ты собираешься делать, Эдна?"

Эта женщина не была частью игры. Приходилось держать в уме возможность того, что они пойдут не по тому пути, который им был предначертан, поскольку настоящей Эдны нигде не было.

И снова.

Эдна пошевелилась.

"Давай, подбери Аргенто. Давай!"

Ма Юсон был надеждой этого мира, и если Эдна хорошо его воспитает и приведет в праведную фракцию, то дальнейшее развитие событий будет более легким. При этом была высока вероятность, что будет и счастливый конец.

"Но почему?"

"Кажется, Аргенто ее не очень интересует...?"

Судя по тому, как хмурилось лицо Эдны, пока она ходила среди странных палочек, казалось, что Аргенто ее совсем не интересует. Или, возможно, она не знала о его существовании.

"Не может быть..."

Поскольку она была "главным героем" этого мира с бесконечными возможностями, она могла резонировать с любой палочкой. Если бы она резонировала со странной палочкой просто так, это создало бы трудности, если бы рут Ма Юсона был стерт.

Может, мне стоит намекнуть ей?

Но, поскольку она читала оригинальный роман, она могла примерно догадаться об этом.

Зная это, она могла выбрать "Арканум", таинственную палочку, которая вначале показала свои недостатки, но позже продемонстрировала свою истинную силу, или "Тумултус", которую выбрала Эйзель в оригинальном романе, и пойти по пути обратного гарема.

"Раз уж так вышло, у меня нет другого выбора, кроме как подкрасться к Аргенто."

[Мерцание].

Незаметно, делая вид, что не замечаю, я подошел к Эдне.

— А?

Она выглядела удивленной, когда я внезапно появился сзади. Я не хотел попадаться героине на глаза, но ничего не мог с собой поделать.

Я заговорил как можно более дружелюбным голосом.

— Какую палочку ты собираешься выбрать?

Тогда Эдна сделала шаг назад, слегка насторожившись.

— Эй, почему тебе это интересно?

— А? Нет, я просто бродил один, вот и захотел помочь.

— Может, не стоит лезть в чужие дела и самому выбирать себе посох?

"... Что? Как-то странно."

Я знал, что Эдна очень общительна, ведь она прекрасно ладила и с дворянами, и с простолюдинами.

Но почему же со мной она, казалось, не могла найти общий язык? Мне казалось, что я никогда не совершал ничего особенно заметного.

Но теперь я не мог отступить, поскольку уже заговорил.

— Я просто пытался помочь тебе выбрать посох. Почему ты так груба?

— Выбирай себе посох, а не вмешивайся.

Что бы я ни сказал, Эдна продолжала отвечать грубостью на грубость.

"Что мне делать?"

— Просто, я думаю, есть палочка, которая тебе подходит.....

— Откуда ты знаешь?

Эдна изобразила жалкое выражение лица, но это было не очень уместно, потому что у нее было милое личико.

"Это безумие. Неужели я ошибся? Или, может быть, ей неинтересен статист, не играющий главную мужскую роль?"

Я не знал, почему она меня опасается, но все равно должен был что-то сказать. Я указал пальцем на Аргенто.

— Я слышал много слухов о тебе. Если бы это была ты, разве ты не смогла бы держать такую палочку?

Серебряная палочка не бросалась в глаза, но в ее отсутствии было что-то особенное - что-то королевское. Когда я указал на нее, глаза Эдны расширились.

— ... Аргенто?

— Да, он самый.

Однако выражение лица Эдны стало странным. Что-то беспокоило меня, и я решил убрать руку назад.

Тяжелое ощущение.

Что-то нежно поглаживало мою руку.

— ... Что?

Я проверил свою вытянутую левую руку.

Серебряный посох безмолвно лежал под моей рукой.

Он не бросался в глаза, но в его простоте скрывалась королевская честь........

".... Аргенто?"

"Почему это в моей руке?"

Не успел я осознать ситуацию, как Аргенто начал действовать первым.

Шух!

Раздался громкий звук, не уступающий Рагнарeку Ма Юсона.

— ......

— ........

В один миг в зале воцарилась тишина, и все взгляды были прикованы к моей левой руке.

Я зарыдал в душе, обильно потея.

— Это... Эдна?

Я был обречен.

И это очень плохо.

Глава 10 - Ошибка в классе S (3)

В кампусе Академии Стеллы царила суматоха, и всех занимала только одна тема.

— Вы слышали, что в этом году было два ученика, которые вошли в резонанс с посохами выше среднего уровня?

— Безумие. За всю долгую историю их было всего пятеро, и еще двое появились вместе в один год.

— Я слышал, что пятеро из них стали Архимагами...

Упомянутые ими двое были не кто иные, как Ма Юсон и Бэк Ю Соль.

— Кстати, вы слышали историю Бэк Ю Соля?

— Говорят, он использовал Мерцание на демонстрационном экзамене по магическим навыкам. Разве это не базовая магия?

— Я даже не учился Мерцанию. Родители говорили, что Мерцание - это запретный магический навык. Говорят, что это редкий мусорный навык, который с вероятностью 99,99 % убьет мага, осмелившегося его использовать.

— Я тоже не учился этому. Правда ли, что никто из профессоров больше не преподает этот магический навык? В последнее время все неконтролируемые магические навыки были помечены как запрещенная магия.

— ......

Услышав эти слухи, Эдна продолжила идти по коридору.

После уроков здание самостоятельного обучения было заполнено студентами, направляющимися в тренировочный центр, но все они говорили только о Ма Юсоне и Бэк Ю Соле, что заставляло ее нервничать.

— Эдна! Ты собираешься заниматься самостоятельно?

Услышав знакомый голос, девушка поспешила скрыть свое выражение лица и обернулась, чтобы увидеть нескольких девушек с яркими улыбками, направляющихся к ней.

Эдна озорно улыбнулась: Ну что, малышки, похоже, я пристрастилась к учебе?

— Разве это не так? Ты всегда учишься так, как будто тебе больше нечем заняться.

"Не могу поверить. У этой соплячки хватает смелости противостоять мне".

— Ты поняла, да?

— Ахаха! Но почему ты всегда смотришь на нас и называешь маленькими? Мы же одного возраста.

Эти слова, казалось, вонзились в сердце Эдны; на миг она застыла, но как-то с трудом сохранила спокойствие и мягко улыбнулась.

— Ну, наверное, это потому, что дома я привыкла быть старшей сестрой.

После осознания того, что она перенеслась в роман из современного мира, она вряд ли могла вести себя как ребенок.

— Значит, сегодня ты будешь учиться одна?

спросила высокая девушка.

Эдна подняла на нее взгляд. Высокую девушку звали Джеки, с которой она была немного знакома в средней школе, а когда поступила в Стеллу, они быстро подружились, потому что Джеки была такой же простолюдинкой, как и она.

"Хорошо. Но почему ты одеваешься как я?"

Она помнила прежнюю Джеки робким ребенком с пухлыми щеками и круглыми очками, но после поступления в старшую школу Джеки стала подражать ее прическе, тону и моде.

Эдну это немного обеспокоило, но она смирилась, решив, что это, возможно, подростковые гормоны, запудрившие ей мозги.

— Что ж, учебе нет конца. Я не одинока, —  сказала Эдна. — Есть специальный дополнительный класс, и я собираюсь его посещать.

— Видишь, дополнительные занятия? Ты так много работаешь...

— В любом случае, я пойду?

— Да. Давай в следующий раз сходим вместе в кафе!

Прогнав девушек, она быстро развернулась, собираясь уйти, но тут чей-то взгляд случайно столкнулся с ее глазами.

Это был Хэ Вон Рян, мальчик с острым умом и малиновыми волосами, которые странно сочетались с его фиолетовыми глазами.

Наследник мага 9 класса Ривера, мастера башни, и отличный маг наравне с Ма Юсоном.

Как только он нашел ее, то сразу же подошел.

— Ты собираешься заниматься?

— Э-э-э...

— Ты неважно выглядишь. Что случилось?

И, пожалуй, это было редкостью, когда он был так искренне обеспокоен.

— Да так, ничего особенного.

Эдна бесстрастно покачала головой. И когда она повернула голову, ее взгляд случайно упал на девушку, которая еще не ушла, а высунула голову из стены, чтобы подглядывать за Эдной.

Это была Джеки.

"Ну что? Почему она все еще......?"

Джеки исчезла так быстро, что зрительный контакт показался ей недолгим сном. Эдна, которая собиралась окликнуть ее, неловко вернула протянутую руку и погладила себя по затылку.

Ей ничего не оставалось, как идти по коридору, болтая с Хэ Вон Ряном на никчемные темы.

Студенты в шутку называли этот коридор "Территорией класса S", потому что здесь находился специальный зал самостоятельного обучения класса S, а также учебный центр.

— Ты ведь идешь в тренировочный центр, верно?

— Ты не должна пренебрегать ежедневными тренировками.

— Ты странно прилежен. Если ты будешь так много работать, то, возможно, не проживешь так долго.

— Я не собираюсь жить долго.

— Неужели? Если ты умрешь, не зови меня на похороны.

— ... Почему?

— Я не люблю юкгэчжан. Приготовь вместо него рисовый суп.

— Хм... Я так и сделаю.

Ответив, силуэт Хэ Вон Ряна скрылся в учебном корпусе. Студенты, желающие получить практические навыки, прогуливали дополнительные занятия, так как считалось, что здесь собираются ученики с плохими оценками или те, кто больше любит учиться, чем сражаться.

Разумеется, Эдна ходила в специальный дополнительный класс не только для того, чтобы учиться.

Принцессы Хон Би Ён и Эйзель должны были посетить дополнительное занятие по "Оригинальному роману-фэнтези".

Возможно, там будет противостояние между главным героем и злодеем. Помимо просмотра шоу, у нее была еще одна причина для визита.

В нем должен был появиться новый персонаж по имени Бэк Ю Соль, которого не было в оригинальном романе.

"Бэк Ю Соль......."

Мальчик, ставший горячей темой после победы над Аргенто выше среднего уровня; персонаж, которого вообще не было в "оригинальном романе".

"Что это за парень?"

Она трижды перечитывала оригинальную историю и досконально знала обстановку.

Однако имя Бэк Ю Соль не встречалось в романе ни разу.

Даже Аргенто в оригинале считался бесхозным.

Мало того, мальчик слишком легко ответил на три так называемых дьявольских вопроса.

Как будто он пытался похвастаться перед кем-то.

"Хм..."

"... Может быть, он хотел показать мне?"

"Почему он заговорил со мной на церемонии наследования посоха? О чем он думал, скрывая свое фирменное расслабленное и лукавое выражение лица?"

С этими мыслями она пришла в лекционный зал, где проходило специальное дополнительное занятие; там уже собралось более пятидесяти студентов.

Она медленно оглядела студентов.

Дополнительное занятие проводил Кайл, мальчик 17-го ранга, который теоретически был одним из лучших учеников академии.

Кайл, который попал в класс А, проводил дополнительное занятие для своих одноклассников, которым не хватало оценок, с определенной целью, но поскольку на лекции присутствовало много учеников из класса S, у него было мрачное выражение лица.

По фирменным очкам Кайла стекал холодный пот, сиявший так ярко, что она не могла разглядеть его глаза.

"... А Ма Юсон тоже участвует?"

Ма Юсон, сверкая глазами, сидел рядом с Бэк Ю Солем, которому, казалось, было скучно. Эйзель сидела в дальнем углу, а принцесса Хон Би Ён - с другой стороны, сохраняя свою возвышенность.

Возможно, Хон Би Ён пришла сюда, чтобы узнать о трех вопросах дьявола, а Эйзель собиралась исключительно учиться.

"Никогда не думала, что Ма Юсон проделает такой путь..."

Если бы в этой обстановке была главная мужская роль, это был бы человек, благословленный миром до такой степени, что люди, естественно, подумали бы о Ма Юсоне.

И этот Ма Юсон проявлял глубокий интерес к Бэк Ю Солю.

"Это не совпадение."

Очевидно, что Бэк Ю Соль действовал целенаправленно. Очень тщательно.

Дошло даже до того, что он пришел показать ей, что резонирует с Аргенто. Было ясно, что он знает о ее существовании.

"Кроме того, он сказал, что не касался никаких других вопросов, кроме трех вопросов теста на определение места в классе.......?"

"Так как же он узнал, что может поступить в класс S, решив только три дьявольских вопроса?"

"Опасно..."

С этой мыслью она тоже присела, а Кайл, который вел мероприятие, медленно надел очки.

— Черт, почему эти монстры в специальном дополнительном классе?

Хотя Кайл был простолюдином, ему удалось получить очень высокий ранг. Он решил использовать свое положение для нормальной жизни, поэтому попытался наладить связи, обучая дворян из классов F-D, у которых были плохие оценки.

Но на лекции присутствовали пять студентов из класса S.

"...Нет, не плохо. Скорее, это возможность."

Среди пяти учеников класса S особенно выделялся Бэк Ю Соль, который, как известно, получил худший балл в этом тесте на поступление в класс.

Его оценки были настолько плохими, что Кайл не мог понять, как он попал в класс S.

Что, если он докажет, что может учить учеников класса S? Другим ученикам не останется ничего другого, как сдаться.

"Фух..."

выдохнул я. Рядом со мной парень по имени Ма Юсон притворился скромным и заговорил своим обычным дружелюбным тоном.

— Ю Соль, почему ты здесь?

Я тоже не хотел сюда приходить.

— Тебе не нужно это слушать. Есть же какая-то особая причина, верно?

Не было такой причины.

Я был вынужден присутствовать, так как это было предупреждением для студентов с низким рейтингом, которые плохо справились с тестом на определение места в классе.

"Сейчас не время..."

[Эпизод 3 "Церемония наследования посоха"], начавшаяся неосознанно, была завершена очень необычно, и можно сказать, что получение большого количества EXP было хорошей новостью.

Однако хуже всего было то, что это привлекло ненужное внимание окружающих.

Моя спокойная школьная жизнь была разрушена. Еще больше раздражало то, что проклятый Аргенто, из-за которого я оказался в центре внимания, теперь был совершенно бесполезен. "Зачем ты вообще ко мне пришел?"

Я никогда не видел случая, чтобы кто-то, кроме Эдны, был владельцем Аргенто, поэтому я не знал о предназначении этой палочки.

— Давайте. Заканчиваем болтовню и приступаем к дополнительным занятиям.

Когда Кайл похлопал по доске, некоторые простолюдины подняли головы, а дворяне надули губы, как будто были недовольны.

Однако, поскольку его позицию поддерживали профессора, не нашлось ни одного студента, который мог бы противостоять Кайлу.

— Сегодня мы проверим, как обстоят дела с вступительным тестом. Как вы знаете, в этом вступительном тесте были пресловутые задачи, которые уже прозвали дьявольскими тремя вопросами, и я решил одну из них.

При этих словах глаза Хон Би Ён заблестели. Это была единственная причина, по которой она пришла в это место.

Как, черт возьми, можно решить эти три вопроса?

Студент, которому удалось решить их, сказал бы ей напрямую, так как больше спросить было не у кого, поэтому она просто пришла на эту лекцию.

Остальных студентов тоже заинтересовал этот вопрос, и они тоже сосредоточились на Кайле. Он был очень доволен таким вниманием и поднял свои очки.

— Тогда сначала я покажу вам, как решить эту проблему. Эта задача на самом деле близка к ловушке. Она была создана для того, чтобы случайно вызвать неправильные ответы, но сначала...

Некоторые студенты достали свои тетради и начали записывать, и решение Кайла оказалось очень правдоподобным.

Однако оно было лишь правдоподобным, а не правильным решением. Ма Юсон, уловивший этот момент, моргнул глазами и тихонько постучал меня по плечу.

— Что скажешь? Думаешь, это правильно?

Я не мог понять, правильное это объяснение или нет, потому что на мне не было Умных очков. "Три вопроса дьявола? О чем ты?"

Я пришел сюда не для того, чтобы учиться, поэтому поддерживать разговор было сложно.

В результате я ответил поверхностно.

— Я не уверен.

Должен признать, что говорил я негромко, но в комнате было так тихо, что большинство студентов меня услышали.

— Кто он?

— Это Бэк Ю Соль.

— А... Он?

Странный студент, который неправильно ответил на все остальные вопросы, но правильно ответил только на три дьявольских вопроса.

То, что Бэк Ю Соль сказал: "Я не уверен....".

"Это..."

"... Ты хочешь сказать, что интерпретация Кайла неверна?"

Именно это и имелось в виду.

На самом деле, Бэк Ю Соль правильно ответил на все три вопроса, а Кайл, хотя и поступил в школу с отличным результатом по теории, из трех дьявольских вопросов правильно ответил только на один?

Треск!

Кайл сломал мел, который держал в руках. Он придал ему слишком много силы.

Я посмотрел на Ма Юсона сложным взглядом. Хотя именно он создал эту атмосферу, он улыбался так, словно ничего не знал.

"Ты, ублюдок, специально это сделал?"

Персонаж Ма Юсона изначально был таким.

Должно быть, Кайл был недоволен, поэтому и устроил такой беспорядок.

— Неужели я не прав? Бэк Ю Соль, тогда почему бы тебе самому не объяснить это?

— Эххх...

Я так и думал. Я обиженно посмотрел на Ма Юсона, а затем надел Умные очки.

Три вопроса дьявола.

Сказано было "три вопроса дьявола", но на самом деле это был почти бессмысленный вопрос.

Чтобы объяснить суть вопроса в упрощенном виде, [Маг говорит: "Великая Земля, пролей слезы! Когда я произнес это заклинание, масса земли увеличилась вдвое. В чем причина?]

Ответ на этот вопрос был прост.

Элементы земли сгруппировались вместе, поэтому масса земли удвоилась.

... Звучало абсурдно, но на самом деле это был вопрос фактов.

Однако Кайл проанализировал проблему с математической точки зрения.

Когда заклинание активируется, элементы быстро соединяются под действием катализатора, которым была мана, и так далее, фигня..., в результате масса земли увеличивается...

К такому выводу он пришел.

Что ж, каким бы ни было решение, оно не имело значения, лишь бы ответ был верным.

Это было решение, которое определенно помогло бы решить эту проблему прямо сейчас. Но проблема заключалась в том, что если в следующий раз возникнет подобная "фактическая проблема", она снова будет беспокоить их.

— Я не могу показать вам, как решить это. Я могу только указать на ошибки.

— ... Что?

С помощью Умных очков я указал на ошибки в решении Кайла.

— Проблема была представлена с землей, но что, если бы это была вода или ветер? Как ты думаешь, твоя формула будет применима в этом случае?

— Это... Когда придет время, ты сможешь применить другую формулу.

— В этом-то и проблема. Почему мы должны применять разные формулы для задач одной и той же природы? Разве нельзя изменить решение вместо того, чтобы перебирать множество формул?

— Ваше решение было чистой случайностью. Честно говоря, это интерпретация, которая совершенно не соответствует намерениям экзаменатора. Для решения этой задачи не нужны ни формулы, ни руны. Но вы навязали свои знания.

Я не слишком много знал о магии. Поэтому я указал только на "основную" часть, отмеченную на Умных очках.

— Если вы измените эту часть, ваше решение станет полной бессмыслицей. Как вы это объясните?

В тот момент я не знал, удалось ли ему решить эту проблему по совпадению, но он не сможет решить ее, когда возникнет другая подобная проблема...

В сложных объяснениях не было необходимости. Просто нужно было доказать, что решение Кайла неверно.

— А...!

— Это правда...

Умные студенты поняли мои слова и начали записывать. Эдна тоже была немало удивлена, но сохраняла спокойствие. Скорее, она смотрела на Эйзель и Хон Би Ён.

"... Разве не должно быть противостояния?"

Изначально в этом месте между ними должна была произойти ожесточенная ссора. Однако, поскольку ни Эйзель, ни Хон Би Ён не могли решить проблему, на которую я только что указал, они отвлеклись на ее решение.

"Неужели можно позитивно относиться к ситуации, в которой злодей и главный герой не дерутся?"

"...Нет, давайте думать позитивно."

Кайл стоял, ошеломленный, с открытым ртом.

"Я ошибаюсь?"

До этого Кайл, только что осознавший, что его объяснение было неверным, склонил голову.

И он честно признал это.

— Твои слова... ты прав.

— Правда?

Несмотря на то, что его объяснение было полностью опровергнуто, Кайл, вместо того чтобы рассердиться, казалось, был охвачен чувством сомнения в себе.

— Может быть, мне повезло решить эту проблему......

Вскоре после этого специальный дополнительный урок закончился, и я вышел из класса быстрее всех остальных.

Мне не только не хотелось больше находиться в этом душном и сыром помещении, но и пребывание с Ма Юсоном было слишком обременительным.

— Увидимся завтра!

Энергично попрощавшись с Ма Юсоном, я пошел по обшарпанному коридору.

"Ах, черт. Если я свяжусь с кем-то вроде Ма Юсона..."

Я не знал, как до этого дошло, держа в руках такую палочку, как Аргенто.

Постепенно людей становилось все меньше, и я уже собирался вернуться в общежитие, но в углу коридора, ведущего к мужскому общежитию, кто-то стоял, прислонившись спиной к стене.

...принцесса Хон Би Ён Адолевит.

"Что?"

Я попытался пройти мимо, притворившись, что не знаю ее, но она остановилась передо мной.

— ....... Что?

— Почему ты не объяснил решение?

Дело не в том, что я не хотел объяснять, просто я не мог этого сделать. Как вообще можно логически объяснить такой бессмысленный вопрос? Ведь "метод решения", открытый мной, нельзя было применить к другим задачам.

— Мне просто нечего сказать......

— Я понимаю. Понимаю. Ты ведь не хотел раскрывать свое решение в таком месте, верно?

"Эх..."

Это было не так. Однако Хон Би Ён кивнула головой, как будто не так поняла.

— Хорошо. Тебе нужна цена, не так ли?

— Что? Цена?

— Да, цена.

Сказав это, она потрепала себя по голове.

— Я заплачу тебе справедливую цену, так что покажи мне, что у тебя на уме.

Глава 11 - Ошибка в классе S (4)

Солнце прощалось с горизонтом, когда на него опускались густые сумерки.

Мы с Хон Би Ёном сняли себе комнату обучения, где нас никто не беспокоил. Сейчас мы сидели лицом к лицу, между нами был только стол.

Ее прищуренные глаза были настолько тягостными, что мне хотелось умереть.

— ... Я не понимаю, чего ты надеешься добиться, выучив три вопроса вступительного теста даже за большие деньги".

— У всего есть причина; все, что тебе нужно сделать, - это научить меня.

Я как бы предвидел, что она скажет что-то в этом роде.

— Но ты ошиблась только в этих трех вопросах. Видишь? Ты умная. А я все остальные вопросы неправильно понял. Тебе не стыдно учиться у меня?

Я занимал 1 141 место в рейтинге класса, а она была суперэлитой, покорившей 5 место.

— Мне не стыдно. Скорее, мне стыдно за то, что я неправильно ответила на эти вопросы и до сих пор не нашла ответа. Пока я могу найти ответ, я могу задавать вопросы кому угодно.

"О... Идеальный ответ примерного студент."

"Но почему-то кажется, что ты смотришь на меня свысока..."

— Прежде всего... Давайте посмотрим.

Я надел свои Умные очки и снова посмотрел на проблему.

Я не заметил этого, когда только решил ее, но если посмотреть на нее снова, то это была действительно абсурдная проблема.

"Боже мой. Они устроили грандиозный магический научный тест только для того, чтобы вставить в него ерундовый вопрос."

"Хорошо, смогу ли я объяснить это как следует?"

Меня соблазнило слово "заплатить", и я случайно согласился, но не знал, получится ли.

Я был в растерянности. Это был буквально импровизированный тест на креативность, поэтому было очень сложно научить кого-то решать его.

"Как вы этому учите?"

"Однако, поскольку сцена уже создана, если я откажусь от участия, Хон Би Ён будет издеваться надо мной до окончания школы. Это будет очень страшно."

"Кроме того."

"... Я хочу получить модификацию Аргенто взамен, и было бы пустой тратой времени отказаться от этой возможности."

Мне нужно было кое-что обдумать. Вспомнив всю информацию о персонаже Хон Би Ён, я задал ей вопрос, чтобы скоротать время.

— Прежде чем перейти к объяснениям, позвольте спросить тебя об одной вещи. Почему ты решила учиться у меня?

Не то чтобы у нее не было друзей, а учитывая ее статус принцессы, если она задаст кому-то вопрос, то найдется немало тех, кто с готовностью на него ответит, верно?

Она на мгновение заиграла прядью своих огненных волос, а затем холодно, словно считая, что суетиться тут не о чем, сказала.

— Из 1141 первокурсника только три студента, включая тебя, ответили на все три первых дьявольских вопроса.

— Что....?

"Что ты имеешь в виду?"

— Я слышала, что это был "вопрос-ловушка", который нельзя было решить... но Ма Юсон, Эдна и ты решили ее. Поэтому у меня немного разболелась голова.

— Нет, подожди. Это была проблема-ловушка. Правда? Ты хочешь сказать, что ее нельзя было решить?

— Да. Разве ты этого не знал?

— Это безумие...

Именно тогда я понял, почему перешел в класс S и почему Эдна держалась рядом со мной настороженно.

Проблема с ловушками. В игре их не было. Или, может быть, я ее не читал.

"Почему-то, когда я объяснял 3 вопроса, реакция учеников была странной...!"

Я не знал подробностей и развития сюжета в деталях. Потому что я просто наслаждался игрой, не видя сюжета.

Однако в романе-фэнтези, который читала Эдна, была совершенно другая обстановка. Она не знала игровой версии истории, но, по крайней мере, довольно точно уловила сюжетную линию и большую часть обстановки в этом мире.

Например, на вступительной церемонии она заранее знала, что будет три вопроса-ловушки...

Эдна легко решила проблему с ловушками, используя знания из романа. Это было достижение, которое мог постичь только Ма Юсон, поэтому она, возможно, решила подчеркнуть свою уникальность, добавив к ней свое имя.

Девушка, которая по сравнению с Ма Юсоном была гением другого рода!

Но тут в дело вмешалось дополнение, которого не было в оригинальном сюжете.

Это означало, что она узнала о существовании персонажа "Бэк Ю Соль".

"Черт возьми..."

По позвоночнику пробежал холодок, когда я представил, какие выводы она могла сделать обо мне.

"Черт, надо было сдержаться".

В душе я вздохнул, пытаясь сдержаться. Это была трагедия, которая уже совершилась.

— Ты неважно выглядишь?

— Тебе не стоит об этом беспокоиться.

Хон Би Ён слегка нахмурилась, как будто ей не понравился мой тон, но ее это не особенно волновало, ведь она уже имела дело с демоном дома, поэтому она просто проигнорировала его.

— Прежде чем я скажу тебе это, ты ведь не забыла, что обещала оказать мне услугу?

— Все просто. Ты знаешь эту палочку?

— Это Аргенто.

— Попроси кузнеца твоей королевской семьи превратить ее в волшебное копье... Нет, в волшебный меч.

— ???

В одно мгновение выражение лица Хон Би Ён изменилось, она подумала, что ослышалась.

— Ты правильно услышала.

— ... Холодное оружие используют только наемники низкого уровня. Почему ты, маг, хочешь использовать что-то подобное?

— Это подходит моим вкусам

Хон Би Ён промолчала на мой ответ. Мне было трудновато, но я не собирался объяснять все, даже то, что я маг-калека.

— Думаю, этого объяснения достаточно. Должен ли я рассказать тебе все о себе? Ты превратишь его в волшебный меч или нет?"

Хорошо, я сделаю это для тебя. Это легко.

Сеть принцессы действительно была лучшей.

— Тогда... я дам тебе простой способ решить эту проблему.

Я обдумал характеристики Хон Би Ён.

Сильнейший маг в мире огня. Гениальные маги обычно использовали не более двух и не более трех атрибутов, но Хон Би Ён поднялся до уровня лучших воинов-магов, используя только один атрибут огня.

Но так ли это было с самого начала?

Нет.

В первый год обучения в академии она была очень сильна, но ее возможности были очевидны, и впоследствии Эдна ее обошла.

Ее слабость заключалась в том, что ее использование магии было слишком стереотипным.

Она реагировала на реальные ситуации только по учебникам, что было глупо и смертельно опасно.

Хон Би Ён сражалась, не руководствуясь собственными инстинктами, а Эдна, уловив ее слабости, использовала лазейки и добилась победы.

Преодолев эту слабость, второкурсница Хон Би Ён обрела совершенно иной уровень силы.

"Изменение мышления."

Хон Би Ён всегда знала, что ей не хватает креативности, ведь в ее общежитии скопились книги, посвященные этому.

Однако осознание этого пришло слишком поздно, на втором курсе.

"Сейчас я не могу дать тебе просветление... Но я могу дать тебе несколько правдоподобных советов."

Повернув тестовую бумагу в сторону Хон Би Ён, я с серьезным видом спросил.

— Прежде всего, ты знаешь, что такое ерундовый вопрос?

— ... Ерунда?

— А ты не знаешь?

— Я слышала об этом... но я не знаю, что это такое.

"Нет, ты настолько стара и не знаешь, что такое ерундовый вопрос? Чем же ты занимаешься на постоянной основе?

П.п: Также называется бессмысленной викториной. Она известна в Корее. Это забавная загадка, которая обычно не имеет смысла.

В то же время я вспомнил, что она - Хон Би Ён.

"Я убежден."

В такой домашней обстановке это было вполне возможно.

Тем не менее, я быстро атаковал Хон Би Ён, потому что считал это хорошей стратегией.

— В какой части курицы больше всего перьев?

Случайный вопрос. Но выражение лица Хон Би Ён ожесточилось, и она начала серьезно размышлять, полагая, что я никогда не буду задавать бесполезных вопросов.

Закрыв глаза, она постучала пальцами по предплечью и, поразмыслив некоторое время, пришла к ответу.

— Хвост...?

— Неправильно.

— Значит, задняя часть???

— Даже не это.

Она уставилась на меня с таким выражением, словно спрашивала, каков ответ, поэтому я быстро ответил.

— Внешняя часть.

— ... Почему?

— Я же говорил, что это вопрос креативности.

Хон Би Ён слегка приоткрыла губы и посмотрела на меня с ужасающим выражением лица.

— Нет, это действительно то, на что похожа эта проблема? Ты хочешь решить эту проблему?

— Да.

— Посмотрите на эту задачу. Она состоит из формул и трюков, которых ты не знаешь. Ты ведь знаешь это, не так ли?

— Конечно.

— Это значит, что решать ее нужно только творчески. Но можно ли запомнить это творчество, как все остальное?

— ... Нет.

— Точно?

Я даже не дал ей шанса возразить. Как скорострельная пушка, я стрелял только тем, что хотел сказать.

— Знаешь что? Маги прошлого развивали свою магию медленно и постепенно. Но в каждое маленькое развитие они добавляли каплю творчества. А потом, в какой-то момент, наступила "Современная Эра".

— Вот... вот оно что.

Я читал об этом в учебнике, но никогда не думал, что буду использовать это слово вот так.

— Знаешь, почему? Важно знать множество заклинаний и трюков, но самое главное для мага - мыслить шире.

— Мыслить шире?

— Да!

Хон Би Ён навострила уши, чтобы проверить, не появилось ли знакомое слово.

Большинство слов, которые я выливал на нее, были связаны с квестами, связанными с Хон Би Ён.

Другими словами, из моих уст прозвучали ее самые большие опасения.

— Увидь мир за границами своего мышления. История доказывает, что магия может бурно развиваться даже при самых незначительных изменениях. Но почему твое мышление ограничивается тем, что ты видишь? Разве можно просто выучить заклинание и использовать его?

— Это не так... Это не так.

Хон Би Ён молча слушала меня.

— Может, ты и превосходишь меня в способности аналитически мыслить, рационально судить и синтетически запоминать, но тебе не хватает творческого подхода, который крайне важен для мага.

Честно говоря, это было почти бессмыслицей. Все это были любимые слова Хон Би Ён, почерпнутые из дрянных комиксов, которые она читала.

— Я использовал несколько сложных слов, но ты же умная, так что, думаю, все поняла, да?

— Конечно.

"Это удивительно. Даже я не понял, что я только что сказал."

Но, как будто она действительно что-то поняла, выражение ее лица стало более серьезным, чем прежде. Что не так с этой девушкой? Она заставляет меня чувствовать себя виноватым за то, что я солгал ей.

Я рад, что ты все поняла. В конце концов, ты принцесса и, естественно, умна. Отныне я буду учить тебя мыслить шире. Я могу объяснить, как решить эту проблему, но в следующий раз, когда возникнет что-то подобное, ты уже не сможешь решить ее таким образом.

Хон Би Ён тут же кивнула головой, как бы показывая, что правильно поняла последние слова.

— Тогда давай начнем прямо сейчас. — Хон Би Ён сосредоточенно смотрела на мой рот с предвкушающим выражением лица, когда я сказал, что наконец-то начну всерьез. Я спросил: — А что, если лошадь рассердится?

В ответ ее лицо напряглось.

После такого длинного объяснения это был еще один бессмысленный вопрос. Хон Би Ён снова закрыла рот, но я не остановился и снова атаковал.

— А что, если лошадь рассердится? Что делать?

— ... Я не знаю.

— Дайте ей лекарства от галлюцинаций.

Хон Би Ён была заметно взволнована, но, в отличие от предыдущих, не возражала мне. Это был замечательный эффект.

Я продолжал атаковать ее.

— А если я толкну кровать и переверну ее?

— ... Я не знаю.

— У нас есть площадка для бадминтона.

— А если ты не захочешь отпускать?

— ... Я не знаю.

— Просто дай мне ножницы или камень.

Хон Би Ён, которая уже столкнулась со сбоем в своей операционной системе под моим стремительным натиском, все больше и больше отчаивалась.

Наблюдать за этим было довольно забавно, и мне казалось, что я открыл для себя что-то новое.

п.п: эй, не у одной Хон Би Ён сбой в системе. Я тоже ничего не понял

Но, в отличие от прошлого, она больше не возражала. Похоже, в том дерьме, которое я только что плел, была какая-то польза.

— Что, если земля заплачет? Она становится влажной. Какое растение заставит вас плакать, если его выдернуть? Лопух.

Это было интересно.

Это было так весело. Я шутил и, сам того не осознавая, перешел черту.

— Что, если чайки летают над заливом...?

По мере того как я говорил, это был уже не ерундовый вопрос, а нечто более близкое к области папиных приколов.

"О, нет. Это неправильно".

Даже если я скажу ей правильный ответ, ее это не убедит. Похоже, Хон Би Ён заметила, что я несу чушь, но что теперь?

Но.

— ... Они называются бубликами?

Хон Би Ён получила правильный ответ.

А? А?... Ты все правильно поняла.

Когда я ответил с недоумением на лице, Хон Би Ён слегка улыбнулась. Это был первый раз, когда я видел ее улыбку как в игре, так и в реальной жизни.

— О, как и полагается принцессе. Твоя креативность необычайна.

Хон Би Ён ожесточилась, когда я польстил ей, но, судя по тому, что уголки ее рта слегка приподнялись, похоже, ей все равно было приятно.

— Хм. Задай мне следующий вопрос.

Так я до поздней ночи читал Хон Би Ён "специальную лекцию".

Глава 12 - Ошибка в классе S (5)

Поздний вечер.

После окончания "Специальной лекции" для Хон Би Ён я сразу же покинул территорию академии и направился в Арканиум.

Мне нужно было зайти в книжный магазин.

— Неужели она действительно верит во все это?

Подумав о том, что я только что сделал, я почувствовал стыд и вину.

Хон Би Ён. Она, безусловно, была хорошим и умным магом, но ее недостатком было то, что она имела стереотипное мышление.

Но это не значит, что я должен был использовать ее в своих интересах.

— Ну, это неважно, ведь она все равно злодейка.

Я ничего не мог с собой поделать. Прямо сейчас перед моими глазами витал образ Аргенто в виде волшебного меча.

Я должен как можно скорее превратить Аргенто в волшебный меч, чтобы увеличить свое участие в заговоре академии.

"Давайте перестанем думать об этом. Мне нужно купить книги."

Завтра мне понадобятся книги по специальности, потому что я собирался всерьез заняться практическими занятиями и лекциями.

Когда я шел по улицам волшебного города Арканиума, передо мной открывался панорамный вид на красочную башню магов и многочисленные магические академии.

Кареты вели крылатые лошади, а в воздухе висели небольшие плавучие острова. Улицы были заполнены студентами, в том числе и мной, которые спешно выходили на улицу, чтобы купить книги. Мужчины и женщины ходили парами.

Они были по-настоящему веселы, эти молодые люди.

Улицы были прекрасно вымощены, а красочно освещенные здания выстраивались одно за другим. Как только я вошел в переулок, рассматривая эссенцию магической инженерии, я тут же активировал Мерцание, чтобы уйти в сторону.

"Это здесь? Не могу вспомнить."

В игре можно было автоматически нажать "прослушать лекцию", но в реальности требовалась главная книга.

Еще одна нелепость заключалась в том, что повышение оценок зависело от того, какая основная книга была использована.

Сначала я вспомнил, как покупал книги в довольно известном книжном магазине в городе. Там было много видов книг и много покупателей, поэтому я думал, что там в любом случае лучше.

Но я ошибся. Позже игроки выяснили, что по всему городу были спрятаны книги, которые повышали оценки.

В частности, книжным магазином, где чаще всего прятали такие книги, был "Безымянный книжный магазин". Свое название он получил из-за пустой вывески.

Побродив немного по переулку, я пришел к безымянному книжному магазину. Это было довольно старое место.

Когда я со скрипом открыл деревянную дверь разваливающегося книжного магазина, который, казалось, мог бы отпугнуть даже призраков, меня встретил запах затхлых книг.

За прилавком дремал старик. Этот извращенный старик притворялся, что дремлет, и наблюдал за гостями с помощью навыков обнаружения магии. Что ж, в долгоживущих магах всегда было что-то уникальное.

Не раздумывая, я вошел внутрь. Это была довольно старая книга, но в ней были "Рукописные заметки Маэлы". Он был тем, кто окончил Академию Стеллы лучшим учеником 10 лет назад.

Я не знал, почему ее продают здесь..... Однако если вы возьмете уроки по магической инженерии с этими рукописными записями, то получите отличную оценку почти безоговорочно.

Может, мои оценки и не имели значения, потому что у меня были Умные очки, но внутри хранились скрытые рецепты, так что я мог бы найти что-нибудь полезное позже.

"Пока у меня есть это, я могу изучать остальное по обычным книгам."

В конце концов, я получил отличную оценку благодаря Умным очкам.

"Так, посмотрим... Кажется, я нашел ее."

Никто к ней не прикасался. Имя Маэлы было четко написано на "Рукописных заметках по теории магической инженерии". Возможно, кто-то скажет, что многочисленные пятна от руки раздражают, но для меня это было только на пользу. Старые книги, кстати, всегда были предпочтительнее.

Когда я потянулся за ней, с другой стороны появилось белое запястье и схватило выбранную мной книгу.

— ......?

— О?

Я слегка повернул голову и увидел, как голубоволосая девушка, чуть меньше меня ростом, судорожно отдергивает руки, как будто они горят.

Пока я возвращал свои руки, я был откровенно озадачен, когда увидел ее.

— Эйзель?

— Что. Ты меня знаешь?

— А? Ну, ты же знаешь, что ты знаменита.

Эйзель Морф, которую также называли "Несчастной госпожой", смотрела на меня со старой подержанной книгой в руках.

Она откинула пряди своих развевающихся небесно-голубых волос и пристально посмотрела на меня.

— О, ты... тот, что был раньше?

— А-а-а...

Приятно, что ты меня помнишь, но разве ты не можешь вспомнить, что мы уже встречались два раза?

Эйзель постояла так некоторое время, а затем покачала головой.

— Мне понравилось твое объяснение ранее... Досадно, что ты не объяснил все до конца.

Если подумать, Эйзель не могла решить все эти проблемы. Поэтому, пытаясь решить проблему, она связаться с Ма Юсоном, а могла и не связываться.

— В любом случае, было приятно познакомиться, — сказала она, круто повернув голову, и пошла в другую сторону.

Кстати, почему она оказалась в магазине, где продают подержанные книги?

Я поспешно вытащил тетрадь Маэлы. Раз я ее не потерял, значит, все шло отлично.

Затем я доставал книги одну за другой и поглядывал на Эйзель.

Она доставала книгу за книгой, но, как ни странно, ее не волновал ценник.

"А, вот оно что."

Этот книжный магазин торговал в основном подержанными книгами, поэтому сюда редко кто заходил, разве что бедные студенты вроде меня.

Однако поступить в пять престижных школ Арканиума могли только очень богатые люди. Это означало, что немногим студентам с моим происхождением приходилось тратить все свои сбережения прямо перед смертью родителей, чтобы поднять плату за обучение.

Иными словами, приход в эту убогую книжную лавку... означал бы, что она так же бедна, как и я.

"Это немного грустно."

После краха семьи, Эйзель пришлось жить вдали от своего богатого прошлого. За несколько месяцев она потеряла все.

Она просматривала ценники старых книг в книжном магазине, потому что у нее, привыкшей резать стейки для каждого обеда, не было достаточно денег, чтобы купить нормальную книгу.

Кроме того, даже в оригинальном романе у нее был трагический конец. Тем более в этом мире, где Эдна взяла на себя роль главной героини, она была обречена умереть, даже не дойдя до трагического конца.

В итоге эта женщина будет несчастна до конца своих дней и погибнет у всех на глазах.

"Эх, не знаю."

Пока я выбирал нужные мне книги в книжном магазине, накопилось более десяти книг.

Я положил их на столешницу! Старик удивленно распахнул глаза, когда я положил их.

Что? Несмотря на закрытые глаза, я все время чувствовал его взгляд.

— Что это... Как вы это принесли?

— Я использовал свою силу.

Эйзель смотрела в сторону, держась на расстоянии и сузив глаза. Она внимательно изучала учебники, которые я выбрал.

— Что?

Я попытался что-то добавить, но Эйзель неожиданно для меня ответила.

— Нет, просто... Нет, мне показалось, что ты выбрал интересные предметы.

"Мне кажется, ты просто пытаешься меня оскорбить."

— Какие?

— Все. Зачем тебе слушать "Продвинутую теорию запечатывания"?

— Ах, это? У этого предмета мало перспектив.

Запечатывание было очень древней магией, которая выражала магию, основанную на предметах. Например, посох. Однако, когда технология "Зачарования" была создана благодаря развитию алхимии и магической инженерии, она стала технологией, которая была утрачена естественным образом.

Говорили даже, что единственным достижением этой технологии было изобретение посоха.

Магическое правительство прекратило поддержку изучения запечатывания, поэтому, пока ученые теряли работу, мало кто из студентов предлагал пройти этот курс, и, естественно, он был на грани отмены.

Но я знал, что этот предмет не будет отменен и выживет до конца. Можно потратить меньше времени, чем на любой другой предмет, и все равно получить высокий балл.

— Ты знаешь, что перспектив нет. Так почему...?

Она посмотрела на меня с выражением: "Что за чушь ты несешь?"

Я не мог сказать, что видел это в игре. В конце концов, это было неловко.

— В любом случае, мне пора идти.

Продолжать разговор было сложно, поэтому я выскочил из книжного магазина и, оглянувшись, увидел Эйзель, уставившуюся на "Введение в изучение печатей" с любопытным выражением на лице.

С другой стороны, выражение ее лица не выглядело многообещающим.

Следующий день.

По правде говоря, сегодня был первый день занятий.

"Первое занятие..."

Эйзель проверила расписание и обнаружила, что первой лекцией в Академии Стеллы был предмет под названием "Как заглянуть в пустоту".

Ходили слухи, что там легко получить хорошие оценки, поэтому, несмотря на то, что это был не основной предмет, она поспешила подать заявку на его изучение.

— Ты тоже учишься в классе пустоты?

— Ты тоже? О... Я обречена. Ты учишься лучше, чем я.

— Ты тоже пришла сюда, чтобы получить оценки?

— Разве это не очевидно? Я думала, об этом будут знать только знакомые друзья, но здесь много ребят. Я обречена с первого семестра...

Однако, когда распространилась информация о том, что получить хорошие оценки очень просто, собралось большое количество студентов. Более того, студенты, не получившие стипендии из-за того, что не смогли попасть в число лучших, были вынуждены принять решение.

"Хм... это проблема."

Эйзель, которой всегда приходилось оставаться на вершине, чтобы получить стипендию, это не очень устраивало. "Мне придется много работать над другими предметами".

Времени было мало, а изучить нужно было многое. Не было времени сожалеть о прошлом.

Эйзель, шедшая по коридору, вдруг услышала, как студенты толпятся вокруг и обсуждают меню обеда.

Ее желудок заурчал - сигнал, что он требует еды. Она достала из кармана пачку из 60 академических билетов.

С помощью этого билета она могла поесть в академии 60 раз, но с ним она никак не могла прожить весь семестр, поэтому приходилось экономить снова и снова.

Сегодняшний обед не очень вкусный, так что придется покупать хлеб в кафетерии.

Конечно, она едва ли могла купить обычный хлеб, который стоил всего 1200 кредитов, но Эйзель, которая шла в кафетерий, чтобы быстро перекусить, резко остановилась, проходя мимо лекционного зала.

Это была лекция "Введение в изучение печатей". На лекцию подал заявку студент по имени Бэк Ю Соль, с которым она познакомилась вчера вечером.

На всякий случай она заглянула внутрь и заметила вдалеке Бэк Ю Соля, который слушал преподавателя с пустым выражением лица. У него были прозрачные черные глаза, казавшиеся загадочными и затуманенными.

Эйзель посмотрела на других учеников.

"А? Почему так мало студентов?"

Количество студентов было таким, что лекцию едва можно было выдержать, и, возможно, поэтому профессор грыз ногти и вел лекцию с озабоченным выражением лица.

Кроме того, студенты, пришедшие на курс, тоже были в смятении.

"А что если... если бы я тоже подала заявку на "Введение в изучение печатей"?

"... Не тратя много времени на этот предмет, я могла бы улучшить свои оценки."

"А если бы я изучала другие предметы, сэкономив время, может быть, я смогла бы подняться в звании и получать больше стипендии?

"Неужели он действительно знал, что по этому предмету легко получить оценки?"

Эйзель посмотрела на Бэка Ю Соля. Взгляд его глаз смутил ее еще больше. Она не могла понять его намерений и мыслей. Он хотел спать? Размышляет ли он?

Может быть, у него есть своя стратегия регистрации на курсы?

Такая мысль промелькнула у нее в голове, но Эйзель быстро тряхнула головой, чтобы отогнать ее.

"Почему у меня возникла такая мысль? Наверное, это просто совпадение."

Глава 13 - Тренировка в подземелье (1)

— Все знают о происхождении магии, но только когда "Белый маг", также называемый Магом-прародителем, распространил магию в мире, люди и другие расы смогли ею управлять.

В действительности класс магов был сильно разделен.

Траектория маны, введение в продвинутую фундаментальную магию, было исследованием связи между реальностью и направлением, и так далее...

И, как и в любом другом мире, лекции были крайне скучными. Профессор Райден, в частности, не пользовался популярностью из-за своего характерного резкого и агрессивного голоса, который напрягал слушателей.

— После того как природная магия распространилась среди эльфов, магия манипуляции металлами - среди гномов, а элементальная магия - среди людей, Маг-прародитель исчез.

— Итак, кто-нибудь знает, куда отправился Маг-прародитель дальше?

— Я!

— Говори.

— Он отправился на Небеса и научил ангелов Светлой магии, а затем передал Темную магию демонам в Подземном мире.

— Верно.

Мне чертовски хотелось спать. Независимо от того, было ли что-то, что я знал, или нет, занятие было очень скучным. Как я могу слушать это три года.......?

Однако этот урок был довольно важным. Ведь там могла быть информация, способная приблизить меня к "Истинной концовке".

Профессор Райден своим характерным раздражающим голосом выводил маркером на доске.

— Но было кое-что, чего Маг-прародитель не ожидал. Любопытство людей не ограничилось только Элементарной магией. Человеческие маги начали путешествовать по миру и воровать магию разных рас. Так появилась современная магия.

Я тихо зевнул и огляделся. Сидящая чуть поодаль Эйзель особенно привлекла мое внимание. Неужели она изначально ходила на этот урок? Насколько я помнила, среди главных героев не было тех, кто слушал Райдена.

— Людей это тоже не устраивало. Они хотели больше знаний и больше магии. Однако люди больше не могли обучаться магии. Это произошло потому, что маг-прародитель исчез, оставив после себя в мире "Двенадцать новолуний". Кто-нибудь знает об этих Двенадцати новолуниях?

Наконец-то прозвучала главная мысль, и я навострил уши. Потому что это была моя самая большая проблема - Двенадцать новолуний.

Когда один из студентов поднял руку, профессор Рэйден жестом велел ему говорить.

— Отвечайте.

— Говорят, что Двенадцать новолуний - это стражи, призванные защищать баланс континентов, и говорят, что всего тысячу лет назад они распространились по всему миру и присматривали за континентами.

— Верно. Каждый из них защищал свой континент, используя свои особые способности.

Профессор написал на доске четыре буквы.

— Например, говорили, что Пламя Новолуния, символизирующее огонь, - это красное пламя, и оно никогда не погаснет. Даже сейчас говорят, что если войти в "глубокое море Аламанки", то можно увидеть красное пламя, так что, если вам интересно, вы можете зайти туда и проверить это.

Он не шутил, но студенты разразились хохотом. Ведь морские глубины Аламанки были "Абсолютной запретной зоной", которой управлял Морской король Аламанки. Это было не то место, куда могла бы осмелиться проникнуть земная жизнь.

Возможно, сегодня был тот самый день в году, когда профессор Райден пошутил по-настоящему смешно.

— Сосредоточьтесь.

В воздухе замерцал световой экран, и смех прекратился, когда Райден заговорил. Студенты сфокусировали взгляд на нескольких изображениях, висящих в воздухе.

Морские глубины Аламанки.

В морских глубинах, где царила кромешная тьма, ярко-красное пламя, способное, казалось, осветить весь мир, окружал огромный осьминог. Осьминог спал, скованный цепями, но, как ни странно, пламя не обжигало его, хотя и было прикреплено к его телу.

Следующая фотография была сделана в месте под названием "Берег Левьена".

Посреди моря образовался огромный вихрь. Катастрофический вихрь диаметром пятьсот метров был полностью заморожен силой "Бронзы двенадцатой луны".

Таинственное явление, которое трудно было объяснить даже с помощью магии. Это было настолько удивительно, что сонливость прошла.

— Таким образом, каждое Новолуние обладает своими уникальными способностями, и говорят, что когда все Новолуния собираются вместе, происходит нечто особенное.

— Что именно?

Профессор Райден впервые потерял дар речи от вопроса одного из студентов.

— Это... никто не знает. Это происходит потому, что ни разу в истории все Новолуния не собирались вместе. Именно так. Это потому, что Новолуние никогда не пробуждалось с тех пор, как уснуло тысячу лет назад.

Хотя, играя в игру, я столкнулся с некоторыми из "Двенадцати новолуний".

Те, кто проходил через события, получали особые умения или предметы от Новолуний, и, естественно, у меня не было другого выбора, кроме как заинтересоваться ими, потому что они были очень мошенническими.

Таким образом, я нашел в общей сложности пять Новолуний.

Но даже это стало возможным только благодаря объединению информации, полученной от других игроков. Тех, кого я едва встретил в конце очень трудного пути, и не было игрока, который собрал бы больше Новолуний, чем я.

По этой причине я решил, что существование этих "Двенадцати новолуний" может быть напрямую связано с "Истинной концовкой".

Десять лет. За десять лет бесчисленные игроки прошли игру с множеством вариантов и увидели бесчисленное количество концовок.

Но если никто не видел "Истинной концовки"... Не кроется ли ответ в том содержании, до которого никто не добрался?

А это были Двенадцать новолуний.

Даже в игре, несмотря на запредельную сложность, мне удалось собрать пять Новолуний, при этом несколько раз вися на краю гибели...

Я ничего не мог сделать, чтобы увидеть истинную концовку. Оставалось только попробовать еще раз...

После лекции Райдена я шел по коридору к следующей, когда кто-то окликнул меня сзади.

— Извините.

— А?

Это была Эйзель. Она подошла ко мне с немного недовольным выражением лица и сказала.

— Ты, почему ты слушаешь эту лекцию?

— Почему я ее слушаю? Твой вопрос так неожидан.

— Ответь мне.

— Ну да... — На самом деле занятия в Новолуние, которые я посещал сейчас, были не слишком популярны.

Магия была основой математического разворачивания, расчета, организации и контроля потока маны, но в "философии Новолуния" такого вообще не было.

Если использовать аналогию, то это было сродни колдовству или ведовству. Молиться Двенадцати Лунам, которые могут быть где-то живы, заимствовать их силу и наследовать особые способности.

Как и профессор Райден, многие люди поклонялись Новолуниям и практиковали новолунную магию. Однако этот метод магии Новолуния не получил широкого распространения, поскольку его преимущества перед традиционной магией не были четко раскрыты.

В некоторых районах, как говорят, членов церкви Новолуния даже считали еретиками и изгоняли.

— Я просто слушаю, потому что мне интересно.

— ... И это все?

— Да.

— ......

Она на мгновение закрыла рот, задумалась и, посмотрев на меня некоторое время, снова разомкнула губы.

— Ну, тогда... Хм. Это как-то связано с оценками?

— Изучение Новолуний - это мое хобби.

В любом случае, что-то было странным.

— Кажется, тебя не было во время ориентации на изучение Новой Луны, когда ты подала заявку?

— Ну, это...

Если подумать, то у нас еще был период для корректировки курса.

— Вы случайно не подавали заявку на обучение Новолуния? Вы знаете, что такое новолуние?

— Нет? О чем ты говоришь?

Сказав это, Эйзель развернулась и исчезла.

— Или нет, почему ты такой?

Оставив вопрос без внимания, я двинулся слушать следующую лекцию. Лекции сегодня были забиты до полудня.

Бах! Бах!

Огромная кукла-пугало вспыхнула, вызвав мощный взрыв. Во время лекции по практическому бою студенты стреляют в цель магическими атаками, соответствующими их атрибутам.

— Не всегда важно стрелять быстро и сильно. Главное - это точность, и даже если у вас есть мощные магические навыки, они бесполезны, если вы не попадаете во врага, верно?

При словах профессора атрибута огня Хон И Эль чучело уменьшилось и начало бегать вокруг.

Атаки студентов взрывались в воздухе, не в силах даже поцарапать цель, то же самое произошло и с магической атакой Хон Би Ён.

Туд!

Она нахмурила брови, нервно вытащила посох и метнула шар пламени.

Ее сила огня была велика, но она не могла ни во что попасть.

Хон И Эль прошла мимо нее и прошептала.

— ... Это ужасно, Би Ён.

Хон Би Ён побледнела от этих слов, но крепко зажмурила глаза, стараясь не выдать своих хаотичных эмоций. Кусая дрожащие губы, она снова подняла посох.

Она чувствовала, что не может этого сделать, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как положить посох.

— Хммм...

Ужасающее давление неудачи обрушилось на ее грудь, и она боролась с ним, пытаясь отдышаться, пока холодный пот стекал по ее лбу.

"Нельзя делать это очевидным. Нельзя показывать свою уязвимость."

Хон Би Ён казалось, что она в любой момент может потерять сознание, но она упорно держалась, проявляя нечеловеческую силу духа. Девушка подошла к ней, пока она сидела неподвижно.

— Вау... Принцесса, ты невероятна.

— ... Что?

— Ты использовала тот же магический навык, что и я, но у тебя было в три раза больше силы.

"Эта девчонка понимает, что я чувствую, или просто говорит, не думая?"

— Но какой в этом смысл? Это бессмысленно. Я даже не уверен, что смогу попасть по нему. Я завидую тебе. У тебя высокая точность.

— ... Но если бы принцесса тренировалась чуть больше, разве она не превзошла бы такого человека, как я?

"Что ты имеешь в виду?"

Хон Би Ён проигнорировала слова девушки, взяла посох и встала. Благодаря разговору давление на ее грудь немного ослабло.

"Если подумать, она тоже маг пламени?"

"Кажется, я слышала о ней. Ее зовут Аршуан."

Во внешнем мире ходили слухи, что появился величайший талант атрибута пламени всех времен. Немного подумав, девушка вспомнила, что уже слышала об этом, но когда Аршуан поступила в академию, ее магические способности были настолько ничтожны, что ее даже нельзя было сравнить с Хон Би Ён.

Это было совершенно естественно. Ведь Хон Би Ён была гением мирового класса, а не великой на все времена. Хон Би Ён не проявляла особой гордости, ведь она только что победила соперника, который заслуживал поражения.

— Уууух...

После этого Хон Би Ён, которая некоторое время пыталась поймать убегающее чучело, выбежала из аудитории, как только лекция закончилась.

Это произошло потому, что ей было трудно смотреть на лицо матери еще хоть секунду.

— Фух.....

Она пришла в комнату отдыха и беспомощно села. Даже ноги онемели, и она потеряла всякую чувствительность.

Возможно, дело в том, что она напряглась в два-три раза сильнее, чем другие студенты, или же большую роль сыграл психологический фактор.

— Принцесса.

— Юри, ты здесь. Принеси мне напиток. ...и конфеты из красного женьшеня в качестве бонуса.

— Вот, пожалуйста.

Личный телохранитель принцессы Хон Би Ён, Юри, была высока для женщины - почти 170 см. А Хон Би Ён, рост которой составлял 160 см, приходилось смотреть чуть выше, чтобы установить с ней зрительный контакт.

— Кстати, есть новости?

— Да. Это касается переделки палочки, которую вы заказали на днях.

— А, это.

Хон Би Ён погладила подбородок и задумалась. Она слышала, что алхимики иногда используют переделанные посохи, но никогда не видела, чтобы маг делал это раньше.

"Он уникален во многих отношениях."

Мальчик, обладающий волшебной палочкой выше среднего уровня, был на последнем месте во всей школе и пробился в класс S...

— Возможен ли волшебный меч?

— Поскольку палочка настолько хороша, кажется, что качественный продукт выйдет без проблем. Однако есть одна вещь, которая вызывает сомнения.

— Сомнение?

— Это... палочка все время пытается выкачать ману из своего владельца.

— Что? Разве это не табу?

— Это было не совсем так. Похоже, она постоянно резонировала с природной маной.

— Что за странная палочка ему досталась? Стелла тоже странная.

— Постоянно поглощает ману пользователя и одновременно резонирует с природной маной? Это просто странно слышать.

— ... Почему такая мусорная палочка на уровне выше среднего?

— Значит, она только выше среднего уровня.

— Что это значит?

Юри продолжила с выражением, которое означало, что она не знает, как это объяснить.

— Изначально ее характеристики были выше, потому что она обладала эффектом взрывного усиления магической силы пользователя и невероятно усиливала ее, но ее понизили до среднего класса, потому что она высасывала ману пользователя при контакте.

— К-Как ученик может держать такую вещь?

— Для меня это тоже загадка.

Хон Би Ён прекрасно понимала, что она не была настроена на резонанс. Но как он смог попасть в резонанс с такой палочкой?

"Что делает этот странный простолюдин?"

Конечно, это не означало, что палочка была желанной.

Странно, что сила магического навыка росла взрывообразно, но штраф за потерю маны был слишком велик.

— Не думаю, что он воспользуется ею, даже если я дам ему эту палочку. Я не знаю, много ли у него маны, или ее вообще нет.

Это было довольно странно. Если бы у человека не было маны, он не был бы магом, так зачем же использовать палочку?

— ... Я не знаю. Простолюдин сам разберется. А я просто буду делать то, что мне сказали.

"Ее владелец тоже единственный в своем роде, как и его палочка."

Она никогда не держала в уме простолюдинов, но Бэк Ю Соль не покидал ее на протяжении долгого времени.

Глава 14 - Тренировка в подземелье (2)

Прошло несколько дней с начала семестра.

Если я что-то и чувствовал во время учебы в Стелле, так это то, что старшие школы и университеты в Корее не могли даже сравниться с ней.

Если бы моя выносливость не была на сверхчеловеческом уровне, я мог бы упасть в обморок прямо сейчас.

— Как вы все знаете, 90% населения Земли изучают магию, но менее 20% из них могут использовать боевую магию. Боевая магия никогда не должна использоваться без "лицензии", знаете почему?

— Разве это не потому, что боевая магия опасна?

— Да, это практически весь ответ. Если и есть еще одна проблема, так это то, что ты не знаешь траектории магии.

Магия была опасна. Не сравнимая с огнестрельным оружием Земли, неправильное использование магии атрибута пламени могло сжечь целую деревню. А неправильное использование магии атрибута воды могло привести к обрушению целого здания.

Кроме того, произошел несчастный случай, когда магия атрибута земли попала на прохожего, мгновенно убив его.

— Боевая магия требует более точного управления, чем любая другая. Именно поэтому вы должны пройти этот курс, "Орбитология маны".

Профессор Орбитологии Маны Карлейм написал на доске три слова.

— Боевая магия делится на три основные категории.

— Стрельба; в этой категории магия выстреливается непосредственно из тела заклинателя.

— Цель; боевая магия хорошо контролируется с возможностью атаковать по определенным координатам.

— Широкий радиус действия; атакует обширную область.

— У каждого типа есть свои плюсы и минусы. Магия стрельбы мгновенно фиксирует траекторию и позволяет быстро выстрелить во врага, но противник может увидеть, увернуться или заблокировать ее. Магия цели может попасть точно в цель, если враг не успеет распознать ее, но ее атакующая сила слаба, а координаты очень сложно контролировать, поэтому время каста очень велико. А что насчет свойств магии широкого радиуса действия?

— Мы можем атаковать всю область, нацеливаясь на нескольких людей одновременно.

— Да, но эффективность потребления маны очень низкая, поэтому маги с малым количеством маны не могут ее использовать. Есть и отрицательные стороны. С сегодняшнего дня вы будете изучать орбитологию с упором на магию стрельбы и цели в дуэлях. Вам ведь было скучно изучать формулы в средней школе, верно?

— Да!!!

кричали ученики, потому что им надоело учиться, и теперь они хотели увидеть настоящее дерьмо.

— К сожалению, сегодня вам придется выучить формулу орбитологии.

У студентов вырвался вздох, но ничего не поделаешь. Ведь профессор должен был медленно обучать студентов в соответствии с учебным планом.

— Тогда давайте решим эту формулу?

Профессор Карлейм написал задачу на доске.

[На расстоянии 760 метров от севера Чарльз бежит со скоростью 12,6 м/с на юг. В это время найдите траекторию и ожидаемое расстояние наблюдения, необходимое для того, чтобы Юви попала в Чарльза с помощью магического умения "Гидропушка", имеющего водный атрибут].

Да. Орбитология была математикой.

— Кто-нибудь хочет ответить на этот вопрос?

Это был не какой-либо другой атрибут, а вода.

Студенты нахмурились.

Магия атрибута воды требовала формул и механики жидкостей, так как это была жидкость, но это изучение было настолько сложным, что все маги избегали его как чумы. Поэтому известны были только базовые знания, и к ним практически не притрагивались, если только вы не специализировались на магии атрибута воды.

Бросить эту проблему было не раздражающим, а прямо-таки издевательским делом.

— Угх......

— Мне кажется, что меня сейчас стошнит при одном только взгляде на эту задачу...

— Что за супермен этот Чарльз, как может человек бегать со скоростью 12 метров в секунду.....

Большинство студентов повернули головы и отвернулись.

Я тупо уставился на спину профессора.

"Его прическа просто охренительна."

Профессор Карлейм был лысым, с характерной линией волос на затылке, которая была похожа на линейку. Точнее говоря, она имела форму графика y=ax^2(a>0).

Выражение индивидуальности в голове в виде графика квадратичной функции, в которой коэффициенты квадратичного члена были положительными числами.

Должно быть, он родился для занятий математикой.

— Студент Бэк Ю Соль?

— Д-Да?

На мгновение я опешил и запнулся.

Только не говорите мне, что профессора Стеллы пользуются навыками чтения мыслей?

К счастью, обошлось без проблем. Карлейм сказал, похлопывая по доске:

— Единственный человек, который смотрел мне в глаза, - этот студент. Выходи и решай задачу.

— ... Да.

***

— ... Что ж, хорошая работа. Ты так легко ее решил. Ты специализируешься на атрибуте воды?

— Нет.

— Не могу поверить, что ты так просто решил уравнение Рединбурга. Это просто восхитительно.

— Да.

Я решил формулу гораздо проще, чем он ожидал.

Профессор Карлейм, напротив, был заметно смущен, но не скрывал своего восклицания. Возможно, потому что я решил ее так быстро, что это была почти ментальная арифметика.

Даже в Стелле, где собирались гении, это было необычайно быстрое решение задачи. В тот момент оно было почти сравнимо со скоростью студента колледжа, если не профессора.

— Да, мне нравится. Тогда пусть эти задачи будут вашим домашним заданием до следующего занятия.

Как только лекция закончилась, я быстро вышел из аудитории.

... И Эйзель, молча наблюдавшая за мной сзади, тоже последовала за мной.

В результате тайного наблюдения за мной в последние несколько дней она убедилась в этом.

Хотя я занимал последнее место в учебном году, я все равно казался ей немного необычным.

.... Может быть, даже слишком.

— Извини.

— .....?

Когда она меня окликнула, я остановился. Затем, посмотрев на нее, я раздраженно сморщил лицо.

— Что?

— Почему у тебя такое выражение, когда ты смотришь на мое лицо?

— Каждый раз, когда я вижу твое лицо, я испытываю стресс.

— Ты испытываешь стресс...?

Именно так, потому что последние несколько дней мне казалось, что Эйзель тайно преследует меня.

— Ладно, на какую лекцию ты собираешься пойти в следующий раз?

Когда Эйзель снова беззастенчиво спросила, я был ошарашен.

— Почему ты продолжаешь спрашивать меня об этом? Я тебе интересен?

— Что? Это довольно обидно.

— Мне еще хуже.

Сказав это, я решил заняться своими делами и повернулся, чтобы уйти, но Эйзель поспешно преградила мне дорогу.

— Ну же... Подожди минутку.

— Что опять?

— Ну, эм, занятия, которые ты посещаешь, я изучила некоторые из них.

— Даже мою биографию? Я не люблю, когда за мной следят.

— ... Ты ведь тоже учишься в школе, не так ли?

"Я забыл."

Я, вспомнив о своей лазейке, не ответил и остался стоять на месте, а Эйзель продолжила.

— В любом случае, когда я посмотрела, какие предметы ты посещал, все они давали легкие оценки.

— Да. Верно.

Это занимало меньше времени, и можно было легко получить оценки, так что я ходил на эти занятия. В качестве бонуса я также посещал занятия по алхимии и магической инженерии, чтобы повысить свой уровень мастерства.

— Где ты научился такой стратегии?

— Зачем тебе это знать? Ты должна знать обо мне всё.

Эйзель нахмурилась и вздохнула.

— Можно слушать что-то вроде "Новолуния", потому что за него все равно ставят пять с плюсом, так что на меня это никак не влияет. Но если я возьму другие предметы, они мне помешают, так как не подходят мне.

— Что?

Я был немного удивлен.

У меня и так было много забот, так что я не мог сидеть и переживать из-за чужих оценок.

— Хммм, у тебя и так хорошие оценки, так почему тебя это волнует?

Ее мышление было довольно зрелым, но она не сможет переварить, если возьмет слишком много на тарелку.

— В любом случае, не мог бы ты порекомендовать мне хотя бы одну лекцию. Что-нибудь полезное для моих оценок.

— Почему ты хочешь, чтобы я порекомендовал тебе лекцию?

— Я знала это, поэтому приготовила награду.

— Награда...?

— Детям в наши дни, должно быть, это очень нравится. Где они все научились такому снобизму?

Насколько я помню, Эйзель в раннем детстве была нищей, у которой ничего не было...?

Понимая мое замешательство, она поспешила продолжить разговор.

— Ты знаешь секрет Седьмой главной башни академии?

— А?

Однако прозвучало знакомое мне слово.

— Я знаю.

— Правда? Об этом мало кто знает. Сейчас это заброшенное здание. Я не могу туда зайти, потому что оно закрыто, но на самом деле в подвале...

— Погоди-ка.

Полагая, что этого не должно произойти, я поспешно остановил Эйзель.

Как она заявила, это была чрезвычайно ценная информация. В зависимости от слушателя она могла принести огромную выгоду или же быть использованной не по назначению.

В игре Эдна смогла значительно повысить свою близость с желаемым мужчиной-протагонистом, основываясь на этой информации.

Другими словами, Эдна знала то, что знала Эйзель в оригинальном романе-фэнтези.

Эйзель тоже должна передать эту ценную информацию главному герою-мужчине. А не статисту вроде меня.

— Это страшная история, не так ли? Я не хочу слушать. Не думаю, что это будет весело.

— ... Это не страшная история. Ты боишься призраков? Ты не такой, как я думала.

— Хорошо, я просто расскажу тебе бесплатно.

"Не трать эту ценную информацию понапрасну". Я проглотил эти слова.

В любом случае, одной мысли о том, что Эйзель искренне пытается что-то выторговать, мне было достаточно.

Ведь я знал, что, несмотря на все уловки и досады, которые она терпела от людей, по сути она была самым добрым, праведным и несчастным человеком на свете.

— Хм, раньше ты вел себя так, будто не собиралcя мне ничего рассказывать, но вдруг передумал?

— Да. Обычно я не говорю кому-то, но тебе я скажу, потому что ты красивая.

— Хм...

— Ты хочешь сказать, что ты некрасивая?

— Это не так. Так что бы ты посоветовал?

— Это не связано с твоими оценками, но сейчас тебе это очень подойдет. Возьми "Медитацию" в качестве дополнительного предмета.

Хотя об этом еще не было известно, медитация была очень важна для магов жреческого типа, которые вливали разрушительную магию в широкий диапазон сразу.

Важно было понять формулу для точного заклинания, но в конечном итоге все зависит от мозга, который управляет маной.

— Медитация? Она не очень популярна в качестве дополнительного предмета. Я изучаю Двенадцать Новолуний в качестве хобби, а также для того, чтобы отшлифовать ее...

— Нет, подожди.

На тот момент о важности медитации еще не знали, поэтому реакция Эйзель была естественной.

Однако спустя совсем немного времени большинство жрецов стали медитировать по несколько часов в день. В этом смысле медитация была чрезвычайно важным курсом для жрецов.

Подумав об этом, я почувствовал, что голова у меня раскалывается.

Погодите, если подумать, я ведь тоже маг, верно?

В последнее время мое развитие застопорилось. Эпизодов не было, демонов в школе не было, поэтому не было возможности получить EXP.

По крайней мере, я увеличивал свою силу с помощью тренировок, но это был предел.

Но почему я никогда не думал о том, чтобы тренироваться, как другие маги?

В игре я успешно тренировал телосложение персонажа, благодаря чему его мана постоянно перемещалась туда-сюда между природой и телом, тем самым пробуждая навык "Утечка маны".

В игре достаточно было автоматически тренироваться, нажимая на кнопку, и можно было зарабатывать EXP бесплатно...

Теперь, когда это стало реальностью, разве я не мог сделать это сам, имея это тело?

В игре, если я просто усердно тренировался, мой уровень мастерства повышался. Однако в реальности все происходило медленно, а для получения очков навыков не хватало контента.

Значит, повторные тренировки - это выход.

Как только я подумал об этом, мой разум прояснился.

"Я тоже маг. Значит, мне нужно тренироваться как магу." Придя к такому выводу, я почувствовал себя лучше.

— Мой учитель был жрецом, и благодаря медитации он значительно увеличил свою магическую силу. Хотя я бы никогда не рассказал об этом никому другому, но раз уж речь зашла о тебе, я говорю тебе это.

— Учитель, да? Спасибо. Жаль, что я ничего не слышала об оценках, но я приму это к сведению. Все равно остался один курс.

Когда разговор был окончен, Эйзель внезапно куда-то исчезла.

— Зря я ей это рассказал...

Мне было немного страшно думать о том, как этот поступок повлияет на будущее. Однако оставлять девушку, которая в будущем будет несчастна, из-за того, что я боялся манипулировать судьбой, тоже было совестно, поэтому я не жалел о своем поступке.

Кроме того, никогда не знаешь, правда? Интересно, какую дорогую награду я получу, если она будет медитировать и обретет просветление?

... Ну.

Я не думал, что это случится.

"Она теперь такая же нищая, как и я." Я быстро оставил эти мысли.

После занятий я вернулся в общежитие и тупо уставился в пустоту комнаты.

— Общежитие очень просторное.

В Академии Стеллы все студенты жили в общежитии. Общежития также были разделены на классы: от класса F до класса S.

Эта система общежитий была похожа на "комнату декораций" для игроков, но для меня она стала единственным домом. Возвращаться было некуда, потому что мой родной город был сожжен в сеттинге игры.

Класс F и класс S не имели существенных отличий друг от друга. У них была одинаковая структура комнат, и мебель была практически идентичной. Однако в классах F-E в одной комнате жили по четыре человека, в классах D-C - по три, а в классах B-A - по два.

А в классе S была одна комната для себя, и их определили на самый верхний этаж.

Система, разделяющая ранги магов в зависимости от номера этажа, уже была внедрена в школе.

Мне повезло, что меня определили в класс S, и я могу пользоваться им в одиночку, но мне немного одиноко.

Тем не менее, польза от этого была.

Сидя скрестив ноги посреди комнаты, я вспоминал предыдущий случай.

"Медитация."

Медитация была очень важна для магов. И хотя я мог использовать только один магический навык, я все равно был магом.

Почему я до сих пор считал Мерцание и Утечку Маны простыми навыками?

Способности можно было повысить, накапливая EXP на охоте или зачищая эпизоды, а статы и навыки можно было поднять тренировками.

В реальной жизни я почти не тренировался, и это был первый раз, когда я использовал "ману". Другими словами, мне нужно было привыкнуть к мане. Это была не та проблема, которую можно решить с помощью уровня навыка или чего-то подобного.

"Простая статистика не важна. Это реальность, поэтому я должен приспособиться к своему телу."

Я все еще не знал многого о своем теле. Ведь я не мог узнать все, просто взглянув на цифры статуса. Мне нужно было двигаться и чувствовать его самому.

Активация Мерцания с помощью мыши и клавиатуры сильно отличалась от активации Мерцания в реальности.

Точно так же и дополнительные навыки, которые в будущем будут обрабатываться с помощью "Утечки Маны", должны были контролироваться исключительно моими чувствами.

По сравнению с другими "гениями" я был далеко позади.

Я не умел обращаться с магией, мои способности были близки к самым слабым, а контроль над маной и вовсе находился на уровне новорожденного ребенка.

В игре Бэк Ю Соль был гением, которому удалось постичь "ауру меча", почувствовав ее с помощью "Утечки Маны", постоянно пропускающей ману.

Хотя он не выделялся из-за своей неважности, никто не мог отрицать тот факт, что он был единственным "мастером меча", овладевшим высшей аурой меча в этом магическом мире, и я должен пройти тот же путь, что и другой "я".

Вдох.. Выдох...

Я чувствовал, как мана поступает в мое тело, когда я вдыхал, а затем снова выдыхал.

Общее количество маны, поступившей за один вдох. И общее количество маны, которое вышло из организма.

Циркуляция маны определялась исключительно частотой моего дыхания.

Другими словами, дыхание играло роль контроллера, управляющего маной.

Если постепенно увеличивать количество маны, вдыхаемой за один вдох, то когда-нибудь можно будет достичь высокой эффективности.

Количество маны, составлявшее всего лишь ложку, постепенно увеличивалось с каждым вдохом. Это было очень маленькое количество, размером с просяное зерно, но я мог вдохнуть больше маны, чем раньше.

"Навыки не просто повышаются за счет накопления EXP."

Чем больше вы используете навык, тем выше его уровень.

"Тогда разве нельзя тренировать и улучшать навыки?"

Даже пропустив ужин, я закрыл глаза и сосредоточился на медитации, максимально усиливая ощущение Утечки Маны.

Поздние сумерки... Нет, раннее утро. Когда солнце начало подниматься, я открыл глаза и почувствовал новые перемены.

"Утечка Маны" стала ощущаться совсем иначе, чем когда она существовала просто как навык.

Бэк Ю Соль, с детства смирившийся с "Утечкой Маны", чувствовал это.

Я тоже это чувствовал, хотя бы на каком-то уровне.

[Уровень навыка "Утечка Маны" повышен]

[Уровень навыка "Мерцание" повышен].

Глава 15 - Тренировка в подземелье (3)

В магической академии начались практические занятия.

Практических занятий было много, но, в конце концов, студенты с нетерпением ждали именно таких занятий.

Среди них, в частности, подземелье - место, о котором мечтал любой исследователь, где происходили различные явления, кишмя кишели демоны, водились сокровища и духи.

Эдна оглядела учеников классов А и S, собравшихся в "Куполе Стеллы".

"Всего 141 человек..."

В классах А-1 и А-2 было по 50 учеников, а в классе S - 41.

Однако если бы это была оригинальная версия, то в классе S было бы 39 учеников. Эдна рассчитывала на 40 человек, но не знала, что к ним добавится еще один.

Откуда взялся Бэк Ю Соль?

В первоначальном варианте общее число первокурсников составляло 1 140 человек, а после ее добавления стало 1 141.

Иными словами, Бэк Ю Соль уже существовал в "Оригинальном романе"...

Проблема заключалась в том, что она даже не слышала его имени.

"Не стоит торопиться. Я смогу разобраться, ведь я единственный человек в этом мире, который знает оригинальную версию."

Эдна на мгновение прекратила наблюдать за студентами и оглядела окружающий пейзаж. По-настоящему реалистичное пространство.

Травяное поле колыхалось на ветру. Далеко вдали расстилался луг, с которого можно было увидеть горизонт, открывая даже ее душное сердце.

Однако это пространство, "Купол Стеллы", не было реальным.

Купол Стеллы был местом, похожим на подпространство, установленное в глубине территории Академии Стеллы, и этим пространством можно было манипулировать по своему усмотрению, расширяя его или изменяя его структуру.

Поэтому здесь проводились не только различные спортивные состязания и мероприятия, но и настоящие тренировки, к примеру, в подземельях.

Иными словами, большая часть того, что Эдна видела и чувствовала своими глазами, была ненастоящей.

— Господин Джереми, вы закончили регистрацию на курс?

— Да. Конечно.

— Поскольку вы прошли курс "Исследование источника мягкой магии", я тоже его прошел.

— Правда? Давайте вместе постараемся.

Эдна обернулась на голос рядом с ней.

Наследный принц Джереми.

В оригинальной истории он был одержим Эйзель, но в конце концов его бросили, так и не полюбив.

"... Он красив."

Он был красивым мужчиной в очень идеальной форме. Он был высоким, с теплым характером и улыбкой, которая никогда не сходила с его губ.

Компетентный, добрый, невинный, хорошо воспитанный, остроумный, и даже талант его не отставал от Ма Юсона. В сочетании со статусом наследного принца империи Скалбен он был просто идеален.

Его невинные глаза вызывали защитные инстинкты у многих женщин, а небрежность, которую он иногда проявлял, была одной из его прелестей.

Однако все это были тщательно просчитанные действия по управлению его собственным имиджем.

"Я не должна быть обманута этим притворством."

Джереми был таким идеальным мужчиной, что даже сердце Эдны дрогнуло, хотя она знала, что это притворство... но она не собиралась с ним сближаться, потому что была Эдной, знавшей его истинную природу.

Когда она пристально посмотрела на него, Джереми повернул голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Ах...

Джереми с немного удивленным выражением лица махнул рукой в ее сторону со своей ослепительной фирменной улыбкой.

"Угх!"

Он был чертовски красив. Эдна быстро уклонилась от его взгляда, но ощущение после этого короткого зрительного контакта не прошло бесследно.

"Если я буду одержима таким как он, моя жизнь закончится, как и раньше. Моя вера не должна пошатнуться."

"Я могу понять чувства тех детей, которые виляют хвостами рядом с Джереми..."

Удивительно, но в этой академии тоже были "фракции".

Даже если их уровень мастерства был одинаковым, человек, который в конечном итоге поднимется на более высокую позицию, уже был определен. В академии все они казались равными, но после выпуска разница в статусе становилась заметной.

Студенты престижных академий ощущали этот факт с первого курса и уже сейчас были заняты тем, что старались держать фракции в узде.

Среди этих "фракций" наиболее заметной была фракция принца Джереми.

Там собирались не только высокопоставленные молодые мастера, но и студенты, хваставшиеся своими способностями, которые нельзя было не заметить, где бы они ни находились.

Будь то мужчина или женщина, обаяние Джереми и его личность напоминали магнит, который притягивал всех.

Сама Эдна не принадлежала ни к одной из фракций, но заводила как можно больше связей.

Как бы то ни было, в этом мире она перевоплотилась в новую жизнь, и ей нужно было готовиться к будущему, ведь здесь она будет жить до самой смерти.

"Тогда, Бэк Ю Соль..."

Эдна взглянула на него. Черные волосы, черные глаза, теплый и чистый белый цвет лица. Лицо, которое скорее можно назвать милым, чем красивым, и несколько расслабленная улыбка, которая совсем не подходила к столь юной внешности.

С точки зрения стороннего наблюдателя, он был вполне симпатичен, и, похоже, многие студенты обращались к нему, чтобы создать "фракцию Бэк Ю Соля", но она знала, что он всех их выгнал.

Благодаря этому вокруг него никого не было.

"Почему ты должен быть один?"

Кто-то подошел к Эдне, которая рассеянно наблюдала за Бэк Ю Солем.

— Эдна, ты присоединишься к нам во время тренировки?

Это былa Джеки. В последнее время они часто встречались на одних и тех же сборищах... Но в одиночестве Джеки чувствовала себя неловко и отстраненно.

— Прости. В этот раз я собиралась идти одна.

— А, действительно. На этой тренировке баллы должны быть распределены между членами команды, так что ты ничего не можешь с этим поделать, верно?

— Эх...

Джеки сказала очевидное, но это прозвучало так, будто она сказала: "Ты делаешь это одна, потому что мы - препятствия."

Подумав, что это ее грандиозное заблуждение, Эдна потрепала Джеки по плечу.

— Давай в следующий раз сделаем это вместе.

— Да.

Послушавшись Эдну, Джеки повела группу в другое место. Эдна долго смотрела на спину Джеки. Даже то, как Джеки улыбалась, ведя за собой друзей, казалось ей похожим на Эдну. Она вдруг почувствовала себя немного странно.

"Хех. Это пубертат. Это пубертат. Это тот возраст, когда хочется следовать за своим кумиром."

Эдна пыталась избавиться от своих мыслей.

— Внимание!

Шум бурной болтовни разом прекратился.

Одно слово преподавателя класса S Ли Ханволя успокоило зал. Рядом с ним стояли профессора, преподаватели и ассистенты класса А, и среди них дух Ли Ханволя был самым заметным.

— Перед началом занятий мы должны провести небольшую тренировку. Это можно рассматривать как своего рода тест. Нам нужно знать, насколько низок ваш уровень, чтобы мы могли правильно обучить вас. Вам понятно?

— Так точно!

— Мне не нравится, как звучит ваш голос. Я слышал, что здесь есть перспективные молодые люди, но, похоже, это ложный слух.

Губы некоторых вельмож дрогнули. Какой бы ни была репутация Ли Ханволя, он все равно оставался простолюдином. Однако никто не выступил, потому что ученики класса S почти не реагировали.

— Обучение проводится по усмотрению преподавателя. Если есть ученик, которому это не нравится.

Он обвел взглядом собравшихся и с улыбкой на лице сказал.

— Держите это тихо в своем сердце. Инструктор не намерен выслушивать ваши претензии.

Конечно, выразить недовольство профессором было непросто, даже если это был не Ли Ханволь.

В каждом семестре каждому студенту выставлялся "итоговый результат", поскольку профессора имели право на свое усмотрение начислять или снижать баллы. Студента отчисляли, если он терял больше определенного количества баллов. Если студента исключали из Стеллы, он должен был склонить голову от стыда. Даже если человек был сыном знатной семьи, жаловаться было бессмысленно.

"Эйзель использовала эти баллы, чтобы загнать Хон Би Ён в пропасть......."

Посмотрев на студентов, Ли Ханволь быстро открыл рот.

— Тогда я вкратце объясню вам, как проходит обучение.

На самом деле Эдна была знакома с деталями обучения.

Различные аномалии, ловушки и демоны, которые встречались в реальных подземельях, материализовались, чтобы показать ученикам испытания.

4 очка за убийство демона 1-го уровня.

8 очков за убийство демона 2-го уровня.

А если ученик получит "Палочку-выручалочку", он получал 20 очков.

п.п: В анлейте тут Point Stick, но палочка очков звучит не очень

— Студенты, занявшие с первого по пятое места и набравшие наибольшее количество очков, будут награждены небольшими наградами, а у студентов, набравших ноль очков или проваливших задание, очки будут вычтены.

Небольшая награда.

Глаза студентов заблестели. Академия Стеллы постоянно награждала студентов, и большинство из наград были довольно хорошим магическим снаряжением.

— Если вы боитесь вылететь или не уверены в том, что сможете работать в одиночку, вы можете сформировать команду. Однако учтите, что при создании команды очки будут делиться на всех.

Как только эти слова прозвучали, лица преподавателей, в том числе и Ли Ханволя, стали расплывчатыми. Это было не просто так.

Гррр!

— Эээ, а?

— Что? Что происходит?

Пол начал подниматься.

Эдна сразу же поняла этот феномен.

Джек и бобовый стебель.

Подземелье было похоже на гигантское бобовое дерево.

Пол, поднимавшийся достаточно высоко, чтобы достать до облаков, принял форму бобового дерева, и повсюду распустились зеленые ветви и листья.

Однако болота и реки, почва, камни и т.д. - все это оставалось в рельефе, что на первый взгляд делало его похожим на обычную землю.

Поле Бобового Стебля не было открытой местностью, но имело широкий рельеф сверху и снизу, что делало его немного более выгодным для студентов, изучавших "Стрельбу", магию дальнего действия, по сравнению с теми, кто владел магией широкого действия.

Но это было бессмысленно. Не всегда можно было получить выгодную местность, поэтому приходилось преодолевать недостатки самостоятельно.

Когда бобовое дерево наконец перестало расти, в воздухе раздался голос Ли Ханволя.

— К вашему сведению, если вы побеждаете другого ученика, то получаете все его очки. А теперь позвольте пожелать вам удачи.

По многим причинам для обучения в подземелье лучше было сформировать команду. Будет очень неудачно, если вы пойдете в одиночку и столкнетесь с учениками, которые объединились в команду.

Поэтому большинство студентов сразу же объединялись с соседними учениками.

Эдна была магом жреческого типа, поэтому ей было сложно идти одной, но поскольку магические навыки, которыми она владела, были настолько разнообразны, что обучение в подземелье не представляло большой проблемы.

По пути Эдна не встретила ни одного демона.

Поскольку демоны изначально были реализованы как иллюзорная магия, их интеллект был намного ниже реального уровня, поэтому они могли выполнять только определенные действия.

Летающих демонов можно было сбить с помощью световых сфер, а демонов на земле легко победить с помощью стихийной магии.

Так как Эдна умела создавать ловушки и разрушать, защищать и исцелять, эта тренировка не была для нее слишком сложной.

Еще со средней школы ее приучили слушать гида.

— Фух, я так устала.

Примерно через час она набрала 18 очков благодаря тому, что убила довольно много мелких и средних демонов.

Однако такого количества очков можно было достичь с помощью всего одной Палочки-выручалочки. Искать ее было слишком опасно, но если вы случайно ее найдете, берите скорее.

— Ааа, ааа!

Издалека донесся крик. Это было обычным явлением.

Каким бы элитным ни был класс А в школе, он часто не мог среагировать на неожиданные ловушки, потому что впервые участвовал в настоящем сражении.

Земля внезапно проваливалась, в вас летели древесные плети. Могли ударить молнии, со всех сторон летели стрелы и т.д...

Это были устаревшие и старомодные ловушки, рассчитанные на уровень новичка.

Для Эдны большинство ловушек не представляло особой опасности. У нее было достаточно смекалки, поэтому ей было достаточно время от времени рассеивать завесу света.

"Ну чтож?"

Она почувствовала что-то своими органами чувств и медленно пошла в том направлении. Сначала она подумала, что это демон, но оказалось, что это человек.

"Ученик может скрывать свое присутствие на таком уровне?"

Это было довольно странно, но в то же время она скрывала чудо. Благодаря любимой черте [Дитя природы], в этих лесах она двигалась ловко и легко скрывала свое присутствие.

Поэтому, если противник был один, его можно было легко удивить и украсть у него очки.

Когда Эдна медленно приближалась сквозь зеленеющие ветви, показался чей-то силуэт.

Мальчик с черными волосами и черными глазами.

"... Бэк Ю Соль? Почему он здесь?"

Он засунул одну руку в карман, а другой постучал по плечу.

Палка в его руке была знакомой.

''Палочка-выручалочка? Он уже получил ее?"

Над головой проплыло число "20", немного превышающее результат Эдны, над которым она упорно трудилась целый час.

Он по-прежнему неторопливо шел, что-то высматривая, словно не замечая ее.

"Все в порядке. Мне нужно его проверить."

"Что он из себя представляет? Какую магию он использует? Я должна получить хотя бы простую подсказку".

"К тому же, если я смогу отобрать у него палочку, это будет сразу два зайца".

"Активируй."

На конце посоха Эдны засветился магический круг желтого цвета. Это был магический навык светового типа, используемый ангелами небес.

Она использовала магический навык очень агрессивно.

''Пуля света!''

Была выпущена Пуля Света 2 класса. Расстояние было около пятнадцати метров. Это было расстояние, на котором он не смог бы использовать защитную технику, а значит, получил бы большой урон и был бы устранен.

Тем временем.

— ...!

Бэк Ю Соль резко повернул голову, чтобы встретить взгляд Эдны, как только магия была применена.

— Ха, ха...?

"Как?"

Не успела она закончить фразу, как его фигура исчезла, словно мираж.

Пуля света врезалась в жалкое дерево и исчезла, а Эдна опустилась на пол с застывшем лицом.

От присутствия Бэк Ю Соля не осталось и следа.

Глава 16 - Тренировка в подземелье (4)

Как только я почувствовал, что ко мне устремилось нечто похожее на атакующую магию, я активировал Мерцание и телепортировался на вершину дерева.

Тунг! Что-то похожее на пулю света пролетело мимо меня, потрепав пряди волос, и исчезло, врезавшись в соседнее дерево.

Я посмотрел на Эдну, которая лежала на полу, обливаясь холодным потом.

— У тебя есть причины убивать меня?

Уровень Утечки Маны недавно повысился, и теперь она могла обнаруживать колебания маны с расстояния восемнадцати метров, поэтому я вытер холодный пот, подумав, что чуть не попал в беду.

В то время как маги зачаровывали свои тела тонкими слоями защитной магии, у меня ничего подобного не было.

"Кроме того, Пуля Света - это страшно."

Не слишком ли это для ученика? В магическом обществе 17-летнего мага называли "гением", даже если он владел магическими навыками только второго класса.

Но в Стелле в этом не было ничего необычного. Первокурсники уже свободно пользовались магическими навыками 2-го класса, а студенты-отличники, такие как Эдна, имели дело с магическими навыками 3-го класса.

Лучше было не связываться с магией светлого атрибута, которая была быстрой и обещала страшную атакующую силу. К тому же она хорошо лечила.

Но теперь у меня в запасе два Мерцания, так что если я смогу хорошо использовать местность, то смогу в какой-то степени справиться с ней...

[Мерцание]

[Класс: 1]

[Максимальная дальность: 12 м]

[Максимальное количество зарядов: 2]

[Время перезарядки: 3 секунды]

В результате утренней тренировки количество Мерцаний увеличилось до двух. Теперь можно было свободно передвигаться.

И все же с ней трудно сражаться.

Сражаться с главной героиней было безумием, поэтому я быстро ушел.

Моей целью было попасть в пятерку лучших. Нет, я стремился именно к 5 месту.

Насколько я помню, призом за пятое место был "корень эделика". При употреблении он повышал выносливость и мышечную силу на определенный уровень, и хотя он был не так уж хорош, его добавляли в качестве продукта для восполнения энергии во время учебы.

На первом месте оказался Джереми, на втором - Хэ Вон Рян, на третьем - Хон Би Ён. Ма Юсон был на четвертом месте, но там была часть, где Эдна забирала у него это место.

В любом случае, баллы с четвертого места были настолько подавляющими, что меня это не волновало. Отсечка для пятого места составляла около 70 баллов. Мне нужно еще три палочки.

Однако, как я ни старался, я никак не мог вспомнить, где находится палочка. Остается верить в быструю маневренность Мерцания и продолжать поиски.

— Неужели опять тупик?

Я пошел не туда. Это было так запутанно, потому что местность постоянно менялась.

Мне ничего не оставалось, как развернуться и попытаться выбраться другим путем.

Трава впереди расступилась, и появилось около пяти парней.

— О, кто это?

— Разве это не Бэк Ю Соль из класса S?

Когда я проверил табличку с именем, оказалось, что это парень по имени Райден. Эти парни были довольно известны в школе. Он принадлежал к фракции Юслека, которого я ранее идентифицировала как "лакея Джереми".

То есть они были членами фракции, созданной членом фракции другой фракции. Рядом с ним стояли парни, которых я считал членами фракции Юслека, и я, честно говоря, был впечатлен.

Потому что Райден держал в левой руке три палочки.

"Они собрали много."

Банда Райдена подошла поближе и снисходительно сказала.

— Ты Бэк Ю Соль? Тот самый, который совсем не умеет пользоваться магией и попал в класс S?

— Не могу поверить, что ты правильно ответил на три странных вопроса и поступил в класс S. В последнее время Стелла тоже принимает всех желающих.

— Я слышал, что в этот раз ты срезонировал с палочкой класса выше среднего. Почему бы тебе не показать ее мне? Для мага, который даже не умеет пользоваться магией, она не принесет особой пользы.

Это было совсем не смешно, но они хихикали между собой; это была типичная группа школьных хулиганов.

Как-то по-другому ощущать подобное после долгого времени.

Когда я учился в школе, там было много таких детей.

— Почему ты молчишь? Хорошо, отдай мне свою палочку.

— Я не хочу.

Райден напрасно смеялся, когда я тайком прятал свою палочку за спиной.

— Почему ты так уверен в себе, ха? На тебе ведь нет защитного костюма?

Защитный костюм - это костюм, который выдается при тренировках в подпространстве. У него был собственный защитный экран, обеспечивающий безопасность, и если он получал урон выше определенного уровня, то его владельца выкидывали с арены.

Другими словами, вы выбываете из игры.

— Но это только предотвращает "смерть", но не облегчает боль. То есть, попробуй, как это бывает на самом деле. Скорее всего, тебе будет настолько больно, что ты захочешь умереть.

— Хм...

Я немного прикинул.

Мерцание первого класса должно быть эффективным против группы низкоранговых студентов, но против талантливого мага из престижной семьи вроде Райдена оно, скорее всего, не сработает. Я не был уверен, что это было бы возможно, если бы Мерцания было хотя бы три.

Впрочем, были и переменные.

Это была палочка-выручалочка в его руке и то, что это место было подземельем.

— Держи.

— Вот так и должно быть.

Когда я снова тайно протянул палочку, Райден подошел с надменным выражением лица. Он воспринял это как знак капитуляции.

И в этот момент.

[Мерцание]

Мой силуэт исчез, как туман. За эти 0,1 секунды был слышен только звук развевающейся мантии.

"Что?"

Рэйден посмотрел мне в глаза, когда я протянул руку к его голове.

"А, в брешь...!"

Плюх!!!

Райден отвлекся от созерцания огромного удара, который обрушился на его лоб. Магический щит, который он всегда носил вокруг своего тела, разлетелся на куски, и шок охватил его разум.

В этот момент Райден инстинктивно среагировал, распространяя волны маны.

Паанг!!!

"О, это было близко."

Поскольку нападавший уже скрылся, волна маны лишь рассекла воздух, но Райден, тряхнув головой и выйдя из оцепенения, понял, что одна из палочек-выручалочек в его левой руке была украдена.

— Проклятье...!

Я забрал ее в короткий промежуток времени.

— Что, что?

— Что вдруг...

Как и ожидалось, остальные овчарки даже не успели среагировать. Райден стиснул зубы и оглянулся на меня. Там я игриво размахивал двумя палочками.

— Ах ты, ублюдок...

Помимо его злости, я, честно говоря, был немного впечатлен. Правда, маг, тренирующий ману, обладал лучшим чутьем по сравнению с обычными людьми, но даже в этом случае я не представлял, что первокурсник, не имеющий боевого опыта, сможет ответить Мерцанию.

"Ну, как бы глупо ты ни выглядел, ты все еще ученик Стеллы?"

Я мог провести такой удар, когда они были застигнуты врасплох, но теперь, когда они готовы, это будет сложнее.

— Однако, как и ожидалось, это палочка-выручалочка. Ее подлинность не вызывает сомнений.

Многие игроки, играя в игру и просматривая этот эпизод, обнаружили одну вещь.

Палочка-выручалочка на самом деле оказалась "предметом, похожим на баг".

Палочка, созданная преподавателями для того, чтобы ее не разрушала магия студентов, была необычайно прочной, а когда ею пользовались, она демонстрировала значительный уровень силы, сравнимый с магическим оружием.

В результате во время обучения в подземельях возникало множество забавных ситуаций, когда начинающие игроки, не имевшие опыта использования магии, побеждали демонов с помощью палочек.

Конечно, это действовало только на новичков, и было бы выгоднее использовать магию, но...

С Бэк Ю Солем все было иначе.

Его основной целью были физические атаки, и если бы ему дали оружие с сильной атакующей способностью, он мог бы использовать Мерцание со 100-процентной эффективностью.

— Это было очень приятно. Если у меня когда-нибудь появится девушка, я должен буду подарить одну такую штуку ей.

— Ты, ублюдок!

Райден взмахнул посохом, и в то место, где я стоял, ударила молния.

Однако я уже успел телепортироваться на соседнее дерево. Люди Райдена метали в меня ледяные шипы и огненные шары, но я уклонялся от них, пробираясь по ветке.

— Сейчас!

Двое других парней бросили в меня Водяные пули, полагая, что я не смогу двигаться, падая с воздуха, но тут в воздух упал огромный камень и заблокировал атаки.

Это была "ловушка" подземелья, направленная на меня.

— О, что?

Ловушки подземелья приводили мальчиков в недоумение, например, земля, прорастающая из пола и хватающая их за лодыжки, или деревья, выросшие вокруг них, из-за которых они теряли чувство направления, внезапно вращаясь по кругу.

Да. Это было подземелье, а не место для легкой битвы.

Я, обладая усиленным шестым чувством, дарованным Утечкой Маны, не только свободно избегал ловушек, но и гибко использовал их в качестве щита или повязки на глаза, превращая банду Райдена в собак, которые гоняются за цыплятами.

— Проклятье! Где этот ублюдок! Скорее найдите его!

— Он, он слишком быстр, мы не можем его найти!

— Аргх!

Если бы они показали хоть малейший промах, я бы бросился в зону ловушки и ударил их по голове Палочкой-выручалочкой.

Мальчики стиснули зубы и продолжали бдеть, не зная, когда и где на них нападут.

— Вот он!

— Где? Там никого нет!

— Он просто исчез!

Найти меня, телепортировавшегося и атаковавшего, было непростой задачей: корни вырывались вверх, стволы деревьев хлестали их со всех сторон, а земля одновременно вращалась вокруг и вокруг.

Благодаря многолетнему опыту PVP я умел отлично использовать рельеф местности.

Я мерцал на востоке, и я мерцал на западе...

Я, телепортирующийся то туда, то сюда, заметил брешь, и мои глаза загорелись.

[Мерцание]

Как только решение было принято, я подошел к мальчику, который стоял на обрыве и творил магию.

И тут я закричал.

— Аргх!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Вдруг перед ним появился человек и закричал, и он так испугался, что забыл колдовать и упал на пол, потеряв свою палочку.

В этот момент сработал эффект "Магического выброса", вызванный неудачным кастом.

До Мерцания оставалось достаточно времени, и его можно было избежать, но Магический выброс только 1 или 2 класса магических навыков не наносил слишком большого урона, поэтому избегать его было излишне.

В результате я действовал агрессивно.

За мгновение до того, как произошел Магический выброс, я ударил мальчика ногой в живот и толкнул его к тому месту, где собрались Райден и его команда.

Тинг!

Магический щит вокруг его живота слегка перехватил мой удар, но удара хватило, чтобы отбросить его назад.

Пхут!

— Ах ты! Аргх!

— Аргх!

В лучшем случае ударная волна была размером с петарду, но все равно это было безумие из-за ловушек в подземелье, а так как они были новичками, их сердца дрогнули, и они с криками отступили.

Этот прием сработал, потому что противники были молодыми магами, которые еще только учились сражаться.

И между ними.

[Мерцание].

Я переместился за спину Рейдена, который от удивления сделал шаг назад, и выхватил еще одну палочку.

— Ты, эта собака...!

— Айя-босс. Вы даже организовываете мероприятие "один плюс один". Это разорит ваш магазин!

— Эй, несите его сюда!!!

Райден выпустил молнию, но она не долетела до меня, спрятавшегося за деревом.

"Не думаю, что смогу взять еще одну."

Я снова высунул голову, приготовившись довольствоваться добычей.

— Мне было очень весело, так что я пойду. У меня назначено свидание сегодня вечером.

— Ты..!

крикнул Райден, но я, уже активировавший Мерцание и покинувший это место, его не услышал.

"Фуфу, это был хаос."

Если бы я сражался нормально, меня бы ограбили, но благодаря тому, что это было подземелье, я смог украсть палочки.

"Вот что значит взрослая жизнь."

Что-то привлекло мое внимание, когда я покидал поле боя.

Знакомые черные волосы на голове.

"... Эдна? Что этот ребенок здесь делает?"

Я понятия не имел, потому что, если объект не использует магию, я не могу определить его местоположение своим шестым чувством, а она наблюдала за моим боем с Райденом с приличного расстояния уже довольно долгое время.

"Преследование - это ее хобби?"

Это было странно. Согласно игре, у Эдны было два варианта развития событий.

Победить "скрытого босса", на которого Эйзель планировала охотиться, или вмешаться в бой между Хэ Вон Ряном и Ма Юсоном, чтобы определить их победу или поражение.

Что она делает здесь в такое время...?

Я уже собирался залезть на дерево, но тут мое шестое чувство предупредило меня о жутком ощущении.

— Э-э...?

Когда я повернул голову.

Ух!!!

Огромный огненный шар пролетел прямо над местом моего приземления.

Глава 17 - Тренировка в подземелье (5)

— Что? Сумасшедшая!

Я использовал Мерцание, резко переместив свое тело вперед. Вскоре пламя взорвалось языками огня в том месте, куда я собирался приземлиться за долю секунды до этого.

Бум!

По силе взрыва он был равен небольшой бомбе.

Из-за ускорения падения я не смог контролировать свое тело даже после окончания Мерцания и больно ударился головой о камень.

— О боже

Даже на грязной земле отчетливо слышался звук каблуков туфель. Я похлопал себя по голове, встал и огляделся.

— Хон Би Ён...

Она медленно приближалась, направив посох в мою сторону. Видя это, я все больше и больше недоумевал.

Почему она снова здесь?

Я не знал, что за обиду все на меня держат.

Хон Би Ён сказала, направив на меня свой посох.

— Простолюдин, почему ты просто не взял у них еще одну палочку?

— О чем ты говоришь? Я не мог взять ее.

— Чушь.

— Нет, во-первых, какая разница, взял я эти палочки или нет?

Она не ответила. Нахмурив брови, я спросил.

— Интересно, если бы ты... Если бы я забрал их все, ты бы планировала забрать их у меня все сразу?

Она снова замолчала, но как будто четко произнесла свой ответ.

— Какое бесстыдство. Ты все еще человек?

— Я королевская особа.

Если учесть, что она вообще верила, что может отобрать у меня палку-выручалку, то выходит, что ею двигала не гордость королевской особы, а уверенность в своих силах.

— Нет, разве это не слишком много? Верно, я даже прочитал тебе специальную лекцию.

— Неужели простолюдины не знают разницы между слугой народа и апостолом?

Она взмахнула посохом вверх и вниз.

— Готовься быстрее. Лишение вещей простолюдинов не отражает честь королевской семьи, так что я займусь тобой как следует.

— Честь - это такая сука. Разве это нормально, что ты так насмехаешься над слабым?

— ... Слабым? Ты? Не говори глупостей.

Хон Би Ён нахмурилась. Как будто она была искренне обижена и испытывала отвращение.

— Я все это время наблюдала, как ты с ними возишься.

Хон Би Ён наблюдала за нашими с Райденом боями с момента нашей встречи.

Их палочки были очень ценными, но борьба с шестью людьми сразу отнимала у нее силы, поэтому она решила забрать все палочки сразу, когда бой закончится и все будут физически истощены.

На данный момент у нее было 4 палочки, и она победила немало демонов, что дало ей целых 144 очка. Но ей еще предстояло пройти долгий путь.

Ведь у Хэ Вон Ряна, с которым она уже встречалась, было около 200 очков.

"В этот раз я не могу вернуться с плохими оценками."

"Моя мама... Она накажет меня."

Она была в отчаянии, в большем отчаянии, чем кто-либо другой в Стелле. Она изо всех сил старалась получить оценки.

"Я должна занять первое место. Только если я займу первое место в этой академии, где учатся гении и дворяне со всего мира, меня признают".

"Однако этот простолюдин решил поиграть."

Поскольку Хон Би Ён всегда много работала, она была недовольна тем, что я обладаю силой, но не умею ею пользоваться.

"Если ты не стараешься, то не заслуживаешь баллов."

Однако она не могла избавиться от напряжения, независимо от того, был ли другой человек простолюдином или нет. Хон Би Ён увеличила свою ментальную силу до максимума.

Она вспомнила Райдена, которого только что жестоко избили. Как бы жалко они себя ни вели, их магические способности не были жалкими. Этого было достаточно, чтобы их приняли в Стеллу.

Хотя Рaйден значительно уступал Хон Би Ён, он все равно был элитой из элит, выросшей в семье магов, и то же самое можно сказать о парнях, которые последовали за ним.

"Если у тебя есть навыки, чтобы справиться с этими парнями..."

"У меня нет другого выбора, кроме как выложиться на полную."

Даже у меня, который до сих пор шутил, не применяя магию, не было выбора, кроме как ответить искренне, если она была серьезна.

... Это было несправедливо по отношению ко мне, который всегда был искренним, но Хон Би Ён все равно так думала.

Ух!!!

Искры от ее тела начали разлетаться во все стороны, связывая деревья друг с другом.

Волны пламени заплясали и закружились вокруг деревьев.

Поскольку Домен Огня 4-го класса еще не мог быть реализован, благоприятная среда создавалась за счет сочетания магического навыка 1-го класса с атрибутом огня и окружающей местности.

"Она умнее, чем я думал."

Обливаясь холодным потом, я смотрел на горящую местность.

Прицелившись палочкой-выручалочкой, Хон Би Ён вздернула бровь от перспективы иметь дело со мной.

— Твоя палочка, разве ты не собираешься ее вытащить?

— Я отдал ее тебе.

— А разве при поступлении вам не выдают базовый посох?

— Ах да. Был такой?

В первую очередь, в использовании посоха не было никакого смысла, так что я совсем забыл о нем.

Маг, как и корейский солдат, который должен всегда носить на теле винтовку К-2, должен быть оснащен посохом.

— Ты все еще шутишь.

Хон Би Ён со злостью взмахнула посохом.

— Не знаю, как насчет других идиотов, но со мной тебе лучше быть серьезным.

Шквал пламени в форме цветка взвился высоко в небо. Оно извивалось и шипело, как змея, жаждая окрасить все в свой яд.

— Если ты не сделаешь этого, то действительно умрешь.

В следующее мгновение поток пламени начал взрываться!

Даже активировав два или более Мерцания подряд, казалось, невозможно полностью избежать этого огромного цунами пламени.

Зная, что я могу быстро передвигаться, Хон Би Ён уже подготовила контрмеры.

"Это будет нелегко..."

Даже крошечные огненные искры, пляшущие возле ее тела, вспыхнут, если я подойду слишком близко. Мне доводилось играть в PVP с магами с атрибутом пламени, и они не раз побеждали меня, так что я осознавал угрозу.

Ее уровень был намного выше, чем ожидалось.

"Если бы это была настоящая битва на ровном месте, меня бы ограбили меньше чем за минуту."

А был бы вообще бой? Не говоря уже о минуте, все решилось бы в течение тридцати секунд. Всего две активации Мерцания не могли победить чудовищное существо по имени Хон Би Ён.

Однако теперь все было совсем иначе.

Постоянно меняющаяся местность и палочка-выручалочка в руке выступали в роли переменных.

Эта палочка могла разрушить хлипкий магический щит Хон Би Ён, который славился своей слабой защитой.

Сбить ее с ног будет непросто, но...

По крайней мере, я не буду беспомощным.

Вух! Вух!

Из кончика посоха Хон Би Ён вырвалась масса пламени, и в тот же миг из моих ног поднялся столб огня.

Замысел заключался в том, чтобы воспользоваться тем, что противник отвлекся, привлекая его внимание к приманке.

— Сумасшедшая! Я не шучу, правда.

Действительно, это была грозная сила. Стоило ей удачно ударить один раз, и все было кончено.

Однако...

Ни одна атака не достигла меня.

Повернув голову, я едва уклонился от массы пламени, выпущенной ею, которая едва не осыпала меня летящими поцелуями, а телепортировавшись, я уклонился от большого столба пламени, поднявшегося снизу.

С помощью этой палочки-выручалочки можно было даже "парировать", но, увидев летящие огненные стрелы, я попал в них!

— Ч-что!

Впервые в жизни Хон Би Ён была в недоумении от вида магии, сбитой холодным оружием.

Огненные стрелы были такими же быстрыми, как и настоящие, так что обычным людям это было бы не под силу, но я во время игры поднял уровень Утечки Маны до максимума и мог четко определять дальность атаки глазами.

И хотя сейчас уровень моего навыка был невысок, и их можно было обнаружить только шестым чувством, этого было вполне достаточно.

Тонг!

Как только я сверкнул за скалу, отразив все огненные стрелы, летящие одна за другой, следующие волны атак обрушились на жалкий воздух.

— Как долго ты собираешься просто уклоняться!

Конечно, я не просто убегал.

Я медленно пробуждал свои чувства, размахивая палочкой-выручалочкой для мгновенной передачи маны, чтобы отразить атаку противника или проложить оптимальный путь с минимальным использованием Мерцания.

Просветление чувств через практику. Да. Теперь я использовал Хон Би Ён для своих тренировок.

Она отличалась от всех остальных. Хотя ее уровень был еще невысок, она была ближе к "настоящему" магу, чем кто-либо из тех, с кем я когда-либо сталкивался.

Вместо 3D-игры, управляемой клавиатурой и мышью, я сражался в реальности, постепенно постигая способы борьбы с магами.

"Чисто."

Поток маны появился словно на кончиках моих пальцев. Шестое чувство было таким же привычным, как осязание, зрение и слух.

"Как же ты их избегаешь?"

внутренне закричалa Хон Би Ён.

Как ты можешь свободно передвигаться по этой сложной местности?

Она думала, что сможет сбить меня с ног, если попадет хоть раз, но постоянно промахивалась.

"Здесь много деревьев, конечно, у меня есть преимущество?"

Хон Би Ён думала, что сделала местность подходящей для себя, поджигая деревья.

Однако на самом деле эта живая и подвижная местность всегда была на моей стороне, независимо от того, горела она или нет.

Напротив, каждый раз, когда горящее дерево взлетало ввысь, а затем уменьшалось, оно то и дело заслоняло ей обзор. Разве я не могу воспользоваться этой лазейкой?

— Это...!

Когда пламя не достигло меня, несмотря на столь широкий спектр атак, Хон Би Ён сделала пламя еще сильнее.

Ход для подготовки к высокому магическому мастерству!

И в этот момент появилась брешь.

[Мерцание].

В этот неожиданный момент я активировал Мерцание и появился перед Хон Би Ён.

— A......!

На мгновение наши глаза встретились, и Хон Би Ён с помятым выражением лица закрыла рот.

— Извержение!

Из тела Хон Би Ён вырвался взрыв пламени.

Я хорошо знал этот магический навык.

Это был навык, который использовался для противодействия противнику, приближающемуся к магу с атрибутом пламени. Оно могло вызвать небольшой взрыв в радиусе двух метров вокруг пользователя.

Я смог справиться с такой примитивной реакцией, потому что уже много раз сталкивался с этим умением.

Всего один шаг назад, и я оказался ровно в двух метрах от Хон Би Ён, и бум.

Как только раздался взрыв, я приблизился к ней, не теряя и 0,1 секунды, и вытянул.

...... Острие палки.

Клинк!!

— ....Aй!

В грудь Хон Би Ён вонзилась палка, и ее небрежный магический щит сломался, отбросив ее тело назад от удара.

Если бы это была Хон Би Ён из будущего, она могла бы упасть изящно или подготовить вторую контрмеру перед ударом, но сейчас она упала спиной вперед, скорее всего, из-за отсутствия боевого опыта.

Удар!

Лицо Хон Би Ён тряслось от шока: то ли от удара об пол, то ли от атаки.

Пламя угасло, и наступила тишина.

Первым заговорил я.

— Я победил.

— ... Нет. Еще нет, вокруг меня аура огня. Если бы ты ударил во второй раз, тебя бы сразу же поглотил взрыв.

— Я знаю. Поэтому я и не стал этого делать.

— Ты притворяешься!

Она подавленно замолчала. Она считала, что если бы я использовал настоящую палочку и сражался с ней, то она была бы побеждена раньше.

"Что за черт... Что ты из себя представляешь?"

Вопреки ее мнению, слухи обо мне тоже были непростыми.

Посмотрев в угол, я сказала.

— Эдна. Перестань прятаться и выходи.

— Что...?

Когда Хон Би Ён удивленно повернула голову, из-за камня выскочила черноволосая девушка.

На ее лице по-прежнему было недовольное выражение.

Глава 18 - Тренировка в подземелье (6)

— ... Я не пряталась.

Эдна смотрела то на меня, то на Хон Би Ён. Она наблюдала за поединком от начала до конца, и ее сомнения становились все сильнее и сильнее.

— Что это?

— Что?

— Палочка-выручалочка... Как... ты сломал магический щит этой палкой?

Я сделал небольшую паузу, чтобы обдумать это. Это был элемент, обнаруженный десятками тысяч игроков во время игры, однако в оригинальной версии он, похоже, не появлялся.

Мне ничего не оставалось, как оглядеться по сторонам.

— Он очень прочный.

— ... Какими бы прочными ни были учебные материалы, как можно сломать магический щит простым взмахом? Если все так просто, почему бы тебе не вспомнить и не объяснить мне, почему "обычные рыцари" исчезли из этого мира?

Это было верно. Сколько бы я ни тренировал свое тело, мне никогда не удавалось пробить защиту мага.

Я бы хотел объяснить, что это магическое оружие было близко к предмету-багу, а сработало оно потому, что Хон Би Ён была очень неопытна в обращении с магическим щитом...

Если я так скажу, Хон Би Ён, выйдя на улицу, может действительно попытаться меня убить. Так что не будем думать об этом, потому что это было немного страшно.

Без должного объяснения подозрения Эдны становились все глубже и глубже.

Она долго молчала, а потом вдруг спросила.

— Ты... Какова, черт возьми, твоя истинная сущность?

На этом все и закончилось. Меньше чем через месяц после того, как я решил отказаться от громких заявлений, все свелось к этому.

"Стоит ли мне раскрывать свою сущность?" - размышлял я некоторое время.

"Я такой же современный человек, как и вы, и знаю, что этот мир основан на игровом сеттинге, а не на романе в жанре фэнтези.

Однако это был поспешный вывод. Я еще не составил о ней мнения.

Похоже, другого выхода не было. Мне ничего не оставалось, кроме как оставаться неподвижным.

— ... Я не плохой человек. Я же не пыталcя навредить тебе.

— Что? Что это значит?

— Все так, как я и сказал. Ты можешь опасаться меня, но это не обязательно. Я лучше помогу тебе.

— Ты хочешь помочь мне...?

В выражении лица Эдны промелькнуло замешательство. Время пришло. Лучше избегать их, когда они захлебываются эмоциями.

Я бы хотел рассказать тебе больше, но у нас осталось мало времени. Поэтому, чао.

Я повернулся и попрощался. Все будет хорошо, если я тихо исчезну.

Ку-ку!!!

Но я не успел, как что-то ударило меня по затылку. От головокружительного ощущения на глаза навернулись слезы.

Ух!

Четырехконечная палочка с запозданием упала на землю.

— А...??

Оглянувшись назад, Хон Би Ён, бросившая палочки, изобразила на лице недоумение.

— ... Я думала, ты их поймаешь. Ты избегала наступательной магии и ловушек из слепых зон, но не смогла их поймать?

Это было неизбежно. У "Шестого чувства" Утечки Маны были свои ограничения.

Палочка-выручалочка тоже обладала магической силой, так что при обычных обстоятельствах ее можно было бы избежать, но поскольку длительность действия Шестого чувства определялась моей ментальной силой, в данный момент оно было отключено.

Сразу после входа в подземелье я слегка активировал Шестое чувство, а сразу после встречи с Юслеком и остальными продолжил активировать его по максимуму. В результате у меня очень сильно разболелась голова.

Если бы это нападение было опасным для жизни, Шестое чувство активировалось бы при любых обстоятельствах, но, похоже, ни одно из чувств не было активировано, поскольку оно явно не было опасным.

Я сказал, потирая затылок и морщась.

— Так зачем ты её бросила?

— Я проиграла, так что забирай.

Возможно, это было связано с ее гордостью. Баллы имели значение, но она не хотела уходить тихо, даже если проиграла простолюдинам.

Однако ей суждено было занять третье место.

— Если я возьму их, мой рейтинг будет слишком высок.

Приз за третье место был мне ни к чему. Это был предмет, который увеличивал магическую мощность. Поскольку она была предоставлена академией, я не смогу ее продать.

— Хорошо. Я возьму эту, а вы возьмите остальные три.

Я взял только одну палочку и быстро ушел.

Мне было интересно, как Хон Би Ён и Эдна смотрят на меня со спины.

Ведь мужчины круты, когда не оглядываются.

— Он что, идиот?

— Не знаю, может, это потому, что он простолюдин.

***

Купол Стеллы, в небе.

Двенадцать профессоров и преподавателей, включая Ли Ханволя, стояли и смотрели на парящую в воздухе голограммную карту.

На карте была 141 красная точка, обозначающая студентов, проходящих обучение.

Они относились к классам А-S.

Каждый год в академию поступал хотя бы один выдающийся ученик, но этот год был особенно примечателен.

Потому что следить нужно было не за одним и не за двумя учениками.

— Хорошо.

Ли Ханвол кивнул головой, довольный слаженными движениями студентов. Первокурсники этой партии набрали больше баллов, чем все остальные.

Те, кто присоединился к товарищам по команде, быстро получили палочки-выручалочки в соответствии с их количеством, а те, кто не присоединился, сражались на дуэли, чтобы украсть их.

— Кстати, почему голограмма нестабильна?

— А, это... Большое количество профессоров со свободным графиком собрались в контрольной комнате Купола Стеллы, чтобы следить за обучением классов А и S. Кроме того, у башни собралась огромная толпа людей.

— Не наблюдать, они просто пришли посмотреть.

— Ну, профессорам, наверное, тоже стало любопытно.

Как только Ли Ханвол закончил фразу, в его ухе раздался голос.

— Ха-ха, простите, что вытащил голограммный сервер, профессор Ли Ханвол.

Ли Ханвол нахмурил брови. Голос был знакомым, но он не принадлежал профессору.

— Неужели старик из Сената проделал весь этот путь, чтобы ловить таланты?

— Ага, будьте осторожны со словами, профессор. Что вы сказали Старшему Теликсу?

Это был голос другого человека.

Член Совета директоров Башни Синих Магов, Айан.

Она тоже была большой шишкой.

— Я не могу в это поверить.

— Хе-хе, нам нужно действовать раньше, чтобы выявить таланты.

— Что ж. За этим забавно наблюдать. Когда я был молод, я был более удивительным.

— Чувак, ты несешь чушь. Я до сих пор помню твое первое дерьмо в подземелье!

— Это абсурд! Мне тогда было тринадцать!

Ли Ханвол смеялся над голосами бесчисленных магов, звенящими в его ушах.

Это была первая тренировка первокурсников в подземелье. Но разве такая большая толпа собралась только, чтобы посмотреть на это?

"Ну, это возможно."

Во многих частных магических заведениях, таких как Магическая Башня, гильдии и корпорации, можно было связаться со студентами в любое время, если они получали разрешение от Стеллы.

В прошлом часто бывали случаи, когда известные институты связывались со студентами и спонсировали их, и это не было плохо ни для школ, ни для студентов.

Однако в этом году конкуренция была очень жесткой. Крупнейшее событие, отсеивающее лучшие таланты, - испытание на выживание в Стелле или Дуэльный турнир Стеллы - даже не состоялось. Разве не появились уже великие маги?

Они двигались не потому, что хотели этого. Это делали другие старики. Значит, они были вынуждены прийти, потому что не хотели, чтобы их забрали.

— Инструктор Ли Ханвол. Что мне делать с монитором?

— Что тебе делать? Давайте сосредоточимся на классе S. Этим старикам он тоже будет интересен.

Через некоторое время на экране появился 41 член класса S.

Прежде всего, Питер из класса S.

Он был магом, специализирующимся на магии ветра, а также бойцом, владеющим навыками ближнего боя.

Маги воскликнули, глядя на его силуэт, танцующий на ветру и непринужденно нейтрализующий как демонов, так и одноклассников.

Шиноми из класса S.

Она обладала атрибутом молнии - унаследованной магией, которая позволяла ей манипулировать электричеством и ветром одновременно, и вид молний лаймового цвета, мечущихся, как буря, был скорее красивым, чем яростным.

Кроме того, все ученики класса S использовали необычную магию или показывали необычные выступления.

Среди них выделялась, конечно же, Эдна.

Людей, умеющих обращаться с природными атрибутами эльфов, металлическими атрибутами гномов и светлыми атрибутами ангелов, было бесчисленное множество. Даже в Стелле их можно было найти немало.

Но человек, способный справиться со всеми тремя атрибутами.

Можно сказать, что это был поистине беспрецедентный случай в истории.

— А, Хэ Вон Рян и Ма Юсон встретились.

При словах руководителя экран естественным образом сфокусировался на них.

— Хорошо ....

Не прошло и нескольких минут после начала тренировок, как два лучших кандидата уже вступили в контакт.

— Похоже, они беседуют.

Но, спустя короткое время, дуэль началась незамедлительно.

Тунг!!! На экране Ма Юсон циркулировал ману на пальцах ног и бросился к Хэ Вон Ряну.

— Гиперпрыжок...!

И не один раз, а подряд.

— Не могу поверить, что он несколько раз подряд активировал Гиперпрыжок 3-го класса.

— Разве такое возможно в семнадцать лет?

Обычно маг переходит в класс 3 в возрасте от 20 до 30 лет.

Ма Юсон же свободно пользовался магией 3-го класса в семнадцать лет.

Когда он слегка поднял палочку, земля под Хэ Вон Ряном задрожала, и взлетел столб земли. Одновременно с этим в него ударила молния, и со всех сторон хлынули стены пламени.

Однако Хэ Вон Рян не остался стоять на месте. Под действием ударной волны он откинул свое тело назад, а затем вытянул вперед ладонь.

На полу образовалась ледяная пленка, из которой поднялись десятки острых сосулек.

Температура вокруг Ма Юсона мгновенно упала, и он, уклоняясь, использовал пламя, чтобы растопить лед.

В ответ Хэ Вон Рян вызвал более мощный ледяной столб.

— У них обоих по три атрибута...!

— Не могу поверить!

Обычный маг мог использовать только один атрибут, а при постоянных тренировках можно было справиться и с двумя.

Но, начиная с трех атрибутов, это было невозможно без врожденного таланта. Они рождались с особым талантом.

Бум! Бум!

Элементы сталкивались друг с другом, создавая красочный хаос.

Для дуэли между семнадцатилетними учениками это был захватывающий момент, от которого потели руки.

Но победа далась нелегко.

Хэ Вон Рян уже расставил магические круги, все подготовил и заманил Ма Юсона в ловушку, но противник не мог быть легко побежден, так как они были равны по силам.

Однако победа все больше и больше склонялась на сторону Хэ Вон Ряна. Прежде всего, он тщательно подготовился, намереваясь одолеть Ма Юсона, даже отдав несколько очков!

В итоге битва должна была закончиться поражением Ма Юсона.

Внезапно в небо ворвался огромный демон.

— Это...!

Это был своего рода "скрытый босс", событие, подготовленное профессорами в качестве шутки.

Никто не говорил им о нем, не давал никакой награды, но демон закричал, пролетел между Ма Юсоном и Хэ Вон Ряном, рухнул и умер.

На трупе странной птицы с замершими крыльями появилась девушка, а по всему ее телу разлетались искры.

— Эйзель... Морф...

Скрытых боссов никогда не находили случайно. Для этого необходимо обладать проницательностью, здравым смыслом, рассудительностью и способностью мыслить. Даже если бы она нашла его, победить его было бы сложно, но ей удалось поохотиться на него в одиночку.

— О, вы сражались? Простите за беспокойство!

Эйзель достала из тела демона синее перо, спрыгнула вниз и исчезла.

Тем временем Ма Юсон тоже исчез, а рельеф подземелья изменился, и Хэ Вон Рян не смог его преследовать.

— Хм, старшая дочь великого герцога Морфа, предателя...

— ... Не знаю, как далеко зайдет его потомок.

— Это очень плохо. Если бы ее отец не был таким, ее талант расцвел бы еще больше.

Маги произнесли пару слов, а затем замолчали. За смертью великого герцога Морфа стояла невыносимая история, поэтому продолжать эту тему было обременительно.

И как раз в это время разразилась очередная ожесточенная битва.

Ли Ханволю тоже стало интересно. Он хотел понаблюдать за происходящим.

— Она - принцесса семьи Адолевит.

— А кто ее противник? Я его раньше не видел.

— Эх, не похоже, чтобы это было весело. Эй, Ли Ханвол, пожалуйста, переключи канал.

— Подождите минутку.

— Цок, цок.

Жалуясь, старики сосредоточились на экране.

— Ну...?

— Этот магический навык...... Мерцание...?

Они смогли увидеть необычного ученика.

— Этого студента зовут Бэк Ю Соль, он очень уникальный ученик, который использует Мерцание в качестве специализации.

На экране Хон Би Ён взмахнула посохом и развеяла повсюду свое уникальное взрывное пламя.

Несмотря на отсутствие техники или видимого контроля, мощность и разрушительная сила были слишком велики для 17-летней девушки и привлекли внимание магов.

Однако.

Ни одно пламя не смогло поразить Бэка Ю Соля.

Он постоянно использовал Мерцание, чтобы уклониться, и постоянно меняющуюся местность.

Он был невероятно быстр. Его скорость, направление, расстояние.

Мальчик полностью контролировал ситуацию.

Когда огненные стрелы были отражены палкой, которую он держал в руках, раздались восклицания.

— Нет, ну разве можно смотреть на стрелу глазами и попасть по ней...?

Конечно, большинство обученных магов с легкостью отразили бы стрелы такого уровня.

У магов всегда была мана на коже, и она реагировала на летящую магию сама по себе, иногда как защитный механизм.

Единственным важным фактором, определяющим защиту мага, была его способность циркулировать и контролировать ману.

Однако никто не смог бы увидеть стрелу или поразить ее.

Тем более если расстояние было очень маленьким.

Архимаги и высшие маги, открыто выражавшие свое восхищение во время битвы Хэ Вон Ряна и Ма Юсона, теперь замолчали.

Перед ними разворачивалась ситуация, которую они не могли постичь даже с теми знаниями и ценностями, которые приобрели за свою жизнь.

У "Мерцания" было бесконечное количество возможностей, но это была неконтролируемая магия.

На протяжении сотен лет бесчисленные ученые пытались овладеть этой фундаментальной магией, но все они потерпели неудачу, погибли или были искалечены и брошены.

И вот посреди этой неопределенности появился ученик, управляющий Мерцанием, как своими собственными конечностями.

— Это.....

Все молчали.

Это было совсем другое дело по сравнению с теми, кто обладал огромными талантами, такими как Ма Юсон, Хэ Вон Рян и Эйзель.

Это того стоило. Ценность магии с безграничными возможностями Мерцания.

— Кстати... Почему он не использует другие магические навыки и просто скачет по кругу?

— Если бы он использовал другой магический навык, дуэль закончилась бы раньше.

— Я не понимаю.

Когда все задавали один и тот же вопрос, вдруг раздался треск и вмешался мужской голос.

— Нет. Это серьезный поединок.

— ........!

Сердце Ли Ханволя заколотилось и чуть не упало. Очень знакомый, но в то же время незнакомый голос.

Директор академии Стеллы, которая считалась лучшей академией в мире.

Великий мудрец 9 класса, Эльтман Эльтвин.

— Это было искренне с самого начала. Разве вы не видите это своими глазами?

При его словах старые маги Сената, совет директоров Башни магов и маги Великой башни погрузились в молчание.

— Интересно. Несколько дней назад я читал сказку, и то, как сражался тот ученик... Это напомнило мне о существовавшем в старину "рыцарстве".

Эльтман пробормотал, словно разговаривая сам с собой. Однако маги были ошеломлены этими словами.

В наш век магии рыцарство исчезло вместе с холодным оружием?

Но как они могли это опровергнуть? Противник был великим мудрецом, одним из десяти на континенте.

Маги молчали даже после того, как Эльтвин исчез, не сказав ни слова. Потому что слово "рыцарство", упомянутое Великим мудрецом 9-го класса, продолжало звучать в их головах.

Глава 19 - Рыцарство (1)

Первая тренировка в подземелье уже закончилась.

Всего 141 ученик из классов A-S.

39 отсеялись.

Несмотря на второе место, Хэ Вон Рян чувствовал себя побежденным, после тренировки оставалось неприятное послевкусие, поэтому вечером он сразу же отправился на тренировочную площадку класса S.

Даже если бы Эйзель не прервала его в последний момент... победить было сложно.

Хотя Ма Юсон был почти без сил, он быстро восстановил бы свою выносливость, если бы сделал небольшой перерыв. С другой стороны, у Хэ Вон Ряна почти закончилась мана, поэтому он не был уверен, выиграет он или проиграет, если они будут сражаться дольше.

— Я... я не могу победить его, что бы я ни делал.

— Неужели разница в наших талантах так велика?

Ма Юсон был небрежен во всем, но когда он находил что-то, что разжигало его любопытство, он делал все, чтобы преуспеть в этом.

И что же? Та-да!

Результаты превзошли бы даже тех экспертов, которые занимались одним делом более десяти лет.

Ма Юсон всегда был таким. В результате он прожил жизнь, которую любили все.

"Прости, я сделал это ради забавы, но я сделал это лучше."

Это было искреннее извинение. Никогда не хотел насмехаться над другим человеком.

Хэ Вон Рян разгневался еще больше. Невозможность выиграть хотя бы один бой у парня, который не прилагал никаких усилий, разжигала его эго.

"... Нет, у меня нет времени винить себя. Я должен довести себя до предела."

Он достал свой посох и встал перед массивной куклой-чучелом, его мана дико заплясала.

От начала и до конца одно за другим сверкали магические умения, а чучело-марионетка даже не успела активировать свои фирменные защитные способности и была разбомблена до неузнаваемости.

— Хэ Вон Рян. Почему бы тебе не успокоиться?

— ... Принцесса Хон Би Ён.

Хэвон Рян, который долгое время безумно сжигал свою ману, смог успокоиться благодаря голосу Хон Би Ён.

Он уже несколько раз использовал магические навыки, что сильно нагрузило его тело, и он был в смятении.

Сколько бы он ни тренировал свою выносливость, сколько бы ни поглощал магических формул, сколько бы ни практиковал магические навыки день и ночь, он не мог преодолеть предел запасов маны в своем теле.

Хон Би Ён, неистово призывая магию атрибута пламени, стояла рядом с Хэвон Ряном и просила его успокоиться.

Несмотря на то, что она не могла использовать столько атрибутов, как Хэвон Рян, и ее талант был слабее, чем у него, она могла выполнять великолепные магические умения 3-го класса благодаря огромному количеству маны и мощным унаследованным королевским навыкам.

— Принцессу тоже кто-то победил?

— ... Тоже? Тебя тоже победили?

Хэ Вон Рян вздрогнул при этих словах. Он просто сболтнул лишнего, что было нехарактерно для его личности. Однако Хон Би Ён хранила молчание. Она была не из тех, кого беспокоят такие пустяки.

— Да. И тоже с последнего места за весь первый год. Это меня убивает.

Оправданий было много.

Например, местность постоянно менялась; все ее магические навыки уже были известны, потому что она была знаменита; или ее навыки были направлены на разрушение, что приводило к низкой точности, а ее соперник превосходил ее в скорости.

Однако в конечном итоге все эти оправдания оставались лишь оправданиями.

То, что Хон Би Ён проиграла, потому что была недостаточно хороша, не изменилось.

Затем она получила палочку-выручалочку и заняла третье место. Несмотря на то, что она не заняла первое место, ее мама была довольна.

Хон Би Ён вдруг поняла, что заняла третье место, потому что Бэк Ю Соль подарил ей палочку, и ударила посохом об пол.

Бах! Бах!

Мишень впереди полностью сгорела.

Из-за гордости она отдала палочки Бэк Ю Солю.

Что бы случилось, если бы Бэк Ю Соль действительно забрал все палочки? Что бы я делала, если бы не попала в рейтинг?

Она вспомнила, как отлегло от сердца, когда он ее вернул.

"Раздражает!"

Ей это не нравилось. Не то чтобы она недолюбливала Бэк Ю Соля, просто она ненавидела себя за то, что пугалась, волновалась, радовалась и приходила в восторг от каждого действия простого человека.

"Когда-нибудь я подожгу эту надоедливую рожу".

Когда она представила лицо этого глупого чучела в виде лица Бэк Ю Соля, разрушительная сила атакующего навыка неожиданно возросла.

Кроме того, Хон Би Ён вспомнила "специальную лекцию", которая состоялась несколько дней назад.

"... Притворяться хорошим простолюдином, хмф."

Но, по правде говоря, это тоже не помогло.

Удивительно, но после того как она попыталась изменить свое мышление, решая этот бессмысленный вопрос, ее магические достижения начали стремительно расти.

Она могла направлять пламя в более разнообразные стороны и разрабатывать более продуманную стратегию победы над врагом. Она все еще не была уверена в том, что сможет решить три вопроса дьявола, но прогресс был налицо.

Посох Хон Би Ён остановился, когда ее мысли достигли этой точки.

Он был всего лишь простолюдином, имел худшие оценки и худший характер, но... Он был единственным мальчиком, который знал, как восполнить тот единственный недостаток, которым она обладала.

Ведь никто из учителей королевской семьи не предлагал такого уникального метода, как Бэк Ю Соль.

— Принцесса!

В этот момент появилась сопровождающая Хон Би Ён рыцарь-маг Юри с небольшой коробкой.

— Да. Что случилось?

— Пришла посылка от ремесленников. Модификация палочки 'Аргенто' завершена. Мне сообщить ему об этом прямо сейчас?

— Да. Так будет лучше.

— Тогда я пойду и скажу ему.

Сказав это, Юри уже собиралась покинуть тренировочную площадку, но Хон Би Ён неожиданно схватила ее за плечо.

— ... Что случилось, принцесса?

— Э... Нет, оставь. Я сама ему отдам. Мне просто нужно сделать кое-что по дороге.

— Понятно.

Передав Хон Би Ён коробку, она глубоко вздохнула.

"Я сумасшедшая..."

"Не знаю, о чем я думала, когда сказала, что сама ему ее принесу."

"В любом случае, раз уж я согласилась сделать это сама, то ничего не могу поделать".

Она направилась во "Вторую главную башню", где находился Бэк Ю Соль.

Внешне Академия Стеллы напоминала большой особняк, но 12 Главных башен и 24 Звездные башни, разбросанные по территории, придавали ей вид скорее замка, чем особняка.

Первая главная башня служила главным зданием школы, в ней размещались рыцари-маги, директор, заместитель директора и совет директоров Академии, а во второй главной башне находилась лаборатория преподавателей.

То, что он отправился во вторую главную башню, говорило о том, что он пришел на встречу с профессором.

"Есть ли что-нибудь, о чем стоит спросить преподавателей в начале семестра? Я думала об этом, но до сих пор не уверена."

— Студент Хон Би Ён. Пожалуйста, заполните форму заявки.

— ......

Хон Би Ён, которая собиралась войти во Вторую главную башню, пришла в себя.

— Почему я делаю это сама?

Мы могли бы встретиться в кампусе или на тренировочной площадке. Разве не будет выглядеть так, будто я, королевская особа, гоняюсь за простолюдином?

Это заденет ее гордость.

— Нет. Я пойду.

Хон Би Ён вышла из Главной башни и вздохнула.

— Он действительно раздражает меня во многих отношениях, этот простолюдин.....

— О, принцесса. Что происходит?

Услышав знакомый голос, Хон Би Ён улыбнулась и подняла голову.

— А... Давно не виделись, госпожа Хамерил.

— Не так уж и давно. Кстати, я здесь профессор.

Профессор Хамерил была профессором, который когда-то преподавал магию Хон Би Ён в королевском дворце. Она обладала мягким характером и умела использовать элегантную магию, поэтому была для Хон Би Ён не просто примером для подражания.

В каком-то смысле она была настоящим учителем жизни. Хон Би Ён было грустно, когда она сказала, что покидает замок, но было приятно снова увидеть ее, да еще и в Стелле.

— Что привело тебя во Вторую главную башню?

— Я просто мимо проходила.

— Правда? Ну, профессора во Второй главной башне сейчас все сходят с ума.

— Что-то случилось?

— Ничего не случилось, просто из-за того студента по имени Бэк Ю Соль. Маги пришли навестить его, так что все очень хаотично.

— ......

Снова прозвучало. Это имя. Хон Би Ён бесстрастно спросила, делая вид, что ей это неинтересно.

— Что случилось с простолюдином?

— Не хочу говорить, но ты когда-нибудь дралась с Бэком?

— Да.

— Ученик не использовал никаких магических навыков.

— ...... Да.

Она стыдливо склонила голову. Другой участник не был искренним, но она все равно не смогла его победить. Она чувствовала себя так, словно ей было очень стыдно перед своим любимым учителем.

— Тебе и не нужно. Потому что он был серьезен во время боя.

— Что...? Но он даже не использовал магические навыки?

— Это из-за его "убеждений".

— Убеждения, что это...?

— Увидев сегодняшнюю тренировку, директор оставил сообщение лично.

Хон Би Ён вздохнула. За тренировкой наблюдал великий маг Эльтман Эльтвин. Кроме того, он оставил большое слово...

— Возможно, ученик стремится возродить "Рыцарство", исчезнувшее в былые времена.

— Р, Рыцарство...?

Рыцарство - слово, исчезнувшее в давние времена, но современные люди все еще помнили его.

Это было связано с тем, что большинство героев сказок, которые вставали перед трудностями и боролись со злом, чтобы защитить мир, держали в руках мечи.

Даже в этом мире, где все вращалось вокруг магии, мечта о рыцаре, умеющем владеть мечом, все еще жила в их сердцах... но в конце концов все это оказалось лишь мечтой.

Все поддались на ее очарование, но на самом деле от меча не было никакого толку.

В наше время, когда маги могли повелевать громом, вызывать силу, раскалывающую землю, и летать в небе, они не тратили силы на заточку клинков.

Иными словами, в наши дни рыцарство считалось шуткой.

Это не шутка, хотела сказать Хон Би Ён, но...

"... Этот простолюдин на самом деле не использовал против меня магические навыки."

Он обращался с палкой, как с мечом, и победил ее, используя только навык Мерцания. Это было очень круто.

Иными словами, Бэк Ю Соль не стал разыгрывать ее, а искренне отнесся к ситуации, сохранив свои убеждения.

К тому же не так давно в обмен на специальную лекцию он попросил переделать палочку академии в "волшебный меч".

Неужели он попросит меня переделать эту драгоценную палочку выше среднего класса просто так? Он хотел владеть мечом даже ценой отказа от всех остальных магических навыков.

Но я не знала этого и в ярости сказала ему, чтобы он не шутил со мной.

— Он сумасшедший?

— Немного... Да. Да.

Если кому-то сказать, что он мечтает о "рыцарстве", люди засмеются или будут смеяться над ним. Что такое рыцарство в наше время?

Однако, родившись простолюдином, он упорно трудился, чтобы поступить в самую престижную в мире Академию Стеллы, да еще и в класс S. У него хватило сил сразиться с ней, занимавшей пятое место...

Бэк Ю Соль не шутил. Это означало, что он искренне стремится к рыцарскому званию.

— Но ведь за неиспользование магических навыков в Школе магии налагаются огромные штрафы? За время обучения он неизбежно получит штрафные баллы, и это.......

— Да. Ученик знал это и решил пойти по этому пути. Разве это не замечательно? Ведь он идет по пути, по которому другие боятся идти.

Когда выражение лица Хон Би Ён стало сложным, профессор Хамерил продолжил.

— Студент Бэк Ю Соль уже совершил великий подвиг, контролируя Запретный навык Мерцание. Даже если он пройдет путь мага таким образом, его имя, несомненно, станет известным. Тем не менее, чтобы позволить ему достичь больших высот... у нас нет другого выбора, кроме как поверить в его веру.

п.п: Верь в мою веру в тебя, Симон! Простите, я просто обязан был это написать

Хон Би Ён промолчала, а Хамерил извинилась за то, что так долго тянула время. Она попрощалась с ней и ушла.

Когда солнце начало садиться, она еще долго стояла на месте, словно пригвожденная к месту.

— Что ты здесь делаешь?

— Ах........

Бэк Ю Соль вышел из главных ворот Второй главной башни, пожевывая корень лекарственной травы.

У него была легкая походка, не похожая на рыцарскую.

"Что же такое рыцарство..."

Хон Би Ён тряхнула головой, чтобы отогнать от себя прежние мысли: он был просто неудачливым простолюдином.

— Я здесь не из-за тебя.

— Кто это сказал?

— ... Возьми это.

— О, Аргенто? Эй. Можно мне взять коробку? Если я продам ее, она будет стоить дорого.

Хон Би Ён проигнорировала все слова Бэк Ю Соля.

Она считала, что если останется здесь еще на какое-то время, то аура этого странного простолюдина введет ее в заблуждение.

Глава 20 - Рыцарство (2)

После тренировки у меня была личная встреча с инструктором Ли Ханволем во Второй главной башне.

Передавая обещанный продукт, я услышал от него вопрос. "Почему ты не используешь другие магические навыки?"

Я решил, что время для этого вопроса пришло.

В игре не было объяснения, почему Бэк Ю Соль не использует другие магические способности. У персонажа "Мерцания Бэк Ю Соль" практически не было предыстории, и его просто взяли в Академию Стеллы в качестве статиста.

Но на самом деле все было совсем иначе. Каждый мой поступок мог привлечь чье-то внимание, и я не мог продолжать оправдываться.

Поэтому на вопрос Ли Ханволя я ответил без всяких оправданий: "Я не умею пользоваться магией".

Я должен был ответить честно.

Ученик, поступивший в магическую академию, не умеющий пользоваться магией? Имеет ли это смысл? Как отразится клеймо "маг, не умеющий пользоваться магией" на моей жизни в академии, карьере и обществе?

Если бы мне не повезло, меня могли бы исключить из академии. Второго шанса у меня не будет, ведь это не игра.

Ли Ханвол ответил, не оставляя мне шанса.

"Не беспокойтесь. Мы также уважаем ваши убеждения. Но вы решили пройти довольно сложный путь. Да, это достойно восхищения, но в то же время вызывает беспокойство".

'..... Да?"

Не успел я понять, о чем он говорит, как Ханвол заявил, что все понял. А в следующее мгновение я уже выходил из комнаты, и в ушах звучали только его последние слова. "Продолжайте усердно работать в будущем".

Я не был уверен, но это определенно был положительный результат. В любом случае, мое неумение пользоваться магией могло вызвать проблемы, например, исключение из школы, но раз маг Ли Ханвол все равно признал это, значит, проблем пока не будет.

После этого на выходе я встретил Хон Би Ён, и она передала мне предмет, о котором я так мечтал.

Магический меч, Аргенто.

— Посмотрите на него.

Он не бросался в глаза, но в его простоте было что-то особенное. За обычным внешним видом скрывалась древность. Именно так описывался Аргенто в игре.

На самом деле он был очень красив. На кончике серебряного стержня длиной двадцать сантиметров переливался яркими цветами прозрачный кристалл, похожий на жемчужину. Говорилось, что цвет меняется в зависимости от используемых атрибутов.

В моем случае у меня не было ни одного атрибута, поэтому изменений не должно было быть, даже если бы я держал его в руках.

— Как и ожидалось, он принял форму нематериального меча. Трудно найти что-то подобное.

Я был рад, что помог принцессе. Даже если бы я потратил все деньги, накопленные до сих пор, я бы никогда не смог получить волшебный меч такого уровня.

Теперь, когда он у меня был, я подумал, что могу расслабиться перед следующим эпизодом.

"Если Эдна возьмет его в руки, это будет очень красочно."

Главная героиня Эдна была очень необычным существом. Несмотря на то что она была человеком, она могла владеть магией эльфов, гномов и ангелов.

Обладательница множества атрибутов, отличная от Хэ Вон Ряна и Ма Юсона, которая в будущем будет манипулировать всеми пятью атрибутами.

Одной из особенностей этой палочки было то, что она постоянно истощала ману пользователя. В результате ею невозможно было пользоваться, если только вы не являетесь достаточно опытным магом.

Эдна, напротив, владела [Дыханием удачи] и способностью восстанавливать ману, молясь природе. В результате она могла использовать эту палочку для выполнения особого движения.

А как же я?

У меня все равно не было маны.

Из-за Утечки Маны мана постоянно впитывалась в мое тело, но я не мог накопить и крупицы, прежде чем она расходовалась.

Другими словами, концентрация маны, содержащаяся в моем дыхании, вскоре стала бы выходом для Аргенто.

[Утечка Маны Lv.2]

[Сила увеличена на 05%]

[Ловкость увеличена на 08%]

[Усиление чувств на 15%]

[Шестое чувство: Активируется при потреблении ментальной силы пользователя. Действует в радиусе 18 м.]

[При слабом обнаружении колебаний маны активируется "Когнитивное ускорение". Оно автоматически включается, когда становится ясно, что пользователь столкнулся с кризисом].

[Скорость циркуляции маны в крови: 1%]

Когда я проверил описание навыка "Утечка маны", скорость циркуляции составляла 1 %. Когда я только достиг второго уровня, такой фразы не было, но она появилась после того, как я научился дыхательной гимнастике.

"Всего 1 %..."

Далее я проверил способности.

[Бэк Ю Соль]

[Способности]

[Физическая сила: 1-звезда (77%)]

[Чувствительность: 2 звезды (29%)]

[Ловкость: 1-звезда (87%)]

[Здоровье: 1-звезда (55%)]

[Выносливость: 0-звезда (97%)]

[Психическая сила: 1-звезда (43%)]

[Мана: ~]

[Остаток EXP: ~]

[Навыки]

[Мерцание Lvl.1]

[Характеристика]

[Утечка Маны Lv.2]

Возможности получить EXP не было, но с ростом уровня Утечки Маны повышались и некоторые статы. В частности, каждый раз, когда я получал EXP, я инвестировал в свои органы чувств, и они заметно выросли.

"Трудно тренировать физическую силу простыми упражнениями."

Где мне взять протеин? Мое здоровье и физическая сила немного увеличились после употребления корня, который я получил на днях, но изменения были незначительными. "Что ж, оружие у меня все равно есть, так что стоит отправиться в поход по подземельям", - заключил я.

Моя выработка маны все еще была невелика, поэтому сила Аргенто могла быть не такой сильной, но его характеристики были настолько хороши, что он мог сопровождать меня, даже если в будущем моя сила возрастет.

Я подумал, хватит ли этого для прохождения низкоуровневого подземелья, упомянутого в Умных очках.

Однако перед этим.

— ... Должен ли я практиковаться в обращении с мечом?

Живя как современный человек, я никогда не посещал занятия по фехтованию, поэтому у меня было мало опыта обращения с настоящими мечами. Поскольку отдельного навыка, связанного с владением мечом, не существовало, единственным способом тренироваться было много размахивать им.

Тренировочная база класса S.

Здесь находилось тренировочное поле для улучшения сенсорных показателей игроков, похожее на "питч-машину", которая бросала бейсбольный мяч.

Здесь персонажи тренировались уворачиваться и блокировать магические пули, выпущенные под разными углами и с разной скоростью, что, в свою очередь, повышало их сенсорные показатели.

Увеличение происходило быстрее, если машиной управлял маг с высоким уровнем чувств. Однако большинство предпочитало автоматические тренировки с помощью нажатия кнопки.

Поскольку эффективность была низкой, персонажам приходилось тренироваться во время еды или сна.

— Было бы неплохо иметь нечто подобное в реальной жизни.

Как только я нажал на кнопку, на экране передо мной загорелась лампочка.

[Магическая подающая машина Шаг 1 запущен!]

[Быстро реагируйте на атаку и разворачивайте магический щит!]

Шух!

Когда красная сфера полетела к моему левому бедру, я тут же вытащил Аргенто.

Из вершины серебряного стержня длиной двадцать сантиметров поднялась почти метровая вспышка чистого белого света.

Зрелище напомнило мне световой меч из фантастического фильма!

Таанг!!!

Когда по сфере ударили световым полем (или полем маны), Аргенто задрожал. Если бы мое дыхание нарушилось, сила волшебного меча тоже стала бы хаотичной.

"Сконцентрируйся! Сконцентрируйся!"

Шух! Бах! Шух! Бах!

Траектории полета магических сфер не были фиксированными. Кроме пола и потолка, все четыре направления были их возможными маршрутами.

Справиться с Аргенто было непросто.

[Шаг 1 Чисто!]

"Все 20 ударов! Ого, может, мне записаться в бейсболисты?"

Первая тренировка закончилась в одно мгновение.

Я понятия не имел, как пользоваться мечом, но это могло быть связано с чудовищной скоростью реакции, которую обеспечивала Утечка Маны. В какой-то степени можно было взмахнуть мечом в ответ на приближающуюся атаку.

Когда я увидел идеальное табло, моя уверенность возросла.

— Это возможно. Пожалуйста, поднимите его до пятого уровня.

[Шаг 5 Старт!]

Па! Па! Па!

— О! Пожалуйста! Кекк! Аргх!

... И в окружении бесчисленных магических сфер, пляшущих во все стороны, я уклонялся как сумасшедший.

— Эй, эй...

Невозможно было даже сохранить форму светового поля Аргенто. Стоило мне взмахнуть им один раз, и пять магических сфер уже стучались ко мне в дверь. А когда я взмахнул второй раз, в меня ударило уже пятнадцать магических сфер. Что это, черт возьми, было?

Как мне их блокировать?

— Это безумие...

Полежав на полу, чтобы отдохнуть, я вернулся к станку и нажал кнопку запуска пятой ступени.

Па! Па! Па!

В тот день у меня по всему телу были синяки.

***

— В начальной и средней школе весь ваш курс был теоретическим.

Настало время обязательного предмета - "Защитная магия".

— Во время предыдущего обучения в подземелье многие ученики не могли правильно использовать свою магию. Это вполне естественно. Это связано с тем, что правильному использованию магии учат с семнадцати лет, в старшей школе.

Ученики классов A-S были сильны, но учеников классов F-D, умеющих правильно охотиться на демонов, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— Однако с сегодняшнего дня у нас будет время попрактиковаться в правильной магии и ее применении.

При этих словах профессора Берайона глаза некоторых учеников вспыхнули.

В начальной и средней школе применение магии было крайне ограничено, и изучать только теорию подземелий и магии, должно быть, было довольно утомительно.

Однако с семнадцати лет они занимались магией и сбрасывали стресс, а потом находились люди, которые демонстрировали свои уникальные таланты.

"Ты тоже должен уметь пользоваться магией..."

Внутренне сокрушался я.

Во-первых, я ходил на лекции, потому что это был обязательный курс, но, честно говоря, это было почти пустой тратой времени.

Этот курс был доступен в любое время. Здесь были студенты от класса F до класса S, потому что это был мобильный класс, где можно было слушать лекции. Еще до начала занятий Берайон различал "замечательных" и "не очень замечательных" студентов.

"Вы проделали хорошую работу, распределив всех по классам."

Даже ученики низших классов были способны к обучению, но для его имиджа было бы гораздо лучше, если бы он в первую очередь сосредоточился на учениках класса B-S, которые имели потенциал подняться еще выше в обществе.

— Давайте, все поднимем свои посохи.

Когда студенты подняли свои посохи в воздух, профессор Берайон объяснил.

— Давным-давно была эпоха, когда магия была воображаемой. В те времена, когда защита определялась их собственной волей, маги защищались от атак противника, просто невежественно извергая ману.

Берайон осторожно покачал посохом.

— Но теперь уже нет.

Перед ним появился синий магический круг. Сложный круг профессора специализировался на защитной магии.

— Магический щит - это что-то вроде потрепанной железной пластины. Можно еще больше увеличить прочность, добавив руны, связанные с защитой, такие как сильный, твердый, упругий, прочный и жесткий.

Составление и произнесение все более и более прочных магических формул за короткое время было ключом к защите.

— Тогда давайте все сделаем это.

— Магический щит!

Под скандирование учеников со всех сторон вспыхнули синие огни. Некоторые ученики создавали искаженные Магические щиты, некоторые - слабозащищенные, которым не хватало некоторых формул, но были и те, кто создал идеальный Магический щит.

Они либо получили раннее образование в семье, либо были одаренными учениками.

— Хм! Ковазен, несмотря на то, что это твой первый урок, твой щит почти идеален. Это хорошо. Лесриан, у тебя тоже неплохо получается.

— Ха-ха, спасибо.

— Спасибо.

Берайон смотрел на учеников из благородных семей и очень хвалил их. Даже если их магический щит был не так уж велик.

Найти надежного сторонника в магическом обществе было так же сложно, как выбрать звезду на ночном небе, а поскольку Берайон был простолюдином, ему нужно было, чтобы о нем помнили благородные студенты.

"Не могу поверить, что этот профессор все еще в Стелле."

"О, я действительно ненавижу псов."

"Я буду посещать занятия по защите у другого профессора."

Подобный уровень коррупции был очень распространен в магическом обществе, поэтому студентам ничего не оставалось делать, как тихонько переговариваться.

"В этой партии, безусловно, много хороших учеников".

Берайон медленно шел, наблюдая за состоянием студентов, когда услышал позади себя чье-то хихиканье.

Он попытался указать на него, но на мгновение приостановился, поняв, что речь идет о "банде Юслека".

Берайон был скорее инструктором, чем профессором. Инструктором по обороне. Ему нужны были личные связи, чтобы оставаться связанным с Академией Стеллы, и одной из таких связей была семья студента по имени Морсо Дорден из банды Юслека.

Некоторых из них спонсировала семья Дорден, и, поскольку они принадлежали к империи Скалбен, он не мог их винить. Итак, Берайон подошел к ним и выдавил из себя как можно более милую улыбку.

— Ребята, что происходит?

— О, профессор. Посмотрите вон на того студента.

— Ха-ха, почему ты ничего не делаешь?

— Может, стоит хотя бы выписать ему штраф?

— Что?

Вернув взгляд на Юслека и Морсо, Берайон заметил, что студент по имени Бэк Ю Соль стоит на месте и ничего не делает.

Да, к сожалению, это я.

"Это тот самый студент из класса S?"

Я уже был известен среди профессоров. Как простолюдин, перешедший в класс S, я занимал 5-е место в тренировках в подземельях, обладал палочкой высшего среднего уровня и был уникален, так как проповедовал "Рыцарство" старых времен.

Я уже привлекал внимание магического мира, но Берайону это не очень нравилось.

"Рыцарство - это просто.... Он просто хочет выделиться."

Обязательно были те, кто не признавал мои убеждения, как и те, кто признавал. К сожалению, число тех, кто отказывался принимать мои убеждения, значительно превышало их.

Они отказывались принимать концепцию использования меча в мире, где все уже было стандартизировано магией.

"Директор вроде бы хочет оставить ученика в покое, но..."

Но он ничего не говорил о профессорах?

"В любом случае, характерная черта этого студента - умение владеть магией Мерцания. Он сказал, что не использует никакой другой магии, кроме этой?"

Берайон, которому внезапно пришла в голову хорошая идея, слегка приподнял уголок рта и подошел ко мне.

— Бэк Ю Соль. Почему ты ничего не делаешь?

— Ну...

Я на мгновение задумался над ответом.

Если бы я сказал, что не могу этого сделать, то получил бы штрафной балл за то, что сдался, не попытавшись.

Кроме того, этот профессор, Берайон, был печально известен своими проступками на первом курсе, так что, если бы я попался, он бы издевался надо мной до конца года.

Я помню Эдну как воплощение справедливости. Если бы я ждал этого момента, то умер бы от злости. Для меня было лучше поступить по-своему.

— Я изучаю другие техники защиты, поэтому мне не нужно изучать базовую магию.

На первый взгляд, такой ответ может показаться абсурдным, но на самом деле ученики довольно часто отказывались от базового образования.

В некоторых случаях ученики получали магические навыки по наследству от своих кровных родственников. Эти навыки значительно превосходили магические умения, преподаваемые в академии, что позволяло им отвергать магию профессора.

Хон Би Ён Адолевит, обладательница пятого ранга, была примером того, кто не изучал в академии обычную известную магию, потому что она изучала легендарную родовую магию мира пламени.

— О, неужели? Это твой собственный защитный навык. Любопытно.

Однако эта история относилась только к студентам из известных семей.

Что бы случилось с преподавательским составом, если бы все студенты отказались от занятий с профессором под предлогом унаследованной магии?

Поэтому обычно профессора выбирали только один способ предотвратить это.

Заказывать демонстрацию магического мастерства.

— Тогда, чтобы показать пример другим студентам с этой великолепной техникой защиты, как насчет того, чтобы подняться на трибуну и продемонстрировать ее самому? Противником будет... Да, Морсо подойдет лучше.

А демонстрация магии обычно проходила в виде "боя".

Пока Берайон, облизывая губы, говорил, я вздохнул и кивнул.

— Хорошо.

Это было потрясающе. Кроме того, это была прекрасная возможность проверить защитную технику, которую я несколько дней отрабатывал с Аргенто.

Глава 21 - Рыцарство (3)

На самом деле в просьбе продемонстрировать защитную магию была доля эгоизма Берайона.

Вместо того чтобы беспокоить меня, это был план заставить Морсо из семьи Дорден, который поддерживал его, сиять еще больше.

Морсо сейчас учился в классе В и имел гораздо более низкую оценку, чем его одноклассники из класса А. Однако если он продемонстрирует превосходство в магии в шуточном бою против ученика класса S, его положение, несомненно, улучшится.

Вполне вероятно, что его переведут в класс А.

— Вы оба, поднимайтесь на трибуну.

— Да.

Академия Стеллы поощряла соревнования между учениками ради получения практического опыта, при условии, что они носили защитное снаряжение.

На одном конце длинного и прямого подиума класса гордо возвышался я.

Как только он подошел, Морсо встал с другой стороны.

— Никакой пощады! Раздави его!

крикнул мальчик, стоявший рядом с Юслеком. Это был Райден, которого я жестоко избил во время тренировки в подземелье.

"Узколобый."

Райден стиснул зубы, давая понять, что все еще не может признать свое поражение. Морсо взглянул на Райдена, а затем усмехнулся, глядя на меня с триумфальным выражением лица.

— Конечно. Только подожди.

Он знал, что я сложный противник. Я не только играл с Райденом и его бандой во время тренировки в подземелье, но и выиграл дуэль у Хон Би Ён.

Однако все это произошло благодаря Мерцанию. В этой демонстрации он сможет победить меня, так как нападающий и защищающийся меняются по очереди, что делает Мерцание бесполезным.

"Пусть его публично унизят."

Студенты подошли к трибуне, собрались вокруг обоих претендентов и начали болтать.

— Победит ли Морсо? Несмотря на то, что демонстрация была посвящена защите, он выучил мощный атакующий магический навык с атрибутом земли.

— Думаю, будет сложно противостоять атаке Морсо...

— Бэк Ю Соль даже не носит магический щит, так как же он собирается его блокировать?

Когда Берайон поднял руку, болтовня студентов прекратилась.

— Я не знаю, кто будет первым, приготовьтесь.

Мы с Морсо достали свои посохи и направили их друг на друга.

— Начинайте.

Как только прозвучала команда, Морсо обнажил зубы и улыбнулся, создав в воздухе коричневый магический круг. Некоторые студенты, увидевшие это, расширили глаза.

По негласному правилу, в дружеском бою полагалось использовать низкоуровневый магический навык 1 класса, но он использовал магический навык 2 класса семьи Дорден, который обладал сильной разрушительной силой!

— Каменные метеоры Дордена!

Коричневый свет вспыхнул от посоха Морсо, и пронзительный камень поднялся с пола, собрался в воздухе, достигнув размера человеческой головы, а затем устремился ко мне.

Несмотря на то что тренировочная форма включала в себя магический барьер 1-го класса, магическое умение, созданное Морсо, было достаточно мощным, чтобы представлять опасность для ученика, не умеющего правильно использовать защитную магию.

Если бы противостояние учеников стало слишком жарким, преподавателю пришлось бы вмешаться. Однако Берайон наблюдал за поединком, не выказывая никаких намерений.

Замечательно!

К счастью, неважно, что преподаватель не вмешивается.

Взмах! Я вытянул палочку по диагонали расслабленным движением.

Затем наступила тишина, как будто ничего не произошло.

Магический навык Морсо растворился в воздухе.

Полное исчезновение.

— Э-э, а?

— Что только что произошло?

— Магический навык исчез...?

Ученики начали сплетничать после внезапного исчезновения магии. Однако Морсо, который исполнял магию, а также несколько высокоуровневых студентов и преподаватель сразу же заметили это.

Магический навык Морсо был правильно активирован. Просто я его уничтожил.

Но это было все, что они могли понять, и никто из присутствующих не мог понять, в чем тут дело. То же самое было и с инструктором Берайоном.

"Что...? Что только что произошло?"

Принцип был прост.

Как во всех электроприборах должен быть электрический провод, так и во всех магических навыках должна быть связь с маной. Если ее разорвать, магический навык исчезнет.

Этот навык, которым было нелегко овладеть в игре, в реальной жизни представлял собой еще большую проблему.

Просто воспринимать летящие магические атаки было сложно с помощью человеческого зрения, но чтобы навык сработал, нужно было точно разорвать даже невидимую связь маны.

"Я все еще способен аннулировать магические умения 1-3 классов, но не более..."

Это был результат нескольких дней тренировок в "Машине для подач"...

— Вау....

Морсо стиснул зубы и снова поднял посох. Из воздуха появились три камня.

Тогда инструктор Берайон и другие ученики поняли, как я защищаюсь.

Из кончика моей палочки вырвался белый луч света. Это был первоклассный нематериальный магический меч, который некоторые состоятельные люди, не владеющие искусством нападения, носили с собой для самообороны.

"Действительно ли сила нематериального меча так слаба, как кажется...?"

У инструктора Берайона, видевшего нематериальный меч, возникли сомнения, но вскоре он был вынужден отбросить их.

Как только камни коснулись волшебного меча, все они исчезли...

Для этого не требовалось много движений. Учитывая ужасающую скорость этих камней, невозможно было последовательно блокировать их ударами, как это делает любой бейсболист.

Главное - минимум движений.

Я слегка покачал мечом, защищая левое плечо, затем щелчком запястья провел мечом по правому бедру, зацепив второй камень, и, вращаясь вокруг своей оси, как веер, заблокировал камень, летевший мне в голову.

Этому эффективному движению я научился, когда был поражен пятой ступенью Машины для подачи.

"Разве это не круто?"

Если бы это был мощный магический навык, я бы не смог остановить его таким образом, но для 2 класса этого было достаточно.

Пока я довольствовался своим мастерством фехтования, Берайон покрылся холодным потом и анализировал свои защитные навыки.

"Если Морсо проиграет здесь, у меня тоже будет болеть голова...!"

Инструктору Берайону, ломавшему голову в поисках выхода, пришла в голову блестящая идея.

"Да, он немного уникален, но в любом случае у него есть свои слабости."

Поэтому он специально устроил преувеличенные аплодисменты в разгар боя, чтобы привлечь внимание. Затем он похвалил меня.

— По слухам, твои магические способности велики, и я признаю, что твои защитные навыки достойны. Но...

Он взглянул на Морсо.

— В конце концов, у этой защитной техники есть свои пределы, ведь она сводит на нет атаки только по одной... Что ты будешь делать, если нападений будет много?

Другими словами, Берайон намекнул Морсо, что нужно атаковать числом, используя мою неспособность отбивать сразу несколько летящих снарядов.

Морсо, услышав его слова, направил посох к небу. Коричневый магический круг в форме ромба начал вращаться, постепенно переполняясь формулами за формулами.

Камни, поднимавшиеся с пола, медленно слипались, образуя одиннадцать каменных снарядов, но каждый из них был гораздо меньше по размеру, чем раньше.

Как наступательная магия, которая атакует нескольких людей, уменьшая их силу, она не подходила для использования против одной цели, но, похоже, это был идеальный магический навык, чтобы подавить меня.

— Ну хватит, подождите. Не слишком ли много?

— Их так много......

Морсо зашел слишком далеко. Очевидно, что магический навык, который он использовал, был на более высоком уровне, чем у мага, который учится в первом классе средней школы. Это означало, что его нельзя использовать в дружеской битве первокурсников.

Несмотря на это, инструктор Берайон предпочел закрыть на это глаза.

— Каменные метеоры!

На его крик с неба один за другим посыпались куски камней...

Чии!

... И были уничтожены еще раз.

Я защитил свое тело, вращая меч, как ветряную мельницу.

— Что, что?

— Как....

Чак! Я, который снова держал нематериальный меч прямо, слегка вспотел.

Когда я просматривал техники боевых искусств, то увидел описание, в котором говорилось о вращении меча, чтобы блокировать рой летящих стрел, но я понятия не имел, как это сделать на самом деле.

Эта техника, известная как "Веер", активно практиковалась во время защиты от "Машины для подачи".

Недостатком "Веера" было то, что он требовал в несколько раз больше ментальных сил, чтобы поддерживать Аргенто в форме, а также частого дыхания.

Кроме того, его защита была слабее, чем у других навыков, блокирующих одиночные, но мощные магические атаки, так что если бы Морсо смог направить туда больше маны, меч, возможно, не смог бы меня защитить.

— О...!

— Вау, вау.

— Это почти похоже на Магический Щит......?

воскликнули ученики.

Это была удивительная техника, которую никто не видел в учебниках. Сколько людей в мире могли выполнять такие трюки с помощью одного лишь меча?

— Безумие......

— Я никогда не видел ничего подобного.

— А есть ли подобные магические навыки? Из какой ты особенной семьи?

— Нет. Это в первую очередь меч.

Когда Берайон все еще не прекратил драку, кто-то вышел из зала.

— Инструктор.

При этих словах студенты отошли в сторону, прокладывая путь обладателю голоса.

Принц Джереми Скалбен. Он, до этого спокойно наблюдавший за происходящим со спины, встал.

Увидев его улыбающееся лицо, Берайон, так же, как и Морсо, побледнел.

— Да, да. Говорите.

— Почему вы не остановили поединок?

Его слова "почему?", казалось, имели несколько значений.

Магический навык, который использовал Морсо, не подходил для боя первокурсников; его противник мог серьезно пострадать, если бы допустил ошибку. Казалось, что победа или поражение уже предрешены, и так далее.

Затем Берайон медленно обвел взглядом студентов.

Глаза всех студентов были холодными и опущенными.

Все было кончено. Инструктор предчувствовал, что его карьера на этом закончилась. Спровоцировав принца Джереми, он понял, что выхода нет.

Его руки и ноги дрожали, по щекам стекал холодный пот, но он все же разжал губы.

— Теперь очередь Бэк Ю Соля атаковать...

Таким образом, инициатива перешла ко мне.

Хотя Мерцание нельзя было использовать, другая сторона все равно могла применить только Магический щит. Когда я, приближаясь неспешной походкой, взмахнул мечом, магический щит Морсо разлетелся вдребезги.

Дружеский бой закончился тем, что я направил нематериальный меч в шею противника.

Берайон покраснел, и слова, которые он хотел сказать, застряли у него в горле.

Принц Джереми наблюдал за происходящим. От одного этого факта он почувствовал болезненное давление по всему телу, словно его заковали в кандалы.

Однако ему пришлось признать реальность,

Он был вынужден выплюнуть слова, которые никогда не хотел произносить.

— ... Бэк Ю Соль, победа.

Глава 22 - Групповой проект (1)

Для старшеклассников Академии Стеллы было обязательным пройти несколько часов волонтерской деятельности.

Были некоторые типичные способы заполнить это волонтерское время, такие как ежедневная помощь на Магической почте или уборка улиц, но многим студентам такая работа не нравилась.

Вероятно, потому, что им было гораздо удобнее и полезнее для карьеры вступить в какой-нибудь "клуб" в качестве волонтера.

Для аристократов главной целью клубов были "светские приемы", а для простолюдинов это был золотой шанс ухватиться за ногу, за которую можно уцепиться.

Клуб Скалбена, где собирались дворяне Империи Скалбен, можно считать ориентированным на светские приемы.

Этот клуб, один из самых элитных в Стелле, обычно возглавлял самый высокопоставленный студент, независимо от возраста, поэтому не было ничего удивительного в том, что руководство клубом было передано принцу Джереми Скалбену, несмотря на то что он был первокурсником.

Веразан Мария, девушка со второго курса, которая когда-то была главой клуба, вежливо стояла и кланялась наследному принцу Джереми.

Позади нее в такой же позе стояли пятьдесят студентов.

В центре зала площадью 3500 квадратных футов на дорогом диване стоимостью в десятки миллионов кредитов сидел юноша, что заставляло задуматься, действительно ли это всего лишь комната клуба, которой пользуются студенты.

Джереми Скалбен.

Он безучастно смотрел на пятицветную люстру, свисающую с потолка.

От одного взгляда на улыбающийся боковой профиль Джереми, Веразан становилось тепло и спокойно.

— Это дешево.

Но слова, вырвавшиеся из его уст, вылили холодную воду на ее голову.

— Простите. Скоро мы ее поменяем.

— Да, спасибо. Пожалуйста.

От улыбки Джереми щеки девушки стали ярко-красными, а Веразан обильно вспотела.

"... Нехорошо".

Веразане опустилась на колени перед Джереми и с трепетом посмотрела на мальчика, который тоже стоял на коленях рядом с ней.

Этот мальчик, Морсо Дорден, был наследником известной семьи Дорден, но в этом месте он был никем. Если сравнивать себя с ним, то она была просто отбросом.

— Подними голову. Я не понимаю. Почему ты так напугана?

Морсо медленно поднял голову в ответ на слова наследного принца, в то время как Джереми сохранял бодрое выражение лица.

— Да, да...

— Да. Я хотел бы услышать твои оправдания, так что не мог бы ты мне их объяснить?

В ответ Веразан поспешно сказала: "Это, вообще-то......".

— Веразан?

— ... Да?

— Кажется, я не просил тебя объяснять. Почему ты говоришь?

— И-извините!

Веразан стиснула зубы и отступила назад. Затем она начала молиться про себя.

"Пожалуйста, пусть этот глупый Морсо не говорит глупостей!"

Знал ли он о внутренних переживаниях Веразан или нет, но то, что выходило из уст Морсо, было тарабарщиной.

История была короткой. Да и не было в ней ничего особенного. Однако этого было достаточно, чтобы охладить зал.

По словам Морсо, он был не в лучшей форме. Если бы он снова сразился с Бэк Ю Солем, то победил бы. Он просто отвлекся.

Отговорки. Одна за другой отговорки вылетали из его рта.

Джереми, который улыбался, держась за подбородок, открыл рот.

— Итак, ты потерпел поражение в поединке с полумагом, который даже не может использовать защитные навыки? И, что еще хуже, он ученик, который использует в качестве доспехов несерьезное оружие под названием меч.

— Это был не поединок. Это был шуточный бой...

Упс. Как только очередное оправдание вырвалось из уст Морсо, Веразан крепко зажмурила глаза.

Треск!!!

Сразу же после этого посреди комнаты клуба раздался звук, похожий на звук ломающегося предмета.

"А...?"

На краткий миг Морсо показалось, что мир превратился в чистое белое полотно. Он долго не мог понять, что происходит. Затем он убедился, что все остальные ученики, кроме него, оказались вверх ногами.

"Я упал, верно? Но когда?"

Когда Морсо закатил глаза, Джереми, находившийся рядом с ним, прижал его голову к полу.

— Почему?

спросил Джереми, но Морсо не мог понять смысла этих слов.

Дррррррррррр!!! Звук чего-то ломающегося эхом отдавался в его ушах. В конце концов его уши были раздавлены. В следующую секунду на него обрушилась боль, и она была ужасной.

— А-а-а-а-а!

С запозданием Морсо осознал, что ему раздирают щеку.

— Почему?

Бум!!!

Джереми схватил Морсо за волосы и разбил его голову о железный шкафчик.

— Почему?

Раз, два... В следующие мгновения тревожные звуки раздавались один за другим. Свежая кровь стекала по его голове, но Морсо не терял сознания.

— Почему ты проиграл?

Он хотел ответить, что был не прав, что ему жаль, но не успел.

Джереми открыл дверцу шкафчика, просунул голову внутрь и захлопнул дверцу.

— Зачем ты это сделал? Зачем ты позоришь меня, используя имя Скалбен? Ты меня ненавидишь?

Бах!

Бах!

Бах!

Кровь брызнула отовсюду. Даже его глаза опухли, но он не умер, так как был магом.

— Я был так добр к тебе. Ты мой верный подданный. Верно?

— Пощади... Ух...

— Да? Что?

Пока Морсо силился открыть рот, Джереми приблизил свое ухо.

— Про... Прост...

— Да. Продолжай говорить.

— М... Мама, спаси мою жизнь... Спаси...

— Нет. Это не то.

Джереми бросил на него непонимающий взгляд.

— Ты мой верный подданный. Если ты настоящий преданный, разве ты не должен быть готов поставить на кон свою жизнь, прежде чем рискнуть унизить своего господина? Именно так я этому и научился. Так почему бы тебе не сделать это?

И тут он остановился.

Джереми остановил ужасающее наказание. Затем он внезапно опустился на колени и обнял Морсо.

— Прости. Я был слишком суров. Это моя вина.

— А... Э...

— Мне жаль, что я причинил тебе боль. Этого не должно было случиться. Прости меня. Мне очень жаль.

Слезы, насморк и кровь Морсо пропитали одежду Джереми, но ему было все равно, и он похлопал Морсо по спине.

— Ты не верный подданный. Ты мой "друг". Я не должен был этого делать...

При этих словах Морсо покачал головой, даже несмотря на ужасную боль.

Друг. Это было слово, которое никогда не должно было прозвучать из уст принца Джереми. Это было известно всем присутствующим, поэтому ему ничего не оставалось, как опустить взгляд со сложным выражением лица.

Не верный подданный, а друг.

Это означало, что семья Дорден навсегда исключена из политики Скалбена.

"Вот так просто?" мог возникнуть вопрос. Но такой вопрос был бессмысленным.

Королевская семья Скалбена часто порабощала семью повара, а затем изгоняла их, потому что меню завтрака было недостаточно хорошим.

— Ах, ах, ах...!

— Должно быть, это очень больно. А как же... Веразан? Ты милая, позаботься о моем друге. Если что-то пойдет не так, мое сердце будет болеть.

— ... Да. Хорошо.

— Пожалуйста.

Джереми осторожно положил Морсо на пол. Некоторым было неприятно видеть, как принц нежно прикасается к нему, словно к драгоценности, но они этого не показали.

Веразан поддержала Морсо и помогла ему встать прямо. Если бы использовалось умение мага-целителя, он бы быстро восстановился, но...

"...С семьей Дорден покончено". Этот факт привел ее в замешательство. Веразан посмотрела на принца Джереми. О чем он сейчас думает?

"В ярости против Морсо? Нет, он, должно быть, уже забыл об этом."

"Скорее, он думает о выдающемся простолюдине по имени Бэк Ю Соль."

Веразану было жаль этого парня. Несмотря на слухи о таланте этого простолюдина, можно было с уверенностью сказать, что жизнь мага, заинтересовавшего Джереми, подошла к концу.

***

После демонстрации техники защиты Бэк Ю Соля по школе поползли два слуха.

Первый, конечно же, был слух о "рыцарстве" Бэк Ю Соля.

— Что за рыцарское звание он получил в магической академии? Разве он не просто искатель внимания?

— В любом случае, он действительно уникален.

А второй слух касался светлого атрибута Эдны.

— Вы слышали? Она использует атрибут света, который могли использовать только маги Святой Церкви Святого Королевства, или, другими словами, избранные ангелами.

— Она сказала, что родилась с ним, а не приобрела?

— Тогда ты говоришь, что она ангел?

— Я не знаю. У нее нет крыльев.

Эдна родилась с атрибутами, которые обычные люди не могут использовать, поэтому она привлекла к себе много внимания в магической академии.

Ей это не нравилось и не мешало. Но сейчас ее беспокоили слухи о Бэк Ю Соле.

"Да что же это такое?"

Этот вопрос не давал ей покоя. Однако выяснить его личность не представлялось возможным.

"В любом случае, я уверена, что он тот, кто знает оригинальный сюжет."

"Если так, то какова его цель?"

— Давайте, соберитесь!

Эдна подняла голову. Профессор алхимии Мейзен Тайрен только что хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание студентов.

— Алхимия - это наука, которая развилась после соединения различных элементов для получения золота. Конечно, производство синтетического золота очень сложно, поэтому сейчас мы не будем пытаться его получить.

Эдна записалась только на те предметы, которые изучало большинство главных героев. Поскольку алхимию изучала только Эйзель, она не слишком ею интересовалась.

Однако профессору Мейзену Тайрену было суждено впоследствии стать Темным демоном. Поэтому у нее не было другого выбора, кроме как пойти на урок алхимии, чтобы предотвратить это или остановить его.

— Великие изобретения алхимии - "Айшраниум", самый легкий и самый твердый элемент в мире, и "Эликсир истока", вещество, исцеляющее любые раны. С сегодняшнего дня вы должны готовить по одному зелью на занятиях. Таким образом, в будущем вы сможете сделать что-то вроде Эликсира Истока, верно?

Алхимическая практика славилась своей сложностью. Она требовала точных измерений, в которых нельзя было ошибиться даже на 1 кубический сантиметр, а также тщательного контроля времени, не допускавшего ни секунды ошибки. Кроме того, требовалось контролировать температуру, которая не должна была отличаться даже на градус.

На первом курсе это было бы не так сложно, но из-за таких тяжелых экспериментов алхимия стала пользоваться дурной славой.

— Что ж, сегодня давайте займемся приготовлением разработанного мной "Зелья восстановления усталости Тайрена". Для начала добавьте ложку меда феи Айрел в порошок листьев зеленого чая...

Долгожданная тренировка.

Честно говоря, для Эдны оно оказалось не слишком сложным. Если делать все, что говорят, то на уроках алхимии все будет в порядке.

— Уф... Это так раздражает.

Эдна нахмурилась и сняла свои защитные очки.

Так как она обладала хорошей ловкостью и концентрацией, ей быстро удалось сделать "Зелье восстановления усталости Тайрена" по указанию Мейзена Тайрена.

— О, это здорово. Молодец.

— Спасибо.

Услышав похвалу Мейзена, Эдна улыбнулась.

Альтериша, ассистентка, которая следила за Мейзеном, проявила любопытство и приблизила свое лицо к зелью Эдны. Когда она пыталась украдкой взглянуть на зелье, Мейзен прикрикнул на нее.

— Альтериша! То, что ты делаешь, опасно! Можешь ли ты еще называть себя алхимиком?

— Простите, простите!

Остальные студенты были поражены, их глаза расширились. Сосредоточившийся студент случайно пролил свое зелье, и от его стола поднялся пар.

"Я думаю, это ты опасен."

Так как она не могла сказать это вслух, Эдна проглотила свои слова и огляделась вокруг.

"Кстати, а что насчет Бэк Ю Соля?"

Бэк Ю Соль был уникальным парнем. Единственным главным героем в этом классе был Эйзель, поэтому Эдна внимательно следила за тем, не пытается ли он подойти к ней с нечистыми намерениями, но этого не происходило.

— Ага...

Словно забыв о присутствии Эйзель, он был полностью поглощен алхимией... Честно говоря, Эдна подумала, что он извращенец, когда заметила, как ему это нравится.

— Хе-хе...

О боже, он, должно быть, сумасшедший!

Каждый раз, когда он добавлял одну лекарственную траву и перемешивал, он коварно смеялся, и ее страх возрастал пропорционально его растущему безумию.

"Разве он не просто извращенец...?"

Эдна отвела взгляд от него и посмотрела на Эйзель. У нее все было в порядке, и все выглядело нормально.

Затем внезапно возник вопрос.

"...... Нормально?"

Зелье, которое Эйзель изготовила, было зельем восстановления усталости Тайрена, таким же, как и у Эдны.

"Этого не должно быть..."

Эйзель, работая над оригиналом, случайно раздобыл в старом книжном магазине "Заметки по магической технике Маэлы".

В них, как ни странно, была записана подробная алхимическая формула, и Эйзель, следуя ей, случайно создала средство против усталости, превосходящее "Зелье восстановления усталости Тайрена" профессора Мейзена.

Однако реакция профессора была не очень хорошей.

Мейзен Тайрен завидовал способностям Эйзель и, помня, что ее семья была уничтожена, изводил ее, снижал оценки и причинял боль на протяжении всего учебного года.

Из-за этого Эйзель очень страдала. К счастью, у нее был мужчина-целитель, который заботился о ней, иначе она не смогла бы выжить.

Почему? Почему ты сделала обычное зелье...?

Конечно, это было удачей. Ведь над Эйзель больше не нужно было издеваться. Но должна же быть причина для этой переменной.

Внезапно.

В голове Эдны промелькнула мысль, и она посмотрела на испытательный стенд Бэк Ю Соля и не могла не удивиться.

"Что......?"

Высококачественное средство против усталости, которое, согласно оригинальной работе, должен был разработать Эйзель, находилось в его лаборатории.

... И тут произошла та самая ситуация, о которой она читала в романе.

— Бэк Ю Соль, похоже, что, попав в класс S, вы стали высокомерны. Кто сказал, что ты можешь менять материалы по своему усмотрению?

— Да? Так будет лучше.

— А как это связано с хорошими результатами? Что, если что-то пойдет не так, потому что вы используете не тот материал? Что будет, если произойдет взрыв и в него ввяжутся студенты!!!

— Здесь нет взрывчатого вещества. Профессор, вы знаете, как сделать взрывчатые вещества из листьев зеленого чая? Это потрясающе!

— Вы даже смеете отвечать так легкомысленно! Возмутительно! Бэк Ю Соль! Вот почему простолюдины такие, тск.......

Как помнила Эдна, в оригинале последняя строчка звучала так: "Вот почему ваша семья вымерла...".

В романе, услышав эти жестокие слова, сердце Эйзель начало сильно колотиться... Из-за этого она получила травму, которая долгое время не давала ей покоя.

В одно мгновение все это полностью исчезло из истории.

"Не может быть..."

Возможно ли, что Бэк Ю Соль знал об этом заранее и, чтобы защитить травму Эйзель... специально попался профессору Мейзен Тайрену?

"Глупости. Его дальнейшая жизнь в академии будет ужасно трудной."

Это было бы так больно и трудно, что она даже не могла себе этого представить. У профессора Мейзена Тайрена было много связей в Стелле, так что это наверняка отразится и на других предметах.

Должно быть, он знал, но ему было все равно.

"... Что это за парень?"

Эдна склонила голову с разочарованным лицом. Вдруг, вспомнив о тренировке в подземелье, перед ней возник образ Бэк Ю Соля. Она спросила его о личности, и он пошутил: "Я хочу помочь тебе".

Подумав, что это может быть правдой, Эдна ошеломленно замерла на месте.

Тем временем.

"О, я забыл". Бэк Ю Соль внутренне вздохнул.

— Почему? Ответь мне!

— О, я делаю это.

— Что это у тебя за манера говорить? Я сейчас же позвоню твоим родителям!

— У меня нет родителей.

Алхимия была настолько интересной, что Бэк Ю Соль слишком увлекся и совсем забыл о неприятном развитии событий.

Признав собственную глупость, он пропустил ее мимо ушей и продолжил читать рукописные заметки на столе.

— Ты, ты... Если ты будешь продолжать в том же духе...

"Может, мне завтра на обед приготовить отвар из кока-колы и кимчи?"

Что бы ни говорил Мейзен, это не имело никакого отношения к Бэк Ю Солю.

Глава 23 - Групповой проект (2)

Время летело незаметно, и прошло несколько недель.

— Бэк Ю Соль. Что я тебе говорил? Не используй материалы, которые тебе не положены.

Он бушевал как зверь! Профессор Мейзен Тайрен обратил внимание на противоядие, лежащее на моем столе для экспериментов.

— Чтобы улучшить результаты, я немного изменил рецепт профессора.

— ...... Что?

— Взгляните на это. Когда я заменил раствор йода на томатную эссенцию, эффект детоксикации увеличился почти вдвое...

— Ты .......

Мейзен проверил приготовленное мной противоядие, прикусил губу, словно пытаясь вспомнить, что бы такое сказать, а потом закричал.

— Зачем ты приходишь в школу, если собираешься делать все, что захочешь?

Он действительно был прав, но моей целью было задеть чувства профессора Мейзена Тайрена, и я не собирался менять свое мнение.

Ведь боссом [Эпизода 8 "Заражение темным демоном"], который произойдет позже, был профессор Мейзен Тайрен.

Четвертый эпизод еще даже не начался, но мне нужно было подготовиться заранее. Ведь он был очень сильным и опасным боссом.

[Мейзен Тайрен]

[Прогрессия заражения темной магией: 21%]

[(Неполноценность, ревность) Контрактор темного демона]

[Профессор алхимии]

[Босс 8-го эпизода]

[Темный демон подтвержден]

Мейзен был одним из злодеев, который стал темным демоном после того, как не смог преодолеть свои негативные чувства.

Если бы уровень «Загрязнения темной магией», при котором эмоции медленно покрывались тьмой, превысил 90%, он бы полностью превратился в темного демона.

Я мог узнать об этом благодаря Умным очкам, но доказать это было невозможно, поэтому я не мог сообщить об этом Истребителям темных демонов, которые выслеживали и казнили магов, поглощенных темной магией.

Поэтому я специально провоцировал его. Так я смог бы быстро повысить уровень заражения профессора. Когда он достигнет 50 %, эффект будет заметен, но не слишком опасен, и я смогу призвать Истребителей темных демонов.

Если же это было обычное заражение темной магией, то, возможно, есть способ обратить его вспять, пока не стало слишком поздно.

Существовало множество способов отменить заражение темной магией, пока оно не достигло 70%, - лекарства, магия или добровольное пробуждение.

Но он был "Контрактором Темного Демона". Добровольно заключив договор с Темным Демоном, он был магом, добровольно отдавшим себя во власть тьмы.

В его теле уже были заложены семена Темного демона, и избавиться от них было невозможно.

Однако он собирался не просто стать Темным демоном, но и превратиться в босса, который угрожал Стелле способностью, воздействующей на других студентов и превращающей их в Темных демонов.

Чтобы избежать этого, я старался привлечь к себе внимание, намереваясь свести к минимуму побочный ущерб.

Конечно, это была тщетная надежда.

Однако в том эпизоде многие персонажи были серьезно ранены, и в худшем случае «плохой конец» мог наступить прямо сейчас, поэтому я решил сделать все возможное, чтобы его предотвратить.

— ...... Твое отношение не изменилось. Ожидай низких оценок по алхимии.

В каком-то смысле решение профессора поднять вопрос об оценках было естественным. Что еще может сделать профессор, если студент не слушается?

Тем не менее, по всем остальным предметам у меня были хорошие оценки, и моей целью было закончить школу без академических предупреждений, так что получить плохие оценки по алхимии не было большой проблемой.

Погодите, если рассуждать так, то я все равно не получу оценок, так зачем мне делать задания по алхимии?

"Я могу использовать это время для других дел."

Но все пошло не так, как планировалось.

— На следующей неделе будет проведен тест. "Зелье жизненной силы" - так называется препарат, который вы будете создавать. Вы сможете сделать его быстро, если объедините все свои предыдущие знания, но в одиночку его сделать сложно, потому что материалов много, а процесс сложный. Поэтому мы проведем этот практический тест в группах по четыре человека. С этого момента создавайте группу с другом, который разделяет ваши интересы.

Слова профессора Мейзена не могли не вызвать у меня недоумения.

Групповой проект. Одно из величайших наказаний, которое может назначить профессор. Но у моего недоумения была и другая причина.

"Групповое задание...? Было ли такое в игре?"

Не было. Сколько бы я ни думал. Возможно, из-за того, что игра должна была быстро развиваться, такие банальные вещи, как групповые задания, не объяснялись.

В этом ли разница между игрой и реальностью?

"Есть ли что-то подобное в оригинальном романе?"

Я тайком взглянул на Эдну, но по недовольному выражению лица ее мысли было не разобрать.

"Оx, почему групповое задание...

Когда я оглянулся, студенты медленно отвели взгляд.

— Хаха. Разве этот ублюдок не делает это в одиночку?

— А, может быть. В конце концов, у него почти нет друзей.

Я услышал низкую усмешку. Это были ученики из фракции Джереми. После недавнего избиения Морсо на тренировке их насмешки стали еще сильнее, и даже профессор Мейзен начал издеваться надо мной, используя свою личную сеть, что заставило меня чувствовать себя еще более открытым.

Даже если бы профессор и группа наследного принца были в ярости, никто не пришел бы ко мне первым.

Студенты начали формировать свои группы, и пока они деловито расхаживали вокруг, мне некуда было идти.

— Группы почти готовы.

Примерно через десять минут сказал профессор Мейзен. Всего было сформировано 11 групп. И 4 человека остались позади.

— Студенты, которые не смогли сформировать группу, подойдите сюда.

"Фух."

Когда я медленно двинулся к столу, расположенному сзади, там собрались студенты без друзей, как я.

Остались Касахун, мальчик с каштановыми волосами и лицом, усыпанным веснушками; Маливан, мальчик с пухлыми щеками; Эйзель и я. Если подумать, то у Эйзель тоже не было друзей.

Смерть отца Эйзель, эрцгерцога Исаака Морфа, не была широко известна в обществе.

Слухи о том, что Исаак Морф, потомок великого Морфа, который когда-то был героем для магов, предал магический мир и обратился к Темному Демону, распространились по всему миру.

Конечно, это были ложные слухи, но никто не смог раскрыть правду, и в итоге на Эйзель прочно закрепилось клеймо «дитя предателя».

Вполне естественно, что вокруг нее не было людей.

"Остальные двое... Ну, это просто их индивидуальность."

Я понятия не имел, кем был этот мальчик по имени Касахун. Если посмотреть на его поведение, то он казался благородным, но, должно быть, над ним издевались за то, что после поступления в Стеллу он не смог избавиться от своей личности.

А вот мальчика по имени Маливан я знал достаточно хорошо. Он не был главным героем и не играл абсолютно никакой роли в истории, но я помнил, что впоследствии он неплохо разбирался в алхимии.

Я поприветствовал его как можно ярче.

— Приятно познакомиться. Я Бэк Ю Соль.

После этого оба мальчика еще больше помрачнели.

Это заставило меня еще раз осознать обстоятельства.

Стараться было бессмысленно - группа получит кучу отчислений только потому, что в ней есть я. Наверное, они старались ради своих оценок, но в итоге наступили на дерьмо.

"Как мне это сделать......."

Когда вокруг воцарилась атмосфера неловкости, которую я ненавидел больше всего, меня охватило разочарование. Однако неожиданно Эйзель разрядила обстановку.

— Вы двое будете расстраиваться на протяжении всего проекта? Пожалуйста, назовите свое полное имя или что-то в этом роде. Все ведь знают мое имя, верно?

Оба мальчика неловко кивнули.

— О, это так раздражает. Вы ведете себя как неудачники из-за своих оценок? Если вы хорошо учитесь, то все равно будет хорошо, так почему бы не перестать беспокоиться об этом?

— ... Ты думаешь, что знаешь? Наша группа уже мертва. Пусть каждый из нас работает сам по себе и доводит дело до конца.

Касахун резко возразил, но Эйзель только фыркнула.

— Тебе свойственно сдаваться, даже не попробовав. Как ты вообще попал в Стеллу?

— Что, что?

— Я знаю, что этот парень в группе очень раздражает, верно?

— О, простите меня за это.

— Но это неважно. В конце концов, как минимум три алхимика с факультета алхимии приходят на экзамен по алхимии. Профессор Мейзен не может произвольно портить нам оценки.

— Ox....

Я понятия не имел. Остальные мальчики тоже выглядели удивленными, а Эйзель откинула свои светло-голубые волосы за спину, словно гордясь собой.

Кажется, я где-то читал, что для Эйзель, которая потеряла все, разведка была самым важным делом.

Когда Касахун замолчал, тихий мальчик по имени Маливан медленно открыл рот.

— Ну что ж... Мы правильно выполняем домашнее задание?

— Я должна повторять это дважды?

— Я рад... Я хотел сделать это...

— Я рада, что у тебя есть мотивация.

А потом она посмотрела на меня без всякой причины. Что? Если я не двигаюсь, значит, у меня нет мотивации? Я наблюдал за тем, как вы усердно работаете, как мой одноклассник.

— Хм, тогда как мы будем собирать ингредиенты?

— Конечно, каждый из нас должен найти немного.

Алхимические материалы было трудно добыть, а их обработка была довольно сложной. Работы было много, и поэтому нужно было распределить обязанности между членами команды.

— Тогда... Какие ингредиенты нам нужны?

Я решил притвориться, что знаю это, и поискал ингредиенты для «Зелья жизненной силы» с помощью Умных очков, но Эйзель открыла рот первой.

— Двадцать отрубленных хвостов ящерицы с огненным атрибутом, 300 мл раствора йода, семь граммов чистого серебра, десять граммов травы феи, сосновые иголки.......

Названия ингредиентов вылетали из ее рта. В отличие от меня, которому приходилось искать, она все запоминала.

Действительно, одной из характеристик Эйзель была [Универсальность].

Будь то магия, алхимия, политика, бизнес или акции, она была женщиной, которая была хороша во всем. В каком-то смысле она была более впечатляющей, чем Ма Юсон и Хэ Вон Рян.

— Честно говоря, эти ингредиенты несложно найти на рынке Арканиума. Вы все сможете их достать, верно?

Мальчики кивнули головами, но, похоже, с опаской отнеслись к тому, что их попросят достать.

Ведь среди этих материалов некоторые было трудно достать даже в Арканиуме.

— Тогда, во-первых, кто получит хвосты ящерицы с огненным атрибутом?

Это была категория «Труп демона».

Как бы я ни зубрил учебник, было трудно определить, какой материал обладает лучшим качеством, когда на самом деле получаешь труп демона. Это был материал, который все неохотно брали, потому что им приходилось нести ответственность, если качество готового продукта ухудшалось.

Я без колебаний поднял руку.

— Я достану его.

Эйзель сузила глаза, сомневаясь в моей уверенности.

— Ты ведь знаешь, что трупы демонов - самое важное в алхимии?

— Конечно.

— ... Быть настолько уверенным в себе - это что-то значит. Могу ли я доверять тебе?

— Без проблем.

Эйзель неохотно кивнула головой.

"Надо же, эта девочка не доверяет людям."

Очевидно, выбор материалов был непростым делом. Если бы не функция анализа Умных очков, я бы не смог легко их выбрать.

Но, по правде говоря, я не планировал использовать Умные очки.

"Это ящерица с огненным атрибутом. Думаю, мне придется поймать ее самому."

Я думал о прямой доставке.

Тем временем профессор Мейзен Тайрен подошел к одному из студентов.

— Герик. Не мог бы ты отправить эту записку студентам первого курса алхимии группы С?

Мейзен Тайрен передал записку студенту по имени Герик. Содержание записки не представляло собой ничего особенного.

[Уведомление: Пожалуйста, обратите внимание, что задание практического теста изменено с "Зелье жизненной силы" на "Зелье Зевса Тайрена"].

Очень простое заявление об изменении темы экзамена. Новое задание - "Зелье Зевса Тайрена" - представляло собой добавку к жизненной силе, разработанную профессором Мейзеном Тайреном, чей метод приготовления мог быть легко отработан студентами с помощью доступных материалов.

— ... Кроме группы 12.

— Да?

При этих словах Мейзена Герик на мгновение озадачился, а затем улыбнулся.

Он сразу понял, что Бэк Ю Соль и Эйзель принадлежат к группе 12.

— Ну конечно.

Герик был студентом фракции Джереми, поэтому он быстро понял намерения Мейзена.

"С этим они точно провалят экзамен."

Практический тест проходил под безусловным контролем профессионального алхимика из «Алхимической башни».

Поскольку Стелла не являлась профессиональным учебным заведением по алхимии, это было сделано для того, чтобы в случае появления в академии студента с выдающимся талантом в алхимии, он мог легко перевестись или устроиться на работу после окончания обучения.

С положительной точки зрения, это был шанс, который мог дать алхимику крылья в его карьере, но...

С другой стороны, если ты выглядел перед ними уродливо, это означало, что твой путь алхимика, скорее всего, будет закрыт.

"Да, ваша алхимия удивительна. Но если ты ученик, ты должен вести себя как ученик."

"Это будет урок, который основательно научит вас тому, что каким бы хорошим ни был студент, он лишь играет на ладони профессора."

Глава 24 - Групповой проект (3)

— Ха.......

Учебный центр класса S, одиночная комната.

Эдна размахивала посохом в целях тренировки. Она вошла в зал после тренировки и глубоко вздохнула. Она никак не могла сосредоточиться.

— Что-то не так?

В зал вошел Хэ Вон Рян с усталым лицом, вытер пот и сел рядом с ней. Судя по сообщениям, он недавно проходил сложное для восприятия обучение.

— Нет, совсем нет.

— ... Так ли это? Если у тебя есть какие-то опасения, не стесняйся, скажи мне.

— Ты говоришь как старик, маленький мальчик. Это потому, что я родилась на три месяца позже тебя?

Хэ Вон Рян рассмеялся, глядя на Эдну. Ему нравилась ее манера говорить.

— Фух. Я мертв. Что происходит?

Хэ Вон Рян на мгновение огляделся по сторонам, а затем спросил как ни в чем не бывало.

— Ты не видела Ма Юсона?

— Что, твоего парня?

— ... Он не парень, а соперник.

— Ну, ты всегда ищешь Ма Юсона, поэтому я подумала, что ты с ним встречаешься.

— Он соперник........

— Да, наверное. После школы он каждый день ходит играть, так почему бы не поискать его?

Хэ Вон Рян нерешительно открыл рот.

— ... В последнее время после школы он никуда не ходит и просто исчезает.

— Хм? Не думаю, что он остался бы в общежитии, ведь он ненавидит сидеть на месте.

Эдна на мгновение задумалась. Ей нужно было вспомнить содержание оригинального романа.

Однако она не помнила, чтобы в это время происходило какое-то особенное происшествие.

— Похоже на половое созревание.

В итоге она ничем не смогла помочь Хэ Вон Ряну.

"О чем я беспокоюсь?"

Сейчас она больше беспокоилась о Бэк Ю Соле, чем о Ма Юсоне. И вдруг вспомнив что-то, она спросила.

— Эй, ты знаешь Бэк Ю Соля?

— Знаю.

— Что ты о нем думаешь?

— ... Что ты имеешь в виду?

— Нет, просто. У тебя хороший глаз на людей.

— Я никогда об этом не думал.

— Нет. У тебя хороший. Так что скажи мне, что ты думаешь.

Хэ Вон Рян был в замешательстве, но Эдна знала. В будущем отобранные им таланты станут великими и выдающимися людьми.

— Ну... Мне кажется, что он немного уникальный ученик.

— Правда?

Когда Эдна снова замолчала, Хэ Вон Рян спросил.

— Бэк Ю Соль...... Почему он тебя волнует?

— Да. Волнует. Очень.

Когда Эдна нахмурилась, выражение лица Хэ Вон Рян слегка дрогнуло.

Эдна, опустив голову на землю, не заметила этого.

— Что именно?

— Он просто такой странный. Вера в рыцарство в наше время. Его личность уникальна, его поступки необычны, и...

— И?

Она нечаянно попыталась вспомнить историю «оригинала», но сдержалась.

— ... Может быть, он такой же, как я. Но я не могу сказать тебе, о чем я думаю, потому что боюсь, что он может отличаться от меня.

Как только она закончила говорить, Хэ Вон Рян поднялся со своего места.

— А? Ты обещал выслушать мои проблемы.

— ...... У меня срочное дело.

— Что? Это нечестно.

Эдна бросилась за Хэ Вон Ряном, когда он покинул зал ожидания. Но он исчез так быстро, что времени на его поимку не было.

— Что с ним?

Она наблюдала за ним со спины, а издалека к ней приближалась Джеки с жестким выражением лица. Время было как раз подходящее, словно она ждала.

— Эдна.

— Привет.

Все еще было неловко оставаться наедине с этой девушкой. Но когда она была с другими друзьями, она могла говорить с ними все время.

— Что случилось?

— Подожди, я хочу тебе кое-что передать... Кстати, ты все это время была с Хэ Вон Ряном?

— Ах, да. Не нужно петь так высоко. Он учится в том же классе.

— О, нет... Хэ Вон Рян - наследник башни Манволь.

Джеки, которая безучастно смотрела на то место, где исчез Хэ Вон Рян, протянула ей записку, как будто вспомнила о ней слишком поздно.

— Мальчик по имени Герик попросил меня передать это. Это уведомление об алхимии.

— ... Правда?

Эдна получила записку и сразу же прочитала ее. В записке было мало текста.

[Уведомление. Пожалуйста, обратите внимание, что задание практического теста изменено с "Зелье жизненной силы" на "Зелье Зевса Тайрена"].

Конечно, ничего особенного в этом не было, но это был знак того, что основная история вот-вот начнется. Когда выражение лица Эдны стало жестким, Джеки посмотрела на нее и замешкалась.

— И еще... Никогда не говори об этом другим ученикам. Ты поймешь, если я скажу это?

— Что это значит?

— Ничего. Ты не должна об этом беспокоиться.

При этих словах выражение лица Джеки ожесточилось еще больше, но Эдна не заметила этого, потому что смотрела на записку.

"Будь терпеливой. Потому что профессор здесь ведет себя более по-детски."

Она хихикнула. Остальные студенты не должны делиться этим с 12-й группой Бэк Ю Соля.

"Можно я не буду мешать?"

Эдна подумала, не сказать ли ему об этом сразу, но быстро передумала.

Если подумать, никто в "оригинале" не говорил Эйзель об этом. На факультете алхимии она была не иначе как изгоем, поэтому все остальные студенты молчали, чтобы подавить ее, которая училась в классе S и имела хорошие оценки.

Из-за этого инцидента Эйзель закрылась в своем сердце и получила много ран... но она справилась и с этим, ведь она была главной героиней.

"...Я не обязана ей помогать."

Все это было не просто так.

Чтобы предотвратить катастрофический финал, ей пришлось держаться от нее подальше и понемногу изменять первоначальную сюжетную линию.

К тому же, нынешняя Эйзель была не одна.

"Бэк Ю Соль."

Если бы он знал "оригинал" так же хорошо, как она, то смог бы предотвратить этот инцидент заранее.

Основным ингредиентом, необходимым для оригинального задания «Зелье жизненной силы», был отрубленный хвост ящерицы с огненным атрибутом.

Однако для измененного задания «Зелье Тирена Зевса» требовался панцирь паука Атарикса.

"На его месте я бы приготовила панцирь паука Атарикса, а не хвост ящерицы с огненным атрибутом."

"И когда я увижу недоуменное лицо профессора Майзена Тайрена, который пытался меня подвести, я бы доложил о нем."

Иными словами, если он принес панцирь паука Атарикса на этот эксперимент, значит, знал "оригинальный сюжет", как и она.

"Это шанс испытать этого ублюдка."

решила Эдна.

***

По выходным Академия Стеллы была закрыта. В это время большинство студентов тренировались или занимались саморазвитием, например самообучением, а другие проводили свободное время, наслаждаясь лучшим спортивным состязанием под названием "Лига духов" в магическом мире.

Для меня это казалось чем-то далеким. Я очень хотел вступить в Лигу духов, но сейчас мои силы были слишком малы, поэтому я не мог себе этого позволить. Учиться мне было не нужно, а тренировки не позволяли стать сильнее.

Поэтому по выходным я спешил куда-нибудь. Вместо того чтобы идти в Арканиум, я использовал "Зал искривления", чтобы отправиться в другой город.

Шуух!

На мгновение мне показалось, что я падаю с обрыва, и пейзаж вокруг меня размылся.

— Добро пожаловать на стадион Тэгу!

раздался голос рядом с моими ушами. Это было доказательством того, что я успешно прошел "Зал искривления".

— Угу, голова кружится.

Я тряхнул головой, посмотрел вверх и увидел массивный барьер абрикосового цвета, воздвигнутый высоко в небе.

Стадион Тэгу. Это была сцена, построенная около 100 лет назад для лучшего в мире певца Тэгу, но в день первого выступления на нее налетели темные демоны, поэтому она так и не стала сценой, а использовалась как крепость.

Теперь все темные демоны отступили, но несколько демонов все еще оставались на свободе.

Когда я спускался со строительных лесов Зала искривления, ко мне подбежал маг. Он кивнул, глядя на мой форменный плащ и золотые карманные часы на поясе.

— Добро пожаловать в Тэгу, маг Бэк Ю Соль!

— Я еще не официальный маг, а курсант.

— Хаха, кадеты Стеллы заслуживают такого же отношения, как и обычные маги.

Это был эффект Стеллы.

Можно было бесплатно пользоваться Залом Искажений, имея только пропуск курсанта Стеллы и карманные часы Стеллы, которые обычно стоят не менее 100 000 кредитов за одно использование. Более того, даже за пределами Священной империи к вам будут относиться уважительно.

В этой среде к воинам-магам относились как к "героям", а Стелла была самой элитной среди этих воинов-магов.

— Эй, посмотрите туда. Кадет Стеллы.

— Это правда... Я впервые вижу форму Стеллы.

Школьная форма Стеллы была сконструирована так, чтобы ее мог узнать каждый, потому что плащ, напоминающий длинное пальто, и пентаграмма, которая была символом Стеллы, были богато украшены золотом.

Он выдавал личность курсанта Стеллы.

— Вот почему в Корее студенты университета К всегда носят форму.

С вновь обретенной уверенностью я шел, широко расправив плечи, и время от времени вздергивал подол пальто, чтобы казаться крутым. Почему-то казалось, что мои плечи широки, как футбольное поле.

— Куда вы идете? Если это ваш первый раз, мы вас проводим.

— Нет. Я бывал здесь несколько раз.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как я жил в Стелле, и я использовал Зал искривлений каждые выходные, чтобы осмотреть окрестности города или сходить на охоту. Это было сделано для того, чтобы проверить, применимы ли знания моего прошлого мира и здесь.

Результат оказался весьма положительным, и подтвердилось, что, несмотря на множество изменений, связанных с реальностью, большинство важных элементов остались прежними.

В результате я провел последние несколько недель, пытаясь охотиться на различных мобов, относящихся к категории "Опасность первого уровня". Это было не особенно сложно. Я полагал, что это связано с моим недавним опытом общения с людьми, которые проявляли по отношению ко мне убийственные намерения.

Сегодняшней целью была ящерица с огненным атрибутом 2-го уровня опасности. Несмотря на то, что выносливости и силы у нее было чуть больше, чем у обычного зверя, она получила клеймо "Опасность 2-го уровня", что означало боевую мощь не ниже 2-го класса благодаря наличию магической защиты и быстрым движениям.

Я повысил силу своей физической атаки, и проблем не возникло, поскольку я превосходил его в скорости.

"Где-то здесь..."

Я вышел со стадиона и долго блуждал по болоту, пока солнечный свет не заслонили прямые деревья.

Было очень темно, но мои чувства обострились.

С другой стороны кустарника мимо проскочила ящерица размером около метра с красной кожей.

[Шестое чувство].

Я четко чувствовал ее местоположение. У всех демонов в теле есть немного маны, и она не могла избежать моего шестого чувства.

Она двигалась все быстрее. Может, мне использовать Мерцание, чтобы преследовать ее? Нет. Хотя скорость ее мгновенного перемещения была медленнее, чем у меня, расстояние непрерывного движения было больше. В конце концов, она была намного длиннее.

Пока что лучше позволить ей считать меня добычей.

Пока я медленно двигался, тварь решила, что у нее наконец-то появилась возможность, и быстро развернулась.

Пааа!

Она наступила на дерево и прыгнула, с огромной скоростью устремившись в мою сторону.

Однако я даже не оглянулся и протянул Аргенто.

Как!!!

Кик! Кик!

Аргенто вонзился точно между рыл.

Одним ударом демон, относящийся ко второму уровню опасности, был убит.

— ........

После убийства ящерицы я некоторое время не двигался.

"Хм... Думаю, я выглядел круто."

Я вытянул меч и, не раздумывая, пронзил прыгающую ящерицу. Должно быть, я выглядел как мастер боевых искусств.

Я хотел еще немного подержать эту замечательную позу, потому что кто-то мог наблюдать, но выдержать вес ящерицы одной рукой оказалось сложнее, чем я думал, и она начала дрожать.

— Тьфу, глупая ящерица, что ты съела, чтобы стать такой тяжелой?

С неохотой я опустил ящерицу на землю и отрезал ей хвост.

— О, это раздражает.

Ящериц здесь было мало, поэтому охотиться было сложно.

— Если я отправлюсь в такие места, как город Рекин, то найду подобные вещи повсюду.

Однако путешествие заняло бы слишком много времени. Было много мест, где не были установлены Залы искревлений.

В Корее это можно сравнить с KTX. Поездка туда занимала больше времени.

п.п: Korean Train Express. Это высокоскоростной поезд, но в Корее его мало, и он ходит не в каждом городе}.

— Я не могу...

Я встал, заморозив хвост ящерицы в рюкзаке для расширения пространства.

В любом случае, охота не была особенно сложной, так что много времени она не заняла.

***

Алхимия не была главным предметом в Стелле. Если провести аналогию, то это все равно что в школе живописи иметь отдельное отделение швейных машин.

Лекции по алхимии в Стелле означали, что во многих случаях алхимия использовалась как основной предмет, и путь алхимика принимался во внимание.

В результате алхимики из «Алхимической башни» приходили оценивать задания студентов в Стелле, что было для них отличной возможностью.

— Все приготовили ингредиенты?

По команде Эйзель все члены группы достали приготовленные ингредиенты. Я тоже достал замороженную деревянную коробку и открыл ее.

— Это.......

Нахмурив брови и рассматривая хвост ящерицы с огненным атрибутом, она изобразила на лице изумленное выражение.

— Он свежий... Это......?

— Конечно.

Я поймал его только вчера. Это означало, что он был доставлен прямо из источника,

— ...... Похоже, у тебя есть нюх на ингредиенты.

Эйзель слегка улыбнулась, как будто ей было приятно.

— Ты заранее изучил рецепт?

— Конечно.

— Хорошо. Осталось только довести его до совершенства.

Внезапно входная дверь в класс открылась, и вошли три алхимика в сопровождении Альтериши и профессора Мейзена Тайрена.

— Прежде чем приступить к тесту, я хотел бы представить вам трех алхимиков, прибывших из Алхимической башни.

Мейзен представлял их одного за другим, но все они были мне незнакомы. Однако глаза других студентов заблестели. Похоже, они были компетентными алхимиками.

Когда они сказали, что приступают к практическому тесту Мейзена, Эйзель сжала кулаки. Энтузиазм переполнял ее.

Однако.

Однако энтузиазм улетучился, не успев начаться.

— ...Зелье, которое мы будем готовить сегодня, - это "Зелье Зевса Тайрена". Вы все подготовили ингредиенты?

Все остальные студенты кивнули, но моя группа - нет.

— Подождите, профессор.

— Что? Эйзель.

Когда Эйзель подняла руку, профессор Мейзен ответил очень дружелюбным голосом, в отличие от прежних. Она чувствовала себя неловко, но не могла не спросить.

— Это задание... Я полагаю, это было зелье жизенной силы.

— О, да. Но разве ты не получила уведомление? Я заменил его на зелье звеса Тайрена.

С печальным выражением на лице губы Эйзель дрогнули.

— Это... я о таком не слышала.

— Правда? Но я же ясно объявил. Верно, все?

Все остальные студенты кивнули головой в знак согласия. Видя эту сцену, я не мог не расстроиться.

"Хах. Ты действительно хочешь так играть?"

Я думал, что когда-нибудь он попытается поиздеваться надо мной, но не знал, что он так смело раскроет свои планы. Не боялся ли он, что это повлечет за собой наказание, если он ошибется?

На самом деле, я помню, что за профессором Мейзеном Тайреном стояла история его связи с империей Скалбен, поэтому его нельзя было трогать даже в школе.

"Даже если так, ты просто выходишь из-под контроля."

Я не был особенно одержим оценками, но другие дети были другими.

Эйзель хотела построить карьеру, а Маливан и Касахун мечтали стать алхимиками, так что выглядеть уродливо с самого начала было бы не лучшей идеей.

"А есть ли подобная история в оригинальном романтическом фэнтези?"

Когда я бросил взгляд в сторону Эдны, она по непонятной причине тоже смотрела на меня с озадаченным лицом.

Мейзен слегка улыбнулась и обратилась к Эйзель.

— Студент Эйзель? Может быть... вы плохо подготовили ингредиенты?

— .....

— Хм, это проблема.

Эйзель и два мальчика побледнели. То, что они не смели представить даже в мечтах, становилось все ближе и ближе к ужасающей реальности.

— Для алхимика, который должен сплести бесчисленные ветви возможностей и превратить их в единую истину, потерять концентрацию и испортить ингредиенты - самый большой грех.

Однако они ничего не могли поделать. Как у студентов, у них не было выбора, кроме как принять любые изменения, внесенные профессором.

— Вероятно, группа 12...

Дисквалифицирована... Не успели они договорить.

— Зелье Зевса Тайрена - это все, что мне нужно сделать?

Я взял инициативу на себя.

— ...Что?

— Я могу сделать его только из этих ингредиентов. Шедевр, которым так гордится профессор.

Я просмотрел море бесчисленной информации, появившейся на моих очках.

Во время игры алхимия была одним из моих главных интересов, и я записывал каждый маленький рецепт.

Один из моих любимых рецептов.

[Зелье Зевса Тайрена тип Б].

Изначально это был рецепт, который собирался изобрести будущий профессор Мейзен, поэтому я не собирался его трогать, но теперь, когда ситуация сложилась таким образом, у меня не было выбора.

Если другой человек хотел сыграть грязно, у меня не было другого выбора, кроме как уйти тем же путем.

— Я приготовлю его. Зелье из материала, отличного от вашего, и с лучшими характеристиками, чем у вас.

Выражение лица профессора Мейзена медленно ожесточалось.

Глава 25 - Групповой проект (4)

— Хах.

Мои слова вызвали смех у профессора Мейзена. Это было вполне объяснимо. Раньше я мог улучшить эффективность зелья, изменив один или два ингредиента, но в этот раз все было иначе.

Как я смогу сделать зелье с теми же характеристиками еще сильнее в другой среде и из совершенно других материалов?

Ключевым ингредиентом Зелья Зевса Тайрена был панцирь паука Атарикса.

На создание Зелья Зевса Тайрена вдохновила уникальная привычка пауков Атариксов снимать панцирь и самостоятельно откладывать яйца для своего потомства. В результате панцирь содержал огромное количество питательных веществ, а созданная на его основе жизненная добавка - Зелье Зевса Тайрена.

Кстати, создание жизненной добавки из хвоста ящерицы с огненным атрибутом звучит слишком надуманно.

Профессор Мейзен сказал, слегка приподняв уголки губ.

— ...... Это интересно. Можешь ли ты сделать Зелье Зевса Тайрена из этого материала? Даже я, который изобрел это зелье, не знал.

— Да. Это рецепт, который придумали члены нашей команды.

Члены Группы 12 были ошеломлены этими словами. Особенно Эйзель. Ее выражение лица можно было истолковать так: "Что ты имеешь в виду, безумец?"

Хлоп!

Алхимик из Башни Алхимии зааплодировал.

Он с любопытством посмотрел на меня и профессора Мейзена.

— Жизнь алхимика - это множество ценных опытов, но этот очень интересный. Мне очень нравится эта композиция. Алхимик должен держать все возможности открытыми. Как это? Мы отменим дисквалификацию и продолжим.

Два других алхимика тоже кивнули, решив, что ситуация забавная.

Профессор Мейзен кивнул, решив, что, хотя ему и не нравится, что они дали мне шанс, это не изменит результата.

Если бы я провалился, меня бы унизили вдвойне.

— Хорошо. Время - один час. За это время приготовь Зелье Зевса Тайрена. Бэк Ю Соль, ты ничего не путаешь? Это не Зелье Жизненной Силы, а Зелье Зевса Тайрена.

— Конечно. В отличие от моего профессора, у меня хорошая память.

— ... Да, может, начнем?

Профессор Мейзен быстро взмахнул своей палочкой, словно не хотел давать мне времени даже вздохнуть.

Затем на доске было выгравировано число, и начался обратный отсчет.

В этот момент взгляды всех студентов внезапно изменились, и они потянулись к лабораторному столу.

... Кроме моей группы.

— Ты с ума сошел?!

Эйзель негромко окликнула меня. Маливан тоже выругался робким голосом.

— Ю, Ю-Соль... Несмотря ни на что, я не думаю, что это правильно. Даже если это задевает твою гордость, иногда нужно смириться... Если ты говоришь, что собираешься сделать что-то невозможное, ах.....

"Эти дети слишком много беспокоятся." подумал я с ухмылкой.

— Доверьтесь мне и следуйте за мной. Ты должна делать то, что я говорю. Сможешь?

— ... В конце концов, с этим ничего нельзя поделать.

Эйзель сказала это в отчаянии, потому что не собиралась спорить с тикающими часами. И я тоже не собирался терять время.

— Причина, по которой панцири пауков Атарикс богаты питательными веществами, - вынашивание потомства. Хвост ящерицы с огненным атрибутом тоже имеет подобные органы. Это кровеносные сосуды.

Я вытащил из хвоста ящерицы особенно толстую вену. В отличие от людей, у существ, имеющих дело с маной, такие толстые кровеносные сосуды были естественными, но большинство из них маги и алхимики считали ценным магическим материалом.

— Племя Алакеров в южной пустыне использовало эти сосуды для здоровья своего вождя. В результате средняя продолжительность его жизни увеличилась с пяти до десяти лет.

— Э-э-э... Да, в прошлый раз я проводил исследование племени Алакер.

— Хм? О, да.

— Так что я немного знаю об обработке Алакера... Могу я взять это?

— Хорошо, бери.

Мальчик по имени Маливан оказался гораздо умнее, чем я думал вначале. В конце концов, в будущем ему суждено стать гениальным изобретателем, так что я был уверен, что он выделится.

— И я собираюсь высушить это с помощью магической техники сушки, которая присуща только племени пустыни. Кто-нибудь знает, как это делается?

— Это техника извлечения, верно? Я научился ей, когда следил за отцом. С такими кровеносными сосудами, как здесь, можно высушить ее за 5 минут.

— Да... Думаю, да.

Касахун тоже был в курсе. Я просто пересказал то, что было написано в очках.

"Что это?"

Что-то было подозрительным. На всякий случай я объяснил, как обрабатывать другие материалы, и наконец Эйзель медленно ответила.

— ... Это, я сделаю это.

— Ты можешь это сделать?

— Да. Это было в книге, которую я обычно читаю.

Вся информация о рецепте Зелья Зевса Тайрена типа B была передана в три мозга один за другим.

"Может, это...?"

Мне вдруг пришла в голову идея, но у меня не было времени ее обдумать. Ведь я уже потратил более 15 минут на обработку и объяснение ингредиентов.

— С этого момента смешивайте их согласно инструкции.

Я уже собирался начать, когда Эйзель в последний раз спросила.

— Этот рецепт... Просто пришел тебе в голову?

Я был потрясен, но кивнул, потому что больше сказать было нечего.

— Только что.

После этого, когда Эйзель потеряла дар речи и не задавала никаких вопросов, я слегка поаплодировал.

— Начинайте.

Когда группа 12 с опозданием приступила к изготовлению зелья, глаза алхимиков Башни Алхимии засияли.

— У молодых людей уникальные мысли.

Профессиональный алхимик в Алхимической башне должен был обладать таким уровнем базового здравого смысла, но подростки в магической академии обладали такими знаниями крайне редко.

— Конечно... Если это так, то... э-э-э...

— Это уникально.

Они даже не обратили особого внимания на упорство другой группы. Некоторые группы даже показывали результаты переработки материалов, но они даже не смотрели на это, как будто это было не очень заметно.

— Группа 3 закончила.

— Хорошо. Очень хорошо сделано.

Прошло 30 минут, а вскоре и все 40, и несколько выдающихся групп продемонстрировали уже готовое Зелье Зевса Тайрена. Готовый продукт, который был достаточно хорош, чтобы получить 90 баллов из 100.

Студенты этого года были исключительно выдающимися.

Тем не менее, алхимики даже не взглянули на других студентов. Потому что на это не было времени.

— О, посмотрим...

Оставалось всего десять минут, и все остальные одиннадцать групп закончили свои зелья. Алхимики по-прежнему были сосредоточены на группе 12.

Созданные ими зелья начали постепенно приносить результат.

В этот момент Мейзен Тайрен начал чувствовать беспокойство. Это было связано с тем, что зелье группы 12 было готово гораздо лучше, чем ожидалось.

"Что это... Откуда у тебя этот рецепт?"

Учитывая качество рецепта, можно было сказать, что он был посредственным. Не только навыки рисования, но даже движения рук при работе с инструментами были близки к начинающим.

Однако, не теряя ни секунды времени, все четверо членов Группы 12 распределили между собой роли и непрерывно накапливали результаты.

Кроме того, эта ситуация была неожиданной даже для меня, руководившего экспериментом.

"Что это за ребята? Почему они так хороши?"

Даже Эйзель, которая почти не знала оригинальной истории и оставалась рядом с исполнительницей главной роли, была в неведении.

Однако Эдна, наблюдавшая за происходящим, знала.

В оригинальной версии членам «Группы 12» удалось создать аналогичное Зелье Зевса Тайрена типа B без участия персонажа Бэк Ю Соль, которым был я.

Конечно, оно было сделано аналогичным образом, но результат оказался колоссально неудачным. Его не удалось завершить не только из-за нехватки времени, но и потому, что не удалось найти подходящий способ приготовления.

"Кстати, откуда у него этот рецепт?"

Эдна вспомнила оригинальный роман-фэнтези.

Эйзель, которая принесла не тот материал, потому что Мейзен Тайрен специально не объявила об этом, была в отчаянии и попыталась сделать Зелье Зевса Тайрена из тех материалов, которые были у нее под рукой, и завершила правдоподобный тип Б.

... Однако в итоге проблема заключалась в том, что оно оказалось на неправдоподобном уровне. Мейзен Тайрен был смущен, но в итоге дисквалифицировал Эйзель из-за неполноты, а затем принес ее незаконченное зелье в свою лабораторию и провел собственное исследование.

Так было завершено Зелье Зевса Тайрена типа B.

Другими словами, это было изобретение, которое профессор Мейзен Тайрен украл у будущей Эйзель.

"Кстати, у них получилось?"

Пузырится! Пузырится... Бум!

Ореол вспыхнул с правильной вязкой реакцией, и небольшая стеклянная бутылочка наполнилась жидкостью фиолетового цвета.

Зелье Зевса Тайрена тип B.

Наконец, оно было готово.

— Ох.....!

— Подожди минутку, я сейчас проверю.

— Ха, этот парень. Я немного отстаю в анализе.

— Окей......

Алхимик из Башни Алхимии шагнул вперед и коснулся зелья. В нижней части его руки мягкое пятнышко света закрутилось и пронизало зелье снизу доверху.

— Гм, гм... ну... понятно. Смешать все вот так... Это уникально и креативно. Это потрясающе.

— Эй, а ты что думаешь?

Через некоторое время алхимик открыл глаза и принес готовый продукт другой группы, который лежал на лабораторном столе рядом с ним. Он также был изготовлен по рецепту Мейзена Тайрена, так что можно сказать, что и в этом случае совершенство было на высоте.

— Конечно! Он все еще не завершен, и есть тенденция к перерасходу материалов, но мы можем исправить это позже. Это........

Алхимик взглянул на лицо Мейзена Тайрена и заключил.

— ... Лучше, чем зелье профессора Мейзена Тайрена. И действует намного лучше.

Профессор Мейзен прикусил нижнюю губу при этих словах.

"Эти господа совсем спятили? Что это за чушь!"

"Значит ли это, что мое изобретение в лучшем случае уступает зельям, приготовленным студентами на месте? Это ужасно неинтересно, да и шутка несерьезная."

— Дайте мне его!

— Конечно. Лучше проверьте сами.

Алхимики безропотно передали зелье Мейзену. И ему ничего не оставалось, как принять изумленное выражение лица.

"Что...!'

Ведь это зелье, несомненно, содержало уникальную для Мейзена Тайрена технику, в которой применялась технология извлечения питательных веществ из демона и замены их на человеческую жизненную силу.

Иными словами, ничто не могло помешать им назвать его Зельем Зевса Тайрена типа B.

"Как, черт возьми...!"

Даже Зелье Зевса Тайрена было результатом многолетних исследований. Это означало, что его невозможно было создать, просто принеся любой материал.

Невероятно. Он не мог этого признать.

Как он мог отбросить результаты, которых добился годами упорного труда, в пользу лучших результатов, полученных на месте?

Это было просто нелепо. Глаза профессора Мейзена Тайрена стали красными, словно вот-вот лопнут.

— Это.......

Он пытался упрекнуть меня. Ему казалось, что если он выскажется, то почувствует себя лучше.

Однако это было невозможно.

— Этого недостаточно для пятерки с плюсом, это не тот уровень творчества, о котором могут думать студенты.

— Эй, этот парень. Когда я был ребенком, я сделал кое-что еще хуже этого.

— Цок-цок. Это удивительно, когда речь идет о детях в наши дни.

«Это снова правда».

Поскольку алхимики осыпали его благосклонными отзывами, Мейзену ничего не оставалось, как держать язык за зубами.

Было много оправданий, чтобы снизить оценку.

"Дисквалификация из-за того, что они не смогли правильно приготовить оригинальные ингредиенты."

"Дисквалификация за неспособность создать оригинальное задание."

"Просто дисквалифицировать."

У профессора-руководителя было бесчисленное множество способов принудительно снизить оценку... Но... созвать всех алхимиков из Алхимической башни и поступить так грубо?

Этого никогда не произойдет.

— А, вот это. Разве не следует оценивать профессора Мейзена после этого? Вы сделали лучшую порцию! Хаха! Не сердитесь. Я шучу, шучу.

— Что вы говорите? Профессор Мейзен, вы так хорошо преподавали! Ученик уже изучил ваше зелье и принес вам такой отличный готовый продукт.

Это знали все. Алхимики Башни Алхимиков также знали, что профессор Мейзен нередко так обламывался, когда находился ученик, который ему не нравился.

Так что это был сарказм.

"Раз уж тебя так ударили, почему бы тебе не взять себя в руки?"

Это было позорно, и гнев поднялся до кончика его подбородка, а вены в его глазах стали красными и живыми, но он стиснул зубы так сильно, что его челюсть заболела.

— ...... Группа 12, сдано.

Вскоре эхом отозвалось уведомление о принятии, которое, казалось, было вырвано с корнем.

— Угх...

— Фух....

— Я сделал это, я сделал это...

Эйзель и студенты опустились на свои места, словно в обморок. Тем временем только я размахивал своим зельем с уверенным выражением лица.

Как будто я знал, что так будет.

[Прогресс заражения темной магией профессора Мейзена Тайрена увеличился].

Глава 26 - Регрессор (1)

У магии было множество атрибутов. Одни маги использовали огонь, другие - воду.

Но поскольку маг огня не мог обучать мага воды, в академии были отдельные классы для "атрибутов".

Профессор с атрибутом огня обучал студентов, использующих огонь, а профессор с атрибутом воды - студентов, использующих воду.

Однако это была академия Стеллы. Очень редко маги с несколькими атрибутами, такие как Хэ Вон Рян или Эйзель, или те, кто мог работать с особыми атрибутами, как Эдна, попадали под руководство профессоров магии с несколькими атрибутами.

Профессор Элиман, известный тем, что мог работать со всеми пятью атрибутами, отвечал за особых студентов, таких как Эдна.

Когда кончик посоха Эдны засветился, под быстро двигающимся чучелом вырос ствол дерева и связал ему ноги. Затем он быстро превратился в металл с помощью магии манипуляции, обездвижив цель, и вскоре выпустил луч света и пронзил лоб чучела, полностью уничтожив его.

— Хорошая работа. Скорость определения координат увеличилась. Однако, похоже, ты еще не до конца разобралась со свойствами металлов. Изменения свойств происходят медленно.

— Я постараюсь.

— Да. Давай не будем спешить. Ах да, среди знакомых мне магов-гномов есть один, который умеет изменять магию на основе растений. Могу я представить его тебе позже?

— Да! Мне бы очень хотелось!

Академия Стеллы, без сомнения. Уровень преподавания был исключительным. По сравнению с домашним самообучением он качественно увеличивал скорость роста. Кроме того, некоторые профессора, большинство из которых были простолюдинами, оказались весьма дружелюбными.

— Уф, я сейчас умру.

Эдна застонала от боли и откинулась на спинку кресла. Вдруг послышался отдаленный рев.

Это были звуки студентов, практикующих магию, основанную на пламени.

Бум!

Пока Эдна сидела и молча слушала взрывы, из-за ее спины выскочили несколько студенток.

Одна из них плакала, а другие утешали ее.

— Все в порядке, Аршуан. Ты тоже хорошо справилась.

— Я имею в виду. Ты все еще лучше в том, что делаешь.

"Аршуан?" При виде знакомого имени Эдна навострила уши.

— ... Но мне не хватает всего по сравнению с принцессой.

Аршуан произнесла это плачущим тоном. И тут Эдна вспомнила, кто она такая.

"... Говорили, что она была гениальной женщиной-магом в мире пламени?"

Ее талант был настолько выдающимся, что его трудно было найти в истории, поэтому она привлекла всеобщее внимание и поступила в Стеллу, но, к сожалению, когда она встретила гения века по имени Хон Би Ён, она расстроилась... Она вспомнила девушку с такой историей.

Хон Би Ён обращалась с пламенем более агрессивно, но из-за плохого контроля сожгла те места, которые не хотела.

А вот девушка, которая полностью преодолела слабость Хон Би Ён, была Аршуан. Ее специализацией было сжигание в нулевой точке, что позволяло ей сжигать желаемую цель, и Хон Би Ён, первокурсница, находилась под большим давлением, потому что ее постоянно сравнивали с ней.

Ее "мать", вероятно, была главной причиной этого, но... В результате она начала действовать безрассудно и в конце концов превратилась в злую женщину, и Эйзель положила ей конец.

— Рано или поздно... Принцесса может даже выйти из-под моего контроля.

"...... А?"

Однако было замечено странное отклонение.

— Вы видели ее ужасающую скорость роста? Она уже копирует все мои навыки! Я тренировалась годами.

Выражение лица Эдны ожесточилось. Способность Хон Би Ён к контролю, несомненно, начнет расти, когда она перейдет на второй курс.

"Но почему уже сейчас?"

Что-то, что могло изменить будущее, вступило в игру. Кто-то заставил ее осознать свою "креативность".

В этот момент на ум пришел подозреваемый.

"Бэк Ю Соль."

Несомненно, Бэк Ю Соль ускорил развитие Хон Би Ён.

— ... О чем ты думаешь?

— А?

Войдя в комнату, Хэ Вон Рян опустился на соседнее сиденье и спросил.

— Ты снова думаешь о том парне?

— О том парне? Бэк Ю Соле? Откуда ты знаешь?

— ... Я догадался. Ты всегда была такой.

— Фух, не говори ничего. У старшей сестры сейчас много забот.

— Ты одного возраста со мной, так что не называй себя старшей сестрой.

— Ахаха, я родилась на три месяца раньше? Ты знаешь, насколько велика разница?

— Не знаю.

— Что, ты? Когда ты был в животе у мамы и сосал свои руки, я резала мясо.

— ...Ты нарезала мясо с тех пор, как тебе исполнилось три месяца?

Хэ Вон Рян, будучи ошарашенным, рассмеялся. Разговор с ней был таким приятным, даже если он был пустяковым.

Он на мгновение задумался, а затем спросил.

— Тебе интересно узнать о парне по имени Бэк Ю Соль?

— Да.

— В последнее время о нем много говорят.

— Верно? Это было довольно странно.

В магическом обществе алхимика считали немного эксцентричным.

Алхимия, похожая на гномью магию манипулирования металлами, была сложна в изучении и во многих случаях бесполезна в бою, поэтому даже студенты-маги-воины не решались ее изучать.

Иными словами, поскольку сама алхимия была несерьезной, общество алхимиков, как правило, было довольно закрытым.

Внутри Стеллы все было иначе, потому что бытовало мнение, что алхимия - это предмет, к которому могут прислушаться только слушатели.

Тем временем тот факт, что первокурсник во время эксперимента создал новое зелье, нанес удар по профессору Мейзену Тайрену, который был известен фаворитизмом среди студентов. Скорость, с которой слухи распространились по академии, указывала на то, что путь существования Бэк Ю Соля не был обычным.

"Что это за парень?"

Она вспоминала "оригинальную версию" со смешанными чувствами.

Трения между Эйзель и профессором Мейзеном Тайреном. Очевидно, что этот инцидент действительно имел место в оригинале.

Но...... В оригинальной версии Эйзель не смогла завершить Зелье Зевса Тайрена типа B и с сожалением провалилась.

Хотя она проявила удивительную смекалку, объединив все знания Касахуна и Маливана, ей не хватило времени, и она не смогла правильно вывести решающую формулу.

Однако в этот раз все было иначе.

Бэк Ю Соль точно знал, как смешивать, и смог без труда закончить зелье.

В этот момент у нее возник вопрос.

Содержание «полного рецепта» зелья Зевса Тайрена типа B было четко прописано в оригинале. Профессор Мейзен Тайрен, забрав неудачный результат Эйзель в свою лабораторию, быстро доработал его и объявил своим.

Однако в оригинальной работе нигде не было рецепта смеси.

Разумеется. Разве может формула химической технологии появиться в романтическом фэнтези?

"Но как Бэк Ю Соль узнал об этом?"

Что-то показалось странным. Он вел себя так, будто что-то знает, и в то же время ничего не замечал.

А разве не так было в этом эпизоде? Тот, кто читал оригинальный эпизод, где Эйзель впервые была избита, знает об этом. Но разве Бэк Ю Соль не был озадачен, как будто ничего не знал?

"Нет возможности действовать... Нет смысла скрывать это, действуя сейчас."

Он и так вел себя подозрительно, а теперь еще и притворяется? Это и так было странно.

"... Ты знаешь будущее, но не знаешь историю оригинала?"

И тут ей в голову пришла одна мысль.

Почему до сих пор она считала его простым? Почему она думала, что он похож на нее?

Разве не было другой возможности?

"Регрессор."

Тогда можно объяснить, что даже если он не знал «историю оригинала», у него было «знание будущего». Даже если бы он был регрессором, он не смог бы вспомнить все тривиальные случаи, произошедшие с Эйзель.

"Это не просто нелепая история."

В конце оригинала, в последней истории, персонаж по имени Ма Юсон однажды получил шанс на "регрессию".

Двенадцать лун.

Одиннадцатая Серебряная Луна.

Единственное существо в этом мире, обладающее силой времени. Эдна была настолько потрясена сценой, в которой она появилась, что заучивала строчки одну за другой.

"Только один раз ты можешь повернуть время вспять."

"Но взамен ты потеряешь большую часть своих воспоминаний. Возможно, вы забудете того, кого любите, а возможно, потеряете все важные воспоминания и останетесь с ощущением миссии по спасению мира.

"Кроме того, после завершения миссии ваше существование прекратится. Не оставив нигде следа..."

Цена обращения времени вспять - память о себе и других. Вы не помните их, и они тоже не помнят вас.

Таким образом, существование "я" исчезает из мира навсегда.

"Никто не вспомнит, что ты спас мир, и даже те, кого ты любил, забудут о твоем существовании."

"Несмотря на это, вернешься ли ты в прошлое и пройдешь ли снова по этим тропам?"

В тот момент Ма Юсон решил смириться с этой участью.

Даже если он не сможет быть со своими близкими после выполнения всех миссий, он сможет принять это чувство миссии, если это будет создание мира, где его близкие смогут жить счастливо.

Однако Эйзель остановила его.

"Я лучше буду помнить тебя и буду убита, чем буду жить в мире без тебя."

Ма Юсон, неохотно поддавшись на ее уговоры, в конце концов отказался от возвращения, и мир был разрушен, но эпилог закончился красивым и цветущим романом.

Это был "грустный конец", который она, будучи фанаткой, считала романтичным, но теперь, когда он стал реальностью, это был неприемлемый конец.

"Если Бэк Ю Соль действительно регрессор...?

Кровь потекла по искусанным губам Эдны. Она закрыла глаза и спокойно задумалась.

"Это всего лишь предположение."

Верно. Это была догадка. Догадка, которая соответствовала той обрывочной информации, которую ей удалось собрать.

"... Мне нужно думать спокойнее. Я не уверена."

Но мысль о том, что Бэк Ю Соль - регрессор, не покидала ее голову. Однако Эдна с трудом смирилась с этой мыслью.

Ведь если он действительно был регрессором, то даже представить себе, какая тяжелая участь его постигнет, было сложно.

— Я не могу этого сделать.

— ... Что ты не можешь сделать?

— Мне кажется, что я сейчас лопну от любопытства, потому что не в моем характере так страдать. Я просто пойду и расскажу ему о своих душевных переживаниях.

Сказав это, Эдна вскочила и вышла из класса, а глаза Хэ Вон Ряна дико задрожали.

"Ты хочешь рассказать о своих чувствах?" От этих незначительных слов у него защемило сердце.

Глава 27 - Регрессор (2)

Свободное время после школы.

Обычно Эйзель занималась в личной комнате, но сегодня она не смогла.

"Бэк Ю Соль....."

Ее мысли были в беспорядке.

Конечно, благодаря его помощи она смогла прорваться через ловушку Мейзена. Но что же ей делать дальше?

По крайней мере, она знала, как сделать одну из тех вещей, которые поручил ей Бэк Ю Соль, так что это еще не конец.

"На месте... Он сделал этот рецепт на месте?"

Это было невероятно. С ее собственными идеями и талантом она вряд ли смогла бы зайти так далеко.

Хотя алхимия и не была основной... Проблема была в том, что его знания не ограничивались алхимией.

Слухи уже распространились по всему факультету.

"Гений, который пришел без всякой подготовки."

Бэк Ю Соль сдал все вопросы теста на определение класса, которые нельзя было решить, применяя заученную формулу на чистом листе бумаги. Естественно, если бы он был на уровне обычного ученика, но тест Стеллы был сравним с большинством экзаменов в колледже.

Ученик, который учился нормально и поступил в среднюю школу, не смог бы решить задачи уровня колледжа. Однако все ученики Стеллы были одаренными, и их решение было вполне естественным, ведь они получили раннее образование.

Но у Бэк Ю Соля такой роскоши не было. Он пришел без всякой подготовки и решил три магических вопроса, которые не смогли решить другие.

К тому же, несмотря на то, что он отставал от других, учился неважно, но уже выделялся.

Он не застрял ни на одном предмете, а его идеи вызывали восхищение и признание у всех преподавателей.

— Хах....

Эйзель закрыла лицо обеими руками.

"Моя дочь."

Внезапно она вспомнила о смерти отца.

"Моя дорогая дочь... Там, куда ты идешь... ты узнаешь правду..."

Он бросил вопросительно: "Отец, который стал росой и исчез с клеймом предателя."

Она все еще не могла понять его волю. Однако причина, по которой она все еще была жива, заключалась в ее мести.

"Адолевит."

Мерзкая семейка, превратившая ее отца в предателя, что в итоге привело к его гибели.

Она не могла забыть лицо этой проклятой женщины, убившей ее отца.

Она должна отомстить.

Она должна вонзить отточенное лезвие мести в сердца тех, кто загнал ее отца и ее саму в бездну.

Для этого ей нужно стать лучшей.

"Потому что я вундеркинд. Потому что я маг с небес и меня называли несравненным гением."

У нее, потерявшей все, оставалось только одно средство мести.

Стать лучшим магом, чем две принцессы Адолевит, и достичь "Небесного царства."

Если бы она стала лучшим магом, контролирующим весь волшебный мир, то смогла бы вернуть весь позор, боль и невзгоды, выпавшие на ее долю.

Кстати.

"Какова была моя роль на этот раз?"

Разве я не была просто мертвым грузом, ничем не отличающимся от помощника, который готовил зелье, полагаясь на импровизацию и знания других студентов?

Она не могла ничего делать. Она должна была быть лучшей.

Она ни о чем не думала. Она думала, что сможет преодолеть любые трудности и невзгоды.

"Я должна... быть другой."

Эйзель стиснула зубы и встала. Не было времени тонуть в чувстве стыда. Даже в этот момент Бэк Ю Соль поднимался выше нее, а Хон Би Ён, которая когда-то была ее соперницей, уже стояла выше ее, получив элитное образование в королевской семье.

Больше она не могла отставать.

Шлёп!

***

С тех пор как я поступил в Академию Стеллы, мне всегда хотелось кое-что сделать. Изящно выпить Американо в Кафе Стеллы.

Пить кофе, сваренный из высококачественных кофейных зерен, любуясь ночным пейзажем на просторной террасе, было сродни роскошному досугу аристократов, не так ли?

— Что ж. Я хочу выпить еще один...

Но я выпил его одним залпом, ничего не сказав. Честно говоря, я даже не знал, каков он на вкус. Смешанный кофе, который я брал в автомате за 300 вон, был вкуснее.

— Эй, это ужасно дорого и невкусно.

Улегшись на стул, я сделал вид, что любуюсь ночным пейзажем, и активировал свои Умные очки.

[Мейзен Тайрен]

[Прогресс заражения темной магией: 37%]

Несмотря на унижение в последнем групповом задании, прогресс составил всего 37%.

"Как бы мне снова ускорить это..."

Время шло, и уровень заражения, естественно, повышался, но было уже слишком поздно. Если в результате какого-то инцидента уровень загрязнения профессора сразу же резко возрастет, инцидент произойдет, и времени на его устранение не останется.

Моя цель заключалась в том, чтобы на 50% сделать так, чтобы Истребители темных демонов узнали о существовании Мейзена, но все пошло не так, как планировалось.

— Тебе суждено следовать своей судьбе. В ближайшие три месяца произойдет инцидент.

Заражение темной магией профессора Мейзена Тайрена случайным образом затронуло одного студента.

Я не знал, кто именно это будет.

Не потому, что я не мог запомнить сюжет, а потому, что в одном эпизоде было много ответвлений, как в игре-симуляторе, и невозможно было предугадать будущее этого мира.

Тем не менее, имелись постоянные кандидаты.

Джеки, подруга Эдны. Аршуан, девушка из фракции Хон Би Ён. И... Хэ Вон Рян.

Будет хуже, если Хэ Вон Ряна уберут.

Даже среди сотен тысяч игроков мало кто видел, как Хэ Вон Рян заражается темной магией. Однако с ним нужно было быть особенно осторожным. Заражение темной магией сразу же приводило к [плохой концовке].

"Но есть человек, которого я могу предположить."

Джеки.

Этот ребенок была самым подозрительным. Особой причины не было, но то, что она стала темным магом с вероятностью более 90%. Конечно, это еще не было подтверждено, так что выяснить это не представлялось возможным.

"Вздох. Теперь, когда я думаю об этом, мне нужно подтянуть мышцы плеч."

С этой мыслью я встал.

Когда я вышел из кафе и медленно пошел в сторону тренировочной площадки, кто-то сидел в саду и смотрел на меня.

"... Эдна?"

Она посмотрела на меня, затем вскочила и подошла. Она подошла достаточно близко, чтобы мне стало не по себе, взмахнула своими короткими черными волосами и строго спросила.

— Кто ты?

— ... О чем ты говоришь?

— В прошлый раз ты не ответил мне правильно. О своей личности.

"Это еще один вопрос?"

На самом деле, когда я проходил "групповое задание" в прошлом, я начал думать об этом.

Информация о будущем, которую знал я, и информация о будущем, которую знала Эдна, были разными. Потому что она помнила все маленькие истории, в то время как я почти ничего из них не знал.

Однако если я смогу завоевать доверие Эдны, то смогу объединить эти две информации.

"Если?"

Несомненно, процесс достижения "Истинного конца" также будет проще.

"Сейчас или никогда?"

Глоть!

Горло перехватило. Я еще не разгадал ее истинных намерений, но желание найти более "легкий путь" искушало меня снова и снова.

И инстинкт не позволял мне остановить искушение.

[Внимание! Силы Повествования недостаточно!]

[Внимание! Не говорите человеку, что вы "Попаданец"].

[Внимание! Не делитесь с человеком знаниями и информацией, которой вы владеете]

"...Я действительно схожу с ума."

Введение всех этих ограничений. Я не знал, что произойдет, если я проигнорирую предупреждение, но в любом случае это не сулило ничего хорошего.

Неизбежно пришлось снова оправдываться перед Эдной.

— Есть знаменитое изречение, которое сказал маг-прародитель, обучая магии. Ты знаешь?

— ... Знаю.

Оно было очень простым, но это была самая известная фраза.

— Маги, пусть мир видит лишь половину вашей истинной формы.

Даже в те времена маги сражались с существами из другого мира, чтобы защитить мир, но их было мало.

Поэтому магам поклонялись почти как богам. Что бы случилось, если бы люди узнали, что их богоподобные существа на самом деле рвут кровью, чтобы практиковать магию?

От мага всегда требовалось предстать перед публикой в наилучшем свете. Он должен был всегда носить модную одежду, никогда не уставать после применения мощной магии, никогда не болеть и никому не проигрывать.

Именно поэтому маг-прародитель так и сказал.

— Давай покажем лишь половину наших истинных лиц и раскроем лишь половину наших чувств. У нас с тобой есть секреты, которые мы не хотим раскрывать.

— ... Да, хорошо.

Эдна быстро согласилась и тут же спросила.

— А ты знаешь будущее?

Это было серьезное замечание. Давайте раскроем половину, поэтому я пытался выведать все.

Однако, как бы она ни догадывалась, она не должна была знать, что я "обладатель игры в стиле романтического фэнтези". Достаточно будет, если я не раскрою это. Она должна была догадаться, что я уже обладаю какими-то знаниями о будущем.

Возможно, она также подумает, что я "обладатель оригинального романа-фэнтези."

Изначально я не хотел раскрывать и это... но теперь у меня не было выбора.

Но я не стал раскрывать это сразу. Отвечая, я мог свободно догадываться об информации собеседника.

— Задавая такой вопрос, ты хочешь сказать, что мы одинаковые?

Я подтвердил, сказав "одинаковые", а Эдна подтвердила, не ответив.

Я уже знал, что она попаданец, но не должен был притворяться, что знаю это. Намеренно скрывая, как много я знаю, я должен был иметь информационное преимущество.

— На этот раз это мой вопрос. Какова твоя цель в академии?

Честно говоря, мне больше ничего не требовалось. В конце концов, большинство людей знают о внешней истории Эдны. Но меня больше всего интересовало, что она думает внутри.

Она на мгновение замешкалась, но потом ее губы смягчились.

— ... Сделать так, чтобы конец света не наступил. Этот мир слишком опасен для меня.

Я не знал, правда это или нет, но все же это был довольно позитивный ответ.

Даже в оригинальном романе-фэнтези существовала группа темных демонов, и я слышал, что это был, вероятно, печальный конец, но она, похоже, тоже не хотела такого конца.

— Следующий мой вопрос. Почему ты так себя ведешь?

— Ну...

Я притворился, что мучаюсь. Эдна ждала меня в таком состоянии.

Однако.

С вопросом была проблема. Что это было за поведение...?

Я не понимал, о каком "поведении" она говорит. Но мог ли я сказать, что не знаю? Что, если она узнает, что я не знаком с оригинальным романом-фэнтези, задав такой пустяковый вопрос? Это было нехорошо. Я должен был избежать информационного дефицита.

— ... Просто потому, что я считаю, что так будет лучше.

Мне показалось, что это вполне удовлетворительный ответ.

Внезапно зрачки Эдны яростно задрожали.

— Что, такое... Почему...

Что? Это была не та реакция, которую я ожидал.

Эдна низко опустила голову и покачала ею, словно о чем-то размышляя. Затем медленно подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза.

— ... Я не могу в это поверить. Как человек может быть таким глупым? Очевидно, что-то... Должно быть что-то, какая-то цель, что-то, чего ты хочешь.

— Ничего такого нет.

— Скорее говори!

Это было неожиданно. Разве сейчас не моя очередь задавать вопрос? Я немного обиделся, но подумал, что потом смогу задать еще два вопроса, и ответил.

— Если ты спрашиваешь, чего я хочу... Ну, на самом деле я не знаю.

— Не знаешь?

— О, я уверен, что что-то есть, но я не уверен, что это правильно.

Правильно ли искать Двенадцать лун, чтобы узнать истинную концовку. Честно говоря, я все еще был в замешательстве.

— Так что, если единственная цель теперь осталась... Я просто хочу жить. Вот и все.

Разве не потому, что все хотят жить?

— Ты... хочешь жить...?

Эдна широко раскрыла глаза в ответ на мой ответ, а затем улыбнулась в отчаянии. В этот момент я не мог не растеряться.

Почему? Почему в этих глазах была грусть и сострадание.

"Что это? Ты точно ничего не перепутал?"

пробормотала она про себя.

— ... Наверное, да.

В то же время она долго стояла молча, опустив голову.

Затем она резко подняла голову и встретила мой взгляд со слезами на глазах. Мгновенный взгляд, от которого у меня защемило сердце.

— Прости. Мне очень жаль.

Сказав это, она развернулась и убежала.

— А...?

Это произошло так внезапно, что я не смог ничего понять.

"Разве не моя очередь задавать вопросы?"

Я стоял в оцепенении, потому что это было что-то нелепое, как вдруг сзади послышался другой голос.

— Бэк Ю Соль.

Странный, но знакомый голос. Когда я повернул голову, на меня с ужасом смотрел Хэ Вон Рян.

— О чем вы только что говорили?

— Да так... Ни о чем. А что?

Честно говоря, я немного нервничал, когда Хэ Вон Рян, соперник Ма Юсона, самого сильного человека в мире, смотрел на меня таким холодным взглядом.

"Я же не собираюсь быть втянутым в эту историю, правда?"

— Ответьте мне правильно. Почему Эдна убежала в слезах?

При этих словах я понял, что он что-то не так понял.

Если подумать, то в игре Хэ Вон Рян был влюблен в Эдну? Я до сих пор помню это, потому что было много игроков, которые хотели пройти маршрут Хэ Вон Ряна.

— Ничего такого не было. Особенно не то, что ты думаешь.

Лично мне хотелось бы, чтобы Эдна была ближе к Ма Юсону, но я уладил это недоразумение, потому что не собирался вмешиваться в любовные отношения Хэ Вон Ряна.

Конечно, мои слова не убедили его полностью, и он продолжал смотреть на меня, но быстро отвернулся и сказал.

— ... Я не знаю, что со мной. Прости, что влез в ваш разговор. Я пытался вторгнуться в твою личную жизнь. Я прошу прощения.

— О, да...

И Хэ Вон Рян пошел назад. Почему-то мне было жаль его поникшие плечи.

Нет, скорее не грусть... а тревога.

— Не такой ли он ребенок?

Тот Хэ Вон Рян, которого я знал, был более циничным, рассудительным, хладнокровным и бессердечным, чем кто-либо другой. Его нынешний облик казался таким неловким и неуравновешенным, потому что он был олицетворением слова "истинный шовинист" той эпохи, который не открывал своих истинных чувств даже любимой женщине.

"Это очень печально..."

Я почувствовал дурное предчувствие, но постарался отмахнуться от него.

Глава 28 - Регрессор (3)

Ученики класса S имели право проживать в общежитии одни. Однако так было не со всеми.

Эдна была именно такой.

Она жила в одном общежитии с четырьмя людьми, потому что хотела проводить время с детьми своего возраста.

Ей нравилось общаться с людьми, и она дружила со всеми, от класса F до класса A, поэтому к ней в общежитие всегда приходили ученики из других классов.

Семеро детей все еще теснились вместе, пили кофе, ели десерты и радостно болтали в этом узком пространстве площадью 60 квадратных метров.

— Эдна, ты в порядке?

В это время кто-то подошел, когда Эдна дрожала, уткнувшись головой в подушку.

Это была Джеки.

— ... Э-э-э...

— Что случилось? Расскажи нам.

— Да.

— Ты чем-то обеспокоена?

— Это просто менструальные спазмы, так что не волнуйся.

— Правда?

После этого остальные девочки быстро перестали обращать внимание на Эдну и снова начали болтать между собой.

"Как я могу что-то сказать? Я никому не должна рассказывать, я должна страдать одна."

"Бэк Ю Соль... он сказал, что забыл о своей цели..."

Несомненно.

Побочный эффект регрессии - потеря самых ценных воспоминаний и цели.

Он действительно шел вперед с чувством выполненного долга, но при этом оставил все позади.

Кроме того, он сказал, что хочет жить. Эти слова были душераздирающими, словно гвоздь, вбитый в сердце Эдны.

"Он хочет жить."

Если бы это сказал кто-то другой, она бы не обратила внимания, но Бэк Ю Соль был совсем другим.

Если это правда, что он вернулся с силой Серебряной Луны... то он исчезнет сразу после выполнения своей миссии, и его существование будет полностью стерто из этого мира.

Не оставив ни записей, ни воспоминаний, ни даже следов.

Возможно, она даже не вспомнит о сегодняшнем разговоре.

Все.

Так она думала.

Если он регрессор, то у него должна быть цель, способная сделать его бесстрашным даже под угрозой быть стертым с лица земли.

Но нет. С чувством выполненного долга он вернулся, чтобы спасти мир, но... Он все еще хотел жить.

Он знал, что рано или поздно умрет, и боялся, но все равно собирался идти по этому пути.

Разве не он сказал: "Давай говорить друг другу полуправду?"

Она слишком легко дала обещание, которое никогда не должно быть нарушено. Отныне он...

Она никогда не будет лезть в его секреты.

И... если у него будет та же цель, что и у нее, она постарается поддержать его, насколько это возможно.

Ти-Дик!

На дверном замке общежития зазвенел магический сигнал оповещения.

[Хэ Вон Рян: Звонок к Эдне].

Одна из студенток в изумлении смотрела на автоматически выгравированные буквы.

— Пух, Эдна? Это... Хэ Вон Рян пришел к тебе в гости?

— ..... Нажмите кнопку отсутствия.

— Но.......

— Хэ Вон Рян здесь...

Однако Эдна полностью укрылась одеялом, не решаясь ответить.

Посмотрев на нее некоторое время, Джеки проследил за выражением лиц всех присутствующих.

— Тогда, если я... выйду, все будет в порядке?

Ее сердце забилось быстрее. Она знала, что это бессмысленно, но не могла смириться с мыслью, что не увидит его лица.

Она с трудом взглянула на Эдну, но та, похоже, была не в том состоянии, чтобы выйти.

А если так, то как она могла переключить свое внимание на кого-то другого?

— Ребята. Я выйду ненадолго.

Джеки без ведома остальных детей улизнула из общежития и спустилась на первый этаж.

Вдалеке Хэ Вон Рян безучастно смотрел на ночное небо.

Она увидела его в туманном свете. Даже эти равнодушные и холодные глаза показались ей прекрасными.

— Эй....

— .......

Когда Джеки робко позвала его, Хэ Вон Рян оглянулся.

"Давайте думать позитивно. Эдна отсутствует, я просто пришла сказать тебе об этом. Тем временем было бы неплохо, если бы мы могли поговорить, даже если это всего лишь одно слово..."

Однако реальность оказалась гораздо суровее.

— Кто ты?

— Да?

Джеки заикалась, искренне смущаясь.

До сих пор она, пусть и не часто, но все же сопровождала Эдну и несколько раз показывала свое лицо. Даже если он не мог ее вспомнить, то должен был хотя бы несколько раз взглянуть на табличку с ее именем.

— Я, я подруга Эдны...

— ... Где она?

Даже в такой ситуации Хэ Вон Рян, который смотрел только на Эдну, испытывал угрызения совести, но он постарался выкинуть эти мысли из головы.

— Сейчас она спит, потому что немного приболела и не может ходить.

На ее слова Хэ Вон Рян уставился в пустоту.

«Неужели он потерял силы только потому, что она призналась студенту отбросу, а потом ее бросили..."

Глубокое чувство поражения пронзило его сердце.

"Что может нравиться в человеке, который уступает во всем?"

Какой смысл был в том, чтобы считаться преемником башни Манволь? Он был неполноценным учеником, не способным превзойти даже Ма Юсона, изучавшим магию лишь в качестве хобби, и идиотом, не способным даже выразить свои чувства женщине.

Ма Юсон, пока он валял дурака, мог в одно мгновение вознестись на небеса благодаря своему таланту, а Бэк Ю Соль своим болтливым языком мог покорить сердце Эдны.

А пока ему оставалось только... Ревновать и завидовать им.

Как бы он ни старался, ему не хватало уверенности, чтобы приобрести талант Ма Юсона и Бэк Ю Соля.

В этот момент.

В голове Хэ Вон Ряна царил хаос.

Он чувствовал, как боль проникает в его душу.

"Ревность? Комплекс неполноценности? Почему я чувствую себя так..."

Странно.

"Если бы это был я, мне бы такое и в голову не пришло."

"Почему в моей голове постоянно крутятся негативные, грязные и мерзкие мысли?"

"Я должен отвлечься от них. Они не должны меня одолевать."

"Наверное, это из-за стресса." Хэ Вон Рян подумал и сказал Джеки.

— Я понял. Я пойду обратно. Скажи ей, чтобы она позаботилась о себе.

— Да....

Сказав это обеспокоенным голосом, Хэ Вон Рян исчез в направлении мужского общежития.

Джеки, смотревшая ему вслед, стиснула зубы и сжала кулак так сильно, что ногти впились в ладони.

"Это раздражает."

У нее было плохое настроение. "Меня это раздражает, пиздец как раздражает."

Так было всегда.

"Почему? Почему? Только Эдна? Почему?"

В любое время, в любом месте, с любым человеком.

Все смотрели только на Эдну.

Человек, который всегда был в центре внимания, - это она, и человек, который получал любовь, - это тоже Эдна.

У нее была прекрасная внешность, которая заставляла всех чувствовать себя так, будто она сошла с небес, дружелюбный характер, который привлекал всех, и особый талант обращаться с магией разных рас.

У нее было все.

Даже первая влюбленность Джеки была неравнодушна к ней.

Джеки безучастно смотрела на ночное небо.

***

Главная башня, 79-й этаж.

Кабинет заместителя директора.

Заместитель директора академии Стелла, маг 8 класса Арчи Хейден предстал перед профессором Мейзеном Тайреном и сказал.

— Я слышал, что на этот раз вас унизил один из учеников, профессор Мейзен.

— .... Мне стыдно за вас. Что вы чувствуете?

На вопрос Мейзен прикусил губу.

— ... Я чувствую себя плохо.

— И это все?

Настойчивый вопрос.

Однако Мейзен, казалось, был околдован этим вопросом.

Он ответил.

— Я чувствую себя плохо и злюсь. Почему ублюдку был дан такой талант... Я не могу понять.

— Да. Очень хорошо. Ха-ха.

Арчи Хейден встал, похлопал профессора Мейзена по плечу и тихо прошептал.

— Вы должны двигаться вперед с этим духом. Что скажете? Я работал с исследователями над изучением "Техники дельта-аугментации".

— И что, получается?

Профессор Мейзен впервые смог улыбнуться.

— Конечно.

В настоящее время он проводил очень специальное исследование. В особой организации под названием Вульзерин было много выдающихся "исследователей", и в данный момент они проводили исследование "Техники дельта-аугментации", чтобы объединить алхимию и магическую инженерию.

Практически невозможное исследование.

Алхимия, работающая с сущностью материи, и магическая инженерия, придающая магию самому материалу...

Многочисленные гении уже пытались это сделать, но все потерпели неудачу.

Но в этот раз все будет иначе.

— Ваша голова немного проснулась? Пришло время проявиться эффекту особого "благословения", которое я наложил на вас.

— Да. Благодаря этому исследования быстро продвигаются.

При этих словах Арчи улыбнулся.

"Глупый..."

Он даже не понял, кто его одурачил.

Нет, возможно, он не возражал, даже если бы знал.

Он жаждал статуса и чести, и если бы мог их получить, то заключил бы контракт с настоящими дьяволами.

"Воин-маг для борьбы с темными демонами, который работает на темных демонов......"

Как бы смеялся мир над этим фактом, узнав о нем с запозданием. От одной мысли о том времени у него кружилась голова от волнения.

"Самое время."

Подталкиваемые силой магов, темные демоны всегда были вынуждены скрываться. Теперь оставался только один путь.

С помощью технологии, которая на шаг опережала технологии нынешних магов, и вызвать хаос в обществе.

"Если алхимическая инженерия будет завершена, это вполне возможно..."

"Скоро придет время. А до тех пор я буду спокойно ждать, затаив дыхание."

***

У Альтериши не было ничего, что можно было бы назвать личной лабораторией. Она лишь временно пользовалась складом, пристроенным к лаборатории профессора Мейзена Тайрена.

Мне нужно было сдать отчет по тому групповому заданию.

Когда я пришел к ней, Альтериша встретила меня с озадаченным лицом.

— Ха-ха... Не ожидала, что студенты будут приходить даже по выходным. Это отчет? Оставь его здесь.

"Какого черта ты делаешь?" хотел спросить я, но сдержался.

Это был чистый хаос. Почему чашка с кофе свисала с потолка, а пачки бумаги разлетались повсюду?

Я подумал, не было ли это художественной декорацией, украшающей фон, и задумался, почему флуоресцентные лампы пляшут на полу.

— Я просто оставлю это здесь.

Когда я положил толстую книгу на стол, раздался грохот!

Что-то рухнуло, после чего раздался гром и сверкнула молния.

— ... Это моя вина?

— Хе-хе... Все в порядке, потому что я могу сразу же все убрать! Все в порядке! Не волнуйся!

— Ах, да.

Альтериша застенчиво улыбнулась и поспешила навести порядок в лаборатории.

Вообще-то она была ассистентом преподавателя, который игнорировал даже студентов, потому что ее постоянно ругал Мейзен. Даже она была не из Стеллы.

Разве она говорила, что принадлежит к группе уличных алхимиков?

К счастью для нее, она смогла поступить в Академию Стеллы в качестве ассистента, но, к сожалению, она была женщиной, которая много страдала из-за того, что работала под началом Мейзена.

— Уф, это немного тяжело...

— Давай я тебе помогу.

Когда я поднял коробку и сдвинул ее с места, Альтериша удивленно посмотрела на меня.

"Чему ты так удивляешься? Мне хочется похвастаться своими мускулами."

Кстати, когда я отложил все коробки в сторону, на свет появилась спрятанная доска.

На ней было написано.

— Это...

Это была магическая формула. В будущем ее разработают и будут использовать все маги мира.

Формула, которая станет знаменитой, но я никогда бы не подумал, что она уже разработана в виде бета-версии.

— О, это? Профессор Мейзен сказал, что это формула, которую он изучал вместе с исследователями.

Исследователями? Меня в первую очередь интересовали магические формулы, поэтому я даже не знал, что такие существуют.

Однако Альтериша, похоже, всегда этим интересовалась, поэтому продолжала говорить об этом.

— Это называется "Техника дельта-аугментации". Я... Я тоже хотела посмотреть, но профессор сказал мне не трогать ее, и я перестала. Может, это потому, что мне не хватает навыков? Хотела бы я когда-нибудь изучить такую формулу. Профессор всегда называет меня идиоткой и ругается на меня, но...

— Вот как?

Кстати, та формула.

Она была мне знакома.

"Что это было?"

В памяти всплыло ощущение иллюзии. Как в туманном сне, его невозможно было уловить.

— Могу я взглянуть на это?

— Пожалуйста, не стесняйтесь, но если вас поймает профессор, у вас будут большие проблемы? И вы, и я очень ненавистны...

Она что-то пробормотала, но в моей голове уже роились другие варианты.

"Цветок надежды, распустившийся на горстке сухой и пустынной земли."

Эта фраза постоянно появлялась в речи Альтериши.

После эпизода, в котором профессор Мейзен превратился в Темного демона, академия Стеллы была потрясена до глубины души.

В академии появился темный демон.

Помимо потери репутации, материальный и человеческий ущерб из-за буйства был велик.

Кроме того, темные демоны завершили "Первую формулу алхимической инженерии", "Технику дельта-аугментации", под руководством профессора Мейзена Тайрена, и разница в этой технологии заставила темных демонов на некоторое время сойти с ума.

Да.

Алхимическая инженерия.

"Пока что я просто терпеливо ждал. Однажды Альтериша заполучила технологию алхимической инженерии и изобрела ее.

Чтобы разрабатывать продукты.

Но если подумать, алхимическая инженерия изначально не была технологией Альтериши.

Это было умение темных магов.

"Не день и не два меня раздражала монополия на предметы во время охоты на темных демонов в игре. Почему я не додумался до этого?"

Эти бесчисленные предметы, которые делали и без того могущественных черных демонов еще сильнее и раздражительнее.

Сколько времени потребовалось, чтобы эта технология попала в руки магов?

В то время разрыв в технологиях уже увеличился, и было решено, что они никогда не смогут превзойти технологии Темных Демонов.........

Альтериша.

Как только она вошла, все изменилось.

Вооруженная гениальным мозгом, блестящими и новаторскими идеями, она стала массово производить множество "предметов", о которых темные маги даже не смели подумать.

А что, если...

Что, если Альтериша первой получила в свои руки эту технологию?

— ... Помощница Альтериша?"

— Да? Хотите кофе?

— Нет, не то...

Я посмотрел в глаза Альтерише. Она была похожа на незрелую девочку, которая сейчас выглядела неуравновешенной для своего возраста, но стоило ей дать хоть малейшую "возможность", как она тут же расправляла крылья и улетала.

С этого момента я буду давать ей все шансы.

— Может быть, профессор Мейзен издевался над вами? Разве это не раздражает?

— Да? Почему ты задаешь такой вопрос...

— Если бы существовал способ отомстить очень освежающе, что бы ты сделала?

— Эх, я всего лишь помощница, и если бы я попыталась отомстить, а меня поймали на этом, меня бы действительно вышвырнули на улицу!

Хотя быть бездомной тоже весело.

— Итак, как насчет этого? Ты станешь лучшим алхимиком, чем профессор Мейзен. Нет, лучше, чем все алхимики в мире.

На мой вопрос Альтериша посмотрела на меня безучастно и рассмеялась, как идиотка.

— Да, тогда... это было бы здорово.

С этими словами я был убежден. Альтериша уже очень устала.

Эта жизнь под пытками Мейзена.

В лучшем случае - забота о пыльном складе профессора.

Обида на собственный талант, который постепенно угасал, и невозможность высоко расправить крылья.

Боль и горечь.

Когда-нибудь Альтериша тоже мечтала об этом. Она мечтала стать алхимиком и создавать изобретения по своему вкусу... Она мечтала стать таким ученым.

Правда, эту мечту ей пришлось на время отложить, потому что ее обескуражила реальность.

"Рано или поздно эта мечта сбудется."

Глава 29 - Атака некроманта (1)

Была весна.

Первый семестр Академии Стеллы начался в январе, а весной все экзамены были сданы.

Сравнивая с Кореей, можно сказать, что это были промежуточные экзамены.

Примерно в это время я постоянно общался с Альтеришей.

— О, ты тоже так думаешь? Я также попыталась добавить в волшебную ручку функцию трансформации цвета с помощью кнопки.

— В качестве бонуса прикрепите к ней ластик.

— Хм, как механический карандаш? Будет отлично!

Кто-то сказал, что талант распознает талант? Альтериша, которая была фанатиком алхимии, быстро распознала мой темперамент и стала со мной дружить, а я незаметно подкидывал ей идеи для "изобретений", которые мне больше всего хотелось получить.

Конечно, я был хитрым.

Если бы я давал ей все идеи, был риск, что ее шансы на развитие творческих способностей сошли бы на нет.

В свободное время я подкидывал Альтерише советы по последовательности формулы дельта-аугментации. Сначала она отказывалась, боясь, что профессор рассердится, если узнает об этом, но когда я показал ей несколько неожиданных намеков, она в конце концов не смогла сдержать любопытства. Поэтому она закрыла глаза на риск и тайно проводила официальное исследование по ночам.

"Но в итоге решений так и не нашлось."

Альтериша была отличным алхимиком, но в решении формул она была исключительно слаба. Сколько бы подсказок я ни давал, ей было бы сложно полностью решить формулу на уровне, нарушающем ее силу повествования.

— Хм... Как это сделать.

Она должна была решить эту проблему раньше Мейзена Тайрена, но было слишком сложно побудить Альтеришу прийти к решению формулы.

— Старик. Почему ты ходишь такой смурной?

Я вышел из лаборатории и в задумчивости шел по коридору, когда Эдна заговорила со мной сзади.

Вспышка вдохновения озарила мой разум.

— Кто этот старик?

— Я имею в виду тебя.

С момента последнего разговора Эдна обращалась ко мне именно так. Это не был сочувственный голос. Я не знал, была ли это ее изначальная манера говорить, но я всегда тщательно подбирал слова.

— Я не знаю никакого старика.

— Почему? Что же ты тогда знаешь?

— О чем ты говоришь?

— Смотри. Старик даже не знает, о чем шутят дети в наши дни?

— .......

Я понятия не имел. Мне было интересно, почему дети в наше время используют такой сложный юмор.

И все же я не старик. Даже если мне двадцать девять, мне все еще двадцать, верно?

— В любом случае, не ходи вслепую, ты чуть не столкнулся со мной.

Было ясно, что она общалась со мной, чтобы получить какую-то информацию.

Должно быть, так оно и есть. Из-за предупреждений я никак не мог ей ничего рассказать, но даже если бы мог, то не стал бы этого делать.

Кстати, мне нужно было кое-что рассказать.

— Эй. Знаешь, твоя подруга.

— Эээ. Джеки?

— Да. Насчет нее...

— Ты гоняешься за юбками?

— ......

— Ты просто оборвал меня, прежде чем я успела что-то сказать.

— Нет, когда я просил тебя представить ее мне? Я хотел сказать, чтобы ты хорошо о ней заботилась.

— Вот как? Просто вокруг меня так много волкоподобных ублюдков.

"Что она имеет в виду?"

"Что за волкоподобный ублюдок?"

— ... Хм, в общем. Так ты хочешь, чтобы я посидела с Джеки?

— Эээ. Она может быть сейчас в очень плохом состоянии. Поскольку ты ее лучшая подруга, пожалуйста, позаботься о ней.

Вероятно, на нее уже повлияло заражение темной магией, поэтому она была в очень нестабильном состоянии.

Я не знал, почему Джеки тоже было тяжело. Но даже если бы я знал причину, то не смог бы объяснить ее из-за силы повествования.

Теперь у меня не было другого выбора, кроме как довериться и оставить все на усмотрение Эдны.

— Мы не лучшие друзья, но... сегодня выходные, и я решила пойти на охоту с членами клуба вечером.

"Тогда ты можешь позаботиться о ней."

— В любом случае, я пойду!

Так я думал, глядя ей в спину, когда она уходила, сказав, что у нее занятия.

"Оставшиеся дети... Может, мне попробовать?"

Джеки, Аршуан и Хэ Вон Рян.

Джеки и Хэ Вон Рян были самыми влиятельными, но что будет с Аршуан?

Я не знал.

Кто должен заботиться об этом ребенке? Честно говоря, я не был близок к группе Хон Би Ён, поэтому не знал, в каком состоянии находится девочка по имени Аршуан.

Может ли быть так, что если у Джеки и Хэ Вон Рян аномальная реакция, то у Аршуан нормальная?

Человек, подвергшийся заражению темной магией, был одним из этих троих. Аршуан вроде бы не о чем было беспокоиться, но пока, на всякий случай, я решил навестить Хон Би Ён.

Хон Би Ён в данный момент посещала урок под названием "Трансформация свойств". Говорили, что даже студент, у которого был только один атрибут, после посещения этого предмета обретал два атрибута, благодаря замечательному преподавателю.

Конечно, это было полезно для магов, которые хотели преуспеть в развитии другого атрибута, а не для нас, таких чудаков, как Эдна, я или Хон Би Ён.

Это был предмет, который посещали только потому, что он был обязательным.

Вот и все.

Обычно обучение магии проходило на большой тренировочной площадке, но оно часто пересекалось с другими лекциями, поэтому там было довольно многолюдно.

Войдя в аудиторию размером почти с половину олимпийского футбольного стадиона, я протиснулся туда, где было необычайно много студентов.

Как и ожидалось, студенты собрались, чтобы посмотреть на магическую демонстрацию принцессы Хон Би Ён.

Рев!!!

Ее аккуратно уложенные серебристые волосы развевались, а в красных глазах мелькали великолепные искры.

— Вау... Она очень, очень красивая.

— Она действительно человек? Может, она ангел?

Конечно, Хон Би Ён в реальности была похожа на знаменитость. Ведь она была широко известна всему миру как принцесса королевства Адолевит, самой могущественной империи в магическом мире, а также как гениальный талант, который никогда не появлялся в истории.

— Вау...

Хон Би Ён, которая переводила дыхание, вытирая холодный пот после извлечения посоха, бесстрастно смотрела на студентов, пришедших к ней.

Затем ее взгляд остановился на мне.

Она посмотрела на меня и нахмурилась, затем резко повернула голову и снова подняла посох.

Рев!!! Квак! Квак!

... Почему-то казалось, что сила пламени стала в несколько раз сильнее, чем раньше, но это, наверное, иллюзия.

После лекции я наблюдал за ней.

Студенты разбежались во все стороны. Это произошло благодаря тому, что Хон Би Ён причиняла студентам зло.

Я стоял и ждал, а она, взглянув на меня, вздохнула и подошла.

— Что?

— Я должен тебе кое-что сказать.

В это время члены ее группы, охранявшие Хон Би Ён, подошли к ней и сказали:

— Принцесса. Охота вот-вот начнется.

— Хорошо. Я скоро присоединюсь к вам, так что идите первыми.

— Хорошо.

Сказала Хон Би Ён, отправив членов своей группы.

— Что такое?

Я посмотрел через очки на членов группы Хон Би Ён, которые ушли, не задавая вопросов, но силуэта Аршуан не увидел.

— Разве в твоей группе нет девушки по имени Аршуан?

На мой вопрос Хон Би Ён изобразила неподдельный абсурд.

— ... Ты, разве это не странно. Тебе не кажется?

— А? Что?

— Ты приходишь ко мне, принцессе, и спрашиваешь, где другая девушка?

— А разве я не могу?

На мой ответ Хон Би Ён моргнула красными глазами и, схватившись за лоб, тяжело вздохнула.

— Да... Ты изначально такой бессовестный парень. Аршуан занята подготовкой к вечерней охоте. И это все? Я уже иду.

Охота? Подумать только, этот [эпизод] должен был произойти.

— Подожди, ты сражаешься с Аршуан или что-то в этом роде?

— Ха, разве у меня есть причина сражаться с моими людьми? Если возникнет недопонимание, мы сможем решить его с помощью общения.

— Да, вот так!

— Быстрей, что ты имеешь в виду?

— Кажется, она очень волнуется в последнее время. Почему бы тебе не выслушать ее заботы?

Хон Би Ён, словно недоумевая или раздражаясь, нахмурилась.

— Почему я должна заботиться о другой женщине?

"Что она говорит? Неужели она уже забыла, что говорила 3 секунды назад?"

— Потому что они твои люди.

Хон Би Ён посмотрела на меня огненно-красными глазами, затем развернулась и ушла.

Но я не успел закончить фразу и невольно поймал ее за руку.

"... Что это за рука? Эта простолюдин слишком самоуверен...

— Дело не только в этом. Это потому, что я беспокоюсь о тебе.

Предупреждение не появилось, значит, раскрытие этой информации не повлияет на силу повествования.

Хон Би Ён посмотрела на меня страшными глазами, затем отмахнулась рукой и ушла.

— Ты сделаешь это? Я верю в тебя!

Она не ответила, но то, что она не стала отрицать, было большой победой.

Если это будущее, где она пробудилась как "злодейка", она могла и не знать, потому что я помнил, что в прошлом ее характер был не таким уж плохим.

"Кстати, это ведь охотничье мероприятие."

Академия Стеллы не запрещала студентам участвовать в боевых действиях, таких как охота. В отличие от других магических академий, ученики Стеллы были собраны с начинающими воинами-магами, которые были достаточно хороши, чтобы сразу же отправить их на поле боя...

Просто ношение школьной формы Стеллы и занятия вне школы подтверждали их статус, поэтому занятия вне школы поощрялись.

Конечно, это касалось только старшеклассников второго года обучения и выше. На первом курсе тоже можно было выходить на охоту, но условия были немного сложными, да и желающих было очень мало.

Как и Хон Би Ён, только несколько студентов с отличными способностями, образовав клуб, могли отправиться на охоту всей командой, чтобы накопить опыт.

"Если подумать, Эдна говорила, что тоже собирается на охоту."

Даже не слушая, можно было понять, куда они направляются.

"Кладбище Мартевиса."

Это было место, где происходил [четвертый эпизод]. В игре это был просто эпизод для накопления EXP, поэтому я не следил за сюжетом, но помнил, что Эйзель, Эдна и Хон Би Ён участвовали в нем.

А событие, произошедшее на кладбище, было "Атака некроманта", и появился некромант 5-го класса.

Он без проблем вызывал скелетов, что дало им неплохое количество EXP и неплохую компенсацию.

Я тоже подумывал поучаствовать. Но я не собирался участвовать в охоте на некромантов, но если бы я мог получить здесь "скрытую награду".

Это пригодилось бы на "Церемонии заключения контракта", которая должна состояться в ближайшее время.

Так как она определялась исключительно одним талантом, это было очень важно для меня, у которого не было ни одного таланта.

Я отправился во Вторую главную башню, нашел инструктора Ли Хан Воля и заполнил заявление на получение пропуска.

— Это для тренировок? Где ты будешь заниматься?

— Я думаю поехать подышать свежим воздухом в Мадарских горах, где природа шепчет тебе на ухо.

— Ну... У Стеллы ты не сможешь научиться фехтованию или рыцарству.

— Что?

— Нет, ничего страшного.

Начиная со второго года обучения, на охоту можно было ходить в одиночку, но только классу S.

Однако первоклассники никогда не могли охотиться в одиночку, а места с опасностью третьего уровня и выше были запрещены, если только они не получали разрешение на "особую вылазку".

Каждый год в таких опасных местах были жертвы.

Что будет, если вас поймают?

Минимум - отстранение от занятий, максимум - исключение.

Но это не имело значения, если меня не поймают.

Я просто тихо крался.

Ли Ханвол прочитал бланк заявления на участие в прогулке.

Я не хотел, чтобы меня поймали на лжи. Я уже несколько раз выходил на охоту в одиночку. Профессорам было лень проверять, поэтому они, как правило, давали негласное разрешение.

В разгар неторопливого ожидания мое внимание привлекло еще одно заявление на выезд, лежащее на его столе.

— Разве это не заявление от Ма Юсона?

тихо спросил я.

— Сейчас много детей на охоте.

— Да. Все отправились на кладбище Мартевис для занятий в клубе. Наверное, он пытается накопить очки.

— А еще. У Ма Юсона и Хэ Вон Рян тоже высокие баллы, но они очень старательные.

Это был просто вопрос, который я задал, чтобы подтвердить запланированное будущее, событие, которое должно произойти.

Кстати.

— ... Ну. Похоже, Ма Юсон никогда не был на кладбище Мартевис.

— Да? А разве он не пошел на кладбище?

— Да. Он отменил разрешение на прогулки, чтобы поехать на выходные в свой "дом". Это был Хэ Вон Рян. Да. Он ездил туда вместе с Эдной.

Подождите, что-то было странным.

"Они никогда не смогут преодолеть событие атаки некроманта без Ма Юсона...?"

Что за переменная появилась, чтобы парень внезапно вернулся в свой дом? Было всего два случая, когда Ма Юсон мог вернуться в родной город.

Его вызывал отец в связи с каким-то событием, или он сам тренировался.

Пока никаких особых событий не намечалось, да и не было причин тренироваться прямо сейчас...

Позже будет часть, где Ма Юсон тренировался после поражения от Хэ Вон Ряна, который был тщательно подготовлен, но сейчас было слишком рано.

"Я схожу с ума."

Я молча кусал губы и думал об этом. Связаться с Ма Юсоном, вернувшимся в свой "дом", не было никакой возможности.

Я взглянул на Ли Ханволя.

Если бы студент, отправленный за пределы школы, сообщил им об опасности, они бы непременно прислали подкрепление. Но для этого нужно было предоставить веские доказательства. Элитные маги Стеллы не были такими уж бездельниками.

"Если начнут спрашивать "как ты узнал", то и у меня будут проблемы."

Даже в игре был случай, когда у главной героини Эдны был "плохой конец", когда ее загнали в черную шахту и казнили, когда она "неправильно" выбрала определенный вариант.

Она заранее уведомила магов о случившемся.

После уведомления они сказали: "Откуда вы знаете?" и вместо этого отвезли Эдну к Темному магу.

Кроме того, предоставить нужную информацию я не могл из-за "силы повествования" в первую очередь.

Оставался только один выход.

"...У меня нет другого выбора, кроме как решить эту проблему самому."

Глава 30 - Атака некроманта (2)

Дорога до кладбища Мартевис заняла около трех часов. По крайней мере, система дирижаблей и Залов искривления была систематизирована в Арканиуме, так что это не было проблемой, но было очень напряженно.

После посадки в зал искривления и перехода на пересадочную станцию я в течение часа ехал на поезде.

Простояв в очереди в Зал искривлений 30 минут, я смог приехать через час на автобусе.

— Тебе повезло, студент. Изначально это было место, куда автобусы ходили редко, так что мне пришлось ехать чуть ли не на лошади.

Я рассмеялся шутке водителя автобуса, подумав, что мне тоже повезло. Ведь если бы время не подошло, мне пришлось бы ехать на лошади.

Как и на Земле, не все территории были безопасными, поэтому дороги были не везде. Так что в Эфирном мире лошади по-прежнему оставались одним из основных видов транспорта.

На кладбище Мартевис собралось гораздо больше людей, чем ожидалось.

Половину составляли наемники, а половину - маги-новички 2-го и 3-го классов. Кроме того, те, кто не был боевым отрядом, были купцами, пришедшими торговать с наемниками. Как правило, они обменивали боевые припасы на трупы демонов.

Странно, что на кладбище было так много людей. В игре, кроме NPC, никого не было.

В самом начале, во время Третьей войны темных демонов.

Большинство кладбищ по закону должны были пройти через очистку после периодического появления некромантов...

— О, это? Здесь не было никакой зачистки.

— Почему?

Мне не оставалось ничего другого, как спросить у искателя приключений в дороге, и ответ, наконец, был найден.

— Если мы займемся очищением, гулей больше не будет. Тогда Вампир, который питается гулями, не появится, и тогда "Хищник", который питается Вампиром, тоже не появится, верно?

— А... Разве нет?

Это значит, что основной заработок наших наемников - это "Хищник". Однако гуль исчезает из-за очистительных работ, а затем исчезает и Вампир. А что будет, если исчезнет Хищник? В соседнем городе находится фабрика, которая питается нашей охотой, и мне интересно, что будет с этими старыми братьями-купцами.

На этом можно было подвести итог...

Зачистка → Вымирание гулей → Вымирание Вампира → Вымирание Хищника → Потеря работы наемниками → Потеря работы торговцами → Мелкие предприниматели умрут от голода → Мир погибнет

Это было бы похоже на следующее.

— Теперь вы понимаете?

— Ах, да...

В конце концов, это была история, к которой священники Священной Нации не могли подойти, потому что жители этой местности кричали: "О, мы все умираем с голоду!"

Если подумать, то, несмотря на законодательные ограничения, в Эфирном мире было исключительно много кладбищ.

Я не замечал этого, потому что в игре меня это не волновало, но там все было так реалистично.

Я не знал, что на это есть причина. А она была до смешного логичной.

"Разве ты не боишься некромантов..."

В любом случае, при таком количестве людей найти кого-то было сложно.

"Может, так лучше?"

С таким количеством людей было бы легко остановить атаку.

Прежде всего, я поймал наемника или мага и спросил.

— Эй, вы не видели магов в таких же плащах, как у меня?

— Кадет Стеллы? В последние дни их было очень много, и сегодня, конечно, я их тоже видел. Несколько студентов пошли на кладбище.

Казалось, что Хон Би Ён, Эйзель и члены группы Эдны уже отправились на охоту.

Возможно, они тоже отправились в глубь северного леса, чтобы поохотиться на Хищников. Я решил сам отправиться на их поиски.

[Кладбище Мартевис]

[※Предостережение※ Не входить в одиночку]

"Жутковато..."

Не обращая внимания на скрипящие и раскачивающиеся старые таблички, я прошел через старинные железные ворота и вошел внутрь, где влажный воздух подножия горы наполнил мои легкие.

Как только я немного отошел от основного лагеря, количество людей резко сократилось, и стало слышно только крики всевозможных животных и птиц.

Звук ветра, бьющегося о ветви деревьев, мог бы показаться плачущим призраком, но в этом мире это был настоящий плачущий призрак, поэтому нужно было быть осторожным.

Пcc! В лесу послышался звук чего-то извивающегося. Я напрягся и быстро побежал в ту сторону, где было много деревьев.

"Это Хищник."

Это был уникальный демон, который летал в воздухе, принимая форму рыбы, благодаря своим характеристикам "плавающего типа".

Без техники дальнего боя я был уязвим в воздушном бою. Однако если на местности было много высоких деревьев, то стоило побороться.

Хруст!

Квааг!

Двухметровая рыба с темной чешуей бросилась на меня, обнажив острые зубы. Необычно, что у хищной рыбы был очень острый и длинный язык.

Чарк! Язык нацелился на мою шею и схватил меня, но я уже использовал Мерцание, чтобы подняться вверх.

Я направил меч Аргенто вниз и еще раз использовал Мерцание.

Затем я вонзил клинок в шею существа.

Фу-вук!

Кьяааааа!!!

Существо закричало и забилось. Атака не привела к немедленной смерти, поэтому я изо всех сил крутанул меч и нанес сильный удар, но споткнулся и упал на землю.

— Ааа!?

Туд! От сильного толчка в спину меня подташнивало, но я быстро перекатился в сторону.

Тык! Язык, похожий на острую иглу, вонзился в то место, где я стоял долю секунды назад.

Я быстро взмахнул мечом и отрубил ему язык.

Пиааааах!

Он издал еще более гротескный крик.

Его было трудно убить, но он больше не представлял угрозы. Как будто одно из средств нападения было полностью утрачено.

Пробежав между деревьями, используя Мерцание, чтобы переместиться на него, и со всей силы ударив его в глаз, он наконец умер.

Удар!!!

[Повышение опыта навыка.]

[Повышение опыта статистики.]

Я тяжело дышал, а на земле лежал труп рыбины.

— Ах, это было пиздец, как трудно...

Хищник был демоном опасности 2-го уровня. Он был того же уровня, что и ящерица с огненным атрибутом, но с ним было сложнее справиться.

Сама чешуя была жесткой. Он мог совершать дальние атаки и даже летать по воздуху.

"Но управлять воздухом все равно сложновато."

Кроме того, эта местность, заросшая деревьями, была не слишком выгодна для меня. Если бы я хоть немного не справился с Мерцанием, то был бы смертельно ранен, поэтому моя ментальная сила всегда была на максимуме.

Отряхнув задницу и поднявшись, я разделал тело Хищника и достал ядро маны. Обычно даже дорогие части трупа хранились в замороженном деревянном ящике, но сейчас на это не было времени.

По мере того как я продвигался вперед, в поле зрения попали несколько полуразрушенных надгробий. Тем временем я нашел то, что искал с самого начала.

Один надгробный камень значительных размеров, не похожий на другие надгробия. Судя по обстановке, это был надгробный камень, под которым был похоронен "генерал". Все буквы были стерты.

Но это не имело большого значения, так как я мог видеть это с помощью своих Умных очков.

"У меня нет сил, чтобы уничтожить армию скелетов, как Ма Юсон."

Если бы я попытался сражаться, как Ма Юсон, это было бы равносильно желанию получить свой собственный надгробный камень на этом кладбище.

Однако дело не в том, что не было способа.

У игрока был свой путь.

***

Эйзель молча слушала слова Кашифа Дерека, главы клуба.

— Видите участок, отмеченный на этой карте? Его разгласил наемник, который семь лет прожил на кладбище. Отныне мы планируем проехать по гребню северного холма и поохотиться хотя бы на трех хищников, но вы, ребята...

Бла! Бла!

Глава этого клуба был особенно разговорчив.

Но никто не перебивал.

Дело не в том, что они были вежливы.

Но должность главы особого клуба в Стелле была такова, что он мог вести учеников на охоту на настоящих демонов с полным правом.

Потому что у него было на это право.

Объяснив план до конца, Глава повернулся к Эйзель.

— Эйзель? Ты должна доверять только своим старшим. Мы обо всем позаботимся.

В настоящее время она не была связана с каким-либо клубом. К охоте она присоединилась лишь временно, потому что в клубе появилось свободное место, которое занял выпускник второго курса. Но и то при условии, что он будет участвовать в клубных мероприятиях вместо нее после окончания охоты.

Конечно, даже не считая ее, в этот клуб вступало довольно много первокурсников. Клубы, в которых разрешались особые выезды, встречались крайне редко, поэтому они были очень популярны.

Было бы большой удачей временно вступить в такой клуб и отправиться на охоту вместе со старшекурсниками...

— Знаешь? Просто поверь мне, тебе нечего бояться.

— Да.

Было очень неприятно видеть, как этот Глава пытается подлизаться к ней.

"Кашиф Дерек..."

Он был старшим сыном Виконта Дерека. Она слышала, что он принадлежал к довольно известной семье, которая некоторое время назад сделала состояние в бизнесе.

И Дерек пытался соблазнить Эйзель, используя свою семью в качестве фона. Тот факт, что она была без гроша в кармане, был известен.

Хотя в школе над Эйзель издевались, ее внешность была настолько великолепной и сияющей, что она неизбежно должна была нравиться мужчинам. Она привыкла быть мишенью для флирта в обществе.

"У тебя нет ничего, кроме тебя самой."

Было забавно подходить к ней с таким настроем, но она не выделывалась. Охота была необходима для того, чтобы добиться высоких результатов для получения стипендии, а клуб, в который ее приняли бы, был крайне редок.

Первокурсникам было невозможно создавать клубы самостоятельно. Тем более невозможно было создать клубы, которые позволяли бы проводить специальные выезды на природу, где можно было бы заниматься такими видами деятельности, как охота.

Если ее вышвырнут отсюда, то в следующий раз такой возможности может и не представиться.

"Надо подождать. Потерпи три года."

С этой мыслью Эйзель заставила себя улыбнуться.

— Когда мы везжаем?

— Заткнись, дурак. Разве ты не знаешь, как важен каждый из этих брифингов?

— Я знаю... Ты просто повторяешь одно и то же снова и снова...

Услышав болтовню со стороны, Эйзель внутренне обрадовалась.

"Старший Дэнни и старший Бен......."

"По крайней мере, в этом клубе меня считают не "ребенком предателя", а "просто новичком"."

Эйзель впервые за долгое время почувствовала себя спокойно, зная, что кто-то считает ее младшекурсницей.

— Что? Дэнни! Неужели ты думаешь, что сможешь долго продержаться с таким мышлением в реальной жизни?

Глава Кашиф закричал в гневе на его сарказм, но он проигнорировал его и размял свои большие мускулы.

Неважно, я больше не хочу это слушать, так что давайте пропустим это и пойдем побыстрее.

Затем он вскочил со своего места и начал куда-то идти. Это было в противоположном направлении от плана, которым хвастался Кашиф, и от инструктажа.

— Ты! Ты! Эй! Подожди! Это приказ Главы!

— Фу, вот идиот. Давайте просто последуем за ним. Мы все жрецы, так что будет трудно, если в нашем клубе не будет единственного рыцаря.

— Этот...

Должность рыцаря была редкой, ее занимал лишь 1 из 10 воинов-магов. Потому что было очень мало магов, желающих возглавить бой.

В настоящее время в клубе было четыре члена, включая Эйзель. Можно было быть благодарным даже за то, что между ними есть один рыцарь.

— Хм, Эйзель? Не волнуйся. Я обо всем позабочусь, что бы ни случилось из-за такого коротко стриженного ублюдка.

— Да. Пожалуйста.

Старшей было все равно, что делать или говорить. Но она просто хотела побыстрее поохотиться. После того как она взяла посох и последовала за Дэнни, который первым бросился к выходу, до нее донеслись звуки ударов и сильная суматоха.

Как ни странно, Дэнни любил "магический бой", который был распространен в старые времена. Не так сильно, как Бэк Ю Соль, но и он был очень хорош в этом деле.

Он был человеком неординарным и твердым в своих убеждениях.

По сравнению с боевыми искусствами, бой с магическим кругом, обернутым вокруг кулака, обеспечивал неизбежно большую эффективность в убийстве демонов.

Тем не менее, возможно, благодаря уникальной скорости реакции и физическим способностям Дэнни, даже на втором курсе его тренировки всегда были на высшем уровне.

Сжал! Дум!

— Эй, ты, невежественный ублюдок! А что если ты все уничтожишь!

— Э? А? Простите! Ха-ха!

Удары Дэнни были очень жесткими.

Они были очень разрушительными, и он наносил урон всему, преследуя и пытаясь перехватить летящего Хищника с помощью гиперпрыжков.

Эйзель было немного неудобно следить за меняющейся местностью на поле боя, и даже ее зрение было затуманено им, но разница между действиями жреца с рыцарем и без него была очевидна.

Имея достаточно времени для заклинаний, жрец мог использовать очень мощную магию.

Ка-бум!!!

С неба упал столб из шести молний.

Ударив вниз, он попал в шестерых Хищников.

Все шестеро мгновенно погибли.

— О, о...?

— Что? Ты притворяешься первокурсником?

На лице Кашифа, который поспешно творил магию, появилось шокированное выражение.

Это был не тот уровень магии, который под силу только первокурснику.

Скорость заклинания, разрушительная сила и безупречная точность.

Все было идеально, без единого изъяна.

— Эй, мы выбрали талантливого первокурсника, не так ли? Скоро от нас, старшекурсников, останется только пыль!

Когда Бен похлопал ее по спине и сказал что-то вроде шутки, Эйзель тихонько рассмеялась.

— Да ничего особенного.

Она была магом 3-го класса. Это было место охоты на Опасность 2-го уровня, так что, если у нее будет достаточно времени, она сможет легко добиться результатов.

Так что, не теряя боевого духа Дэнни, она неторопливо использовала магию, и охота продолжилась.

Бах!

Издалека донесся яростный рев. На первый взгляд, это не были действия тех наемников. Эйзель различила шум и волны маны. Похоже, это были маги одного с ними уровня.

— Это звук битвы, наполненный жаркой страстью.

— Должно быть, поблизости кто-то есть. Подождите. Не будем раскрывать себя и пройдем мимо. Это сложно, когда охотничьи угодья пересекаются с другими командами. Глава, согласен?

— Да. Хорошо. Давайте сделаем это.

На самом деле, лидером в этой битве был Дэнни, а лидером, который судил ее, был Бен. Кашиф был просто клоуном.

Он направился туда, где через аллею между деревьями услышал звуки битвы, а в одном месте собралось восемь человек.

Нет, если быть точным, это была ситуация, когда 5 и 3 мага противостояли друг другу.

Некоторые из них были знакомы.

"Хон Би Ён и Эдна...?"

С одной стороны стояли девушки, чьи имена были неизвестны, в том числе Эдна и Хэ Вон Рян.

С другой стороны стояли Хон Би Ён и члены ее группы.

— Эй! Что за чушь! Я произношу заклинание и сбиваю его магией?

— Глупости, вы были на территории, где мы охотились. Это наша территория.

При беглом осмотре окрестностей на земле лежал труп "Большого хищника", которого, по слухам, было очень трудно найти. Поскольку это был демон 3-го уровня опасности, который появлялся крайне редко, они ни за что не хотели бы его потерять.

"Хон Би Ён..."

Эйзель слегка прикусила губу.

Ведь враг, убивший ее отца, был не кто иной, как Магические Рыцари во главе со старшей сестрой Хон Би Ён.

Но она не стала делать глупостей, чтобы выдать эти чувства. Все-таки это было время, когда ей приходилось прятать клыки и задерживать дыхание.

"Как бы я хотела пройти мимо тихо..."

Несмотря на то, что Эдна и Хон Би Ён учились в одном классе S, между ними почему-то возникло чувство неловкости.

Однако нашелся один любопытный человек, который не мог оставить эту ситуацию без внимания.

— Минутку, младшие! Давайте успокоимся, ха-ха.

Это был глава Кашиф.

— О, этот ублюдок действительно.....

— Хм? Что это с ним вдруг случилось?

Бен сделал раздраженное выражение лица, он не мог понять действия маньяка.

Казалось, что младшие ученики Стеллы, и даже те, кто был очень красив, дерутся, поэтому он просто хотел вмешаться.

— Что происходит? Если у вас есть какие-то опасения, дайте мне знать.

— Старший? Заткнись и иди своей дорогой.

— Что, что...?

Иерархический порядок Стеллы должен сохраняться даже в условиях апокалипсиса, но бывали и исключения.

Принцесса Адолевит была настолько вспыльчива, что могла наплевать на любопытного старшего, которому явно не хватало мудрости. Эдна не потрудилась ничего сказать, но и лицо у нее было не слишком дружелюбное.

— Ты, что ты сказала своему старшему?

— Идиот.

В тот момент, когда Эйзель уже собиралась глубоко вздохнуть, гадая, выйдет ли старшая невредимой, что-то произошло.

Неведомое, неприятное ощущение охватило все ее тело.

Она хотела сообщить об этом странном ощущении доверчивому Бену, но перед этим произошла аномалия.

Треск! Треск!

Десятки чисто-белых останков рук начали пробивать землю и тянуться в мир!!!

По одному этому признаку любой присутствующий мог полностью понять ситуацию.

— С-скелет...?

Это была самая сильная и самая страшная магия на земле, некромантия, которая заставляла следы мертвых снова жить в мире.

Глава 31 - Атака некроманта (3)

[Эпизод 4 "Атака некроманта" начинается].

Одновременно со звуком тревоги жуткое присутствие маны разлетелось во все стороны. Сразу после этого земля передо мной задрожала, и что-то дернулось!

Из-под земли внезапно высунулась рука.

Это была рука скелета.

В следующую секунду скелет, в котором скопилось много неприятной маны, поднялся вверх.

По одному только виду этого огромного количества маны можно было понять, что это не обычный скелет, а "cкелет-генерал".

Это был скелет, получивший "командные полномочия" непосредственно от некроманта, и это был скелет уровня мини-босса, а таких в этом эпизоде появилось всего три.

Если бы я атаковал его как обычно, то умер бы в считанные секунды.

Разумеется, я не собирался разбираться с ним обычным способом.

Кад-дак! Тук!

Когда генерал-скелет высунул голову, я активировал меч Аргенто.

Это было железное правило - не трогать девочек-волшебниц и героев во время превращения, а также неписаное правило - спокойно смотреть, когда вызывается демон уровня босса.

Что, если я иногда игнорировал это правило? В конце концов, моя жизнь была важнее, чем моя гордость.

Куууу!!!

Генерал-скелет внезапно вытянул голову и обе руки. Затем он повернул голову и попытался вытащить нижнюю половину своего тела.

В этот момент я ударил его по голове мечом Аргенто.

— Возвращайся. Иди обратно.

Пак! Пак!

Когда какая-нибудь игра затягивается надолго, старые игроки начинают пересматривать старый контент.

Это должно было случиться.

В конце концов, Эфирный Мир был игрой 10-летней давности, и в ней было много старых игроков.

Было время, когда контент, раскрывающий более быстрые способы прохождения основных эпизодов и подробности о второстепенных персонажах, был очень популярен в сообществе и интернет-трансляциях.

Меня больше интересовало PVP, поэтому я никогда не создавал дополнительных персонажей, но благодаря тому, что игроки пытались найти "более быстрые и легкие пути", я сохранил в своей архивной папке записи о скрытых маршрутах и лазейках на всех видах карт.

Победа над генералом скелетов до того, как он был вызван, тоже была своего рода скрытым маршрутом.

Скелеты, существующие в определенном диапазоне

Генерал скелетов, который мог манипулировать солдатами-скелетами и обладал способностью принимать и передавать чувства скелетов некроманту, сам по себе представлял угрозу, поэтому охота на них заранее была бы большой потерей для некроманта.

Пуф...!

После полного отрубания конечностей генерала-скелета он беспомощно полулежал в земле. Я схватил и поднял скелета, от которого остались только позвоночник и череп.

— Клинок из позвоночника готов.

Треск!

Скелет пытался как-то сопротивляться с помощью оставшихся зубов, но его попытки были тщетны.

Я не собирался убивать его таким образом.

Это была стратегия, использующая тот факт, что Некромант должен был вступить в контакт, чтобы вернуть себе командные полномочия, которые когда-то были даны генералу.

Кроме того, генерал обладал особой способностью, которая могла самостоятельно "останавливать" других скелетов вокруг себя, так что просто нести его было большим подспорьем.

Таков был путь игрока.

Я не собирался безграмотно лавировать между скелетами.

Поэтому я просто использовал свою голову, чтобы максимально использовать имеющуюся у меня информацию.

— А теперь пошли.

Кдеук!!!

Среди поднимающихся из земли скелетов Эдна с огромным смущением увидела Эйзель.

"Так, погодите-ка... Почему она тусуется с ними? А как же Ма Юсон?"

Она знала этот эпизод, потому что читала его в оригинальном романе.

В этом эпизоде Маюсон почти в одиночку разрешил инцидент, но после этого получил смертельную травму и был близок к краху. Однако после тщательной подготовки, включавшей использование священных зелий, а также благодаря сильной поддержке Хэ Вон Ряна, ему удалось решить эту проблему после долгих усилий.

Однако Эйзель, которая должна была привести Ма Юсона, пришла со своими странными старшими.....

"Где, черт возьми, Ма Юсон?"

Они уже достигли глубины леса. В этом мире все было удобно, но был и недостаток - неудобные, по сравнению с современностью, способы связи на расстоянии. Вызвать Ма Юсона сейчас было невозможно.

"Может быть... мне придется решать эту проблему с таким количеством людей?"

Она думала об этом, грызя ногти, но в итоге ответа не нашла.

Причина, по которой он смог успешно блокировать атаку некроманта, заключалась в одной из мошеннических характеристик Ма Юсона: [Взрыв молнии].

Эта черта становилась тем сильнее, чем больше он сражался и чем больше ему нравилось сражаться.

Он постоянно убивал скелетов и демонстрировал силу, которая была на ступень выше его уровня. Несмотря на то, что Некромант имел 5 класс, он был побежден Ма Юсоном из-за его слабости, которая заключалась в том, что его сила ослабевала, когда он был один.

"А как насчет того, чтобы обратиться за помощью к другим наемникам?"

Невозможно. Они никогда не брались за невыполнимые задания. Скорее всего, они уже были слишком заняты тем, что убегали подальше.

"Как быть......!"

Удар!

Хэ Вон Рян сжег восставшего из земли скелета и положил руку на плечо Эдны.

— Успокойся. Бояться нечего. Ты ведь достаточно узнала о скелете на уроках, не так ли?

— ...... Ха. Да.

— Сначала я отправлю запрос на спасение в Академию Стеллы.

Карманные часы Стеллы имели множество функций, одной из которых был запрос на спасение в чрезвычайной ситуации.

"Хорошо, если мы немного подождем, то профессора Стеллы придут.

Эдна собралась с мыслями. Хотя победить некроманта отсюда было невозможно, если постараться, то можно было бы сбежать.

— А, Эдна...? Что это вдруг?

Она посмотрела на встревоженную Джеки.

Сначала они с Хэ Вон Ряном решили поодиночке отправиться на охоту, но Джеки упросила взять ее с собой, и Эдне ничего не оставалось, кроме как позволить ей присоединиться.

"Я думала, что ей ничего не грозит, поэтому решила взять с собой Джеки..."

"Это моя обязанность. Я должна спасти Джеки и вытащить ее."

Она улыбнулась, как могла, чтобы успокоить ее.

— Не волнуйся, успокойся. Я что-нибудь сделаю.

— ...... Кто это сказал? Я совсем не боюсь?

Увидев самодовольную Эдну, Джеки стиснула зубы и влила ману в свой посох.

Она энергично взмахнула им.

"Я тоже так могу."

Вскоре, завершив магический круг, сосульки замерзли и связали ноги трех скелетов.

"Хорошо! Достаточно..."

В это время Эдна крутанула посох и ударила им по земле!

Какака!!!

Из земли поднялись лианы и связали по меньшей мере 10 скелетов, подняв их в воздух.

Затем она еще раз взмахнула посохом.

Взмах! Бум! Бум!!!

В одно мгновение черепа всех скелетов разлетелись вдребезги.

"Что, что..."

Ошеломляющее зрелище шокировало Джеки.

"Это... абсурд..."

Несмотря на то, что они были одного возраста, разница в их магической силе была столь огромной.

Знала ли Джеки? Чтобы пережить темное будущее, Эдна каждый день тренировалась, оттачивая свое мастерство. Джеки, не зная о ее трудностях, просто кусала губы, обвиняя абсурдность мира.

— Все знают, как убить скелета, верно?

— Конечно.

— Это знает даже ученик начальной школы!

Убить скелета можно было только одним способом!

Это полностью раздробить его череп. Некромантия была самой сильной магией среди черной магии. Они научились справляться с ней еще в начальной школе, но в реальном бою оказались впервые. Несмотря на это, не стоило стесняться того, что они не знают ее слабостей.

"Фух..."

Однако страх и отвращение, вызванные инстинктами, не могли быть полностью стерты.

То, что вокруг бродило нечто, состоящее из костей, заставляло их инстинктивно бояться этого, и даже некоторые скелеты были очень отталкивающими, потому что не были полностью восстановлены до чистого белого пепла.

— Обеспечьте отступление сюда!

— Ха!

Дэнни ударил кулаком по полу.

Земля перевернулась, и несколько скелетов оказались погребены. Но даже после этого некоторое время скелеты копались в почве и протягивали ладони к земле.

Вид у них был тошнотворный, но Эдна старалась не смотреть и бежала по тропинке, проложенной Дэнни.

— Это кладбище, поэтому чем больше времени пройдет, тем больше скелетов появится! Нужно скорее возвращаться в основной лагерь!

Основным умением некроманта был "контроль территории". Чтобы призвать скелета, он должен полностью окрасить определенную область своей маной. Все было так просто.

Другими словами, это было похоже на захват территории.

Постепенно, понемногу, по мере того как некромант расширял свою территорию, шансы противника на победу уменьшались.

— Они повсюду!

— Ха! Это весело!

— Какое веселье! Попытайся понять нашу мрачную ситуацию!

Бен отругал Дэнни, но, сражаясь в первых рядах, он уверенно размахивал кулаками, не давая покоя своему стороннику.

Эйзель с серьезным видом сказала.

— Похоже, некромант пришел подготовленным. Уровень не очень высокий, но... вполне вероятно, что он создал "сосуд маны".

— Я тоже так думаю. Это головная боль.

Сосуд маны - это техника, с помощью которой некроманты непрерывно вливали и хранили свою ману от нескольких дней до нескольких лет.

Независимо от того, насколько сильным некромантом вы были, запас маны был ограничен, и если вы вызывали скелетов обычным способом, то на уровне 3-4 класса было сложно вызвать дюжину скелетов.

— Уровень скелета не так уж высок, но чтобы захватить такую большую территорию... он должен был собрать огромное количество маны в сосуд маны.

Другими словами, сложившаяся ситуация была не импровизированным выступлением, а запланированным событием.

Треск! Треск!

Количество скелетов росло все больше и больше. Если это не было иллюзией, то скелеты намеренно собирались в этом месте.

— ... Может быть, чтобы схватить нас?

За ученика Стеллы можно получить большой выкуп. Или же их насильно превратят в нежить, чтобы создать скелетов-магов с высоким потенциалом.

— Только потому, что я обычно сижу на жесткой диете, я не хочу становиться скелетом!

Когда Бен крикнул и поманил, подул яростный порыв ветра и смахнул скелетов. Хотя это не убило их мгновенно, Эйзель раздробила им череп, вызвав взрыв сосулек со взрывной силой молнии.

Группа студентов впервые столкнулась со скелетами, и можно сказать, что это была их первая настоящая битва, но они блестяще справлялись с трудностями.

Однако всегда существовала одна переменная.

— Хи, хи!

Пух! Кашиф Дерек, испугавшись поднимающегося из земли скелета, закричал и упал.

Он был жрецом. Он применил магию, чтобы подготовить большую атаку.

Однако что случится, если она будет отменена на полпути?

— Это магический выброс! Не высовывайтесь!

— ...!

Хон Би Ён быстро заметила это и закричала, но Эйзель и Дэнни, стоявшие рядом, были сметены.

Пью!!!

Взрыв не был чем-то особенным на уровне пороховой бомбы, но самое пугающее в феномене выброса в групповой битве было то, что выброс происходил по цепочке.

— Кьяак!

— Кеуг!

Магия Эйзель, которая была сметена взрывом Кашифа, также была отменена, и снова произошел выброс, и магия следующего за ней тоже была отменена.

Пью! Хлоп! Взрывы последовали один за другим, и идеальная атакующая формация была разрушена в одно мгновение. Эдну, которая быстро отступила, не снесло, но несколько членов группы Хон Би Ён были выбиты из колеи.

К счастью, они не потеряли сознание, но из-за утечки маны не могли использовать магию.

"Вот идиот!"

Хон Би Ён подняла членов группы, которые были смертельно бледны из-за феномена выброса.

— Идите, принцесса, мне очень жаль...

Конечно, девушка, которую унесло, была Аршуан, которая победила множество скелетов с самой высокой точностью среди всех членов группы. Она тратила много маны, чтобы казаться более активной, чем Хон Би Ён, поэтому ее выброс был еще больше.

— Нет. Тут не о чем сожалеть, так что пусть Мерадин позаботиться о тебе.

— Но Мерадин - рыцарь.......

— Заткнись и вставай! Ты что, думаешь мешать?!

Сейчас было не время спорить. Она не собиралась бросать ни одного члена своей группы, поэтому ей пришлось заставить себя позаботиться о них.

— .... Да.

Аршуан прикусила губу с шокированным выражением лица, и ее понес на спине мальчик по имени Мерадин. Поскольку Мерадин был единственным рыцарем, кроме Дэнни, ситуация стала еще хуже.

От этого факта на сердце у Аршуан становилось все тяжелее.

Треск! Треск!

Скелетов становилось все больше. Теперь их направление было неизвестно, и надежды на безопасное отступление рушились.

— Делайте все возможное! Если вас поймают, вы все станете скелетами!

— Ха-ха-ха, так и должно быть! Меня никогда в жизни не сбивали с ног!

— Пожалуйста, перестань нести чушь!

К счастью, второкурсники Бен и Дэнни повели себя очень уверенно. Никто не ожидал такого развития событий.

Несмотря на то, что магия ветра Бена и магия земли Дэнни совсем не подходили друг другу, они прекрасно взаимодействовали, создавая переменную, которая была эффективнее, чем у первокурсников.

Но...

Этого не хватало.

Ни магия, ни план, ни сотрудничество не могли вывести их из этой смертельной ситуации.

Противник был некромантом 5 класса, который тщательно подготовился.

В то время как на их стороне были только начинающие маги 2 и 3 класса, не имевшие никакого боевого опыта.

"Это неправильно."

Эдна закусила губу и взяла Джеки за руку. Джеки даже не умела правильно использовать магию, и ее тело долгое время безостановочно дрожало.

— Мы... Что происходит...?

— ....

Как обычно, она не могла успокоить ее словами: "Не волнуйся". Потому что она тоже была в ситуации, когда не могла ни о чем думать.

— Хаа... Хаа...

Она уже выбилась из сил, поэтому использовать магию было уже сложно. За короткий промежуток времени она должна была восстановить свою естественную ману с помощью таланта "Дыхание удачи". Терять время было нельзя.

Тукунг!

— Ух!

Неподалеку скелет набросился на нее всем телом, но был блокирован щитом Хэ Вон Ряна, который успел развернуться как раз вовремя. Однако щит продержался недолго и трижды лопнул. Во-первых, общий запас маны был очень мал, и он уже подходил к пределу.

Тем не менее он положил руку на голову Эдны с твердым выражением лица.

— Эдна... Я буду защищать тебя, поэтому, пожалуйста, оставь меня и сбеги.

— Что за романтические строки ты вдруг произносишь? Я не знала, что ты можешь говорить такие пошлые фразы.

— А?

Это было сказано в шутку, но Хэ Вон Рян был искренен. Но она не могла пожертвовать им, ведь именно она привела Хэ Вон Ряна в это место.

— Не выходи. Я лучше знаю, что твою ману подавляют окружающие скелеты.

— Нет, я...

Когда Хэ Вон Рян, казалось, не хотел соглашаться, Эдна нарочито громко крикнула.

— Не будь высокомерным! Придумай, как выйти из положения постепенно. Ты ведь умный, правда?

— .....

При этих словах Хэ Вон Рян опустил голову. Ни один стратег не смог бы выйти из этой ситуации. Однако атаки Хэ Вон Ряна уже не помогали. Поэтому Эдна посоветовала Хэ Вон Ряну жить как можно больше и придумать план, как поднять свою самооценку.

Ведь у него не было другого выхода, кроме как осознать тот факт, что он испытывает обиду на себя и хочет умереть.

Он не мог защитить ту, которая ему нравилась, и чувство жалости к себе было самым ужасным.

Эмоции захлестывали его, и в голове творился полный бардак, а ситуация становилась все хуже и хуже.

Деук! Тадак! Крэк!!!

— Уф, слишком много цифр!

— Больше никакой магии...

Корпус скелетов, разросшийся до такой степени, что заполнил все стороны, больше не мог контролироваться уставшими студентами, и даже Дэнни, который был сильной поддержкой на фронте, не имел другого выбора, кроме как отступить назад.

Внезапно все скелеты прекратили движение.

— ..... А?

Как будто нить марионетки оборвалась, движения скелетов прекратились в унисон.

Когда они остановились, мальчики и девочки запаниковали.

Жутко....

Скелеты медленно подняли головы и посмотрели куда-то.

Внезапно.

Как чудо Красного моря, вызванное Моисеем.

Между армией скелетов кто-то вышел, медленно прокладывая себе путь через неживых существ.

Силуэт был настолько знакомым, что все присутствующие были поражены.

— ... Бэк Ю Соль?

В правой руке он держал скелет, от которого остались только позвоночник и череп.

Пока оставался череп, скелет был живым, поэтому он постоянно издавал щелкающие звуки, но не причинял ему никакого вреда.

С запозданием все, кажется, поняли ситуацию.

— Я не могу в это поверить...

— Скелет уровня... генерала?

На первый взгляд может показаться, что некромант в одиночку управляет армией из сотен или тысяч скелетов, но на самом деле он не может управлять всей армией в одиночку.

Значит, у него должна быть цепочка командования через скелета, обладающего командными полномочиями и определенным уровнем интеллекта.

Поэтому одним из самых эффективных способов борьбы с армией некроманта была охота на скелета, обладающего командными полномочиями, или его подчинение!

Генерал-скелет был ключевым элементом, который служил своего рода приемником, контрольной башней, антенной и т. д. и становился глазами, ушами, а иногда и мозгом некроманта.

Однако, зная о такой слабости, генерал-скелет был особенно силен.

Должно быть, элитные скелеты следят за этой зоной.........

— Ты в одиночку справился с генералом и даже захватил его...?

В это трудно было поверить.

Но благодаря этому.

— Это... Если мы сможем использовать это, то, возможно, нам удастся выбраться живыми...!

У студентов появилась надежда, хотя и очень маленькая.

Глава 32 - Атака некроманта (4)

— ...... Где ты его взял?

Треск!

Скелет-генерал в моей руке яростно затрясся и оскалил зубы. Однако, поскольку у него не осталось ни одной конечности, его сопротивление было бесполезным.

— Я умею готовить суп из говяжьих костей.

— ... Ты все равно потрясающий.

Я не хотел говорить, что сидел и ждал в том месте, где должен был быть вызван Скелет-генерал, поэтому грубо скрыл это, и, к счастью, они больше не спрашивали.

— Пока что давайте поскорее убираться отсюда. Если некромант проигнорирует Скелета-генерала и начнет управлять скелетами напрямую, это снова станет головной болью.

Мальчики и девочки, каждый из которых нес по раненому, последовали за мной.

— Привет, младший.

— Меня зовут... Бэк Ю Соль.

— У тебя есть какие-нибудь планы?

— Да.

Будь на его месте Ма Юсон, он бы расправился со скелетами и даже победил некроманта, но я не мог так поступить.

Я должен был быть... более эффективным и более стратегическим. Другими словами, я должен был использовать путь игроков.

— Я проверил все пути, и некромант уже взял под контроль базовый лагерь. Выйти из окружения практически невозможно.

— Проклятье!

— Остался только один путь.

— И это......?

— Победить его главное тело.

— Что, что?

— Подождите, ты с ума сошел?!

Все были поражены предложенным мной способом.

Даже справиться со скелетом было непросто, а как, черт возьми, мы собирались справиться с некромантом?

— Разве вас не учили этому в школе? Некроманты используют самую сильную способность в истории, называемую командованием, но их основное тело уязвимо.

Если бы они овладели искусством выше определенного уровня, все было бы иначе, но враг, с которым мы сейчас столкнулись, был, по оценкам, не выше пятого класса.

Если бы эти люди объединили усилия, с ним стоило бы иметь дело.

Ма Юсон в одиночку одолел некроманта 4-го класса.

— Это правда. Но... он должен был организовать себе охрану?

— Думаю, да.

На самом деле я точно знал, сколько было этих охранников.

Это был один Скелет-генерал, шесть элитных скелетов и 50 обычных скелетов-солдат.

Со временем их число будет расти. Возможности были ограничены. Некромант был сейчас наиболее слаб, так как его сила еще не выросла.

Однако я намеренно делал вид, что не знаю этого факта.

— Область, уже занятая Некромантом, довольно широка. Чтобы охватить всю территорию, даже Некромант не сможет вложить много войск в свою стражу.

— ...... Ты прав, но нет никакой гарантии, что мы сможем победить, верно?

Мы можем победить.

Даже в этом случае, пока я благополучно захватил одного из трех "скелетов-генералов", и если бы все эти люди объединили свои силы, мы бы благополучно победили, если бы не было новых переменных.

Однако проблема заключалась в том, как их убедить. Независимо от моей уверенности, им придется прыгать на неопределенное поле боя.

— Это.......

— Это возможно.

Ответ был произнесен не мной, а Эдной. Она с трудом открывала рот, затаив обиду.

— Даже если он выглядит немного менее опытным, он тот, кто знает гораздо больше нас в плане боя и стратегии. Возможно, у него больше опыта, чем у наших старших.

— Но... Сможет ли новичок сделать это?

Конечно, не может.

"Нет, что за чушь она несет?"

"Что значит, я хорош в бою? Не могла бы ты говорить более убедительно? Кажется, что ты врешь просто потому, что ситуация такая, и кто же в это поверит?"

Но, к удивлению, Хон Би Ён согласилась.

— ... Действительно, я думаю, что это может сработать. Честно говоря, я не думаю, что мы вообще сможем прорваться через эту огромную осаду. Стратегия с ударом в сердце... даже некромант не ожидает такого. Думаю, все в порядке.

У нее было наибольшее право голоса в этом месте.

Когда Эдна и Хон Би Ён, люди с наибольшим влиянием, согласились, остальные последовали их примеру.

— Не знаю, во что вы верите, но в одиночку нам не выбраться, так что лучше сотрудничать.

— Ха-ха, мне с самого начала нравилось драться.

— Черт!

— Ты шумный.

Бен спокойно разобрался в ситуации, одновременно отругав Дэнни.

— Быстро проинструктируйте об операции.

Указывая на скелета-генерала, я сказал: "Говорят, что он временно отнимает способность контролировать скелетов, но когда некромант замечает несоответствие и начинает его искать, в итоге все равно становится сложно.

— Так и должно быть.

Я смотрел в глаза каждому из собравшихся здесь людей.

Для них было очень обременительно верить в меня и участвовать в сражениях, но был один факт, который я остро ощутил на себе, испытав его у замерзшего утеса.

Если враг пытается убить вас, вы должны ответить решимостью убить врага. Каким бы страшным и сильным он ни был, если ты не сделаешь этого, то никогда не выживешь.

Бэ Хёк был некромантом 5-го класса Башни темных магов и темным магом, входящим в Союз темных демонов.

На самом деле, большинство некромантов не могли жить в магическом мире, поэтому становление темным магом было неизбежным. Даже в Союзе темных демонов некроманты не пользовались особым уважением.

Из-за природы некромантов, которые не могли продемонстрировать свою силу, если не воскрешали мертвецов для создания армии, они не смогли проявить себя в современную эпоху, когда возник обычай очищать все трупы.

Бэ Хёк, будучи некромантом, всю жизнь жил в презрении, не имея даже нескольких собственных скелетов.

"Я устал. Я не могу жить так вечно."

"Если я не хочу, чтобы меня игнорировали, я должен получить силу."

"Сосуд маны."

Прошло 7 лет. Драгоценный сосуд маны, который он собирал 7 лет, все еще ограничивался вызовом 700 скелетов, потому что он не освоил территорию должным образом, но если он постепенно расширит диапазон, то сможет вызывать более тысячи скелетов.

"Кроме того, мне повезло, что я встретил птенцов Стеллы."

Создать высокопотенциального мага-скелета было очень сложно.

Все ученики были красивыми мужчинами и женщинами, и если бы он превратил нас в нежить, сохранив при этом оригинальную внешность, то получилась бы коллекция, которой он мог бы гордиться как коллекционер трупов.

"Сначала поймайте этих людей! Неважно, убьете ли вы их!"

Даже в магическом мире, если бы он смог вызвать легендарного рыцаря Смерти, редкое существо, умеющее владеть мечом, это было бы достойным достижением.

Самым могущественным существом, которое он мог призвать, был только скелет-генерал.

Но и тогда он смог вызвать лишь троих.

Однако....

"Что? Я внезапно лишился чувств..."

Благодаря способности некроманта разделять зрение скелета, он мог наблюдать за тем, как рушатся ученики Стеллы в режиме реального времени.

Но внезапно вид был затуманен. Теперь невозможно было ни определить их местонахождение, ни услышать звуки, ни наблюдать за их положением.

... Как будто у него отобрали антенну.

"Не может быть!

До сих пор он не использовал свою силу для прямого контроля, потому что был сосредоточен на расширении территории, но если бы кто-то захватил генерала-скелета, все было бы иначе.

После временного прекращения расширения территории и распространения чувств к скелету вернулось зрение.

— Где вы! Где вы!

Если бы он не мог видеть через скелета-генерала, ему пришлось бы вручную исследовать прицелы 700 скелетов по одному. Это было очень обременительно и занимало много времени.

"Дерьмо!"

"...!"

Благодаря потраченному времени были обнаружены следы пребывания учеников Стеллы. Были обнаружены следы их длительного пребывания на одном месте, как будто они переехали после долгого перерыва.

— Нехорошо.

Все ученики Стеллы были монстрами. Он должен был свести их с ума, не давая им возможности отдохнуть.

"Если я найду их в этот раз, мне придется выслать все элитные войска скелетов."

Скелетные войска, имеющие дело с наемниками, на какое-то время будут оттеснены в борьбе за власть, но захват учеников Стеллы был важнее, чем расширение территории.

"Нашел этих ублюдков!"

Пробежав по следу, он наконец обнаружил нескольких учеников Стеллы, которые куда-то направлялись.

Симпатичная девушка с развевающимися волосами цвета черного дерева, высокая девушка и красивый парень с холодным взглядом.

"Однако... почему только трое?"

"Где же остальные?"

В тот момент, когда он подумал об этом, чувства Бэ Хёка подняли тревогу во всех направлениях, и он автоматически активировал магию.

Поп!!!

— Кук!

Откуда-то прилетела острая сосулька и попыталась пронзить лоб Бэ Хёка, но ее заблокировал мгновенно воздвигнутый костяной щит.

— О боже, безумие...!

Несмотря на то, что костяной щит относился к 4 классу, он сильно потрескался. Атака пришла с такого расстояния, что он даже не смог определить местоположение заклинателя.

Столько силы!!!

Он тут же перевел взгляд скелета в ту сторону, и единственное, что попало в поле его зрения, были развевающиеся светло-голубые волосы.

Он увидел, как одна из девушек резко рванула с места.

— Ах ты, ублюдок! Я знала, что ты пропустишь это!

Отменив вызов нескольких скелетов, он вновь вызвал их в том месте, где стояла девушка.

Выбора не было, так как максимальное количество скелетов, с которым он мог справиться, составляло 700.

Видя, что девушка со светло-голубыми волосами колеблется, стоя перед скелетом, он собирался послать туда еще больше элитных скелетов.

Рев!!!

С неба обрушилась гигантская сфера пламени!

"Это, это...!"

Она обладала разрушительной силой, которую невозможно достичь на уровне 3-го класса. Бэ Хёк на мгновение опешил от такой атаки, ведь она была схожа с умениями королевской семьи Адолевит, которая, по слухам, стояла на пике мира пламени, и похожей на море маной Хон Би Ён, но он быстро вышел из транса и поднял костяной щит высоко в небо.

Квак!!!

Огромная ударная волна пронеслась по округе.

"Проклятье, ты же специально ждала этого момента!"

Пришло время расширять территорию. В настоящее время здесь оставался лишь минимум войск, поэтому при вторжении защищаться было сложно.

"По крайней мере, я должен был построить более надежную защиту...!"

Было ошибкой оставлять оборону слабой, считая, что если бы не это, враг все равно был бы в замешательстве.

Даже эскорт, посланный разобраться с учениками, был отброшен назад. Если так пойдет и дальше, он наверняка погибнет.

"Нехорошо. Нехорошо!"

Он закусил губу и на мгновение задумался, но выбора уже не было.

Дудук! Бэ Хёк откусил палец, брызнув кровью на землю, и налил глаза силой.

Он встал на колени и вонзил посох в землю.

"Солдаты, подойдите ко мне!"

Вдруг перед ним поднялись шесть элитных скелетов, которые были в других местах.

— Угх....!

Из-за принудительного призыва элиты, внутренние повреждения, с которыми ему пришлось столкнуться, были очень серьезными. Бэ Хёк с трудом отдал приказ, и его вырвало кровью, а внутренние органы словно скрутило.

— Остановите их...!

Первыми в сторону Дэнни направились два представителя элитного класса, которыми, похоже, командовал один скелет-генерал.

— Это...!

— Эй! Отступите на секунду! Вызван элитный класс!

Изначально роль Дэнни и Бена заключалась в том, чтобы занять скелета-генерала, но тут из ниоткуда появились еще два элитных класса.

Когда они появились, у обоих не было другого выбора, кроме как мгновенно отступить.

"Так, похоже, они возглавляют группу."

Бэ Хёк правильно оценил обстановку на поле боя.

Рев!

Магические атаки летели отовсюду, но удары, достаточно сильные, чтобы пробить костяной щит, больше не достигали его.

Даже элитные скелеты, присоединившиеся к битве, насторожились, мешая кастовать ученикам Стеллы.

Потому что.

"Пять там, один там, три там... два там. Все в порядке. Теперь я могу быть спокоен."

Хотя он отправил весь свой эскорт, чтобы разобраться с каждым из них, оставив себя беззащитным, больше не было никого, кто мог бы представлять для него угрозу.

"Я воспользуюсь этой брешью и поспешу захватить территорию!"

Если бы он еще немного расширил свою территорию, способности скелетов значительно усилились бы. Если бы это произошло, то территория была бы поглощена без проблем, а ученики пострадали бы.

Войска скелетов, которые уже расправлялись с наемниками, были уничтожены. Однако это был тот уровень войск, который в будущем можно будет восстановить без проблем.

"Еще немного, еще немного...!"

В этот момент он сконцентрировал всю свою энергию, чтобы собрать как можно больше маны и усилить мощь Сосуда Маны.

Вшух!

Словно падающий лист, кто-то с легким звуком приземлился перед ним.

Бэ Хёк испугался и сделал шаг назад.

— .... Что! Откуда ты опять взялся!

Этого не могло быть.

Очевидно, он знал местоположение всех студентов Стеллы. Всего двенадцать человек. Даже сейчас, разве местоположение не было четко определено через видение скелета?

Однако он и представить себе не мог, что их будет больше одного.

Мальчик с иссиня-черными волосами и глазами постучал его чем-то по плечу и очень расслабленно улыбнулся.

Это был череп одного из трех скелетов-генералов, которых он вызвал с помощью всех своих сил.

— Ты, сукин сын...!

Он гадал, почему его сеть дала сбой, и вот наконец нашел виновника.

Мальчик повалил бесполезного генерала-скелета на землю и раздробил ему череп взмахом своего бесцветного, сияющего меча.

— Ай!

Когда Генерал-скелет был вызван в обратном порядке, легкая внутренняя травма посеяла хаос во внутренностях Бэ Хёка. Если бы он был на пике, то быстро бы восстановился, но сейчас ситуация была не из лучших.

Бэк Ю Соль неторопливо огляделся вокруг. Как он и думал, с эскортом, охранявшим Бэ Хёка, справлялись парни и девушки Стеллы, и его внимание было успешно привлечено и рассеяно.

Теперь в этом месте оставался только один человек - тело некроманта.

"Этот ублюдок, почему он так уверен в себе...?"

Бэ Хёк сделал шаг назад и сухо выругался. Хотя тело Некроманта и было слабым, он все же был магом 5-го класса.

То, что он был так невозмутим даже перед ним, говорило о том, что он уверен в своих силах.

Это можно было истолковать только так: "Неважно, насколько ты молод, в конце концов, ученик Стеллы - это ученик Стеллы...!"

Мысли Бэ Хёка были полны страха, а все его тело напряглось.

А Бэк Ю Соль покрылся холодным потом.

"Погодите-ка, это не входило в мои планы...?"

Он огляделся по сторонам.

Согласно первоначальному плану, Дэнни и Бен должны были быстро разобраться с скелетом-генералом и помочь ему.

Однако после того, как Бэ Хёк вырвал кровь и собрал больше элиты, они сосредоточились на борьбе с скелетами-генералами.

Это означало, что он остался один.

"Может ли быть так, что мне придется сражаться одному?"

Если бы кто-то задался вопросом, кто из тринадцати собравшихся здесь студентов Академии Стеллы самый слабый, Бэк Ю Соль без колебаний поднял бы руку. Подумать только, слабейший в одиночку сражается с сильнейшим боссом.

"Я не думаю, что это правильно, я готовлюсь уйти в отставку..."

Бэ Хёк внезапно закашлялся кровью.

— Кашель... Кха!

Только тогда Бэк Ю Соль заметил состояние Бэ Хёка. Из-за насильственного призыва шести элит его внутренние органы оказались под угрозой.

— Вы... Я убью вас всех... — грозно произнес Бэ Хёк, но в этих мрачных глазах не было никакой силы.

"... Думаю, стоит попробовать?"

Глава 33 - Атака некроманта (5)

— A-a-a!

Вжух!

Из земли поднялась тюрьма из чистых белых костей.

Почти жульническая магия, которую можно было сотворить всего за 0,5 секунды, фиксировала координаты цели.

Единственный способ справиться с ней - среагировать как можно быстрее и выбраться.

[Мерцание].

Я уклонился от нее, укрывшись за камнем, но в это время острое костяное копье крутанулось и полетело в мою сторону.

Квадд!!! К счастью, костяное копье, разгрызавшее камень, как бур, не достигло моей головы.

— Фух...

Я тяжело вздохнул.

"Я чуть не умер."

"И, похоже, он скоро умрет."

В конце концов, как и я, второй участник тоже был измотан.

Прежде всего, он рассеял большую часть маны по земле, расширяя свою территорию, потерял скелета-генерала, подключенного к его сети, и получил внутренние повреждения, пытаясь необоснованно призвать элитных скелетов.

[Мерцание]

Взмах!

Доказательством тому служит костяной щит Бэ Хёка, который не должен был быть поцарапан моим бедным мечом Аргенто.

Конечно, не обошлось и без моих усилий.

Ведь я захватил с собой множество "Зелий колы", приготовленных только для борьбы с некромантом.

Называемое в терминах "Зелье плавления кальция", оно уменьшало силу костяной магии вдвое и плавило защитный слой.

— Крысоподобный ублюдок...

Быстро. Слишком быстро. Маг, использующий Мерцание. Это был враг такого рода, с которым он еще никогда не сталкивался.

Даже если он схватит меня ладонью из костей, в следующую секунду я телепортируюсь в другое место, и даже если он бросит в меня барьер из костей, я взлечу высоко в небо и атакую с воздуха.

В тот момент, когда он хоть на мгновение терял разум, я уже целился в его слепую зону, и даже если он пытался максимально развернуть свой защитный щит, я всегда ловил и атаковал этот минутный разрыв.

"Если бы я был в идеальном состоянии...!"

"Если бы это было так, то независимо от того, насколько он был бы быстр, я бы смог поймать его сразу же. Нынешняя ситуация - худшая."

Истина вызывала негодование, но в данный момент он должен был использовать все, что было в его распоряжении.

— Костяные стрелы!

Бэ Хёк создал в воздухе десятки костяных стрел и направил их на меня.

Шух! Десятки стрел пролетели в одно мгновение, но я использовал Мерцание, чтобы избежать попадания в цель.

"Как и ожидалось!"

После использования Мерцания один раз минимальная задержка между использованием следующего Мерцания составляла 1,5 секунды!

И это была задержка, вызванная подготовкой к расчету расстояния и отменой Мерцания.

"Сейчас!"

Бэ Хёк выпустил стрелу, которую специально приберег в своем арсенале.

Я, запоздало среагировав, быстро попытался отсечь ее мечом Аргенто, но не смог правильно прочитать поток маны, поэтому единственное, что смог сделать, это изменить траекторию и отклонить ее.

Тунг!

— Ай!

Она слегка задела мое плечо, и из него потекла кровь.

Каким бы слабым и уставшим он ни был, в конце концов, он был магом 5 класса.

"... Но, другими словами, даже если он маг 5-го класса, он всего лишь так себе."

Я стиснул зубы и рассыпал Зелье Пламени в поясном кармане. Пламя 1-го класса поднялось, но существенного удара по Бэ Хёку не последовало.

Однако благодаря поднимающемуся дыму оно очень эффективно закрывало обзор и отвлекало его.

Я достал из-за пазухи кинжал и, бросив его в Бэ Хёка, с помощью Мерцания переместился назад.

Бэ Хёк бросил зелье в кинжал, и произошел небольшой взрыв.

— Это!

Бэ Хёк поспешно поставил Костяной щит, но во время короткой задержки я подошел и всадил меч ему в поясницу.

Фу-вук!

— Кххх...!

Промахнулся. Я попытался прицелиться в поясницу, но попал в бок. Затем я попытался сразу же уйти, но позже понял, что Мерцание находится в состоянии перезарядки.

"Вот дерьмо!"

Результат того, что я упустил этот короткий промежуток времени, тут же вернулся.

Из подошвы Бэ Хёка на большой скорости выскочил костяной шип и вонзился мне в бедро!

Заскрипев зубами от боли, я со всей силы отпрыгнул назад и опустился на одно колено.

"Угх...!"

За всю свою жизнь я ни разу не получал подобной раны.

Теперь, когда у меня была ментальная сила, я как-то вытерпел, но из-за жгучей боли было трудно даже пошевелиться.

— Хе-хе... Ты ублюдок. Ты заслужил это.

— ......

Я покрылся холодным потом и поднял меч Аргенто. Однако я не мог использовать Мерцание.

Чтобы использовать Мерцание, нужно было сконцентрироваться во время отмены, но я не мог сосредоточиться из-за боли.

Ничего не получалось.

Даже большая часть моей ментальной силы уходила на то, чтобы терпеть боль, поэтому Шестое чувство не могло быть активировано.

Голова пульсировала.

"Проклятье..."

Я весь покрылся холодным потом и пытался придумать лучший способ. Бэ Хёк тоже был не в лучшем состоянии. Поскольку он постоянно использовал магию и страдал от внутренних повреждений, если бы я хоть раз попал в брешь, то наверняка смог бы его убить.

"Но как?"

Я не мог придумать, как проделать брешь.

Все зелья и орудия убийства, которые я взял с собой, были израсходованы. Поскольку я не мог даже бежать, стратегия саботажа, которую я часто использовал, была невозможна.

Кдеук!!!

Бэ Хёк, вызвавший в правой руке Костяное копье, схватился за раненый бок и стал приближаться ко мне. В его теле тоже было много прорех. Если бы я смог успешно использовать Мерцание, он был бы достаточно беззащитен, чтобы я мог в одно мгновение перерезать ему горло.

"Если бы я мог использовать Мерцание только один раз, только один раз..."

"Ax."

И тут мне в голову пришла мысль.

"Если я не смогу отменить Мерцание..."

Я прикусил губу и встал, тяжело перекатился за ним и снова пополз. Я был быстрее, чем приближающийся Бэ Хёк.

— Ты опять собираешься сбежать...! Ты не можешь использовать Мерцание, поэтому выглядишь ужасно!!!

Я игнорировал его слова и перекатывался снова и снова.

Все мое тело было покрыто грязью, раны были разорваны, кровь текла потоками, но я не останавливался.

И наконец.

Когда мы добрались до нужного места, я обернулся и встретил взгляд Бэ Хёка.

Расстояние между мной и Бэ Хёком составляло ровно тринадцать метров.

Так что в отмене Мерцания не было необходимости.

Я держал меч прямо перед ним.

— А.....?

Осознав что-то, Бэ Хёк поспешно попытался защитить грудь руками.

Но он опоздал.

[Мерцание]

Я преодолел двенадцать метров за 0,1 секунды и со всей силы вонзил меч в его сердце!

Куук...!

"Неглубоко."

У меча Аргенто был слабый запас маны, поэтому он не смог пробить даже щит Бэ Хёка, который был ослаблен настолько, насколько это было возможно. Но в тот момент я не мог отступить.

— Ааааааааа!!!—

Я снова сильно оттолкнул меч.

Фувук~!!!

На этот раз я вонзил меч точно в его сердце.

Грохот! Удар!

{От третьего лица}

Когда пламя Хон Би Ён взорвалось, члены группы нанесли завершающий удар, убив одного элитного скелета. Они убили всех трех элитных скелетов, но оставалось еще два элитных скелета.

Она закусила губу и проверила состояние членов своей группы.

"Не очень хорошо......."

Все были измотаны. Из-за внезапного увеличения силы противника ситуация стала серьезной.

Теперь я могу только держаться...

Согласно первоначальному плану, она должна была убить эскорт и присоединиться к команде Бэк Ю Соля.

Однако все вышло не так, как они предполагали.

— Принцесса! Это большие новости! Ситуация там не лучше. Некромант и Бэк Ю Соль сражаются в дуэли один на один!

— ... Что?

Они также сказали, что все пошло не по плану, и по какой-то причине Бэк Ю Соль остался один на один с некромантом.

К этому времени разбросанные повсюду студенты Стеллы должны были в одиночку одолеть силы некроманта... Но есть ли кто-нибудь, кто мог бы ему помочь?

"А надо ли?"

— Сможет ли Бэк Ю Соль выжить в одиночку, пока мы не уйдем?

— ......

Официально Бэк Ю Соль был магом 1 класса. Однако его противником был некромант 5-го класса.

Разница в уровне была настолько серьезной, что это можно было расценить как схватку ребенка с игрушкой и взрослого с ножом.

Однако остановить ее сейчас не было никакой возможности.

Кроме двух элитных скелетов, им предстояло справиться с десятками скелетов.

У нее были связаны руки.

— Принцесса......

— ... У меня нет времени обращать на это внимание! Сосредоточьтесь на враге перед вами!

Члены группы подняли дрожащие руки на замечание Хон Би Ён. Однако, увидев, сколько маны у нее осталось, руки задрожали меньше. Наверное, они впервые участвовали в настоящем бою, но хорошо, что они выдержали этот путь.

У другой команды дела тоже шли неважно.

Эдна обняла Джеки, у которой была рана в животе, и отступила назад, крепко стиснув зубы.

Вжух... Взмах!!!

Три скелета были разбиты посохом Хэ Вон Ряна, но в следующее мгновение их место заняли пять скелетов.

"Как и ожидалось, я не могу..."

Справиться с некромантом, имея всего тринадцать учеников, было невозможно.

Не было ни малейшей надежды.

— Ой!

Его ударили палкой, которой орудовал скелет.

Как только она увидела, что Хэ Вон Рян от удара упал назад, она подошла к нему и выставила щит.

Удар!!!

— Ух...!

Когда группа скелетов начала стучать по легкому щиту, который был слишком тесен для трех человек, он начал трескаться и рассыпаться.

Они оказались в ситуации, когда у них не было ни капли маны, чтобы провести контратаку. Эдна обняла Джеки и Хэ Вон Ряна, которые были младше ее, и склонила голову.

— Пожалуйста, кто-нибудь, пожалуйста...

"Помогите мне."

"Я так хочу закричать."

Внезапно все звуки прекратились на несколько секунд.

— ....... А?

Почувствовав что-то странное, она медленно подняла голову.

— Что это...? — Многочисленные скелеты-солдаты, окружавшие ее... все они стояли неподвижно.

Как будто время остановилось.

Вскоре.

Скелеты с грохотом рухнули на пол. Как куклы с оборванной нитью.

— Этого... не может быть...!

Поднявшись с земли, она помогла Хэ Вон Ряну и Джеки встать на ноги, а затем быстро двинулась вперед, поддерживая свое тело посохом.

Хон Би Ён и члены ее группы, Эйзель, Дэнни и Бен, пошатываясь, шли к ней, как будто не только она заметила, что ситуация изменилась.

Наконец они достигли центра.

В это время.

Они увидели невероятное зрелище.

В грудь Бэ Хёка был воткнут меч, сияющий бесцветным ореолом. А Бэк Ю Соль держал его в руках.

Эта сцена означала только одно.

"Бэк Ю Соль победил некроманта."

Убедившись в этом, они услышали, как кто-то упал на землю. Они действовали как домино в цепи, и тут же раздалась серия звуков.

— Мы выжили. Я выжил...

— Хах......

Как, черт возьми, первокурсник первого года обучения смог победить некроманта?

В тот момент эти вопросы не имели значения.

Они выжили. Один этот факт тронул их сердце.

— Ааааа!!!

Кто-то торжествующе кричал, кто-то плакал, а кто-то обнимался и радовался.

Теперь все было в порядке. Они были в порядке.

Глава 34 - Клубы (1)

{От лица Бэк Ю Соля}

После того как инцидент закончился, 30 рыцарей-магов Стеллы немедленно вылетели на кладбище Мартевис.

Тело некроманта было найдено сотрудниками отдела магических расследований, а кладбище Мартевис прошло процесс очищения.

— Чем же мы тогда будем зарабатывать на жизнь!?

— О, мы все умрем! Все простые граждане умрут!

Купцы подняли свои шеи и громко закричали, но это не помогло.

— Смогли бы вы так кричать, если бы ваша голова попала в руку скелета? Если бы не эти студенты, вы все были бы мертвы!

— Это, это....

— Я надеюсь, что больше ни один человек не пострадает из-за таких эгоистичных мыслей. Мы начнем очищение сегодня.

— О, пожалуйста, дайте нам немного времени...

— Прямо сейчас!

Я не знал, но влияние Стеллы, казалось, могло сдвинуть с места даже общественные силы.

Студенты благополучно вернулись домой на дирижабле, которым управляла Стелла. Как только я вернулся, я услышал горькие замечания от инструктора Ханвола.

— Кто-то сказал, что будет тренироваться в месте с красивыми горами и свежим воздухом, поэтому они отправились в охотничьи угодья. Воздух на кладбище был довольно омолаживающим, не так ли?

Несмотря на сарказм, мне нечего было сказать.

— Я просто... заплутал, потому что по дороге кое-что случилось».

— Понятно. Ты наказан в соответствии с правилами. Исключений нет.

Ли Ханвол отвернулся и добавил.

— Однако ты без колебаний бросился на поле боя, чтобы защитить своих друзей. Даже нарушив школьные правила, ты отлично справился с задачей. Я дам тебе соответствующую награду, так что жди.

— Ах, да. Спасибо.

У меня было бы плохое настроение, если бы, несмотря на хорошую работу, я получил только штрафные баллы.

— Хаа, я устал.

Уже близился рассвет. Фиолетовое ночное небо было очень красивым, но скоро должно было взойти солнце.

Мои бедра все еще болели. Даже благодаря первой помощи Эдны и отличного терапевта, я бы продолжал испытывать боль еще несколько дней.

К счастью, травма оказалась несерьезной, и, как ни странно, я восстанавливался быстрее, чем обычные люди, поэтому терапевт сказал, что я могу сразу же вернуться к занятиям.

Возможно, под влиянием Утечки Маны моя способность к восстановлению также улучшилась.

"Я не хочу возвращаться к занятиям так быстро... так может, вы просто положите меня в больницу?"

Подумав об этом, я пошел прочь, но тут кто-то подошел ко мне легкими шагами и потрепал по плечу.

Это была Эдна.

— Мистер, я вам немного задолжала.

— Правда? Угости меня потом.

— Поесть от студентки, у которой нет денег на еду?

— Я тоже студент.

— Это правда.

Я разразился смехом.

И все же, в отличие от того, что я думал вначале, я начал думать, что Эдна может быть не таким уж опасным человеком.

Из-за того, что игроки манипулировали Эдной в игре, было много случаев, когда таланты и возможности Эйзель расхищались ею, но настоящая Эдна была не такой.

После этого Дэнни, Бен, Хон Би Ён, члены группы, Кашиф Дерек и другие поблагодарили меня и исчезли.

И наконец...

Пришла Эйзель.

Но выражение ее лица было каким-то мрачным. Я увидел это и почувствовал плохое предчувствие.

Почему она такая?

Эйзель была человеком, который всегда жил с улыбкой на лице. С другой стороны, какие бы тяготы она ни несла, она твердо стояла на ногах и преодолевала трудности и невзгоды..... Она была таким замечательным персонажем.

— ... Я очень благодарна за сегодняшний день.

— Угости меня потом.

сказал я шутливым тоном.

Наблюдая за моим бесстрастным выражением лица, Эйзель молча задумалась.

С этого инцидента, нет, даже раньше, она знала один факт.

В этом мире есть много выдающихся людей, кроме меня.

Она считала себя гением. Эта мысль не изменилась и сейчас. Однако было множество гениев, которые были так же хороши, как она, или даже лучше ее.

Она узнала об этом только после поступления в Академию Стеллы.

Мир был широк, и в нем было много гениев.

Она поступила в академию с намерением стать лучшей, но поняла, что так просто этого не достичь.

Она должна была стать лучшей.

Поэтому она упорно трудилась, чтобы стать лучшей.

Но теперь у нее возник вопрос.

"Правда...... Получится ли это только потому, что я очень стараюсь?"

Было так много гениев, которые уже оставили ее позади, хотя они были одного с ней возраста.

Такие депрессивные мысли постоянно крутились в ее голове, и Эйзель изо всех сил пыталась их сдержать.

Она подавила все свои тревоги в сердце.

Тревога была страшнее страха.

Страх был реакцией на ощутимую и реальную опасность, тогда как тревога проистекала из внутреннего бессознательного.

"Смогу ли я это сделать?"

"Если я буду ограничивать свои амбиции такими узкими мыслями, то мои достижения, несомненно, будут ограничены. Если не лечить основной шрам, то, сколько бы лекарств ни применялось снова и снова, рана никогда не заживет полностью».

Потому что это было слишком.

Так что, даже не осознавая этого, Эйзель спросила.

— А могу ли я... сделать также?

Когда мне задали этот вопрос, на моем лице отразилась невозмутимость, а прежнего безразличного выражения уже не было видно.

Это был очень, очень плохой вопрос. И не потому, что сам вопрос был сложным. Но это был вопрос, который она не должна была задавать.

В оригинальном сюжете Эйзель проходит через все испытания, через которые должен пройти главный герой.

И каким-то образом она с ними справилась. Нападение некроманта должно было быть таким же.

Она должна была попытаться преодолеть трудности с помощью стратегии, и в конце концов ее усилия должны были как-то переломить ситуацию.

Однако, поскольку я вмешался, Эйзель получила только испытание, и никакого рассказа о "преодолении" не было.

Все, что она делала, - это полагалась на окружающих, чтобы спастись.

Поэтому, сколько бы эпизодов она ни преодолела, она оставалась мягкосердечной.

Эйзель выдержала несколько безобидных капель, затем привыкла к ним и выдержала душ.

А в конце концов она выдержала водопад и даже цунами. Благодаря этому Эйзель полностью утратила устойчивость к самому испытанию.

Однако из-за моего присутствия этот цикл нарушился.

"... Что же мне делать?"

Бесполезно было утешать невежду.

Пустые слова были бессмысленны.

Это лишь причинит ей еще большую боль.

Поэтому я от всего сердца сказал: "Не думаю, что тебе нужно спрашивать меня. Ты и так неприкосновенна для других. Ты добилась того, чего хотела."

— ... Да?

Девушка, потерявшая родителей в раннем возрасте и оставшаяся ребенком предателя.

Однако в конце концов она не отказалась от жизни и погрузилась в магию.

В снежный день она спрятала свое тело под пещерой и дрожала, но училась по магической книге, которую купила в лавке подержанных книг, а денег у нее не было.

Даже когда ей приходилось голодать, она предпочитала карандаш буханке хлеба, спала по два часа в сутки, а посреди изнурительного труда не выпускала из рук подставку для ручек.

И чудесным образом она поступила в самую престижную академию под названием Академия Стеллы.

Если не назвать это чудом, то как бы вы это описали?

— Значит, в будущем ты сможешь совершать чудеса.

Эйзель плотно сомкнула губы и посмотрела на меня, не говоря ни слова.

Прохладный ветерок обдувал ее волосы.

— Откуда ты... это знаешь?

— Да потому что я все это время наблюдал за тобой.

— ...... Да?

В одно мгновение я пришел в себя. Секундочку. Разве это не делает меня преследователем?

Заявить, что я следил за ней все это время, было то же самое, что сказать, что я извращенец. Как я мог так опростоволоситься? Я поспешно развернулся и пошел обратно под лучами восходящего солнца.

— Тогда я пойду.

Я поспешно удалился.

Эйзель еще некоторое время стояла на месте, размышляя над моими словами.

"Он сказал, что следил за мной..."

Никто не обращал внимания на дочь предателя. А если кто-то и обращал, то только для того, чтобы найти недостатки и забросать камнями. Не было ни одного человека, который сделал бы это ради нее.

Однако.

Сегодня эта идея была разрушена.

"Ты уже достигла этого..."

Эти слова прозвучали в ее сердце, закрутили кровеносные сосуды по всему телу и пронзили голову.

Ее сердце начало медленно биться. Страсть к магии. Цель, которая казалась утраченной, снова просыпалась.

Не успела она оглянуться, как вдали забрезжил рассвет.

Наступило новое утро.

***

{От третьего лица}

Лучшие маги мира собрались в городе Церлин, доме магии.

В каком-то месте.

В Совете магов были люди, которые настолько глубоко погрузились в магию, что уже не могли из нее выбраться.

Однако любопытно, что среди присутствующих было очень мало людей старше 40 лет, а большинство выглядело на 20-30 лет.

— Что? Некромант? Что за времена настали...

— На самом деле они не умирают, они просто продолжают приходить.

Члены Совета узнали эту новость от агента "Истребителей темных демонов", который, судя по всему, был старше их.

— Цок, тогда вы пойдете сами.

Не раз и не два некроманты не могли забыть старые времена, когда они правили миром и наводили шороху.

Однако была одна новость, которая удивила бы даже тех, кто не обращал внимания на некромантов.

Маг 8 класса Ру Делик с широко раскрытыми глазами спросил.

— ...... Что? Курсанты Стеллы победили некроманта 5 класса?

— Да. Тринадцать учеников участвовали в уничтожении, и им не было причинено никакого вреда. Даже... Не могу поверить, но говорят, что только один ученик уничтожил основное тело некроманта.

— Нет, разве это имеет смысл? Даже если он скоро умрет, некромант все равно остается некромантом. Погоди, а некоторые из этих учеников были 4-го класса или выше?

— Нет.

"Ну, не может быть?" Ру Делик не мог в это поверить.

Он не ожидал такого, поэтому все выглядело еще более странно.

Как ученики могут победить некроманта?

Правильно воспитанный некромант мог командовать тысячами воинов. Даже если он находился на уровне 5 класса, не будет странным, если реальная опасность будет оцениваться как 6 или выше.

Однако тринадцать учеников победили некроманта.

— ... Я не могу в это поверить.

— Но это правда. В частности, среди учеников была принцесса Хон Би Ён из Адолевита.

— Хэ Вон Рян, наследник Сумеречной башни. Эдна, гениальный маг, владеющий магией света, природы и металла, и Эйзель, преемница Морфа, также были в числе учеников.

— Хм. Понятно. Понятно. Тогда, может быть, они смогут достичь этого?

Все четверо были гениями.

Ру Делик вынужден был опустить последнюю часть. В этом магическом обществе существование настоящего "гения" обладало таинственной силой, которая делала понятными бессмысленные явления.

— Значит, это должен быть один из тех четверых, кто убил некроманта.

— ...... Снова нет.

— Что? Тогда кто же еще?

Рыцарь на мгновение замешкался с ответом, а затем медленно раздвинул губы.

— Это был студент по имени Бэк Ю Соль.

— Впервые слышу о нем.

— Да. Очень уникальный студент с рыцарскими убеждениями. Как я слышал, директор Стеллы, Эльтман Эльтвин, вроде бы присматривает за ним...

— Хм, верно. Сколько живу, а с такими интересными вещами сталкиваюсь редко.

Ру Делик вспомнил три буквы имени ученика.

Может быть, потому, что он думал, что скоро встретит его...

{От лица Бэк Ю Соля}

Многие люди считали, что время течет постоянно, но это была иллюзия. В этом мире существовало целых два фактора, которые могли изменить скорость времени.

Во-первых, теория относительности Эйнштейна.

Согласно ей, очень тяжелые материалы могут влиять на структуру пространства и вызывать задержку времени.

Во-вторых, в выходные дни время идет быстро.

Это была правда.

В мгновение ока наступал понедельник. Выходные исчезли. "Я ничего не сделал в воскресенье..."

Тем не менее, сегодня был особенный день.

Когда обычный маг совершал подвиг, его приглашали в Ассоциацию магов Церлина и давали награду. Со Стеллой все было иначе. Если нужно было что-то наградить, они делали это сами.

Это было возможно только потому, что директор школы был магом 9-го класса. Один из десяти таких людей на всем континенте.

Тринадцать студентов выстроились в одну линию на подиуме, а все ученики академии расположились в четком порядке. Если бы это были все, меня бы это не слишком волновало.

В одном углу находились представители Министерства магии и Башни магов.

Здесь толпились разосланные маги, бесчисленные репортеры делали снимки, можно было заметить и некоторых дворян.

На самом деле это было тяжким бременем. "Неужели они не могли просто тихо вызвать нас отдельно и похвалить? Я не знаю, почему люди такого высокого ранга любят выпендриваться."

— Хм...

Вопреки моим мыслям, Хон Би Ён, похоже, была в хорошем настроении, а уголки ее рта приподнялись настолько, что коснулись ушей. Хотя, похоже, она этого не осознавала.

Наконец-то ее узнает мать.

Она всю жизнь упорно трудилась. Она была примером для учеников, и ее даже награждали благодарностями.

— ....... На что ты смотришь?

Когда я смотрел на нее, Хон Би Ён встретила мой взгляд и нахмурилась. Тем не менее, она не смогла скрыть улыбку на своих губах.

"Неужели тебе так нравится?"

Я присмотрелся к лицам студентов, выстроившихся рядом со мной.

Хон Би Ён, Эдна, Хэ Вон Рян, Эйзель.

Я никогда не связывался с главными героями и старался спокойно заниматься своими делами.

За несколько месяцев после поступления она успела познакомиться со всеми и даже стать самой притязательной ученицей.

— Что, ты гордишься тем, что сделал?

— Э-э? Я тоже боролся.

— Правда?

— О боже мой. Ублюдки хорошо говорят.

— Тролль...

В одном углу Бен с презрением смотрел на Кашифа Дерека, как будто ему было искренне противно.

Эйзель тоже не очень дружелюбно относилась к Кашифу, над которым издевалась в одиночестве.

"Тебе не нужно быть такой злой". Интересно, была ли в этом необходимость?

"Кстати, мускулы Дэнни - это не шутка.

Даже в игре Дэнни был одним из моих любимых персонажей. Даже несмотря на то, что Бен постоянно издевался над ним........ Что ж, было приятно это видеть.

"Я бы хотел познакомиться с тобой поближе, но..."

Теперь шансов не было. Но у Дэнни был хороший характер, так что интересно, примет ли он меня, если я притворюсь, что узнаю его позже.

Пока все болтали.

Хлоп!

В шумном зале внезапно стало тихо.

После долгого ожидания наконец-то появился истинный герой этого места.

Те из нас, кто удостоился похвалы, не были главными героями. Репортеры тоже собрались не для того, чтобы снимать нас. Чиновники из Башни магов тоже не пришли посмотреть на нас.

На вершине человечества. Мастер-маг 9 класса Эльтман Эльтвин.

Они собрались, чтобы увидеть его лицо. Он был известен тем, что не показывал своего лица.

".... Вау"

При этом в игре Эльтман Эльтвин появлялся довольно часто.

Ведь он был одним из персонажей, которых можно было включить в "обратный гарем" главного героя.

К сожалению, было сказано, что он не связан с главным героем игры по реалистичной причине, например, из-за Комитета по цензуре молодежи или чего-то подобного.

Его установленный возраст составлял 300 лет, но серебристые волосы делали его похожим на красивого мальчика-подростка,

У него всегда была яркая улыбка, но он был сильнейшим в мире воином-магом с уничтожающим прозвищем "Истребитель".

Такова была истинная сущность этого мальчика, идущего шаткой походкой.

Глоть.

До моих ушей донесся звук глотка кого-то рядом со мной.

Директор не подавлял мою ману, но непонятное чувство гнета сжимало мое сердце и мочевой пузырь. Я почувствовал, что мне нужно помочиться.

Я опустил голову, чтобы инстинктивно не смотреть в глаза, но тут же поднял голову.

Эльтман Эльтвин обратился к студенту, который не выдержал и поклонился.

Мне было все равно. Для моих планов на будущее мне нужно уделять ему достаточно внимания.

— О, вы, ребята, первокурсники? Приятно познакомиться!

— Вау!

— Директор, хватит сплетен, пожалуйста, следуйте оглавлению.

— А, я понимаю. Ты слишком много ворчишь.

Когда помощник секретаря, следовавший за Эльтманом, тихо прошептал, он пожаловался, как мальчишка его возраста, которому надоели придирки матери, а потом получил грамоту.

Затем ненадолго задумался.

— Ну, вот.

На подготовку ушло не менее трех часов.

Но все мероприятие уложилось всего в четыре письма.

Пока все были в шоке, Элтман похлопал нас по плечу и прошел мимо.

— Все молодцы. Вы действительно уникальны. Пожалуйста, продолжайте усердно работать в будущем.

Это было похоже на приветствие, но он по-своему смотрел в глаза студентам по очереди.

Большинство из них отвернулись или повернули головы.

Я опустил голову, но открыл глаза и уставился на Эльтмана.

В конце концов Эльтман, который оказался передо мной, почему-то улыбнулся.

— Ты по-прежнему усердно работаешь. Как и ожидалось.

— ......?

Ты все еще усердно работаешь?

Что вы имеете в виду?

Но Эльтман только что прошел мимо, и я не мог понять, что это значит. "Фух, фух..."

В любом случае, когда он прошел мимо, я тихо вздохнул с облегчением.

Честно говоря, я думал, что умру от нервов. Мои открытые глаза были настолько сухими, что едва не наполнились слезами.

Таким образом, Эльтман Эльтвин подбодрил тринадцать студентов, и мероприятие закончилось очень быстро - нас похвалили.

— А вы знали, что ученику, победившему темного мага, полагается награда?

Награда. При этих словах один человек особенно вздрогнул.

Это была Эйзель.

На этом церемония награждения закончилась!

Итак, мероприятие действительно закончилось. Студенты и чиновники поспешно покинули зал, и я тоже поспешно двинулся следом, чтобы не оказаться в их толпе.

И, как и ожидалось, ко мне бросилось немалое количество чиновников Башни магов.

— Вы сказали, что вас зовут Бэк Ю Соль? Студент, вы уже выбрали какую-нибудь Башню магов, куда поступите после окончания учебы?

В Башню Лима...

— Есть ли у вас мысли присоединиться к нашей компании в качестве бойца?

Этого следовало ожидать. Ма Юсон и Эдна проходили через вещи и похуже этого.

В мыслях я хотел заполучить их всех. Это была знаменитая башня магов, о которой я даже слышал в игре.

Однако я не мог попасть в эти места. Потому что я не был настоящим магом. Неужели, узнав, что я полумаг, они все равно будут цепляться за меня, как сейчас?

Ну. Я так не думаю.

— Нет. Я отказываюсь.

Поэтому я отверг все предложения. Если бы в Башне магов нашелся человек, который связался со мной, даже зная, что я полумаг, не умеющий пользоваться магией, это означало бы, что я им действительно нужен.

А пока я не собирался принимать все призывы о любви, которые бросали на моем пути.

— Сейчас, подождите. Студент, не мог ли бы вы сказать мне причину?

Причину?

Мне не хотелось говорить, что я маг-калека, поэтому я назвал другую причину.

— Потому что это модно в наши дни.

— Что...?

В конце концов, в наше время было модно, чтобы главный герой зарабатывал на жизнь сам, а не через гильдию или что-то в этом роде.

Глава 35 - Клубы (2)

— Ничего себе, какие они щедрые.

Вернувшись в общежитие, я рассмотрел чек, приложенный к сертификату, и мой рот широко раскрылся от удивления. Я и не думал, что в качестве призового фонда они выдадут 5 миллионов кредитов.

— Давненько я не ел говядину.

Может, для богатых людей вроде Хон Би Ён или Хэ Вон Ряна это и не много значит, но для таких бедняков, как мы с Эйзель, это была отличная награда.

— Сколько же это будет курятины?

Хоть я и зарабатывал карманные деньги охотой по выходным, одного этого было недостаточно. Мне было приятно, что я получаю неплохую прибыль.

Кроме того, на этом поток наград за этот случай не заканчивался.

"Сосуд маны некроманта."

Все некроманты должны создавать сосуд маны. Его также называли вторым сердцем.

Только маги, способные постичь духовное тело, могли создать его, и сосуд, редкий даже для некромантов, было очень трудно получить, а мне дали сосуд маны, в котором было совсем мало маны.

На самом деле я собирался умолять, если бы мне его не дали, но двенадцать студентов, участвовавших в битве, сочли своим долгом отдать мне большую часть наград.

Конечно, в этом не было необходимости, поэтому мы поделились снаряжением, используемым некромантами.

"Этого мне вполне достаточно."

Самой важной заботой при жизни в этом мире было то, как переносить вещи. В будущем я планировал экипировать множество предметов, но я не мог сделать свое тело тяжелым, потому что ценил скорость.

Поэтому я планировал создать "подпространство" с помощью этого сосуда маны. Хотя материалов и технологий в моем арсенале все еще не хватало... В ближайшем будущем способностей Альтериши будет вполне достаточно. Конечно, для этого мне нужно было решить "нерешаемую проблему".

"Скоро это произойдет, так что давайте двигаться дальше."

Далее была награда, полученная от Системы.

[Эпизод 4 "Атака некроманта" завершен]

[Получено большое количество EXP!]

[Благодаря уникальному развитию сюжета, "Проект Созвездие" обещает дополнительные награды].

В игре Ма Юсон в одиночку победил всех скелетов-солдат Некроманта.

Уничтожив солдат, он даже расправился с основным телом с помощью своей силы.

Я не смог пройти так далеко. Вместо этого я объединил усилия с другими студентами и сумел победить некроманта без особых травм.

На мой взгляд, это было значительным достижением. Если бы Система не дала мне достойных наград, то это заставило бы меня серьезно усомниться в том, что это "Проект Созвездие" или проект "Кукурузный салат"?

Не удивлюсь, если она решит дать мне дополнительную компенсацию.

[Список наград]

[1. Ухудшенная версия предмета, используемого в игре]

[2. Ухудшенная версия навыка, полученного в игре]

[3. EXP]

— Опять те же награды?

Не то чтобы они мне не нравились. Постепенно я понял, что моих сил недостаточно, поэтому я отчаянно нуждался в подобной компенсации.

"Что же я должен взять?"

Даже если я получу ухудшенную версию предмета или навыка, в будущем я смогу улучшить его вместе с эпизодами.

Очистив их, я в конце концов восстановлю свои первоначальные способности. Однако это заняло бы слишком много времени.

Кроме всего прочего, во время схватки с некромантом я постепенно понял, что слишком слаб.

Если бы на моем месте были Хон Би Ён или Эйзель, они бы не стали так долго тянуть с битвой.

А если бы это был Ма Юсон? Он мог бы свалить некроманта одним ударом.

Но мне пришлось целый день бороться с таким слабым ублюдком.

"Бесполезно пытаться быть таким же, как все. Я должен вырваться вперед, насколько это возможно с теми знаниями, которые у меня есть.

Получать предмет было еще рано. Сейчас приоритетными для меня были Утечка Маны и Мерцание.

Если бы я усилил Утечку Маны, это увеличило бы мои характеристики и силу атаки, а также увеличило бы срок моей жизни, который ограничивался окончанием средней школы.

Однако существовало несколько способов усилить Утечку Маны, поэтому я пока оставил этот вариант.

Оставалось только одно...

— Потратить опыт навыка на улучшение Мерцания.

[Обработка награды.]

[Получен опыт, необходимый для навыка <Мерцание>, и ранг повышен].

[Мерцание]

[Класс: 2]

[Максимальная дальность: 12 м]

[Максимальное количество зарядов: 3]

[Перезарядка: 3 секунды]

Наконец-то максимальное количество зарядов Мерцания увеличилось до 3. Расстояние не увеличилось, оно осталось прежним, но этого пока было достаточно.

В любом случае это не имело большого значения.

"Теперь я могу использовать Мерцание более свободно..."

Как между одиночным и двойным Мерцанием была большая разница, так и с эффектом от трех зарядов Мерцания можно было создать огромную синергию.

Я беспокоился, что не смогу повысить ранг навыка в награду, но мне повезло, что EXP Мерцания был почти полон.

"Этого достаточно."

Поскольку у меня было свободное время, я сразу же задумался о следующей проблеме. Состояние Эйзель было не очень хорошим.

Изначально Эйзель росла, преодолевая всевозможные трудности и невзгоды, но, похоже, во время недавнего инцидента с некромантом она была сильно потрясена.

Я не читал оригинальный роман, поэтому не смог понять, как Эйзель справилась с этим........ Нет, насколько я помню, в оригинальной версии было хуже, чем сейчас, но не лучше.

Но я не собирался оставлять Эйзель в покое.

"Теперь, когда заряд Мерцания достиг 3, я могу сделать то, что планировал."

Найти способ повысить низкую самооценку Эйзель.

Способ оказался на удивление простым: Дать ей немного помощи, чтобы расцвел великий талант, о существовании которого она и не подозревала.

И это время должно было наступить раньше, чем она думала.

***

{От третьего лица}

Раннее утро.

Эйзель плыла в сказочном мире.

Казалось, она парит в воздухе.

Ощущения были неплохими. Дул холодный ветер, обдувая ее щеки. Когда она пыталась удержать кончики пальцев, они сплетались один за другим, как моток ниток.

"Что-то не так."

Было ощущение, что внутри нее что-то застряло. Эйзель, сама того не осознавая, снова и снова пыталась вытащить это наружу.

"Что происходит? Угх, я больше не знаю. Я просто выпущу это.

Ощущение духоты прорывалось наружу.

Эйзель продолжала выжимать из себя силы до самого конца.

"Студентка Эйзель!"

Услышав голос в своей голове, она внезапно открыла глаза.

— ...!

Она поспешно огляделась вокруг и увидела студентов, которые сидели, скрестив ноги, и размышляли так же, как и она.

А посреди всего этого на нее смотрел профессор предмета медитации Фархел.

"Ах... Я заснула?"

Поскольку медитировать она начала с утра, иногда она так и дремала. Однако профессор заметил, что медитация - это не сон.

Мимо уха Эйзель пролетела полупрозрачная бабочка, передавая голос профессора Фархеля.

"Студентка Эйзель. Как вы могли использовать магию во время медитации?"

"...... Э-э?"

С этими словами она подняла глаза вверх.

Действительно, недалеко от нее в воздухе висела одинокая сосулька.

Она применила магию, даже не подозревая об этом.

"О, когда...?"

Она впервые наблюдала подобное. Тем более странно, что студенты не заметили этого.

"Что это......."

Профессор Фархель обратился к Эйзель через ее Фамильяра.

"Если бы я не проснулась и не обнаружила это вовремя, у нас были бы большие проблемы. Давай, отменяй магию."

При этих словах Эйзель поспешно отменила магию.

Затем. В словах профессора ей почудился знак вопроса.

"Даже профессор не знал, что я колдую...?"

Маги чутко реагировали даже на малейшее движение маны. В первую очередь, в процессе создания магического круга раздался громкий шум.

По какой-то причине по ее телу пробежали мурашки.

Никто из магов никогда не испытывал ничего подобного.

"Может быть... Это тоже эффект медитации?"

Бэк Ю Соль порекомендовал ей это, и ей стало интересно. Раньше она сомневалась, но, к ее удивлению, эффект оказался не просто хорошим, а потрясающим.

Другие студенты, которые медитировали, казалось, отвлекались на посторонние мысли или дремали, но когда они освобождали свой разум и медитировали, их сила концентрации возрастала с удивительной скоростью, а скорость наложения магии увеличивалась в разы.

А сегодня все было еще удивительнее! Она просто представила себе магический навык и даже не рассчитала магическую формулу, но в результате получился завершенный магический круг.

Конечно, в данном случае это было возможно, потому что она прекрасно понимала, о каком магическом навыке идет речь, и использовала лишь простой магический навык 1 класса, но...

"Удивительно."

Нет, это было не просто удивительно, это было революционное открытие. Магия развивалась быстрее, если человек не сидел с заката до рассвета за столом и не бормотал магические формулы.

Если бы она училась нормально, смогла бы она стать свидетелем такого уровня достижений? Нет, это было абсолютно невозможно. У обучения есть предел развития.

Внезапно она вспомнила Бэка Ю Соля, который рекомендовал ей этот предмет.

Может быть, он знал об этом и рекомендовал медитацию? Но разве он не был убежден, что древний способ борьбы лучше?

"... Я не знаю."

В голове Эйзель царил беспорядок, и она уже не могла сосредоточиться на медитации.

Динь! Донг!

Когда лекция закончилась, студенты разбрелись по группам.

Эйзель осталась одна.

— Что ты хочешь на обед? Я слышала, что сегодня выходит новое меню?

— А, чизкейк и пасту с большим количеством красного соуса.

— Я тоже буду.

— Пойдемте!

Обеденный перерыв.

Эйзель не пошла в обеденный зал. Ей показалось, что меню не соответствует цене.

... А ведь она была почти на мели.

По сравнению с этим столовая была дешевой и недорогой. Ее любимым блюдом была мини-лапша, которая стоила всего 990 кредитов.

Иногда, когда она чувствовала себя подавленной или счастливой, она угощала себя булочками с красными бобами, которые стоили 1 200 кредитов.

Сегодня день был лучше, чем обычно. Она погладила свой толстый кошелек, и ее щеки покраснели.

5 000 000 кредитов. Для некоторых студентов этой академии это может быть всего лишь цена одного обеда, но для нее это была очень ценная и солидная сумма.

Эйзель не могла поверить, что у нее в руках пять миллионов кредитов. Вспоминая те дни, когда она голодала, собирая стебли кукурузы, чтобы оплатить вступительный взнос, она хотя бы не беспокоилась о стоимости еды сейчас.

Поэтому сегодня у нее будет особенное меню.

— ......

Задержавшись на некоторое время в отделе замороженных продуктов, Эйзель нашла то, что ей просто хотелось съесть.

Булочка с кремом из красных бобов. Это был дорогой товар, стоивший 1 500 кредитов за штуку.

Грохот!

Она схватила ее, и ее руки задрожали, когда она попыталась положить ее на прилавок. Успокоив дрожащую руку другой, она поспешила к столику на открытом воздухе и разорвала оберточную бумагу.

"Как давно я не испытывала подобной экстравагантности?"

Эйзель сглотнула слюну и уже собиралась открыть рот пошире, но тут ей на ум неожиданно пришла одна мысль.

От прорыва в медитации, выживания из лап некроманта до победы над темным демоном на первом курсе и получения 5 миллионов кредитов в качестве призового фонда,

Все это благодаря Бэк Ю Солю.

Подумав так, она больше не сдерживалась! Она откусила большой кусок хлеба и отправила его в рот.

В одно мгновение все тревоги испарились.

"Как сладко...!"

Как обычно, она смешала сладкую красную фасоль со сливочной пастой, и ощущение счастья мгновенно удвоилось.

"Я должна постараться и после обеда!"

Съев булочку с красной фасолью с почти военной эффективностью, она энергично встала и потянулась.

Внезапно рядом с ней раздался голос.

— Как дела, Эйзель?

— Что, что, что случилось?!

Он посмотрел на Эйзель, которая от удивления перестала зевать и отпрыгнула назад.

Джереми Скалбен легко смеялся, словно ему было весело. Его искрящаяся улыбка не была мужественной, в ней был намек на чистоту и миловидность, что заставило ее сердце трепетать.

Это было

"А, принц Джереми......?"

Он подошел на шаг ближе.

— Эйзель. У тебя есть клубы, в которые ты вступила?

— ....... Нет, у меня нет ни одного.

— Правда? Это как раз то, что нужно.

"Хм? Что?"

Ее голова не работала должным образом, и пока Эйзель в панике стояла на месте, Джереми с освежающей улыбкой сказал.

— Тогда почему бы тебе не вступить в наш клуб?

И это.

Это было довольно... Нет, невероятно заманчивое предложение для Эйзель.

Глава 36 - Клубы (3)

{От третьего лица}

Конечно, Эйзель не стала совершать глупость, ни с того ни с сего принимая заманчивое предложение. За этой щедростью должно скрываться что-то темное.

Сначала его нужно отмыть.

Она спросила, прищурив глаза.

— Какие условия?

— Условия... Я расстроен. Это только потому, что ты мне нравишься, но ты ведь сначала все просчитываешь, не так ли?

— Да. Между людьми всегда есть необходимость в расчете..... Особенно, особенно для такой женщины, как я.

Эйзель, несомненно, была привлекательной девушкой. Она была гением среди гениев, получившим 3-й класс в семнадцать лет, и ее красивая внешность выделяла ее в любом уголке мира.

Однако, с другой стороны, за ней закрепился титул "Ребенок предателя Морфа".

Из-за этого никто не хотел держать ее рядом с собой. Как, например, Кашиф Дерек, с которым она охотилась на днях, - она бы не узнала, если бы он проглотил ее целиком, не оставив даже костей.

Но принц Джереми был совсем другим.

Сердце этого человека обвивала грязная змея.

Он никогда не делал ничего без скрытого мотива.

У него должна была быть причина, чтобы подойти к ней. Хорошо, если бы это были политические причины, но если никаких намерений не было...

Возможно, просто.

"Должно быть, вы подошли ко мне, глядя на мое лицо. Чтобы сделать меня... трофеем."

Предсказание оказалось не таким уж ошибочным. Ведь для Джереми прошлое девушки по имени Эйзель не имело значения.

Как принц Скалбена, он мог делать все, что пожелает.

Или, возможно, из-за того, что прошлое Эйзель было таким жестоким и ужасным, ему было проще подойти к ней. Он умел откусывать от чужих слабостей и держать их в заложниках, чтобы они не могли покинуть его сторону.

— Эйзель.

Джереми мягко улыбнулся и приблизился к Эйзель.

— Мне все равно, что ты думаешь. Я не ставлю перед тобой никаких условий. Просто вступай в мой клуб и будь со мной все время. Вот и все.

— .......

— Наоборот, я могу многое для тебя сделать. Ты ведь знаешь обо мне?

"Я знаю. Я знаю это очень хорошо."

В тот момент, когда я вступлю в клуб Джереми, я могу провалиться в бесконечную яму. Несмотря на то, что Эйзель знала правду, она продолжала молчать.

Единственное, что ее потрясло...

Империя Скалбен находилась в противостоянии с ее врагом, королевством Адолевит.

Помимо этой простой причины, с силой принца Джереми она могла покончить со всей своей тяжелой и трудной жизнью до сих пор.

Ей больше не придется довольствоваться дешевым хлебом за 1200 кредитов.

Больше не нужно было подвергаться дискриминации, игнорированию и издевательствам.

Она снова могла заводить связи с аристократами.

Она снова могла планировать свое будущее и получать образование в прекрасной обстановке.

Достичь мести было бы проще, если бы она просто носила красивую одежду, ела вкусную еду, получила хорошее образование и, в качестве бонуса, использовала свои силы.

"Ах."

Это продолжало искушать ее.

Она могла бы получить все преимущества, но ей пришлось бы жить в качестве трофея.

Она даже не знала, сможет ли она это сделать.

Сейчас это было так трудно.

Ей очень хотелось выбрать легкий путь.

— Я.......

В тот момент, когда Эйзель открыла рот, чтобы что-то сказать, ее глаза были пусты.

Черт!!!

Ее голова повернулась в сторону.

"...... Ах?"

Она не понимала, что происходит; левый глаз покалывало, и казалось, что в нем наворачиваются слезы.

Она подняла левую руку и коснулась щеки, и только тогда почувствовала боль.

"Больно."

"Почему?"

"Кто?"

Повернув голову, она увидела симпатичную девушку с короткими черными волосами, которая смотрела на нее с ничего не выражающим лицом. В отличие от ее пустого лица, с ее уст сорвались резкие слова.

— Ты кусок дерьма! Ты флиртуешь с мужчиной без моего ведома после того, как сказала, что будешь со мной ладить?

— Что, что?

— Ты сказала, что я тебе нравлюсь! Ты говорила это тогда! Но теперь, теперь... ты собираешься бросить меня?

Девушка даже начала проливать слезы. Но даже тогда у нее оставались безэмоциональные глаза, и Эйзель не могла не смутиться.

"Эдна...?"

Это имя было написано на бейдже у нее на груди. Это была ученица из класса S, с которой она уже несколько раз сталкивалась.

— Но...?

Она не могла понять, в чем дело, и открыла рот, чтобы спросить.

Однако прежде чем она успела заговорить, Эдна схватила ее за запястье.

— Иди за мной! Говори со мной!

— Подожди минутку. Эйзель говорит со мной.

— Не вмешивайся!

Когда Эдна застонала, Джереми расширил глаза от смущения.

Убедившись, что все в порядке, Эдна вывела Эйзель из помещения.

Только после долгой прогулки, когда Джереми уже не было видно, Эйзель пришла в себя.

— Подожди, подожди! Что это? Что это значит?

Отпустив ее руку, Эдна снова посмотрела на нее. В отличие от прежних, на этот раз в этих глазах были человеческие эмоции. Это было похоже на выражение облегчения.

— Фух. Это было близко.

— Итак, что я с тобой делаю?

— А, это? Я сказала это просто так, чтобы отвязаться. Если бы ты отказалась без причины, над тобой бы, наверное, издевались до самой смерти?

— Благодаря этому, пока я не закончу школу, я даже не смогу ходить на свидания, потому что мне придется уделять внимание этому сукиному сыну.

Эдна скрипнула зубами.

— Нет, я имею в виду. Зачем ты это сделала?

— Зачем? Ты и сама это знаешь. Вступить в этот детский клуб было бы самоубийством. Жизнь станет немного, немного лучше, чем сейчас. Но есть ли смысл в такой жизни? Хочешь ли ты всю жизнь жить со склоненной головой под шквалом проклятий?

— ... Ты меня знаешь?

Эдна посмотрела на Эйзеля, как кошка, а затем прочистила горло.

— Знаю ли я? Я твоя фанатка. Вот почему я тебя чертовски ненавижу.

— Что?

— Почему ты ведешь себя как неблагодарная, глупая женщина? Я действительно спасла тебя, так что не забывай о сегодняшнем дне до конца жизни и купи мне потом выпить.

— Мы несовершеннолетние......

— Ах, ты, дура, много болтаешь. Купишь через 3 года! Если не купишь, то умрешь.

Сказав это, Эдна помахала рукой и в одно мгновение исчезла. Она услышала звонок на урок.

Вопреки своему поведению, она оказалась более примерной ученицей, чем думала Эйзель.

— Вздох.......

Запоздало осознав, какой выбор ей предстоит сделать, Эйзель опустилась на пол.

"Да. Она права."

"Если бы я попала в клуб Джереми, то стала бы его трофеем. Если так, то это будет что-то лучшее, чем сейчас?"

"Да? Он бы действительно изменил свой характер ради меня?"

"Стал бы он относиться ко мне с добротой?"

"Ни за что."

Все преимущества, которые можно было получить, вступив в клуб Скалбена, были лишь иллюзиями и надеждами Эйзель.

Она стояла, закрыв лицо руками, и долго не двигалась.

Динь! Донг!

— Ха...

Как только прозвенел звонок, означающий окончание занятий, Эдна села за парту. Ей нужно было переходить к следующей лекции, но она все еще была в замешательстве, возможно, из-за того, что произошло всего два часа назад.

"Хорошая работа, верно?"

Если бы все было так, как в оригинальном романе, Эйзель присоединилась бы к клубу Джереми.

И она попала в ужасный ад.

Он распускал всевозможные постыдные оскорбления и сплетни о том, что она даже не может говорить как женщина.

И он говорил, что даже ее достижения, которых она добилась сама, - это заслуга Скалбена, и никто ее не признает.

После этого депрессия Эйзель становилась все хуже и хуже, но для Джереми это было хорошо.

Чем больше девушка беднела, тем легче ее было подавлять и контролировать.

Это означало, что единственным человеком, на которого она могла положиться, в этом мире был он.

Поэтому Джереми еще сильнее мучил и подавлял Эйзель там, где ее не было видно, и тепло обнимал ее там, где она была видна.

"Ты не сможешь жить без меня."

Это было довольно пугающее для читателя развитие событий. О Джереми ходили слухи, что он флиртует, и, похоже, он не любил Эйзель по-настоящему.

Если он потерял к ней интерес. Что тогда? Он бы вмиг вышвырнул ее и затащил в свою ловушку другую женщину.

Как выяснилось позже, по мере того как они проходили через ряд событий, Джереми полюбил Эйзель всем сердцем.

"Нет, я хорошо справилась. Я хорошо поработала."

До сих пор Эдна старалась как можно чаще менять мелкие переменные, не вмешиваясь в развитие "оригинального" сюжета.

Она боялась, что ее ждет неизвестное ей будущее.

Однако, увидев поведение Бэк Ю Соля, она изменила свое мнение.

Несмотря на то что он потерял большую часть памяти о будущем, он делал все возможное, чтобы изменить те события, которые остались в памяти.

Несмотря на то, что он ничего не знал о будущем, он был более активен.

Видя, как он пытается изменить будущее, она почувствовала стыд.

"Что, черт возьми, я пытаюсь сделать?"

"Неужели я боюсь изменить будущее?"

"Разве это не ирония?"

Итак, впервые за сегодняшний день Эдна активно вмешалась в оригинальный сюжет.

Благодаря этому принц Джереми обратил на нее внимание, но это было не страшно.

В любом случае, если главный герой сможет стать более прямолинейным, этого будет достаточно.

"......Кстати, ты ведь не знаешь, что это ложь?"

Честно говоря, это было немного страшно.

***

Джереми не был большим любителем поесть. Не то чтобы он не любил еду, и не то чтобы у него были проблемы с чувством вкуса...

Он не знал.

В этом не было ничего особенного. Просто сладкий, соленый и горький вкус, который заставлял его чувствовать себя однообразно.

Поэтому он потреблял только минимальное количество питательных веществ, и у него даже был эксклюзивный шеф-повар.

— Сегодня было очень вкусно.

Джереми каждый раз говорил это своему шеф-повару. Причин для этого не было. Это была просто привычка.

Вытерев губы салфеткой, Джереми поставил свою тарелку, и слуга быстро убрал со стола.

Возможно, повара изучали блюда, которые Джереми оставил сегодня, говоря: "Его Высочеству не нравится это блюдо, но ему нравится вот это."

Они не знали, что все бессмысленно.

Покончив с едой, Джереми вскоре погрузился в размышления. Он вспоминал, что было в прошлом, и предвкушал, что произойдет в будущем.

Сейчас... он помнил только Эдну.

Она была милой девушкой.

Не потому, что ее лицо было милым, но само ее поведение было милым.

То, что она выводила Эйзель на чистую воду, говоря при этом очевидную ложь, было так мило.

"Это интересно..."

Причиной, по которой он подошел к Эйзель, было простое любопытство.

Падший герцог Морф.

Потомок гениального мага с выдающейся внешностью........ Какой замечательный трофей!

Он планировал найти ее слабое место, крепко ухватиться за него и не отпускать.

Однако появилось более интересное существо, чем Эйзель.

"Мне любопытно."

Ему было любопытно узнать о ней.

Откуда ты пришла?

Чем ты обычно занимаешься?

Какие у тебя предпочтения?

Какую еду ты любишь?

О чем ты думаешь?

Какую одежду ты носишь?

Каких друзей ты заводишь?

Ему было интересно все.

Он словно впервые стал влюбленным мальчиком.

Поэтому Джереми считал ее своей первой любовью.

"Я хочу ее."

О том, что он такой собственник, он и сам не подозревал.

Глава 37 - Симуляция боя с демоном (1)

{От третьего лица}

Что бы ни произошло между наследным принцем и Эдной, Эйзель должна была вступить в клуб.

Вступление в клуб было по желанию, но для такой ученицы, как она, отчаянно нуждающейся в оценках, оно было почти обязательным.

"Что же мне делать..." - подумала она.

Помимо этих забот, приближались занятия по расписанию. Кроме того, наступало время самой важной аттестации.

— С сегодняшнего дня мы приступим к Симуляции Боя c Демоном.

Эйзель уже сталкивалась с опасными демонами 1-2 уровня в ходе обучения в подземелье, но целью симуляционного боя было выследить демонов 3-го уровня, с которыми было сложнее справиться, чем со слабыми демонами.

Обычно в одиночку с ними справиться было невозможно, поэтому она действовала сообща, выясняя слабые места демона и уничтожая его собственным методом.

В этом и заключалась цель тренировки.

— Условия уже оговорены. С этого момента вы можете бродить вокруг и выбирать одного промежуточного демона для атаки. Кроме того, вам дается достаточно времени, чтобы потренироваться против этого демона.

Топография Купола Стеллы была изменена для симуляционной битвы курсантов первого года обучения с демоном.

На севере находилась огненная долина, на юге - ледяное море, на западе - бесплодная пустыня, а на востоке - травянистое болото.

Таким образом, курсанты могли выбрать желаемую местность и найти промежуточного демона, который соответствовал бы их стилю боя.

Конечно, лишь немногие команды смогли бы успешно атаковать. Эйзель не только впервые участвовала в бою, но и с Промежуточными демонами 3-го уровня справиться оказалось сложнее, чем она думала.

— Оценка эффективности будет через четыре дня. В это время вы должны будете продемонстрировать все боевые навыки, которые практиковали. Есть вопросы?

— Нет!

Под крики учеников Ли Ханвол кивнул головой.

— Хорошо. Сформируйте команду до 6 человек и подайте список.

Как всегда, тренировки проходили в сочетании классов А и S. Другие студенты объединялись с близкими друзьями или людьми с подходящими атрибутами.

"Угх, как я ненавижу командные игры..."

Эта оценка работы была очень важна. Если Эйзель в тот раз не наберёт достаточного количества баллов, деньги на стипендию пропадут. А если она не получит стипендию... Возможно, ей придется учиться в академии, работая на полставки по выходным или в каникулы.

По мере того, как сокращалось время учебы, стипендия становилась все меньше и меньше, а вместе с ней уменьшались и ее успехи в магии, и будущее становилось все более мрачным.

"Я должна усердно работать."

Так она пообещала себе.

— Угх!

Несколько студенток прошли мимо, ударив Эйзель по плечу, а затем засмеялись и захихикали.

— Почему ты одна загораживаешь дорогу?

— Это неприятно, так почему бы тебе не отойти в сторону?

— Черт. Кровь предателя на ее плече, и я думаю, что теперь она запятнала меня.

— Господин Ли....

Эйзель, готовая взорваться от гнева, даже не осознавая этого, изо всех сил старалась подавить его. Даже поступление в Стеллу было чудом, если она без причины попадет в неприятности со студентами и получит штрафные баллы, то не сможет получить стипендию.

Если она не получит стипендию хотя бы на один семестр... ее учеба окажется под угрозой.

Ради своей мечты она должна была вытерпеть унижение в этот момент.

Эйзель, размышлявшая таким образом, неосознанно посмотрела на Хон Би Ён.

Как и подобает принцессе королевской семьи Адолевит, вокруг нее собралось множество студентов, и Хон Би Ён могла выбрать любого ученика по своему усмотрению.

По сравнению с ней, она была одна.

Никто даже не думал приближаться к ней.

"Изначально я тоже..."

Она быстро покачала головой, укрепляя сердце, которое слабело с каждой секундой.

"... О чем я думаю?"

Пока она дрожала от отчаяния и смотрела на Хон Би Ён такими причудливыми глазами, они на миг встретились.

Однако за это время в глазах Хон Би Ён не отразилось никаких эмоций.

Она игнорировала Эйзель, как будто смотрела на воздух.

Девушки из фракции Хон Би Ён с едва заметными улыбками перешептывались, наблюдая за взаимодействием принцессы и Эйзель.

— Принцесса, там кто-то один.

— О боже, мне жаль ее. Может быть, мы пойдем дальше и позволим ей присоединиться к нам?

Хон Би Ён, казалось, не интересовалась их болтовней и просто смотрела куда-то в пустоту, но Эйзель почему-то злилась даже на это.

Раньше она такой не была.

Для Хон Би Ён Эйзель была соперницей.

Она подумала: "В прошлом... все было именно так."

В те времена, когда семья Морф была сильна.

Тогда они стояли плечом к плечу с королевской семьей Адолевит и покоряли волшебный мир. Они даже держали друг друга в узде.

Несмотря на то, что обе стороны обладали почти равной силой, борьба за власть становилась все сильнее и сильнее.

Эйзель и Хон Би Ён родились в своих семьях.

У дочери великого герцога Морфа родился ребенок с ледяным атрибутом.

А у королевской семьи Адолевит родился ребенок с атрибутом огня.

Дети, рожденные в самых престижных семьях мира...

Возможно, по воле судьбы обе дочери этих двух семей были одарены талантами, поражающими небеса.

Эйзель с самого рождения держала в руке ледяную иглу, а кончики пальцев Хон Би Ён сияли искрами.

Это было... не то, что можно назвать просто хорошим талантом. Способность проявлять магию с самого рождения, даже не обучаясь ей, была благословением мира. Это могло позволить им достичь Небесного царства, куда стремились попасть все маги.

Все внимание мира было сосредоточено на Хон Би Ён и Эйзель, и они спокойно приняли реальность.

"Должно быть, меня выбрали", - подумали они.

Родившись в лучшей магической семье и наделенная лучшими талантами, Эйзель верила, что однажды станет великим магом.

Пока королевская семья Адолевит не уничтожила ее собственный род.

Она крепко сжала кулаки.

"...... Не стоит сейчас злиться..."

"Люди всего мира скажут, что великий герцог Морф пал."

"Однако это не совсем верно.

Потому что я все еще жива и продолжу род Морфа."

"Потому что... я стану архимагом и снова возрожу Морф."

Однако....

В последнее время она сомневалась в себе.

"...... Смогу ли я это сделать?"

Хон Би Ён была уже далеко впереди, и не только она, но и множество гениев с качествами мага обгоняли ее.

Сможет ли она, выросшая на улице, догнать тех, кто получил основательное элитное образование?

Она не могла на это надеяться.

"Я......."

В тот момент, когда семя тревоги, зародившееся где-то в глубине ее души, готово было прорасти.

— Эй, ты одна?

Сзади раздался знакомый голос.

Это был Бэк Ю Соль.

Эйзель вздохнула, увидев его улыбающееся лицо.

— ... Что происходит?

— Давайте объединимся. Максимальное количество людей определено, но ты же знаешь, что минимального количества нет? Мы вдвоем объединимся и получим дополнительные очки.

— Ты с ума сошел? Как мы сможем противостоять демону 3-го уровня...

Сказав это, Эйзель убедилась, даже не осознавая этого.

"Почему-то, если это Бэк Ю Соль... я действительно думаю, что смогу это сделать."

— Ну что, ты согласна?

— ... Да. Не то чтобы у меня были другие варианты.

— Ладно. Хулиганы вроде нас должны держаться вместе.

— Ты добровольный одиночка, верно? Я не такая, как ты.

— Ты в порядке.

— Ух...

"Манера речи Бэк Ю Соля - это что-то... что-то..."

Она чувствовала, что он похож на взрослого, который общается с ребенком.

Поначалу казалось, что он говорит сильным тоном, чтобы не покоробить ее гордость, но даже тогда он был очень ровным.

"Его лицо выглядит моложе, чем у меня......."

У Бэк Ю Соля было совсем юное лицо, и если бы не школьная форма, его можно было бы принять за ученика средних классов.

Кроме того, его жесткие волосы делали его похожим на мальчика, в остальном же, с тонкими чертами и юным лицом, он ничем не отличался от девушки.

— Как только вы определитесь с понравившимся вам кадетом и группой, принесите мне список и зарегистрируйте его.

На крик инструктора ученики поспешили к нему.

— Я тоже пойду.

Бэк Ю Соль хотел отдать инструктору листок бумаги.

Пока он нес его и уходил, Эйзель вздохнула. Ее снова потрясла его походка.

Она стояла на месте, царапая туфлями пол, но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и медленно повернула голову.

"А...?"

Вдалеке на нее смотрела Хон Би Ён.

Это не было иллюзией.

Она точно смотрела на нее.

"...... Что такое?"

Раньше она даже не обращала внимания на Эйзель, но та вдруг уставилась на нее таким горящим взглядом.

Эйзель избегала ее взгляда, но Хон Би Ён подошла к ней первой.

С нечеловеческим терпением она уравновесила лодыжку, которая вот-вот должна была зашататься или отступить, затем закусила губу и жестко подняла голову.

— Ты.

— Что такое?

Выпустив одно слово, Хон Би Ён закрыла рот, так ничего и не сказав.

Должно быть, ей было неловко от того, что она пришла сюда.

"Может, она пришла, чтобы держать меня в узде?"

Уголок рта Эйзель приподнялся.

В конце концов, Хон Би Ён держала ее в узде. Эйзель стала еще увереннее и снова закричала.

— Ха, ты вдруг пришла, чтобы подавить меня? Это просто смешно. Ну, ты, наверное, волнуешься...

— ... Что за чушь ты несешь?

Хон Би Ён сморщилась, как будто была искренне раздражена.

— Не заблуждайся, просто веди себя хорошо.

— Что ты делаешь...

— Ты знаешь поговорку "жемчужное ожерелье на шее свиньи"?

— Конечно...

— Я просто оставляю тебя в покое. Хоть это и непропорционально, но ты будешь носить жемчужное ожерелье.

Как только она услышала эти слова, сердце Эйзель сжалось.

Причина, по которой Хон Би Ён вдруг начала сдерживать ее... Это было не потому, что она почувствовала кризис, вызванный девушкой по имени Эйзель Морф.

Это было просто... действие, вызванное тем, что Бэк Ю Соля забрали.

Осознав это, Эйзель разозлилась и разразилась пустым смехом.

Все было именно так.

Этой женщине было совершенно наплевать на нее.

Эйзель постоянно замечала ее.

Однако та женщина не обращала ни малейшего внимания на существование Эйзель.

"Я поняла......" подумала Эйзель.

Хон Би Ён нахмурилась, видя, что Эйзель становится все более и более задумчивой.

"Что я говорю..."

Она была так взволнована, что выплевывала глупые слова. Они не подходили принцессе Адолевит, да и на Хон Би Ён она была не похожа.

Она была некрасивой и завидовала другим.

Тем не менее.

"... Внутри было освежающе."

Как обычно, девушка по имени Эйзель была очень заметна. Подобно тому, как она была наделена огненным атрибутом, Эйзель родилась с ледяным атрибутом.

При мысли о том, что Эйзель составит команду с Бэк Ю Солем, который, возможно, является самым выдающимся рыцарем в академии, внутри у нее все горело.

Ей казалось, что она отстает.

Поэтому она сделала это неосознанно.

"Ну, думаю, она уже все поняла."

Оставив Эйзель с мрачным выражением лица, Хон Би Ён элегантной походкой вернулась на свое место.

Сейчас она испытывала чувство кризиса. В голове крутилась нелепая мысль о том, что Эйзель может так ее подтолкнуть.

"... Я не могу стоять на месте."

Мобилизовав свою фракцию, она могла бы легко растоптать неудачницу из Дома Морфа.

Но ее гордость не могла с этим смириться.

Она хотела выиграть у Эйзель Морф на равных и с помощью своего мастерства.

"Сочетание неудачницы и простолюдина."

Она вспомнила членов своей фракции. Очевидно, что среди них было много компетентных рыцарей. Они все еще ждали, когда их выберет Хон Би Ён.

Однако этого было недостаточно.

Даже рыцарь такого уровня не мог догнать Бэк Ю Соля, который объединился с Эйзель.

Нужно было быть хотя бы похожим на Ма Юсона, который носил титул "Лучший".

Только в этом случае баланс будет идеальным.

Раз уж она так далеко зашла, колебаться больше не стоило. Проигнорировав все звонки Хон Би Ён, она одна подошла к Ма Юсону, который рассматривал карту.

— Ма Юсон.

— Привет, принцесса. Как дела?

— Ты уже собрал команду?

— Нет. Я справлюсь в одиночку.

— Ты сделаешь это один?

Хон Би Ён была немного удивлена его словами, но спокойно продолжила.

— Почему бы тебе не присоединиться ко мне?

— ... Хм?

Ма Юсон слегка приподнял уголок рта. Это был очевидный отказ. Но если бы она собиралась отступить, то никогда бы не подошла к нему с самого начала.

Она раззадорила Ма Юсона.

— Ты знаешь, что Бэк Ю Соль и Эйзель создали группу? Чем меньше членов в группе, тем больше очков, верно? Похоже, она намерена нацелиться на "особых промежуточных демонов", а не на обычного промежуточного демона.

— ... Как ты знаешь, у меня сильный боевой дух, поэтому я не намерена проигрывать.

Если бы это был Ма Юсон, он мог бы в одиночку одолеть Промежуточного демона 3-го уровня опасности. В этом случае он получил бы огромный бонус за то, что был один.

Однако что, если группа Бэк Ю Соля справится с особым промежуточным демоном?

В отличие от обычных демонов, демоны с особыми способностями и атрибутами назывались специальными промежуточными демонами.

Если кому-то удавалось одолеть особого демона, которого было сложно победить, он получал много очков.

Несмотря на то, что их было двое, они легко превзошли бы результат Ма Юсона.

Конечно, Хон Би Ён не знала, будут ли они на самом деле атаковать Демона Особого Промежуточного уровня или нет.

Это был лишь способ подстегнуть боевой дух Ма Юсона.

И, должно быть, это удалось, так как Ма Юсон очень чутко отреагировала на стимуляцию Хон Би Ён.

— Верно...

Ма Юсон на мгновение задумался, его глаза заблестели.

Затем он улыбнулся и кивнул головой.

— Это будет весело. Я тоже хотел хотя бы раз посоревноваться с Бэк Ю Солем.

Хон Би Ён усмехнулась и в душе радостно воскликнула.

"На этот раз я одержу над тобой победу."

Глава 38 - Симуляция боя с демоном (2)

[Эпизод 5]

[Симуляция боя с демоном]

Симуляция битвы с демоном началась. Бэк Ю Соль немного нервничал при мысли о противостоянии с демоном промежуточного уровня, но другого выхода не было.

Он понимал, что это всего лишь симуляция, поэтому изо всех сил старался подавить в себе страх.

Эйзель медленно последовала за ним. Ступени выглядели мрачновато, но сейчас приоритетом был выбор места назначения, поэтому Бэк Ю Соль открыл рот первым.

— Сначала нам нужно решить, какого демона ловить. Это ведь буду решать я, верно?

Она кивнула в ответ.

Эйзель подтвердила, и Бэк Ю Соль продолжил.

— У меня нет атрибутов, а ты используешь лед и молнию, так что было бы неплохо выбрать подходящую пару, но...

Обычно маг 1-го класса мог в одиночку противостоять демону опасности 1-го уровня.

Если собирались три мага 1-го класса, то можно было уничтожить стихийного демона 1-го уровня опасности, а если собирались пять магов 1-го класса, то можно было справиться с промежуточным демоном 1-го уровня опасности.

Однако это был лишь очень распространенный пример.

Если добавить "совместимость", "опыт" и "факторы окружающей среды", то можно было убить демона на несколько уровней выше.

На самом деле один из магов, принадлежащий к "Истребителям темных демонов", мог похвастаться самым сильным боем один на один в Эфирном мире, справившись с опасным темным магом 7-го уровня в одиночку, используя способности только 3-го класса.

Это было результатом различий в совместимости и опыте, а также факторов окружающей среды.

Поэтому, учитывая характеристики Эйзель, следовало отправиться на болото. Хотя она и умела использовать молнии, это было лишь вторично, а основными ее способностями был лед.

Если они направятся к ледяному морю, ее атрибуты будут сведены на нет.

А пламя сильно противостоит льду.

— Значит, мы идем на болото...?

спросила она очень неохотно.

Очевидно, что убить демона 3-го уровня промежуточного уровня вдвоем было бы очень легко, если бы они подобрали подходящую пару.

Однако Эйзель стремилась получить дополнительное очко за "реверс". Если бы она победила демона, с которым не была совместима, то получила бы много дополнительных очков.

— Что ж. Что бы я ни выбрал, думаю, тебе это очень понравится.

— ......?

Эйзель, похоже, не поняла, но это было неважно.

В первую очередь я объединился с Эйзель не для того, чтобы самому набрать очки, а чтобы помочь ей набрать высокий балл.

Каким был сюжет в оригинале?

Из-за подавления Хон Би Ён и членов ее фракции Эйзель не могла нормально тренироваться и даже сформировать свою команду.

Демоны были одним из самых важных предметов.

Эйзель не смогла получить стипендию, потому что испортила оценку за Симуляции боев, и, работая на полставки, чтобы компенсировать нехватку денег, она терпела всевозможные унижения и презрение.

В результате ее психика сильно пошатнулась, и вместо роста ее магических достижений произошла катастрофа, которая скорее привела ее в упадок.

Если бы это был оригинальный роман-фэнтези, то впоследствии она бы как-то возродилась с помощью второго плана, но, к сожалению, из-за существования Эдны Эйзель была доведена до предела без чьей-либо помощи.

Это было нехорошо. Когда ее разум и тело сотрясались, когда она сталкивалась с трудностями, на ее стороне всегда был помощник.

Однако все перевернулось из-за вторжения Эдны и Бэк Ю Соля.

Хэ Вон Рян проявил интерес к Эдне, а Ма Юсон, похоже, захотел сблизиться с Бэк Ю Солем.

Несмотря на то, что Ма Юсон и Хэ Вон Рян обладали извращенными характерами, они с теплотой относились к своим близким.

Без их помощи, Эйзель, в конце концов пошла бы по пути гибели.

Она осталась бы совсем одна.

Холодной зимней ночью.

Она бы замерзла навсегда, как и ее собственная магия.

Поэтому он обратился к Эйзель. Потому что он не хотел оставлять ее вот так.

У Эйзель был природный талант стать "Императрицей Льда", и если она сможет проявить его против темных демонов... они смогут стать на шаг ближе к "Истинному концу".

Бэк Ю Соль был уверен в этом.

"Я не собирался вмешиваться так далеко, но..."

Но раз уж они сблизились, ей не пришлось испытывать неудобства, и он продолжил помогать.

— ......

В воздухе стояла тяжелая тишина, Эйзель тихо шла по долине пламени, терпя палящий ветер.

Внезапно она нарушила тишину.

— Эй, — нерешительно произнесла она.

Бэк Ю Соль повернулся и посмотрел на нее.

— Что случилось? Тебе тяжело?

Эйзель огляделась по сторонам, наблюдая за клубящимся вокруг них дымом и взрывами, от которых в воздух взлетали искры.

Структура каньона то ли была рассчитана на тренировку выносливости, то ли специально усложнялась, и ей пришлось нелегко. Он выразил свое беспокойство, но это не показалось ей важным.

— Нет, просто... у меня есть небольшой вопрос, — сказала она наконец.

Бэк Ю Соль поднял бровь.

— Какой?

Эйзель на мгновение замешкалась, затем крепко зажмурила глаза и пролепетала.

— Почему ты выбрал меня в качестве члена команды?

Бэк Ю Соль молчал, и чем больше он молчал, тем больше Эйзель волновалась.

Почему, черт возьми, он выбрал именно ее?

Этот вопрос не давал ей покоя с тех пор, как она услышала оскорбление Хон Би Ён. Конечно, было много других магов, более талантливых, чем она...

— Как ты и думаешь, на свете много великих магов.

Наконец Бэк Ю Соль заговорил.

— Вряд ли найдется маг, способный сравниться с Хон Би Ён по огневой мощи, и не найдется такого талантливого мага, как Эдна, в плане полезности и контроля.

Он говорил спокойно, и от его слов Эйзель еще больше помрачнела.

— Ма Юсон уже лучший на первом курсе, а Адриах, который может использовать проклятия, будет идеальной парой для меня.

Эйзель уже собиралась спросить, почему Бэк Ю Соль решил объединиться с ней, но он прервал ее.

— Но, — продолжил он, даже не взглянув на Эйзель, — я сравнил вас, и похоже, что работать с тобой будет выгоднее, чем с ними.

Эйзель была ошеломлена его словами.

— Что ты имеешь в виду?

— Я просто подумал, что будет лучше работать с тобой. Никаких особых причин для этого нет, — невозмутимо ответил Бэк Ю Соль.

Эйзель не могла не поинтересоваться, что он имеет в виду.

"Что за черт? Что это значит? Неужели он считает, что работать со мной лучше, чем с бесчисленными другими гениями?"

"Это было просто случайное заявление?"

"Наверное. С умениями Бэк Ю Соля он может охотиться на демонов с любым человеком в своей команде."

— Но на какого демона мы будем охотиться?

В типичной симуляции демона команда из шести студентов должна была столкнуться с демоном промежуточного уровня. Большинство студентов стремились к этому уровню, но студенты элитного уровня охотились на "особых демонов".

При мысли об этом глаза Эйзель загорелись от волнения: "Ты планируешь охотиться на особого демона промежуточного уровня?"

К сожалению, Бэк Ю Соль не был студентом элитного уровня, способным охотиться на таких существ, но у него, как у игрока, были другие способы решить эту задачу.

— Нет, мы будем охотиться на демона промежуточного уровня.

— Понятно.

Пораженный вид Эйзель не остался незамеченным Бэк Ю Солем, который озорно захихикал.

— Кстати, я собираюсь охотиться не на одного демона, а сразу на пятерых.

— ... Что?

Эйзель резко остановилась и удивленно посмотрела на Бэк Ю Соля. Если бы это была шутка, он бы быстро взял свои слова обратно, но это было не так.

— Что ты имеешь в виду...?

— Ну, я хочу получить высокий балл. Так это гарантировано.

— Ты хоть знаешь поговорку "больше спешки, меньше достижений"? Если ты бросишь вызов пяти демонам промежуточного уровня ради высокого балла и не сможешь охотиться даже на одного, то в итоге останешься ни с чем.

— А что, если мы победим всех пятерых?

— Легче сказать, чем сделать!

Эйзель, которая еще минуту назад дулась, внезапно впала в ярость. Но Бэк Ю Соль лишь рассмеялся.

— На самом деле это просто.

— Уф...

Эйзель глубоко вздохнула, но Бэк Ю Соль был уверен в себе. Охота на пять демонов промежуточного уровня была не такой уж сложной.

В сообществе геймеров, игравших в Эфирный мир, были те, кто любил уникальные задания, а были и те, кто не проходил даже банальные квесты.

Возможно, они хотели получить вызов, отличный от всех остальных, поэтому сначала предложили справиться с двумя демонами промежуточного уровня одновременно.

Однако это было самое начало эпизода, и даже если бы они подняли своих второстепенных персонажей, их статы и предметы были слишком малы, чтобы успешно реализовать свою стратегию.

Даже если бы они контролировали персонажей с самыми сильными навыками и магией, таких как Эдна и Ма Юсон, они считали, что победить двух демонов промежуточного уровня с их способностями 3-го класса невозможно...

Однажды, когда другой игрок-ветеран наблюдал за их противостоянием, ему удалось победить двух демонов промежуточного уровня, используя уникальную стратегию.

После того как стратегия была раскрыта, многие игроки-ветераны проанализировали и изменили ее по своему вкусу, в итоге им удалось победить сразу девять демонов промежуточного уровня.

Несмотря на то что он сохранил полученную информацию в архивной папке, что позволило бы ему с легкостью победить девять демонов, если бы он когда-нибудь захотел, процесс подготовки был довольно громоздким и требовал объединения с несколькими особыми учениками, поэтому он остановился на пяти демонах.

Другими словами, то, что он мог победить девять демонов, облегчало ему задачу по борьбе с пятью.

Эйзель, не имевшая об этом ни малейшего представления, могла только стонать от муки.

— Ну что ж, тогда давай выберем первого демона.

Тем временем Хон Би Ён вместе с Ма Юсоном бродили по Ледяному морю.

— Это не сработает, это ледяной атрибут.

В Ледяном море было два типа демонов промежуточного уровня: ледяной и водный.

Демоны с ледяной атрибутикой были слабы против огня, а с водной - сильны.

По этой причине Хон Би Ён настояла на использовании обратного типа.

— Мы действительно должны выбрать обратный тип?

— Да, это так. Бэк Ю Соль точно выберет противоположный тип. Я не могу позволить себе проиграть.

Она подумала о демоне, на которого могли бы охотиться Бэк Ю Соль и Эйзель.

Бэк Ю Соль относился к нейтральному типу. Если бы ей нужно было классифицировать его, то лучше было бы сказать, что он относится к физическому типу, который управляется с клинками.

Таким образом, в результате получился бы демон с твердой оболочкой, которого трудно пробить, - противоположный тип Бэк Ю Солю, а так как ледяной атрибут Эйзель был слаб против огня, на ум приходил только "Адский голем".

— Ну, не думаю, что Бэк Ю Соль сделал бы такой скучный выбор.

— Хмпф, ты же его не знаешь, верно? Кстати, какой у тебя главный атрибут? Ты утверждаешь, что владеешь тремя атрибутами, но, скорее всего, у тебя даже нет главного.

— Хм...

Ма Юсон владел тремя атрибутами: Земля, Молния и Огонь. Но у него был отдельный настоящий главный атрибут, который он скрывал, а остальные три атрибута были лишь вспомогательными.

Ма Юсон не мог раскрыть этот факт, поэтому он рассказал о том атрибуте, в котором был уверен больше всего.

— Я думаю, что у меня атрибут земли.

— Думаешь? Ты даже не знаешь, какой у тебя главный атрибут?

Он извинился.

— Прости.

— Все в порядке. Если ты из стихии земли, то будешь уязвим в воздушных боях. Но, похоже, ты не получишь дополнительных очков за молнию в воздушных боях.

Она закатила глаза, как будто раздражаясь.

— Серьезно, зачем ты выучил столько бесполезных атрибутов

— Я выучил их в качестве хобби...

Что за сумасшедший маг изучает три атрибута в качестве хобби? В любом случае, Ма Юсон не был нормальным.

После этого Хон Би Ён долгое время пыталась найти подходящего демона. Казалось, они тратили больше времени на поиски, чем на тренировки.

И тут они случайно увидели, как другие студенты в ужасе кричат и убегают.

— Ого, почему эта тварь здесь?

— Я... я испугался, хотя и знал, что это фальшивка...

— Уф, давайте повернем назад, — нервно отреагировали студенты.

Однако Хон Би Ён, чувствуя любопытство, медленно подошла к источнику их страха.

— О, это...

На удивление, в глазах Ма Юсон мелькнул интерес.

Демон, стоявший перед ними, был покрыт гладким и твердым панцирем, поверх которого выделялась слизистая субстанция. У него были два крыла, похожие на рыбьи, позволяющие ему парить в небе.

У него также были руки и ноги, а голова напоминала голову карпа, что придавало ему гротескный вид.

Хон Би Ён читала об этом демоне в энциклопедии демонов. Когда-то это был разумный вид, который доминировал в море с большой популяцией, но много веков назад его прокляли, и он потерял весь свой интеллект.

Теперь они стали не более чем простыми демонами.

— Это Спектральная рыба, одна из разновидностей жесткокожих.

Это был демон водного типа, но он мог летать по воздуху.

Благодаря своему водному атрибуту он был полностью невосприимчив к атакам молний, которые считались слабостью демонов летающего типа.

Кроме того, у него была идеальная обратная совместимость со всеми атрибутами Ма Юсона.

Хон Би Ён повернулась к Ма Юсону. Когда он молча кивнул, она слегка приподняла уголки рта.

Даже уровень сложности самого демона уже был зверским, а с учетом обратной совместимости процесс борьбы с ним будет чрезвычайно трудным и тяжелым... но и не менее полезным.

— Ты ведь не собираешься отступать? Я не намерена проигрывать этому простолюдину.

— Я тоже.

Хотя у этих двоих не было ничего общего, они чувствовали товарищество, когда что-то не нравилось им больше, чем что-то нравилось.

Их объединяло странное желание сокрушить общего врага.

Глава 39 - Симуляция боя с демоном (3)

Время шло быстро, и десятидневный период подготовки быстро подошел к концу.

Некоторые группы все еще не определились, с каким демоном им предстоит встретиться, другие же тренировались с самого первого дня.

Эдна была в числе последних.

Этот эпизод не был должным образом отражен в оригинальном романе, поэтому Эдна взяла на себя труд пролистать энциклопедию демонов и заранее выбрать потенциальных кандидатов для встречи с ними.

Это позволило ей с первого же дня плавно продвигаться в обучении.

Особые демоны могли дать дополнительные очки за свои способности, но Эдна в первую очередь преуспела с обычным демоном, который почти не обладал экстраординарными свойствами.

Поэтому от дополнительных баллов ей пришлось отказаться. Кроме того, поскольку в оригинальной истории никто не охотился на демонов особого промежуточного уровня, Эдна смело отказалась и от этой возможности.

Вместо этого она сосредоточилась на самостоятельной охоте на демона промежуточного уровня, продемонстрировав свою находчивость и способность к адаптации. Несмотря на трудности, Эдна была полна решимости выложиться на полную в предстоящей битве симуляторов демонов.

Она решила принять вызов так же, как это сделал Ма Юсон в оригинальном романе.

Поэтому ей не нужно было беспокоиться о таких мелочах, как сродство с элементами, и просто стремиться набрать как можно больше очков.

— Подготовка в течение одного дня может быть короткой или длинной, но ты должна помнить, что это время было предоставлено тебе мной. Вы могли выбирать демонов по своему усмотрению и даже тренироваться с ними.

Инструктор Ли Ханвол собрал 100 учеников класса А и 41 ученика класса S для оценки выступлений.

Купол Стеллы был заполнен множеством зрителей, среди которых были не только преподаватели, но и другие студенты разных лет, для которых были подготовлены соответствующие места.

"Хм, я не против проиграть, но надеюсь, Эйзель справится..."

В этом эпизоде Эйзель была повергнута в отчаяние Хон Би Ён.

Изначально Эдна пыталась привлечь Эйзель в свою команду, но, к ее удивлению, теперь она работала вместе с Бэк Ю Соль.

"Ну, если это Бэк Ю Соль... он позаботится о ней, даже если я оставлю ее одну."

Если Эйзель получит высокий балл в "Симуляции боя с демоном", ее мрачное будущее может значительно измениться.

— Хорошо, давайте начнем оценку работы. Группа 1, выйдите вперед и подготовьтесь, — сказал инструктор Ли Ханвол.

Ученики группы 1 вышли вперед и выстроились в шеренгу. Впереди стоял рыцарь, а позади - три жреца в форме треугольника. Рыцарь должен был привлечь внимание демона, один из жрецов - обездвижить его, а двое оставшихся - начать массированную атаку.

Как только строй группы 1 был готов, перед ними засиял яркий свет, высветив одного демона.

— О... это Зачарованная черепаха? — спросил один из учеников.

— Да, верно, — ответил инструктор Ли.

Зачарованная Черепаха была демоном, напоминающим черепаху. Его доспехами служил прочный панцирь. Однако у него была слабость к атрибуту огня, что делало его одним из демонов промежуточного уровня, которым легко могли воспользоваться маги.

Похоже, неопытные студенты выбрали для охоты относительно легкого и неопасного демона.

Во время боя группа 1 эффективно отразила самую опасную атаку Заклинателя - "Спиральный блиц" - и синхронизировала дыхание, чтобы нанести скоординированный удар, что привело к безупречной победе.

— Отличная работа» — воскликнул один из учеников, ощущая восторг от своего триумфа.

Даже если человек не смог убить демона, он все равно мог получить очки за стратегию и выполнение плана.

Однако в любом случае, когда студентам удалось выследить демона, это принесло другое чувство удовлетворения, и студенты из группы 1 сошли со сцены со счастливыми лицами.

Следующей была оценка работы группы 2.

Они выглядели неподготовленными и не смогли правильно занять свои позиции. Однако, когда появился демон, они поспешно вступили в бой.

Стандартной тактикой было бы выставить двух жрецов для создания оборонительной линии, когда нет свободной позиции для рыцаря, но, возможно, из-за недоверия друг к другу, они хаотично применяли свои защитные заклинания и падали один за другим, как опавшие листья.

В результате они были полностью уничтожены, даже не нанеся демону существенного урона.

Хотя по отдельности они, вероятно, были талантливы как ученики класса А, казалось, что между ними существует какой-то внутренний раскол или проблема.

— Что они делают?

— Ха-ха, все перспективные новички первого года собрались вместе, но они оказались кучкой комедиантов.

Некоторые студенты второго и третьего курсов насмехались над ними, но это была жалкая сцена, когда им нечего было сказать в ответ.

— ...Далее, группа 3.

После того как оценки выступлений других команд быстро прошли, наконец наступила очередь Эдны.

— Группа 17, выйдите вперед.

Глубоко вздохнув, Эдна направилась к центральной арене, потирая свою широкую голову, похожую на яблоко.

Когда она шла, что-то зацепилось за ее ногу, и ее вес резко изменился, заставив ее споткнуться.

— А-а-а! — воскликнула она, испугавшись, что может упасть.

К счастью, кто-то схватил ее за шею, не дав упасть на землю.

Смущенная и растерянная, Эдна оказалась висящей на руках у незнакомца, что вызвало у некоторых зрителей смех и шутки по поводу ее роста.

— Она что, школьница? Она даже меньше моей младшей сестры, — заметил один из присутствующих.

Другой прокомментировал слова человека, поймавшего ее, сказав: "Он, наверное, ее ровесник."

Медленно повернув голову, она поняла, что это Бэк Ю Соль держит ее на руках. Она вспотела и покраснела, прошептав

— Отпусти.

Бэк Ю Соль тут же отпустил ее, сказав

— О, прости.

Эдна с благодарностью ответила

— Нет, все в порядке. Я ценю это.

С трудом восстановив равновесие, Бэк Ю Соль выдохнул с облегчением и указал вниз.

— Не могла бы ты заново завязать шнурки? Они развязались.

— .... А?

Посмотрев вниз, Эдна увидела, что шнурок на одной из ее туфель полностью запутался. Раньше, когда Джеки завязывал шнурки, все было в полном порядке.

Если бы она вышла на бой в таком виде, это привело бы к большим неприятностям.

— Может, мне завязать их для тебя?

— Все в порядке.

Эдна быстро разобралась со шнурком и взобралась на арену.

И тут возник другой вопрос.

— Она одна?

— Похоже на то?

— Не может быть, чтобы она делала это одна?

— В прошлом году было несколько таких, как она, которые не могли собрать команду, потому что у них не было друзей.

— А... Так и было.

Второкурсники зашумели и, кажется, поняли.

— Такие люди всегда есть. Они судят по внешности и в итоге становятся жертвами издевательств.

— Как важны человеческие отношения в магическом обществе.

Независимо от того, были ли у них какие-то недоразумения или нет, Эдна приступила к личной оценке.

Когда началась битва, противником демона промежуточного уровня, с которым столкнулась Эдна, было существо с простым названием "Мак Гигант".

Это был обычный демон без каких-либо особых атрибутов, но поскольку он был неуязвим для элементальных преимуществ, он был одним из самых непопулярных демонов в этой оценке.

Эдна крепко сжала обеими руками посох, который был длиннее ее верхней части тела, и глубоко вздохнула.

— Давайте начнем.

По сигналу Ли Ханвола Мак Гигант бросился на Эдну, но она стояла на месте, не сделав ни шагу, и с грохотом опустила свой длинный посох.

— Шепот лепестков цветов, уносимых ветром......

Откуда-то послышался шелест зеленых листьев, и из-под тела Мак Гиганта проросли крепкие лианы.

Кууууууххх!!!

Туд! Туд!

Лозы не могли преодолеть силу Гиганта и быстро разрывались, но по мере того, как они становились все сильнее, Гиганту становилось все труднее их разрывать.

— Манипуляция металлом.

Гррргл! Гррргл!!!

Когда лианы становились все тверже и тверже, как скала, а движения Мак Гиганта становились все более вялыми, Эдна вызвала над своей головой три сгустка света.

Маленькие скопления света, вызванные в форме бриллианта, постепенно увеличивались в размерах.

Зии!

Когда скопления света сошлись в одну точку, их яркость увеличилась, и как только Мак Гигант вырвался из крепких деревянных лоз.

Бах!!!

Мощный луч света выстрелил, пронзив живот Мак Гиганта.

Кууууууххх!!!

— Э...?

— Что, что это...?

Всего за одно мгновение все изменилось. Используя всего три комбинированных магических заклинания, демон промежуточного уровня получил смертельный удар.

— Цок, слабо.

Однако рана не казалась смертельной, и демон был еще жив. Когда Мак Гигант с криком бросился на нее, Эдна раздвинула во все стороны толстые лианы и забралась на них верхом.

Хотя она не могла использовать гиперпрыжок, так как не была рыцарем, она старательно тренировала свою выносливость и практиковалась в управлении лианами, поэтому демоны вроде Мак Гиганта, не обладающие навыками дальнего перехвата, не могли ее догнать.

— Хлесткая волна.

Оседлав колышущиеся лианы, Эдна выпустила луч света. Хотя некоторые ветви были разорваны грубой силой Мак Гиганта, и она несколько раз чуть не упала, но в конце концов демон со смертельной раной не смог долго продержаться и пал под последним ударом Эдны.

Паанг!!!

Тонкий луч света пронзил шею Мак Гиганта.

— Ого, серьезно?

— Первокурсник... О боже.

— Это вообще имеет смысл...?

Все были поражены, а их рты остались широко открытыми.

Внешние чиновники магического мира то и дело снимали и надевали очки, а второкурсники, насмехавшиеся над Эдной, потеряли дар речи.

— ... Это было идеальное выступление. Отличная работа.

Ханвол признал, что в его словах было некоторое преувеличение.

Но он говорил правду. Эдна в одиночку справилась с задачей танкования, удержания и нанесения урона, так что она успешно справилась со своей ролью.

— Спасибо.

Когда Эдна спустилась, первокурсники испустили коллективный вздох и запели песню отчаяния.

— Мы не смогли победить демона промежуточного уровня даже впятером... Это безумие!

Студентам из классов F~B первого года обучения разрешили наблюдать за сражениями, и они были полны сомнений и разочарования, вспоминая свои собственные неудачные попытки.

— Следующие, пожалуйста, поднимитесь.

Следующая группа нерешительно подошла к сцене, не имея уверенности в себе, чтобы принять вызов. Несмотря на то, что им удалось преуспеть в атаке, их выступление было слабым по сравнению с другими группами.

Выступление Эдны задало высокую планку, не оставив места для ошибок.

— Группа 31, поднимитесь.

Эдна, сидевшая тихо, вдруг подняла брови, услышав, как ведущий объявил очередь Хон Би Ён.

— А?

Изначально задание выполняли шесть человек, но что-то изменилось.

Варварша Хон Би Ён неожиданно поднялась вместе с Ма Юсоном.

— Что это за комбинация?

Поскольку в оригинальном романе эти два персонажа никак не были связаны между собой, Эдна все больше и больше запутывалась.

В это время перед Хон Би Ён был вызван демон.

Как только личность демона подтвердилась, вокруг раздались возгласы удивления.

— Спектральная рыба...?

— О боже, это же особый демон промежуточного уровня!

— Они осмелились бросить вызов демону, которого трудно подавить...?

— Подождите, разве у них нет противоположных качеств?

— Это безумие!

Некоторые профессора и маги быстро достали магические карты, чтобы найти атрибуты Хон Би Ён и Ма Юсон.

Многие команды бросали вызов особым демонам промежуточного уровня, но все они терпели неудачу, а большинство пытались сделать это только с правильными элементальными атрибутами.

Однако они полностью отказались от элементарного преимущества. Это была очевидная попытка саботировать подсчет очков.

— Но разве они не получат очки только в том случае, если им удастся его завоевать?

Когда все выразили сомнение, Ли Ханвол дал сигнал к началу.

В то же время Спектральная Рыба завыла и взмыла высоко в небо.

Демон был очень сильным противником, обладающим жестким характером, способностью управлять водой и даже летать!

Однако он был очень восприимчив к магии льда, что ставило его на 3-й уровень по шкале опасности.

Если бы не это, он был бы, по крайней мере, 4-го или 5-го уровня.

— Начнем, — сказала Хон Би Ён, хлопнув посохом. Ма Юсон покрутил в руках свою палочку, которая была короче его предплечья, и отступил назад.

— Почему рыцарь отступает за спину жреца?

— Что происходит?

Удар!

Пока маги смотрели на него круглыми глазами, Ма Юсон совершил гиперпрыжок и подпрыгнул в воздух по диагонали.

— Ого... для первокурсника у него впечатляющий гиперпрыжок.

— Но он не сможет достать демона только этим. Ведь нельзя использовать Гиперпрыжок в воздухе.

— Что он пытается сделать?

Чтобы развеять их сомнения, Ма Юсон вызвал квадратную каменную платформу под своими ногами.

Сразу же после этого, в момент прыжка, огненный шар, брошенный Хон Би Ён, взорвался точно в месте падения, и тело Ма Юсона вновь устремилось вперед.

Он развил невероятную скорость, напоминающую ракету!

— На максимальной дистанции он планировал сделать два прыжка подряд и сразу же достичь цели!

Как они и предполагали, Ма Юсон, в мгновение ока достигший вершины демона, вызвал в воздух гигантский каменный кулак.

Он назывался "Кулак Титана".

Бдыщ!!!

От мощного физического удара оболочка демона треснула, и его громоздкое тело рухнуло на землю.

Не упустив шанса, Ма Юсон использовал навык "Связывание Земли", чтобы связать тело демона.

Хотя он не был магом подавляющего типа, он получил достаточно времени, так как демон был временно обездвижен.

Хваррурук!!!

Магическое заклинание Хон Би Ён, которую можно было назвать сильнейшим первокурсником по огневой мощи, было завершено!

Огромный огненный шар, похожий на маленькое солнце, был выпущен на демона, и окрестности охватил мощный взрыв.

— О боже мой!

— Это магическое заклинание 3-го класса.

— Я не могу в это поверить.....

Хотя слизистый слой Спектральной Рыбы мог противостоять магии огненного атрибута, он был бесполезен против подавляющей огневой мощи.

Когда слой растаял, а кожа начала гореть, Спектральная рыба закричала в агонии.

Однако защитный слой был снят, а оболочка содрана физической силой Ма Юсон, и она больше не представляла угрозы для демона.

Огненный шар Хон Би Ёна взорвался внутри оболочки, и Спектральная Рыба была окончательно повержена.

Наступила минута молчания.

Затем раздались одобрительные возгласы.

— Вау, вау!!!

— Они сумасшедшие, первокурсники этого года действительно сумасшедшие!

— Тот первокурсник, который в одиночку убил демона промежуточного уровня, впечатляет, но эти ребята тоже не шутки.

— Да, похоже, у них тот же уровень способностей, что и у "того старшеклассника" из класса S третьего года.

— Вау, серьезно... Он гений.

Оценка успеваемости показала, насколько впечатляющими могут быть те, кто обладает огромным талантом и духом соперничества.

После окончания оценки Хон Би Ён огляделась и увидела места, где сидели Эйзель и Бэк Ю Соль.

Он уже собирался встретиться с ней взглядом, но Хон Би Ён резко повернула голову, избегая зрительного контакта.

— Хех, они ведь не смогут нас победить, правда?

Почувствовав огромную уверенность в себе, Хон Би Ён вернулась на свое место, надула грудь и пожала плечами.

Возможно, после предыдущего раунда еще не угас эффект от победы. Несмотря на то, что Бэк Ю Соль и Эйзель вышли на сцену для следующего раунда, никто не обращал на них внимания.

В этой ситуации Хон Би Ён испытала чувство глубокого удовлетворения. Прекрасное чувство победы.

"Неважно, какого демона выберет Бэк Ю Соль, он не сможет показать такое великолепное выступление, как я."

— Пожалуйста, призовите пять демонов.

На неожиданную просьбу Бэк Ю Соля воцарилась тишина, и все присутствующие застыли на месте.

Глава 40 - Симуляция боя с демоном (4)

— Что ты только что сказал?

Ли Ханвол потер ухо шариковой ручкой и что-то пробормотал, выражение его лица было растерянным.

Бэк Ю Соль, не останавливаясь, снова заговорил.

— Я сказал призвать пятерых. Сейчас я назову список.

Ли Ханвол недоверчиво покачал головой.

— Ты что, совсем спятил? Я знал, что ты сумасшедший, но это уже слишком...

Бэк Ю Соль спокойно ответил

— Когда это я сходил с ума?

— Подумай об этом, положив руку на сердце.

Бэк Ю Соль нахмурился и пожал плечами, а Эйзель объявила список из пяти демонов.

— Пылающий дракон, Сумеречный зверь, Черный богомол, Мерцающая Рыба и Мрачный охотник. Пожалуйста, призовите их.

Ее слова приняли более весомый характер, и Ли Ханвол тут же кивнул, приказав вызвать демонов в зал управления Куполом Стеллы.

Через несколько минут все пять Промежуточных демонов появились, а группа демонов-исследователей, наблюдавших за представлением, удивленно раскрыла глаза.

— Эта комбинация... Хм?

пробормотал один из них, не в силах скрыть своего шока от необычного состава демонов.

Поскольку именно они полностью понимали скрытые характеристики и черты демонов, они уже представляли себе это сочетание в уме.

Однако только те, кто обладал обширными профессиональными знаниями или практическим опытом, как Ли Ханволь, могли представить себе уникальность этой комбинации. Остальные присутствующие в комнате, даже старшие, были в недоумении.

Даже профессора магии с трудом понимали, не говоря уже об обычных студентах, которые не могли уловить никаких намеков в этой непонятной комбинации.

— Эй, Ма Юсон. Ты что-нибудь понял?

— Я не уверен...

Хон Би Ён и Ма Юсон так же ничего не поняли, и даже Эдна, которая молча наблюдала за происходящим со спины, не смогла найти никаких подсказок в этой загадочной комбинации.

— Призыв завершен. Вы готовы?

— Да.

Как ни странно, Эйзель и Бэк Ю Соль заняли центр арены, в окружении пяти Промежуточных Демонов.

Эйзель пыталась успокоить свое колотящееся сердце, но ничего не получалось. Ведь она впервые использовала этот "метод" в реальном бою.

— Эй, ты можешь это сделать?

— Конечно.

— Только ты должна полностью мне доверять.

— Я должна постоянно слышать это от тебя?

— Извини, это была модная фраза в моем родном городе.

— Ну, думаю, там она тоже была устаревшей. То, что ты сказал, похоже на хвастовство старика.

— ... Как ты догадалась?

— Это было очевидно.

Повернув голову и поглаживая свой посох, Эйзель вдруг поняла, что теперь чувствует себя расслабленной. И все это благодаря болтовне Бэк Ю Соля.

— Фух...

Эйзель начала успокаиваться, а Бэк Ю Соль посмотрел на пятерых демонов промежуточного уровня, стоящих напротив него.

Напасть на пятерых Промежуточных демонов вдвоем было проще простого.

Чтобы сразиться с двумя и более промежуточными демонами в Эфирный Мир, игрокам приходилось сталкиваться с бесчисленными трудностями.

С сотнями демонов на выбор игроки могли создавать самые разные комбинации.

Один из игроков обнаружил, что некоторые демоны реагируют на характеристики других демонов.

Если знать это, то оставшийся метод был прост.

Нужно было просто углубиться в эти характеристики и создать ситуацию, в которой демоны враждовали бы друг с другом.

Это называлось "одолжить нож, чтобы убить врага". Это была стратегия убийства врага с помощью чужого меча, не раскрывая своей силы.

— ... И последнее: кто принимал решение о размещении этих демонов?

— Я.

— Понятно. Ты рыцарь, поэтому можешь набирать очки в таких экстремальных ситуациях. Однако жрецы не могут этого делать. Не слишком ли сурова эта стратегия для жреца?

На резкий вопрос Ли Ханволя Бэк Ю Соль уверенно ответил,

— Нет. Эта стратегия предназначена исключительно для жреца.

Люди зашептались, но Ли Ханвол слегка кивнул головой, поверив словам Бэк Ю Соля.

— Ну что ж, тогда начнем.

Как только он отдал приказ, демоны, вновь обретшие контроль над своим телом, обратили взоры на Бэк Ю Соля и Эйзель, стоящих в центре.

Расстояние между ними было не слишком большим - достаточно, чтобы в случае возникновения бреши они в одно мгновение оказались рядом.

За то время, пока демоны приходили в себя и оглядывались по сторонам в поисках добычи, в теле Эйзель произошли изменения.

Она выпустила из рук посох и слегка приподняла свое тело над землей.

Как только резонанс маны распространился с гулким звуком, профессора были поражены и встали со своих мест.

— Это... Феномен резонанса! — в недоумении воскликнул один из профессоров.

— Это невозможно... Феномен Резонанса может возникнуть только тогда, когда маг 6-го класса или выше полностью погружается в море сознания!

Закрыв глаза, Эйзель широко раскинула руки с крутящимся перед ней посохом, собирая ману.

Это была темно-синяя, холодная и ледяная мана.

— Однако Феномен Резонанса не может быть выполнен, если безопасность исполнителя не будет полностью гарантирована.

— Даже если это всего лишь иллюзия, есть риск, что мана может вытечь обратно и превратить Эйзель в калеку, когда демоны нападут.

— Эй, инструктор! Немедленно прекратите проверку! Это слишком опасно!

Профессора охватила паника, но Ханвол не обращал на них внимания. Он не думал, что существует реальная опасность, и, в первую очередь, Эйзель казалась спокойной.

"Неужели началось?"

Бэк Ю Соль недолго любовался разворачивающейся перед его глазами сценой. Ее сила концентрации была настолько огромной, что ее можно было назвать чудовищной.

В классе S было всего несколько гениев, способных к Резонансу, и кроме Эйзель Бэк Ю Соль не знал никого другого.

— Что ж, тогда, возможно, мне стоит попробовать.

Бэк Ю Соль сосредоточился на задании, и теперь настала его очередь.

[Мерцание]

Превратившись в пятно, он внезапно появился за спиной промежуточного демона по имени Пылающий Дракон и ударил его в живот своим мечом Аргенто.

— Аааааа!

— Когда Пылающий Дракон испытывает боль, его лоб излучает красный свет.

Когда лоб Пылающего Дракона засветился красным светом, другой демон, похожий на сильного быка, отреагировал.

— Сумеречный зверь становится безумным, когда видит красный свет, и бежит к своей цели, оставляя повсюду клубы пыли.

— Кру, кру, кру!

Сумеречный зверь с огромным мускулистым телом, как у быка, бросился на Пылающего Дракона.

К сожалению, путь Эйзель пересекался с путем бешеного быка, поэтому Бэк Ю Соль снова использовал свою способность телепортации, на этот раз переместившись рядом с быком.

Он со всей силы ударил быка, отчего тот бросился в другую сторону и едва не задел Эйзель.

— Что за...

Маги были совершенно ошеломлены. Дело было не в действиях Бэк Ю Соля, а в необъяснимой силе концентрации Эйзель.

Она наверняка слышала рев Сумеречного Зверя и звук его невежественных шагов, не говоря уже о напоре ветра, вызванном его безумным зарядом, но Эйзель не переставала концентрироваться.

— Невероятно... Какая решимость...

— Нет. Возможно, это потому, что она доверяет рыцарю, что он ее прекрасно защитит.

Квонг!!!

Когда два промежуточных демона столкнулись, из тела Сумеречного зверя, ставшего центром, во все стороны разлетелось огромное количество пыли.

Пыль коснулась кожи Мерцающей Рыбы, заставив ее пересохнуть, поэтому рыба выделила огромное количество воды.

Мерцающая рыба почувствовала угрозу жизни, остановилась и начала выделять воду.

Поскольку платформа была окружена барьером, вода начала скапливаться.

— Мрачный охотник; если он почувствует влагу, то издаст рев не менее 7 октав.

Кийоххх!!!

Черный Богомол был демоном, чувствительным к звукам, и не мог не атаковать, когда обнаруживал звуки более 7 октав.

Внезапно пять промежуточных демонов начали сплетаться друг с другом, после чего раздался громкий шум. Маги, наблюдавшие за происходящим, наконец-то поняли стратегию, лежащую в основе этой комбинации.

Группа Эйзель с самого начала тщательно изучила характеристики и свойства демонов и нацелилась именно на такое явление.

— Боже мой! Они знают все характеристики демонов?

— Даже как человек, специализирующийся на демонологии, я никогда даже не думал о подобном....

— Это слишком безрассудно и невежественно.

— Но...

Туд, кукугунг!!!

Демоны были слишком заняты битвой друг с другом, чтобы обращать внимание на группу Эйзель в центре. Пыль взвихрилась, вода на земле продолжала подниматься, а красный свет становился все более интенсивным.

Бэк Ю Соль прекрасно справлялся со своей ролью рыцаря.

Как и следовало из названия, он должен был защищать и блокировать врагов, пока жрец не произнесет свое заклинание.

Когда демон вслепую бросился на Эйзель, Бэк Ю Соль мгновенно телепортировался и ударил мечом по лодыжкам демона, отчего тот упал.

Демон не смог подняться, так как был атакован другими демонами, и не смог прийти в себя.

Еще один демон бросился на нее, но Бэк Ю Соль бросил свое тело, чтобы блокировать его, и в то же время использовал мерцание, чтобы перехватить всех, кто придет с другой стороны.

— Ух ты, потрясающе. Чертовски круто.

Он продолжал двигаться взад-вперед.

Возможно, из-за луча меча Аргенто в том месте, где он использовал Мерцание, остался след из размытого света.

Раз, два, и вот эти вспышки света медленно завораживают взгляды людей.

Мерцание происходило то на востоке, то на западе.

На него было не просто приятно смотреть, он был идеально эффективен в своих движениях, защищая жреца со всех сторон в одиночку.

Его фигура отражала самую фантастическую форму "рыцаря".

Рыцарь, безупречно защищающий охраняемую цель.

По мере того, как бой становился все более напряженным, демоны постепенно уставали и получали ранения.

Мерцание!

Наконец Эйзель открыла голубые глаза и схватила свой посох.

Затем вода на земле замерзла, и высоко в небе вырос гигантский цветок.

Это был ледяной цветок, от лепестков которого исходил холодный голубой свет.

— Хрустальный цветок.

Он был ослепительным и прекрасным.

— Красиво....

— Вау....

Несмотря на то, что его называли тонко вырезанным произведением искусства, разве может быть что-то прекраснее этого?

Профессора больше не оценивали "магию студента", они просто ценили магию мага.

Ее магия была настолько высокого уровня, что ее нельзя было считать просто студенткой. Ни один маг не мог сотворить столь прекрасное волшебство.

Промежуточные демоны корчились на земле, их раны и истощение лишали их возможности двигаться под напором ледяной воды, которая поднималась почти до щиколоток.

Но со временем лед был бы разбит, и все их внимание сосредоточилось бы на Эйзель, ведь она только что совершила резонансную атаку.

— Разбейся.

Однако прежде чем это произошло, блестящий и красивый цветок разлетелся на куски, превратившись в острое оружие, которое падало во все стороны.

Опа! Уууп! Кваддук!

Крюк! Крюк!

Десятки и даже сотни ледяных сфер, похожих на гигантские копья, обрушились на тела промежуточных демонов.

Их кожа рвалась и застывала одновременно, а когда они пытались пошевелиться, их раны открывались, и они не могли даже закричать от боли.

Однако ситуация еще не была разрешена должным образом.

Пшшшш...!

В этот момент из тела Мрачного охотника начал выходить пар. Это была одна из его скрытых способностей - когда он чувствовал избыток влаги и холода, то выделял огромное количество тепла.

Благодаря этой способности замерзшее озеро начало медленно таять.

— Ах...

— В конце концов, они не смогли их победить.

— Стратегия была хорошо спланирована, битва была прекрасной, но они не учли такую скрытую способность.

— Очень жаль. Но на уровне учеников они все равно могут получить высокий балл.

Стратегия потерпела крах.

Как раз в тот момент, когда они собирались вынести это решение, Эйзель вытянула в воздух противоположную руку.

До этого момента никто ничего не заметил.

Скопление голубого света, служившее лепестками Хрустального цветка... до сих пор не исчезло.

Все думали, что это часть ледяного цветка. Он расцвел вместе со льдом и превратился в листья.

Но это было заблуждением.

Ее специализацией была магия, сочетающая в себе лед и молнию одновременно.

Зззт, Зззт!

Маги изумленно смотрели на искры, летящие по воздуху.

Поскольку лед был близок к изолятору, электричество не могло быть проведено эффективно. Поэтому люди предположили, что Эйзель применила магию Хрустального цветка, пожертвовав другой своей специальностью - молнией.

К сожалению, она не довольствовалась тем, что родилась с благословением льда; она также очень любила молнии.

Она не могла устоять перед желанием призвать ее.

Тогда Бэк Ю Соль придумал необычный план.

— Почему бы нам не заморозить их, а потом снова растопить?

Кап! Кап!

Раздался звук капающей воды с тающего льда, а жидкая форма воды была отличным проводником электричества.

— Э-э...?

— Подождите, может быть...?

Когда люди наконец поняли, что происходит, они начали стонать от отчаяния.

— Уничтожь их.

Луч голубого света вонзился в землю.

Треск!

Оглушительный звук молнии разнесся по окрестностям.

Мир окутало голубое сияние, и цветок расцвел.

На этот раз это был не Ледяной и не Хрустальный цветок.

Это был... голубой цветок.

Цветок, который сиял ярче и великолепнее, чем что-либо еще в мире.

Можно ли сказать, что чистая красота, созданная магией, не является искусством?

Если она способна вызвать отклик в человеческой душе, можно смело говорить о том, что это произведение искусства.

Ее магия была близка к искусству, это было разрушительное искусство, направленное на уничтожение врагов. Пока ее атаки не задевали Бэк Ю Соля, любой мог поразиться красоте созданного ею произведения искусства.

— Ха...

Эйзель потрясенно смотрела на созданное ею зрелище.

— Это моя магия...

Она с трудом могла в это поверить. Даже грозная Хон Би Ён не демонстрировала такой магии.

Это было волшебство, которое стало возможным только благодаря ей.

— Что это за план? Это же идеальный план, верно — спросила она его.

— Конечно. Но примерно на 1%, — ответил он.

... Что он сказал?

Эйзель вспомнила, как была ошеломлена, когда впервые услышала это от Бэк Ю Соля.

— Остальные 99% зависят от тебя. Если ты не сделаешь свою часть работы, то я останусь в проигрыше.

— Я...?

Она не могла в это поверить. Он доверил ей грандиозный план по победе над пятью Промежуточными демонами.

— Ты сможешь это сделать, — сказал он.

— Это...

— Нет, ты должна это сделать. От тебя зависит мой результат.

Она подумала, что он сошел с ума. Если он сделал это только для того, чтобы поднять ее уверенность в себе, то это был полный провал. Она считала, что какой бы план он ни задумал, его неизбежно постигнет неудача, если он будет доверять и полагаться на такую, как она.

Но Бэк Ю Соль уверенно улыбался и, казалось, доверял ей больше, чем кому-либо другому.

— Я верю в тебя, — сказал он.

— Это...

— Просто поверь мне хоть раз. Потому что ты действительно можешь это сделать.

Впервые он выглядел серьезным. Хотя он все еще улыбался, его выражение лица и тон были искренними, что вызвало чувство тяжести в ее груди.

Однако это не было плохим чувством.

— Ты ведь сможешь, правда?

Эйзель неохотно кивнула головой.

— Да.

Каким-то образом она начала доверять ему.

Убедили ли ее его глупые слова?

Она сама не знала.

Если есть кто-то, кто может устоять перед его искренним призывом, значит, у этого человека нет сердца.

И вот... В итоге она совершила опасный поступок, погрязнув в вере в Бэк Ю Соля.

— Ах...

Но потом...

— Он красивый..

Он даже не подозревал, что она может делать это так идеально.

Эйзель медленно закрыла глаза, бросив последний мимолетный взгляд на голубой цветок, охвативший весь мир и находящийся на грани исчезновения.

Она была человеком, который жил лишь с крошечным проблеском надежды.

Но даже эта маленькая надежда угасала.

Именно тогда Бэк Ю Соль вытащил ее из темноты, доказав, что она способна на нечто удивительное.

До сих пор ей казалось, что она дрейфует в бесконечном море.

Как бы она ни старалась идти вперед, сопротивляясь волнам, иногда она колебалась, сомневаясь, на правильном ли она пути.

Но больше не будет.

Глава 41 - Клуб гурманов (1)

Магическая демонстрация Эйзель Морф была просто чудовищной, ее даже записали на видеоносители, и она быстро распространилась по классу.

Разумеется, вскоре запись была тайно вывезена и показана ученым-магам всех стран. Они жаждали воочию убедиться в ее невероятных способностях. Ее магия - или, скорее, ее искусство - вызвало фурор в научном сообществе.

Безусловно, магия Эйзель впечатляла, но многие жрецы и другие маги также признавали невероятное мастерство Бэк Ю Соля.

С самого начала он заявил, что его стратегия рассчитана исключительно на жреца.

Поначалу было непонятно, что он имел в виду: демоны были настолько сложны, что только рыцари могли надеяться на их подавление.

Но его слова оказались правдой.

Бэк Ю Соль полностью посвятил себя магии Эйзель, двигаясь от начала до конца, не задумываясь о собственном положении на арене.

Его самоотверженная защита произвела неизгладимое впечатление на многих магов, ставших ее свидетелями, а его мастерство владения магией вызвало всеобщее восхищение.

Рыцарь существует для жреца.

Так разве Бэк Ю Соль, пожертвовавший собой ради Эйзель, не был идеальным "рыцарем"?

Все жрецы мечтают о таком рыцаре, которому они могли бы доверить все, как Эйзель.

Однако это лишь идеал, а не реальность.

Но Бэк Ю Соль продемонстрировал такую преданность Эйзель, и сердца всех жрецов неизбежно затрепетали.

[Результаты симуляции боя с демоном]

[Первое место: Группа 32 (Бэк Ю Соль, Эйзель)]

[Второе место: Группа 31 (Ма Юсон, Хон Би Ён)]

[Третье место...]

— Мы проиграли, — с горечью сказал Ма Юсон, глядя на результаты, вывешенные на доске объявлений в классе.

Хон Би Ён смотрела на результаты с плотно закрытым ртом. Разница в баллах была ошеломляющей.

[Первое место: 199 баллов.]

[Второе место: 127 баллов].

Преодолеть отметку в 100 баллов было само по себе удивительно, не говоря уже о том, что два человека сражались с крупным особым демоном с противоположным сродством, чего раньше никогда не случалось.

Однако видеть 199 очков прямо над собой было шокирующим.

— Должен признать. Бэк Ю Соль был больше похож на рыцаря, чем я, а Эйзель лучше тебя справилась с ролью жреца.

— ... Да.

Хон Би Ён была вынуждена признать некоторые моменты. Но есть одна вещь, которую она не могла признать.

— Если бы моим рыцарем был Бэк Ю Соль....

Он существовал исключительно для жреца.

Он разрабатывал стратегии для жреца, выбирал позиции исключительно для него и даже сцену выбирал исключительно для него.

Ма Юсон, несомненно, был отличным рыцарем, но в конечном итоге Бэк Ю

Соль оказался лучшим рыцарем.

"Если бы Бэк Ю Соль был моим рыцарем, я смогла бы овладеть магией, столь же могущественной, как у Эйзель."

Однако в душе нарастало чувство тревоги.

"Почему этот простолюдин так предан Эйзель?"

Она не могла принять и понять тот факт, что если бы в мире существовал самый совершенный рыцарь, то она, которой суждено стать величайшей королевой, не стал бы ей покорно служить.

Вместо этого такой рыцарь ухаживал за другой женщиной.

"Я должна узнать больше о Бэк Ю Соле."

Хон Би Ён протянула руку Ма Юсону.

Рукопожатие было уместно, чтобы завершить деловые отношения, ведь они не были друзьями.

— Оценка работы была сложной. Но ты хорошо поработал.

— Да, было бы здорово в следующий раз сделать это вместе.

По какой-то причине голос Ма Юсона казался бессильным, поэтому Хон Би Ён посмотрела на него и добавила:

— Не будь слишком строг к себе. Ты сделал все, что мог, а 127 баллов - это значит, что мы тоже хорошо поработали.

Ма Юсон горько улыбнулся.

— Ты старался изо всех сил...

Знала ли она, что ее старания ничего для него не значат?

— Вообще-то, мне было весело. Это было захватывающе.

— Что? — Хон Би Ён удивленно посмотрела на него.

— Да. Что-то из глубины моего сердца... Жгучее чувство, которое заставляет меня стремиться к победе. Я не могу с этим смириться... Разве ты не чувствуешь этого тоже?

Хон Би Ён выглядела искренне озадаченной.

— Нет? Совсем нет?

— Правда? Очень жаль.

"Что это за странный парень?"

Не зная, о чем думает Хон Би Ён, Ма Юсон с легкой улыбкой сказал:

— Я пойду.

Когда Ма Юсон уходил, Хон Би Ён не могла оторвать взгляд от его спины. Спустя некоторое время она покачала головой и отвернулась, чувствуя себя неловко.

Она направилась обратно в класс S, когда ее взгляд встретился с женщиной.

У нее были черные, как шелк, волосы, холодное, как лед, выражение лица и такие чистые глаза, что казалось, ничто не может их омрачить.

Почти такого же роста, как Хон Би Ён, она носила значок студентки третьего курса.

— ... Лира.

Она нахмурила брови и отвела взгляд. У нее не было никакого желания знакомиться с Лирой, особенно теперь, когда она так основательно проиграла.

Лира Оркан.

Как наследница герцога Оркана, печально известная Лира была обречена в будущем стать врагом Хон Би Ён, которая сейчас нервничала, проходя по коридорам.

Лира была верной помощницей Хон Си Хва и хотела помешать Хон Би Ён в борьбе за трон.

Она была раздражающей женщиной, которая сохраняла невозмутимый вид даже перед лицом поражения и прибегала к любым политическим маневрам, чтобы получить желаемое.

Хон Би Ён старалась избегать ее, идя по другому коридору. Будучи молодой и неопытной, она еще не понимала, что каждое ее движение может быть расценено Лирой как слабость.

К счастью, у Хон Би Ён был человек, на которого она могла положиться в такие моменты. Не мать, не подруга или кто-то еще, а ее наставница Хамерил.

"Думаю, я пойду к Хамерил."

***

В других частях школы ученики оживленно обсуждали недавнюю Симуляцию битвы.

— Эй, вы видели группу 32? Они были великолепны!

— Я сначала подумал, что это магическое шоу, когда все эти профессора демонстрировали свои заклинания!

— А как же Бэк Ю Соль? Этот парень в одиночку расправился с пятью демонами!

— Профессор кафедры демонологии сказал, что Бэк Ю Соль должен обладать знаниями и умениями профессора демонологии. Это была победа, ставшая возможной благодаря обширным знаниям о свойствах демонов.

Несмотря на поражение, Эдна чувствовала облегчение и удовлетворение. Она выложилась на полную, и в конце концов это было главное.

Наступило время занятий.

Студенты, сидевшие группами по два-три человека, смотрели на Эйзель и сплетничали.

Несмотря ни на что, между Эйзель и остальными все еще сохранялось чувство дистанции, которое ощущала и Эдна.

Однако теперь все было немного иначе.

Раньше они просто ненавидели ее, но теперь испытывали к Эйзель чувство благоговения.

"Если бы все пошло по первоначальному сценарию..."

Сейчас Эйзель медленно сходила бы с ума, оказавшись запертой в ловушке Джереми и не в силах выбраться после шока, полученного во время недавней Симуляции боя.

Она продолжала бы разрушаться, пока не превратилась бы в оболочку себя прежней.

Но теперь это будущее полностью изменилось.

Эйзель, которую они знали, больше не было. Даже сейчас они не могли отделаться от чувства благоговения перед ней, когда она уверенно смеялась и наслаждалась вниманием других учеников.

— Не могу поверить, что Хрустальный цветок расцвел так быстро...

Эта магия была визитной карточкой и козырем Эйзель, созданным ею после преодоления всех трудностей и проблем в жизни.

И вот теперь она смогла продемонстрировать его всем желающим так рано. Возможно, все это благодаря Бэк Ю Солю.

В результате этого инцидента Эдна была уверена в одном.

— Бэк Ю Соль определенно регрессировал ради Эйзель.

В оригинальном романе Эйзель и Ма Юсон поделились своими чувствами, что привело к разрушению мира и печальному финалу.

Однако что, если бы существовала неизвестная дополнительная история?

Возможно, она была бы примерно такой.

Бэк Ю Соль, безымянный персонаж, любил Эйзель всю свою жизнь, но так и не получил ответной любви до того момента, когда наступил конец света.

Тогда он решил регрессировать, чтобы все изменить...

— Не слишком ли это надуманно?

После просмотра множества романтических историй ей в голову приходили странные мысли.

Однако в данном случае Бэк Ю Соль создал сцену исключительно для Эйзель, чего не мог сделать никто другой.

Сколько времени Бэк Ю Соль потратил на подготовку к этому дню?

По правде говоря, Эдна пришла бы в ужас, узнав, что содержание было придумано на месте с помощью Умных очков, но так как она никак не могла этого узнать, ее странное непонимание только усугубилось.

— Это безответная любовь.

Регрессия ради исполнения любви и создания мира, в котором любимый человек мог бы жить долго и счастливо.

В конце регрессии, даже если любимый человек полностью забыл о его существовании.

"Он ведь не будет ни о чем жалеть в последние минуты жизни, правда?"

"Ах, это слишком..."

По какой-то причине она почувствовала посторонние эмоции и тесноту в груди. Она не могла поверить, что видит историю с печальным концом в реальной жизни, а не в драме или романе.

Бэк Ю Соль сказал, что хочет жить, а это значит, что он не хочет быть забытым.

Поэтому она приняла решение.

Она найдет способ предотвратить исчезновение Бэк Ю Соля из памяти каждого в его последние минуты жизни.

"Только я могу это сделать. Только я, знающая его секрет, могу помочь ему."

"Я должна найти способ."

И вдруг что-то пришло ей в голову.

Он готов на все, чтобы исполнить свою искреннюю любовь, даже если для этого придется заплатить за свое существование и повернуть время вспять.

"Каково это - быть любимой так сильно?" — задалась она вопросом.

"... Нет, почему я снова об этом думаю?"

Она тряхнула головой, пытаясь очистить разум. Симуляция боя с демоном прошла успешно. Она не ожидала этого, но не только Эйзель, но и она сама получила высокий балл.

Конечно, она так испортила оценки по другим предметам, что вряд ли получит стипендию, но если ей удастся хоть немного улучшить свои оценки, она сможет избежать предупреждения от академии.

Она немного волновалась, потому что ее оценки сейчас были так плохи.

***

[Эпизод 5 "Симуляция боя с демоном" завершен].

[Вы получили огромное количество EXP!]

[Вы успешно направили сюжет в нужное русло, и в награду за это вы получите дополнительный бонус от "Проекта Созвездие"].

— Отлично

Когда Бэк Ю Соль менял сюжет в уникальном направлении, эти сомнительные господа были довольны и давали ему награды.

— Что же я получу на этот раз?

Он уже думал об этом, но так ничего и не решил. Хотя у него был соблазн попросить об улучшении способности к телепортации или усилении навыка Утечки маны, он решил, что это будет лишним.

Кроме того, он хотел получить что-то полезное для предстоящего эпизода

— Церемония заключения контракта с фамильяром.

Получить магический предмет, который мог бы помочь в этом, было бы идеально.

Получить фамильяра было невероятно редкой возможностью в магическом мире. Академия Стеллы предоставляла ученикам шанс заключить контракт с фамильяром только один раз, и лишь 5-10% студентов добивались успеха.

Не было никакой гарантии, что ему удастся заключить контракт с фамильяром. Однако предмет, усиливающий шансы, был бесполезен после одного использования...

Должно быть, это идеальная награда, способная усилить его Утечку маны, а также помочь в следующем эпизоде.

Это должно быть двойная награда.

п.п: тут непероводимая игра слов. Смысл примерно такой: За двумя зайцами погонишься и обоих поймаешь. Тобишь, награда должна и усилить Ю Соля, но и помочь при этом в следующем эпизоде

И вдруг ему в голову пришла отличная идея.

— Я возьму это в качестве награды.

[Какой предмет вы хотите?]

Подумав немного, он без колебаний выбрал один из тех предметов, которыми владел в прошлом.

Это был "Ключ Врат Божественного Духа".

Этот предмет, возможно, не был древним артефактом, как снаряжение его оригинального персонажа, но он был одним из самых редких предметов, которые могли получить только игроки высокого уровня.

Ключ мог открыть портал в царство "Божественных духов", но его единственная функция ограничивалась разблокировкой определенного подземелья.

Будет ли понижена его функция?

Он ждал с нетерпением.

[Проверка системы завершена.]

[Награда выдана.]

— Отлично! — воскликнул он с восторгом.

Предмет был выдан в полном объеме, без признаков понижения или изменения. Хотя тот, кто пытался воспользоваться лазейкой в системе, мог быть разочарован, этот предмет и так был редкостью.

Поразмыслив над своим приобретением, он понял, что Ключ врат божественного духа был более известен среди игроков как второстепенный предмет для обучения персонажа.

Это был билет в подземелье, которое становилось доступным только после достижения высшего уровня, и его полезность снижалась по мере продвижения игроков.

Однако в этом подземелье можно было без особого труда получить большое количество EXP, за что оно получило прозвище "Место охоты за головами" для персонажей низкого уровня.

Бэк Ю Соль получил этот предмет во время обучения второстепенного персонажа, но никогда раньше не использовал его.

Он и не подозревал, что однажды ему представится возможность использовать его в реальной жизни.

Но для начала ему нужно было найти способ добраться туда...

— Как же я выйду за территорию академии?

Размышлял он, но вскоре понял, что из-за этого инцидента условия ухода из академии ужесточились, и теперь он не сможет выходить куда-либо, когда захочет.

— Вздох...

Бэк Ю Соль провел рукой по волосам, чувствуя себя беспомощным.

Вдруг он вспомнил, как гулял в видеоигре, где были такие же ограничения.

— Что же я тогда делал?

Ответ был прост и не требовал долгих размышлений.

— Клуб.

Да, он вступил в клуб, который позволил ему телепортироваться за пределы магической академии.

Он улыбнулся, когда воспоминания нахлынули на него.

Глава 42 - Клуб гурманов (2)

После симуляции боя с демонами Эйзель стала более уверенной в себе и могла ходить с гордо поднятой головой. Почти никто из студентов больше не обращал на нее внимания.

Даже если семья Морф была известна в обществе как предатели, это не имело значения в магическом обществе, где все доказывалось только магией.

Исключительных магических способностей Эйзель было достаточно, чтобы сделать ее невосприимчивой к любой критике.

Поэтому теперь она могла с уверенностью писать о таких вещах:

[Мой отец].

Магическая академия - это не только занятия магией; это место, где уделяется внимание различным областям, таким как умственная, физическая, художественная и культурная деятельность, и где по-разному заботятся о своих учениках.

В частности, в умственном аспекте часто обсуждались причины изучения магии, образ мышления, необходимый для противостояния темной магии, или домашняя обстановка.

Это направление было посвящено воспитанию.

Если кто и оказал наибольшее влияние на воспитание Эйзель, так это, несомненно, ее отец.

В прошлом она, возможно, сомневалась и боялась уверенно писать о своем отце.

Но теперь ей нечего было стыдиться.

Она была блестящим магом, более мудрым и проницательным, чем любой из них. И она могла с гордостью сказать: мой отец - не предатель. Мой отец, Айзек Морф, был великим магом до самого последнего мгновения.

Закончив писать, Эйзель подавила смешок.

Конечно, она не могла пока ослабить бдительность. Она понимала, что ее работа носит провокационный характер и может вызвать недоумение у других преподавателей.

Но именно поэтому она и приняла этот вызов.

Это был лишь первый шаг к очищению имени ее отца. И она твердо решила начать с этого.

— .... Кстати...

Эйзель посмотрела на Бэк Ю Соля, который лежал и спал далеко от нее.

В то время как все остальные разложили свои задания на столе, он ничего не принес.

Вообще ничего.

Она была в большом долгу перед ним, поэтому посчитала нужным напомнить ему об этом.

— Эй.

— ....... Хм?

Бэк Ю Соль повернул голову с мутными глазами. Он был похож на труп, и Эйзель могла принять его за него.

— Ты принес свое задание?

— Какое задание?

— Если ты не принесешь его сегодня, то получишь двойку.

— Неважно.... — ответил Бэк Ю Соль и снова опустился на пол.

Через мгновение он снова заговорил.

— .... Двойку? Двоечку?

Внезапно он поднял голову и схватился за волосы, прикусив губу.

— Уф, я уже так занят, что могу умереть. Почему они задают так много домашней работы? Они что, думают, что я хожу только на этот урок?

— О, в любом случае, я говорила о...

Эйзель запнулась, поняв, что никогда не видела, как Бэк Ю Соль выполняет задания. Она беспокоилась, что он может получить академическое предупреждение, но, похоже, она поступила правильно, напомнив ему об этом.

Когда Эйзель вернулась на свое место, Бэк Ю Соль судорожно достал лист бумаги.

— Что это было за задание? — пробормотал он.

К счастью, все подробности были записаны в его блокноте.

— Написать о вещах, связанных с воспитанием...?

Ему ничего не оставалось, как быстро записать несколько идей, ведь урок вот-вот начнется, а у него ничего не было готово.

В спешке Бэк Ю Соль записал первое, что пришло в голову: слова песни, которую он часто слушал, когда жил в Корее.

Это была песня группы G.O.D под названием "Дорогая мама".

Песня, которая заставила Корею плакать в XX веке - так она называлась.

Сразу же после того, как Бэк Ю Соль записал название [Дорогая мама], он быстро набросал текст песни.

— Вы все закончили свои задания?

— Да!

Громко ответили ученики. Бэк Ю Соль почувствовал волнение и обильно вспотел, торопливо записывая текст песни, и едва успел закончить ее до окончания срока сдачи.

— Фух...

По крайней мере, ему удалось написать довольно много, так что он не провалится.

С чувством облегчения Бэк Ю Соль вновь склонился над партой. Он не собирался посещать занятия, хотя и сдал задание.

После лекции они с Эйзель случайно оказались на одной дороге.

— Почему ты идешь за мной? — спросил он, когда она шла рядом с ним, не сводя с него подозрительного взгляда.

— У меня тоже есть дела в этом направлении.

— Понятно.

Так, идя бок о бок, они прошли по извилистому коридору и, пройдя через искусственную дыру искривления, добрались до ворот класса.

По совпадению, у них был один и тот же пункт назначения. Даже предмет, на который они смотрели, оказался одним и тем же.

[Доска объявлений клубов].

— Ты тоже думаешь о вступлении в клуб? А ты еще не вступила?

— Почему бы и нет? Ты ведь еще можешь вступить, не так ли?

— Ну, у тебя ведь тоже нет друзей.

— Что? Нет, я имею в виду, что несколько дней назад мне предложили вступить в клуб.

Услышав это, Бэк Ю Соль уставился на Эйзель, пытаясь вспомнить, что же произошло.

— Хм... Джереми?

Но оказалось, что она не вступала в клуб Джереми, а рассматривала другие клубы.

Что ж, все было в порядке. Это не имело значения.

— Вступайте в наш клуб шахмат души! Это лучшее занятие для магов!

— Мы набираем участников в клуб рунописания. Давайте усердно учиться и поступать в колледж.

— Вступайте в книжный клуб, если вы любите и цените книги!

В Стелле было много клубов, но не так много клубов, которым разрешалось заниматься "особой внешней деятельностью", и было много ненужных условий для вступления.

Ранее одной из причин, по которой Кашифа Дерека оставили в покое, было то, что, несмотря на то что он был придурком, он происходил из уважаемой семьи и имел достаточно влияния, чтобы создать специальный клуб, в котором разрешалось охотиться и исследовать подземелья.

Если бы им удалось незаметно отобрать у него клуб, они бы остались в выигрыше. Однако пока что этот план был отложен.

Отобрать клуб у старшего члена клуба было бы не только сложно, но и привлекло бы много нежелательного внимания. Это должно быть крайним средством.

"Для начала," — подумал Бэк Ю Соль, просматривая список членов клуба.

Здесь были Хон Би Ён из клуба "Алые орлы", Джереми из клуба "Скальбен", Хэ Вон Рян из клуба "Расцвет", Эдна из клуба "Исцеление" и Эйзель, которая не состояла в клубе.

Большинство из них принадлежали к большим клубам, лидерами которых были студенты второго или третьего курса.

Только Джереми состоял в клубе "Скалбен", и он, скорее всего, заслужил свое положение лидера. Казалось, его не интересовали никакие другие клубы.

Хотя можно было создать клуб и на первом курсе, смысла в этом было мало, если создавать его поздно. В него мало кто вступит, а получить специальное разрешение на выезд будет еще сложнее.

— Эй, разве у тебя не много связей?

Она выглядела искренне озадаченной этим вопросом.

— Ты не знаешь, кто я?

— Эйзель.

— Ну, это правда, но... — Она глубоко вздохнула. — Спроси кого-нибудь другого...

— Но в последнее время ты очень популярна.

— Неужели? — удивленно спросила она. В последнее время ее магические способности принесли ей популярность, и люди, казалось, стали смотреть на нее более благосклонно.

— Однако я еще не в том состоянии, чтобы открывать клуб. То же самое касается и тебя, не так ли? — добавила она.

— Это правда, — ответил он со вздохом.

Размышляя над выбором, они почувствовали, что кто-то приближается сбоку.

Незаметно повернув головы, они увидели Ма Юсона, стоящего с нежной улыбкой.

Он спокойно произнес низким голосом.

— Ю Соль, у тебя закончился урок?

— А что?

— Я видел тебя в симуляции боя. Ты был великолепен. И в твоем возрасте ты уже ведешь охоту на некромантов?

— Я довольно крут, не так ли?

— Похоже, ты мыслишь иначе, чем другие.

Бэк Ю Соль вздрогнул. Резкий вопрос застал его врасплох.

— Часто ли ты так глубоко задумываешься?

— Ну, по выходным мне нечего делать. Как ты знаешь, я простолюдин, поэтому постоянно думаю о том, как улучшить себя.

— Понятно. Ты проводишь время с пользой. — Сказав это, Ма Юсон горько усмехнулся. — Я тоже стараюсь проводить выходные с пользой.

Бэк Ю Соль воспользовался случаем, чтобы задать вопрос, который давно не давал ему покоя.

— Чем ты обычно занимаешься по выходным?

Он холодно улыбнулся и ответил:

— Учусь.

— Понятно. Спасибо, что формально ответил на мой формальный вопрос.

Ма Юсон был ошеломлен и удивленно взмахнул рукой. Бэк Ю Соль впервые видел его таким.

— Нет, я серьезно. Я действительно занимался этим. Я учился... и даже начал практиковаться.

— Что? Практиковать что?

Услышав это, Бэк Ю Соль пристально посмотрел ему в глаза, выражение его лица стало напряженным.

— Но... ты же не увлекаешься подобными вещами?

— Нет, не увлекаюсь, но в последнее время мне это нравится, — ответил он с легким сомнением.

Если подумать, он не так часто видел Ма Юсона, шатающегося по улицам после школы, как раньше.

— Сам я об этом не знал, но я ненавижу проигрывать.

Как и ожидалось, что-то произошло.

Однако Ма Юсон впервые занялся тренировками гораздо позже, но переменная уже была введена.

— Что же это может быть за переменная? — задался он вопросом.

Эйзель быстро нашла ответ.

— Тренировка в подземелье.

С тех пор оно его особенно интересует. Его дух соперничества очень силен, не так ли?

— Верно. Если бы госпожа не вмешалась в тот момент, я бы не смог снова высоко держать голову перед Хэ Вон Ряном. Я постоянно дразнил его, — добавил Ма Юсон.

"Теперь все понятно."

Если бы все пошло как обычно, Ма Юсон не стал бы сражаться с Хэ Вон Ряном в одиночку во время тренировок в подземелье.

Ма Юсон иногда объединялся с Эдной, поэтому, даже если бы ему пришлось сражаться с Хэ Вон Ряном, он мог бы легко победить 2:1, а мог бы и вовсе не сражаться.

Однако из-за вмешательства Бэк Ю Соля в тренировку в подземелье Эдна была занята, и Ма Юсон остался один на один с Хэ Вон Ряном.

"Состояние Хэ Вон Ряна выглядело немного странным, неужели это из-за него?"

Если бы счет был 2:1, все могло бы быть иначе, но раз Хэ Вон Рян, тщательно подготовившийся к бою 1 на 1, потерпел поражение, значит, его психика была сломлена.

Однако это не было плохо.

Нет, это было очень хорошим предзнаменованием.

Хэ Вон Рян с его соревновательной натурой будет тренироваться еще более жестко, а то, что Ма Юсон начал тренироваться на несколько лет раньше, чем планировалось, означало, что они смогут приблизиться к Истинному концу.

— В отличие от меня, полунищего, Ма Юсон и Хэ Вон Рян — таланты, которые станут центральными фигурами будущего.

Если эти два человека смогут стать сильнее, чем ожидалось, это будет замечательно.

Кроме того, Хон Би Ён и Эйзель развивались гораздо быстрее, чем в оригинальной игре.

Это был действительно положительный момент, поэтому он мог улыбнуться.

— А Ю Соль, я проиграл тебе, поэтому в последнее время очень стараюсь.

— Что? Когда ты мне проиграл?

— В последней симуляции боя ты опередил нашу команду по количеству очков.

— О... это правда?

Он понятия не имел и не обращал внимания.

— Спасибо, я ценю это. Ты мне во многом помог.

— Правда...

Он не совсем понимал, что пытается сказать малыш.

— Твоя мотивация тренироваться действительно уникальна. Обычно люди, которые однажды проиграли, не могут держать себя в руках.

— Я не такой, но Леди кажется уникальной. Ну, тебе не повезло.

— Я много раз это слышал.

— О, и не называй меня мисс. — Сказав это, Эйзель сделала шаг назад.

— Но, Ю Соль. Ты пытаешься вступить в клуб? Разве ты еще не вступил?

Он указал на окно.

На дворе стояла весна, цветение сакуры окрасилось в розовый оттенок, а в воздухе витали истории любви молодых людей.

Но для Бэк Ю Соля это было исключением.

Именно в это время новые студенты начинают создавать свои собственные клубы.

Это был уникальный случай, когда такие люди, как Бэк Ю Соль и Эйзель, еще не вступили ни в один клуб.

Но даже если они и опоздали, ничего страшного в этом не было, ведь до "проекта клубных достижений" было еще далеко.

Большинство студентов вступали в клуб раньше, чтобы наладить отношения или заработать баллы за внешнюю деятельность.

— Да?

— Тогда, может, ты хочешь вступить в тот же клуб, что и я? Я еще не вступил.

— В какой клуб?

Это было неожиданно.

Даже в оригинальной игре он всегда был один.

Ма Юсон указал пальцем на несколько досок объявлений и сказал:

— А как насчет "Шахмат души", интеллектуальной игры магов? Мне нравятся интеллектуальные игры. Есть еще клуб логики и клуб головоломок.

Шахматы души.

Когда-то Бэк Ю Соль так увлекся ими, что стал чемпионом, ведь ему приходилось выигрывать сражения с помощью шахмат души, чтобы прорваться через последние врата, оставленные магом-прародителем.

Однако если бы он вступил в клуб только ради этого, то не смог бы посещать специальные мероприятия, поэтому он придумал отговорку.

— Я ненавижу сидеть и работать мозгами.

— Что? Ты?

Неудивительно, что у Эйзель было гримаса отвращения.

— Правда? Тогда как насчет спорта? Есть футбол, баскетбол... Или как насчет "Лиги духов"?

"Лига духов" была видом спорта, представляющим магический мир, и это был высший вид спорта, о котором мечтали маги, покинувшие поля сражений.

Однако спорт - это всего лишь спорт.

Чтобы предотвратить любые инциденты, которые могут произойти в клубе Лиги духов, возможно, стоит подумать о вступлении в это место, но об этом позже.

— Что ж, я думаю о том, чтобы присоединиться к более продуктивному клубу.

После того как Бэк Ю Соль отклонил все предложенные варианты, Ма Юсон все равно не сдался.

— Какой клуб ты хочешь? Я подберу тебе тот, который ты хочешь.

Его уверенный тон говорил о том, что он готов выслушать все, что угодно.

— Клуб, в котором тихо, потому что мало людей; где нет закрытых собраний, гарантирована страховка, каждый день на обед жареная свиная котлета с сыром, свобода внеклассных занятий, уважение к личным занятиям и разрешение на специальные выезды.

Существует ли в мире такой клуб?

Конечно, не было. Он просто пошутил.

Но потом...

— Правда? Тогда... Может, мне создать для тебя такой клуб?

— Что?

Глаза Бэк Ю Соль расширились от такого серьезного предложения Ма Юсона.

Глава 43 - Клуб гурманов (3)

Бэк Ю Соль постарался сохранить спокойствие, когда задал ему вопрос.

— ... Ты хочешь сказать, что можешь создать специальный клуб для выездов?

— Да. Я могу это сделать, — уверенно ответил Ма Юсон.

Бэк Ю Соль посмотрел на него и покачал головой.

У Ма Юсона была обширная сеть связей, и он был связан с влиятельными группировками в Стелле.

"Что ж, с его связями все должно получиться."

Хотя идея связей несколько пугала Бэк Ю Соля, он понимал, что в подобных ситуациях они могут пригодиться.

Он неторопливо обдумывал преимущества, которые появятся у Ма Юсона, когда он откроет клуб.

В клубе можно будет бесплатно заниматься внешними делами, получать медицинскую страховку и лакомиться жареными свиными котлетами с сыром.

Ему не придется беспокоиться о лишних ограничениях. К тому же наличие рядом такого человека, как Ма Юсон, было бы полезно.

Однако его не покидало беспокойство.

До сих пор они с Ма Юсоном практически не общались.

Несмотря на его способность демонстрировать свои знания в области игр и изображать из себя гения, Бэк Ю Соль показалось подозрительным, что он с такой готовностью предложил создать для него клуб.

— В чем подвох? — спросил он. — Какую выгоду ты получишь, если создашь для меня клуб?

Он знал, что Ма Юсон ближе всех к темноте, поэтому должен был быть осторожен.

— Есть. Ты ведь особенный.

— ... О чем, черт возьми, ты говоришь?

И вдруг их глаза встретились. В его и без того темных глазах, казалось, клубилось что-то вроде густого черного тумана.

— Ты... Нет.

Бэк Ю Соль уже собирался спросить, что он имеет в виду, как вдруг замолчал.

Одна из основных проблем Ма Юсона заключалась в том, что он страдал от крайнего одиночества.

Подумав об этом, он не мог не кивнуть головой.

— Хорошо, давайте создадим клуб.

Когда положительный ответ наконец-то прозвучал из его уст, выражение лица Ма Юсона стало ярче.

— Значит, мы будем вместе заниматься клубной деятельностью, верно?

— Да, но ты должен позволить ей тоже присоединиться. — Бэк Ю Соль указал на Эйзель, и та широко раскрыла глаза.

— М-мне?

— Ну, ты же уже бездомная и тебе некуда идти, разве нет?

— Ну, это правда, но...

Ма Юсон сейчас был нестабилен. Он был похож на рыбу, которая умирает, чернеет или сходит с ума, когда ее вынимают из воды.

Если бы это была черта характера, ее бы назвали "стеклянная психика".

Ма Юсону определенно нужен был кто-то, кто позаботился бы о нем.

п.п: тобишь, сейчас он очень ранимый

Но об Эдне не могло быть и речи. Она всегда была занята игрой с Хэ Вон Ряном. Оставалась Эйзель, главная героиня оригинального романа. Только она могла позаботиться о нем.

В оригинальном произведении у Ма Юсона и Эйзель были трагические романтические отношения, в которых они не смогли быть вместе и в итоге погибли. Так что, если бы пара оказалась вместе в таком маленьком помещении, как клуб, разве не было бы вероятности, что они закончат вместе?

— Если такая красавица, как мисс Эйзель, присоединится, я тоже буду рад.

— Не называй меня мисс, меня это раздражает.

"... Кажется, что впереди еще долгий и трудный путь, но все будет хорошо."

***

Ма Юсон сказал, что уступит пост президента клуба Бэк Ю Солю, и в итоге написал заявление в клуб.

На перемене в классе S он показал заявление Эйзель и Ма Юсону, которые сидели перед ним.

[Заявка на участие в клубе]

[Название клуба: Социальный клуб]

[Президент: Бэк Ю Соль]

[Члены: Ма Юсон, Эйзель]

[Цель: Социальный сбор]

Удар!

Эйзель хлопнула по столу.

— ... Это то, что вы называете заявкой на участие в клубе?

— Почему ты злишься?

— Кто написал "Социальный сбор" в качестве цели клуба? И ты не приложил никаких усилий к названию клуба. Это вообще не одобрят, а если и одобрят, то мы не сможем никуда выйти.

Она потерла бланк заявления ластиком.

— Ваша цель создания клуба - внешняя деятельность, верно? Но, как правило, ученики не могут создавать клубы с целью "внешних специальных мероприятий", таких как охота. Вы должны вступить в клуб, созданный академией.

— О, я этого не знал, — ответил он.

— Однако здесь есть лазейка. С разрешения профессора-куратора можно заниматься "внешними специальными занятиями", кроме охоты.

— Понятно, —  сказал он, осознав, что очень мало знает о правилах клуба.

Раньше, когда он играл в игры, он мог придумать любое название для клуба, не особо задумываясь.

Его предыдущий клуб назывался "Пипец Ю Соль". Однако в реальности нужно было учитывать множество моментов, от которых голова шла кругом.

— Поэтому большинство частных клубов имеют разные реальные цели. Такие виды деятельности, как внешняя волонтерская работа и медицинская помощь, могут быть поддержаны расходами на деятельность и получить официальное признание, что позволяет проводить и внешние специальные мероприятия.

Но, опять же, во время охоты им приходилось время от времени тайком заниматься этими делами.

Волонтерство? Он бы предпочел этого не делать.

— Итак, придумайте цель, которая устроит профессора и не доставит вам слишком много хлопот. Кроме того, она должна обеспечивать разумные средства для деятельности.

Вообще-то, он хотел сделать одну вещь с тех пор, как впервые ступил на землю Эфирного мира.

— ... Как насчет клуба гурманов?

Именно так. Клуб гурманов, изучающий рестораны.

— Простите?

— Буквально клуб, который вращается вокруг ресторанов.

Она уже собиралась сказать, что это абсурд, но на мгновение остановилась.

п.п: условие для вступления - есть и не толстеть))

В этом мире было много хороших ресторанов. Конечно, их было много и на Земле, но в Эфирном мире, где было много талантливых людей, доля хороших ресторанов была еще выше.

Это был мир с сильной одержимостью кулинарией.

Он уже давно не пробовал вкусной еды, и Эйзель, вероятно, тоже.

Хотя еда Стеллы была довольно вкусной, в конце концов, это была всего лишь школьная еда. А Эйзель разве не приходилось иногда довольствоваться хлебом вместо нормальной еды, потому что у нее не было денег?

— ... Клуб гурманов, да? Есть много подобных клубов. Важно то, сможем ли мы получить штамп "внешняя специальная деятельность", занимаясь этой деятельностью.

Даже если они получат разрешение на выход, все будет бессмысленно, если им официально не разрешат охотиться, что было особым видом деятельности на улице.

Бэк Ю Соль взглянул на Ма Юсона, который сидел рядом с ним и едва заметно улыбался, показывая свои белые зубы.

— Возможно.

— Правда?

— Да. Это клуб гурманов. Будет гораздо веселее, чем я думал, правда? В любом случае, у нас будет цель заниматься этим вместе.

— Ну, наверное...

Действительно ли это то, чему стоит так радоваться? Эйзель, похоже, сомневалась в этом.

— Если мы сделаем это, то сможем получить много средств на деятельность. Давайте создадим клуб гурманов.

Ма Юсон с готовностью согласился. Теперь оставалось два вопроса.

— Чтобы получить специальный штамп, нам нужен как минимум один профессор и минимум четыре члена клуба.

Эйзель и Бэк Ю Соль посмотрели друг на друга, затем избежали зрительного контакта.

У них обоих не было друзей.

На помощь им снова пришел Ма Юсон.

— Я позабочусь об этой части.

— Вау...

— Потрясающе.

Привлечение еще одного друга не должно было стать проблемой, ведь Ма Юсон был очень общительным и наверняка имел много друзей.

— Но... не думаю, что смогу уговорить профессора спонсировать нас.

— Почему? Ты же смог получить разрешение на специальный выезд.

— Просто... Все профессора - придурки.

— Правда?

Ма Юсон усмехнулся, и по какой-то причине по позвоночнику пробежали мурашки. Он быстро кивнул в знак согласия.

Как только они закончили обсуждать создание клуба, Эйзель встала и сказала:

— Я пойду первой. Следующее занятие у нас в Семнадцатой башне.

Бэк Ю Соль рассеянно посмотрел в окно. Академия Стелла с ее массивным замком и множеством соединенных между собой башен была настолько огромной, что просто прогулка по ней могла занять целую вечность.

От Третьей башни, где располагался класс S, до Семнадцатой башни было довольно далеко.

Даже с этой точки обзора приходилось напрягать шею и щуриться, чтобы разглядеть его вдали.

Чтобы добраться до нее, нужно было пересечь несколько искривленных дыр и мостов... Не исключено, что они тщательно подготовились к лекциям, но потерпели неудачу, из-за чего им пришлось сменить занятия и оказаться в таком затруднительном положении.

п.п: как по мне искривленные дыры звучат не очень, поэтому со следующих глав будут варп-холы

— О... Было бы неплохо позаниматься. Взбодрись.

— ... Не надо сарказма.

Сказав это, Эйзель вышла из класса, за ней последовал Ма Юсон.

— Я схожу за регистрационной печатью.

Провожая взглядом удаляющегося Ма Юсона, он вдруг задался вопросом.

"Но ведь не каждый может так просто получить специальный штамп?"

Однако он не стал задумываться над этим вопросом.

"Скорее всего, это будет один из них..."

Ма Юсон отправился на 79-й этаж Первой башни, сжимая в руках бланк заявления на участие в клубе.

Арчи Хейден, заместитель директора, маг 8 класса и советник Академии Стелла, поспешил поприветствовать Ма Юсона, узнав о его прибытии.

— О, пожалуйста, проходите, молодой мастер.

— Да, давно не виделись.

— Хе-хе. Рад видеть, что ты так вырос. Как жизнь в Стелле?

— Здесь много интересных друзей, так что это приятно.

Ма Юсон усмехнулся, а Арчи Хайден слегка нахмурил брови.

"О чем опять думает этот психованный ублюдок...?"

Он заставил себя улыбнуться и спросил:

— Итак, что привело вас сюда?

— Это бланк заявления на вступление в клуб. Мне нужно, чтобы вы поставили на него печать.

— Что это...? — Арчи Хейден приподнял очки и скептически осмотрел бланк заявления на вступление в клуб. Это был не кто иной, как Ма Юсон, подавший заявление на вступление в клуб.

Если бы кто-нибудь из его знакомых узнал об этом, он был бы шокирован и поражен.

— Кхм, понятно. Заявление на вступление в клуб. Сначала проверим, соответствует ли она критериям заведения...

Несмотря ни на что, минимальные требования к членам-учредителям должны быть соблюдены. Арчи Хайден протянул руку к бланку заявления, намереваясь ознакомиться с его содержанием, но Ма Юсон накрыл его ладонью.

Медленно подняв глаза, он заметил тень, скрывавшуюся за улыбкой Ма Юсона. Это была очень темная тень.

— Нет необходимости читать содержимое, верно? Просто поставьте печать.

Арчи Хейден почувствовал глубокое и недоуменное беспокойство от взгляда Ма Юсона и неосознанно отдернул руку.

Он не должен больше сопротивляться. Если мальчик перед ним - наследник "того человека", то он абсолютно...

С каплями пота, стекающими по его лбу, он потянулся под стол и достал печать.

— ... Да, конечно.

Поставив печать на документ, Арчи Хейден негромко обратился к Ма Юсону, который быстро выхватил ее.

— Я знаю. Спасибо. Я пойду.

Сказав это, Ма Юсон быстро покинул кабинет директора.

Фух!

Увидев, что дверь закрылась, Арчи Хайден, который некоторое время стоял в застывшем состоянии, наконец опустился на стул и вздохнул.

— Полунищий вундеркинд и такой высокомерный...

"Подумать только, он сын этого человека, я не могу понять, как они могут быть так похожи."

"Но и этому скоро придет конец."

Как только представится шанс, он в одно мгновение свернет шею этому высокомерному человеку.

Глава 44 - Клуб гурманов (4)

В старшей школе вводная лекция по основам магии обычно проходила в виде группового проекта, в котором участвовали четыре человека.

Группа Эдны была сформирована в начале семестра из ее друзей, и Джеки была включена в эту группу.

— ... Ты хочешь выступить с презентацией? Но это роль Эдны.

Одна девушка подняла брови и заговорила, но Джеки осталась непреклонной.

— Я тоже хочу выступить с презентацией. Почему Эдна всегда делает только самое лучшее?

— Что?

— Самое лучшее? Ты уже закончила? Ты знаешь, как много Эдна готовится к каждой презентации?

— Я тоже могу столько сделать! Я постоянно провожу исследования и собираю портфолио.

Презентация.

Этой роли каждый ученик боялся больше всего, но в то же время ею восхищались больше всего.

Каждый из учеников Стеллы превосходил средний уровень старшей школы и обладал знаниями на уровне студентов элитных университетов или даже людей со степенью магистра. Уровень представленных исследований был весьма впечатляющим, и иногда студенты вступали в напряженные дебаты с профессорами.

Эдна славилась своими ожесточенными дебатами, и она всегда была в центре внимания, поскольку умело ловила и уверенно опровергала резкую критику или вынужденные аргументы профессоров, оставляя студентов довольными, пока они наслаждались газировкой.

Но Джеки это не нравилось.

"Если она это сделала, то и я смогу не хуже."

"Просто Эдна играла эту роль, а если я буду играть, то получится то же самое."

"Я хочу наслаждаться всем тем, чем наслаждается Эдна."

— Джеки, ты серьезно...

— Есть у тебя совесть или нет?

Пока члены группы пытались ее переубедить, Эдна выступила вперед и вмешалась.

— Нет, все в порядке.

— Ха? Эдна, но ты же не спала ночами несколько дней, готовясь к презентации...

— Все в порядке.

Эдна не была святой. На самом деле, она считала себя просто эгоисткой.

Естественно, она не хотела отказываться от этой презентации. Она вложила в нее столько сил и пота, почему же она должна отдавать ее бесплатно? Возможно, лучшим вариантом было бы отказаться от этой возможности и выступить с презентацией во время следующего группового проекта...

"О, серьезно. Ты просто ждешь, что мою презентацию разорвут на части", — подумала Джеки, уже решив, что будет делать презентацию сама. Казалось, она готова все перевернуть, если понадобится.

"Ах, как же мне хочется взмахнуть огненной плетью, но в этот раз я потерплю."

Причиной терпения стали слова Бэк Ю Соля, которые эхом отдавались в ее ушах. Он проявлял особое внимание к Джеки.

Должно быть, за его предложением уделить особое внимание Джеки стоит какая-то причина.

В оригинальном произведении не было девушки по имени Джеки, поэтому Эдна не знала, кто она и какую роль играет.

Но даже если бы это было оригинальное произведение, не все персонажи и истории были бы записаны, поэтому у Эдны не было другого выбора, кроме как поверить словам Бэк Ю Соля, заподозрив в нем регрессора.

— Да, продолжай. Я очень хочу посмотреть на твою презентацию.

— Эдна... Почему ты так добра?

— Да... Эдна определенно ангел.

— Что?

Эдна разразилась смехом.

К счастью, остальные девочки не знали об обычном характере Эдны, иначе они бы схватили ее за волосы и вытащили через заднюю дверь класса, при этом проклиная ее.

— Хорошо.

— Ты сможешь это сделать, да?

— Конечно.

— ... Тогда я доверюсь тебе.

Несмотря на то что Эдна не хотела отдавать презентацию, она с неохотой передала ее Джеки. Та, в свою очередь, приняла ее без слов благодарности и начала читать содержимое, делая вид, что быстро пролистывает его.

Эдна уже тайком перечитала его несколько раз.

Остальные девочки смотрели на Джеки, потому что им не нравилась эта ситуация, но она даже не обращала на них внимания.

— Следующая, группа 7, пожалуйста, выйдите вперед.

Наконец, когда была вызвана группа 7 Эдны, Джеки встала.

—  Ты в порядке?

— Да.

— Это профессор Казевин...

Если говорить о профессоре Казевине с курса "Введение в магию", то он уже был известен среди простолюдинов. Он принижал простолюдинов с плохими оценками и безжалостно допрашивал отличников, снижая их баллы.

А Эдна, которая постоянно побеждала профессора Казевина, была практически героем среди студентов первого курса.

Джеки, вероятно... хотела насладиться такой популярностью, которой обладала Эдна.

— Я начну презентацию.

И вот презентация началась.

По мнению Эдны, Джеки выступила на удивление хорошо, учитывая, что она практически не практиковалась.

За исключением попытки насильно вставить юмор, как Эдна, что почти испортило атмосферу.

Профессор Казевин задал несколько острых вопросов, но Джеки не растерялась и отвечала уверенно.

Возможно... Она уже просмотрела презентацию и подготовилась к сессии вопросов и ответов.

"Неожиданно, но ты хорошо подготовилась."

Эдна искренне восхищалась, но профессор Казевин, похоже, не собирался впечатляться.

— Странно. Объяснение того, почему магия существует ради людей, не было должным образом дополнено.

— Что? Это... Магия существует не ради людей, а ради процветания человечества...

— Вы пытаетесь оправдаться перед тем, как ответить правильно? Вы не задумывались, почему магия могла развиваться до появления людей?

Так называемый "Ловец муравьев". Попав в ловушку профессора Казевина, как обычный студент, вырваться было невозможно. Его слова звучали правдоподобно и заманивали студентов в ловушку, как ошарашенных муравьев.

— Вы были так уверены в себе, хотя не могли ответить на этот вопрос? Жалко. Вот следующий вопрос. Люди имели дело со сверхъестественными элементами еще до появления магии. Но вы сказали, что магия стоит на первом месте. Как такое возможно?

Критика профессора Казевина становилась все резче, а голос Джеки постепенно затихал.

Эдна в досаде сжала кулак.

— Это нехорошо.

Они дали Джеки возможность выступить, чтобы поднять ее настроение, но если все закончится так, то это будет бессмысленно.

В конце концов Эдна выступила вперед.

— Профессор, похоже, этот вопрос отклоняется от темы.

— ... Отклоняется от темы? Какая странная чушь, Эдна.

Вздохнув, Эдна открыла рот, подумав:

"Я так и знала, что все закончится именно так".

— Изначально целью этой презентации было исследование происхождения магии, где приоритет отдавался магии и людям. Если вы зададите прощупывающий вопрос, мы не сможем на него ответить.

(Смысл: профессор, прекратите нести чушь).

— Ха, вы забыли, как думать самостоятельно? Или вы собираетесь полностью игнорировать учения профессора?

(Смысл: Почему вы снова высказываетесь?)

— Поскольку мы еще даже не изучали этот материал, профессор нас ничему не учил. Мы организовали наши задания, основываясь на том, что узнали от профессора.

(Смысл: зачем вы пытаетесь заманить нас в ловушку, если даже не знаете?)

— Значит, проблема не только в нежелании выдвинуть минимальную гипотезу? Мне больно видеть такой глупый ум, неспособный даже выдвинуть базовые идеи.

(Cмысл: что вы можете с этим поделать?)

— Приносим свои извинения за недостаток знаний. Как и полагается профессору, у вас должен быть четкий ответ на эту тему, который не смогли раскрыть даже историки, верно? Не могли бы вы просветить нас?

(Смысл: Почему бы вам не попробовать, профессор? Вы ведь не можете этого сделать, не так ли?)

Этими заключительными словами Эдна выразила конец претенциозного, но детского словесного обмена. Хотя он хвастался тем, что является великим учителем, большинство вопросов, поставленных профессором Казевином, остались без ответа даже для современных ученых.

Иными словами, гипотезы, предложенные профессором Казевином, были не более чем предположениями других ученых.

Хотя он просил студентов представить свои собственные гипотезы, Эдна фактически ссылалась на то, что он сам никогда не выдвигал ни одной гипотезы.

Профессор Казевин уставился на Эдну с поджатыми губами, но, поняв, что, если он продолжит, то окажется в невыгодном положении, быстро отвел поднятые брови в сторону.

— ... Достаточно. Изучайте этот аспект самостоятельно!

— Да.

Профессор пытался утвердить свое господство с принудительным авторитетом, но все присутствующие знали правду. Профессор Казевин был полностью разорван на части Эдной.

— Эта проклятая простолюдинка...!

Тело Казевина дрожало от ярости, когда он смотрел на Эдну, но он ничего не мог сделать. Ведь она не была обычной простолюдинкой, которой можно было легко манипулировать.

Эдна была особым магом, обладавшим атрибутами инопланетной расы. Более того, она была вундеркиндом, привлекшим внимание всего мира еще до поступления в академию.

Директор академии Стеллы Эльтман Эльтвин лично разыскивал ее и просил о зачислении. Профессора не могли относиться к ней легкомысленно из-за этого факта.

Ходили даже слухи, что знаменитый маг Эльтман Эльтвин, никогда прежде не бравший учеников, подумывает о том, чтобы взять Эдну в качестве своей первой ученицы.

Единственным способом изводить гениев, имевших влиятельные связи, была яростная критика и придирки к их слабостям на лекциях. Но даже это не действовало на Эдну, из-за чего стресс профессора Казевина достиг своего пика.

— Группа 7, вернитесь на свои места.

— ...

Когда Джеки вернулась на свое место с напряженным выражением лица, Эдна попыталась утешить ее.

— Джеки, ты очень хорошо справилась~.

— Все в порядке.

— А?

— Мне не нужно такое притворство, так что просто заткнись.

Эдна на мгновение остолбенела, размышляя, как ей сформулировать свой вопрос, чтобы он прозвучал более вежливо.

Но прежде чем она успела сообразить, профессор Казевин вызвал следующего студента.

— Группа 8, шаг вперед.

— Да, господин.

Настала очередь Бэк Ю Соля.

Было известно, что он обладает исключительной грамотностью, поэтому студенты из его группы часто поручали ему вести презентацию.

И сегодня он снова выступил с выдающейся презентацией.

Однако Казевин не отпустил его. Бэк Ю Соль был одним из тех студентов, которых профессор Казевин особенно недолюбливал, поэтому он без устали наносил удары, словно пытаясь сбросить накопившийся стресс.

— Студент Бэк Ю Соль, это была отличная презентация. Однако у меня есть некоторые сомнения по поводу вашего мнения.

— В чем же дело?

— Среди принципов магии есть понятие "вера", которое отстаивали философы в древние времена. Почему вы так считаете?

(Смысл: я хочу оспорить ваше утверждение)

Бэк Ю Соль просто улыбнулся и ответил.

— Профессор, вы верите в существование маны?

— Разве это не очевидный факт? Вы сомневаетесь в этом?

— Тогда верите ли вы, что мана движется по нашей воле?

— Да, это лишний вопрос. Дайте мне ответ.

— В таком случае, профессор, вы когда-нибудь видели частицы "маны" своими глазами?

На мгновение Казевин растерялся. Как люди не могли наблюдать атомы, так и не было никого, кто бы наблюдал частицы маны.

— ... Это невозможно.

— Но откуда вы знаете, что мана и магия существуют, если вы никогда не наблюдали частицы своими глазами?

— Магия... существует, вот почему.

— Да, это ваша вера в магию, профессор. Магия - это не явление, это вера.

— Магия - это математика и наука! Вы навязываете свой аргумент, Бэк Ю Соль!

Казевин попытался громко крикнуть, но Бэк Ю Соль с расслабленной улыбкой пожал плечами.

— Почему вы думаете, что это вынужденная мера? Я не знаю, потому что мне не хватает знаний. Как студент, я хочу учиться, если у меня неверная информация.

Казевин задумался, тщательно обдумывая слова, прежде чем заговорить. Это было лучшее, что он мог сделать...

— ... Магия - это явление, которое включает в себя науку, расчеты и волю природы. Она возникает не только из веры, но и в результате многочисленных усилий, расчетов и исследований.

(Смысл: в любом случае, все мои слова верны)

— Да. Это правда, что эффективность магии возросла с тех пор, как люди начали ее рассчитывать, но во времена "12 магов", которые впервые получили магию от мага-прародителя, не было ни расчетов, ни магических кругов. Упоминается, что они использовали магию исключительно на основе веры. Разве и сейчас последователи Новолуния не используют магию на основе веры?

(Смысл: В любом случае, все ваши слова неверны)

Слова Бэк Ю Соля не оставили места для опровержения. Он точно опроверг слова профессора и представил свое собственное мнение. Даже если его оппонент начинал спорить, он приводил другой факт.

В итоге Казевин потерял дар речи.

— Это...!

Наблюдая за Казевином, все с удовлетворением выдохнули, а Эдна тихо кивнула головой.

— Вздох.

"Эта академия действительно странная. Профессора открыто завидуют студентам. Даже обычные простолюдины без какого-либо образования выделяются? А потом профессора откровенно игнорируют и дискриминируют студентов."

"Если столь очевидные мучения считаются вершиной жанра "Академия мужского фэнтези", то..."

"Но я не понимаю, почему они постоянно мучаются и всегда оказываются в выигрыше. С точки зрения зрителя, это было приятно наблюдать, но..."

— ... Хватит. Возвращайтесь на свои места!

Лицо Казевина покраснело, и он громко закричал, а Бэк Ю Соль спокойно кивнул и занял свое место.

Динь! Дон!

Когда прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании урока, студенты быстро покинули класс.

— Эй, вы видели их только что?

— О, мое сердце так посвежело.

— Когда я думаю о профессоре, который в прошлый раз доставил мне неприятности, мне кажется, что десятилетняя обида разрешилась.

Разложив учебники, Эдна собралась уходить вместе с друзьями, но Джеки поспешила уйти первой.

— Эй? Эм...

Пока она обдумывала свой следующий шаг, к ней подошел Бэк Ю Соль.

— Привет, Эдна.

— Привет. Я видела твою презентацию. Было приятно смотреть.

— ... Правда? Но мне есть что сказать по этому поводу.

— Что?

Он прочистил горло и тихо спросил.

— Как ты знаешь, я не нравлюсь профессорам.

— Ну, когда они видят твое отношение, это естественно для них. И что?

— Но ты близка к профессорам. Так что у меня есть кое-что... Я планирую создать клуб. Можешь узнать, заинтересуется ли кто-нибудь из профессоров?

— Ха.

Эдна на мгновение опешила и выпустила сухой смешок.

— Ты всегда создаешь проблемы без причины, так что это будет сложно.

— Уф...

Эдна на мгновение задумалась, но быть наставником было довольно хлопотным делом, поэтому не было профессора, которого она могла бы порекомендовать. И вдруг ей на ум пришел один человек.

— Если подумать, разве ты не близок с ассистенткой Альтеришей? Ты часто навещал ее.

— Ну... это правда.

— Тогда почему бы тебе не попросить ее об одолжении?

— А? Ассистентка тоже может быть наставником?

— ... Ты что, идиот? Это же Стелла!

Бэк Ю Соль был шокирован. Он слонялся без дела, не подозревая о таком легком пути.

Эдна смотрела на него с искренней жалостью на лице.

— Ну, неважно. Спасибо. Я пойду.

— Ладно...

Он быстро зашагал прочь, словно опасаясь, что кто-нибудь утащит Альтеришу.

— Этот парень, иногда он кажется очень умным, а иногда - просто дураком...

Глава 45 - Клуб гурманов (5)

Личная исследовательская лаборатория Альтериши примыкала к аудитории алхимии. Поэтому многие студенты часто считали ее просто складом. На самом деле профессор Мейзен хранил там справочники и использовал как складское помещение.

Несмотря на то, что место было скромным, Альтериша была благодарна за него. По сравнению с теми днями, когда ей приходилось тайно экспериментировать в подвале, потому что у нее не было подходящего места для исследований, этот ветхий склад был вполне достаточным, и ей не приходилось проводить эксперименты тайно.

Альтериша смогла вынести постоянные преследования и мучения со стороны профессора Мейзена только благодаря этому уютному складу, который был в ее распоряжении. В этом месте она могла мечтать о будущем.

— Альтериша, отдай бумагу, которую ты написала.

Когда прозвучали эти слова, Альтериша опустила голову, чувствуя, что это неизбежно.

Профессор Мейзен Тайрен сказал:

— Я предоставлю тебе возможность участвовать в презентации.

Возможность.

Да, это была возможность.

Это был шанс для Альтериши, маленького алхимика, наконец-то расправить крылья и взмыть ввысь.

Профессор Мейзен Тайрен крепко держался за Альтеришу, используя "возможность" как предлог, чтобы не дать ей взлететь.

Однако другого выхода не было.

— В следующем году у тебя будет другая возможность, не так ли?

— Да.

Тон профессора Мейзена отличался от обычного. Он словно уговаривал ребенка, или взрослый пытался отобрать у него конфету с клубничным вкусом, которой ребенок наслаждался.

Так он пытался отобрать у Альтериши бумагу.

Она сжала кулаки и задрожала, но ничего не могла сделать. Прошло всего пять лет.

Пять лет? Ну, сказать "пять лет" было преуменьшением. Вся ее жизнь как алхимика зависела от этого исследования.

Она была счастлива в подвале, в своей крошечной квартирке или даже на заплесневелом чердаке. Всякий раз, когда она видела прогресс в своих исследованиях, даже если он был незначительным, она испытывала чувство удовлетворения. А когда она наконец закончила работу, ей показалось, что она родила ребенка.

Она была в экстазе. Казалось, у нее есть все на свете. Но профессор Мейзен... казалось, что он хочет ее помучить. Он даже пытался отобрать у нее "ребенка".

— Ты понимаешь? Я помогу тебе подготовиться к достойной презентации в следующем году.

Это была ложь. Она не была способна принять такую великую вещь. Он попытается отнять у нее и результаты следующего года.

— ... Да.

Но она уже знала, какой ответ может дать. Потому что у нее не было возможности противостоять обширным связям и способностям профессора Мейзена. Одно его слово - и Альтериша уже никогда не сможет расправить крылья в этой отрасли.

— А теперь сдавай.

Альтериша молча собрала свои бумаги и аккуратно передала их Мейзену, а он принял их так, словно они были возвращены ему по праву.

— Кстати. Если ты принесешь еще одну подготовленную работу, я постараюсь, чтобы ты приняла участие в презентации этого года.

— ... Спасибо.

— Да, продолжай в том же духе.

После того как профессор Мейзен закрыл дверь и ушел, Альтериша опустилась на свое место.

Вторая работа?

До следующей презентации оставалось совсем немного времени.

Как она могла подготовить ее за такой короткий срок? Это было просто еще одно мучение от профессора Мейзена.

— Я дал тебе возможность, но ты ею не воспользовалась.

Вот что он говорил. Это было мучительно и больно. И все же, столкнувшись с реальностью невозможности что-либо сделать, Альтериша просто закрыла лицо обеими руками.

— Что же мне делать?

До сих пор она терпела такие муки и одиночество. Но она упорно продолжала жить, мечтая о том, как взлетит в далеком будущем.

Однако она с болью осознавала, что эта надежда была мимолетной. Было бы лучше, если бы у нее не было даже горстки надежды, тогда бы она давно сдалась и обрела душевный покой.

Но профессор Мейзен постоянно давал ей этот маленький проблеск надежды, не позволяя сдаться.

Однако по прошествии нескольких лет даже тугодумная Альтериша постепенно поняла, что горстка надежды - это всего лишь иллюзия, настолько неуловимая, что даже ухватиться за нее было невозможно.

До самого конца Мейзен мучил ее надеждой.

— Если ты напишешь следующую работу, я разрешу тебе участвовать в презентации.

"Но... Смогу ли я действительно написать следующую работу?"

Она просто не была уверена в себе.

***

Как сказала Эдна, в Академии Стеллы, даже будучи ассистентом, можно было стать ведущим профессором клуба. Абсурдным было то, что правила были пересмотрены из-за того, что профессора считали неудобным брать на себя роль куратора клуба.

Впрочем, все было не так уж плохо. В конце концов, Бэк Ю Соль никогда не ладил с профессорами.

Придя в алхимическую лабораторию, он направился к складу, расположенному в углу. Хотя помещение и называлось складом, на самом деле это была исследовательская лаборатория.

Подойдя к складу и потянувшись к двери, он встретился взглядом с профессором Мейзеном, который выходил изнутри.

В руках он держал тонкий конверт.

— Здравствуйте.

Несмотря на приветствие, он быстро отвернулся и пошел дальше. Однако по какой-то причине, несмотря на встречу с Бэк Ю Солем, не было заметно, что у него плохое настроение.

Более того, на губах профессора Мейзена даже появилась легкая улыбка.

— Что происходит?

Бэк Ю Соль с любопытством толкнул слегка приоткрытую дверь и вошел внутрь.

Там он обнаружил сидящую на полу Альтеришу, которая испуганно подбирала разбросанные бумаги.

— Э-э-э, ты здесь?

Она выглядела странно взволнованной. Ее очки были заляпаны, а глаза слегка покраснели.

Бэк Ю Соль с жестким выражением лица подошел к ней, рассматривая скомканные бумаги на земле.

— Почему? Что случилось?

— ... Помощник.

Он посмотрел прямо в красные глаза Альтериши.

— Бумага, которую, как ты сказала, ты готовила, куда она делась

Она глупо рассмеялась.

— О... Я отдала ее профессору. Знаешь, скоро будет научная конференция. Профессор сказал, что будет использовать мою работу на ней. Это отличная возможность. Представить свои исследования среди таких талантливых алхимиков...

— Ассистент, но разве его просто так не забирают? А имя ассистента там вообще упоминается?

Услышав слова Бэк Ю Соля, Альтериша на мгновение замешкалась, затем покраснела и рассмеялась.

— Хе-хе... все в порядке! Это все часть опыта. Так уж устроена эта индустрия. Не только у меня отбирают вещи. Все через это проходят. Они все с этим смиряются.

Так они прошли через все, чтобы стать алхимиками. Альтериша пропустила остальные слова, но каким-то образом, словно телепатия, он понял.

Академическое сообщество алхимиков стало чрезвычайно малочисленным. Недаром люди говорили, что знают всех в этой области.

Поэтому, если кто-то по ошибке обидит старшего алхимика, ему, возможно, придется навсегда отказаться от пути к алхимии.

Ее слова были правдой.

Все были такими. Они все подыгрывали ей.

Однако никто из них не принял этого по-настоящему. Их заставили смириться.

Наверное.

Эта научная конференция станет тем моментом, которого Альтериша с нетерпением ждала. Ее исследование впервые будет представлено миру!

Ради этого момента она терпела и стойко переносила давление со стороны Мейзена Тайрена. Но Мейзен мог бы сказать: Подожди еще год.

В следующем году у тебя будет еще один шанс, не так ли?

Она смирилась. У нее не было другого выбора, кроме как принять это, потому что такова была реальность. Она ничего не могла сделать.

— В игре... такого никогда не случалось.

Возможно, примерно в это время.

Профессор Мейзен Тайрен должен был представить "Зелье Зевса Тайрена", которое он украл у Эйзель, на научной конференции. Но из-за поворота судьбы в его руках ничего не осталось.

Что же делать дальше? Ему ничего не оставалось, как обратиться к самому близкому и доступному алхимику.

Это была Альтериша.

"... Сейчас не время спрашивать ее о том, как стать советником клуба."

Альтериша встала, следуя за Мейзеном Тайреном, и представила свое исследование, получив признание всех присутствующих алхимиков.

Даже больше, чем достижения профессора Мейзена.

Возможно, это было вполне естественно. Исследования профессора Мейзена, в конечном счете, отличались уникальным сдвигом в перспективе и необычными идеями, но, в конце концов, они были на уровне студентов. Вполне естественно, что результаты многолетних исследований гениального алхимика Альтериши превзошли его.

Здесь она впервые обрела уверенность в себе.

— Я могу продолжать быть алхимиком!

Это была та движущая сила, которая позволяла ей оставаться алхимиком даже в условиях давления, пренебрежения и преследования.

Нынешняя Альтериша достигла своего предела. Как бы она ни старалась казаться позитивной, барьер, защищающий ее внутреннее "я", стал настолько слабым, что простое нажатие могло легко его сломать.

— ...

Бэк Ю Соль рассеянно посмотрел на доску, где была написана "Техника дельта-аугментации", которая до сих пор оставалась незаконченной и заброшенной.

Вероятно, в течение месяца профессор Мейзен завершит работу над легендарной формулой.

Бэк Ю Соль колебался, не позволить ли Альтерише самой довести формулу до конца. Но, видя, как ее постоянно обделяют и обкрадывают, он больше не мог этого выносить.

Восстановить ее научную работу - это одно, но теперь, похоже, не было другого выхода, кроме как нанести Мейзену ощутимый удар.

— Ассистент, кроме этого, еще кое над чем работал.

— А? Что...?

— Техника дельта-аугментации.

— А... Ха. То, что я решала вместе с тобой? Ты знаешь, что техника дельта-аугментации оставалась нерешенной проблемой в течение 300 лет. Думаешь, ты сможешь решить ее сейчас? Я пыталась подойти к ней с разных сторон, но ничего не вышло.

— Это... Я слышал, что если мы решим ту часть, где ты застряла в прошлый раз, то появится путь вперед?

— Хм? Ну, это правда...

— Я решил ее.

— ... Что?

Альтериша резко остановилась на словах Бэка Ю Соля. Она медленно подняла шею и подняла на него взгляд.

— Но сколько бы я ни разгадывал эту часть, я так и не смог понять, что она означает.

— Что... ты сказал? Ты действительно ее разгадал Правда?

— Да. Показать тебе?

Кивая головой, Альтериша с нетерпением смотрела на Бэк Ю Соля, который достал из кармана пальто ручку и записал простую формулу.

Затем большие зрачки Альтериши еще больше расширились, и она беззвучно задыхалась, приоткрыв рот.

— Ах...!

Она что-то поняла. В отличие от него, который мог только удивляться и притворяться, в голове истинного вундеркинда мелькали многочисленные образы, формулы и алхимические рецепты.

— Это... Невероятно...

Бэк Ю Соль не должен был решать эту проблему самостоятельно. Для нее, настоящего гения, было очень важно самостоятельно сдать научную работу и обрести уверенность. Кроме того, она поддерживала его, когда он писал свою работу.

Он не собирался становиться алхимиком. У него не было для этого ни идей, ни способностей. Он просто полагался на свои знания и притворялся умным, следуя записанным рецептам.

Но она была настоящим вундеркиндом. Гений, который изменит будущее человечества.

— Если мы добавим к коэффициенту коэффициент рассеивания и коэффициент отражения и объединим это с потоком магии...

Она была полностью поглощена, словно одержима чем-то, забыв, что перед ней сидит он. Каждый раз, когда Бэк Ю Соль видел ее, он удивлялся ее сосредоточенности.

Оставив Альтеришу в покое, он тихо встал и закрыл дверь, не издав ни единого звука.

"На этом моя роль заканчивается."

Глава 46 - Ключ от Врат Божественного Духа (1)

Бэк Ю Соль не был человеком, которому часто снились сны. Однако изредка они все же снились ему; обычно это случалось, когда он сильно уставал или не мог нормально заснуть.

Во сне он снова оказывался в детстве. Это не обязательно были счастливые воспоминания. В то время у него была семья, и было грустно переживать то счастье, которое уже было потеряно и ничто в мире не могло его вернуть.

— ... Студент Ю Соль.

Бэк Ю Соль открыл затуманенные глаза, услышав голос.

— Ты в порядке?

— Ой, спина болит. Наверное, я задремал на минутку.

— Уже утро. Ты сможешь прийти на урок?

— Я могу поспать во время урока.

— Если ученик так поступает, это нехорошо...

— Но я все равно хорошо учусь.

Несмотря на то, что речь шла о списывании с помощью очков, Альтериша улыбнулась, как бы признавая это.

— Ты выглядишь совсем по-другому, когда носишь очки и молчишь. Обычно ты нарушитель спокойствия, но в эти моменты ты выглядишь как умный и воспитанный ученик.

— Это мой настоящий образ.

— А-ага... Хорошо быть позитивным.

— Да. Ты хорошо справляешься с решением проблемы?

В данный момент это была лаборатория Альтериши. Он оставался в ее лаборатории до позднего утра, чтобы вместе решить сложную математическую задачу, но на самом деле он лишь дал ей несколько подсказок, в то время как она уже почти решила ее сама.

— Да, прогресс налицо. После решения оставшихся частей путем повторных вычислений мы скоро сможем увидеть конец.

— Это хорошо. Потерпи еще немного.

— ........ Да, я так и сделаю.

Она улыбнулась, как будто была счастлива, но внезапно ее выражение лица стало мрачным.

— Но... Разве так можно? Это исследование - то, чему профессор посвятил полжизни.

— Ха.

Бэк Ю Соль не мог понять, была ли она добросердечной или просто наивной. После того как ее исследования были украдены, она все еще может говорить подобные вещи. Будь он на ее месте, давно бы схватил профессора за воротник.

— Не думай о таких бесполезных вещах. Какое это имеет значение, если он потратил на это полжизни? Мы же не украли исследования профессора Мейзена. Мы действительно превосходим его, и это не преступление, верно?

Несмотря на то что Бэк Ю Соль говорил это, он чувствовал легкую боль совести. Но ничего не мог с собой поделать: нужно было успокоить Альтеришу.

— Да... Спасибо.

— Если кто-то узнает, что мы здесь, нас накажут, так что я уйду до рассвета.

— Береги себя и увидимся на уроке. Сегодня ведь пятница, верно?

— О, точно.

Если подумать, сегодня была пятница. Так как у Бэк Ю Соля было несколько дел, он достал то, что прятал.

— Клуб... Анкета?

— Да. Мы с друзьями хотим открыть клуб по изучению еды, но нам нужен руководитель. Ты можешь сделать это для нас?

— Конечно. Сколько раз ты уже помогал мне?

Не раздумывая, она подписала бланк.

— Я постараюсь не беспокоить вас слишком часто.

— Все в порядке. Включите меня в разведку продуктов позже.

Условия создания клуба были полностью соблюдены. Бэк Ю Соль постарался скрыть удовлетворение и покинул лабораторию.

После прошлого инцидента доступ студентов Стеллы к "вылазкам по особым делам" был ограничен. Они больше не могли пользоваться дирижаблем или варп-холом без официального разрешения. Даже если кто-то пользовался ими тайно, все равно велись записи, и поймать его не составило бы труда.

Именно поэтому он так стремился получить квалификацию вылазки особого назначения.

— Хм... Тренировки, говорите? Получение разрешения на вылазку под видом клуба исследователей еды?

— Мы также тренируемся для других целей, кроме исследования пищи.

Ханвол бросил на него подозрительный взгляд, но ничего не сказал.

Хотя Бэк Ю Соль и совершил ошибку в прошлом, Ли Ханвол знал, что он действительно отправился на тренировку и отвлекся, услышав, что его друзья в опасности.

— Что ж, хорошо. Только не создавай проблем.

Благодаря помощи Ма Юсона их клуб был успешно создан, и теперь они могли свободно выходить на улицу.

К тому же, как президент клуба, Бэк Ю Соль без проблем выходил на улицу один.

— Это здорово!

Он не ожидал, что получит столько помощи от Ма Юсон.

Позже я обязательно отплачу за помощь.

— Вздох.

Выбравшись за пределы владений Стеллы, он глубоко вздохнул. Находиться в стенах академии было просто невыносимо.

Если бы он сел на поезд чуть дальше от Стеллы, то попал бы на "Улицу Родео" Арканиума.

Начиная с обеда пятницы это место было заполнено энергичными студентами - молодые люди, не имеющие дневных занятий, выходили повеселиться. Здесь было много пар, возможно, потому, что это была весна, когда цвела вишня.

Улица Родео, также известная как улица культуры и искусств, была похожа на корейскую Тэханно. Здесь проходили различные театральные и музыкальные представления. Здесь были хорошо оборудованные развлекательные центры, такие как тематические парки, волшебные парки и аркады.

Здесь также было много аллей и кафе, наполненных искусством и музыкой, что делало этот район популярным местом свиданий для студентов по выходным, создавая особенно оживленную атмосферу.

п.п: Улица Тэханно (англ. назв Daehakro) известна в Южной Корее, как Улица Университетов и считается центром исскуства.

Конечно, Бэк Ю Соль не состоял в отношениях и не собирался развлекаться, поэтому он полностью игнорировал эти вещи и воспользовался дирижаблем.

— Добро пожаловать в Ангелину.

Вокруг плавучего города Арканиум было двенадцать городов-спутников. Четыре из них были такими же плавучими городами, как и Арканиум, а остальные восемь располагались на вершинах гор или на гигантских озерах.

Бэк Ю Соль часто проезжал через восточный плавучий город Ангелина, потому что из него было удобно путешествовать в разные части света на поезде.

— Зевок... Студент, это конечная остановка. Просыпайся.

— Ммм...

Пока он дремал, прижавшись лицом к окну поезда, прибыл пункт назначения.

— Хмм...

Купе поезда хорошо проветривалось, поэтому ехать было довольно комфортно.

Несмотря на то, что расстояние было довольно большим, а путешествие было суматошным после подсчета последовательных варп-холов перед посадкой в поезд, оно заняло менее двух часов.

Медленно сойдя с поезда, он открыл рот от удивления и окинул взглядом открывшийся перед ним пейзаж.

— Это безумие... Невероятно.

Гигантское дерево под названием Третье Мировое Древо стояло с сотнями ветвей, раскинувшихся, как зонтик, а под ним раскинулся огромный сад.

Мировое Древо с его уникальной бледноватой аурой мягко окутывало мир, отчего все под ним казалось блаженным.

Это был парк, известный как "Сад древа мечты".

Сюда мог войти любой желающий, и здесь можно было собирать и есть фрукты.

Сверху открывался невероятно красивый вид, что сделало его популярным местом отдыха, и он даже считался известным местом для внутриигровых скриншотов.

п.п: а мы ждем манхву(

— Это не сравнится с графикой игры.

Бэк Ю Соль шел по тропинке, завороженный разноцветными стеблями и пиршеством ярких фруктов во фруктовом саду.

— Добро пожаловать, маг Стеллы. Мы приветствуем магов-людей.

Когда он сошел с поезда, к нему подошел человек с заостренными ушами и немного грубой кожей и заговорил.

Это был эльф.

Как и следовало ожидать, вокруг было много эльфов, ведь это была их территория.

Бэк Ю Соль поприветствовал его, используя заученное эльфийское приветствие. — Я хотел бы выразить свою благодарность Матери Земли и Мировому Древу за то, что они подарили нам такой прекрасный сад.

— Пусть ваше искреннее сердце дойдет до Матери.

Обладая глубоким и завораживающим голосом и широкими плечами, он, несомненно, был эльфом "мужского пола".

Если кому-то интересно, что это значит, то эльфы рождаются без определенного пола. Несмотря на различия между мужской и женской формой, у них не было репродуктивных органов.

Однако когда они испытывали настоящую любовь, то могли изменить свой пол, чтобы соответствовать своему партнеру.

Так, даже родившись женщиной, они могли стать мужчиной, и наоборот. Это было довольно распространено среди эльфов.

До определения пола эльфы-мужчины обычно имели разные формы тела и слегка андрогинные черты, что позволяло их различать.

Бэк Ю Соль медленно шел, изучая окрестности.

Многие эльфы узнавали его форму академии и подходили к нему, в основном чтобы выразить благодарность. Ведь в прошлом Эльтвин спас Второе Мировое Древо от почти полного выгорания.

Война между людьми и другими видами теперь ушла в прошлое. Маги Стеллы поддерживали тесные отношения с другими видами. В какой-то степени они поддерживали дружбу благодаря ежегодной программе обмена между Стеллой и представительной магической академией эльфов, Академией магии Астрального Цветка.

— Студенты по обмену...

Академия магии Астрального Цветка тоже была огромным учебным заведением, и в будущем там должно произойти важное событие.

Поэтому он должен хотя бы раз побывать там, ведь там может появиться возможность стать студентом по обмену.

— Приятно познакомиться, маг Стеллы.

— Да, вы прекрасны, мадам.

— О боже, хохо.

Он слышал, что мирные жители относятся к воинам-магам как к героям, но сомневался, что это утверждение соответствует действительности.

Однако к нему, как к студенту, многие относились по-доброму.

На самом деле магов, овладевших наступательной магией, было не так уж много, но испытание на звание воина-мага было крайне сложным, так что их число было не так уж велико.

Кстати, среди эльфов было много красивых и привлекательных людей. Бэк Ю Соль не мог не любоваться ими во время прогулки.

Конечно, не все эльфы были потрясающе красивы на первый взгляд. Просто среди них было больше привлекательных особ, а обычные эльфы выглядели заурядно.

Если бы он мог провести сравнение, то это было бы все равно что вспомнить Узбекистан на Земле. Там, безусловно, было много привлекательных людей, но не было таких, кто обладал бы ошеломляющей красотой по сравнению с обычными людьми.

Даже в игре, описывая внешность главных героев, таких как Ма Юсон или Хон Би Ён, часто использовали фразу "красота, с которой не сравнится ни один эльф".

Но был один эльф, который обладал уникальным баффом в плане внешности.

Король эльфов Флорин.

Она обладала обликом благосклонной богини, покоряя сердца бесчисленных игроков-мужчин.

У нее было больше всего фан-артов среди всех персонажей, и она также была одним из его любимых персонажей, возможно, из-за того, что он предпочитает элегантных дам.

Изначально она тоже была бесполой, так как никогда не испытывала настоящей любви, но после того, как ее спасла Эдна и она влюбилась в нее, она решила стать мужчиной.

Независимо от того, какой путь выбрать, у Флорин не было возможности стать женщиной, что приводило в отчаяние многочисленных поклонников-мужчин.

— Хм, интересно, как выглядел король эльфов до того, как стал мужчиной... Но это не стоит того, чтобы рисковать жизнью из-за простого любопытства.

Говорят, что у тех, кто встречал ее взгляд, независимо от возраста и пола, похищали душу, и в итоге они умирали, страдая от любовной тоски.

Проклятый атрибут [Пожирающий души взгляд] приводил к тому, что любой, кто встречался с ней взглядом, терял свою душу и в конце концов погибал.

Вспоминая прошлое и романтику, Бэк Ю Соль некоторое время бродил по окрестностям Мирового Древа и наконец обнаружил небольшую тропинку.

— А, это должно быть где-то здесь.

Он вошел в одну из бесчисленных ветвей Мирового Древа и оказался в потайном проходе. Обычно это место было запретным, но здесь не было стражи.

Если бы кто-то причинил ему вред, Мировое древо само встало бы на защиту и оповестило бы эльфов об опасности.

Обильно потея, Бэк Ю Соль некоторое время карабкался вверх, пока не обнаружил необычайно просторное место. Здесь корни росли необычным образом.

— Посмотрим, это должно быть где-то здесь. Нет, может быть, здесь. Да, точно.

Он коснулся пальцем прозрачной карты, висящей в воздухе, и на ней появилось местоположение.

— Хм, я нашел его. Отличная работа.

Он достал из кармана ключ от Врат Божественного Духа и подошел к дереву, которое стало серым, как камень. Это был тайный вход в Скрытое подземелье, Священный сад Божественного духа.

На мгновение Бэк Ю Соль засомневался, стоит ли вставлять и поворачивать ключ, так как предупреждающая надпись на нем его обеспокоила.

[Осторожно! Если открыть вход в это место, то это может насторожить того, кто владеет ключом].

Конечно, в ходе многочисленных проверок игроков было доказано, что это предупреждение не имеет никакого реального значения.

Даже в игре ключ имел такое же предупреждение, но многие игроки рассказывали о своих разочарованиях, потому что никаких особых событий не происходило.

— Что же может произойти?

С этой мыслью Бэк Ю Соль решительно вставил и повернул ключ.

Кланк!

[Дверь, ведущая в Священный сад Божественного духа, открыта!]

Глава 47 - Ключ от Врат Божественного Духа (2)

Сразу после входа в подземелье его одолел сильный приступ чихания. Быстро сообразив, Бэк Ю Соль надел противогаз.

— О, аллергия на пыльцу.

Он не мог вспомнить точного названия, но игроки часто называли это "аллергией на пыльцу". Она заставляла персонажей постоянно чихать, прерывая их действия и приводя к опасным ситуациям.

К счастью, он заранее приготовил несколько противогазов.

— О, как красиво

Поскольку он никогда не был здесь раньше, то смутно представлял себе, что это похоже на пещеру. Однако цветущие лепестки, излучающие зелёный свет, создавали сказочную атмосферу. Среди них виднелись извивающиеся корни растений - Листоносов, демонов этого подземелья.

Эти корни двигались быстро и гибко, удушая и высасывая жизненные силы из своих жертв. Огонь был их очевидной слабостью, но не так-то просто облить их маслом и поджечь.

Если огонь не был создан магией, растительные демоны не могли легко сгореть.

Именно поэтому он выбрал алхимию в качестве своей практики.

Конечно, как опытный алхимик, Бэк Ю Соль мог мгновенно соединить порох и магию, чтобы создать мощную взрывчатку. Но у него не было достаточно маны, чтобы использовать наступательную алхимию.

Он хотел просто бросить огненную бомбу первого уровня, которая, может, и мешала, но все же была по-своему полезна.

Двигаясь незаметно, он сразу же заметил блуждающего Листоноса и начал действовать.

Бах! Ух!

Кьяиик!

Он быстро метнул огненные бомбы.

— Воу. Кажется, он кричит.

Как только он убедился в агонии Листоноса, он использовал Мерцание, чтобы приблизиться, и взмахнул мечом Аргенто. Однако прежде чем он успел нанести удар, существо отбросило голову, словно кнут.

— Ух!

Бэк Ю Соль стремительно взмыл вверх, уперся ногами в ветку, а затем устремился к Листоносу, снова нацелив на него меч.

Существо, словно испугавшись, на мгновение потеряло ориентацию, и в тот же миг он успел нанести удар по его талии. Несмотря на сильные удары, он едва не потерял хватку меча.

— Что за сила у этой твари?!

Бэк Ю Соль пропустил удар мечом. Он быстро кувыркнулся назад и, чтобы не дать твари ни единого шанса, без раздумий использовал Мерцание по диагонали.

Корни тут же обвились вокруг его тела, но он перекатился по земле, чтобы уклониться от них, и, воспользовавшись моментом, нанес удар в точку с синей меткой.

Пвуш!

...

Листонос попятился, теряя силы. Он был смертельно ранен в уязвимое место.

[Вы получили EXP].

— Фух... Ну, по крайней мере, это дало мне много EXP.

Уровень опасности Листоноса был около 3, и он действительно был очень опасен. На самом деле, при прямом столкновении с ним невозможно было бы поймать даже одного.

Это произошло благодаря противогазу, который противостоял пыльце, распространяемой Листоносом, и дополнительному урону, который ему удалось нанести Огненной бомбой.

В противном случае Бэк Ю Соль даже не подумал бы о том, чтобы прийти сюда.

С трудом ему удалось подняться. Он едва справился с этой охотой. Предстоял еще долгий путь.

Таким образом, Бэк Ю Соль продолжал исследовать подземелье еще около трех часов и добился победы над десятком или более Листоносов.

— Глоть! Ох, как же я устал

Он сел на землю, сменил противогаз и стал пить воду через соломинку, подсоединенную к мешочку с водой.

Верхняя часть тела Бэк Ю Соля была обтянута самодельной броней из Листоноса, изготовленной по заранее подготовленному чертежу и из подручных материалов. Этот способ часто использовали игроки в игре, и он решил попробовать сам, и он оказался эффективным.

Листоносы имели склонность нападать на людей, обвиваясь вокруг их верхней части тела, и не решались атаковать, если чувствовали запах себе подобных. Даже если они нападали, то на мгновение мешкались, а благодаря прочному телу он мог избежать значительных повреждений.

Было несколько случаев, когда он не рассчитал время действия Мерцания и мог оказаться в большой беде, но благодаря этой броне ему удалось выжить невредимым.

Если посмотреть на время, то уже перевалило за полночь, и наступила суббота. Цель Бэк Ю Соля - полностью пройти подземелье к воскресенью, а для этого нужно было поторопиться.

— Вздох... Пошли еще раз.

Ночная охота в игре и реальной жизни отличалась количеством и качеством.

Перемещение персонажа с мыслью о том, что он сможет воскреснуть, даже если умрет, позволяло ему чувствовать себя легко, но в реальности одна ошибка оказывалась фатальной.

Продолжая охотиться, он чувствовал, что его тело становится сильнее, но разум постепенно истощался. Из-за чрезмерной концентрации напряжение неизбежно достигало своего пика.

— Я умираю...

Бэк Ю Соль рухнул перед "Комнатой босса" и задыхался. Он не смог выследить всех Листоносов, но зато разобрался со всеми препятствиями, преграждающими кратчайший путь к этой "Комнате Босса".

В конце концов, его целью были не эти мелкие твари, а Священное место, расположенное в глубине подземелья.

— Фух!

Он выпил зелье жизненной силы, чтобы немного снять усталость, а затем протянул руку к Комнате Босса. Если он пришел сюда с этой целью, то не мог позволить себе не использовать ее по назначению.

[Вход в комнату босса подземелья].

С тяжелым скрипом открылась массивная деревянная дверь, и легкий ветерок обдул его щеки.

Взмах!

В небе висела полная луна, более величественная, чем земная. Млечный путь, украшающий ночное небо, отбрасывал на усеянное цветами поле мечтательное сияние.

Под огромным цветочным полем, на которое падал лунный свет, спала она. Дух Листвянки, заключенный в вечной неподвижности, сложил руки, словно в молитве, и стоял на коленях в полупрозрачной форме.

Она была еще холоднее и бесплотнее, чем лунный свет, наполнявший цветочное поле голубоватым оттенком.

На первый взгляд она могла показаться призраком, возносящим молитву, но это был момент, когда божество превращается в духа и гневит богов тем же подвигом.

Духи - самые загадочные существа в мире. Они были чистыми душами, которые сотни лет тренировались и наконец достигли просветления, перейдя в новое существование. В Эфирном мире таких существ было не так уж много.

Однако стоящий перед ним человек не был совершенным духом.

У этой женщины украли сердце перед тем, как она стала духом, и она навсегда застыла в этом состоянии. Теперь она была не более и не менее чем растением.

Тем не менее она все еще была духом, поэтому, когда он оказался в ее окружении, огромное давление "маны" непременно обрушилось бы на все его тело.

Глубоко вздохнув и собравшись с силами, Бэк Ю Соль сделал шаг в сторону цветочного поля.

Туд!!!

Хруст...!

Как будто его топтал слон, давление сдавило его тело. Давление было настолько сильным, что казалось, будто кожа может лопнуть, и, несмотря на предупреждения о необходимости всегда носить защитное снаряжение высокого уровня, он был совершенно беззащитен, лишившись даже Лиственной брони.

Чтобы преодолеть давление, он использовал только свое тело.

— Похоже, моя Утечка маны в какой-то степени держится...!

С огромным усилием, шаг за шагом, он прошел вперед и рухнул на землю. В этот момент у него была только одна мысль.

— Блять.

Даже попытка встать и положить руки на землю заставила его суставы скрипеть.

— Уххх!!!

Но так как он не мог сдаться, он заставил себя собраться с силами, и в этот момент давление немного ослабло.

Тело Бэк Ю Соля сопротивлялось давлению этого духа!

Ведь даже в смерти дух оставался духом, о чем свидетельствовало давление, испускаемое в момент смерти.

Однако в конце концов ему удалось поднять свое тело. Энергия текла через каждую мышцу его тела, и хотя он не мог накапливать ману, он отчетливо ощущал, как кровеносные сосуды, несущие ману по всему телу, становятся более активными.

— Ха-ха.

Под таким напором он встал.

От этого чистого достижения он почувствовал радость.

[EXP для способности "Утечка маны" повышен].

[Статы увеличились].

Это было верно.

Это место было заветной тренировочной площадкой, оставленной духом, одной из тайн мира, которую не могли разгадать даже самые искусные маги, - "Вена маны".

Это было мистическое место, где даже обычные тренировки могли принести в десятки и сотни раз больший эффект.

Кроме того, благодаря поглощению энергии духов, "Природное сродство" значительно возрастало. Это, несомненно, даст большой эффект на предстоящей церемонии заключения контракта с фамильяром.

— Но перед тренировкой...

С огромным усилием Бэк Ю Соль поднял ногу и сделал шаг.

Шаг за шагом он добрался до места, где спала Листвянка, и протянул руку к ветке, висевшей под ее запястьем.

[Получен скрытый артефакт "Ветвь мести"].

— Да!

Наконец-то он получил желанный предмет; главный скрытый артефакт, который будет наиболее эффективен против босса восьмого эпизода, мага Тайрена.

[Ветвь мести]

[Редкость: высокая]

[Описание: Обиды никогда не исчезают со временем, они становятся только сильнее]

[Специальная функция:]

[▶ Ветвь мести]

[Накладывает дебафф "Возмездие" на цель при первом контакте]

[При втором контакте "Возмездие" взрывается, нанося урон. Он наносит значительный дополнительный урон тем, кто обладает темными атрибутами].

[Урон от "Возмездия" накапливается каждый день и может храниться до 3 месяцев].

[Если цель имеет уровень опасности 6 или выше, урон может быть уменьшен вдвое].

[(Используется один раз)]

— Действительно...

Даже под сокрушительным давлением на его тело он все еще мог улыбаться.

Хотя для артефакта "Высшего класса" это, казалось бы, не так уж и много, он был поистине необычен.

При идеальном накоплении Возмездия за три месяца он мог одним ударом уничтожить Мейзена Тайрена, пробудившегося в качестве темного мага.

Жаль, что он мог использовать его только один раз, но если бы такой мошеннический артефакт можно было использовать несколько раз, то возникли бы серьезные проблемы.

— Теперь, когда я получил артефакт, самое время...

Бэк Ю Соль аккуратно положил ветку на землю. Это было сделано для того, чтобы ощутить давление на все тело.

Он не собирался делать ничего особенного. Он просто начал выполнять базовые упражнения с весом тела: отжимания, подтягивания и приседания. В этом месте эффективность этих упражнений многократно возрастала.

— Уххх...!

Терпя мучительную боль, словно его кости и мышцы вот-вот затрещат, он приступил к тренировке.

***

В центральной части Эфирного континента возвышалось гигантское дерево - Древо Первозданного Мира, известное как Древо Небесных Духов.

Являясь сердцем континента, основой мира и источником жизни, это Мировое Древо было окружено "Изначальным горным хребтом", где феи собрались и основали свою территорию. Оно стало Королевством Эльфов, Колыбелью Небесных Духов.

...А чуть поодаль от Колыбели Небесных Духов, на самой высокой вершине Изначального хребта, стояла пустая крепость. Старая и изношенная крепость казалась непривычной в этом пространстве, наполненном природой, но, как ни странно, она прекрасно сочеталась и гармонировала с окружающей средой. С первого взгляда она казалась просто деревом среди деревьев.

На вершине этой древней крепости кто-то был. Это было пространство, погруженное во тьму. Сквозь щели маленьких окон просачивался слабый солнечный свет. Это было поистине жуткое зрелище.

Несмотря на угол, куда не могло попасть солнце, солнечный свет каким-то образом освещал внутреннее пространство крепости, словно ища кого-то.

— Ммм...

Словно подстегнутая ослепительным светом, женщина, лежащая как изваяние, подняла голову. Белоснежные волосы, похожие на снежинки Изначального горного хребта, каскадом рассыпались по ее шее.

Когда она открыла свои золотые глаза, они сверкали, как звездный свет. Если бы кто-то увидел эти глаза, он мог бы лишиться чувств, полностью поглощенный красотой, которая казалась слишком подавляющей для любого разумного существа.

Король высших эльфов, Флорин.

Из-за чрезмерной утренней сонливости и низкого кровяного давления, даже проснувшись, она отрешенно смотрела в маленькое окно, не приходя в сознание. Однако, почувствовав, что ее грудь пронзило какое-то ощущение, Флорин внезапно подняла голову.

— Это...!

Ее давняя подруга, Тысячелетний Дух Селестия, спала в тайном саду. Кто-то вошел туда. Хотя никто больше не должен был туда заходить.

"Кто же...?"

Не обращая внимания на то, как им удалось воспользоваться ключом, который, как считалось, исчез, ей стало еще более любопытно, кто им воспользовался. Она поспешно подошла к двери и произнесла.

— Там кто-нибудь есть?

— Да, ваше величество.

Хотя служанка ответила, она быстро пришла в себя и глубоко опустила голову.

— ... Нет, возвращайтесь к своим обязанностям.

Селестия сейчас находилась в крайне уязвимом положении. Она не могла доверить дела, связанные с ней, никому другому, даже если это был верный слуга, готовый пожертвовать ради нее своей жизнью. Однако сама она была заточена в этом узком пространстве и не могла сделать ни шагу наружу.

Ее альтернативным именем было "Лик смерти". Это было печально известное прозвище, данное ей потому, что любой, кто хоть раз видел ее лицо, страдал от изнурительной болезни и в конце концов умирал в течение нескольких месяцев.

— Я должна терпеть.

Она уже несколько десятилетий жила, не показывая своего лица. Она могла выходить на улицу, закрыв все тело магическими масками и халатами, но даже это ограничивалось одним часом.

Если лицо было открыто в течение длительного времени, проклятый эффект немедленно начинал действовать.

Поэтому она старалась как можно чаще выходить на улицу, но не могла спокойно смотреть на такое дело. Она не хотела, чтобы невинные люди, глядя на ее лицо, впадали в безумие и умирали.

Кроме того, ей неизбежно придется открыть свое лицо королевы во время предстоящего события "Вознесение на Мировое Древо". Тогда-то она и выйдет на улицу и сама все увидит.

А пока этот день не наступил, она решила терпеливо ждать.

Флорин, как она решила, смотрела в окно, где теплый солнечный свет ласкал ее щеку.

У нее были причины жить в таком темном и отдаленном месте. Это было сделано для того, чтобы исключить возможность того, что кто-то случайно увидит ее лицо, пока она спит или занимается своими повседневными делами.

— Вздох...

Флорин прислонилась к стене с меланхоличным выражением лица. Последний раз она выходила в свет восемь лет назад. Так было всегда.

Каждый раз, когда она выходила на улицу, судьба не оставляла ее в покое. Так было не с самого рождения. Просто в какой-то момент это случилось, словно на нее было наложено "проклятие".

— Когда же я смогу свободно бродить по городу...?

Она не знала, почему и как решить эту проблему. Поэтому она спокойно принимала свою судьбу и терпела каждый день, просто надеясь, что наступит день, когда она сможет стать свободной.

Глава 48 - Ключ от Врат Божественного Духа (3)

Расчистив путь, чтобы в будущем можно было легко попасть в место упокоения духа, Бэк Ю Соль вышел и направился в академию.

Инструктор Ли Ханвол проводил его подозрительным взглядом, но ничего не мог с собой поделать.

— Надо бы поскорее сводить Эйзель в какой-нибудь аутентичный ресторан, чтобы снять подозрения...

— Придется вернуться.

С этим решением он поспешил вернуться к Мировому Древу и несколько недель усердно тренировался.

[Уровень атрибута "Утечка маны" повысился!]

Наконец он смог увидеть нужные результаты.

[Утечка маны Lv.3]

[Сила увеличена на 08%]

[Ловкость увеличена на 12%]

[Чувствительность усилена на 20%]

[Шестое чувство: Активируется при потреблении "ментальной силы" пользователя, позволяет отслеживать явления маны в радиусе 24м и активировать когнитивное ускорение. Автоматически срабатывает, когда пользователю угрожает опасность].

[Скорость циркуляции маны в крови: 2%]

Он поспешно проверил его, и эффект был действительно потрясающим.

Усиление было огромным. Помимо других эффектов, Бэк Ю Соль был особенно доволен небольшим увеличением скорости циркуляции.

[Бэк Ю Соль]

[Статистика]

[Сила: 2 звезды (49%)]

[Чувствительность: 2 звезды (34%)]

[Ловкость: 2 звезды (33%)]

[Выносливость: 2 звезды (07%)]

[Способности: 0 звезд (97%)]

[Личность: 1 звезда (59%)]

[Мана: ~]

п.п: неожиданно появилась новая хар-ка Personality (личность), за что она отвечает не имею ни малейшего понятия

Статистика способностей Бэк Ю Соля также быстро росла, почти достигнув середины 2 звезд.

Однако это был далеко не впечатляющий уровень.

В среднем физическая сила и ловкость первокурсников Стеллы составляли около 1 звезды или выше, а ментальная сила, чувствительность и мана - около 3 звезд или выше.

Даже главные герои имели несколько показателей 4 звезды и выше.

С другой стороны, способности Бэк Ю Соля были ужасно низкими, и ему еще предстояло пройти долгий путь.

В то время как для других студентов главной способностью была мана, для него на первом месте стояла сила.

Однако в этом отношении он не достиг и половины пути к 2 звездам.

Ему нужно было еще больше напрячься, неустанно стремиться, жертвовать плотью и костями, проливать кровь в своем стремлении к совершенствованию.

Преодолевая давление духа, он вытащил меч Аргенто и глубоко вздохнул, высвобождая всю силу своего клинка.

Зииииииии!!!

Хотя его длина не увеличилась, плотность луча усилилась, сделав его немного, но заметно более прочным и неуступчивым.

— Хаф...!

Давление внутри этого пространства по-прежнему было трудно выдержать, но благодаря усиленному контролю над Утечкой маны он теперь мог уверенно владеть мечом.

Вверх, вниз, влево, вправо - он маневрировал мечом без каких-либо основополагающих стилей или техник.

Это была не шутка.

Вся концепция "фехтования" строилась на предположении о столкновении клинков, поэтому ему не было смысла учиться этому.

Он вряд ли когда-нибудь будет участвовать в поединках на мечах, как другие фехтовальщики. Что ему действительно было необходимо, так это научиться противостоять магическим атакам с помощью оружия, называемого мечом.

К сожалению, в этом мире не было мастера, который мог бы научить его такому мастерству.

В то время как большинство персонажей встречали мастера и впоследствии узнавали что-то познавательное, ему приходилось тренироваться самостоятельно.

Это была сложная задача.

Он до сих пор не знал, что лучше всего подходит для Мерцания. В игре он мог просто телепортироваться и наносить удары мечом, но в реальности все было иначе.

Он вспомнил, как однажды столкнулся с некромантом. Когда его атака промахнулась, и он случайно нанес удар в неживое место, некромант контратаковал, оставив ему значительную рану.

В тот момент он подумал...

— В любом случае, мне нужно освоить только одну вещь.

Простые выпады и удары, которые точно пронзают жизненно важные точки противника.

В это время он постоянно размахивал мечом, чтобы управлять им быстрее и точнее.

Когда он размахивал мечом под таким давлением, эффект, несомненно, был лучше. Это было похоже на утяжеление одежды и тренировки, как в фильмах и комиксах.

Поскольку Бэк Ю Соль не знал, как правильно тренироваться, он просто подражал тому, что видел по телевизору.

И вдруг ему показалось, что в легких пробита дыра.

— Кашель... Глоть!

Когда мана взрывной волной хлынула из его сердца, появилось странное сообщение:

[Получена часть особой техники дыхания маной].

[Получен навык: "Дыхание духов"].

Мир пожелтел и начал вращаться.

Почувствовав тяжесть, он с трудом удерживал равновесие. Ощущения во всем теле чрезмерно обострились, что привело к нарастающей тошноте, и даже уши заложило.

Мир стал казаться далеким.

— Ух...!

Ноги Бэк Ю Соля продолжали терять силу. Если бы он упал вот так, то мог бы не выдержать давления и задохнуться.

Поэтому он изо всех сил старался надежно сесть на землю, ухватившись за что-нибудь.

Внезапно раздался голос.

— Эй, что ты сейчас делаешь? Ты что, не слышишь мой голос? Ты слышишь его? Ты игнорируешь его? Я бы хотела, чтобы ты услышал.

— А! Что за...? Ты меня напугала!

И снова мир вернулся в нормальное состояние. Тошнота исчезла в одно мгновение, а дыхание, ставшее затрудненным из-за долгого пребывания в оцепенении, пришло в норму.

— Дыши, дыши...

Прошептал мне на ухо далекий голос.

Это, несомненно, был голос призрака.

Именно такой голос он постоянно слышал из ужастика, который смотрел в юности ("Легенда родного города").

— А? Ты слышал мой голос?

— Ух!

Более того, у него был точно такой же репертуар, как и в драме!

Он быстро огляделся, но ничего не обнаружил.

— Верно? Ты ведь слышал его?

"Кто ты... Где ты?"

— Я здесь, здесь. Посмотри сюда.

Медленно повернув голову в сторону источника голоса, он увидел, что там действительно кто-то есть.

Дух.

— ...Хах?

"Нет, подожди."

"Правда?"

"Неужели со мной говорил дух Листвянки?"

— Что... Труп говорит.

— Я не труп! Ты жалкий человек!

— Что за черт. Как ты можешь говорить?

— Я все время говорила. Ты, должно быть, глухой.

— Нет... Тогда почему я не слышал этого раньше и вдруг услышал сейчас?

— Это потому, что... Ты становишься все более похожим на меня. Может быть, поэтому.

— Что?

— Только что ты дышал точно так же, как и я. Это невозможно для людей. Так дышать могут только духи.

Теперь, когда он подумал об этом... сообщение действительно появилось.

[Дыхание духа Lv.1]

[Описание: С помощью дыхания духов можно гармонизировать с природой. Однако скорость обмена маны в кровотоке сильно возрастает, что приводит к возникновению "Божественной эрозии"].

[Эффекты]

[1: Увеличение силы на 107%]

[2: Повышение ловкости на 125%]

[3: Повышение чувствительности на 147%]

[4: Повышение выносливости на 101%]

[Максимальная продолжительность: 15 секунд]

[Божественная эрозия: 1%]

— Что это...?

Он получил невероятный навык.

Хотя срок действия был невелик, это был невероятный навык, который мгновенно поднял его божественные способности до уровня 4-звездочного рейтинга с 3-звездочного.

Однако наказание было слишком суровым.

Оно называлось Божественной эрозией.

Оно было тесно связано с потерей человеческого тела.

Духи могли поддерживать свою форму с помощью собственной магической силы. Но для него Утечка маны и потеря физического тела... означали смерть.

Это было здорово, но чем больше он пользовался этим навыком, тем короче становилась его жизнь.

— Это восхитительно. Это уже второй раз, когда человек дышит как дух. У тебя тоже такое слабое присутствие.

— Кажется, что в тебе нет маны, как будто ты не существуешь в этом мире.

— Что это значит...?

— Лучше не задерживаться здесь надолго. Сейчас ты гармонируешь со мной. Если ты продолжишь в том же духе, мы можем стать одним целым. Мне это не нравится. Тебе это тоже не понравится.

— ... Но у меня есть примерная идея.

В его теле не было ни малейшего следа маны.

Это означало, что в мире, где все состоит из маны, само его существование было слабым. Именно поэтому его жизнь была короткой.

Все предметы и формы жизни должны обладать маной. Поэтому, даже если из окружения поступает мана, человек может сохранять ощущение присутствия, используя свою собственную ману.

Но у него такой способности не было. Когда в него вливается мана луга, он становится лугом. Когда в него вливается мана моря, он становится морем.

Это было состояние, когда его уносило в окружающую среду, известное как Утечка маны.

Он знал об этом, но ощущать это на собственном опыте было довольно странно.

— ... В любом случае, это правда, что я получил хороший навык, который можно использовать в чрезвычайных ситуациях. Давайте думать об этом позитивно.

— Это то, что называется "решающий удар".

Он встретился взглядом с духом Лифанэль. Она все еще находилась в состоянии, когда не могла открыть глаза или пошевелиться, но ему почему-то казалось, что она смотрит на него.

— Так почему ты вдруг заговорила?

— Ну, у меня есть около 1269 вещей, которые я хочу сказать, но с чего мне начать?

— Начни с того, что тебе нужно сказать мне.

— Что ж, очень жаль. Тогда вот первый вопрос! Почему ты так извиваешься на полу?

"Что?"

— Упражнения.

— Упражнения?

— Я не могу использовать магию. У меня синдром Утечки маны. Поэтому я тренируюсь в фехтовании.

— Но почему ты делаешь это так беспорядочно?

— ... И что ты можешь знать?

— Я знаю все! Я уже видел кого-то похожего на тебя. Тот человек умело владел мечом. Он мог рассекать и магию, и духов.

— Ч-Что...?

Что? Он никогда не слышал такой истории. Даже в игре не было упоминания о "мечнике". Если он был достаточно искусен, чтобы рассекать магию, то должен был быть весьма могущественным.

Возможно ли, чтобы такой человек существовал?

... Нет, это не было невозможно.

Он мог предсказать подобное на собственном примере.

Даже не считая Мерцания, он владел мечом Аргенто меньше месяца, а уже мог разрубать магию низкого уровня.

В прошлом, возможно, не было такого мошеннического оружия, но все же могла быть Утечка маны.

Иными словами, не было бы ничего странного в том, что кто-то в прошлом не мог научиться магии, но натренировал свои физические способности до предела с помощью такого телосложения.

Не все раскрывается даже в играх.

Помня об этом факте, он спросил:

— Кто этот человек? Могу ли я тоже с ним встретиться?

— Нет, не можешь. Он был убит двенадцатью учениками мага-прародителя.

— Маг-прародитель...

Он был человеком, жившим в гораздо более древнюю эпоху, чем он думал.

— Я была близка с этим человеком.

— ... И что?

— Я часто видела его мастерство фехтования. Он был превосходен. Ты просто посредственность.

— Я тоже это знаю.

Бэк Ю Соль не знал, что ответить.

— Я могу научить тебя технике дыхания и движениям того человека. Я все записала.

— ...... Что? Правда?

— Взамен есть условие.

Действительно, так и должно быть.

Он не ожидал, что будет учиться бесплатно.

Но если то, что сказал этот дух, правда, и если он сможет научиться этому, то его рост, несомненно, сильно изменится.

Он получил возможность встретиться с "мастером", которого, как он думал, никогда не сможет встретить.

Поэтому, какое бы предложение ни поступило, он был готов принять его.

— Спаси меня.

... За исключением этих абсурдных предложений.

— Как я могу спасти тебя? Сделать искусственное дыхание? О, у тебя нет сердца, так что это не сработает. Очень жаль.

— Не смейся надо мной, злобный человечишка.

— Тогда чем я могу тебе помочь?

— Я не могу сделать ни шагу отсюда, и никто меня не понимает. Я полумертва.

— И что?

— Сердце.... Принеси мне сердце.

Когда пришел ожидаемый ответ, его охватило глубокое разочарование. Это было невыполнимое условие.

Даже Листонос, только что ставший духом, обладал огромной силой. Как он мог получить сердце другого духа?

— Мне очень жаль, но это невозможно.

— Это не обязательно должно быть сердце духа. Просто... чистое сердце существа...

— Если ты используешь такое сердце, то потеряешь большую часть своих сил, понимаешь?

Услышав это, голос Листвянки на мгновение смягчился.

— .... Это лучше, чем быть запертой здесь навсегда...

В ее голосе прозвучала горечь.

Навсегда, в одиночестве.

Он даже представить себе не мог, какое одиночество она должна была испытывать, застряв здесь, и от этого на душе у него стало тяжело.

— Ну, если это сердце обычного существа... возможно, это не совсем невозможно.

— Правда?

— Да.

В конце концов, причина, по которой он пришел сюда и прошел через все эти тренировки, заключалась в предстоящей церемонии заключения контракта с фамильяром. В это время он наверняка встретит бесчисленное множество существ.

Враждебные существа, дружелюбные существа, нейтральные существа.

В месте, где существовало бесчисленное множество существ, было неясно, сможет ли он действительно получить сердце, достойное Листвянки.

— Это гораздо сложнее, чем получить сердце духа.

— Если оно сможет заполнить единственную часть, которой во мне не хватает, я готова приложить все усилия.

— Я постараюсь принести его всеми своими силами.

— Спасибо! Я буду ждать!

Услышав его слова, Листвянка ярко улыбнулась.

Несмотря на то, что она прожила не менее нескольких сотен лет, она все еще могла так чисто улыбаться.

Его снова поразила эта мысль.

— Кстати, у меня есть кое-что для тебя. Это знак нашего обещания.

— Жетон?

— Да! Взгляни на колонну, у которой я стою.

Борясь с тяжестью в ногах, он подошел к столбу и увидел там ожерелье, украшенное цветами и травой.

— Что это?

— Это доказательство того, что ты мой друг.

— О? А для чего оно нужно? Могу ли я с его помощью получить скидку в элитном универмаге?

— Это значит, что ты можешь со мной дружить.

— .... Ну, ладно.

Он никогда не слышал о таком предмете в игре. Он не знал, будет ли оно полезно или нет, но оно должен служить какой-то цели.

По крайней мере, его можно использовать в качестве дров, когда нет огня...

Погодите-ка.

— Жетон духа?

В мировой космологии существование духов считалось чем-то необычным.

Жетон, подаренный духом, даже если это было обычное ожерелье без особых способностей, несомненно, имело какое-то предназначение.

Нет, он был уверен.

В будущем это ожерелье будет использовано для чего-то очень важного.

***

Поздний рассвет.

Академия Стеллы, исследовательская лаборатория Альтериши.

Раньше она больше походила на свалку, чем на склад, но благодаря частой уборке Бэк Ю Соля здесь были созданы относительно приличные условия для исследований.

Тик-так.

Было уже три часа ночи, но Альтериша продолжала свои исследования. Ведь презентация должна была состояться завтра.

Техника дельта-аугментации.

Это была знаменитая формула, которая произвела фурор, когда один алхимик 300 лет назад сказал: "Я открыл удивительную формулу, которая может решить эту проблему, но я спешу в туалет", а затем он умер в туалете.

Если бы эта формула была настоящей, это было бы настолько грандиозным открытием, что могло бы перевернуть все алхимическое научное сообщество.

Однако за последние 300 лет бесчисленные алхимики пытались ее вывести, но все потерпели неудачу, и теперь никто не осмеливался ее оспаривать.

Эта неразгаданная формула считалась "невозможной".

Однако.

Эта формула...

— ...... Ах!

Наконец-то она ее разгадала.

В тесной исследовательской лаборатории Альтериша наконец-то разгадала ее.

Трясется.

Альтериша, успешно завершившая расчеты, опустилась на пол, словно силы покинули ее.

— Я сделала это...

В голове у нее помутилось.

Это не может быть сном, верно?

Она ущипнула себя за щеку, и от боли на глаза навернулись слезы.

Внезапно она повернула голову и посмотрела на ученика, дремавшего в углу.

Мальчик, который каждый день преданно приходил к ней, пока она пыталась решить формулу.

Мальчик, который помог ей сделать невозможное возможным, Бэк Ю Соль.

Ей хотелось сразу же разбудить его и похвастаться своими достижениями, но она сдержалась.

Ведь он выглядел таким измученным.

Вместо этого... Она добавила еще одно имя в список авторов статьи.

[Соавтор - Бэк Ю Соль].

Как бы она ни думала об этом, но именно благодаря Бэк Ю Солю она смогла закончить эту работу. Если бы не он, это было бы невозможно. Было бы правильно указать здесь его имя.

— Фух!

Она глубоко вздохнула.

Она нервничала и боялась при мысли о предстоящей презентации, но все же решила принять вызов.

Ведь был мальчик, который так старался ради нее, несмотря на то что все остальные его игнорировали и бросали.

Она прижала бумагу к груди.

— Формула дельта-аугментации.

Сколько ученых мечтали о новой эре, когда алхимия и магическая инженерия, некогда считавшиеся невозможными для гармонии, сольются воедино.

Если бы это было так, то завтра...

Мир должен был готовиться к рассвету новой эры.

Глава 49 - Научная конференция (1)

В отличие от научной конференции по боевой магии, конференция по алхимии и магической инженерии была немного меньше по масштабу.

Было довольно иронично думать, что большинство научных технологий, продвинувших этот мир, были связаны с алхимией и магической инженерией, однако конференция по боевой магии получила наибольшее внимание.

Но, учитывая, что этот мир всегда находился в противостоянии с силами зла, известными как Темные маги, это было неизбежно.

Кроме того, боевая магия была гораздо сложнее и труднее, чем алхимия или магическая инженерия.

Чтобы представить сложность магии, ее можно сравнить с комбинацией китайских иероглифов и математики. Добавление математики к и без того сложным китайским иероглифам было ужасающей задачей, не поддающейся воображению.

Например, существовало магическое заклинание, которое требовало интерпретации и рисования формулы (4+5×7). Маг должен был начертать магическое слово (四加五倍七) на массиве маны, затем интегрировать и соединить его с линиями маны, вписав атрибуты в правильном порядке интерпретации уравнений. Таким образом, получалось своего рода уравнение.

Но это было еще не все.

В зависимости от количества влитой маны силу нужно было корректировать и на месте рассчитывать траекторию, координаты, дальность и так далее, чтобы проявить ее.

О чем это говорит?

Если говорить просто и коротко, то эта магия была полным дерьмо.

Она была действительно хуевой.

Не так-то просто было просто сделать это, не говоря уже о том, чтобы сделать это в разгар битвы.

Не всякий мог стать магом. В общем, по этим причинам научная конференция по боевой магии пользовалась большой популярностью среди студентов, в то время как алхимия и магическая инженерия пользовались значительно меньшей популярностью.

Бэк Ю Соль тоже не очень-то хотел посещать научные конференции, но в тот раз ему пришлось участвовать.

До сих пор он старательно присматривал за Альтеришей, так что разве не нужно было увидеть результаты своими глазами?

— Мы почти на месте.

— Да, точно. Фух, я нервничаю.

Место проведения научной конференции менялось каждый год.

В прошлом году она проходила в недавно созданной алхимической лаборатории в Алхимическом городе, а в позапрошлом - в Дворфском исследовательском институте мифрила.

В этом году он проходил в престижной алхимической академии "Академия Золотого Света", расположенной в Королевстве Дворфов.

Поскольку родоначальниками магии металла были дворфы, ожидалось, что в этом году конференция будет отличаться от обычной, поэтому он понимал, почему Альтериша так нервничает.

— Эта станция - вход в Академию Золотого Света, входная станция Академии Золотого Света. Двери откроются с правой стороны.

Когда поезд въехал в центр возвышающегося вулкана, перед ним открылось огромное пространство, похожее на пещеру.

Это была столица Королевства Дворфов, "Город Черного Железа", известный своими богатыми золотыми рудниками.

Она была огромной, высокой и пустынной.

Вздымающийся потолок был настолько высок, что не казался пещерой, и конца ему не было видно. Лишь слабые, мерцающие огни, похожие на свет звезд, пробивались сквозь туман.

Здания тянулись высоко в небо, напоминая городской пейзаж в стиле киберпанк.

Несмотря на мрачную и гнетущую атмосферу, гномы, живущие здесь, выглядели оживленными и энергичными.

В воздухе тянулись бесчисленные стальные рельсы, по которым сновали туда-сюда многочисленные поезда, из-за чего город получил прозвище "Город пауков".

— Вау...

Это был город, который зародился вместе с древней цивилизацией в "Золотом июле" двенадцатого лунного месяца и достиг вершины механической культуры в современную эпоху.

Несмотря на малое количество воинов-магов, это, казалось, объясняло, почему вторжение темных сил не было успешным в этом мире.

Сердце Бэк Ю Соля заколотилось от волнения.

Король дворфов обитал в высокой крепости, расположенной в самом сердце богатых золотых рудников города.

Непоколебимая сила, которой обладали дворфы с телами, непоколебимыми как сталь, была благословением, которое он, практик тела, должен был приобрести.

— Пока нет. Нужно дождаться подходящего момента.

В любом случае, если он будет просто терпеливо ждать, событие, когда он встретит особого дворфа, произойдет автоматически.

Не нужно было проявлять нетерпение.

Дзинь!

Как только двери поезда открылись, Альтериша осторожно вышла.

Несмотря на то, что станция называлась "Входная станция Академии Золотого Света", до самой Академии Золотого Света было еще 10 минут ходьбы.

И когда они прибыли в Академию Золотого Света, и Альтериша, и Бэк Ю Соль были ошеломлены.

К главному входу в академию вела мраморная лестница, устланная красным ковром, а перед ней стояло множество роскошных иностранных карет.

Как можно было не поразиться, когда по лестнице под вспышки фотокамер поднимались одетые в роскошные костюмы ученые и профессора?

Возможно, профессор Мейзен Тайрен тоже поднимался по этим ступеням.

— Э-э... Ю, Ю-Соль...

Альтериша посмотрела на него, ища помощи.

К счастью, решение нашлось. Возможно, для того, чтобы разместить скромного алхимика, обремененного большой лестницей, предназначенной для высшего класса, имелся еще один небольшой черный ход.

— Давай пройдем через запасной выход...

— Да, это хорошая идея.

***

Когда речь заходит о жанре фэнтези, неизбежно упоминаются эльфы и дворфы.

Дворфы не могли быть исключены из этого мира. Дворфы в этом мире имели некоторые отличия от обычных: они не были просто грубой расой, орудующей молотами и топорами, а, напротив, среди них было много алхимиков, носящих очки и постигающих суть науки о металлах.

И их чувство эстетики было совершенно уникальным.

— Что за черт! Уродливые люди снова здесь!

Крепкие, коричневокожие дворфы ростом до пояса всегда называли людей "уродливыми".

Половина алхимиков, собравшихся в зале, были дворфами, которые вообще не любили ездить в другие города.

Однако, поскольку симпозиум проводился на их родине, они, похоже, охотно приняли в нем участие.

— Мастер Борок Стоунфордж! Называть кого-то уродливым - невежливо в человеческом обществе! Пожалуйста, используйте другой язык!

— О, неужели? Люди своеобразны.

В обществе дворфов назвать кого-то "уродливым" было, в некотором смысле, высшей формой похвалы.

Борок Стоунфордж, как его называли, пытался найти общий язык с людьми, но это было непросто из-за культурных различий между двумя расами.

— Что ж, с людьми действительно сложно.

Он глубокомысленно кивнул, словно глубоко просветленный словами помощника, и обратился к другому человеку, который находился неподалеку.

— Вы, ваши черты лица весьма необычны.

... Казалось, он приложил немало усилий для лести.

— Для меня большая честь, что вы оценили мои черты!

— Хм! Вы скромны и принимаете свое уродство. Это впечатляет! В наше время люди часто жалуются на свою внешность, независимо от того, хорошо они выглядят или плохо!

— Мастер Борок Стоунфордж, это дискриминационная речь!

— Ну и что!

Несмотря на то, что Борок Стоунфордж явно смотрел на людей свысока, была причина, по которой люди соглашались с ним и кивали головой.

Он был единственным алхимиком высшего уровня, который достиг ранга "Золотой алхимик" в этом месте.

В прошлом золотой ранг, о котором мечтали все алхимики, был самым высоким в отрасли.

Даже после этого Борок Стоунфордж, сталкиваясь с алхимиками-людьми, открыто говорил: "Твое лицо похоже на камень!" или "Твое лицо выглядит больным!".

Большинство алхимиков, включая дворфов и людей, склоняли головы и выражали благодарность.

Он обошел весь зал и, проходя мимо Бэк Ю Соля, спросил:

— Этот человек - мужчина или женщина?

Когда Бэк Ю Соль выразил неверие, помощница вздрогнула и склонила голову.

Будучи человеком, она, похоже, привыкла к возмутительным высказываниям Борока Стоунфорджа.

— Мастер Борок Стоунфордж, в среднем у мужчин короткие волосы, а у женщин - длинные.

— О? Нелиша, разве ты не говорила, что ты человеческая женщина? Но у тебя короткие волосы.

— В наши дни у женщин тоже короткие волосы, а у мужчин - длинные. Пожалуйста, забудьте о таких узких и стереотипных взглядах.

— ... Ты хочешь, чтобы тебя уволили?

— Я подам заявление о несправедливом увольнении в трудовой совет.

Борок Стоунфордж щелкнул языком и посмотрел на Бэк Ю Соля: "Ну почему все люди такие?

— В любом случае, у этого парня чертовски непонятная внешность.

"Это задело меня. Очень сильно."

Интересно, что Борок Стоунфордж прошел мимо Альтериши, не назвав ее уродиной.

— Ты... Ну, я думаю, ты выглядишь неплохо.

— Правда?! Спасибо!

На самом деле Борок Стоунфордж был известен как дизайнер, обладающий высочайшим уровнем "эстетического чувства" в мире. Поэтому быть признанным им "приемлемым" было высшей похвалой из всех похвал.

Она не пользовалась косметикой, ее волосы были уложены в беспорядочную прическу, к тому же она носила очки в толстой роговой оправе, поэтому многие люди не могли понять ее непритязательный вид.

Однако глаза Борока Стоунфорджа проникали сквозь все эти поверхностные слои и смотрели на суть с эстетической оценкой.

В общем, ее можно было назвать красавицей, которую можно пересчитать по пальцам одной руки.

... Конечно, в обществе дворфов считаться "проходной" было довольно серьезным оскорблением.

— О, прошу прощения за первоначальное впечатление.

Борок Стоунфордж извинился, даже не спрашивая. Он и не подозревал, что в человеческом обществе его слова были высшей похвалой.

— Борок Стоунфордж, не могли бы вы присесть?"

Пока Борок Стоунфордж весело обменивался "приветствиями в стиле дворфа", модератор нервно подошел и произнес.

— Хм? Время уже пролетело. Ну что ж.

Один за другим алхимики заняли свои места.

Мейзен сидел отдельно от профессоров, вел беседу, полностью игнорируя их сторону.

Но это было неважно.

Он выполнил свою роль, просто приведя Альтеришу на презентацию.

Как только приготовления были завершены, на подиум в качестве ведущего поднялся один из сотрудников. Удивительно, но это был эльф.

— Приветствую всех профессоров и исследователей Алхимического общества. Я Итарен, главный научный сотрудник Института алхимического синтеза, ответственный за проведение 87-й Золотой научной конференции.

Хлоп! Хлоп!

— На нашей первой сессии мы обсудим влияние зелий на здоровье и восстановление. Мы приглашаем ученых, занимающихся зельеварением, представить и проанализировать свои новые зелья. Итак, без лишних слов, профессор Мейзен Тайрен из Стеллы Академии Алхимии выступит с докладом.

— Фух...

Наконец-то все началось.

Альтериша так нервничала, что у нее дрожали руки.

К сожалению, Бэк Ю Соль, как простой наблюдатель, не мог быть рядом с ней и утешать ее. Он мог лишь издалека подать сигнал поддержки.

— Здравствуйте. Я Мейзен Тайрен из Академии Стелла, и мне поручено представить сегодня Альфа-тип "Красного зелья".

— Ого...!

Красное зелье было лечебным зельем с различными типами и производными вариантами. Похоже, целебные зелья пользовались популярностью у широкой публики, но дальнейшее совершенствование и повышение эффективности было непростой задачей.

Однако первоначальный отклик был весьма положительным. И все это благодаря результатам исследований Альтериши.

— Итак, если вы сначала посмотрите на эту сторону...

Однако Мейзен Тайрен, казалось, совсем забыл о существовании Альтериши и уверенно представил работу, как будто она была его собственной.

— Впечатляет, профессор Мейзен Тайрен!

— Я не знал, что вы улучшите Красное зелье. Отличная идея.

Эти комплименты должны были быть адресованы Альтерише, если бы все шло в соответствии с первоначальным "эпизодом".

Существовало множество способов раскрыть правду, например, задать подробные вопросы об уникальном методе смешивания, понятном только Альтерише, о том, как она составляла его, с помощью каких формул и веществ.

Если бы его просто забросали точными вопросами, он бы, скорее всего, растерялся и начал лепетать всякую чушь.

Однако Бэк Ю Соль сдержался.

Альтериша тоже сохраняла терпение и ждала. Как хищник, выслеживающий уязвимые места своей жертвы.

Сегодняшняя научная конференция не будет похожа ни на одну другую.

Хлоп! Хлоп!!!

Презентация Мейзена Тайрена успешно завершилась, после чего свои доклады представили профессора, исследователи и алхимики.

Качество сегодняшних докладов было намного выше среднего, поэтому некоторые купцы и бизнесмены, присутствовавшие в качестве наблюдателей, быстро начали делать свои шаги.

— ... Продолжаем, у нас будет презентация ассистента от профессора Мейзен Тайрен из Академии Стеллы.

Тем временем подошла очередь Альтериши, но ее даже не назвали по имени.

— Что касается зелья, то на этот раз фармацевтическая компания, которую я вам уже представляла...

— Мне понравилась ваша презентация. Речь шла об извлечении естественных регенеративных клеток, как вы объяснили, верно?

— Ха-ха, а покрытие на водной основе, о котором вы говорили, вы разрабатываете в этот раз? Я приложу немного усилий и к этому вопросу.

Никто не обратил внимания на выступление ассистента.

Среди всеобщего безразличия...

— Ха!

Альтериша медленно встала со своего места и подошла к подиуму. Она говорила слегка дрожащим голосом, как будто нервничала.

Речь началась.

— Всем привет. Я Альтериша, алхимик из Академии Стеллы. Сегодня темой моего выступления будет...

Вечное Неведение.

Впрочем, это было ожидаемо.

Поэтому вместо обычного заклинания она произнесла заклинание еще более волшебное, и оно успешно привлекло всеобщее внимание.

— ... Совершенная теорема и понимание формулы дельта-аугментации.

В одно мгновение весь шум в аудитории прекратился.

Глава 50 - Научная конференция (2)

Альтериша терпеливо ждала.

Она ждала, пока каждый алхимик в зале поймет и примет ее слова.

Наконец тишину нарушил знаменитый профессор университета.

— ... Вы шутите, даже зная о важности этого события? Да, я прошу прощения за пренебрежение. Полагаю, вы хотели привлечь к себе внимание. Однако и такому поведению есть предел!

В его пылких словах не было ни капли сомнения. Если бы Альтериша просто хотела привлечь к себе внимание, его слова были бы правдой.

Когда люди начали сочувствовать, Альтериша улыбнулась.

— Я также прекрасно понимаю значение этого события. Для такого человека, как я, это очень почетный и необычный шанс оказаться здесь. Поэтому я не намерена шутить. Я не хочу упустить эту драгоценную возможность.

— Тогда как мы должны интерпретировать то, что вы сказали?

— Пожалуйста, интерпретируйте это в манере алхимика.

— Те, кто верит, что каждое явление в этом мире может быть научно доказано. Они анализируют, раскрывают и интерпретируют существование всего, всегда стремясь найти "истину", чтобы удовлетворить свою совесть. Они - алхимики.

— Но формула дельта-аугментации не имеет смысла. В принципе, дисциплины магии и алхимии устроены таким образом, что они не могут сочетаться!

— Да. Даже бесчисленные гениальные алхимики, жившие за много веков до вас, потерпели неудачу именно из-за этого!

— Прошло уже более 100 лет с тех пор, как было доказано, что решение формулы невозможно. К чему весь этот переполох?

На фоне всех этих негативных реакций Альтериша не чувствовала себя обескураженной. Напротив, она чувствовала себя воодушевленной.

Даже высокие горы, небо, океан и само солнце заявили бы, что это невозможно. Но мысль о том, что в этот самый момент она может доказать это сама, вызвала дрожь во всем теле.

И тут она увидела выражение лица, наполненное радостью.

Мастер Борок Стоунфордж приподнял уголок рта и произнес.

— Всем молчать!

При этих словах в комнате мгновенно воцарилась тишина.

— То, что у нас было много неудач, не означает, что мы должны считать некоторые вещи невозможными. Как вы вообще можете с уверенностью называть себя алхимиками, если поступаете так?

Его слова поразили слабость нынешнего сообщества ученых-алхимиков. Хотя они верили, что во всем есть истина, они лишь пытались разобраться с тем, что уже было известно, и никогда не пытались исследовать то, что считалось невозможным.

— В наши дни нет никакого прогресса. В лучшем случае она вносит незначительные изменения в то, что мы представили в прошлый раз.

Услышав его слова, некоторые алхимики покраснели и опустили головы.

— Так что я с нетерпением жду этого. Маленький алхимик, который осмелился искать истину даже в тех законах, которые все считали невозможными.

— Продолжайте и представьте истину, которую вы обнаружили.

В ответ на слова Борока Стоунфорджа Альтериша энергично кивнула и уже собиралась ответить.

Танг!

Кто-то хлопнул ладонью по столу и встал со своего места.

Взгляды всех алхимиков тут же устремились на него. Это был не кто иной, как профессор Мейзен Тайрен из Академии Стеллы.

Борок Стоунфордж неловко нахмурился и спросил:

— Профессор Мейзен, что вы делаете?

— Перед тем как Альтериша представит свою диссертацию, я высказываю подозрения по поводу этой диссертации.

— Подозрения, говорите?

Борок Стоунфордж саркастически усмехнулся, как бы говоря: "Теперь он прибегает к любым средствам", но Мейзен прикусил губу и не отступил.

— Так что же это за подозрения?

На вопрос Борока Стоунфорджа Мейзен ответил голосом, полным гнева, словно обдумывая свои слова.

— Плагиат... подозрение в плагиате.

— Что? Что ты сказал?

— Плагиат.

Услышав его слова, некоторые алхимики неловко повернули головы и закашлялись.

На самом деле, помимо Мейзена, было довольно много случаев, когда люди использовали чужие работы.

Альтериша не могла не улыбнуться, глядя на эту нелепую сцену. Мрачная атмосфера явно не сулила ничего хорошего.

— Подозрение в плагиате... Ха-ха! Как забавно. Да, давненько у нас не было обвинений в плагиате на презентации.

Ведущий, явно ошарашенный ситуацией, обратился за советом к Бороку Стоунфорджу.

— Ну, во-первых, вызвав подозрение в плагиате, я уверен, что вы прекрасно понимаете, какие последствия вас ждут, если вы не докажете обратное, верно?

Борок Стоунфордж, который до этого яростно кричал, в этот момент перешел на спокойный тон. Его взгляд резко опустился и стал холодным, словно мог пронзить все насквозь.

Несмотря на напряжение, Мейзен уверенно кивнул головой, ведь у него было достаточно доказательств.

— Я вызову четырех свидетелей, которые вместе со мной занимаются исследованиями формулы дельта-аугментации.

— Верно.

Он встал вместе с исследователями, сидевшими рядом с ним. Они были опытными исследователями, приписанными к Академии Стеллы и связанными с Сектой Арканов.

С их знаниями и его навыками алхимии проблем быть не должно.

С этими мыслями Мейзен подошел к подиуму вместе с исследователями и взял в руки другой микрофон, чтобы продолжить обсуждение.

— Да. Сейчас я вновь представлю вам алхимика, который сейчас выступает с докладом. Ее зовут Альтериша, и она работает моим ассистентом по алхимии и помощником преподавателя в Академии Стеллы.

Ассистент.

Как только эти слова были произнесены, все вздохнули.

— Это конец игры.

— Это беспорядок.

Борьба с плагиатом из-за работы, которая даже не была представлена, была сложным процессом.

Но если бы речь шла о борьбе за плагиат между профессором и его ассистентом... нынешняя алхимическая академия без сомнений встала бы на сторону профессора.

Почему?

Потому что было очевидно, что профессор превосходит ассистента. Более того, даже если все знали о том, что профессор украл работу ассистента, это была неприятная правда, на которую приходилось закрывать глаза.

Какие бы оправдания ни приводил ассистент, они будут восприниматься как пустые оправдания.

Мейзен холодно улыбнулся вспотевшей Альтерише и произнес.

— Как всем известно, на пересечении алхимии и маготехники существуют "пять загадочных задач". Только решив эти пять проблем, можно достичь гармонии между алхимией и магической инженерией.

До сих пор академии удалось решить только две из этих проблем, да и то не полностью и лишь наполовину.

Поэтому Мейзен мог с уверенностью заявить.

— Я решил четыре из этих проблем. Исследование, которое проводилось тайно, достигло своей финальной стадии.

— Хм...

— Если то, что вы говорите, правда, то, действительно, эта работа...!

— Конечно, моя статья, несомненно, верна. Альтериша, ассистентка, несомненно, исключительна, но разве не невероятно, чтобы кто-то, кто пришел в алхимическую академию менее пяти лет назад, решил загадочные проблемы межсекционной алхимии? Это не имеет смысла, не так ли?

— Именно так.

— Вы абсолютно правы.

Профессор Мейзен был хитер. Поэтому он подготовился к этому сценарию "на всякий случай".

Каждый день его мучила ревность и опасения, что Альтериша, новичок, может оказаться более выдающимся алхимиком, чем он сам.

И сегодня он решил это признать.

— Действительно! Я смог решить только четыре задачи. Однако она четко заявила, что закончила работу. Значит, она решила все пять загадочных задач... Но можно ли сказать, что она решила оставшиеся четыре задачи исключительно благодаря своим способностям? Только потому, что она решила последнюю, ту, которую я еще не решил? Значит ли это, что ее работа, в которой позаимствованы мои четыре решения, полностью ее собственная?

Все кивнули головами. Несомненно, решить последнюю задачу и получить за это похвалу было впечатляющим достижением.

Однако выдавать работу Мейзена за свою, как будто она сама решила все пять задач, было для Альтериши не более чем воровством.

Это было похоже на то, как вор добавляет свои мазки к украденной картине, которая вот-вот будет закончена, но она никогда не сможет стать по-настоящему картиной вора.

Мейзен подготовился ко всем возможным вариантам.

Допустив даже предположение, что Альтериша действительно решила последнюю задачу, Мейзен позаботился о том, чтобы она не смогла сбежать.

И он был уверен в своей уверенности.

— Как она посмела украсть мою работу? Если только Альтериша действительно украла мою бумагу, она никак не могла решить все пять загадочных задач в юном возрасте двадцати семи лет.

"Это не входило в план, но, по крайней мере, я не могу позволить ей украсть мою работу!"

Мейзен хихикнул.

Да, это не входило в планы... Но и это было неплохо.

Он всегда мечтал достичь недосягаемого уровня, который в Эфирном мире называли "гениальностью".

Сегодня он хотел получить это звание здесь и присвоить его себе.

— Ну, что скажешь, Альтериша?

Мейзен небрежно задал этот вопрос, и старшие алхимики в комнате стали пристально смотреть на Альтеришу.

Все они единодушно пришли к выводу, что она украла работу.

— Ах...

Альтериша плотно закусила губу.

Да, она допускала возможность, что профессор Мейзен может зайти так далеко.

Но теперь, когда ситуация разворачивалась, она понятия не имела, что делать и как с ней справиться. В голове помутилось, а руки и ноги неконтролируемо дрожали.

Встретив взгляд Мейзена, она ощутила невероятный холод. Все мучения и насилие, которые она перенесла от него, стали травмирующим опытом, который прилип к Альтерише, как духи.

— Чт-Что же мне делать...

В этот момент инстинкт заставил ее посмотреть на Бэк Ю Соля, словно ребенка, ищущего свою мать.

— Когда ты почувствуешь себя подавленной и не сможешь справиться с этим в одиночку, позови меня.

Он говорил это, убеждая ее поверить в него. Но даже с Бэк Ю Солем можно ли спасти ситуацию?

Она не знала.

Она не знала, но сейчас ей хотелось положиться на кого-то... на кого угодно.

Поэтому она плотно закрыла глаза и подняла руку.

Ведущий почувствовал срочность в глазах Борока Стоунфорджа и кивнул в ответ.

Он поспешно спросил:

— Да, что вы хотите сказать?

— Я также... я хочу призвать... кого-нибудь помочь мне.

— Помочь? Могу я узнать, кто это?

Что она должна объяснить? У Альтериши была весьма веская причина обращаться к нему подобным образом.

— Он... соавтор этой работы.

— Ха.

— О боже.

Заявить, что он соавтор работы, которую она сплагиатила...

Раздался смех.

Бэк Ю Соль тоже был ошарашен.

"Подождите, я соавтор...?"

Это никогда не обсуждалось.

Борок Стоунфордж спокойно удовлетворил ее просьбу.

— Хорошо! Приводите его.

В конце концов Бэк Ю Соль поднялся со своего места и вышел на платформу, заставив алхимиков нахмуриться.

— Ученик?

— Неважно, насколько он талантлив...

— Мы пришли сюда не для того, чтобы наблюдать за детскими играми, к чему все это?

Альтериша дрожала под жалобами и недовольством алхимиков. Вид у нее был жалкий, но Бэк Ю Соль не сразу подошел к ней.

Намеренно идя окольным путем, он незаметно достал что-то, спрятанное в рукаве, и небрежно провел им по предплечью Мейзен, проходя мимо.

— ... Никаких обид.

Мейзен недовольно вскрикнул, и в его голове одновременно появилось сообщение.

[Активирована специальная способность "Возмездие" артефакта "Ветвь мести"].

[Цель возмездия: Мейзен Тайрен].

— Хорошо. Очень хорошо.

С каким нетерпением он искал возможности нанести возмездие, и вот, наконец, добился своего.

Затем Бэк Ю Соль подошел к Альтерише.

— Ты в порядке?

— Да...

Взгляды алхимиков по-прежнему были острыми. Однако, когда Бэк Ю Соль похлопал ее по плечу, сердце Альтериши быстро успокоилось.

Медленно подняв голову, она посмотрела ему в лицо. Он оставался спокойным и уравновешенным, словно предвидел эту ситуацию.

Бэк Ю Соль взял микрофон.

— Профессор Мейзен, давно не виделись.

Мейзен заметно скривился, но вскоре на его лице появилась ухмылка. Он понял, что может одним махом свалить двух людей, которых он больше всего презирал.

— Во-первых, профессор, ваши аргументы выглядят вполне правдоподобно.

— ... Правдоподобными?

— Да. Но не кажется ли вам, что нет решающих доказательств?

— Что ж, это станет известно, как только я публично представлю свою уважаемую работу. И я тоже всегда ношу с собой документ о формуле дельта-аугментации.

— Вот как? Что ж, тогда все сходится, — с ухмылкой сказал Бэк Ю Соль, обнажив свои белые зубы.

Мейзен непроизвольно сделал шаг назад.

— Что происходит...

Эту улыбку он видел уже бесчисленное количество раз. И когда бы эта улыбка ни появлялась, он всегда был повержен ею.

"Нет, нет. Не в этот раз!"

Бросив короткий взгляд на Борока Стоунфорджа, Бэк Ю Соль повернулся к Мейзену и сказал:

— Хорошо. Как насчет того, чтобы решить ее прямо здесь, каждый сам по себе? Пять загадок, которые оставались неразрешенными в течение 300 лет.

— Выясним, совпадает ли наше решение с вашим, профессор, или нет. Это очень просто, не так ли?

Решить проблему было самым простым, прямым и понятным способом.

— Ну... тогда мы сможем определить, чей ответ правильный, верно?

Мейзен плотно сжал губы, слегка удивленный самоуверенностью Бэк Ю Соля.

"Что это? Может ли быть, что здесь есть какой-то подвох?"

Это было нелегко.

Мейзен изо всех сил пытался оправдаться и разрядить обстановку.

— Тратить время на ненужные уловки...

— Подождите-ка.

Однако не успел он договорить, как его слова прервал Стоунфордж.

— Разборки между профессором и ассистентом по поводу интерпретации работы...

Он на мгновение сделал вид, что размышляет, а затем разразился искренним смехом, типичным для дворфа.

— Звучит очень интересно!

Явный знак одобрения.

Бэк Ю Соль, зашедший так далеко, повернулся к Альтерише.

— Я, Я...

— Помощница Альтериша. Ты справишься. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо другому.

"Мальчик... Он все еще улыбается."

"Почему?"

От такого пустякового поступка в сердце Альтериши зародилась уверенность.

Бэк Ю Соль.

Среди студентов его в шутку называли "врагом профессора Мейзена".

Из-за своего выдающегося таланта он постоянно подвергался гонениям, но всегда выходил на первое место и не давал Мейзену покоя.

Это радовало.

Это освежало.

Пусть он и был намного моложе ее, Альтериша восхищалась тем, как он смело противостоял профессору Мейзену, к которому она не могла осмелиться относиться легкомысленно.

"Могу ли я так же?"

Сделав глубокий вдох, она наполнила легкие кислородом, словно пытаясь вселить уверенность в свое испуганное сердце.

— Мы с профессором, несомненно, проводили разные исследования.

В мире существует множество решений одной формулы. В этом и заключалась прелесть алхимии.

— В таком случае решение профессора и мое решение должны быть совершенно разными.

Она высоко подняла голову, не желая показывать слабость перед Мейзеном. Затем она сняла очки и развязала резинку для волос, которую всегда держала в беспорядке.

— О...

Всего лишь сняв два аксессуара, она мгновенно изменила свое впечатление, и Борок Стоунфордж не смог удержаться от возгласа восхищения.

— Ха!

Глубоко выдохнув, Альтериша продемонстрировала свою безупречную улыбку, показав жемчужно-белые зубы.

Это была... улыбка настоящего гения, полная уверенности. Такую улыбку профессор Мейзен Тайрен никогда не видел у своей ассистентки.

— Профессор Мейзен, начнем?

Глава 51 - Научная конференция (3)

Две подготовленные доски были разного размера, как и просил Мейзен.

Доска Мейзена была невероятно большой, в то время как доска Альтериши составляла лишь четверть от ее размера.

Мейзену помогали четыре исследователя, а Бэк Ю Соль ничего не делал и стоял в сторонке.

— Что ж, как интересно. Давайте начнем, а? У нас есть пиво?

— Мастер Борок Стоунфордж, пожалуйста, сохраняйте достоинство.

— Достаточно, давайте начнем!

С криком Борока Стоунфорджа Альтериша и Мейзен достали по маркеру для своих досок.

Маркер Альтериши представлял собой разноцветную магическую ручку, созданную по идеям Бэк Ю Соля, которые он получил из своих будущих знаний.

— Что это за ручка?

— Волшебная ручка - это не шариковая ручка, но у нее есть цвета. Можно ли менять цвета с помощью кнопки?

— Это... будет довольно дорого.

В то время как глаза некоторых предпринимателей блестели от возбуждения, алхимики затаили дыхание и сосредоточились на работе двух алхимиков.

В тот момент, когда началось захватывающее дух противостояние, мужчина, сидевший в углу аудитории, инстинктивно достал из кармана сигарету.

Затем женщина, сидевшая рядом с ним, хлопнула его по руке.

— Директор Кайен, здесь запрещено курить!

... Так оно и вышло.

— Ах, я ничего не могу поделать, серьезно.

Кайен убрал сигарету обратно в карман и сосредоточился на конференции. Несмотря на то, что его первоначальная миссия заключалась не в посещении конференции, это противостояние было настолько захватывающим и интересным, что заставило его забыть о своей первоначальной задаче.

— Неужели это так весело?

Грейс, глядя на директора, покачала головой.

Грейс Стил была заместителем командира 13-й дивизии Сумеречных клинков под покровительством Башни Манвол.

Она была элитой среди элит величайшего в мире института магических воинов, Ассамблеи Магического Круга, которая даже имела право судить вершину мировых магов и действовала в потаенных уголках мира.

Кроме того, сидящий рядом с ней Кайен был ее начальником. Под его командованием она выследила бесчисленное множество темных магов шестого уровня опасности и выполнила сотни успешных миссий.

Ее снова направили сюда, чтобы найти темных магов, скрывающихся в обществе. Однако из всех мест она попала на эту ужасно скучную конференцию алхимиков.

— Как скучно! Алхимия - это лишь то, чему я научилась во время учебы в магической академии под руководством Аврелия и других.

Она взглянула на профессора Мейзена Тайрена. На этот раз цель, за которой они следили, была уникальна: это был не кто иной, как профессор из уважаемой Академии Стеллы - престижного учебного заведения для элитных воинов-магов.

— Есть ли в этом смысл?

Академия Стеллы, сама Академия Стеллы. Даже само название не требовало объяснений, описывая идеально продуманное пространство.

А теперь один из их профессоров может быть вовлечен в процесс «развращения темных магов».

В любом случае, если директор заказывал что-то в башне Манвола, она слепо доверяла ему на все 100%.

— Хм? Хм?

В этот момент что-то... что-то изменилось в атмосфере комнаты.

Алхимики, которые затаили дыхание, наблюдая за раствором, начали колебаться.

— Это...

— Это похоже, но интерпретируется с несколько иной точки зрения.

— Но...

Один из алхимиков уже собирался высказать свое мнение, но остановился. Возможно, все в этой комнате думают об одном и том же.

Потому что...

— Интерпретация ассистента проще и понятнее, чем у профессора Мейзена, не так ли?

Более того, в окончательном ответе была небольшая разница.

Наконец, они перешли к решению второй задачи.

Примерно в это время несколько алхимиков тихо пробормотали.

— Это...!

— Мы видели различные интерпретации решения второй загадки, но... это что-то новое...

Это не было адресовано профессору Мейзену, поскольку его решение мало чем отличалось от тех, что они видели до сих пор в других головоломках.

Однако решение Альтериши было совершенно иным.

Как будто она смотрела на это из другого измерения.

Здесь не было никаких минимальных условий или правил для объединения магического круга с самим материалом.

Известно, что для решения второй трудности требовалась теорема о связи для четырехмерных кристаллических веществ.

Также было известно, что решить ее можно, написав не менее 200 строк.

Но Альтериша решила ее всего за 19 строк.

— Ну-ну. Может, я и инженер-маг, и новичок в алхимии, но, похоже, она преуспела в этом.

Ученые поняли, почему Альтериша начала с такой маленькой доски.

Потому что она была уверена, что сможет решить все пять головоломок на этом небольшом пространстве.

Когда началось решение третьей головоломки, атмосфера постепенно изменилась. Объяснение профессора Мейзена Тайрена было, несомненно, замечательным. Начиная с третьей головоломки, не нашлось ни одного человека, который бы решил ее хотя бы раз обратным мышлением.

п.п: Обратное мышление - это творческий метод решения проблем, который заключается в том, что ситуацию рассматривают с другой точки зрения, часто инвертируя, переворачивая или отрицая исходную проблему или идею.

Да, впечатляет.

Профессор Мейзен, несомненно, впечатлял, но...

— ... Альтериша впечатляет еще больше.

Кто-то невольно высказал свои внутренние мысли.

Однако никто не стал его осуждать, потому что и сам думал о том же.

Профессор Мейзен с недоуменным выражением лица вытер холодный пот.

— Этого не может быть...?

"Что это за решение, которого я никогда не видел и о котором даже не думал? Оно похоже на мое, но немного отличается."

Причина столь явного различия была очевидна.

Бэк Ю Соль раскрыл Альтерише формулу из далекого будущего.

Это была формула из мира, ушедшего далеко вперед во времени. Альтериша изменила ее по своему вкусу и с помощью собственной техники.

Другими словами, решение, выполненное Мейзеном, было хорошим, в то время как решение Альтериши можно было назвать "совершенным".

Если бы такое решение было представлено нынешней Альтеришей, как можно было бы сравнить его с незаконченной диссертацией?

Наконец началось четвертое решение, и профессор Мейзен больше не мог молчать.

Доски было недостаточно. Даже если он использовал доску в четыре раза больше, чем у Альтериши, ее все равно не хватало.

Он попросил дополнительную доску, но Альтериша продолжала без остановки писать формулы на своей маленькой доске.

Примерно в это время алхимики один за другим что-то поняли и либо вскочили со своих мест с криками, либо зажали рты.

— Понятно...! Причина, по которой профессор Мейзен не смог завершить формулу дельта-аугментации, наконец-то раскрыта!

Даже самый стоический алхимик разразился смехом, поняв кое-что.

До сих пор старшие алхимики рассматривали "Пять головоломок" как отдельные проблемы с различными интерпретациями.

Профессор Мейзен Тайрен не был исключением.

Но подход Альтериши был иным.

Она подходила ко всем пяти головоломкам как к единому целому, объединяя их и продвигаясь к решению!

Несколько исключительно выдающихся алхимиков даже смогли в какой-то степени предугадать решение последней пятой загадки.

И их предвидение оказалось точным.

Альтериша успешно переплела все пять головоломок в одну, добившись гармоничного сочетания.

— Как ей удалось создать многомерную термодинамику, основанную на теореме Эрнеста, и добиться отражения Хроник!

— Если это так, то мы можем доказать гипотезу об усилении углового магического вращения в 3,8 раза.

Удар!

Наконец, закончив все решения, Альтериша легонько постучала маркером по доске и отвернулась.

Некоторые алхимики вскрикнули от удивления, другие выбежали на улицу или сидели в недоумении.

Это было великолепное осознание того, что они стоят в точке отсчета новой эры, где история переписывается заново.

— ААААААА!

— Это безумие! Это действительно безумие!

Даже самые спокойные алхимики не могли справиться с этим хаосом. Более того, они сами были в недоумении. Кто может быть спокойным в такой ситуации?

— Аргх...

Теперь никто не смотрел на Мейзена. Казалось, Альтериша бросила на них тень.

Доски, которую они попросили, все еще не было.

Ученик, отправившийся за ней, совсем забыл о ней от неожиданности, вызванной решениями Альтериши.

Туд! Туд!

Каждая жилка на теле Мейдзена пульсировала от гнева.

— Я не могу с этим смириться. Эти глупцы обманывают вас всех, разве вы не видите? Формулы похожи. Это решение точно такое же, как и мое. Нет никаких сомнений. Они сплагиатили мою формулу.

— Почему вы не понимаете?

— Как может простая женщина в возрасте двадцати лет самостоятельно решить все эти проблемы? Даже я, заручившись поддержкой десятков исследователей, едва решил эти четыре проблемы!

— Тьфу, тьфу...!

Он посмотрел на Альтеришу глазами, в которых пульсировали кровеносные сосуды.

— Аль...териша...

— Профессор?

В этой зловещей атмосфере Альтериша невольно сделала шаг назад.

Бэк Ю Соль с посохом в руках преградил путь к Альтерише.

— Как долго ты собираешься продолжать обманывать и подрывать меня? Модифицировать украденную диссертацию и выдавать ее за свою... Тебе это нравится?

— Эй! Охрана! Остановите его!

Состояние профессора Мейзена было необычным.

Алхимики встали со своих мест, и координатор быстро взял ситуацию под контроль.

В этот момент воины-маги, стоявшие на страже, собрались быстро ретироваться.

Опередив Бэка Ю Соля, охрану и Борока Стоунфорджа, Альтериша первой крикнула.

— Прекратите, признайтесь!!!

Наконец-то профессор Мейзен впервые проявил нормальную реакцию. Он жутко повернул голову к ним лицом и, раздвинув губы, пробормотал.

— Что... ты сказала?

В его выражении лица было что-то жуткое и пугающее, но Альтериша не собиралась останавливаться на достигнутом.

— Моя, моя работа явно лучше вашей, профессор! Разве кражи работы, которую вы представили ранее, недостаточно? Сколько еще моих работ вы хотите украсть, прежде чем у вас проснется совесть?

Алхимики недовольно зароптали.

— Что это?

— Та работа с Красным зельем... ее действительно украли у помощника?

— Хм, ну... кажется, что-то не так...

Бесчисленные мысли проносились в голове Альтериши.

Это были горькие воспоминания о встрече с профессором Мейзеном.

— Глупая девчонка. Это все, на что ты способна?

— Мне очень жаль.

— Я же просил тебя подготовиться как следует! Сколько раз мне нужно повторять, чтобы ты поняла?

— Но, но я сделала все так, как вы хотели, профессор...

— Даже если я сказал что-то не так, ты должна была понять! Ты работала под моим началом много лет и до сих пор не можешь этого сделать?!

— Простите! Пожалуйста, пожалуйста, не выгоняйте меня!

— Слушай внимательно. Без меня ты и шагу не ступишь на этом академическом поприще. Ты ведь понимаешь, да? Так сделай это как следует!

Под руководством профессора Мейзена ее обманывали, обкрадывали, угнетали и причиняли огромную боль. Ей хотелось плакать, но она сдержалась. Все эти воспоминания нахлынули на нее.

Этот всплеск эмоций.

— Профессор...

Она взорвалась.

— Профессор, вы еще больший дурак, чем я!!!

Тишина.

От робкого, но решительного заявления все алхимики широко раскрыли рты от удивления.

— Э... э...

Даже профессор Мейзен застыл, широко раскрыв глаза.

— Ха-ха-ха! — Борок Стоунфордж разразился хохотом. — Это забавно. Сегодняшняя презентация действительно забавна!

Возможно, благодаря его смеху Мейзен тоже с запозданием пришел в себя и заговорил.

Но... было бы лучше, если бы он не опомнился.

Благодаря восстановлению рассудка Мейзен быстро понял, в какой ситуации он оказался.

"Что я сейчас делаю?"

Он оглядел зал.

Бывшие коллеги, знакомые, соратники, братья, которые уважали друг друга. Все они смотрели на него с лицами, которые, казалось, выражали отвращение и жалость.

— Нет, нет. Это неправда! Смотрите! Эта женщина украла мою работу! Почему, почему вы не понимаете?

Никто не отреагировал на его слова.

Возможно, дело было в том, что он уже частично вышел из себя, но продолжать общение с профессором, который дважды пытался сплагиатить работу ассистентки Альтериши, больше не имело смысла.

— Выведите его.

— Нет... нет, аааа!

Холодно произнес Ведущий, и двое охранников потащили Мейзена к выходу.

Грохот!

— Уххх...

Возможно, потому, что напряжение спало, несколько телохранителей в костюмах и служащих бросились к Альтерише и позаботились о ней, когда она села на пол.

— Вы в порядке, помощница Альтериша? Вот, у нас есть вода и полотенце.

— Не хотите ли принять лекарство?

— Здесь неподалеку есть университетская больница, в которой я работаю. Не хотите ли пройти обследование?

— Хаха, хаха...

После столь разительной перемены в обращении Альтериша смогла наконец осознать, что она натворила.

Взмах!

Она подняла голову и посмотрела на Бэк Ю Соля, который приближался к ней. Он, как всегда, улыбался, но почему-то сегодня эта улыбка казалась незабываемой.

— Помощница Альтериша, вы сегодня хорошо потрудились.

Бэк Ю Соль протянул руку, и Альтериша тепло улыбнулась и взяла его руку.

— Спасибо!

Глава 52 - Торговая компания «Звездное облако» (1)

— В конце концов, это был провал~.

В ответ на слова Грейс Кайен кивнул. Если эмоции стали такими сильными, значит, должны были быть какие-то признаки. Однако сенсоры, реагирующие на колебания темной маны, молчали.

— Ну, психометрия Башни Манвол тоже не идеальна, верно? Сколько раз мы делали холостые выстрелы! О, я думала, что умру от скуки! Впрочем, директору, похоже, понравилось.

В ответ на слова Грейс Кайен молча кивнул.

Это было приятно. Как человек, прошедший путь мастера алхимии, он обладал глубокими знаниями в этой области, что позволило ему оценить, насколько замечательной была эта женщина, Альтериша.

Миссия закончилась безрезультатно, но ощущение осталось.

Кайен не мог не продолжать наблюдать за Альтеришей, как бы далеко она ни находилась.

— Кстати, тот паренек, который был указан в качестве соавтора, он что, старшеклассник? Этот маленький сорванец выглядел довольно мило, не так ли? Верно?

Кайен перевел взгляд на мальчика по имени Бэк Ю Соль. То, что ученик средней школы внес свой вклад в решение 300-летней нерешенной проблемы, впечатляло, и Кайену, как человеку, интересующемуся алхимией, стало любопытно, но это было не настолько существенно, чтобы обращать на это особое внимание.

Однако то, что произошло дальше, было подозрительным.

— Пожалуйста, исключите мое имя из статьи.

Сразу после доклада, в хаотичной атмосфере конференции, Бэк Ю Соль заявил, что не хочет славы.

В результате в статье будет упомянуто только "Альтериша и анонимный алхимик".

Конечно, одной статьей дело не ограничилось бы, и со временем все, кто хоть немного знал о нем, узнали бы об этом.

Однако внимание общественности будет приковано исключительно к Альтерише, а поскольку его личность не раскрыта, корпоративное спонсорство будет исключительно в ее распоряжении.

Почему так?

Кайену стало очень любопытно узнать причину.

— Ты расследовала его?

Когда он спросил Грейс, она уставилась на свою ладонь и ответила:

— Да. Я только что получила сообщение, и в нем нет ничего особенного. Кроме того, что его родной город был уничтожен темными магами прямо перед его поступлением. Он из простонародья, и оценки у него самые низкие. Но странно, что он в S-классе? Я не была в академии, поэтому не знаю, но разве в этот класс не очень сложно попасть?

— ... Это правда.

— Более того, он учится в самой престижной в мире магической академии, но не может использовать магию. Он необычен в разных отношениях.

Слово "необычный" казалось недостаточным для описания этого мальчика.

— Но кроме этого, ничего особенного. Об этом упоминал "Макс", так что все должно быть точно, верно?

— Да, я понял.

Независимо от его внутренних мыслей, Отдел Теневого Клинка в Башне Манвол не был настолько бездейственным, чтобы заботиться только об одном старшекласснике.

Пока Кайен размышлял об этом, не сводя глаз с Бэк Ю Соль, юноша вдруг повернул голову и посмотрел в сторону Кайена

...!

На мгновение их взгляды встретились.

Однако Бэк Ю Соль отвернулся, как будто это было недоразумение.

Каен на мгновение нахмурился, но его магия «Восприятие» и барьер «Теневая вуаль» Грейс, несомненно, действовали. Простой ученик старшей школы не смог бы его заметить.

— Наверное, это была ошибка.

Подумав так, Кайен повернул голову и сказал:

— Пойдемте. Мы закончили.

— Да, да! Я тоже устала от этого скучного места!

Они стремительно ушли, словно унесенные ветром, не оставив после себя никаких следов.

***

Пока Альтеришу осаждали журналисты и бизнесмены, профессор Мейзен тайком ускользнул через черный ход.

Это была поистине мерзкая ситуация.

Когда они вошли, профессор Мейзен стоял у главного входа, а Альтериша должна была находиться у черного хода.

Но когда они уходили, Альтериша стояла у парадного входа, а профессор Мейзен - у черного.

— Проклятье, проклятье...

Мейзен, севший в свою самодвижущуюся карету, кусал ногти. Его аккуратно уложенные волосы были теперь растрепанными и неухоженными.

— Уф...!

Удар! Удар!

Когда Мейзен бился головой об окно, беззвучно выражая свой гнев, рядом с ним раздался низкий голос.

— Успокойся, Мейзен.

— Ты, ты!

Там сидел мужчина в солнцезащитных очках. С черными волосами с зеленым блеском он спокойно перелистывал тетрадь, как будто все это время находился на этом месте.

Это был профессор Райден из Академии Стеллы с факультета Новолуния. Он резко ответил Мейзену.

— Ты спровоцировал несчастный случай.

— Это, это не несчастный случай... — Мейзен заикался и холодно потел. Может ли быть так, что кто-то стал свидетелем этого зрелища?

— Ты чуть не впал в ярость. Только благодаря наложенному на вас «сдерживающему фактору» тебе удалось взять себя в руки. Если бы твои эмоции захлестнули тебя еще сильнее, и ты бы пошел вразнос, это могло бы разрушить все наши планы.

— ... Извините.

— Извините?

Райден издал горький смешок.

— Думаешь, простого извинения будет достаточно? Великий магистр крайне разочарован. Ты потерял обе свои ценности.

Первая ценность заключалась в том, что он был профессором Академии Стеллы.

Вторая ценность заключалась в том, что он обладал потенциалом для разгадки Формулы Дельта Аугментации.

Однако первая ценность вскоре была утрачена, так как он сплагиатил диссертацию ассистента, а вторая ценность теперь не имела смысла, так как кто-то другой уже закончил формулу.

— Нет, нет! Это еще не конец. У меня есть связи в Совете по плагиату. Я могу легко уладить этот инцидент. I... Меня не исключат!

Услышав это, Райден с хлопком закрыл тетрадь и повернул голову, встретившись взглядом с Мейзеном.

Под его холодным взглядом, который, казалось, рассматривал людей не более чем насекомых, Мейзен тяжело вздохнул.

— Заткнись и сиди тихо. Самое полезное, что ты можешь сделать, - это опустить голову и не двигаться. Понял?

Мейзен не смог вымолвить ни слова в ответ на это унизительное замечание.

— Не двигаться и молчать до дальнейших указаний Великого Мастера.

Райден оставил эти слова и растворился в воздухе.

Оставшись один, Мейзен сжал кулаки и принялся дергать себя за волосы, как сумасшедший.

— Бэк Ю Соль, Бэк Ю Соль...!

Он изо всех сил старался подавить в себе непреодолимое желание разбушеваться. Он даже грыз ногти, выщипывал волосы и рвал кожу, чтобы подавить себя.

— Еще нет, еще нет!

Он не мог выразить этот гнев сейчас. Когда представится возможность загнать человека в угол, он должен был выплеснуть его весь сразу.

Чтобы добиться этого, Мейзен сурово терпел.

— Подожди еще немного, Бэк Ю Соль...!

***

[Прогресс разложения темной магией: 49%]

Пока продолжалась презентация, Бэк Ю Соль с помощью своих очков следил за прогрессом в разложении темной магии профессора Мейзена.

Как раз в тот момент, когда она должна была превысить 50%, критическую точку, где магическое доказательство становится возможным, она внезапно остановилась.

"... В конце концов, полагаю, я буду послушно стоять на месте, пока не наступит намеченный эпизод буйства."

"Сколько бы я ни старался, сколько бы усилий ни прилагал, предопределенный эпизод остается неизменным."

«Я думал, что если мне удастся насильно поднять уровень разложения Мейзена до 50%, то я смогу каким-то образом предотвратить ужасную катастрофу восьмого эпизода."

"Тем не менее, подготовка идет полным ходом."

Ситуация завершилась на позитивной ноте, а активация томительного Возмездия даже удалась.

Этот предмет, похожий на чит-код, несомненно, облегчит прохождение восьмого эпизода.

Кроме того, отныне направление будущего алхимии будет вращаться вокруг Альтериши. За ее безопасность можно было не беспокоиться.

После столь значительного происшествия она стала неоценимой помощницей Академии Стеллы. Охранники спокойно сопровождали ее, чтобы обеспечить защиту.

Бэк Ю Соль глубоко вздохнул, почувствовав облегчение.

Если бы все шло по плану, прошел бы еще год, прежде чем маги получили бы сущность, известную как «Предмет».

Однако благодаря тому, что Альтериша пробудилась гораздо раньше, чем в игре, перед Бэк Ю Солем открылись широкие возможности для роста.

Конечно, темные маги тоже получили информацию о "Формуле дельта-аугментации".

Однако их навыки не могли сравниться с Альтеришей. Даже в оригинальной игре она без труда превзошла темных магов, которые уже на год опережали ее по уровню мастерства.

Более того, это было не единственное достижение.

[Направление основного эпизода претерпело значительные изменения].

[Ваша Повествовательная Сила значительно усилилась.]

[Вы восстанавливаете функциональность пониженного предмета. Вы можете унаследовать некоторые способности и навыки, которыми обладал персонаж Бэк Ю Соль].

Несмотря на то что Бэк Ю Соль не прошел весь эпизод, он получил награду, как будто завершил его.

Хотя он и не получил EXP, это было достаточно приятно. Награда еще не была получена, но на самом деле он уже решил, что хочет получить.

— А... А...

Альтериша застонала, укладываясь на сиденье поезда. Все места первого и VIP-класса были свободны, и впервые в жизни ей досталась такая роскошь, она получила эти дорогие места бесплатно.

— Это похоже на сон...

В будущем произойдет еще больше вещей, похожих на сон. Нет, возможно, мы даже сможем сделать реальностью то, что было возможно только в мечтах.

До сих пор, несмотря на то, что мы представляли только теории, спонсорская поддержка и интерес не были столь велики, как ожидалось. Широкая общественность признавала, что решение этой проблемы было выдающимся, но не понимала, что именно делает его необычным.

Вскоре, когда будет придумано и представлено первое изобретение, Альтериша получит огромное количество внимания и вызовов. Это может стать моментом, когда она будет обладать силой, превосходящей силу целых народов.

Альтериша счастливо рассмеялась, вертя ногами.

Наблюдая за ней, Бэк Ю Соль прислонился к окну и задумался о человеке, с которым они только что столкнулись.

— Это, несомненно, был Кайен.

В мире существовало две лучшие «волшебные башни».

Та, что была на свету, называлась башней Савол, а другая, скрытая за тенью, - башней Манвол.

прим. анлейта: Здесь Манвол означает 1-й месяц, а Савол - 4-й месяц/апрель, исходя из лунных циклов. Манвол также означает полнолуние.

Башня Манвол была самой высокой и знаменитой магической башней в мире, и она была известна всему миру как единственная магическая башня, получившая титул "Зенит".

И тем, кто подавлял огромную мощь Башни Савол и Магического Совета, была Башня Манвол.

Это были элитные магические силы и высшее подразделение темных магов.

Это были призрачные существа, обладающие исключительными навыками охоты на темных и обычных магов.

Среди них лидером 13-го подразделения Сумеречных клинков был Кайен. Он был самым лучшим из всех.

Несмотря на то что он находился неподалеку, его мастерство скрытности было настолько исключительным, что если бы не магия "связи", которую уловило его шестое чувство, он бы и дальше не замечал его присутствия.

— Почему эти опасные ребята здесь?

Может быть, они заметили, что Мейзен Тайрен испорчен Темной магией?

Однако Бэк Ю Соль знал, что эти люди никогда не вмешивались ни в одно дело, в котором были замешаны.

"Если бы только я мог положительно повлиять на них. С их знаниями обо всей мировой информации и динамике, а также с их грозными силами, они были бы самыми надежными союзниками. Но если бы они обратились против меня, то стали бы самыми страшными противниками."

"Конечно, шансы рассматривать их как союзников или врагов крайне малы. Чтобы достичь этого, необходимо выполнить множество заданий на сродство и различных вспомогательных квестов. На самом деле лишь немногим игрокам удавалось вступить в контакт с Отделом Сумеречных клинков."

"В любом случае, я должен быть осторожен."

Тук! Тук!

Пока Бэк Ю Соль собирался с мыслями, кто-то постучал в дверь.

Поскольку VIP-места были разделены перегородками, войти внутрь можно было только открыв дверь изнутри.

— Кто...?

Он уже собирался спросить, кто это был.

Но, повернув голову и посмотрев в окно, Бэк Ю Соль испугался и расширил глаза.

Скрип! Скрип!

Даже среди трясущегося поезда было несложно узнать этого человека.

— Этот человек, может быть...?

Неподалеку стоял каштановый мужчина в двууголке, с заостренными эльфийскими ушами и золотыми глазами за очками в золотой оправе. Он был одет в изысканный костюм, а его загадочная улыбка не выдавала его истинных намерений.

...Президент гильдии «Звездное облако», Мелиан.

Когда эпизоды игры развивались и игровой мир вышел за пределы академии, а главная героиня Эдна стала полноценным взрослым человеком, количество играбельных персонажей, естественно, увеличилось.

На тот момент в игровом мире можно было свободно заниматься всеми персонажами разных возрастов и полов в соответствии с различными ветками. Однако по-прежнему оставались четыре персонажа, которыми игроки были особенно одержимы.

Хранитель гор Ледникового хребта, великий герцог Селфарм.

Сердце Южных равнин Хавол, председатель гильдии Звездное облако "Мелиан".

Командующий флотом Пик Дракона Восточного моря, адмирал Сэмюэль Стормфилд.

Опора Западной пустыни, лорд башни Манвол, "Итан".

Среди них Мелиан, также известный как сердце Южных Равнин Хавол, обладал особым атрибутом [Судьба Фортуны], который давал ему статус "самого богатого человека в игровом мире".

— Это, это может быть...! — Узнав его, Альтериша широко раскрыла рот от шока, а Мелиан усмехнулся в ответ.

— Я прошу прощения, но не могли бы вы уделить мне минутку своего времени?

— ... Да, а что привело вас сюда?

— У меня есть кое-какие дела к вам, поэтому я пришел сюда, несмотря на вторжение.

Открыв дверь, Бэк Ю Соль постарался сохранить спокойствие.

— Пожалуйста, проходите.

— Спасибо.

Его рост превышал 190 см, и казалось, что он ударится головой о потолок, если не опустит ее чуть ниже.

— Приятно познакомиться. Алхимик Альтериша и... вы, должно быть, тот алхимик, который не раскрыл свою личность, верно? Вы оба - необычные личности. Такое ощущение, что мои глаза очищаются. Если вас не затруднит, могу ли я узнать ваше имя?

— Я Бэк Ю Соль, студент первого курса боевого факультета академии Стелла, класс S.

— О, вы студент из Стеллы? Приятно познакомиться.

Хотя Мелиан уже все знал, он все равно спросил у Бэк Ю Соля его имя и притворился невеждой.

— Ч-Что привело вас сюда?

Альтериша спросила со смесью предвкушения и удивления. Она ожидала, что ее открытие перевернет весь мир.

Но она не ожидала, что такой гигант, как Мелиан, придет прямо к ней.

Казалось, что встреча с Альтеришей будет немного отложена до выступления гигантской корпорации или Великой башни.

Но, Звездное Облако.

Мелиан!

Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свое взволнованное сердце.

Это было нелегко.

— Возможно, ты уже знаешь... Алхимик Альтериша, я бы хотела заключить «эксклюзивный» контракт на твои умения со Звездным Облаком.

"О, ты пришел!"

При этой мысли Альтериша изо всех сил старалась скрыть улыбку, которая хотела вырваться наружу.

— Конечно, если вы уже знакомы со мной, то наверняка слышали, что я очень щедр на условия. Не желаете ли прочесть контракт?

Альтериша утвердительно кивнула, а Мелиан достал из кармана несколько страниц договора и протянул ей.

Она прочитала его дрожащими руками.

— Что-что?!

Условия были просто невероятными, намного превосходящими все, что могла себе представить бедная женщина. Это было поистине ошеломляющее предложение, способное в одно мгновение избавить ее от забот, что объясняло, почему у него было прозвище "Крутая сделка".

Альтериша успокоила колотящееся сердце и дочитала контракт до конца.

Содержание договора включало неограниченное спонсорство материалов и техников, а также астрономическую сумму, которая должна была быть выплачена в качестве аванса.

Конечно, были и определенные ограничения, но...

С такими условиями она могла создать бесчисленное множество изобретений, о которых мечтала, используя нужные ей материалы!

Подушка из золота? Водопад, льющийся из бриллиантов? Дом, украшенный драгоценными камнями? Это уже не было бы просто мечтой.

Возможно, стали возможны еще более необычные вещи.

— Ю Соль, тебе бы это точно понравилось! — Мелиан смотрел на Бэк Ю Соля с лучезарной улыбкой, как будто он мог прямо сейчас нажать на печать.

— А...?

По какой-то причине Бэк Ю Соль не улыбался.

— В чем может быть проблема?

Эксклюзивный контракт с гильдией «Звездное облако» был, несомненно, захватывающей возможностью, так почему же он смотрел на нее с таким серьезным выражением лица?

"... Должна быть причина."

Он впервые видел мальчика с таким серьезным взглядом. Даже когда он решал проблему Формулы Дельта Аугментации или противостоял профессору Мейзену, он улыбался.

— Давайте не будем слишком волноваться.

Глубоко вздохнув, Альтериша аккуратно положила контракт на место и обратилась к Мелиан.

— Мне очень жаль. Не могли бы вы дать мне время подумать?

— Хм, неужели?

Ее слова застали Мелиана врасплох.

— Если условий недостаточно, пожалуйста, сообщите мне, если вам что-то нужно.

— Дело не в этом! Условий более чем достаточно, даже чересчур... но...

Она посмотрела на Бэк Ю Соля.

— Мне нужно время, чтобы проконсультироваться с соавтором этой технологии.

— А, понятно...

Соавтор.

Он думал, что это просто пустой термин, но, возможно, это не так.

Отбросив сомнения, Мелиан приветливо улыбнулся и обратился к Бэк Ю Солю

— Не хотите ли взглянуть на контракт?

Да, было очевидно, что он - выдающийся гений, который еще подростком помог решить 300-летнюю нерешенную проблему.

Но все же он был всего лишь учеником старшей школы.

Он знал это на собственном опыте. Каким бы искусным ни был Бэк Ю Соль в магии и алхимии, в переговорах он должен быть неопытен.

К тому же, по предварительным данным, Бэк Ю Соль был простолюдином, который никогда бы не отказался от таких условий.

Так он и думал.

— ... Хм?

Мелиан не мог не напрячься, встретившись взглядом с пустым выражением лица Бэк Ю Соля.

Он о чем-то думал.

Думал.

Любой человек может это делать, но это не то, что легко сделать перед его предложением.

Завладеть такой кучей денег. Добиться суммы, которая могла бы поддержать даже будущие поколения.

Он все еще сомневался, даже когда столкнулся с этим.

— Это...

Мелиан передумал.

Он встречал много людей, и большинство из них отказывались от своих мыслей перед его богатством. Но очень редко...

Но бывали случаи, когда это было не так. Как правило, они отступали.

Это оставляло горький привкус во рту и чувство дискомфорта, но изредка... поступали предложения, от которых у него расширялись глаза.

Вот и сейчас Бэк Ю Соль сказал:

— Я откажусь.

— Правда? — Рот Мелиана скривился в ухмылке, когда он услышал слова, которые ожидал услышать.

— Понятно. Ну тогда...

Он достал контракт и сжал руки в кулаки:

— Давайте начнем переговоры заново.

Глава 53 - Торговая компания «Звездное облако» (2)

Звёздное облако, величайшая в мире корпорация.

Несомненно, эксклюзивный контракт со Звездным облаком открывал большие возможности. Если бы человек взялся за дело и изготовил привлекательные изделия, он мог бы заработать состояние, которого хватило бы ему не на одну жизнь.

Однако это был не самый правильный путь.

"Эксклюзивный бизнес на предметах."

Мелиан обладал незаурядными деловыми качествами, но у него была сильная склонность не позволять никому отнимать то, что принадлежит ему по праву.

Он был из тех, кто мог мгновенно принести тонны золота при условии, что технология будет предлагаться исключительно Звездному облаку.

Но что произойдет, если технология будет привязана к нему?

Во-первых, будут массово производиться только самые продаваемые предметы, что ограничит общее разнообразие, уникальность и эффективность предметов.

Кроме того, чрезмерная монополия не позволит многочисленным магам, которым действительно необходимо оборудование, использовать его, что приведет к перекосу в развитии технологий в сторону бизнеса и позволит темным магам догнать его в технологическом мастерстве.

На самом деле Бэк Ю Соль видел нескольких игроков, которые придерживались подобной стратегии, зарабатывая деньги по своему усмотрению, но в итоге все заканчивалось "плохим концом" и потерей всего.

— Могу я узнать причину? — спросил Мелиан, не обращая внимания на внезапный отказ.

Бэк Ю Соль пристально вглядывался в это лицо.

Он не мог отделаться от мысли, что тот поразительно красив. Несмотря на то что Мелиану было уже за 50, он выглядел невероятно молодо и привлекательно благодаря своим эльфийским чертам.

Кроме того, благодаря своему богатству он был весьма популярен как объект для игровых стратегий, несмотря на то что у него была дочь.

Но на самом деле... Популярность Мелиана как цели для игры объяснялась не только его внешностью или тем, что он был самым богатым человеком в мире.

Честно говоря, если смотреть на разницу в возрасте более 30 лет с чисто "романтической" точки зрения, это было немного... ну, честно говоря, это было немного сомнительно.

Возможно, если бы разница в возрасте была значительной - от 300 до 3000 лет, люди были бы более заинтригованы, назвав это романтикой между "трансцендентным существом и человеком".

В итоге, причиной, по которой игроки с энтузиазмом восприняли маршрут Мелиана, стала его дочь, "Высшая Эльфийка Джелиэль".

Она же - злодейка Джелиэль.

На протяжении всех эпизодов она постоянно мучила главного героя и совершала безжалостные и жестокие поступки, которые приводили игроков в ярость. В результате разгневанные игроки искали способы заставить Джелиэль дорого заплатить.

Окончательным решением стала свадьба с ее отцом, Мелианом, и разорение семьи. ... Это может показаться шуткой, но это было правдой.

Однако игроки со всего мира, особенно корейцы, были в восторге от такого драматического поворота событий.

Сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что это было просто абсурдно... В общем, притворившись, что размышляет над разными мыслями, Бэк Ю Соль некоторое время симулировал нерешительность, а Мелиан терпеливо ждал.

Несмотря на то, что внутренне он, должно быть, испытывал нетерпение, его самообладание было поистине безупречным.

— Причина, безусловно, есть.

— Это условия контракта? Если есть какие-то недочеты, я немедленно их устраню.

— Нет, дело не в условиях. Я просто не хочу заключать эксклюзивный контракт.

При этих словах выражение лица Мелиана слегка напряглось. Он, несомненно, хотел обладать этой технологией эксклюзивно.

Однако он не мог вот так просто расторгнуть контракт, поскольку потерять огромную спонсорскую поддержку такой престижной компании, как Звёздное облако, было бы весьма прискорбно.

Он намеревался пойти на максимально возможный компромисс с ним.

— На самом деле эта технология, сочетающая в себе маготехнику и алхимию, будет полезна в нашей повседневной жизни, но самое значительное влияние она окажет на производство оборудования для магов. На самом деле, разгадав эту формулу, мы создали довольно много чертежей.

— Понятно. Но какое отношение это имеет к тому, что вы не хотите заключать эксклюзивный контракт?

— Мы хотим, чтобы эта увлекательная технология под названием "Предметы" стала доступна большему числу магов. Пожалуйста, рассматривайте это как небольшой вклад в превращение этого бурного мира в более мирное место, в котором не будет Темных магов.

— Ваши амбиции весьма возвышенны. Большие стремления - это хорошо. Однако для осуществления благородных мечтаний всегда нужны деньги.

— Да, это так. Мы вели переговоры со многими инвесторами. Вы - один из них.

—... То есть вы предлагаете заключить контракты со всеми этими людьми и одновременно со мной? Если это так, то вам придется отбросить многие из представленных мною условий.

— Верно. Но, честно говоря, эти условия выглядят заманчиво.

На лице Мелиана появилось заинтригованное выражение. Он как будто спрашивал: "И что же ты собираешься делать?"

Вероятно, его будет нелегко переубедить. Поэтому Бэк Ю Соль предложил простое решение.

— Даже если все будут использовать предметы, невозможно, чтобы все использовали один и тот же предмет. Нужно "усовершенствовать" предметы. Вот что я предлагаю.

— А...!

В этот момент Альтериша, выглядевшая озабоченной, кажется, что-то поняла и издала вздох.

Мелиан тоже выпрямился и изобразил заинтересованное выражение лица. По этому выражению было видно, что он больше не смотрит на Бэк Ю Соля как на ребенка.

— Роскошь, да...

— Да. В этом мире есть бесчисленное множество редких материалов. Грозовая железная руда, монополизированная корпорацией Звёздное облако, - одна из них. Что, если мы переработаем эту руду с помощью технологии "Алхимия и Магитек"?

— Получится довольно ценный предмет.

— Верно. Мы будем настаивать на широком распространении товаров, но для тех исключительных предметов роскоши, которые сложно произвести, мы заключим эксклюзивный контракт с корпорацией Звёздное облако. Ведь именно в этом и заключается создание бренда, не так ли?

Мелиан слегка приподнял уголок рта и кивнул головой.

— Очень хорошо. Однако... Как я могу быть уверен, не является ли эта идея о предмете роскоши вашим пустым заблуждением? Мой девиз - "никогда не вступать в проигрышную сделку", особенно когда речь идет о торговых делах.

В его словах не было ничего негативного. Он хотел, чтобы Бэк Ю Соль показал ему вещь, достойную называться "предметом роскоши".

— Да. Именно поэтому я не прошу вас подписать контракт сразу. Шесть месяцев. За это время мы проведем брифинг для инвесторов.

— Охо...

У него было заранее запланировано несколько вещей. Даже если бы он не думал о них, Альтериша наверняка придумала бы еще что-нибудь.

— Если вас устроит продукция, представленная за это время, пожалуйста, рассмотрите возможность заключения с нами эксклюзивного контракта.

— Это... действительно...

После недолгого колебания Мелиан наконец кивнул головой.

— Круто.

Мелиан говорил так только в тех случаях, когда был по-настоящему впечатлен.

— Хорошо, тогда вот тебе Свиток Посланника.

Свитки сообщений были продвинутым средством связи; когда кто-то писал сообщение на свитке и отправлял его, оно долетало до адресата.

Конечно, теперь, с появлением телефонов, это было редко используемым предметом.

Хотя телефоны не были так широко распространены, как в наше время, крупные учреждения (королевства, башни магов, дворяне, компании и т. д.) уже имели достаточное количество телефонных сетей, поэтому в них не было особой необходимости.

Однако в самом факте передачи свитка было нечто важное.

Свиток Посланника был невероятно защищен, на него было наложено множество защитных заклинаний, что делало его дорогим и ценным средством связи, которое могло достать куда угодно. Другими словами, этот предмет давали только доверенным лицам.

Учитывая это, Альтериша широко раскрыла глаза и с готовностью приняла его.

— Спасибо!

— А здесь я даю вам свой номер телефона. У меня есть личный телефон..... И у тебя, вероятно, тоже скоро появится. Если понадобится, ты сможешь связаться со мной по общественному телефону Стеллы.

Закончив свои дела, Мелиан поправил шляпу и сказал:

— Ну что ж, тогда я пойду. Приятного вам времяпрепровождения.

Проследив за тем, как Мелиан стремительно исчезает, как ветер, Бэк Ю Соль облегченно вздохнул.

— Фух, я думал, что умру от напряжения.

Альтериша с недоумением спросила.

— Разве так ведут себя напряженные люди?

— Я действительно был напряжен.

— ... Это впечатляет. Уметь так улыбаться, будучи в таком напряжении.

— А?

— Да ничего страшного!

Сказав это, Альтериша тепло улыбнулась, прислонившись головой к окну. Возможно, напряжение спало, но Бэк Ю Соль чувствовал себя уставшим.

— Надо бы поспать...

***

На юге континента расположены равнины Хавол.

Когда-то ее называли "Землей молока и меда".

Это было вполне объяснимо, ведь через равнину Хавол протекают семь крупных рек, а также здесь встречаются различные редкие растения, животные и минералы.

Однако один из проезжавших мимо путешественников, очарованный великолепием пейзажей, сказал: "Любой, кто посмотрит на эти обширные и волнистые луга, будет тосковать по свободе. Даже если бы они уже были свободны".

Земля свободы, равнина Хавол.

В центральной части равнины рос необычайно высокий зеленый стебель, а на его вершине цвела гигантская розовая водяная лилия.

На этой кувшинке стоял красивый кубок для гостей под названием "Кубок водяной лилии", и сегодня его посетил особенный гость.

Джелиэль, незаконнорожденная дочь Мелиана, председателя Звёздного облака.

Хотя ее отец был обычным эльфом, Джелиэль унаследовала огромное количество энергии Мирового Древа и стала "Высшим Эльфом" в юном возрасте.

Однако она захотела исследовать мир вместе с отцом и покинула Мировое древо, чтобы отправиться в мир. Теперь она смотрела на лазурный луг, который, казалось, расстилался бесконечно, с невыразительным лицом.

Были люди, которые плакали, увидев этот пейзаж, и те, кто был настолько очарован захватывающей дух красотой, что не мог покинуть это место навсегда.

Говорили, что один художник рисовал этот пейзаж до тех пор, пока не ослеп и не скончался.

Однако ни одна из этих красот не попала в глаза Джелиэль.

В ее мире все воспринималось по "ценности".

[Ценность всего сущего].

Джелиэль обладала уникальной способностью воспринимать все, будь то люди, животные или материальные объекты, с точки зрения чисел.

Наименьшая ценность - 0.

Самым ценным было 100.

— Я вижу, что ценность этой земли возрастает.....

Вместо того чтобы оценить красоту равнины Хавол, Джелиель сосредоточилась на ее стоимости и слегка улыбнулась. Она вложила в нее значительные средства, и вскоре она станет плодородной землей, приносящей обильную прибыль.

— Хм, госпожа Джелиэль...

Пока она рассеянно любовалась равниной Хавол, мужчина, стоявший на коленях позади нее, осторожно заговорил.

— Кто осмелился так небрежно назвать мое имя?

Шлеп!

В ответ на ее резкий окрик телохранитель безжалостно топнул ногой по голове мужчины.

— Га...!

Джелиэль вздохнула и повернулась, чтобы сесть. Жалкая фигура мужчины со слезами, соплями и кровью на лице была поистине жалкой, а цифра "3", парящая над его головой, была еще более жалкой.

Значение, подобное булыжникам на улице.

— П-пожалуйста... Пощадите, хотя бы раз...

— Зачем тебе понадобилось разоряться? Если бы ты просто продолжал послушно делать то, что делал, ничего бы этого не случилось. Я предупреждала тебя, что не стоит ввязываться в ненужные авантюры...

Мужчина с силой закусил губу и опустил голову.

Ее слова были неверны. Это предприятие, несомненно, было "успешным". Более того, оно было на грани успеха, но эта женщина все испортила.

Причина? Это было очевидно. Так оно принесет больше денег.

Полностью разрушив и разорив бизнес мужчины, она получил более ценный побочный продукт.

Однако доказательств не было. Никаких доказательств причастности Джелиэль. Всем было очевидно, что за всем этим стоит она, но эта хитрая женщина не оставляла никаких следов.

Так что мужчине оставалось только умолять о жизни. Эта женщина была способна сделать так, чтобы в этом мире сбылось все, что она пожелает.

— Хочешь ли ты жить?

Кивок, кивок, кивок! Мужчина энергично кивал головой вверх-вниз, и Джелиэль усмехнулась.

Не было причин щадить его.

Тем не менее ей хотелось скоротать время за занимательным занятием.

— Ах, да. Разве ты не говорил, что умеешь играть в шахматы душ, Аджосси?

С чего бы это вдруг?

Несмотря на сомнения, мужчина поспешно кивнул головой.

— Хорошо. Не хочешь сыграть со мной партию в "Шахматы душ"? Если ты выиграешь... я исполню любое твое желание.

— .......!

Шахматы душ, известные как интеллектуальный спорт магов, начинаются с выбора 20 из более чем 200 различных "шахматных фигур" и расстановки их на шахматной доске.

Каждая фигура обладала уникальными способностями, такими как "Зажигать пламя на три места вперед и отдыхать в течение пяти ходов" или "Защищать союзные фигуры в течение двух ходов". Цель игры - стратегически грамотно сочетать эти способности, чтобы захватить "короля" противника и одержать победу.

Кажется сложным? Вы все правильно поняли. На самом деле "Шахматы душ" были в десятки раз сложнее обычных шахмат, поэтому новичкам было очень трудно разобраться в них.

Кроме того, Джелиэль была профессиональным игроком в шахматы душ в ранге "гроссмейстера".

— Ах...

Другими словами, это полностью соответствовало утверждению, что она не собиралась щадить его жизнь.

Однако, не желая терять надежду, мужчина нехотя встал и сел напротив Джелиэль. Так началась игра в шахматы душ... и так же быстро закончилась.

С самого начала у него не было ни единого шанса.

— ... Как скучно.

"Даже в шахматах души он оказался бесполезен".

Прим. анлейта: Игра слов: может также означать, что у него нет интересных ходов.

— Иди и допроси его.

— Я понял.

Телохранитель Джелиэль, Сон Тхэвон, слегка кивнул и, выйдя из комнаты, прикрыл мужчине рот. Он сделал это для того, чтобы тот больше не шумел и не устраивал сцен, так как госпожа этого не любила.

— Ммф! Ммф! Ммфх!!!

Глава 54 - Тренировка во Вратах Персоны (1)

В день презентации произошло немало происшествий, но, как бы то ни было, занятия в Академии Стеллы шли своим чередом.

— Профессор Мейзен Тайрен плохо себя чувствует, поэтому я взял занятие на себя.

Профессор алхимии Мейзен Тайрен не смог явиться, поэтому его пришлось заменить другим профессором алхимии.

"Интересно, что из этого получится. Мейзен полностью пробудился в восьмом эпизоде и устроил буйство в академии, причинив ей огромный ущерб."

"Неужели из-за моего влияния этот эпизод перенесли на более поздний срок? Надеюсь, хотя бы с этим можно справиться."

Альтериша тоже не пришла в академию. Вероятно, сейчас ее с удовольствием терзают алхимик и дворф-алхимик.

А вот Бэк Ю Соль был спокоен.

С самого начала говорили, что он был соавтором, но все благодаря тому, что Альтериша публично заявила, что сделала это одна.

— Широкая публика не узнает, и только те, кто должен знать, будут знать.

И не только потому, что это надоедает, главная причина заключалась в том, что его внимание ни в коем случае нельзя отвлекать.

В конце концов, он был никчемным алхимиком. Все внимание должно быть сосредоточено исключительно на Альтерише.

Как бы то ни было, благодаря таким усилиям в обществе почти не ходило слухов, связанных с ним.

Все благодаря тому, что имя «Альтериша» красовалось в заголовках всех газет.

— Эй, вы слышали? Есть такая помощница Альтериша, верно? Она автор формулы дельта-аугментации, верно? Я слышал, она решила эту давнюю проблему.

— Да, я тоже слышал. Это была 300-летняя неразрешенная загадка.

— Но я слышал, что есть еще и соавтор?

— Они намеренно не раскрывают его личность. Интересно, почему?

— Ну, наверное, потому что они должны быть очень уродливыми, верно?

— Ахаха, не может быть!

Так он мог спокойно проводить свои дни в академии, как обычно.

— На этом сегодняшнее занятие закончено.

После окончания урока алхимии, который вел незнакомый профессор, он вышел из класса, и несколько студентов, замешкавшись, подошли к нему.

— Эм... Ты ведь Бэк Ю Соль, верно?

— Да. А что?

Хотя обычно его считали невидимкой, почему они притворялись, что знают его?

— Ну, если ты голоден, может, пообедаем вместе?

О том, что у него была дружба с помощницей Альтеришей, уже распространился по всему отделу. Ходили даже ложные слухи, что они тайно встречаются.

Так оно и было.

Они хотели сблизиться с ним, потому что он был близок с помощницей Альтеришей.

И хотя с их стороны это можно было расценить как умную мысль, ведь Альтериша сейчас не в академии, для него это было просто раздражающим и надоедливым.

— Простите, у меня уже есть планы.

— Правда? Ну, тогда ничего не поделаешь.

Безымянные студенты ушли с разочарованным выражением лица. Они, наверное, подумали, что он лжет, но у него действительно была предварительная встреча.

Это была его клубная деятельность.

Когда он выходил из класса, Эйзель замешкалась и подошла к нему.

— Эм... Ты уходишь?

— Да, пойдем.

— Х-Хорошо.

Эйзель выглядела довольно непривычно, как будто само занятие поисками хороших ресторанов было неловким. Казалось, что они принимают важное решение, хотя на самом деле в этом не было ничего особенного.

Эйзель и Бэк Ю Соль направились к шкафчикам для обуви. Когда каждый из них открыл свой шкафчик, чтобы достать обувь, он почувствовал тревогу.

[Чувствительность].

Сразу же, не раздумывая, он телепортировался к Эйзель и...

— Ах!

Он схватил ее за руку и потянул назад.

Затем шкафчик Эйзель открылся, и взорвалась мучная бомба!

Бум!!!

— Ой...?

Эйзель, едва избежавшая гнева мучной бомбы, удивленно расширила глаза. Но у Бэк Ю Соль не было сил обращать на это внимание.

К сожалению, под мучную бомбу попал еще один прохожий.

Он перевел взгляд на Бэк Ю Соль. У него было мускулистое телосложение, которое могло соперничать с атлетами, занимающимися борьбой, и тщательно выбритая голова.

Из-за грубой внешности его звали "Пун Харанг".

Он четко помнил, что учится в одном классе с ним, первокурсником класса S.

— Эм... эй, простите.

Однако он не принял извинения Бэк Ю Соля и повернул голову в противоположную сторону. Там три девушки столпились вокруг девушки с прической «булочка».

Поймав взгляд Пун Харанга, все они выглядели испуганными.

— ... Вы получили удовольствие от этого?

— Да, да? О-о чем это ты вдруг заговорил?

Это было настолько неожиданное и ни с того ни с сего замечание, что и девушкам, и ему оставалось только ошарашенно переглядываться.

Пун Харанг окинул их холодным взглядом.

— Если вы думали, что сможете измучить высокопоставленную и уверенную в себе женщину, просто закопав ее в муку... разве это не должно приносить вам удовольствие? В противном случае вы бы сами чувствовали себя жалкими и несчастными.

— Что это значит...?!

Он проверил табличку с именем девочки с закрученной в пучок

она была в классе B.

"А, если подумать, такое действительно случалось."

В ранних частях романа неоднократно упоминались эпизоды, когда Эйзель страдала от издевательств. Но в рамках этой истории он не был свидетелем этого лично. В конце концов, главной героиней была Эдна.

Он никак не ожидал, что косвенно столкнется с этим.

Девушки, встретившись с яростным взглядом Пун Харанга, застыли на месте и задрожали, словно в припадке.

— Я... я не знаю! Я сделала это, потому что вы мне приказали!

Затем один человек предал группу и убежал, а остальные последовали его примеру и убежали один за другим.

Тем временем девушка с кудрявыми волосами не смогла убежать и была вынуждена в одиночестве выдерживать взгляд Пун Харанга.

Разве это не стыдно?

Пун Харанг, похоже, не собирался больше угрожать и снова обратил внимание на муку, отмахнувшись от нее.

Затем он взглянул на Бэк Ю Соля и произнес.

— ... Ты.

— А?

— У тебя острые рефлексы.

Сказав это, Пун Харанг невозмутимо направился на улицу в испачканной мукой одежде.

В оригинальной игре его было не так много, но он казался более внушительным, чем сам Ма Юсон.

Эйзель и Бэк Ю Соль некоторое время стояли на месте.

— ... Может, пойдем?

— Да. Ма Юсон ждет.

Вот так... после различных перипетий им удалось начать свое первое клубное мероприятие.

Когда они вышли на улицу, Ма Юсон стоял, прислонившись к фонарю, и то ли заучивал рунические буквы, то ли читал блокнот. Даже его внешний вид казался чем-то из шедевра, что заставляло проходящих мимо студенток задерживаться и украдкой поглядывать на него.

Он заметил их, закрыл тетрадь и с улыбкой подошел к ним.

— Вы здесь. Вы готовы идти?

— Да. Поскольку до обеда еще не так много времени, я не планирую уходить далеко.

Во-первых, даже просто Арканиум был невероятно огромен, и здесь было огромное количество ресторанов, так что найти хорошее место для обеда можно было без проблем.

— Итак... что в меню?

— Пицца. Вам она нравится?

— Да, мне нравится.

— Ну, я... ну, я съем ее.

Больше он ничего не знал, но знал, что Эйзель любит пиццу.

На самом деле, если выбрать вариант сближения с Эйзель в качестве игрока, то можно было повысить уровень близости, подарив ей любимую еду, и пицца была на первом месте в этом списке.

— Ладно, тогда пойдем в пиццерию?

Во время прогулки по улице с Ма Юсоном произошло интересное явление.

— Эй, а это не Ма Юсон?

— Вау... посмотрите на эту харизму.

— Я думала, он модель.

Прежде чем поступить в Стеллу в качестве выдающегося мага века, Ма Юсон уже успел прославиться в академии средней школы.

Благодаря многочисленным выступлениям в СМИ он был довольно известен.

У него был высокий рост, в который трудно было поверить ученику старшей школы, теплое и дружелюбное впечатление и красивое лицо в довершение всего.

Поскольку большинство учеников в Арканиуме были вундеркиндами, не знать о знаменитом Ма Юсоне в магическом мире было невозможно.

Эйзель тоже была довольно известна. Правда, не в самом положительном смысле.

— А рядом с ним... дочь предателя Морфа.

— Она может быть красивой, но она все равно дитя отбросов.

К счастью, хорошо, что сама Эйзель не обращала на эти взгляды особого внимания.

— Глупые люди. Жалко смотреть, как они поддаются необоснованным слухам.

Ему было интересно, какое выражение лица сделают эти сплетники, когда в конце концов узнают правду.

— Так и есть.

Бэк Ю Соль не хотел видеть, как Эйзель оскорбляют, поэтому он направил ее в пиццерию.

— Что бы вы хотели съесть?

— Меня устроит все, что вы будете есть.

— Тогда я буду то же, что и вы.

— Хорошо.

Как только они приехали в пиццерию, Бэк Ю Соль быстро просмотрел меню и сделал заказ. Это была смешанная пицца с большим количеством сыра и что-то вроде пиццы в рулетах, но Эйзель ничего не смыслила в этом.

У нее было немного нервное выражение лица.

"Пицца..."

Она много слышала о ней. Ей очень хотелось попробовать это блюдо.

Но у нее никогда не было такой возможности.

Пицца была дорогим блюдом, стоила более 15 000 кредитов, что для Эйзель было почти как недельный запас еды.

В прошлом Эйзель очень хотела ее съесть, поэтому пыталась сама приготовить ингредиенты - сыр, болгарский перец и даже тесто.

Однако у нее ничего не получалось, и в итоге получался беспорядок, от которого глаза наполнялись слезами.

Она не могла даже смириться с тем, что ингредиенты пропадут зря, поэтому нехотя заставила себя съесть их, но в этот момент ей действительно хотелось плакать.

Увидев, что Эйзель с нетерпением ждет, Бэк Ю Соль ухмыльнулся и взял тарелку с солеными огурцами.

В своей записной книжке он записал: "Когда ешь пиццу, сначала выпей сок из огурца."

— Вот, можешь взять это.

— Это...?

Что это было?

Она никогда раньше не видела этой еды.

Хотя она и не спрашивала, но рискнула предположить сама.

"Это закуска?"

“Когда заказываешь стейк, обычно сначала подают хлеб и суп...”

Она заколебалась, прикоснувшись к тарелке с огурцами.

"Как это едят...?"

Она незаметно взглянула на Ма Юсона и Бэк Ю Соля. Она не хотела, чтобы к ней относились как к дурочке, которая не знает, как есть такие простые блюда.

Наблюдая за ней, Бэк Ю Соль вдруг понял.

"Не может быть, она впервые в пиццерии?"

Поскольку Бэк Ю Соль мало что знал об Эйзель, он не знал, бывала ли она в пиццерии раньше или нет.

Поэтому он быстро взял в руки вилку и уже собирался ненавязчиво показать ей, как надо есть, но тут Эйзель начала действовать.

Внезапно она поднесла тарелку с огурцом к губам и выпила сок из него.

Ее небесно-голубые глаза расширились.

— Это восхитительно!

Она никогда раньше не пробовала такого возбуждающего бульона.

Бэк Ю Соль собирался сказать ей правду с нерешительным выражением лица, но Эйзель продолжала с наслаждением пить огуречный сок, и он сдался.

Ма Юсон, не сводивший с нее глаз, тоже приложился к тарелке с огурцом и, как и Эйзель, поднес ее к губам, медленно наслаждаясь вкусом.

— Хм... Неплохо.

Когда он смотрел, как она освежающе улыбается, ему почти казалось, что он пьет дорогое красное вино.

— О... точно. В этом и есть прелесть маринованных огурцов.

Мгновение спустя, когда принесли две пиццы, у Эйзеля открылся рот.

— Вау...!

Дразнящий аромат сыра возбудил ее аппетит, и у нее едва не потекли слюнки.

— Давайте поедим. Я заранее проверил, это место очень популярно.

Когда Бэк Ю Соль выкладывал пиццу на тарелку, Эйзель с опаской взяла нож.

Однако Бэк Ю Соль не мог смириться с этой идеей.

— О нет. Зачем портить пиццу ножом? В таком виде она будет невкусной.

— Что?

— Чтобы по-настоящему насладиться пиццей, ее нужно есть вот так.

Бэк Ю Соль продемонстрировал это первым.

Он поднял кусок пиццы и откусил большой кусок, отрывая его ото рта.

Растянулась!!!

Сыр от пиццы растянулся, как лабиринт.

— Ну, это еще более возмутительно...

— О, звучит забавно, не так ли?

Ма Юсон последовал примеру и растянул сыр, а его глаза блестели от энтузиазма.

Эйзель с неуверенным выражением лица чередовала нож с пиццей, но в конце концов положила нож и взяла пиццу голыми руками.

И она также успешно протянула пиццу в рот.

— Ах...!

Раздалось восклицание.

Это был ее первый раз.

Она не могла прийти в себя от переизбытка сыра и острого соуса, заполнивших ее рот.

Болгарский перец резвится поверх сыра. Сочетание перца, паприки и оливок просто потрясающее. Бекон и лук, взявшись за руки, исполняют энергичный танец сальса!

И вдруг ее эмоции захлестнули. Она вспомнила те дни, когда не могла насладиться едой, как все остальные.

Но сейчас вкус был настолько восхитительным, что все эти мысли исчезли.

Она почувствовала себя счастливой.

На глаза навернулись слезы, но Эйзель сдержала их и задыхающимся голосом произнесла.

— ... Это вкусно. Правда.

Бэк Ю Соль улыбнулся, чувствуя, что принял правильное решение.

— Будем теперь часто приходить сюда.

Он почувствовал удовлетворение, словно предлагая лакомство милой птичке.

— Ешьте побольше.

Это придаст ей сил для предстоящих испытаний.

***

— Эдна! Ты это слышала?

Эдна, которая шла по коридору, слегка напряглась, услышав голос девушки.

— Да...

— Правда? Тогда давай встретимся в следующий раз!

Проследив за тем, как ее подруга убегает в другом направлении, она вздохнула.

Слышала.

Должно быть, она пришла поделиться слухом о том, что Альтериша разгадала сложную формулу дельта-аугментации.

Об этом она слышала уже десятки раз.

Молодые девушки были яркой натурой, они были полны заразительного энтузиазма, когда им попадались интригующие новости о своих друзьях.

Однако Эдна знала.

Она знала, что все это дело рук Бэк Ю Соля.

Несмотря на то, что его имя не раскрывалось и не было известно общественности... Эдна чувствовала, что может понять его глубинные намерения, ведь он скрывал себя и заставлял Альтеришу выделяться.

Но как он разгадал формулу? Сохранились ли какие-нибудь знания из будущего? Большая часть знаний о будущем, за исключением важнейших событий и рассказов, должна была забыться в результате регрессии.

У нее самой не было возможности помочь Альтерише, потому что в известном ей оригинальном романе не было объяснения формулы дельта-аугментации.

Но ситуация складывалась вполне благоприятно.

— ... А может, он просто очень умный? Вот почему?

В любом случае, раз он знал, что "Формула Дельта Аугментации будет разгадана в будущем", он мог решить эту проблему с Альтеришей напрямую.

На самом деле она не собиралась вмешиваться в это дело. Они с Бэк Ю Солем договорились раскрыть лишь 50% своих истинных чувств.

Вместо этого ей нужно было подготовиться к следующему событию.

— Тренировка врат Персоны.

В этом мире существовало бесчисленное множество "Врат Персоны". Даже в оригинальном романе истинная природа врат так и не была раскрыта, что вызвало массу недовольства.

Это было еще одно измерение, порожденное силой Темных магов.

Если быстро не покорить Врата Персоны и не справиться с ними, места, где они появлялись, становились полностью испорченными Вратами Персоны, делая их непригодными для жизни.

Чтобы предотвратить это, воины-маги, в том числе и Эдна, с детства изучали Врата Персон, а теперь, став старшеклассниками, проводили практические занятия.

Возможно, на этот раз к тренировкам с вратами Персоны будет примешано "настоящее". Речь идет о проникновении злых темных магов в академию.

— Я примерно знаю всю историю этого события, поэтому должна предотвратить любой серьезный ущерб.

Размышляя над этими вопросами, Эдна медленно шла, и вдруг обнаружила, что перед доской объявлений в классе почему-то собрались студенты.

— Хм?

Любопытствуя, она подошла к доске и увидела объявление о «Вратах Персоны». Пока она молча читала его, кто-то подошел к ней и заговорил.

— Эдна, привет.

— .....?

Мягкий и теплый голос.

Эдна инстинктивно повернула голову.

Джереми, принадлежавший к семье Скалбен, неосознанно прошел рядом с ней и стоял с ослепительно красивой улыбкой.

Эдна с озадаченным выражением лица ответила.

— Оу, привет.

— Как насчет того, чтобы присоединиться к той же группе, что и я для тренировки Врат Персоны в этот раз?

Посмотрев на Джереми, Эдна сухо рассмеялась.

"Почему он так себя ведет?"

В оригинальном романе Джереми был изображен как персонаж, который влюбился в Эйзель и упорно боролся за ее сердце.

Однако в конце концов Эйзель увлеклась Ма Юсоном, что разозлило Джереми и заставило его использовать свою силу, чтобы мучить ее.

Если бы он просто мучил ее физически, это можно было бы понять, но Джереми проявил психотическую натуру и уничтожил ее психически.

Честно говоря, читая оригинальное произведение, Эдна была крайне раздражена.

Хотя многие читатели боготворили его, считая воплощением извращенной одержимости, Эдна испытывала отвращение к такой личности.

— Ха, если ты уходишь, я должна тебя сопровождать? Почему ты в это веришь? А? Это твое высокомерное выражение лица?

Она схватила Джереми за подбородок и покачала его из стороны в сторону.

Джереми опешил, его глаза расширились.

— Не лезь не в свое дело и перестань вести себя самонадеянно.

После этого Эдна спокойно развернулась и ушла, а Джереми погладил свой подбородок.

"... Действительно, она необычная."

Однако был один аспект, который Эдна упустила из виду. Это был мир "романтических фантазий", и клише "ты первый, кто ударил меня по щеке" было очень распространено.

— Неповторимая, оригинальная, ... очаровательная.

Еще ни одна женщина не вела себя с ним так дерзко.

Эта свежесть глубоко отозвалась в сердце Джереми. Он испытал ощущения, которых никогда раньше не испытывал, и даже чувство возбуждения.

Джереми следил за фигурой Эдны, когда она уходила на своих коротких ножках, желая запечатлеть каждую частичку ее облика.

Но тут...

— Эй, мистер. Куда вы идете? На занятия?

— Не отвлекай меня, пока я ем свой хлеб.

— Ха-ха-ха, почему ты выглядишь таким смешным?

Появился особенно заметный и раздражающий человек, который всегда действовал ему на нервы.

Неосознанно Джереми слегка сжал кулак и посмотрел на мальчика исподлобья.

"Не связывайся с этим ребенком, Бэк Ю Соль."

Никогда в жизни у него не отбирали то, чем он хотел обладать.

И в этот раз разницы не будет.

Глава 55 - Тренировка во Вратах Персоны (2)

Кафе-терраса "Стелла", Девятая звезда.

Согласно правилам академии, этим местом мог пользоваться любой студент Стеллы.

Однако из-за дорогих цен на десерты и влияния знати это место посещали в основном представители аристократии.

В частности, на террасе собирались дворяне со своими фракциями.

Несмотря на наличие клубной комнаты, причиной выбора этого места, скорее всего, было желание показать свою власть.

Хон Би Ён не была исключением. Если она не будет периодически демонстрировать свои способности, то может показаться незначительной на фоне остальных, поэтому она никогда не должна была оставлять места для уязвимости.

— Ужасный вкус.

Она заставила себя выпить чай, который не пришелся ей по вкусу, и прислушалась к разговору девушек.

— Правда?

— Правда? Внук графа Кодена подарил мне букет...

— Как романтично!

— Неужели? Мне он показался обременительным.

— Как женщина, я очень этому завидую. Интересно, найдется ли для меня такой мужчина?

Это был типичный разговор обычных благородных девушек. Темы разговоров также были похожи каждый день.

Какая одежда сейчас в моде? Какие украшения в моде? Какая еда популярна?

Такой-то и такой-то встречается с таким-то.

Такой-то и такой-то попал в аварию. Такой-то и такой-то признался, но получил отказ.

Это был утомительный и непитательный обмен банальными разговорами. Хон Би Ён не очень нравилась атмосфера этого места, но она сохраняла самообладание.

Каждый из собравшихся здесь людей был ребенком могущественных фигур, наделенных властью. Не зря же их собрали в одном месте.

— Принцесса, вы ведь читали словарь о фамильярах с самого начала, не так ли?

— О, если подумать, после второго экзамена была официальная церемония заключения контракта с фамильяром, верно?

— А! Вы уже готовитесь заранее. Впечатляет. Я даже не могу понять словарь фамильяра.

— Верно. Принцесса действительно отличается от других, верно?

Тема внезапно сменилась, превратившись в лесть по отношению к принцессе, но это было неплохо. Такое случалось довольно часто.

Однако это все равно было скучно, поэтому Хон Би Ён ответила неопределенно.

Затем, естественно, тема разговора между девушками снова сместилась.

— Кстати, вы слышали об этом? Мой отец сказал мне держать это в секрете...

— Что это?

— В этот раз был переполох из-за того, что помощница Стеллы разгадала формулу дельта-аугментации. Но вы ведь знаете, что у нее есть соавтор?

— Конечно.

— Вообще-то, этот соавтор... говорят, один из учеников Стеллы.

— Что? Это правда?

Хон Би Ён, праздно игравшая со своим чаем, резко остановила движение руки. Впервые за последнее время появилась интересная тема для разговора.

— Ну, даже если так, это проблема, охватывающая более 300 лет. Может ли студент быть соавтором?

— Но отец был уверен.

— А... Раз отец Рэйчел - глава Информационного бюро, то он должен быть уверен.

— Но кто это может быть? Тот, кто может разгадывать неразгаданные тайны, имея статус студента. Скорее всего, это кто-то с факультета алхимии, верно?

Именно так.

Будь то глава Информационного бюро или кто-то другой, казалось, что те, кто не вникал в суть, не понимали, что такое "соавтор".

Однако Хон Би Ён случайно узнала правду, расследуя дело другого человека.

Бэк Ю Соль.

Он был соавтором «Формулы дельта-аугментации».

— Но зачем держать его личность в секрете?

— Это правда. Они лишь упомянули имя, не подтвердив свою помощь. Может быть, они сделали это из чувства неловкости и извинения?

— О боже, это может быть так. Если бы я был на их месте, я бы чувствовал смущение и сожаление, поэтому я бы сохранил свою личность в тайне.

— Хо-хо-хо.

Как и у девушек, у Хон Би Ён были свои сомнения.

Почему? С какой целью? Что может послужить причиной для такого поступка?

— Принцесса? Почему вы выглядите такой обеспокоенной?

Внезапно одна из девушек заинтересовалась Хон Би Ён, позволив ей вернуть самообладание.

— О, ничего страшного.

— О, это из-за предстоящего тренинга "Врат Персоны"?

— Точно. Принцесса, вы ведь будете участвовать в тренировке?

Услышав их слова, Хон Би Ён слегка кивнула.

— Тренировка Врат Персоны...

Врата Персоны представляли собой пространство, полностью лишенное здравого смысла.

В отличие от простых подземелий, где для прохождения нужно было победить босса или уничтожить ядро, Врата Персоны требовали тщательной подготовки и изучения, потому что пройти их можно было, только поняв и преодолев их "закономерности" и "механизмы".

Начиная с анализа концентрации Врат Персоны, требовались математические знания, такие как пространственная деформация, топология, изоляция души, а также понимание и запоминание тысяч закономерностей и возможностей Врат Персоны.

Однако...

Самым важным, несомненно, было боевое мастерство.

Без умения правильно сражаться, каким бы умным человек ни был, он не сможет успешно очистить Врата Персоны.

На самом деле, поскольку целью воспитания магических воинов было препятствовать Вратам Персоны темных магов, это можно было считать самым важным предметом.

Тренировки по преодолению Врат Персоны будут проводиться в группах от 4 до 18 человек, и ключевым моментом будет то, как они будут сотрудничать и выстраивать стратегию.

Даже первокурсникам Стеллы, имевшим средний уровень 2 класса, было нелегко справиться с Вратами Личности, которые должны были быть подготовлены на уровне сложности 3, тем более что это был их первый реальный боевой опыт.

Большинство из них, скорее всего, потерпели бы неудачу.

Однако при подсчете баллов учитывалось, насколько они понимают механику Врат Персоны; как они сотрудничают и синхронизируются с членами своей команды; как они реагируют на атаки противника или подобные ситуации.

Так что преуспевать в стратегии было не обязательно.

Конечно, на тренировке Врат Персоны, где большинство неизбежно потерпит неудачу, Хон Би Ён была полна решимости преуспеть в стратегии.

Так она могла доказать свое превосходство.

Таким образом... она сможет добиться признания своей матери.

"Надеюсь, мне попадутся достойные соперники..."

После встречи в кафе

На обратном пути в общежитие

Когда Хон Би Ён в одиночестве направлялась к общежитию, кто-то окликнул ее

— Би Ён!

Она вздрогнула.

Голос показался ей слишком фамильярным, словно наклейка, прилипшая к ушам.

Но в то же время это был голос, которого она боялась и презирала больше всего на свете.

Медленно она повернула голову.

Там стояла женщина с ярко-рыжими волосами, туго стянутыми за головой. Она была совсем не похожа на нее, и на ее лице была расслабленная улыбка.

— ... Принцесса Хон Си Хва.

— О боже, я же просила тебя называть меня "сестра".

Ее сводная сестра, Хон Си Хва Адолевит, с которой она могла только враждовать из-за судьбы законного ребенка и бастарда.

Она проделала весь этот путь.

— Что привело тебя сюда?

— Ну, я просто пришла повидать свою младшую сестру. Нужна ли мне причина для этого? Кроме того, в последнее время здесь происходят интересные вещи.

Это была ложь.

Она никогда не делала шагов без причины.

— Не смотри на меня так. Да, есть и другая причина. В последнее время в этой школе появился очень интересный простолюдин... И знаешь что, этот простолюдин исполняет кодекс рыцаря, который исчез из этого мира.

Откуда она знает?

Подобные вопросы были бессмысленны.

Хон Си Хва знала все.

Когда Хон Би Ён напряглась, Хон Си Хва прикрыла рот рукой и, улыбаясь, изобразила вежливую девушку.

— О боже, даже наша младшая сестра, кажется, заинтересовалась этим рыцарем? Это вполне естественно~ Рыцарь, который посвящает все ради жреца... Воистину, разве это не романтическая фантазия каждой принцессы?

Романтическая фантазия принцессы.

На первый взгляд может показаться, что они не утратили своей детской невинности, но это определенно был маневр, чтобы заложить основу.

Как бы то ни было, Хон Си Хва и Хон Би Ён были принцессами, и чтобы стать "королевой", им нужно было найти такой выдающийся талант, как Бэк Ю Соль.

К тому же, если простолюдин без страны, родного города, семьи или родственных связей обладал таким выдающимся талантом...

Не было причин колебаться.

— В любом случае, у меня есть маленький, очень маленький интерес к этому простолюдину. Не могла бы ты меня познакомить?

— Если ты хочешь его увидеть, иди и найди его сама.

— А, я слышала, что все первоклассные чиновники башни ходили к нему и вернулись с пустыми руками. Похоже, этот человек совершенно незаинтересован~

— ......

Как она и говорила, в Бэк Ю Соле было что-то не так.

Она вспомнила инцидент с некромантом.

Многие башни и организации посылали ему любовные призывы. Но, как ни странно, он отверг их все.

Тогда она не придала этому значения.

Но теперь это казалось фамильярным.

В любом случае, если бы он просто открыл свое имя, путь был бы открыт так легко.

Зачем ему отказываться от такой возможности?

Бэк Ю Соль, несомненно, был простолюдином.

Было подозрительно, что он отчаянно пытался завладеть всеми богатствами, но при этом всячески старался скрыть свое имя от посторонних глаз.

Однако проблема заключалась в том, что, сколько бы расследований ни проводилось, о нем ничего нельзя было узнать.

Его прошлое было завуалировано, как будто он пытался полностью стереть свое существование из мира.

— Так много людей ушло и вернулось с пустыми руками. Это действительно страшно~ Ты случайно ничего не знаешь? — спросила Хон Си Хва.

— ......

Когда Хон Би Ён отвернулась, Хон Си Хва бодро зашагала вперед и вдруг вытянула палец в том направлении, куда был устремлен взгляд Би Ён.

— Итак, ты хочешь, чтобы я представилась этому человеку! Верно? Раз вы одноклассники, то должны быть близки, верно?

— Все в порядке. Пожалуйста, позаботься об этом сама.

— Младшая сестра злая~

Она игриво закатила истерику, но Би Ен даже не притворилась, что слушает.

Тогда Хон Си Хва заговорила тонким насмешливым тоном.

— Почему Хон Би Ён-Онджу такая упрямая?

В этот момент выражение лица Би-Ён изменилось.

— ...... Я не онджу, а принцесса, имеющая право на престолонаследие.

п.п: "Онджу" - корейский термин, используемый для обращения к принцу или принцессе. Это титул, используемый для обозначения члена королевской семьи или человека с благородным происхождением. Разница заключается в фактическом королевском статусе и родословной. Настоящая принцесса« имеет официальный королевский титул и принадлежит к признанной королевской семье, в то время как "Онджу" может обозначать человека благородного происхождения или того, кто воплощает в себе царственные качества, не обязательно имея королевский титул или родословную.

— Это так, раз твоя старшая сестра умерла и все такое!

Глаза Хон Би Ён покраснели от явной провокации Хон Си Хва, но она быстро вернула себе самообладание.

Это было фамильярно.

Психопатка без эмоций, слез и сочувствия, которая использовала даже смерть своей доброй и красивой старшей сестры как материал для провокаций.

— Сохраняй спокойствие. Все решится, когда я стану королевой.

С этой решимостью Хон Си Хва не последовала за Хон Би Ён.

Она просто стояла вдалеке и улыбалась, как озорной ребенок, которому чего-то не хватает, но он все равно доволен.

Пройдя немного и полностью отдалившись от Хон Си Хва, Хон Би Ён в изнеможении опустилась на ближайшую скамейку.

— Фух...

— Принцесса, вы в порядке?

— Юри.

Юри, одетая в строгий костюм, подошла и протянула ей холодный напиток.

Наконец-то Хон Би Ён смогла расслабиться.

Юри была единственным человеком, кроме учителя Хамерил, которой Хон Би Ён могла довериться.

Они были вместе с самого детства.

— Я была немного раздражена, но все в порядке. В конце концов, ты не общаешься с сумасшедшими.

— Я прошу прощения за то, что не смогла помочь.

— Все в порядке. Я и не жду от тебя помощи.

Когда Хон Би Ён уже собиралась встать, Юри, казалось, что-то вспомнила и достала из кармана.

— Кстати, когда я расследовала дело того простолюдина, о котором вы говорили... я случайно наткнулась на это.

Юри протянула ей конверт, на котором было написано имя Бэк Ю Соля.

— Это студенческая работа Бэк Ю Соля по определенному предмету. В ней содержится информация о его прошлом. К сожалению, это копия, так как я не смогла достать оригинал, похоже, это задание Стеллы.

— Правда?

Это была студенческая работа.

Ну, были задания, которые требовали написания такого содержания.

Она почувствовала некоторую надежду. Сколько бы они ни искали и ни копали, Бэк Ю Соль оставался чистым листом, не содержащим никакой информации.

Каким же могло быть его прошлое? Любопытство захлестнуло ее, когда она вскрыла конверт.

Глава 56 - Тренировка во Вратах Персоны (3)

Отослав Хон Би Ён, Хон Си Хва отправилась на поиски мага Милкена, который был ее первоначальной целью. Она должна была обсудить "Семинар Аслана", в котором могли участвовать только самые лучшие и перспективные кандидаты.

— Хмм....

Однако она пришла раньше, чем ожидала, а Милкен еще не приехал. Она сидела в приемной, тихо потягивая чай, но это было довольно скучно.

— Не слишком ли?

Хон Би Ён наверняка обиделась, раз упомянула старшую сестру.

— Нет, все должно быть именно так.

Она подавила свои эмоции.

Упоминание старшей сестры... Это было болезненно и для нее, но она ничего не могла с собой поделать.

Ради общего блага она должна была вести себя хладнокровно перед Хон Би Ён.

— Принцесса.

— Да, в чем дело?

Хон Си Хва, тихо щелкая пальцами, повернула голову и широко улыбнулась, когда рыцарь-маг окликнул ее.

— Я получила файл от представителя Стеллы, и в нем кратко описано прошлое студента по имени Бэк Ю Соль.

— Правда? Интересно, там написано то прошлое, которое не удавалось откопать, как бы я ни старалась?

— Я тоже не уверена. Но когда я спрашивала профессоров, которые читали это, они, кажется, колебались и не давали четкого ответа.

— Неужели?

В таком случае, независимо от правды, там может быть написана интересная история.

— Отлично. Давайте посмотрим прямо сейчас.

Рвать!

Хон Си Хва легко вскрыла конверт и достала содержимое. Увидев заголовок, она разразилась лукавым смехом.

[Название: Дорогая мама]

— А-ха-ха, значит, ребенок все еще ребенок, да?

Более того, начиная с фразы "Я скучаю по маме" из первого предложения, смех почему-то вырвался наружу.

— Какой милый малыш...

С этими мыслями Хон Си Хва медленно прочитала письмо.

И чем больше она читала, тем больше расслаблялось ее выражение лица.

— Хмм....

В письме, как в стихотворении, была написана история, предположительно относящаяся к прошлому Бэк Ю Соля.

Это была история о детстве Бэк Ю Соля, когда из-за бедности даже сходить куда-нибудь поесть было сложно.

— ..... Бедность.

Большинство сотрудников и студентов Стеллы были дворянами или богачами.

Бедность?

Если бы человек был близок к такому, он бы вообще не смог приблизиться к Стелле.

Так было и с Хон Си Хва. Для нее бедность была лишь далекой историей, и речь шла лишь о том, чтобы с трудом сводить концы с концами.

Не было нужды обращать на это внимание.

В конце концов, между ними и ею было огромное расстояние. А раз нет отношений, то и заботиться не о чем...

Однако Бэк Ю Соль ярко описал боль бедности.

Каждый день, измученный поеданием вареного рамена, наивный Бэк Ю Соль умолял мать съесть что-нибудь вкусное.

Не имея возможности позволить себе нормальную еду, его мать вынуждена была залезть в их резервный фонд.

Но по какой-то причине его мать заказала только миску чачжанмёна.

И по другой причине его мать не стала есть чжачжанмён.

— Мама, ты же говорила, что не любишь чачжанмён?

В один миг в сердце Хон Си Хва зашевелилось что-то.

Наивный сын ничего не понимал.

Он не понимал чувств матери, которая из-за отсутствия денег не могла позволить себе больше дешевой миски чачжанмёна.

Он понял это только после того, как вырос.

На самом деле его мать не испытывала неприязни к чачжанмёну.

— Это... это прошлое...

Она и представить себе такого не могла. Она просто считала его просто необычным простолюдином.

Она никогда не задумывалась о бедности, ни разу.

Как умудряются жить обедневшие простолюдины, она не знала.

Но Бэк Ю Соль жил именно так.

Борясь с нищетой, когда он не мог позволить себе даже миску чжачжанмёна, он упорствовал и поступил в академию Стелла как "рыцарь", неся в себе эту веру.

Живя так, полный сожалений, он все же смог в конце концов улыбнуться.

Возможно, это было связано с тем, что его приняли в Академию Стеллы.

...И вдруг Хон Си Хва вспомнила информацию о прошлом Бэк Ю Соля.

— За день до поступления в академию родной город Бэк Ю Соля был разрушен темными магами.

— Выживших - ноль.

— Все его родные, соседи, жители и друзья превратились в росу и исчезли.

— Что это...

Когда Хон Си Хва читала дальше, выражение ее лица исказилось.

Она даже не осознавала, что ее собственное лицо странно изменилось. Тем не менее она попыталась дочитать письмо Бэк Ю Соля до конца.

Но не смогла.

Когда она прочитала предложение о том, что его мать погрузилась в глубокий сон и больше не проснулась, ее зрение затуманилось.

— Ой, подождите... Почему это происходит?

Она была смущена такими эмоциями, поднимавшимися внутри нее, ведь это был ее первый раз.

Милкен, опоздавшый в приемную, открыл дверь и резко вошел.

— О, простите за опоздание, принцесса. Была встреча... А?

Милкен встретился взглядом с принцессой Хон Си Хва и на мгновение засомневался, та ли это принцесса, которую он знал.

Она, конечно, была похожа на Хон Си Хва... Но разве ее глаза не были влажными от слез?

— Принцесса...?

Только тогда Хон Си Хва с запозданием осознала собственное состояние и вытерла слезы. Однако она уже открыла свои "эмоции" Милкену.

— О, нет...

Эту эмоцию она скрывала всю свою жизнь.

Она была застигнута врасплох самым невероятным образом.

Но слезы не останавливались.

Потому что последнее предложение все время звучало в ее голове, и она не могла его осмыслить.

— Пожалуйста, вернись сегодня.

Поскольку это была приемная Милкена, Хон Си Хва должна была уйти сама. Однако Милкен кивнула в знак понимания.

— Пожалуй, так и сделаю.

Когда Милкен тихо вышел из комнаты, Хон Си Хва прислонилась к дивану, принимая платок, протянутый рыцарем.

— Вздох... Такое ощущение, что я сошла с ума. Вам так не кажется?

Продолжая сопеть от насморка, Хон Си Хва посмотрела на своего рыцаря, который лишь склонил голову.

Хон Си Хва с покорной улыбкой смотрела в окно. Она не могла забыть текст, который только что прочитала. Возможно, она так и не сможет забыть его до конца своих дней.

***

В этом мире существовал один невероятный секрет, который он открыл за свои 29 лет жизни.

— Чачжанмён вкуснее всего, когда его заказывают в ресторане "Чжамппон".

Это ни в коем случае не было шуткой.

Это был факт, подтвержденный 27 миллионами маньяков чачжанмёна.

Причина, по которой он упомянул об этом, заключалась в том, что обратное тоже имеет место.

— Чжампонг вкуснее всего, когда его заказывают в ресторане, где подают чачжанмён.

Поэтому он всегда искал специализированные рестораны, где можно заказать чжампонг. По правде говоря, он не особенно любил чачжанмён и вообще любил острую пищу, поэтому чжампонг был тем блюдом, которое он часто искал.

Благодаря утечке маны, скорость метаболизма Бэк Ю Соля была довольно высокой, поэтому после трех мисок чжампонга ему пришлось заказать тансуйук (кисло-сладкую свинину), чтобы почувствовать себя по-настоящему сытым.

Изначально он хотел заказать еще одну порцию, но воздержался, потому что собралось больше пяти человек, и он боялся, что на него донесут.

"Лизь! Активировать голосовой режим.

[Активирую голосовой режим. Что бы вы хотели, чтобы я прочитал?]

Умные очки лишились многих функций, но все еще обладали множеством возможностей. Среди них наиболее часто используемой была функция автоматического сохранения прочитанного текста.

Однако не вся информация записывалась в Умные очки, поэтому время от времени он все равно ходил в библиотеку читать книги.

Точнее, он делал вид, что читает.

— Прочитай мне начало Кукутльской войны и возникновение Врат Персоны.

[Начало войны Кукутля. Глава 1...]

Ему не нужно было читать книгу своими глазами. Умные очки обладали отличной функцией чтения книг вслух.

Благодаря этому он мог эффективно использовать свое время, слушая книги во время еды или занимаясь физической подготовкой.

[Позднее люди назвали Кукутля "пустым и бессмысленным".]

Название прижилось.

Эта книга по истории началась с мысли о том, что этот мир стал его реальностью. Неплохо было держать это в голове и начать читать.

Когда Бэк Ю Соль играл в игру, он пропускал все истории, но начал читать учебник истории, ведь нет ничего плохого в том, чтобы узнать пару слов о мире, который стал реальностью.

Но и это было неплохо.

Нет, честно говоря, это было действительно интересно.

Когда вы слышите об истории мира, разве вы не представляете себе что-то скучное?

Например, кто и что делал во времена династии Х или что сделал Наполеон.

Но история этого мира была пронизана элементом "фэнтези", и каждая часть была наполнена по-настоящему интригующими элементами.

[Люди верили, что могут получить божественную силу от "Монумента новой луны", и начали войну в поисках ее].

"Они все время воюют?"

[Война была долгой. 10 лет, 20 лет и, наконец, 50 лет. Однако люди, вышедшие из войны победителями, не смогли получить никакой силы от "Монумента Новой Луны". Вместо этого он принес лишь бедствия].

"Проблема снова в людях."

История войн в этом мире в основном была вызвана людьми, инициирована людьми, и люди были проблемой. Это было единственное содержание.

Эльфы и духи стремились к миру, а дворфы были заинтересованы лишь в том, чтобы колотить землю железными кулаками.

Различные расы, такие как гномы и кобольды, образовали свои собственные племена, наслаждаясь скромной жизнью, занимаясь промыслом и распевая песни между собой.

Только люди желали чего-то, жаждали и захватывали это, чтобы сделать своим.

Он не мог сказать, кем были демоны.

[Когда было подтверждено, что Монумент Новой Луны больше не благоволит к людям, начала активно действовать религия темных магов - "Фракция темной магии"].

— Угх...!

Проглотив последнюю каплю бульона из чжампонга, он похлопал себя по животу. Владелец ресторана смотрел на него, как на странное существо.

[Лидер фракции темной магии сказал: "Сила Монумента Новолуния больше не принадлежит только вам. Мы тоже можем получать силу от Новолуния". Маги не поверили, но вскоре эти слова стали реальностью. Потому что...]

"Ай, моя голова."

Все было в порядке, вот только от умственного напряжения, вызванного прямым нейроинтерфейсом, болела голова.

[Ментальная выносливость EXP +0,01%].

Тем не менее, тренировка ментальной выносливости пошла на пользу. Даже простое использование прямого нейроинтерфейса немного увеличило стат умственной выносливости.

[Темные маги вызвали таинственные силы из другого царства и с помощью магии создали Врата Персоны, пробив дыру в реальности. А в этом месте здравый смысл вообще не действует...]

"Подождите."

[Да, пожалуйста, говорите.]

"Ваш голос звучит немного монотонно. Не могли бы вы прочитать это с большей нежностью?"

Сейчас казалось, что читает машина. Хотя на самом деле это была машина.

[Как именно вы хотите, чтобы я прочитал это?]

"Хм... прочитай это как влюбленный."

[Такой функции не существует.]

"Или как девушка."

[Было бы проще и быстрее завести подружку и попросить ее прочитать это].

"Ты действительно действуешь мне на нервы."

Когда головная боль Бэк Ю Соля усилилась, он отключил голосовой режим и проверил свою статистику.

[Бэк Ю Соль]

[Статистика]

[Сила: 2 звезды (61%)]

[Чувствительность: 2 звезды (45%)]

[Ловкость: 2 звезды (42%)]

[Выносливость: 2 звезды (12%)]

[Стойкость: 0 звезд (97%)]

[Ментальная выносливость: 1 звезда (59%)]

[Мана: ~]

п.п: итак, либо это автор косячит, либо анлейт. Снова появилась новая хар-ка Стойкость, но пропали Способности и Личность

Возможно, благодаря постоянным тренировкам во время прогулок по территории Листвяной полосы его показатели сильно выросли. Однако даже использование этого места начало достигать предела.

"Божественная эрозия."

У других людей продолжительность жизни не сокращалась, когда они тренировались в Саду Духов. Потому что они не страдали от Утечки маны.

Сад Листвянки был действительно отличной тренировочной площадкой, но теперь нужно было постепенно сдерживать себя из-за огромного штрафа "Божественной эрозии".

Он понятия не имел, как снизить уровень Божественной эрозии, не говоря уже о ее подавлении.

Если уровень эрозии повысится, то велика вероятность, что он не уменьшится окончательно, поэтому нужно быть осторожным.

Кстати, пора было восстановить и другие функции прямого нейроинтерфейса.

Среди множества функций, утраченных вместе со спецификацией, была и "Анализ шаблона Врат Персоны".

Буквально, это была функция, которая тщательно анализировала Врата Персоны и выводила самый быстрый и легкий путь к правильному ответу, позволяя игрокам ориентироваться во Вратах Персоны, не теряясь и совершая четкие действия.

Если провести сравнение, то это было похоже на систему оповещения о квестах в ролевых играх, которая отмечала направления на мини-карте.

Без нее он бы глупо блуждал в этом [эпизоде].

В отличие от других магов, обладающих маной и способных анализировать паттерны Врат Персоны, он не обладал столь выдающимися способностями.

Благодаря академической презентации, на которой он помогал Альтерише, он получил несколько наград.

Это может быть получение в наследство некоторых предметов и навыков персонажа Бэк Ю Соль или восстановление некоторых функций ослабленных предметов, которыми он сейчас владеет.

Конечно, даже если бы он решил восстановить ослабленные предметы, это не означало бы, что он сможет восстановить все их функции, поэтому он не мог рассчитывать на то, что они будут на уровне древних реликвий.

Однако восстановить одну из ключевых функций Умных очков было вполне возможно.

[Частичные функции предмета <Умные очки> активированы].

[▶Анализ феноменов]

[Телескоп]

[▶Инфракрасное зрение]

Независимо от того, было ли это связано с достаточной силой повествования или нет, некоторые из утраченных функций были восстановлены в качестве бонуса.

С такой ценой он сомневался, что получение других предметов не приведет к значительному снижению уровня.

В любом случае, теперь, когда он мог войти во Врата Персоны, не заблудившись, он почувствовал облегчение.

***

На следующий день.

— Первокурсники, пожалуйста, выберите Врата Персоны, в которых вы хотите тренироваться.

Когда по академии прозвучало это сообщение, Бэк Ю Соль сразу же направился к доске объявлений в классе.

Ученики уже гудели от волнения.

[1-й год обучения, класс S, ранг 1141, Бэк Ю Соль]

[Вы выбрали место практики C-7].

Бэк Ю Соль постучал по голографическому табло и выбрал ворота, где должен был произойти инцидент.

К счастью, пропускная способность еще не была превышена.

Небольшое беспокойство вызывало то, что ворота персон С-7, где произойдет инцидент, вмещали не более 16 человек.

Поскольку он занял чье-то место, один человек не смог бы войти сюда.

Что, если такие ключевые фигуры, как Эдна или Эйзель, не смогут войти?

[Список команды C-7]

[Эдна, Джеки, Бэк Ю Соль, Иван, Эйзель, Каршель, Гелион....]

На данный момент было заполнено 7 мест. Большинство ключевых фигур уже подали заявки.

К сожалению, он не сможет принять участие в тренировке вместе с Ма Юсоном или Хэ Вон Ряном, но раз уж Эйзель и Эдна здесь, то они не потерпят неудачу в покорении Врат Персоны.

В любом случае, он не планировал принимать особого участия в стратегии против финального босса.

Все, что ему было нужно, - это скрытая награда, "Лепесток чарующего дерева".

Глава 57 - Маскарад (1)

На следующее утро.

Нечасто можно было увидеть студентов активными на раннем рассвете, когда солнце только начинает всходить.

Поэтому Хон Би Ён предпочитала это время больше всего.

Всплеск!

Хон Би Ён погрузилась в эксклюзивный бассейн класса S, ныряя все глубже и глубже. Холодная вода обволакивала ее тело, снимая накал эмоций.

Фух!

Проплыв под водой некоторое время, Хон Би Ён медленно вынырнула из бассейна, ее дыхание доходило до кончика подбородка.

Кап!

Кап!

Она почувствовала, как капли воды стекают по ее щеке с кончиков волос.

Внезапно она почувствовала, что вытирает свою белоснежную кожу.

Когда-то ее кожа была покрыта шрамами от ожогов, и она находила это отталкивающим.

Но сейчас в ее сознании промелькнуло воспоминание о том, как она когда-то испытывала отвращение к своей коже.

В детстве ее охватило пламя.

Нет, ей пришлось пройти через огонь.

— Ты родилась с благословением огня.

— Мама, это больно.

— Неужели ты не можешь столько вытерпеть?

— Пожалуйста, это слишком больно.

Ребенок в это время плакал. Она должна была сжечь свое тело, выжить в огне и поглотить пламя.

— Ты можешь это сделать.

— Я не могу.

— Это все ради тебя.

— Это слишком мучительно.

Ребенок закричал. Умолял о пощаде, о прощении.

Но мать не останавливалась.

Ух!

В ее памяти всплыли страшные красные шрамы.

— Ук...

Покачиваясь, Хон Би Ён внезапно почувствовала головокружение и опустилась на землю, ее ноги потеряли силу.

— Хаа, ха...

Дрожащими руками она коснулась своей кожи. На ощупь кожа была чистой, молочно-белой.

Хотя ожог, полученный тогда, полностью зажил, ужасное воспоминание все еще оставалось, оставляя шрамы глубоко в ее сердце.

Возможно, это был шрам от ожога, который никогда не заживет при ее жизни.

Возможно, причина, по которой ей всегда нравилось нырять в воду, кроется в этом прошлом.

Когда она плавала, ей казалось, что незажившие шрамы от ожогов вымываются из ее сердца.

Сняв купальник и войдя в душевую кабинку, она тихонько пустила воду. В зеркале отразилось ее распухшее лицо.

Это была цена за то, что она пролила бесчисленные слезы прошлой ночью.

— Неужели все еще не утихло...

Она попыталась вспомнить мемуары Бэк Ю Соль под названием "Дорогая мама", но быстро тряхнула головой, чтобы забыть о них.

Приняв душ и вернувшись в общежитие, она аккуратно оделась в школьную форму и обратила внимание на косметичку.

Там лежали различные элитные косметические средства, но она редко ими пользовалась.

Но сегодня она чувствовала себя немного... нет, очень просто. Она подумала, что все дело в этих отвратительных простолюдинках, когда уселась за туалетный столик.

Она нанесла на щеку румяна, которых у нее никогда не было, и вздохнула.

На что она надеялась? Это была ее собственная вина.

Когда она немного подправила лицо, взгляд ее упал на волосы.

На кончиках волос виднелся слабый оттенок красного. Он был настолько слабым, что его можно было заметить только при свете...

Это изменение привлекло ее внимание.

...

Быстро закончив макияж, она проверила, что до начала занятий еще есть немного времени, и направилась к доске объявлений в классе.

Пришло время выбирать команду для тренировки Врат Персоны.

Некоторые тренировочные врата уже были заполнены, что свидетельствовало о том, что многие студенты уже закончили подавать заявки. Однако в некоторых тренировочных вратах еще оставались свободные места.

— Хм...

Она медленно просмотрела список заявок на участие в тренировочных вратах.

[Команда А-3]

[Хамилла, Амила, Каруджин...]

Хамилла и Амила, сестры из команды А-3.

Хамилла со 2-го курса класса S и Амила с 1-го курса класса S имели высокие шансы успешно прорваться через врата вместе.

К сожалению, их позиции пересекались.

Как и Хон Би Ён, если бы она нацелилась на одни и те же ворота с девушками, которые в основном использовали магию, основанную на огневой мощи, они бы только соревновались друг с другом и снижали бы друг другу баллы.

[Команда B-6]

[Пун Харанг, Делано, Пачае Рён...].

Тут ее внимание привлек студент по имени Пун Харанг. Он был рыцарем 1-го курса класса S, известным тем, что использовал агрессивную и хищную магию ветра, в отличие от сдержанной и подавляющей магии, которую использовал рыцарь Ма Юсон.

Честно говоря, он не был надежным рыцарем. С точки зрения жреца, он сражался слишком безрассудно, что делало его обременительным.

Говорят, другие маги были очарованы звероподобной внешностью Пун Харанга, и у него было огромное количество последователей, но все равно она не могла этого понять.

Кроме того, в классе А был Кайл, занимавший 17-е место, который эффективно использовал стратегию и тактику, и Хэ Вон Рян из класса S.

Ее слегка тянуло к вратам, к которым они присоединились, но как только она обнаружила другой список, все эти мысли оборвались.

[Команда С-7]

[Эдна, Эйзель... и Бэк Ю Соль].

"... Они снова здесь."

Как ни странно, но Бэк Ю Соль повсюду следовал за Эйзель.

В последнее время Эйзель и Бэк Ю Соль, похоже, создали совместный клуб. Они часто ели вместе, и их расписания часто совпадали. Они часто оказывались в одной группе на командных проектах или во время тренировок, поэтому Хон Би Ён была уверена, что между ними есть какие-то отношения.

Из-за этого Хон Би Ён чувствовала себя неловко.

Из всех людей это должна была быть Эйзель из семьи Морф.

Бэк Ю Соль сам по себе был интригующим талантом, и если он случайно попадет в руки Эйзель, то вернуть его будет очень непросто.

Подумав об этом, Хон Би Ён быстро выбрала врата.

[5-й ранг в 1-м классе S, Хон Би Ён]

— Вы выбрали тренировочную площадку C-7.

— Да, выбрала.

Она стояла с довольным выражением лица. Это действие не имело никакого значения.

Это была просто попытка принцессы привлечь более способных талантов в свое королевство.

***

Наступил день тренировки у врат.

Все студенты 1-го курса собрались в Куполе Стеллы.

Купол Стеллы имел форму огромного поля с золотыми россыпями по всему его пространству.

Это были Врата Персоны, а точнее, дыра в самом пространстве, которая вела к Вратам Персоны.

От нее исходило жуткое ощущение.

Все эти многочисленные Врата Персон были лишь подделкой для тренировок, за исключением С-7.

Эдна глубоко вздохнула.

"Фух, я нервничаю..."

В оригинальном романтическом фэнтези Эйзель пришлось столкнуться с бесчисленными трудностями.

Не имея никого, кто мог бы помочь ей, и все противостояли ей, она должна была преодолеть настоящие Врата Персоны.

Но теперь все было в порядке.

Эйзель больше не была одинока.

Эдна мельком увидела Бэка Ю Соля.

Рядом с ним стоял Ма Юсон со спокойной и уравновешенной аурой.

— Как жаль. Я хотел пойти в те же врата.

— Придерживайся своего места.

— Все-таки это удача. Мы решили заключить пари у тех же ворот, что и Хэ Вон Рян.

— Ты знаешь, что у тебя серьезная зависимость от азартных игр?

— Ха-ха, правда? Я могу поставить деньги на то, что я не зависим от азартных игр.

— Сумасшедший ублюдок.

Судя по их разговору, история о том, как Хэ Вон Рян и Ма Юсон заключили пари, развивалась по плану.

Ма Юсон, вероятно, внес больший вклад в победу над боссом, но Хэ Вон Рян получил гораздо больше очков.

Хотя Ма Юсон, возможно, и имел преимущество в чистой боевой мощи, Хэ Вон Рян играл ведущую роль в руководстве людьми и разработке стратегий.

Величайший боевой маг Ма Юсон.

Величайший стратегический маг - Хэ Вон Рян.

Этот факт считался само собой разумеющимся в "оригинальном романе".

Однако этот мир не был оригинальным романом.

В дело вмешалась очень важная переменная по имени Бэк Ю Соль.

"Хм..."

подумала она.

Даже с учетом существования Бэк Ю Соля, смогут ли Ма Юсон и Хэ Вон Рян стать лидерами в своих областях?

Его интеллект уже превзошел интеллект Хэ Вон Ряна, а по индивидуальным способностям он не уступал Ма Юсону.

Рыцарь, обладающий как боевыми, так и литературными навыками.

"Он похож на персонажа, который может появиться только в романтическом фэнтези."

Подумав об этом, Эдна почувствовала прилив веселья, и из ее уст вырвался смешок.

— Итак, прошу всех занять свои места!

Ассистенты деловито направили студентов к соответствующим вратам.

Эдна заметила свою фамильярную подругу, которая спокойно ждала перед вратами C-7, и подошла к ней.

— Джеки, мы ведь в одной группе, верно? Давай постараемся.

— ...

Эдна попыталась заговорить с Джеки, высокой девушкой с короткими черными волосами, похожей на нее, но та лишь коротко взглянула ей в глаза и отвернулась, не сказав ни слова.

Эдна смотрела на нее с недоуменным выражением лица.

"Что за отношение."

Джеки вела себя необычно тихо, даже оттолкнула друзей-простолюдинов, с которыми обычно общалась.

Когда Эдна спрашивала у других о причинах, те отвечали лишь разочарованием и неведением.

— Не знаю. Меня она тоже начинает раздражать. Я просто стараюсь избегать ее.

— Наверное, она считает себя крутой. И ведет себя так снобистски по отношению ко мне. Какая боль. Разве она не вела себя как босс, пока ты не приехала?

— Почему она тебя так волнует?

— Угх, Эдна, ты излишне добра.

По правде говоря, когда Эдна слушала слова своих друзей, ее раздражение достигло предела.

"Как бы я хотела притвориться, что не знаю и не интересуюсь словами Бэк Ю Соля..."

Но инстинкты не давали ей покоя.

— Итак, с этого момента даже первокурсники начнут тренировку Врат Персоны.

— Все ученики, пожалуйста, войдите во Врата Персоны.

Время пришло.

Эдна и ученики команды С-7 встали перед Вратами Персоны, и помощник активировал Врата.

Вууууух!

Когда их тела медленно засасывало во врата, их охватило странное ощущение, будто мир рушится.

Кланк! Кланк!

Раздался звук столкновения.

Лалалала!

Вместе со странным механическим пением.

Когда они открыли глаза, огромное поле Купола Стеллы бесследно исчезло, сменившись грандиозным особняком, приветствующим Эдну.

— Добро пожаловать на банкет Аэрона.

Перед ней склонился дворецкий и поприветствовал ее.

Все было верно.

Это были Врата Персоны, мир, отделенный от реальности, но похожий на нее настолько, что даже самые мудрые маги могли заблудиться и стать частью сказки.

Это было очень опасное место.

Она должна помнить.

"Человек передо мной может казаться реальным, но я должна быть осторожна."

Помня об этом, Эдна глубоко вздохнула.

К этому времени другие маги уже анализировали узоры врат Персоны, пытаясь определить ключевые слова. Обнаруженные ключевые слова будут выстроены в ряд, чтобы буквально "подсказать" им, как очистить Врата Персоны.

Но Эдну это не волновало.

— Интересно, готовы ли мое платье и туфли?

С гордо поднятой головой она говорила уверенно, и дворецкий кивнул в знак согласия.

— Вы, несомненно, будете довольны. Позвольте мне проводить вас в гардеробную.

Без промедления он провел Эдну в роскошную гардеробную, за которой следовали четыре служанки.

Маскарад искушения.

Она уже знала, как проникнуть сюда, но ей не нужно было делать шаг вперед. Как главная героиня, Эйзель без труда покорила бы Врата Персоны.

Ее роль здесь была очевидна: свести к минимуму трения между Хон Би Ён и Эйзель. Благодаря этому они смогут успешно преодолеть этот эпизод без каких-либо проблем.

Глава 58 - Маскарад (2)

— Я приготовлю для вас платье и туфли.

Услышав слова дворецкого, обращенные к ней, Хон Би Ён сузила глаза.

— Что это?

Сложившаяся ситуация была совершенно неожиданной.

Войдя во Врата Персоны, она никак не ожидала появления Великого Маскарада.

Хотя каждый мир, входящий во Врата Персоны, имел свои уникальные особенности, встретить Маскарад внутри врат было редкостью.

Честно говоря, это немного удивляло и сбивало с толку.

Однако это было лишь на мгновение.

Хон Би Ён искусно выстроила рунический язык в воздухе, чтобы проанализировать этот мир.

Врата Персоны сами по себе были огромной "загадкой". Они словно приглашали магов разгадать тайны этого мира.

Поэтому, когда маги полностью анализировали явления этого мира, их признавали способными разгадать загадку, и на экране появлялось "путеводное послание", указывающее путь.

"Сделай это и брось вызов этому. Тогда ты сможешь очистить этот мир."

Бум...!

Магические образования, видимые только ей, исказились в воздухе, и появились ключевые слова.

"Герцогиня Аэрон... Протагонист Маскарада, Танец Искушения..."

Естественно, что врата Персоны 3-го уровня было сложно интерпретировать обычным студентам первого курса. Однако, поскольку Хон Би Ён уже давно освоила уроки 3-го уровня, для нее это не составило труда.

... Или так и должно было быть.

"Что это? Что-то не так."

Это место явно было виртуальным творением, Вратами Персоны. Тогда почему мана здесь была такой плотной и тяжелой?

Более того, даже несмотря на то, что это была тренировка, было разумно установить врата Персоны, которые было бы легко интерпретировать и преодолеть первокурсникам.

По какой-то причине это место было слишком сложным и запутанным даже для уровня Хон Би Ён.

Ее сознание замерло, как будто что-то плотно заблокировало его.

Рунический язык Хон Би Ён рассыпался в воздухе на кусочки и рассеялся, а сообщение с указаниями так и не появилось.

С недоуменным выражением лица Хон Би Ён задрожала.

"Это... Это неизвестная формула."

Неизвестная формула?

Одного этого факта было достаточно, чтобы разрушить уверенность Хон Би Ён. Ей все еще не хватало умения справляться с тем, чему она еще не научилась.

Поэтому это было еще более странно.

Только на первом году обучения появилась неусвоенная часть?

Даже она, прошедшая подготовку к продвинутому курсу, испытывала трудности, что уж говорить об остальных учениках?

"Это похоже на..."

тихо размышляла она.

— Мисс, уже почти наступило время вечернего маскарада. Как бы вы хотели одеться к ужину?

— ... Что?

— В чем, кажется, проблема?

— Как вы можете так говорить? Это что, специальная фраза?

— Хе-хе. Похоже, я слишком много вмешивался. Прошу прощения. Пожалуйста, подождите, пока ваши мысли не упорядочатся.

— ...Нет, дело не в этом...

Хон Би Ён слегка приоткрыла рот и издала тихий звук.

Это место было "подделкой", созданной магами, чтобы походить на Врата Персоны.

В то время как NPC в настоящих Вратах Персоны думали и действовали как настоящие люди, существование, созданное магами в поддельных Вратах Персоны, лишь напоминало людей.

Такие действия были невозможны.

Однако слуга, стоявший перед ней, делал выражения, улыбался и произносил различные реплики, как будто он был настоящим человеком.

Может ли это быть...?

Невероятная возможность пришла в голову.

Возможность того, что это место было реальным.

"Нет, не может быть.'

Это была Академия Стеллы. Невозможно, чтобы здесь появились настоящие Врата Персоны.

Просто технология Стеллы немного продвинулась вперед.

— Что вы говорите?

— Нет, не волнуйся. Я бы хотела шелковое платье. Мне не очень нравятся рукава. Подол сделайте выше колен, с узором в виде волн, а на груди прикрепите аметистовую брошь. Туфли должны быть красными. И, конечно, должны быть аксессуары, верно?

— Конечно.

— Приготовьте серебряный браслет без узора и рубиновую готическую цепочку.

Под руководством четырех горничных в гардеробной Хон Би Ён быстро переоделась в платье. Она не оставила без внимания и анализ ситуации.

Конечно, она также прокомментировала платье.

Щелк!

Хон Би Ён ударила горничную по щеке ладонью и холодно произнесла.

— Ты собрала мусор, чтобы принести мне. Ты принесла это дерьмо, чтобы я его надела? Принеси мне что-нибудь другое.

— Простите!

— Это слишком короткое. Ты правильно подобрала размер?

— Я думала, этот размер будет... Я прошу прощения!

После двенадцати отказов им наконец удалось найти платье, которое соответствовало ее эксцентричному вкусу. Но даже тогда она едва согласилась на него, потому что до вечернего маскарада оставалось совсем немного времени.

— Более-менее сойдет.

Разноцветное платье, начинавшееся с чистого молочно-белого цвета и постепенно становившееся краснее по мере спускания к талии, очень подходило Хон Би Ён, обладательнице серебристых волос и красных глаз.

— Это платье, несомненно, сшито для вас, госпожа...

От такой красоты служанки, которым Хон Би Ён дала несколько пощечин, широко раскрыли глаза.

— Принесите мне туфли.

Красные туфли и рубиновое ожерелье украшали Хон Би Ён, когда она грациозно, как принцесса, вошла в зал Маскарада.

Помещение гудело от разговоров.

Длинные прямые столы были расставлены, и ученики Стеллы, одетые в платья и костюмы, неловко переглядывались друг с другом.

Она инстинктивно поискала Бэк Ю Соля. На нем был простой черный смокинг, и, несмотря на его юный вид и относительно невысокий рост, пропорции ему вполне подходили.

— ... Похоже, его внешность привлекает много внимания.

По мере того как она смотрела на него, в памяти всплывали воспоминания о его прошлой истории, которую она читала предыдущим вечером. Его личная история, которая начиналась словами: «Я скучаю по своей матери».

Хотя она чувствовала себя виноватой за то, что подсмотрела эту историю без его ведома, но, увидев ее, не смогла удержаться от любопытства и беспокойства.

Он казался каким-то другим. Он возвысился над своим прошлым и стал рыцарем в Академии Стеллы.

— Нии...

Скрип~!

Когда шестнадцать учеников собрались, входная дверь открылась, и вошла женщина. Однако она была в маске, а не в мантии.

— Итак, все в сборе. Готовы ли вы проникнуть в особняк Аэроны?

Ученики сначала недоумевали, но вскоре кивнули в знак согласия.

В Вратах Персоны была создана определенная «концепция», и сюжет развивался в соответствии с ней.

Сообщения путеводителя должны были содержать информацию о концепции и сюжете.

Однако...

Никто из присутствующих в этой комнате студентов не понимал, как интерпретировать Врата Персоны, поэтому все они были не в состоянии понять ни концепцию, ни сюжет.

— Слушайте внимательно. Сейчас вы должны посетить банкет, который устраивает графиня Аэрон. Несомненно, там что-то происходит.

Студенты внимательно слушали слова женщины.

— Если вы воспользуетесь одним из четырех проходов, то он приведет вас в подземелье особняка. Однако подземелье полно лабиринтов и ловушек, и стоит вам заблудиться, как рыцари особняка начнут движение. Так что вам придется полагаться на собственную проницательность и интуицию. Сможете ли вы это сделать?

На фоне непонимания Бэк Ю Соль был единственным, кто ответил.

— Да.

Поскольку больше никто не ответил, он почувствовал себя немного неловко и потрогал затылок.

Конечно, это было естественно.

Перед ними находился NPC, который говорил в соответствии с инструкцией.

Это были не настоящие Врата Персоны, и кто в здравом уме будет настолько глуп, чтобы отвечать NPC в поддельных Вратах Персоны?

Однако...

— Да, ты. Приятно видеть такую уверенность.

— .... Что-что?

— Ты отреагировала...?

Замешательство в глазах студентов усилилось, когда NPC отреагировал на слова Бэк Ю Соля. Они и так чувствовали что-то странное, а теперь стали еще более подозрительными.

— Перед проникновением каждый должен надеть эту маску.

Женщина раздала белые маски, закрывающие все лицо.

— Вы должны запомнить это. Как только вы наденете ее и пройдете через этот проход, никогда не снимайте маску. Понятно? Никогда не забывайте.

Сказав это, женщина исчезла. Студенты держали свои маски и обменивались взглядами.

— Хм...

— Я, наверное, пойду...?

Поскольку тренировка врат Персоны также была частью оценки, профессора наблюдали за работой студентов и оценивали ее.

К сожалению, все присутствующие были в состоянии провала, когда дело доходило до интерпретации врат Персоны.

Но здесь было нелегко открыто спросить: "Я не совсем правильно истолковал это. Кто-нибудь может мне помочь?"

Если бы они были немного умнее, то могли бы подумать, что уровень сложности здесь неоправданно высок.

Но, к сожалению, до этого почти никто не дошел, и они просто ждали, пока кто-то другой сделает шаг, чтобы не выдать своего невежества.

"Хм..."

Среди этих студентов Эдна медленно готовилась заговорить.

Вероятно, не было ни одного студента, который бы знал, что эти Врата Персоны настоящие.

"В оригинале говорилось, что это очень опасно, потому что они не делились друг с другом даже самой минимальной информацией..."

Эдна начала медленно говорить. Она хотела сказать, что эти Врата Персоны опасны, что они реальны.

— Эй, ребята. Не правда ли, это обучение немного странное? Его трудно интерпретировать, а NPC ведут себя так реально.

— Это правда.

— Да.

Когда студенты согласились со словами Эдны, она воспользовалась моментом и сделала сенсационное заявление.

— Если честно, я вообще не могу интерпретировать эти Врата Персоны.

— Что? С чего вдруг...

Студенты были ошеломлены, зная, что профессора наблюдают за ними.

Что она вдруг сказала?

Почувствовав замешательство студентов, Эдна быстро продолжила.

— Насколько я могу судить, я не одна такая. Никто из вас тоже не смог его истолковать, верно?

— Ну...

— Я уверена в этом. Это определенно не запланированная ситуация. Разве это имеет смысл для первого курса обучения, чтобы иметь такие сложные Врата Персоны с точки зрения здравого смысла?

— Да, мне тоже показалось это странным.

— Да, вообще-то... Я тоже не мог это понять.

— А NPC ранее казались такими реальными...

Когда студенты начали соглашаться, выражение лица Эдны стало ярче. Наконец-то настал тот момент, когда она хотела донести, что это место "настоящее".

— Эдна, так что ты хочешь сказать?

неожиданно вмешалась Джеки. Она приподняла уголок рта и язвительно произнесла.

— Ты же не пытаешься нести чушь, будто это место может быть "настоящим", верно? Ты, конечно, любишь пошутить, но уж точно не это.

— Что...?

С каждым словом, попавшим в точку, Эдна становилась все более взволнованной и не решалась говорить, а Джеки смеялся еще более озорно, как злобный ребенок.

— А-ха-ха, так ты действительно это имела в виду? Невероятно. Будь благодарна, что я тебя остановила. Это была бы такая несмешная шутка, и атмосфера стала бы холодной.

— Нет, я имела в виду...—

Когда Эдна поспешно попыталась объяснить, Джеки прервала ее и отошла.

— Эй, ребята. Насколько я могу судить, эта ситуация была задумана профессорами.

Джеки оглянулась на все еще озадаченных студентов и уверенно улыбнулась.

— Это же очевидно, не так ли? В реальной жизни не всегда можно идеально интерпретировать Врата Персоны. Значит, даже профессора задумали ситуацию, которую невозможно истолковать.

— Ах!

Студенты вдруг что-то поняли, и их глаза расширились.

Это было действительно правдоподобное утверждение.

Если бы ситуация дошла до того, что врата Персоны нельзя было бы интерпретировать, как бы человек действовал?

Если бы преподаватели организовали такую ситуацию, чтобы оценить, как студенты справятся и наберут баллы в таких обстоятельствах?

— Понятно...

— Ну, тогда...

Поскольку другие студенты, казалось, были убеждены ее словами, Эдна прикусила губу.

"Это нехорошо..."

Логика Джеки была безупречна. И это еще больше усложняло ситуацию.

Сколько бы она ни доказывала, что это место "настоящее", никаких существенных доказательств в пользу этого не было.

И то, что NPC двигались с живостью, и невозможность растолковать врата, несмотря ни на что.

Если бы все объяснялось намерениями профессоров, все сразу же приобрело бы смысл.

Однако кто поверит в абсурдное утверждение, что в центре Купола Стеллы появились "настоящие" Врата Персоны?

— Джеки... Что ты задумала?

— Что ты имеешь в виду? Это значит, что мы все должны счастливо идти вместе. Ты же не собираешься обмануть и превзойти других детей с помощью странной логики... и получить все очки для себя?

— Не говори ерунды! Я просто говорю, что нам нужно быть осторожными...

— Не говори ерунды. Это Стелла. Это академия, где обучаются лучшие магические воины, и там есть рыцари Стеллы, которые известны своими первоклассными навыками в восприятии врат Персоны. Неужели ты думаешь, что они не заметят врата, появившиеся на территории академии?

Да, это утверждение, несомненно, было правдой. Но что она могла поделать, если ее собственные слова не соответствовали действительности?

— Я действительно...

Вздохнув, Эдна посмотрела в ту сторону, где вдалеке стояла Джеки, уже надевшая свою маску, и просто наблюдала за происходящим, словно не собираясь вмешиваться.

[Эпизод 6 Путь превращения Джеки в темного мага].

Бэк Ю Соль прикоснулся к своей маске и задумался.

Итак, они все-таки направились по этой ветке.

С точки зрения Эдны, ситуация должна быть крайне запутанной.

В оригинальной истории не было персонажа по имени Джеки, поэтому она не могла предположить, что все обернется именно так.

Однако вмешательство Джеки, помешавшее Эдне высказаться, было одним из многочисленных ответвлений в "оригинальной игре".

Как бы то ни было, это была ситуация, когда один из трех студентов должен был пожертвовать собой ради превращения в темного мага.

И хотя никто не желал, чтобы кто-то был поглощен, казалось, что предопределенную судьбу изменить нельзя.

Возможно, даже если он попытается что-то сказать, чтобы помочь Эдне, исход останется прежним.

Так что сделать шаг назад было правильным решением.

Независимо от того, что произошло, у главного героя была предопределенная задача - исправить ситуацию.

Глава 59 - Маскарад (3)

Оставив Эдну стоять в замешательстве, Джеки расположилась перед одним из четырех коридоров.

— Раз уж профессора предусмотрели эту ситуацию, нам остается только принять ее без паники. Верно, ребята?

— Э-э, да...

— Итак, я пойду первой.

Сказав это, Джеки уверенно и без колебаний вошла в коридор. Остальные студенты растерялись, когда она исчезла из их поля зрения.

Если бы эта ситуация действительно была оценкой, то любое время, потраченное на колебания, было бы засчитано как вычет.

— Я... я тоже пойду.

— Ну, я всегда была готова к подобным ситуациям.

Хон Би Ён вздохнула, и студенты поспешили в свои коридоры.

"Кажется, никто не двигается организованно."

"Неужели они просто наугад выбирают путь, не зная ни значения, ни назначения коридора перед собой?"

"Более того, учитывая то, что сказал NPC, внутри, несомненно, есть демоны. Хотя счет идет на единицы, было бы выгоднее сформировать группу из минимального количества людей. Почему они не понимают этого факта?"

Она бросила косой взгляд на Бэк Ю Соля.

Если в группе и был кто-то, кто умел толковать и строить стратегии, то это, несомненно, Бэк Ю Соль.

Он сохранял спокойствие и организовывал ситуацию даже во время кризиса, когда напал некромант.

В симуляции битвы с демонами он продемонстрировал свою смекалку и исключительную тактику, победив пять демонов среднего уровня.

Если за кем-то и нужно следить, так это за Бэк Ю Солем.

— Куда ты пойдешь?

Похоже, несколько учеников разделяли ту же мысль, что и Хон Би Ён, и когда Эйзель спросила Бэк Ю Соля, проходя мимо, они все навострили уши, чтобы послушать.

— Куда бы мы ни пошли, путь будет один и тот же. Какой смысл беспокоиться об этом...

Однако Бэк Ю Соль ничего не думал. Так как при прохождении коридора все будут беспорядочно разбросаны, он принял непростое решение.

— Я пойду сюда.

Встав в крайнем левом коридоре, Эйзель последовала за ним.

— Тогда я тоже пойду сюда.

— Почему?

— Похоже, у тебя есть более ясное понимание.

— Нет, ты пойдешь в другую сторону.

— Я не хочу.

— Да ладно.

Он посмотрел на Эйзель так, словно не мог поверить в это, но вдруг почувствовал чье-то присутствие позади себя и обернулся.

— Кхм.

— Кашель.

Большинство студентов тоже выбрали тот же коридор, что и Бэк Ю Соль. Даже Хон Би Ён шла следом, поглядывая на него.

— Эти дети полагаются только на свою смекалку..»

Некоторые студенты, наблюдавшие за атмосферой, тоже незаметно переместились на эту сторону.

— Кхм, тогда я...

— Кхм.

Таким образом, за исключением Джеки, которая уже отправилась в путь, пятнадцать человек двинулись вместе.

Хоть это и было нелепо, но суетиться было бессмысленно, поэтому никто ничего не сказал.

Первым в коридор вошел Бэк Ю Соль.

Ух!

Воздух словно втянулся, стал тяжелым, и появился сырой и темный коридор.

— Что? Куда все подевались?

— Они исчезли...

Удивленно воскликнули студенты, вошедшие с опозданием.

Должно быть, они вошли все вместе, но большинство учеников исчезло.

"Хм, не ожидал, что Хон Би Ён пойдет по тому же коридору..."

В общей сложности шестнадцать студентов были разделены на четыре группы по четыре человека в каждом коридоре. Эйзель и Эдна, вероятно, были в одной группе.

— Похоже, мы не можем собраться все сразу. Давайте пока разойдемся.

Атмосфера в коридоре была довольно жуткой. За полуразбитыми окнами не было ничего, кроме стен.

Бэк Ю Соль даже не знал, зачем здесь окна. Большинство светильников были разбиты, а оставшиеся слабо мерцали.

— В коридоре стоит что-то вроде статуи.

— ... Ты видишь ее?

Благодаря влиянию Утечки Маны, его физические способности были исключительно высоки, а с новой "инфракрасной" функцией его Умных очков, он без проблем ориентировался в этой темноте.

Но для других учеников все было иначе.

— Попробуйте.

В ответ на его слова некоторые ученики наколдовали в воздухе световые сферы. Несмотря на то что у них не было атрибута света, световые сферы были базовым магическим навыком.

Тем не менее, поле их зрения оставалось ограниченным, и они не смогли увидеть статую, о которой говорил Бэк Ю Соль.

Только когда они прошли еще немного, статуя появилась в поле их зрения.

— Ты видел ее с такого расстояния?

— Ого, откуда у тебя такое невероятное зрение?

удивленно пробормотали студенты. Хон Би Ён ничего не сказала, но тоже была изумлена.

— Но... это же статуя, верно?

Это была не одна статуя, все они застыли в танцевальной позе, одетые в одинаковые платья.

Они казались такими живыми и динамичными, что студенты не могли не вздрогнуть, когда проходили мимо.

В конце коридора находилась дверь. Она была крепко заперта, как будто чем-то запечатана.

— Я изучал магию отпирания, но сработает ли она здесь?

— Ну, на нашем уровне мы, наверное, не сможем сделать это, не понимая толкования врат.

Хон Би Ён прикрыла рот и огляделась по сторонам.

"Это беспокойство."

"Ощущение реальности и неловкости."

К ней пришла интуиция.

В танцующих статуях была спрятана какая-то загадка.

Поскольку они не могли истолковать Врата Персоны, у них не было другого выбора, кроме как использовать свою интуицию, чтобы разгадать загадку.

— Эй, простолюдин, ты истолковал эти врата?

Прямо спросила Хон Би Ён, и Бэк Ю Соль моргнул, прежде чем ответить.

— Нет.

Его ответ слегка разочаровал.

— Но я примерно представляю, как мы можем здесь пройти.

— ... Правда? Ты же сказал, что не можешь это интерпретировать.

— Если присмотреться, то некоторые детали можно понять и без толкования.

Сказав это, Бэк Ю Соль указал на статуи.

— Если вы присмотритесь, то увидите, что у каждой статуи своя поза, но танец исполняется одинаково.

Статуй было почти девяносто, каждая из них искусно изображала движения определенного танца.

Хон Би Ён кивнула головой и сказала.

— Реквием мертвой Сирены. Это танец, который Сирена, не выдержав своей трагедии, исполнила перед смертью.

— Верно. Ты хорошо его знаешь.

— Танец - это фундаментальная часть культуры.

— Тогда ты должна хорошо помнить движения, верно?

— Ну... э-э...

Поняв намерения Бэк Ю Соля по его улыбке, Хон Би Ён напряглась.

— Не может быть...?

Она стала внимательно следить за движениями статуй.

Теперь она заметила... что все движения статуй были связаны между собой.

Сначала она думала, что танцует просто много статуй, но теперь поняла, что эти бесчисленные статуи выстроили одно движение в хронологическом порядке!

Но изредка встречались и пустые движения.

Движений было ровно четыре.

Это соответствовало количеству людей.

— Так... если мы заполним эти пустые движения своими собственными, это сработает?

— Да? Похоже, так и есть.

В этом и заключалась загадка первых ворот.

Поскольку существовали предшествующие и последующие движения, предсказать промежуточные было несложно.

— Хорошо, давайте каждый возьмет движение, начиная с конца, не нужно танцевать, просто имитируйте его.

— Я возьму это.

— Я возьму это...

Даже без объяснения Хон Би Ён студенты нашли свои позиции и выполнили соответствующие движения.

Существовали разные причины, по которым этот танец стал таким известным, но в основе своей это было связано с тем, что танцы считались обязательным этикетом для дворян, которому они должны были научиться.

Когда все четверо заняли свободные места, шестеренки пришли в движение!

Со скрежетом открылась дверь в конце коридора.

— Мы сделали это!

— Ого... Это оказалось проще, чем я думал. Я рад, что попал в одну команду с Бэк Ю Солем.

— Пойдёмте. В будущем мы еще не раз будем решать подобные головоломки.

Бэк Ю Соль подтолкнул их вперед, бросив короткий взгляд на все еще танцующую статую. Им повезло, что в этот раз все прошло гладко, но если бы им не удалось разгадать загадку или если бы они задержались, статуи бы ожили.

Когда они переступили порог и двинулись вперед, перед ними открылась большая комната.

Просторная и элегантная комната площадью около 100 квадратных метров отличалась от затхлого коридора, от нее веяло роскошью и теплом.

По всей комнате были расставлены статуи в форме рыцарей. Некоторые рыцари направляли свои мечи в воздух, некоторые стояли на месте, а другие смотрели в определенном направлении.

— Может, эти рыцари и есть загадка на этот раз?

— О, я тоже так думаю.

Действительно, статуи казались немного подозрительными. Предыдущая загадка тоже была связана со статуей, поэтому студенты сосредоточили свое расследование на статуях.

Так прошло около пяти минут.

— Это ковер.

— А?

Заговорил Бэк Ю Соль, а до этого Хон Би Ён наблюдала за статуями.

— Посмотрите на узор, выгравированный на ковре. Они все танцуют. Когда я частично истолковывал врата, в них появилось ключевое слово "танец". Возможно, на этот раз проблема в танце на ковре.

— Правда?

— Да. Если вы присмотритесь, то увидите, что человек, изображенный на рисунке, выполняет разные движения пальцами в разных частях. Правильное сопоставление может стать решением загадки.

При этих словах Хон Би Ён почувствовала озарение.

Она тоже могла в какой-то мере истолковать это место, но не пропустила ли она тогда ключевое слово "танец"?

"Почему я не подумала об этом...?"

Как будто ее ударили молотком по голове, она стояла ошеломленная.

Она снова тратила время на ненужные детали, полагая, что это будет статуя.

Это был фиксированный образ мышления.

Она знала, насколько опасным может быть такое негибкое мышление, но так и не смогла его исправить.

— Вот, давайте повернем это. Теперь вы видите правильный танец? Это...

— Безмятежное танго.

— О, да. Я знаю его.

— Точно. Все помнят движения?

— Это такой известный танец, поэтому мы пробовали его много раз.

— Тогда подберите кусочки ковра, чтобы они соответствовали движениям.

Когда ученики начали оживленно двигаться, Хон Би Ён посмотрела на Бэк Ю Соля, который усердно работал, слегка опустив глаза.

"Действительно... по-другому."

С того момента, как ей преподали концепцию уникального мышления, она знала об этом, но теперь, когда она непосредственно ощутила разницу, он казался каким-то далеким.

Способность постичь секрет статуй за столь короткое время, наблюдать и думать с иной точки зрения, чем другие...

Конечно, если бы у Хон Би Ён было достаточно времени, она тоже смогла бы это понять.

Да что там, любой мог бы догадаться.

Однако Врата Персоны по своей сути имели ограничение по времени.

Чем дольше тянулось время, тем более невыгодным становилось их использование.

Бэк Ю Соль, на которого время не влияло, сразу же нашел решение, как только взглянул на загадку.

Стратегия, идея, наблюдение, расчеты, дедукция и многое другое.

Во всех областях, требующих интеллектуальных способностей, Бэк Ю Соль, несомненно, был вундеркиндом.

Однако возник вопрос.

"Вундеркинд?"

Было что-то странное в этом выражении.

Это было не просто вундеркинд... Образ мышления Бэк Ю Соля напоминал образ мышления мастера-стратега.

Иными словами, его отличала не просто креативность, а глубина, проистекающая из его опыта.

Казалось, что Бэк Ю Соль исследовал Врата Персоны десятки, если не сотни раз, что позволяло ему смотреть на вещи с другой точки зрения, нежели первокурсники Стеллы.

"Хм, разница в опыте..."

подозрения Хон Би Ён постепенно углублялись.

Глава 60 - Маскарад (4)

Команда Бэк Ю Соля продвигалась вперед довольно быстро. До сих пор они не сталкивались с серьезными препятствиями, а большинство загадок быстро разгадывали.

Несмотря на то что им попались Врата, которые, казалось, невозможно было истолковать, скорость их прорыва была поразительно высокой.

Но оставался вопрос, смогут ли другие команды справиться с этой задачей?

Хон Би Ён с решительным выражением лица последовала за Бэк Ю Солем.

— Сюда. Ты можешь прислониться к этой статуе. Эта сцена, кажется, определяет вес. Танец статуи - это вальс, исполняемый двумя людьми. Поскольку ты один, вес не будет совпадать.

— А! Я так и сделаю!

По предложению Бэк Ю Соля остальные студенты последовали его примеру и подошли к статуе, заняв свои места.

Когда Бэк Ю Соль заговорил, все согласились.

Не стала исключением и Хон Би Ён.

Разве сейчас она не вникала в его слова, не задумываясь? В его словах не было ни малейшего изъяна, и, даже не задумываясь над ними, она находила в них гармонию.

Сколько бы она ни думала об этом, она не могла понять этот аспект. Не в ее характере было так бросаться в глаза.

Если бы она хотела выделиться, то могла бы сделать это в любой момент при обычных обстоятельствах, а если бы хотела получать хорошие оценки, то всегда могла бы набрать их на отлично.

А вот Бэк Ю Соль по большинству предметов постоянно получал оценки чуть выше неудачи. Он не утруждал себя правильными ответами на экзаменах, никогда не сдавал задания в срок, а на уроках вел себя неаккуратно.

Но любой, кто сталкивался с ним лицом к лицу, быстро понимал это.

Знания в его голове были не на уровне первокурсника.

Стоило ему открыть рот, как из него полилась специализированная терминология, и он с легкостью решал задачи, которые не могли понять даже студенты престижной Стеллы, и придумывал стратегии, о которых другие даже не могли помыслить.

Как такое возможно?

Даже в Стелле, где собирались гении, как кто-то мог обладать таким исключительным опытом и знаниями?

... Размышлять в одиночестве было не в ее характере.

— Эй, ты знаешь свое место? Я пойду туда.

Когда Бэк Ю Соль попытался направиться к своему месту, она быстро схватила его за руку.

— Подожди, простолюдин.

— Да?

— Мне кое-что интересно.

Красные глаза Хон Би Ён были спокойны, как озеро.

— Ты, откуда у тебя такие знания и опыт?

Услышав это, Бэк Ю Соль заметно вздрогнул, и выражение его лица изменилось.

"Черт, неужели я слишком поторопился?"

Он думал, что это привлечет ее внимание, но не ожидал услышать это так прямо. Он отвел взгляд и произнес.

— Ну, просто... У меня были подобные переживания... очень давно.

Это не было ложью.

Он действительно действовал, основываясь на своем опыте.

— Понятно.

Хон Би Ён восприняла это несколько иначе.

По внешнему виду он выглядел моложе обычного 17-летнего студента, но, судя по его поступкам, речи и знаниям, он не вел себя как обычный 17-летний парень.

Однако скрыть свой возраст и поступить в Стеллу было невозможно. Магия трансформации, за исключением особых видов, никогда не могла быть использована для изменения внешности.

Хотя существовала легенда о "регрессии времени", ее быстро отбросили как абсурдную и фантастическую выдумку.

Другими словами, ему действительно было семнадцать, как и всем остальным... но в силу определенных обстоятельств он накопил больше опыта, чем можно было предположить по его возрасту.

Да.

Если подумать, разве Бэк Ю Соль не упоминал, что его родной город оказался под контролем темных магов как раз перед поступлением в академию?

О такой глухой деревне она никогда не слышала. Она всегда была на переднем крае борьбы с темными магами.

"Так вот оно как..."

Наконец-то она поняла, почему Бэк Ю Солю не хватало базовых знаний по сравнению с другими. Однако в стратегии и бою он преуспел больше других.

Теперь все стало понятно.

Не имея возможности получить базовое образование, он всегда сражался с темными магами, постоянно рискуя жизнью на поле боя.

Но...

Несмотря на то что он был таким, он никогда не делал ничего выдающегося, сохраняя самые низкие оценки до сих пор.

"Почему он вдруг так усердно работает?"

Должна быть причина. Когда бы он ни действовал решительно, за этим всегда стояла какая-то причина.

Погрузившись в глубокие размышления, она вдруг вспомнила спор между Эдной и Джеки.

Дискуссия о том, может ли эта тренировка Врат Персоны быть "настоящей".

"Могло ли это быть... если бы это утверждение было правдой?"

Если бы это было так, то все сомнения, которые она испытывала до сих пор, были бы развеяны.

Чтобы напрямую победить Врата Персоны, которые считались опасными, он перестал вести себя тихо, как обычно, и открыто раскрыл свои стратегии.

Этот вывод в достаточной степени подтверждал предыдущую гипотезу.

— Скажите мне. Врата Персоны, с которыми мы сейчас столкнулись, действительно «настоящие»?

Выражение лица Бэк Ю Соля на мгновение напряглось при этих словах, но затем он ухмыльнулся.

— Ты стала острей, Хон Би Ён.

Будь она прежней Хон Би Ён Адолевит, она бы не поняла этого до самого последнего момента.

Но как сильно она вмешивалась в действия Эйзель, значительно усложняя процесс завоевания?

Тем не менее она заметила это еще до того, как добралась до комнаты босса.

Будущее значительно изменилось, но он не чувствовал себя слишком плохо из-за этого.

Хон Би Ён все больше отдалялась от пути "злодейки". Поэтому Бэк Ю Соль мог просто улыбнуться.

— Все верно. Здесь все по-настоящему. Вы можете получить травму, умереть, а если не справитесь, то снаружи произойдет "Феномен синхронизации внутреннего мира и подземного мира".

— Неужели...

— С самого начала целью тренировок первого года обучения было "как интерпретировать и покорить Врата Персоны". Не может быть, чтобы они создали врата, которые нельзя интерпретировать, и ожидали, что вы с ними справитесь. Может быть, если бы вы были на втором курсе, это было бы возможно.

Доводы Джеки были не более чем чепухой, полностью игнорирующей учебный план академии. Именно об этом говорил Бэк Ю Соль.

— Да... Так оно и было. Поэтому я скрывался, но теперь начал действовать должным образом, чтобы разрешить эту ситуацию.

У Бэк Ю Соля был секрет. Он хотел скрыть что-то, вплоть до полного стирания своего прошлого.

Именно поэтому он скрывал свой интеллект и прятал свое присутствие, получая самые плохие оценки.

Но в этот раз ситуация была иной.

"Настоящий кризис."

Для студентов с ограниченным опытом это место было слишком сложным для покорения. Даже Хон Би Ён затруднялась с интерпретацией.

Возможно, если бы они действовали как обычно... многие студенты были бы ранены или убиты.

Среди этих жертв могла оказаться и сама Хон Би Ён.

Поэтому все так и было.

У Бэк Ю Соля всегда была причина, чтобы действовать правильно.

— Ну что ж, тогда давайте поторопимся.

— Нам нужно кое-что подтвердить, так что давайте поторопимся.

С другой стороны, остальные три команды находились не в лучшем положении.

Эдна грубо распутала свое черное платье с оборками, которое было в беспорядке. Верхняя часть над коленями была слегка порвана, но она ничего не могла поделать.

— Фух, это платье мешает драться.

— ... Простите.

Одна девушка, сидевшая в углу, извинилась, опустив голову в скрюченной позе.

Эдна слабо улыбнулась и покачала головой.

— Все в порядке. Все разрешилось, не так ли?

Во время стратегии что-то пошло не так.

Эдна немного знала стратегию для этих ворот и прекрасно понимала, что ключевое слово - "танец", поэтому продолжала отдавать приказы.

Разобраться в стратегии не составило особого труда.

Однако один из членов команды, которому нужно было набрать свой собственный балл, проигнорировал стратегию Эдны, что привело к заминке.

Когда стратегия не сработала, статуи рыцарей вдруг начали двигаться без всякой причины. Сначала студенты не придали этому значения, но в тот момент, когда их поразили острые клинки этих статуй, начался хаос.

Настоящая боль.

Настоящие раны.

— Что... Что это...

Даже после того, как битва закончилась, один из студентов-мужчин хрипел и заикался сквозь слезы.

Они думали, что это просто тренировка.

Они даже думали, что эта сложная ситуация была затеяна профессором.

Врата Персоны должны были быть фальшивыми.

— Но почему... Почему так больно, черт возьми...

Эдна не могла скрыть своих смешанных эмоций, пока лечила раны учеников.

В конце концов, она знала, что все так и будет. Сколько сил она потратила на то, чтобы донести до них правду, что все должно быть "по-настоящему".

Все эти усилия оказались тщетными из-за одной девушки по имени Джеки.

Слова Джеки, которые звучали как правда, оказались ложью, а слова Эдны, которые считались бессмысленными предположениями, - правдой.

Только испытав это на собственном опыте, студенты поняли.

"... Будем считать, что им повезло, что они знают все сейчас, даже в этот момент."

"С этого момента я должна быть осторожна. Уровень сложности выше, чем у обычных учеников, но пока Эйзель рядом, мы справимся без проблем."

— Да ладно, успокойся. Разве это не проще, чем ты думал? Я работала над стратегией и сделала несколько интерпретаций. Я примерно прикинула решение.

— ... Что? Правда?

— Да, я обманывала тебя все это время. Поторопись и вставай. Нам нужно переходить к следующему этапу.

Эдна подняла учеников и взмахнула посохом в воздухе. Один за другим появились символы, проникающие в сущность Врат Персоны, и образовали в воздухе послание.

Это было "направляющее сообщение", которое появлялось только при идеальном анализе Врат Персоны.

[Поздравляем! Вы прошли "Комнату танцующих шахмат"].

[Благодаря этому этапу мы получили множество подсказок. Мы смогли узнать о танцевальных предпочтениях леди Аэрон.]

[До Маскарада осталось не так много времени. Пожалуйста, скорее отправляйтесь на следующий этап! Похоже, там вы сможете присоединиться к своим товарищам по команде].

[Если все члены команды успешно преодолеют препятствия, источник магического барьера, блокирующего Маскарад, будет разрушен, и вы сможете пройти в "Танцевальную часовую башню"].

— Что... что это...

— Эдна, ты действительно интерпретировала это место?

— Это невозможно... Я еще даже не выучила сложную формулу, как...

Что ж, она готовилась заранее, предвидя сегодняшнюю ситуацию. Как человек, перевоплотившийся в фантастическом мире, она не могла утверждать, что знает будущее, поэтому Эдна сменила тему.

— Теперь ты понимаешь, да? Ты можешь это сделать. Несомненно.

Эйзель, вероятно, уже преуспела в толковании.

Несмотря на то, что она не готовилась, как она, она пробудила формулы своим гениальным мозгом и изменила свою точку зрения, чтобы интерпретировать их.

А Хон Би Ён... она, скорее всего, еще не поняла.

И не потому, что ее способности уступали способностям Эйзель. Скорее всего, она с самого начала считала, что это невозможно, и даже не пыталась это сделать. Это был ее врожденный недостаток.

— Хорошо, давайте двигаться.

При словах Эдны трое студентов кивнули с решительным выражением лица.

Независимо от обстоятельств, тот факт, что ей удалось проанализировать это место, повышал вероятность его очищения.

Скрип!

Массивная железная дверь открылась, и магический барьер разрушился, открыв большой зал.

Согласно знаниям Эдны, в этом зале ничего не было. Это было место, где претенденты могли отдохнуть, и место, где можно было присоединиться к другим претендентам.

— О?! Эдна! Ты тоже здесь!

По совпадению, команда Эйзель шла с противоположной стороны, и дверь открылась в их сторону.

Как и ожидалось, они быстро завершили стратегию, и Эйзель возглавила ее.

Однако здесь их уже ждали трое мальчиков и девочек. Это была команда Джеки, которая отправилась в путь первой.

— ... Они намного быстрее, чем я думала.

Эдна быстро подошла к ним.

— Все в безопасности? Где Джеки?

— Ну, Джеки внезапно исчезла.

— Что? Джеки?

— Да. Мы смогли зайти так далеко благодаря Джеки, но она внезапно исчезла, пройдя через последнюю дверь. Мы долго искали, но ее там не было, поэтому мы просто вошли...

Они искали некоторое время.

Это значит, что они продвигались по стратегии гораздо быстрее, чем Эдна и Эйзель.

"... Есть ли в этом смысл?"

Тем не менее, Эдна готовилась к этим Вратам Персоны в течение значительного времени. Это, несомненно, была огромная скорость, несмотря на то, что интерпретация была сложной, а поиск стратегии - трудной.

Даже быстрее, чем Эйзель, которая знала будущее и обладала исключительными способностями к интерпретации мира, но это был еще не конец.

— Но мы здесь тоже не первые.

— Что?

— Посмотри туда.

При словах сокурсницы Эдна перевела взгляд на угол и не могла не расширить глаза.

Бэк Ю Соль и Хон Би Ён были там, даже быстрее, чем Джеки. Они прибыли сюда задолго до этого.

— ... Подождите, когда вы пришли?

— Совсем недавно.

— Вы действительно до смешного быстры...

Слова Эдны были встречены единодушным согласием остальных студентов.

Что ж, Бэк Ю Соля можно было понять. Он обладал знаниями, несравнимыми с обычными студентами.

— Вы случайно не видели Джеки?

Из шестнадцати студентов собрались пятнадцать, но один человек таинственным образом исчез.

Бэк Ю Соль вздохнул и покачал головой.

— Я ее не видел.

На самом деле Бэк Ю Соль поспешил сюда, чтобы выяснить местонахождение Джеки.

В оригинальной игре всегда происходило так, что если Джеки переходила в форму Темной магии, то она добивалась успеха в стратегии даже быстрее, чем Эйзель, Эдна и игрок, но потом куда-то исчезала.

Но что, если бы они могли объединить усилия с Джеки в середине игры и заранее раскрыть ее истинную сущность? Возможно, героиням удастся легко пройти все эпизоды, не подвергаясь опасности.

С такими мыслями он поспешно предпринял попытку, но в итоге она оказалась тщетной.

Команда Джеки, прибывшая с опозданием, уже ушла.

"Мы ничего не можем сделать."

В этой ситуации все, что они могли сделать, - это оказать максимальную помощь, чтобы героини смогли благополучно пройти этап, как и в оригинальной сюжетной линии.

Теперь оставался только один этап с боссом, но студенты решили сделать небольшой перерыв в зале.

Команда Бэк Ю Соля еще ни разу не вступала в бой, но другие команды попадали в ловушки или терпели неудачу в своих причудливых стратегиях, из-за чего им приходилось сражаться.

— Принцесса, вы действительно удивительны. Вы прибыли первой.

— Я никогда не думала о вас как о первокурснице.

Рядом с Хон Би Ён собрались студенты, которые хотели присоединиться к ее фракции и льстили ей.

Их называли "последователями", и даже если они не вступали в ее фракцию, они следовали за Хон Би Ён.

— Что я такого замечательного сделала?

— Д-да?

Она порылась в кармане, достала женьшеневую конфету и положила ее в рот.

Затем она молча посмотрела на потолок и сказала:

— От стратегии до стабильного руководства Бэк Ю Соль сделал все сам. Я ничего не делала.

— А, в-вы скромничаете.

— Верно. Принцесса...?

— А? Я не скромничаю. Я на самом деле ничего не сделала.

Услышав это, последователи задрожали в раздумьях.

— Простите нас! Но мы действительно считаем, что вы удивительная, принцесса...

— Да, я действительно удивительная.

— .... А?

Еще мгновение назад она говорила, что не удивительна, а теперь элегантно откинула волосы за плечо и уверенно заявила:

— Хватит мне льстить, скажите честно. Среди первокурсников вряд ли найдутся такие же удивительные маги, как я, куда бы вы ни посмотрели, верно?

— Да, именно так! По сравнению с вами, принцесса, Ма Юсон и Эйзель обладают посредственной огневой мощью.

— Именно, именно. Вы могли бы конкурировать со старшеклассниками второго и третьего года обучения.

— Да.

Она сцепила руки в перчатках без пальцев и, обняв колени, посмотрела вдаль.

— ... Среди "студентов" это впечатляющий уровень. Так что не стоит сравнивать себя с обычными студентами.

— Верно!

— Понятно, принцесса, а вы сравнивали себя с ветеранами-магами?

— Пусть сейчас маги-ветераны и кажутся впечатляющими, но как только вы наберетесь достаточно опыта, то сразу же догоните их!

— Я тоже так думаю.

Поэтому Хон Би Ён сохраняла спокойствие. Даже когда она видела ученика, который в семнадцать лет демонстрировал талант, намного превосходящий ее собственный, она оставалась невозмутимой.

Бэк Ю Соль не был обычным семнадцатилетним первокурсником.

Хон Би Ён была уверена в этом.

"Он определенно пришел в школу с какой-то целью."

Мальчик с неизвестным прошлым, которое не смогла раскрыть даже информационная сеть королевства Адолевит.

Тот, кто прошел путь рыцаря, не используя магию; поистине уникальный маг в этом мире.

— Вы, ребята.

— Да?

— Расскажите мне, принцесса.

— Каким вам кажется Бэк Ю Соль?

Девочки-последовательницы присели на расстоянии и с серьезным видом наблюдали за Бэк Ю Солем, который разговаривал с Эдной.

— Не знаю... Он кажется немного сложным.

— Да, не кажется, что он через многое прошел?

— Не в этом смысле.

— А, понятно. Вы говорите о его способностях, верно? Он действительно выглядит впечатляюще. Например, когда он охотился на некроманта и во время симуляции битвы с гигантским демоном на днях.

— Он не только хорошо сражается, но и невероятно хорошо использует свою голову, не так ли?

— Да, я тоже так думаю.

Он хорошо использовал свою голову.

Это были правильные слова.

Во время засады некроманта он захватил высокопоставленного скелета, не убив его, а затем обнаружил главное тело.

Во время симуляции битвы с гигантским демоном он без труда управлял пятью промежуточными демонами, чтобы они сражались друг с другом.

В этих вратах Персоны он быстро нашел стратегии, используя свои необычные навыки наблюдения и нестандартное мышление.

Большинство его стратегий были основаны на "опыте".

Опыт.

Пока дворяне изучали магические формулы и теории в своих надежных особняках, он сражался на реальном поле боя с одним лишь мечом в руках.

Именно поэтому, несмотря на самый низкий балл на церемонии поступления, он смог быстро подняться благодаря своему незаурядному интеллекту и нестандартным идеям.

И... никто, кроме нее, не заметил бы его истинных достоинств.

— Ну, вот так вот...

— Почему вы так говорите, принцесса?

— Да так...

Она отмахнулась от темы и встала. Пора было переходить к следующему этапу.

Глава 61 - Маскарад (5)

Тем временем в отделе магической безопасности Стеллы было объявлено чрезвычайное положение.

— Что? В Куполе Стеллы появились "настоящие" Врата Персоны?

— Да, все верно.

Не только рыцари Стеллы, но и профессора поспешили в Купол Стеллы.

В отличие от других фальшивых Врат Персоны, которые были созданы для входа студентов, здесь были настоящие Врата Персоны, излучающие зловещий свет.

— Как это возможно, чтобы внутри Купола Стеллы появились настоящие Врата? И почему мы до сих пор не знали об этом?

Когда формировались Врата Персоны, они излучали волны определенной длины, которые сразу же обнаруживались Департаментом магии и распространялись по всему магическому царству.

Это позволяло отправлять воинов-магов.

Несмотря на то, что Академия Стеллы была академией, в ней учились лучшие в мире воины-маги и имелась лучшая система безопасности.

Однако Академия Стеллы не знала о вратах Персоны, которые появились на ее территории?

Разве может быть что-то более постыдное?

— Это... длина волны врат Персоны была совершенно необнаружима.

— Что?

— Как будто кто-то полностью изменил систему обнаружения пространственных волн в Стелле. Уникальная длина волны, сопровождающая появление врат Персоны, была полностью замаскирована. В настоящее время мы в крайнем недоумении. Отдел безопасности сейчас усиливает меры...

— Проклятье, сейчас это неважно!

Инструктор Ли Ханвол зарычал и закричал, и кто-то сзади поддержал его слова.

— Да, он прав. Сейчас важно то, кто вошел в эти Врата Персоны.

— ... Командир Арейн!»

В ответ на жуткий голос Ли Ханвол повернул голову.

Даже с первого взгляда видно, что приближающийся человек с ледяным выражением лица и тенью присутствия имел лицо, напоминающее лицо мертвеца.

Это был командир Арейн Блэксван, верховный лидер Рыцарей Стеллы, сильнейшего рыцарского ордена в мире.

Человек, о котором говорили, что он создал кровавое море из трупов темных магов, редко появлялся на территории Академии Стеллы.

Он подошел с ледяным видом.

— Как обстоят дела? Возможно ли прибытие подкрепления?

— А, нет... это невозможно. Похоже, что люди внутри выполняют задание...

— Понятно. Значит, нам придется терпеливо ждать, пока ученики не провалятся и не умрут.

— Я не это имел в виду...!

Когда Арейн с отвращением взглянул на них, помощники вздрогнули и опустили головы.

Говорили, что он не относится к слабым и некомпетентным людям как к людям, и теперь казалось, что эти слухи были правдой.

— Прекратите! Командир Арейн. Вы прекрасно знаете, что подкрепление не может войти во Врата Персоны, так зачем же вы мучаете персонал?

Арейн уставился на Ли Ханволя и зловеще улыбнулся. Другие, возможно, и не заметили бы, но Ли Ханвол всё понял.

Это было явное выражение насмешки.

— Ты много говоришь для человека, который не может справиться даже с такой пустяковой задачей.

Эти слова разозлили Ли Ханволя, но он сдержался. В конце концов, это был обычный характер Арейна.

— Хватит. Давай прекратим бессмысленный спор. Каков уровень Врат Персоны?

— На данный момент, по оценкам, он находится между 4 и 5 уровнем.

— Примерно?

Назовите мне точные цифры.

— Ну... изначально это был 4-й уровень. Но как только туда вошли ученики, он внезапно поднялся на один уровень.

— Действительно, необычно. Врата Персоны излучают фальшивые волны...

Что, черт возьми, происходило в Стелле? Трудно было скрыть смятение и тревогу в их сердцах.

— Принесите мне список студентов, которые вошли.

— Да!

Вскоре в руках Арейна и Ли Ханволя появился список студентов, вошедших под номером "С-7".

— Хм, это...

— Кашель, кхм...

Профессора не могли скрыть своего недоумения, глядя на список.

Среди прочих дворян в этом списке значилась принцесса Хон Би Ён Адолевит.

Обучение в Академии Стеллы было суровым, и случаи гибели во время практических занятий были нередки. Но если принцесса Адолевит умрет, это может сильно повлиять на репутацию академии.

Это была сложная ситуация.

Однако...

— Что ж, похоже, выхода действительно нет.

Врата Персоны 5-го уровня. Это означало, что даже опытным магам придется основательно подготовиться и разработать стратегию, чтобы преодолеть их. Ученики, попавшие сюда, с большой долей вероятности не смогут правильно истолковать закономерности этого мира.

Нет, даже если бы они интерпретировали их полностью...

Смогут ли маги уровня 2 или 3 класса справиться с этой задачей?

Арейн щелкнул языком, повернулся и произнес.

— Приготовьте 16 контейнеров для тел.

— Арейн, что ты делаешь?

— Что? Это просто инструкция для эффективной работы. Я не предполагаю, что новички первого года обучения смогут успешно покорить Врата Персоны 5-го уровня. Это все равно что сказать, что муравьи могут убить тигра.

Сказав это, командир Арейн исчез вместе со своими рыцарями, оставив Ли Ханволя сжимать кулаки.

Да, с точки зрения логики, он был прав.

Но Ли Ханвол хотел верить.

— Некоторые из вошедших сюда учеников - выжившие после нападения некроманта, которое было в классе S. Среди них есть даже Бэк Ю Соль, который нанес прямой удар в сердце некроманта и убил его.

Ли Ханвол закрыл глаза и взмолился.

"Пожалуйста, пусть дети выйдут невредимыми..."

Теперь оставалось только два препятствия, чтобы покорить Врата Персоны.

Одним из них была Танцующая часовая башня, а вторым - долгожданный Банкет-маскарад.

Банкет-маскарад ее мало волновал. Эдна прекрасно знала, что там произойдет.

А вот за Танцующую часовую башню она беспокоилась.

Насколько она помнила, там появился паукообразный демон с уровнем опасности 4.

— Мистер, вы помните, что здесь произошло?

неожиданно спросила Эдна.

Бэк Ю Соль, шедший впереди, на мгновение замешкался и покачал головой.

— Нет.

— Понятно...

— Но я знаю, что это опасно.

Будучи регрессором, он не мог вспомнить все события. Но, похоже, он все равно знал, что происходит.

Пока Эдна, казалось, была довольна его ответом, Бэк Ю Соль размышлял об этом месте.

— Правда, я мало что знаю о здешней истории.

Для Бэк Ю Соля это место было всего лишь подземельем для добычи предметов, и он не знал историю в деталях.

Стратегия для финального босса заключалась в танцах, и Эйзель и Хон Би Ён танцевали довольно хорошо.

Но что-то случилось.

Бэк Ю Соль смутно помнил, что произошло, но он постоянно пропускал сценки, нажимая ESC, поэтому не знал подробностей.

Это не входило в его планы.

Когда один человек смотрел сцену, остальные 15 игроков были вынуждены смотреть ее тоже, что приводило к тому, что чат наполнялся всевозможными проклятиями вроде "Пропусти, пропусти!".

Но я все равно хотел увидеть, как танцует Хон Би Ён...

Хон Би Ён была злодейкой, но ее неповторимая красота пленила сердца многих игроков мужского пола в игре.

Особенно одного геймера, который разбивал свой монитор каждый раз, когда Хон Би Ён умирала в разных ветках. Этот геймер стал знаменитым в сообществе.

И, возможно, сегодняшняя встреча тоже сложилась не лучшим образом.

Он мог не помнить историю, но знал, что нужно поймать, чтобы получить "скрытую награду".

[Вы добрались до Танцующей часовой башни.]

[Спустившись по лестнице, вы попадете в бальный зал].

[Банкет, похоже, только начался, так что поторопитесь!]

Читая сообщения с указаниями, Эдна издала короткий возглас.

— Ого, как высоко...

Честно говоря, Часовая башня не казалась особенно значительной. Она просто напоминала бесконечную спиральную лестницу, ведущую вниз.

А на самом верху Часовой башни, куда никогда не ступала нога ученика, обитал "Великий клинковый паук".

Эдна сглотнула сухую слюну и глубоко вздохнула.

— Эта штука опасна.

В качестве меры предосторожности она подробно изучила "Великого клинкового паука", но предотвратить урон все равно было бы сложно.

"Будет лучше, если я справлюсь с ним одна."

Если Эйзель сможет спокойно встретиться с последним боссом и никто не погибнет, тогда они все смогут двигаться дальше.

Эдна уже собиралась заговорить с такой решимостью.

— Подождите минутку.

Бэк Ю Соль, шедший впереди, остановился и оглянулся.

— Что-то есть.

Он обернулся и, нарушив тишину, спросил у Эйзель.

— Ты видела какое-нибудь сообщение в руководстве?

— Нет. Там говорилось, что нужно идти прямо в бальный зал. Странно... Ранее пять человек говорили о том, что в Танцующей часовой башне что-то происходит.

— Неважно. Значит, нам не нужно очищать эту сцену. Вы все спускайтесь первыми. Я один осмотрюсь и догоню вас.

— Что...?

Эдна неосознанно подняла голову.

Великий клинковый паук еще не двигался, а расстояние до потолка было довольно большим.

К тому же он сказал, что не помнит, что здесь произошло, поэтому не мог знать о его существовании заранее.

Но неужели он уже почувствовал его присутствие?

"Ну... Он тот, кто может видеть и противостоять магии своими собственными глазами. Неудивительно, что его чувства исключительны."

Пока остальные студенты колебались, Эдна шагнула вперед.

— Хватит болтать, давайте пока послушаем. Кажется, нужно поспешить в бальный зал.

Изначально Эдна планировала взять инициативу на себя, но раз уж Бэк Ю Соль, оставшийся позади, предложил это, значит, ему можно доверять.

— Да. Я согласна со словами простолюдина. Не стоит привязывать большое количество людей к чему-то, если это даже не сцена.

— Даже принцесса так говорит...

— Я сделаю так, как сказала принцесса.

— Я тоже.

Половина присутствующих здесь студентов были членами и последователями фракции Хон Би Ён. Так как самый влиятельный из них уже высказался, Бэк Ю Соль был оставлен без дальнейших обсуждений.

Динь! Динь!

Вскоре на часовой башне раздался звон колокола.

Вдруг с потолка с грохотом спустилось чудовищное существо!

Раздался звук ползущего массивного существа.

При этом леденящем душу звуке студенты одновременно подняли глаза к потолку, и в их глазах отразилось изумление.

— Паук?!

— Это Клинковый Паук! И это Великий клинковый паук...!

— Безумие, Великий Паук-лезвие находится на четвертом уровне опасности! Быстрее! Нужно быстрее спускаться!

Увидев, что студенты в панике бегут вниз по лестнице, Бэк Ю Соль достал свой меч Аргенто.

Студенты с тревогой смотрели ему в спину, но в этот момент им ничего не оставалось, как убежать.

Кланг!

Когда Клинковый паук спустился по стене, во все стороны полетели искры. Клинковый паук в точности соответствовал своему названию - паук с восемью ногами, каждая из которых состояла из острых лезвий. Даже простая атака могла оказаться смертельной, поэтому с ним нельзя было сталкиваться в замкнутом пространстве.

Кроме того, разве он не использовал свои острые и прочные паучьи нити, чтобы свободно перемещаться по пространству?

Такое строение, как часовая башня, с пустым пространством посередине, было ничем иным, как сценой, предназначенной исключительно для клинкового паука.

— Как это случилось...

— Сможет ли Бэк Ю Соль сдержать его?

— Не знаю. Придется довериться ему...

Пока они с тревогой обсуждали свои проблемы, вдруг с потолка часовой башни, где сражались Бэк Ю Соль и Великий клинковый паук, сорвалась ослепительная искра.

Это была не простая искра от трения, а эффект магии.

— Что это...?

Студенты подняли глаза к потолку, их лица побледнели, и они испустили вздохи удивления.

Между стенами часовой башни виднелись десятки тонких змеевидных линий, переливающихся синим цветом.

Бэк Ю Соль, ступив на эти синие линии, пронесся сквозь пустое пространство, держа в руках прозрачный меч, излучающий сияющий свет.

Увидев это, студенты наконец-то смогли вздохнуть с облегчением.

— Что же за технику использовал Бэк Ю Соль...?

Теперь оставалась только одна проблема, о которой они должны были беспокоиться.

Их конечная цель: добраться до Банкета-маскарада и найти способ сбежать из этого мрачного мира.

Глава 62 - Маскарад искушения (1)

Оставив позади схватку между Бэк Ю Солем и Великим клинковым пауком, студенты наконец-то спустились по лестнице.

Банкет-маскарад проходил на первом этаже часовой башни, поэтому, добравшись до подножия лестницы, они, естественно, присоединились к мероприятию.

Однако прямо перед этим Хон Би Ён остановилась.

— ... Я должна привести в порядок свое платье, прежде чем идти. Такие тряпки не подходят для банкета.

Их внешний вид был в полном беспорядке из-за напряженных сражений, и все были одеты в платья.

Хон Би Ён умело поправила их одежду. Порванные части были смело оторваны, создавая эффект короткого платья, а некоторые места были покрыты аксессуарами. Это была довольно искусная работа.

Эдна посмотрела на нее с вновь обретенным любопытством.

— Неужели Хон Би Ён была такой в оригинале?

Она не помнила такой сцены.

— Что-то... кажется, что-то изменилось. Обычно Хон Би Ён завидует стратегии Эйзель и замышляет какой-нибудь заговор.

Но вместо ревности она молча помогала Эйзель даже своим нарядом.

— Цок, ты выглядишь как нищенка.

— Что?

Конечно, она должна была сделать замечание в самом разгаре.

— Ну, раз уж мы привели себя в приличный вид, то пойдемте.

Принцесса Хон Би Ён вышла вперед и вошла в банкет-маскарад, а студенты с напряженным выражением лица последовали за ней.

— Ничего себе...

Однако, как только они вошли, кто-то невольно воскликнул от восторга.

И это было вполне объяснимо.

Все было гораздо великолепнее, чем можно было ожидать от собрания, проводимого в обычном особняке.

Хрустальные люстры ярко сияли в воздухе, дворяне в масках держали друг друга за руки и танцевали среди сияющей атмосферы.

В конце возвышался пьедестал, украшенный красивой лестницей, но там пока никого не было.

Студенты тихонько спрятались в маскараде. Поскольку мелодия была знакомой, следить за танцем было несложно.

— Это... та самая музыка, которую мы слышали раньше.

— Я уверена, что мы уже танцевали под нее.

Музыка показалась им странно знакомой, пока они молча слушали.

Танг! Татанг!

Сразу же после этого с громким звуковым эффектом часть света померкла, и все прожекторы сфокусировались на постаменте впереди.

Наступила тишина.

Все суетливые вельможи замолчали, словно ожидая появления главного героя.

В темноте под светом прожекторов грациозно прошла женщина.

Тук, тук!

Скорее всего, это был последний босс этого мира, леди Аэрон, герцогиня.

Однако на герцогине не было маски, и студенты, стоявшие перед ней, изумленно расширили глаза.

— Подождите. Это лицо...

— Может ли это быть...?

Наконец леди Аэрон открыла рот и произнесла слова, которые были поистине невероятными.

— Приятно познакомиться с вами. Я - Джеки Аэрон.

Это была не кто иная, как Джеки.

— Как... Как это возможно?

— Это нереально...!

Так!

Когда ученики зашумели, Джеки улыбнулась и грациозно поклонилась в знак приветствия.

Это движение было настолько элегантным, что почти идеальным, но ей оно совсем не шло.

Эдна побледнела.

"Как это вообще произошло?"

"Такого развития событий нет в оригинальном романе. Начнем с того, что персонаж Джеки даже не фигурирует в оригинальном романе. А идея превращения обычного человека в NPC в Вратах Персоны просто невозможна.

Но если подумать, что она стала не просто NPC, а даже финальным боссом.

— Не может быть...

В Вратах Персоны было существо, которое могло стать NPC. Их называли темными магами.

А это значит...

"Джеки... была темным магом?"

Не в силах поверить в такой поворот событий, она прикусила губу и быстро огляделась по сторонам.

— Ух ты!

— Вы! Леди герцогиня! Вы прекрасны, как всегда!

— Что же мне делать? Кажется, я влюбляюсь в нее, хотя я девушка...

Благородные NPC были в восторге от Джеки. А перед студентами появилось направляющее сообщение.

[Леди Аэрон раскрыла себя!]

[Дворяне ведут себя странно. Похоже, их околдовала магия герцогини].

[Так много дворян пропало и было найдено в особняке герцогини... Я не ожидал, что такая тайна будет скрыта].

История начала складываться.

[Есть только один способ противостоять ей.]

[Быть красивее леди Аэрон. Танцуй с изяществом и восстанови рассудок дворян!]

— Что... танцевать?

— Внезапно пригласить нас на танец...

Пока студенты недоумевали, энтузиазм дворян стал еще сильнее.

— Аэрон! Аэрон!

— Пожалуйста, просто улыбнитесь нам в этом направлении!

— Кьяааа! Герцогиня махнула рукой!

— Дорогая, мне кажется, я полюбил леди Аэрон больше, чем тебя.

— Ах, иметь возможность посвятить свою любовь герцогине. Это величайшая честь для меня.

— Я предлагаю свое сердце!

Непостижимый экстаз.

Джеки махнула рукой в сторону благородных NPC, затем ухмыльнулась и медленно спустилась по лестнице на сцену.

— Ах, захватывающе!

Все были в восторге от ее появления. Посмотрите на эти восторженные приветствия. Разве это не похоже на превращение в главную героиню?

Медленно пересекая ряды знати, Джеки прошла в центр бального зала и встала среди студентов, окидывая их неторопливым взглядом.

Тем временем один из студентов вышел вперед.

— Отлично, это замечательно! Наша цель на этот раз - станцевать красивее, чем леди Аэрон, а если ты сама леди Аэрон, то это должно быть легко, верно? Помоги нам победить!

Затем наступила тишина.

Вся музыка и суматоха стихли. Один из прожекторов, освещавших Джеки, переместился и сфокусировался на дерзком студенте, который выступал.

Вся аудитория обратила на него холодные взгляды.

Джеки подняла подбородок, прикрыла рот веером и произнесла.

— ... Почему я должна это делать?

— Ну...

Тон был настолько ледяным, что ученики засомневались, не та ли это одноклассница, которую они знали раньше. Студенты инстинктивно почувствовали, что от нее исходит аура смерти.

— Хе-хе.

Однако Джеки улыбнулась.

Несмотря на головокружительную ауру, которая, казалось, могла в любой момент сорвать с человека кожу, она сохранила самообладание.

Затем, словно преувеличивая, как актер, она заговорила, кружась по бальному залу.

— Что нам делать с этим грубияном?

Ответы последовали незамедлительно.

— Как он смеет!

— Привлеките смерть!

— Увести его!

— Я лично вырву ему язык!

— Ахахахаха!

Увидев дворян, готовых отдать свои сердца за каждое ее слово, Джеки разразилась хохотом.

Затем она снова прикрыла рот веером и захихикала.

— Нет. Я милосердна, поэтому мне достаточно будет просто изгнать этого студента отсюда.

— Ах, действительно, леди Аэрон.

— Как кто-то может быть таким добросердечным?

— Да. Мне стыдно за свои нецивилизованные высказывания!

Вскоре рыцари выступили вперед, схватили говорившего мальчика и потащили его прочь.

— Подождите, подождите! Почему вы это делаете? Нет!

Грохот!

После того как мальчика выгнали, главный вход плотно закрылся, и наступила тяжелая тишина.

Никто не мог понять сложившуюся ситуацию.

Почему Джеки стала финальным боссом?

Но почему она не хочет сотрудничать?

Может быть, финальный босс забрал контроль над ее физическим телом?

... Нет, это не так.

Эта девушка определенно была Джеки. Она двигалась по собственной воле.

Эдна была уверена.

"Неужели Бэк Ю Соль предупреждал меня, чтобы я была осторожна с ней?"

Проведя время с Джеки и внимательно наблюдая за ее состоянием, Эдна не заметила никаких признаков того, что она поддалась темной магии.

Это означало, что семя тьмы, несомненно, перешло к ней от кого-то другого.

Более того, из-за того, что она не подавляла свои эмоции и дала им волю, она полностью пробудилась как существо, поглощенное тьмой, как только попала в это пространство.

Эдна крикнула с последним проблеском надежды.

— Джеки, пожалуйста, успокойся. Если ты поддашься этой силе, то можешь превратиться в нечто ужасное!

— Ха! Глупости! Ты завидуешь моей популярности?

— Нет, это не так! Я действительно беспокоюсь о тебе...

— Заткнись, Эдна. Если ты завидуешь моему обаянию, так и скажи. Смотри, все любят меня, а не тебя, они все смотрят на меня.

Она ошибалась. Ее разум уже прочно разъедала тьма.

Кроме того, она глубоко погрузилась в свою роль во Вратах Персоны, поэтому убеждать ее было бесполезно.

Оставался только один вариант. Победить в танцевальной битве и лишить ее силы искушения, вернув ей ее изначальную сущность.

— Все верно... Ничего не изменилось. Я просто должна победить Джеки и привести ее в чувство.

— Ну что ж! Начнем вечеринку вместе?

Стоя в центре бального зала, Джеки высоко подняла обе руки и закричала, после чего раздался громовой возглас.

— Вау-вау!

— Вау-вау!

— Аэрон! Аэрон!

Все в бальном зале болели за нее.

Это было волнующе. Казалось, что ее голова, грудь и сердце сейчас растают. Ощущение того, что она находится в центре внимания, что люди обращают на нее внимание, сопровождалось таким захватывающим волнением.

— Хааа...

Джеки испустила страстный вздох и повернулась к Эдне с раскрасневшимися щеками, ее глаза были наполнены любящим взглядом.

— Эдна, моя Эдна...

Она заговорила слегка прохладным голосом, который могла слышать только Эдна.

— Ты... наслаждалась этим удивительным чувством, не так ли?

— О чем ты говоришь?

— Ты была очень плохой. Эгоистичной. Послушай, это так сладко, волнующе и восхитительно. Мне кажется, я никогда этого не забуду.

Ах.

Пока она говорила, Джеки кое-что поняла и тут же облизнула губы, изобразив соблазнительную улыбку.

— ... Нет, я не оставлю это навсегда.

В этом месте она тоже могла бы жить как самая прекрасная в мире, вечно получая аплодисменты, как Эдна.

Она не хотела уходить. При наличии такого фантастического места зачем ей помогать этим дикарям?

Даже Эдна, Эйзель и Хон Би Ён были в этом мире всего лишь статистами...

"Это рай."

"Мир только для меня."

"Сцена только для меня."

— Эдна, разве ты не хочешь потанцевать со мной?

В ее сознании возникло бесчисленное множество ритмов, музыки, песен и танцев. Несмотря на то что Джеки никогда в жизни не училась танцевать, в этот момент ей казалось, что она может исполнить самый элегантный и красивый танец.

Тап, тап!

Когда она легко ступала, на полу мелькали искры темной магии.

Свиш!

Создав магический круг, пылающий багровым пламенем, Джеки изящно произнесла.

— Лучше зарядиться полной силой. В этом месте я не намерена тебе проигрывать.

[Перед битвой с боссом начался "Маскарад искушения"].

Глава 63 - Маскарад искушения (2)

Под оживленный ритм 4/4 джентльмены и леди танцевали по кругу под музыку. Каждый из них танцевал по-своему, но это не казалось чем-то особенным.

Почему так?

Причина была на удивление проста.

Никого из присутствующих здесь не интересовали танцы других джентльменов и леди.

Только один человек имел значение.

Люди собрались в центре, чтобы посмотреть на танец герцогини Аэрон. Они были очарованы ее танцем, теряли рассудок, поддавались ее искушению и даже посвящали ей свои души.

— Герцогиня Аэрон танцует только современные бальные стили.

Битва с боссом герцогиней Аэрон приобрела уникальную форму. Это, несомненно, была танцевальная битва, но в то же время она разворачивалась как магическое сражение.

Герцогиня Аэрон владела "Танцевальной магией" 4-го класса и с помощью танцевальных движений применяла магию широкого спектра действия.

К сожалению, обычная защитная магия не могла их обойти. Те, кто в прошлом играл в ритм-игру под названием DDR, могут понять.

Нужно было наступать на восемь стрелок на полу в такт ритму.

п.п: DDR расшифровывается как Dance Dance Revolution

Чтобы противостоять танцу герцогини Аэрон, нужно было исполнить танец, противоположный ее танцу, в точно рассчитанное время, чтобы блокировать ее магию.

К счастью, подсказки о танце герцогини Аэрон давались на протяжении всех многочисленных этапов, которые они прошли до сих пор.

Однако это не означало, что все было легко.

— Я схожу с ума, серьезно!

Во время произнесения заклинаний ей приходилось постоянно думать и танцевать телом и разумом. Это было чрезвычайно сложно.

Бинг~♬

Музыка внезапно изменилась.

В ответ на это четырнадцать учеников изменили свой танец.

— ... Безмятежное танго.

Танец, противопоставленный "Безмятежному танго", был подсказкой, полученной на предыдущем этапе, "Реквием по мертвой Сирене".

Хотя ритмы были одинаковыми, для его исполнения требовались шаги совершенно другого танца, при этом вливая ману в посох, который держали в правой руке.

— В тот момент, когда узор исчезает, появляется возможность.

Тан!

Когда ученики одновременно топнули сапогами, Джеки, сопротивляясь танцу, потеряла равновесие.

Студенты тем временем произносили заклинания и атаковали, но, похоже, это было неэффективно, так как музыка и танец снова сменились, сводя на нет магию.

С каждым движением танцора разлетались искры, с неба при каждом шаге били молнии, все вокруг заполнилось багровыми искрами, а земля накренилась, когда ноги синхронизировались с ритмом.

Это было зрелище танца и магии.

Для простого первокурсника это был невероятно сложный и трудный подвиг.

— Ух!

Танк!

Студенты падали один за другим, и их выталкивали.

— Ух!

Эдна тоже едва успела заблокировать темную волну Джеки и закусила губу. Ей удалось уклониться от атаки, ступив на правильную ступеньку, но выдержать такие непрерывные атаки было бы сложно.

Но она не могла остановиться.

Если она хоть раз не выдержит танца и собьется с ритма, ее сожрет Аэрон.

— Уф, это сводит меня с ума. Неужели леди Аэрон изначально давала такие разнообразные танцы? Может, это потому, что в нее вселилась Джеки, заставив что-то изменить?

Если бы спросили, кто здесь лучший танцор, то им, несомненно, стала бы Эйзель.

Обладая гениальным талантом в любой области, она была "универсалом" и могла в совершенстве освоить любой танец в мире.

Поэтому Джеки считала, что она сможет победить леди Аэрон без особых проблем, если не будет вмешательства Хон Би Ён.

Но все оказалось совсем не так.

Поняв, что три девушки противостоят ее танцу, Джеки еще более разнообразно и изощренно закрутила свой оригинальный танец Аэрон!

По иронии судьбы, Хон Би Ён в итоге стала официальным представителем, помогающим студентам. Если бы не она, танцевальная битва давно бы закончилась поражением.

В оригинальной веб-новелле это были "Врата Персоны" 4-го уровня опасности, но, как ни посмотри, это был не просто 4-й уровень.

По крайней мере, пятый уровень...!

Вжух!

Джеки Аэрон атаковала, ударив правой ногой по полу и выпустив темную волну, но остальные девушки развернулись и выставили свои щиты, чтобы контратаковать.

— Аргх...!

В этот момент движения Джеки слегка дрогнули.

— Сейчас!

Из посоха Эйзель вылетела сосулька, но, к сожалению, она столкнулась с огненным шаром Хон Би Ён.

Бум!

К счастью, из-за столкновения противоположных мана-сил урон от взрыва не был полностью нанесен леди Аэрон, и он не вызвал значительных последствий.— Эй, ты, идиотка! Соберись!

— Это ты помешала моей атаке!

Несмотря на то, что было несколько моментов проб и ошибок, атака удалась.

Постепенно, понемногу, способность к соблазнению, которой обладала леди Аэрон, разрушалась.

— Если я буду продолжать в том же духе...!

В этот момент голос Джеки изменился.

— Даже здесь ты мешаешь!

Внезапно ритм музыки ускорился вдвое, и из-под юбки Джеки выскочили две ноги.

Наблюдая за тем, как Джеки начинает танцевать на четырех ногах, студенты не могли не остолбенеть.

— Да что же это такое...

***

Кланг!

Великий паук-лезвие скрежетал по потолку и стенам, с невероятной скоростью устремляясь к Бэк Ю Солю.

Ноги клинкового паука были не только острыми, но и свободно двигались, что делало его ловкость еще более удивительной, чем можно было ожидать.

Однако он никогда не чувствовал, что отстает в ловкости.

[Мерцание]

Мгновенно переместившись к стене, он помчался вдоль нее, приблизившись к клинковому пауку, и перерубил одну из его ног мечом Аргенто.

Треск!

Брызнула зеленая кровь, но это не было серьезной раной. Все дело в том, что клинковый паук был покрыт прочной броней.

Грохот!

Великий клинковый паук, словно разъярившись, беспорядочно замахал ногами, но он уклонился, откинув голову назад или сместив тело в сторону, и снова ударил клинком по брюху.

Бэк Ю Соль вытер холодный пот и посмотрел на слегка скользкие туфли на земле.

— А, масляное покрытие действительно скользкое.

Он уже знал слабость Великого клинкового паука. Он не мог нормально маневрировать на скользкой поверхности, поэтому воспользовался этим и размазал масло по различным потолкам и платформам.

Кроме того, периодически бросая в паутину зелья с искрами, он заставлял электричество рассеиваться во всех направлениях.

Используя тот факт, что электричество могло проходить через паутину, он максимально нарушал его движения.

Атака не имела никакого эффекта, поскольку это были всего лишь искры от зелий, созданных с помощью алхимии, а не настоящая магия.

К счастью, на нем были ботинки, обладающие некоторой устойчивостью к скользкости и электричеству, так что он не сильно пострадал. Однако паук уже зашатался.

— Ух!

Треск!

Но он не мог ослабить бдительность. Пытаясь удержать равновесие на скользкой поверхности, он отклонил лапу паука и метнулся к передней паутине, пытаясь спастись.

— Проклятье!

Вокруг было полно острых паутинок, и одно неверное движение могло привести к тому, что его тело будет рассечено на части.

Положение было опасным.

Но он не собирался бежать отсюда. Это было достойное испытание. Прежде всего, ему нужно было получить награду, падающую из Великого клинкового паука.

На самом деле встреча с Великим клинковым пауком в этом месте не имела особого значения для освобождения Врат Персоны, так как это было скорее дополнительное место.

Для прохождения врат было достаточно простого танцевального боя в бальном зале.

Однако многие игроки, проходившие игру, предпочитали очищать подземелье с помощью танцевальных сражений.

Лишь небольшое число игроков проигнорировало танцевальные сражения и принялось охотиться за Великим клинковым пауком, открыв при этом секреты, скрытые в этом месте.

Это была своего рода закулисная история.

Причины появления бального зала, то, как герцогиня обрела способность исполнять Танец Соблазнения, - все это было скрыто здесь.

Конечно, на эту часть можно было не обращать внимания, поэтому многие игроки просто выбирали вариант танцевальной битвы. В конце концов, герцогиня была всего лишь дополнительным боссом.

— Разве Великий клинковый паук не был назначен мужем герцогини, герцогом Аэроном...?

Он не мог вспомнить это, так как не уделял этому особого внимания.

В любом случае, для игроков, которым нравились подобные детали, это было довольно интересным содержанием и стало записью в их игровых дневниках.

— Я пришел сюда не для того, чтобы увидеть дополнительную историю.

Бэк Ю Соль налил зелье для заживления ран на предплечье. Его целью был розовый лепесток, прикрепленный ко лбу Великого клинкового паука.

— Лепесток чарующего дерева.

Этот предмет обладал способностью в определенной степени манипулировать сердцами живых существ.

Иными словами, именно поэтому герцогиня Аэрон могла завораживать людей своим, казалось бы, незначительным танцем.

В любом случае, при поглощении лепестка Зачаровывающего дерева его показатель [Ментальной силы] значительно увеличивался.

Это был предмет, который он должен был получить для эффективного использования "Когнитивного ускорения", дополнительной способности "Утечки маны" и Умных очков.

В конце концов, охотиться на демона 4-го уровня опасности в одиночку было невозможно.

Тем не менее, он мог нанести удар по барьеру на лбу.

Лепесток был связан с герцогиней Аэрон, поэтому по мере ослабления босса защитный барьер лепестка тоже ослабевал.

Если он ударит по барьеру в этот момент, то сможет нанести критический удар.

Каждый раз, когда он ударял по барьеру, герцогиня Аэрон сильно страдала внизу, в бальном зале, что облегчало главным героям продвижение в атаке.

Подобная стратегия использовалась в оригинальной игре [Эпизод 6 "Путь темного мага Джеки"]. Этот метод игроки открыли для себя после десятков попыток и неудач.

Ккаааанг!!!

Ккирррррнг!!!

— Фух! Это хорошо!

Бэк Ю Соль с силой ударил мечом в лоб пошатнувшегося Великого клинкового паука, пробиравшегося между паутинами.

Существо не могло прийти в себя и продолжало шататься.

Он не остановился на этом, и продолжал наносить удары по лбу.

Ккааанг! Ккаанг! Ккааанг!

Пространство и местность стали полностью принадлежать ему, подстраиваясь под Великого клинкового паука.

Способность использовать Мерцание три раза подряд позволяла применять его по-разному, превращая проход через часовую башню в свою собственную сцену.

... Однако.

В действительности здесь была одна переменная.

В отличие от игры, у него было преимущество: он мог использовать более широкий спектр зелий. Он впервые использовал "Зелье скольжения" и "Зелье искры".

Скольжение...

— ... А?

Звук скольжения.

Это не он поскользнулся.

Великий клинковый паук окончательно потерял равновесие, потеряв центр тяжести.

Удивительно.

Благодаря тому, что паук никогда не касался земли, ему всегда удавалось удержаться на паутине, что бы ни случилось. Он не ожидал, что от злости он потеряет контроль и станет таким неустойчивым.

— Подождите... подождите.

Бэк Ю Соль, наблюдая за раскачивающимся и падающим гротескным телом, рассеянно пробормотал.

— Под ним... бальный зал.

[Мерцание]

Больше ему не нужно было думать. Полет вниз к основанию часовой башни и мерцание были почти инстинктивными.

Если бы по какой-то случайности главные герои сражались внизу... он бы даже не прикусил язык.

Шшшшшшшш!!!

Ему было совершенно невозможно блокировать Великого клинкового паука, который стремительно падал вниз.

— Что же делать...!

Земля становилась все ближе и ближе. Если он вовремя не придумает решение, то может упасть и сам.

В этот момент он появился.

Траектория, по которой двигался Великий клинковый паук.

И цель.

".... Если это так, то у меня есть только один выход."

"Я должен броситься на Великого клинкового паука и скорректировать его траекторию."

......... Квонг!!!

Гулкий звук потряс землю и заполнил сцену.

Глава 64 - Маскарад искушения (3)

Пару минут назад.

Бальный зал.

Да-ландан-дан, да-рала-дан

Ритм становился все более интенсивным, превышая возможности человеческих ног.

Однако даже в таком ритме Джеки могла танцевать с комфортом.

Ведь у нее было целых четыре ноги.

— Ну, что это...!

Танцевать на двух ногах было достаточно сложно, не говоря уже о четырех.

Эдна посмотрела на нее и воскликнула, побледнев лицом.

— Остановись, Джеки! Если ты еще больше увлечешься ролью леди Аэрон, обратного пути не будет!

— Заткнись!

— Это может стать ужасным зрелищем! Если ты увлечешься еще больше, это будет необратимо!

— Да что ты знаешь!

От переполнявших ее эмоций танец Джеки стал еще более интенсивным.

Ее танец не выходил за рамки современного бального танца, но она чередовала вальс и танго.

Она вдруг стала танцевать одна, как будто их было двое, усилила ритм, и хаотичные узоры возникали бессистемно.

Магия Джеки будоражила во всех направлениях.

Звуковые волны вибрировали, музыкальные ноты бились в воздухе, а лучи, созданные звуком, казалось, разрывали предметы на части.

Но, несмотря на то что три девушки выстояли, из Джеки вырвались еще две ноги, и в общей сложности их стало шесть.

— Уф!

Один из упавших учеников издал глухой звук.

С этого момента зрелище стало менее красивым и приблизилось к гротескному и ужасному. Однако вельможи все равно радостно аплодировали в ритм танцу леди Аэрон.

— Как и ожидалось! Вы прекрасны!

— Вы лучшая танцовщица!

— Накажите этих глупых претендентов, леди Аэрон!

— Это настолько красивый танец, что он не сравнится с глупыми претендентами!

Когда леди Аэрон топнула ногой, взорвались фейерверки, засияли огни, и в воздухе затрепетали частички света.

Пространство развернулось, и появилась сцена, предназначенная только для леди Аэрон, а со стен полился красный цвет, создавая для нее красную ковровую дорожку.

Джеки начала танцевать на своих шести ногах, даже объявив окружающую местность своей.

Эдна почувствовала усиление наступательной магии и прикусила губу, а ее лицо побледнело.

"Это уже слишком..."

Ощущения в кончиках пальцев на ногах исчезали.

Ноги Эйзель уже устали, и ей едва удавалось стоять в шатком положении.

Хон Би Ён, движимая лишь силой воли и решимостью, терпела и терпела, но и она достигла своего предела.

Наблюдая за их состоянием, Эдна прикусила губу.

"Так не пойдет..."

С того момента, как персонаж по имени Джеки завладела Аэроном, история приняла совершенно иной оборот, чем она знала.

"Что же мне делать...? Я так тщательно готовилась к этому дню, но никак не могу стать ее противником, несмотря ни на что."

Тататанг!

Когда три из шести ног коснулись земли и совпали с ритмом, по всему телу Эдны пронесся огромный шторм маны. Ей стало трудно даже двигаться, не говоря уже о танце.

Она отчаянно сопротивлялась соблазну, полагаясь на свои душевные силы, боясь, что в любой момент поддастся ему,

... Ккааанг!

Откуда-то донесся звук столкновения.

— Ик!!!

Движения Джеки мгновенно замерли.

— Что...?

— Что происходит...?

В одно мгновение из тела Джеки появилась и исчезла гигантская и гротескная паукообразная фигура.

Это был действительно краткий миг, но ликование дворян NPC на это мгновение приостановилось, и девушки быстро уловили "разрыв" во времени.

— Вот он, шанс!

Они не знали, в чем дело, но девушки не упустили неожиданный шанс.

Три девушки, танцуя в такт, взмахнули посохами, и желтые лучи света, ледяные осколки и огненно-красное пламя обрушились на тело Джеки.

— Кьяааа!!!

Нижняя часть ее тела превратилась в камень, плечи были пронзены лучами, а лицо ужасно обожжено.

Джеки закричала от боли.

Затем форма Джеки постепенно превратилась в паукообразную.

— Ик, эти... аааргх!!!

Ккаанг!

С каждым звуком разбивающегося предмета паукообразная фигура, казалось, вырастала из тела Джеки.

Дворяне больше не восхваляли танец Джеки.

— Леди Аэрон...

— Больше нет...

— Она больше не прекрасна...?

Условием победы над леди Аэрон было станцевать еще красивее и заворожить вельмож.

Однако, чтобы выполнить это условие, нужно было танцевать красивее, чем сама леди Аэрон?

Поскольку красота относительна, не достаточно ли будет сделать так, чтобы леди Аэрон перестала быть красивой?

Ккаанг! Ккаанг! Ккаанг!!!

— Кяааааааааааааа!

По мере того как интервалы между звуками, доносившимися сверху, то есть с часовой башни, становились все короче, Джеки кричала от еще большей боли. Ее танец перестал быть танцем, а превратился в судорожную борьбу.

— Что это за звук?!

Хон Би Ён, Эйзель и Эдна во время танца инстинктивно посмотрели на потолок.

Затем они изумленно задыхались, разинув рты.

Через потолок они увидели обширный проход часовой башни, где Бэк Ю Соль свободно летал и вступал в ожесточенную схватку с Великим клинковым пауком.

— Я не знаю, в чем дело... но каждый раз, когда он атакует клинкового паука, леди Аэрон, кажется, слабеет...

Кто-то помогал.

И это был Бэк Ю Соль.

Как только они осознали этот факт, в их танце появились уверенность и ускорение.

Таран-таран-дан, таран-таран-дан.

Танец стал еще более интенсивным, а магия охватила и заморозила сцену.

Туд! Туд! Туд!

Джеки, или леди Аэрон, достигла своего предела.

Белки ее глаз стали кроваво-красными.

Признак полной порчи темной магией.

— Проклятье, проклятье... проклятье! Почему, почему, почему, почему, почему!!! Почему ты все время мне мешаешь? Ты так ревнуешь? Разве я не могу получить немного внимания? Разве я не могу быть популярной? Почему, почему ты так поступаешь со мной!!!

В этот момент из концов ее юбки проросли две ноги, и в итоге их стало восемь.

Сама Джеки, казалось, все еще не осознавала этого факта. Она просто удовлетворилась осознанием того, что ее танец стал более искусным, и изо всех сил усилила ритм.

Музыка достигла своего апогея.

Танец смерти, дающий намек на конец.

— Ну вот, почти готово!

Не хватало только одного удара.

Решающего критического удара.

— Что-то...

В этот момент.

Свуш!

Вслед за этим раздался пронзительный звук.

С неба упал черный метеор.

Кувунг!!! Хруст!

Точно в сторону леди Аэрон.

Земля треснула, осколки разлетелись во все стороны, а люстры полностью рассыпались в пыль.

— Ух, ах!

Участники отчаянно выставили свои щиты, чтобы блокировать осколки. К счастью, они не попали под прямой удар падающего предмета, поэтому не получили значительных повреждений.

— Что... что происходит?

— Я... я не знаю. Что-то...

Когда туман, покрывавший сцену, рассеялся, стало видно, что это за упавший предмет.

— Это... может быть...!

Это был Великий клинковый паук, тот самый, с которым Бэк Ю Соль обещал встретиться в одиночку.

— Он... он мертв...?

Великий клинковый паук оставался неподвижным, холодным и безжизненным.

Совершенно мертв.

Лицевые мышцы участников дернулись. Они не могли произнести ни слова от удивления. Говорят, что при сильном шоке речевой аппарат парализуется, и участники испытали это на собственном опыте.

В этот момент, когда Великий клинковый паук дернулся, участники быстро приняли боевую стойку.

... Нет, если быть точным, что-то под Великим клинковым пауком дернулось.

Туд! Туд!

Перевернув черную тушу, Джеки обнаружила себя, лежащую под ней.

— Хуууу... ты продолжаешь мешать... мне...

Один из участников был настолько потрясен, что сел на землю. Это произошло не потому, что они были напуганы воскрешением Джеки.

— Что... это?

Ее полное превращение в «паука» было настолько ужасающим.

— Эдна...

Джеки медленно подняла голову и повернула ее в ту сторону, где стояла Эдна.

С трудом сохраняя рассудок, Эдна сделала шаг вперед.

— Джеки...

— Ха, ха! Ты не можешь победить меня своим танцем, поэтому прибегаешь к этим трюкам, да? Потому что ты не можешь танцевать красивее меня, да? Как жалко, действительно жалко. Эдна, ты ведь тоже ревнуешь, когда появляется кто-то красивее тебя, правда? Ахаха, я рада. В конце концов, я была не единственной. Ты такая же, как я, правда?

Она была не в своем уме. Теперь все было действительно необратимо. Однако Джеки все еще была здорова, а у участников не осталось сил, чтобы противостоять ей.

— Бэк Ю Соль...

Они смотрели в потолок, но не могли его увидеть.

Но выбора не было.

Пришлось следовать методу, который Эйзель применила к леди Аэрон в "оригинальном романтическом романе".

Они должны были сделать то же самое.

— Эйзель, вызови Ледяное Зеркало.

— ... Да.

Поняв просьбу, Эйзель быстро взмахнула посохом и стукнула им по земле.

Кукванг!

Появилась стена полупрозрачного льда высотой больше человеческого роста, и ее поверхность разгладилась, превратившись в зеркало.

Когда Эдна поспешила направиться к ней, дорогу ей преградила Джеки.

Она растянула губы до ушей, изобразив зловещую улыбку.

— Что за глупости ты опять пытаешься провернуть? Вечно прибегаешь к дешевым трюкам, только на это и способна.

— Верно. Я способна только на это.

Охотно признала Эдна и пожала плечами.

— Итак, не хочешь ли ты посмотреть на зеркало?

— Хмф, ты пытаешься сравнить, кто красивее? Конечно, не стоит спрашивать. Очевидно, что это я...

— Но почему так тихо?

— ...А?

Подумать только.

Что-то было не так.

Даже если музыка прекратилась, почему она не слышала возгласов знати? Даже после того, как она воскресла как самое прекрасное существо в мире.

— Что происходит?

Джеки медленно оглядела площадь. Некоторые люди избегали ее взгляда, словно боялись, некоторые отплевывались, некоторые падали в обморок, а некоторые проливали слезы.

— Этого не может быть...

Они должны были любить только ее.

Это был инстинкт.

Когда она повернула голову, чтобы посмотреть на зеркало.

— Ах...

Зрачки Джеки дрогнули.

Женщина в зеркале больше не была женщиной.

Острые восемь пар ног, паучьи глаза, пугающие рога неизвестного происхождения и черные липкие раковины, выступающие из кожи.

Неосознанно она подняла руки. Надеясь, что зеркало было иллюзией.

— Что это...?

Это... не были чистые и красивые руки девушки. Это было больше похоже на ноги членистоногого.

Она опустила голову.

Если подумать, не было ли у нее в какой-то момент естественного движения тела с восемью ногами?

Паук.

Да, она была пауком.

Ее внешность, которую она считала самой красивой в мире, превратилась в самую ужасающую форму в мире.

— Ох...

Джеки медленно, но верно осознавала и признавала этот факт.

Это была... самая ужасная мука для нее.

Глава 65 - Маскарад искушения (4)

Тишина.

Джеки, молчавшая некоторое время, вдруг неестественно повернула голову.

А затем.

— Что это? Отвратительно. Отвратительно! Отвратительно!!! Аааа! Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет. Это не я! Аааааааа!!!

Она кричала, раздирая голову обеими руками и сплевывая кровь.

Однако, куда бы она ни смотрела, в поле ее зрения постоянно появлялись руки и ноги.

— Верните мои руки обратно! Пожалуйста! Это, это слишком отвратительно! Я ненавижу это! Я не хочу так жить!!!

Крича, она вдруг посмотрела на Эдну.

Плача кровавыми слезами, она с ужасающей скоростью ползла к Эдне.

Совсем чуть-чуть...

— Эдна... пожалуйста... спаси меня... Я умоляю тебя...

Однако теперь уже не было никакой возможности.

Она полностью превратилась в темного мага, и отменить это было невозможно.

NPC заколебались и отступили назад. Нехотя они изобразили на лицах выражение отвращения.

И знатные NPC, и ученики, все.

Они отдалялись от нее.

— Это... это... не реальность...

Джеки дрожала и заикалась от отчаяния. Она хотела закрыть лицо руками, но ее руки стали острыми и не позволяли сделать такой простой жест.

— Пожалуйста, пожалуйста... Эдна, пожалуйста. Ты... ты можешь все.

Еще мгновение назад существовала возможность восстановления. Если это было не полное разложение, то его можно было очистить.

Но теперь это было невозможно.

Эдна плотно сомкнула губы и опустила голову.

— ... Прости меня, Джеки.

Таким образом, был вынесен окончательный вердикт.

— Хахаха. Хехехехе. Хехе, хехе... хехе. Хихихихи.....

Внезапно Джеки поняла, кто стоит за всем этим.

— Точно.

С самого начала, если бы не Эдна.

— Это все из-за тебя.

— Что...?

— Это из-за тебя. Ты, ты, ты! Это из-за тебя!!! Если бы не ты! Если бы тебя вообще не существовало!!!

Крича, она подняла руку, похожую на клинок, чтобы замахнуться на Эдну, но...

Вух! Шипение...!

Огненное пламя и ледяные айсберги выстрелили с боков, пронзая тело Джеки.

— Га... Ух...!

Ее способность заключалась в манипулировании сознанием противника. Но могла ли она использовать свою силу, когда ее собственное психическое состояние было в смятении?

Она уже была сильно ранена и ослаблена исчезающим барьером; она потеряла большую часть своих сил, что делало даже такую атаку смертельной.

— Ненавижу... Почему...

Вууух! Бум!!!

Хон Би Ён не остановилась на достигнутом и выпустила еще один огненный шар.

Она шагнула вперед, словно не в силах больше терпеть.

— Подождите, подождите.

Это опасно...

— Тебе лучше помолчать. Ты сделала то, что должна была сделать.

Отмахнувшись от попыток Эдны остановить ее, она холодным голосом встала перед Джеки.

Хон Би Ён окинула взглядом лицо Джеки и с безэмоциональным выражением лица произнесла.

— Как жалко.

— Ты...!

— Внутреннее уродство хуже, чем внешнее.

Для нее игнорирование было гораздо лучше.

Хон Би Ён, которая когда-то прожила еще более жалкую жизнь, чем это, прекрасно это понимала.

— Да, что ты знаешь... Аааа!!!

Вуух!!!

Прежде чем Джеки успела что-то сказать, Хон Би Ён тут же использовала огонь, чтобы прижечь ее раны.

— Не смей разговаривать с принцессой в неформальной обстановке. Ты мне больше не ровня, так что мне незачем терпеть неформальности.

— Подождите, пожалуйста, остановитесь! Я все еще в здравом уме! Если я найду способ...!

— Если ты найдешь способ?

— ... А?

Эйзель поспешно вскрикнула, и Хон Би Ён повернула голову и встретилась с ней взглядом.

В отличие от взгляда Джеки... в ее взгляде была смесь жалости и неописуемой боли.

Именно так.

Ее холодный взгляд, направленный на Джеки, был всего лишь притворством.

Осознав это, Эйзель остановилась на месте.

— Если ты найдешь способ, есть ли решение?

Когда ее полностью поглотила темная магия, другого ответа не было. Не было другого решения, кроме как преодолеть темную магию до того, как она полностью овладеет им.

— Ну, даже так...

— Ха, твоя доброта меня удивляет. Хорошо, я дам твоим друзьям шанс, который они хотят.

Хон Би Ён говорила, словно проявляя сострадание.

— Если ты искренне раскаешься и извинишься за свои ошибки хоть сейчас, я пощажу твою жизнь. Встань на колени и поцелуй мои ноги.

— ... Что!

Это была... невероятно унизительная и позорная ситуация.

Однако никто, включая Эдну, не попытался остановить ее.

Нет, они не могли остановить ее.

Если бы все пошло не так... все здесь могли погибнуть от рук Джеки.

Преступление, заключавшееся в попытке убийства пятнадцати студентов, было далеко не тривиальным.

Тем не менее, можно сказать, что великодушие Хон Би Ён, предложившей шанс покаяться, было немалым.

Джеки стиснула зубы, опустилась на колени и медленно подошла к Хон Би Ён, склонив голову.

Однако.

Как бы она ни думала об этом.

Извинившись за свои ошибки здесь и получив прощения, она не смогла бы жить нормальной жизнью в будущем.

С ее преображенной, жестокой и ужасающей внешностью вряд ли она сможет вести нормальную жизнь обычной девушки.

Красные глаза Джеки, опущенные в знак покорности, ярко вспыхнули.

Хон Би Ён Адолевит.

Она родилась как принцесса с несравненной красотой, девушка, известная как воплощение пламени. Она была рождена с исключительным талантом.

Ее будущее будет сиять красивее и ярче любого драгоценного камня, в то время как Джеки будет жить, как в грязных сточных водах.

"Я тоже хотела так жить. Если я все равно попаду в руины, то не так уж и плохо падать с кем-то, живущим в небесах.

"Если я не могу жить так."

"Если все так и будет..."

"Это возможность."

Возможность собственными руками покончить с жизнью этой идеальной девушки.

Ползая на коленях, Джеки подошла к ногам Хон Би Ён и глубоко поклонилась, скрывая свое выражение лица.

Хон Би Ён без колебаний протянула ей ногу, даже не шелохнувшись.

— Глупая девчонка.

Возможность представилась.

Как бы притворяясь, что держится за ногу, Джеки сжала кулак.

От нее исходило зловещее красное сияние.

— Ты тоже пойдешь со мной на гибель, Адолевит!

Она резко встала и ударила Хон Би Ёна правой рукой трансформированного паука.

Несомненно, это была бы мгновенная смерть.

Так и должно было быть.

— А...?

Промахнулась...!

Она не попала.

Колени застыли, не позволяя ей встать на ноги.

Руки запутались в паутине, не позволяя ей как следует размахнуться.

Даже видя острое паучье лезвие, пронесшееся прямо перед ней, Хон Би Ён осталась невозмутимой и жалобно произнесла.

— Значит, ты упустила свой последний шанс. Вот почему о людях говорят, что их невозможно исправить. Ты зря старалась.

...

— Подожди, на самом деле...!

— Надеюсь, ты раскаешься в смерти.

Хон Би Ён щелкнула пальцем, словно не желая слушать никаких оправданий.

Кваааанг!!!

Гигантский цилиндрический столб огня взвился вверх, поглотив тело Джеки.

Вуух!!!

Она умерла мгновенно, даже не вскрикнув.

На этом ситуация закончилась.

— Ах......

Эдна села на свое место, наблюдая за действиями Хон Би Ён.

Одновременно с этим появилось сообщение в путеводной строке.

[Вы покорили "Маскарад искушения!"]

[История герцогини Аэрон, которая хотела обрести величайшую в мире красоту и популярность, подошла к такому концу].

Мир начал складываться сам собой.

NPC превратились в дым и рассеялись, предметы превратились в пыль и исчезли.

Но даже на фоне этого игроки не могли даже подумать о том, чтобы встать.

— Ах... ух....

Кто-то сел на свое место, а кто-то просто уставился в пустоту.

Превращение их сокурсника в темного мага и предательство.....

Шок еще не прошел.

На фоне всего этого двигался только один человек - Хон Би Ён.

Вместо того чтобы направиться к входу с лестницей на часовую башню, она оглянулась и сказала: "И долго вы собираетесь так сидеть? Жалко. За сценой будут награды. Не забудьте взять их с собой."

И тут, сами того не замечая, ученики заметили дверь, расположенную за сценой.

Поскольку они прошли финальную стадию, там должны были находиться различные награды, в том числе и "Магический камень".

Эдна, безучастно глядя на спину Хон Би Ён, что-то поняла, и в ее голове появился знак вопроса.

Ее ноги задрожали, когда она шла.

— Не может быть...

Она наконец поняла.

Ей тоже хотелось сесть в такой ситуации, она все еще не могла оправиться от шока, но делала вид, что все в порядке, что она не рассыпается, что она сильная.

Она вела себя жестко.

Кто-то должен быть опорой для других, чтобы они могли выстоять.

"Это было...?"

Эдна с запозданием пришла в себя и попыталась встать.

В конце концов, слова Хон Би Ён оказались верными.

Она никогда не думала, что Джеки попросит прощения.

Разве она уже не подготовила магию, чтобы сковать ее конечности?

Хон Би Ён знала, что они не смогут доверять Джеки и подготовят магию, поэтому намеренно оставила лазейку.

Она прекрасно понимала психологию людей и умела манипулировать ими... Поистине отвратительно грязная личность.

Но в то же время она обладала эгоистичной и в то же время альтруистичной натурой, готовой взять на себя все.

Внезапно подобные мысли закрутились в голове Эдны.

Возможно... Возможно, это было недоразумение, вызванное тем, что она слишком полагалась на знания из оригинального романа о персонаже по имени Хон Би Ён.

***

— Команда А-6, тренировка окончена, ученики вышли.

— Эвакуируйте их.

— Тренировка команды Б-3 также закончена.

В Куполе Стеллы были сформированы десятки Врат Персоны, но все они были фальшивыми, позволяя профессорам вмешиваться в любое время без опаски.

За исключением одних врат.

Из ниоткуда в самом сердце Академии Стеллы появились Врата Персоны 5-го уровня опасности. Чтобы подготовиться к этому, нынешние рыцари и профессора Стеллы были хорошо вооружены, готовы и ждали.

Профессора могли справиться с вратами Персоны 5-го уровня опасности со своих позиций, но если произойдет "Феномен синхронизации подземелья"*, это может исказить окружающую обстановку и создать серьезную угрозу.

п.п: теперь будет называться так, анлейт снова меняет названия

— Что происходит? Что случилось?

— Я не знаю... Похоже, произошел несчастный случай.

Студенты посмотрели в сторону Врат Персоны и, следуя указаниям ассистента, эвакуировались за пределы Купола Стеллы.

Ханвол с беспокойным выражением лица смотрел на врата с ближайшего места.

До сих пор лишь несколько учеников Стеллы погибли во время практики.

Однако ни одна смерть не была легко забыта. Было очень горько и прискорбно видеть, как молодые умы, поступившие в Стеллу с мечтами о светлом будущем, увядают, так и не успев расцвести.

Он не показывал этого, но помнил лица и имена всех студентов.

В частности, имя Бэк Ю Соль еще долго не забудется в его памяти.

Необычный студент, выросший в неблагоприятных условиях, но поступивший в Стеллу с мечтой стать рыцарем.

Однако своими умениями он доказал всему миру, что его мечта - не пустая риторика, и если он продолжит трудиться еще немного, то наверняка сможет добиться самых высоких результатов в мире.

Но погибнуть так бессмысленно в подобном месте...

— Волны дрожат! Внутри начались изменения!

— Готовьтесь медленно.

Когда рыцарь-командующий Арейн слегка кивнул, рыцари-маги уверенно достали свои мечи.

Арейну не нужно было вмешиваться лично. Они были элитным отрядом, поэтому даже выступить против Синхронизации Персоны пятого уровня опасности считалось выдающимся.

Зззт! Треск...!

Врата задрожали так, что это было видно невооруженным глазом, и наконец что-то внутри сжалось, словно взорвалось.

Вспышка!

Мгновение спустя врата полностью исчезли, и появились пятнадцать студентов в форме Стеллы.

— Ах...

Кто-то выдохнул - знак облегчения.

Напряжение спало.

Подобные звуки доносились из разных мест.

Кто-то вздохнул, кто-то засмеялся, кто-то быстро позвонил, а кто-то отвернулся.

— ... Муравьи победили тигра.

В выражении лица Арейна, к удивлению, появился намек на изумление. Затем он отвернулся, высмеивая себя за эту шутку.

— Давайте уйдем.

— Да!

Когда дисциплинированные рыцари без колебаний развернулись, ожидавшие их маги и преподаватели разразились радостными криками.

— Они действительно сами покорили Врата Персоны 5-го уровня опасности?

— Я не могу в это поверить...

— Ну, в конце концов, они же ученики Стеллы.

— Нет, это все еще вопрос жизни и смерти, несмотря ни на что.

— Даже опытные ветераны найдут Врата 5-го уровня опасности сложными...

Ханвол указал глазами на стоящего рядом мага.

Маг закрыл глаза и раскрутил магический круг, затем остановился и произнес.

— Завершение волнового узора. Миссия выполнена. Полная победа.

Подтвердив это, Ханвол бодро зашагал к студентам.

Однако когда Бэк Ю Соль первым шагнул вперед, Ханвол расширил глаза и крепко зажмурился.

Согласно инструкции, магические воины, покорившие Врата Личности, обязаны были отчитываться перед магом-куратором.

Поэтому сейчас Бэк Ю Соль был полон решимости выполнить свой долг и защитить командную цепочку, даже если это будет вопрос жизни и смерти.

— Этот парень... он и есть "лидер"?

— Я узнаю его лицо.

— Он стал знаменит благодаря рыцарству.

Пока маги аплодировали, Бэк Ю Соль, обмотанный бинтами по всему телу, каким-то образом умудрился встать прямо, прижав палочку вертикально к груди.

Это было приветствие магического воина.

После того как Ханвол подтвердил приветствие, Бэк Ю Соль доложил.

— Докладываю о завершении миссии "Врата Персоны". Всего 16 человек, 1 скончался. 15 человек успешно вернулись.

Выражение лица Ханволя стало горьким, когда он услышал его слова.

В итоге в жертву был принесен один ученик. То, что они вернулись живыми, было большим облегчением, но праздновать по этому поводу не стоило.

Ханвол сохранил невозмутимое выражение лица и кивнул головой.

— Молодцы. Каждый из вас, как магические воины, добился замечательных результатов без каких-либо недостатков. Я горжусь вами. Я немедленно назначу мага-целителя, чтобы обеспечить вам отдых.

Независимо от обстоятельств, они действительно добились выдающихся результатов.

Одна жертва? Это, несомненно, прискорбное событие, но то, что пятнадцать студентов выжили, было еще большим чудом.

В центре всего этого, вероятно, находился Бэк Ю Соль.

Хотя официально лидер не был назначен, тот факт, что Бэк Ю Соль, занимающий 1141-е место, выступил с докладом, означал, что все остальные студенты признали его своим лидером.

Ханвол подошел к Бэк Ю Солю, чтобы подбодрить его. Однако по какой-то причине у него было расстроенное выражение лица, и Ханвол не мог понять, в чем причина.

— Хм, что-то важное произошло внутри?

Он хотел сказать Бэк Ю Солю что-нибудь утешительное, думая, что нужно уделять ему больше внимания.

— Ха-ха, что все это значит?

Грудь Ханвола вздыбилась от испуга. Это был голос бунтующего подростка, но от решимости и тяжелого давления в нем трудно было произнести даже слово.

Эльтман Эльтвин, директор академии Стеллы и маг 9-го класса, лично явился сюда.

Эльтман Эльтвин медленно оглядел учеников, затем перевел взгляд на Бэк Ю Соля, и в его глазах вспыхнул интерес.

— Что ж... Похоже, пока меня не было, произошло что-то интересное?

Глава 66 - Предмет (1)

Именно поэтому он не хотел быть лидером.

После завершения разработки стратегии для Врат Персоны, перед самой отправкой, студенты собрались вместе, чтобы обсудить, кого назначить лидером команды.

Честно говоря, это не было весомым спором. Все было предопределено с самого начала.

Тем не менее Бэк Ю Соль упорно считал, что нужно рекомендовать другого студента.

Возможно, в оригинальной версии Эйзель заняла бы место лидера.

В оригинальной игре на этой позиции оказалась бы Эдна, и, хотя это может показаться не слишком важным, это было невероятно важно.

После завершения отчета по стратегии для Врат Персоны, внезапно появился Эльтман Эльтвин.

В то время в оригинале у Эдны, которая была лидером, должна была состояться личная встреча с Эльтманом, которая впоследствии стала поворотным моментом.....

Но это было уже неважно.

Было уже слишком поздно.

Как все закончилось?

Да.

Очевидно, сразу после того, как он победил могучего Великого клинкового паука, он ненадолго потерял сознание.

Ударив его всем телом, он быстро бросил трос, чтобы уменьшить урон от падения, но по ошибке ударился о стену.

К счастью, обошлось без серьезных травм, и благодаря тому, что Хон Би Ён вскоре разбудила его, он смог встать.

Затем, когда он пришел в зал для вечеринок, где собрались все ученики при поддержке других одноклассников, оказалось, что они обсуждают "лидера".

Поэтому он тонко возразил.

— Кхм, я думаю, что Эйзель лучше быть лидером.

В любом случае, раз уж Эйзель была лидером в "оригинале", он постарался пока это прокричать.

Если другие студенты будут возражать, он готов был порекомендовать Эдну или Хон Би Ён.

Однако с самого начала все пошло прахом, потому что Хон Би Ён сошла с ума.

— Простолюдин, у меня широко открыты глаза, а ты смеешь открыто игнорировать мой вклад?

— Нет, о чем ты говоришь?

По какой-то причине, словно к слову "Эйзель" был прикреплен переключатель, Хон Би Ён смотрела на него так, будто собиралась сожрать Бэк Ю Соля.

— Даже если так, это не то...

Он отказался.

Эдна тоже редко соглашалась со словами Хон Би Ён.

Эйзель тоже отказалась.

В итоге все закончилось так.

— Рад тебя видеть. Давно не виделись.

Первая башня Стеллы, кабинет директора.

Самое высокое место в Стелле, откуда хорошо просматривался не только вид на филиал Академии, но и пейзажи Арканиума.

Каким-то образом в этом месте, наполненном готическими флюидами, Бэк Ю Соль столкнулся с директором Эльтманом Эльтвином.

"Я не маг, и мне нечего от него ждать, так почему же все так вышло?"

— Это наша третья встреча? Ты кажешься выше, чем в прошлый раз. Тогда ты был... совсем молодым.

— Что?

О чем он говорит?

Когда он пытался понять это, внезапно перед его мысленным взором, словно панорама, пронеслось воспоминание.

Маленькую деревню застигла снежная буря.

На пустынном поле.

Там стоял Бэк Ю Соль.

В то время, несмотря на то что его тело не могло использовать магию, он усердно тренировал только одно заклинание - [Мерцание].

Случайно к нему подошел мальчик, который обнаружил его, и сказал

— Ты очарователен.

Он не знал, что этим мальчиком был директор Академии Стеллы Эльтман Эльтвин.

— Я напишу тебе рекомендацию, так что позже сдай экзамен в нашей академии. Там будут бонусные баллы.

Сказав это, мальчик внезапно исчез...

Внезапно он пришел в себя.

— Хм...

— Что? Тебе нужно в больницу? Это последствия?

— Не в этом дело.

Бэк Ю Соль покачал головой.

В его голове периодически мелькали воспоминания о другом Бэк Ю Соле. Но это не было похоже на его собственные воспоминания. Это было похоже на сцену из фильма.

Поэтому он быстро забыл об этом.

Как бы то ни было, возможностей столкнуться с Эльтманом Эльтвином было не так много, и он не мог упустить эту золотую возможность.

Он должен был что-то получить.

Он получил подсказку, и Эдна обещала научить его магии.

Тогда что же он может получить?

Есть одна вещь.

Он должен был мобилизовать все свои знания. Эльтман Эльтвин тоже был фигурой в антагонистическом царстве Эдны, и благодаря этому было изучено и собрано достаточно много информации.

Он активировал функцию Умных очков, которые надел заранее.

[Эльтман Эльтвин]

[Топ-10 в мировом рейтинге силы]

[Настроение: хорошее]

[Пространственный атрибут]

[Старик 200 лет]

И так далее...

Записи главного героя перечислялись одна за другой.

Хотя его внешность была минимальной, присутствие было настолько сильным, что создавалось впечатление.

— На что ты смотришь?

— ... Простите?

— Ты смотришь на пустое место? Не на меня.

Он спокойно просматривал информацию, а Эльтман Эльтвин улыбался и говорил это.

Сердце Бэк Ю Соля на мгновение замерло.

— Могу я взглянуть на эти очки поближе?

Когда Эльтман протянул руку, Бэк Ю Соль бесстрастно сделал вид, что снимает очки и кладет их на руку. Неважно, что он все равно узнает.

Конечно, он не собирался просто так это оставлять.

— Да, но, пожалуйста, обращайтесь с ним осторожно. Это реликвия моей матери.

Активировалась высшая огненная атака Бэк Ю Соля "Нападение матери".

Рука Эльтмана задрожала.

Даже если он был известен как сильнейший в мире в пределах королевства, как глава Стеллы и моральный человек, он не мог защититься от "Нападения матери".

— Я... я понимаю...

— Когда я нервничаю или испытываю беспокойство, я часто ношу эти очки. Это напоминает мне о том времени, когда моя мать надела их на меня.....

Когда Эльтман услышал это со слабым выражением лица, его рука слегка дрогнула. Он притворился, что рассматривает очки, а затем протянул их обратно.

— Это потрясающие очки. У вашей матери был отличный вкус!

— Спасибо.

Использование морали доброго человека в своих корыстных целях уязвляло его совесть, но какой у него был выбор? Если бы его секрет раскрылся, его жизнь действительно могла оказаться под угрозой.

— Я позвал тебя сюда, потому что благодаря тебе мне удалось предотвратить потенциально сложную ситуацию. Я не планирую предавать этот инцидент огласке. Если бы многие студенты погибли или получили травмы, было бы сложно скрыть это.

Если Эльтман сказал, что сохранит это в тайне, то это действительно останется тайной.

Никто из магов не осмелился бы рассказать об этом инциденте внешнему миру.

Ну, может быть, один или два муравья могли бы извиваться и затруднить сохранение полной секретности.

— Возможно, какие-то личинки проникли в академию...

В одно мгновение выражение его лица стало холодным, но это было лишь на мгновение. Однако даже от этого по всему телу Бэк Ю Соля побежал холодный пот.

Эльтман медленно посмотрел на него и спросил

— ... Внутри Врат случайно не было "жуков"?

Легендарный маг, получивший прозвище "Палач" за убийство тысяч врагов, спросил его об этом.

У него было два варианта.

Солгать и сказать, что их не было, или рассказать правду.

Бэк Ю Соль сказал правду.

— Да, были. Ученик, который умер, испытал на себе действие темной магии, нацеленной на меня.

— Понятно, жаль.

Однако в его лице не было ни капли сочувствия. Попадание под влияние разложения означало, что в человеке с самого начала присутствовали темные эмоции, и он не сопротивлялся им.

Он искренне презирал тех, кто проявлял слабость и поддавался разложению.

— О? Ха-ха, не нужно быть таким напряженным. Я здесь не для того, чтобы допрашивать тебя.

"... Но почему ты смотришь на меня с таким угрожающим выражением лица?"

— Кроме того, мне было интересно узнать, кто занял первое место в покорении Врат Персоны 5-го уровня опасности. И, к своему удивлению, я увидел знакомое лицо. Ты всего лишь первокурсник, но уже успел совершить два выдающихся подвига, да?

— Да, спасибо.

— О, так не пойдет. Кажется, тебе скучно. Кофе? Или чай? А молодежь в наши дни любит газированные напитки?

Эльтман спросил его со своей искрящейся, характерной улыбкой.

Другие могли этого и не заметить, но с этого момента началась настоящая беседа.

В оригинальной игре каноническим выбором был кофе. Он точно знал, какой кофе любит Эльтман Эльтвин, и благодаря тому, что он заранее изучил его предпочтения, беседа потекла естественно.

Однако даже в этом случае существовала другая точка разветвления.

Если бы это была игра, возможно, такой выбор не появился бы.

[Посоветуйте, что выпить Эльтману Эльтвину. Что выберете вы?]

[Кофе]

[Чай]

[Газированный напиток]

[Я хочу выпить глоток росы, текущей из твоих мерцающих глаз, которые глубже моря и сияют ярче звезд на небе].

На самом деле он не очень хорошо помнил последний вариант, так что просто примерно придумал его. В любом случае, выбрав кофе традиционным способом, он получил бы достойное вознаграждение.

Однако на этом все могло и закончиться.

Пользователи, игравшие за прокаченных персонажей, придумали хитроумные способы наладить отношения с Эльтманом Эльтвином, выбрав вариант "чай".

Конечно, это не должен быть обычный чай.

— Я бы хотел выпить чаю.

— Чай, хороший выбор. Мне он тоже нравится.

Когда Эльтман встал, чтобы взять зеленый или черный чай, он поспешно добавил

— О, а у вас случайно нет такого? Я часто пил этот напиток, он назывался "Рилтея"...

— Рилтея?

Он с любопытством посмотрел на Бэк Ю Соля и тут же многозначительно улыбнулся.

— Да, неважно, есть он у меня или нет.

Заваривание чая не заняло много времени. Обычно в фильмах в такие моменты появлялся слуга, похожий на машину, и элегантно подавал чашку чая.

— Вот, Рилтея. Не так много людей знают о нем, и еще меньше, как ни странно, любят его.

Эльтман поставил перед ним чашку с чаем. К слову, Бэк Ю Соль вдруг понял, что Эльтман - впечатляющая личность.

Особенно если вы были студентом его академии, он был бы очень любезен с вами.

И это было вполне объяснимо.

Эта "Рилтея" вымерла, и ее больше не существовало в мире.

Это было не то, что можно с радостью предложить семнадцатилетнему студенту.

Бэк Ю Соль осторожно понюхал чай, не подавая никаких признаков.

"Хм, не знаю. Нет, если честно, он какой-то отвратительный. Пахнет как свинья, которая месяц ела только сладкий картофель и пукала."

"Что такого хорошего в том, чтобы пить это?"

Глоток!

Быстро поглощая чай, почти как бульон для рамена, Эльтман хихикнул.

— Наслаждаешься ароматом, да?

— Да.

— Как прекрасный, но меланхоличный аромат цветущей вишни весной... Это отзыв, который вы прочитали в книге?

— Вы меня поймали.

— Ха-ха, ты действительно интересный ученик.

Элтеман захихикал и с грустью посмотрел на Рилтею. Их оставалось совсем немного, и пить их было трудно.

— Как много ты знаешь о рилтее?

— Ну, я не знаю особых подробностей.

Он знал, но притворялся, что не знает.

— Это как гусыня, несущая золотые яйца. Хорошая аналогия.

— Так ли это?

— В западной части континента, на Лосской равнине, жило племя, для которого крышей было небо. У них не было ничего, кроме тела, но они были самыми свободными существами в этом мире. Имея всего две ноги, они могли отправиться в любую точку мира. Их пылкие сердца обнимали весь мир, а сверкающие глаза были похожи на звезды в темноте. Их звали "рилт" - храброе племя, которое кануло в Лету много десятилетий назад.

Элтеман сделал глоток чая.

Бэк Ю Соль взял на себя роль зрителя-документалиста и по возможности сохранял серьезное выражение лица.

В племени рилт любили только один чай - Рилтея. Им было бы достаточно наслаждаться им самим, но знакомить людей с этим чаем - непосильная ноша.

Рилтея обладал странным свойством вызывать привыкание. На самом деле в нем не было никаких веществ, вызывающих привыкание, но желание нюхать его снова и снова возникало.

Конечно, популярность рилтеи не была взрывной.

Если сравнивать его с земной едой, то это было бы похоже на мятный шоколад или гавайскую пиццу...

Нет, это была скорее еда, рассчитанная на специфические вкусы.

Он был похож на фрукт "дуриан" или "ферментированную сельдь".

Некоторые не любили его из-за специфического запаха и даже не брали в рот, но те, кто влюблялся в него, становились фанатичными, как безумцы, плененные его неповторимым очарованием.

Рилтея завоевала популярность среди очень небольшой части населения, и благодаря ее огромной привыкаемости потребительская база постоянно росла.

К сожалению, объем производства был невелик, что не позволяло распространять его в больших количествах.

Люди стали жадными.

Склады племени рилтов были заполнены огромным количеством рилтеи, но они пили ее только между собой, почти не раздавая людям в небольших количествах.

И тогда,

Они подожгли племя рилтов.

Вместе с рецептом изготовления рилтеи.

— Эта Рилтея - одна из немногих оставшихся в мире Рилтей.

— .....

Честно говоря, в этот момент можно было задаться вопросом, в чем смысл.

Должен ли он пить его без всяких оговорок? Возможно, Элтеман не имел такого намерения.

Как бы то ни было, история закончилась.

Впервые за все время Бэк Ю Соль расслабился с чувством сомнения.

— Неужели? Странно.

— Что странно?

— Эта Рилтея... Я часто пил его дома.

— Хаха, значит, твоей матери он тоже нравился, я вижу.

— Нет, я все еще продолжаю его пить. Даже в общежитии.

В этот момент выражение лица Эльтмана впервые изменилось.

— ... А что, еще осталось?

с тревогой спросил Эльтман, но Бэк Ю Соль покачал головой.

На его лице появилось разочарованное выражение.

Впрочем, разочаровываться было еще рано.

— Их не осталось, но я знаю об этом. Рецепт Рилтеи.

Грохот!

В тот момент, когда он закончил говорить, Элтеман уронил чашку на стол. Возможно, благодаря его удивительному чувству равновесия чашка не пролилась, но он выглядел искренне удивленным.

— Т-так... это правда?

— Неужели вы думаете, что я стану лгать уважаемому директору, который для меня как небо?

Он наклонился к Бэк Ю Соль с необычайно взволнованным выражением лица.

— Откуда ты узнал рецепт?

"Нет, пожалуйста, не спрашивайте меня об этом. Это неловко."

— Кхм, моя мама научила меня вот так...

— А, ваша мама...

И он грубо раскрыл свою секретную технику.

Эльтман, пораженный неожиданным движением, на мгновение успокоился, но его одержимость Рилтеей осталась прежней.

— Ты не хочешь продать мне этот рецепт? Я заплачу щедрую цену.

Торговля рецептами... Это была не самая лучшая идея. Рилтея была невероятно сложным рецептом. Даже более сложный, чем дуриан или ферментированная сельдь.

Он мог бы согласиться с ценой, но в первую очередь он заговорил об этом не для того, чтобы заработать такую маленькую сумму.

— Ну, я не уверен.

— А, я щедро заплачу.

Эльтман не мог сдержать своего нетерпения. Постепенно Бэк Ю Соль перестал изображать из себя недотрогу и перешел к делу.

— Деньги можно получить от кого угодно, но знания, которыми обладает директор, нельзя получить ни от кого.

— ... Что вы имеете в виду?

— Технику пространственных магических чар директора.

— Хм...?

— Я хочу получить эту помощь хотя бы раз.

Слова Бэк Ю Соль были совершенно новыми и удивительными, отчего глаза Эльтмана расширились.

И у Эльтмана была на то причина. Ведь его магический атрибут был пространственным.

В наше время существовало только одно место, где пространственная магия использовалась практически повсеместно.

Варп хол.

Революционное изобретение, значительно сократившее расстояние в мире.

Кроме Варп хола, который был очень удобным и комфортным средством передвижения, не было подходящего места для использования пространственных чар.

Но у Бэк Ю Соля оно было.

Используя технологию дельта-аугментации Альтериши, можно было выследить некроманта и разграбить сосуд маны, а если пространственный маг 9-го класса сможет его зачаровать...

Было бы изобретено превосходное внепространственное пространство, "инвентарь".

Да, инвентарь.

Ведь только маги, овладевшие пространственным атрибутом класса 8, могли пользоваться внепространственными пространствами. А те, кто умел с ними обращаться, были крайне редки в мире.

Однако после разработки с помощью Дельта-аугментации любой мог пользоваться инвентарем, заплатив высокую цену.

Более того, с помощью Эльтмана, мага 9 класса, он смог бы получить инвентарь высшего класса.

— Подумайте еще раз, не так ли? Рецепт Рилтеи сейчас снят с производства. За него можно получить довольно высокую цену. Но моя разработка совершенно непрактична. Вы ведь понимаете, что это значит?

— Да, знаю. Но для меня, как мага и алхимика, ищущего истину материи, понимание сути магии, используемой Принципом, - самый ценный подарок, а не несколько монет.

Выражение лица Эльтмана становилось все более странным, как будто он не ожидал услышать такое.

У директора Эльтмана, не знающего о цели Бэк Ю Соля, наверняка уже были блуждающие мысли.

Как это было выражено в игре?

Эльтман чувствовал себя виноватым, предлагая сделку, чтобы вырвать рецепт у ученика, и в то же время Бэк Ю Соль вызывал искреннее восхищение, когда говорил, что наблюдение за его магией - самый ценный опыт в мире, дороже денег.

Поэтому для Эльтмана это было бы очень странно.

Как и ожидалось, Эльтману было не по себе, но в то же время он был в хорошем настроении, однако чувствовалось, что что-то не так, и он вопросительно посмотрел на Бэк Ю Соля.

— ... Хорошо. Если ты действительно этого хочешь, давай заключим сделку.

"Яхуу."

Глава 67 - Предмет (2)

Башня №1, 79-й этаж.

Зал заседаний.

Директор Арчи Хейден открыл рот, постукивая пальцами по книжной полке.

— Вы провалились, не так ли?

Стоящий напротив него профессор Рэйден с факультета магии Новой Луны кивнул головой, поправляя очки.

— Да.

— Цок, директор снова сходит с ума.

— Я больше беспокоюсь о Верховном лидере, чем о директоре.

— Ты наивен. Очень жаль, что у вас ничего не получилось, но есть и другие способы.

— ...... Ты планируешь спровоцировать профессора Мейзена.

— Верно.

Хотя были и другие способы, неудача все равно была бы болезненной, поэтому Арчи Хейден снял очки и потер лоб.

Настоящая причина открытия Врат Персоны на этот раз была довольно проста: разобраться с учеником, который с большой вероятностью мог посетить "Семинар Аслана".

Семинар Аслана посещала только элита величайших магических семей мира или те, кого каждый год выбирали в качестве "Восходящих звезд Двенадцати созвездий".

Маги Академии Аркана (Академии темных магов) не хотели, чтобы Эйзель Морф, получившая благословение льда, посещала семинар Аслана.

Если бы Эйзель Морф, получившая Благословение Льда, присутствовала там...

— Она заберет еще один кусок.

Это было хлопотно.

Кроме того, семья Морфа сама по себе была довольно обременительной, поэтому он решил, что от нее нужно поскорее избавиться.

— К сожалению, я мог бы разобраться и с тремя проблемными учениками.

— ... Хм. Что ж, это тоже правда.

Мальчик и девочка, которые, казалось, упали с неба, и даже принцесса Адолевит - все они были учениками с высокой вероятностью участия в семинаре Аслана.— О, точно. Можешь не беспокоиться о Бэк Ю Соле.

— ... Это так?

— Он из тех, кто хвастается тем, что не использует магию. Общество тоже не слишком высокого мнения о нем. Исключить его из списка - не задача. Скорее, недавно принцесса Адолевит посетила совет по вопросу семинара.

— Хон Би Ён... не участвует, я полагаю?

— Верно. Приходил этот псих. Что он задумал? После того как он так постарел, он собирается посетить семинар? Нелепо.

Каждое из происшествий этого года было подобно бомбе. Величайшие гении мира поступили на семинар в одно и то же время, и план директора начался именно в этот момент...

— Как будто недостаточно того, что директор, похоже, уловил запах, это действительно хуже всего. Есть ли еще что-нибудь, о чем можно сообщить?

— Нет, не нужно.

— Тогда идите.

— Да.

Рэйден склонил голову и покинул зал заседаний.

Проходя по коридору, он на мгновение остановился и посмотрел на стену.

Там было зеркало.

Он поправил очки и аккуратно уложил волосы в пучок. Как профессор, он должен был уделять особое внимание своему внешнему виду, чтобы поддерживать имидж.

В этот момент

Он остановил свои занятые руки, когда сзади раздался голос.

— Профессор, давно не виделись. Я вас почти не узнал.

— .....

Рэйден медленно обернулся. Это была вежливая улыбка студента, приветствующего его.

Это был Ма Юсон.

— ......... Это ты.

— Ого, раньше ты был полным дикарем, судя по моим детским воспоминаниям, а теперь ты почти что другой человек.

— Да, так оно и оказалось. Если у тебя нет ко мне никаких дел, я пойду.

После этих слов, когда Рэйден уже собрался уходить, Ма Юсон заговорил.

— Профессор, в этот раз мои друзья чуть не пострадали. Это тоже... план того старика с тяжелой ношей на спине?

При этих словах Рэйден с холодным выражением лица повернулся к Ма Юсону.

— Неважно, кто ты, но неуважительное поведение по отношению к Верховному Лидеру непростительно.

— Правда?

— И ты упомянул "друзей"? Ты... слишком погружен в жизнь мага?

Ма Юсон саркастически рассмеялся.

— Погружен, да? Ну, знаешь, я действительно наслаждаюсь этой жизнью.

У Рэйдена на мгновение возникла иллюзия, что его лицо окружает густая аура.

Не магическая сила.

Не божественная сила.

Просто иллюзия запугивания.

Со спокойной улыбкой Ма Юсон подошел к Рэйдену и тихо прошептал ему на ухо.

— ... Профессор, мир действительно стал прекрасным, не так ли? Вы даже можете нести такую высокомерную чушь в моем присутствии.

Рэйден почувствовал, как по его щеке побежал холодный пот. Его ладони были влажными.

"Дух короля."

В этом мире такая особенность была присуща только тем, кто родился с правом быть королем.

В обычных условиях она не проявлялась, так как Ма Юсон еще не имел полной квалификации настоящего короля, но благодаря острому нюху, отточенному опытом жизни в дикой природе, Рэйден мог ее почувствовать.

Вскоре после этого,

Как бы прикидывая, "Когда это случилось?"

Ма Юсон, разрядив напряженную атмосферу, отступил на три шага назад.

— Было бы разумно быть осторожным. Пока что я буду стоять на месте... но, честно говоря, вы все меня очень раздражаете.

Закончив свои слова, Ма Юсон медленно пошел по коридору в противоположную сторону.

Шаг за шагом.

Даже звук его шагов отдавался в ушах Рэйдена как эхо.

Несмотря на то, что он просто удалялся по короткому коридору, казалось, что прошла целая вечность.

Наконец, когда Ма Юсон исчез из виду.

Рэйден спокойно сделал глубокий вдох и снова посмотрел на себя в зеркало.

Интеллектуальные очки, аккуратно зачесанные белые волосы, язвительная улыбка, резкая и в то же время сдержанная.

Это ему совсем не шло, но так странно подходило, словно он был таким с рождения.

Он чувствовал себя неловко.

Но это было нормально.

...Ради Академии Аркейн.

Он мог вытерпеть все.

***

В эти выходные должны были собраться члены Клуба гурманов.

Бэк Ю Соль ожидал этого, но все сорвалось.

Эйзель заперлась в общежитии, чтобы снять стресс, а Ма Юсон сказал, что у него другие планы.

Бэк Ю Соль, похоже, не беспокоился о стрессе Эйзель. Она быстро придет в себя, ведь Эйзель была одержима деньгами.

В этот раз она не только получила огромную награду за покорение ворот, но и все причитающееся ей вознаграждение было распределено должным образом.

Спустя некоторое время он вышел на улицу Родео в Арканиуме и в одиночестве сел в кафе, наслаждаясь чашкой кофе.

Здесь было неплохо.

На улице были только парочки, и чувствовать себя одиноким среди них было немного раздражающе, но урожай на этот раз был вполне приличным.

В награду за прохождение эпизода ему снова обещали "особую награду". Возникал вопрос: чем же этот эпизод особенный?

Конечно, он победил босса "Клинковый паук" и нанес смертельный удар леди Аэрон, но было ли это действительно чем-то особенным, чтобы заслужить награду?

По мнению Бэк Ю Соля, вовсе нет.

Однако было бы глупо не принять их предложение, поэтому он с неохотой согласился.

Но что он получит?

Нарративная сила все еще была ограничена, а ему хотелось получить так много навыков и предметов.

И вдруг, вместе с завершением эпизода, в памяти всплыло сообщение.

[Артефакт "Ветвь мести: обида полностью накоплена"].

Наконец-то артефакт, позволяющий наносить противнику огромный урон, был полностью заряжен.

Жаль, что это был одноразовый предмет.

"О, подождите. Ведь были же расходные предметы, которые позволяли дополнительно использовать предметы ограниченного использования?"

Однако получать особую награду в виде расходного предмета было немного расточительно. Гораздо полезнее было бы использовать эту награду для собственного снаряжения.

— Хм, это одноразовый.....

И тут же возникло беспокойство. Среди наград, которые он мог получить на соответствующем уровне, на ум пришла мысль о предмете, который мог бы обеспечить страховку его жизни.

— Кулон Марекана... Возможно ли это?

[Возможно.]

— Хм, ну...

Когда это было возможно, беспокоило больше, чем когда это было невозможно.

Было ясно, что его рост очень важен.

Если он приобретет предмет роста прямо сейчас, то в будущем сможет стать намного сильнее.

Однако основные эпизоды были полны всевозможных опасностей.

Не говоря уже о предстоящем восьмом эпизоде, где ему придется столкнуться с "Пробужденным Мейзеном Тайреном".

Стать сильнее, конечно, важно, но разве не должен он иметь хотя бы одну страховку, которая поможет ему выжить в ближайшем будущем?

"Вздох... Я соглашусь с этим."

Он ничего не мог с собой поделать.

Более того, даже главная героиня Эдна сделала неправильный выбор и в итоге плохо кончила, страдая и умирая.

Даже Эйзель и Хон Би Ён, считавшиеся сильными, не избежали смертельной участи, над ними нависли флаги смерти.

Этот жалкий мир был таким же.

Будучи простым статистом, он не знал, когда умрет, поэтому ему нужна была хотя бы одна страховка.

[Получен предмет: Кулон Марекана].

Кулон изящно упал на ладонь, и Бэк Ю Соль сразу же проверил информацию о нем.

[Кулон Марекана]

[Оценка: высокая]

[Описание: Кулон, созданный Мареканом, будущим инженером-алхимиком, который довел барьер до предела, чтобы защитить собственную жизнь].

[Специальная функция:]

[▶ Щит Марекана]

[Автоматически защищает от атак класса 6 и ниже].

[Используется только один раз].

Это было не так уж плохо.

В конце концов, у него не было планов сражаться с существами класса демона 7 и выше.

Жаль только, что это был предмет одноразового использования, но если бы у него были условия для выбора предмета без ограничений, ему бы пришлось довольствоваться чем-то весьма посредственным.

Кроме того, поскольку этот предмет нельзя было создать с помощью современных технологий, его стоимость была еще выше.

Осторожно надев кулон на шею, он проверил свои общие показатели.

[Поглощение лепестков Зачарованного дерева увеличивает «Ментальную силу» на 65%].

Увеличение ментальной силы было лучшим урожаем, на который он мог надеяться. В декабре он собирался встретиться с Двенадцатым Богом Ёнхон Чунсамом, и высокий показатель ментальной силы был крайне важен в это время.

Хотя показатель в две звезды был сравнительно невысок, это было гораздо лучше, чем одна звезда.

Кроме того, общие показатели Бэк Ю Соля постепенно приближались к уровню трех звезд. Такие показатели, как сила, ловкость и выносливость, превышающие три звезды, можно было отнести к области "сверхчеловека", уровня, которого обычные люди никогда не смогут достичь.

На тот момент, если не считать особых видов, не существовало никого, кто был бы сильнее его по сравнению с обычными людьми.

Конечно, по сравнению с протагонистами, которые, скорее всего, уже имеют два набора четырехзвездочных статов, ему сильно не хватало, но он прогрессировал достаточно быстро, чтобы быть очень довольным.

Вероятно, резерв для создания пространственного артефакта был уже готов. Хотя он и хотел немного передохнуть, но, к сожалению, скоро должен был начаться следующий эпизод.

"Контракт с фамильяром."

Этот эпизод проходил в Королевстве эльфов, известном как "Корень небесного дерева" и "Святилище небесных цветов", под предлогом полевого экспериментального обучения.

Этот день совпал с праздником эльфов под названием "Рождение Мирового Древа", поэтому новые ученики Стеллы недолго участвовали в празднике.

Это было первое появление короля эльфов, "Флорин".

Она обладала красотой, напоминающей благосклонную богиню... Но она была полностью закутана, и разглядеть ее было сложно.

Поэтому он не возлагал на нее больших надежд. В конце концов, возможно, у него никогда не будет возможности увидеть ее снова.

В этом эпизоде он планировал действовать индивидуально и не вмешиваться в основной сюжет. Для этого нужно было подготовиться...

Он решил обратиться к Альтерише, которая потихоньку готовила для него несколько "предметов".

***

После того как инцидент с Вратами Персоны был улажен, атмосфера в кампусе стала несколько мрачной.

Старшекурсники второго и третьего курсов часто сталкивались со случаями гибели студентов во время обучения, и нередко они бросали занятия на полпути и переходили в "Отдел поддержки".

Но для них, первокурсников, это был первый подобный случай, особенно в начале семестра.

Но как ни в чем не бывало, атмосфера быстро восстановилась.

Одаренные студенты, которые готовились к выживанию с самого начала поступления, были бы отсеяны еще до поступления, если бы они оступились из-за подобных инцидентов.

— Принцесса, я рада, что вы в безопасности!

— Я слышала, что это была ошибка академии при создании Врат Персоны...

Тот факт, что Врата Персоны существовали на самом деле, был похоронен. Профессора категорически отрицали это, но, прежде всего, это был приказ директора.

Тихое элитное кафе на улице Родео, Арканиум.

Члены клуба "Багровый ястреб" собрались и закидали Хон Би Ён словами беспокойства. В основном она отмахивалась от их слов, поскольку в них не было искренности.

— Принцесса Хон Би Ён.

Однако этот голос нельзя было игнорировать. Она повернула голову, чтобы убедиться в том, кто ее зовет.

Эдмон Аталек, выпускник третьего курса и богатый член клуба "Багровый ястреб".

— Да, старший.

— Ха-ха. Не нужно обращаться ко мне так формально. Мне тоже немного неловко использовать неформальный язык.

— В академии существует строгая иерархия.

— Правда?

Когда Эдмон сел напротив Хон Би Ён, остальные члены клуба быстро отошли в сторону.

Если сравнивать, то Эдмона можно было отнести к фракции Хон Би Ён, но его ценность была несравнима с другими студентами.

Гений среди гениев, получивший 4 класс в возрасте девятнадцати лет, Эдмон был преемником герцога Аталека, мозга королевства Адолевит.

Горные хребты-близнецы королевства Адолевит.

Семья герцога Аталека была единственной семьей, которая могла соперничать с семьей графов Оркана.

Без их поддержки Хон Би Ён не смогла бы соперничать с принцессой Хон Си Хва.

Поэтому Хон Би Ён не могла позволить себе легкомысленного отношения к нему. Правильнее было бы сказать, что у них были равные отношения.

Хон Би Ён была в беспомощном положении без поддержки Эдмона и его последователей.

Однако... Их отношения были несколько шаткими.

Если проанализировать, то Аталеков можно было бы считать родственниками Хон Би Ён, но в наше время это понятие практически исчезло.

Семья Аталек была слабо связана с фракцией Хон Си Хва, и если бы они были настроены решительно, то могли бы оказать поддержку.

Конечно, такая ситуация маловероятна, но такова реальность, что у них не было иного выбора, кроме как подчиняться прихотям Эдмона.

— Ты ведь не ранена, верно? Я беспокоился о том, что с тобой может случиться.

Девушки покраснели, слушая нежные слова Эдмона. Он принадлежал к знатной семье и был не только красив, но и умен, что делало его популярным.

Однако Хон Би Ён он не нравился.

"Этот хитрый человек..."

Он был выдающимся стратегом и политиком и без колебаний использовал любые средства, чтобы обеспечить себе положение.

Эдмон, казалось, был необычайно привязан к Хон Би Ён, и его конечной целью, вероятно, было сделать ее королевой и жениться на ней.

Она скорее умрет, чем выйдет замуж за такого человека, как он, но реальность была безрадостной.

Если она не станет королевой немедленно, ее ожидают пытки, а без помощи Эдмона она не сможет стать королевой.

Еcли только на ее стороне не появится кто-то, обладающий достаточной властью, чтобы не нуждаться в помощи герцога Аталека, или кто-то с властью, соперничающей с властью герцога Аталека, ее будущее уже было предопределено - она выйдет за него замуж.

— ... Я здорова, так что беспокоиться не стоит.

— Это радует.

После этого Эдмон изо всех сил старался вести пустяковые разговоры, чтобы завоевать расположение Хон Би Ён.

Однако она лишь отрывисто отвечала, и Эдмон понял, что такой подход неэффективен, и сменил тему.

— Ах, да. Хочешь сыграть в шахматы души? Это интеллектуальный вид спорта для магов. Скоро будет турнир в академии.

Он особенно любил шахматы души. Он не только с легкостью победил президента клуба шахмат души в академии, но и добился выдающихся результатов на соревнованиях, продемонстрировав свои исключительные навыки.

Хотя Хон Би Ён не интересовалась шахматами души, она неохотно кивнула, потому что не хотела ранить чувства Эдмона.

— Хорошо. Сегодня я научу тебя одному приему, так что смотри внимательно и учись.

Она не понимала, почему должна заниматься этим скучным и неинтересным для мозга видом спорта, но у нее не было другого выбора, кроме как подчиниться, чтобы угодить Эдмону.

Передвигая пальцем шахматную фигуру, она вдруг посмотрела в окно.

"Бэк Ю Соль?"

По случайному совпадению Бэк Ю Соль проходил по улице в пределах ее видимости.

Он зевнул и полусонно моргнул глазами. Ее взгляд то и дело обращался к нему, но Бэк Ю Соль быстро скрылся из виду.

— ...

Внезапно в ее голове пронеслись воспоминания об опасной встрече у Врат Персоны.

По какой-то причине время, проведенное в том опасном месте, показалось ей более захватывающим и приятным, чем настоящее.

"Почему?"

Она медленно размышляла, но в конце концов так и не смогла понять причину.

Глава 68 - Предмет (3)

В центре континента гордо возвышалось первое мировое дерево, названное "сердцем мира", а вокруг него располагались различные крупные города.

Среди них был Арканиум и двенадцать городов-спутников.

По обе стороны от него располагались могущественное Огненное королевство Адолевит и Магическая империя Скалбен. Чуть дальше находился "Алхимический город".

Что означало название "Алхимический город"? Это был город, где собиралось огромное количество алхимиков, отсюда и название "Алхимический город", хотя он и не мог быть особенно интересным или впечатляющим.

Позже алхимикам могло не понравиться такое скучное значение, но они со слезами на глазах придавали ему смысл, говоря: "Я могу создавать звезды с помощью алхимии", но это казалось бессмысленным занятием.

Так или иначе, Алхимический город начался с того, что знаменитые братья-алхимики, Лео и Галил, построили небольшие хижины. По мере распространения их славы в город стекались талантливые алхимики, и через сотни лет он превратился в неприступную крепость, отражающую чужеземные вторжения.

Алхимический город был международной организацией алхимиков, не связанной с какой-либо конкретной страной.

Поэтому здесь собирались люди разных рас и национальностей. Хотя они уже привыкли к разным расам, это все равно было немного странно.

Когда Бэк Ю Соль проходил мимо, он увидел гиганта с синей кожей, возвышавшегося на три метра, а на улице суетился карлик, едва достигавший пояса.

А эльф с заостренными ушами, одетый в рабочую одежду, деловито орудовал молотком. Он походил на человека, но все же заметно отличался от него.

Улицы Алхимического города обычно выглядели именно так.

Большинство людей здесь были алхимиками, но встречались и ремесленники из других областей.

В центре Алхимического города находился рай для величайших алхимиков Земли, известный как "Международная алхимическая организация Алхимического города".

— Добро пожаловать, это 13-е отделение Ассоциации Дубовой Звезды Алхимического Города.

Интерьер организации был выполнен не в средневековом фэнтезийном стиле, а в очень современном. Все стены были сделаны из стекла, а по ним стремительно перемещались голографические буквы и изображения.

В вестибюле вращалось гигантское водяное колесо, наполняя пространство визуальным и слуховым великолепием.

По залу торопливо ходили хорошо одетые бизнесмены.

— Я пришел на встречу с алхимиком.

— Конечно, к кому вы пришли?

— Ее зовут Альтериша...

Как только секретарша услышала это имя, выражение ее лица стало жестким.

— Вы не можете встретиться с ней прямо сейчас.

Бэк Ю Соль ожидал именно этого. Если бы это был любой другой алхимик, его бы спросили, записался ли он на прием.

Но поскольку с Альтеришей хотели встретиться многие, она, похоже, заранее блокировала их.

На него это не действовало...

Он даже был соавтором, и если бы он просто положился на свое обаяние, то мог бы стать здесь учеником алхимика.

Впрочем, его бы быстро выгнали, поскольку в его теле не было ни капли магической силы.

— Вот, это личное приглашение от доцента Альтериши.

— О, Боже!

Глаза секретарши расширились, когда она прочитала приглашение, а затем она опустила голову.

— Приношу свои извинения. Я проведу вас прямо сейчас.

Место, куда он последовал за ней, оказалось лабораторией алхимических исследований, расположенной под землей, где суетились врачи в белых халатах.

Там не было ни одного бизнесмена; казалось, что туда пускали только настоящих исследователей.

Даже если человек не был связан с Алхимическим городом, если у него был статус "сотрудничающего исследователя", любой мог прийти и уйти.

Из-за особого алхимического аппарата в Алхимическом городе многие приходили за ним.

Изредка можно было увидеть алхимиков из Академии Стеллы, в том числе и Альтеришу. Они были одеты в белые мантии с эмблемой Стеллы на груди.

Ни у кого не было маски.

Он мог сосчитать на пальцах одной руки, сколько алхимиков из Стеллы он знал, и это было всего около трех.

— Сюда.

Они подошли к временному офису, на котором висела табличка "Отдел Альтериши".

Само собой разумеется, не все алхимики в Алхимическом городе были совместными исследователями.

Алхимики делились на множество отделов в зависимости от своих убеждений и направлений, и Альтериша основала свой собственный отдел.

"Умница!"

— Мы входим.

Несмотря на то что она постучала, ответа не последовало.

Возможно, это было привычное явление, так как секретарша схватилась за дверь и потянула ее на себя, в результате чего изнутри раздался громкий звук взрыва.

Бум!!!

— А?!

Бэк Ю Соль быстро оттащил тело секретарши назад и защитил вход, но, к счастью, все обошлось без серьезных происшествий, так как наружу просочилось лишь немного дыма.

— Вот так сюрприз...

Было бы здорово, если бы в такие моменты он мог использовать магию управления ветром.

Когда он смахнул дым руками и вошел внутрь, алхимики внутри закашлялись.

Все они были алхимиками, связанными с отделом Альтериши, и он с удивлением отметил, что их число довольно велико.

Среди них особенно выделялась особа с розовыми волосами.

Ее волосы, покрытые жиром, были ближе к серому. Она кашляла, небрежно перевязывая взъерошенные волосы, но на ее лице играла улыбка.

Другие алхимики тоже были в таком же состоянии.

— Ха-ха, наконец-то ты это сделала!

Бум!

— Упс...!

Когда гном похлопал ее по недосягаемой спине, тело Альтериши забилось в конвульсиях. Она с трудом дотронулась до похлопываемого места и рассмеялась.

— Это все благодаря вам.

Алхимик, проводивший исследования с Альтеришей, был не кто иной, как "Золотой алхимик" Борок Стоунфордж.

Как и ожидалось.

Казалось, что они проводят исследования вместе с величайшим алхимиком, как и в оригинальной работе.

— Ассистент, я здесь.

— Ох, студент Ю Соль? А, не видела тебя...

— Не могли бы вы включить вентиляцию?

— Да, я сейчас же сделаю это!

На просьбу Бэк Ю Соля быстро отреагировал другой алхимик и поспешил выйти. В этом месте было очень страшно находиться в окружении алхимиков, которые, скорее всего, имели большой опыт в исследованиях.

Когда дым на мгновение рассеялся, он наконец смог встретиться с ней взглядом.

Альтериша придвинула импровизированный стол и села, с гордостью демонстрируя только что успешно созданный ею предмет.

Точнее, это Борок Стонфордж хвастался от ее имени.

— Хе-хе, ученик, видишь это? Видишь?

— Хорошо вижу.

— Это Щитовой браслет, посмотри, как он смотрится в таком виде.

Борок Стонфордж носил на руке кольцо серебряного цвета на руке.

— Когда нажимаешь вот так.

И когда он нажал на кнопку, чтобы активировать его, браслет, как ни странно, растянулся и покрыл все его предплечье в виде щита.

— В таком состоянии он уже может похвастаться защитной силой 3-го класса. Но если я активирую его еще раз отсюда...

Зззз!!!

Внезапно из браслета появился щит размером в три раза больше его лица. Отличие от других щитов заключалось в том, что на нем не было нарисовано никаких магических рун.

— Как это? Потрясающе, правда? Даже если у тебя мало маны или ты обычный человек, не умеющий пользоваться магией, ты можешь хотя бы раз развернуть магию щита! Хотя сила защиты составляет всего 500 единиц, это может стать отличным подспорьем в безвыходных ситуациях.

— Ооо...

Он был искренне поражен. Создать предмет 3-го класса за такое короткое время.

— Это все благодаря этому маленькому гению!

Треск!

— Ха!

Альтериша снова получила удар по спине и пролила кофе изо рта.

Борок Стонфордж хихикал, возился с браслетом.

— Сейчас каждый день приносит столько удовольствия, что кажется, будто я схожу с ума. Раньше я занимался одним исследованием за другим, продолжал непрерывные поиски и довольствовался малым. Видишь там?

Следуя за его пальцем, Бэк Ю Соль осмотрелся и увидел десятки исследователей, манипулирующих сложными механизмами, голограммами и смешивающих реагенты.

— Раньше даже эти ребята не были полны энтузиазма. Но с тех пор как к нам присоединился этот маленький гений, все изменилось!

— Хахаха...

Альтериша неловко рассмеялась, но Борок Стонфордж не ошибся.

Первый алхимик-чародей.

Величайший в мире гениальный инженер, объединивший алхимию и чары.

Благословленный богами.

Алхимик, изменивший мир.

Женщина, разрушившая границы невозможного.

Первопроходец новой эры.

И так далее, и тому подобное,

Альтеришу можно было назвать множеством прозвищ, и ни одно из них не было преувеличением.

— Сейчас, когда мы объявим об этом, мир перевернется с ног на голову.

Он был согласен с этими словами.

Когда Альтериша в прошлом объявила о толковании формулы дельта-аугментации, академический мир погрузился в полный хаос.

Однако это касалось только интеллектуалов.

Обычные люди до сих пор не знали, насколько это удивительно. Они просто думали, что это здорово, потому что проблема решена.

Но что, если бы вдруг появилась "чудо-технология", которая перевернула бы мир?

Теперь об этом знали бы даже маленькие дети. Они узнали бы, как великий алхимик по имени Альтериша создал такое великое изобретение.

— Кстати, а вы не соавтор? Хорошо идти по пути воина-мага, но если бы ты занялся алхимией, то мог бы добиться большего богатства и почета. Почему ты этого не сделал?

Бэк Ю Соль на мгновение задумался.

"Стоит ли оправдываться или рассказать правду?"

Борок Стонфордж был хорошим и мудрым человеком. Он долгое время был тем человеком, на которого Альтериша полагалась больше всего.

Он считал, что когда-нибудь должен рассказать об этом окружающим, поэтому было бы неплохо сначала рассказать умному человеку.

— У меня нет маны в теле, поэтому я не могу жить как алхимик.

— ... Что ты сказал?

Брови Борока Стонфорджа дрогнули. Альтериша не знала этого факта, поэтому ее глаза расширились, а рука, державшая кофе, задрожала.

— Это... что...?

— Я говорю буквально. У меня врожденное заболевание, из-за которого я не могу принимать ману, Утечка маны...

Никто в академии не знал этого факта, но это и не было секретом. Даже если они знали, что он не использует магию, они решили не исключать его, так что не имело значения, откроет ли он это в любой момент.

Просто у него не было повода говорить об этом.

К тому же это выяснится во время предстоящего медосмотра.

— Твои слова сейчас... ты не имеешь в виду...

Однако, похоже, Борок Стонфордж воспринял это несколько иначе: он необычайно потерял самообладание и не смог продолжать говорить.

Альтериша заменила его.

— Срок... жизни... верно?

"Ах."

'Так вот как это происходит?'

Но Бэк Ю Соль уже достаточно тренировался, чтобы продлить свою жизнь, и ему было все равно, ведь он планировал возродить свои способности, получив сердце духа и с помощью Духа Листвянки.

Борок Стонфордж и Альтериша молча потягивали кофе, и выражения их лиц становились все более безжизненными.

Утечка маны обычно не позволяла жить до 19 лет, поэтому они, похоже, неправильно поняли его как человека, смиренно принимающего даже смерть.

— Нет... Это правда, что есть крайний срок, но я не намерен умирать. Я уже придумал лекарство. Я буду жить дольше, намного дольше, очень-очень долго.

Cловно успокаивая их, произнес Бэк Ю Соль, и только тогда Борок Стонфордж и Альтериша вздохнули с облегчением.

— Кстати...

Он быстро сменил тему.

— Могу я взглянуть на Щитовой браслет?

— Ах, да! Конечно. Вообще-то я планировала преподнести его тебе в подарок.

— Что? Что-то такое ценное?

— Да. Честно говоря, если бы не твоя идея, я бы не смогла сделать что-то подобное.

Внезапно в груди у него что-то кольнуло.

В любом случае, у него было намерение забрать эту вещь, но, получив ее в качестве бесплатного подарка, он почувствовал себя немного виноватым, сожалеющим и благодарным...

— Спасибо...

Сказал он и осторожно погладил Щитовой браслет.

Действительно, алхимия по своей структуре напоминала современные "полупроводники". Она работала с помощью множества маленьких магических линий, соединенных внутри.

Очевидно, она все еще находилась на ранних стадиях, поэтому в ней было несколько небрежных и ненужных деталей.

Внимательно изучив структуру через увеличительное стекло, он произнес.

— Можно мне на минутку одолжить волшебное сварочное перо?

— Ага. Зачем?

Не говоря ни слова, Бэк Ю Соль взял у Альтериши волшебное перо и прижал его к Щитовому браслету.

Брови Борока Стонфорджа дернулись, но он остался неподвижен, когда Альтериша сдержала его.

Медленно он соединил магические линии в структуру, похожую на Щитовой браслет будущего, который он знал.

Стирая оригинал и создавая более эффективную структуру, способную увеличить производительность.

— Готово.

— Что ты сделал...?

Выражение лица Борока Стонфорджа слегка скривилось, похоже, он был недоволен тем, что тот вмешивается в шедевр, но через секунду его реакция изменилась.

Дзинь!

Когда он активировал магический массив после того, как надел браслет на запястье, образовался гораздо более мощный щит, чем раньше.

Борок Стонфордж немедленно открыл рот и быстро принес измерительный прибор.

— Значение защиты... увеличилось до 800. Это почти в 1,5 раза эффективнее.

— Я давно об этом думал, но не знал, что смогу так использовать его.

Он прикоснулся к браслету с недоверчивым выражением лица и уставился на Бэк Ю Соля. Другие алхимики, проходившие мимо, тоже удивленно смотрели на браслет на его запястье.

— Соавторство - это не пустая болтовня! Я подумал, что просто впишу ваше имя, потому что вы нравитесь этой малышке. Ну-ну. Это чертовски хорошо.

Борок Стонфордж восхищенно воскликнул, а Альтериша, казалось бы, потрясенная, широко раскрыла рот и развернула Щитовой браслет.

— Я верну его тебе. Его можно применить и к другим предметам.

— О, да... Вместо того чтобы... дать мне что-нибудь получше этого...

Она опустила остаток фразы. Нет, правильнее было бы сказать, что она не смогла этого сказать. Альтериша уже была увлечена чем-то новым.

Борок Стонфордж посмотрел на Альтеришу и серьезно произнес, глядя на Бэк Ю Соля.

— Неужели ты не хочешь работать под моим началом? Нет, я неправильно выразился. Не под моим началом, а на равных со мной. Ты - сокровище человечества. Не беспокойся о том, что ты не можешь использовать магию. Я могу выделить несколько алхимиков, которые будут служить тебе магическими челноками.

— Ха-ха.

Бэк Ю Соль оценил предложение, но оно не сработало. Это был навык, который Альтериша приобрела за последние полгода.

Это было сделано заранее, чтобы облегчить ей быстрое придумывание идей.

Кроме того, даже без него Альтериша прекрасно справится сама, так что его роль была достаточной для ускорения развития этой технологии.

— Простите. У меня есть причина стать воином-магом.

— Понятно... Я ничего не могу с этим поделать.

— Более того, у меня есть просьба. Эй, Ассистент?

— Ассистент?

— А? Хм? Почему, почему ты говоришь это?

Альтериша ответила, сверкнув глазами. Бесчисленные идеи роились в ее голове под влиянием магических линий, которые он нарисовал для нее.

Поэтому просьба, о которой он ее сейчас попросил, была бы очень кстати.

— Ты знаешь, что это такое?

Когда Бэк Ю Соль положил сосуд с маной на стол, Борок Стонфордж усмехнулся.

— Давненько это было. В наши дни такое редко встретишь. Что ты планируешь с ним делать?

— Я думаю создать предмет.

— Чары?

— Пространственная магия.

При этих словах выражение лица Борока Стонфорджа странно изменилось.

Альтериша улыбнулась, выглядя немного неловко.

— Возможно, нам будет сложновато создать что-то подобное. Мы еще не пробовали зачаровывать с помощью элементальной магии.

— Я понимаю. Я не прошу об этом сразу. Пожалуйста, делайте это постепенно, когда технология станет доступна позже.

В течение нескольких месяцев все будет готово.

Альтериша была гением, в конце концов.

— Хм, но к кому бы вы обратились за зачарованием? Крайне редко можно найти специалиста по пространственной магии.

В алхимической инженерии необходимо было иметь алхимика для обработки материалов с помощью алхимии и инженера для наложения магических чар.

Поскольку Альтериша еще не овладела магической инженерией, им требовался инженер для наложения чар...

— Директор Стеллы согласился помочь. Так что об этом можно не беспокоиться.

— Директор?!

— Да. Блестящий ум Стеллы согласился помочь. Чем больше я вижу, тем интереснее ты становишься.

Рот Альтериши расширился так, будто вот-вот порвется, а Борок Стонфордж просто захихикал.

Теперь это казалось не столь удивительным.

Теперь, когда его слова обрели убедительность, настало время рассказать о них.

— О, и... настало время создать "шедевр". Я принес планы дизайна этих предметов, думая, что будет интересно создать их с помощью прототипа.

Когда Бэк Ю Соль развернул на столе чертежи, некоторые алхимики в изумлении уставились на них. Борок Стонфордж заметил это и быстро отвел взгляд, а вот Альтериша читала планы с явным интересом.

По правде говоря, в этих планах содержалось немного его личных желаний... В общем, довольно много. Ведь он собирался использовать их в первую очередь, как только они будут созданы.

— Да, все в порядке. Правда, материалы могут быть немного дороговаты.

— О, кстати, об этом...

Бэк Ю Соль собирался как-то убедить Мелиана решить вопрос с материалами, но Альтериша заговорила первой.

— Не думаю, что нам стоит беспокоиться о цене.

— Правда? Это будет довольно дорого.

— Не беспокойся об этом. В этот раз мы получили спонсорскую поддержку. От президента "Звездного облака".

Ах, да.

Мелиан, такой невероятный филантроп. В то время как некоторые компании ждали ощутимых результатов, он просто выделил крупную сумму.

— Я думал использовать средства на исследования, но будет даже лучше, если мы найдем им применение сейчас, верно?

Он бесстрастно спросил

— Сколько?

— Хочешь посмотреть?

Альтериша улыбнулась и показала ему свой банковский счет.

А потом.

Он не мог не усомниться в моих собственных глазах.

— Что это...?

"Это баг с дублированием денег?"

Глава 69 - Предмет (4)

Время от времени Эдна видела сны.

Сон, в котором у нее были чистые белые крылья и она летала по саду, усыпанному радужными цветами.

Она держалась за руки с ангелочками и бродила по саду в полном восторге.

Она скатывалась по радуге, словно по горкам, игриво прыгала на облаках и плавала в озере, наполненном драгоценными камнями.

— Эдна! Ты тоже этого хочешь?

— Хм...

С пустыми глазами она приняла от кого-то подарок. Это было золотое кольцо, которое, казалось, излучало свой собственный свет, словно обнимало солнце.

— Носи это на голове.

Мужчина обнажил белоснежные зубы и улыбнулся.

Другой мужчина рядом с ним медленно надел золотое кольцо на голову Эдны.

Эдна продолжала смотреть на него пустыми глазами.

"... Неужели эти парни действительно сошли с ума и хотят умереть?"

Внезапно опомнившись, она бросила кольцо на землю.

— Эй! Если ты еще раз будешь говорить такую чушь, я вырву все твои перья из крыльев и сделаю из них куртку! Разве я не говорила тебе об этом?

— Ну, наши крылья сделаны не из перьев...

— Этот парень выводит меня из себя. Приходи и сразись со мной в настоящем бою.

— Хе-хе! Прости меня!

Затем ангелы-малыши... или, скорее, взрослые ангелы, быстро отступили. Большинство из них были мужчинами, с тремя парами крыльев на спине и золотыми кольцами на голове.

Ангелы.

Они, самая благородная раса, всегда взирающая с небесного мира на земной, глубоко склонили головы при возгласе Эдны.

"О, я чуть не попалась..."

Эдна потрогала свою голову, надеясь проверить, есть ли у нее кольцо ангела.

Изредка.

Точнее, раз в месяц.

Когда ее физические и душевные силы ослабевали, происходили подобные инциденты.

Ангелы пытались надеть на нее кольцо и забрать как одно из небесных существ.

Она теряла бдительность, думая, что это всего лишь сон, и в итоге переживала его наяву.

— Эдна... Может, вместо этого мы будем жить вместе на небе?

— Верно. В земном царстве скучно.

— ... Но вы, ребята, еще скучнее.

— Что такого интересного в обыденной жизни, когда ты притворяешься, что играешь на музыкальных инструментах и ешь фрукты?

— Не мечтайте, пока я не умру.

Услышав это, мужчины с мрачным выражением лица опустили головы. Несмотря на слабое сердце, вызванное их внешним сходством с группой айдолов, Эдну было нелегко поколебать одной лишь внешностью.

— Эй, когда я закончу школу, я буду иногда приходить в гости. Я ведь обещала, правда?

— Да.

— Так что подожди до тех пор.

Если ты будешь шуметь без причины, я никогда не приеду.

— Это нечестно!

— Прости!

— Я был не прав!

Она не понимала, почему они так одержимы. Даже в оригинальном романе ангелы появлялись, но их детальное происхождение не описывалось.

Если подумать...

Может, потому, что среди ангелов не было женщин, они и были такими? Эта мысль пришла ей в голову.

С тех пор как она приехала сюда, она ни разу не видела ангела-женщину.

Но говорили, что в жилах Эдны течет ангельская кровь.

Причину они тоже не знали, но если она наденет кольцо ангела, то сможет полностью превратиться в ангела и жить на небе.

"Я понимаю, что вам нужны подружки, но я все равно предпочитаю людей."

Она и в самом деле не думала о свиданиях.

Если бы она совершила преступление в человеческом царстве, это была бы совсем другая история.

Но ей не хотелось приходить в это скучное место, поэтому она не согласилась.

— В любом случае, отправьте меня обратно поскорее. Мне нужно в академию.

— Хорошо...

Ангелы тихо подошли к Эдне и протянули ладони. Затем все вокруг затуманилось, и мир стал казаться далеким.

До этого момента они ярко улыбались и махали ей руками.

"Помни, Эдна."

"Что бы ни случилось."

"Мы всегда будем защищать тебя."

Во время утреннего урока.

Эдна уставилась на доску тусклыми глазами. Из-за беспокойного сна она не могла сосредоточиться на уроке.

— Ты в порядке?

осторожно спросила сидящая рядом подруга.

Ее можно было понять.

Прошлой ночью еще сохранялась атмосфера пышных похорон.

В академии для подготовки воинов-магов устраивали сложные похоронные церемонии для студентов, погибших во время выполнения задания.

Так было и со смертью Джеки.

Этот ребенок никогда не пользовался популярностью среди студентов, многие презирали ее до ненависти, но все же их товарищ умер.

Неизбежно должны были пролиться слезы.

Многие студенты плакали во время похорон и искренне оплакивали ее.

Эдна же не плакала.

Все потому, что она знала правду о смерти Джеки.

Инцидент с Вратами Персоны держался в секрете. Лишь несколько человек знали правду о нем.

В результате люди считали, что Эдна измучена и борется из-за смерти товарища.

Но это было совсем не так.

К счастью или к сожалению, атмосфера в кампусе не стала слишком мрачной.

Приближался второй раунд экзаменов.

Выживать в настоящем было достаточно сложно, поэтому для других мыслей не оставалось места.

В это время студенты Стеллы превращались в зомби.

С налитыми кровью глазами и растрепанным внешним видом их легко можно было принять за настоящих зомби.

— Теперь попробуем решить следующую задачу.

По мере того как профессор говорил, лица студентов становились все мрачнее.

Казалось, что их головы и так перегружены тем, что они выучили до сих пор, а теперь им придется еще и углубляться в экзаменационный материал.

— Почему мы должны учить атрибуты, которые даже не используем?

Эдна, которая решала траекторию полета демонов на определенной скорости, используя навыки атрибута Земли, испустила небольшой вздох.

Хотя у нее было общее понимание из оригинала, она не могла знать все математические знания заранее, поэтому ей пришлось изучать эти аспекты так же, как и другим студентам.

К счастью, между математическими формулами в ее родном городе и теми, с которыми она столкнулась здесь, было много общего, поэтому она могла продвигаться гораздо быстрее других студентов.

Эдна использовала магические формулы, которые смешивали математические уравнения ее родного города, и когда она представляла их, то это было на уровне, способном перевернуть все академическое сообщество.

Ее друзья, сидевшие рядом с ней, тихо перешептывались.

— Нам конец. На этот раз возникла проблема, которую я не могу решить. Что мне с этим делать?

— Ты должна спросить у профессора.

Когда Эдна вскользь предложила это, девочки бросили на нее разочарованный взгляд.

— Уф... Этот чертов профессор магии. Знаете, каким напыщенным он становится, когда задаешь ему вопрос? Почему он так хочет похвастаться своими знаниями? Мы же просто студенты.

— Да, и он, кажется, незаметно игнорирует нас, глядя в глаза. Это очень раздражает.

— Вздох... Эдна, я завидую тебе. Ты умная.

— О чем ты говоришь? Я тоже борюсь со многими проблемами.

— Но все же у тебя есть кто-то, кого ты можешь спокойно попросить, верно?

— Что?

Кого? Эдна не смогла разобрать имя, и девушки продолжили.

— Это Бэк Ю Соль, ты его знаешь? Он очень умный. Не знаю, как он оказался на последнем месте с его мозгами.

— Может, он специально оказался на последнем месте? Я слышала, что получить ноль баллов сложнее, чем отличную оценку.

— Возможно. Хотелось бы быть с ним поближе.

— Я слышала, что Бэк Ю Соль влюбился в Эйзель. Ходят такие слухи.

— Хм... Неужели? Но, честно говоря, Бэк Ю Соль мне более симпатичен. Эйзель...

Как только они собрались сказать что-то негативное об Эйзель, Эдна бросила на них предостерегающий взгляд.

И они сразу же поняли, о чем идет речь.

Так или иначе, мнение студенток совпадало с общим мнением академии, и нескольких слов разговора было достаточно, чтобы узнать, какие слухи ходят в академии.

— Бэк Ю Соль влюблен в Эйзель.

— Но Эйзель - изгой в академии, а Бэк Ю Соль втайне популярен.

В общем, Бэк Ю Соль был ценен. Это была та часть, которую можно было легко понять, уделив ей немного внимания.

Ведь Бэк Ю Соль, как правило, чрезмерно заботился об Эйзель.

Достаточно вспомнить, как развивался "оригинал", о котором знала только Эдна, чтобы это подтвердить.

Все трудности и невзгоды, с которыми должна была столкнуться Эйзель, были в основном перекрыты Бэк Ю Солем, и, сама того не подозревая, Эйзель смогла вести очень комфортную жизнь в академии благодаря его поддержке со стороны.

Изначально, примерно в это время, она должна была искать работу на полставки. Это был период, когда она должна была много работать.

Бэк Ю Соль каким-то образом манипулировал ситуацией, чтобы в кошельке Эйзель скапливались деньги.

Он все тщательно спланировал, и Эйзель об этом даже не догадывалась. Все это было сделано для того, чтобы перекрыть ее финансовые проблемы.

Благодаря этому Эйзель могла спокойно жить в академии и не страдать от бедности.

— Кстати, а где учится Бэк Ю Соль?

Девушки посмотрели на Бэк Ю Соля, который тихо дремал в углу. Он всегда дремал на уроках, и никто не знал, чем он занимается по ночам.

— Может, он тихонько занимается в комнате для самостоятельных занятий класса S?

— Да, иногда в классах А и S есть ученики, которые так поступают. Они становятся настолько высокомерными, что не учатся с учениками более низких рангов.

— О, но Бэк Ю Соль, кажется, не такой.

— Да, он не дискриминирует никого и ничего. Просто у него не так много друзей.

— Правда, его личность освежающая и интересная. Он крут, когда берется за профессоров.

— Если честно, может быть, именно потому, что он добровольно стал аутсайдером, у него мало друзей?

— Но почему он держится на расстоянии от людей?

"Почему?"

"В конце концов, со временем он забудется в памяти каждого."

"Может быть, именно поэтому."

Эдна криво улыбнулась.

— Хорошо, вот следующая проблема.

Занятия по теории элементарных атрибутов были сплошной скукой.

Студенты, которые дремали, но все же пытались слушать урок, были поистине жалкими.

— Заклинание "Сфера Земли", требующее вложения 316 мф маны, мчится в северо-западном направлении. Сфера Земли образует идеальную "сферу" диаметром 3,2 м и вращается со скоростью 5 700 оборотов в минуту.

п.п: мф - придуманная автором единица измерения для маны, я полагаю

Появилась еще одна странная и бессмысленная проблема. Пока студенты вздыхали, профессор, не обращая внимания, изложил суть задачи.

— Маг накладывает заклинание «Ускорение», вкладывая в магию дополнительно 109 мф маны, и заклинание «Усиление веса», используя дополнительно 87 мф маны. Сколько времени потребуется, чтобы достичь цели, находящейся на расстоянии 715 км?

На первый взгляд, это была простая задача, но ее голова начала болеть из-за того, что 316 мф маны выступали в качестве переменных.

Если вложить 316 мф маны в магию земли для ускорения, скорость увеличится.

Однако использование усиления веса в качестве дополнительного заклинания увеличит разрушительную силу, но снова замедлит скорость...

Что это значит?

Это означало, что расчеты были невероятно сложными. До такой степени, что из головы Эдны, казалось, валил пар.

— О-о-о...

— Ик...

— Гррр...

Когда студенты издали мучительные звуки, профессор указал на кого-то, кто дремал с самого утра.

— Хорошо, кто хочет подойти и решить эту задачу? Да, Бэк Ю Соль, попробуйте.

— ...

— Бэк Ю Соль! Проснись и выйди вперед.

— Э... да?

Бэк Ю Соль, дремавший на задней парте, встал с ошеломленным видом, на мгновение уставился на доску, а затем зевнул.

Когда в уголках глаз профессора появились морщинки, Бэк Ю Соль, только что проснувшийся, нерешительно спросил.

— Эм... но...

— Почему вы не можете решить эту проблему?

Профессор ухмыльнулся, как бы говоря: "Ну, это ожидаемо", - и Бэк Ю Соль в замешательстве спросил.

— Не могли бы вы рассказать мне об условиях вычислительной среды?

— Условия? А как же ускорение под действием силы тяжести?

— ... Что?

— Предполагается, что оно находится в условиях 1 давления магической силы и 1 атмосферного давления? А как насчет сопротивления воздуха и трения?

Услышав этот бессмысленный вопрос, профессор вздохнул и воскликнул.

— Не обращайте внимания на все это. Предположите, что нет ни трения, ни сопротивления воздуха, ни ускорения из-за гравитации, и решайте!

Услышав это, Бэк Ю Соль ненадолго задумался и осторожно произнес с полусонными глазами.

— Хм...

— В чем же проблема?

— Если не будет трения, земная сфера останется на месте и будет вращаться в воздухе, поэтому она не сможет двигаться вперед...

Профессор схватился за лоб от досады.

После лекции Бэк Ю Соль уже собирался покинуть аудиторию, но выражения лиц некоторых студентов изменились.

Наступило время обеда.

Они незаметно подошли к нему, намереваясь пообедать вместе.

В последнее время среди студентов появилась тенденция заниматься во время еды, и многие хотели получить помощь или совет от Бэк Ю Соля, независимо от его отношения к занятиям.

Его способности к конспектированию были на высоте.

Не дождавшись ответа, Эйзель поспешно подошла к нему.

"Мне тоже в последнее время приходится нелегко!"

Хотя ей было жаль других учеников, она надеялась, что, может быть, они смогут учиться вместе, ведь они были ближе.

Она уже собиралась коснуться его плеча, думая об этом.

— У тебя есть планы на обед, простолюдин?

Хон Би Ён, ожидавшая у входа в класс, подошла к нему.

Все студенты, приближавшиеся к Бэк Ю Солю, словно застыли во времени. Эйзель тоже застыла в той же позе, вытянув руку.

— ... Это не по личным причинам. Я хочу поговорить о чем-то важном.

— О чем-то важном?

— Да. Если тебе некомфортно есть со мной, можешь вернуться.

— Нет, ну, не до такой степени неудобно.

"Важный... разговор?"

Эйзель замолчала, как ошарашенная, и некоторое время смотрела на спину Бэк Ю Соля. Он стоял, не сводя глаз с Хон Би Ён, и наконец разомкнул губы.

— Специальный набор для обеда из черной свинины.

... Озорной голос, полный юмора, мало чем отличался от того, как он обычно обращался к ней.

— Я угощу тебя.

— Пойдем.

Вот так, в одно мгновение, их встреча осуществилась, и студенты с сожалением повернули назад.

Однако Эйзель не могла легко поднять ноги.

Что-то показалось ей странным и... необычным.

Это было поистине неловкое и жуткое чувство.

Чувство потери.

До сих пор она считала его присутствие естественным.

Он приближался без колебаний, легко разрушая возведенные ею стены.

А потом... он занял очень важное место в ее сердце.

Сколько она себя помнила, ей казалось, что присутствие Бэк Ю Соля рядом с ней естественно.

Как она шла за ним, так и он вел ее.

Но... неужели это всего лишь одностороннее убеждение?

"... О чем я думаю?"

Внезапно почувствовав себя неловко из-за подобных мыслей, Эйзель сорвалась с места и повернулась на пятках.

— Сегодня на обед... Надо бы для разнообразия поесть в кафетерии.

Она собрала свои учебники и уже собиралась уходить, когда кто-то преградил ей путь.

— Здравствуйте?

— Да?

Это была девушка с волнистыми каштановыми волосами, которые красиво ниспадали каскадом, как лапша. Ее звали Харирен, это имя Эйзель слышала время от времени.

Хотя она и не была известной студенткой, но обладала особым шармом. Она была довольно расслабленной, что выделяло ее в напряженной атмосфере классов S~A.

Харирен училась в классе В, и, будучи выходцем из благородного сословия, не придавала особого значения социальному статусу.

По этой причине Харирен была известна как человек, который ладит со всеми, независимо от социального статуса, и Эйзель иногда смотрела на нее с завистью.

Обычная ученица старшей школы.

У нее было много друзей в самой обычной жизни.

Ей не о чем было беспокоиться, ее жизнь вращалась вокруг учебы и друзей.

— В последнее время я много слышу о тебе.

— Правда?

— Да. Мои друзья хотят познакомиться с тобой поближе. Не хочешь пообедать вместе?

— Они хотят познакомиться со мной? Это...

— Я серьезно, понимаешь? Ну... Я не могу отрицать, что у некоторых из них есть скрытые мотивы. Многие из них хотят услышать о тебе непосредственно... а ты ведь очень хорошо учишься, верно? Разве это не так?

— Ну, да... наверное.

— Мы пообедаем и создадим учебную группу. Ведь удобнее учиться с ровесниками, чем просить учителей, верно? Так что я хочу учиться у тебя.

— О...

Когда Эйзель замешкалась, Харирен бросила на нее грозный взгляд и произнесла.

— Если кто-то посмеет оскорбить тебя или вести себя как сумасшедший, я сломаю ему нос. Можешь ли ты доверять мне хотя бы в этот раз?

— Ты... Нехорошо так агрессивно выражаться!

— А? А-ха-ха! Значит, у тебя есть милая сторона, которая отличается от слухов? В любом случае, давай поедим вместе, хорошо?

После минутного колебания было трудно отказаться.

Эйзель не отрываясь смотрела на пустые места, с которых исчезли Хон Би Ён и Бэк Ю Соль.

О чем могли говорить эти двое? Что за "важный разговор"?

Эйзель нервничала и злилась из-за того, что Бэк Ю Соль был с женщиной, которую она ненавидела больше всего на свете, но ей удалось сохранить самообладание и заговорить с Харирен.

— Ну что ж... давай пойдем вместе, только в этот раз.

— Как и ожидалось! Ну же, пошли! Остальные ждут!

Так Эйзель оказалась на трапезе с самыми обычными друзьями Харирен.

Глава 70 - Предмет (5)

Теперь, даже если появлялся сюжет, которого не было в оригинале, это не вызывало особого удивления. Даже сцена, где Хон Би Ён сидит перед Бэк Ю Солем, ловко поджаривая щипцами самгёпсаль, не смутила его.

п.п: Самгёпсаль - корейское блюдо, состоящее из кусочков свиного брюха, приготовленных на гриле. Щипцы используются для обработки и переворачивания мяса во время жарки. В корейской кухне самгёпсаль является популярным блюдом для барбекю и часто подается с различными гарнирами, салатными упаковками и соусами для запекания.

Ей это совершенно не шло. Но что бы она ни делала, она была так прекрасна, что даже сцена приготовления мяса на гриле выглядела как фотосессия.

... Но разве принцесса когда-нибудь раньше жарила мясо?

Шипение!

— Эй, переверни! Жарь!

— ... Я собиралась.

— Эй, дай мне щипцы.

— Нет. Сегодня я займусь этим...

— А, заткнись и отдай мне.

Сжечь и съесть это драгоценное мясо...

Она словно была воплощением огня, искусно сжигающего все вокруг.

Хон Би Ён терпеливо ждала, положив пухлое лицо на руки, а Бэк Ю Соль ловко переворачивал самгёпсаль и с художественной точностью разрезал его на кусочки.

— Вот, ешь.

Поскольку она родилась принцессой, то обычно ела только высококлассную пищу, поэтому даже дорогая черная свинина была для нее не более чем дешевой едой.

Тем не менее Бэк Ю Соль намеренно выбрал именно такую еду. Если бы он случайно выбрал шикарный ресторан, то был бы просто потрясен. Ему пришлось привести Хон Би Ён в незнакомое ей место, чтобы он мог уверенно сидеть.

— ... Это прилично.

Это означало, что на вкус это было не очень. Обычно, попробовав что-то невкусное, Хон Би Ён искажала лицо и с силой выплевывала это. Но сегодня она как-то нехотя проглотила его.

Он знал причину.

Дело в том, что в Алхимическом городе был разработан продукт "Алхимической инженерии".

Информация пока не разглашалась во избежание утечки технологий, но Хон Би Ён уже давно должна была получить ее через информационную сеть королевской семьи Адолевит.

Возможно, через него она хотела получить прямую связь с "Предметным бизнесом".

Внедряя инновационную технологию под названием "Предмет" через такого человека, как Хон Би Ён, он тем самым давал ей силу.

Однако у него возник один вопрос.

— Они специально дали тебе понять, что я - соавтор? Но почему именно я? Они могли бы напрямую связаться с помощницей Альтеришей.

— Могут возникнуть некоторые недоразумения. Хотя предмет важен, я считаю, что связь с тобой как с личностью еще важнее.

— А?

— Потому что ты очень способный талант. Не помешает иметь с тобой какие-то отношения.

"Понятно.

Я и не знал, что она так высоко обо мне думает."

Шипение!

Услышав звук жарящегося самгёпсаля, он подумал о Хон Би Ён.

Она находилась в очень опасной ситуации.

Она бежала на полной скорости к обрыву, который мог рухнуть от одного неверного шага.

Это было опасно.

Но она продолжала бежать. Он прекрасно понимал, в каком отчаянии находится эта девушка, которой было всего семнадцать лет.

Ее сила.

Ее собственная власть.

Это было то, в чем она нуждалась особенно остро.

Поэтому в тот момент он был готов принять любой поступок Хон Би Ён.

Она больше не была злодейкой.

Он не мог знать, как она изменилась, потому что не умел читать мысли, но решил думать именно так.

В оригинальной истории она стала злодейкой, потому что... просто потому, что обстоятельства сложились неблагоприятно.

Человеческие отношения запутались. Ее столкнули с обрыва, и отступать было некуда. И, что еще хуже, "протагонисты" поступили в академию.

Вот так все и случилось.

Она может исправиться.

Как и Эйзель, принцесса Хон Би Ён Адолевит тоже заслуживала светлого будущего.

Пока что ни один игрок не мог похвастаться светлым будущим Хон Би Ён и Эйзель...

Кстати, когда она долго жевала кусок мяса во рту, казалось, что она не может его проглотить.

— Не вкусно?

— ... Нет. Это съедобно.

— Твое выражение лица говорит само за себя.

Он знал причину.

Ее чувство вкуса было слегка... ну, не слегка, а значительно искажено, что делало ее крайне чувствительной.

Когда она ела пищу, которую обычный человек воспринял бы как сладкую, она воспринимала ее как кислую, а когда ела соленую пищу, она ощущала горечь.

Кроме того, у нее наблюдались симптомы, когда она воспринимала обычные вкусы противоположным и искаженным образом... Как бы то ни было, вышеперечисленные проблемы были самыми важными.

Почему?

Потому что она не могла правильно воспринимать самое важное в жизни человека - "сладкое и соленое".

Поэтому Хон Би Ён изо всех сил пыталась найти продукты, которые отвечали бы ее вкусовым рецепторам, но без помощи "игроков" ей, скорее всего, не удалось бы их найти.

Даже в Эфирном мире, благодаря игрокам, которые бесчисленное количество раз пытались победить злодейку, насильно кормя Хон Би Ён различными продуктами, они смогли узнать, как она реагирует на разные виды пищи.

Прежде всего, на специи.

Хотя она не могла правильно чувствовать сладкое и соленое, она отчетливо ощущала остроту. Это объяснялось тем, что острота определяется не вкусом, а чувством осязания.

Кроме того, она могла правильно чувствовать ароматы и ощущать горечь. Учитывая все эти причины...

Он выбрал кимчи.

Почему вдруг кимчи?

Разве это не случайный выбор?

Это было похоже.

На самом деле, даже если это не кимчи, а блюдо с такими ингредиентами, как перец чили или чеснок, Хон Би Ён могла есть его без проблем.

Поэтому можно было кормить ее гамбасами, можно было кормить хотпотом. Варианты могли быть разные, но, как кореец, он выбрал кимчи.

п.п: Гамбас - испанское блюдо, состоящее из креветок, приготовленных в масле с добавлением чеснока и чили. Хотпот - популярное китайское блюдо.

— Попробуй съесть это.

— ... Выглядит неаппетитно.

— Перестань жаловаться и просто попробуй.

Когда он силой протянул ей кимчи, Хон Би Ён неохотно взяла его, слегка наморщив брови, и начала жевать с удивленным выражением лица.

Не то чтобы кимчи показалось ей вкусным.

Просто она чувствовала его вкус. Мало какая еда способна возбудить ее вкусовые рецепторы.

Хон Би Ён носила с собой женьшеневые конфеты не из-за здоровья и не потому, что они были вкусными.

Она просто носила их с собой, потому что это был один из немногих продуктов, которые она могла попробовать.

Бэк Ю Соль почувствовал гордость, видя, как она нерешительно продолжает есть кимчи.

К сожалению, в этом мире кимчи не пользовалось особой популярностью, поэтому у Хон Би Ён, скорее всего, было не так много шансов попробовать его.

— Вот, возьми немного женьшеневых леденцов, чтобы почувствовать послевкусие.

— ...

Вздрогнув, но не из-за кимчи, а из-за конфет, она спокойно посмотрела на него, а затем взяла конфеты.

Одна была для себя.

В любом случае, наблюдая за тем, как она постепенно меняется, он почувствовал волнение.

Если Хон Би Ён и дальше будет стоять на стороне праведности, это будет большим подспорьем. Поэтому, чтобы еще больше повысить рейтинг благосклонности, он пытался сказать что-то еще.

— О, это же Би Ён, не так ли?

Внезапно в разговор вмешался непрошеный гость.

Кто-то подошел к их столику и бросил на них тень.

Очаровательный парень с приятной улыбкой на лице.

"Кто это?"

Бэк Ю Соль наклонил голову, но кончики пальцев Хон Би Ён дрогнули. Это было настолько тонко и мелко, что он бы не заметил, если бы не его улучшенное зрение.

Поэтому он сразу же надел Умные очки и смог подтвердить имя.

— Эдмон Аталек.

..."Флаг смерти", который должен был привести Хон Би Ён к гибели, появился перед Бэк Ю Солем.

— Би-Ён, мы должны были сегодня пообедать с членами клуба.

— ... Старший, я же сказала тебе, что у меня важная встреча.

Хон Би Ён слегка нахмурилась. Он не был уверен, но, похоже, она была очень зла.

Эдмон поочередно посмотрел на Бэк Ю Соля и Хон Би Ён.

— Только ради того, чтобы пообедать с простолюдином, ты нарушила нашу встречу?

Он мало что помнил об Эдмоне Аталеке. Но в его Умных очках была довольно подробная информация о нем.

Прежде всего, он почувствовал сильную ревность.

Он уже считал Хон Би Ён своей женщиной, и то, что она ужинала наедине с другим мужчиной...

Это было бы ему не по душе, особенно если этот мужчина был простолюдином.

Это также было слабостью персонажа Эдмона Аталека. Несмотря на то что обычно он был мудрым и уравновешенным, он был склонен к мрачности и ревности, что мешало ему рассуждать.

— Он не обычный простолюдин.

Хон Би Ён сказала это строгим тоном, словно читала книгу.

Тот факт, что Бэк Ю Соль был соавтором статьи о формуле дельта-аугментации в алхимии, держался в секрете, поэтому мало кто знал об этом.

Хотя слухи тихо распространялись в академическом сообществе алхимиков, из-за подавляющего влияния Альтериши никто не обратил особого внимания на другого анонимного соавтора.

Хон Би Ён, используя разведданные королевской семьи Адолевит, в ходе своего расследования отдельно выяснила факты о Бэк Ю Соле, поэтому не было ничего удивительного в том, что Эдмон Аталек тоже не знал об этом.

Однако...

Ей хотелось, чтобы он не вмешивался в дела, о которых даже не подозревает.

— Бэк Ю Соль. Это имя часто звучит в последнее время, и я понимаю, что он способный талант... Но я сомневаюсь, что ты откажешься от нашей встречи и создашь подобную ситуацию.

"Проклятье, как раздражающе"

То, что его игнорируют как простолюдина, было для него привычным делом. Однако ему просто не нравился характер Эдмона Аталека.

Если он не уничтожит этого человека, Хон Би Ён никогда не найдет свой счастливый конец.

Но на самом деле...

Было много способов помочь.

Чтобы уничтожить Эдмона Аталека и обеспечить Хон Би Ён безопасное наследование трона, решение было записано в Умных очках.

Это был не тот метод, который он придумал.

Это был результат многолетних исследований эксцентричных игроков, которые так любили злодейку, что приложили все усилия, чтобы спасти ее.

Хотя финал ее смерти остался прежним...

"Что же делать?"

Уничтожить герцога Аталека прямо сейчас было невозможно.

Более того, время для этого было неподходящим. К этому времени герцог Оркан, вовлеченный в борьбу за власть с герцогом Аталеком, должен был поддерживать ее сестру, принцессу Хон Си Хва.

Если он вслепую расправится с герцогом Аталеком, возникнет дисбаланс сил. Так ли это важно?

В конце концов, в будущем Хон Би Ён пробудится как "Воплощение огня" и сможет стоять на ногах без посторонней помощи. Даже если сейчас ей грозила опасность, слегка потрясти Дюка Аталека не представлялось проблемой.

"Но сейчас я мало что могу сделать."

"Я все еще не построил прочный фундамент, поэтому я не могу противостоять дворянам как простолюдин."

"Однако я могу воспользоваться тем, что карты, данные мне, гораздо сильнее, чем я думал."

— Старший, пожалуйста, остановись. Я хочу использовать этого простолюдина, чтобы установить связь с алхимиком Альтеришей. Все, что выходит за эти рамки, уже переходит границы.

Бэк Ю Соль все еще скрывал тот факт, что он является одним из авторов алхимических технологий. Поэтому Хон Би Ён не стала упоминать об этом без необходимости.

— Ты действительно так думаешь? Би-Ён, перестань. Просто против простолюдина...

Пока они спорили, Бэк Ю Соль разочарованно вздохнул и сказал.

— Ладно, забудьте. Я просто уйду.

— ... Что?

Хон Би Ён, как ни странно, выглядела испуганной.

— Ну, подожди минутку...

— Давай представим, что мы никогда не обсуждали торговлю предметами.

В ответ на его слова она с недоумением прикусила губу и опустила голову. Должно быть, ей очень неприятно, что она не может выразить свое негодование, иначе Эдмон захочет его убить.

"Прости, но я ничего не могу поделать. Я делаю все это ради тебя."

— Хорошо придумано. Простолюдин знает свое место.

Эдмон сверкнул белыми зубами и уверенно произнес.

— В качестве бонуса, герцог Аталек очень ясно выразился по поводу сделки с предметами. Я откажусь от сделки и сообщу Альтерише, что мы не будем поставлять их в королевство Адолевит.

Затем Эдман холодно посмотрел на нее. Это произошло не потому, что он боялся своих слов.

А потому, что он был высокомерен и самодоволен.

Так оно и было.

В итоге Хон Би Ён, сжав кулаки и закусив губу, встала первой.

— ... Я пойду.

— Да, Би-Ён. Я буду ждать тебя в ресторане, куда мы всегда ходим.

Уходя, Эдмон снова взглянул на Бэк Ю Соля. В его взгляде читались пренебрежение, отвращение и презрение.

Он слегка опустил голову и тихо, чтобы слышал только он, произнес.

— Теперь ты понял, простолюдин?

— ...

— Вы и принцесса Хон Би Ён не подходите друг другу. Ты должен был знать свое место и молчать.

Бэк Ю Соль не смотрел на него, но он и так все понял. Выражение лица Эдмона сейчас, должно быть, исказилось, как у демона.

— И что? Герцог Аталек отказывается и не хочет идти на сделку?

Эдмон нарочито пусто рассмеялся.

— Я искренне не понимаю. Удивительно, что ты думаешь, будто такая жалкая угроза сработает.

— Учитывая твою глупость как простолюдина и твое поступление в Стеллу, я не буду обращать внимания на преступление, связанное с оскорблением знати. Но ты проявил неуважение к старшему по званию. Поэтому сейчас же встань на колени...

Эдмон собирался сказать что-то еще, но не смог больше слушать.

Шипение!

— Сейчас самое время!

В этот момент свиное брюхо прожарилось до совершенства.

Если бы Бэк Ю Соль не дождался этого момента, когда соки зашипят, он бы никогда не ощутил настоящий вкус этого мяса.

Молниеносно протянув руку вперед, Эдмон вздрогнул и отступил назад. Но рука тянулась не к Эдмону, а к кусочкам свиного брюшка на гриле.

И быстро - в салат!

Зеленый лук, очищенный чеснок, три перца чили, ложка риса и сверху ссамджан.

п.п: Ссамджан - это корейский соус или приправа, обычно используемая в корейском барбекю.

Пропорции были очень важны.

Он тщательно процедил ссамджан палочками, а количество риса зависело от размера куска свиного брюшка.

Чеснок он не стал готовить, учитывая предпочтения Хон Би Ён, но и сырой чеснок тоже подойдет. Главное, чтобы чеснок был в составе.

Кстати, сырой чеснок был полезен и для выносливости.

Пикантный аромат жареного свиного брюшка защекотал нос Бэк Ю Соля. Это было бы идеально с бокалом соджу, но жаль, что он был несовершеннолетним. Готовая упаковка салата была слегка преувеличена в размерах, почти как его кулак, но поместить ее в рот не составило труда.

Хруст!

Когда салат разломился и из него вырвался сок, все его тело задрожало от возбуждения.

Ммм...

"Вот он, вкус, которого я так долго ждал."

— ... Тебе действительно не стыдно. Ты сам виноват в этом, так что не жди гладкой жизни в академии.

Из уст Эдмона вырвалось назидательное бормотание, но Бэк Ю Соль не обратил на это никакого внимания.

Ему нужно было быстро съесть упаковку, пока срок годности свиного брюшка не истек.

Глава 71 - Предмет (6)

Восточный сад Академии Стеллы был местом, часто посещаемым студентами, но из-за его огромного пространства здесь были укромные уголки, где почти не было людей.

Хон Би Ён сидела на скамейке в небольшом павильоне, где редко можно было встретить людей, и закрывала лицо обеими руками. Ее губы были искусаны так сильно, что по ним стекала кровь.

— Ах, серьезно. Может, мне просто убить его?

Ей хотелось немедленно перерезать высокомерное горло Эдмона.

Однако она не могла этого сделать, отчего внутри у нее все горело еще сильнее.

Хон Би Ён знала.

Велика вероятность, что вмешательство и провокация Эдмона имели политические мотивы. Эдмон Аталек, вероятно, надеялся, что сама Хон Би Ён не станет вмешиваться.

Конечно, он должен понимать, насколько ценен бизнес "Предметов". Даже если такой простолюдин, как Бэк Ю Соль, сказал что-то негативное, он мог поверить, что национальная держава Королевства Адолевит может торговать сколько угодно.

Или... он мог недооценить бизнес "Предметов" больше, чем ожидалось.

В любом случае, для Эдмона Аталека "предметы" не имели особого значения. Важнее было не дать Хон Би Ён завести связи и укрепиться за счет других контактов.

Даже если это будет обычный человек.

— ... Я упустила хорошую возможность.

Бэк Ю Соль был талантлив.

И очень уникальным. Найти такой талант в Академии Стеллы было бы сравнимо с такими конкурентами, как Ма Юсон или Хэ Вон Рян.

Таланты должны привлекаться повсеместно, и не должно быть дискриминации по социальному статусу.

Так всегда говорила ее старшая сестра, которая умерла, когда она была еще совсем маленькой.

Хон Би Ён до сих пор не до конца понимала смысл этих слов.

Однако она считала, что раз все дворяне и простолюдины ниже королевской семьи равны, то неважно, кто ей служит.

Поэтому она хотела сделать Бэк Ю Соля своим человеком, основываясь только на его способностях.

Гнев разгорелся до предела. Ее волосы взметнулись, когда она охватила пламенем восточный сад Стеллы, но, к счастью, ей удалось сохранить самообладание до самого конца, и никаких серьезных происшествий не случилось.

В то же время ее сердце наполнилось меланхолией.

"Что я могу сделать? Неужели я не в состоянии стоять на своем?"

— Ахаха, правда?

— Да.

— Как и ожидалось. Не думала, что Эйзель окажется такой.

Неподалеку послышались звуки болтовни девушек. Хон Би Ён рассеянно подняла голову и посмотрела в ту сторону.

Девушки собрались в красивом восьмиугольном павильоне, освещенном для студентов, и болтали и сплетничали. Похоже, это была свежая тенденция среди студентов, и они напоминали какую-то учебную группу.

Среди них была и Эйзель Морф. Она сидела рядом с девушкой по имени Харирен и общалась с другими девушками.

Это было совсем другое зрелище, чем в начале семестра, когда она ни с кем не могла найти общий язык.

— Гм, конечно, в то время...!

Когда Эйзель заговорила, на лицах девочек расцвели улыбки.

Она была необычным ребенком.

Конечно, как наследница "предателя Морфа", она должна была пасть.

Но она боролась, выживала, терпела, ползла, как червяк, и в конце концов была принята в Академию Стеллы... Постепенно она засияла, вернув себе все, что потеряла.

Как солнце.

Вокруг Хон Би Ён были только дети, собранные для политических целей. Она тоже не могла освободиться от этих ограничений и не имела ничего, что могла бы сделать свободно.

У этого ребенка было все, чего не хватало ей.

Даже у Бэк Ю Соля.

Хон Би Ён молча встала и посмотрела на небо.

Несмотря на меланхолию, небо сегодня было необычайно чистым и освежающим.

Она тихонько достала из кармана женьшеневую конфету. Это были не дорогие конфеты, которые она обычно ела, а дешевые женьшеневые конфеты, которые Бэк Ю Соль случайно достал из пайка.

Она положила ее в рот и медленно разжевала. Кто бы ни дал ей эту конфету, вкус у нее был просто отвратительный.

Перекатывая женьшеневую конфету на кончике языка, она медленно размышляла...

— ... Герцог Аталек резко отказался, сказав, что не будет поставлять их Адолевиту?

Почему он так сказал?

— Подожди-ка.

Она упустила один факт.

Он... был простолюдином.

Независимо от его фактической "личности", внешне он был простолюдином.

Для простолюдина осмелиться сделать такое безрассудное заявление герцогу Аталеку было равносильно тому, чтобы сказать, что он лично разрушит жизнь своей академии.

Даже если исключить имя семьи Аталек, он был выпускником третьего курса, а иерархия Стеллы была четкой, поэтому неуважение к старшим было абсолютно неприемлемым.

Почему он так поступил?

"Потому что хотел дать ему почувствовать унижение и неуважение?"

"Нет."

"У него не было такого детского характера. Если бы он был таким с самого начала, то не стал бы молчать в академии до сих пор."

"Бэк Ю Соль очень умный, и когда бы он ни делал что-то искренне, всегда найдется причина. Так случилось и в этот раз."

— Может ли это быть...?

Может быть, он знал, как работает власть Адолевита?

"Нет, это невозможно. Это нелепая мысль. Откуда простому обывателю знать о власти? Это не имеет смысла."

Чтобы создать такую ситуацию, нужно было знать слишком много вещей. И эти вещи были информацией, которую нельзя было узнать, основываясь только на статусе простолюдина.

"Но ситуация складывается так идеально и естественно. У простолюдина нет причин вмешиваться в дела герцога Аталека. Он никогда бы не стал безрассудно провоцировать его. Если бы это заявление..."

Если бы он действительно разобрался в ситуации в Адолевите и если бы в этом был какой-то политический смысл...

Удар!

Сердце Хон Би Ён бешено заколотилось.

В голове мелькнула мысль о том, что она может нанести удар этому проклятому сукину сыну и почувствовать удовлетворение.

Но в то же время в сердце закралось непонятное чувство. Если бы ее мысли были верны, Бэк Ю Соль, несомненно, сделал бы все возможное, чтобы помочь ей.

Но какой ценой...

В будущем его ждет адская жизнь в академии. Он осмелился противостоять старшекурснику третьего года обучения, да еще и члену семьи Аталек.

— Почему...?

Этот инцидент не принесет ему никакой очевидной выгоды.

В ее груди похолодело.

***

Уже стемнело, но Бэк Ю Соль успел покинуть Арканиум.

Ему пришло уведомление о завершении работы над прототипом предмета, о котором он сообщил сразу после настройки линий маны в прошлый раз.

Кроме того, у него были дела с Бороком Стонфорджем, поэтому он сразу же направился в Алхимический город.

Арканиум и Алхимический город находились в центральной части континента, поэтому расстояние между ними было небольшим. Несколько раз пройдя через Варп холл, он быстро доберется туда.

Конечно, цена на Варп Холл была обременительной, поэтому поезда были более популярны. Однако студенты Стеллы могли предъявить удостоверение академии и получить его почти бесплатно или со значительной скидкой, так что никаких хлопот не было.

Прибыв в Алхимический город, он быстро направился в исследовательский институт Альтериши. Научно-исследовательский институт Альтериши, разросшийся благодаря различным спонсорам и поддержке, изначально располагался в подвале другого здания, но после того, как в течение нескольких недель он незаметно поглотил целое здание, теперь он полностью занимал десятиэтажный дом.

С момента введения сущности Алхимической инженерии "Предметы" стали развиваться столь стремительно.

Было слишком рано удивляться десятиэтажному зданию. В любом случае, Альтериша в течение нескольких месяцев поглотит и сам Алхимический город.

Умно.

Когда он постучал в дверь офиса на десятом этаже, изнутри раздался голос.

— Войдите!

Он открыл дверь и вошел внутрь. Альтериша, надев свои характерные очки в роговой оправе, раскладывала на столе кипу документов.

— Ого... что это все такое?

— Будучи президентом общества, мне есть о чем беспокоиться. Хе-хе...

Сказав это, она неловко рассмеялась.

— Я президент общества...

Это была улыбка с красноватым оттенком, как будто она все еще не могла поверить в реальность.

— Да. Это потрясающе.

Бэк Ю Соль внимательно изучал стопки документов, среди которых были такие, как желание кого-то из Мистической башни сотрудничать в исследованиях, желание работать инженером-магом, несмотря на то, что он маг, желание участвовать в совместных разработках технологий при спонсорской поддержке определенной компании и так далее.

Бесчисленные любовные призывы к Альтерише.

— А теперь садись сюда.

— Тебе обязательно читать все это?

— Хе-хе, это неважно. Я наняла административный персонал. На сегодня они уже ушли домой.

Было уже немного за шесть вечера.

"Не знаю, кто это, но кто-то должен уходить с работы вовремя..."

Пока он размышлял об этом, Альтериша порылась на складе, пристроенном к офису, и с ворчанием принесла коробку.

Бэк Ю Соль быстро подошел и помог ей поставить большую коробку на стол.

— А, это...

— Да. Я попробовала применить то, о чем говорил Ю Соль. Это три "предмета снаряжения", которые можно сразу же применить в бою.

Бэк Ю Соль быстро достал из коробки предметы снаряжения, один за другим.

Браслет с тусклым узором, ожерелье и кольцо. Хотя на вид они не выглядели как аксессуары, встроенные в них способности были просто поразительными.

[Щитовой браслет]

[Класс: низкий-средний]

[Описание: При активации превращается в защиту предплечья]

[Эффекты:]

[Сила +7%]

[Защита +9%]

[Мана +2%]

[Специальная функция: Щит (уровень 1, 1 000ЗЩ*)]

п.п: тут написано BP, но я понятия не имею что это такое. Чуть дальше Ю Соль скажет, что защита равна тысяче, так что представим что это она и есть

Это была основная функция предмета. Помимо способности разворачивать щит, он также значительно увеличивал статы.

Учитывая, как сложно было поднять статы, это был действительно значительный эффект.

Хотя прирост статов был еще скромным, с повышением ранга предмета эффекты также значительно возрастут. На данный момент это уже достаточно удовлетворительно.

— Ого, защита составляет целую тысячу. Повысить эффективность до такого уровня всего за несколько недель... Я легко смогу блокировать пару заклинаний, верно?

Этот щит был экстренной мерой защиты. Хотя он не мог отразить каждую магическую атаку, иногда случались атаки, которые нельзя было парировать мечом. Кроме того, когда он совсем не мог владеть мечом, использование этого щита... могло сбить противника с толку, зацепив его слабые места.

— Как и ожидалось, ты можешь увидеть это с первого взгляда. Да, я немного изменила твой контур маны в соответствии со своим методом, и эффективность значительно возросла.

Прислушавшись к ее словам, он осмотрел следующий предмет.

[Ожерелье с барьерным покрытием]

[Класс: низкий-средний]

[Описание: Активирует защитное барьерное покрытие, которое защищает все тело при ношении]

[Эффекты:]

[Ловкость +11%]

[Защита +14%]

[Мана +1%]

[Специальная функция: Барьер тела (уровень 1, 125 ЗЩ)]

[Скорость поглощения урона +3%]

— Это... действительно хорошо.

Как только он увидел опции на ожерелье, с его губ сорвалась похвала. Реализовать барьер тела в виде ожерелья...

Несмотря на то, что это был предмет низко-среднего класса, он был щитом только 1-го класса, потому что создать барьер, охватывающий все тело, было очень сложно, и повысить защиту тоже было непросто.

Для этого требовалась магия высокого уровня.

Щит с защитой 125, охватывающий все тело, был невероятно замечательным. Хотя он и не мог блокировать сильные атаки, но мог снизить урон от мелких царапин или ссадин.

Конечно, одно неверное Мерцание или неверный шаг, и барьер и все остальное окажутся бесполезными.

Однако для того, чтобы достичь уровня, при котором барьер мог бы перекрыть ошибку Мерцания, требовалась магия щита как минимум 7-го класса, что при имеющихся технологиях было невозможно.

Наконец, Бэк Ю Соль взял в руки кольцо.

[Кольцо со скрытым кинжалом]

[Класс: средний]

[Описание: При использовании кольцо превращается в рукоять, создавая мана-кинжал].

[Эффекты:]

[Ловкость +14%]

[Восприятие +9%]

[Специальная функция:]

[Магический кинжал 3-го уровня]

[Длительность: 5 минут]

Предмет среднего класса.

Вероятно, это был самый качественный предмет, который Альтериша могла создать на данный момент.

Воплотить магический кинжал со значительной мощностью в кольце...

— Это... действительно...

— Как тебе такое? Мне не удалось создать "волшебный меч", о котором ты говорил, но в качестве временной меры я смогла создать нечто подобное. Длительность действия все еще невелика, а мощность слабее, чем ожидалось, но...

— Нет, это потрясающе. Это безумие.

Этот магический кинжал оставался в спящем состоянии в его кольце и мог быть использован в качестве секретного оружия в случае необходимости. В отличие от меча Аргенто, который зависел от его "дыхания", магический кинжал активировался фиксированной силой, встроенной в само кольцо.

Таким образом, этот магический кинжал мог быть гораздо мощнее меча Аргенто в плане чистой разрушительной силы.

— Это действительно впечатляет.

Можно было бы предположить, что предметы, зачарованные на атакующую магию, будут лучше, но это было невозможно.

В отличие от щитов, которые просто ставят защиту, наступательная магия требовала изменения магического круга в зависимости от различных факторов, таких как траектория и сила. Этого нельзя было ожидать от предмета.

В заключение можно сказать, что артефакты, часто встречающиеся в сказках, такие как пламя, вырывающееся из мечей, или огненные шары, запускаемые из колец, создать было практически невозможно.

Конечно, они могли и существовать, но...

Как бы то ни было.

— Я доволен. Чрезвычайно доволен.

Если бы можно было измерить его удовлетворенность, то она составила бы 1000%.

Альтериша подняла большой палец и заговорила, озорно улыбаясь и постукивая по коробке.

— Кроме этого, я также создала "расходные материалы". Они все еще находятся на стадии эксперимента, поэтому могут быть некоторые дефекты...

Это означало, что надлежащие эксперименты и проверка не были завершены.

— Их так много.

— Спонсоры запросили образцы. Я отобрала несколько штук.

— О...

В коробке были предметы, кардинально отличающиеся от дешевых алхимических зелий: огненные, скользкие и кола-зелья, которые использовались как временные меры.

— Но проблема в том, что у нас нет способа объяснить, как использовать их в практических боевых ситуациях, или каких-либо примеров их применения...

Казалось, что спонсоров волнует вопрос, как продвигать эти расходные материалы.

— Что ж... в таком случае я возьму несколько штук и запишу видео. Ведь в Стелле и так много практических экспериментов.

— А, это хорошая идея. Хоть я и не сертифицированный воин-маг, но если сказать, что ученики Стеллы использовали их, это будет вполне правдоподобно.

Бэк Ю Соль поднял всю коробку. В ней было множество разнообразных предметов, включая те, которые он создал сам, и те, которые Альтериша придумала сама.

— Кстати, я слышала, тебе нужно что-то обсудить с доктором Бороком.

— Да.

— В последнее время он очень занят. Кажется, есть какая-то проблема, связанная с торговлей предметами, но я понятия не имею, в чем она заключается...

У Альтериши было озадаченное выражение лица, как будто ее разум не мог понять ничего, кроме алхимии, но он сразу понял, в чем дело.

Вот и все.

Бэк Ю Соль уже закончил планировать, как противостоять герцогу Аталеку, используя это дело в своих интересах.

Глава 72 - Хаос (1)

Пока он болтал с Альтеришей, дверь кабинета открылась, и вошел Борок с усталым видом.

— О, Бэк Ю Соль здесь!

Он подошел к Бэк Ю Солю с широкой улыбкой.

Бэк Ю Соль опустил голову и произнес.

— Ты выглядишь уставшим.

— Ну, в последнее время происходят разные вещи. Это утомляет.

— Тебя беспокоит республика Палданглам?

— ... Так и есть. Но как ты узнал, что я ездил в Палданглам? Я думал, что это тайные гости, которые приехали навестить меня.

— У входа была припаркована карета. Я догадался об этом, когда увидел герб, вырезанный в величественном стиле на катящемся колесе скульптором по имени Мос.

— О... У тебя хорошая наблюдательность. Да, эти парни могут быть весьма назойливыми. Они, должно быть, жаждут заполучить в свои руки технологию изготовления предметов.

Борок кивнул, потирая пальцем висок.

— Верно. Несмотря на то что ты не в Алхимическом городе, ты, похоже, знаешь его внутренние дела, как призрак.

— Я, я понятия не имел...

Алхимический город был нейтральным и не принадлежал ни к одной стране. Однако в мире не существует такого понятия, как "идеальный нейтралитет".

Даже у алхимиков, принадлежащих к Алхимическому городу, были свои родины.

Поэтому очень редко, когда в Алхимическом городе разрабатывались новые технологии, в дело вмешивались и национальные власти. Они тайно удаляли людей из своей страны, участвовавших в разработке, или прибегали к шантажу, чтобы заполучить технологию.

Так было и в этот раз.

Алхимики не могли действовать в одиночку, поэтому Альтериша уже собрала под своим началом множество алхимиков.

Все они были связаны мощными контрактами, но... как только началось государственное вмешательство, не было никакой гарантии, что они не предадут.

Несмотря на доверие к алхимикам, когда на карту поставлена жизнь их семей, они готовы предать тысячу раз, если потребуется.

— Они пришли, чтобы угрожать алхимикам с семьями в Республике Палданглам. К счастью, информация дошла до меня первой, и я прогнал их, но я не могу делать это вечно.

Борок, Золотой алхимик. Он был самым исключительным алхимиком в мире, способным создать остров посреди моря. Обладая силой, превосходящей даже магов 9 класса, он мог с легкостью противостоять вмешательству государств.

Поэтому страны пытались тайно добывать исследователей под присмотром Борока, и хотя до сих пор удавалось предотвратить это, оставалось неясным, смогут ли они продолжать делать это в будущем.

— В любом случае, это становится головной болью. Скоро придется принимать меры.

Бэк Ю Соль прекрасно понимал, что это за меры, и при мысли о том, что такая возможность появилась, открыл рот.

— Может, возьмем одного в качестве примера и продадим?

— Хм...

Когда глаза Борока слегка расширились от удивления, он быстро добавил:

— Я видел это в газете десятилетней давности. Там говорилось о том, что случилось с теми, кто жаждал получить технологию Борока "Мультиконструкция".

— А, понятно. Это было в те времена.

Мультиконструкция означала способность объединять несколько алхимических образований, что аналогично понятию "мультикаста*".

п.п: использование нескольких заклинаний за один раз

Изначально алхимия могла двигаться только в одном направлении, но с этой технологией стало возможным двигаться в нескольких направлениях одновременно.

Это было похоже на новый мир, открывающийся в области алхимии.

Конечно, уже тогда предпринимались многочисленные попытки тайно заполучить эту технологию.

Поэтому Борок подал пример, уничтожив одну крупную корпорацию, которая казалась неприкасаемой никому в мире.

— Я приостанавливаю все сделки с корпорацией "Лаган".

Это единственное заявление впоследствии превратилось в бурю, подобную ветру, трепещущему под крыльями бабочки, и полностью поглотило корпорацию "Лаган".

Мало того, что они больше не могли поглощать все товары в Алхимическом городе, так еще и в то время, как другие расширяли свое влияние с помощью технологии Мультиконструкции, остаться в одиночестве означало неизбежный упадок на рынке.

Так корпорация "Лаган" полностью исчезла из истории, не оставив после себя никаких следов.

Люди не знали, какой силой обладал "Золотой алхимик". Тогда они только понимали, что одним лишь словом он может свергнуть с трона глобальную корпорацию, стоящую на вершине власти.

И...

Он планировал использовать этот случай.

Эдмон Аталек, вероятно, не знал о его связи с "Золотым алхимиком". Именно поэтому он говорил так безрассудно.

— Где ты собираешься использовать этот пример?

— Пока что на Палдангламе. Они самые опасные. В Алхимическом городе много уроженцев Палданглама, поэтому его трудно контролировать.

— Хм...

Притворившись на мгновение, что размышляет, он осторожно предложил идею.

— На мой взгляд, мы можем оставить Палданглам в покое.

— Хм... и почему же?

— Через год произойдет смена правительства. Нынешний президент Палданглама может быть безрассудным, но он полностью находится под влиянием Ламедека, поэтому мы можем не обращать на него внимания.

— Может быть, это и так, но...

— Можно с уверенностью сказать, что следующие кандидаты в президенты не имеют большого влияния на алхимиков в Алхимическом городе... Как насчет того, чтобы выбрать другое место?

В разговоре важнее всего было казаться не просто знающим, но и компетентным.

Собеседник должен был понять, что он много знает и видит более широкую перспективу, и тогда к его словам отнесутся серьезно.

До сих пор Бэк Ю Соль притворялся знатоком через очки в толстой оправе, и, похоже, это ему вполне удавалось, так как Борок теперь смотрел на него с серьезным выражением лица.

— ... Например?

— Адолевит, в частности Аталек.

— Хм...

— Этому есть обоснование. Эдмон Аталек, наследник Аталека, отказался вступать со мной в сделку.

— Понятно.

Бэк Ю Соль был действительно незначителен, но, поскольку права на эту технологию принадлежали ему, его заявление имело довольно фатальное значение.

Конечно, Аталек мог насильно вмешаться, не обращая внимания на такого простолюдина, как он.

Аталек был престижным родом, который служил магическим центром и породил множество алхимиков.

Можно с уверенностью сказать, что в Алхимическом городе не было места, не затронутого влиянием Аталека. Именно поэтому ему нужна была сила Борока.

— Хм, Адолевит... Разбираться с ними будет немного болезненно...

Борок прервался.

Как ни посмотри, иметь дело с Адолевитом было несколько обременительно.

Даже если бы он был Золотым Алхимиком, свергнуть большую нацию было нелегко. Это был совсем другой масштаб по сравнению с уничтожением одной корпорации.

— Конечно, в этот раз мы не можем полностью разорвать связи. Если Адолевит начнет действовать... это будет сложно, несмотря ни на что.

— Это правда.

— Но Адолевит не будет действовать агрессивно с самого начала. Они многое приобрели благодаря опыту алхимиков, поэтому король попытается найти и устранить причину этого инцидента, а затем попытается провести мирные переговоры, насколько это возможно.

Вот тут-то все и стало решающим.

— Пока это "мирное" не превратилось в "силовое", мы можем отказаться от своего заявления. В конце концов, нам придется иметь дело с Адолевитом, но... в любом случае, об этом узнает весь мир.

Алхимия могла повлиять даже на Адолевит.

Борок, полностью понимая слова Бэк Ю Соля, с серьезным выражением лица потер подбородок.

Альтериша все еще выглядела ошарашенной, но ей все равно было нечем заняться. Они оба планировали справиться с ситуацией собственными силами.

— Ну... все в порядке. Как раз вовремя, есть законный повод и возможность продемонстрировать наши навыки.

В настоящее время бесчисленное множество гиен охотилось за технологическим потенциалом предмета. Но... Что, если добыча, на которую они нацелились, на мгновение проявит признаки колебания, как лев, царь зверей?

Если бы существо, которое они приняли за добычу, на самом деле оказалось сильнее льва?

Гиены, естественно, испугались бы и разбежались.

— Я восстановлю права на торговлю с королевством.

— Это возможно?

— У меня есть друг среди королевских особ Адолевита.

Услышав это, Борок ухмыльнулся, как будто его блеф был раскрыт.

— Что ж, это замечательно! Как увижу этого друга, так сразу пойму, что он очень ценен. Я очень хочу сделать их своими.

Альтериша, которая до этого сидела тихо, не произнося ни слова, похоже, почувствовала, что разговор подходит к концу, и медленно заговорила.

— Но... разве Ю Соль не был таким же простолюдином, как я? Как он стал так хорошо разбираться в политике?

— Ну...

Бэк Ю Соль не ожидал такого вопроса, поэтому на мгновение замешкался, но ему удалось уклониться от темы.

— Просто... ну... это просто кое-что. Смотреть новости - мое хобби, понимаете? Забавно наблюдать, как политики препираются и борются друг с другом.

— О, это не для меня.

— Но это действительно интересно.

Кстати, когда Бэк Ю Соль сказал "препирательства и борьба", он имел в виду это буквально. Было так забавно наблюдать за тем, как политики бьются и дерутся друг с другом на полу Национального собрания.

В любом случае, сработала его отговорка или нет, Альтериша слабо улыбнулась.

— Это хорошо. Я снова приму твою помощь.

Честно говоря, если бы он честно сказал, что все это ради его личной выгоды, разве это не было бы обидно? Ощущение было такое, словно совесть пронзили иглой, но он изо всех сил старался не обращать на это внимания.

Как бы то ни было, разговор завершился успешно.

***

Прошло время, и начался второй этап экзаменов.

Результаты второго этапа будут отражены в "изменении рейтинга", поэтому студенты Стеллы посвящали себя учебе день и ночь, но для Бэк Ю Соля это было неважно.

"Экзамен по использованию тактической магии."

Хотя он не слишком разбирался в других предметах, это определенно было зрелищем.

Вуух! Треск! Треск! Шипение!

Пламя и молнии летали вокруг, создавая зрелище, которое не увидишь в современной старшей школе.

Поскольку у магии были разные атрибуты, критерии оценки тоже были разными.

Для электромантии требовалось измерить максимальное напряжение и цепную реакцию.

Для пиромантии требовалось продемонстрировать взрывную силу.

А для криомантии, похоже, требовалось измерить дальность действия, основанную на понижении температуры, или что-то в этом роде.

Кроме того, измерялись различные особые атрибуты, включая целительство, шаманизм, проклятия, луноведение, манипуляции с материалами, сияние, а также особые атрибуты, унаследованные по кровной линии.

Там было действительно много интересного, но, по его мнению, больше всего выделялась категория пиромантии.

Честно говоря, электромантия была яркой, гидромантия и криомантия - красивыми, но пиромантия была особенно шумной и широкомасштабной.

Хон Би Ён, несомненно, заняла первое место. Однако мать Хон Би Ён, Хон И Эль, которая также руководила экзаменом по пиромантии, похоже, все еще сомневалась в ней.

Хон Си Хва, которая умело владела даже более разрушительной и взрывной магией, чем эта, стала великим магом.

Хон Би Ён была еще молода и обладала большим потенциалом, но... похоже, ее мать была еще более нетерпелива, чем она.

— Тебе все еще не хватает. Работай усерднее. Тот факт, что твоя магия может подействовать на союзников, является фактором, снижающим эффективность.

Несмотря на то что Хон Би Ён приложила столько усилий, она просто кивнула в знак согласия с критикой матери.

Вскоре Хон И Эль перевела взгляд в другое место.

Второе место в категории «Пиромантия» среди первокурсников заняла Аршуан.

— Твой контроль просто великолепен. Хотя твоей огневой мощи немного не хватает, это можно легко преодолеть с помощью точного контроля. Вы добьетесь отличных результатов, когда будете иметь дело с чувствительными врагами или бесшумно выполнять задания.

В отличие от Хон Би Ён, которая подверглась критике, Аршуан удостоилась только похвалы.

Выражение лица Хон Би Ён, естественно, помрачнело, но и выражение лица Аршуан не было особенно приятным.

Пиромантия была атрибутом, ориентированным исключительно на огневую мощь, и независимо от того, насколько хорош был контроль, в конечном итоге слабая огневая мощь была фатальной слабостью.

Аршуан бросила холодный, пронзительный взгляд на Хон Би Ён, а затем с лукавой улыбкой исчезла.

— Бэк Ю Соль, теперь твоя очередь.

К счастью, Бэк Ю Соль получил проходной балл в категории "Особая магия" и не провалился, как при поступлении.

... Конечно, все остальные бесчисленные магические предметы были провалены, но он считал, что это неизбежно.

[Мерцание]

Надев защитное снаряжение, Бэк Ю Соль двинулся к препятствию в восьми метрах впереди, затем проскочил сквозь щель между другими препятствиями и приземлился.

На самом деле, в экзамене по Мерцанию не было ничего особенного. Главное - максимальный радиус действия Мерцания, время его затухания и то, насколько точно он может им управлять.

— Хм, впечатляет. Не только нет задержки после Мерцания, но и поражает то, как точно он находит нужное направление...

Даже профессора и помощники оценщиков воскликнули в восхищении. Мерцание казалось неконтролируемой магией.

— Кхм, как же можно обучиться контролировать Мерцание?

Некоторые профессора тонко спрашивали о принципах, но Бэк Ю Соль не отвечал.

Нет, он не мог.

Как он мог ответить на то, чего даже не знал...

Может, просто сказать, что так бывает? Конечно, он не мог так поступить.

— Эх, ну что ж. Но ведь главное - быть магом, не раскрывая свой потенциал, верно? Понял, понял.

В общем, пока они, надув губки, исчезали, Бэк Ю Соль не получил ни одного оскорбления.

Даже если это была магия простого студента, магу не подобало бы насильно отбирать чью-то магию.

Ну... Была группа, которая тайно похищала магические знания, но поскольку у него не было никаких способностей к этому, беспокоиться не стоило.

После того как он несколько раз использовал Мерцание, экзамен закончился, и он перешел к следующему месту проведения экзамена.

"Экзамен по интерпретации магических протоколов"

В этом предмете Бэк Ю Соль был уверен.

В центре экзаменационной комнаты находился сложный магический круг, который студенты должны были интерпретировать, и чем быстрее они справятся, тем быстрее смогут уйти.

Это было испытание на терпение и страдание, которое могло длиться от одного часа до шести часов.

[Конструкция стековой цепи Прокитекса].

Когда он рассматривал магический круг в своих очках, ему пришло в голову нечто невероятное, но, честно говоря, он понятия не имел, что именно.

Собственно, в этом и не было нужды. Он все равно просто скопировал бы чужую работу.

"Но почему кажется, что интерпретация занимает больше времени, чем обычно?"

Разве это не сложно для первого курса?

На самом деле, он не знал.

Магия была в полном беспорядке.

Бэк Ю Соль незаметно огляделся по сторонам и встал спустя всего 20 минут. Он мог бы закончить за 5 минут, если бы просто скопировал то, что видел, но это было бы слишком очевидно и выдало бы его жульничество, поэтому он не стал этого делать.

— Уже?

— Что это за человек...?

Бэк Ю Соль не мог говорить во время экзамена, но чувствовал, что студенты смотрят на него широко раскрытыми глазами.

"Пока вы, ребята, усердно работали, я не особо беспокоился о списывании, но когда дело доходит до экзаменов, я хочу побыстрее закончить и расслабиться."

"Скорее всего, я получу идеальную оценку, 100 из 100."

Ему нужно было набрать как можно больше баллов в письменной и теоретической частях.

Раз уж он так напортачил с практической частью, то, если он не наберёт хорошие баллы в письменной части, он может даже провалиться.

— Извините.

— Вы сдаетесь?

Профессор взял экзаменационную работу, даже не проверив, и положил ее на стол. Казалось, что студенты иногда сдаются раньше времени.

— Нет, я все закончил.

— ...Уже?

— Да, я ухожу.

Услышав это, профессор снова достал экзаменационную работу из таблицы и кивнул.

Наступило время перерыва.

Бэк Ю Соль не собирался использовать время экзамена с толком и, скорее всего, отправится в класс, чтобы вздремнуть.

Как только он вышел из экзаменационной аудитории, дорогу ему преградила группа студентов.

— Ты Бэк Ю Соль?

Он сразу почувствовал это, как только увидел табличку с именем второкурсника.

Эдман наконец-то начал доставлять неприятности.

Даже в Стелле "падение" было неизбежно, и Эдман наверняка поручил второкурсникам, находящимся под его влиянием, преследовать его под предлогом противостояния с выпускником.

Это тоже было сделано намеренно. В такой ситуации Эдман доводил его до предела.

— Посмотрите на этого ублюдка, он уже проснулся.

— Эй, ты думаешь, что ты смешной, старший?

— В наши дни эти сопляки становятся дерзкими.

— Ух ты, я даже представить себе такого не мог.

"... Но теперь, когда это происходит на самом деле, это чертовски раздражает, не так ли?"

Глава 73 - Хаос (2)

Общее количество учеников первого S класса составило 41 человек.

Общее количество студентов второго S класса составило 23 человека.

Изначально в классе S второго года обучения было 26 учеников, но из-за смерти двух учеников во время прошлогодней практики и перевода одного ученика в класс А, их стало 23.

Хотя это все еще было меньше половины от числа учеников первого года в классе S, но, честно говоря, впечатляло, что в классе S было более 20 учеников в одном классе.

Фиксированного числа учащихся не было, и в класс S попадали только те, кто соответствовал определенным «особым условиям» в Стелле.

Быть особенным в Стелле, где собирались исключительные гении, было нелегко, поэтому обычно в классе S было не более 10 учеников в каждом классе.

Многие ученики, которые не смогли стать частью класса S, особенно ученики класса А, испытывали сильную зависть к классу S, но на самом деле большинство учеников класса S не придавали этому классу никакого особого значения.

Среди тех учеников, которые сохранили высшие оценки и рейтинги на втором году обучения, был и Бен.

— Фух...

Бен сел на угол тренировочной площадки и, глотая воду, вытер пот.

Тренировка физических сил после вечерних занятий стала для него привычным делом, но в этот раз из-за плохих результатов на экзаменах его состояние было не очень хорошим, и, хотя он пробежал совсем немного, дыхание было тяжелым.

— Фух! Эй, ты, сопляк! Ты уже устал?

— Уф... Этот чудовищный парень...

В отличие от него, которому, казалось, не хватало энергии, Дэнни из класса 2-S был полон сил, и он уже бегал по тренировочной площадке десятки кругов с полной мощностью.

Повышение выносливости и силы с помощью маны существовало только в легендах. Он и сам не знал, как тренировался, чтобы стать таким могущественным за счет чистой физической силы.

Конечно, для мага, если он обладал достаточным запасом выносливости, физическая сила не была недостатком.

Поэтому доводить тело до предела, как Дэнни, было довольно неэффективно и глупо.

«Хм, если подумать, был один необычный ученик младших классов, который сражался с помощью силы.»

Бен все еще помнил, что произошло на кладбище Мартевиса.

Среди темных магов некроманты пользовались самой низкой и самой ужасной репутацией, они были способны даже на самые большие бедствия.

Начиная со второго курса можно было официально получать задания, связанные с охотой на демонов, в том числе и на уничтожение темных магов.

Однако некромант отнюдь не был темным магом, с которым можно было справиться на уровне студента. Это была катастрофа, с которой, как считалось, никогда не столкнуться.

Воспоминания о столкновении с ним все еще были яркими.

Причина, по которой Бен и Дэнни смогли выжить в то время, заключалась не в их исключительности, а в помощи необычного младшеклассника.

Мальчик с необычайно острым умом, Бэк Ю Соль.

Причиной, по которой мысли о нем вдруг пришли в голову... стали слухи, которые он слышал в последнее время.

Бэк Ю Соль, студент первого курса, столкнулся с Эдманом Аталеком, студентом третьего курса.

Поскольку разговор касался алхимической инженерии, все несущественные детали были опущены, осталась только та часть, которая и привела к распространению слухов.

С общепринятой точки зрения, Бэк Ю Соль действительно был виноват. Бросать вызов тому, кто занимает более высокое положение в магическом обществе, противоречит иерархии.

Однако у Эдмана Аталека была дурная слава, и, хотя Бэк Ю Соль продемонстрировал необычное и уникальное поведение, некоторые люди, знавшие, что он не из тех, кто проявляет неуважение к старшим, нашли его удивительно интригующим.

— Неужели Бэк Ю Соль действительно так поступил?

Бэк Ю Соль, которого он знал, был студентом, который бесстрашно вел всех за собой, проявляя уникальную смелость и решительность на передовой, чтобы спасти страдающих одноклассников.

А еще он казался внимательным и на шаг впереди других... Неужели такой Бэк Ю Соль и вправду противостоял старшеклассникам, как дурак? Прекрасно зная, что это может обернуться против него самого?

Сомнения продолжали закрадываться.

— Эй, кто этот парень?

— Вы же знаете этого высокомерного первокурсника? Это он. Они просто пытаются дать ему образование.

— Да? В любом случае, в эти дни первокурсники выходят из-под контроля.

— А?

Бен, который спокойно отдыхал, повернул голову в сторону голосов, доносившихся из-за угла. Теперь он понял, что его товарищи со второго курса привели первокурсника в угол и пристают к нему.

— Ну вот, опять. Жалкие глупцы.

Наиригальгум.

Если кто-то издевается над кем-то, кто стоит выше его в иерархии, то в итоге он начинает издеваться над кем-то еще более низким в иерархии.

п.а: «Наиригальгум» - это корейский термин, обозначающий явление, когда люди, испытывающие притеснения или плохое обращение со стороны тех, кто занимает более высокое положение, склонны вымещать свое недовольство, плохо обращаясь с теми, кто занимает более низкое положение, чем они сами.

Такое существовало в Стелле, хотя и не в значительной степени.

Из-за четкой иерархии она была призвана корректировать отношение младших, которые осмеливались противостоять старшим.

По этой причине старшекурсники второго года обучения нередко приводили первокурсников в помещения второго года обучения и издевались над ними.

Зачем было приводить их в помещения для второкурсников?

Чтобы специально запугать их, привлекая внимание других второкурсников.

Такому абсурду, доводящему жертву до психологической крайности, подвергались в основном простолюдины или дворяне низшего ранга, так что студент-первокурсник, скорее всего, тоже был простолюдином.

Такое случалось нечасто, но время от времени, поэтому он старался не обращать на это внимания.

Но при ближайшем рассмотрении он узнал это лицо.

— Бэк Ю Соль...?

Как и ожидалось.

Он привлек внимание старших, и в итоге оказался здесь. Наши прежние связи были такими, какими они были, но, к сожалению, не было никаких оснований вмешиваться в это издевательство.

Воспитание младших было общепринятым делом даже в Стелле.

— Эй, почему ты так смотришь на меня?

— Разве первокурсники в наше время чего-то стоят? А? Твои глаза кажутся очень живыми, очень живыми.

Бэк Ю Соль с его прозрачными, но яркими глазами молча смотрел на старшекурсников.

«О чем он думает...?»

Бен собирался проигнорировать ситуацию.

— Эй, так дело не пойдет. Спускайся немедленно.

В итоге Бен наблюдал за сценой, в которой Бэк Ю Соль опускался на колени...

«Хм...»

Внезапно множество мыслей пронеслись в голове Бена как молния.

Абсурд.

Иерархия в мире магии была важна, и даже в Стелле существовали определенные негласные поблажки. Однако существовали пределы, которые не следовало переступать.

Например, прямое физическое наказание одного ученика другим было строго запрещено. Запрещались не только физические удары или пинки, но и любые действия по намеренному причинению вреда.

Тем не менее, такие акты умышленного причинения вреда были распространены, потому что у студентов, которые становились жертвами, были очень слабые голоса, чтобы выступить против этого.

Но... А как же Бэк Ю Соль?

Неужели и его голос окажется слабым?

Он был студентом класса S, на его счету уничтожение некроманта на первом курсе. Более того, он не дрогнув противостоял темным магам и был полон решимости осуществить задуманное.

Кроме того, он никогда не уступал в речах дворянам, относился ко всем одинаково, независимо от их статуса, и даже противостоял профессорам по своей воле.

Почему же Бэк Ю Соль совсем не боялся старших?

Но почему, услышав приказ встать на колени, он без сопротивления попытался встать на колени?

Ответ был прост.

Возможно, в результате такого унижения он решил отомстить. Скорее всего, это будет поступок, который потрясет всю абсурдность академии до основания.

Ах...

Бен поспешно осмотрел группу студентов второго курса, окружавших Бэк Ю Соля.

Некоторые из них были злыми, а некоторые - обычными студентами, у которых не было другого выбора, кроме как взять на себя обучение первокурсника под командованием третьекурсников.

Это были так называемые «вечные прихлебатели Эдмона».

Они родились в королевстве Адолевит, но не имели никакого заметного статуса, поэтому у них не было другого выбора, кроме как слушать слова Эдмона по принуждению.

Остальные студенты второго курса могли проигнорировать слова Эдмона Аталека, но не стали этого делать.

К тем, кто не был сторонником Эдмона, но притеснял Бэк Ю Соля, несомненно, будут применены дисциплинарные меры.

Это должно быть остановлено.

Идея Бэк Ю Соля пошатнуть саму абсурдную систему Стеллы была, безусловно, правильной, но цель жертвоприношения должна быть изменена.

— Подождите!

Бен непроизвольно преградил им путь.

***

«Я только что подумал о том, чтобы встать на одно колено».

«Честно говоря, я не благородный, и у меня нет никакой власти, так что для меня это настоящая борьба - пытаться нарушить несправедливость, которую творят все остальные».

«Если бы это были современные времена, все могло бы быть иначе, но в нынешнем мире, где нет ни одного новостного канала, изменить несправедливость с помощью искреннего письма не стоит и пытаться».

«В любом случае, если все пойдет по моему плану, эта несправедливость по отношению ко мне скоро закончится, так что я решил спокойно перетерпеть ее до тех пор».

— ... Что ты сейчас делаешь?

Бэк Ю Соль подумал, что видит сон.

Появился Бен.

Бэк Ю Соль мало что знал о нем, но благодаря его напарнику «Дэнни» он хотя бы узнал его имя.

Ведь Дэнни был одним из его любимых персонажей в игре.

— Что, что происходит?

Поскольку старшеклассники, пытавшиеся его спровоцировать, были приблизительно из классов C и D, они слегка замешкались, когда против них выступил Бен из класса S.

— Что вы сейчас делаете?

— Разве ты не видишь? Я обучаю младшеклассников. Даже если ты из класса S, ты не можешь вмешиваться.

— Так ты пытаешься мне приказывать?

— Ну, я буду продолжать обучение, пока ты не поймешь. Не вмешивайся.

— Нет, это не сработает.

— ... Что ты сказал?

Несколько старшеклассников с покрасневшими лицами подошли к нему.

— Эй, не вмешивайся и отвали. Ты думаешь, что принадлежность к классу S дает тебе какую-то власть? Этот сопляк посмел выступить против третьекурсника. Думаешь, это подобает магу? Как старшие ученики Стеллы, мы обязаны воспитывать наших младших учеников!

Однако некоторые другие старшекурсники молча наблюдали за ним, не выказывая гнева. Выражение их лиц было даже благодарным за его вмешательство. Некоторые же чувствовали себя неловко.

— Хм. Если подумать, то эти ребята тоже жалкие.

Старшеклассники, которые перестали провоцировать Бэк Ю Соля, молчали и не провоцировали его дальше.

Должно быть, они из тех, кто неизбежно покончит с несправедливостью.

В противном случае сверху придет еще более страшная несправедливость.

Однако те, кто уверенно противостоял Бену, были не более чем непригодным мусором. Он видел их и в оригинальной игре. На первом курсе они специально нападали на простых студентов из класса S и изводили их.

Поскольку они не могли тронуть равных себе учеников, попавших в класс S, они предпочитали мучить обычных простолюдинов младшекурсников.

Бену было хорошо известно об этом факте, поэтому он не скрывал своего отвращения.

«Но почему он вдруг вмешался? Мы ведь раньше вместе дрались, но это не значит, что мы стали близки».

Он пристально смотрел на Бэк Ю Соля, и взгляд его становился все более острым, словно он глубоко задумался.

Затем он произнес.

— Ну что ж, как вам такой вариант?

— Что?

— Если, как вы сказали, он осмелился выступить против старшекурсников третьего курса, то это не совсем обычное дело. Если бы мы были в отряде магических воинов, это могло бы привести к серьезному делу, требующему немедленного дисциплинарного взыскания.

«Что это? Разве он не должен был быть на моей стороне? Почему он вдруг говорит о моих проступках так, будто они еще хуже?»

— Да, это так.

— Значит, это не та проблема, которую можно списать на простую провокацию. Вот почему...

Бен перевел взгляд с Бэк Ю Соля на злых второкурсников и медленно разлепил губы.

— ... Как насчет того, чтобы провести «Специальную тренировку для младшеклассников»?

Услышав это, старшие застыли на месте.

Они усмехнулись, показав зубы.

Он тоже знал, что это значит.

Независимо от степени вины младшего, официально словесные оскорбления и насилие не допускались.

Однако время от времени старшие могли официально наказывать младших, совершивших серьезные проступки, - это была специальная тренировка для младшеклассников.

Правила были просты.

Старший, который хотел преподать урок, и младший, который должен был его получить, вступали в «дуэль».

Вообще-то дуэли между старшими и младшими строго запрещались, так что эта политика была введена для того, чтобы сделать их юридически приемлемыми.

Однако, несмотря на то что все казалось просто, на деле это было равносильно тому, что старшекурсники в одностороннем порядке использовали магию, чтобы избивать младших.

Первокурсники только начали изучать практическую магию, в то время как второкурсники уже прошли практические занятия и боевые упражнения и находились в состоянии отправки на реальные миссии.

Поэтому у младшекурсников не было ни единого шанса, даже если бы они были первокурсниками из класса S.

Однако, чтобы не допустить злоупотреблений, для специальной подготовки требовалось одобрение президента студенческого совета.

Президент студенческого совета, в частности, обладал очень строгим характером и не так-то легко давал разрешение на подобные вещи.

Тем не менее, независимо от уровня знаний, ученики класса S могли решительно высказывать свое мнение в студенческом совете.

Это была еще одна мощная привилегия класса S.

Кроме того, было известно, что Бен был близок к президенту студенческого совета, поэтому, если он выскажется, получить разрешение будет проще.

— Я получу разрешение на тренировку, так что если собираетесь ее проводить, делайте это правильно.

Бен позволил себе «косвенную провокацию», которую можно было устроить Стелле, и уголки ртов второкурсников, которым не нравился Бэк Ю Соль, взлетели вверх, словно до небес.

— Отлично. Будет весело.

Глава 74 - Хаос (3)

Президент студенческого совета Стеллы, Миро Юн.

Он был студентом второго курса, занимал 19-е место и учился в классе S.

Он также был членом престижной семьи виконтов Алектерана, поистине элитой среди элит, которая поднялась до этой должности, пройдя путь совершенства.

Однако не по его воле все так сложилось.

«А... Что опять...»

Миро Юн посмотрел на Бена, который пришел за ним, с явным выражением раздражения.

— Ты грязный. Как и твое окружение.

Бен сидел на большом диване и с любопытством смотрел на камин, установленный в углу комнаты студенческого совета.

Это было довольно необычно - иметь камин в высотной башне без дымохода.

— Грязно... Это грубо по отношению к другим членам студенческого совета.

— Я сказал это в смягченной форме, потому что есть и другие студенты из студенческого совета. Ты должен это ценить.

— Должен ли я быть благодарен за проклятие...?

Зевнув, Миро Юн сел напротив Бена.

— У меня много работы, так что быстро переходи к делу.

— Специальная тренировка для младшекурсников.

— ....?

Миро Юн, потягивающий кофе, слегка приоткрыл глаза, словно услышал незнакомые слова.

Ну, поскольку его глаза обычно были сонными, особой разницы не было.

— Разреши. Цель - Бэк Ю Соль из первого курса класса S.

— Хм... Разве ты не ненавидишь хаос? Нет, похоже, у тебя сильная неприязнь к ним.

— Верно. Не раз бывало, что мне хотелось убить всех старшекурсников и всех остальных.

— Тогда почему ты это делаешь?

— Потому что я ненавижу хаос.

Миро Юн не мог понять, что он говорит, но Бен просто излагал правду.

Среди множества причин хаоса Специальная тренировка для младшекурсников была худшей, похожей на дрянную форму хаоса.

Под предлогом обучения младшекурсников, бывало, на глазах у сверстников и всех остальных основательно попиралось чувство собственного достоинства, до такой степени, что они не могли оправиться.

Ни один первокурсник не мог победить второкурсника ни при каких обстоятельствах.

Даже если второкурсник принадлежал к классу 2, а первокурсник - к классу 3, это было одно и то же.

Разрыв, возникший благодаря опыту, был непреодолим с помощью одних лишь способностей.

Однако...

«Но, может быть, он отличается»

У Бэк Ю Соля был удивительно богатый опыт для его юного возраста.

Даже младшеклассники класса S признавали его стратегии и опыт, что говорило о том, что в нем есть что-то особенное.

Более того, его навыки...

Казалось, на него не влияют классовые различия.

Волшебный меч, который он использовал, был обычным оружием для обычных людей. Дешевые волшебные мечи не могли пробить даже щит первого класса, а на щите второго или третьего класса в лучшем случае оставалась царапина.

Однако Бэк Ю Соль в одиночку заколол и убил магическим мечом некроманта 5-го класса.

Как ему это удалось?

Этот вопрос не давал покоя уже долгое время.

С самого начала он был необычен тем, что свободно манипулировал Мерцанием, одним из неконтролируемых магических навыков, и шел по пути рыцаря, не используя никакой магии.

Это было скорее принятие, чем понимание.

Именно поэтому Бен решил использовать Бэк Ю Соля. Для него это было бы не так уж плохо.

Бэк Ю Соль, похоже, закладывал фундамент для устранения хаоса, так что лучше расширить рамки и наказать тех отъявленных злодеев, которые действительно наслаждались хаосом.

— В тренировках первокурсников первокурсник побеждает второкурсника.

Хотя они не могли полностью устранить хаос... Для начала это был неплохой сценарий.

— Хорошо. Я разрешаю. Не знаю, о чем ты думаешь, но сделай это хорошо.

— Спасибо. Это моя благодарность.

Миро Юн получил купон, врученный ему Беном.

[Ресторан «Ультрагорячий Тонкацу»]

[Купон на миску кальмара с рисом]

Где находился этот ресторан Тонкацу и почему именно купон на миску риса с кальмарами?

Передав купон, Бен бесшумно исчез, а Миро Юн испустил долгий вздох.

Предстояло сделать еще целую гору работы, а время было потрачено впустую. Как раз в тот момент, когда он собирался встать с намерением разобраться с накопившимися делами, вошел кто-то еще.

Это был профессор Джеральд, который стал руководителем экзаменов для первокурсников.

— О, Миро Юн. Ты сейчас занят?

— Да.

— Что ж, это хорошо.

Пожалуйста, прими это.

Казалось, он проигнорировал упоминание о том, что занят.

— Что это?

— Это отчет о сдаче студенческой диссертации.

— А на этот экзамен вы тоже подготовили работу, достойную участия в конференции?

Экзамены Стеллы были чрезвычайно сложными, и, чтобы решить их, студенты часто писали объяснения и решения на уровне диссертации.

Иногда встречались студенты, которые полностью обходились без написания работы, открывая совершенно новые принципы или разрабатывая новые формулы.

Похоже, в этом семестре тоже будет такой студент.

— Да, Бэк Ю Соль, знаешь такого?

— ...

Конечно, он знал.

Они ведь только что говорили о нем.

— Опять Бэк Ю Соль? Что на этот раз?

— Взгляните на это.

Миро Юн получил дипломную работу, подготовленную Джеральдом.

[Дизайн стекированной схемы Прокитекса].

Магические схемы, которые часто включались в экзамены для студентов первого курса, каждый год интерпретировались студентами по-своему, но редко когда появлялось что-то достаточно выдающееся, чтобы считаться диссертацией.

— Хм...

Он медленно просмотрел решение, написанное Бэк Ю Соль, и вскоре его усталые глаза расширились.

— Это... удивительно? Ему удалось сократить уравнение для обратной цепочки проектирования в два раза. И с помощью очень простой формулы!

Слова Джеральда, когда он задыхался, остались неуслышанными.

В голове Миро Юна крутилось только одно слово: гений.

Кроме этого, больше ничего нельзя было объяснить.

Сложенные схемы уже были сложной концепцией, над которой трудились и совершенствовали множество ученых.

Хотя в магии нет такого понятия, как «совершенство», она все же достигла своей наиболее эффективной формулы.

Но чтобы продвинуть эту формулу еще дальше...

Может ли ученик достичь этого самостоятельно?

— С таким уровнем он даже сможет принять участие в «Семинаре Аслана»!

— О... Семинар Аслана...

Миро Юн растерялся, услышав слова профессора.

— Что ж, он оказался более выдающимся, чем я думал.

Имя Бэк Ю Соля было ему знакомо. Еще будучи первокурсником, он участвовал во многих инцидентах и выделялся своими выдающимися поступками, так что знать его было вполне естественно.

Но достичь такого уровня...

— Хм... Специальная тренировка для младшекурсников. Обычно я не интересуюсь такими неприятными событиями, но если в нем участвует Бэк Ю Соль, то будет интересно сходить и посмотреть.

***

Второй этап экзаменов закончился.

Как и другие студенты, Бэк Ю Соль тоже испытывал трудности.

Он усердно занимался физкультурой, но это никак не влияло на его успеваемость, поэтому его мотивация снизилась.

После второго этапа экзаменов рейтинг изменится. Конечно, если думать, что рейтинги просто расставляются в порядке боевой мощи, то это большая ошибка.

Наряду с практическими результатами и оценками, для определения боевой мощи применялись многочисленные факторы, такие как задания, посещаемость, отношение к делу и так далее.

Даже грозный боец Ма Юсон, обладавший самой сильной боевой мощью, мог в любой момент упасть в рейтинге.

Скорее всего, в борьбе за первое место они столкнутся с сильной конкуренцией со стороны Эдны или Эйзель.

[419 место - класс S, Бэк Ю Соль]

Это было впечатляюще во многих отношениях.

Несмотря на отличную оценку на письменном экзамене и высший балл на практическом экзамене, он занял 419-е место.

Он часто прогуливал занятия, не выполнил ни одного задания и так часто прогуливал, что накопил много штрафных баллов.

Ему едва удалось сдать несколько заданий и выполнить минимальное количество учебных дней, прежде чем он получил академическое предупреждение.

Он был на грани исключения.

Но, честно говоря, это было немного смешно.

Как он мог не задремать, когда кто-то постоянно бормотал на непонятном инопланетном языке успокаивающим голосом, от которого хотелось спать?

Он даже откладывал сон в обычные часы, потому что считал время занятий временем сна...

Ну, в общем...

Как бы он ни старался, его рейтинг вряд ли повысится.

Может быть, если бы он немного усерднее работал над заданиями, кто знает, но, честно говоря, повышение рейтинга означало лишь получение чуть более высокой стипендии, так что это не имело особого значения.

На самом деле, учитывая, что его целью было 600-е место, этого было уже более чем достаточно, если не сказать больше.

— Эй, какой у тебя ранг?

— В этот раз мне едва удалось остаться в топ-800.

— Ну, я тебе завидую. Меня отодвинули назад. Черт, надо было работать усерднее.

— Ух, как же я хочу умереть!

Доска объявлений класса.

Ученики, проверившие свои ранги, выкрикивали свои номера.

Это была знакомая сцена.

Доски объявлений для второго и третьего курсов ничем не отличались друг от друга.

Бэк Ю Соль посмотрела на самый верхний раздел.

[1-е место - класс S, Ма Юсон]

[2 место - класс S, Эдна]

[3 место - класс S, Эйзель]

[4 место - класс S, Хэ Вон Рян]

[5 место - класс S, Хон Би Ён].

Верхние строчки рейтинга были заполнены учениками класса S. В этом рейтинге не было ничего удивительного, но кое-что его беспокоило.

Хэ Вон Рян, занимавший в предыдущем семестре 2-е место, опустился на 4-е.

— Хм...

Неужели Эйзель, от которой изначально ожидали падения в рейтинге, в итоге пошла по стабильному пути в отличие от оригинальной истории?

Он не мог понять причину. Но это не было большой проблемой.

Раз уж он выбрал путь темного мага Джеки, то и пути темных магов Хэ Вон Ряна и Аршуан должны были полностью исчезнуть.

Пока он размышлял об этом, кто-то подошел сбоку.

Это была Хон Би Ён.

Шух!

Ученики быстро разбежались в стороны, образовав проход с обеих сторон.

«Так вот что они имеют в виду под чудом Моисея?»

Перед принцессой Адолевит, известной своим грязным характером, не нашлось ни одного достаточно смелого ученика, чтобы преградить путь.

Она некоторое время изучала рейтинг, хотя ее собственный ранг, несомненно, был бы в первой пятерке.

Затем, закатив глаза, она посмотрела на Бэк Ю Соля, как будто что-то обнаружила.

— ... Ты пытаешься подкорректировать рейтинг? Мне кажется, это уже заметно, сказала она.

«О чем она говорит?»

— Действительно... Но учитывая, что некоторые из них входят в топ-600, похоже, они намерены участвовать в «Турнире Академии».

Турнир Академии - мероприятие, в котором избранные студенты соревновались с учениками других престижных магических академий.

Бэк Ю Соль не стал особо отрицать ее слова.

После этого она некоторое время молча стояла рядом с ним. Она выглядела нерешительной и суетливой, словно хотела что-то сказать, но так как это немного раздражало, он заговорил первым.

— В чем дело? Ты хочешь что-то сказать?

Хон Би Ён удивленно подняла брови, когда он заговорил об этом.

Затем она плотно закрыла глаза, глубоко вздохнула и начала говорить.

— ... Я слышала, что в последнее время тебе пришлось многое пережить.

— Ну, мне было нелегко.

Бэк Ю Соль вчера напряг мышцы плеча, и теперь оно болело как следует. Он подумал, не сходить ли ему на массаж.

— Почему ты... спросил об этом старшего Эдмона?

— А?

— Почему ты спросил старшего Эдмона... об этом?

А, о чем это был разговор? Неудивительно, что выражение лица Хон Би Ён было мрачным.

Это было на нее не похоже.

Было ли это в то время, когда она чувствовала себя особенно сложно?

— Старший Эдмон имеет сильное влияние даже среди третьекурсников. Он может расшевелить второкурсников до такой степени, что... скорее всего, тебя будут доставать старшекурсники до самого выпуска. Хватит ли у тебя уверенности, чтобы справиться с этим?

Хм, не было необходимости думать об этом.

— Ну, я не думаю, что смогу с этим справиться.

«Чем терпеть приставания этих голубоглазых сопляков, которые на десять лет младше меня, я лучше раздавлю их всех и буду исключен.»

— Тогда зачем?...

Она посмотрела на него глазами, похожими на рубины, и спросила.

«Что мне ответить? Быть честным не так-то просто, поэтому я незаметно уклонился от ответа».

— Ты и сама знаешь.

В ответ на его ответ она расширила глаза и прикусила губу.

Это было верно.

— ... Ты ничего не можешь от меня добиться. Крестьянин, ты не гонишься за деньгами или властью.

Это было неправдой.

В этом мире деньги и власть были лучшими вещами...

— Ну... Мне не нужно ничего от тебя получать, кроме денег и власти. Прежде чем стать принцессой Адолевита, ты - Хон Би Ён.

— Что...?

— Ты права. Я помогаю тебе не бесплатно. Мне кое-что нужно от тебя, поэтому я и делаю это. После того, как все закончится, ты просто подпишешь со мной контракт на предмет.

Наступило молчание.

Она, казалось, судорожно крутила головой, выглядела растерянной, но никак не могла прийти к какому-то выводу.

У нее были только деньги и власть, а он хотел чего-то другого.

Было бы трудно понять, что именно.

— ... Какова цена?

— Условия оговариваются отдельно в контракте.

— Только не это! Ты сказал, что тебе что-то нужно от меня. Что именно?

Он пристально вглядывался в ее лицо.

На самом деле причин было очень много.

Фракции Альтериши это было выгодно по политическим причинам, и если хотя бы один флаг смерти Хон Би Ён будет уничтожен, это тоже будет выгодно.

Кроме того, это может послужить возможностью заявить о своем влиянии на уважаемых людей, в том числе влиятельных фигур.

Однако излагать все эти многочисленные причины было как-то неловко. Он не мог сказать, что пытается спасти ее и добиться счастливого конца.

— Ну, я расскажу тебе позже.

Хон Би Ён неопределенно кивнула, словно понимая.

— Ну... что насчет тренировки для младшеклассников?

«Если подумать, это была еще одна проблема. Как получилось, что я получил специальную подготовку для младших классов? Это было действительно незапланированно, так что я тоже немного ошарашен».

— ... Думаю, тебе не стоит сдерживаться.

— Что?

«Что она имеет в виду, говоря «не сдерживаться»? Она говорит мне кричать, если я получу пощечину?»

— Просто сражайся со старшими, используя свои настоящие навыки.

Глава 75 - Хаос (4)

Профессор Джеральд взял экзаменационную работу Бэк Ю Соля и сразу же отправился на поиски заместителя директора Арчи Хейдена.

Преподавание студента, написавшего отличную работу, было не только вопросом повышения репутации Стеллы, но и вопросом его собственной чести и достижений, поэтому Джеральд был доволен, как будто это была его собственная работа.

— ... Вы рекомендуете Бэк Ю Солю принять участие в семинаре Аслана?

— Да.

Конечно же, не было уверенности в том, что это возможно.

Семинар Аслана собрал множество вундеркиндов со всего мира, так что пробиться сквозь жестокую конкуренцию будет непросто.

Однако, учитывая, что доклад Бэк Ю Соля был достойным докторской степени, Джеральд считал его достаточно компетентным.

Однако Арчи Хейден медленно опустил взгляд и нахмурил брови.

— Это не дает покоя, профессор Джеральд.

— Да?

— В настоящее время у Стеллы много кандидатов на посещение занятий, помимо этого студента. Особенно первокурсники этого года, они многообещающие кандидаты, которые будут выделяться, куда бы они ни поступили.

— Это правда, но...

— В одной академии максимальное количество студентов, которые могут посещать Аслан, не считая престижных личностей с «фиксированным правом посещения», - два человека.

По правде говоря, редко когда все два места были заполнены. Для академии было нелегко подготовить двух выдающихся учеников, которые могли бы посещать Аслан.

Тем не менее, поскольку это была Стелла, было много выдающихся студентов, которые могли посещать семинар Аслана.

— Но... вы рекомендуете Бэк Ю Соля на эту должность?

— ...

С точки зрения Джеральда, это было вполне разумно.

Хотя Бэк Ю Соль был простолюдином, он доказывал свои способности мага своими умениями.

— Нет, это неправильно. Воин-маг, который не использует магию? Такой поступок оскорбляет Стеллу, а также все магические институты, магические академии и всех магов по всему миру. Разве вы так не считаете?

— Да.

Это были слова заместителя директора. Их нельзя было отрицать.

Однако... Эльтман Эльтвин, директор школы, лично одобрил прием Бэк Ю Соля.

Джеральд и представить себе не мог, что заместитель директора будет возражать против этого.

— Если бы вы знали, вам следовало немедленно уйти. Я не могу разрешить Бэк Ю Солю посещение Аслана.

— ... Я понимаю.

Было очень жаль, что талантливый ученик не имеет возможности даже расправить крылья под гнетом узколобого старого мага.

Но что поделать? Такова была реальность.

Джеральд, ссутулившись, покинул кабинет заместителя директора с усталым выражением лица, а Арчи Хейден, щелкнув языком, разорвал копию экзаменационной работы Бэка Ю Соля и сжег ее.

— Подумать только, они пытались внедрить в Аслана такого никчемного червяка...

***

С первого по десятый ни один из магов Стеллы не порадовал.

После второго этапа экзаменов они должны были пройти соответствующую подготовку в «Магической дуэли».

На самом деле воины-маги не специализировались на дуэлях. Дуэли были уделом рыцарей-магов, а темная магическая война - уделом воинов-магов.

Однако это не значит, что воины-маги никогда не вступали в бой с людьми.

Как рыцари-маги изучали основные тактические приемы для Великой войны темной магии, так и дуэли были обязательным предметом для воинов-магов.

Однако Бэк Ю Соль еще не получил должного образования в области дуэлей.

Не может же он продолжать в том же духе, даже не обучившись?

Честно говоря, он не мог победить.

До сих пор ему удавалось справляться с ситуациями, заимствуя силу главных героев.

Во время атаки некроманта спутница главного героя сдерживала главную силовую технику противника - Скелета, а во время осады демонов Эйзель все делала в одиночку.

То же самое касается и Врат Персоны, где три главные героини сами позаботились об этом, но по какой-то причине большая часть заслуг досталась ему.

Именно поэтому он казался странно переоцененным...

Честно говоря, когда он был один, он был просто пугалом, которое быстро двигалось.

Он мог влить в свой меч немного магической силы, но ему не хватало решающей разрушительной мощи.

Если бы дуэль была 2v2 или 3v3, он мог бы как-то победить.

Учитывая те бои, в которых он участвовал до сих пор, его позиция была ближе к дилеру ближнего боя, чем к «танку».

Он захватывал открытые позиции противника, наносил быстрые удары и использовал их слабые места, а затем отступал.

Но 1v1 было сложновато.

С точки зрения опыта и теории он мог быть намного лучше студента второго курса, но его наступательная мощь, которая могла определить исход, была невелика.

Что ж... если он соберет все знания и максимально сконцентрируется, чтобы нанести точный и эффективный урон, то, возможно, сможет победить.

Разницу в опыте нельзя было игнорировать.

Но так ли уж необходимо заходить так далеко? Честно говоря, он не хотел проходить через ненужные трудности только ради победы.

Лучше потренироваться в использовании «предметов». Да, звучит неплохо.

Бэк Ю Соль стоял посреди поля для поединков, представлявшего собой огромную равнину, и смотрел в пустоту.

Благодаря трансформации пространства Купола Стеллы, поле для дуэли состояло из таких областей, как пустыня, лес, ледяная земля и скалы, усеянные камнями. Ширина поля была примерно равна футбольному полю.

За пределами дуэльного поля находились не концертные трибуны или амфитеатры, а многоярусные сиденья, расположенные в виде лестницы.

Оттуда могли наблюдать как старшекурсники, так и сокурсники во время специальных тренировок для развития младших. Это как бы говорило: «Если ты совершишь ошибку, то получишь вот такое наказание, так что веди себя хорошо».

Раньше это было рассадником коррупции, передававшейся из поколения в поколение, но многое исчезло, а это было одним из немногих оставшихся.

Почему подобное до сих пор существует в престижной академии? Даже эгалитарные* демократические южнокорейские военные 21-го века иногда совершали более серьезные абсурды, имея всего несколько месяцев выслуги в звании.

п.п: Эгалитаризм (фр. égalitarisme от égalité «равенство») — концепция, в основе которой лежит идея создания общества с равными социальными и гражданскими правами всех членов этого общества. Как идеал — равенство прав и возможностей

В академии, где сосуществовали дворяне и простолюдины, было удивительно, что осталось только это.

Но, оставив это в стороне...

— Почему здесь собралось так много людей?

В оригинальной игре специальная тренировка для развития младшеклассников не была отдельным эпизодом.

Он немного поискал глазами, но даже в самом крайнем случае было сказано, что здесь собралось около двенадцати человек.

Но посмотрите на это. Это легко переваливает за сотню человек.

Здесь были не только президент студенческого совета, вице-президент и различные благородные студенты, но и старшекурсники второго и третьего курсов.

Эдмон Аталек, который изначально собирался отдохнуть, вместе с членами своей фракции наблюдал за ним издалека.

Хон Би Ён, сидевшая рядом с Эдмоном, почему-то выглядела неловко.

— Эй, храбрый младший! Я многого не знаю, но постарайся!

Дэнни подошел вместе с Беном и крикнул Бэк Ю Солю.

— Это, конечно, хорошо, но разве я не в плохом положении... Болеть за младшего в такой ситуации.

Некоторые старшеклассники строго посмотрели на Дэнни, но, увидев его мускулистое телосложение, снова отвели взгляд.

Бен молча наблюдал за Бэк Ю Солем и не мог понять, о чем тот думает. Кроме того, собралось довольно много равнодушных сокурсников. Было ли это хорошо или плохо.

— Хах, этот сопляк наконец-то пришел в себя.

— Ух, я все это время терпеть не мог отношение этого простолюдина, но наконец-то хоть какое-то правильное воспитание.

— Если тебя поймают старшие, это будет конец».

Те, кто его недолюбливал, перешептывались между собой, надеясь увидеть, как его опозорят в общественном месте.

Туд!

Кто-то вошел через вход на противоположной стороне дуэльного поля.

Второкурсник, ростом чуть выше Бэк Ю Соля, с громоздким телом и серым посохом длиннее предплечья.

Как же его зовут?

[Каливан Кадарум из класса 2-С].

Класс С.

Это может показаться смешным, но по рейтингу он входил в топ-300.

А Бэк Ю Соль входил в 400 лучших среди первокурсников.

Можно сказать, что он принадлежал к классу S, но если рассматривать только чистую боевую мощь, то он ничем не отличался от класса C.

И все это благодаря тому, что на письменном экзамене ему удалось набрать идеальное количество баллов. В очках ботаника не было никакой информации об этом.

Конечно, игроки не могли подтвердить существование персонажей, которые практически не появлялись в оригинальной игре.

Тем не менее, существовала запись о семье с фамилией «Кадарум».

В Эфирном мире было так много настроек, что его можно было назвать морем настроек в справочнике.

Одной из них была «Магия семейного наследства». Считалось, что каждая семья магов управляет уникальной магией, поэтому, зная фамилию, можно было догадаться, с каким атрибутом они в первую очередь работают.

Например, Адолевит владеет огнем, а Морф - льдом.

[Каливан Кадарум]

[77-й неслыханный потомок семьи].

[Имя, которое вы можете увидеть, если будете участвовать в местных дворянских вечеринках или мероприятии Стеллы «Подружись со мной!», но рекомендуется пройти мимо, так как учить магию не нужно, да и смотреть особо не на что... (опущено)].

[Основной атрибут: Земля]

[Нет родовой магии, нет наследуемой магии]

Как опытные ветераны игры 10-летней давности, даже его заурядная родословная была задокументирована.

Хотя это может показаться мрачным, если просто прочитать параметры, в реальности он был на уровне или выше среднего в Стелле.

Семьи, обладающие родовой, наследственной или провидческой магией, встречались крайне редко. Несмотря на это, он мог с гордостью сказать, что занимает высокое место в среднем или верхнем диапазоне.

— Эй, младший. Ты готов?

... Проблема заключалась в том, что он был противником Бэк Ю Соля, но это не страшно.

За время игры он сталкивался с огромным количеством магов, так что опыт у него был.

Если у противника не было родословной или наследственной магии, то беспокоиться не о чем.

Как пользователь магии земли третьего класса, все заклинания он знал назубок, даже не заглядывая в учебник.

— Ну, да. Думаю, я готов.

— ... Ты высокомерен до крайности.

Бэк Ю Соль поправил сумку, висевшую у него на пояснице.

Мешок, похожий на дорожную сумку, назывался «Алхимической сумкой» и содержал различные алхимические зелья и инструменты.

Изначально использование алхимических предметов и внешних объектов в поединках было запрещено.

Но есть и исключения.

Пользователям магии, которые непосредственно проявляли магию с помощью книг заклинаний, а не палочек или посохов, а также тем, кто в основном обращался с талисманами или магическими инструментами, разрешалось использовать специальные инструменты.

Кроме того, мастерам алхимии разрешалось использовать инструменты при условии, что они сами их разработали, поскольку без них они не могли продемонстрировать свои способности.

Официально он принадлежал к факультету магии, но алхимия была его второстепенной специальностью, что позволяло ему использовать некоторые алхимические инструменты.

А в сумке лежали совершенно новые предметы, созданные им и Альтеришей.

Бэк Ю Соль не собирался побеждать старшего по званию или сражаться всерьез.

«Я просто воспользуюсь одноразовыми предметами и сделаю с их помощью рекламный ролик.»

Так как ему все равно нужен был рекламный ролик для спонсора, все вышло удачно.

— Теперь я объясню правила, — сказал руководитель дуэли, профессор Джо.

— Минимальное время дуэли - 15 минут. Дуэль будет продолжаться до тех пор, пока одна из сторон не окажется в нокауте, а если это будет опасно для жизни, то магия пространственного контроля Купола Стеллы автоматически остановит дуэль. Кроме того, по истечении 15 минут любая из сторон может объявить о поражении, и дуэль будет немедленно прекращена. Обе стороны готовы?

Они кивнули головами.

— Мы начнем дуэль прямо сейчас.

С этими словами профессор Джо, стоявший между нами, сделал шаг назад и дал сигнал к началу дуэли.

— Сегодня я заставлю тебя образумиться! Поле Земли... Э-э-э?

[Мерцание]

[Мерцание]

[Мерцание]

Тут же Бэк Ю Соль последовательно промелькнул в сторону спины и просто сбежал.

— Что, что это такое! Почему ты не возвращаешься?!

услышал он сзади крик Каливана, но не оглянулся и продолжил бежать.

— Кто же вернется просто так?

Бэк Ю Соль был геймером. Поэтому он понимал суть победы.

«Цель игры - не победа. А в том, чтобы свести противника с ума».

Да. Может, сегодня он и не выиграет, но он планировал использовать предметы, чтобы вывести старшего из себя.

Глава 76 - Хаос (5)

То, что Бэк Ю Соль получил специальную тренировку, стало большой проблемой в академии.

Более сотни человек пришли посмотреть, и даже профессора тихо перешептывались.

Эйзель тоже была в числе тех, кто пришел посмотреть на поединок Бэк Ю Соля.

Не одна.

С друзьями.

— Эйзель, как думаешь, кто победит?

— Эм, эм?

Эйзель на мгновение замешкалась в ответ на неожиданный вопрос Харирен.

Ее ответ подхватила другая подруга.

— Конечно, победит второкурсник. Как первокурсник может выиграть у старшекурсника, который прошел через полевую практику и даже миссии?

— Это правда. Но ведь никогда не знаешь, верно?

— Где это видано?

Наблюдая за болтающими друзьями, Эйзель криво улыбнулась.

Все верно.

Друзья.

Эйзель была не одна.

Ранее к ней подошла Харирен и сказала: «Давай поедим вместе».

А когда они пошли поесть, с ними было еще три девушки. Они были откровенны с ней.

— Мы слышали о тебе. Но недавно мы снова увидели тебя. Нам стало любопытно, кто ты такая.

Они задавали ей разные вопросы - чистое любопытство, которое может возникнуть о человеке по имени Эйзель.

На некоторые вопросы было неловко отвечать, а некоторые задавали невежливые вопросы даже при первой встрече...

Напротив, поскольку Эйзель проявила такую честность, они смогли открыть ей свои сердца.

Всего за несколько дней Эйзель удалось влиться в группу подруг Харирен.

Большинство девушек были простолюдинками или безымянными дворянками.

Представители знати морщили брови, говоря, что простолюдинки должны держаться вместе, но этим детям было наплевать на такие вещи.

Вместо этого они относились к Эйзель не иначе, потому что она была простолюдинкой.

Ребенок предателя? Они не знали, но сейчас она была звездой!

Среди простолюдинок-подростков Эйзель была именно такой.

И все это... благодаря Бэк Ю Солю. Благодаря ему Эйзель смогла привлечь к себе такое внимание, демонстрируя необычное и выдающееся поведение рядом с ним.

— Итак, что вы думаете?

Эйзель ответила:

— Если смотреть объективно... скорее всего, победит старший.

Она дала неоднозначный ответ.

Действительно, скорее всего, победит старший.

Иными словами, это также могло означать, что у Бэк Ю Соля есть шансы на победу.

Однако, учитывая сложившуюся ситуацию, победить будет непросто.

Если бы он осмелился победить старшего, это вызвало бы огромный переполох.

Поэтому Эйзель было интересно его решение.

Проглотит ли он свою гордость и намеренно проиграет старшему, скрыв свои навыки?

Или, может быть, он решил одолеть старшего?

— Хм, ну... Конечно, у атрибутов земного типа очень сильная защита, но я не думаю, что Бэк Ю Соль настолько силен.

— Нет, я слышала, что в прошлый раз он даже пробил щит своим волшебным мечом.

— И все же... Может ли волшебный меч пробить защиту 3-го класса земного типа?

С точки зрения логики, это было абсолютно невозможно.

Однако Бэк Ю Соль действительно заколол и убил некроманта 5-го класса. Эйзель, знавшей об этом факте, их сомнения показались ей милыми.

— Кроме того, земной тип специализируется на контроле поля. Чем больше они доминируют в своей области, тем сильнее и разнообразнее становятся их атаки.

Каким бы быстрым и ловким ни был Бэк Ю Соль, если бы противник захватил контроль над полем, поединок был бы окончен в тот же миг.

Не останется ничего другого, кроме него самого.

Возможно, другие маги, сидящие в другом месте, тоже обсуждали подобные вопросы.

Даже если они были всего лишь наивными подростками, они были начинающими воинами-магами, и им было свойственно тщательно анализировать и разбираться в таких захватывающих сражениях.

— Хм, тогда что же мы сделаем...

Как раз в тот момент, когда обсуждение должно было начаться с этих пунктов.

— Тогда давайте начнем дуэль прямо сейчас.

Наконец, дуэль началась.

[Мерцание]

[Мерцание]

[Мерцание]

Все были ошеломлены, видя, как Бэк Ю Соль постоянно мигает и исчезает с поля боя.

— Ах, да. Это правильный ответ.

Правильный ответ - это правильный ответ. Просто было нелегко сделать это вот так.

Показывать спину и покидать позицию в поединке между магами означало, что ты станешь мишенью и тебя убьют.

Даже если ты рыцарь, способный использовать гиперпрыжок, это было одно и то же.

Но... Бэк Ю Соль не испытывал подобных опасений.

Его способность свободно контролировать расстояние и пространство иногда использовалась именно таким образом.

Бэк Ю Соль придерживался стиля боя, который полностью отличался от здравого смысла, и хотя все думали об этом, они не могли выбрать метод, который не мог быть исполнен ими, что иногда оставляло людей в недоумении.

— Хм...

Пока все размышляли, Эйзель анализировала свои суждения в другом направлении.

С точки зрения здравого смысла, проникнуть в защитную систему мага с атрибутом Земли, несомненно, было сложно, но, судя по навыкам Бэк Ю Соля, которые она наблюдала до сих пор, он должен был пробиться без проблем.

— Не желая сражаться в лоб... Это должно означать, что он намерен тихо сражаться, не раскрывая своих истинных способностей...

Как же им следует действовать?

Этот вопрос был разрешен быстро.

Хотя арена для поединков была просторной, пространство было ограничено, и бегство тоже было ограничено.

Иными словами, если противник попытается куда-то сбежать, небольшая погоня приведет его в зону действия магии.

Хотя атрибут Земли мог контролировать широкий диапазон, но имел малый радиус действия, Калливан был достаточно уверен в своих силах, чтобы без колебаний покрыть этот пробел, и направился к лесу, где исчез Бэк Ю Соль.

Деревья были густыми, но в пустом воздушном пространстве Купола Стеллы зрители могли наблюдать за действиями каждого участника с разных ракурсов.

Однако камера, сфокусированная на Бэк Ю Соле, постоянно перемещалась и меняла местоположение, что мешало сосредоточиться.

Не имея возможности что-либо предпринять, студенты и преподаватели сосредоточились на взгляде Калливана.

— Старшекурсник ведет себя крайне осторожно.

— Да, вы правы. На фоне тех старшекурсников, которые всегда выставляют напоказ свой престиж и небрежно обращаются с посохом, видеть подобное - очень приятно.

Не обращая внимания на болтовню учеников, Калливан двинулся вперед, в лес, где его зрение было полностью заблокировано.

— Проклятье, где же спрятался этот ублюдок?

Он никак не ожидал, что во время священной дуэли Бэк Ю Соль покажет спину и просто убежит.

По слухам, он хвастался, что является рыцарем с мечом, но, возможно, это были пустые разговоры.

Снап!

— Хм!

Его органы чувств уловили движение. Хотя это был лес, на дуэльной арене не должно быть диких животных, так что это должен быть Бэк Ю Соль.

— Земное копье!

Не раздумывая, он метнул острое копье из камня в сторону звука, и что-то с грохотом упало.

— Хорошо!

Сразу же начертив на обеих руках магический круг, он быстро подошел к месту падения.

— А...?

На ветке висела кукла-обезьяна, раскачивая хвостом взад-вперед.

Взгляд Калливана переместился на что-то, что обезьяна держала в руках.

— ... Символы?

В тот же миг обезьяна скрестила свои символы, выпустив огромную ударную волну.

Бах! Бум!

— Аргх...!

Однако, верный своей природе мага стихии Земли, он не отступил, а лишь увеличил вес своего тела, как скала, выдержав ударную волну.

Сам удар был недостаточно мощным, чтобы стать смертельным, и он мог легко блокировать его простым щитом 1-го класса.

Но это было неважно.

— Это трюк!

Как только он это понял, то поспешно возвел земляной барьер на своей спине.

Как он и ожидал, со звуком ветра, рассекающего воздух, сзади подошел Бэк Ю Соль и взмахнул своим сияющим мечом.

Взмах!

Волшебный меч разорвал земляной барьер, но, к сожалению, не смог пробить его насквозь.

— Разрыв волны!

Крепко сжав левый кулак, не держа посоха, Калливан покатился вперед, отчего земляной барьер лопнул и разлетелся пылью во все стороны.

Если Калливан умело создал еще один барьер и спрятался за ним, то, скорее всего, он не получил никакого урона.

А вот Бэк Ю Соль, находившийся неподалеку, несомненно, пострадал.

— ... Ничего?

Однако в том месте, где взорвались камни, не осталось никаких следов, кроме одного золотого колокольчика, который слегка покачивался.

Приняв золотой колокольчик за атаку, он быстро защитился. Но... ничего не произошло.

— Проклятье!

Быстро переведя взгляд, Калливан увидел, что Бэк Ю Соль бежит в нескольких шагах от него.

— Как неоправданно быстро!

Однако теперь, когда расстояние сократилось до такой степени, он был вполне в пределах досягаемости магии.

Треск!

Когда Калливан взмахнул посохом, земля под Бэк Ю Солем внезапно поднялась и обрушилась на окружающих.

Осколки скал, не подчиняясь гравитации, полетели к небу, а острые горки образовали обратный путь, давя на Бэк Ю Соля.

Однако он так ловко двигался, что напоминал обезьяну, и умело уклонялся от них.

Он вращал мечом, отклоняя осколки скал, и ловко ускользал от атак, которых невозможно было избежать, прячась за естественными преградами местности, в том числе за деревьями.

В результате в какой-то момент Бэк Ю Соль вышел за пределы зоны действия магии Калливана.

— Проклятье!

Это произошло в мгновение ока. Благодаря совету товарищей быть осторожным с телепортацией, Калливан держал более половины своих атак в резерве, ожидая, что Бэк Ю Соль в любой момент воспользуется ею.

Но намеренно сдерживать телепортацию, пропуская атаки... Это было неожиданно.

Калливан стремительно погнался за Бэк Ю Солем сзади.

В этот момент он почувствовал, что его подошвы парят, и ощутил магию.

«... Нет, это алхимия!»

Как и подобает ученику Стеллы, анализ этой алхимии быстро завершился в его голове.

Треск!

Правильным ответом был лист, на который он наступил правой ногой. Трудно было поверить, но этот лист поднимал в воздух того, кто на него наступал.

— Неужели это... продукт алхимии?

Хотя это было его первое знакомство с алхимией, он спокойно распределял ману по всему телу.

— Усиление веса!

Мгновенно его тело стало тяжелее, противодействуя магии левитации, и он быстро приземлился на землю. Он взмахнул посохом в сторону пустого пространства, выпустив несколько залпов каменных осколков.

Пью! Пью! Пью!

Осколки разлетелись в воздухе, задев деревья, но, по его мнению, этого было достаточно, чтобы подавить Бэк Ю Соля... или он так думал.

Бэк Ю Соль уже отошел назад и что-то бросал.

Кланг!

«Ядовитый газ...?»

Поняв его природу, Калливан приготовил заклинание, чтобы блокировать воздух, но Бэк Ю Соль метнул его быстрее, чем он ожидал.

Калливану ничего не оставалось, как быстро использовать заклинание детоксикации, поскольку ветер уносил его прочь.

В современную эпоху магия, связанная с биохимическими ядами, была практически бессмысленна, поскольку была разработана магия, способная мгновенно проанализировать и обезвредить любой яд, содержащийся в магии.

Однако бывали случаи, когда алхимики использовали токсины животных или демонов, и в этих случаях детоксикация была довольно хлопотной.

Калливан предположил, что Бэк Ю Соль использовал именно такую магию, и поспешил приступить к детоксикации, но...

— Глоть, кашель...!

По какой-то причине заклинание детоксикации не сработало, и вода просто капала из глаз, носа и рта, а в голове появилось мучительное жжение.

— Слезаточивый газ...!

Он был резким, жгучим и удушающим. Газ, созданный не для того, чтобы убивать людей, а исключительно для того, чтобы причинять боль и страдания.

Он должен был сосредоточиться. Как бы мучительно и напряженно ни было, если его защита ослабнет хоть на мгновение, его могут ударить сзади.

Но так как он не мог обеспечить себе видимость и не мог определить местоположение Бэк Ю Соля, ему оставалось только поднимать камни квадратной формы во все стороны.

Это заклинание, чрезмерно расходующее ману, было худшим способом, но сейчас ему нужно было как-то защищаться, одновременно очищаясь от этого газа.

— Очищение!

К счастью, слабая хитрость не оказала особого влияния на Калливана, накопившего опыт, и он смог завершить детоксикацию за считанные секунды.

Теперь он думал, что больше никогда не попадется на такие уловки, когда освобождал земляной барьер.

Но как только он подумал, что это пустяк, таймер золотого колокольчика, который он раньше считал незначительным, истек.

Мерцание!

Огромная вспышка разлетелась вокруг.

— Кашель...!

Его зрение было мгновенно парализовано.

... Грохот!

Что-то полетело и ударило его в лицо, и он быстро воздвиг позади себя земляной барьер, а перед ним - нейтральный щит, но что-то вдруг вырвалось из земли и ударило Калливана в поясницу, сведя все на нет.

Словно невидимый маг точно знал, как с ним справиться, и придумал схему атаки.

Тук, бах!

— Кашель, стон...!

Верный своей специализации в магии земли, он сумел смягчить большую часть урона, поставив камни и щиты вокруг своей талии, но моральный удар был сильным.

— Проклятье, ты, псина...!

Когда он заставил себя поднять согнутую в колене ногу, его рука коснулась земли, и он едва не вскрикнул от резкого ощущения.

— Гуххх...

Острые ловушки разлетались во все стороны. Прежде чем задаться вопросом, как ловушка может так двигаться, ему пришлось стиснуть зубы и терпеть боль, от которой казалось, что вот-вот хлынут слезы.

Шлеп!

Но не успел он закрыть лазейку, как сзади вновь появилось чувство присутствия.

Он быстро обернулся и взмахнул посохом, но приближающимся объектом оказался не Бэк Ю Соль, а черная сфера.

Ух!

Щит успешно заблокировал его, но не смог предотвратить просачивающийся изнутри газ.

— Еще один, еще один трюк...!

Он поспешно приготовился к детоксикации, но...

На этот раз это был не слезаточивый газ, как раньше, и не ядовитый газ. Это был просто дым, мешающий видеть.

Однако дым по-прежнему плотно обволакивал его тело, ясно показывая положение Калливана снаружи.

Взмах!

В этот момент Бэк Ю Соль, стремительно приблизившийся с помощью телепортации, взмахнул своим волшебным мечом и вонзил его в спину Калливана.

Треск!

— Ух...!

Несмотря на значительную потерю маны, Калливан облачился в доспехи земли, чтобы защищаться любыми способами.

Удивительно, но волшебный меч Бэк Ю Соля пробил большую часть его каменной брони.

— ... Проклятье, взорвись!

Взрыв!

Калливан обрушил на него шквал каменных осколков, но Бэк Ю Соль снова отступил.

— Ух, хаф, хух!

Калливан вытер капающую слюну, пытаясь отдышаться. Все тело жгло, а в глазах, носу и во рту стоял острый запах слезаточивого газа, который он вдыхал ранее.

Казалось, что его постоянно чем-то бьют и оставляют синяки.

Однако...

Не было ни одной смертельной травмы. После этой дуэли, при простом лечении, он будет в полном порядке, и ему не понадобится посещать лазарет.

Но...

Почему-то...

Гнев захлестнул его с ног до головы. Это должен был быть момент, чтобы наказать своего высокомерного младшего.

Даже если это означало навлечь на себя позор, одержав победу над противником, было недопустимо, чтобы его младший так издевался над ним.

Большего позора и быть не могло.

Ссс...

Туман полностью рассеялся, и Бэк Ю Соль стоял на некотором расстоянии.

Калливан подошел к нему, его губы скривились в усмешке.

Алхимические инструменты и магические приспособления, имеющиеся на арене, были ограничены.

Магические приспособления Бэк Ю Соля, несомненно, впечатляли и поражали воображение, но как новичок в алхимии он уже давно превзошел уровень инструментов, которые мог использовать.

Теперь ему действительно приходилось сражаться голыми руками. И он уже понял, что его меч не сможет пробить его доспехи.

С этого момента он собирался использовать всю свою силу, применяя все имеющиеся в его распоряжении магические средства, чтобы преследовать его. Убегать с причудливыми движениями больше не было смысла.

С этими мыслями Калливан направил на него свой посох.

— Даже не думай уйти красиво.

Туд! Туд! Туд!

Земля задрожала, и массивные земляные барьеры заслонили все направления. Преимущество Бэк Ю Соля заключалось в том, что он умело использовал местность и управлял расстоянием по своему усмотрению.

Но если бы местность изменилась так, что он не смог бы убежать или свободно передвигаться, он оказался бы беспомощным.

Треск!

Копья и осколки камней посыпались вниз.

Потратив все оставшиеся запасы маны, он выпустил созданную им магию: «Метеоритный дождь».

Но даже в самый разгар заклинания Бэк Ю Соль вытянул меч, не собираясь его останавливать, и спокойно смотрел в пустоту.

Точнее... он наблюдал за таймером, который все еще шел.

[14:47]

Наконец магический круг Калливана начал излучать свет.

— Хорошо, заклинание завершено!»

[14:50]

Он недолго размышлял, почему он не нарушил формирование Каменного поля, почему не свел на нет магию, но это не имело значения.

[14:53]

— Встань на колени и проси прощения, пока тебя не изобьют до полусмерти!

Вся магия сошлась в том направлении, где стоял Бэк Ю Соль. Если бы в него попали, то это была бы не простая травма, а потенциально смертельная ситуация.

А пока Бэк Ю Соль продолжал сосредоточиваться исключительно на таймере в пустом пространстве.

— Вы готовы! Метеоритный дождь!

Наконец, в тот момент, когда магия Калливана устремилась к Бэк Ю Солю...

[15:00]

— Я сдаюсь.

Бэк Ю Соль объявил о своем поражении.

Грохот!

Вся магия остановилась под натиском купола Стеллы. Острые лезвия и стрелы из камня, остановившиеся прямо перед Бэк Ю Солем, задрожали, не в силах двигаться дальше.

— Что...?

Что он сказал?

Не в силах понять смысл этих слов, Калливан стиснул зубы и влил в себя ману.

— Шевелись! Двигайся!

Однако, как он ни старался, его магия не двигалась по его воле.

Через мгновение, когда поле рассеялось, а вся магия соединилась в единое пятно маны, они наконец смогли правильно оценить ситуацию.

— Это, это...

— Дуэль завершилась. Победителем становится Калливан из класса С второго года обучения.

Как раз в тот момент, когда помощник профессора вмешался и объявил о полном окончании дуэли, лицо Калливана побледнело.

— О, это еще не конец! Дуэль еще не закончилась!

Тогда доцент, явно демонстрируя раздражение, заговорил с Калливаном так, словно тот был жалок.

— Ты уже на втором курсе, а до сих пор не понял правил? Бэк Ю Соль объявил о своей капитуляции. Дуэль окончена.

— Но...

— Просто помолчи, ладно?

Калливан попытался возразить, но ему пришлось быстро закрыть рот, когда доцент заговорил холодным тоном.

— Меня уже раздражают ваши мелкие дрязги. Не усугубляйте ситуацию.

— ...!

Калливан не смог ничего больше сказать. Такое иногда случалось с теми, кто когда-то был студентом Стеллы, проходя через профессорский процесс в Стелле.

Ассистент профессора, скорее всего, тоже был бывшим студентом Стеллы, поэтому ситуация, когда ему приходится контролировать нелепости своих младших учеников, выглядит довольно абсурдной.

Бэк Ю Соль, прячась за спиной доцента, негромко произнес.

— Спасибо за вашу работу, старший. Я многому у вас научился.

Бэк Ю Соль вежливо поклонился и быстро вышел, оставив Калливана стоять в оцепенении, глядя в пустоту.

Он победил.

Очевидно, что он победил.

... Но радости он не испытывал. Вместо этого в глубине его сердца зародилось глубокое разочарование.

Почему он так себя чувствовал?

Однако поединок закончился, и теперь он больше ничего не мог сделать.

Глава 77 - Хаос (6)

Дуэль подошла к концу.

Как и предполагало большинство студентов, победу одержал второкурсник.

Однако...

Несмотря на то, что победил второкурсник...

— Ого, он действительно выглядит злым, не так ли?

— Я так разочарован.

— Если бы я был на его месте, я бы начал наносить удары независимо от исхода дуэли.

На самом деле, поскольку поединок был односторонней пыткой, которую Бэк Ю Соль устроил Калливану, никто не считал Калливана победителем.

— Наблюдая за боем Бэк Ю Соля в реальной жизни, можно сказать, что он очень быстр.

— Он даже пробил щит, верно?

— И как с ним справиться?

— Я имею в виду, что даже старшеклассник не смог ничего сделать, кроме как быть побежденным.

Первый курс победил второй.

На фоне ликующей сцены победы ученики Стеллы в элитной манере анализировали только что завершившуюся дуэль.

Точнее, они анализировали стиль боя Бэк Ю Соля.

— Что это были за штуки, которые использовал Бэк Ю Соль?

— Может, это какой-то тип «предмета», который был разработан недавно?

— Да, похоже на то. Само выступление не было выдающимся, возможно, потому что они были экспериментальными, но... если их доработать, они могут обладать удивительными свойствами.

В то время как некоторые студенты оценивали работу предметов.

— Вы видели раньше? Когда старший заблокировал его зрение барьером, а затем отпустил его, Бэк Ю Соль уже приготовил магию мерцания.

— Он предвидел ударную волну, подготовил ловушки для путей отхода и соответствующие магические реакции.

— От начала до конца он спланировал расположение предметов...

Алхимики обычно вступали в бой, используя местность и окружающие их предметы.

Они могли превратить землю под противником в тюрьму или придать ветвям деревьев форму твердого оружия, пропитанного маной, чтобы наносить удары, как мечами.

Хотя их стиль боя мог быть пассивным, они могли атаковать врагов или защищаться, используя природные стихии.

Поэтому было крайне опасно напрямую входить во владения хорошо подготовленного алхимика.

Хотя можно было заранее разработать магические круги, это отнимало много времени, а необходимые материалы были недоступны во время поединка, что делало их использование невозможным.

С другой стороны, алхимики не обладали заклинаниями, активирующимися сразу же, и им приходилось заранее создавать каждую магию, поэтому алхимики часто терпели поражение сразу же после начала боя.

Однако Бэк Ю Соль, благодаря своей высокой мобильности, создавал выгодные условия, устанавливая предметы на своем участке.

В сложных алхимических формациях не было необходимости.

Поскольку его сущность заключалась в мастерстве фехтования, он использовал различные магические приспособления, доводя противника до предела и используя возможности для нанесения ударов.

Это был его уникальный стиль боя.

Так не мог поступить никто.

Даже если бы у них были наготове Мерцание и магические устройства, мало кто смог бы повторить его действия.

Если не быть стратегом, способным предугадать магию противника и каждый его шаг, сражаться таким образом было невозможно.

— Впечатляет...

Бен, наблюдавший за поединком от начала и до конца, произнес эти слова, закончив анализ.

— Итак, ты получил желаемый результат?

Когда сзади подошел президент студенческого совета Миро Юн, Бен ухмыльнулся.

— Желаемый результат...

Он огляделся.

У студентов второго курса было выражение полного разочарования.

Первокурсников превозносили как сверхновых, что, естественно, с самого начала вызвало у многих второкурсников презрение к ним.

Поэтому они с нетерпением ждали возможности поставить первокурсников на место.

— Я не ожидал, что первокурсники окажутся такими сильными...

Никто не знал, кто может стать следующей жертвой.

Возможно, даже он сам мог оказаться такой жертвой.

Это означало получить позорное звание второкурсника, которого победил первокурсник.

До сих пор, какими бы талантливыми ни были новички-первокурсники, они считали, что смогут легко подавить их, если приложат к этому усилия.

Но это оказалось ошибкой.

Каким бы сильным ни был студент второго курса, всегда оставалась небольшая вероятность поражения от первокурсника.

Поэтому теперь второкурсники... не стали бы так просто вмешиваться в дела первокурсников.

Если бы они приняли вызов на дуэль от первокурсника и проиграли, то не смогли бы больше поднять голову.

Конечно, не все были такими.

Некоторые упрямцы продолжали бы издеваться над более слабыми первокурсниками, и это было бы нормально.

Просто Бену удалось приструнить заносчивых одноклассников и немного уменьшить хаос, и он был благодарен Бэк Ю Солю.

— Что ж, можно сказать, что это тот результат, которого я хотел. Ситуация получилась довольно интересной — сказал он, отворачиваясь.

Действительно, Стелла была академией с интересными студентами. Это заставило его задуматься о том, что он сделал правильный выбор, поступив в академию.

Дуэль между Бэк Ю Солем и второкурсником разнеслась по всей академии.

Хотя он и не победил, но информация о том, что он тщательно издевался над старшекурсником, намеренно распространялась.

Информация была сильно преувеличена, но слухи, передаваясь из уст в уста, часто становились правдой, и большинство студентов принимали их как факт.

— Ого, он действительно унизил старшего?

— У меня есть видеозапись. Хочешь посмотреть?

— Покажите и мне.

Классы, аудитории, столовая, учебные комнаты, библиотека, спортзал, полигоны и площадки для боевой подготовки...

Где бы ни собирались студенты, они заводили разговоры на эту тему и смотрели отснятый материал.

Дело было не только в том, что «младший унизил старшего», но и в том, что бой Бэк Ю Соля как воина-мага был достоин анализа.

Почему?

Потому что его стиль боя в этот раз слегка напоминал стиль темного мага.

Это была стратегия заманивания мага в невыгодную местность и использования ее в своих целях с помощью быстрой мобильности.

Кроме того, одноразовые предметы, впервые представленные Бэк Ю Солем, привлекли их любопытство.

— Вау... это потрясающе.

— Но действительно ли Бэк Ю Соль создал это?

— Он ведь близок с помощницей Альтеришей, верно? Должно быть, они сотрудничали во многих исследовательских проектах.

— Он также известен как мастер алхимии, и эти волшебные инструменты были зарегистрированы на его имя.

— Впечатляет...

Однако Эдмон Аталек был недоволен сложившейся ситуацией.

— Тупой ублюдок.

Клуб «Багровый ястреб» был в смятении.

Члены фракции Хон Би Ён с тревогой смотрели на Эдмона Аталека, который сжимал кулаки с искаженным выражением лица.

Зная, что в плохом настроении Эдмон Аталек может совершить безумный поступок, им оставалось только осторожничать.

Члены фракции быстро польстили ему, зная причину его плохого настроения.

— Мы знали, что Каливан жалок, но не ожидали, что его так унизит первокурсник.

— Он жалок. Может, мне сразу привести его сюда?

— ... Оставь его в покое.

— Да!

Прошло совсем немного времени, прежде чем студенты зашумели о достижениях Бэк Ю Соля.

Да и остальные студенты второго курса не стали сидеть сложа руки.

Пока студенты С-класса обсуждали, как Бэк Ю Солю удалось победить, второкурсники, занимавшие более высокие места, были отнюдь не простыми соперниками.

На фоне этих разговоров Хон Би Ён была глубоко погружена в свои мысли и не могла сосредоточиться на их беседе.

«Хм... значит, это и есть следствие проигрыша».

На протяжении 15 минут Бэк Ю Соль даже не использовал свой меч должным образом, а просто унижал старшего, используя различные магические инструменты.

Иными словами, если бы он хотел победить, то мог бы выиграть в любой момент.

Однако он решил этого не делать.

Причина была очевидна.

Было бы странно, если бы первокурсник победил второкурсника.

Очевидно, что у первокурсника, не имеющего реального боевого опыта, есть пределы роста.

Бэк Ю Соль по какой-то причине скрывал свои истинные способности, так было и в этот раз.

Лично она думала, что Бэк Ю Соль разгорится и раздавит старшекурсника, но никогда не думала, что он так унизит его, а потом отступит.

«В любом случае, что мне стоит делать дальше?»

Из этого инцидента она поняла, что любые попытки бросить вызов Бэк Ю Солю в рамках правил академии не представляют для него никакой угрозы.

Если он намеренно выбрал путь унижения, значит, на то есть причина и план.

— ... Так чем же сейчас занимаются студенты второго курса? Я сказал им обучать Бэк Ю Соля отдельно.

Эдмон и члены фракции все еще обсуждали, что делать с Бэк Ю Соль.

— Ну... студенты второго курса и пальцем не тронули Бэк Ю Соля.

— Что?

То, что он был Эдмоном, не означало, что он мог контролировать всех студентов академии.

Лишь немногие студенты второго курса были вынуждены подчиниться влиянию Аталека, а остальные - простолюдины.

Члены фракции говорили осторожно, осознавая присутствие Эдмона.

— Вопреки слухам, Бэк Ю Соль приветствует старшекурсников поклоном на 90 градусов и внимательно слушает, и этот парень... он так красноречиво говорит...

— Подождите, о чем вы говорите?

— Он пошел с намерением отругать его, но вместо этого он купил закуски и вернулся...

Бывают же такие абсурдные ситуации.

Эдмон потерял дар речи, его рот был открыт в недоумении.

Рядом с ним Хон Би Ён непроизвольно рассмеялась, но быстро сдержала смех.

— Ха...

Хотя Бэк Ю Соль, конечно, показался старшим враждебным, не все старшие его недолюбливали.

Среди студентов второго курса было немало простолюдинов, которым под давлением третьекурсников пришлось устроить шоу, отругав Бэк Ю Соля.

Бэк Ю Соль зорко подмечал таких старшекурсников и, опираясь на свой 29-летний опыт общения, находил способы польстить им, понимая, что им нравится.

Его мастерство в социальном маневрировании превосходило всех студентов благородного происхождения!

Он успел побывать на самых разных работах - от стройки до административных должностей в небольших компаниях, приспосабливаясь к власть имущим и удовлетворяя их предпочтения ради личной выгоды.

К тому же собеседнику в лучшем случае было всего 18 лет.

Таким образом Бэк Ю Соль постепенно шлифовал свой имидж.

— ... Мне это не нравится.

Подумать только, он даже не мог как следует разобраться с простым первокурсником.

Они были бесполезны.

Но это не имело значения.

Территория Академии Стеллы была ограничена, и действия Бэк Ю Соля тоже были ограничены. Если бы Эдмон лично вмешался, Бэк Ю Соль, несомненно, не выдержал бы и бросил учебу. ...Избавиться от одного бесполезного жучка было несложно.

Примерно в это время он начал подумывать о том, чтобы напрямую решить вопрос с фракцией.

— Молодой мастер!

Дверь полуразрушенного здания клуба распахнулась, и один из последователей Эдмона ворвался внутрь с газетой в руках.

— Ах, да.

Каждое утро он прилежно читал газету. Это было необходимо, чтобы быстро понять, как устроено магическое общество.

Но почему-то выражение лица мальчика, державшего газету, было крайне бледным. Это наводило на нехорошие мысли.

Несмотря на свой юный возраст, Эдмон в какой-то мере сталкивался с темным политическим миром, поэтому у него было инстинктивное чутье.

«Нехорошее предчувствие».

Эдмон почувствовал холодок в груди, но заставил себя сглотнуть слюну и спокойно протянул руку к газете.

Между тем, Бэк Ю Соль использовал одноразовые предметы во время поединка и записал сцену боя на видео, чтобы отправить его Альтерише с помощью алхимии.

Хотя это был всего лишь предмет базового уровня, того факта, что он одолел студента второго курса Стеллы без применения магии, было достаточно, чтобы доказать его эффективность.

Кроме того, добавив различные эксперименты и кадры с профессиональными магами-воинами, исследовательский институт Альтериши признал практичность предмета и в итоге смог получить страницу в газете.

**[Алхимик Альтериша разрабатывает технологию магической инженерии будущего] **.

Таким образом, Мелиан из Общества Звездного Облака тоже смог получить эти кадры.

— Отец, это то, что они называют «предметом»?

— Да. Разве это не восхитительно?

Глава Общества Звездного Облака Мелиан тепло улыбнулся и протянул своей дочери Джелиэль предмет, похожий на бусину.

— Когда бросаешь его, он вызывает легкий паралич и электрический разряд. Я думаю разработать его как обязательный предмет женской безопасности.

— Это замечательно.

Ее зрачки посинели. Она хотела определить его стоимость с помощью [Ценность всего сущего].

«Хм, это полезно...»

Сразу же выяснилось, что ценность этого предмета, возможно, и невелика, но потенциал его роста чрезвычайно высок.

Другими словами, это означало, что ценность самой технологии под названием «Алхимия и магическая инженерия» была очень высока.

— Есть видеозапись практических сражений магов, использующих такие предметы. Не хочешь посмотреть?

— Звучит интересно.

Она прикоснулась к своим заостренным ушам и с интересом посмотрела на видео.

Поскольку Джелиэль тоже была высшим эльфом и в данный момент училась в Академии магии Астрального Цветка, она не могла не интересоваться сражениями магов-воинов.

Среди этих видеороликов один заметно выделялся.

— Это...

— Ах, да. Похоже, Бэк Ю Соль, один из лидеров в области алхимии и магической инженерии, лично записал экспериментальные кадры. Я слышал, что он сражался с выпускником второго курса, используя только предметы...

— Давай сначала посмотрим этот.

Джелиэль нажала кнопку воспроизведения на видеокристалле.

В воздухе появился прямоугольный барьер, и видео начало воспроизводиться.

И в этот момент появился мальчик с черными волосами и черными глазами.

«...А?»

И тут же Джелиэль усомнилась в своих глазах.

«Что это...?»

Несмотря ни на что, даже если что-то и было записано на видео, ее способность [Ценность всего сущего] не могла избежать этого.

Поэтому ценность Бэк Ю Соля не могла не попасться на глаза Джелиэль.

Но...

[???]

Его ценность не была видна.

«Это бессмысленно... В этом мире не должно быть никого, кроме отца, чью ценность я не могу оценить. Если даже [Ценность всего сущего] не может ухватить цель, есть только две возможных ситуации».

Объект был либо тем, кого субъект любил, либо тем, кто обладал неизвестной ценностью, которую нельзя было измерить с помощью ее собственных аналитических способностей.

«Неужели он обладает неизмеримой ценностью?»

Ни один человек или предмет не мог ускользнуть от ее взгляда. Даже древние артефакты и сокровища - все они имели ценность в глазах Джелиэль.

Даже император Империи Скальбен и король Адолевита - все они, казалось, имели ценность в глазах Джелиэль.

Но думать, что простой ученик Стеллы не может быть признан ценным...

Когда невежественный человек сталкивается с чем-то непонятным, он испытывает любопытство. Это естественная истина, которая существует для неизвестных вещей.

Однако когда тот, кто думал, что понимает все на свете, сталкивается с чем-то, чего не может постичь, он испытывает страх.

Потому что в этом мире такого быть не должно.

Вот почему Джелиэль почувствовала страх.

— Джелиэль? Ты в порядке?

— Да, да...?

Она запоздало осознала, что обильно потеет и тяжело дышит. Она быстро вытерла пот носовым платком и заставила себя улыбнуться.

— Да, я в порядке.

— ... Если тебе больно, пожалуйста, дай мне знать.

— Я действительно в порядке, так что не волнуйся.

Джелиэль медленно успокаивала свой разум.

Да, поначалу она испытывала страх, когда сталкивалась с чем-то незнакомым... но если она медленно разберется с этим, то все будет в порядке.

Любопытство.

Да, как только чувство страха полностью исчезло, Джелиэль впервые в жизни ощутила любопытство. Желание открыть что-то неизвестное ей.

Это было очень... непривычное для Джелиэль чувство.

Бэк Ю Соль сказал, что скоро состоится презентация для инвесторов, и она сможет встретиться с ним лично.

«... И тогда я раскрою твою истинную сущность».

В ее сердце зародилось странное волнение.

Глава 78 - Шахматы души (1)

Эдмон спокойно развернул газету. Не было нужды спрашивать, что в ней такого важного.

Его внимание привлекла одна удивительная новость, украшавшая каждую страницу газеты.

[«Алхимик Альтериша разрабатывает футуристическую технологию магической инженерии»].

... Действительно, это было достойное внимания содержание, способное заставить трепетать от волнения.

Помимо свитков и зелий, способных хранить магию, здесь были и загадочные предметы с функциями, способными значительно повысить эффективность всех используемых до сих пор жезлов.

Алхимическая магическая инженерия Альтериши стала воплощением всех футуристических технологий, которые только можно было себе представить.

«Я не ожидал, что она окажется настолько значительной...»

С первого взгляда ему стали известны удивительные аспекты Дельта-аугментации. Невозможное сочетание этих двух потоков имело ценность, превосходящую воображение.

Тем, кто не знает, было трудно понять, насколько это важно.

Эдмон знал это точно.

Однако, убедившись в этом, он смог успокоиться.

— Ничего страшного. В любом случае, отец будет действовать быстро.

Внедрение подобной технологии в страну было очень важным делом. Различные компании, высшее сословие, Башня Магии и гильдии уже начали действовать.

Если семья Аталек сможет локализовать предметы под своим именем в Адолевите, фундамент их семьи станет прочным.

— Если подумать, не тот ли простолюдин тогда высокомерно болтал?

Что? Семья Аталек отказалась поставлять товары в королевство Адолевит?

Это было смехотворное заявление.

Даже думать об этом сейчас заставляло его разразиться хохотом.

Они ничего не смыслили в политике и обществе, были невежественны, поэтому из их уст и вылетала подобная чепуха.

Глава фракции пришел со своими инновационными технологиями и умолял: «Пожалуйста, покупайте нашу продукцию», но глупые простолюдины перепутали роли лорда и вассала.

Для разнообразия это была действительно занимательная комедия...

В Алхимическом городе не было места, куда бы не дотянулись руки герцога Аталека, а большинство алхимиков Академии Стеллы имели глубокие связи с Адолевитом.

Конечно, Алхимический город был неприкосновенной территорией страны... но это была лишь иллюзия.

Если все алхимики объединятся, или выступит неизвестный «соавтор», или даже великий «Золотой алхимик», кто знает, что может случиться.

От слов простого человека ничего существенного не произойдет.

Такова была реальность.

Звонок!

В этот момент зазвонил телефон в офисе внутри здания клуба.

— Молодой господин, вас к телефону.

— Да, я отвечу.

Обычно у студентов, которые должны были наследовать семью, были свои небольшие личные кабинеты в Стелле.

Более того, Эдмон, будучи преемником Аталека и главой престижного клуба «Багровый ястреб», имел внушительный кабинет.

Благодаря этому, несмотря на то что Эдмон Аталек был всего лишь студентом, в его кабинете был установлен телефон.

Это было удивительно, если вспомнить, насколько редкой вещью был телефон.

Хотя сама Стелла была обычным явлением, наличие телефона в обшарпанном клубе поражало.

Эдмон прошел достойными шагами и поднял трубку.

— Эдмон Аталек у телефона

— ... Сын.

Голос, раздавшийся с другого конца трубки, принадлежал его отцу. Эдмону редко звонили напрямую, поэтому он был слегка удивлен.

— В чем дело?

— Только что мне позвонили из Алхимического города.

— О, как и ожидалось, отец. Вы быстро соображаете...

— Они отказались по просьбе герцога Аталека, и алхимики, принадлежащие к «Исследовательскому институту Альтериши», прекратили поставки в страну. Ты случайно ничего об этом не знаешь?

— ....... Что?

В одно мгновение он потерял дар речи. Слова, которые только что произнес его отец, он уже где-то слышал. Его голова онемела.

Это было невероятно.

— Ха-ха... Отец, даже в шутку, зачем мне говорить что-то подобное Исследовательскому институту Альтериши?

— Но это правда. Это соавтор формулы дельта-аугментации сделал такое заявление.

— ....... Что?

Соавтор.

Он никогда не встречал такого человека.

И тут его осенила внезапная мысль.

«... Может быть, это Бэк Ю Соль?».

Его сердце заколотилось.

По позвоночнику пробежал холодок, а на лбу выступил холодный пот.

— Нет, я...

Он не мог продолжить свои слова и долго запинался, прежде чем уловил проблеск надежды.

— Но даже в этом случае немыслимо, чтобы они посмели отказаться от королевства Адолевит... Это не имеет смысла.

«......... Да. Как Королевство Адолевит, они могут даже осмелиться повлиять на Академию Стеллы.»

— Да, так...

— Но! Эта история ограничена сферой магии. Сынок, ты знаешь, откуда берется большинство инженерных технологий нашей страны?

— Ну, конечно...

Что касается машиностроения, то это была Империя Черного Железа.

Что касается алхимии, то это был Алхимический город.

Осознав это, Эдман закрыл рот.

— Но... Отец, ты даже не представляешь, какое влияние мы можем оказать на Алхимический город.

— Вздох...

Отец вздохнул, даже не дослушав слова Эдмана до конца.

— Похоже, ты все еще не до конца понимаешь ситуацию. Я доверился твоему незаурядному уму, но что толку?

Эдмон даже не мог вздохнуть, слушая слова отца.

— Сынок, это «технологическая революция».

— Да?

— Это новая технология, которой раньше не существовало. Это способность создавать предметы, сравнимые с древними артефактами.

— Ах, вы сказали артефакты...?

— Именно так! Уже сейчас многие алхимики присоединяются к исследовательскому институту Альтериши, и даже «золотой алхимик» Борок Стоунфордж проводит совместные исследования с Альтеришей.

— А...?

«Борок Стонфордж?»

«Этот Золотой Алхимик, правда?»

«Что это...»

«Он даже больше, чем я думал».

— Да. Твои слова, должно быть, верны. Какой бы революционной ни была технология, в конце концов, они не смогут отказаться от Адолевита. Это Королевство Адолевит. Самая сильная нация в мире, Адолевит. Если мы зададимся целью, то сможем легко покорить Алхимический город. Однако... это повлечет за собой серьезные политические и дипломатические последствия. Поэтому сейчас наша страна стремится найти мирный компромисс, насколько это возможно. Возможно... Алхимический город также знал, что Адолевит пойдет на мирный исход, поэтому не решался на такие смелые действия. Они хотели продемонстрировать свою силу. Другими словами, семью Аталек просто использовали в качестве политического инструмента в Алхимическом городе.

— Ты должен опустить голову и пойти первым, сын мой. Даже если ты не будешь действовать, пройдет не так много времени, прежде чем наша страна возобновит торговлю с Алхимическим городом. Однако имя семьи Аталек не будет присутствовать на этом пути успеха и выгоды.

Эдмон ничего не сказал. Он не мог ничего сказать.

— Сынок, позволь мне спросить тебя еще раз. Ты причастен к этому инциденту?— ...

Эдмон Аталек по-прежнему не отвечал, и это уже было достаточным ответом.

Отец некоторое время молчал и наконец бросил несколько слов, прежде чем повесить трубку.

— Ты сам виноват, вот и решай, как с этим справиться. Мне нужно поговорить об этом с высшими эшелонами власти.

Щелк!

Гудок. Гудок. Гудок...

Услышав гудки, Эдмон уставился на трубку.

— Нет, подождите, что это...

«Давайте упорядочим мои мысли».

... В упорядочивании не было никакой необходимости.

Эдмон сжал губы и ударился лбом о стену.

— Я должен встретиться с Бэк Ю Солем. Чтобы заставить Алхимический город отказаться от этих слов, я должен встретиться с Бэк Ю Солем и серьезно поговорить с ним.

Но...

Он доставил ему слишком много неприятностей. Он просто не мог этого сделать.

В первую очередь, он не мог поступиться своей гордостью ради таких пустяков с простолюдинами.

Он с содроганием посмотрел на Хон Би Ён. Независимо от того, знала она о содержании разговора или нет, она наслаждалась ситуацией в той же позе, что и раньше.

— ... Би-Ён.

— Да, говори, старший.

Хон Би Ён ответила с немного жестким выражением лица. Она тоже постепенно почувствовала, что в сложившейся ситуации что-то не так.

Губы Эдмона дрогнули, когда он произнес это отвратительное и ненавистное имя.

— ... Ты можешь организовать встречу с Бэк Ю Солем?

Услышав это, Хон Би Ён долгое время молча смотрела ему в лицо, словно размышляя о чем-то.

В конце концов, собравшись с мыслями, она медленно кивнула.

— Да, я постараюсь договориться о встрече.

***

Кафе располагалось в Звездной башне Стеллы.

Хотя Бэк Ю Соль не часто посещал это место, так как у него было мало друзей и ему редко приходилось заниматься учебой, это было недорогое кафе, которое привлекало довольно много студентов, как простолюдинов, так и выходцев из богатых семей.

Место для кафе выбрала Хон Би Ён, и казалось, что вокруг собралось довольно много студентов, которые занимались или болтали. Казалось, они специально привлекали к себе внимание.

Поскольку Бэк Ю Соль и Хон Би Ён, маловероятная пара, занимали один стол, взгляды студентов, естественно, обратились к ним.

— Эй, это же ребята с факультета магического боя.

— Они в S-классе первого года обучения...

— Это же принцесса Хон Би Ён, верно?

— Да, и что такой простолюдин, как он, делает с ней?

Пока они болтали и перешептывались, Хон Би Ён рассеянно смотрела в окно.

— Ты не собираешься заказывать кофе?

— .... Я закажу.

Возможно, какой бы кофе или чай ни был приготовлен, он не пришелся бы ей по вкусу. Однако он знал, какой кофе любит Хон Би Ён.

Бэк Ю Соль поднялся со своего места и подозвал официанта к стойке, чтобы сделать заказ на кофе.

— Один американо со льдом и...

— Да, и?

— Чашка Демитассе с магической кристальной кофемашиной, предварительный нагрев около 5 секунд, с использованием зерен Таревика Рейнфорест Хай Маунтин, французская обжарка Атальбика, заваривается глубокой и медленной капельной экстракцией в течение более 3 минут. Пожалуйста, добавьте половину чайной ложки густого жабьего сахара и одну порцию эспрессо.

— .......

Простите?

— Мне повторить? С помощью магической кристальной кофемашины..

— О, эм, подождите минутку. Не то чтобы я хотел, чтобы вы повторили... просто заказ... гм...

— Это невозможно?

— Ну, эм... это возможно...

Официант глубоко вздохнул и покачал головой. Прибыль от этого хлопотного процесса была мизерной.

Бэк Ю Соль тоже понимал, что доставляет лишние хлопоты, но что поделать?

Принцессе это нравилось.

Подождав некоторое время, бариста вышел, держа в руках американо со льдом и эспрессо с таким лицом, словно он жевал экскременты.

Бэк Ю Соль взял кофе и вернулся к столу, передав его Хон Би Ён, которая удивленно распахнула глаза.

Качество этого кофе, конечно, было намного ниже того, что она привыкла пить во дворце, но все же это был кофе, который ей нравился, так что вполне понятно, что она будет довольна.

— ......

Она закрыла глаза и с довольным выражением лица наслаждалась кофе. Несмотря на то, что цена этого кофе не превышала 8 000 кредитов, то, как элегантно и изящно она его пила, создавало впечатление, что она пьет кофе за миллион кредитов.

— Хм, как раз вовремя.

Полдень, 13:29.

За минуту до назначенного времени.

Точно в назначенное время дверь кафе открылась, и вошел Эдмон Аталек.

— ......

— Вы прибыли, старший.

Он выглядел лет на десять старше, чем когда Бэк Ю Соль видел его в последний раз, и, когда их глаза встретились, он одарил его ненавидящим взглядом.

Он быстро улыбнулся, пытаясь изменить выражение лица. Лакей, которого он постоянно таскал с собой, никуда не делся.

Эдмон осторожными шагами приблизился и осмотрел окрестности. Похоже, он не любил людные места, но раз уж Бэк Ю Соль выбрал это место, ему ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Я заказал два американо и один эспрессо. Кстати, это твое угощение. Плати сейчас же.

— ...... Что?

— Ты не собираешься платить?

Когда Бэк Ю Соль протянул руку и попросил его, Эдмон достал кредитную купюру в 10 000 и протянул ему.

Какая удача!

Американо стоит всего 5 000 кредитов.

Бэк Ю Соль получил прибыль.

Он сел напротив Бэк Ю Соля и некоторое время молчал, склонив голову.

Бэк Ю Соль вставил соломинку в свой американо и громко отхлебнул.

Глоток! Плюх!

Кофе быстро исчез, и он специально проверил свои наручные часы.

— Ну, если ты меня позвал, скажи что-нибудь. Я допил свой кофе, поэтому уже ухожу...

— О том, что случилось тогда...

Наконец, словно почувствовав нетерпение, Эдмон разомкнул губы.

— ... Я прошу прощения.

Преемник великого герцога Аталека, гордящегося тысячелетней историей, извинялся перед простым простолюдином.

Сам по себе простолюдин должен быть доволен.

Так и должно быть.

Этого было более чем достаточно, поэтому его следовало принять.

«... Может, поэтому ты извиняешься так небрежно и легкомысленно, считая, что этого достаточно?»

Бэк Ю Соль ответил мрачным тоном.

— Это все?

— ... Что?

—  Ты закончил? Я ухожу.

— Подожди, что тебе от меня нужно?

В срочном порядке Эдмон оглядел комнату. Все взгляды были устремлены на него.

— Почему ты спрашиваешь меня об этом?

— Ты, ты...!

Эдмон запнулся в замешательстве, но затем снова заговорил.

— Я искренне сожалею! Я глубоко сожалею и размышляю о том, что игнорировал тебя как простолюдина. Так что, если я возьму свои слова обратно... разве мы не можем?!

Послышался ропот.

Студенты начали тихо перешептываться. То, что Эдмон собирался искренне мучить его, широко распространилось по кампусу, так что ситуация была очень запутанной.

На самом деле, не было никакой необходимости заходить так далеко.

При нормальных обстоятельствах.

Бэк Ю Соль был не из тех, кто получает удовольствие от принуждения. Он уже достиг своей цели.

Однако его целью было... подавить флаг смерти Хон Би Ён, вызванный Эдмоном Аталеком.

Он не был непобедимой и сильной фигурой. Конечно, в девятнадцать лет стать 4-м классом - это действительно замечательно, но на этом его возможности заканчивались.

Дальнейший рост застопорится, и он, скорее всего, будет жить как политик, а не как маг.

Другими словами, угроза, исходящая от Эдмона Аталека, была не физической, а политической.

Поэтому он намеревался постепенно лишить его «политической власти».

Невозможно было довести его, носящего великое имя герцога Аталека, до внезапного падения.

Однако наступит день, когда его значимость уменьшится, и Хон Би Ён сможет стоять на ногах...

В этот момент Эдмон рухнет сам.

К этому он и стремился.

Бэк Ю Соль не заботился ни о влиянии, ни о поддержке. Он просто хотел постепенно ослаблять его, помогая Хон Би Ён стать способной поглотить его.

Вот и все.

— Может, сделаем вот так?

Он достал из кармана лист бумаги. Это была не обычная бумага, а «магическая бумага», таинственная бумага, на которой можно было нарисовать все, что угодно.

Хотя слова и звучали величественно, это была обычная бумага, которую можно было купить в местном канцелярском магазине.

Однако в случае с содержанием, написанным на ней, все могло быть немного иначе.

— Обещание...?

Прочитав заранее подготовленное содержание, Эдмон удивленно пробормотал.

Да.

Это было обещание.

Более того, это было «Магическое обещание».

— Давай заключим пари. Событие - «Шахматы души». Если я проиграю, то отзову свое предыдущее заявление и буду поставлять товары в Королевство Адолевит только через семью Аталек.

Глаза Эдмона сверкнули при этих словах.

— Однако если я выиграю...

Он запоздало опомнился и прочел остальное.

— Предоставьте мне «постоянный пропуск» на семинар Аслана.

— Ч-что...! Неужели ты думаешь, что в этих словах есть какой-то смысл...

— Мне это не нравится.

— Подожди!

Семинар Аслана.

Публичное собрание, на котором члены престижных магических семей с давними традициями собираются вместе для научных дискуссий.

Участвовать могли только настоящие престижные семьи из числа магической элиты, и если кто-то считался недостаточно способным, его могли не пустить или изгнать во время дебатов.

Это было безжалостное общество дебатов.

Для участия в семинаре Аслана существовало три условия:

«Участие в прошлом году и представление отличной диссертации, чтобы быть признанным для участия в следующем году».

«Иметь диссертацию, которую можно представить в Аслане, и получить передачу права на участие».

«Быть одной из восходящих звезд поколения этого года».

Прежде всего, термина «постоянный пропуск» вообще не существовало.

Он выглядел как постоянный пропуск только потому, что в течение десятилетий повторялся акт посещения прошлого года, представления отличной диссертации и гарантии посещения на следующий год.

Таким образом, семьи продолжали посещать школу каждый год, и хотя каждый год в нее вступали двенадцать начинающих магов, большинство из них не могли продержаться и года и в итоге были исключены.

Но значит ли это, что попасть в число двенадцати было легко?

Вовсе нет.

Даже если это длилось всего один год, гении со всего мира боролись за право участвовать в семинаре Аслана, считая это большой честью.

Из всех рас, включая эльфов, великанов, ангелов, дварфов и людей, было отобрано всего двенадцать человек.

Поэтому те, кто постоянно посещал Семинар Аслана, поддерживая свою квалификацию в соответствии с требованиями гениальных магов мира, считали это само по себе формой «власти».

Почему?

Потому что если бы они не смогли продемонстрировать магические способности на семинаре Аслана, их бы немедленно исключили и они никогда больше не смогли бы участвовать в семинаре.

Поэтому достаточно было просто упорно посещать семинар, чтобы зарекомендовать себя как «престижную магическую семью».

Семья Аталек посещала Семинар Аслана на протяжении десятилетий, что являлось важным фактором, поддерживающим их силу.

Поэтому он планировал нацелиться именно на них.

Конечно, это была отнюдь не честная и разумная сделка.

Даже если это был предмет, он давал право на участие в семинаре Аслана.

Это было абсурдно.

Однако здесь был важный момент.

— Шахматы души... Ха, звучит интересно.

Мастерство Эдмона Аталека в шахматах души было настолько выдающимся, что в университетском городке не было никого, кто мог бы с ним соперничать, и он даже участвовал в мировых чемпионатах, демонстрируя свои исключительные способности.

Он никогда не задумывался о своем поражении.

— ... Хорошо. Я подпишу контракт.

Наконец Эдмон Аталек поднял палец с уверенной улыбкой. Если он подпишет контракт своей кровью, магическая клятва будет выполнена.

— А что будет, если мы нарушим клятву?

— Конечно, я знаю. В тот момент, когда клятва будет нарушена, мы потеряем всю ману. Это касается и тебя.

— Естественно.

...Бэк Ю Соль сказал это, но на самом деле у него не было маны, поэтому нарушение клятвы ничего для него не изменит.

Но это не означало, что он собирался проигрывать.

Глава 79 - Шахматы души (2)

Шахматы души.

Для Бэк Ю Соля это было довольно утомительное занятие.

В Эфирном мире шахматы души встречались повсюду.

Будь то Врата Персоны, подземелья, руины или любое другое место, ему приходилось снова и снова преодолевать ловушки и препятствия с помощью шахмат души.

Кроме того, чтобы наладить контакт с ключевыми персонажами, убедить их или сделать определенный выбор, ему приходилось играть в шахматы души.

В отличие от обычных шахмат, в шахматах души нужно было расставлять фигуры с различными способностями и соревноваться. Это больше напоминало пошаговую ролевую игру (TRPG).

Однако Бэк Ю Соль не отличался особым умом, поэтому не преуспел в этом.

Но это касается и других игроков: им оставалось только выстраивать стратегию и использовать противников с помощью «системы».

Шахматы души ознаменовали начало стратегической битвы, как только фигуры были расставлены.

Выгодно ли его войскам противостоять войскам противника?

Была ли его расстановка более выгодной, чем у противника?

В этом у Бэк Ю Соля было преимущество.

Хотя он никогда не сталкивался непосредственно с Эдмоном Аталеком, форма и стратегия его фигур были подробно записаны в руководстве по стратегии.

Иными словами, изучение «руководства» позволяло ему играть в «Шахматы души».

Более того, используя аналитическую систему своих очков в толстой оправе, на основе этой информации он мог анализировать шахматные схемы противника и определять ходы, которые с наибольшей вероятностью приведут к победе.

В сущности, с руководством по стратегии и своим «АльфаГо» Бэк Ю Соль был непобедим.

Не осознавая этого факта, Эдмон Аталек уверенным взглядом смотрел на шахматную доску перед собой.

— О, шахматы души, да?

Чувство нетерпения исчезло.

Теперь Эдмон Аталек мог неторопливо осматривать окружающее пространство.

Подписание документа с клятвой было завершено. Теперь оставалось только победить в шахматах души и получить право на торговлю предметами.

— Эй, а старший Эдмон и первокурсник собираются играть в шахматы души?

— Они не просто играют, это пари. Они играют в шахматы души на ставки.

— Вплоть до написания клятвенного документа...

— Старший выиграет, верно?

— Ну, конечно. Ты видел в Стелле кого-нибудь, кто играет в шахматы души лучше Эдмона?

Бэк Ю Соль не заметил, как количество зрителей увеличилось.

Поначалу он чувствовал себя немного обремененным зрителями, но теперь ему хотелось, чтобы их было еще больше.

Тогда бы он смог показать всем свою победу.

Эдмон посмотрел на сидящую рядом с ним Хон Би Ён ласковыми глазами.

Однако она закрыла глаза и, скрестив ноги, небрежно потягивала кофе, даже не удостоив их взглядом.

Хотя ее бесстрастное отношение раздражало, это не имело значения.

Она была той женщиной, кто станет его женщиной, и никто другой не мог ему помешать.

С такими мыслями Эдмон встретился взглядом с Бэк Ю Солем.

В голове Хон Би Ён, напротив, царило смятение.

«О чем он думает? Шахматы души...»

Эдмон Аталек выбрал игру, в которой преуспел.

Это казалось совершенно безумным.

Если он проиграет, все потеряет смысл.

О чем он только думал?

Даже если Бэк Ю Соль обладал острым умом, ему было не под силу переиграть Эдмона Аталека, которого называли вундеркиндом шахмат души и обучали с пяти лет.

Эдмон, знавший об этом, спокойно произнес.

— Ну что ж, младший. Давай начнем с расстановки наших фигур. Ты можешь ходить первым.

Бэк Ю Соль без колебаний кивнул.

Отдавать инициативу бесплатно в таком важном споре - большего дурака не придумаешь.

— Да.

Они расставили свои фигуры на шахматной доске, которая была гораздо больше обычной и имела восьмиугольную форму.

Даже сам процесс расстановки фигур представлял собой ментальную битву.

После того как противник расставил пять фигур, настала его очередь расставить пять фигур. Они должны были изучить фигуры противника, разработать стратегию и тщательно выбрать, какие фигуры поставить.

[Эдмон Аталек в основном использует силы «Пламени разрушения». Будьте осторожны с его стратегиями, ориентированными на огневую мощь].

[Если он сделает первый ход, велика вероятность, что он передвинет «Горящего голема» или установит на поле «Выжженную землю». Хорошо бы вам подготовить «Замороженный ледник», но если вы этого не сделали...]

Бэк Ю Солю пришли на ум бесчисленные стратегии для «Шахмат души» Эдмона Аталека.

Его очки дополненной реальности начали анализировать схемы и проецировать в воздухе, словно голограмма, самый идеальный для него маршрут.

После этого он спокойно расставил фигуры на шахматной доске.

Психологическая война была не нужна.

Что бы он ни делал, у него было преимущество.

— Хм...?

Расставляя фигуры, Эдмон слегка нахмурил брови.

Хотя он и не недооценивал ставки в «Шахматах души», но, видя всего несколько фигур Бэк Ю Соля и его, казалось бы, полное понимание стратегии при их расстановке... Он был переигран с самого начала.

На мгновение его охватило беспокойство, но он силой отогнал его.

Такой мелкий недочет можно было преодолеть с помощью его опыта и превосходной стратегии.

Он участвовал в бесчисленном количестве подобных сражений и был знаком с ними.

— Ну что, начнем?

В ответ Бэк Ю Соль передвинул свою фигуру, чтобы сделать первый ход.

— Хм?

Агрессивный ход с самого начала.

Эдмон был слегка удивлен смелостью Бэк Ю Соля, который отправил фигуры с достаточным количеством стратегических элементов, высоким наступательным и оборонительным потенциалом ближе к своей стороне. Не в хорошем, а в плохом смысле.

«Неужели этот простолюдин не знает, что это разведывательная игра?»

Для Эдмона это не было плохим развитием событий.

Если бы ему удалось с самого начала значительно ослабить силы противника, это было бы выгодно.

Поскольку противник вышел смело, Эдмон также смело передвинул свои ограниченные три фигуры.

— Ускоренный рыцарь.

Он не обладал сильной атакующей мощью, но имел исключительную мобильность и мог покрыть всю карту.

Кланг!

Фигура Эдмона, двигаясь, быстро уничтожила одну из фигур Бэк Ю Соля и исчезла в лучах света.

Однако Бэк Ю Соль не стал паниковать и сразу же передвинул свою следующую фигуру. На этот раз он начал давление с другого направления.

Как и ожидалось, это был агрессивный ход, но он не причинил Эдмону никакого существенного вреда.

Напротив, Эдмон использовал преимущество в мобильности, чтобы быстро уничтожить ключевые фигуры Бэк Ю Соля одну за другой.

— Это слишком просто.

Губы Эдмона скривились в улыбке, он даже не пытался скрыть свое выражение лица и неторопливо играл в шахматы.

Хон Би Ён озабоченно пожевала губами, на ее лице появилось озабоченное выражение.

«Что же нам делать?»

Бэк Ю Соль чувствовал то же самое.

«Серьезно, что мы должны делать?»

Хотя он доверял анализу голографических данных, он не мог понять, какая стратегия за этим стоит.

Однако в определенный момент, когда фигуры Эдмона постепенно проникали на территорию Бэк Ю Соля, ситуация начала меняться.

— ... Хм?

Придя в себя, они поняли, что три фигуры Бэк Ю Соля заняли определенные точки, запустив полевую магию.

[Ловушка: Блокировка].

Устанавливая тюрьму в определенном узком месте, этот эффект поля не позволял фигурам, попавшим в ловушку, сбежать в течение пяти ходов.

Однако, то ли по совпадению, то ли по стратегии, все три фигуры, отвечающие за мобильность Эдмона, «Ускоренные рыцари», попали в ловушку.

— А...?

Должно быть, это было совпадение.

Прошло всего пять ходов, но переломить ситуацию всего за пять ходов было невозможно.

Более того.

— Хехе, скоро я смогу завершить поле!

В шахматах души для победы было не просто захватить фигуры противника. Нужно было постоянно атаковать и пробивать их защиту.

Однако в этот момент была активирована магия поля, которая значительно увеличивала силу атаки всех фигур Эдмона.

[Поле: Выжженная земля]

Поле, которое снижало защиту противников, слабо защищенных от огня, и увеличивало силу атаки владельца.

Заполнить это поле было невероятно сложно, так как для этого требовалось занять точки в пяти разных местах.

Но, как только оно было заполнено, противник был повержен в одно мгновение.

«Все кончено. Сколько раз я тайно передвигал свои фигуры, чтобы занять эти точки?»

Эдмон совершенно не замечал этой стратегии и занимался бессмысленными действиями.

Однако...

[Захват: Перевернутая земля]

— ...А?

Когда Бэк Ю Соль передвинул свою фигуру, Эдмон непроизвольно выдавил из себя ошеломленное замечание.

Сам того не понимая, ничтожная «пешка» каким-то образом захватила контроль над конкретным пунктом.

При обычных обстоятельствах это не имело бы никакого эффекта, но если бы противник занял ее во время действия [Поля], он получил бы эффект [Обратного хода].

Другими словами, огненная [Выжженная земля] мгновенно превращалась в [Замороженную землю].

«Это... это...»

Как ему удалось завершить Обратное действие сразу после создания Выжженной земли?

Это означало... Бэк Ю Соль полностью разгадал намерения Эдмона.

«Нет, нет! Если я съем все фигуры на точках, то смогу вернуть себе свое поле!»

Кусая губы от волнения, Эдмон попытался переместить своего ускоренного рыцаря, чтобы атаковать точки.

— Ох.

Осознав это, он заметил, что все его ускоренные рыцари попали в ловушку [Заточения] и не могут двигаться.

С этого момента он не мог ни о чем думать.

«Что мне... делать...?»

Выхода не было.

С привязанными ускоренными рыцарями у него не было ни одной фигуры, которая могла бы достичь точек противника.

Но если он сам освободит поле... все усилия, которые он приложил до сих пор, окажутся напрасными.

Это было бы не что иное, как самоубийство.

«Нет, нет. Может быть, ему просто повезло, что он разгадал мою стратегию, но если я спокойно доработаю свои силы и сражусь снова, то одержу победу...»

Эдмон плотно сжал губы и выпустил Замороженную землю. В результате его эффект растаял.

«Хорошо, теперь мне нужно перегруппироваться и...»

Однако не успел он закончить свои мысли...

Бах!

Фигура Бэк Ю Соля двинулась без колебаний.

Это было неумолимое и агрессивное движение.

— Ах...

Эдмон был слегка ошарашен, но постепенно собрался с мыслями. Ему нужно было понять стратегию противника. Если ему удастся пробить брешь, противник, несомненно, будет взволнован и покажет уязвимое место.

Медленно, медленно - вот как он должен действовать.

Однако...

Бах! Бах!

Если Эдмон размышлял пять минут, то Бэк Ю Солю понадобилось всего пять секунд. Он не стал медлить и, как только ход Эдмона закончился, стремительно взметнул свои фигуры, словно приливная волна.

В этот момент Эдмон почувствовал некий ужас. Как будто он играл в шахматы с бессердечным и безэмоциональным существом, подобным самой Смерти.

Внезапно Бэк Ю Соль показался ему далеким и отстраненным.

Эдмон не мог смириться с его холодным выражением лица, лишенным каких-либо эмоций.

Дрожа от холода, Эдмон заставил себя крепче вцепиться в фигуру, но теперь выхода не было.

Противник не оставил слабых мест ни для одной атаки и полностью разгромил его армию грубым и безжалостным нападением, лишенным эмоций.

В этот момент он почувствовал отчаяние. Это было все равно что столкнуться с магом, подавляющим его своей мощью.

Он впервые столкнулся с противником, который двигал фигуры так холодно и логично, без малейших эмоций. От этого по его позвоночнику пробежали мурашки, а на глазах выступили слезы.

— Ха, ха-ха-ха...

Он проиграл.

Ему не хотелось признавать этот очевидный факт, но чем больше он боролся, тем больше походил на извивающегося червяка перед гигантом.

В конце концов Эдмон собственноручно сверг своего короля пальцем.

Туд!

Признание полного поражения.

Он закрыл голову обеими руками.

«Что произошло...?»

На его остром носу выступили капельки пота. Даже в такой запутанной ситуации он не мог ничего сделать, чтобы разрешить ее.

Это должно быть сном.

Это точно должен быть сон.

Это была игра, которую он не мог проиграть.

Да, это не может быть реальностью.

Он так и думал, но тут ученики подняли шум, который вернул его в реальность.

— Старший Эдмон действительно проиграл?

— Как это случилось?

— Сумасшедший, ты видел только что? Это была стратегия или шутка?

— Я ничего не знаю о шахматах души, так что я даже не знаю, что к чему...

— Он просто односторонне доминировал над ним, верно? Старший Эдмон даже не смог оказать сопротивления.

Хон Би Ён беззвучно исчезла, а Бэк Ю Соль встал, держа в руках Клятву Магической Силы.

Несмотря на то, что он играл в шахматы без эмоций, как машина, трудно было поверить в его теплую улыбку, когда он слегка поклонился.

— Это был хороший матч. Так держать.

Сказав эти слова, Бэк Ю Соль скрылся за дверью кафе, а Эдмон покачал головой.

Это был не сон, а реальность.

Он четко осознал этот факт... очень четко.

Глава 80 - Шахматы души (3)

Штаб-квартира клуба «Багровый ястреб», место заместителя председателя.

Эдмон Аталек опустился в кресло вице-председателя, измученный и бессильный.— Ах...

Ему все еще было трудно принять реальность.

«Я... проиграл...?»

«Да еще и в Шахматах души?»

«Почему? Как? Проиграть простому новичку... Это значит, проиграть в шахматы души кому-то настолько незначительному?»

«Нет, даже до этого...»

«Неужели у меня... отняли право на участие в семинаре Аслана... из-за такого ничтожного простолюдина...?»

Клятва магической силы была абсолютной.

Если человек не соблюдал ее, он не только лишался всех своих способностей мага, но и становился посмешищем в магическом мире.

— Аргх...!

Бам!

Эдмон с силой хлопнул по столу, перепугав всех собравшихся в штаб-квартире клуба «Багровый ястреб».

Они были членами фракции Хон Би Ён, но на самом деле они шли по канату, на котором стоял Эдмон.

Но никто не решался сделать поспешный шаг вперед.

Если бы они были хоть немного не в ладах с ним, их бы сразу постигла неудача.

Эдмон с дрожью в руках поднес трясущуюся руку к телефону.

Должен ли он объяснить это отцу? Должен ли он поставить его в известность?

Он даже не смог заключить контракт на поставку товара, а теперь потерял еще и Семинар Аслана.

Как он мог объяснить это?

Если так пойдет и дальше, семья Аталек из-за него встанет на путь гибели.

Исследовательский институт Альтериши, обладавший навыками создания предметов и гордившийся этим, не только перевернул из-за него вверх дном все королевство Адолевит, но он еще и лишился пропуска на престижный Семинар Аслана, который доказывал, что они являются «Дворянством магов»...

— Проклятье, проклятье, проклятье!!!

Бам! Бам! Треск!

Сколько бы он ни хлопал по столу и ни кричал, его гнев не рассеивался.

Он чувствовал, что его внутренности вот-вот взорвутся, беспокоился о будущем и расстраивался из-за отсутствия решения.

Более того, тот факт, что он не мог отомстить этому простолюдину, который его раздражал, только подливал масла в огонь.

— Хаф, хаф...!

Скрежеща зубами, он нехотя протянул руку к телефону.

Клац!

Дверь открылась, и кто-то вошел. Несмотря на то, что она стояла на месте, лишенном солнечного света, она, казалось, излучала ауру, держа в руках серебряное зеркало, от которого струилась мерцающая дымка.

— Би-Ён...

— Старший.

Эдмон попытался собраться с силами и что-то сказать, но смог лишь склонить голову. Он больше не мог бесцельно болтать с ней.

Как она теперь меня воспринимает?

Эдмон и сам это понимал. Все это время он использовал свой авторитет, чтобы подавлять Хон Би Ён.

Но теперь часть его власти рухнула. Баланс сил, который поддерживался между ним и Хон Би Ён, в одно мгновение пошатнулся.

— Хм...

Хон Би Ён задумалась, глядя на Эдмона.

Она не могла поразить его здесь. Даже если сила семьи Аталек немного ослабла... они все еще нуждались в ней, Хон Би Ён.

Разве собравшиеся в комнате студенты не были верными последователями семьи Аталек?

Она намеревалась возглавить их всех.

Однако благодаря Бэк Ю Солю многое изменилось.

Ей больше не нужно было насильно связывать себя с семьей Аталек.

Ей больше не нужно было задыхаться под тонким давлением Эдмона по поводу замужества.

Теперь Хон Би Ён могла относиться к Эдмону Аталеку как к своему вассалу, а к себе - как к его «господину».

— Старший.

Когда Эдмон поднял голову, Хон Би Ён как можно спокойнее произнесла.

— Я постараюсь убедить этого простолюдина от вашего имени.

— Это значит...

— Я попрошу его отменить свое заявление о торговых правах на предметы и о семье Аталек.

Если это произойдет, то, по крайней мере, в Королевстве Адолевит положение семьи Аталек больше не будет отвергаться.

Эдмон с трепетом посмотрел на Хон Би Ёна.

— Но как же так...

— Это...

Внешне она выглядела обеспокоенной, но внутренне улыбалась.

Она уже закончила все переговоры с Бэк Ю Солем. Они даже поставили печать на договоре.

В этот момент Бэк Ю Соль улыбнулся и сказал,

— Это абсурд, когда один школьник бросает вызов Адолевиту. Но я просто хотел уменьшить силу «Аталека» и поддержать Хон Би Ён.

— Что ж, полагаю, мне придется заплатить за это высокую цену.

Высокая цена. Хон Би Ён специально сказала это, чтобы отяготить плечи Эдмона.

Чтобы он осознал, чем обязан ей.

— ... Спасибо, Би-Ён. Я очень тебе благодарен.

— Конечно, это просто то, что нужно было сделать.

Развернувшись, Хон Би Ён добавила напоследок.

— Мне суждено стать королевой. Поэтому вполне естественно, что я буду заботиться о своем «вассале».

Сказав это, Хон Би Ён бодро зашагала прочь, гулко стуча каблуками.

Эдмон, не в силах закрыть рот, смотрел ей в спину с ошеломленным выражением лица.

— Она сказала... «вассал»?

Да, изначально их отношения были сродни отношениям между королем и вассалом.

Эдмон силой манипулировал их отношениями, пытаясь изменить их.

Но теперь, когда баланс сил был нарушен, они вернулись на свои места.

— Ха, ха-ха-ха...

Опустившись обратно в кресло, Эдмон вцепился в свои волосы и долго молчал.

Чувство потери стало еще более глубоким и основательным, чем тогда, когда он потерял приглашение на семинар Аслана.

Ему казалось, что этот простолюдин отнял у него все.

***

В Академии Стеллы была настоящая телефонная будка, хотите верьте, хотите нет.

Конечно, мало кто пользовался ею. Чтобы позвонить, требовалось, чтобы у собеседника тоже был телефон.

— Спасибо, что удовлетворили мою просьбу.

- Конечно, я это сделаю. Если не для тебя, то для кого?

Когда в трубке раздался голос Альтериши, Бэк Ю Соль разразился хохотом.

Несмотря на усталость, голос почему-то казался счастливым.

Несмотря на то, что в данный момент она была занята исследованиями и разработками, он был благодарен ей за то, что она нашла время позвонить.

- Кстати, ты сказал, что уладил торговую сделку с королевской семьей Адолевит, верно?

— Да. Пожалуйста, отложи любые сделки с рынком или компаниями Адолевита примерно на месяц. Пока что все будет распространяться только через королевскую семью.

В течение этого месяца Хон Би Ён будет оказывать значительное влияние на свою родину. Если она сможет монополизировать весь рынок Адолевита от своего имени, это будет огромным достижением.

На самом деле, возможно, ей даже не понадобится такая помощь.

Хон Би Ён обладала истинной силой, способной противостоять любому влиянию или политическим манипуляциям.

Просто она еще не осознала этого.

- О, и реакция на видео, которое ты прислал, была очень хорошей. Честно говоря, ты впервые использовал такой магический инструмент, но я и представить себе не могла, что ты сможешь использовать его на 100, нет, даже на 200%.

— Я помог совсем немного.

На самом деле Бэк Ю Соль не мог сказать, что уже использовал много подобных вещей.

- Честно говоря, в плане индивидуальных выступлений они еще не дошли до конца. Благодаря тебе мы получили большой отклик от спонсоров. Похоже, мы сможем быстро ускорить развитие.

— Приятно слышать.

«Возможно, они скоро смогут сделать те предметы, которые я просил. Удивительно, что предметы, которые использовались только в игре, теперь можно использовать в реальной жизни».

Неудивительно, что сердце Бэк Ю Соля заколотилось.

- Ю Соль.

— Да?

- Спасибо.

Он был слегка ошарашен неожиданным выражением благодарности.

— Вообще-то это я должен быть благодарен.

- Нет. Это все благодаря тебе.

— Мне?

- В последнее время я счастлива каждый день.

Альтериша заговорила странным голосом, которого раньше не показывала, спокойно, словно читая стихотворение.

- Я всегда мечтала. Мечтала иметь собственную маленькую исследовательскую лабораторию.

— ......

- Даже если результаты будут не очень хорошими, иметь собственные экспериментальные инструменты... Я всегда ждала и жаждала того дня, когда смогу проводить те исследования, которые хочу. Но я думала, что это невозможно, что мечты - это только мечты. И вот теперь мне представилась такая возможность.

Это... была самая драгоценная золотая нить в мире.

- Даже во сне я не могла себе этого представить. В лучшей в мире среде, с блестящими профессорами... иметь возможность использовать лучшие экспериментальные инструменты и редкие материалы по собственному желанию.

Кто мог представить себе такое?

Кто бы мог подумать, что она, проводившая исследования на ветхом складе с грубыми экспериментальными инструментами, вдруг станет величайшим в мире алхимиком и будет проводить исследования в шикарном помещении?

- Теперь никто не возражает против того, что я делаю. Все уважают мое мнение и прислушиваются к тому, что я говорю.

Для нее, которую всегда игнорировали, разве это не было... величайшим счастьем?

- В эти дни я ощущаю реальность того, что я жива. Когда я кладу руку на грудь, я чувствую, как она колотится. Это... Это все из-за тебя.

- И в этот раз все так же. Снова кто-то пытался отобрать моих драгоценных детей... и ты остановил их всех, не так ли?

— Ну, да...

- Поэтому я хочу еще раз выразить свою благодарность. Просто... да, вот так.

Бэк Ю Соль задумался над тем, как ответить на ее искренние слова.

— Хм...

- О!

Однако Альтериша, осознавшая запоздалое признание в своих неловких чувствах, отреагировала первой.

Быстро заикаясь, она воскликнула.

- Я... э-э... я! Доктор Борок ищет меня! Я должна убежать! Я вешаю трубку!

— Что? Подожди, одну минутку! Альтериша?

Гудки...

Не дождавшись ответа, Альтериша положила трубку, оставив Бэк Ю Соля с чувством опустошенности и вздохом.

— Неужели...

Положив трубку, он прислонился к стене и рассеянно уставился в окно.

Солнце садилось, но солнечный свет все еще был ослепительным.

— Вот уж поистине суматошный человек...

Представив, как в этот момент Альтериша волнуется и краснеет, Бэк Ю Соль усмехнулся и тихо вздохнул.

Вдруг в голове промелькнули недавние события, словно панорама.

Шахматы души.

Честно говоря, он немного нервничал.

Действительно ли в очках виртуальной реальности будут работать те же функции, что и в реальности?

Возможно, они ограничивались способностями NPC компьютера.

Это вызывало легкое беспокойство из-за характеристик очков.

Но, похоже, эти опасения были беспочвенны, так как дешевые очки продемонстрировали невероятную производительность, полностью разнеся в пух и прах вундеркинда шахмат души по имени Эдмон Аталек.

Ну как человек может победить искусственный интеллект?

Разве что Ли Седоль, игрок 9-го дана. В любом случае, обнаружить, что характеристики дешевых очков превзошли ожидания, было уже само по себе неплохим урожаем.

П.А: Ли Седоль - профессиональный игрок в го из Южной Кореи. Он считается одним из величайших игроков в го в истории. Международную известность Ли Седоль получил благодаря матчу с программой искусственного интеллекта AlphaGo, разработанной компанией DeepMind, дочерней структурой материнской компании Google Alphabet. В игре Го игроки ранжируются в зависимости от уровня мастерства по системе «дан» и «кю». Ранги «дан» означают более высокий уровень мастерства, при этом 1 «дан» - самый низкий ранг, а 9 «дан» - самый высокий.

Кстати, получить пропуск на «Семинар Аслана» было здорово, но проблема в том, что он казался бесполезным.

Главные герои, естественно, относятся к восходящим звездам Двенадцати Созвездий, так что им это не нужно.

— Хм, что же мне делать?

Пока он размышлял, кто-то произнес.

— Простолюдин.

— Да?

Когда Бэк Ю Соль повернулся в сторону, Хон Би Ён, прислонившись к стене, смотрела на него с таинственной аурой.

Нежные лучи заката проникали сквозь нее, сталкиваясь с ее серебристыми волосами, создавая иллюзию, будто звездная пыль рассыпается.

Хотя он никогда не видел настоящих фей, она казалась ему больше похожей на фею, чем на человека. Ее красные глаза были еще более завораживающими, чем закат, а улыбка была полна довольства.

— Что, опять какие-то проблемы?

В любом случае, он уже закончил контракт с Хон Би Ён.

Разве есть какая-то причина, чтобы она приходила отдельно?

Пока Бэк Ю Соль размышлял над этими вопросами, она на мгновение замешкалась и откинула волосы за плечо.

— ......... На этот раз я в большом долгу перед тобой. Спасибо.

Ничего себе, подумал он.

Получить от нее слова благодарности...

С такими знакомствами он мог рассчитывать на долгую жизнь. Она пристально посмотрела на него и осторожно произнесла.

— Ты уже говорил об этом. Что за помощь мне придется заплатить... Если ты сейчас скажешь мне, какова эта цена, я сразу же дам тебе ответ.

— Хм...

Цена.

По правде говоря, цена, которую требовал Бэк Ю Соль, была очень простой.

Она должна была остаться незапятнанной злом и встать на сторону добра, чтобы вместе с ним построить «счастливый конец».

Это была единственная цена, которую Бэк Ю Соль желал получить.

Однако было бы неуместно прямо сказать: «Надеюсь, ты станешь хорошим человеком».

Поэтому, опираясь на 29-летний жизненный опыт, он предложил наиболее подходящий и образцовый ответ для данной ситуации.

— Купи мне поесть.

— ... Что?

— Я имею в виду, раз уж ты принцесса, почему бы тебе не угостить меня нормальной едой, где я смогу есть, пока не наемся?

— ...

Хон Би Ён сделала удивленное выражение лица, не ожидая такого ответа от Бэк Ю Соля. Затем она рассмеялась и кивнула головой.

— Хорошо. Я могу угостить тебя едой, какой бы экстравагантной она ни была.

Она жестом пригласила его следовать за собой. Возможно, в наше время это покажется устаревшим и даже комичным, но у Академии Стеллы была парковка.

Если в этом мире существовали машины, то это было вполне естественно.

Хотя сами автомобили встречались гораздо реже, чем в наше время, и использовались в основном богатыми людьми, у большинства студентов Стеллы были деньги, и парковка была заполнена различными роскошными автомобилями.

Среди них выделялся автомобиль Хон Би Ён, явно указывая всем, кто его видел, на его непомерную цену.

Изначально на пассажирском сиденье должен был сидеть маг сопровождения, но сегодня его не было.

Когда пожилой водитель почтительно открыл дверь машины, Хон Би Ён грациозно шагнула в салон, а Бэк Ю Соль неловко пристроился рядом с ней, после чего машина плавно тронулась с места.

Ощущения от езды в машине были схожи с современными автомобилями, поэтому Бэк Ю Соль не мог не удивиться.

Он приподнял уголок рта при мысли о том, что ему предстоит насладиться дорогой едой.

— Хе-хе, что же мне съесть?

Он и раньше ел черную свинину, но в присутствии принцессы Адолевит это блюдо показалось ему не слишком вкусным.

С ее богатством она могла бы даже кормить его самыми изысканными деликатесами Эфирного мира, пока у него не лопнет живот.

Однако на самом деле Хон Би Ён уже решила, что будет есть, как только получила предложение поужинать.

Она мало что знала о Бэк Ю Соле. Он был загадочным человеком с множеством тайн.

Вдруг ей вспомнились те времена, когда он игнорировал различные предложения о спонсорстве и любовные приглашения из знаменитой Волшебной башни.

Тогда он показался ей высокомерным простолюдином, не знающим своего места.

Что ж, это был простой образ мышления.

Но у него уже был план.

Он не хотел идти по предначертанному пути «королевской семьи Адолевит».

Ему предстояло проложить свой собственный путь.

Вчера он был в отчаянии, сегодня смирился с этим отчаянием, а завтра ему предстояло встретиться с другим отчаянием.

Прошлое Бэк Ю Соля, наполненное ранами, теперь было открыто.

Что было самым болезненным в его воспоминаниях? Люди дышали кислородом, чтобы жить, а он жил, дыша болью.

Что делают люди, когда чувствуют, что их эмоции стали слишком изношенными и бесплодными?

Они ищут в себе что-то прекрасное и сияющее.

Никакие дорогие украшения и посуда не представляли для Бэк Ю Соля никакой ценности.

Если что и имело ценность и могло исцелить его истерзанное и разбитое сердце, так это чаджанмён (лапша из черных бобов).

Возможно... больше никто этого не понимал.

[Ресторан Чаджанмён].

Они прибыли на место.

— Он настоящий?

— Да.

Бэк Ю Соль поочередно смотрел то на Хон Би Ён, то на магазин, не в силах поверить, но она уверенно вошла внутрь.

Он последовал за ней с опустошенным взглядом.

«Это взаправду...?»

«Моя фуа-гра? Канапе с икрой? Ризотто с кремом из черного трюфеля...?»

Он, ожидавший отведать всевозможных роскошных деликатесов, слабо последовал за Хон Би Ён в ресторан.

— Добро пожаловать!

Элегантности Хон Би Ён было достаточно, чтобы ошеломить обычных людей, и владелец ресторана «Чаджанмён», который зевал, подошел с удивленным выражением лица.

— Меню.

— В-вот оно!

Она уверенно села и пристально посмотрела на табличку с меню.

Она не знала ни одного блюда.

Но одно она знала точно: чаджанмён.

— Я буду это, — сказала Хон Би Ён, делая заказ.

Затем она посмотрела на Бэка Ю Соля, который сидел напротив нее.

Он тоже читал меню, но выражение его лица было не слишком приятным.

«Почему?»

Бэк Ю Соль некоторое время размышлял, пытаясь сделать выбор, и наконец смог произнести.

— Три миски джамппонга и одна порция тангсуюка.

— ... А?

Этот заказ озадачил Хон Би Ён.

— Почему? Разве ты не можешь съесть три миски?

— Ну... не то чтобы... Я...

Она замешкалась и быстро закрыла рот, прежде чем спросить, почему он не заказал чаджанмён. Он сразу догадался о причине.

«Может быть...?»

Хон Би Ён поняла свою ошибку.

«Почему я думала, что он, простолюдин, преодолел свое прошлое...?»

Почему он писал о своей матери и чаджанмёне в задании о своем прошлом?

Почему все эти слова и записи были наполнены грустью?

Бэк Ю Соль... его все еще преследовало то прошлое. Его мать, худая и хрупкая, выкраивала и экономила каждую копейку и потратила ее на миску чаджанмёна для сына.

Бэк Ю Соль осознал милость матери только с возрастом.

Однако было уже слишком поздно.

Не успел он проявить сыновнюю почтительность... как она уже покинула этот мир.

Он явно был нацелен на будущее, иначе не смог бы жить так отчаянно.

Но... Бэк Ю Соль все еще боролся, связанный цепями прошлого.

В молодости его любимым блюдом было чаджанмён.

Однако теперь это блюдо стало для Бэк Ю Соля символом сожаления.

Она осознала этот факт только сейчас. Ей стало так стыдно и жалко, что щеки покраснели, и она опустила голову.

— Прости меня. Я угощала тебя в таком месте.

— А? Нет, все в порядке.

Хон Би Ён опустила голову и стала нервно перебирать пальцами.

«Она такая странная подруга. Но раз она знает, что я чувствую печаль, может, она поняла, что у меня финансовые трудности», — подумал он, жуя маринованную редьку.

«Хм...»

«Несмотря ни на что, можно сделать дополнительный заказ, раз уж она принцесса, верно?»

С этими мыслями Бэк Ю Соль крикнул на кухню.

- Господин, мы бы хотели еще и жареных пельменей!

- Жареные пельмени уже в пути, господин!

- О.

Сегодня удача, похоже, была на их стороне, по крайней мере, в какой-то степени.

Глава 81 - Шахматы души (4)

Эдмон извинился перед Бэк Ю Солем.

Слухи, распространившиеся по академии, стали неудержимо расти.

Было широко известно, что Эдмон изводил Бэк Ю Соля, своего младшего, и вдруг извинился перед ним?

Естественно, последовал вопрос «почему?».

Причину раскрыли многочисленные студенты, подслушавшие их разговор в кафе.

Правда оказалась более шокирующей, чем слухи об извинениях Эдмона. Бэк Ю Соль на самом деле был одним из разработчиков «Алхимической инженерии».

Тот факт, что Бэк Ю Соль был соавтором формулы дельта-аугментации, держался в секрете, и лишь немногие знали правду.

Это был всего лишь слух, что один из учеников Стеллы может быть соавтором.

Но оказалось, что это правда, и соавтором стал даже студент-первокурсник.

Некоторые люди, знавшие о глубокой связи Альтериши и Бэк Ю Соля, ожидали этого, но большинство студентов и преподавателей были шокированы.

Академия Стеллы была перевернута с ног на голову, а его имя разнеслось по всему Арканиуму, вызвав огромный переполох.

Бэк Ю Соль всего за несколько дней создал большую проблему.

Новость достигла даже ушей заместителя директора Стеллы, Арчи Хейдена, но, по правде говоря, все остальные слухи не имели особого значения.

Однако тот факт, что Бэк Ю Соль отобрал у Эдмона пропуск на «Семинар Аслана», был весьма неприятен.

— Это интригует.

Несколько профессоров опустили головы при словах Арчи Хейдена.

Они не сделали ничего плохого, но почему-то казалось, что сделали.

— Почему вокруг нет ни одного полезного человека? Неужели нельзя просто помолчать? Я вообще не могу этого понять.

Это казалось простым любопытством, но на самом деле это был сдерживаемый гнев.

Если бы не было переменных, они могли бы медленно, но верно сеять семена темной магии в магическом обществе, но эти идиоты постоянно мешали своими бесполезными выходками, раз за разом искажая планы.

Уже во второй раз.

И всегда причиной тому был парень по имени Бэк Ю Соль.

В случае с Мейзеном Тайреном.

В случае с Эдмоном Аталеком.

— Может, разберёмся по-тихому? — сказал человек в костюме уборщика, и Арчи Хейден напрягся.

— Вы говорите глупости. Если хоть один студент Стеллы исчезнет без причины, все перевернется с ног на голову.

— Но ведь он простолюдин, не так ли?

— Да, это правда. Но он один из тех учеников, на которых положил глаз директор. Кроме того, его имя уже стало знаменитым, так что справиться с ним по-тихому невозможно.

Другого выхода не было.

То, что Бэк Ю Соль, посторонний человек, получил пропуск на семинар Аслана, было неожиданностью.

Однако в любом случае он был выдан только на этот год. Чтобы постоянно участвовать в Аслане, независимо от престижности семьи, нужно было каждый год представлять соответствующие документы и знания.

Семьи, которые постоянно участвовали в Аслане, сохраняли эти знания и документы на протяжении десятилетий, поэтому их и признавали престижными.

До сих пор семья Аталек демонстрировала выдающиеся достижения, чтобы постоянно участвовать в конкурсе, но Бэк Ю Соль лишил ее этого права.

Однако... разве это плохо?

Нет. Если подумать, то это даже хорошо.

Отобрать билет у Бэк Ю Соля, который был простолюдином, было бы гораздо проще.

Метод был прост.

На семинаре Аслана опровергнуть все знания и магию Бэк Ю Соля, доказав его невежество, и сообщить в Департамент магических дел, что он не имеет права на участие в семинаре, лишив его тем самым пропуска на следующий год.

Вот и все.

— В этом году в Аслане будут учиться Эйзель и Селен. Так что... не забудьте хорошенько поговорить с этим ребенком.

Селен была гениальной девочкой, которой Арчи Хейден доверял, и хотя она обладала выдающимся талантом мага, ее маны сильно не хватало, что делало ее жалким ребенком, не способным блеснуть своим талантом.

Манипулировать такой девочкой темному магу было не так уж сложно.

Возможно, с её помощью о Бэк Ю Соле можно будет забыть.

Ведь в Стелле не было ни одного ученика, который мог бы победить Селен в логике и теории.

— Поняли.

Как только Арчи Хейден закончил говорить, несколько теней, мелькавших в кабинете заместителя директора, в одно мгновение исчезли в земле.

Отослав оставшихся людей, Арчи Хейден отдельно обратился к Райдену.

— Ты проверил, как продвигается Мейзен?

— Да. Пока что он контролирует темную магию с помощью заклинания подавления Верховного лидера, но мы не знаем, когда она вспыхнет...

— Тсс.

Арчи Хейден цокнул языком.

Темные маги нынешней эпохи отличались от прежних.

Раньше они пытались окрасить мир в цвета «Преисподней», ведя войну с магами без разбора, но теперь они поняли, что этот метод больше не работает.

Поэтому они пошли другим путем.

Если они не смогли подчинить их себе с помощью войны, то что, если они постепенно проникнут в мир изнутри?

Таким образом, темные маги запечатали или подавили свою темную магию и пробрались в человеческое общество, сумев один за другим занять ключевые посты в магическом мире.

Арчи Хейден, заместитель директора Стеллы, не стал исключением.

Заместитель директора Стеллы, учебного заведения для подготовки магических воинов для охоты на темных магов, был темным магом.

Если бы люди в мире услышали это, они бы рассмеялись.

Из-за этого Мейзен Тайрен стал совершенно бесполезным. Он был на грани того, чтобы выйти из-под контроля, полностью подвластный эмоциям темного мага, до такой степени, что заклинание подавления уже не действовало.

Однако... Однако даже в этом случае его можно было бы использовать как выброшенную пешку.

Директор школы, Эльтман Эльтвин, несомненно, подозревал, что в Стелле скрываются темные маги.

И если Мейзен Тайрен выйдет из-под контроля и отвлечет внимание учеников, то можно считать, что он вполне справился со своей ролью.

— Сейчас не время. С завтрашнего дня начинается церемония заключения контракта с фамильяром...

Церемония заключения договора с фамильяром - обычное мероприятие, в котором участвовали многочисленные преподаватели Стеллы и все учащиеся классов.

Это был особый день для взаимодействия с Королевством фей, колыбелью Небесного дерева духов, поэтому лучше не допускать никаких происшествий.

Король эльфов Флорин был для темных магов сущим бедствием.

Он десятилетиями уединялся в глубине горного хребта Мирового Древа, не показывая себя без необходимости, поэтому его лучше было не беспокоить.

Было неловко, что все еще приходится считаться с бдительными взглядами различных могущественных фракций, но Арчи Хайден терпел, считая, что все это ради будущего.

— Райден, проверь состояние Мейзена в последний раз. Будь предельно бдителен, чтобы он не вышел из-под контроля.

— ........ Понял.

С этими словами Арчи Хейдена Райден покинул кабинет заместителя директора и направился к зданию факультета.

В то время как сотрудники обычно жили в своих частных особняках в Арканиуме, Мейзен в настоящее время находился в скрытом и тихом помещении в Стелле из-за необходимости изоляции.

— ......

Малонаселенное здание.

Внутри свет был выключен, создавая атмосферу тусклой лаборатории.

Когда-то это было место, где использовалось различное научное оборудование в поисках знаний и истины, но теперь здесь не осталось и следа интеллекта.

Вокруг были разбросаны разбитые мензурки и пробирки, а инструменты для экспериментов, в том числе микроскопы, были разобраны до неузнаваемости.

Даже обои были изорваны, словно диким зверем, но это зрелище нельзя было отнести ни к одному человеку.

Посреди всего этого лежал вырванный кусок газеты. На нем красовался заголовок: «Новая технология Альтериши вызывает взрывной успех во всем мире».

— Мейзен.

— Уххххх...

Райден позвал профессора Мейзена, который сидел в углу лаборатории.

Вокруг него мелькало несколько теней.

— Подожди и увидишь~ Подожди и увидишь~ — говорили они.

— Докажи свою ценность! О, уже провалился? Хе-хе!

Различные голоса эхом отдавались в ушах Райдена.

Это были истинные формы темных магов, которые завершили процесс разложения и не могли заниматься внешней деятельностью в своем первоначальном обличье.

— О~ Кто это у нас тут? Разве это не звероподобный Райден? Эй, ты стал профессором в Стелле и оказался очень красивым!

— О боже, где ты достал этот костюм? Ты выглядишь очень сексуально. Хочешь со мной встречаться?

— Хм, ты мне больше нравился, когда был похож на зверя. Как насчет того, чтобы лаять, как раньше, Райден? Знаешь, как возбуждает твой вой?

Райден проигнорировал все эти голоса и поднял руку.

— О боже, какой ты свирепый...

В одно мгновение все тени исчезли, растворившись в полу.

В лаборатории мгновенно воцарилась тишина.

Райден медленно подошел к Мейзену и осторожно коснулся его плеча.

— Гррр...!

Как только он дотронулся до него, Мейзен отшатнулся, как зверь, и отступил назад.

Его состояние уже стало критическим. Еще немного - и он превратился бы в полноценного темного мага.

Однако Райден мог контролировать его, поэтому Арчи Хейден и отправил его сюда, чтобы предотвратить буйство Мейзена.

Но... так ли это необходимо?

— ...Ты пришел сюда, чтобы сказать мне, чтобы я подождал и посмотрел?

Мейзен с налитыми кровью глазами спросил хриплым голосом.

Его всю жизнь мучил комплекс неполноценности. Он был готов на все, чтобы компенсировать отсутствие способностей.

Он воровал идеи, саботировал других алхимиков, уничтожал тех, кто превосходил его...

Так он мало-помалу пробивал себе дорогу наверх.

Но потом возникла проблема.

Достижение, которое он построил, было не прочной, а перекошенной башней, готовой рухнуть при малейшем прикосновении.

Это была башня, которая рассыпалась и падала от одного толчка, намного превышающего его первоначальные способности, из-за чрезмерно раздутой репутации...

В одно мгновение он потерял все и рухнул вниз.

— Если я подожду и посмотрю... смогу ли я вернуться в прежнее положение...?

Мейзен скрипнул зубами и спросил.

Такая нелепая мысль.

Райден даже не фыркнул в ответ.

Во-первых, слова «прежнее положение» прозвучали из его уст просто смешно.

После целой жизни, в течение которой он отбирал то, что принадлежало другим, он фантазировал о том, чтобы хоть раз что-то отнять у них.

Тем не менее Райден решил проявить к нему милосердие.

— Этого не случится. Твоя польза окончена. Как только начнется расследование по делу о плагиате, тебя лишат всех должностей и исключат из академии. Это уже точно.

— Что... Ч-что...

Нет, этого не может быть.

Тогда почему Арчи Хейден оставил его здесь?

— Ты уже подвергся полному разложению. Как «другое предназначение», ты, конечно, можешь выполнять эту роль. Вот почему я оставил тебя.

— ......!

Мейзен был довольно сообразительным, поэтому понять смысл этих слов было несложно.

«... Они ждут, что я буду буйствовать».

Это совпадало с неким «планом», который обсуждался в стенах Фракции темных магов. Вероятно, они намеревались использовать его, предназначенного на свалку, и аккуратно избавиться от него, поскольку поглощать развращенных личностей, проникающих в Стеллу изнутри, было бы расточительством.

— Проклятье, эти ублюдки... Как много я посвятил им!

Когда Мейзен обнажил клыки и приготовился разразиться яростью, Райден снова прервал его.

— Так что убирайся отсюда.

— Что?

— Я не хочу видеть, как моих соотечественников приносят в жертву таким образом.

Он достал из кармана небольшой кристалл.

— Иди на запад, в Рай. Там прячутся твои соотечественники. Если тебе удастся выжить, пока ты их не найдешь, разбей этот кристалл. Он освободит заклинание, подавляющее твое разложение.

Сказав это, Райден, не раздумывая, развернулся и покинул лабораторию.

— ......

Держа в руках кристалл, Мейзен безучастно смотрел на дверь, через которую вышел Райден.

«Почему?»

«Почему он вдруг попытался спасти меня? Может, здесь тоже есть какой-то скрытый мотив?»

Но... в любом случае, все было неплохо.

Если он сможет выжить и освободиться от этого тошнотворного подавления темной магии, все будет не так уж плохо.

Он медленно поднялся со своего места и попытался покинуть шатающуюся лабораторию.

Однако внезапно его взгляд упал на годовой план, который он написал на доске мелом еще в человеческие дни.

— Церемония заключения контракта с фамильяром.

Завтра состоится масштабное мероприятие с участием сотен преподавателей и студентов первого курса.

В этот момент уголки рта Мейзена дрогнули.

Можно было бы предположить, что это улыбка или что-то похожее на нее, но... он дошел до такой степени, что не мог выразить даже те эмоции, которые свойственны людям.

— Они посмели использовать меня как одноразовую пешку...

Было бы неплохо тихо ускользнуть и жить в раю для существ, владеющих темной магией.

Однако это все равно... не соответствовало его характеру.

Он жаждал мести. Он хотел разорвать на части тех парня и девушку, которые сделали его таким.

Они использовали его по полной программе, пока он был полезен, но теперь, когда он отслужил свое, они пытались его выбросить.

Он хотел подарить им верную смерть. И, кстати, не попался ли ему в руки очень симпатичный предмет?

Мейзен тихонько захихикал, поглаживая сверкающий черный кристалл на своей ладони.

— Думаешь, я буду просто сидеть здесь и принимать это?

Мейзен незаметно скрылся в лаборатории.

***

Башня Манвол.

Отдел 13, лидер Кайен.

— Я вышел на связь.

Величайший в мире мавзолей, «Башня Манвола», и единственная башня, которая могла стоять с ним плечом к плечу, «Башня Саквола», всегда действовали в тени, их имена никогда не раскрывались.

Если бы сотни убитых ими темных магов когда-нибудь стали достоянием гласности, с Кайеном поступили бы так же, как с прославленным героем.

Когда Кайен поднял голову, из кромешной тьмы и небытия просочился белый свет и заговорил голосом.

- Местонахождение Мейзена, который исчез в Стелле, стало загадочным.

— Неужели?

— ......

Выражение лица заместителя командира, Грейс Стил, стало озадаченным при упоминании имени Мейзена Тайрена.

Она не могла представить себе профессора Стеллы, зараженного темной магией, сколько бы ни думала об этом. Однако открыто выразить это она не могла, поэтому держала язык за зубами.

Через несколько дней студенты первого курса факультета боевой магии Стеллы отправились на внешнее задание.

- Ожидается начало действий темных магов. Есть вероятность участия Мейзена Тайрена, поэтому внедритесь и наблюдайте за ситуацией.

— Понял.

— Да~

Вжик!

Как только связь прервалась, черное пространство мгновенно рассеялось, открыв поле.

Пространственная телепортация, уникальная техника Башни Манвол, позволявшая быстро перемещаться на большие расстояния, была магией, которой могли пользоваться только высококлассные мастера.

Однако даже с этой удивительной магией они начали идти без каких-либо особых признаков.

Грейс с пухлым лицом пожаловалась.

— Действительно, почему ты так одержим Стеллой?

— Мастер башни обладает силой пророчества. Вместо того чтобы отнекиваться, просто следуй.

— Да, конечно! Но больше половины пророчеств всегда оказываются неверными, а это уже проблема!

— В большинстве случаев мы решаем проблемы до того, как они происходят.

— Иногда ничего не происходит даже тогда, когда мы ничего не делаем.

В этот момент Кайен остановился и пристально посмотрел на Грейс.

— Это... случаи, когда события были предотвращены или решены другими переменными до того, как мы смогли вмешаться.

— Хм, что это за внезапно серьезное лицо? Ах, не знаю. Я планировала взять отпуск после этой миссии.

Ворча, Грейс поспешно нацарапала посохом на земле. Возможно, это выглядело грубо и поспешно, но на самом деле она чертила магическую формацию 6-го класса.

Другие маги были бы поражены этим!

Обычным магам 5-го класса потребовалось бы не меньше десяти человек, чтобы нарисовать формацию, которую она могла создать с такой простотой.

— Ну вот, все готово. Давайте быстро сходим, посмотрим и вернемся~.

Кайен тяжело кивнул и встал на магическую формацию Грейс.

Тут же к небу протянулся радужный мост, и они вдвоем в одно мгновение исчезли.

Глава 82 - День вознесения Небесного Древа Духов (1)

Академия Стеллы часто устраивала экскурсии, причем чаще, чем предполагалось.

Зрелище грандиозного дирижабля и десятков больших дирижаблей, взлетающих одновременно, было просто великолепным. На них красовалась эмблема Стеллы, и они вмещали несколько сотен человек.

— Я впервые пользуюсь варп-вратами дирижабля.

— Это не сильно отличается от обычных варп-врат, не так ли?

— Ну, это правда.

Возможность использовать варп-врата на борту дирижабля выпадала нечасто.

Специальные варп-врата для дирижаблей сами по себе были огромных размеров, но эффективность их работы была крайне низкой.

Поэтому на континенте насчитывалось едва ли двадцать мест, где были установлены варп-врата, предназначенные исключительно для дирижаблей.

Среди них можно выделить «Колыбель небесного дерева духов» Королевства Высших Эльфов, «Королевство Черного Железа» Дварфов и «Академию Стеллы» Арканиума.

Благодаря им студенты Стеллы имели возможность часто сталкиваться с варп-вратами на дирижаблях во время крупных событий.

— Это освежает...

Эйзель наслаждалась легким бризом, проникающим в дирижабль. По правде говоря, это был скорее искусственный ветер, но он все равно давал ей ощущение свободы, и она чувствовала себя хорошо.

Романтическое путешествие на дирижабле сквозь облака.

Несмотря на то, что цель путешествия была учебная, она решила, что не помешает насладиться этим неторопливым занятием. А на таком дирижабле...

— Квааап.

Эйзель вместе с друзьями ела «очень большие токпокки».

Это был не обычный токпокки. Это был экстра-большой токпокки.

— Ты, свинья! Ешь их по очереди.

Когда Клэр посмотрела на нее с выражением отвращения, Харирен, запихивавшая в рот четыре куска очень большого токпокки, самодовольно хихикнула.

— Хе-хе. Эхехехе.

(Она говорит: вот как надо есть).

— Фу!

— Проглоти все, прежде чем говорить!

— Фу, это очень противно.

— Муху.

Чем противнее было блюдо, тем больше оно ей нравилось.

Эйзель безучастно наблюдала за озорными действиями студенток.

Когда думаешь о девушках из Академии Стеллы, то ожидаешь от них благородства и элегантности в еде, но на деле все было совершенно иначе.

Конечно, большинство из этих девушек были простолюдинками, но все равно это было... немного шокирующее зрелище.

— Эйзель, почему ты так выглядишь?

— О нет... Просто... ты ешь так дико и жестко...

— Хочешь тоже? Если не можешь впихнуть в рот больше трех за раз, придется выплюнуть.

— Почему ты снова учишь меня таким странным вещам?

— Хе-хе, говорят, сейчас это модно? Съедать сразу много больших токпокки.

— В отличие от тебя, Эйзель - прекрасная леди, верно?

— Глупости. Нельзя судить о людях только по их внешности.

Что ж, это была правда.

— Эй, видишь вон то полное лицо? Если она держит рот на замке, то выглядит как приличная леди, но стоит ей открыть рот, как она превращается в чудовище.

Эйзель бросил взгляд на соседний стол.

— Квааап.

Там, своими маленькими розовыми губками, которые не могли съесть даже одну клубнику за один укус, она без труда проглатывала пять порций токпокки.

Такое милое личико так исказилось... Окружающие студенты вздохнули, как будто это было жалко.

— Вот бы она подарила мне такое лицо.

— Ну, я могла бы использовать его с большей пользой.

— Верно. Твои обычные выходки будут лучше работать с этим лицом, не так ли?

— Что? Ты сумасшедшая девчонка.

Это был разговор обычных студенток. Эйзель постепенно привыкала к манере поведения этих подруг.

— Ах, да. Эйзель, что ты думаешь?

Стрелка разговора переместилась на Эйзель, и она наклонила голову.

— Что?

— Ну, ты знаешь. Теория Бэк Ю Соля.

После того случая в кампусе не было ни одного человека, который бы не знал его имени.

Нет, не только в кампусе.

Возможно, его имя распространилось по всему Арканиуму.

Начинающие маги со всего мира знали, что ему удалось выхватить заветный пропуск на «Семинар Аслана», мероприятие мечты, прямо из рук герцога Аталека.

Он даже оказался соавтором разработки алхимической инженерии, и на несколько дней доступ к нему был ограничен, так как журналисты роились вокруг него, пытаясь взять интервью под предлогом запечатления его харизмы.

Но в данный момент интересы студентов были сосредоточены в другом месте.

Как студенты Стеллы, они, безусловно, завидовали билету на Аслан или тому факту, что он был одним из разработчиков формулы, но чувствовали себя далекими и подавляющими из-за его великих достижений.

Прежде чем стать всемирно известными талантами, они были подростками, поэтому у них был более глубокий интерес к жизни кампуса.

— Раньше его постоянно критиковали. Но теперь его никто не трогает.

— Похоже, что старший Эдмон распускал ложные слухи, и некоторые старшеклассники пришли извиниться.

— О, да. Я тоже это видела.

Причина, по которой старшие извинялись перед ним, заключалась не в том, что он стал неприкасаемой фигурой.

Даже если он был одним из разработчиков формулы, его сила не шла ни в какое сравнение с настоящим дворянством.

Однако обычное поведение Бэк Ю Соля проливало на ситуацию свет. Он уважительно относился к старшим и демонстрировал вежливые манеры, стараясь как можно больше улучшить свой имидж.

Более того, большинство старшеклассников, притеснявших Бэк Ю Соля, были вынуждены делать это по приказу Эдмона Аталека.

Конечно, среди старшеклассников еще оставались те, кто завидовал ему и недолюбливал его, но они не могли так просто преследовать его из-за того влияния, которое он продемонстрировал в предыдущем поединке.

— Кстати, Эйзель, не могла бы ты потом представить его нам?

— ....... Что?

— Вы с ним очень близки.

— О, нет, не очень.

«Близки? Мы не настолько близки, чтобы использовать такое слово».

— Что? Правда? Я думала, вы встречаетесь.

— Что-что?!

Эйзель была так удивлена, что даже вскрикнула. Из ее рта полился сок.

— Ну, я имею в виду, почему ты вдруг решила, что...

— Почему? Просто, когда что-то случается, Бэк Ю Соль всегда заботится о тебе, верно?

— Верно. Да, помнишь? Во время имитации битвы с демоном ты, наверное, не видела, но Бэк Ю Соль так круто летал с мечом и говорил, что будет защищать только тебя.

— Честно говоря, он выглядит немного юным и невинным, но я думаю, что он будет очень красивым, когда вырастет, не так ли?

— Да, он милый.

Рассказы о Бэк Ю Соле лились как прилив, и у Эйзель голова пошла кругом.

— Что... почему ты так реагируешь? Ведь Бэк Ю Соль так явно дает понять, что ты ему нравишься.

«Неужели? Это действительно так? Я не уверена, но я бы не возражала, если бы это было правдой...»

«О чем я думаю?»

Но чем больше она думала об этом, тем больше ей казалось, что это правильное решение. Он всегда был рядом, куда бы она ни пошла, всегда заботился о ней. Он даже говорил что-то подобное раньше.

«Я наблюдал за тобой все это время».

Смысл этих слов был таким, как она думала...

Жар не утихал.

Тема свиданий действительно вызывала у Эйзель недоумение.

Это было действительно странно.

До сих пор она получала немало признаний от парней, но в то время у нее не было никаких мыслей на этот счет.

Но почему-то сейчас ей было трудно так легко отмахнуться от этого.

Почему?

Так было с самого начала.

Во время нападения некроманта на кладбище Мартевиса почему он появился там один?

Во время имитации битвы с демоном ему действительно нужна была она, чтобы победить промежуточных демонов?

Даже если бы он объединился с кем-то еще, его стратегии должно было хватить, чтобы одолеть их...

Занятия в клубе, Врата Персоны и каждая мелочь между ними.

— Но Эйзель, кажется, что в последнее время он стал более неприступным, верно?

— Да, это так. Разве он не сблизился с принцессой Хон Би Ён?

— О боже, какой игрок. Интересно, а принцессу соблазнит обычный человек?

— Эй, прекрати. В последнее время из-за этого у нас полный бардак, понимаешь? Я слышала, что взгляд принцессы на Бэк Ю Соля не совсем обычный.

— Эйзель, не может быть.

— Это как в полном романе, да? Любовь, которая преодолевает социальный статус! Вот ради чего стоит поступать в академию!

Любовные истории были главной темой разговоров среди девушек.

Как типичные подростки, чувствительные к слухам, они быстро переводили разговор на Хон Би Ён, и каждый раз, когда Эйзель слышала эти истории, на сердце у нее становилось тяжело.

«Может ли это быть правдой...?»

«Ты так старательно выражал свои чувства, но неужели перестал, потому что я этого не заметила?»

«Почему меня это волнует?»

«В конце концов, свидания для меня - далекое понятие. Даже если я буду заниматься собой в будущем, у меня не будет достаточно времени, так как же я смогу найти время для свиданий?»

Кроме того, ее не интересовал Бэк Ю Соль.

... Так должно было быть.

«Почему в глубине души нарастает чувство тревоги и потери?»

***

Покончив с едой, Эдна вышла на балкон в одиночестве, отчасти для того, чтобы облегчить пищеварение.

— Фух, как приятно.

Выпустив обильную отрыжку, она почувствовала, что ее желудок освежился.

Поглаживая слегка выпирающий живот, она зевнула, как вдруг кто-то подошел сбоку.

— Эй, у меня есть просьба.

Это был Бэк Ю Соль. Он небрежно сел на пол и принялся рыться в своем расширяющемся рюкзаке.

Эдна нахмурилась, словно раздражаясь.

— В чем дело, мистер?

— Просто вырасти для меня один цветок.

— Я что, что-то вроде автомата по продаже цветов?

Он достал из рюкзака небольшое комнатное растение.

Эдна посмотрела на него с озадаченным выражением лица.

— Здесь?

— Это цветок Ханбарама.

— А?

Выражение лица Эдны стало заметно более озадаченным.

— Это сложновато для моего уровня...

Как бы она ни обращалась с растительной магией эльфов, призвать высококлассные цветы было непросто.

Цветок Ханбарам был известен как цветок, который смотрел только в одном направлении, где бы он ни находился, благодаря своей особенности [Абсолютное чувство направления].

Это было удобно для поиска направления в подземельях или руинах, но... из-за этой характеристики рейтинг растения был странно высок.

— Я потом угощу тебя едой.

— Да, я поняла. А пока...

Бэк Ю Соль поставил цветочный горшок на пол, а Эдна присела на корточки и протянула руки.

Она закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании.

— Вдох!

Через некоторое время магия должна была активироваться, но ничего не произошло.

Бэк Ю Соль ждал.

— Ху! Хухухуху!

— .....

— Хухуху!!!

....... Ее лицо стало ярко-красным, и она с шумом прилагала усилия, но цветок не рос.

— Ты обделалась?

— Ах, черт возьми. Просто заткнись, пожалуйста.

— Что ты делаешь?

— Мне нужно придать ему немного силы, но я не знаю, куда ее направить...

Владение чужой магией было для людей недостатком.

По сравнению с эльфами, ангелами или дварфами, которые могли управлять магией естественным образом, Эдне приходилось учиться этому чувству, приобретенному в более позднем возрасте.

Это было похоже на попытку пошевелить крыльями или хвостом.

Перемещение несуществующих органов, несомненно, было трудоемкой задачей.

Однако трудности были лишь временными.

— О, он пророс.

— Ху, ху... черт возьми, это так утомительно.

Эдна, которой наконец-то удалось заставить цветок распуститься, вытерла пот со лба. Она думала, что это будет сложно, но результат оказался вполне удовлетворительным.

— Но для чего это нужно?

Она задала этот вопрос и представила себе место, где будет происходить следующий эпизод.

— ........ Мистер, ты же не собираешься отвести меня в «Четвертый слой»?

— Конечно. — усмехнулся Бэк Ю Соль.

— Пойдем. Иначе зачем я дал тебе это?

У него было много дел, с которыми он должен был справиться во время этого эпизода.

Во-первых, он планировал получить Божественное сердце для Духа Листвянки, а во-вторых, хотел всерьез встретиться с одним из Двенадцати Богов, дремлющих в корнях Небесного Древа Духов.

Конечно, сразу заключить договор с богом было невозможно. Он не собирался откусывать больше, чем мог прожевать.

Однако надежда все же была.

Это было обычное цветочное ожерелье, которое он получил в качестве доказательства дружбы от Духа Листвянки.

Поскольку Эдна была в очень близких отношениях с духами, он подумал, что они могут проявить к нему, подружившемуся с духом, определенную симпатию.

Конечно, даже если они не обязательно проявят симпатию, он планировал постепенно налаживать контакт, пытаясь завязать разговор.

— Хм, Четвертый слой, да? Что ты собираешься там делать... Уф!

Внезапно Эдна схватилась за живот, и Бэк Ю Соль, который удовлетворенно улыбался, глядя на цветочный горшок, опешил.

— Что случилось? Что-то случилось?

Неужели она насильно пыталась применить магию высокого уровня и столкнулась с побочными эффектами?

Однако Эдна побледнела и ответила

— Нет... Я слишком много съела... Я слишком напрягла свой желудок... сигнал...

— О, неужели...

— Я пойду... в уборную.

— Наслаждайся.

Оставив позади Бэк Ю Соля, который выглядел ошарашенным, Эдна поспешила покинуть это место.

«Туалет, туалет!»

Чувство тревоги в животе достигло предела. Она была уверена, что если кто-то преградит ей путь, то она просто проскочит мимо.

Однако, едва свернув за угол, она не вовремя столкнулась с Хэ Вон Ряном. Он стоял у стены, словно ожидая кого-то, но, увидев Эдну, ослабил свое суровое выражение лица и заговорил с ней.

— Эдна, мне нужно кое-что обсудить с тобой.

— Прости! Я чертовски спешу!

— Подожди...

— Эй, ты, ублюдок! Ты ведешь себя странно!

К сожалению, Эдна уже достигла своего предела и скрыла свой измученный вид за кабинкой.

Хэ Вон Рян опустил руку, протянутую к Эдне, и медленно обернулся.

Вдалеке сидели Бэк Ю Соль и Эдна, игриво поддразнивая друг друга в уютном местечке.

О чем они шептались друг с другом в этом уединенном месте, даже склонив головы друг к другу?

Какой разговор мог заставить Эдну принять столь яркое выражение лица?

Ему было любопытно, но он заставил себя подавить непослушное любопытство.

Боль, пронзившая его сердце, пыталась поглотить его мысли, но он держался за свои убеждения, которых всегда придерживался, и сопротивлялся «разложению», повторяя их в уме.

«Это... не мои собственные эмоции».

Однако... Постепенно его убеждения начали колебаться.

Глава 83 - День вознесения Небесного Древа Духов (2)

Посреди девственной горной цепи возвышалось Мировое дерево, Колыбель Небесного Древа Духов.

Эльфы и феи прочно закрепили за этим местом титул «Колыбель Небесного Древа Духов».

В отношении Колыбели Небесного Древа Духов существовала поговорка, которая в шутку распространялась среди поклонников оригинального романа-фэнтези.

Если вы планируете заняться бизнесом в Колыбели Небесного Древа Духов, исключите строительство и недвижимость. Тогда вы точно добьетесь успеха.

Причина была очень проста: Небесное Древо само выращивало ветви и строило дома для духов, попавших в его объятия.

Другими словами, эльфы не беспокоились о жилье.

Однако было бы ошибкой считать, что они жили в бессистемных гнездах из веток.

— Ничего себе...

— Это город, действительно построенный по воле Небесного Древа...?

После прибытия в столицу Эльфийской Нации, Колыбель Небесного Древа Духов, известную как Пристанище Небесного Цветка, у учеников Стеллы появилось свободное время.

Это было связано с тем, что они должны были принять участие в Дне Вознесения Небесного древа.

Конечно, это был всего лишь предлог.

По правде говоря, Эдна считала это расписание чем-то похожим на университетскую экскурсию.

Они не могли пить и веселиться, но это была мера, принятая академией, чтобы позволить студентам свободно исследовать город со своими друзьями и снять стресс.

Брызги!!!

С ветвей Дерева Небесного Духа, висящего на краю неба, каскадом низвергались водопады.

На пересечении, где водопад разделялся на два потока, был проложен большой мост, а по обеим сторонам возвышались особняки, напоминающие квартиры.

В оригинальном романе столица, Небесная Обитель, описывалась следующим образом: «Сотни гигантских стволов деревьев заполняли мир. И на каждом стволе, словно плоды, росли дома».

В то время как человеческие города располагались горизонтально на ровной местности, эльфийские города разрастались и вертикально.

В результате в них появилось большое количество лестниц. Они не обязательно предназначались для эльфов, но строились с учетом интересов чужаков.

Поговаривали, что тем, у кого слабая физическая выносливость, было сложно даже обойти Небесную Обитель.

Скрип!

Окно одной из хижин, расположенной наверху, открылось, и молодой эльф посмотрел вниз.

Как эльфийский город завораживал людей Стеллы, так и наоборот.

Если учесть, что магический воин, подобный Эдне, пользовался среди мирных жителей статусом «героя» и не появлялся здесь случайно, то увидеть здесь столько студентов из лучшей в мире академии магических воинов было бы удивительным зрелищем.

Эдна тепло улыбнулась и помахала детям, отчего те застенчиво спрятали лица.

— Они милые.

Даже эльфийские дети очаровательны.

— Точно, точно.

Девочки возбужденно болтали.

Как часто в жизни им выпадет возможность посетить Небесное Древо Духов?

Даже если они были дворянами, такая возможность выпадала редко.

— Это омолаживает...

Повсюду были дома, природа и крепости.

Поистине фантастический город эльфов.

Современные эльфы ведут интеллектуальный образ жизни, поэтому в этом месте не было ничего лишнего.

Начиная с академии как центра, в городе были различные магазины, такие как оружейные, бары, парикмахерские, косметические магазины, студии ногтевого искусства, ремесленные мастерские и цветочные сады.

В последнее время стали популярны даже такие направления человеческой кухни, как барбекю и горячие горшки.

Главным героем, сыгравшим ключевую роль в том, что эльфы стали быстро перенимать чужую культуру, был Эльтман Эльтвин, директор Академии Стеллы.

Его достижения были настолько велики, что его можно было считать главным героем романа. Он торговал с гномами, распространяя магию манипуляции металлами, алхимию и магические технологии в человеческом обществе.

В обмен на спасение Второго Мирового Древа он инициировал первый цивилизационный обмен с эльфами и научился божественной магии у ангелов, заложив основу для нынешней «магии исцеления».

Все эти события в основном произошли более ста лет назад, так что не будет преувеличением сказать, что в то время он действительно находился на пике своей популярности.

Причина, по которой он внезапно оставил роль магического воина и занял пост директора Академии Стеллы, чтобы обучать будущие поколения, все еще оставалась под вопросом.

Тем не менее, можно было сделать вывод, что эльфы нынешней эпохи были весьма непредвзяты.

— Привет, леди. Не выпить ли нам вместе чашечку сливового чая? — сказал эльф, охотившийся на улице.

— Дешево, дешево! Реликтовый шаровой посох, выращенный лично эльфом, всего за тридцать девять тысяч восемьсот кредитов! Тридцать девять тысяч восемьсот кредитов!

Эльфы устанавливали уличные лавки для торговли.

— Эй, вы! Я был здесь первым, не так ли?

— Этот старик - настоящий!

Эльфы устраивали пьяные драки средь бела дня, и в городе уживалось множество современных эльфов. Своеобразный танец торговли и желания составлял Колыбель Небесного Древа Духов.

Кроме того, в преддверии праздника Вознесения Небесного Древа в городе царила торжественная атмосфера, и он был заполнен большим количеством чужаков и представителей разных видов, включая учеников Стеллы.

— Эдна, хочешь попробовать? Они продают что-то странное.

— Хм... хм...

Эдна знала, что это такое.

В оригинальном романе ее* привлек ароматный запах, и она потратила целую горсть денег, чтобы купить его, но это было описано как отчаяние из-за текстуры, которая заставляла чувствовать, что человек жует кору...

п.п: речь идет про Эйзель, кому не понятно, тк она главная героиня романа

— Мне не очень хочется...

—  Правда? Тогда давай съедим его вместе!

— Эйзель, ты тоже хочешь попробовать?»

— Хм... Наверное, да.

Наблюдая за тем, как ее друзья стекаются к эльфу, торгующему шампурами, она ненадолго задумалась: «Может, мне просто сказать им?».

Но вскоре она сдалась.

Попробовать что-то безвкусное все равно будет интересно.

Тогда она сможет сказать: «Я пробовала это тогда, и это было невкусно».

Погрузившись в раздумья, Эдна заметила вдалеке знакомую фигуру.

Бэк Ю Соль сидел на корточках у уличного ларька и с серьезным выражением лица рассматривал дешевые товары.

«Он один?»

Он всегда был один.

Она знала, почему так происходит, но в последнее время не могла отделаться от желания вмешаться.

И вот, когда она уже собиралась подойти и заговорить с ним, кто-то прошел перед ней.

Вжух!

— ... А?

Когда зрение снова прояснилось, Бэк Ю Соль уже исчез из виду, как и всегда, словно призрак.

А в толпе появился еще один мальчик, который смотрел в ее сторону.

Джереми Скалбен улыбался и светился ярким золотым светом.

— Эдна, привет.

— ...

В тот же миг выражение лица Эдны стало мрачным.

Джереми неторопливо подошел к Эдне и встретился с ней взглядом.

— В чем дело?

— Ты не покажешь мне то лицо, которое было у тебя раньше?

— Какое лицо?

Ей стало не по себе от этой ситуации. Она хотела избежать отношений с Джереми, но как же так получилось?

— ...

— ...

Пуфф! Пуфф!

Джереми стоял в пяти шагах от Эдны и радостно улыбался, глядя на нее. Казалось, даже просто зрительный контакт приносит ему радость.

— В чем дело? Поторопись и скажи мне, что ты хочешь.

— Ах.

Затем, словно запоздало осознав что-то, он на мгновение приостановился. После минутного раздумья он поспешно сказал:

— Сегодня хорошая погода, не так ли?

— Нет, она чертовски мрачная.

Небо было чистым, без единого облачка.

— Как насчет того, чтобы поужинать вместе? Я знаю одно место с прекрасным видом.

— Я сыта, так что ешь один.

— Как насчет простой прогулки?

— Я не хочу.

— Вон там есть кафе с домашними животными.

— Я не люблю милых существ.

Непробиваемая защита.

— Ну тогда...

Как раз в тот момент, когда Джереми собирался сказать что-то еще, кто-то преградил им путь.

Это был мальчик с иссиня-черными волосами и янтарными глазами.

— ... Хэ Вон Рян?

— Принц. Оставим это. Ты понимаешь, что твои действия довольно грубы и властны?

— Ха-ха, что за разговоры? Почему бы тебе просто не уйти и не исчезнуть?

Когда Джереми говорил с улыбкой, обычные люди, естественно, отводили взгляд и избегали его.

Однако на того, кто стоял на вершине магического мира как наследник Волшебной Башни, это не подействовало бы.

Треск!

Когда двое мальчишек сцепились в поединке взглядов, Эдна оказалась в центре событий.

«Проклятье, почему эти сумасшедшие парни такие?»

Это было похоже на сцену из пошлого романтического романа, который она читала в начальной школе.

Не успела она даже подумать, что это ребячество, как была ошеломлена.

«Были ли у меня с ними какие-нибудь странные встречи? Не могу вспомнить».

Хэ Вон Рян всегда дружил и с мальчиками, и с девочками. Попытки Джереми завязать разговор не приводили ни к чему, кроме оскорблений и проклятий.

«Я не знаю».

Эдна была полным новичком, когда речь заходила о романтических отношениях.

«Как же мне с этим справиться? Черт, это сводит меня с ума!»

Пока Эдна рвала на себе волосы, Джереми сделал первый шаг.

— Да, на этот раз я уже подумывал вернуться назад. Я пытался повторить то, чему научился, но ничего хорошего из этого не вышло.

Джереми улыбнулся и вошел в толпу.

— Фух...

Облегченно выдохнула она и наткнулась на спину Хе Вон Ряна.

— Уф!

— Эй! Зачем ты с ним сцепился? Даже если ты принадлежишь к Волшебной Башне, нет ничего хорошего в том, чтобы связываться со Скалбеном, верно?

— ... Эдна.

Хе Вон Рян с недоумением посмотрел на Эдну, и она моргнула своими большими глазами.

— Почему ты так неловко смотришь на меня?

— Наследный принц опасен. Если он чего-то хочет, то без колебаний сделает все возможное, чтобы это получить. А ты стала «самым желанным объектом» для наследного принца.

— Нет, ну...

Она знала, что этот парень опасен.

Но, поскольку часть ее души верила, что за ней стоят небесные ангелы, никто не сможет ее тронуть.

Однако этот факт был секретом, и она не могла никому его рассказать, поэтому плотно сжала губы.

Хе Вон Рян, собираясь уходить, небрежно спросил.

— ... Ты ему доверяешь?

— Что? Ему?

— Нет, прости. Я оговорился.

Хе Вон Рян нахмурил брови и схватился за голову.

— Что случилось? У тебя болит голова?

— ... В последнее время она у меня немного болит, но это не влияет на мою повседневную жизнь.

— Иди сюда. Ты же знаешь, я эксперт в таких вещах.

Он от всего сердца хотел попросить Эдну о лечении. Однако Хе Вон Рян понимал, что это не физическая проблема, а душевная, поэтому не мог этого сделать.

— ... Спроси меня в следующий раз.

По холодному поту и тяжелому дыханию было понятно, что что-то не так, но Хе Вон Рян с силой стряхнул руку Эдны и поспешил прочь.

— Эй, подожди!

Он чувствовал, что Эдна торопливо бежит за ним, но остановиться не мог.

— Проклятье...

Симптомы становились все хуже. Хотя он и думал, что скоро станет лучше, он не мог позволить себе оставаться в больнице.

Если он начнет посещать психиатрическую клинику, у него останется меньше времени на учебу, а если симптомы станут серьезными, ему, возможно, придется сделать вынужденный перерыв в учебе.

«Остается только продержаться до каникул...»

В это время можно будет обратиться за медицинской помощью. У него был знакомый, который хорошо разбирался в этой области.

Хе Вон Рян перешел в переулок, который не привлекал особого внимания прохожих, и прислонился к стене, прижимая к себе промокшую от пота рубашку.

— Ха...

Состояние постепенно улучшалось.

Его охватывала жуткая боль, как будто в голове ползало гигантское насекомое, но если он терпел и не сдавался, то боль как-то утихала.

«С таким уровнем развития я должен быть в состоянии продолжить церемонию заключения контракта с фамильяром...»

— О боже, кто это у нас тут?

— ...

Голос раздался сзади.

Это был не совсем знакомый голос.

Он слышал его всего несколько раз, когда они пересекались.

Хе Вон Рян медленно повернул голову, чтобы узнать человека.

— ... Профессор Мейзен Тайрен?

Половина его лица была закрыта черной мантией, внешность была скрыта темнотой, но Хе Вон Рян все равно смог его узнать.

— Я все думал, куда же подевались мои «семена»... и вот, пожалуйста, нашелся один? Ху-ху, как же мне повезло.

— О чем... ты говоришь?

— Ничего страшного, если ты не понимаешь.

Ах. Наконец-то.

Хе Вон Рян все понял.

Этот человек был тем самым преступником, который постоянно терзал его голову.

«Это опасно. Но уже слишком поздно».

Один шаг, два шага.

Он приблизился, но Хе Вон Рян не мог сдвинуться с места, словно его ноги были прикованы к земле.

— Удачное время. Процесс разложения зашел так далеко...

Мейзен ухмыльнулся, наблюдая за Хе Вон Ряном, который полностью застыл.

Как удачно.

Воистину, лучше и быть не может. Казалось, что сцена была создана специально для них.

Наслаждаясь чувством экстаза, от которого по позвоночнику побежали мурашки, он рассеянно протянул руку к Хе Вон Ряну, зрачки которого расширились.

— Теперь не сопротивляйся.

Мейзен протянул руку, чтобы коснуться головы Хе Вон Рян.

— Потому что ты уже стал рабом эмоций.

Сознание Хе Вон Ряна потемнело.

***

В Колыбели Небесного Древа Духов царила атмосфера, отличная от королевства дварфов или человеческих народов.

Среди эльфов те, кто имел самое близкое родство с Небесным Древом, назывались «Высшими Эльфами», и в эльфийском обществе к ним относились примерно так же, как к дворянам.

Среди высших эльфов был титул, который давался тому, кто был ближе всего к Мировому Древу, - «Король» (王).

Эльфийский король не правил народом и не занимался политикой. Они просто царствуют, занимая высшую должность. Само существование короля служит жизненной силой для всех эльфов, соединяя Мировое Древо и фей, и служит источником жизни на этой земле.

Конечно, это была эпоха, когда нельзя было полностью избежать политики и дипломатии, поэтому «Совет старейшин» заботился об этих аспектах...

— Ваше Величество, если вы не появитесь даже в этот день, похоже, что Совет Старейшин прочно возьмет власть в свои руки.

— Вздох...

Флорин, король эльфов и опора Небесного Древа Духа, испустила глубокий вздох.

У короля не было реальной власти.

Практические полномочия и власть принадлежали Совету старейшин.

Хитрость и интриги пожилых членов Совета, невероятно жадных и коррумпированных для эльфов, представляли собой большую проблему даже для Флорин.

— Возможно... они используют этот инцидент как предлог, чтобы взять под контроль врата, ведущие в «Сад священных духов». Туда может попасть только Ваше Величество, поддерживающее Мировое Древо, так как же они посмели...!

— Все в порядке. Пожалуйста, выполняйте свой рыцарский долг. Нет необходимости вмешиваться в политику.

— ... Я сказал лишнее. Прошу прощения.

— Нет, вы уже одним своим присутствием оказываете большую помощь. Я просто... сожалею, что втянула вас в эту грязную и подлую борьбу за власть.

— Понимаю.

Когда голос рыцаря затих, Флорин встала со своего места.

В тускло освещенной комнате, куда едва просачивались солнечные лучи, было странно светло. Как будто свет исходил от самой Флорин.

— Наверное, мне стоит принарядиться...

Этот праздник нельзя было пропустить. Это был долг эльфийского короля.

Кроме того, на этот раз нужно было решить и другие вопросы.

Пока ученики Стеллы не завершат церемонию заключения контракта с фамильяром в Белом дворце, Флорин должна была оставаться на своем посту.

А после она планировала навестить свою давнюю подругу Селестию, заснувшую в саду.

— Вздох.

Флорин издала вздох, смешанный с беспокойством, быстро снимая одежду.

Андрогинность.

У эльфов, не испытавших чувства любви, не было пола.

Флорин тоже имела женский облик, но у нее отсутствовали вторичные половые признаки, которыми обычно обладают женщины.

Внезапно она обнаружила, что безучастно смотрит на свое отражение в зеркале.

Проявление красоты, дарованной богами.

Она была изысканной, грациозной, манящей и неземной. Одни называли ее обворожительной, другие - освежающей, третьи восхищались ее сиянием. Однако такая внешность не сулила ей ничего, кроме оков.

«Когда я в последний раз сидела с кем-то лицом к лицу и разделяла трапезу? Когда в последний раз я смотрела кому-то в глаза и вела беседу? Прошли те дни, когда я свободно гуляла по улицам».

«Дни, когда я никому не нравилась, но могла понравиться любому. Те дни, когда я в полной мере наслаждалась свободой, когда они были? Теперь мне оставалось только держаться за угасающие воспоминания, которые таяли в царстве забытья, и следить за тем, чтобы они не растворились».

Темные эмоции были подобны чернилам: стоит им попасть в чистую воду, как они все испортят.

Флорин почувствовала, как капля чернил дрожит в ее собственном сердце.

Это была депрессия или одиночество?

— ... Возьми себя в руки. Ты не можешь позволить себе быть такой даже при вознесении.

Флорин постаралась успокоить свой разум. Как эльфийка, обладающая способностью общаться с Небесным Древом Духов, если она почувствует депрессию, то весь Эльфийский лес погрузится в меланхолию.

Ради леса, где эмоции зависели от нее, она должна была сохранять яркий вид.

— А как же одежда...?

Со времен проклятия она всегда носила один и тот же наряд. Чистое белое платье, плотно обтягивающее тело и не открывающее ни малейшего следа кожи. Его можно было назвать скорее огромным мешком, чем платьем.

Кроме того, она носила маску и прикрывалась муслиновой тканью.

Несмотря на все это, она все равно чувствовала себя неспокойно.

Во время последней вылазки, несмотря на то что она так плотно закуталась, нашлось немало жертв, пострадавших от «панцирного шока».

Как бы она ни прикрывала свое тело, она не могла находиться на солнце больше часа.

Помня об этом, она закрыла глаза и помолилась.

— Пожалуйста, пусть это время пройдет без происшествий.

Глава 84 - День вознесения Небесного Древа Духов (3)

Рынок в Небесной Обители мало чем отличался от рынка в человеческом городе. Были небольшие различия в продаваемых товарах, но в основном все было примерно одинаково.

Однако если на обычном рынке во все стороны, словно паутина, тянулись переулки, то в Небесной Обители тонкие стебли тянулись вертикально и горизонтально.

Как только вы входили на рынок, вы обнаруживали ряды эльфов-ткачей, продающих одеяла и одежду ручной работы, а на противоположной стороне располагался продовольственный ряд, где продавались такие закуски, как рисовые пирожки и рыбные пироги.

Грейс Стил, заместителю командира 13-й дивизии, не особенно понравилась эта рыночная сцена.

— Ух, как жарко и влажно. Командир, мы можем просто уйти?

— ...

— Почему вас так завораживает рыбный рынок? Что тут интересного?

Ее жалоба пробила крышу, словно пронзив небо, но независимо от того, сказала она это или нет, командир Кайен просто молча наблюдал за плавающими рыбами.

— Уф...

Беспомощная, Грейс подняла руки к поясу и огляделась. Если коммандер был чем-то поглощен, то потребовалось бы время, чтобы вывести его из этого состояния.

— Этот район так раздражает, серьезно.

Ей не нравились эльфы.

Точнее, ей не нравился весь этот остроухий сказочный народ.

Поэтому момент передышки здесь был для нее одновременно мучительным и отвратительным, но у нее не было выбора, когда речь шла о ее долге.

— Зачем Башня Манвол послала меня сюда, если нет уверенности, что профессор Мейзен здесь?

В этот раз она получила задание следить за Мейзеном Тайреном, которого подозревали в разложении темной магией, так как он находился в Небесной обители, где студенты первого курса проводили практику.

Однако профессор Мейзен приостановил все свои действия и сейчас находился в состоянии уединения, выполняя приказ Стеллы.

Внешняя деятельность должна была быть заблокирована, так как же Мейзену Тайрену удалось проделать весь этот путь?

— Я просто не могу этого понять.

Оставив Кайена, который рассеянно наблюдал за рыбой, Грейс в одиночестве прогуливалась по рыночным улицам.

Смотреть и покупать было нечего, но ей было скучно.

— А? Этот ребенок...

Неторопливо прогуливаясь по улицам, она неожиданно наткнулась на знакомое лицо.

Это был тот самый студент из Стеллы, который некоторое время назад выступал в качестве соавтора на презентации формулы «Дельта-Аугментации».

— Хм, его звали Бэк Ю Соль?

Не то чтобы она вспомнила его из-за формулы, просто он показался ей симпатичным и запоминающимся.

Будь он обычным студентом из Стеллы, она бы приехала в Небесную Обитель, чтобы осмотреть окрестности или посетить элитную туристическую секцию, но Бэк Ю Соль бродил по рынку в необычной манере.

— О боже, студент. Посмотри на это один раз и уходи.

Пока он размышлял, пожилая женщина в поношенной одежде ухватилась за подол пальто Бэк Ю Соля.

Это была бедная женщина, которая продавала овощи и зелень на коврике, расстеленном на земле, даже не имея своего прилавка.

Рядом со старухой стояла маленькая девочка с исхудалым лицом, словно она долго голодала.

— Наверное, так и есть.

Он сел на место и медленно оглядел коврик.

В глубине души Грейс, которая думала, что Бэк Ю Соль проигнорирует старуху и пройдет мимо, удивленно расширила глаза.

Будь то простолюдин или дворянин, как только он становился учеником Стеллы, его высокомерие взлетало до небес.

Только подростки с самыми благородными талантами в мире собираются под именем «Стелла», но как иронично.

«Ну, не все студенты - высокомерные ублюдки, я полагаю~».

Однако Грейс не закончила академию, и ее неблагоприятный образ сложился из-за высокомерия, которое проявляли маги, прошедшие обучение в академии и чрезмерно хваставшиеся своими талантами.

— Хм...

Она подошла к Бэк Ю Солю и оглядела овощи.

Даже если это были эльфийские овощи, они все равно не отличались редкостью и состояли из одних продуктов.

В человеческом обществе это было сродни придорожной торговле.

Похоже, осталось довольно много.

Похоже, дела сегодня шли неважно.

И тут она что-то заметила.

— Ха, это...?

Грейс обнаружила нечто такое, что заставило ее усомниться в собственных глазах. Среди бесполезных на первый взгляд овощей была смесь «Сказочного шпината», который можно было назвать сорняком.

— Почему он здесь...?

Возможно, название было дано случайно, но, в отличие от такого распространенного названия, это была действительно редкая трава. Ее можно было сравнить со столетним диким женьшенем, который когда-то был популярен среди людей... Нет, он даже мог соперничать с пятисотлетним диким женьшенем.

«Я должна его купить».

Грейс сглотнула слюну и стала ждать.

Бэк Ю Соль держал в руках сказочный шпинат, рассматривая его с разных сторон.

Но все было в порядке.

Даже большинство ученых не смогли бы с легкостью отличить сказочный шпинат. Для этого требовалось особое чутье на ману и исключительная наблюдательность, а также обширные знания о растениях.

Такой семнадцатилетний студент, как он, не мог об этом знать.

Нет, никто в этом месте не узнает.

Так и останется она заброшенной в этом захудалом местечке.

«Если я куплю его по низкой цене и продам по высокой...!»

В этот момент в голове Грейс пронесся целый клубок фантазий...

— Бабушка, где ты это откопала?

— О, я нашла его на участке. Он выглядел уникальным, и я взяла его.

— Пожалуйста, никогда не продавай это.

— Хм?

— Это невероятно ценная трава. Чтобы определить ее истинную стоимость, нужен оценщик, но...

Бэк Ю Соль достал из кармана листок бумаги, подписал его и положил рядом со шпинатом.

При виде этого зрачки Грейс расширились.

«Что, что это? Может ли это быть...?»

Подтвердив ожидание Грейс, Бэк Ю Соль достал из кармана волшебную печать и поставил на ней штамп.

— Это сертификат алхимической гарантии качества. Если вы обратитесь в Алхимический филиал «Небесной Обители», который должен быть на самом верху, то сможете попросить их оценить цену. Возможно, некоторое время вам не придется беспокоиться о еде.

— О боже... Неужели?

— Да.

Затем он достал из кармана конфету и протянул ее девочке вместе с сказочным шпината.

— Малыш, кто бы ни попросил, ты никогда не должен отдавать это. Скоро за ним придут алхимики, и если ты продашь его им, то сможешь купить столько игрушек, сколько захочешь.

— Правда? А я могу есть рис?

— А? Да... Ты сможешь есть рис тоже.

— Ух ты...

— Наслаждайся конфетами.

— Хорошо.

— Я куплю другие овощи.

С этими словами Бэк Ю Соль собрал несколько овощей, которые он не собирался есть, положил их в пакет, заплатил несколько монет и исчез.

Грейс смотрела ему вслед с недоумением.

«Что это с ним...?»

Сертификат качества.

Он никак не мог быть прикреплен к обычному шпинату, поэтому Бэк Ю Соль должен был без сомнений опознать в нем сказочный шпинат.

«Но как?»

Конечно, если студент увлекался травами, он мог слышать о сказочном шпинате.

Однако даже исключительные знатоки трав не смогли бы определить его без специальных инструментов.

Неужели существование бюро по определению магических трав появилось просто так?

Если не обладать особыми способностями, как Грейс, и не иметь всех необходимых знаний, невозможно было определить ее, просто взглянув на нее невооруженным глазом.

«Этот... Он оказался еще более странным, чем я думала, да?»

С тех пор как он упомянул, что является соавтором статьи о формуле дельта-аугментации, она знала, что в нем есть что-то необычное, но думала, что это все.

Однако с появлением этого ребенка она почувствовала, что в нем скрыто что-то еще, чего она не знала.

Но все же... не слишком ли это глупо? Просто отдать его вот так?

Ребенок ничего не знал, так что даже если бы она просто купила сказочный шпинат по дешевке, она могла бы заработать огромную сумму денег.

«Хмпф, я все равно успею купить его до того, как они отправятся в гильдию алхимиков».

Как только Бэк Ю Соль скрылся вдали, Грейс с радостной улыбкой села перед ребенком, намереваясь купить по дешевке сказочный шпинат...

Однако, услышав разговор, она остановила руку.

— Бабушка, а можно нам сегодня рис?

— Конечно. Эта бабушка обязательно купит его для тебя.

— Ничего себе, правда?

— Конечно, конечно.

Она подслушала разговор между ребенком и старушкой.

Если раньше она не обратила бы на это внимания, то теперь то, что они так невинно лакомились рисом... Это было немного... нет, совсем...

«Проклятье!»

Почему этот чертов ребенок Стеллы должен был сказать что-то подобное?

Было бы лучше, если бы Бэк Ю Соль обманул ребенка и купил его сам. Она могла бы даже силой вырвать у него эту вещь.

— Уф...

— В чем дело?

— А? О, нет!

— Все в порядке. Капустные листья действительно прекрасны! Может, это потому, что я хорошо ухаживаю за своей кожей!

— Ха-ха.

В итоге, даже не притронувшись к сказочному шпинату, Грейс купила бесполезную капусту.

— Уф... Как же мне не везет!

Прижимая к груди черный пакет, Грейс шла в глубокой задумчивости, когда к ней подошел Кайен и заговорил.

— Грейс, что это?

— О, это сувенир.

— Сувенир? Твой вкус действительно уникален. Мы немедленно выдвигаемся. Я почувствовал неподалеку возмущение.

— А? Возмущение?

Кайен напрягся и достал свою палочку.

— Это задание.

В ответ Грейс тоже достала свой посох с серьезным выражением лица.

Хотя она отчасти наслаждалась своей прогулкой, но раз уж возникло задание, нужно было отнестись к нему серьезно. Она аккуратно поставила сумку с капустой в угол и взяла в руки посох.

Внезапно в воздухе появилась мерцающая лестница, поднявшая Кайена и Грейс высоко в небо.

***

Люди называли его «Белым замком», имея в виду дворец короля эльфов.

Он был построен из редкого дерева под названием «Алебастровое дерево», которое имело чистую белую кору и было тверже и прочнее большинства камней.

Это была поистине гениальная идея - построить дворец из алебастровых деревьев, даже самые маленькие веточки которых имели астрономическую ценность.

Ученые-маги мира не могли не поразиться такой идее, считая, что такое могли придумать только эльфы.

Алебастровые деревья обладали огромной магической ценностью, и было крайне прискорбно, что у магов, обладающих высоким уровнем эффективности, не было к ним доступа.

Однако если бы эти маги хоть раз побывали в Белом замке, они бы поняли, почему о нем говорят с таким благоговением.

Белый замок, похожий на шпиль, резко возвышался, напоминая кристалл, и располагался на самой высокой точке трех королевств.

При взгляде на ночное небо создавалось впечатление, что это не Белый замок, а великолепная звезда.

В день вознесения Небесного Древа Духов Король Эльфов выходил из Белого Замка и пересекал всю Небесную Обитель, спускаясь по спирали по стволу Небесного Древа до Вечного Водопада, а затем возвращался в Белый Замок.

Путешествие Короля эльфов по Небесной Обители могли легко наблюдать эльфы и другие существа.

Хотя это и называлось «путешествием», оно просто заключалось в подъеме и спуске по стволу Небесного Древа Духов, которое находилось прямо в центре города. Благодаря этому люди могли наблюдать за путешествием из любой точки Небесной Обители.

— Давно не виделись...

Выйдя из Белого замка, король эльфов Флорин осторожно подняла голову, убедившись, что ее маска осталась на месте.

— Король явился!

Вслед за чьим-то восклицанием на нее устремился всепоглощающий взгляд, способный, казалось, пронзить плотно облегающее платье.

Многие феи, люди, дварфы, эльфы, духи и представители других рас собрались в Царстве Небесной Обители, чтобы увидеть рождение Мирового Древа.

Присутствующих было больше, чем обычно. Это было почти удушающе, но она смогла выстоять.

Потому что она была королем. Потому что это был ее долг.

Шаг за шагом, пока она шла к стеблю, цветы распускались под ее шагами. Это были нарциссы, словно возвещающие о приходе весны. С каждым ее шагом распускались разные цветы, и они следили за каждым ее шагом, оставаясь свежими и яркими.

Сегодня был день, когда король передал волю фей Небесному Древу Духов от их имени.

Ууууш...

Подул ветер.

Внезапно люди осознали, что над всем пространством нависла тень, и подняли головы.

— Что это...!

— Уф...

Золотые ветви охватили небо, словно обнимая ее. Это была реакция Небесного Древа на голос эльфийского короля.

Флорин ничего не делала.

Она просто шла по стволу Небесного дерева, спускаясь по спирали.

Этого было достаточно.

Просто идя по стволу Небесного Древа Духов, она могла передать волю всех эльфов, фей, духов и друидов Небесному Древу Духов через Эльфийского Короля.

Когда Флорин начала медленно идти, ей показалось, что кто-то сорвал с неба звезду, и солнце, зажатое в руке, рассыпалось на множество радужных цветов, падая в мир.

Эльфы стояли на коленях и молились, наблюдая это зрелище, надеясь, что их желания достигнут Мирового Древа.

Остальным расам, кроме фей, оставалось только наблюдать.

Зачарованные движениями Флорин, которая словно грациозно ступала по облакам, даже их дыхание замирало от благоговения.

Иногда разумные существа, обладающие языком, хвастались собой.

Они считали, что могут описать и выразить на своем языке все, что угодно.

Однако их высокомерие рушится и разбивается вдребезги, когда они сталкиваются с необыкновенной красотой и чудесами, выходящими за пределы их воображения. Они остро ощущают неадекватность своего языка.

Возможно, все присутствующие чувствовали то же самое.

Бум! Грохот!

По мере того как радужные цветы распускаются на Небесном Древе Духов, во всем городе Небесной Обители начинаются перемены.

Началось все с крошечных зданий, свисающих с ветвей, как плоды, и цветов, распустившихся во всех направлениях.

Вдали в саду вырос парк развлечений, воздвигнуты высокие башни, построены мосты, украшены крыши.

По прихоти эльфов Небесное Древо Духов взращивало свою территорию.

Флорин долго спускалась вниз и наконец достигла Вечного водопада, расположенного в самом низу. Если она зашла так далеко, то уже прошла половину своего пути.

Оставалось лишь повторить путь, который она проделала изначально.

С этой мыслью она перешла по мосту, соединявшему ее с Вечным водопадом, и грациозно ступила на уходящий вверх ствол.

... Ууупс!

Откуда-то взялась зловещая энергия.

Несомненно, от него исходила темная магия. Флорин слегка повернула голову и посмотрела на элитных эльфийских воинов, сопровождавших ее для защиты.

Они обладали прекрасными магическими способностями, но, к сожалению, казалось, не могли обнаружить эту темную магию.

Возможно... Она не могла не испытывать чувство тревоги, думая, что, возможно, она единственная в этом месте, кто может почувствовать эту темную магию.

Во время Дня Вознесения Небесного Древа Духов Эльфийский Король не должен был произносить ни слова.

В этот момент Король эльфов должен был стать мостом, соединяющим Небесное Древо и его жителей. Если бы он вмешался и высказал свои намерения, все бы рухнуло.

Однако...

Однако просто позволить незваному гостю, темному магу, вторгнуться в Пристанище Небесной Обители было недопустимо. Если бы это был сильный и коварный темный маг, остальные эльфийские воины давно бы заметили его, но эта темная магия была таинственно незаметна, и никто ее не обнаружил.

— ... Проник необычный темный маг.

Кто-то должен был сообщить об этом факте. Но как?

... По крайней мере, до конца Дня Вознесения Небесного Древа это было невозможно.

Оставался только один вариант. После Дня Вознесения она должна была отправиться туда сама.

Глава 85 - Непредвиденное событие (1)

Эдна осторожно шла по узкому переулку. Она торопилась по следу, чтобы найти Хе Вон Ряна, но расстояние оказалось слишком большим.

День Вознесения Небесного Древа Духов постепенно приближался, люди стекались к внутреннему периметру Небесного Древа, а на окраинах почти не было видно людей.

В переулке дул прохладный ветерок, и она глубоко вздохнула.

— Почему он такой...?

В оригинальном романе Хе Вон Рян был похож на главного героя мальчишеского комикса, который рос вместе с Ма Юсоном.

Но по какой-то причине Хе Вон Рян, с которым она столкнулась лично, был совсем другим.

— Неужели это из-за меня...?

Если и было какое-то отличие от оригинала, то оно заключалось в том, что Эдна сама оказала значительное влияние на Хе Вон Ряна.

Осознав это, в ее сердце поселилось чувство вины.

И хотя она с энтузиазмом вмешалась в оригинальную сюжетную линию, пытаясь предотвратить разрушение мира, может ли быть так, что вместо этого она оказала негативное влияние?

Такие мысли приходили ей в голову.

Пока она бродила в таком состоянии некоторое время.

Жуть.

... А?

Внезапно по позвоночнику пробежала дрожь. Хотя это не была знакомая энергия, она могла понять, что это такое, основываясь на своих инстинктах.

— Это... Не может быть правдой...

Темная магия.

В этот момент кто-то позади нее приблизился, издав звук шагов.

У мальчика были черные волосы с оттенком рыжего и фиолетовые глаза.

На нем была школьная форма Стеллы, а на носу красовались очки.

Это был не кто иной, как...

— Хе Вон Рян...?

И еще... Хе Вон Рян находился в состоянии почти полного разложения темной магией.

Их глаза встретились.

Покрасневшие белые склеры свидетельствовали о том, что его рассудок почти угас, но он твердо стоял на ногах, что доказывало, что он сохранил немного разума, и молча наблюдал за Эдной.

Она заговорила, напрягаясь, словно обращаясь к зверю.

— ... Успокойся, Хе Вон Рян.

— Успокойся...?

— Да. Все эмоции и чувства, которые ты испытываешь, не твои. Тебе ведь не нравится проигрывать другим? Ты же не хочешь, чтобы на тебя так влияли?

Хе Вон Рян ничего не ответил и медленно подошел к ней. Но в тот момент, когда Эдна с испуганным выражением лица сделала шаг назад, Хе Вон Рян остановился.

Он наклонил голову.

Он спросил:

— Почему... ты убегаешь?

— А? Ах?

Это был всего лишь один шаг.

Этот шаг назад стимулировал Хе Вон Ряна.

— Вот сумасшедшая...

Подумать только, она испугалась и отступила назад, даже не зная его текущего состояния.

Эдна быстро вмешалась.

— Я не убегала. Я просто...

— Меня...

Он с трудом, как от боли, покачал головой и с усилием произнес:

— Ты... ненавидишь меня...?

— Нет, нет! Пожалуйста, не думай так!

Она и сама догадывалась, что Хе Вон Рян временами плохо себя чувствует.

Но она и представить себе не могла, что Хе Вон Рян испытает на себе «разложение темной магией».

В оригинальном романе Хе Вон Рян был исключительным архимагом с прекрасным эмоциональным контролем.

Она пожевала губами, думая о ком-то. Она не ожидала, что Хе Вон Рян закончит так, но предположить, кто может быть виновником, было несложно.

«Профессор Мейзен Тайрен... Даже в оригинале он стал темным магом и подверг Эйзель опасности, став главным злодеем в самом начале. Согласно сеттингу, «тот, кто занимается темной магией, заражает других темной магией, разбрасывая семена», но, к счастью, в оригинале таких жертв не было. Но... оригинал - это всего лишь оригинал. Разве он отличается от реальности?»

Ее собственное существование могло стать переменной, из-за которой Хе Вон Рян оказался в таком положении.

«Я должна найти способ как-то изменить ситуацию».

У Эдны была магия очищения темной магии, и хотя состояние Хе Вон Ряна было опасным, оно все еще было обратимым.

Конечно, простое произнесение очищающего заклинания не сможет подавить разложение. Если бы это было так, то все маги обучались бы светлой магии, веря в святость.

Нужно было как можно сильнее ослабить другого человека. Для этого неизбежен бой.

Однако... Эдна хорошо знала, потому что видела «оригинальный роман».

Одного боя было недостаточно.

Главная героиня романа, Эйзель Морф.

Она очистила бесчисленное множество темных магов и тронула их сердца одними лишь разговорами, получив на время прозвище «Святая Раскаяния».

«Мне немного жаль, что я сначала использовала этот метод, но у меня нет выбора».

Самое главное было восстановить первоначальные эмоции зараженных с помощью диалога.

— Хе Вон Рян, расскажи мне о своих внутренних мыслях. Почему ты оказался в таком положении?

...

— Должна же быть причина? Что-то давило на тебя, что-то вызывало стресс.

Тяжелая учеба.

Измотанный соревнованиями.

Усталость от магии.

Боязнь сражений.

Это может быть любая причина. Любая эмоция может стать запалом для темного разложения.

А если знать причину... то можно найти бесчисленное множество способов ее устранить.

Хотя она сама не обладала такой теплой аурой, как Эйзель, и не могла проявить искреннее сочувствие... но, исходя из того, что она видела до сих пор, она верила, что у нее все получится.

Так она думала. Но...

Вжуух...!

Хе Вон Рян резко приблизился к ней.

С самого начала он не собирался вступать в разговор.

— Ах, ах...

Она почувствовала, как ее волосы развеваются на ветру. Черные когти, растущие из кончиков пальцев Хе Вон Ряна, были нацелены ей в шею, и не было никакой готовой магии, чтобы противостоять им.

Однако за мгновение до того, как когти Хе Вон Ряна коснулись ее горла, с неба спустилась мощная черная молния.

... Треск!!!

Раздался оглушительный раскат грома.

Эдна изумленно моргнула глазами, и перед ней на землю упал мальчик, одетый в мантию Стеллы.

— Ма Юсон...?

Ма Юсон покачал головой, откинув челку набок.

— Ты в порядке?

Он спросил со спокойной улыбкой, настолько, что казалось, будто перед ним не темный маг, но Эдна это чувствовала.

Недоумение, скрытое в нем.

Возможно, это было связано с тем, что его Черная молния была раскрыта. Эдна знала ее природу. Но ей пришлось специально задать вопрос, чтобы не выдать себя.

— ... Та магия, что была сейчас?

— Прости, забудь об этом. Пожалуйста.

— Да, хорошо.

Да.

Эдна решила, что этого достаточно. Она подошла к Ма Юсону и направила на него свой посох.

Наблюдая за тем, как Хе Вон Рян медленно встает, Ма Юсон спросил.

— Почему ты не попыталась сразиться? Это было очень опасно, ведь ты совсем не подготовилась.

— Я хотела попытаться решить проблему разговором...

— Разговором?

Выражение лица Ма Юсона неуловимо изменилось.

— Да, разговором.

Эдна нервно пожевала губами. Она собиралась решить проблему разговором, но раз уж он не захотел слушать, это стало проблемой.

Как Эйзель пыталась разговорить и убедить таких людей?

Этот вопрос напрашивался сам собой.

Вжух!!!

Не раздумывая ни секунды, Хе Вон Рян снова поднял свои когти, похожие на черные кристаллы, и ринулся вперед.

На этот раз, не используя черную молнию, Ма Юсон шагнул вперед и применил обычную магию земли, чтобы блокировать его.

— Я не уверен в твоем плане, но сейчас мы должны сражаться. Сможешь?

— Да, да, смогу.

Она не знала, как они оказались в такой ситуации, но, по крайней мере, ситуация была положительной. Она сражалась вместе с Ма Юсоном, который обладал способностями главного героя-мужчины.

Она призвала свою чистую белую магию, пропитанную кровью ангела.

Битва была неизбежна.

Однако она обязательно вернет его в прежнее состояние.

Взмах!

Из палочки Ма Юсона вырвалась вспышка света, и из земли в пустое пространство взметнулась земляная плеть.

Хе Вон Рян со звериной ловкостью увернулся от нее и устремился к Ма Юсону.

Каким бы мощным ни был гиперпрыжок, он был ограниченным средством передвижения. Направление было фиксированным, скорость - предопределенной, а задержка при использовании - значительной.

В отличие от него, Хе Вон Рян с его искаженным телом свободно прыгал, что ставило Ма Юсона в невыгодное положение с точки зрения мобильности.

Однако магия Ма Юсона оказывала разрушительное давление на противника.

С неба посыпались огненные клинки, грубо разрывая спину Хе Вон Ряна, а каменные шипы устремились вверх, пробивая его защиту.

С учетом того, что Эдна поддерживала его со спины, ситуация в битве была гораздо более выгодной для них.

— Связующий свет!

Взмах!

Две цепи внезапно упали с головы Хе Вон Ряна, мгновенно обмотавшись вокруг его тела.

Воспользовавшись случаем, Ма Юсон вызвал огненный кулак и нанес мощный удар в живот Хе Вон Ряна, с силой отбросив его назад.

— Уххх...

Хе Вон Рян застонал, словно пар, выходящий из рисоварки.

Эдна воспользовалась этой возможностью, чтобы попытаться заговорить, но еще до этого в его теле произошли изменения.

Его суставы неестественно вывернулись, а структура тела начала переплетаться. Это свидетельствовало о том, что уровень разложения темной магией растет.

С каждым мгновением в сердце Эдны нарастала тревога.

— Разложение прогрессирует! Мы должны быстро остановить его!

На ее возглас Ма Юсон кивнул головой и попытался применить свою магию.

Треск!

— Ух!

Хе Вон Рян, приближавшийся со звериной ловкостью, схватил его за шею одной рукой.

— Ма, Ма Юсон!

Ма Юсон отчаянно пытался освободиться, но это казалось невозможным из-за огромной разницы в силе.

Эдне ничего не оставалось делать, как подготовить магию, которую она собиралась использовать, когда Хе Вон Рян придет в себя.

Собрав всю свою магическую силу, Эдна создала заклинание.

Это было заклинание, почти достигшее уровня заклинания четвертого класса, и использовать его в обычных условиях было практически невозможно, но она тщательно запомнила его в уме, готовясь к этой ситуации.

— Щит очищения темной магии .

Однако, чтобы использовать эту магию, ей пришлось бы насильно воспламенить свою кровь и истощить всю ману, так что шанс был только один.

Кроме того, поскольку она пыталась использовать магию, которая была выше ее уровня, время наложения заклинания было довольно долгим.

Бум...!

Под ногами Эдны и на кончике ее посоха появились золотые магические руны, и заклинание медленно продолжилось.

В разгар заклинания Ма Юсон, видя искаженное болью выражение лица, слабо улыбнулся.

— Ма Юсон...

Ма Юсон был прямо перед ним.

Более того, он обхватил руками его шею.

«Я могу победить».

С того момента, как Ма Юсон появился перед ним, только одна мысль доминировала в его голове.

«Победить Ма Юсона».

Его сила кипела и бушевала.

В отличие от прошлых лет, когда ему приходилось бороться лишь с малой частью своей магической силы, сейчас он чувствовал, что может убить даже такого монстра, как Ма Юсон, одним ударом.

В тот момент, когда Хе Вон Рян уже собирался зачерпнуть еще больше темной магической силы...

— ... Это очень разочаровывает, Хе Вон Рян.

«Что?»

В какой-то момент Ма Юсон посмотрел на него холодными глазами, в которых не было ни капли боли.

Такого... взгляда он еще не видел.

Даже Хе Вон Рян, изрядно вымотанный эмоционально из-за прогресса разложения темной магией, почувствовал страх.

Но это был не страх, вызванный разницей в силе.

Наоборот, он чувствовал, что теперь он более могущественен.

Это действительно...

— Я думал, что ты живешь в том же мире, что и я... Но в итоге оказалось, что это не так.

... Тот, кого он считал соперником, разочаровался в нем.

Ах...

Хе Вон Рян почувствовал страх.

Глава 86 - Непредвиденное событие (2)

— Разочарован... говоришь?

— Да...

Когда Ма Юсон произнес эти слова, зрачки Хе Вон Ряна заметно дрогнули.

Ма Юсон и Хе Вон Рян.

Их первая встреча была в некотором роде уникальной.

— Ты, давай устроим дуэль.

Весна первого года обучения в средней школе.

Их связь началась с вызова Хе Вон Ряна.

— А? Почему?

— Я не могу признать, что ты на одном уровне со мной. Это так раздражает. Мне нужно исправить слухи о тебе, которые знает весь мир.

С тех пор как Хе Вон Рян обрел способность пробуждать свои силы и говорить, он начал изучать магию. Даже будучи детсадовцем, он без труда использовал магию, которой можно было овладеть только в зрелом возрасте, а в начальной школе легко побеждал старшеклассников из среднего звена.

Хе Вон Рян был вундеркиндом, привлекавшим внимание всего мира.

Но вдруг из ниоткуда появился этот парень по имени Ма Юсон, называющий себя еще одним гением.

Не угрожает ли он его положению?

Хе Вон Рян некоторое время наблюдал за Ма Юсоном. Каким он был человеком, как тренировался и чем занимался.

Результаты его наблюдений оказались крайне неутешительными.

Ма Юсон не прикладывал никаких усилий, проводил дни в развлечениях, а во время занятий читал странные книги, не имеющие отношения к предметам.

Это было неприемлемо.

Его гордость была задета.

К нему относились так же, как и к этому парню.

Он подумал о том, чтобы четко разобраться в иерархии. Тогда он почувствует себя бодрее.

Но...

— ... Я ведь победил, не так ли? Эта магическая битва была чем-то другим. Это было так весело!

Он проиграл. Проиграл полному новичку, который, похоже, никогда в жизни не участвовал в магической битве.

Хе Вон Рян был в растерянности.

Почему он проиграл?

Он не мог понять.

— Тот, кто не прилагает никаких усилий, не учится, как...!

Вывод был прост.

— Я был недостаточно дисциплинирован.

С тех пор он неустанно тренировался.

Он тренировался, тренировался и еще раз тренировался.

Он постигал всю магию Ма Юсона, анализировал ее и изучал.

Он поклялся никогда не проиграть в следующей битве.

Однако, несмотря на все его усилия...

— На этот раз я снова победил! Это было еще веселее. Откуда ты так хорошо знаешь мою магию?

Хе Вон Рян снова проиграл.

Ма Юсон снова победил.

С этого момента Ма Юсон, вероятно, считал Хе Вон Ряна просто забавным товарищем по играм. Он знал, что его собственный талант необычайно велик, поэтому не задумывался о том, что Хе Вон Рян может выиграть у него, даже если приложит все свои усилия.

Так было всегда.

Однако все изменилось, когда Хе Вон Рян получил письмо о зачислении в Стеллу.

Во время тренировок в подземелье Ма Юсон едва не проиграл Хе Вон Ряну. Он был совершенно ошеломлен тем, кого считал просто товарищем по играм.

Ма Юсон впервые усомнился в своем совершенном таланте и испытал горькое чувство поражения.

Он впервые осознал, что в нем есть дух соперничества.

Несмотря на то, что это было всего лишь поражение в соревновании, ему казалось, что все его мировоззрение рушится.

В тот день Ма Юсон впервые повернулся спиной и убежал от того, кого считал слабее себя.

После этого, в отличие от своего обычного беззаботного образа жизни, Ма Юсон включил «тренировки» в свой распорядок дня. Он решил стать сильнее до такой степени, чтобы никогда не захотеть вернуться к прежнему образу жизни, и даже поехал в родной город.

В результате он обнаружил, что стал заметно сильнее. Это было чувство удовлетворения, которого он никогда раньше не испытывал.

Когда то, что считалось естественным, переставало быть естественным, оно приобретало ценность.

— На этот раз я точно выиграю.

Наконец-то Ма Юсон нашел ценность в своем состязании с Хе Вон Ряном. Он почувствовал радость от того, что стремился победить его.

— Я усердно работал над нашим пари, а ты... ты полагаешься на простую темную магию, чтобы победить меня?

— Нет, это не так...

— Мы всегда сражались на равных. Ты единственный человек, который может заставить меня напрячься.

— Я никогда не побеждал тебя!!! Вот почему, вот почему я...!

В какой-то момент Хе Вон Рян вновь обрел способность говорить нормально.

— ... Ты прибегнул к темной магии, чтобы легко победить меня?

Ма Юсон широко раскинул руки. Выражение его лица, казалось, освободилось от удушающей боли.

— Тогда убей меня. Пронзи мое сердце силой, которую ты так легко получил.

Рука Хе Вон Ряна инстинктивно дрогнула, но по какой-то причине он не смог этого сделать.

— Я впервые почувствовал в себе соперничество и приложил усилия, чтобы победить тебя. Но ты...

— Хватит. Пожалуйста, хватит.

Не осознавая этого, Хе Вон Рян разжал хватку на шее Ма Юсона и сделал шаг назад.

С такой огромной силой казалось, что в этом мире нечего бояться. Хе Вон Рян верил, что может победить любого, в том числе и себя.

Однако его по-прежнему пугало одно обстоятельство. Это было разочарование в том, кого он всегда считал своим пожизненным соперником.

— Если ты хочешь победить меня так легко... тогда вперед, бери желанную победу.

— Угх, я... я...

Правая рука Хе Вон Ряна резко мутировала, но из-за путаницы в голове он не мог пошевелиться.

— Я не боюсь смерти.

Ма Юсон поднес острую руку к груди.

— Вместо этого... досадно, что мы больше никогда не сможем заключить пари.

Будет ли эта победа, достигнутая такой ценой, действительно сладкой?

Или, наоборот, будет пустой? Если Ма Юсон умрет, то навсегда останется следствием того, что он так и не победил его своей истинной силой.

Он должен остаться в живых, чтобы прервать эту череду поражений и наконец-то одержать настоящую победу.

Он не мог оставаться вечным неудачником.

Он должен остаться в живых и смыть этот позор своей силой.

Хе Вон Рян стиснул зубы и сказал:

— Я не буду... убивать тебя.

Ведь он все еще не победил его.

Грохот!

В этот момент мощная магия была завершена. Изначально она собиралась разрешить ситуацию с помощью диалога, но по какой-то причине Ма Юсон выбрал именно этот способ и добился вполне успешных результатов.

— Не знаю, что за трюк ты использовал... но сейчас есть шанс!

Теперь, когда эмоции Хе Вон Ряна вернулись к почти человеческому состоянию, если она использует магию очищения, то сможет вернуть его к первоначальному состоянию.

Вспышка!

Наконец, ее магия была завершена, и в тот же миг цепи света окутали Хе Вон Ряна...

...

Треск!!!

Внезапно,

— Щелк!

— Ух...!

Со всех сторон на них обрушилось мощное давление.

Магия осталась незавершенной и не могла быть применена, и они втроем упали на колени на землю.

Удар.

В разгар всего этого к ним осторожно спустилась женщина с серебряными волосами.

— О боже, это кто-то другой?

Это был голос незнакомки.

От испуга Эдна едва успела поднять голову и мельком взглянуть на лицо. В ужасе она только расширила глаза.

Одетая в роскошную мантию мага, с развевающимися разноцветными волосами, это была та, кого она знала по оригинальному роману.

«Грейс, заместитель капитана Отряда Сумеречного Клинка...!»

Игриво вертя посохом цвета радуги, она прогуливалась вокруг Хе Вон Ряна.

Ма Юсон и Хе Вон Рян так и остались лежать на земле, не в силах выдержать такого напора.

Эдна быстро поняла природу этой магии.

«Специальность Грейс - магия иллюзий».

Возможно, Грейс внушила всем присутствующим иллюзию «веса», заставив их сидеть на земле.

Даже если бы кто-то признал это иллюзией, это ничего бы не изменило.

Для ее снятия требовалась способность к интерпретации равного уровня, а Грейс на данный момент владела магией не ниже шестого класса.

Вот так...

Позади Грейс появился человек. Кто это был, стало ясно без раздумий.

«Капитан Кайен...»

Кайен холодно посмотрел на упавшего Хе Вон Ряна. Из-за магии Грейс Хе Вон Рян потерял сознание, и от всего его тела исходила темная магия.

Грейс с насмешкой обратилась к Кайену.

— Хм, это ведь был не Мейзен Тайрен, верно? В конце концов, пророчество снова оказалось неверным~.

В ответ на это Кайен молча наложил на Хе Вон Рян специальное заклинание обнаружения темной магии, используя свою технику из башни Манвол.

— Длина волны слабая. Впечатляет, что он обладает такой силой.

— Правда?

Кайен кивнул головой.

— Тогда приступим к казни.

— О боже. Ты думаешь убить его сразу? Думаю, у нас еще есть шанс очиститься.

Тот факт, что длина волны темной магии была слабой, означал, что еще есть возможность обратить ее вспять.

Однако директор Кайен оставался непреклонным.

— Если кто-то может использовать этот уровень силы только с помощью этого... В будущем, когда они начнут буйствовать, это будет настоящей катастрофой. Правильно будет убить его сейчас.

Если человек, запятнанный темной магией, был испорчен однажды, его легко было испортить во второй или третий раз.

Даже если их временно очищали, порча оставалась, и в конце концов они поддавались очередному влиянию темной магии и впадали в ярость.

Поэтому те, кто был заражен темной магией, либо вообще уходили из этой сферы, либо, в некоторых случаях, возвращались в качестве темных магов.

— Жаль... Он красивый, знаете ли. Мне даже нравится этот циничный тип парня~.

Как только решение было принято, оно тут же исполнялось.

Когда Кайен направил свою палочку на Хе Вон Ряна, на лбу Эдны выступили вены. Она хотела крикнуть ему, чтобы он немедленно остановился, но ее тело просто не двигалось.

— Пожалуйста, пожалуйста...! Если у нас будет еще немного времени, мы сможем очистить его...!

На глаза навернулись слезы, но Грейс лишь облизнула губы, словно отчаяние Эдны ее забавляло.

— Мне жаль, что я убила твоего друга. Но мы ничего не можем сделать. Ты ведь тоже это знаешь, правда?

— Уф...

— О?

В разгар разговора Ма Юсон, собрав все силы, медленно поднялся на ноги, вызвав на лице Грейс неподдельное изумление.

— Значит, первокурсник Академии смог выдержать такое? Впечатляет... А, ты ведь Ма Юсон, верно? Я слышала твое имя, и ты, как говорится, красавчик!

Однако...

— Несмотря на это, пожалуйста, приляг на минутку. Ты мешаешь работать старшей сестренке.

— Щёлк!

Как раз в тот момент, когда Ма Юсону удалось приподнять верхнюю часть тела, Грейс щелкнула пальцем, и Ма Юсон снова упал.

С его губ сорвался необычный стон.

— Нет... этого не может быть...

Если Ма Юсон начнет буйствовать и откроет здесь свою темную магию, их, несомненно, убьют.

Какими бы сильными они ни стали в будущем, на данный момент им было всего семнадцать лет.

Они не могли победить элитных магических воинов Башни Манвол.

— Пожалуйста...

Независимо от того, был ли страх Эдны реальностью или нет, из тела Ма Юсона вырвалась взрывная магия. Это был подготовительный процесс к истощению всей его праведной магической силы, чтобы высвободить темную магию.

— Ты очень стараешься, да?

— Соб...

Эдна стиснула зубы и отчаянно попыталась приподнять свое тело, но мучительная боль сделала это невозможным.

Она не могла ничего сделать.

При мысли о том, что они могут потерять двух мальчиков, которым в будущем суждено совершить великие дела, ее охватило чувство вины.

Неужели все это из-за нее?

В оригинале такого содержания не было. Значит, появление того, чего не было в оригинале, может быть связано с ее существованием как отклонения.

И вот, когда Кайен направил свою палочку на голову Хе Вон Ряна, а Эдна уже собиралась склонить голову в последний раз...

— Подождите минутку.

... Знакомый голос эхом разнесся по пространству.

Палочка Кайена замерла, а сердце Эдны заколотилось.

— Бэк Ю Соль...?

Несмотря на то что она не могла повернуть голову, по звуку она определила направление голоса.

Он стоял на двух ногах, не поддаваясь иллюзии Грейс Стил.

— О, как тебе удалось избежать иллюзии?

Грейс удивленно наклонила голову, но при этом направила на него свой посох.

Вокруг него закружился великолепный магический круг, насмехаясь над взглядом Бэк Ю Соля.

— Динозавр, появись! Та-да~!

Однако...

Бэк Ю Соль даже не вздрогнул.

— А?

Специальная иллюзия, которую она создала, была очень мощной и потенциально обманчивой магией, которая могла нанести прямой вред цели.

Но не проявить никакой реакции...

Грейс обливалась холодным потом, вливая в магический круг все больше маны, но вскоре поняла, что это бесполезно.

Ни одна из иллюзорных магий не подействовала на Бэк Ю Соля. Это было похоже на попытку согнуть сустав слизи. Приходилось использовать всевозможные приемы, чтобы сломать кости и мышцы, но у противника не было даже суставов, и он словно барахтался в воздухе.

— К-капитан? Иллюзия на него не действует?

— Не играй и сделай все как надо, Грейс.

— Нет! Я действительно серьезна!

Магия иллюзии разрушала ману противника, но почему-то казалось, что в теле Бэк Ю Соля нет ни капли магии.

Поскольку все живые существа в этом мире должны были обладать маной, это означало, что Бэк Ю Соль каким-то образом создал защитный барьер для борьбы с иллюзиями...

«С-сумасшедший. Неужели он идеально защитился от моей иллюзорной магии?»

Несмотря на то, что она применила магию иллюзии 5-го класса, не было никаких признаков использования Рассеивания или каких-либо признаков того, что он идеально сопротивлялся ей. Мысль о том, что он не обычный маг, закралась в позвоночник Грейс.

Она тяжело вздохнула, ее голос был полон напряжения.

— ... Капитан. Похоже, вам следует лично разобраться с ним.

Глава 87 - Непредвиденное событие (3)

Грейс Стил умела использовать различные атрибутные магии, но главной ее магией, несомненно, были иллюзии.

Поскольку иллюзия была полностью нейтрализована, ей ничего не оставалось, как отступить.

— ... Отойди в сторону, заместитель командующего.

Необычно, но Кайен отступил назад, назвав ее позицию. Он также чувствовал, что ситуация требует серьезности.

— Назови свою принадлежность.

— Академия Стелла, 1 класс, класс S, факультет боевой магии...

— Нет, назови свою «истинную принадлежность».

Когда Бэк Ю Соль не ответил, брови Кайена дернулись.

— Ладно, думаю, ты не сможешь сказать. Я не буду спрашивать о твоей принадлежности и о том, почему ты проник в Стеллу. Однако не вмешивайся в наши дела. Нам не нужны лишние конфликты.

— Это проблема. Ты хочешь сказать, что вы должны убить этого студента?

— ... Да. Это наш метод.

Если в ком-то был хоть намек на темную магию, его убивали и избавлялись от него. Это было сделано для того, чтобы предотвратить любые последствия.

Мольбы о помощи ничего не значат для них.

Такие слова, как «Ты убьешь своего друга, если он окажется таким?» или «Пожалуйста, пощади моего друга, потому что он мой друг».

Для них это не имеет никакого значения. Они должны были действовать еще более роботизированно, чем те, кто не испытывает эмоций, ведь они были магами Башни Манвол.

Однако это не означало, что они могли отступить. Хотя Бэк Ю Соль знал, что его убьют за 5 секунд боя с ними, он был человеком, достойным рисковать своей жизнью ради защиты Хе Вон Ряна.

— Как же так получилось...

Пока все остальные наслаждались Днем Вознесения Небесного Духовного Дерева, он делал покупки на рынке.

И тут неожиданно появилось сообщение.

[В эпизоде произошла переменная события].

[Эпизод 8 «Путь темной магии Хе Вон Ряна» запущен].

Изначально искры темной магии профессора Мейзена должны были затронуть только одного ученика.

Джеки, Хе Вон Рян и Аршуан.

В оригинальной работе один из этих троих случайным образом подвергался воздействию темной магии во время определенного события.

Маршрут темной магии Джеки проходил во время 6-го эпизода, во время практических занятий в Вратах Персоны.

Путь темной магии Аршуан проходит во время 7-го эпизода, церемонии заключения контракта с фамильяром.

Маршрут Хе Вон Ряна - темная магия, проходит во время 8-го эпизода, когда происходит заражение темной магией.

С маршрутом Джеки уже было покончено, а маршрут Аршуан был слишком прост, чтобы упоминать о нем.

Проблема заключалась в маршруте Хе Вон Ряна.

Маршрут Хе Вон Ряна был веткой событий, которые происходили с крайне низкой вероятностью, и один из ветеранов сообщества, написавший о нем руководство, даже сказал следующее.

— Если вы пошли по Пути темной магии Хе Вон Ряна, то вероятность плохого конца составляет 99 %. Быстрее сдаться и создать нового персонажа.

— Однако если вы все еще настаиваете на продолжении, прочтите это руководство.

— Вы поймете, что все ваши усилия были напрасны.

Почему же трудности были столь велики?

Одна из причин заключалась в том, что Хе Вон Рян был невероятно силен, поэтому противостоять ему было сложно.

Но даже после победы над ним выбор пути определял, приведет ли он к «счастливому концу» или к «плохому».

«... Тем не менее, похоже, мне удалось решить эту проблему почти идеально».

Изначально главной героиней этого мира была Эдна. Даже без Бэк Ю Соля будущее неуклонно развивается в определенном направлении.

Удивительно, но Эдна выбрала вариант счастливого конца с вероятностью 1% в [Пути темной магии Хе Вон Ряна], который, как известно, приводит к плохому концу с вероятностью 99%.

Возможно, Эдна даже не осознавала, что сделала такой чудесный выбор. Он не знал, как она выработала стратегию борьбы с проклятием Хе Вон Ряна, но использование их магии очищения было единственным, что оставалось сделать.

Но тут в дело вмешались маги башни Манвол.

«Жаль, что они не пришли на помощь чуть раньше...»

Из-за того, что Эдна значительно уступала в способности к обнаружению темной магии, они прибыли на место происшествия слишком поздно.

Что же теперь делать?

Если бы был хоть один шанс убедить их, что магия Эдны могла бы полностью очистить Хе Вон Ряна.

Однако маги башни Манвол были абсолютно бескомпромиссными существами.

В присутствии темного мага единственным способом успокоить его совесть было лишить его головы.

Это было все, что они могли сделать.

Они не были злыми.

Темные маги были злыми, поэтому, если судить по ним, они должны были бы стоять на страже справедливости.

Но сейчас это было невозможно.

Всего один шаг.

Всего один шаг, чтобы заставить магов Башни Манвол отступить.

«... Вряд ли в этой ситуации можно найти такой благоприятный метод».

Бэк Ю Соль был не так уж и умен. В этой ситуации не было чудесных решений, которые приходили бы в голову, как в комиксах.

«У меня нет другого выхода, кроме как встретить эту ситуацию лицом к лицу».

Он достал свой Аргенто. Хотя он не выпустил из меча никакой магии, этого было достаточно, чтобы выразить свое намерение сражаться.

— Ты говоришь, что убьешь моего одноклассника, но я не вижу причин для того, чтобы просто пройти мимо. Ты предлагаешь сразиться?

— ... Ты ничего не получишь, сражаясь с нами. Ты точно умрешь.

— Ну, даже если я умру, я смогу поднять шум. Вы, ребята, не похожи на тех, кто уверенно показывает свое лицо и ведет себя дерзко. Как насчет того, чтобы придушить вас разок? Я уверен, что смогу раздражать вас до тех пор, пока не придут люди.

...

Кайен на мгновение замолчал, прежде чем заговорить.

— Чего ты хочешь?

— Просто поверь в меня и позволь мне хоть раз очистить моего друга.

— Это бесполезная затея. Даже если тебе удастся очистить темную магию, эмоции не вернутся.

— Именно поэтому я говорю тебе верить. С помощью магии, которую использует ребенок, эмоции можно вернуть в исходное состояние.

Когда он указал на Эдну, ее зрачки дрогнули.

На самом деле, дело было не в магии, а в методе, который они использовали, но объяснять это подробно не было необходимости.

Эдна молча наблюдала за спиной Бэк Ю Соля, обливаясь холодным потом.

«Как он может двигаться...?»

В далеком будущем Грейс станет абсолютным лидером в области иллюзорной магии. Сейчас она еще не достигла этого уровня, но, тем не менее, разрушить ее иллюзорную магию было крайне сложно.

Однако даже в этой иллюзии он мог двигаться как ни в чем не бывало.

Выражение лица Ма Юсона сильно пошатнулось, на нем появилось удивление. Он не мог поверить в то, что Бэк Ю Соль может так свободно двигаться.

«... Раз уж он регрессор, то должен был как-то найти способ».

Главное, согласится ли Кайен с его мнением.

— Если вдруг очищение эмоций окажется неудачным?

— Я отступлю.

— ... Хорошо.

Для Кайена это было неплохое предложение.

По крайней мере, если бы они без необходимости вступили в бой с кем-то, кто мог легко обойти магию Грейс, то наверняка привлекли бы внимание Короля фей и Короля эльфов, «Флорин», которая была королем всех фей.

Это было бы очень неприятно.

Поэтому было решено сделать шаг назад.

— Если ты нарушишь обещание... Я позабочусь о том, чтобы ты умер самой мучительной смертью, вызвав хаос и все остальное.

— Почему ты так безжалостно жесток?

На мгновение из-за искренней ауры, исходящей от Кайена, его руки слегка задрожали, но он постарался максимально спрятать ладони, чтобы его не заметили.

— Грейс, освободи иллюзию.

— Капитан, вы доверяете его словам?

— ... Я просто не хочу создавать лишних проблем. Если он лжет, еще не поздно будет его убить.

— Хорошо, я поняла...

Грейс глубоко вздохнула и потрясла посохом. Затем иллюзия рассеялась, и Эдна вновь обрела свободу.

— Ах...

Она заставила свои дрожащие ноги встать и подошла к Хе Вон Ряну, волоча за собой посох.

Затем она рухнула перед ним.

Ее ноги ослабли от насильственного наложения иллюзии. Однако заклинание было завершено раньше, и очистить Хе Вон Ряна не составило труда.

Она поднесла посох ко лбу Хе Вон Ряна и прочла заклинание.

Ну... если называть это заклинанием, то оно больше походило на великолепный гимн.

Ангельская магия проявлялась в пении. Несмотря на то, что она пела одна, казалось, что из уст Эдны доносится пение десятков участников хора.

Мелодия была не на человеческом языке, поэтому он не мог ее понять, но, по крайней мере, чувствовал, что ритм отзывается в его груди.

— Капитан, это Светлая магия?

— ... Да.

— Но она ведь не из Святого Ордена? И ее сила почти на одном уровне со святыми и святыми девами...

— Я слышал, что среди необычных студентов, поступивших в этом году, есть первокурсник, который напрямую владеет ангельской силой.

— Вау. Серьезно, вау.

Вокруг Эдны постепенно задрожал свет, образовав семь столбов. В конце концов золотые цепи обвились вокруг тела Хе Вон Ряна, и столбы света пронзили его насквозь.

— Кух...!

Затем во все стороны хлынула темная магия. Темная магия, запятнавшая его сущность, вырвалась наружу.

Полностью испорченная темная магия вернулась в очищенное состояние, превратившись в голубую ману, а его гротескно деформированное тело вернулось в человеческий облик.

Процесс очищения не занял много времени. За короткий миг Хе Вон Рян вернулся в человеческий облик.

— Кук...!

Из-за силового применения магии на один уровень выше своей, Эдна, получившая травмы, вырвала кровью и упала на землю, но у них не было времени обращать на нее внимание.

Потому что Кайен сразу же захватил тело Хе Вон Рян.

— ... Давайте проверим.

Когда Хе Вон Рян постепенно открыл глаза, Грейс направила свой посох ему в лоб.

— Кто ты?

— ... Хе Вон Рян.

— Как ты себя сейчас чувствуешь?

— ... Неплохо.

— Есть ли кто-нибудь, кого ты хочешь убить?

— ... Никого.

— Что ты ненавидишь?

— ... Проигрывать.

На первый взгляд, это может показаться странным допросом, но это была специализация Грейс. Извлечение кратких ответов из подсознания объекта. Она не могла раскрыть глубоко запрятанную важную информацию, но, по крайней мере, могла понять его текущее состояние.

— Тогда что тебе нравится?

— Расскажи мне.

— Хм, ты действительно не хочешь этого говорить, да? Ну, ничего не поделаешь~

— И каков результат?

— Он абсолютно нормальный. Он прошел черную демонизацию. В это трудно поверить, но он обычный человек. У него почти нет негативных эмоций. Нет, скорее, у него их вообще никогда не было... Такое ощущение, что эмоции в него влили насильно. Похоже, носитель довольно силен, да?

— Понятно.

Кайен равнодушно кивнул, но на самом деле он был крайне удивлен.

Нет... Это было не просто удивление.

Происходящее потрясло его ценности до глубины души.

Он всегда считал, что если человека поглощает тьма, то он уже никогда не сможет вернуться в свое первоначальное состояние, поэтому убивал всех без исключения.

Было немыслимо и невероятно, что семнадцатилетняя девушка способна полностью восстановить эмоции. Он не мог и не хотел в это верить.

Однако реальность, представшая перед его глазами, заставила его признать правду.

— Капитан, что нам делать?

— ... Мы возвращаемся.

— Хорошо~

Видя, что Кайен в плохом настроении, Грейс не стала шутить. Она также действовала осторожно, обдумывая ситуацию.

Однако она не могла удержаться от смеха, потому что ситуация была слишком забавной.

«Наш лидер выглядит очень взволнованным~»

Что же им теперь делать? Они верили в свою правоту, как святые, и всю жизнь действовали в соответствии с ней, но семнадцатилетние мальчишки и девчонка лишили ее силы.

— Избавьтесь от следов.

Сказав это, Кайен отвернулся, как будто больше ничего не было видно.

— Ну что ж, маленькие друзья! Увидимся в следующий раз!

Капитан и заместитель капитана 13-й дивизии Сумеречного клинка исчезли, а Бэк Ю Соль сел на место, поджав под себя дрожащие ноги.

«Ничего себе... Я думал, что умру... Один только его взгляд может убить человека».

Он встретился с Кайеном лицом к лицу, даже осмелился противостоять ему, и все же выжил.

Но почему-то ему было не по себе от того, что он вступил в контакт с самыми опасными людьми. Это не оставляло приятного привкуса во рту.

...Неужели ничего не оставалось, кроме как умереть?

Он лежал, спокойно размышляя. Сейчас он не хотел делать ни шагу.

***

...После всех происшествий наступил конец.

Флорин, успешно завершившая День Вознесения Небесного Духа, вернулась в свой замок и сразу же направилась во Дворец Небесного Цветка, ни минуты не отдыхая.

Конечно, никто не мог узнать ее, ведь она полностью изменила свой облик.

— Осталось совсем немного времени. Я уже почти час нахожусь в этом мире. Если я не буду осторожна, могут появиться жертвы, пострадавшие от моего проклятия, поэтому мне нужно быстро справиться с ситуацией.

— Это, несомненно, была темная магия. Это была настолько скрытная темная магия, что даже бывалые воины-маги не заметили бы ее. Однако по какой-то причине эта темная магия полностью исчезла на середине пути. Была вероятность, что кто-то уничтожил ее, но я не хотела оставлять такой фактор риска.

Наконец Флорин подошла к пустырю, где была обнаружена темная магия, и закрыла глаза, протягивая ладонь.

— Ветер, принеси мне воспоминания.

Аромат воспоминаний обволакивал ее нос и быстро вливался в сознание.

— Это...

Она ничего не могла разглядеть.

Воспоминания ветра наполнились черным и белым. Кто-то намеренно стер воспоминания с помощью магии.

Стертые воспоминания нельзя было восстановить даже с помощью высокоуровневой магии. Однако Флорин была величайшим мастером из всех. Она не поддалась бы на такую мелкую магию.

— Прошепчи мне еще немного подробностей.

Земля, ветер, цветы и листья, деревья и камни... Все шептало Флорин о том, что происходило на этом месте.

Несмотря на то что те, кто стирал воспоминания, старательно пытались не оставлять никаких следов, она все равно могла видеть фрагменты происходящего.

— ... Кто-то использовал магию очищения на человеке, предположительно темном маге, а тем временем два мага и один маг вступали в противостояние.

Их лица не были хорошо видны.

Однако, похоже, они были одеты в форму Академии Стелы...

— Уф...!

Из-за насильственного выдавливания из себя воспоминаний о природе ее охватила пульсирующая головная боль. Однако в этот момент до носа Флорин донесся знакомый запах.

— Это, это...!

Этот запах она не могла забыть, как бы ни старалась. Это был аромат ее давней подруги... Селестии.

Аромат сильно распространялся.

— Как...?

Селестия погрузилась в вечный сон в собственном саду. Она не могла заниматься никакой внешней деятельностью, так как же запах Селестии мог ощущаться в этих воспоминаниях?

... Нет, была и другая возможность.

«Если преступник украл сердце Селестии... Если этот человек, отвратительный человек, укравший сердце моего самого дорогого друга, пришел сюда...»

Несомненно, если бы этот человек пришел, запах Селестии был бы таким сильным. Флорин напрягла взгляд, направляя свой гнев, чтобы глубже погрузиться в воспоминания.

Однако время шло, воспоминания становились все слабее, а сила природы уменьшалась.

Хуже того, голова раскалывалась от боли, словно крышку ее сознания насильно открыли. Флорин больше не могла читать воспоминания.

— Хаа, ха...

Она села на пол, тяжело дыша, и закусила губу до крови.

— Определенно... Я найду виновного, который обрек моего друга на вечные страдания. Я верну все... тем же способом...

Гнев Флорин становился все глубже и глубже.

Глава 88 - Контракт с фамильяром (1)

На следующее утро.

Хе Вон Рян, проснувшийся в больнице Небесной Обители, с ошеломленным выражением лица смотрел в окно.

Чирк! Чирик!

Щебетание птиц защекотало ему уши. Он слегка повернулся в сторону и увидел Эдну, чистившую яблоко.

У нее было странное взволнованное выражение лица.

— Знаешь, как бывает, когда ты ухаживаешь за пациентом и чистишь яблоки рядом с ним, когда он просыпается? Я всегда хотела попробовать. Эй, малыш, у тебя ведь хватит ума открыть глаза в нужный момент? А?

Она игриво сказала, обнажив свои жемчужно-белые зубы.

Хе Вон Рян с недоумением спросил.

— Где это...?

— Что? Ты не помнишь? Мы пришли поиграть в Небесную обитель.

Если быть точным, то это была экскурсия. Если бы это был обычный Хе Вон Рян, он бы ее поправил, но сейчас его разум еще не полностью вернулся.

— Ты помнишь, что произошло?

— Я... не знаю.

— Правда?

Эдна втайне вздохнула с облегчением. Будет лучше, если он не вспомнит. Воспоминания о том, что его контролировал темный маг, только позорили бы его как мага.

Об этом инциденте знали только пять человек.

Кайен и Грейс были не из тех, кто раскрывает такие вещи, да и не следовало им этого делать.

Бэк Ю Соль и Ма Юсон решили сохранить факт превращения в темного мага в тайне, чтобы защитить его честь.

Если бы Хе Вон Рян узнал о том, что он стал темным магом, его бы мучило бесконечное чувство вины.

Во многих отношениях они были действительно добрыми мальчиками.

— Недавно у тебя была непонятная лихорадка, но сейчас она уже полностью вылечена.

— Как...?

— Как это произошло? Это сделала я, чтоб ты знал. Даже если я выгляжу вот так, я гениальный маг. Понимаешь?

— ... Правда?

Хе Вон Рян глубоко вздохнул, прикоснувшись ко лбу.

Он почувствовал, что с его груди свалилась тяжесть. Неприятные эмоции, терзавшие его сердце, полностью исчезли.

Вспомнив о Бэк Ю Соле и Ма Юсоне, он не почувствовал ни ревности, ни неполноценности. Наоборот, он ощущал сильную решимость.

«... Это твоя истинная сущность».

Увидев огненный взгляд Хе Вон Ряна, Эдна подумала, как же ей повезло.

Затем их глаза встретились. В их ласковом взгляде не было никаких изменений.

Чувствуя себя виноватой, Эдна горько улыбнулась.

«Сколько в этом мире красивых женщин? Почему ты такой, серьезно...»

Утверждение, что между мужчиной и женщиной не может быть дружбы, было полной ложью.

С точки зрения женщины, часто случалось так, что она искренне хотела дружить с мужчиной.

У Хе Вон Ряна были чувства, выходящие за рамки дружбы. Поэтому она волновалась.

Если бы он однажды признался, их отношения сразу же оказались бы под угрозой.

Должна ли она заранее подвести черту? И как вообще это сделать?

«Может быть, потому что это мир фэнтези романа, я должна беспокоиться об отношениях здесь...?»

В своем родном мире она была настолько сосредоточена на учебе и работе, что подобные переживания были ей совершенно незнакомы.

— Инструктор Ли Ханвол наблюдал за твоим состоянием. Если хочешь принять участие в церемонии заключения контракта с фамильяром... ты можешь, но лучше отдохни. Последствия еще не полностью прошли.

— ... Хорошо. Если ты скажешь мне отдыхать, я буду отдыхать.

— О, просто отдыхай. Кто знает, может, церемония заключения контракта с фамильяром окажется не такой уж и страшной? Это лучше, чем получить травму.

«В любом случае, Хе Вон Рян не сможет заключить контракт с божественным существом во время церемонии заключения контракта с фамильяром. Со временем он заключит контракт с каким-нибудь божественным существом, но до этого еще далеко».

— Ну что ж, отдыхай. Время сбора уже скоро, так что я пойду.

Когда Эдна ушла, Хе Вон Рян рассеянно смотрел вслед удаляющейся фигуре, впитывая солнечный свет.

Теперь у него не было никаких негативных мыслей. Он не знал, что произошло... но определенно что-то неприятное.

Возможно, Эдна спокойно уладила это. И... она пыталась скрыть это, боясь причинить ему вред.

Именно поэтому Хе Вон Рян не спрашивал о случившемся. Это было бы неуважительно по отношению к Эдне, которая приложила немало усилий ради него.

Однако на его губах появилась слабая улыбка. Он был рад, что она приложила хоть немного усилий ради него.

Он знал.

Эдна не испытывала к нему никаких чувств, кроме дружеских.

Безответная любовь?

Не драматическая, не страстная любовь.

Дело было не в окружении, расе или происхождении, а просто в чистых чувствах. Они не могли быть вместе.

Хе Вон Рян горько улыбнулся. Он понимал, но... все же отказаться от этой любви на какое-то время было бы нелегко.

Первая любовь в подростковом возрасте обычно бывает именно такой.

***

День вознесения Небесного Древа Духов подошел к концу. Прежде чем фантастическое послесвечение полностью угасло, ученикам Стеллы пришлось перейти к следующему расписанию.

— С этого момента все вы будете входить в корни Небесного Древа, чтобы заключить божественный контракт. Это своего рода астральное пространство, и обстановка там будет отличаться от реальности.

Вход в корни Небесного Древа Духов.

В месте, куда даже обычные эльфы не могли сунуться безрассудно, собрались тысячи учеников-магов.

Внутри корней было пространство, где могли жить фамильяры, и, как говорили, это было пространство, созданное самим Мировым Древом, чтобы защитить тех, кто был очень уязвим к темной магии темных магов.

Поскольку это место было очень уязвимым, туда не пускали никого, а охрана была очень строгой.

Эльфийские стражи, охраняющие границу, патрулировали вокруг входа в корни.

Инструктор Ли Ханвол, представлявший класс S, кратко объяснил первокурсникам: — Вам дается одна неделя. Пространство, отведенное вам, - до третьего слоя корней.

Опасные фамильяры с агрессивными наклонностями были заключены эльфийскими стражами под Четвертым слоем, и они запечатали это место, чтобы те не могли сбежать.

Магия первого года обучения не могла проникнуть туда.

— Так что даже не думайте о доступе к Четвертому слою.

В его голосе чувствовалось запугивание, как будто он звучал в пещере. Казалось, что ты должен следовать его словам.

Как провинившийся студент, Бэк Ю Соль не собирался его слушать.

При обычном прохождении эпизодов все истории происходили в Третьем слое. Однако очень редко некоторые игроки случайно обнаруживали «скрытый проход», который позволял им прорваться через границу и попасть на Четвертый слой.

Естественно, это было опасно. Однако им приходилось терпеть.

Сердце духа можно было получить только на Четвертом слое.

К счастью, в его надежном путеводителе были записаны скрытые маршруты, по которым бесчисленное множество игроков передвигалось, избегая взгляда фамильяров, путем различных проб и ошибок.

— Наши профессора не могут сопровождать вас туда. Значит, вы должны сами позаботиться о себе в этом месте. Понимаете? Не полагайтесь ни на кого и выживайте своими силами. Вот и все!

Как только Ли Ханвол закончил говорить, студенты быстро зашевелились. Им не терпелось быстрее всех спуститься в корни, хотя в этом и не было необходимости.

Эльфийские стражи, охранявшие вход в корни, держа в руках длинные посохи, отошли в сторону.

Ученики Стеллы начали проходить через барьер, а Бэк Ю Соль медленно шел сзади, стараясь не столкнуться с толпой.

Он слышал, как ученики перешептывались.

— Я слышал, что это не очень опасно, если не спускаться ниже первого уровня.

— Я все равно хочу пойти на второй слой. Говорят, там не так много сильных и агрессивных фамильяров.

— Хочешь, пойдем вместе? Я хочу посетить одно место во втором слое.

Поскольку ходили слухи о потенциальной опасности, студенты предпочитали отправляться вместе со своими близкими друзьями. Бэк Ю Солю было интересно, как будут перемещаться главные герои.

Хотя в зависимости от ветки они могли меняться, в дальнейшем они обычно собирались в одном месте.

В третьем слое появился очень необычный фамильяр, и они должны были заключить с ним договор.

Он планировал быть осторожным и по возможности избегать встречи с ними. В конце концов, происходящее в этом месте, скорее всего, было противостоянием Эйзель и Хон Би Ён, которое должно было завершиться вмешательством Эдны.

Личности Хон Би Ён и Эдны сильно изменились по сравнению с оригиналом, поэтому он не был уверен в том, что произойдет, но сомневался, что это будет что-то значительное.

В любом случае, подождав некоторое время, студенты уже почти вошли внутрь корней. Он последовал за ними и ступил на границу корней.

Шуух!

Поток воздуха полностью исказился, и пейзаж в одно мгновение перевернулся.

[Эпизод 7]

[Церемония заключения контракта с фамильяром]

— Ух ты...

И тут его взору предстал зеленый пейзаж.

Это был не обычный зеленый цвет.

Если бы Бэк Ю Соль описал его с помощью своего скромного словарного запаса, то это было бы похоже на пространство, заполненное флуоресцентным зеленым цветом.

Каждое зеленое растение излучало свой собственный свет, а в воздухе плавно витали светлячки, заставляя весь мир светиться даже под пологом.

Хлюп!

— Что это?

Сверкающее зеленое вещество, похожее на жидкость, упало на землю и куда-то уползло.

Сначала он подумал, что это слизь, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это молодой фамильяр, лишенный разума. Со временем, когда он вырастет, он примет форму животного.

— О... Это очень увлекательно.

Когда он осторожно ткнул пальцем в мягкое знакомое существо, оно обхватило его руку, как кошка, ласково потрепавшая его по щеке.

Очевидно, существовала связь между дыхательными упражнениями, которые он выполнял рядом с духами. Похоже, он понравился фамильяру.

Немного поиграв с мягким существом и потыкав его пальцем, он просочился в землю и исчез.

Хватит осматривать достопримечательности.

Предстояла работа.

— Хорошо, давай отправимся туда.

***

Когда большинство учеников вошли в пространство фамильяров, у входа в корни эльфийские хранители проверили количество людей.

— Вошло 1 139 человек.

— Правда? Разве в этом году мы не должны были принять 1 141 человека?

— Один человек госпитализирован, но нам не хватает одного.

— Ну, такое иногда случается. Даже студенты Стеллы пугаются и уходят из таких мест.

— Если это так, то им не стоило стремиться стать магическими воинами.

— В любом случае, предполагается, что на втором курсе безнадежных будут отсеивать, верно?

— Правда? Человеческие школы своеобразны. Наша «Магическая академия Астрального цветка» для эльфийских воинов продолжается до конца, независимо от того, насколько они слабы.

— Ха-ха, у них у всех свои особенности.

— Ну, в любом случае, в этом году у нас будет студент по обмену с Академией Стеллы, так что посмотрим, что будет дальше.

Эльфийские хранители болтали, поедая апельсины. Им оставалось охранять это место до тех пор, пока студенты Стеллы не выйдут через неделю.

— Может, тогда начнем закрывать барьер?

Когда барьер Небесного Древа Духов был закрыт, никто не мог войти или выйти.

Однако старший страж поднял голову.

— Кажется, кто-то еще идет туда.

— Неужели? Должно быть, он задержался, пока занимался чем-то другим.

— Неужели ученики Стеллы могут быть такими? Должно быть, они готовили что-то важное.

— Да, похоже, они все-таки не сбегут.

У подошедшего ученика было несколько необычное поведение. Он полностью закрыл лицо мантией и глубоко поклонился.

Но они все поняли, ведь это был ученик Стеллы. Ведь здесь собиралось множество необычных магов.

Форма академии и карманные часы на поясе явно подтверждали их статус, и им было велено войти. Процедура не была особенно сложной.

Пройдя сквозь их ряды, он попал в царство корней дерева...

— Ха!

Мейзен Тайрен сбросил мантию и улыбнулся так, словно ему было дано все на свете.

— Это было так просто!

До сих пор он терпел.

Многое, действительно многое.

Он подавлял в себе эмоции обиды, слез, гнева, ревности и зависти к тому, кто сделал его несчастным.

Но теперь терпеть больше не было нужды.

[Прогресс разложения темной магией: 49.99%]

[Прогресс разложения темной магией: 50.00%]

[Прогресс разложения темной магией: 71.84%]

Глоп! Глоп!

Лицо Мейзена гротескно исказилось, перекосилось, а затем вернулось к своей первоначальной форме.

— Ху!

Разрушив чары, подавлявшие разложение темной магией, он почувствовал, как его тело охватило свежее чувство освобождения.

Воистину, чувствовалась огромная и несравненная сила.

— Ах... да, эта энергия.

Он запечатлел пространство фамильяров в своих частично открытых от экстаза глазах.

Он даже представить себе не мог, что сможет проникнуть в это пространство, куда не допускалось вторжение темных магов, да еще так легко.

Даже если все шло хорошо, то слишком хорошо. Казалось, все встало на свои места, словно было устроено самими богами.

Благодаря недавней смерти одного из учеников, сократившей количество людей, он смог войти без всяких подозрений.

А благодаря заклинанию, полученному от лидера, он смог подавить разложение темной силы и избежать обнаружения.

Отныне задача Мейзена была проста. Ему нужно было запятнать фамильяров, живущих на четвертом уровне, темной порчей, а затем сломать барьер, чтобы отправить их на верхний уровень.

Если бы фамильяры с минимальным уровнем опасности 5 или выше были запятнаны разложением и начали буйствовать, это было бы не что иное, как катастрофа для первокурсников.

Но у них не будет возможности спастись. В течение недели никто не сможет покинуть это место или войти сюда.

В течение этой недели Мейзен планировал полностью поглотить их кровь. Кровь перспективных магов станет силой темных магов.

— С нетерпением жду, как пройдет неделя.

Мейзен предавался приятным фантазиям и все глубже погружался в корни.

Глава 89 - Контракт с фамильяром (2)

Каждый хотел заключить контракт с фамильяром, но было хорошо известно, что не каждый сможет его заключить.

Поэтому на этом мероприятии, посвященном заключению контракта с фамильяром, основное внимание уделялось одному: «Кому удастся заключить контракт с фамильяром?»

«С каким фамильяром они заключат контракт?».

У фамильяров также были оценки. Начиная с самого низкого, 7-го класса, продолжая 6-м, 5-м... и, наконец, до стадии, предшествующей превращению в духа, 1-го класса.

Даже просто заключить контракт с самым низким 7-м классом было уже довольно примечательно.

Даже в Академии Стеллы, где собирались гении, ежегодно удавалось заключить контракт лишь с 5%.

Однако Хон Би Ён не собиралась соглашаться на столь низкую оценку.

— Принцесса, здесь действительно прекрасная атмосфера.

— Прекрати бесполезные разговоры, мы быстро уйдем отсюда.

Когда они вошли в первый слой, перед ними открылся мир, покрытый зеленью.

Обычные мальчики и девочки были заворожены прекрасными пейзажами, но это совершенно не привлекало внимания Хон Би Ён.

— На первом уровне есть только фамильяры 7-го класса.

Им нужно было как можно скорее покинуть это место.

Оставив позади других студентов, которые неспешно наслаждались парком, она быстро пошла вперед. Целью Хон Би Ён был фамильяр 5-го класса, обитающий на третьем слое.

К тому времени, когда фамильяр достигал пятого класса, он считался очень опасным, обладал самосознанием и интеллектом, а также проявлял ярко выраженные личностные качества.

Некоторые из них с темными наклонностями могли нападать на людей без всякой причины, поэтому ей следовало быть осторожной.

Это определенно будет нелегко, но она достаточно подготовилась к этому.

— Я уже закончила изучать фамильяров заранее.

Всю ночь она изучала повадки, характеристики, склонности, качества, черты и способности фамильяров, пока голова не закружилась.

Какие фамильяры подходили ей? Какова вероятность успеха при заключении контракта? И к каким фамильярам ей лучше не приближаться...

Благодаря этому она смогла выделить несколько фамильяров с наибольшей вероятностью заключения контракта.

Все 12 членов грозной фракции, поддерживающей ее, занимали первые места в классе А, и среди них было пять элитных членов, вместе преодолевших инцидент с некромантом, так что если она будет двигаться вместе с ними, заключение контракта с фамильярами не составит особого труда.

Прошло три часа с тех пор, как они вошли.

В сопровождении членов фракции Хон Би Ён проникла в глубины первого слоя и обнаружила проход, ведущий на второй слой.

Поскольку пространство было настолько хаотичным и запутанным, это заняло довольно много времени. Первый слой был заполнен дикими животными и не слишком сильными фамильярами, а удача фамильяров также не была сильной, поэтому члены фракции не считали его утомительным.

Хон Би Ён уже собиралась перейти на второй уровень, но один из членов фракции сказал ей:

— Принцесса, у Аршуан бледный цвет лица.

Аршуан была девушкой, которая, как и Хон Би Ён, была известна как гений атрибута Пламени.

Обычно она хорошо тренировалась, и у нее должно было быть много выносливости, поэтому Хон Би Ён забеспокоилась, услышав, что у нее не очень хороший цвет лица, но не стала задумываться об этом слишком глубоко.

— Тогда давайте сделаем небольшой перерыв. Будем экономить еду и восстанавливать силы, пить воду и есть шоколадки.

Аршуан подняла голову. Она вытерла холодный пот и разомкнула пересохшие губы.

— Если мы задерживаемся из-за меня, то я не против...

— Все в порядке, просто делай, как я говорю. У нас все равно есть неделя.

— Но...

— Это лучше, чем поторопиться и устать в самый ответственный момент.

Сказав это, Хон Би Ён исчезла в лесу, сказав, что немного осмотрится.

— Пойдем, даже принцесса так сказала.

— Отдыхай скорее, Аршуан.

— У тебя небольшой жар... Это простуда?

— Ты выглядела здоровой, пока мы не вошли сюда.

— А, я читал об этом в книге. Иногда, когда связь с фамильярами не очень хорошая, даже небольшой отток энергии может ослабить тело...

Слушая их разговор, Аршуан сжала кулаки.

«Проклятье, как же так получилось...»

Она не могла понять, почему ее тело находится в таком состоянии.

Поскольку церемония заключения контракта с фамильяром была для нее долгожданным днем, она старалась заботиться о своем теле, и до тех пор, пока она не вошла в глубь корней, она была в порядке.

Но вдруг в какой-то момент ей стало казаться, что она задыхается, голова закружилась, а эмоции пришли в смятение.

Воспоминания снова и снова возвращались к ней.

«Аршуан, ты гений с огненным талантом, который встречается раз в столетие!»

«Это удивительный дар! У тебя есть потенциал, чтобы стать великим магом!»

«У тебя отличные магические навыки. Ты, несомненно, станешь выдающимся магом даже в Академии Стеллы».

Аршуан верила, что она лучшая.

Она обладала способностью управлять пламенем так, словно это были ее конечности, - беспрецедентный талант, который никто в этом мире не мог повторить.

Она не сразу поняла, что была лягушкой в колодце.

С тех пор как она поступила в Стеллу, она встретила «настоящего гения». Девушка, наделенная силой огня, девушка, которую любило само пламя, Хон Би Ён.

Да, несомненно, талант Аршуан тоже был выдающимся. Однако... из-за подавляющего превосходства Хон Би Ён талант Аршуан был приравнен к таланту обычного пироманта.

К Аршуан уже никто не прикреплял ярлык «Надежда пиромантов». Она была всего лишь магом класса А первого года обучения Стеллы, чуть более искусным в манипуляциях с огнем, чем другие, и не более того.

«Я не сидела сложа руки. Даже когда моя мана истощилась, я насильно выжимала пламя, училась, пока другие спали, и тайно тренировалась ранним утром. Как же я старалась, проливая кровь, пот и слезы, чтобы превзойти Хон Би Ён! Однако чем больше я старалась, тем больше осознавала суровую реальность».

Хон Би Ён Адолевит была для Аршуан как «стена». Какими бы уловками, тренировками, занятиями и усилиями она ни пользовалась, догнать ее было невозможно.

В тот момент, когда она поняла это, она почувствовала себя еще более...

— Мы достаточно отдохнули, давайте двигаться.

На внезапный голос Хон Би Ён Аршуан подняла голову. Пока члены фракции собирали свои вещи и вставали, Аршуан собрала остатки сил в своем слабеющем теле и поднялась.

В отличие от полностью зеленого первого слоя, второй слой имел голубой оттенок. Кроме того, формы бродячих фамильяров резко изменились.

Фамильяры 7-го класса в первом слое были всего лишь бесформенными фигурами, и даже дикие животные, обитавшие там, были очень послушными.

Однако фамильяры 6-го класса во втором слое стали принимать звериные облики, и время от времени появляющиеся дикие животные были в основном плотоядными.

Благодаря влиянию ауры фамильяров, дикие животные демонстрировали значительную силу, но они не могли сравниться с членами фракции Хон Би Ён, которые в среднем имели 2 или 3 класс.

Взмах!

Выпустив ветряные клинки, один из членов фракции быстро обезглавил кабана.

Хон Би Ён отдала приказ.

— Давайте прибережем провизию и будем рассчитывать на нее для сегодняшнего ужина.

Провизии, которую они привезли заранее, хватило бы примерно на три дня. Их количество было ограничено, поэтому приходилось полагаться на диких животных.

Свист!!!

Сзади Аршуан охотилась и принесла еще одного дикого зверя.

Возможно, благодаря адаптации ее физическое состояние улучшилось по сравнению с прежним.

Нет, она чувствовала себя гораздо лучше, чем обычно. Казалось, ее выносливость возросла, и она испытывала необычное чувство возбуждения.

Она чувствовала себя хорошо, и даже при использовании магии ее концентрация была намного лучше.

— Приятное ощущение.

Члены группы постепенно начали искать фамильяров второго уровня.

С фамильярами 7-го класса было сложно заключить контракт из-за их низкого интеллекта, а у фамильяров 5-го класса были сложные условия, из-за чего заключить контракт было непросто.

Наибольший процент успешных контрактов заключался с фамильярами 6-го класса.

Аршуан также хотела заключить контракт с фамильяром 6-го класса.

— Смотрите, это же красный олень!

— Я читал в справочнике, что если заключить контракт с этим оленем, то твое понимание магии атрибута огня возрастет.

— У меня атрибут молнии, так что для меня это не очень актуально.

— О, а почему он идет сюда?

Фамильяр 6-го класса, обладающий атрибутом огня, - красный олень.

Большинство фамильяров с опаской относились к людям, но, как ни странно, красный олень подошел к ним вплотную. А затем он направился прямо к Хон Би Ён и потерся о ее щеку.

— О боже!

— Фамильяр сначала выражает привязанность. Вы...

— Принцесса, вы собираетесь заключить контракт?

Члены фракции смотрели на нее с завистью, но Хон Би Ён нежно погладила оленя по лбу и покачала головой.

— Нет, это не тот фамильяр, которого я хочу.

— Как и ожидалось от вас, принцесса.

Аршуан крепко сжала кулак.

Некоторые из них извивались, пытаясь заключить контракт с фамильяром 6-го класса, а другие сидели с презрительным выражением лица.

Олень не отходил далеко от Хон Би Ён, поэтому члены фракции имели возможность наблюдать фамильяра вблизи.

Аршуан, будучи магом огня, подошла к красному оленю, чтобы попытаться установить связь с фамильяром, обладающим атрибутом огня.

Однако...

- Ик!

Напуганный прикосновением Аршуан, красный олень убежал.

— Что...?

— Почему он вдруг...?

— А, может, он был немного пуглив...

— Не волнуйся так сильно, Аршуан.

Всем было ясно, что олень испугался и убежал от Аршуан.

Однако члены фракции пытались утешить ее словами, которые не приносили облегчения.

«Что это...?»

Аршуан сжала кулак и с чувством опустошенности посмотрела на свою руку.

«Неужели фамильяр меня недолюбливает?»

Она не могла в это поверить. Ей хотелось верить, что этот красный олень просто странный.

Но...

— О боже, неужели фамильяры снова собрались вокруг принцессы?

— Думаю, они чувствуют приятный аромат, исходящий от принцессы!

Все виды фамильяров были целиком и полностью увлечены принцессой Хон Би Ён, и ни один из них не приблизился к Аршуан.

Напротив, некоторые из них даже пытались убежать или укусить, если она подходила близко. Казалось, что фамильяры говорят только своими действиями: «Ты нам не нравишься», «Не подходи к нам» или «Мы боимся».

Члены фракции смотрели на Аршуан, как будто были разочарованы. Хотя сродство между фамильярами и Аршуан было удивительно низким, и такие инциденты случались время от времени, они не ожидали, что это произойдет рядом с ней.

— .........

Так прошел еще один день.

Утром второго дня фракция Хон Би Ён смогла найти проход, ведущий на третий слой, быстрее, чем ожидалось.

Третий слой представлял собой мир, полностью заполненный фиолетовым цветом. Появившиеся там дикие животные, казалось, обладали невероятной силой, возможно, благодаря получению энергии от фамильяров. Теперь Аршуан будет трудно действовать в одиночку.

— Это свирепо...

— Фух.

Увидев измученных членов фракции, которые только что закончили противостояние со стаей волков, Хон Би Ён решила отдохнуть.

— Раз уж все устали, давайте немного отдохнем, а потом продолжим движение. Что касается еды, раздайте каждому высококалорийные закуски.

— Да!

Ученики оживленно двигались или отдыхали, болтая без умолку.

— Кстати, это была не шутка. Я был очень удивлен, когда эти фамильяры 5-го класса внезапно напали.

— Даже если это шутка, мы не знаем, насколько это страшно для нас.

— Даже дикие животные здесь агрессивны... Как вы думаете, насколько опасен четвертый слой со зверями 4-го класса?

— Даже не упоминай об этом. Вряд ли найдется хоть один ученик, который спустился туда и вернулся живым. Они не просто так запечатали четвертый слой.

Пока члены группы болтали, вернулись два студента, отправившиеся в короткий патруль.

— Принцесса, похоже, нам не стоит идти на север.

— Почему?

— Барьер, ведущий к четвертому слою, преграждает путь. Хотите сами посмотреть?

— ......

Она молча кивнула и встала. Ее девизом было не тратить лишнего времени, но почему-то в последнее время ее любопытство расцвело. Ей хотелось все знать, всему научиться... Такое любопытство.

— Это там.

Пройдя некоторое время, они достигли места, где был возведен полупрозрачный и массивный красный барьер.

— За ним обитают звери 4-го класса...

Сказали члены фракции Хон Би Ён, которая молча смотрела на это место.

— Принцесса, там студент.

Хон Би Ён сузила глаза и посмотрела в том направлении.

Это было знакомое лицо мальчика в форме первого курса Стеллы.

— Разве этот студент не Бэк Ю Соль?

— Да. Но он один. Это опасно.

Даже если бы он был достаточно смел, чтобы в одиночку отправиться в этот опасный регион...

— Что, по-твоему, он там делает?

Бэк Ю Соль пристально смотрел на багровый барьер, преграждавший вход на четвертый слой. Казалось, он ожидал, что барьер можно будет пробить, лишь взглянув на него.

— Хм, похоже, он не слишком много знает об этом. Может, мне пойти и привести его? Опасно бродить одному по третьему слою.

— Верно. Позвольте мне пойти и...

— Оставь его.

— Что?

Члены фракций расширили глаза от слов Хон Би Ён. Она небрежно обернулась и сказала:

— Даже если этот простолюдин войдет в четвертый слой в одиночку, ему удастся выйти живым.

— Правда? Вы же не серьезно.

Как раз в тот момент, когда глаза девушек расширились от удивления, позади Бэк Ю Соля внезапно появился дикий зверь. Это был огромный волк, по оценкам, 3-го класса опасности.

Рычание! Щёлк!

Но как только волк бросился к Бэк Ю Солю, он рухнул на землю.

Свет рассеялся от короткого кинжала, появившегося в его левой руке, и горло волка было пронзено, что привело к мгновенной смерти.

— Ого, он завалил волка одним лишь кинжалом...

Они на собственном опыте убедились, насколько выносливым, сильным и быстрым был этот парень, когда расправлялся с волком, поэтому не могли не быть поражены.

Даже Хон Би Ён, не ожидавшая, что все будет настолько захватывающе, расширила глаза, но отвернулась, не выказывая беспокойства.

— Теперь, когда вы все поняли, давайте вернемся.

— Да!

Пока Хон Би Ён вела членов фракции и снова скрывалась в лесу, Бэк Ю Соль молча рассматривал кинжал в левой руке.

— Хм, действительно, его разрушительная сила сильнее, чем у меча Аргенто.

Проблема заключалась в небольшой продолжительности - всего пять минут.

Кроме того, дикие животные в божественном пространстве получали божественную энергию, что давало им сильную магическую сопротивляемость, в то время как физическая сопротивляемость оставалась такой же, как у обычных животных.

Поэтому Бэк Ю Соль идеально подходил для противостояния им, каким бы обычным он ни был.

Невозможно было представить, чтобы он убил демона 3-го класса с одного удара.

Но это было лишь благоприятное стечение обстоятельств.

— Ну что ж, тогда пойдем?

Бэк Ю Соль протянул руку к барьеру, блокирующему четвертый слой.

Вспышка!

Небольшое скопление света рассеялось, и в том месте никого не осталось. Лишь тихое дуновение ветерка.

Глава 90 - Контракт с фамильяром (3)

Хон Би Ён и ее группа углубились в лес. Они добились значительных успехов, охотясь на диких животных и встречаясь с фамильярами.

— Я, я заключил контракт!

Несколько членов фракции успешно заключили контракты c фамильярами 6-го класса.

Хон Би Ён тихо похвалила их, наблюдая за тем, как ученики бегают от восторга и плачут от радости.

На фоне всего этого она заметила чье-то присутствие.

Это была Аршуан.

Заключение контракта членом фракции, несомненно, было радостным событием, и поздравить его было вполне естественно.

Однако из-за слишком низкого родства Аршуан с фамильярами даже выражение радости казалось ей преступлением.

Время шло, число студентов, заключивших контракты, постепенно росло, и не успели они оглянуться, как без контрактов остались только Аршуан и Хон Би Ён.

Среди бури переполняющих эмоций Аршуан боролась с собой.

«Почему только я?»

Она не могла понять.

«Я ведь так старалась, не так ли?»

Почему фамильяры предпочитали этих бесполезных людей, которые даже не прикладывали усилий?

«Неужели это моя судьба - никогда не добиваться успеха?»

Она чувствовала себя отвергнутой миром.

«Мне всегда не везет».

Перед тем как ее эмоции полностью погрузились во тьму...

— Принцесса! Это Багровый орел!

— Это... фамильяр 5-го класса, верно?

— Даже фамильяр 5-го класса очарован принцессой.

Наконец, искра вспыхнула в порохе.

Ведь фамильяр 5-го класса известен тем, что с ним трудно заключить контракт, но даже он охотно подошел к ней?

Но...

— Я отказываюсь.

Хон Би Ён оттолкнула фамильяра 5-го класса, как будто он ее не привлекал.

Студенты изумленно воскликнули. Они были почти на грани слез.

— П-принцесса! Это фамильяр 5-го класса! За всю историю Стеллы не было ни одного студента, который бы заключил контракт с фамильяром 5-го класса на первом курсе!

— Верно! Если мы упустим эту возможность, другого шанса может и не быть!

Несмотря на все возражения, Хон Би Ён оставалась непоколебимой.

— Нет. Я найду фамильяра, которого желаю.

Аршуан рассмеялась. Некоторым не нравились даже фамильяры 7-го класса, а другие выбирали и заключали контракты с фамильярами 5-го класса по своему вкусу.

На душе было горько.

Ревность захлестнула ее, как прилив.

До сих пор... она подавляла ее.

Так было всегда, всегда.

Что бы она ни делала, ей казалось, что кто-то сверху насмехается над ней.

Магия, оценки, внешность, статус, даже фамильяр.

«Ты подавляешь меня... просто чтобы почувствовать свое превосходство?»

Иначе ее действия объяснить было нельзя.

Почему она всегда следовала за ней и превосходила ее во всем?

Раньше все было не так.

Даже при использовании магии она не заботилась о контроле и концентрировалась только на взрывной силе огня.

Но почему после поступления в Стеллу она стала заботиться о таких вещах? Просто заключила контракт с любым фамильяром, верно?

«Ах.»

«Но почему она отвергает меня? Она пытается высмеять того, кто не может сделать то же самое?»

— Я, Я...

Аршуан подняла голову.

Хон Би Ён не могла сдержаться и уже общалась с другим фамильяром.

— Давайте пойдем куда-нибудь еще.

И снова отказ.

Туд!

На этом все и закончилось.

Ощущение, будто все разумные доводы были отброшены, и наконец... чувство неполноценности вырвалось наружу.

«... Не смейся надо мной!!!»

Треск!

Багровое пламя разлетелось во все стороны, сметая все на своем пути. Лес загорелся, земля провалилась, и пламя охватило все деревья, включая палатки.

— Не смейте... насмехаться надо мной...

Аршуан глубоко вздохнула, встала и посмотрела на Хон Би Ён полными ненависти глазами.

Пока студенты в ужасе отступали, Хон Би Ён оставалась спокойной. Подняв белую руку, она изящно смахнула багровое пламя, прилипшее к ее мерцающим серебристым волосам, словно смахнула с них пыль.

Аршуан стиснула зубы и выплевывала слова одно за другим. Они были направлены на Хон Би Ён.

— Теперь... Думаешь, ты все выиграла?

— Ч-что...?

— Аршуан! Почему, почему ты такая?

С ней было что-то не так. Студенты быстро поняли это.

Глаза Аршуан начали гореть красным. В следующее мгновение послышались жуткие звуки: ее тело претерпело странную трансформацию.

Самым решающим доказательством была темная энергия, исходящая из ее тела.

Студенты попятились назад, бормоча.

— Это... признак разложения Темной магией...

— Аршуан? Этого не может быть...

— Что же нам делать...!

Однако даже когда все отступили, Хон Би Ён твердо стояла на своем.

— Аршуан, не делай того, о чем потом будешь жалеть.

— Ха! Жалеть? Ты все еще думаешь, что сможешь подавить меня своим статусом в этой ситуации. Верно. Раз уж ты родилась принцессой Адолевита и была благословлена любовью Пламени, то вполне естественно, что ты стоишь выше других.

Квудак, квудак!

Ее руки надувались, как воздушные шары, то раздуваясь, то сдуваясь, а волосы были охвачены пламенем.

— Должно быть, это здорово.

— Я завидую тебе. Способность решать все проблемы с помощью природного таланта. Знаешь, каково это? Я... Я тоже много работала. Я действительно проливала кровавые слезы, но все равно из-за разницы в талантах не смогла преодолеть эту жалкую стену реальности! Ты когда-нибудь чувствовала это?

На ее эмоциональный возглас все вокруг замолчали.

Аршуан выгравировала на обеих руках багровые магические круги. Над ними взметнулось зловещее багровое пламя.

Пламя было поистине жутким и зловещим, и от одной мысли о том, чтобы приблизиться к нему, становилось жутко.

Однако...

Даже в этот момент Хон Би Ён презрительно скривилась.

— Разложение темной магией, ха...

Паниковать не стоило.

В учебнике была информация о магах, которых поглотила темная магия после того, как в них попали «Семена тьмы».

Она обычно сосредотачивалась на изучении учебников, и, узнав что-то, никогда не забывала об этом.

Если бы она следовала инструкции, то приоритетной задачей было бы одолеть Аршуан с помощью мощного оружия.

Но Хон Би Ён обладала дополнительными знаниями.

«На ранних стадиях разложения темной магии возможен рациональный диалог. А темная магия разлагается на эмоциях».

Если бы она была на ее месте полгода назад, то, даже зная эти факты, без раздумий обрушила бы пламя на Аршуан.

Потому что так предписывало руководство.

Потому что так было записано старшими магами в учебнике.

Они говорили, что разрешить эмоции с помощью разговора невозможно. Слова старших магов были самым надежным методом.

Однако она этому не следовала.

Если Темная магия подпитывается эмоциями, а разговор возможен, то, возможно, эмоции можно подавить с помощью диалога?

Хон Би Ён и сама не понимала, но это было огромным достижением.

Она, всегда действовавшая в соответствии с тем, чему училась, что было предопределено, и согласно тому, что ей говорили, теперь стремилась мыслить иначе.

Она знала.

Она знала, откуда взялась эта перемена.

Она хотела быть похожей на того мальчика, и поэтому, даже в этой опасной ситуации, вместо того чтобы разжечь пламя, она сделала шаг ближе к Аршуан.

Разговор?

Да, конечно, она собиралась поговорить.

Однако убеждать собеседника мягким тоном было не в характере Хон Би Ён.

Но, возможно, ей удастся разрушить «эмоции» собеседницы, чтобы она не смогла снова почувствовать ревность.

— Ты хорошо сказала, Аршуан.

— ... Что?

Услышав неожиданный ответ Хон Би Ён, Аршуан на мгновение замешкалась.

— Знаешь ли ты, что значит жить как принцесса Адолевит?

Не ожидая ответного вопроса, Аршуан могла лишь растерянно слушать.

— Если принцесса Адолевит не становится королевой, она умирает. Чтобы выжить, я должна убить свою сестру. Я осознала эту реальность, когда мне было всего семь лет. Реальность того, что мне придется убивать своих братьев и сестер, чтобы остаться в живых. Это то, что я поняла в столь юном возрасте.

— Это... ваша история? Я слышала ее раньше. У вас было детство, когда вас все любили и лелеяли. Я искренне завидовала.

Хон Би Ён горько усмехнулся, посчитав забавным, что она затронула такую тему.

— Меня никто не любил и не лелеял. Даже моя собственная мать.

В словах Хон Би Ён не было никаких эмоций. Даже сердце Аршуан, поглощенное темной магией, похолодело.

— Знаешь, о чем я думаю, когда просыпаюсь утром? О том, что я еще жива. Это такая роскошь. Значит, я должна жить прилежно. Завтра я могу умереть.

— Ты действительно завидуешь такой жизни?

«Я не знаю. Откуда мне знать? Все подробности королевской жизни...»

— Но все же, раз они королевские особы...

— И ты уже упоминала о таланте?

Слова Хон Би Ён были пустыми, словно она говорила от чужого имени.

— С детства я мылась не водой, а огнем.

— ... Что, что ты хочешь сказать?

— Я глотала огонь вместо еды и пила огонь вместо воды.

Красные глаза Хон Би Ён пронзили все существо Аршуан. Ей было слишком тягостно и трудно выдерживать этот взгляд, но она не могла заставить себя отвести глаза.

— Ты когда-нибудь смотрелась в зеркало и кричала от ужаса, когда вся твоя кожа обугливалась до черноты, плавясь еще более гротескно, чем у чудовища?

«Я не знала».

Кто может сказать, что испытывал такие муки, тренируясь в магии пламени?

— Ты испытывала зуд, когда кожа покрывается волдырями, но от почесывания она только шелушится и кровоточит, и ты не можешь облегчить боль?

Аршуан заколебалась и сделала шаг назад, но Хон Би Ён подошла к ней.

— Мне кажется, что я умираю от жажды, но стоит мне проглотить огонь и выпить его как воду, как наступает мучительная боль, словно меня разрывает на части. Ты когда-нибудь испытывала такое?

Кончики пальцев Аршуан дрожали.

— Из-за того, что я проглотила огонь, я до сих пор не могу почувствовать вкус. Мои вкусовые рецепторы сожжены.

«Это ложь, это должно быть ложью. Это не может быть правдой».

— Даже сейчас, когда я использую магию, меня охватывает непреодолимый страх, постоянные кошмары и желание упасть. Я до сих пор боюсь огня.

Это... оставило бы в душе девушки травму, которую она никогда не смогла бы забыть.

«До сих пор я не знала. Я думала, что могу использовать магию так же, как и все остальные, без всякой заботы».

«Это Хон Би Ён, известная как воплощение огня. Родилась с Благословением Огня, любима пламенем».

«Это та Хон Би Ён, о которой они говорят. Но на самом деле она... страдала пирофобией».

— Н-нет, это ложь...

Аршуан покачала головой и закричала в недоумении.

— Конечно, это ложь! Кто бы мог поверить в такое? Невозможно, чтобы кто-то выжил, делая это!

Они умрут.

Даже если бы они не умерли от огня, они бы покончили с собой, не выдержав боли.

Так что эти слова были ложью.

Хон Би Ён не стала отвечать на слова Аршуан. Она просто показала это своими действиями.

Фвууш!

Она зажгла маленькое пламя на указательном пальце и слегка приподняла подбородок, открыв рот и высунув красный язык.

И... шипение!

Она прижала горящий указательный палец к своему языку.

— Что ты делаешь!

Когда звук шипящей плоти достиг ушей Аршуан, она в ужасе закричала.

Быстро закрыв рот, Хон Би Ён погасила пламя, а затем снова открыла рот, высунув язык.

От пламени не осталось и следа.

— Как...?

Это было невероятное зрелище.

Даже самого искусного мага молнии могло ударить током от собственного электричества, маг воды мог утонуть в собственной воде, а для мага огня было вполне естественно сгореть от собственного пламени.

— Значит, это все же считается благословением...

— Благословением? По-твоему, это все еще похоже на благословение?

Аршуан прикусила губу. Глупо было говорить об этом вслух. Даже если это благословение, как такое возможно?

Существовала только одна возможность. С самого раннего возраста она проходила интенсивные тренировки, чтобы усилить свое «сродство к стихиям».

И... Хон Би Ён испытала эти тренировки на пределе человеческой выносливости.

«Вот почему. Вот почему ее любили фамильяры с атрибутом огня».

«Вот почему она была исключительно искусна в магии огня».

«Все это из-за ее прошлого».

Аршуан опустилась на землю и посмотрела на Хон Би Ён затуманенными глазами, полными слез.

Зависть?

Неполноценность?

Все эти эмоции давно исчезли.

Пусть она и не доходила до таких крайностей, но завидовать и ревновать, не признавая чужих усилий и считаясь только со своими, было дерзостью.

Лишь чувство ненависти к себе бурлило в ее сердце.

— Так что... Если ты не приложила столько усилий, не стоит так легкомысленно использовать слово «усилия» по отношению ко мне.

Туд! Туд!

Из глаз Аршуан потекли слезы.

Хон Би Ён молча наблюдала за ней.

— О, принцесса... Прости меня, прости...

По мере того как ее искаженные глаза и тело возвращались к своему первоначальному состоянию, темная аура медленно уменьшалась.

Аршуан теперь стояла на коленях, и ученики осторожно подходили к ней, ощущая атмосферу.

До этого момента Хон Би Ён не произнесла ни слова.

Она не собиралась легко прощать ее. Однако Аршуан все еще была талантливой личностью.

В тот момент ее обуревали негативные эмоции, вызванные темной магией, но... это все из-за отвратительной темной магии.

Аршуан не была виновата.

Именно поэтому она планировала приписать этот инцидент ей.

Чувство вины и самообвинения станет той движущей силой, которая сделает ее слепо преданной.

— Принесите лечебное покрывало.

По команде Хон Би Ён члены фракции стали перебирать свои вещи и достали покрывало.

Это был дорогостоящий магический предмет, который обеспечивал медленное физическое исцеление и психологическую стабильность.

Когда Хон Би Ён лично накрыла им тело Аршуан, она широко раскрыла глаза, и ее зрачки задрожали.

— Так как разложение не было полностью очищено, тебе нужно время, чтобы стабилизироваться.

— Да...? Тогда наказание...

Хон Би Ён бросила короткий взгляд на Аршуан и безразлично произнесла.

— У меня не было намерения наказывать тебя... но если ты хочешь, я могу сделать это в любое время.

— О, нет! Простите меня...

— Тебе есть за что просить прощения.

Как будто недавний инцидент был пустяком, Аршуан склонила голову, глядя на Хон Би Ён, которая равнодушно отвернулась.

«Что я сделала с такой, как она...»

Студенты тихо подошли и поддержали Аршуан.

— Ты в порядке?

— Д-да...

— Иди туда и отдохни.

Возможно, из-за того, что она сожгла чуждую ей энергию, ноги Аршуан были слабыми, но она заставила себя встать.

Она медленно пошла прочь...

Где-то...

Здесь ощущался фамильяр, но в то же время леденящая, острая и зловещая энергия.

— Это, это...!

Не оглядываясь, Аршуан оттолкнула руки студентов и бросилась к Хон Би Ён, отбросив одеяло в сторону.

— П-принцесса! Уходи!

— ... Что?

Как только Хон Би Ён обернулась с озадаченным выражением лица, Аршуан толкнула ее и сбила с ног.

Треск!!!

Барьер четвертого слоя, находившийся рядом, разлетелся на куски.

Глава 91 - Контракт с фамильяром (4)

По правде говоря, фраза «Церемония заключения контракта с фамильяром» может показаться несколько неловкой. В конце концов, фамильяры и маги заключают контракты не для того, чтобы обрести семейные узы, а для получения взаимной выгоды.

Многие могли бы предположить, что, заключив контракт с фамильяром, можно вызывать его откуда угодно. Однако все было не так просто.

Контракт между магом и фамильяром представлял собой структуру, в которой они предоставляли друг другу определенные «преимущества», и если они не желали друг от друга чего-то большего, вызов был невозможен.

Например, заключив контракт с фамильяром пламени, маг мог пассивно получить эффект «увеличение скорости и силы заклинаний в атрибуте огня».

Но чтобы дойти до стадии реального «вызова» фамильяра, нужно было достичь огромного уровня близости.

На самом деле в оригинальных фэнтезийных романах маги, достигшие стадии непосредственного призыва фамильяров, встречались нечасто.

И среди них был один по имени Эйзель Морф.

Эдна шла одна по третьему слою с этой мыслью в голове. Других друзей она с собой не брала. В конце концов, она входила в немного опасную зону с намерением заключить контракт с Люминальным цветком.

В оригинальном фэнтези-романе Люминальный цветок, слабо упоминаемый и неуловимый, обладал прекрасным эффектом усиления света, что делало его идеальным для Эдны.

— Ах, вот оно что.

Как и ожидалось.

На краю обрыва, в месте, куда свет почти не проникал.

В романе было описание, в котором говорилось, что Люминальный цветок должен находиться в таком месте, но чтобы вот так...

Цветочные фамильяры встречались крайне редко, а при таком уровне можно было с уверенностью сказать, что он был близок к 4 классу.

Эдна успокоила свое сердце и протянула руку к Люминальному цветку.

Шуух!

Словно одуванчики, трепещущие на ветру, Люминальный цветок распространил во все стороны скопление света. Несмотря на отсутствие связи между ними, это, несомненно, был знак одобрения.

— Отлично...!

Эдна, родившаяся с сильным сродством к атрибуту Света, думала, что это будет легко.

Заключение контракта с Люминальным цветком наполняло ее радостью, заставляя все тело трепетать.

Она потратила много сил, спеша сюда, и теперь ей больше нечем было заняться в оставшееся время. Она могла просто найти подходящее место и скоротать время.

— Посмотрим...

Поскольку поблизости оказалась ровная и прилично выглядящая равнина, Эдна двинулась туда.

Однако там уже находился пророк.

— Привет, Эдна.

— О, привет?

— Ма... Юсон? Эйзель?

На территории лагеря стояла стильная палатка, непонятно откуда взявшаяся.

Юсон сидел у костра и жарил мясо. Рядом с ним тихо сидела Эйзель, греясь в слабом сиянии костра.

Почувствовав таинственное обаяние мужчины и взглянув на женщину, способную даже костер превратить в лучшее освещение, Эдна сглотнула.

Действительно, читать о них в романе и видеть их воочию - разные вещи. Человеческих описательных способностей никогда не хватит, чтобы передать их внешность.

— Какое совпадение. Встретиться в таком месте.

— Да. Почему вы поставили палатку в этом уединенном месте?

— Я тоже случайно проходила мимо и столкнулась с ним.

— Я... просто хотел скоротать время.

— А.

Если подумать, у Юсона была особенность, из-за которой он не мог ужиться с фамильярами. Все фамильяры избегали его и убегали, поэтому он, вероятно, никогда не общался с ними.

Зная это, он разбил палатку в малонаселенном районе, чтобы скоротать время. Это было весьма прискорбно, но что поделать?

— Эй, надо бы и мне подкрепиться.

Вероятно, Эйзель тоже проходила мимо этого места и случайно встретила Юсона, что позволило ей подкрепиться. Скорее всего, именно так и развивались события.

Эдна присела на траву перед Юсоном, небрежно взяла шампур, скрестив ноги, и, словно недовольная, порылась в рюкзаке. Затем она достала немного приправы.

— В таком виде он безвкусен. Попробуй посыпать вот этим.

— Что это...?

— У тебя всегда должны быть с собой соль и перец. По одному только виду я могу сказать, что ты ешь безвкусную пищу.

Откуда она знает?

На лицах Эйзель и Юсона появилось такое выражение.

Она все поняла, вспомнив, какими безвкусными были их блюда в оригинальной истории,

Юсон посыпал солью, которую дала Эдна, и сказал.

— Эдна, ты заключила контракт?

— Да.

— Правда?

— Правда?

Они очень удивились, узнав, что она так рано заключила контракт.

На лицах Эйзель и Ма Юсона было изумленное выражение.

Эдна почувствовала неловкость и почесала щеку.

«Интересно, что задумал этот человек?»

Эдна вспомнила слух о том, что Бэк Ю Соль отправится на четвертый слой. В оригинальной истории этого места не существовало, поэтому и для Эдны оно было неизвестным.

Однако он был «регрессором», так что у него могла быть информация об этом месте.

Она не знала, что он собирается там делать, но, несомненно, это было опасное место.

«Ну, он же тот самый парень, так что, скорее всего, не умрет».

Подумала Эдна, беспорядочно вгрызаясь в мясо Ма Юсона.

... Бум, треск!!!

С небольшого расстояния раздался сильный взрыв. Они тут же встали и осмотрели окрестности.

— Что это за звук?

— Похоже, неподалеку идет битва...

Но мог ли студент устроить такой громкий взрыв?

... Был один человек, который мог. Среди первокурсников был один способный студент.

Всего один человек, Хон Би Ён.

Однако кое-что было странным.

В том месте, где раздался взрыв, возникло... неприятное ощущение.

— Скорее всего, ничего страшного. Раз вокруг много диких животных, не стоит беспокоиться. Если они добрались до третьего слоя, значит, они уверены в своих силах.

— Да... это правда, но все же...

Как раз в тот момент, когда Эйзель собиралась что-то сказать, по их спинам пробежали мурашки.

Отвратительная энергия, покалывающая все их тела, стремительно пронеслась по воздуху.

Почувствовав ее, Эдна и Ма Юсон одновременно посмотрели в определенном направлении.

— Это...!

Ошибки быть не могло, это была «темная магия».

«Почему?»

В оригинальном сюжете такого точно не было. Церемония заключения контракта с фамильяром должна была стать простым событием, где Эйзель и Хон Би Ён столкнулись, и ничего больше...

Задумавшись, она пожалела об этом.

«Что за глупые мысли меня опять посещают? Уже не в первый и не во второй раз происходит то, чего не было в оригинале...»

Пока она упрекала себя, Ма Юсон поднялся со своего места и, не говоря ни слова, бросился к тому месту.

Бах!

— Стоп?! Что...

Увидев, как Ма Юсон взмывает в небо, вздымая грязь и пыль, Эдна напряглась и стремительно последовала его примеру.

— Эйзель! Давай тоже полетим!

— Ага, поняла!

Что-то произошло.

В этом не было никаких сомнений.

Однако она никак не могла понять, что именно произошло.

«Что, черт возьми, происходит...?»

***

Пуфф... Густой дым постепенно рассеялся, и Хон Би Ён разразилась сухим кашлем.

Почувствовав, что ей что-то давит на грудь, она протянула руку и ощутила теплое прикосновение.

— Кашель...!

Кашляя, она попыталась приподнять верхнюю часть тела и подтвердила, что к ее груди прижималось нечто.

— Прин... цесса....

— Аршуан...?

Аршуан упала без сознания. Хотя она была вся в грязи, серьезных ран у нее, к счастью, не было.

— Что это...?

— Принцесса!

Поспешно положив Аршуан на бок, девушка обернулась, когда члены фракции с криками позвали ее.

Тумп, тумп...!

Что-то разлетелось на куски, и осколки разлетелись по округе.

Хон Би Ён сразу поняла, что это за предмет.

«Граница четвертого слоя...»

Барьер, отгораживающий четвертый слой с опасными существами, был полностью разрушен.

Из образовавшихся трещин появилось одно существо, которое взмыло в небо, испуская ультразвуковые волны.

Ух!

— Ааа!

— Ух!

Студенты закрыли уши и закричали, но Хон Би Ён спокойно смотрела на него.

Несмотря на то, что оно корчилось от боли и, казалось, было поглощено темной энергией, ошибки быть не могло.

Это было то существо, которое Хон Би Ён так долго искала - «Дельфин морозного огня».

Радоваться находке было некогда. Его внешний вид, покрытый темными искрами, выглядел невероятно неустойчивым и шатким.

«Разложение фамильяра темной магией... Такое часто случалось тысячу лет назад, когда темные маги свирепствовали, но сейчас это явление встречается редко, поскольку все фамильяры спрятались в тени мира. Фамильяры особенно уязвимы к темной магии, и как только они начинают поглощаться ею, их эмоции и магия выходят из-под контроля, представляя собой большую опасность».

«У меня нет другого выбора, кроме как быстро подчинить его».

Треск!

Когда Хон Би Ён подняла посох, чтобы наколдовать пламя, с неба упал огромный кусок льда и ударил по спине дельфина.

Дельфин застыл, не в силах пошевелиться. Затем с неба упала цепь света и обвилась вокруг тела дельфина.

Над ним появился Ма Юсон и ударил его огромным каменным кулаком, отправив на землю.

Грохот~!

Хотя туман сгустился, вскоре подул ветер, и видимость восстановилась.

В этот момент в поле зрения попали мальчик и группа девочек.

Эдна вложила в цепи ману, заключающую силу темной магии.

Кланг...!!!

Возможно, из-за того, что разложение темной магии не сильно продвинулось, темная энергия быстро очистилась, а дельфин, казалось, потерял силы и закрыл глаза.

— Фух... Это было близко...

Это было очень непросто. Важное существо, которое всегда появлялось в основной истории, чуть не стало жертвой тьмы.

Эдна глубоко вздохнула и крикнула Хон Би Ён:

— Эй! Принцесса! Что здесь происходит!

Но не дождавшись ответа, они тоже замолчали.

Тумп, тумп...!

Красный барьер, блокирующий четвертый слой, разлетелся на куски.

— Что, что это...?

И сквозь трещины в барьере вышел человек.

Студенты отступили назад, перегруппировавшись, а группа Эдны встала рядом с ними, направив оружие на барьер.

— ... Самая вкусная еда должна быть съедена последней, но, похоже, план сорвался.

Это был не кто иной, как профессор Мейзен Тайрен.

— Профессор...?

Кто-то окликнул его, но, похоже, ответа не последовало.

В воздух поднялась пара рогов красного цвета. Глаза покрывала кровавая мембрана. Гигантское тело, почти достигающее трех метров в высоту, с гротескными кусками костей, торчащими по всему телу.

Он был уже не человеком, а темным магом.

Мейзен окинул студентов быстрым взглядом. Здесь было всего четыре ученика из класса S и около восемнадцати учеников из других классов, скорее всего, из класса А.

Он облизал губы кончиком языка и взмахнул руками.

Пуф!

Буря темной энергии распространилась во всех направлениях.

— Ааа!

— Ух!

Несмотря на то, что ученики только что выпустили ману, они были вынуждены отступить из-за огромной силы.

«Вздох... Да, эта сила».

Мейзен изначально был алхимиком, а его талант как мага был в лучшем случае посредственным, он едва достигал уровня 4-го класса.

Его переход к алхимии можно считать несколько вынужденным из-за отсутствия таланта.

Но сейчас все было иначе.

При максимальной отдаче на уровне 5-го класса он мог даже высвободить разрушительную силу 6-го класса.

Он больше не ограничивался зельями и банальными трюками, а обладал настоящей силой.

С помощью своей истинной магии он постепенно сделает имя Мейзена Тайрена широко известным в мире.

— Ну что ж... Насладимся пиршеством?

Глава 92 - Мейзен Тайрен (1)

Если первый слой был зеленым, второй - желтым, третий - фиолетовым, то долгожданный запретный четвертый слой был розовым.

Бэк Ю Соль на мгновение залюбовался пейзажами четвертого слоя.

Конечно, это было не простое любование пейзажами, а скорее выравнивание карты и рельефа местности через очки.

— У меня есть общее представление о пути, но...

Скьик!

Когда голова разболелась, он снял очки и прижал их к виску.

Возможно, ношение очков в течение двух дней подряд истощило его ментальную энергию до такой степени, что голова начала болеть.

Даже его органы чувств, казалось, не функционировали должным образом. В то время как другие маги решали все проблемы, расходуя ману, у него оставалась только ментальная энергия, а она сейчас была на пределе.

Когда ментальная энергия истощается, голова продолжает пульсировать, сильные головные боли ограничивают контроль над заклинаниями, и даже активация органов чувств становится затруднительной.

«Может, мне сделать небольшой перерыв...»

Фамильяры третьего слоя в основном реагировали на него благосклонно, но он задавался вопросом, будет ли так же и на четвертом.

Он был бы очень рад, если бы они не начинали атаковать вслепую.

Удобно устроившись, он закрыл глаза и выровнял дыхание.

Как и маги, занимающиеся медитацией, он тоже мог ощущать некоторую степень восстановления усталости или усиления циркуляции маны благодаря медитации.

В данном случае он стремился восстановить свою ментальную энергию.

— Фух.

После часа отдыха головная боль ослабла. Времени было достаточно, так что спешить не стоило, но поскольку четвертый слой мог быть несколько опасен, лучше поскорее завладеть сердцем и сбежать.

В четвертом слое не было чувства направления.

Будь то намеренно или из-за незавершенности пространства, обычный человек, скорее всего, заблудился бы и плутал здесь.

Поэтому он достал Цветок Ханбарама, который заранее попросил Эдну вырастить.

Благодаря своей уникальной способности давать абсолютное чувство направления, этот цветок использовался в качестве замены компаса в различных местах с древних времен до наших дней.

В отличие от компаса, который не срабатывал в местах с сильными электромагнитными полями, цветок Ханбарам всегда был направлен на восток, независимо от времени и места.

Взяв в руки меч Аргенто, он осторожно двинулся вперед, и в поле его зрения попали различные фамильяры.

Некоторые из них были похожи на гигантские черепашьи панцири, другие - на огромных китов, плывущих по воздуху, а был даже олень со сверкающими глазами, который смотрел на него, прежде чем куда-то исчезнуть.

В отличие от полупрозрачных фамильяров ниже 5-го класса, у тех, что были 4-го класса и выше, были четкие формы.

Уууууххх...!!!

По небу разнесся звук, напоминающий отдаленный гул корабля.

Он был жутким, но в нем чувствовалась таинственная атмосфера, вызывающая даже чувство благоговения.

Двигаясь с повышенной чувствительностью, его органы чувств на что-то отреагировали.

Тингл!

— ...

По совпадению, это было то самое направление, куда он направлялся.

Когда Бэк Ю Соль медленно приближался к этому месту, густой лес расступился, и на камне появилась женщина, напевающая какую-то мелодию.

В одно мгновение, казалось, во всех направлениях распустились цветы сакуры.

Весь мир окрасился в розовый цвет, и он ощутил головокружительное чувство легкости, словно летел в лазурном небе.

В небе стоял парящий замок, окруженный цветами вишни, окутанный глубоким красным цветом.

Посреди всего этого сидела женщина. Она была одета в белую мантию, волосы у нее были белые, а на голове красовались остроконечные лисьи уши.

Сделав глубокий вдох, он плотно закрыл глаза.

«Не человек... Но и не мифическое существо. Это первая цель, которую я искал. Двенадцатый бог, Ёнхон Чунсамволь».

{п.а:- «Ёнхон Чунсамволь» - это корейское имя, и прямой перевод его на английский будет «Багровый весенний марш». Альтернативными названиями для «Yeonhong Chunsamwol» могут быть: «Алый марш"}.

п.п: напишите в комментах, оставить корейское имя или английское. Я больше склоняюсь к Алому Маршу

Это была не совсем ее истинная форма, но это был один из девяти аватаров, которыми она обладала.

Сосредоточив внимание, он вернул мир в нормальное состояние. Она подошла к нему, как ни в чем не бывало, и заговорила.

— Хм? Человек, да? Ты пришел сюда по какому-то делу?

Легким шагом, словно танцуя, женщина подошла к нему босиком. Ее улыбающееся лицо очень напоминало идеальную фигуру в его воображении, отчего сердце едва не забилось, но он сумел взять себя в руки.

Эта фигура перед ним не была человеком.

Он не должен быть пленен.

Он готовился к этому моменту.

«Вздох...!»

Бэк Ю Соль закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Мана, витавшая в воздухе, проникла глубоко в его тело и зажгла в нем «Чарующую силу».

Как человек с утечкой маны, он мог выплеснуть всю заложенную в нем ману одним махом.

Зззт!

Бэк Ю Соль почувствовал вспышку чувств, и женская фигура на мгновение превратилась в лисью.

— О-хо?

Конечно, он не смог полностью противостоять ее влиянию с помощью своей ментальной силы, и она быстро вернулась в облик женщины... но, по крайней мере, он смог избежать очарования.

Ментальная магия, активируемая за счет рассеивания маны противника, не действовала на таких, как он, у которых была утечка маны.

Несмотря на то, что это было заклинание высшего уровня, он смог на мгновение уловить ее истинную сущность.

Она посмотрела на Бэк Ю Соля, намеренно отводя взгляд, и мягко улыбнулась.

— Хм, ты совсем не похож на обычного молодого человека. Будь ты обычным мужчиной, ты бы уже давно бросился на меня.

— ... Спасибо за комплимент. Могу я поинтересоваться вашей личностью?

Она была Двенадцатым Богом, одним из существ, обладающих величайшей силой в игре Эфирный мир.

Считалось, что даже легендарные драконы не могут сравниться с ними, так что ему не стоит терять бдительность.

— Я? Как видишь, я ёкай. А также фамильяр, божественный генерал, божественный дух и божественный месяц (или Бог). Этого объяснения достаточно?

{п.а:- Ёкай - это термин, используемый в японском фольклоре для обозначения класса сверхъестественных существ, духов или монстров. Их часто изображают как озорных или злобных существ с различными формами и способностями. Ёкаи могут включать в себя широкий спектр существ, таких как призраки, демоны, оборотни и мифические существа}.

— Я понял. Я понимаю, кто ты.

— Ахаха, так скажи мне. С какой целью ты пришел сюда?

— Это...

— Если ты не скажешь честно, я сожру тебя.

Когда она игриво широко распахнула свои красные глаза, его чувства послали ему мощное предупреждение.

Одно неверное движение - и он действительно умрет.

— ... Я пришел забрать сердце.

— Правда? Чье сердце?

— Сердце фамильяра.

— О~ Ты собираешься убить фамильяра и забрать его сердце?

— Нет, у меня нет силы, чтобы убить фамильяра. Я планировал достать сердце, потерянное его владельцем, из «Гробницы фамильяра», которая находится глубоко под землей.

Как только прозвучали слова «Гробница фамильяра», выражение лица лисицы поникло.

— Там нет сердца.

— ... Тем не менее, я должен его найти.

— Почему?

Бэк Ю Соль на мгновение задумался. Эта женщина умела различать ложь. Если бы он заикнулся о том, чтобы взять ее в свои руки, его жизнь была бы потеряна в одно мгновение.

Ему нужно было что-то, что могло бы послужить разумным оправданием.

— ... Есть одно. Я проделал весь этот путь, чтобы забрать сердце, в первую очередь ради Селестии.

И разве не она подарила ему поврежденный деревянный кулон в знак дружбы?

Он быстро достал его из рюкзака и показал воплощению Ёнхон Чунсамвеоль.

— Я делаю это, чтобы спасти своего друга.

— Это...!

Глаза Ёнхон Чунсамволя расширились. Фамильяр никогда не отдавал свой знак дружбы просто так.

Хотя у него не было особо близких отношений с Селестией... потому что он был единственным человеком, который мог спасти ее, он мог получить этот знак.

— Понятно... Так вот как это получилось... Что ж, это интересно. Если у человека такие отношения с фамильяром, значит, ты не обычный человек.

Среди Двенадцати богов Ёнхон Чунсамволь особенно сильно любила фамильяров.

Поэтому она использовала свою способность «Очарование», чтобы заманить многочисленных фамильяров в это место и обеспечить их безопасность.

Четвертый слой.

Это странное пространство полностью принадлежало Ёнхон Чунсамволь. Она создала свое собственное царство в корнях Мирового древа, соблазнив лишь фамильяров и образовав небольшое королевство.

С точки зрения человека оно могло показаться угнетающим или похожим на зоопарк, но в конечном итоге ее суждения оказались верными.

Бесчисленные фамильяры смогли вырваться из лап темных магов.

Однако за создание этого пространства Ёнхон Чунсамволь навсегда потеряла возможность выходить наружу.

Хотя она могла частично передавать свою силу по наследству и даровать «Благословения», даже это не приносило положительных результатов.

Одной из жертв этих печальных последствий стал король эльфов Флорин. Связанная всепоглощающей силой чар, Флорин не могла даже заниматься внешней деятельностью, не понимая, почему она стала такой.

— Что ж, хорошо. Если это по этой причине, я могу подарить тебе сердце. В конце концов, ты же друг фамильяра. Более того, я чувствую аромат фамильяров, исходящий от твоей ауры... Похоже, у вас довольно близкие отношения. Хе-хе.

Она прикрыла рот рукой и зловеще ухмыльнулась, словно что-то воображая.

Просто он старательно дышал рядом с Селестией... и вот как все обернулось...

— Однако...

Внезапно она расслабилась, вздохнула и покачала головой.

— Честно говоря, я уже устала от этого.

— .... Простите?

— Я больше не могу доверять людям.

— Нет, подождите минутку. Почему вдруг...

— За всю историю человечества было много таких, как ты. Герои, которые сражались за знакомых, фей и нас... Шинволь.

Она говорила с ностальгическим выражением в глазах, словно вглядываясь в даль.

— Наши судьбы были трагичны. В конце концов, они тоже предали нас и обратились против нас. До сих пор у нас были глубокие отношения со многими людьми. И нас предали.

— Я... Я...

— Почему? Ты хочешь сказать, что не станешь таким, как они? Я слышала эту историю уже десятки, сотни раз. Я устала от этого. Человеческая раса.

— Хм...

Он ожидал, что она вот так возьмёт и встанет стеной.

Даже в оригинальной игре Ёнхон Чунсамволь относилась к категории труднодоступных для покорения персонажей.

Метод наследования ее способностей был простым, но сложным, соответствующим «необходимым условиям способности».

В случае с Ёнхон Чунсамволь речь шла о повышении сродства с фамильярами и усилении ментальной силы, но его нынешние способности не соответствовали этим условиям.

Впрочем, его целью было просто показать себя Ёнхон Чунсамволь и дать ей знать о своем существовании. Завоевывать ее было еще рано.

Однако он думал, что можно просто завладеть сердцем фамильяра. Но она была так дотошна и ничем не хотела помочь.

— Мой друг умирает... Пожалуйста, спасите их.

— У вас, людей, короткая продолжительность жизни. Даже если фамильяры теряют память, они вечны. Этот ребенок навсегда останется спящим даже после твоей смерти. Я пойду и спасу его в то время.

— Нет, тогда может, ты просто пойдешь со мной сейчас?

— ... Это невозможно. Я потратила много сил, создавая это пространство, поэтому сейчас не могу двигаться.

«Ух, эта раздражающая женщина. Как она может отказываться сдвинуться с места, даже если не может этого сделать из-за своего недоверия к людям?»

Он не помнил историю, поэтому не знал, как Ёнхон Чунсамволь была предана людьми и что они с ней сделали. Но, как бы то ни было, эти люди стали очень неприятны.

— У тебя есть все необходимые качества, чтобы стать другом фамильяра. Ты доказал, что можешь пожертвовать даже своей жизнью ради фамильяра. Но...

— ...

Что ж, это было правдой.

Несмотря ни на что, его собственная жизнь была ему дорога.

— Я не хочу, чтобы фамильяры отдавали свои сердца людям. В конце концов, им будет больно.

— Да...

Бэк Ю Соль не ожидал от себя такой блокировки.

Может быть, ему не стоило приходить на поиски Ёнхон Чунсамволь?

Нет, дело было не в этом.

Важно было постоянно показываться на глаза, чтобы завоевать расположение Ёнхон Чунсамволь. Даже если сейчас она не была настроена к нему дружелюбно, однажды его усилия принесут плоды.

«... Возможно, мне нужно найти другой способ получить сердце».

«Что же мне делать?»

Во время тихих размышлений он вдруг задрожал всем телом и почувствовал озноб.

[В эпизоде произошла переменная].

[Эпизод 7 «Путь разложения Аршуан темной магией» находится в процессе].

Появилось такое сообщение.

... Значит, даже маршрут Аршуан продвигался.

Он ожидал этого. Возможно, это была переменная, вызванная его существованием.

Однако волноваться не стоило.

Разложение Аршуан так или иначе будет устранено Хон Би Ён, даже если он не будет обращать на это внимания.

Если бы это было слишком опасно, он мог бы сразу же вернуться назад.

[Переменная решена].

Как и ожидалось, вскоре после этого был решен и вопрос с Путем Разложения Темной магией Аршуан. Он снова переключил свое внимание на нее и хотел перекинуться парой слов с Ёнхон Чунсамволем... но...

[Внимание! Ваше вмешательство в сюжетную линию вызвало значительный «эффект бабочки»].

[Эпизод 8 «Разложение темной магией» объединен с текущим эпизодом!]

[Уровень сложности эпизода значительно повысился!]

Появившееся сообщение застало его врасплох.

— Что...?

[Эпизод 7-8]

[Церемония заключения контракта с фамильяром и разложение темного мага]

Бэк Ю Соль застыл на месте, разинув рот, и сделал шаг назад.

Эпизод 8.

Это означало, что профессор Мейзен Тайрен будет полностью испорчен темной магией и начнет буйствовать.

Почему это произошло так скоро?

Он быстро надел очки, чтобы проверить, и увидел, что уровень разложения профессора Мейзена превысил 50% и теперь составляет 80%.

«Что это... Почему вдруг...?»

Эпизоды должны были происходить только тогда, когда они были связаны с главными героями, так что это не должно было случиться в неизвестном ему месте.

Профессор Мейзен был испорчен где-то возле корней Небесного Древа Духов, где собрались все главные герои.

«Проклятье, он становится темным магом здесь».

До сих пор было много неожиданных переменных, но они никогда не оказывали такого прямого влияния на сам эпизод.

Но сейчас эпизод разворачивался с опережением графика.

Невозможно было узнать или подготовиться к этому. Он не знал, когда и как это произойдет.

«Это... из-за меня».

Он приложил все усилия, чтобы ускорить превращение профессора Мейзена в темного мага. Однако он никак не ожидал, что это произойдет в таком месте.

Победить его в одиночку было невозможно.

В оригинальной игре говорилось, что союзники будут ослаблять Мейзена своими атаками, создавая для игрока возможность выработать стратегию.

Однако здесь не было ни одного «союзника». Это было связано с тем, что место действия эпизода изменилось.

Значит, в этом месте ему придется искать союзников отдельно.

Но кто еще может быть здесь? Кроме него, помочь главным героям в этом месте было некому.

— Что это...?

Ёнхон Чунсамволь, похоже, тоже почувствовала темную магию и с недоумением смотрела куда-то в сторону.

— О, еще нет... Темная магия пока не должна вторгаться...

Ее пространство было еще не закончено, поэтому она, должно быть, установила сильный барьер для защиты от темной магии.

Но если бы в пространство проник темный маг, она была бы очень удивлена. Нынешняя Ёнхон Чунсамволь находилась в состоянии, когда потеряла большую часть своей первоначальной силы и была не в состоянии действовать.

В ярости он закричал на нее, закрывая обеими руками щеки.

— Где она?

— Что... что это...

— Я имею в виду, скажи мне, где обнаружена темная магия! Я пойду и остановлю ее!

— Нет, это невозможно. Ты не сможешь остановить ее на своем уровне. Мне нужно срочно призвать своего ребенка, Ккоцеорина...

{п.а:- Корейский термин «꽃서린» (Kkotseorin) можно перевести более точно как «Цветущий цветок» или «Цветущая серенада» на английском языке. Оно передает идею цветка в полном расцвете сил или серенады, связанной с цветами}.

— У нас нет на это времени! Скорее скажите мне место!

Бэк Ю Соль, который до этого говорил вежливо, был шокирован.

Нынешняя Ёнхон Чунсамволь, у которой была запечатана большая часть воспоминаний, казалось, не могла сохранить самообладание.

Это была поистине ироничная ситуация.

Одна из Двенадцати Богов, Ёнхон Чунсамволь.

Одним из сильнейших оружий, которым она обладала, была ее непоколебимая сила духа, но она выглядела взволнованной только потому, что в ее владения вторгся один темный маг.

Ему было больно видеть ее ослабленное состояние, но сейчас он не мог позволить себе сосредоточиться на этом.

— Там... Это там. Темная магия разлагает моих детей в том месте.

Этой информации было достаточно. Крепко сжав в правой руке артефакт, Ветвь мести, он, не раздумывая, бросился в указанном ею направлении.

Глава 93 - Мейзен Тайрен (2)

При внезапном появлении темного мага студенты начали нерешительно отступать.

Несмотря на обучение противостоянию с темными магами, на первом курсе почти не было студентов с практическим боевым опытом.

К тому же противником был темный маг, по оценкам, не ниже 5 или 6 класса. И что еще хуже, это был падший темный маг, который раньше учил их.

— Профессор, почему...?

Когда ученик вздрогнул и спросил, Мейзен слабо улыбнулся.

— ... Я все еще похож на профессора? Это действительно прискорбное ощущение.

Мейзен медленно окинул студентов пронизывающим взглядом.

Они были еще молоды и слабы, но через несколько десятилетий или даже лет они превзойдут его собственные достижения и будут обладать талантом, чтобы подняться выше.

Есть ли в этом смысл?

«Сколько усилий я приложил...?»

Он тоже оттачивал свои магические навыки, учился и тренировался каждый день.

Однако, несмотря на все его усилия, максимальное достижение, которого он мог достичь в плане таланта, было около 4-го класса.

Он стремился к более высокому уровню. Он хотел стать лучшим и превзойти всех, обладая могущественной силой.

Именно поэтому Мейзен с неохотой выбрал путь алхимии, ведь у магии были четкие границы.

Он надеялся преуспеть как алхимик, разгадав формулу дельта-аугментации, в которой был уверен больше всего.

Но даже его талант в алхимии был в лучшем случае посредственным.

В каком-то смысле это было удачей.

Мейзен обладал природным талантом к искусству лести, который достиг высокого уровня, и это позволяло ему заискивать перед людьми высокого статуса и удовлетворять прихоти власть имущих.

Так Мейзену удалось стать профессором Академии Стеллы, опираясь больше на свои связи, чем на умения.

Тем не менее он считал себя достойным алхимиком.

Он писал весьма примечательные работы, участвовал в значительных исследованиях и, в конце концов, стал профессором в Стелле.

Владея магией и алхимией, он стал авторитетом в научных кругах.

Не стоит ли ему теперь стремиться еще выше?

... Эта мысль разбилась вдребезги вскоре после их появления на пороге Стеллы.

Эйзель Морф, обладавшая навыками алхимии, превосходящими его собственные, и Бэк Ю Соль с необычными идеями, не говоря уже об Альтерише, которая всегда и во всем превосходила его.

Он не мог понять.

Почему они должны быть лучше?

Он считал, что учился достаточно усердно.

Почему он должен отставать от этих юнцов?

Это чувство неполноценности...

Зависть.

Все эмоции слились в одну.

Он стал нынешним Мейзеном Тайреном.

— Хa....

Теперь все было в порядке.

Перед ним собрались гении с качествами архимагов.

Больше не было нужды завидовать этому таланту.

Разве не нужно было просто забрать его и сделать своим?

Ссс...

— Ух!

— Кугх...!

Темная магия, исходящая от Мейзена, постепенно поглощала это пространство.

Возможно, скоро все присутствующие здесь существа будут запятнаны темной магией, что заставило Эдну облизать языком пересохшие губы.

— Мы должны это остановить.

В течение недели пространство здесь будет закрыто непроницаемым барьером, а значит, никто не сможет сбежать.

В течение этой недели Мейзен не спеша будет охотиться на учеников Стеллы.

Это будет записано как самая ужасная бойня в истории Стеллы, которая никогда не повторится.

Здесь будут уничтожены самые выдающиеся таланты в мире. Тогда будущее этого мира действительно будет наполнено тьмой.

По совпадению, здесь собрались многие ключевые фигуры.

Эйзель, Ма Юсон, Хон Би Ён и Бэк Ю Соль, который, вероятно, уже блуждал по четвертому уровню.

Жаль, что его здесь не было.

Но сделать Мейзен ничего не мог. Он не мог постоянно надеяться на присутствие ключевых фигур...

— Принцесса...!

— Пожалуйста, бегите! Мы их задержим!

— Ааа...

Хон Би Ён усталыми глазами смотрела на членов своей фракции.

Некоторые члены фракции были бледны и не могли ничего сделать; некоторые уже планировали сбежать и защитить себя, а некоторые стояли впереди, выставив щиты, и утверждали, что защитят ее.

Она посмотрела на Аршуан, которая лежала на земле без сознания.

«Ради меня...»

До сих пор она была на грани поглощения темной магией, но после спасения она полностью обрела себя.

Более того, казалось, что другие члены фракции, окружавшие ее, были под влиянием ее превращения и полностью встали на ее сторону.

Она должна была воспользоваться этой возможностью.

Бежать все равно было некуда.

Они бы погибли.

Поэтому она должна была сыграть роль храброго лидера, который не отступит от этого места.

Она сжала посох и встала, протиснувшись мимо членов фракции и шагнув вперед.

— Нет, мы будем сражаться. Если мы отступим, нас в конце концов выследят поодиночке.

— П-принцесса...

— Я буду сражаться в первых рядах.

Даже те члены фракции, которые были напуганы ее словами, заставили себя встать, сглатывая слюну.

Большинство студентов здесь были ее подчиненными, поэтому с ее словами боевой строй был быстро сформирован.

Когда Ма Юсон, Эйзель и Эдна объединили свои силы с Хон Би Ён, Мейзен самоуверенно ухмыльнулся.

— Если бы вы спокойно сдались и отдали свою ману, то могли бы прожить остаток жизни как обычные люди, но вместо этого вы добровольно выбираете смерть.

Сказав это, он высоко поднял правую руку. Темным магам не нужен был посох, ведь они черпали энергию из пространства.

Кастование магии.

Убедившись в этом, Эдна крикнула

— Блокируйте!.

Туд!

В это же время Ма Юсон, используя гиперпрыжок, стремительно налетел на Мейзена и ударил его копьем, сделанным из массивного камня.

Бум...!

Но тут же возник багровый щит и заблокировал атаку, в результате чего копье мгновенно исчезло.

Ма Юсон не остановился на достигнутом и создал из земли десятки столбов пламени, которые окутали тело Мейзена, а затем воздвиг позади него каменный барьер, преградив ему путь к отступлению.

Сразу же после этого с неба спустилась гигантская масса пламени.

Это был знаменитый прием Хон Би Ён - «Огненный луч».

... Кваанг!!!

Щит, созданный магией 5 класса, был мгновенно разрушен, как паутина, а когда в него ударила молния Эйзель, он был полностью уничтожен.

— Что...!

Зрачки Мейзена задрожали от удивления. Он поплатился за то, что недооценил способности гениев, благословленных магией.

— Ух!

Когда Эдна выпустила мощный луч света, тело Мейзена, выросшее почти до трех метров, отступило назад от удара.

В таком состоянии поразить его было несложно.

Члены фракции Хон Би Ён, закончившие кастовать, также активировали свою магию и начали атаковать Мейзена.

До сих пор казалось, что все идет гладко.

Но Эдна знала, что это не так.

Мейзен еще не атаковал. Дело не в том, что он не мог, а в том, что он решил этого не делать.

Чтобы подготовиться к мощному удару.

Чтобы проверить их силу.

Несмотря на то, что Мейзен выплеснул столько магии, его каст продолжался без перерыва.

— Нет... Я не могу остановить это.

Эдна стиснула зубы и закричала.

— Всем приготовиться к удару!

Ученики, которых уже напугало заклинание Мейзена, прекратили свои атаки и дружно выставили щиты.

Магия щитов в ее изначальном виде подразумевала объединение нескольких небольших фрагментов щита для создания более надежной защиты.

Щиты, созданные разными магами, не были сплоченными, но когда столько магов 2-го класса одновременно развернули свои щиты, это обеспечило достаточно эффективную защиту.

Впереди появился массивный синий магический круг. Маги с атрибутом земли подняли землю, чтобы создать защитный барьер, а Эдна развернула сияющий щит, специализирующийся на защите от темной магии.

... И в одно мгновение все они рассыпались.

Не было слышно ни звука.

Они лишь увидели, как в их сторону выстрелило огромное темное пламя, а затем их зрение помутилось.

— Ккухх...!

Несмотря на то что студенты пытались как можно больше смягчить удар, они разлетелись во все стороны, кувыркаясь и падая.

Эдна тоже скорчила гримасу и схватилась за больную спину, которая, похоже, сильно напряглась от столкновения с камнем во время полета назад.

— Гха.. черт...

Применив магию восстановления, она с трудом встала на ноги и крепко сжала посох.

Несмотря на разбегающихся студентов, Мейзен оставался неподвижным и спокойным.

— Хм, это впечатляет. Я не знал, что ты можешь от него защититься. Определенно, наши новички-первокурсники не из простых, да?

Он рассмеялся, как будто искренне обрадовался.

— ... Мне очень нравится идея поглотить этот талант.

Шаг

Как только Мейзен сделал шаг вперед, несколько студентов с силой использовали свои посохи и встали.

Удивительно, но даже посреди всего этого они горели решимостью сопротивляться, зная, что враг все еще находится прямо перед ними.

— Ха-ха-ха... Действительно, неважно, насколько молода Стелла, но Стелла есть Стелла, да?

Медленно оглядывая поднимающихся учеников, Мейзен исказил выражение лица.

— ... Дети в наши дни, почему они так серьезно относятся к неважным вопросам?

Эдна быстро проверила Ма Юсона. Его форма академии была растрепана, но он выглядел относительно невредимым.

Нет, не только относительно невредимым.

От его тела постепенно исходили искры, но это была не обычная сине-красная смесь магии.

Это был чистый черный цвет.

Ма Юсон пытался использовать присущую ему способность [Доминирование темной магии].

Однако условие для этого было очень строгим - требовалось полностью освободить [Форму темной маны].

Для Ма Юсона в его нынешнем состоянии это было непосильной задачей.

Кроме того, как только он раскроет свою темную магию, он больше не сможет постоянно находиться в Стелле.

Зная об этом, Ма Юсон решил выпустить её на свободу, что свидетельствовало о том, как важно справиться с текущей ситуацией, а не с банальной академией.

Но в этот момент Мейзен с грохотом налетел на Ма Юсона, заставив его нехотя отступить и выставить перед собой каменный барьер.

Бах!

Но Мейзен без труда пробил даже барьер 3-го класса и устремился вперед.

Ма Юсон в отчаянии использовал гиперпрыжок, чтобы поспешно уклониться, но Мейзен тут же устремился за ним.

— Ух...!

Не в силах ничего сделать, Ма Юсон взорвал пламя в воздухе, с силой толкнул себя и рухнул на землю, получив значительный удар.

Бум!

Мейзен собирался ударить его в таком состоянии, но ученики, вовремя опомнившиеся, обрушили на него свои магические атаки, не давая ему этого сделать.

Тем временем Ма Юсон быстро попытался создать дистанцию, но Мейзен, даже с наспех установленным щитом, намеревался преследовать его без устали, даже если ему придется выдержать несколько атак.

— Он что-то заметил...!

Способность [Доминирование темной магии] обладала морально-волевыми качествами, которые могли оказать влияние даже на темных магов более высокого уровня.

Мейзен знал об этом с самого начала и настойчиво преследовал Ма Юсона, чтобы не дать ему высвободить темную магию.

— Ах ты, проклятый урод!

Эдна вызвала плеть света, чтобы связать тело Мейзена. Хотя его скорость немного снизилась, это не оказало существенного влияния.

Мейзен разорвал ее на части и продолжил наступление.

Между тем, в Мейзена ударила магия.

Однако...

Несмотря на то, что Ма Юсон принимал атаки Мейзена... он все еще был темным магом с уровнем силы выше 5-го класса.

Против него Ма Юсон использовал все возможности, чтобы блокировать или уклоняться от его атак и даже контратаковать в зависимости от ситуации.

Вырывались камни, били молнии, огненные стены загораживали Мейзену обзор.

Иными словами, Ма Юсон отлично «танковал» против Мейзена.

Он оказался более впечатляющим, чем они думали. Даже несмотря на то, что он был Ма Юсоном, тот факт, что он мог противостоять темному магу 5 класса, не раскрывая всей своей силы, был весьма примечателен.

Хотя Ма Юсон и не смог высвободить свои способности, но, учитывая ситуацию, это было не так уж плохо.

Ма Юсон выполнял свою роль рыцаря.

Пока Мейзен противостоял Ма Юсону, сдерживая его способности, студенты применяли самую мощную магию, которую только могли.

В напряженной ситуации их нельзя было использовать, но благодаря тому, что Ма Юсон был отличным танком, заклинание было быстро завершено.

Бум! Грохот!!!

В тот момент, когда различные элементальные магии хлынули на него... Эйзель тихонько, в углу, закончила произносить заклинание.

— Хрустальный цветок.

Это был ее высший магический навык, разработанный в сотрудничестве с Бэк Ю Солем, который мгновенно показывал эффекты, равные или превышающие 4 класс магии.

Однако она использовала его только в неизбежных ситуациях, после чего теряла силы... а сейчас как раз такая ситуация.

Треск!!!

Гигантские ледяные цветы расцвели и тут же рассыпались на мелкие лепестки, пронзая тело Мейзена.

Эти ледяные пули могли пробить даже сталь, вмерзая глубоко в кости.

А потом...

— ... Поглоти их.

Внезапно мир охватила мощная волна пламени.

Это была магия, которую Хон Би Ён разработала после того, как увидела магию Эйзель во время симуляции битвы с демонами, когда она доводила себя до предела тренировками.

— Волна пламени.

Огромная волна пламени нацелилась только на указанные цели, не сжигая ничего другого в природе.

Грохот!

С громоподобным ревом, который можно было сравнить со взрывом, раздался крик Мейзена.

Не останавливаясь на достигнутом, Эдна пустила в ход самую мощную магию, на которую только была способна.

— О тьма, растворись!

В воздухе появились золотые ворота и закружились.

Скрип!

Ворота открылись.

Из них хлынули лучи света.

На первый взгляд, это было обычное освещение без видимого эффекта, но это была белая очищающая магия, которая оказывала разрушительное воздействие на темную магию.

Фейерверки взрывались, лед трескался, столбы света взлетали вверх.

Гениальные девушки, которые войдут в историю, создавали величайшую магию и прекрасные произведения искусства, сжигая всю свою ману. В этот момент они не заботились о собственном благополучии.

Если бы эта магия гармонично сочеталась, она, несомненно, смогла бы нанести значимый удар Мейзену Тайрену...

... Крах!!!

— А?

Скрип!

Эдна почувствовала, что ее сердце на мгновение остановилось. Она схватилась за грудь и упала на землю, кашляя кровью.

— Угх, кашель...!

Вся мана в ее теле испарилась.

Магическое возрождение - явление, возникающее при насильственном рассеивании или отмене магии, в результате чего вся мана в теле испаряется.

Слезы текли по ее лицу от боли, которую она никогда раньше не испытывала.

— Кашель, угх...

Она была не единственной.

Хон Би Ён, Эйзель и другие студенты тоже испытали то же самое. Их магия прекратила свое действие, и они рухнули на землю, не в силах даже пошевелиться.

Некоторых вырвало кровью, и они потеряли сознание, похоже, не в силах больше продолжать битву.

— Цзэн... чжан...

Пытаясь прийти в себя, Эдна стиснула зубы и смогла встать на дрожащие ноги.

Головокружение.

Мир сотрясался, а тело умоляло заснуть, желая сбежать от непрерывных испытаний, но она не могла себе этого позволить.

Если она уснет здесь, то навсегда потеряет все.

Даже свою жизнь и будущее этого мира.

— Я не могу... Я не могу...

Обессилев, Эдна схватилась за посох и подняла голову.

Вскоре ее глаза наполнились отчаянием.

Вшух...!!!

Из кончиков пальцев Мейзена возник и начал вращаться магический круг.

Это было темное пламя, которое все ученики едва смогли остановить, объединив свои силы.

— Ха-ха... Действительно впечатляет. Овладеть магией такого уровня в столь юном возрасте, как 10 лучших гениев...

Мейзен хихикнул, а затем сурово произнес, сжимая пламя.

— ... Я действительно не мог удержаться, чтобы не отобрать его у вас.

Темное пламя стало намного больше, чем раньше.

Предполагаемый уровень: 6 класс.

Даже если бы все были на пике формы, они не смогли бы его остановить...

Небо потемнело, словно отражая их будущее.

Эдна отчаянно пыталась извлечь свою ману, чтобы испустить атаку светом, но больше ничего не чувствовала внутри себя.

— Проклятье...

Эдна вдруг оглянулась.

Ма Юсон, забившись в угол, пытался встать.

Как и Эдна, он поддерживал свое слабое тело посохом.

Эйзель и Хон Би Ён тоже опирались на посох и пытались подняться.

Остальные студенты были без сознания и не могли даже дернуться.

... Они все умрут.

Те, кто должны были изменить будущее мира.

Все они умрут здесь.

Это вызывало отчаяние и сожаление.

Но если такова судьба, они ничего не могли поделать.

Эдна безучастно смотрела на приближающееся темное пламя Мейзена.

[... Активирована специальная функция предмета «Кулон Марикана»].

[Щит Марикана]

[Один раз он безоговорочно защитит от магии 6-го класса и ниже].

Сразу после этого перед ней развернулся массивный круглый щит с замысловатыми контурами, похожими на механизмы.

... Бум!!!

Темное пламя полностью исчезло.

— Ах...

В этот мимолетный миг Эдна смогла разглядеть его.

Он был меньше и миниатюрнее мальчиков своего возраста, но... она чувствовала его присутствие, как никого другого.

Образ определенного мальчика.

— Он чертовски опаздывает...

С этими словами Эдна закрыла глаза.

Она казалась успокоившейся... и на ее лице даже появилась улыбка.

Глава 94 - Мейзен Тайрен (3)

Когда Бэк Ю Соль прибыл на место, оно уже превратилось в поле битвы.

Все студенты лежали в отключке, а главные героини находились в состоянии истощения, израсходовав всю свою ману.

Ма Юсон тоже был ранен и пошатывался.

И все же... к счастью, никто не погиб.

Забирая кровь и ману живых магов, он мог поглощать их силу более эффективно, так что, возможно, их специально оставили в живых.

— Сейчас единственный, кто может сражаться, это...

Только один человек.

Один только Ма Юсон стоял твердо, не теряя сознания.

Но его состояние было странным.

Его тело было покрыто ранами, но странно, что он не упал сразу.

Конечно... обычный человек не смог бы двигаться в таком состоянии.

Но Ма Юсон мог.

В его распоряжении были поистине многочисленные «способности».

[Неукротимость], которая становилась сильнее с каждым ранением.

[Фактор исцеления], который автоматически постепенно залечивал раны.

[Цена боли], которая усиливала ману во время агонии.

[Ветер регенерации], который расходовал ману на полное восстановление тела в случае смертельной травмы.

[Тело восстановления маны], которое расходовало выносливость для восстановления маны, когда она заканчивалась, и так далее... Бесчисленные способности восстанавливали Ма Юсона.

— Эй, ты в порядке...

Бэк Ю Соль уже собирался заговорить, но остановился, увидев механический взгляд в его глазах.

— Вкус пропал.

Одна из самых мощных способностей Ма Юсона - [Форма темной маны].

Способность, позволявшая ему свободно переходить от человека к пользователю темной маны, была невероятно выгодна в данной ситуации, ведь он мог не только высвободить мощную магию, но и использовать [Доминирование темной маны].

Однако... даже для использования этой способности требовалось, чтобы она была активирована добровольно.

Если он получит серьезные травмы и потеряет сознание, темная мана будет вытекать из него независимо от его воли.

В отличие от других пользователей темной маны, белки глаз Ма Юсона были окрашены в черный цвет, а радужная оболочка была неестественно белой.

Эти чужие и жуткие глаза производили странное впечатление, но, возможно, Ма Юсон все еще сохранял рассудок. Он просто лишился всех эмоций.

— Бэк Ю Соль.

— Да...?

— Я не могу убить его своими силами. А ты сможешь?

От его прежнего мягкого и внимательного тона не осталось и следа, его сменил холодный голос, который, казалось, исходил от машины.

— Смогу. Если будет шанс, хотя бы один.

— ... Хорошо. Я поверю тебе.

На этом разговор закончился.

Ма Юсон посмотрел вперед, и вскоре туман рассеялся, явив идущего к ним Мейзена Тайрена.

Теперь его рост вырос почти до 4 метров, а вокруг него простирались бесчисленные стебли темных кристаллов.

— Его тело покрыто ранами...

Действительно, его можно было считать одним из лучших учеников Стеллы, раз он нанес такие тяжелые раны Мейзену.

С такими повреждениями один удар [Ветви Возмездия] мог мгновенно убить его.

Три месяца... Целых три месяца копилась обида.

Мейзен не смог бы этого выдержать.

— А... Так это ты заблокировал мою магическую атаку, Бэк Ю Соль?

Мейзен, усмехаясь, подошел к нему.

Даже его голос отдавался эхом, как от скрежета ногтями по меловой доске.

Это было неприятно.

Казалось, он был в хорошем настроении, даже в восторге, когда с ликующим взглядом обращался к Бэк Ю Солю.

— Даже зайдя так далеко... Ты пытаешься мне помешать?

— Да... Так и вышло.

— Хе-хе... Интересно. Так даже лучше. Первый маг, которого я хотел убить после получения этой силы...

Вспышка!

Взгляд Мейзена потемнел, и в одно мгновение многочисленные стебли, окутавшие его тело, устремились к нему.

— Бэк Ю Соль, это был ты!

Но в этот момент Ма Юсон вскочил на ноги и разбросал во все стороны темные молнии, разрубив кристаллы на части.

Воспользовавшись случаем, Бэк Ю Соль отпрыгнул в сторону и с помощью Мерцания нырнул в мертвую зону Мейзена.

«Безумие, он беспощаден...»

Он точно знал, что это за темные стебли. Это были проявления тела Мейзена как части его темной магии, сродни схеме «Фазы 2» в игре.

В отличие от первой фазы, которая просто рассеивала магию, вторая фаза в основном использовала атаки с помощью этих стеблей.

Она была невероятно сложной и запутанной, до такой степени, что хотелось умолять его использовать магию.

Справиться с ним в одиночку было бы безумием, но... он мельком увидел, как Ма Юсон рассеивает по всему телу темные молнии.

В данный момент его сила была сопоставима с силой мага 4-го класса в сочетании с многочисленными характеристиками.

Возможно, он даже мог бы высвободить силу, превосходящую эту.

Однако Мейзен был магом как минимум 5-го, а то и 6-го класса.

Ма Юсон не мог одолеть его в одиночку, даже используя [Форму темной маны].

В лучшем случае он мог на мгновение остановить его движения.

Однако... Вскоре Бэк Ю Соль получит шанс.

Если бы он смог провести всего одну атаку, победа была бы обеспечена.

[Мерцание]

Пока темные стебли сдерживали Ма Юсона, несколько из них бросились к Бэк Ю Солю.

Вступать в прямое столкновение было невозможно.

С его нынешним чутьем и зрением полностью уклониться от всех стеблей Мейзена было сложно, поэтому ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы увернуться от них.

Чвак!

Три темных стебля жутко закрутились и полетели к его верхней части тела.

Их движения напоминали удары кнута, от которых по позвоночнику пробегал холодок, но не настолько, чтобы Бэк Ю Соль не мог от них уклониться.

Однако он не мог использовать свою специальность - парирование.

Когда он взмахивал мечом Аргенто, тот разрушался при соприкосновении со стеблями.

«Это... темный маг 6-го класса?»

Бэк Ю Соль не мог парировать даже простую атаку.

Разочаровавшись в своих посредственных навыках, он решил прибегнуть к другой тактике.

**[Вызов скрытого кинжала] **.

Кольцо на его левой руке засверкало, вызывая магический кинжал.

Его сила и интенсивность были фиксированными, не зависящими от его собственных способностей, но по мгновенной эффективности он превосходил меч Аргенто.

Звень!!!

Как и ожидалось, Скрытый кинжал смог в какой-то мере отбиться от стеблей. Он мог выдержать еще несколько ударов, прежде чем разрушиться, и требовал перезарядки, чтобы снова активироваться, но иметь возможность отражать атаки было крайне важно.

Кварррюнг!!!

Примерно в это время Ма Юсон, по телу которого пробежала молния, подошел к Мейзену.

Хотя казалось, что они ведут ожесточенную борьбу, если оставить Ма Юсона одного, он мог в любой момент пострадать.

Бэк Ю Соль быстро открыл алхимическую сумку на поясе и достал предмет.

— Кук!

Уворачиваясь от летящих стеблей, Бэк Ю Соль случайно выронил несколько предметов, но быстро воспользовался теми, что успел схватить.

Фушик...!

Газ сгустился, но Мейзен даже глазом не моргнул.

Это были слегка модернизированные версии того, что он использовал против второкурсника, но он не ожидал, что они будут работать так же эффективно, как тогда.

В конце концов, в этом мире они были лишь расходным материалом, просто дополнительным средством.

Против настоящего темного мага они не имели прямой убойной силы, но, по крайней мере, могли раздражать Мейзена.

— Хмф, бесполезные трюки...

Мейзен взмахнул стеблями, как кнутом, рассекая газ, мешавший ему видеть.

Бэк Ю Соль использовал «Мерцание», чтобы уклониться, а затем бросил красную бусину в землю.

Пуф!

В одно мгновение газ воспламенился, вызвав мощный взрыв.

— Кук...!

Кожа Мейзена была слегка поцарапана, и он нахмурился.

Однако это были лишь незначительные повреждения, которые вскоре будут исцелены регенеративной силой темного мага.

Повреждения не были значительными, но достаточными, чтобы беспокоить.

В этот момент Бэк Ю Соль развернулся... Даже без использования Мерцания его полная скорость спринтерского бега была намного выше, чем у любого олимпийского спортсмена на Земле.

Однако даже столкнувшись с Ма Юсоном, Мейзен не оставил без внимания его приближение.

Цвак!

Стебли пронзили деревья и камни, закрывавшие им обзор.

От большинства из них Бэк Ю Солю удавалось увернуться, наклонив голову или отклонив их кинжалом в левой руке, но иногда ему оставалось только использовать Мерцание.

Взмах!

— Тьфу!

Но даже его Мерцание, похоже, было предвидено, так как к нему устремился еще один колючий стебель.

Бэк Ю Солю ничего не оставалось, как потратить еще одно Мерцание, чтобы уклониться от него.

— Хнг, хафф...

Для Мерцания требовался правильный контроль расстояния. Если не сосредоточиться на времени, то слепое использование Мерцания может привести к тому, что его в любой момент могут застать врасплох и убить.

Беспорядочное Мерцание, которое он только что использовал, было просто удачей.

Если бы перед ним были препятствия, он бы закричал в агонии.

— Проклятье... Это все еще сложно.

Даже подойти было нелегко.

Однако, обходя Мейзена, он успел разбросать вокруг него предметы.

Это были предметы такого типа, которые активируются сами по себе через определенное время, даже без его непосредственного участия.

— Даже его стиль боя раздражает.

Когда Бэк Ю Солю удалось увернуться от всех атак стеблей, Мейзен, казалось, был раздражен и выпустил ударную волну, от которой начали разлетаться осколки, а затем бросился в атаку.

Треск! Треск!

Перед ним в воздух взметнулись линии молний, мешающие его движениям.

— Как хлопотно...!

Почва провалилась под землю, в воздухе замелькали вспышки, загораживая обзор.

Из земли появлялись тросы с мощной магией или прорастали шипы.

Ни одно из них не обладало смертоносной силой, но это были предметы, обладающие достаточной мощью, чтобы нарушить движения противника.

Несмотря на все усилия, затраченные на их разработку, Мейзен в основном игнорировал предметы и ловушки, неустанно преследуя Бэк Ю Соля.

Благодаря помощи предметов ему удалось немного сократить время перезарядки Мерцания, но стоило ему нанести ответный удар по Мейзену, как он был быстро повержен.

Плюх!

Бэк Ю Соль едва успел уклониться от темного хрустального стебля, который ударился о его щеку, и со всей силы покатился вперед.

— Ух...

— Как долго ты собираешься бегать!

Как и ожидалось, Мейзен, нацелившись на Бэк Ю Соля, никак не мог стать им противником.

Раны все увеличивались. Началось все с мелких царапин, но дошло до того, что при серьезных повреждениях требовался немедленный гемостаз.

Несмотря на сверхчеловеческие физические способности и скорость реакции по сравнению с обычными людьми, он не мог естественным образом создавать щиты на своем теле, поэтому даже легкие атаки приводили к ранениям.

Раны быстро истощили его выносливость, и его подвижность постепенно снижалась.

«Я умру! Я действительно умру!»

Как раз в тот момент, когда казалось, что все идет к плачевному концу...

Кварнг!!!

С неба ударила огромная черная молния.

Точнее... правильнее было бы сказать, что в Мейзена полетел человек, объятый молнией.

— Аргх...!

Ударная волна была настолько сильной, что Бэк Ю Соль несколько раз перекатился по земле, прежде чем окончательно встал на ноги.

А затем... все вокруг окутала спокойная тьма. Она не была такой разрушительной, как темная магия Мейзена, и не была наполнена негативными эмоциями.

Вместо этого она напоминала гигантский ледяной айсберг.

— ... Ма Юсон...!

Бэк Ю Соль услышал испуганный голос Мейзена. Едва повернув голову, он посмотрел в сторону источника темной магии.

Там Ма Юсон, одетый в черное, сжимал шею Мейзена.

Он смотрел на Мейзена безразличными глазами.

Треск! Зап!

— Ха-ха-ха...!

В одно мгновение.

Единственное условие для активации [Темного доминирования], которое было у Ма Юсона.

Эффект был очевиден: Мейзен боролся, не в силах высвободить свою магию.

«Возможность».

Времени на колебания больше не было.

Уровень Мейзена был значительно выше, а значит, его темная магия все равно возвращалась.

Крепко сжав в правой руке Ветвь Мести, Бэк Ю Соль без раздумий бросился вперед.

Раны, полученные ранее, жгучая боль в бедре и лодыжке усилились, но он стиснул зубы и терпел.

Один шаг, два шага.

Он двинулся к Мейзену.

Зап! Зап! Зап...!!!

Ма Юсон стиснул зубы и с решимостью выдержал мощную темную магию Мейзена.

Он словно знал, что если не сейчас, то у них не будет шанса убить его.

Свуш!

Однако, даже будучи связанным, Мейзен инстинктивно понимал, что не может позволить Бэк Ю Солю приблизиться к нему.

Он выпустил стебли и шипы, чтобы атаковать Бэк Ю Соля.

Но все же... Возможно, из-за влияния Темного доминирования его атаки стали однообразными, а скорость - низкой.

Бэк Ю Соль, кувыркаясь, проскочил мимо кнута, нацеленного ему в поясницу, уклонился от шипов трех стеблей, преградивших ему путь, с помощью Мерцания и приготовился к последнему рывку.

Туд!

Мейзен наконец вырвался из-под власти Ма Юсона и с силой впечатал его в землю.

Кваквонг!!!

От сильного удара Ма Юсон рухнул на землю с ударной волной, которая разнесла бы на куски тело обычного человека.

Однако беспокоиться о нем было некогда.

Мейзен, вырвавшийся из-под власти Темного Доминирования, сосредоточил все свое внимание на Бэк Ю Соле.

Расстояние до него составляло 25 метров.

Десятки стеблей и шипов устремились к нему.

Бэк Ю Солю ничего не оставалось, как применить умение, которое он никогда не хотел использовать.

[... Дыхание духа, форма III].

Ма Юсон был готов к тому, что его поглотит тьма, и если это был Бэк Ю Соль, то он ничего не мог сделать.

[Чувствительность усилена на 147%]

[Божественная ассимиляция увеличена]

**[... Эффект значительно усиливается из-за влияния места] **

[Божественная ассимиляция значительно усиливается]

«Кук!»

Это было совершенно неожиданно. Ассимиляция усилилась одновременно с эффектами, вызванными пространственными условиями Божественного царства.

Но все обошлось.

В одно мгновение чувствительность Бэк Ю Соля поднялась до уровня 5-го класса.

Длительность этого процесса составила всего 15 секунд. Однако за это время его «сенсорное восприятие» и «когнитивное ускорение» повысились до аномального уровня...

Ощущение было такое, будто мир вокруг него течет в замедленной съемке.

Трепещущие листья словно застыли, и он мог различить каждую песчинку, кружащуюся в воздухе.

Даже дрожащие зрачки Мейзена.

Каждая атака, направленная на его голову, плечи, ноги, талию и живот, словно воспроизводилась в замедленной съемке.

В замедленном мире Бэк Ю Соль крутил телом, уклоняясь от ударов.

Ловко наклонив голову, он уклонился от шипов, нацеленных в шею.

Бэк Ю Соль схватил стебли, устремившиеся к его талии, и использовал их как рычаг, чтобы продвинуться вперед.

Использовать Мерцание среди бесчисленных препятствий было бы самоубийством.

Однако теперь это было несложно.

«Я могу это сделать. Найти проход».

В замедленном мире его глаза уловили просветы среди десятков стеблей, выпущенных Мейзеном.

К проему, который не заметил даже сам Мейзен, Бэк Ю Соль бросился всем телом.

— ...!

Мейзен выглядел крайне озадаченным, словно не мог поверить, что Бэк Ю Соль решится на такой безрассудный поступок.

Тем не менее, это было похоже на самоубийство. Он бросился в гущу стеблей Мейзена, и теперь атаки сыпались на него со всех сторон.

Мейзен сжал кулаки, словно смирившись с ситуацией.

В этот момент все стебли устремились к Бэк Ю Солю.

Расстояние: 12 м.

[Мерцание]

Пробившись сквозь все стебли, Бэк Ю Соль со всей силы вонзил ветку в грудь Мейзена.

Пвук~!

[...Контакт с целью мести достигнут.]

[Достигнуто максимальное значение Мести.]

— ... А?

Сразу же после этого Мейзен издал озадаченный звук и попятился назад.

Все стебли темных кристаллов остановились, и шипы больше не прорастали. Ощупав собственное тело, Мейзен в недоумении стиснул зубы и выпустил свою темную магию.

Однако...

Треск!

Все неподвижные стебли хрусталя разлетелись на куски и рассыпались по земле.

Бэк Ю Соль молча наблюдал за Мейзеном. Тот с ужасом смотрел на разбивающиеся кристаллы, затем исказил лицо и протянул дрожащую правую руку к Бэк Ю Солю.

— Т-ты, ты, ты... это...

Туд!

Но прежде чем он успел что-то сделать, его правая рука испарилась.

— А?

Затем исчезли плечи, ноги и талия.

Он больше не мог поддерживать свою верхнюю часть тела.

— А-а-а... а-а-а... а-а-а...!!!

Мейзен издал гротескный крик, замахнувшись оставшейся рукой на Бэк Ю Соля.

Однако, не в силах больше испускать магию, он не смог дотянуться до него.

— Ты, ты...! Я убью тебя... убью тебя...! Я убью тебя!!!

Туд!

Он кричал от негодования, злости, ненависти к нему.

Все эти сложные эмоции вихрем пронеслись и устремились к Бэк Ю Солю. Однако ни одна из этих эмоций не достигла его; они разбились на куски.

Туд!

Даже последняя оставшаяся рука исчезла.

— А-а-а, а-а-а... Я... не хочу умирать...

Вот так.

Мейзен Тайрен встретил свой конец, выплескивая свои мерзкие эмоции до самого конца.

[Эпизоды 7-8 «Контракт с фамильяром» и «Разложение темной магии» завершены!]

[Вам, направившему сюжет в самое идеальное русло, «Проект Созвездие» обещает дополнительные награды].

Вздох.

Бэк Ю Соль прислонился к скале, откинул голову назад и закрыл глаза.

Возможно, сказалось напряжение последних событий, но на него навалилась сонливость.

Тем не менее... Что бы ни случилось, он одолел самого страшного и опасного противника и сумел всех спасти.

Казалось, он наконец-то сможет спокойно отдохнуть.

Глава 95 - Госпитализация (1)

Время от времени...

Флорин посещали какие-то образы в ее сознании, похожие на яркие сны, словно их пытались передать.

Но это были не сны.

Это были послания, переданные Небесным Древом Духов.

Небесное Древо передавало Флорин фрагменты сцен беспорядков, происходящих в его владениях, и просило ее помочь в их разрешении.

Однако из-за ограниченной внешней активности Флорин в основном полагалась на Корпус Высших Эльфов...

— Эх!

Когда Флорин дремала в белом замке, в ее сознании промелькнул мощный образ.

Это было... нечто совершенно иное и мучительное, не похожее на то, что она испытывала раньше.

Божественное царство.

Третий слой... нет, четвертый.

В загадочном Четвертом слое, который ставил в тупик даже самих эльфов.

Фамильяры завывали от страха. Они терпели сильную боль и проливали слезы, взирая на небо.

— Это... это...!

Флорин стиснула зубы и терпеливо выдерживала непреодолимый натиск бесчисленных эмоций, бурлящих в ее сознании.

Отчаяние, страх, гнев и печаль тяжелым грузом лежали на ее сердце.

Чувства, которые обычные люди и эльфы никогда не смогли бы выдержать, и все же...

Она была самым почитаемым королем среди Высших эльфов.

Туд!

Она сильно прикусила губу, из которой потекла кровь, но ей удалось как-то вытерпеть это.

— Темная магия...

Флорин с недоумением смотрела в пустоту.

Это был сигнал бедствия, переданный кем-то из Божественного царства. Однако Флорин не знала о личности отправителя.

— Это... Что за...

Хотя она не знала, кто послал сигнал бедствия, важно было то, что в Божественном царстве была обнаружена темная магия.

— ... Я должна как можно скорее сообщить рыцарям.

Неважно, как и какими средствами, даже если это означало, что трое архимагов прорвут защитный барьер и проникнут в Божественное царство...

Если неизвестная информация, пришедшая ей в голову, окажется правдой, это может привести к большой катастрофе.

Под угрозой оказались не только жизни учеников Стеллы, но даже сами фамильяры могли быть полностью испорчены.

Открыть барьер, который уже был однажды закрыт, было бы крайне сложно, но она должна была найти способ впустить всех, даже если для этого ей придется исчерпать все свои оставшиеся силы.

— Как это случилось...

Флорин, пошатываясь, шла по королевским покоям, по ее лбу катились капельки холодного пота. Меланхоличный лунный свет просачивался сквозь занавески, освещая ее силуэт в знак последнего прощания.

Убежденность и чувство долга защищать все священные сущности, заключенные в Небесном Древе Духов, тяжким бременем лежали на плечах Флорин.

***

Саааааххх...

Подул резкий ветер.

Ветер в Божественном царстве не был естественным явлением. Это было искусственное явление, созданное, чтобы походить на естественное.

Ветер в этом пространстве был создан Ёнхон Чунсамволь, создательницей этого царства.

Когда она сделала шаг вперед, темная магия, распустившаяся вокруг, постепенно превратилась в нежно-розовый оттенок, очищаясь.

Для этого требовалось огромное количество энергии, но... оно того стоило.

Ради своих детей она была готова потратить любое количество энергии, даже если это означало погрузиться в сон.

Везде, где оставались ее следы, распускались цветы сливы, а темнота сменялась ярким розовым оттенком.

Идти было несложно.

А вот обратный путь мог оказаться несколько затруднительным... или ей так казалось.

Ооооооооо!

Сссссррр...

Фамильяры, запятнанные темной магией, корчились в агонии.

Это было поистине душераздирающее зрелище... Но в ее нынешнем ослабленном состоянии она не могла спасти их всех.

Она могла лишь удержать их от дальнейшего погружения в хаос.

Ёнхон Чунсамволь подняла голову.

Третий слой.

Она вспомнила того человека, который бросился к месту, где возник источник темной магии.

Он был поразительно слабым и хрупким, мальчик, которого она считала не более значимым, чем горстка пыли.

Однако, несмотря на осознание собственной уязвимости, как только он понял, что тьма вторглась, он, не раздумывая, бросился к ней.

Даже зная, что не сможет одержать победу, он словно противостоял тьме, и в этом была его непоколебимая решимость и цель жизни.

... Возможно, это было возможно.

Но как он мог без раздумий броситься навстречу, зная, что его собственная жизнь может быть потеряна в одно мгновение?

Уонг...!

Пройдя сквозь барьер, Ёнхон Чунсамволь достигла Третьего слоя и нахмурила брови.

За пределы Четвертого слоя, где начиналась граница Пятого слоя и находилась ее истинная сущность, она редко выходила.

Это вызывало легкое головокружение.

Но она шла вперед, не останавливаясь.

В окрестностях... уже воцарилась кромешная тишина.

Темная магия разлетелась на куски, а молодые люди, которые боролись с ней за свою жизнь, теперь лежали на земле без сознания.

Посреди этого жуткого зрелища мальчик по имени Бэк Ю Соль прислонился к камню с закрытыми глазами.

Исчерпав все свои силы, он впал в бессознательное состояние.

К нему подошла Ёнхон Чунсамволь, взяла мальчика на руки и наполнила его своей энергией.

«Докажи, что ты готов пожертвовать своей жизнью ради фамильяров».

Она навязала мальчику эти невозможные слова.

Рискнуть жизнью...

Для любого человека в этом мире собственная жизнь была бы дороже всего на свете.

Именно поэтому мальчик был шокирован.

Она полагала, что его удивление вызвано тем, что она сама не могла предоставить доказательств того, о чем просила его.

Однако...

Как только представилась возможность, мальчик тут же доказал это. Его удивление было вызвано не отсутствием средств, чтобы доказать это... скорее, просто не было способа доказать это.

Человек, готовый пожертвовать собственной жизнью ради фамильяров.

Для Ёнхон Чунсамволь, прожившей бесчисленное количество лет, он был типом человека одновременно и незнакомым, и интригующим.

— Как человек может быть таким?

В нынешнем состоянии, когда большая часть ее знаний и воспоминаний заблокирована, она не могла понять Бэк Ю Соля.

Это было действительно удручающе.

Спустя долгое время она поверила, что встретила действительно надежного человека.

Чтобы доказать это, он в конце концов рискнул собственной жизнью.

Но...

— ... В конце концов, у тебя действительно получилось.

Мальчик успешно победил темную магию, и, когда носитель исчез, рассеянная темная энергия очистилась.

Бэк Ю Соль доказал свою состоятельность, став хранителем для нее и ее фамильяров.

— Хоть моя сила и невелика...

Ёнхон Чунсамволь достала из своих объятий маленькую бусинку и положила ее на грудь Бэк Ю Соля.

Это было сердце фамильяра, которым она дорожила. Она умерла в ее объятиях.....

Теперь сердце, потерявшее своего владельца, снова будет биться для духа, любимого Бэк Ю Солем.

Наконец, она осторожно коснулась его лба.

Вонг!!!

Розовая аура пронизала тело Бэк Ю Соля, но он остался без сознания.

Возможно, отдача была слишком сильной, чтобы он сразу пришел в себя, но он выдержал.

Он получил одно из редких благословений Двенадцати богов,

«Благословение Ёнхон Чунсамволя».

— Этого должно быть достаточно, чтобы расплатиться...

Не перестаралась ли она?

Излишне тратить силы на очищение темной магии, а потом даровать «благословение»...

Но все было в порядке.

Такой человек, как он, заслужил все это.

— Хм...

Пока Ёнхон Чунсамволь даровала свою силу, кто-то проснулся первым.

Это была Хон Би Ён, девушка с серебристыми волосами и мерцающей красной аурой.

Она с недоумением смотрела на Ёнхон Чунсамволя, а затем удивленно расширила глаза.

Ёнхон Чунсамволь озорно улыбнулась и приложила указательный палец к губам.

— Держи это в секрете.

Не в силах противостоять силе Двенадцати Богов, Хон Би Ён ошеломленно кивнула.

В одно мгновение Ёнхон Чунсамволь исчезла, как легкий летний ветерок.

— Что за...?

Хон Би Ён так и осталась стоять на месте в недоумении.

— Уф...

Резкая головная боль пронзила ее.

Хон Би Ён схватилась за голову и глубоко выдохнула.

Даже самые простые движения стали мучительными, словно ее легкие разрывались на части. Каждое действие, даже такое обыденное, как дыхание, сопровождалось мучительной болью.

— Как... как я вообще дышу...?

Ощущение было такое, будто все ее тело обмякло после марафона.

Но она не могла позволить себе снова потерять сознание.

Сильная интуиция подсказала ей, что нужно оставаться начеку, и она с усилием открыла глаза.

Но маны не было.

Она не ощущала никаких ее следов.

Может, это последствия использования магии более высокого уровня?

Ее мана еще не восстановилась, и она была полностью истощена.

...Мейзен Тайрен, темный маг.

Почему он все еще жив?

Леденящая душу мысль пронеслась в ее голове, когда она стиснула зубы, силясь приподнять верхнюю часть тела.

***

Перед Эдной стояла непоколебимая девушка, которая изо всех сил пыталась стоять, несмотря на дрожащие ноги.

Это была Хон Би Ён Адолевит.

Она смотрела куда-то в оцепенении, но потом повернула голову и встретилась взглядом с Хон Би Ён.

— Ты проснулась?

— Что... Как это случилось? Уф...

В тот момент, когда она открыла рот, ее пронзила пульсирующая головная боль, как будто она вот-вот начнет харкать кровью.

По ощущениям это напоминало похмелье в прошлой жизни, но даже после ночи, проведенной в употреблении виски и вина, она никогда не испытывала такой мучительной боли.

С трудом подавив боль, она перевела взгляд на Хон Би Ён.

Бэк Ю Соль в глубокой дремоте прислонился к камню, а Ма Юсон лежал на земле израненный.

А перед ними сияло ядро темной магии.

Это была... энергия, которая вырывалась наружу после гибели могущественного темного мага, - субстанция, похожая на остатки тела темного мага.

Хон Би Ён встретилась с ней взглядом и молча кивнула.

Темный маг Мейзен Тайрен был мертв.

Скорее всего, благодаря усилиям Бэк Ю Соля и Ма Юсона.

«В этом мире... неужели такое может случиться?»

Ма Юсон обладал необыкновенными способностями, и, хотя Эдна знала, что Бэк Ю Соль - регрессор, такой поворот событий все равно шокировал.

Она никак не ожидала, что темный маг 6-го уровня будет побежден.

«Ну, это... что-то».

Они действительно были непредсказуемыми личностями.

«Этот человек... всегда разыгрывает трюки, но когда возникает кризис, он сразу же приходит и решает его».

Возможно, дело в его силе.

Нет, это его статус реинкарнатора, его чувство долга, которое сделало это возможным.

Его неустанные усилия сделать невозможное возможным позволили произойти таким чудесам.

Чудеса не случались просто так, к ним стремились и добивались.

— Хм...

— Что это?

— Я... я не умер...?

Один за другим студенты начали просыпаться.

Странно, но темная магия в окрестностях полностью исчезла, и даже испорченные фамильяры были очищены.

Но не вся темная магия была очищена, и вдалеке все еще оставались беспокойные фамильяры, от которых исходила угрожающая тьма.

— Паахх!

Со всех сторон вырвались зеленые лучи света, и фамильяры начали превращаться, возвращаясь к своим естественным формам.

Это была настоящая магия природы, которой владели истинные феи, магия, превосходящая все, что Флорин когда-либо видела.

Она была чистой, бодрящей и наполненной чарующей сущностью.

Небесное Древо Духов прислало спасательную команду, и ее прибытие стало свидетельством победы Бэк Ю Соля над злобой Мейзена Тайрена.

Теперь, когда все были в безопасности и будущее было сохранено, Эдну охватило чувство облегчения, ноги ослабли, и она опустилась на землю.

— Я жива...

Именно в этот момент она осознала реальность своего выживания.

***

На вершине Небесного Древа Духов, среди чарующего царства Небесной Обители, стоял замок эльфийского короля, известный как «Белый замок».

Все строения и предметы обстановки в нем состояли исключительно из живых растений.

В то время как другие эльфийские жилища также придерживались этой природной эстетики, замок эльфийского короля мог похвастаться зрелищем редкой и необычной флоры.

Столы, сделанные из яблок и винограда, гобелены, сотканные из шишек тысячелетнего дуба, ловцы снов, украшенные яркой сущностью жизни, лампы и люстры из бузинного дерева и перегородки из прочного букового дерева.

Несмотря на отсутствие драгоценных камней и замысловатых произведений искусства, роскошь и красота замка были бесподобны.

Однако Флорин было не до изучения окружающего ее великолепия.

С самого начала даже простое перемещение по внутренним помещениям дворца было сочтено неудобством для тех, кто находился в ее присутствии.

— Ваше Величество, спасательная команда успешно вывела студентов Академии Стеллы. Кроме того, Первые Небесные Рыцари лично усмирили разбушевавшихся фамильяров, а Корпус Очищения возвращает их на прежние места.

— ... Все было сделано быстро и эффективно.

Находясь в своем свободном кабинете, Флорин получила сообщение по дальней связи.

— Да, студенты Академии Стеллы добровольно расправились с темным магом. Тело темного мага исчезло, поэтому установить его личность не представляется возможным. Для дальнейшего расследования нам, возможно, потребуется опросить студентов, вступивших в бой с темным магом.

— Понятно.

Флорин облегченно вздохнула.

К счастью, ситуация разрешилась.

Хотя заражение фамильяров вызывало серьезную обеспокоенность, второстепенное значение имели дипломатические последствия.

Если бы они не смогли защитить студентов Академии Стеллы, самого известного в мире нейтрального учебного заведения, то, несомненно, столкнулись бы с глобальной критикой.

Старейшины Небесной Обители, известные как «Короли эльфов», и другие монархи различных Небесных Древ могли использовать эту ситуацию в политических целях.

— ... Все ученики вышли невредимыми?

— Да, ни один студент, участвовавший в битве, не пострадал.

Удивительно, но даже после стычки некоторые студенты, еще не заключившие контракты, добровольно искали фамильяров. Это просто поразительно...

— Хе-хе, у Стеллы действительно куча широко мыслящих учеников.

— Действительно. Однако мы воздержались от вмешательства, поскольку именно они защищали наших фамильяров.

— Отлично. Я бы хотел отдельно поговорить с учениками, которые активно участвовали в битве... Вы уже связались с директором Стеллы?

— Они выразили желание пообщаться с вами напрямую в ближайшее время.

— Хм... Очень хорошо.

Что мне сказать директору?

Поскольку Эльтвин питал симпатию к эльфам, ей не следовало вмешиваться без необходимости.

Однако она все еще испытывала чувство вины, поэтому решила приготовить подарок в знак раскаяния.

Внезапно ей в голову пришла мысль.

Флорин вспомнила о «Памяти», которую видела раньше.

Там было запечатлено существо, наделенное сущностью ее давней подруги, Духа Селестии...

Хотя она не могла разглядеть их лица, так как оно оставалось скрытым, их одежда безошибочно напоминала одежду Стеллы.

Скорее всего, они участвовали в недавней церемонии заключения контракта с фамильяром.

Если бы она смогла внимательно рассмотреть их, то смогла бы раскрыть их истинную сущность, но...

В душе оставалось опасение, что, если она раскроет себя, ее проклятие может распространиться на тысячи студентов.

Обида росла, и она пыталась подавить свои эмоции, напоминая себе, что не должна причинять вред невинным жертвам.

«Когда придет время, я воспользуюсь возможностью».

Подумала Флорин. Ее неприязнь к отвратительному преступнику кипела в глубине души, но она подавляла ее усилием воли.

Она жаждала того дня, когда сможет встретиться с ними лицом к лицу.

Глава 96 - Госпитализация (2)

Благодаря доблестным усилиям элитных Небесных рыцарей первокурсники Стеллы были успешно спасены.

... Или так они утверждали.

На самом деле большинство студентов первого и второго слоев не обратили внимания на происходящее, а в третьем слое лишь немногие ощутили на себе последствия обнаруженной темной магии.

Хотя несколько студентов получили травмы при столкновении с испорченными фамильярами, их раны оказались незначительными и не представляли угрозы для их жизни.

С штаб-квартирой Академии Стеллы немедленно связались, и три члена Совета Стеллы поднялись на борт специального корабля, быстро прибывшего в Небесную обитель, чтобы сопроводить студентов.

Совет Стеллы обладал значительной властью, сродни дворян, а некоторые из них даже могли бросить вызов королям.

Тот факт, что три члена Совета были мобилизованы, подчеркивал серьезность ситуации: под угрозой оказалась вся группа первокурсников.

— ... К счастью, похоже, что студенты не пострадали.

Конечно, нашлись студенты, которые прямо перед спасением стали проявлять беспокойство, спрашивать, можно ли продолжить заключение контрактов с фамильярами и многое другое.

В результате Хон Би Ён и Эйзель поразили эльфов и совет, успешно заключив контракты с фамильярами 5-го класса.

Для студентов, проучившихся в академии всего несколько недель, заключить контракт с фамильярами такого высокого уровня было удивительным подвигом.

А потом...

Бэк Ю Соль и Ма Юсон.

К всеобщему беспокойству, эти двое, известные как виновники гибели темного мага, оставались без сознания даже спустя сутки.

Это свидетельствовало о необходимости их срочного перевода в лазарет Стеллы для госпитализации.

К счастью, хотя раны Ма Юсона были очень серьезными, они быстро заживали благодаря его уникальным способностям к регенерации.

Что касается Бэк Ю Соля, то, как выяснилось, он просто довел свою выносливость до предела, что привело к истощению и потере сознания.

Это успокоило тех, кто за него волновался.

Однако...

В ходе медицинского обследования возникла небольшая проблема.

Тщательно исследовать тело Ма Юсона с помощью магии оказалось невозможно.

Иногда представители великих родов, обладающие особой конституцией, использовали мощную магию для защиты своего тела, не позволяя другим раскрыть секреты их уникальной природы.

Ма Юсон, скорее всего, находился в подобной ситуации.

Однако эта проблема не вызывала особого удивления.

На самом деле, в Академии Стеллы это было вполне обычным делом.

Однако...

— ... Что вы сказали о состоянии Бэк Ю Соля?

На вопрос доктора Рэйберна медсестра ответила с серьезным видом:

— У него Синдром Утечки Маны.

— Хм... Понятно...

Рэйберн снял очки и помассировал виски.

— Синдром Утечки Маны...

Сам термин мог быть незнаком многим в медицинской сфере, но те, кто разбирался, понимали его значение.

Синдром Утечки Маны.

Он относился к людям, которые рождались с врожденной неспособностью накапливать ману в своем теле, что делало практически невозможным обучение магии, и часто приводило к их безвременной кончине в возрасте до двадцати лет.

Даже Рэйберн, имевший сорокалетний опыт работы в медицине и лечивший бесчисленное множество пациентов, редко сталкивался с подобным состоянием.

Встретить кого-то с таким заболеванием, особенно в Академии Стеллы, было совершенно неожиданно.

— Как... Как кто-то с таким состоянием мог быть принят в Стеллу?

Обучение магии считалось практически невозможным для людей с Синдромом Утечки Маны.

Хотя технически это было возможно при огромных усилиях, часто это считалось бесполезным занятием.

Однако Бэк Ю Соль сумел преодолеть свое состояние и успешно поступить в самую престижную магическую академию мира.

Сколько крови и пота пришлось пролить, чтобы добиться этого?

Через что он прошел, чтобы овладеть магией с телом, лишенным маны?

Это был невообразимый подвиг.

— ... Этот факт, Луна, является нашим секретом. Ты же не станешь делать глупости, раскрывая состояние пациента?

Луна была медсестрой с 27-летним стажем. Она долгое время работала под началом Рэйберна, который славился как один из лучших врачей.

Тяжесть этого секрета была велика, и вряд ли он мог легко вырваться наружу.

Однако существовала вероятность, что несколько человек уже знают о нем благодаря наличию медицинских записей.

Слухи могли не распространяться широко, но влиятельным лицам, желающим заполучить этот секрет, не потребовалось бы много времени, чтобы узнать о нем.

— Что за мотив был у этого ребенка, чтобы поступить в академию?

Если бы жить оставалось всего два года, подумал Рэйберн, он бы отбросил все свои обязанности и отправился в путешествие.

Однако среди этих размышлений ребенок решил поступить в академию и пойти по пути обучения.

Надеялся ли он найти в Стелле лекарство от Синдрома Утечки Маны?

К сожалению, это было невыполнимой задачей.

Никто в этом мире не мог вылечить Синдром Утечки Маны.

Даже если бы существовал бог, он был бы бессилен.

У бога, создавшего мир с помощью маны, не было бы средств для смягчения Синдрома Утечки Маны.

— ... Это чувство бессилия беспрецедентно.

Голос доктора Рэйберна звучал мрачно, и он снял очки, сжимая их в руках.

Луна почувствовала, как на нее навалилась тяжесть его слов.

Несмотря на то, что они посвятили себя спасению жизней умирающих, было еще много пациентов, которых они не могли спасти.

В присутствии таких пациентов чувство врачебного долга лишь усиливало ощущение бессилия.

***

Ма Юсон и Бэк Ю Соль были помещены в просторную двухместную палату в больнице Академии Стеллы.

Это не было связано с какими-то особыми причинами, ведь больничные палаты Стеллы изначально спроектированы так, чтобы быть просторными.

В результате их палата превратилась в центр активной деятельности с многочисленными доброжелателями, которые оставляли после себя все большую кучу подарков.

Большинство подарков было от их товарищей с первого курса.

Если студенты первого и второго слоев могли не до конца понимать ситуацию, то те, кто непосредственно столкнулся с бесчинствами зараженных темной магией фамильяров на третьем слое, ощутили реальную угрозу для своей жизни.

Естественно, информация распространилась, и имена Бэк Ю Соля и Ма Юсона стали появляться в газетах по всему миру:

[На территорию Небесной обители проникли зараженные темной магией фамильяры...]

[Справились ли с ними два студента Стеллы?]

[Какова истинная личность зараженных темной магией фамильяров?]

[Их решимость защитить всех привела к победе над зараженными темной магией фамильярами...].

Были опубликованы различные статьи - от фактологических до спекулятивных.

Эйзель тихо сидела в больничной палате. Прочитав множество статей о Бэк Ю Соле и Ма Юсоне, она задержалась взглядом на окне.

В палате, где когда-то царила суета, теперь царило спокойствие, лишь несколько редких посетителей.

Эйзель с удовольствием нарезала фрукты и наслаждалась тишиной.

Сегодня был день, когда Клуб гурманов обычно был активен.

К сожалению, при наличии всего трех членов, двое из которых были прикованы к больничным койкам, проводить какие-либо мероприятия было просто невозможно.

Эйзель откусила кусочек яблока, приготовленного Эдной, и с удовольствием насладилась его вкусом.

Она размышляла о существовавшем высказывании о том, что нужно тихо сидеть в больничной палате и резать яблоки, ожидая, пока пациенты проснутся, и понимала, что это уже избитое клише.

Однако, несмотря на все ее усилия, никаких признаков пробуждения Ма Юсона и Бэк Ю Соля не наблюдалось.

Доктор уверял, что они уже достаточно восстановились и должны были проснуться, но все были в недоумении.

Высказывались предположения, что свою роль могло сыграть чрезмерное высвобождение маны во время битвы, но истинная причина оставалась неизвестной.

Однако слова медсестры о том, что они скоро проснутся и не стоит беспокоиться, принесли некоторое утешение.

Но как она могла не волноваться?

— Вздох...

Эйзель вздохнула, погрузившись в свои мысли, чтобы скоротать время.

Затем, без всякого предупреждения, дверь в больничную палату распахнулась.

— ... А?

Ее сердце упало.

По позвоночнику пробежал холодок, а тело затрепетало от предвкушения.

А она осталась стоять на месте без звука.

Сердце заколотилось.

Она перевела взгляд на нее.

Их глаза встретились.

— О? Ну-ну...

Она сверкнула озорной улыбкой.

Удар.

Удар.

Сердце Эйзель сильно заколотилось. Ее зрачки дрожали, губы дрожали, а ладони стали влажными от холодного пота.

Эйзель Морф, сорвавшаяся в пропасть.

Эйзель Морф, девушка, чудом оставшаяся в живых.

Эйзель Морф, маг, чья ненависть вытравлена в самой ее душе.

Хон Си Хва Адолевит.

Та, кто предала отца Эйзель, Айзека Морфа, и лишила его жизни.

Она появилась перед ней, встретившись с ней взглядом.

Сердце заколотилось в порыве.

«Убить эту женщину немедленно».

Ей хотелось вырвать свое сердце, как это сделал ее отец.

Но... она не могла заставить себя сделать это.

Тяжесть, давившая на Эйзель, была подобна огромному валуну, и ее парализовало.

Даже в глазах выступили вены, и она не могла ничего сделать, кроме как напряженно смотреть на нее.

— Значит, ты тот самый ребенок, да? Ты выросла такой красивой. Может, ты когда-нибудь выйдешь за меня замуж?

— ... Что привело тебя сюда с таким лицом?

С неохотой проговорила Эйзель, в ее словах сквозила враждебность.

Хон Си Хва беззаботно потрогала подбородок, как бы притворяясь, что не понимает, что Эйзель имеет в виду.

— Хм~ Есть ли лицо для посещения больных? Я не совсем уверена. Разве плохо, если я приду к тем, кто спас мою младшую сестру? А может...

Хон Си Хва с лукавой улыбкой подошла к Эйзель, слегка склонив голову.

— Нужно ли мне разрешение предателя, чтобы находиться здесь?

— Ты...!

Сссаааа!!!

В одно мгновение по больничной палате распространился леденящий холод.

Хон Си Хва сохранила спокойствие и спокойно подошла к Бэк Ю Солю.

— Ты, наверное, старательно ухаживала за ними? Есть ли вознаграждение за твою преданность?

— ...... Я не ищу никакой награды. Думаешь, я такая же материалистка, как и ты?

— О, все люди по своей природе материалисты. Есть только те, кто делает вид, что это не так. Посмотри, даже сейчас.

Хон Си Хва поочередно указала на Ма Юсона и Бэк Ю Соля.

— Эти дети обладают необыкновенным прошлым и силой. В отличие от тебя, ребенка предателя. Разве ты этого не знаешь?

— Это...

— Что ж~ Думаю, если надавить на тебя, все вылезет наружу. Если я назову тебя жалким червяком, ты ответишь так же, верно? Да, это жалкое и унизительное суждение. Я похвалю тебя за это.

Эйзель скрипнула зубами, но Хон Си Хва высмеяла даже это выражение.

— Но... ты остаешься здесь, потому что знаешь секрет, который хранят эти дети?

— ... Что?

Что за чушь она сейчас несет?

Когда Эйзель попыталась ответить, Хон Си Хва бросила в нее медкарту.

Небрежно отбросив ее, она сказала:

— Он долго не протянет.

«Неужели я услышала то, о чем думаю?»

Эйзель уставилась на Хон Си Хва, но та не обратила на нее внимания и сосредоточилась на спящем Бэк Ю Соле.

В этот момент Эйзель почувствовала слабый след эмоций, или ей так показалось...

Это была лишь мимолетная иллюзия Хон Си Хва, которая, казалось, была лишена каких-либо чувств.

— Синдром Утечки Маны. Это врожденное заболевание, при котором человек не может накапливать ману в своем теле и умирает, не дожив до двадцати лет. Именно от этой болезни страдает Бэк Ю Соль. Ты утверждаешь, что была близка к нему, но не знала, не так ли?

— Нет, этого... этого не может быть...

Этого не могло быть.

Ведь Бэк Ю Соль, гений среди гениев, мог без труда управлять Мерцанием, самой сложной магией в истории...

И при этом у него было состояние, при котором мана не могла храниться в его теле?

Состояние, которое делало обучение магии чрезвычайно трудным?

— Ну разве это не интересно? Подумать только, он добился того, чего не могли добиться даже гениальные маги, с телом, не способным принимать магию. Разве это не возбуждает твое любопытство? Я была так взволнована, когда услышала об этом.

Эйзель торопливо пролистала медкарту, брошенную Хон Си Хва.

Это не было ложью.

Да и вообще, зачем ей было приходить сюда и лгать?

— Это действительно... правда...?

Пока Эйзель молча читала медкарту, Хон Си Хва подошла к ней с улыбкой на лице.

— Тебе казалось, что ты много знаешь о нем, не так ли?

— Живя в близости друг от друга, делясь с ним всем, ты, должно быть, думала, что можешь поделиться с ним всеми секретами. Но это далеко не так. Он не делится с тобой своими секретами. И есть еще много других секретов.

Это была правда.

Он говорил и вел себя так, словно знал все об Эйзель, вел и поддерживал ее.

Но на самом деле знала ли Эйзель хоть что-нибудь о нем?

Даже о его родном городе.

Ни о его родителях.

Ни его истории.

Она ничего не знала, и ей ничего не говорили.

— Может, хватит бессмысленного притворства? Честно говоря, надоедает видеть, как неудачница вроде тебя расхаживает вокруг... Меня это раздражает.

Пока Хон Си Хва говорила, она подошла к Эйзель, чтобы нанести последний удар...

— Хватит. Это довольно жалко.

Услышав знакомый голос, Эйзель испуганно отпрянула назад, задрожав, и отстранилась.

Хон Си Хва сохранила то же выражение лица, что и при запугивании Эйзель, и подняла голову.

— О боже, кто это? Разве это не моя милая сестренка?

У входа в больничную палату стояла Хон Би Ён и с нежным выражением лица смотрела в их сторону.

— Пожалуйста, выбирайте правильное время и место, чтобы дразнить кого-то. Неловко идти куда-то и говорить, что ты принцесса Адолевита.

Возможно, эти слова были немного провокационными, так как выражение лица Хон Си Хва слегка ожесточилось.

— О... правда? Но... Кстати...

Она подошла к Хон Би Ён и сказала:

— Думаешь, у тебя есть право читать мне лекции о достоинстве принцессы?

Вздрог.

Раньше, если бы все было как раньше, слабость или травма давила бы на грудь Хон Би Ён, но теперь все было иначе.

— ... Да. Я тоже, как принцесса, обладаю качествами королевы.

— Теперь ты уверена в себе? Нет, лучше сказать - бесстыжая? Узурпатор, воспользовавшийся чьей-то смертью, чтобы занять место?

Хон Би Ён слегка прикусила губу в ответ на выпад Хон Си Хва.

Эйзель, молча наблюдавшая за происходящим, внимательно слушала.

Она больше не хотела жить пассивно, постоянно испытывая на себе давление.

Даже перед лицом зверя, оскалившего клыки прямо перед ней, она хотела уверенно высказать свое мнение.

Поэтому она заставила себя открыть рот, словно пытаясь подавить стон, и выплюнула слова.

— ... Это ты бесстыжая, да?

— Что?

— Шныряешь вокруг и гордо хвастаешься информацией, которую раскопала, даже не получив согласия. Что это за поступок?

— А, так вот что ты имела в виду.

— Это правда, не так ли? Даже если он не хотел раскрывать свои секреты, ты силой выпытала их и ведешь себя как высокомерная и могущественная особа.

Хон Би Ён, казалось, была слегка уязвлена этими словами и отвела взгляд.

— Да, ты права. Я знаю о Бэк Ю Соле меньше, чем вы. Но... по крайней мере, я могу слушать его честно и открыто, не подглядывая, как кто-то другой.

Эйзель отвечала кратко, а Хон Си Хва смотрела на нее с необычным выражением лица.

Это не было выражением гнева, но и не счастья...

Оно находилось в двусмысленной области эмоций, что не позволяло определить ее истинные чувства.

А может быть... такая женщина вообще обладает эмоциями?

Несмотря на то, что Эйзель собралась с силами, она крепко сжала кулаки, не зная, какие безумные слова эта женщина может извергнуть в следующий раз.

— Ну, наверное, это возможно.

Неожиданно Хон Си Хва быстро согласилась с ней, лукаво ухмыльнулась и, словно танцуя, стремительно вышла из больничной палаты.

— Молодые люди в наши дни так полны энергии, не так ли? Надеюсь, в будущем я увижу больше такого отношения!

С этими словами она исчезла легкими шагами.

— ... Что... Что это было?

Чувствуя себя так, словно по ней пронесся вихрь, Эйзель в замешательстве уставилась на больничную палату.

В коридоре медсестры и охранники Стеллы стояли в замешательстве, пытаясь унять внезапный переполох.

Тем не менее они не осмеливались противостоять двум принцессам Адолевита и уводить их.

— Она ушла... Она действительно ушла?

С недоуменным выражением лица Эйзель осторожно выглянула наружу, чтобы убедиться, что она действительно ушла.

Тем временем Хон Би Ён бесшумно положила простую коробку с фруктами в ящик стола Бэк Ю Соля, так как из-за обилия подарков места больше не осталось.

Бросив короткий взгляд на спящее лицо Бэк Ю Соля, она повернулась и вышла из больничной палаты.

Как и тридцать минут назад, в палате никого не было, и Эйзель погрузилась в спокойную атмосферу.

Вздох...

Это была невероятно бурная неделя, полная хаоса и беспорядка.

Глава 97 - Госпитализация (3)

«Похоже, меня наконец-то выпишут. Я даже смогу сразу же начать ходить на занятия».

Подумал Бэк Ю Соль.

Когда он пришел в себя, прошло уже целых три дня.

«Три дня...?»

Он не мог отделаться от чувства дезориентации. Он и не подозревал, что проспал так долго.

«Почему?»

Поначалу он думал, что просто немного вымотался из-за чрезмерной активации навыка «Дыхания духов».

Однако оказалось, что его тело подверглось большему напряжению, чем он предполагал.

Хотя на экране появлялись многочисленные сообщения о состоянии, он не мог сразу же найти в себе силы проверить их.

Глядя на комнату, заставленную подарками, Ма Юсон с недоумением спросил его:

— Ю Соль, как мы собираемся все это перевезти?.

В ответ Бэк Ю Соль не смог удержаться от ухмылки.

— А что тут такого? Это все твои подарки. Я помогу тебе их перевезти.

Ма Юсон смутился:

— А? Нет, половина из них адресована тебе, не так ли?.

Ошеломленный таким открытием, он воскликнул

— Что?.

В это трудно было поверить.

Хотя Бэк Ю Соль недавно подшутил над старшекурсниками, он не вел достаточно добрую жизнь в академии, чтобы заслужить такое обилие подарков.

Он даже считался самым настоящим аутсайдером среди аутсайдеров.

Однако, когда он внимательно рассмотрел каждый подарок, оказалось, что значительная часть из них действительно предназначалась ему.

Такого количества подарков он не получал никогда, даже в прошлой жизни.

Ведь тогда он не был знаменитостью.

Внезапно зрение Бэк Ю Соля затуманилось.

Получение подарков должно было принести ему радость и благодарность, но он оказался перед сложной задачей - перевезти их все.

Задумавшись, Ма Юсон и Бэк Ю Соль смотрели на кучу подарков, пока дверь больничной палаты с громким стуком не распахнулась.

На пороге появилась Эйзель с радостным выражением лица.

— Я предвидела это, поэтому приготовила тележку.

— Тележку?

Спросил Бэк Ю Соль, озадаченный ее словами.

Эйзель ответила:

— Я умею таскать тележки, так как четыре года назад работала на стройке. Они даже прозвали меня «Эйзель со строительной тележкой»!

— .....?

Бэк Ю Соль не мог не задаться вопросом, действительно ли это прозвище связано с ее умением тянуть тележки.

— Ну что ж, тогда поехали!

С энтузиазмом заявила Эйзель.

Эйзель крепко сжимала в руках подарки, и, несмотря на тонкие запястья, хватка у нее была крепкой.

Возможно, это результат грубого труда в юные годы, но ее способность нести груз казалась даже более впечатляющей, чем у девушек того же возраста.

— Отдай их все мне.

— Но я сильнее тебя, — возразил Бэк Ю Соль.

— Ну, у меня сильные руки.

— Значит ли это, что у меня слабые?

— Хм... Бывают моменты, когда кажется, что это так.

Эйзель окинула его необычным взглядом. Затем она саркастически хихикнула, оставив его в полном недоумении относительно ее намерений.

Тем не менее, благодаря Эйзель, им удалось с относительной легкостью доставить подарки обратно в общежитие.

Хотя по дороге им пришлось раздать часть подарков, в основном фрукты, начальству и персоналу общежития, у них еще оставалась значительная часть.

С грохотом, словно при переезде на новое жилище, они наконец выгрузили все подарки.

После этого вихря деятельности, когда атмосфера успокоилась, наступила реальность.

Бэк Ю Соль успешно победил Мейзена Тайрена.

Даже в этом заметно изменившемся эпизоде ему удалось спасти главных героев и обеспечить свое собственное выживание.

— Если подумать, то там говорилось о награде...

Внезапное осознание поразило его.

Не откладывая, Бэк Ю Соль с нетерпением проверил свои способности, желая узнать награду за завершение эпизода.

[Бэк Ю Соль]

[Статистика атрибутов]

[Сила: 2 звезды, 89%]

[Чувствительность: 2 звезды, 77%]

[Ловкость: 2 звезды, 63%]

[Выносливость: 2 звезды, 21%]

[Смекалка: 0 звезд, 99%]

[Ментальная сила: 3 звезды, 01%]

[Мана: ~]

[Список умений]

[Мерцание Lv.2]

[Дыхание духа Lv.1]

[Особые черты]

[Синдром Утечки Маны Lv.3]

[Благословение Ёнхон Чунсамволя Lv.1]

И тут его глаза расширились от недоверия.

— Да что же это такое...?

Все его атрибуты значительно увеличились.

Но еще больше его внимание привлекло нечто другое.

Это была новая черта.

[Благословение Ёнхон Чунсамволя Lv.1]

[12% увеличения чувствительности]

[90% увеличения ментальной силы]

[Психометрия: Затрачивает ментальную силу на частичное чтение воспоминаний определенных объектов].

[Телепатия: тратит ментальную силу на передачу или прием мыслей от/к другим].

[Менталист: Затрачивает ментальную силу, чтобы воспринимать информацию о действиях и жестах цели].

[Ментальный щит: тратит ментальную силу, чтобы противостоять духовным атакам].

[Даже если мир отвернется от вас, ваше сердце, пунцовое, как весна, останется непоколебимым].

Здесь не было ошибки.

Это благословение, которое можно было получить, лишь выполнив квест высшей сложности в оригинальной игре Эфирный Мир и получив признание Двенадцати богов, прочно заняло свое место в списке его умений.

— Это безумие... Что происходит...?

Как говорится, когда держишь в руках что-то нереальное, это кажется сном.

Именно так чувствовал себя Бэк Ю Соль в тот самый момент.

[Бэк Ю Соль]

[Статистика атрибутов]

[Сила: 2 звезды, 89%]

[Чувствительность: 2 звезды, 77%]

[Ловкость: 2 звезды, 63%]

[Выносливость: 2 звезды, 21%]

[Смекалка: 0 звезд, 99%]

[Ментальная сила: 3 звезды, 01%]

[Мана: ~]

[Список умений]

[Мерцание Lv.2]

[Дыхание духа Lv.1]

[Особые черты]

[Синдром Утечки Маны Lv.3]

[Благословение Ёнхон Чунсамволя Lv.1]

Чтобы получить Благословение Ёнхон Чунсамволя, ему пришлось бы пройти сложный квест «Благосклонность».

Это требовало значительного времени и усилий, что делало его одним из самых сложных квестов.

Однако, к его удивлению, он получил благословение без труда, даже не прикладывая никаких усилий.

Более того, эффект был просто поразительным.

Утечка Маны влечет за собой такие последствия, как невозможность накапливать ману, использовать магию и срок жизни, ограниченный двадцатью годами.

Однако эти недостатки компенсировались усилением чувствительности, ускоренным восприятием и другими бонусами к атрибутам.

Подобная картина наблюдалась у большинства особых черт.

Черты без штрафов не давали впечатляющих эффектов, а те, что давали значительные преимущества, были сопряжены с серьезными ограничениями, что делало их использование затруднительным.

Но Благословение Ёнхон Чунсамволя бросило вызов этой тенденции, похваставшись эффектами легендарного уровня без каких-либо штрафов.

— Должно быть, это величие Двенадцати Богов...

Хотя Бэк Ю Соль уже сталкивался с этой чертой в Эфирном Мире, получить ее по-настоящему было просто невероятно. Он не мог сдержать своей радости.

— Гррр...!

Он сжимал кулаки, бил кулаками по воздуху и даже катался по полу.

Кроме того, поскольку уровень черты был всего 1, в будущем он мог ожидать еще больших эффектов при повышении уровня.

Наконец он понял, почему его три дня держали в больнице.

Дело в том, что после победы над Мейзеном Тайреном, пока он был без сознания, на него было наложено благословение Ёнхон Чунсамволя.

Казалось, что для хрупкого человеческого тела это благословение было бы слишком сложно выдержать.

Иными словами, Благословение Ёнхон Чунсамволя признало его...

— ... Может ли это быть?

Поспешно открыв коробку с ранее носимой одеждой, он достал из внутреннего кармана бусину.

[Сердце фамильяра].

— Хе-хе...

Он никогда не думал, что получит его, поскольку она категорически отказалась, но теперь он получил даже это.

Иными словами, он мог использовать его в качестве платы за завоевание Селестии и... научиться эффективно контролировать Утечку Маны и пройти обучение мастерству меча предков.

На фоне ошеломляющего потока наград он не мог сдержать своего волнения.

[Тому, кто создаст идеальную историю, «Проект Созвездие» обещает особую дополнительную награду].

Появилось еще одно сообщение, обещавшее дать ему еще больше.

Он почувствовал, что вся накопившаяся пыль разом сдулась, оставив после себя освежающее ощущение.

Сердце Бэк Ю Соля словно растаяло от радости.

И тут перед ним встала дилемма.

— Что же выбрать?

В этот раз была дополнительная награда.

Хотя он не мог попросить снаряжение, которое использовал в игре, возможно, в этот раз он сможет выбрать что-то очень ценное.

Он старался избегать предметов, которые можно было бы изготовить, учитывая, что теперь с помощью Альтериши он мог создать практически все.

— Хм, как насчет чего-то вроде Доспехов Белого Дракона?

[Вы не можете получить уникальный предмет, не имеющий аналогов в мире].

— Проклятье!

Доспехи Белого Дракона - предмет, история которого гласила, что во всем мире существует только один такой предмет.

Он задумался, мог ли он принести такой уникальный предмет и удвоить его существование в мире, но, как и ожидалось, это оказалось невозможным.

— Если это так, то большинство моих предметов придется оставить...

До конца игры Бэк Ю Соль носил в основном уникальные предметы, которые не имели дубликатов в игровом мире.

— Ну что ж...

Он размышлял над тем, что выбрать, но в очередной раз понял, что ему нужны навыки, а не предметы.

До сих пор он полагался на предметы, чтобы компенсировать недостаточную силу атаки, но в будущем это станет невозможным.

Благодаря полученному предмету он смог победить Мейзена Тайрена.

Поэтому самый важный для него показатель - сила атаки - можно было повысить только за счет развития навыков.

Однако проблема заключалась в том, что он не мог предсказать, когда скорость циркуляции магической силы возрастет настолько, чтобы пробить щит мага.

Поэтому, не зная, сработает это или нет, он решил попросить в награду особый навык.

— Я хочу, чтобы производный навык «Концентрация Маны» был добавлен к навыку «Утечка Маны».

После этого системное сообщение на мгновение затихло.

[Проверка показала, что это возможно].

[Производное умение «Концентрация Маны» активировано для навыка «Утечка Маны»].

Отлично.

Бэк Ю Соль, крепко сжав кулак, издал вздох восторга.

Концентрация Маны.

В мире, где маны не существовало, было бы трудно понять значение этого навыка.

Но его тело, естественно, дышало маной, но она не могла содержаться внутри, а рассеивалась во внешней среде.

В результате его физические способности поднялись до сверхчеловеческого уровня, но он так и не смог овладеть магией.

Концентрация маны, напротив, позволяла ему концентрировать ману, вытекающую через все тело, в определенной области.

Изначально она ограничивалась кулаком, но теперь он мог контролировать ее выделение из различных частей тела, таких как голова, плечи, колени и ступни.

Что же тогда произойдет?

Естественно, когда вся мана сходится в кулаке, ее сила и интенсивность усиливаются, не так ли?

Утечка Маны в будущем должна была превратиться в «Естественную манипуляцию маной», а также в такие навыки, как «Покрытие маны», но он не мог позволить себе ждать так долго.

— Ну что ж...

Он не мог сдержать своего желания проверить этот навык.

Хотя сейчас были выходные и его только что выписали из больницы, он не мог позволить себе отдыхать.

Ему не терпелось передать сердце Селестии и научиться у нее искусству управления Утечкой Маны.

С этого момента, практикуя Концентрацию маны, он наконец-то сможет овладеть силой атаки, которая до сих пор ускользала от него.

От этой мысли его сердце бешено забилось, и он не смог сдержать восторга.

***

Тем временем Кайен, лидер 13-й дивизии, совершил долгожданное возвращение в главную башню Манвола и предстал перед Владыкой Башни.

Хотя с виду это была обычная хижина на холме, она являлась неотъемлемой частью грозной башни Манвол.

Переплетая многочисленные измерения и пространства, она являлась воплощением мощи башни.

— Кайен, я слышал, ты доложил об успешном завершении своей миссии в Небесной обители.

— Да, как и было велено Владыкой Башни. Хотя появился темный маг, это оказался простой ученик Стеллы, а не Мейзен Тайрен.

— Понятно. И вместо того, чтобы уничтожить его, ты позволил ученикам Стеллы очистить его.

— ... Да.

— Ты сделал нечто совершенно неожиданное. Я никогда не думал, что ты способен на такой поступок.

Заметил Рудрик, маскируясь под старика. Он часто менял свой облик, объясняя это тем, что забыл о своем истинном возрасте.

— Я прошу прощения, но... Я увидел в этом потенциал.

Возможность вернуть мага, наделенного темной магией, в его первоначальное состояние.

Однако, даже произнося эти слова, Кайен сомневался, что этот упрямый Владыка Башни поверит ему.

«Каждый темный маг должен быть уничтожен».

Именно Рудрик, лорд башни Манвол, внушил ему это убеждение.

— Неужели...

На удивление, Рудрик отреагировал спокойно.

— Вы не собираетесь допрашивать?

— Что толку от допроса? Время течет, эпохи постоянно меняются, мир эволюционирует. Мои слова не всегда могут быть верными.

— Я думал, вы мне не поверите...

— Не верю.

Потрясенный, Кайен поднял глаза.

Рудрик оставался невозмутимым, поглаживая бороду с решимостью.

— Но я почувствовал, что время меняется. Даже если я не смогу этого сделать, и даже если ты не сможешь... нет такого закона, который бы запрещал это молодому поколению.

Кайен замолчал, услышав его слова.

Он все еще не мог полностью принять молодое поколение.

Магия девочки по имени Эдна и способности мальчика по имени Бэк Ю Соль были достаточно удивительны, чтобы дать небольшую трещину в его непоколебимых убеждениях.

— Кстати... Я слышал, что, несмотря на твою успешную миссию в Небесной обители, Мейзен Тайрен поддался темной магии и дал о себе знать.

— ... Это так?

Это было совершенно неожиданно, и Кайен застыл в недоумении, а его зрачки задрожали от удивления.

Это означало, что миссия была провалена, а не успешна.

Он никак не ожидал появления еще одного Темного мага.

— Не стоит винить себя. Это была моя ошибка, что я не предоставил информацию о втором Темном маге.

Рудрик заговорил, устремив взгляд вдаль.

— В какой-то момент я стал неспособен предвидеть будущее.

Рудрик продолжил.

— Нет, если быть более точным... оно стало туманным.

— Разве это не серьезная проблема?

Рудрик лишь усмехнулся.

— Вовсе нет. На самом деле, невозможность предвидеть будущее делает его еще более интересным. Это позволяет людям мыслить более гибко. Люди, которые не доверяют только тому, что видят, не способны смотреть в другие стороны. Когда-то и я был таким. Поэтому сейчас я чувствую облегчение.

Почему будущее было закрыто?

Почему «Зрение будущего» Рудрика теряло свою силу?

Причина оставалась неизвестной, но сам Рудрик выглядел довольным.

— Не беспокойся о Небесной обители. А мальчик, с которым вы столкнулись... да, Бэк Ю Соль, не так ли? Я так и вижу сцену, где этот ребенок побеждает Мейзена Тайрена.

— Неужели...

Бэк Ю Соль.

Это имя снова всплыло в памяти, став довольно частым в последних встречах Кайена.

По оценкам, Мейзен Тайрен обладал силой 6-го уровня опасности как темный маг.

Судя по способностям Кайена, он мог легко уничтожить его несколькими ударами.

Однако тот факт, что одному ученику удалось победить темного мага 6-го уровня опасности...

Это просто не поддавалось логике.

— Как я и предполагал, здесь что-то большее.

— Ты действительно так считаешь?

Слова Рудрика застали Кайена врасплох, заставив его поднять голову.

Рудрик бесстрастно пожал плечами и сказал:

— Ты ошибаешься. Этот ребенок действительно семнадцатилетний студент. Просто в нем много чего скрыто.

— Этого не может быть... это невозможно.

— Простой семнадцатилетний студент не может обладать такой силой. В мире происходят поистине невообразимые вещи. Но не пытайся понять. Мы слишком измучены, чтобы постичь такие вещи. Мы можем только принять их.

Заметил Рудрик. Он выглядел необычайно усталым и изможденным, однако в его лице читался проблеск удовлетворения, как будто он наконец-то нашел то, что неустанно искал.

— Отныне будущее будет стремительно меняться, и ты не сможешь с этим справиться. Так что подготовь свой разум и будь начеку.

Рудрик исчез вместе с окружающей обстановкой, оставив за собой последнее предложение.

Оставшись один на безмятежном лугу, Кайен молча смотрел на небо.

Облака лениво плыли к далекому горизонту, и казалось, что они заняты важными делами.

А он тем временем оставался на своем месте...

Глава 98 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (1)

Победив опасного темного мага 6-го класса, история первокурсников Стеллы стала предметом обсуждения.

Поразительно, что первокурсники Стеллы успешно отразили нападение темного мага не один, а два раза, чем привлекли к себе внимание.

Однако это было недолго.

Миру предстояло узнать шокирующее откровение.

— Истинная личность Темного мага... не кто иной, как профессор Стеллы?

— Развращенный профессор алхимии Мейзен Тайрен.

— В свете этого инцидента, потрясшего академическое сообщество, Стелла...

Большинство магов обладают огромной ментальной устойчивостью, что делает их невосприимчивыми к разложению.

Но как насчет профессора Стеллы?

Если ему доверено обучение самых выдающихся студентов в мире, он, несомненно, должен быть и выдающимся учителем.

Однако появился развращенный профессор...

— Я не ожидал, что вы сохраните этот факт в тайне.

Король эльфов Флорин обратилась к мальчику, сидящему напротив нее.

Пока Эльтман Эльтвин возился со своим кольцом, Флорин даже не притронулась к стоящей перед ней еде.

Запах еды был приятным, но самая большая проблема заключалась в том, что она не могла избавиться от своей маскировки.

Каким бы искусным ни был Эльтман Эльтвин, он не мог противостоять проклятию.

— Я хотела похоронить это как секрет, но всему есть предел. Подобные инциденты будут происходить и в будущем. Это просто вопрос времени, когда это взорвется.

— Если такие инциденты будут происходить и дальше, то...

— ... Именно. Темные маги уже глубоко проникли в магическое общество. Это действительно отвратительно, но так же было и со Стеллой.

— ...

В конце концов, вторжение темных магов в Божественное царство было вызвано проблемой в Академии Стеллы.

Причина для компенсации Стелле со стороны Небесного Древа Духов исчезла.

Наоборот, разве не они должны были получить существенную компенсацию?

— Я обязательно выплачу вам компенсацию. Фамильяры целы и невредимы?

— К счастью... они не пострадали.

— Это радует.

Устало произнес Эльтман.

— Тебе тоже следует быть осторожной. Разложение магов-эльфов может привести к ужасным последствиям.

— ... По крайней мере, они не смогут проникнуть в общество, как это происходит в человеческом обществе.

«Это радует».

Молча подумала Флорин.

Компенсация за ущерб.

Ее не особенно волновало ее получение, но она знала, что в политическом мире у Эльтмана не было иного выбора, кроме как предложить ее, а у нее - принять.

Однако Флорин думала о другом.

Человек, убивший ее давнюю подругу Селестию, несомненно, был замаскирован под студента Стеллы.

И, возможно, студент из их собственной академии.

Но до сих пор это были лишь предположения.

Фамильяры были самыми особенными существами в этом мире, к ним относились как к маленькой религии.

Тех, кто убивал фамильяров, называли «божественными истребителями», а их души становились испорченными и вечно преследовались феями.

Но Эльтман не мог почувствовать испорченную душу Божественного Истребителя.

Так она думала до сих пор.

Однако...

Благодаря этому происшествию она узнала кое-что новое.

Темные маги обладали удивительной способностью скрывать свою ману, которую не могли обнаружить ни магические способности Стеллы, ни органы чувств Эльтмана.

Если это так... может быть, Божественные Истребители тоже могут скрывать свою испорченную душу?

Возможно, именно поэтому она не смогла почувствовать их присутствие, когда они проникли в Небесную обитель.

«... Прошло уже много времени. Надо бы навестить сад Селестии».

Флорин редко занималась посторонними делами. Назвать это внешним занятием было преувеличением - это был просто короткий визит в Белый замок по служебным делам.

... В любом случае, раз уж она уже вышла на улицу, не мешало бы заглянуть туда, где вечно покоится ее дорогой друг.

Откладывать больше не было необходимости.

В эти выходные Флорин сразу же приняла решение навестить Селестию.

***

От пятницы к субботе...

— Ах, мое тело так устало.

Вздохнул Бэк Ю Соль. Сразу после выписки он отправился в сад Селестии.

— Наконец-то ты прибыл!

Поприветствовала его Селестия.

— Давно не виделись.

Ответил Бэк Ю Соль, испытывая чувство ностальгии. Казалось, с момента его последнего визита прошла целая вечность.

С тех пор как появились побочные эффекты, он не так часто посещал сад.

— Я рада снова увидеть тебя!

Хотя Селестия оставалась неподвижной, как статуя, ее голос излучал тепло и энтузиазм.

Этого следовало ожидать.

Она уже почувствовала присутствие секрета, который он таил в себе.

Он планировал удивить ее, но, похоже, даже без бьющегося сердца интуиция духа была очень острой.

Игривая попытка Бэк Ю Соля оказалась тщетной.

Медленно достав из рюкзака небольшой медальон, он осторожно положил его на землю.

Когда он открыл крышку, из жемчужины, лежащей внутри, полился мягкий лучистый свет.

— Ух ты...

Селестия замерла от восторга, в ее голосе звучало детское удивление.

Несмотря на то, что это был обмен, Бэк Ю Соля охватило необъяснимое чувство гордости.

Осторожно взяв в руки сердце фамильяра, он вручил его ей.

На мгновение оно зависло в воздухе и грациозно поплыло к груди Селестии.

А затем - яркая вспышка света.

— ...!

От ослепительной вспышки Бэк Ю Соль инстинктивно закрыл глаза, защищаясь от мощного порыва ветра, охватившего мир.

Воздух потяжелел, и вихревая энергия фамильяра устремилась к Селестии, увлекая ее за собой. Это было похоже на бурю, в которой царила тишина.

На фоне всего этого стоять на ногах было непросто, но все вокруг оставалось до жути спокойным и невозмутимым.

— ... Ах...

Наконец, когда буря энергии утихла, он медленно поднял голову.

— А...

Вспышка.

Женщина застыла как статуя, открыла глаза и обратила свой взор на него. На ее лице появилась игривая улыбка.

— Ах, наконец-то...!

— Ты можешь двигаться?

— Да, прекрасно!

Обдуманными движениями она сгибала руки, делала глубокие вдохи и перемещала свое тело в разных направлениях.

После долгих лет неподвижности способность двигаться должна была принести огромное облегчение.

Он молча наблюдал за тем, как Селестия наслаждалась моментом.

Однако она не стала задерживаться на этом.

Закрыв глаза и тихонько кивая, она, казалось, боролась с сонливостью.

— Хочешь спать?

— Ах, да... Мое сердце больше не выдерживает...

Только сейчас он понял, что форма Селестии постепенно исчезает.

Поддерживать человеческий облик в облике духа было непросто, если только человек не имел высокого ранга.

Хотя она все еще была духом, потеря ее силы привела к тому, что ее первоначальная форма стала исчезать.

— Сюда...

Сопротивляясь желанию отключиться, Селестия поманила его мечтательным взглядом.

— Надень это...

На земле лежала небольшая коробка. В ней лежала аккуратно сложенная традиционная одежда в восточном стиле.

На ней были видны следы древних времен, возможно, нескольких столетий назад.

Тем не менее она сохранилась на удивление хорошо и имела лишь минимальные признаки возраста.

После того как школьная форма Стеллы была аккуратно снята, он переоделся в черное одеяние, как и было велено Селестией.

— Надень ожерелье, которое я тебе подарила, на шею...

Постепенно его тело охватил мягкий вихрь, не похожий на прежний бурный.

Он ясно видел эту ману даже своими глазами - она принимала форму мерцающего звездного света.

Он подумал, не так ли выглядит сказочная пыль Динь-Динь.

Ощущение было сродни Млечному Пути, каскадом падающему с ночного неба и купающему его в своей таинственности.

— Что это?

Поинтересовался Бэк Ю Соль.

Селестия ответила:

— Оно приведет тебя к тайному месту, где покоится мой старый друг...

Ее спутник из древних времен, овладевший магией и отточивший свое мастерство фехтования до совершенства.

Она хотела телепортировать его прямо в то место, где хранились все его воспоминания и сущность.

— Понял.

Он согласился, решив, что сопротивляться такому предложению не стоит.

В этот момент он услышал шаги, приближающиеся к входу в сад.

«А...?»

Он знал, что никто, кроме него, не сможет найти это место, поскольку ключ был только у него.

Присутствие другого человека указывало на наличие преследователя, с чем он еще не сталкивался в своем путешествии по Эфирному миру.

«Может, это... следопыт?»

По телу пробежал холодок, и он быстро осмотрел сад, но был поражен тем, что увидел.

Перед ним стояла женщина в черном платье, закрывавшем ее с ног до головы, и смотрела на него с удивлением в глазах.

Ее развевающиеся белые волосы ниспадали на шею и плечи, а золотые глаза напоминали звезды, сошедшие с ночного неба.

[«Проклятие Любовных Чар» активировано!]

[Черта «Благословение Ёнхон Чунсамволя» полностью снимает проклятие].

Он не носил умных очков, но в ее внешности и сообщениях чувствовался фамильяр.

«Это Флорин...?»

***

Флорин крайне редко выходила за пределы Небесного Древа Духов.

Однако в очень редких случаях она тайно пользовалась специальным частным дирижаблем для транспортировки.

В таких случаях она тщательно соблюдала секретность и занималась своими делами до позднего рассвета, чтобы не привлекать внимания.

Сад Древа Грез, третьего Небесного Древа Духов, был местом, где находился сад дремы ее давно потерянного друга.

По мере того как она поднималась по Небесному Древу, присутствие других существ быстро уменьшалось. До самого рассвета активных фамильяров почти не было.

Наконец, когда она достигла входа в сад Селестии, все признаки жизни полностью исчезли.

«....»

На мгновение оглядев окружающую обстановку, Флорин наконец-то сняла маску.

— Хаах....

Дышать свежим воздухом после столь долгого времени казалось роскошью.

Маска была зачарована на антидемоническую магию и фильтры, и даже дышать было трудно.

Однако, находясь непосредственно на свежем воздухе, она чувствовала себя заряженной энергией и свежестью.

Шаг за шагом она входила в сад, и ноздри ее щекотал характерный приятный аромат.

Это была пыльца, которую Селестия разбрасывала, чтобы защитить себя, хотя за сотни лет ее действие потускнело и рассеялось.

А там, в дальнем конце сада...

...... Она лежала в дремоте.

И все же ей казалось, что что-то не так.

Что-то... что-то.

В саду, который должен оставаться нетронутым, ощущалось присутствие чьего-то визита.

Несмотря на скудость корней Селестии, чувствовалось, что кто-то специально расчистил дорожку.

— Это может быть...!

Флорин бросилась к внутренней части сада.

Если преступник, укравший сердце Селестии, снова вернулся в это место...

Ее сердце заколотилось от тревоги и предвкушения.

Все тело Флорин переполняла мана, острая и готовая вырваться на свободу в любой момент.

Когда она вошла в сад Селестии, взору предстали величественные ворота из дерева.

Увидев распахнутые ворота, в которых было достаточно места, чтобы пройти человеку, она убедилась.

— Кто-то приходил.

С приливом сил она шагнула в сад, и в тот мимолетный миг, когда ветерок коснулся ее щеки, она резко остановилась.

— А?

Флорин остолбенела от неожиданности и замерла на месте.

Давным-давно... ее дорогая подруга Селестия погрузилась в вечный сон, чтобы больше никогда не открыть глаза.

Даже фамильяры склонили головы, убежденные, что она никогда не откроет глаза.

Они считали, что она ушла навсегда и больше никогда не встретится с этими чистыми глазами.

Но вот глаза Селестии сверкнули, ясные и глубокие.

Она улыбнулась.

— Ты жива...?

Как?

Инстинктивно Флорин посмотрела в сторону. Перед Селестией стоял маленький мальчик с расширенными от удивления глазами.

— Этот мальчик... спас Селестию.

С непоколебимой уверенностью Флорин протянула руку к мальчику, но тот, словно испугавшись, быстро отступил на шаг назад.

— А?

В следующее мгновение...

Вспыхнула золотистая звездная пыль. Она напоминала скопление звезд, и мальчик исчез.

Флорин все еще не могла до конца осознать происходящее и уставилась в пустоту.

Глава 99 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (2)

Когда мальчик скрылся из виду, Флорин вышла из оцепенения и вернула себе самообладание.

— Селестия...!

— Юнг.

В груди у нее что-то екнуло.

Как давно она не слышала этот голос? Она была уверена, что это тот самый голос, который она так хотела услышать даже во сне.

— Как... Как тебе удалось прийти в сознание...?

— Он... спас... мое сердце...

Как она и предполагала.

Мальчик действительно спас Селестию. Ей следовало бы выразить свою благодарность, но он исчез прежде, чем Флорин успела это сделать.

Куда же он исчез?

— Рада видеть тебя после столь долгого времени.

— Юнг... Я тоже рада...

Селестия слабо улыбнулась и протянула руку к Флорин. Однако ее форма становилась все более туманной, словно ей не хватало сил.

— Я... хотела... увидеть тебя...

Флорин крепко сжала ее руку. Даже когда Селестия погрузилась в сон, она излучала яркую улыбку.

Это была та самая улыбка, которую Флорин видела раньше.

Слезы текли по лицу Флорин, пока она говорила.

Невозможно было выразить эту радость, даже слова находились с трудом.

Кроме как лить слезы и смеяться, она больше ничего не могла делать.

У нее было так много вопросов.

Почему ты покинула меня и погрузилась в глубокий сон?

Как тебе удалось пробудиться?

Ей так много хотелось сказать.

За время их разлуки произошло много событий.

Флорин стала королевой эльфов и фамильяров, но ее встречали настороженными взглядами... и на нее наложили проклятие, лишив возможности участвовать в посторонних делах.

Бесчисленные беспорядочные мысли вертелись в ее голове, но, когда сонливость одолела Селестию, она закрыла глаза.

— Я... слишком... хочу спать...

— Ах...

Из-за непреодолимого желания высказаться она оказалась не в состоянии произнести ни слова.

Разве может быть что-то глупее этого?

Желание поговорить по душам мешало им, но обстоятельства не позволили им даже взяться за руки.

Глубокое чувство сожаления зародилось в ее груди, но она сделала сознательное усилие, чтобы подавить эти эмоции, и вместо этого обняла Селестию.

— .......

Селестия незаметно для себя уснула, и теперь её фигура напоминала слабое, полупрозрачное мерцание солнечного света.

Флорин осторожно уложила ее тело на опору. Наблюдать за тем, как Селестия настойчиво пытается найти утешение во сне, подобно креветке, ищущей убежище, было бесспорно восхитительно.

Только после того, как Селестия погрузилась в дремоту, ей удалось немного прийти в себя и собраться с мыслями.

— Кто же этот мальчик...?

Возможно, ослабленное сердце Селестии требовало длительного отдыха.

Ситуация не позволила ей узнать истинную личность мальчика.

Многочисленные вопросы терзали ее разум.

Как мальчик узнал об этом месте?

Даже если он узнал, как ему удалось проникнуть сюда?

А если и проник, то, как он узнал о том, что Селестия жаждет сердца?

И даже если бы он знал, как он смог добыть сердце?

— Ах...

Разочарование нарастало по мере того, как она понимала, что узнать это невозможно.

Она почувствовала удушье.

Неосознанно она поджала губы, и в тот же миг по всему ее телу пробежал холодок.

— Неужели маска... исчезла?

Поразмыслив, она вспомнила, что сняла маску раньше, чтобы вдохнуть свежий воздух рассвета, и осторожно положила ее в свои объятия.

И этот мальчик, без сомнения, встретил ее взгляд.

По сути, он стал жертвой проклятия... И все же чувствовалось что-то странное.

Люди, попавшие в плен этого «чарующего проклятия», не могли отвергнуть ее; такой поступок укоренялся в их душах как запретное табу.

Однако юноша сделал шаг назад.

Причина его отступления была на удивление проста и понятна даже Флорин.

При использовании варп холла существовал риск получить травму, например быть разрезанным пополам или унесенным кем-то другим.

Возможно, мальчик подумал об этом и сделал шаг назад...

— Странно.

Те, кто попадал в плен чарующего проклятия, часто теряли рассудок и бездумно сосредотачивались только на ней.

Маловероятно, чтобы они так подробно все обдумывали.

И тут ее осенила внезапная мысль...

Может быть, он невосприимчив к этому проклятию?

От мальчика исходила неповторимая аура, и он был далеко не обычным.

В ней не было и следа застойной маны, которой, несомненно, обладает любой человек.

Флорин даже не подозревала о его присутствии, пока не увидела его собственными глазами.

Он словно находился в гармонии с Селестией, источая фантастическую энергию...

Если бы это было так...

Обычные люди никогда бы не узнали о существовании этого сада.

Даже если бы он был отмечен на карте, они бы никогда его не нашли.

Он был создан для того, чтобы быть немыслимым.

И если мальчик обладал таинственной способностью общаться с вечно дремлющей Селестией, пробудить ее сердце и имел такие загадочные способности...

Возможно, он действительно обладал иммунитетом к чарующему проклятию.

Быть Флорин не означало, что она видела все на свете. Она никогда не проклинала весь мир.

Поэтому вполне возможно, что хотя бы один человек может быть невосприимчив к проклятию.

— Я должна найти его.

«Я не знаю, где он живет и кто он на самом деле. Но я найду его».

Отчасти это было вызвано желанием вернуть долг Селестии.

Но, возможно, и потому, что она верила, что мальчик может быть единственным человеком в мире, с которым она может поговорить честно и открыто.

***

Удар!

— Ай!

Сразу после окончания искривления Бэк Ю Соль столкнулся с грубым и твердым каменным полом, издав болезненный стон.

К сожалению, его поясница не соприкасалась с землей, поэтому было трудно облегчить дискомфорт.

— Если уж ты решила меня отправить, то хотя бы сделай это как следует...

Он растянулся на полу, выражая свое разочарование.

— Флорин.

Почему эта женщина искала их именно здесь?

Были ли подобные события в Эфирном мире?

Он не мог вспомнить, но, похоже, такого не было.

Он не мог ожидать, что в игре будут воспроизведены все мельчайшие детали этой сложной реальности, поэтому неудивительно, что здесь были неизвестные.

Кроме того, его знания были ограничены с самого начала.

Тем не менее он примерно представлял себе их отношения.

— Похоже, они были близкими друзьями.

Он думал, что Селестия, которая казалась дремлющим духом, спрятавшимся в углу, будет просто спать и валяться без дела.

Однако оказалось, что у нее было поразительное количество друзей.

Даже Древний Мастер Меча с Утечкой Маны и даже Эльфийский Король числились среди них.

Похоже, у нее была довольно обширная связь. Возможно, ему стоило уделить этому больше внимания.

Кстати...

— Она была прекрасна.

Даже сейчас он не мог избавиться от воспоминаний об изумленном выражении лица Флорин.

Благодаря «Благословению Ёнхон Чунсамволя» он успешно противостоял чарам проклятия.

Но на самом деле от нее просто захватывало дух. Даже без проклятия, по его мнению, любой человек, независимо от возраста и пола, был бы пленен ее очарованием.

— Если бы я не получил ее благословения, это было бы катастрофой.

Несмотря на время, проведенное в Стелле, и достигнутый прогресс, он едва не выставил себя на посмешище, влюбившись во Флорин, к которой относился как к персонажу второго плана, а не как к главному герою.

Вновь ощутив чувство благодарности к Благословению Ёнхон Чунсамволя, он вдруг задумался.

— Если у Флорин будет Благословение Ёнхон Чунсамволя, может ли оно полностью избавиться от ее проклятия?

Хотя Благословение Ёнхон Чунсамволя на данный момент потеряло большую часть своей силы, в результате чего стало значительно слабее, все еще оставался проблеск надежды, что оно может помочь Флорин.

— Хм...

Хотя Флорин была всего лишь статистом, он знал, что она - персонаж, склоняющийся к добру и обладающий способностями, которые могли бы соперничать с Эльтманом Эльтвином в рамках Небесного Древа Духов.

Будущее ее проклятия будет меняться в зависимости от выбора, сделанного на разветвленных путях.

Было и мрачное будущее, в котором Флорин и Эдна никогда не встретятся, а она будет обречена нести проклятие вечно.

Хотя реальное будущее оставалось неопределенным, он понял, что не может полагаться на такую неопределенность и должен взять дело в свои руки, чтобы освободить Флорин от проклятия.

— Что ж... Мне нужен еще один шанс встретиться с ней.

Он не мог просто договориться о встрече и понятия не имел, как использовать благословение Ёнхон Чунсамволя, чтобы снять чарующее проклятие.

Тем не менее, еще не поздно было подумать о ситуации с Флорин позже.

В данный момент место, куда послала его Селестия, имело первостепенное значение.

— Оно удивительно обычное.

Несмотря на то, что это место не обладало мистическим характером сада Селестии, он надеялся, что оно будет несколько интригующим, но оказалось, что это всего лишь... пещера.

И не просто пещера, а пещера со всевозможными ходами.

Впрочем, она не была непроходимой, поэтому он ускорил шаги, продвигаясь все дальше вглубь пещеры.

Вспых!

Когда он достиг самого дна, факелы, висевшие на стенах, зажглись один за другим, освещая путь впереди.

В конце узкого коридора, напоминающего шахту, его ждала старая деревянная дверь, от которой исходила слабая магическая аура.

— Присутствие Селестии подтверждено.

Когда он приблизился, раздался голос, и дверь с легкостью открылась.

Похоже, это произошло благодаря ожерелью Селестии.

Войдя внутрь, он обнаружил помещение, служившее складом, в котором было немного вещей.

На полках были аккуратно расставлены стопки початых бутылок и старых книг.

Стол, стул и кровать свидетельствовали о том, что здесь кто-то жил, но для практического использования они выглядели слишком изношенными.

Однако мечи и книги, на удивление, были в очень хорошем состоянии, что позволяло без труда читать.

Больше всего внимание привлекал сверкающий серебряный меч, стоявший в центре склада.

Несмотря на его попытки приблизиться, неосязаемый барьер окружал меч, преграждая путь и не позволяя приблизиться.

Он даже поднес к нему кулон Селестии, но ответа не последовало.

Казалось, он был надежно защищен, что делало его неприкосновенным.

— Придется позже узнать об этом у Селестии.

Однако на самом деле ему хотелось найти книги, связанные с Утечкой Маны.

Хотя полки были в основном заполнены магическими томами, при ближайшем рассмотрении обнаружился один рукописный манускрипт, спрятанный глубоко внутри.

[Относительно Утечки Маны]

[Автор: Ха Тхэ Рён].

Написано было скромно и лаконично.

Проведя пальцами по страницам, Бэк Ю Соль различил их грубую текстуру.

Открыв книгу, он обнаружил, что в ней отсутствует вступление, а вместо этого начинается непосредственно повествование.

[С момента рождения все жизни начинают свой путь к смерти. Однако мое существование было иным. С того момента, как я отправился в путь, моя цель лежала прямо передо мной.

Кто-то сказал: «Ты погибнешь, не дожив до двадцати лет».

Утечка Маны - редкое состояние, даруемое лишь одному человеку в поколении.

Как ни прискорбно, но я стал жертвой этой уникальной черты.

Исторически сложилось так, что люди, обремененные Утечкой Маны, умирали безвременно, и многие полагали, что я не стану исключением.

Однако посмотрите на меня сейчас.

Несмотря на то, что мне перевалило за сорок, я продолжаю жить, хотя смерть все ближе и ближе.

Будь я проклят, если бы только я раньше узнал правду о своем теле, я мог бы продлить свою жизнь.

А может, это было и к лучшему.

Когда времени оставалось совсем немного, я нашел в себе мужество взглянуть в лицо своей смертности и даже осмелился бросить вызов тем, кто властвовал на вершине человечества... ]

Поначалу Бэк Ю Соль считал, что эти записи предназначены исключительно для личного дневника, не предназначенного для просмотра другими людьми.

Однако, перейдя к следующей главе, он полностью отбросил эту мысль.

[Возможно, даже после моей смерти родится кто-то с таким же врожденным состоянием, как у меня. Если этим кем-то окажетесь вы, поздравляю.

Прочитав этот текст, вы сможете продлить свою жизнь.

Я старательно записываю сюда результаты своих исследований «Утечки Маны».

Вернее, правильнее было бы назвать это кульминацией моих усилий.

Утечка Маны не поддается никакому медицинскому, научному или магическому вмешательству.

Наши физические тела существуют вне рамок обычной магии.

Будучи единственными существами в мире, управляемом маной, мы отличаемся тем, что противоречим самой ее сути.

Наш выбор не связан с поиском неуловимых эликсиров, обращением за советом к уважаемым авторитетам или призывом неведомых божеств.

Скорее, все сводится к доверию к себе и неустанной самодисциплине.

Вот и все.

Чтобы справиться с Утечкой Маны, нужно стремиться стать решительным и непоколебимым в своем стремлении к силе].

Глава 100 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (3)

Ха Тхэ Рён не отличался выдающимися писательскими способностями.

Его исследования были обширны и объемны, а изложение зачастую было запутанным.

Он долго записывал свои выводы, а когда в процессе работы обнаруживал новые откровения, то спешно стирал и исправлял слова, оставляя после себя множество непонятных отрывков, которые было трудно понять.

Почти невозможно представить, что он хотел, чтобы его работу читали, но, несмотря на всю ее сложность, нельзя было не подумать: «И все же в этом есть что-то интригующее».

В научных трудах Ха Тхэ Рёна можно было найти множество исторических фактов, которые никогда не были зафиксированы в официальных документах. Они даже превосходили знания знаменитых историков.

Сам Ха Тхэ Рён был персонажем, едва упомянутым в оригинальной игре.

Однако его присутствие было гораздо более влиятельным и властным, чем можно было ожидать: ведь он был одним из двенадцати учеников Великого мага и занимал весьма значимое положение.

Это была эпоха надвигающейся опасности, когда демоны и темные маги угрожали миру.

В те времена маги были защитниками человечества.

Они обладали силой, сродни божественной, и могли побеждать непобедимых существ с помощью колоссальной силы и сотрясающих землю способностей.

Ха Тхэ Рён родился в эпоху, когда хаос войны закончился, и попал в спокойный мир.

Драконы отступили в тень, демоны ушли в свои укромные уголки, а темные маги бежали в заброшенные земли.

Человечество вышло победителем, проложив путь в мир, полный мечтаний, надежд и смеха.

В действительности даже пролог «Эфирного Мира» изображал такую идиллическую обстановку.

Однако реальность часто расходилась с внешним видом.

После войны общество людей обрело стабильность, но произошло нечто вполне естественное - в мире стали доминировать маги.

В конце концов, кто осмелится бросить вызов тем, кто обладает божественной силой?

Кровные линии и социальный статус меркли перед магическим мастерством.

В этом мире интеллект и владение магией определяли положение человека, а сам Великий Маг скрывал свое местонахождение, оставив после себя двенадцать учеников, которым предстояло подняться в высшие эшелоны власти.

С этой историей Бэк Ю Соль тоже был знаком.

Влияние этих двенадцати магов сохранилось и по сей день, их имена часто звучат в основных эпизодах.

Адолевит, маг огня, Морф, маг льда, и многие другие - теперь они стали самыми выдающимися двенадцатью семьями в мире, излучающими непревзойденный авторитет.

— Хм...

Как рассказывал Ха Тхэ Рён, они постепенно превращали магическое общество в сословную иерархию, схожую с современной цивилизацией Земли XXI века.

Этот документ пытался объяснить, почему созданный ими мир сохранил аристократическую систему, казалось бы, не подверженную изменениям.

— Неужели из-за этих юнцов мы застряли в этой нищей классовой системе?

Опасаясь страданий своих потомков в условиях такой иерархии, Ха Тхэ Рён смело выступил против двенадцати учеников Великого мага.

Но Бэк Ю Соль уже знал развязку этой истории.

Ханвол рассказал ему об этом раньше.

— Он погиб от рук двенадцати учеников Великого Мага.

Размышляя об этом, он не мог не прочувствовать вечное существование Селестии.

Она была причастна почти ко всей истории.

Большую часть времени она проводила дремля, поэтому не могла полностью вспомнить события, свидетелем которых была.

— Хм...

Тем не менее, исследовательская работа включала в себя различные интригующие и тщательно написанные исторические анекдоты.

В отличие от современных трудов, она была немного запутанной и беспорядочной, но он нашел определенное очарование в расшифровке ее содержания.

[Длительность жизни напрямую зависит от количества маны в организме.

Мана - это, в конце концов, сущность самой жизни. Причина, по которой опытные маги сохраняют молодость, кроется в их умении удерживать и сохранять ману.

Наша мана ничтожно мала, вплоть до того, что ее практически не существует внутри нас. Однако мы постоянно циркулируем и получаем ману от природы.

Единственная причина, по которой мы умираем, - слишком малое количество получаемой маны.

Это заставило меня задуматься: А что, если я смогу найти способ удерживать хотя бы малейшую струйку маны, проходящую через мое тело, в течение длительного времени?

Может быть, это позволит выйти за рамки простого долголетия и, возможно, достичь бессмертия?

С этой мыслью я разработал технику вдыхания маны всем своим существом.

Наконец метод появился.

Хотя маги тоже используют методы дыхания, они в основном сосредоточены на накоплении маны в голове, сердце и нижней части живота - неэффективно для таких, как я, страдающих от Утечки Маны.

Однако я давно осознал важность правильной техники дыхания и усердно занимался аэробикой, чтобы расширить объем легких, способствуя поступлению в них как можно большего количества маны.

Эта техника называется «Закон сердца», как вы уже догадались из ее названия. Это не просто бездумная рутина дыхательных упражнений; скорее, она предполагает овладение своим разумом и гармонию с природой, охватывающую бесчисленные грани Вселенной.

Это служит основополагающим принципом Закона Сердца].

— Закон сердца...

Несмотря на то, что эта история напоминала рассказы из романов о боевых искусствах или загадочные религиозные писания, она не показалась ему совсем уж невероятной.

В конце концов, даже само понятие магии граничило с сюрреализмом.

На фоне таких рассуждений упоминание о Законе Сердца казалось не более необычным.

Хотя идея достижения бессмертия могла показаться фантастичной, по сути, она подразумевала, что увеличение потока маны в кровотоке расширит его возможности.

«... Стоит ли мне попробовать?»

Усевшись в наиболее удобную позу, как и было описано в научной работе — или, лучше сказать, в «Секретном манускрипте», — Бэк Ю Соль осторожно закрыл глаза.

***

Изредка, по выходным, Хон Би Ён выходила на улицу.

Не для прогулок или пикников, а чтобы посетить королевскую гробницу Адолевита.

Это почитаемое место служило последним пристанищем исключительно для членов королевской семьи Адолевита.

Здесь было разбросано бесчисленное множество гробниц, но лишь несколько из них были напрямую связаны с Хон Би Ён.

Впрочем, ее не слишком беспокоило, что здесь похоронены ее дальние родственники.

Она воспринимала это как замаскированное благословение, избавляющее ее от тягостных обязанностей.

— Хон Юйлин Адолевит, как цветок, дрейфующий на ветру...

Ее старшая сестра Хон Юйлин часто говорила с теплой улыбкой:

— Когда меня не станет, пожалуйста, сделай так, чтобы эти слова украсили мое надгробие.

В итоге это высказывание стало ее последней эпитафией, и Хон Би Ён не смогла сдержать улыбку.

Смеяться над такой шуткой было выше ее сил.

Хон Юйлин всегда была любящей и понимающей старшей сестрой для Хон Би Ён.

Она излучала зрелость, тепло, спокойствие и сострадание, как никто другой.

Воспоминания о ней были наполнены всем тем добром, которое она воплощала в себе.

Даже сейчас, когда Хон Би Ён думала о Хон Юйлин, в голове сразу возникал образ цветущего луга с ее сияющими серебряными волосами, танцующими на ветру.

Он казался почти сюрреалистичным и далеким, как сон.

В это время Хон Би Ён чувствовала себя оторванной от всех в королевстве.

На ее теле остались следы интенсивных тренировок, направленных на усиление сродства к огню, и она была вся в ожогах.

Ее некогда роскошные волосы полыхали, заставляя ее постоянно носить шляпу, а кожа напоминала нечто гротескное, как будто она разлагалась.

Страдая от ненависти к себе, она считала, что никто не может по-настоящему понять ее боль.

Ей казалось, что только она одна проживает жизнь, обремененную такими страданиями.

И вот в один роковой день она узнала, что Хон Юйлин поражена неизлечимой болезнью.

Хотя причина и природа болезни оставались загадкой, это было ужасное состояние, заставлявшее ее тело постепенно вспыхивать огнем.

В этот момент любовь Хон Би Ён к старшей сестре возросла в геометрической прогрессии.

Она поняла, что ее сестра испытывает ту же боль, а может быть, даже большую, что и она сама.

Хон Юйлин знала, как ужасно и мучительно, когда ее тело и душу сжигает огонь.

Живя как бомба замедленного действия, вынужденная держать всех на расстоянии, она понимала одиночество и опустошенность такой судьбы.

Хон Юйлин была единственным человеком в мире, который мог по-настоящему понять ее.

К сожалению, было уже слишком поздно.

— Би Ён, ты пришла?

Сестра лежала, бледная и слабая, не в силах выйти наружу из-за частых вспышек пламени, вырывающихся из ее тела.

Впервые Хон Би Ён сделала это ради кого-то другого.

Несмотря на то, что ее собственный вид был ужасен и отталкивающ, она набралась смелости и вышла на улицу, так как не испытывала самовозгорания.

Она от всей души стремилась поделиться с Хон Юйлин своими впечатлениями и охотно рассказывала о них, когда они были вместе.

Старшая сестра всегда слушала ее с ярким выражением лица.

— Неужели?

— Должно быть, это было непросто, моя младшая сестра.

Их совместная жизнь была до боли короткой.

Поэтому Хон Би Ён старалась проводить с ней больше времени, используя каждую секунду по максимуму.

Эти заветные воспоминания о старшей сестре давали ей ощущение, что она действительно жива.

... Однако это блаженное время длилось недолго.

Хон Би Ён положила нежно-розовые цветы на надгробие. События того времени все еще были яркими в ее памяти.

В последние минуты жизни, даже среди пылающего ада, она помнила ее улыбку, обращенную к самой себе.

— Я желаю тебе счастья.

Испытав боль любви и расставания с кем-то, она поняла, какие огромные страдания это приносит, куда более мучительные и палящие, чем поглощение пламенем.

Неизлечимая болезнь.

Эти слова затронули глубокую, тревожную струну.

Несмотря на невероятные достижения в области магии, почему человечество до сих пор не смогло полностью победить болезни?

Недавно она узнала об «Утечке Маны» - заболевании, при котором человек с рождения не мог накапливать ману естественным образом, и его жизнь была трагически короткой.

Еще год назад этот термин не имел никакого отношения к Хон Би Ён.

Но теперь все кардинально изменилось.

Так много... изменилось.

Она надеялась, что в будущем подобные события не повторятся, но в ее жизни снова появился человек, занявший важное место.

И этот человек, как и ее первая любовь, страдал от неизлечимой болезни.

Возможно, в день выпускного, когда Стелле исполнится двадцать лет, он сам станет жертвой этой болезни.

— ... Я не хочу больше терпеть такую боль.

На протяжении всей истории человечества никому не удавалось вылечить Утечку Маны.

Однако королевская семья Адолевит происходила от одного из двенадцати учеников мага-основателя и обладала особой реликвией, известной как «Цветок Хваранга».

Легенда гласила, что аромат этого сокровища пробуждает в теле «Воплощение огня».

Хотя он давал огромную ману, неспособность контролировать Воплощение Огня могла привести к катастрофическому пожару, поэтому его запретили.

— ... В любом случае, выживание должно быть возможным.

Проявление Воплощения подразумевало, что тело человека пропитано божественным присутствием и, естественно, обладает огромным запасом маны.

Таким образом, Цветок Хваранг мог излечить Утечку Маны.

Хотя он был укрыт в глубине дворца и доступен только правителю...

— Я стану королевой.

Она неустанно стремилась занять трон, о чем мечтала вместе со своей старшей сестрой.

Однако с этого момента она будет стремиться к этой цели с еще большей решимостью.

Ее целью было взойти на трон до того, как закончится его жизнь, в день выпуска Стеллы.

Хон Би Ён сжала кулак так крепко, что ногти впились в ладонь.

Она была тверда в своем решении.

— Я... должна стать королевой.

Глава 101 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (4)

Хотя на Земле суеверия были широко распространены, большинство из них оставались просто поверьями.

Однако в Эфирном мире суеверия были иными.

Хотя их магические принципы нельзя было доказать научно, многие из них демонстрировали ощутимый эффект благодаря существованию маны.

Ха Тхэ Рён взял на себя труд тщательно изучить и собрать в книгу все эти мистические искусства.

Он обнаружил, что вся природа пронизана жизненной энергией, известной как «Чонги» (正 氣), которую можно разделить на Инь (陰) и Ян (陽).

Эти противоположные силы гармонично циркулировали, порождая бесконечную энергию, называемую «мана».

[Маги использовали ману в своем дыхании, но они отклонялись от законов природы. Они концентрировали процесс вокруг сердца, возможно, из-за того, что внутри себя имели меньшие емкости.

Однако истинная циркуляция маны должна вращаться исключительно вокруг природы как своего центра.

Ки (氣) делилась на пять элементов: Дерево (목), Огонь (화), Металл (금), Воду (수) и Землю (토), которые в совокупности называются Пятью Элементами или Ву Син (五行). Что касается моего использования этих элементов... (продолжение)].

Бла! Бла! Бла!

Тем не менее, в тексте описывался уникальный метод, в котором переплетались суеверия и магия в искусстве дыхания.

Честно говоря, Бэк Ю Соль с трудом понимал, о чем идет речь.

Его интеллект, конечно, не был выдающимся.

Тем не менее он решил прилежно следовать инструкциям секретного руководства.

На первый взгляд, все просто - обычная техника дыхания, верно?

Однако она оказалась невероятно сложной и требовательной.

Каждый вдох требовал сильной концентрации, воображения и высвобождения энергии, а также единения с сущностью природы.

Поэтому он провел целый день, повторяя эти замысловатые упражнения.

Он рисовал на земле особые символы, экспериментировал с позами, похожими на йоговские, и изучал множество необычных техник.

После бессонной ночи...

[Получен навык «Техника дыхания Тхэ Рёна»].

Наконец-то техника дыхания была признана навыком.

Подобные вещи случались и в его игровые дни, но это был первый случай после возвращения в реальность.

[Самостоятельно зарегистрированный навык можно исследовать, чтобы усилить или усовершенствовать его силу].

[Навык «Дыхание духа» теперь считается поднавыком «Техники дыхания Тхэ Рёна»].

[Навык «Техника дыхания Тхэ Рёна» был усилен].

[«Техника дыхания Тхэ Рёна»]

[Гармонизация дыхания с принципами Инь и Ян и Пяти стихий для единения с сущностью природы].

[При использовании этого навыка скорость циркуляции маны в кровотоке увеличивается, а мастерство определяет силу].

[Факторы окружающей среды позволяют напитать ману атрибутами Пяти стихий].

[«Техника дыхания Тхэ Рёна» также резонирует с другими техниками дыхания, приобщаясь к тайнам Инь и Ян].

[Дыхание духа Lv.1]

Таков был эффект «Техники дыхания Тхэ Рёна».

Хотя сразу же способности значительно не повышались, от скорости циркуляции маны в крови зависели общие возможности и сила атаки.

До сих пор повышение скорости циркуляции маны было изнурительным занятием.

Никакие дыхательные техники не могли этого добиться.

Этому должна была быть причина.

Его поражало, насколько проницательными были предки - Инь и Ян, Пять стихий. Он не мог понять, как они додумались до таких глубоких понятий.

Дыхание Духа теперь было зарегистрировано как поднавык «Техники Дыхания Тхэ Рёна», и его эффект был значительно усилен.

Пытаясь дышать обычным «Дыханием духа», он попробовал применить сложный и систематический метод дыхания Тхэ Рёна.

Поначалу это было довольно сложно.

Кроме того, оказалось, что Дыхание Духа само по себе обладает замечательным эффектом, увеличивая циркуляцию маны в кровеносной системе.

Если использовать его осторожно, можно добиться значительных результатов.

Однако из-за проблемы сродства с фамильярами следует избегать частого использования.

Как бы то ни было, он успешно овладел этим навыком и сразу же решил попробовать использовать божественное искусство Тхэ Рёна.

Конечно, это было не так просто, как крикнуть «Активировать технику дыхания Тхэ Рёна!».

С его нынешним уровнем концентрации ему пришлось сидеть неподвижно и довольно долго сосредотачиваться, прежде чем эффект проявился.

[Техника дыхания Тхэ Рёна].

Примерно через десять минут напряженной концентрации техника дыхания Тхэ Рёна наконец активировалась.

Он проверил уровень Утечки Маны.

[Утечка Маны Lv.3]

[Увеличение силы: 08% (+17%)]

[Увеличение ловкости: 12% (+29%)]

[Увеличение чувствительности: 20% (+25%)]

[Шестое чувство (интуиция): Активируется путем расходования ментальной силы пользователя. Обнаруживает феномены маны в радиусе 24 метров и активирует «Когнитивное Ускорение». Срабатывает автоматически, если пользователю угрожает опасность].

[Концентрация маны: Концентрирует вдыхаемую ману в одном месте и высвобождает ее].

[Скорость циркуляции маны в крови: 3 % (+6 %)].

— Невероятно!

Несмотря на то, что он только сделал первые шаги, рост способностей был огромным.

Он не мог остановиться на достигнутом.

Несмотря на боль, словно легкие разрывались на части, слезы текли по щекам, а холодный пот заливал тело, он не сдавался.

Он активировал меч Аргенто.

[Концентрация маны].

Целью стал Аргенто, который Бэк Ю Соль держал в правой руке... вернее, сам Аргенто за пределами кончика.

Другими словами, он пытался напитать Аргенто концентрацией маны.

Это было непросто, но возможно.

Персонаж Бэк Ю Соль из Эфирного Мира уже достиг этого, а как Мастер Меча он был гением в фехтовании, способным высвобождать энергию меча даже без меча, пропитанного маной.

Вжух...!!!

Из кончика меча Аргенто начала грубо вырисовываться форма меча с сияющим свечением, похожим на последнее пламя умирающего солнца перед тем, как погаснуть.

— Кек, кашель!

Боль была настолько мучительной, что сознание на мгновение помутилось.

Задыхаясь, Бэк Ю Соль в агонии схватился за грудь и выронил меч Аргенто.

Он покатился по полу, держась за шею. Казалось, сосредоточиться на технике дыхания и концентрации маны Тхэ Рёна было слишком сложно для него.

Однако...

Это не было невозможно.

Хотя для одновременного использования Техники Дыхания и Концентрации Маны Тхэ Рёна требовался высокий уровень концентрации, при постепенной практике... когда-нибудь он сможет использовать их свободно.

На этом пути не было коротких путей.

Он мог только честно двигаться вперед, следуя по пути, оставленному его старшим товарищем Ха Тхэ Рёном.

— Ха-ха.

Возможно, из-за того, что Бэк Ю Соль немного перестарался, его сознание постепенно угасало.

Сегодня суббота, так что немного вздремнуть не помешает, подумал он... но ему казалось, что это было всего пять минут назад.

— Что за...

Когда он очнулся, был уже вечер воскресенья.

***

Обитель короля эльфов, Белый замок, уже долгое время оставалась пустой и скрытой в покрытой цветами древней горной цепи.

Несмотря на то, что крепость располагалась на глубоких склонах древних гор, где можно было выполнять большую часть обязанностей, связанных с Небесным Древом Духов и фамильярами, оставалось множество задач, которые не удавалось решить.

Поэтому регент Белого замка был просто необходим.

Советник короля, Высший Эльф Оренха.

В возрасте 10 лет он был признан Высшим Эльфом и обладал необыкновенным, быстро обучающимся умом.

Он изучал различные области, от магии, политики и дипломатии до алхимии, дизайна, кулинарии, живописи, музыки, магических технологий, безопасности и многих других.

Впечатляющий набор квалификаций Оренха делал его настоящей элитой среди элит.

Хотя ему было всего 120 лет, его исключительные способности намного превосходили всех остальных в его юном возрасте, что делало его назначение регентом короля очевидным выбором.

...Однако правда оставалась скрытой от других.

Невероятная компетентность Оренха была всего лишь результатом небольшого процесса, который он предпринял, чтобы стать регентом Белого замка.

Ради нее он был готов пожертвовать чем угодно, даже отказаться от всех своих титулов и квалификаций.

— Твое присутствие доставляет мне огромную радость.

Сказала Флорин, любезно подавая Оренхе чай.

Влияние проклятия строго запрещало ей выходить на улицу, и она воздерживалась даже от того, чтобы показываться на глаза ученикам Стеллы.

Слышать ее голос напрямую или дышать одним воздухом с ней - риск немалый.

Однако Оренха был неуязвим для ее проклятия. В этом отношении он превосходил всех, кого она знала.

Несмотря на бесчисленные случаи, когда он слышал ее голос, его сердце оставалось невозмутимым.

«И все же я не могу открыть ему свое лицо....»

Оренху назначили регентом короля не только благодаря его непревзойденным способностям, но и потому, что он единственный мог находиться в ее обществе и вести прямые беседы.

Для Флорин он играл роль стабилизатора. Эти небольшие моменты общения приносили радость в ее жизнь, даже когда она не могла свободно видеться и разговаривать с людьми.

... Но откуда ей знать?

Оренха находился под проклятием Флорин уже довольно долгое время, и все из-за незначительного инцидента, вызванного его чистым любопытством.

Обычно Флорин удавалось скрывать себя и поддерживать чистоту в крепости.

Однако именно в ту ночь, когда взошла луна, судьба привела к тому, что в крепости прорвало главную водопроводную трубу.

Ей ничего не оставалось, как тайком отправиться на озеро, чтобы искупаться.

В тот день на берегу озера Флорин разделась и с наслаждением ощутила на лице прохладный ветерок.

В какое-то мимолетное мгновение она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и быстро встала, насторожившись.

К счастью, это оказалось проходящее мимо дикое животное.

И тогда, и сейчас Флорин оставалась в неведении.

Истинная сущность этого взгляда принадлежала молодому Оренху.

Он пришел, чтобы найти ее, услышав, что она отважилась на прогулку, и жаждал увидеть ее хотя бы мельком.

Этот взгляд из-за пределов ее видимости...

Обладая способностью видеть на расстоянии, он легко узнавал лицо Флорин даже издалека.

Он был быстр на ногах, умело избегая обнаружения всякий раз, когда она, казалось, настигала его.

Каким-то образом он стал тайком поглядывать на лицо Флорин.

Оренха отчетливо помнил тот день; даже в прохладную лунную ночь он не мог оторвать от нее взгляда.

Ее белые волосы, похожие на ледяную пустыню Бингсу, переливались голубым блеском, а глаза, похожие на звезды, были очаровательнее всех небесных тел в этом мире.

С того дня он не мог забыть ее лица ни на минуту.

Порой она говорила Оренху почти по привычке.

— Если ты увидишь мое лицо, то будешь проклят и умрешь.

Сначала он не понял смысла, но теперь понял.

Действительно ли проклятие - влюбиться в нее, если эта любовь никогда не сможет осуществиться?

Возможно, ей суждено стать глубокой и бесконечной любовью, которая будет направлена только на нее, - прекрасной любовью, не имеющей себе равных.

«Бесполезно пытаться сделать это традиционно».

И все же он потратил десятилетия на то, чтобы завоевать сердце Флорин.

Она никогда не видела в нем мужчину.

Теперь казалось, что вариантов осталось мало.

Даже если бы Лес Фей был запятнан темной магией, даже если бы Небесное Древо Духов превратилось в пепел, и даже если бы все племена поддались разложению, все это не имело бы значения, пока он мог заставить ее взгляд принадлежать только ему.

Лишь бы он смог заставить ее полюбить его...

Оренха был готов сделать все, что потребуется.

— В этот раз ты можешь присутствовать на церемонии награждения.

— Да, это несложно.

— Хохо, это правда. В отличие от меня, Оренха прекрасно чувствует себя даже на публике.

— Вы мне льстите.

Его интересовало лицо, скрытое за ее маской. Ему было интересно, как она улыбается.

Ему хотелось в тот же миг сорвать маску, чтобы убедиться в мерцающем золотом оттенке ее глаз.

— Ты в порядке?

— А, ничего страшного.

— Слава богу. Ну что ж, тогда я пойду.

Уже?

Возможность побыть с ней наедине выпадала нечасто.

И все же им пришлось расстаться так скоро.

С сожалением Оренха попытался задержать ее.

— Вам нужно сделать что-то срочное?

— Ах... да. Это личное дело. Тебе не стоит об этом беспокоиться.

Флорин ответила с мрачным выражением лица.

Селестия заснула, и местонахождение юноши оставалось загадкой.

Поэтому она должна была вернуться в Белый замок до рассвета.

Но мысли ее все еще путались.

Когда же Селестия проснется?

Она хотела быть там, когда придет время.

И как она могла раскрыть истинную личность мальчика?

Не в ее власти было использовать силу Небесного Древа Духов для таких личных дел.

... Когда настроение Флорин немного успокоилось, Оренха осторожно погладил свой подбородок.

«Личное дело, хах...»

Он чувствовал, как меняются ее эмоции, и, будучи чувствительным к личным делам, мог предположить, в чем дело.

Возможно, она охотилась за убийцей духов.

Это было очень интригующей перспективой и для Оренхи.

Честно говоря, для него не имело особого значения, кто был убит - Селестия или кто-то другой.

Однако если бы ему удалось задержать убийцу духов...

Был бы хоть намек на симпатию в том, как Флорин смотрела на него?

Конечно, найти неуловимого убийцу духов даже такому умельцу, как Оренха, будет нелегко.

Отбросив праздные мысли, Оренха поднялся со своего места.

Академия Стеллы.

Учиться в человеческой магической школе было довольно хлопотно, но Оренха сделает все, что потребуется.

— Я пойду туда.

Глава 102 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (5)

Церемония в честь поражения Мейзена Тайрена была скромной.

В отличие от прошлого раза, они воздержались от помпезности и пышности, собрав всех учеников.

На церемонии присутствовали такие выдающиеся личности, как Магические Рыцари Стеллы, Совет Директоров Стеллы, Акционеры Башни Стеллы и Совет Магических исследований Стеллы.

Кроме того, присутствовали различные люди, связанные с Волшебной Башней, что делает это событие весьма значимым для первокурсников.

Среди награждаемых студентов были Эдна, Эйзель, Хон Би Ён и другие члены фракции Хон Би Ён во главе с Ма Юсоном и Бэк Ю Солем.

Ма Юсон и Бэк Ю Соль победили Мейзена, но и остальные были отмечены за храбрость, проявленную еще до начала битвы.

— А теперь давайте вручим награды.

В просторном зале собралось около двухсот прославленных магов.

Оренха бросил скучающий взгляд на учеников Стеллы. Он не мог понять, зачем им понадобилось присутствовать на столь хлопотном мероприятии только потому, что они случайно предотвратили инцидент у Небесного Древа Духов.

Несмотря на его дипломатический и политический опыт, их мотивы ускользали от него. Он оказался здесь по крайней необходимости.

Щелк!

Вокруг засверкали фотоаппараты.

Да, эти камеры были очень важны.

Как представитель короля эльфов, Оренха лично вручал награды и запечатлел этот момент на фотографиях, чтобы распространить информацию,

— Неважно, что сделали темные маги, Стелла и Небесное Древо поддерживают крепкую связь!

Таков был замысел.

То, что даже самые светлые умы могут вести себя так по-детски, было выше его понимания.

Однако если темные маги, представлявшие угрозу безопасности мира, могли вести себя подобным образом, то не было причин, по которым самая престижная магическая академия не могла последовать их примеру.

Какой комичный мир.

— Первокурсник класса S, Ма Юсон, ты стал образцом для подражания для своих товарищей.....

Красивые и прекрасные юноши и девушки получали похвалы от старейшин совета.

Пусть это было формальное и скучное мероприятие, но для этих учеников оно значило очень много.

Оренха стоял рядом с ними, ожидая, когда им вручат вторую медаль с гравировкой «Небесное Древо Духов».

Студенты, получившие сразу две медали, с радостью смотрели на них.

— Поздравляю!

Сухим тоном Оренха вручил им медали, на что Ма Юсон ответил холодной улыбкой и кивком.

— Спасибо.

Хм?

На мгновение Оренха почувствовал в нем что-то жуткое, но... после повторной оценки ученик показался ему совершенно обычным.

Возможно, он обладал большей силой по сравнению с другими людьми его возраста, но не более того.

«... Странное чувство».

Ему было не по себе от того, что его чувства так остро реагируют на простого ученика, но он сумел сдержать свои эмоции.

Если бы его кислое выражение лица попало на фотографию и стало предметом обсуждения старейшин Небесного Древа, это вызвало бы недовольство Флорин, а он этого не хотел.

Затем он наградил похвалой маленького, ничем не примечательного ученика, который, казалось, обладал каким-то мальчишеским обаянием.

Ходили слухи, что эти два студента, Бэк Ю Соль и еще один, одолели опасного темного мага шестого уровня, но, глядя на его внешность, в такой подвиг верилось с трудом.

Впрочем, на этом все и ограничилось.

Оренха не смог найти в этом ничего особенно интригующего.

Но когда он протянул руку, чтобы прикрепить медаль к Бэк Ю Солю, странная «энергия», исходящая от ученика, пронеслась по позвоночнику Оренхи.

— Это...!

Он узнал ее: это была энергия Духа Селестии, старой подруги Флорин.

Он быстро огляделся по сторонам, но, похоже, он был единственным Высшим эльфом, заметившим эту энергию.

Для непосвященных людей способности воспринимать энергию фамильяров просто не существовало.

— Какие-то проблемы?

Поинтересовался маг Совета, но Оренха быстро взял себя в руки и вручил Бэк Ю Солю медаль.

Затем он принялся быстро размышлять.

«Почему я чувствую от него энергию Селестии?»

Сколько бы он ни размышлял, у него был только один правдоподобный ответ.

«Он тот, кто убил Селестию».

Конечно, это было всего лишь предположение.

Божественные Истребители по природе своей обладали испорченными душами, а органы чувств Высших эльфов остро реагировали на такую тьму.

Поскольку от Бэк Ю Соля он ничего подобного не почувствовал, то не мог быть полностью уверен.

...Однако вскоре его мысли изменились.

В Божественном царстве даже божественные барьеры были прорваны, и темные маги проникли внутрь, так неужели кто-то не мог обладать техникой, позволяющей скрыть испорченную душу?

Даже несмотря на то, что он был учеником Стеллы, было практически немыслимо, чтобы два мага 3-го класса смогли победить опасного темного мага 6-го класса.

Бэк Ю Соль мог заявить, что ему повезло, но... что, если он обладал способностями, которые не мог раскрыть другим?

Что, если он действительно обладал силой фамильяра...

А может, он поступил в Стеллу, чтобы скрыть эту силу и очистить свою репутацию...

Кусочки головоломки идеально совпадали.

«Бэк Ю Соль».

Он был виновником убийства Селестии, тем самым человеком, которого Флорин отчаянно искала, обуреваемая своей обидой.

Если он поймает его и предложит Флорин... конечно, он добьется ее расположения.

«Пока нет».

На данный момент не было никаких конкретных доказательств.

Более того, эффективнее было бы постепенно наращивать усилия, а не сразу предлагать его Флорин.

Лучшее время для этого - когда ее обида станет сильнее, а беспокойство - настолько глубоким, что она не сможет подавить свои эмоции.

В любом случае она снова проникнет в глубокую крепость Первозданных гор и будет иметь ограниченное представление о том, что происходит снаружи.

А если бы он полностью захватил контроль над Белым замком... он мог бы ограничить доступ к информации.

Оренха поджал дрожащую нижнюю губу.

«Да, я подожду до тех пор!»

Если это означало создание максимально драматичной ситуации, он без проблем перенесет короткое ожидание.

Во время церемонии заключения контракта с фамильяром появились шокирующие новости о набеге темных магов.

Тем не менее первокурсники Стеллы невозмутимо продолжали занятия.

Не было ни одного взбешенного родителя, ворвавшегося в класс и воскликнувшего: «Разве это не опасно?!»

В конце концов, академия Стеллы была специально создана для подготовки магических воинов для борьбы с темными магами.

Конечно, многие родители втайне надеялись, что их дети не станут магическими воинами, хотя и записали их в Стеллу.

Большинство дворян были такими.

В современном магическом обществе звание воина-мага считалось впечатляющим достижением, поэтому, даже если они не собирались всю жизнь сражаться с темными магами, отправка детей в академию для получения квалификации была обычной практикой.

Поэтому они не могли в одиночку протестовать против подобных инцидентов, чтобы не создать впечатление, что их ребенок просто добивается квалификации воина-мага, а потом уходит на покой.

Время летело незаметно, и наступило лето.

Примерно в это время был введен новый предмет:

«Знакомимся с нашими фамильярами!».

Каждый год примерно 50-100 ученикам удавалось заключить контракты с фамильярами, что побуждало к отдельному обучению, чтобы наладить связь с этими мистическими существами.

Профессор Педеллот вела предмет «Растим фамильяров вместе с нами».

Несмотря на солидный рост, профессор Педеллот на первый взгляд казалась обычной женщиной средних лет, живущей по соседству.

Однако ее теплая улыбка произвела на студентов неизгладимое впечатление.

— Как много вы знаете о фамильярах? Фамильяры — это мистические существа, которые эволюционируют в животных. Большинство из них имеют красивые и экстравагантные формы, а молодые фамильяры особенно известны своей миловидностью.

Хотя этот предмет не был обязательным, он пользовался огромной популярностью среди студенток.

Возможность наблюдать за очаровательными и нежными, но озорными фамильярами на протяжении всего занятия делала его приятным опытом, не говоря уже о том, что за него давали кредиты.

— Подружиться с фамильярами несложно. Нужно просто открыть свое сердце и попытаться понять их.

Эйзель не могла удержаться от глубокого вздоха. Она надеялась, что у нее будет не фамильяр с грандиозным названием «Грозовой воробей».

Несмотря на внушительное имя, фамильяр оказался маленьким, симпатичным воробьем.

Однако характер у него был просто ужасный, сочетающий в себе чрезмерную чувствительность кошки и поведение дошкольника.

Пытаться подружиться с таким злобным существом казалось абсурдной затеей.

Похоже, остальные студенты чувствовали то же самое, о чем свидетельствовали темные круги под глазами, отражавшие их усталость.

Профессор Педеллот, напротив, была единственной, кто радостно улыбался.

— Чтобы сблизиться с фамильяром, нужно знать, что ему нравится. Иногда, если дарить им подарки, они будут счастливы! Также полезно часто играть с ними, и для этого существует множество способов.

И так далее, и так далее.

Студенты пассивно слушали, но их внимание усилилось, когда профессор Педеллот вызвала гигантского тигра и рассказала о возможности призыва фамильяров, чтобы сражаться вместе с ними на поле боя.

Призыв фамильяров заинтриговал их всех.

Фамильяры заключали контракт, чтобы установить связь с учениками, и должны были достичь пика дружелюбия.

Иногда воины-маги становились свидетелями сцен, когда эти фамильяры в виде драконов летали вокруг и сражались.

Это разжигало в их сердцах страсть.

Однако это продолжалось недолго.

Вскоре они столкнулись с реальностью и сдулись.

— Зачем! Что я вообще хочу делать!

— Ух! Ты раздражаешь! Ты сказал, что мы будем веселиться, так почему ты разыгрываешь меня!

— То туда, то сюда! Что вам от меня нужно!

Гневные крики учеников разносились во все стороны.

Поскольку фамильяр каждого ученика был виден только ему одному, это создавало комичное зрелище, когда они выплескивали свое недовольство в воздух.

Даже Эйзель ничем не отличалась от них.

Бип!

Синий воробей игриво клевал Эйзель, пока она рассеянно ходила вокруг.

Устав от долгого баловства, Эйзель с досадой села.

— Уф, я так раздражена...

Так до конца лекции она и не смогла подойти к очаровательному и озорному фамильяру по имени «Пульми».

— Не расстраивайтесь, все! У нас еще много времени!

— Да...

— Да...

Оставив профессора Педеллот, которая, казалось, наслаждалась собой в одиночестве, Эйзель и студенты вместе покинули лекционный зал.

— Следующее занятие через 30 минут...

Казалось, что есть немного свободного времени, и она решила вернуться в класс S, чтобы немного передохнуть.

— Фух...

В последнее время она чувствовала, что ее энергия иссякает. Может, ей стоит начать принимать какие-то добавки?

Одно дело - инцидент на церемонии заключения контракта с фамильяром, но встреча с человеком, которого она так презирала, и случайно... узнать о «неизлечимой болезни» Бэк Ю Соля... все это выбило ее из колеи.

Не тело, а сердце чувствовало себя изможденным.

Это было ее сердце.

Могла ли она хоть что-то сделать?

Эта мысль не выходила из головы.

— Эйзель!

— А? Да?

Когда она рассеянно шла по коридору, то издалека услышала голос Харриен.

Харриен бежала к Эйзель с возбужденным выражением лица и быстро произносила слова.

— Эй, ты не поверишь! Ты видела объявление!?

— ...Нет?

— Быстрее, быстрее!

Харриен подхватила Эйзель и бросилась к доске объявлений в классе главной башни.

Даже Эйзель, обладавшая хорошей выносливостью, несмотря на энергичный образ жизни, тяжело дышала, пока они бежали.

Гул.

Вокруг доски объявлений собрались ученики всех классов, оживленно переговариваясь.

— Кстати...

Когда наступал летний сезон, проводились различные мероприятия

— Семинар Аслана.

— Турнир Академии (Дуэль и Королевская битва).

— Большой фестиваль Арканиума.

И многие другие мероприятия.

Среди них самыми заметными, несомненно, были «Семинар Аслана» и «Турнир Академии».

Семинар Аслана представлял собой дебаты, на которых присутствовали самые известные гении среди магических абитуриентов всего мира.

Многие представители элиты со всего мира стремились принять участие в семинаре Аслана, и если бы они прошли отбор, то их лица и имена были бы опубликованы в «Магической Колонке», самой известной колонке в магическом мире.

Естественно, к ним будет приковано всеобщее внимание.

Здесь были написаны следующие имена:

[Восходящая звезда года]

[Эйзель Морф]

[Селлин].

Имя Эйзель было четко написано.

— Что... Что это...?

Неожиданно обнаружив свое имя в месте, которого она никак не ожидала, она была ошеломлена и не могла произнести ни слова.

— Эй, ты действительно удивительная!

Харриен взволнованно трясла ее за плечо, едва Эйзель вернула себе самообладание.

— Невероятно...

Словно ее уже предали, поэтому она ничего не ожидала.

В день церемонии поступления она не могла не задаться вопросом, действительно ли ее исследования в области магии льда нашли отражение в представленной работе.

— Я... Я...

Она заикалась, пытаясь сдержать переполнявшие ее эмоции, и закрывала рот обеими руками.

Голос подошел сзади, прервав ее мысли:

— Привет? Ты, должно быть, Эйзель?

Эйзель повернулась и увидела стоящую девушку, на бейджике которой было четко написано «[S-2 Селлин]».

Она была одной из участниц из Аслана, которые посещали Стеллу в этом году.

Длинные черные волосы Селлин свободно струились, она поправила очки и с еле заметной зловещей улыбкой протянула руку для рукопожатия.

— Значит, мы будем вместе посещать семинар... Приятно познакомиться.

— Ах, да... Старшая.

Она ответила, все еще чувствуя себя неловко, и пожала руку.

Однако, несмотря на улыбку, что-то в поведении Селлин не выглядело искренним.

Как будто она смотрела на нее свысока.

— Кстати, да. Я читала твою статью в день церемонии поступления. Ты сделала несколько интересных открытий.

В тоне Селлин прозвучал намек на пренебрежение.

— А... спасибо.

Она пробормотала, не зная, как реагировать на ее комментарий.

— Но это было как-то посредственно, — продолжила Селлин, слегка ухмыляясь.

— Конечно, это было интересное открытие — так обращаться со льдом, но не более того, верно? Ты случайно наткнулась на новое заклинание. Давай посмотрим правде в глаза: ты обычный ученик старшей школы со средними способностями. Даже если ты утверждаешь обратное, это, скорее всего, предел твоих способностей.

Ее слова задели, но Эйзель поняла, почему она искала ее, чтобы вызвать ответную реакцию.

Однако она уже привыкла к подобным ситуациям, поэтому просто отвернулась, сохраняя самообладание.

— О да, старшая, вы действительно замечательная. Ваш проницательный глаз, вероятно, даже не удосужился заметить магию такой младшей, как я. Я очень хочу увидеть вашу магию на семинаре.

Эйзель вежливо ответила, потянув подругу Харриен за собой в сторону класса.

Застывшее выражение лица Селлин не беспокоило ее: она научилась не позволять мнению тех, кто ее недолюбливал, влиять на ее настроение.

В конце концов, это была всего лишь одна старшеклассница из второго класса, которая пыталась затеять ссору.

— В любом случае, небо чистое, и тучи уходят~

Эйзель хмыкнула про себя, чувствуя, что из-за недавнего стресса в ее жизни такие пустяки кажутся детскими забавами.

Глава 103 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (6)

После завершения второго тура экзаменов в учебный план был добавлен новый предмет: «Практические занятия магией».

С этого момента они погрузились во множество практических предметов, и Бэк Ю Соль должен признать, что они были наполнены всевозможными утомительными заданиями.

Для таких, как он, находивших утешение в дремоте за столом, возросшая нагрузка, несомненно, была удручающей.

Стоя в самом центре Купола Стеллы, инструктор Ханвол обратился к ученикам класса S.

— Соберитесь здесь, те, кто объединился под священной верой и долгом искоренить темную магию, ибо вы стали настоящими воинами-магами. Однако не все воины остались верны своим убеждениям. Некоторые из них могут предать магическое сообщество и погрязнуть в преступности, а другие могут оказаться втянутыми в конфликты между территориями и народами, что приведет к сражениям между магами.

Он продолжил:

— Независимо от обстоятельств, если вы живете как воины-маги, наступит время, когда вы не сможете избежать столкновения с другими воинами в бою. Чтобы подготовиться к таким ситуациям, вам предстоит пройти курс обучения дуэли магов.

Подавив ухмылку, Бэк Ю Соль постарался сохранить спокойный вид.

Как человеку, обычно не любившему посещать занятия, это показалось ему весьма интересным.

В конце концов, магические дуэли, сродни PvP в игровом мире, были его сильной стороной во времена игры.

Ему нравилось выслеживать темных магов и вступать в напряженные поединки в виртуальном мире.

— На этой тренировке инструктор Хан расскажет вам о различных стратегиях магических сражений и научит эффективно использовать магию для достижения победы.

По сравнению с игрой «Эфирный мир», этот этап был похож на продвижение по главному сюжетному квесту, постепенно приводящему их к «Онлайн-Серверу Дуэльной Арены.

Это было похоже на учебное пособие, предлагающее ценные советы для успешного участия в магических сражениях.

Еще несколько дней назад он мог чувствовать себя неуверенно, пытаясь пробить магический щит с помощью своей малой силы атаки.

Однако теперь все изменилось.

С приобретением техники Тхэ Рёна и мастерством Концентрации Маны он мог наносить мощные удары.

Тем не менее Бэк Ю Соль должен признать.

Он все еще не мог эффективно использовать магию Тхэ Рёна во время реальных сражений.

Чтобы временно задействовать магию, ему требовалось стоять неподвижно и сосредоточившись в течение нескольких секунд.

Один неверный шаг - и навык тут же развеивался.

Тем не менее, практика была практикой.

Тренировки не представляли опасности для жизни, и даже если в итоге он будет выглядеть неумело, то это не будет вопросом жизни и смерти.

Он должен был использовать эти безопасные возможности, чтобы отточить магию Тхэ Рёна до совершенства, чтобы в будущем без труда применять ее в серьезных битвах.

— Самая эффективная форма тренировки - встретиться с магией друг друга лицом к лицу. Однако начинать с нуля и сразу же сражаться с демонами класса S было бы неэффективно.

К счастью, похоже, что с самого начала им не придется сражаться с грозными демонами класса S.

п.п: Имеется ввиду, что они не будут сражаться друг с другом.

Магические сражения, как и игра в шахматы душ, требовали не только владения мощными заклинаниями, но и мудрости, чтобы выбрать правильную магию в нужное время и в нужной ситуации.

— Безрассудное использование мощной магии - верный способ проиграть в поединке. Если ваш противник обладает таким же количеством маны, победа будет заключаться не в использовании самых сильных заклинаний, а в стратегическом мышлении. Овладение искусством магических сражений требует предвидеть действия противника, предугадывать его выбор заклинаний в зависимости от ситуации и эффективно парировать.

— В этих магических поединках очень важно контролировать расстояние между вами и вашим противником. Заклинания, выпущенные из тела заклинателя, обладают впечатляющей дальностью действия, но они дают противнику больше времени на ответ. С другой стороны, «целевая» магия действует быстро, и противнику сложно вовремя среагировать из-за заданных координат. Хотя заклинания цели могут иметь меньший радиус действия и быть менее разрушительными, они предоставляют уникальные возможности для последовательных атак, даже позволяя заклинателю высвободить мощную магию во время этих открытий.

— Для магов 2 класса дальность действия целевой магии может составлять всего 5 метров для заклинаний, основанных на земле, и около 15 метров для заклинаний, основанных на ветре. Хотя магия ветра может показаться более предпочтительной только на основании цифр, у каждого элементального атрибута есть свои преимущества и ограничения в плане дальности.

— Чтобы получить преимущество в магическом бою, вы должны постоянно оставаться вне зоны действия противника, но, чтобы он оставался в зоне вашей атаки.

— Кроме того, в магических боях очень важно сохранять в тайне свой радиус действия.

Благодаря усиленному чутью, Бэк Ю Соль мог почти точно определить дальность действия магии «цели».

Деревянная фигурка перед ними использовала исключительно целевую магию и всегда была направлена вперед.

Поскольку противник оставался неподвижным, пройти это испытание было проще, чем выпить чашку кофе.

— Теперь ваша задача - использовать щит только дважды. Цель - пробить магию цели в форме квадрата и оставаться неподвижным в течение пяти секунд, чтобы обеспечить безопасность, или же выдержать атаку в пределах досягаемости более 30 секунд во время тренировки.

Ученики внимательно слушали указания Ханвола, их лица были полны решимости.

Помните, что магия цели активируется мгновенно, не оставляя возможности для уклонения.

Таким образом, использование щита дважды означало неизбежное поражение.

По сути, Ханвол советовал использовать первый щит, чтобы оценить характеристики противника и предугадать радиус действия его магии.

«Использовать первый щит, чтобы понять атрибуты противника и предсказать дальность действия его магии, а затем использовать второй щит, чтобы удержать позиции и выйти за пределы эффективной дальности. Так вот что он имел в виду...?»

В тот мимолетный миг я подумал, насколько ученик способен вынести такое суждение?

Будет ли он действительно достаточно компетентен?

У других классов была роскошь получить щиты по меньшей мере пять раз.

Он не мог не задаться вопросом, не подвергаются ли ученики класса S столь интенсивным тренировкам из-за того, что среди них есть элитные студенты.

Даже если досконально разобраться в атрибутах, диапазон применения каждой магической способности сильно различался.

Возьмем, к примеру, атрибут ветра.

У некоторых магов радиус действия мог составлять около 12 метров, что было короче среднего, но компенсировалось шириной, превышающей 2 метра, что делало его необычайно длинным.

Напротив, могли быть маги, чья дальность поражения достигала 18 метров и более, но ширина была всего 1 метр, что превращало их в чистых дальнобойных атакующих.

Если простейший атрибут ветра демонстрировал такое разнообразие диапазонов, можно было только представить, как поведут себя другие атрибуты, каждый из которых уникальным образом трансформируется и проявляется сложным образом у отдельных магов.

— Приступим к практическим занятиям.

Перед ними стояли четыре деревянные куклы, и четыре ученика быстро вышли вперед.

Среди них были Пун Харанг, маг ветра S-класса; Эйден, специализирующийся на магии льда; Масувол, эксперт по щитам; и Миллиан, мастер проклятий.

Среди этих уникальных личностей особенно выделялся Пун Харанг.

Несмотря на коротко остриженные волосы, густые брови и властные черты лица излучали мощную ауру, которая не позволяла никому недооценивать его.

— Используйте только базовый щит без дополнительных атрибутов. Магия, используемая деревянными куклами, относится к классу 2, поэтому не забывайте отпускать щит после защиты от атаки.

Другими словами, использовать лазейку, чтобы блокировать две атаки одним щитом, было нельзя.

— Начинаем.

Все четверо кивнули в знак понимания, и испытание немедленно началось.

Первым к деревянной кукле устремился Пун Харанг.

...

Поскольку рыцари могли использовать гиперпрыжки, их мобильность не сильно отличалась от обычных жрецов.

Однако уверенность Пун Харанга в своих острых рефлексах позволила ему быстро предугадать приближающуюся магию.

Плюх!

Вокруг него образовались и разлетелись капли воды, но он ловко поднял щит, чтобы отразить их.

Сразу после этого начались расчеты.

Учитывая время затухания и силу колебаний магии в зависимости от максимального радиуса действия, он мог примерно оценить дальность полета, используя это как подсказку.

Однако Пун Харангу не нужно было рассчитывать.

Плюх! Плюх!

К моменту завершения второй атаки он уже инстинктивно определил дальность.

Плюх!

Примерно через 2,7 секунды появилась третья капля воды, но Пун Харанг ловко уклонился от нее, скользнув по земле.

Затем он спокойно встал и досчитал до 5 секунд.

... Ничего не произошло.

— Пун Харанг, молодец. Ты преуспел.

Хотя точность определения дальности атаки оставалась неясной, он успел вовремя выйти из зоны поражения.

— О...

— Впечатляющий ход.

Некоторые ученики кивнули в знак восхищения. Метод уклонения Пун Харанга, возможно, и был грубым, но он поражал воображение.

Затем все взгляды обратились к Миллиану, который специализировался на проклятиях.

С его стройным телосложением и неуверенностью в том, хорошо ли он спал прошлой ночью, он, казалось, бесцельно прыгал и двигался, как вдруг.

Вспых!

Огонь охватил его тело, заставив запаниковать и быстро выставить щит.

Несмотря на небольшую задержку в реакции, ему удалось успешно блокировать продолжительную атаку.

Область поражения огненного заклинания имела форму радуги, что давало ему преимущество, позволяя покрывать большую площадь на расстоянии и оставаться вне зоны поражения вблизи.

Кроме того, постоянно меняющийся и непредсказуемый характер радуги и ее ширина делали ее довольно сложной для противника.

Как они отреагируют?

Вспых!

Не обращая внимания на завышенные ожидания, он небрежно покатился по земле, охваченный пламенем.

— Аргх...

Несмотря на то, что у него был второй шанс активировать щит, он не смог вовремя среагировать.

— Вздох.

— Я знал, что он так поступит.

Поведение Миллиана может показаться жалким даже среди класса S, но Бэк Ю Соль знал, насколько страшным он может быть.

Его скорость реакции могла быть медленной, а сила разрушительной магии - недостаточной, но... способность пробивать щит противника, оказывая на него разрушительное воздействие, внушала страх на поле боя.

Сам по себе он мог показаться слабым, но в присутствии выдающегося мага синергия Миллиана сияла.

Он умело использовал страшную и смертоносную магию, постепенно и незаметно уничтожая своих врагов.

— Следующий.

Несмотря на кажущуюся глупость Миллиана, тренировки продолжались.

Большинство попыток заканчивались неудачей.

Каким бы гениальным или теоретически подкованным ни был человек, справиться с внезапными трудностями в реальном бою было непросто.

Редкие случаи спасения от направленной магии, такие как Пун Харанг или Ма Юсон, были поистине выдающимися успехами.

— Бэк Ю Соль, Калабин, Хаджаранг, Чарльз. Шаг вперед!

Через некоторое время имя Бэк Ю Соля было названо, и он вышел вперед.

Как уже говорилось, его органы чувств позволяли ему интуитивно определять расстояние до цели.

Раньше, во время игровых сессий, дальность была визуально представлена, но теперь, в этой реальности, он мог чувствовать ее инстинктивно.

До сих пор он сражался, инстинктивно ускользая за пределы этой дистанции.

Таким образом, он мог избежать попадания в мишень для направленной магии противника.

Бэк Ю Соль не давал противнику даже шанса использовать заклинания. Однако внезапно ему захотелось кое-что проверить.

После того как он получил технику дыхания Тхэ Рёна и значительно увеличил скорость циркуляции маны в крови, его чувства стали необычайно острыми.

Поэтому он задумался... возможно, даже находясь в зоне поражения, он сможет среагировать на магию и уклониться от нее, используя свои инстинкты?

В среднем скорость активации целевой магии 1 класса составляла около 0,2 секунды.

Пользователи магии с высоким атрибутом [Чувствительность] были способны воспринимать и реагировать на нее, и даже если их разум не реагировал, они все равно могли поставить щит, используя реакцию маны, если только это не была интенсивная атака.

Однако, начиная со 2-го класса, этот показатель переходил в область 0,1 секунды, что делало сложным реагирование без предвидения.

Более того, под «реакцией» подразумевалось простое поднятие щита для защиты от надвигающейся атаки.

У опытного мага поднятие щита происходило в одно мгновение и не требовало никаких дополнительных движений.

Однако Бэк Ю Соль был не таким.

Чтобы парировать или уклоняться от атак, ему приходилось непосредственно двигать мечом, что требовало значительно более высокого чувства восприятия и быстроты движений по сравнению с другими магами.

«Уклоняйся, наблюдая за целью».

Даже если магия противника была только 1-го класса, это было невозможно.

Однако он вообще не мог использовать магию.

Чтобы добиться того, что маги считали невозможным, он должен был достичь положения, равного их.

Попытка, о которой он даже не мог мечтать в те дни, когда играл в игры.

Теперь, возможно, у меня получится.

Если бы он потерпел неудачу, это было бы немного досадно и неловко, но это было неизбежно.

«Фух...»

Стоя перед деревянной куклой, он максимально сконцентрировался в неподвижной позе.

Энергия Инь и Ян и Пяти стихий пронизывала его тело, а затем рассеивалась.

Он сконцентрировал всю эту энергию на своих ощущениях.

О настоящих гениях очень редко говорили, что они с детства способны слышать природные песни маны.

Хотя он и не был гением, но смутно понимал, что это значит.

Он мог слышать и чувствовать ее.

Движение маны.

Как колеблются эти волны.

Все это шептало ему.

— ... Начинай.

Наконец, когда команда Ханвола прозвучала, он задрожал!

Почувствовав прохладу на шее, он быстро отвел тело в сторону и сделал шаг, чтобы уклониться.

Свист-бум!

В воздухе появилась полупрозрачная сфера, которая затем рассеялась.

«С ума сойти, какой сюрприз...»

Это была не обычная элементальная магия. Это была магия, которая искажала само пространство, манипулируя им в отличие от естественного мира.

Деревянная кукла, с которой он столкнулся, оказалась не кем иным, как пространственным типом.

«Погодите, разве это вообще подходит для темы деревянных кукол?»

Ирония судьбы заключалась в том, что пространственный атрибут, который встречался еще реже, чем атрибут света, использовала обычная деревянная кукла.

Активация магии происходила очень быстро, а из-за ее широкого спектра действия справиться с пространственной магией было довольно сложно.

Но отвлекаться было некогда.

Свиш~!

Он снова почувствовал холодок на плече, поэтому пришлось быстро повернуть тело.

Бум!

Пространство на мгновение завибрировало, а затем вернулось в нормальное состояние, и он успокоил свое колотящееся сердце.

Поскольку это была магия второго класса, даже если она ударит, это не будет настолько больно, чтобы заставить его слишком сильно сжать запястье.

Пространственная магия низшего уровня была известна своей недостаточной разрушительной силой.

Кроме того, Купол Стеллы компенсировал ущерб, так что риск пострадать отсутствовал.

Поэтому он решил принять более смелый вызов.

Даже если он останется в пределах досягаемости, продержаться более 30 секунд было условием успеха.

В его юрисдикции никто не выдерживал более 30 секунд.

Свиш~!

Бэк Ю Соль снова почувствовал прохладу на талии и сделал шаг в сторону.

Бум!

На этот раз у него было немного больше свободы действий.

«Это расстояние требует 2-секундной паузы?»

Если бы он сократил расстояние, то время ожидания было бы еще короче. Он смело сделал шаг вперед.

Свиш - Бах! Свиш!

Искажение пространства последовательно прошло через его плечо, колено, правую руку, шею и талию. Он просто уклонялся от каждой атаки, делая шаги влево и вправо.

Он шел не для того, чтобы отдохнуть.

Бэк Ю Соль начал бежать, стараясь поддерживать технику дыхания Тхэ Рёна.

Но интервалы между ударами магии становились все быстрее, а напряжение постепенно нарастало.

И вот, когда предел возможностей простого уклонения был уже достигнут, он подумал: «Да, такими темпами...!».

Он надеялся, что сможет использовать технику дыхания Тхэ Рёна во время бега, поэтому постарался сосредоточиться еще больше.

— Бэк Ю Соль, успех.

— ......

Свет деревянной куклы погас, и тренировка подошла к концу.

Ханвол смотрел на Бэк Ю Соля с недоверчивым выражением лица.

— Никогда раньше не видел такого человека, как ты.

По какой-то причине стало тихо.

Когда он повернул голову, чтобы оглянуться, остальные ученики из класса S уставились на него как на сумасшедшего.

«Ну, я понимаю, почему они так смотрят...»

Как раз в тот момент, когда все начинало становиться интересным, все закончилось.

Бэк Ю Соль был разочарован.

— Нельзя ли позаниматься еще немного?

— Нет. Возвращайся.

Тон Ханвола был твердым.

Проклятье.

Он хотел предложить установить его на тренировочной площадке класса S.

Глава 104 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (7)

С течением времени мастерство техники дыхания Тхэ Рёна быстро росло.

Сначала Бэк Ю Солю приходилось сидеть в тишине и сосредотачиваться, чтобы использовать ее, но теперь он мог с легкостью применять ее даже во время бега.

Конечно, использование во время бега требовало больше времени на концентрацию, поэтому во время срочных сражений его все еще было сложно использовать.

В романах о боевых искусствах он думал о ней как о пассивной способности, которую можно использовать автоматически, подобно техникам или заклинаниям, но она требовала значительных усилий и практики.

Кроме того, использовать одновременно технику дыхания Тхэ Рёна и магическую концентрацию в реальном бою было практически невозможно.

Однако ее сила была неоспорима.

Он был уверен, что если сконцентрировать ману на мече, то можно легко пробить щиты не ниже 3-го класса.

Однако ему было еще далеко до того, чтобы догнать главных героев.

Три женщины-главные героини показали магию 4-го класса в Божественном царстве.

Даже достичь 3-го класса было непросто.

Так как они владели магией на ступень выше себя, то, скорее всего, скоро достигнут уровня 4-го класса.

Под влиянием предыдущей неудачи Хэ Вон Рян довел себя до предела и в скором времени тоже достигнет 4-го класса.

То же самое произошло и с Ма Юсоном.

Несмотря на различные причины, Бэк Ю Соль продолжал усердно тренироваться, ведь стать сильнее - верный способ обеспечить себе будущее.

Магические занятия, проводимые непосредственно инструктором Ли Ханволем, были сложными, но такие уроки было трудно найти где-либо еще, поэтому он с энтузиазмом принимал в них участие.

Они очень помогли в освоении техники дыхания Тхэ Рёна.

Очень редко можно было встретить человека, который умел бы и драться, и преподавать так хорошо, как Ли Ханвол.

Именно поэтому он, вероятно, и отвечал за класс S.

Обучение магическому бою охватывало широкий спектр уроков, начиная с определения сферы действия магии цели, поиска выгодных позиций в неблагоприятных ситуациях и применения магии, пробивающей уязвимые места противника.

Честно говоря, Бэк Ю Соль уже знал все.

Ну, не совсем, но он по-своему развивал эти приемы в игре и даже несколько раз выкладывал свои стратегии в сообщество.

Так что содержание уроков не было для него особенно новым.

Для него был важен только сам факт того, что он может тренироваться.

Покончив с повседневными делами, он сразу же направился на тренировочную площадку.

Силовые тренировки он значительно сократил - до часа в день.

Теперь техника дыхания была важнее силы.

— Вдох!

Удар!

Когда тяжелая штанга опустилась на пол, по тренировочному залу разнесся громкий звук.

— Ты выглядишь оживленным в эти дни.

Эйзель была вся в поту, а ее волосы были аккуратно завязаны в хвост, когда она с лукавой улыбкой обратилась к нему.

— О, знаешь, здоровье имеет первостепенное значение. Если ты занимаешься спортом, когда у тебя начинает болеть спина и шея, то уже слишком поздно.

— Ты старик?

— Правильнее было бы сказать зрелый и опытный.

— О... правильно.....

Ответил Бэк Ю Соль, со всей силы поднимая штангу.

— Хаф! Вот как нужно поддерживать здоровье... для долгой и здоровой жизни!

Туд!

— Фух, я выдохся.

Постепенно мышцы были как следует проработаны. Пока Бэк Ю Соль вытирал полотенцем пот, Эйзель с мрачным выражением лица опустила голову.

— Что теперь?

— ... А? О, нет. Ничего. Я просто пойду.

— Хорошо.

Бэк Ю Соль выпил протеиновый коктейль и отряхнул руки, но она по-прежнему не реагировала на его слова, и в комнате сохранялась приглушенная атмосфера.

«Почему она снова так себя ведет?»

«Женская психика непостижима».

После изучения основ магической теории можно было приступить к практическому спаррингу с другими учениками.

Разные классы собирались вместе для этих занятий, и иногда класс F и класс S проводили спарринги, а класс D и класс C вступали в поединки за гордость.

Сегодня класс S и класс A провели совместное занятие.

Если ученики класса S не обращали особого внимания на встречи с другими классами, то класс А был совсем другим. Они незаметно интересовались классом S.

Это было связано с тем, что у некоторых учеников класса S были более низкие оценки и ранги, чем у класса А, из-за чего некоторые из них не выделялись, а дворяне класса А считали это несправедливым и полагали, что они находятся в классе S из-за своего низкого статуса.

Понять это было несложно.

Если ты с детства слушал гениальные лекции и учился на элитном курсе в престижном учебном заведении, добиваясь высоких оценок и званий, то оказаться в классе А вместо класса S было бы весьма неприятно.

И именно таким соперником был Бэк Ю Соль.

— Бэк Ю Соль, в последнее время о тебе ходит много слухов.

— О, спасибо.

Юслек Чех Вейлен.

Наследник знаменитой семьи маркизов Чехов в Империи Скалбен. На церемонии вступления в Стеллу он занял 29-е место.

... Таким было его происхождение, но, честно говоря, с точки зрения Бэк Ю Соля, он ничем не отличался от «лакеев Джереми» или даже меньше.

Среди тех, кто наслаждался Эфирным миром, иногда встречались игроки, которые шли по пути Джереми.

Когда появлялись скриншоты с такими игроками, возникали сцены, над которыми трудно было не посмеяться.

Когда Джереми готовил подарок-сюрприз или что-то подходящее к ситуации, на заднем плане появлялся Юслек и его помощники, которые занимались доставкой.

Хотя все выглядело именно так, он все же был наследником из престижной академии, поэтому, когда Джереми не было рядом, он, похоже, играл роль короля.

— Обе стороны, приготовьте посохи.

По команде преподавателя Юслек и Бэк Ю Соль направили свои посохи друг на друга.

Он был начинающим магом 3-го класса, но, если бы это был прежний Бэк Ю Соль, ему пришлось бы прибегнуть к хитрости, чтобы победить.

Однако сейчас все было иначе.

Сегодняшняя цель Бэк Ю Соля - полностью победить Юслека.

Честно говоря, это было бы непросто.

С техникой дыхания Тхэ Рёна он в какой-то степени справлялся, но сможет ли он эффективно использовать ее в реальном бою - неизвестно.

Но этот Юслек собрал своих последователей, чтобы постоянно донимать Бэк Ю Соля, и это действовало ему на нервы.

Пора было Бэк Ю Солю преподать ему урок.

Терпению взрослого человека есть предел.

— Давай сегодня устроим небольшую дуэль.

— ... Что ты сказал?

Юслек выглядел ошарашенным, его выражение лица было таким, словно он ослышался.

Даже его аристократическая и немного раздражающая манера поведения уже начинала надоедать.

Возможно, потому, что он так досаждал ему еще во время инцидента с Эдмоном Аталеком.

— Дуэль, начинаем!

Как только прозвучал сигнал инструктора, Юслек схватился за свой посох.

— Лазурные волны, вверх!

На земле нарисовался синий магический круг, и под Юслеком поднялся небольшой водоворот воды.

«Вау. Действительно, престижный ученик».

Скорость каста его заклинаний была намного выше, чем у второго курса, с которым Бэк Ю Соль столкнулся раньше.

Агх!

Так как эта тренировочная площадка не была настоящей дуэльной ареной, это было просто открытое поле. Сначала нужно было создать благоприятную местность.

Однако Бэк Ю Соль не владел такой магией, а так как это было простое поле, он не мог применить ту же тактику, что и в прошлый раз, и сбежать, чтобы перехитрить противника.

Впрочем, он и не собирался этого делать. Он медленно отошел в сторону, не активируя меч Аргенто.

Юслек внимательно наблюдал за движениями Бэк Ю Соля, опасаясь, что тот воспользуется этим для атаки в любой момент.

Он умел игнорировать людей, но при этом не недооценивал боевую мощь Бэк Ю Соля - одно это суждение было достойно похвалы.

Однако понимал ли Юслек, что его осторожность только поможет Бэк Ю Солю?

[Техника дыхания Тхэ Рёна].

Мана была подобна ветру. Всегда присутствующая, но невидимая и неосязаемая, она просто проносилась мимо Бэк Ю Соля.

Он представил, как ловит ветер руками.

Но поймать ветер было невозможно.

Тогда он представил себе ману в виде воды.

Удержать текущую воду было непросто... но хотя бы немного удержать в ладони было возможно.

До сих пор мана, омывающая тело Бэк Ю Соля, была похожа на ветер, но теперь она стала похожа на текучую воду.

[Скорость циркуляции маны в крови увеличивается].

Даже с небольшим количеством маны, накопленной в теле, его чувства резко обострились.

Чувства Бэк Ю Соля стали острее, а движение маны - четче.

— ... Ты не будешь первым, кто нападет, хах!

Агх!

В конце концов нетерпеливый Юслек выпустил каскад водопадов в сторону Бэк Ю Соля.

— Лазурные волны, создайте приливную волну!

Словно маленькие волны, разбивающиеся о Бэк Ю Соля, вниз хлынули голубые волны.

Вызвать воду из ничего - впечатляющий подвиг для мага 3-го класса, но для него эта атака не имела особого значения.

[Концентрация Маны]

Сосредоточив ману в мече Аргенто, он обычно мог справиться только с заклинаниями стрелкового типа 3-го класса или ниже.

Но сейчас Бэк Ю Соль мог попробовать кое-что другое.

Навстречу ему хлынули волны, напоминающие небольшое стихийное бедствие.

Бэк Ю Соль вытянул меч навстречу волнам.

То, что он собирался сделать, было очень просто: невежественный удар вниз без каких-либо техник владения мечом.

Вертикальный разрез сверху вниз.

Однако эффект от этого простого движения был далеко не обычным.

... Аааргх!!!

Взмах!!!

Словно чудо, подобное Моисееву, волна раскололась, распространившись почти на 4 метра.

Он не просто разделил волну, он разорвал цепь, соединяющую структуру самой магии, из-за чего волна потеряла силу и рассеялась.

— Что... что...!

Теперь Бэк Ю Соль примерно представлял свои возможности. Справиться с магией 3-го класса было вполне по силам при должной концентрации.

«Впечатляет...»

Он был несколько удивлен своими способностями, но тренировки еще не закончились.

[Мерцание]

Когда он метнулся в зону действия Юслека, из воздуха вырвались капли воды.

Намеренно войдя в зону действия магии цели, Бэк Ю Соль стремился использовать преимущество быстрых заклинаний, но также и уязвимость отложенных последующих атак.

Направив магию в цель, он уклонился в сторону и взмахнул мечом.

«Каскадный удар дракона».

Бам!

Ровная земля вздыбилась, и вода, напоминающая форму дракона, вырвалась наружу, пытаясь поглотить Бэк Ю Соля.

Но и она была легко отклонена.

— Ух!

Юслек медленно отступил, и тут же перед ним возник и исчез голубой магический круг.

Водяная плеть пробивала броню, но не могла коснуться Бэк Ю Соля; водяная пушка разбивала камни, но при столкновении с его мечом взрывалась подобно водяному шарику.

Когда все его атаки срывались, Юслеку становилось не по себе, и он начал выпускать более сильные заклинания. Хотя его магия, несомненно, была искусной, она же и привела его к гибели.

«Никогда не теряй самообладания, какой бы тяжелой ни была ситуация» - ключевой принцип магического боя, и его агрессивная тактика выбила Бэк Ю Соля из колеи.

Однако это пошло Бэк Ю Солю на пользу. К сожалению, поддерживать дыхательную технику Тхэ Рёна при использовании Мерцания было непросто, поэтому затяжной бой мог привести к поражению.

Поэтому ему пришлось воспользоваться ошибкой Юслека.

[Мерцание]

— Улыбнись...!

Телепортировавшись за спину Юслека, тот поспешно вызвал водяной щит.

Щит мог блокировать только в одном направлении, так как имел плоскую форму, но создание защитного барьера с помощью элементальной магии делало его слабым в защите, и такая форма теряла смысл.

Однако водный барьер был эффективен против огненных и ветряных типов, но не имел особого эффекта против физических типов, таких как Бэк Ю Соль.

Не раздумывая, он бросился к спине Юслека, сильно взмахнул мечом, и водяной щит распался на две части под действием меча Аргенто, усиленного магической концентрацией, позволив Бэк Ю Солю нанести удар в спину.

— Гах!

Поединок закончился, меч Аргенто был нацелен ему в шею.

— Тренировка окончена, обе стороны должны убрать свои посохи.

Следуя приказу инструктора, Бэк Ю Соль деактивировал Аргенто.

— Проклятье...

Бэк Ю Соль сжал посох и отвернулся от Юслека, который в досаде стиснул зубы.

Во время поединка Бэк Ю Соль осознал свои недостатки. С ростом силы фехтования он стал жалким и самоуверенным.

Повезло, что противником оказался новичок в магическом бою Юслек.

Если бы он с самого начала столкнулся с тем, кто атакует его планомерно, он мог бы проиграть.

Поддерживать технику дыхания Тхэ Рёна и так было непросто, а для того, чтобы сконцентрироваться на ее использовании, требовалось немало времени, поэтому в реальном бою с ней было сложно справиться.

Тук!

Бэк Ю Соль легонько потрепал Юслека по плечу, признавая его недочеты, и прошел мимо него.

— Спасибо.

— ........ Что?

Он выглядел совершенно обескураженным, но благодарность Бэк Ю Соля была искренней.

Маги, подобные Юслеку, давали ему достаточно информации для размышлений и служили отличными спарринг-партнерами.

Глава 105 - У меня есть девушка (1)

После того как ей исполнилось 20 лет и она столкнулась с обществом, Эдну время от времени посещали подобные мысли.

«Ах, я хочу вернуться в те дни».

Беззаботные дни с друзьями, каждый день, полный свободы в школьные годы.

Даже прежнюю Эдну посещали подобные мысли.

Тогда она еще не знала, что ей действительно удастся вновь окунуться в школьную жизнь. Да еще и в другом мире, отличном от Земли.

«Это ад...»

В Южной Корее было время, когда у всех студентов была обязательная вечерняя самостоятельная учеба, и Эдна тоже была студенткой того поколения.

Сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что вечерние занятия казались по-настоящему счастливым временем.

«Что сложного в том, чтобы просто сидеть и заниматься? Эти чертовы практические занятия. Было бы прекрасно не делать этих практических занятий!»

Расписание Стеллы выжимало из людей все возможное, не оставляя места даже для небольшого отдыха.

Конечно, то, что она учится в классе S, и то, что она записалась на слишком много курсов, тоже может быть причиной...

Как бы то ни было, после церемонии заключения контракта с фамильяром Эдна каждый день сталкивалась с серьезными трудностями. И все же она не могла не думать о будущем. По сравнению с оригинальным романом многое изменилось.

Тем не менее основная сюжетная линия продолжала развиваться.

Одним из главных событий, которые должны были произойти в будущем, несомненно, был «Инцидент с разложением темной магии» в Седьмой башне.

Но даже Эдна не знала, как будет развиваться это событие.

Мейзен Тайрен, планировавший захватить Седьмую башню, умер гораздо раньше, чем ожидалось.

«Но... Темные маги не сдадутся».

Темные маги постоянно устраивали инциденты в магическом обществе, словно говоря: «Мы все еще варвары, которые умеют только безрассудно буйствовать».

Однако за спинами людей они, словно змеи, тихо пробирались в магическое общество и коварно вынашивали свои планы по его уничтожению.

В Седьмой башне было что-то, что заставило муравьев выйти из своего укрытия.

Чтобы захватить это, Мейзен Тайрен отказался от своей личности и занял это место.

Хотя Мейзен умер раньше, чем планировалось, темные маги не отказались от предмета.

Им нужно было подготовиться, но попасть в Седьмую башню было невозможно.

Дело было не только в том, что академия запретила доступ, но и в том, что о самой башне ходили лишь слухи и легенды.

Поэтому, даже если кто-то крикнет: «На Седьмую башню нападет темный маг!», - никто не поверит и даже сочтет это приукрашиванием легенды.

«Но об этом чуть позже...»

В последнее время она с удовольствием занималась практической магией, но физически устала, а ум оставался бодрым.

Тренировки по магическому бою.

Честно говоря, она изначально не была уверена в этих тренировках.

Как часто ей придется сражаться в жизни?

К своему удивлению, она поняла, что у нее есть талант к стратегии и тактике.

Пусть она и не умела драться на кулаках, но ей было довольно легко читать психологические пробелы противника, предугадывать его действия и придумывать более сложные стратегии.

— Кашель! Я сдаюсь!

Сковав одного из учеников класса А прочными лианами и вызвав три сферы Света, она увидела знак сдачи.

Эдна усмехнулась, вытирая пот. Хотя сражаться с детьми было не слишком увлекательно, победа все равно была приятной.

С легкостью одержав победу, она посмотрела на Бэк Ю Соля, который в углу дуэлировал с другим учеником из класса А.

Крик!!!

— Безумие

Приближающаяся волна силы охватила все поле.

Если бы у человека не было железного щита, ему не удалось бы отбиться, но Бэк Ю Соль взмахнул мечом и разрубил его пополам.

«Теперь он собирается открыто продемонстрировать свое боевое мастерство?»

Скрывать силу было незачем, тем более что он охотился на Мейзена вместе с Ма Юсоном.

В конце концов, он скрывал не свои способности, а «знание будущего».

Туд!!!

Задумавшись, Эдна обратила внимание на громкий звук ломающегося предмета и посмотрела в его сторону.

Там в поле было воткнуто гигантское золотое копье.

— Ничего себе...

— С ума сойти, что это?

То тут, то там раздавались звуки восхищения учеников.

«Золотая магия».

Непревзойденное магическое искусство, способное как атаковать, так и защищаться, магия высшего уровня, поднимающая боевой дух в мире.

В оригинальном романе именно уникальная родовая магия Джереми Скалбена получила оценку «самая дорогая на вид магия».

Производные от магии естественным образом исчезали после истощения маны, поэтому отделить золото и продать его было невозможно.

Тем не менее, благодаря изысканному мастерству и роскошному внешнему виду, он собрал огромное количество поклонников среди читателей.

Имея в своем распоряжении [Душу художника], Джереми Скалбен занимался декоративным искусством и даже украсил золотую магию резьбой и драгоценными камнями.

Непринужденно и легко Джереми победил своего противника, зачесал назад свои золотистые волосы и неожиданно встретился взглядом с Эдной.

Воспользовавшись моментом, он взмахнул рукой с блеском в глазах.

«Угх!»

Приветствие Джереми было настолько искренне невинным, что если бы Эдна не ответила на него, то почувствовала бы себя отбросом.

Эдна попыталась отвернуться, но он подошел к ней первым.

— Эдна, ты уже закончила?

— Да, я ухожу.

— Подожди... Не могла бы ты уделить мне еще немного времени?

— Нет.

Эдна холодно отмахнулась от Джереми и быстро пошла прочь.

Она слышала его шаги за спиной, но очень вовремя встретила профессора, который пришел в тренировочный зал.

— О, студентка Эдна. Ты здесь.

— Да? Я вам нужна?

— Конечно! Твоя диссертация на тему «Влияние магии света на жизнь растений», которую ты представила на недавнем письменном экзамене, стала огромной темой в научных кругах! Подумать только, с помощью фотосинтеза можно улучшить рост растений. Даже эльфийские маги хотят с тобой познакомиться.

— ... Правда?

Если подумать, она могла написать что-то в этом роде на письменном экзамене.

— Это необыкновенно! «Законы Восходящих Двенадцати Звезд» оставались неизменными на протяжении веков, но ваша замечательная диссертация, обнаруженная с запозданием, грозит бросить вызов этим законам! Если все пойдет хорошо, вы сможете стать двенадцатой звездой!

Профессор был так взволнован, что даже пустил слюну в сторону Эдны и смотрел на нее сверкающими глазами.

Хотя она и понимала, на каких условиях Двенадцать Восходящих Звезд могут принять участие в семинаре Аслана, ее это мало интересовало.

Однако в тот момент мысль о побеге от Джереми заставила ее с готовностью кивнуть.

— Ух ты, как интересно! Пойдемте, профессор!

— Конечно, ты тоже выглядишь счастливой! Ха-ха, естественно!

Эдна чуть заметно оглянулась.

Джереми все еще смотрел в их сторону с мрачным выражением лица.

***

Клуб «Скалбен» был в смятении.

Джереми, вернувшийся в личную гостиную главы клуба, откинулся на спинку дивана. Выражение его лица было холодным и жестким.

Когда рядом никого не было, не было необходимости искусственно напрягать мышцы лица.

Он некоторое время смотрел на книжную полку и щелкнул пальцами.

Магия активировалась без палочки.

Зап!

Из стены выскочило золотое лезвие, пронзившее дорогую книжную полку и разорвавшее все книги.

Множество книг, объединенных общей темой.

[17 способов завоевать расположение женщины]

[Черты привлекательного человека]

[Теория любви доктора Ким Пал Гу].

И так далее... Несмотря на различные попытки, он тщетно пытался изучить различные стратегии.

«Почему все это бесполезно?»

Он всерьез задумался над этим вопросом, но так и не смог его понять.

Поскольку он привык без труда привлекать к себе всеобщее расположение, было странно сталкиваться с ситуациями, когда ему приходилось добиваться расположения.

Постепенно накатывало раздражение.

— Хм...

Возможно, лучше найти другой способ.

У Эдны было много связей в Стелле, так что она не была особенно одинока, а вокруг было много парней, так что не стоило зацикливаться только на одном человеке.

Как бы ему ни хотелось настойчиво удержать ее, он не хотел безрассудно разрушать что-то ценное, как Эдна.

«Уничтожение того, чего ты так сильно хочешь, доставит еще больше удовольствия, когда оно будет полностью в твоей власти».

«Тогда...»

«Как насчет создания обстановки? Способ рассеять связи вокруг нее, не разрушив полностью Эдну. Способ заставить ее неизбежно сосредоточиться только на мне».

«Хм, мне пришла в голову хорошая идея».

Если есть способ, то медлить не стоит.

Щелк!

Джереми щелкнул пальцами, и в комнату вошла студентка, ожидавшая его в клубе.

Это была Веразан, студентка второго курса, которая до прошлого года была главой клуба «Скалбен».

— Да, милорд. Чем я могу вам помочь?

— Пришли студентку первого курса, которая хоть немного общается с Эдной.

Хотя Веразан и беспокоилась о том, какие планы могут зародиться в странном уме молодого лорда, она без единого слова последовала его указаниям.

— Поняла.

Расслабившись, Джереми откинулся на спинку дивана.

***

— Эдна! Мы тоже это слышали. Говорят, тебя могут выбрать восходящей звездой, так?

— Уххх.....

Уткнувшись лицом в кровать, она отвечала полусонно-полубодрствуя, пока они возбужденно болтали между собой.

«Ну, мне все равно нужно помыться....».

Вздохнув, Эдна встала и, казалось, приняла ванну, но, побрызгав на тело водой, быстро вышла.

Она начала надевать пижаму, когда заметила, что выражение лица девушки, спокойно сидящей рядом с ней, было довольно необычным.

— Эй, Рамилька. Почему ты выглядишь такой серьезной?

— А? Ну, да... ну...

Она слегка взволнованно прикоснулась к письму, которое держала в руках. На ее лице было видно даже замешательство.

— Это, я должна отдать его сегодня... но время уже позднее...

— Что это? Любовное письмо для твоего парня?

— У меня нет парня! И это не любовное письмо...

— Это тайный поклонник? Или потенциальный романтический интерес?

— Это, это что-то вроде этого...

— Ох~ Похоже, все становится интереснее~.

В Эфирном Мире, где смартфоны не были широко распространены, любовные письма были обычным делом.

Их содержание тоже было довольно обыденным - так сказать, случайные разговоры без поэтических стихов.

Однако даже в обычных разговорах тайный обмен письмами добавлял нотку таинственности в подростковую романтику.

— Просто отдай ему. Вряд ли кто-то что-то скажет.

Романтика в Стелле не была под запретом. С самого начала в Стеллу приезжало много благородных молодых людей в поисках брачных партнеров, и даже простолюдины стремились к социальному росту.

Поэтому, хотя посещение общежитий противоположного пола внешне было запрещено, в определенной степени это было разрешено ради общения, если это было связано с романтическими отношениями.

Брачный бизнес благородных подростков - это то, что даже Стелла с ее уникальной атмосферой не могла полностью предотвратить.

— Ну, это, гм, неловко...

— Как ты обычно справляешься с этим?

— Я просила другого друга сделать это за меня...

— А другой человек согласился?

— Да? Они, они согласились.

Рамилька ответила странно взволнованно.

Эдна мрачно усмехнулась, подумав, что такая реакция тоже вызвана смущением.

Как бы она ни устала, слушать такие романтические истории можно было считать источником радости в жизни.

— Так вот почему...

Рамилька заколебалась и посмотрела в сторону Эдны, которая лежала на своей кровати.

— Не могла бы ты... доставить это вместо меня?

— Что? Мне лень.

— П-пожалуйста! Это одолжение. Если не ты, то кто? — взмолилась Рамилька.

— Спроси вон тех ребят.

Эдна указала на друзей, собравшихся на этаже общежития и поглощающих еду.

Когда она жестом указала на группу друзей, столпившихся вокруг еды на полу общежития, Рамилька покачала головой.

— Прости, я попросила слишком много...

— Уф, ладно, ладно. Я все поняла.

Хотя они не были особенно близки, Эдна чувствовала себя немного виноватой за то, что отклонила невинную просьбу девушки.

Поскольку общежитие мальчиков находилось не слишком далеко от центрального зала, она решила быстро накинуть халат поверх пижамы и отправиться в путь.

[S-109]

«Хм, что это? Разве это не общежитие класса S?»

Кто бы это ни был, но она пыталась соблазнить учеников класса S.

Она считала Рамильку обычной девушкой, но теперь, постучав в дверь S-109, оценила ее как весьма способную.

— Кто там?

... Скрип!

Дверь общежития открылась, и в ней показался Джереми с золотистыми волосами.

— Эй, привет, Эдна.

Он с ухмылкой поприветствовал ее, как будто это было очевидно.

Эдна посмотрела на письмо, а затем на Джереми с недоуменным выражением лица.

«С ума сойти, ее тайной любовью был Джереми?»

Ну, Джереми был практически кумиром девочек, так что это вполне логично.

Учитывая его характер, он, вероятно, постоянно получал подобные письма как часть управления своим имиджем.

— Что это? Письмо для меня?

Cпросил Джереми, пытаясь выйти наружу.

Инстинктивно предвидя его раздражающее поведение, она быстро передала письмо и отвернулась.

— Нет. Мой друг попросил передать его тебе. Я ухожу.

Это раздражало, когда его впутывают в дела без причины.

«Вздох, я застряла на дополнительных занятиях».

С этой мыслью она быстро развернулась на пятках и направилась обратно в общежитие.

— Хммм...

Джереми посмотрел на письмо, переданное ему Эдной, и странно улыбнулся.

С первого дня все шло по плану, и его настроение улучшилось.

Жаль, что она ушла раньше, чем он успел что-то сказать, но все равно все было в порядке.

Этого должно быть достаточно.

Он тихо вышел из общежития и сказал в угол:

— Теперь ты можешь выйти.

— ... Да, конечно.

Студент, прятавшийся за горшком с растением, вышел, протягивая Джереми «модифицированную камеру».

Это была дорогая вещь, которая незаметно снимала качественные кадры.

На пленке камеры... Боковой вид Эдны, открывающей дверь и беседующей с кем-то после прихода в общежитие мальчиков, был запечатлен очень четко.

Глава 106 - У меня есть девушка (2)

На следующий день, как и в любой другой день, Эдна шла в академию с легким раздражением. Однако она по-прежнему старательно посещала занятия.

Зная, что каждый момент может изменить ее будущее, она не хотела тратить время впустую.

Однако сегодня что-то изменилось.

Атмосфера была странной, почти хаотичной, и многие глаза странно были устремлены на нее.

Не порваны ли ее брюки?

Может, что-то испачкало ее лицо?

После занятий Эдна проверила себя в туалете, но ничего особенно необычного не обнаружила.

Проходящие мимо студентки перешептывались, глядя в ее сторону, поэтому спросить их напрямую было сложно.

Но, учитывая характер Эдны, она не могла оставить это просто так.

После окончания одной лекции, когда она шла по коридору, группа девушек с противоположной стороны подошла к Эдне и намеренно задела ее плечом.

Эдна опешила и ударила девушку ладонью по лбу.

Твак!

— О боже, ты что, не смотришь, куда идешь?

Звук был явно не из приятных.

— Ты с ума сошла?

— Ч-что... Что ты делаешь?

— Что? Хочешь еще один удар?

— Ик!

Когда Эдна подняла ладонь, ученица, получившая пощечину, инстинктивно опустила голову.

Эдна использовала свое 10-сантиметровое преимущество в росте, чтобы в одно мгновение утвердить свое превосходство.

— Эй, хватит уже, скажите мне, что происходит.

— Ч-Что происходит...

— Ух, эта соплячка действительно действует мне на нервы. Эй, пойдем со мной на крышу. Давай поболтаем, пока я дам тебе попробовать твое собственное лекарство.

— Ты с ума сошла? Как такая ничтожная девчонка может быть любовницей Джереми... Тьфу!

Девушка попыталась что-то сказать, но, не закончив фразу, закрыла рот, однако Эдна уже все слышала.

— Что? Кто сказал, что я чья-то любовница?

Студентки обменялись взглядами, прежде чем одна из них заговорила.

— Ты притворяешься, что не знаешь? Хитрый лисенок! То, что ты пыталась соблазнить Джереми, уже распространилось по всей академии.

— Подождите, что это за ерунда?

Эдна в искреннем замешательстве почесала ручкой висок.

— Вы утверждаете, что я пыталась соблазнить кого-то? Я никогда этого не делала!

— Ха, уже есть доказательства.

Она достала из кармана фотографию и показала ее Эдне. На снимке Эдна была запечатлена в общежитии в пижаме и с кем-то разговаривала.

Хотя человека внутри общежития не было хорошо видно, яркие цвета коридора и характерные двери общежития позволили определить, что это общежитие мальчиков класса S.

«Это... вчерашний вечер, да?»

Действительно, это была фотография, которая могла вызвать множество недоразумений. То, что студентка посреди ночи в пижаме посетила общежитие мальчиков, могло означать только одно: они были любовниками или, возможно, имели какие-то романтические отношения.

Так почему же слух распространился именно о любовнице Джереми?

На фотографии даже не было видно мужчины. Слух распространился быстро, как будто его специально распространили за одну ночь.

Вчера вечером, когда она пришла к нему в общежитие, рядом никого не было. Было очевидно, что кто-то тайно сделал эту фотографию.

«Вау, это серьезно».

Недоумевая, Эдна разочарованно хихикнула.

«Джереми, ты сумасшедший ребенок. Так вот что получается...»

Несмотря на то, что она считала эту идею детской, у нее все равно мурашки по коже.

Манипулировать ситуацией, используя студентов кампуса для выполнения поручений, и распускать слухи до такой степени...

Ну, в оригинальном романе он делал еще более чудовищные вещи.

Почувствовав пульсирующую головную боль, Эдна прижала ручку к виску.

— Достаточно, эта фотография конфискована.

— Что, что!

— Кстати, это всего лишь необоснованный слух, не верьте ему.

— Беспочвенные слухи...?

— Мы с ним не поддерживаем никаких отношений, идиотка.

— Га, идиотка... Использовать такое вульгарное слово...!

Нетрудно было догадаться, почему эти студентки доставляли неприятности.

Благодаря невинному и современному облику Джереми, похожему на идола, у него было довольно много поклонниц, но теперь какой-то лисенок создавал проблемы, и это не могло не разозлить ее.

На самом деле даже в наше время, когда ходили слухи об отношениях мужчин-идолов с обычными женщинами, бывали случаи, когда слишком страстные поклонники приходили к женщине домой и терроризировали ее, а то и вовсе угрожали ей через социальные сети.

«Ух, какое же это дерьмо, серьезно...»

Как бы она ни отрицала это, одному человеку было сложно остановить уже распространившийся слух.

Что она могла сделать?

Но пропустить занятия она не могла, поэтому Эдна спокойно досидела до конца лекции.

Сегодня было меньше студентов, донимавших Эдну ненужными спорами. Вместо этого большинство из них с воодушевлением обсуждали новые сплетни, например «Роман принца и простолюдинки».

Было ли ошибкой решение терпеливо дождаться окончания лекции?

Слух о том, что Эдна и Джереми состоят в подобных отношениях, продолжал расти как снежный ком, со временем превратившись почти в установленный факт.

Полдень, последняя лекция.

Когда Эдна уже собиралась вернуться в общежитие после окончания занятий, в класс вошел Джереми.

— О?

— Молодой мастер пришел лично.

С теплым блеском в глазах он подошел к твердо стоящей на ногах Эдне и сказал:

— Эдна, не хочешь ли ты сегодня поужинать вместе?

В ответ на это окружающие отреагировали сдержанно, но бурно.

— Слухи оказались правдой!

— Что же нам делать? Принц и Эдна были действительно... сумасшествие, это действительно сумасшествие!

Только тогда она полностью поняла намерения Джереми. У тонких слухов, ходивших по академии, были доказательства и свидетели, но без прямого подтверждения со стороны заинтересованных лиц ситуация оставалась удручающе неразрешимой.

Джереми предложил Эдне поесть? Он не подтвердил и не опроверг эти слухи.

Однако этот простой поступок был равносилен подтверждению правдивости слухов.

«Это безумие...»

Отрицать и убегать сейчас было бы бесполезно.

Имелись фотографии с доказательствами, и Джереми лично действовал так, чтобы подтвердить правду, так что было очевидно, как это будет истолковано - Эдна сбежала, потому что чувствовала себя подавленной.

Да.

Может, попробовать твердо заявить: «Я не твоя любовница» - это пока сработает.

Однако план Джереми постепенно сжимался вокруг нее, как легочная гипертензия, делая практически невозможным вырваться из его хватки, как при остром инфаркте миокарда.

Этот инцидент со слухами можно рассматривать как «семя» его плана. Даже если бы ей удалось как-то вырваться, семя продолжало бы расти, и она все равно могла бы попасть в его ловушку.

Эдна сжала холодные, потные руки. Хорошо зная, как Джереми загнал Эйзель в угол в оригинальном романе, она не могла не нервничать.

«Простое бегство ничего не решит».

Семя нужно полностью уничтожить, не дать ему ни единого шанса прорасти.

— Эдна, пойдем.

Пока она обдумывала варианты, Джереми приближался.

Что ей делать?

Как одним махом погасить этот беспочвенный слух?

Эдна отчаянно пыталась придумать, как спасти ситуацию, и вдруг вспомнила романтический вебтун, который она видела раньше.

— Эй...

— Хм?

— Почему я ужинаю с тобой?

Джереми понимающе улыбнулся.

— О, прости. Я был недостаточно внимателен. Возможно, это будет слишком, когда так много людей... Я пойду первым.

Сказав все, что хотел, Джереми повернулся, чтобы уйти.

Но Эдна на этом не остановилась.

— Нет, почему ты продолжаешь вести себя так, будто между нами что-то есть?

— А? Ну...

— У меня уже есть парень, понимаешь?

Он замер.

Вечная улыбка на лице Джереми вмиг стала неловкой, как будто он съел что-то кислое.

Реакция окружающих была одинаковой.

Одни радовались любви, другие завидовали. Всевозможные смешанные эмоции, и даже пылающие страстью студенты вдруг в одно мгновение успокоились.

Эдна достала фотографию, которую она ранее отобрала у девушек, и помахала ею.

— Эта фотография - слух о том, что я посетила твою комнату?

Джереми остался невозмутим и улыбнулся.

— Да. Кто же еще это мог быть, если не я?

Бойфренд, любовник, вторая половинка.

Эдна отчаянно пыталась придумать оправдание в этой ситуации.

Она и раньше шутила и врала Джереми, что Эйзель - ее возлюбленная, но это была ложь, в которую никто не поверит.

К тому же Эйзель была хрупкой, как нежная рыбка, и она не хотела втягивать ее в столь громкие слухи.

Кроме того, на заднем плане фотографии было видно общежитие мальчиков, так что поверить в это было невозможно.

«На первом курсе класса S студент-мужчина...»

Да, был такой.

Она подумала о студенте первого курса класса S, который мог бы соответствовать ее объяснению.

... Но только один человек.

Ей было очень жаль, но... чтобы выжить, ей пришлось позаимствовать имя.

— Бэк Ю Соль.

— ... Что?

— Моего парня зовут Бэк Ю Соль.

— Ха-ха... Эдна, почему ты вдруг такое говоришь?

Джереми заметно удивился.

Это произвело эффект.

Эдна продолжила, размахивая перед ним фотографией.

— Это вчерашняя фотография, сделанная тайком, когда я пришла в общежитие к Бэк Ю Солю. Но по какой-то причине прошел слух, что я была в твоей комнате.

Выражение его лица стало холодным.

— Мне очень жаль, принц Джереми. За то, что ввязался в нежелательное дело с такой простолюдинкой, как я. Что ж, тогда я пойду. У меня назначен ужин с моим парнем.

Эдна быстро вышла из класса, не оглядываясь.

В классе мгновенно воцарилась тишина.

Никто не смел пошевелиться под пристальным взглядом Джереми.

В этот момент появился некто, возвышающийся над всеми, как спаситель.

— Что вы все делаете? Разве вы не хотите поесть?

Это была принцесса Хон Би Ён.

С раздраженным выражением лица она бодро шагала по коридору, а другие ученики быстро вставали и заводили неловкие разговоры.

— Ну, да. Мы должны пообедать, поужинать.

— Ха-ха... Ужин звучит неплохо.

— Ах~ Мой желудок, я голоден~

***

Один за другим ученики уходили, а Джереми еще долго стоял, вытирая лицо ладонью.

Затем он слабо улыбнулся.

— Ха-ха... Это действительно нелегко.

Обычный человек попал бы в ловушку уже в этой ситуации.

Эдна же с легкостью избежала даже этого. Поэтому он еще больше разволновался.

Он предвкушал удовольствие от получения чего-то труднодоступного.

Разве сейчас не то же самое?

Его сердце бурлило и пылало...

«Немедленно! Разорвать конечности! Разорвать плоть! Выколоть ей все глаза! Я хочу убить ее!»

«...А? Хочу убить?»

«Почему я хочу убить ее?»

Джереми не совсем понимал свои эмоции в этот момент, но он не придал этому значения.

Глава 107 - У меня есть девушка (3)

Проснувшись, он обнаружил, что у него есть девушка.

Бэк Ю Соль лично испытал на себе это невероятное явление.

— Я твой... эм... что?

Подумав, что ослышался, он переспросил, и Эдна ответила с очень извиняющимся выражением лица.

— ..... Парень.

В ресторане на улице Арканиум тот, кого пригласила Эдна, во время ужина услышал весьма обескураживающую историю.

Он должен был предвидеть что-то зловещее, когда ему предложили бесплатный ужин...

Бэк Ю Соль забыл про ложку и спросил

— Нет, почему?.

— Понимаешь, возникла неприятная ситуация.

Бэк Ю Соль весь день слышал слухи, ходившие по академии. Он считал, что интерес Джереми к Эдне - не самое лучшее развитие событий.

Поскольку путь Джереми почти всегда приводил к плохому финалу, он думал о том, как помочь, но никогда не думал, что его помощь окажется такой странной.

— Ну... Если это помогло, то, наверное, это хорошо.

— Да... Спасибо. Я буду часто угощать тебя едой.

Не без труда разобравшись в ситуации, Бэк Ю Соль снова взялся за ложку и спросил

— А почему именно я?.

— ... Я на мгновение подумала о Хе Вон Ряне, но, как и ожидалось, получилось очень неловко.

Вокруг было много друзей-мужчин, которые могли бы выступить в роли бойфрендов, но они не могли справиться с Джереми.

Терпение Хе Вон Ряня было вполне достаточным, но, поскольку в его сердце действительно теплились чувства, она хотела держаться на расстоянии.

Даже если бы она притворялась, что у них есть отношения, подавая смешанные сигналы, она бы только еще больше запутала его сердце.

Она хотела продолжать дружить с ним, но для этого ей нужно было соблюдать четкие границы.

Вот почему.

Бэк Ю Соль был отличным партнером.

На глупости Джереми он не обращал никакого внимания, позволяя вести себя комфортно, притворяясь, что у них есть отношения или нет.

— Неужели?

Как она и ожидала, он не проявил никаких серьезных признаков беспокойства, что ее порадовало.

— Ты возьмешь на себя мои расходы на подработку, чтобы изображать из себя твоего парня?

— ... Я буду часто покупать тебе еду.

— Слишком дешевая оплата труда.

Жалуясь, Бэк Ю Соль продолжал есть.

Положив подбородок на стол, она рассеянно смотрела на него.

Парень.

Разве это не существо из фантазий?

Хотя это и было актерской игрой, но она смогла получить его только после перерождения. В прошлой жизни у нее такого не было.

— В любом случае... Мне очень жаль. У тебя должна быть женщина, которая тебе нравится; я просто создаю проблемы без причины.

— ...?

Бэк Ю Соль озадаченно посмотрел на нее.

— Нравится? Кто мне нравится?

Изначально, в двадцать девять лет, если бы ему нравились старшеклассники, он бы стал преступником.

Но даже если причина была не в этом, он не мог хорошо общаться с молодыми людьми.

Поэтому он предпочитал ровесников.

Естественно, что Бэк Ю Соль, у которого в школе не было никого, кто бы ему нравился, выражал подобные сомнения.

— Нет никого, кто бы мне нравился.

Эдна была слегка шокирована.

«Разве не из-за любви к Эйзель ты вернулся?»

Она всегда так считала, но это было не так. Не было причин отрицать тот факт, что ему кто-то нравился, не уточняя, кто именно.

Она хотела спросить, правда ли это, но между Бэк Ю Солем и Эдной существовал огромный барьер. Они обещали говорить друг другу только 50% правды.

Несмотря на то, что сейчас они казались такими близкими, они не могли открыть друг другу свои истинные чувства.

Так же, как и она, персонаж игры, сдерживала себя, у Бэк Ю Соля, как у перевоплотившегося человека, были свои ограничения.

Желание спросить было как дымоход, но она не собиралась переступать черту.

— Ну, в общем. Потерпи около месяца. Береги себя впредь.

Раз уж они договорились пока встречаться, то лучше притвориться настоящей парой, даже если потом они будут придумывать разные предлоги, чтобы расстаться.

Так они смогут полностью избавиться от семян, которые посеял Джереми.

Любовь.

Будь то Бэк Ю Соль или Эдна, здесь, несомненно, присутствовал деликатный аспект.

На следующий день, во время обеда.

Во время совместной трапезы Эдна спросила:

— Аджосси*, что обычно делают старшеклассники, когда у них завязываются отношения?

п.п: Аджосси — уважительное обращение к мужчине, как правило, старше говорящего. Аналог английского «мистер» или испанского «сеньор» или «дядя».

— Откуда мне знать?

Было бы проще, если бы она была взрослой; они могли бы хотя бы пойти выпить.

Но когда встречаются несовершеннолетние, Бэк Ю Соль не мог понять, что им делать.

Но ведь они должны были следовать тому, что делают другие?

— Может, мы просто поедим вместе?

— Аджосси, ты никогда не должен ходить на свидания, даже позже. Жалко женщину.

— Даже если бы я хотел, я не могу.

— Это немного печально.

— Но неужели мы должны вести себя как любовники?

— Если только мы будем притворяться, что встречаемся, хотя бы месяц, не будучи пойманными на лжи.

В этом случае вся основа, заложенная Джереми, окажется напрасной.

«Угх, это надоедает».

Он чувствовал на себе холодные взгляды окружающих.

После взрывного разоблачения предполагаемых отношений знаменитого принца Джереми к ней было приковано еще больше внимания, поскольку она сразу же заявила, что встречается с другим.

«С чего бы им так интересоваться свиданиями двух обычных простолюдинов?»

Не зная, что она на самом деле не обычная простолюдинка, Эдна не могла этого понять.

«Похоже, мне придется отказаться от неторопливой прогулки. Людям свойственно привлекать к себе внимание, поэтому мне суждено держаться рядом с ним, как прожорливая рисовая лепешка».

Она села напротив, читая что-то, и наблюдала за тем, как Бэк Ю Соль ест одной рукой.

Он обычно носил очки во время учебы, и они, как ни странно, ему очень шли, благодаря чему он выглядел не так уж плохо.

«Ну что ж, все равно в сто раз лучше встречаться с этим парнем, чем с Джереми».

На самом деле о Джереми ходили положительные слухи, и если бы ее сверстники узнали об этом, ее бы наверняка раскритиковали за тщеславие.

После обеда Эдна, разошедшаяся с Бэк Ю Солем по разным классам, случайно попала на урок к подруге, у которой был парень.

— Что ты обычно делаешь со своим парнем?

— Ах.

— Просто держимся за руки и гуляем. В восточном саду полно цветов.

— ... Это весело?

— А? Весело ли это? Странный вопрос. Просто быть вместе приятно.

— Приятно? Гулять в цветочном саду? Любовь - сложная штука...

В мире существовали вещи, которые нельзя было решить с помощью денег. Казалось, что капиталистическое общество все еще не всемогуще.

— Мне было приятно просто молча смотреть друг на друга.

— Да. В дни, когда занятия заканчиваются рано, мы ходим на улицу Родео на свидание. Это тоже хорошо. Нам не нужно далеко идти.

— Улица Родео?

Если подумать, в Арканиуме тоже было нечто подобное.

Улица Родео, которую можно считать похожей на корейскую Тэханно, была заполнена парами старшеклассников, но это был район, куда Эдна, как и она сама, не смела заходить.

Однако если она собиралась притвориться, что у нее отношения с Бэк Ю Солем, как сейчас... было бы неплохо показать, что они собираются на свидание в таком месте.

— Кстати, Эдна.

— Да?

Подруга зловеще улыбнулась:

— Обычно ты ведешь себя так, будто равнодушна к парням, но вдруг ты поймала отличника? Как тебе это удалось?

— Поймала... поймала? Что ты говоришь?

— Бэк Ю Соль не похож на человека, который признается первым. Это ты сделала первый шаг?

— Ни за что?

— Вау, если так, то Бэк Ю Соль признался первым?

— Ух ты, никогда не думала, что он так поступит.

— Я завидую.

— Но ведь Эдна и Бэк Ю Соль такие невинные. Разве не странно наблюдать за влюбленными детьми?

— Да, ты права. Я тоже так думала!

— Я видела их вместе раньше, и они оба выглядели такими юными и милыми~

«Что они говорят? Маленькие дети».

Эдна вздохнула и ударилась головой о стол.

«Проклятый Джереми...»

Пройти через все это из-за этого сопляка. Она твердо решила однажды поставить его на место.

***

Наступило время магических тренировок.

На этот раз без совместных тренировок с другими классами, новички класса S собирались провести спарринг друг с другом.

По совпадению, противником Бэк Ю Соля стала Хон Би Ён.

Взмах!

Команда к началу еще не прозвучала, но Эдна почувствовала, что по всему ее телу словно полыхнуло пламя.

Бэк Ю Соль вытер холодный пот и посмотрел на Хон Би Ён.

Даже в оригинальной игре она всегда была в гневе, настолько, что ей дали прозвища «Вечно злюка» или «Злая Хон Би Ён».

Но сегодня, похоже, она не могла контролировать этот гнев.

«Что случилось...?»

Честно говоря, что бы там ни было, его это не касалось, но именно он стал мишенью для ее вспышки.

Мрачность этой ситуации не поддавалась описанию.

— Приветствуем противников.

Прижав посох вертикально к груди, она слегка поклонилась.

— Обе стороны, вооружитесь посохами.

Они направили свои посохи друг на друга.

— Дуэль, начинаем!

Как только прозвучала команда, Хон Би Ён резко втянула в себя ману и хаотично вызвала маленькие огненные шары.

Ослепительное пламя заполнило воздух, показывая, что стратегия Хон Би Ён с самого начала была направлена на подавление противника огромным количеством.

Она много наблюдала и анализировала бои Бэк Ю Соля, поэтому хорошо знала его стиль.

Его мастерство владения мечом могло отразить любую магию, а режущая сила и разрушительная мощь были достаточно острыми, чтобы рассечь даже огромные волны.

Кроме того, его Мерцание делало расстояние неважным: он мог легко уклоняться от контратак и завершающих ударов.

— ... Это будет не так, как в прошлый раз, простолюдин.

Вспомнив начало семестра, Хон Би Ён выпустила десятки огненных шаров в Бэк Ю Соля.

Бум! Бум!

Если бы он мог пробить крупные заклинания и отклонить или увернуться от мелких... может, если бы она ошеломила его количеством, он не смог бы защититься или увернуться от всего?

— Ха!

Однако Бэк Ю Соль вращал мечом, как ветряная мельница, и ловко парировал все огненные снаряды.

«Я ни за что на это не поведусь. Эти огненные шары - просто детская забава».

Пока Бэк Ю Соль был занят защитой от ее магии, она расставила вокруг себя огненные стрелы.

План состоял в том, чтобы спровоцировать Бэк Ю Соля на уклонение, посылая по три стрелы за раз, и тут же нанести удар другой стрелой по его телу.

[Мерцание]

Ух! Бум!!!

Как и ожидалось, Бэк Ю Соль проскочил мимо, чтобы найти брешь, и увернулся от огненных стрел.

Хон Би Ён выпустила стрелу в то место, где он появился.

Он знал это!

Бэк Ю Соль отразил все стрелы.

Да, Хон Би Ён тщательно разрабатывала стратегию, но для него это была просто детская забава.

Она знала.

Сколько бы она ни тренировалась и ни становилась сильной, ей не победить Бэка Ю Соля.

Но по какой-то причине... может, из-за слухов, ходивших в последнее время, она все больше злилась на него и хотела напасть со всей силы.

— Ах!

Свуш!

Кланг! Кланг! Кланг!

Огненные шары сыпались со всех сторон, взрываясь при ударе; столбы огня взлетали вверх, преграждая путь, а огненные стрелы с 36 направлений постоянно мешали его фехтованию.

Как только он находил момент, чтобы перевести дух, на него обрушивались волны пламени.

«А-а-а! Я не могу остановить это!»

Понимала ли это сама Хон Би Ён?

Она сама не знала, что ее уровень превысил 3-й класс и приближается к 4-му.

Кроме того, ее творческие способности перестали быть слабыми, а разрушительная сила стала еще более угрожающей.

«Если бы у меня было хотя бы 10 секунд, нет, даже 5 секунд...!»

Из-за шквала беспорядочных атак с самого начала он даже не успел активировать технику дыхания Тхэ Рёна и был вынужден поспешно бежать.

Он попытался сконцентрировать ману и отразить хотя бы один огненный шар, но это было невозможно.

Без использования техники дыхания Тхэ Рёна его наступательные и оборонительные возможности значительно снизились.

— Сдавайся! Сдавайся!

В конце концов тело Бэк Ю Соля охватило пламя, и он лег на землю, чтобы сдаться.

Дуэль подошла к концу.

— ... А?

Только тогда Хон Би Ён пришла в себя и посмотрела на Бэк Ю Соля, который с ошеломленным выражением лица тушил пламя.

«Я выиграла? Неужели?»

Благодаря защитному эффекту «Купола Стеллы» Бэк Ю Соль почти не пострадал, но его форма была обуглена до черноты.

— Ты в порядке?

— Вздох, я не умру, наверное.

— Тебе ведь не нужно идти в лазарет?

— У меня такое чувство, что я могу внезапно умереть.

— Да. Обязательно сходи в медпункт.

После ухода Бэк Ю Соля, Хон Би Ён проанализировала недавнюю дуэль.

Члены фракции, которые ждали ее, бросились к ней и похвалили.

— Как и ожидалось, вы великолепны!

— Если это принцесса, то Бэк Ю Соль не должен был с ней сравниться.

— Неужели вам даже не было трудно использовать свою силу?

Однако выражение лица Хон Би Ён почему-то совсем не радовало.

Аршуан, заметив это, осторожно спросила.

— Принцесса, вы не рады победе?

— ... Нет, я раздражена.

— Что случилось?

Она обратилась к членам фракции со взглядом, который словно говорил: «Неужели вы сами этого не видите?

— Разве вы не видите, просто взглянув? Он позволил мне победить.

— Что?

— В прошлый раз этот простолюдин продемонстрировал мастерство владения мечом настолько, что мог рассекать волны. Но в этот раз он даже не взмахнул мечом как следует, а просто убежал и сдался.

— О, раз уж вы об этом заговорили...

Только тогда члены фракции вспомнили о поединке между Бэк Ю Солем и Юслеком, свидетелями которого они стали.

Конечно, Юслек был гораздо ниже уровня Хон Би Ён, но все же он был грозным магом.

Боевой стиль Бэк Ю Соля, который отлично противостоял его магии и использовал его слабости, был, безусловно, угрожающим.

Но в этот раз ничего подобного не было.

Если бы он взмахнул мечом, как тогда, то с легкостью разрубил бы пламя, а сейчас он даже не пытался этого сделать?

«Тогда все было точно так же».

Даже во время дуэли в подземелье Бэк Ю Соль был с ней помягче.

Это означало, что ни тогда, ни сейчас она не изменилась.

Неужели она все еще та, с кем он должен был быть помягче?

— Принцесса, может, дело не в этом?

— ......?

— Бэк Ю Соль сказал, что он следует пути «рыцаря». Я читала старую книгу, и там говорилось, что рыцари того времени безоговорочно уважали дам.

— О, точно, я помню.

— Если подумать, разве такое было?

Рыцарь из легенды утверждает «Дамы превыше всего».

Но это было не просто «дамы вперед».

Рыцари посвящали себя дамам и никогда не направляли на них свои мечи, что бы ни случилось.

— Но другие студентки вроде бы не против него?

— Может, это значит, что он не будет нападать на тех, кого признает дамой?

— Хм...

Мнения членов фракции казались правдоподобными.

В действительности Бэк Ю Соль, скорее всего, все еще следовал кодексу рыцарей прошлого, так что не будет ничего странного, если он будет защищать принцип «Дамы вперед».

... Иными словами, Бэк Ю Соль признал Хон Би Ён дамой...

— Ерунда. Давайте просто вернемся.

Пока Хон Би Ён отвернулась и что-то пробормотала, Аршуан, стоявшая рядом с ней, заметила.

В отличие от прежнего, выражение ее лица значительно смягчилось.

Аршуан заметила, что в ее Госпоже, которой она служила, было больше человеческого, чем она думала, и не могла не улыбнуться.

Разве может хоть один мужчина так свободно обращаться с эмоциями Хон Би Ён?

«Думаю, ей больше подошла бы роль принцессы, чем обычной простолюдинки».

С такими причудливыми мыслями Аршуан последовала за Хон Би Ён.

Глава 108 - У меня есть девушка (4)

Башня 1, кабинет заместителя директора.

Заместитель директора академии Арчи Хейден тепло улыбнулся сидящим напротив него ученикам.

Эйзель, Селлин и Эдна - многообещающие юные таланты, смело заявившие о себе как о «Восходящих звездах Стеллы».

Даже для Стеллы, где число участников ограничивалось двумя от каждой академии, а число «Восходящих звезд» традиционно составляло двенадцать человек, появление трех новых имен в этом году было поистине беспрецедентным.

Это не могло быть ничем иным, кроме как исключительным.

Гильдия Магов, Совет Магов и Союз Башни строго придерживались своих принципов, и диссертация Эдны должна была быть достаточно впечатляющей, чтобы покорить их сердца.

— Эдна, я горжусь тобой.

— Спасибо...

Эдна пыталась скрыть смущение, опустив голову.

— Подумать только, ты участвовала здесь...?

Хотя семинар Аслана был достаточно важен, чтобы стать одним из главных эпизодов, для Эйзель не составило труда справиться с ним самой.

Впрочем, это было и неплохо.

Учитывая ее опыт, было бы неплохо увидеть эпизод своими глазами, тем более что невозможно предсказать, как изменится будущее.

— Продолжайте блистать именем Стеллы, демонстрируя исключительные результаты на семинаре.

— ... Да.

Увидев, что заместитель директора Арчи Хейден говорит так дерзко, она тихонько рассмеялась.

Заместитель директора Арчи Хейден был тем, кто тайно контролировал ось зла, манипулируя темными магами в Стелле.

До сих пор он молчал, но, Эдне, которая знала, насколько жестокими будут его дальнейшие действия, было нелегко чувствовать себя спокойно, даже стоя перед ним.

В отличие от нее Эйзель смотрела на Арчи Хейдена с восхищением в ярко-голубых глазах.

Замечательный маг, который, несмотря на скромное происхождение на улице, в конце концов поднялся до престижной должности замдиректора школы Стеллы.

Такова была «биография» Арчи Хейдена.

Конечно, большая часть ее была выдумана, поэтому Эйзель тоже терялась в иллюзиях.

— В этой академии есть еще несколько студентов с «фиксированным правом посещения». Вы в курсе?

Хон Би Ён из королевской семьи Адолевит и Джереми из императорской семьи Скалбен.

И многие другие студенты участвовали в Аслане с фиксированным правом посещения.

Бэк Ю Соль, получивший право на посещение от Эдмона Аталека, тоже присутствовал.

— В этом году количество участников кажется необычно большим. Возможно, это историческое событие. Вы все должны по-настоящему гордиться.

Улыбка Арчи Хейдена была теплой и обнадеживающей, но его внутренние переживания были не столь приятными.

То, что в Семинар Аслана неожиданно пробрался первокурсник, было довольно неудобно.

Он незаметно взглянул на Селлин, которая молча кивнула в ответ.

Хотя Селлин была еще на втором курсе, ее знания и теория были почти на уровне профессора.

Она, несомненно, была «гением теории» - титул, который мог быть присвоен только ей.

Несмотря на то, что у нее практически не было шансов стать настоящим магом из-за крайне низкого запаса маны, она была настоящим гением, когда дело касалось теории.

На этот раз ее задание было простым.

Полностью разобрать диссертацию Бэк Ю Соля на семинаре Аслана и лишить его права посещать занятия в следующем году.

Кроме того, если она сможет предотвратить повторное восхождение Эйзель, это будет еще лучше.

Семинар Аслана был настоящим событием для магов, и если Эйзель устроит там скандал, это может привести к весьма неприятной ситуации.

«Эти маленькие дети...»

Селлин не могла не улыбнуться. Она много раз внимательно читала диссертации Эйзель и Эдны.

Несомненно, их диссертации были выдающимися открытиями, достижениями, которые могли оставить неизгладимый след в научном мире.

«Чем замечательнее открытие, тем приятнее его полностью уничтожить».

Действительно, выдающееся открытие.

Селлин была поистине гением в теории. Она прекрасно усваивала существующие знания и переваривала их по-своему.

Однако она была неспособна придумать что-то новое, создать свою собственную магию.

Из-за этого она хотела основательно подавить магию этих двух девушек, которые стремились обладать всем - магией, маной, творчеством.

Разве не чудо, что они осмелились заняться даже теорией?

Селлин считала именно так.

— Вот листовка с расписанием семинаров. Возьмите его и обязательно прочтите хотя бы раз.

— Спасибо.

— Конечно. Теперь вы можете возвращаться. До дня семинара Аслана приложите максимум усилий и продолжайте стремиться.

— Да!

Энергично ответила Эйзель.

Завершив этот разговор, три девушки покинули конференц-зал.

— Это большая честь - быть с нашими знаменитыми младшими, верно? Профессора нас нахваливают, так что мы можем с нетерпением ждать твоей диссертации... А мы можем?

— О, да... конечно.

Эйзель ответила без особого энтузиазма, помня о предыдущей критике Селлин, а Эдна просто проигнорировала ее.

... Высокомерная кучка.

Селлин повернула голову и быстро исчезла в коридоре.

... Оставшись в коридоре наедине, Эйзель и Эдна шли вместе.

Она оглянулась в сторону.

Эйзель успела обзавестись друзьями и стала очень чувствительна к слухам.

«Бэк Ю Соль и Эдна встречаются. Об этом ходят слухи уже несколько дней. Это не просто беспочвенные сплетни, Эдна сама подтвердила, что это правда.

— ... Вздох, что это?.

— Да, да?

— Если хочешь что-то сказать, говори быстро.

Она смотрела так пристально, что было бы удивительно, если бы человек, идущий рядом с ней, не заметил этого.

— ... Это... Слухи правдивы?

— Да. Это правда. Мы сейчас как раз идем на свидание.

— А... Тогда понятно...

Эйзель ответила твердо, но выражение ее лица не изменилось, а мысли остались неясными.

— А что? Тебя что-то беспокоит?

— О, нет? Ничего такого нет.

— Но ты выглядишь такой озабоченной.

— ...

Эйзель, которая смотрела в пустоту, казалось, собиралась что-то сказать, но потом замолчала.

Через некоторое время она все-таки заговорила.

— ... Я не уверена. Ничего особенного.

Больше она ничего не сказала и быстро пошла по коридору, оставив между ними некоторое расстояние.

Наблюдая за Эйзель со спины, Эдне пришла в голову странная мысль.

Если бы все пошло по плану, судьба Эйзель была бы связана с Ма Юсоном, и между ними расцвела бы любовь.

Однако после вмешательства Бэк Ю Соля, который не поддавался даже течению времени, многое изменилось.

Эйзель, которой предстояло выдержать суровую жизнь в академии, в итоге стала проводить время с удовольствием и даже позволила себе побаловать себя роскошью, затаив чувства к одному парню.

Но почему же, несмотря на всю свою преданность, она не понравилась Бэк Ю Солю?

Хотя Эдна не могла отличить правду от лжи только по выражению лица, Бэк Ю Соль, которого она помнила раньше, не казался лжецом, когда говорил так откровенно.

«Вздох, я не знаю...»

Беспокоиться о таких ненужных мелочах - только лишний стресс.

Эдна изо всех сил старалась отогнать мысли о Бэк Ю Соле.

... Это оказалось не так просто, как она думала.

***

После того как закончился День вознесения Небесного Древа, Флорин, выполнив все дополнительные задания, сразу же вернулась в замок, чтобы отдохнуть.

Возможно, какое-то время... или даже несколько лет она не будет покидать свое убежище, учитывая опасность оставить следы своего присутствия во внешнем мире.

Таким образом, все ключевые сотрудники, перемещающиеся по ядру Белого замка, находились под командованием и управлением Оренхи.

— Расследуйте дело Бэк Ю Соля, первокурсника Стеллы.

— Поняли.

Оренха поручил расследование дела Бэк Ю Соля своему непосредственному подразделению разведки.

Конечно, несмотря на то, что они входили в непосредственное подразделение Флорин, ни одна информация не доходила до ее ушей.

Это стало возможным благодаря тому, что Флорин полностью доверяла ему.

Немного предать это доверие было жаль, но... чтобы завоевать ее сердце, это было неизбежной задачей.

Для начала нужно было разработать план. Было ясно, что Бэк Ю Соль и есть тот самый Божественный Истребитель, который завладел сердцем Селестии.

Однако сразу же подтвердить, что его душа испорчена, оказалось непросто.

«Трудно, но не невозможно».

Загадка, почему темные маги могут скрывать свою ману, так и осталась неразгаданной.

Однако, в конце концов, эта маскировка могла лишь скрыть их ману, но не полностью скрыть их испорченную душу.

«Шар души».

Оренха положил на ладонь небольшой кусочек белого нефрита.

Этот предмет, относящийся к категории божественных предметов Небесного Древа Духов, обладал уникальной способностью распознавать душу владельца.

Если душа была чиста, она излучала яркий белый свет, если же душа была испорчена, она становилась серой, а свет угасал.

Однако условие для этой способности было довольно строгим - ее нужно было носить больше месяца.

Если бы ему удалось взять ее с собой на церемонию награждения, он, возможно, смог бы как-то передать ее дальше.

Но тогда он и представить себе не мог, что ситуация обернется именно так.

Тем не менее, было бы странно, если бы Оренха лично подарил белый нефрит Бэк Ю Солю.

Поэтому он решил использовать кого-то другого.

Тук! Тук!

Услышав стук в дверь приемной, Оренха положил белый нефрит обратно на подставку и сказал: «Войдите».

Дверь открылась, и в комнату вошла девушка с заостренными ушами.

Хотя на вид она была еще подростком, она являлась колоссальной фигурой не только в эльфийском обществе, но и во всем мире.

Джелиэль, незаконнорожденная дочь президента «Звездного облака».

Крупнейшая гильдия на континенте, и ее достижения - от незаконнорожденной дочери президента до признания Высших эльфов в юном возрасте.

Она даже училась в престижной магической академии «Астральный цветок».

— Для меня большая честь быть вызванной вами, советник Оренха.

— То, что я могу лично обратиться к незаконнорожденной дочери знаменитого президента Звездного Облака, - настоящая честь для меня. Пожалуйста, присаживайтесь сюда.

Джелиэль грациозно заняла место напротив Оренхи.

На столе были приготовлены свежезаваренный чай и пирожные.

— Могу я спросить, зачем вы позвали меня сегодня?

— Я слышал, что на этот раз ваш отец не смог получить права на добычу в шахте Дана и очень расстроен.

В шахте Дана находился особый камень, известный как «Кристалл Дана», который не обладал значительными эффектами, но мог дорого стоить, если его использовали для изготовления аксессуаров.

Однако приобретение прав на добычу было в основном заботой купцов.

Должна быть причина, по которой представитель короля поднял этот вопрос.

— Да, он очень разочарован.

— Если... ты получишь права на добычу, разве твой отец не будет очень доволен?

Выражение лица Джелиэль стало смягчаться.

Оренха прекрасно знал, что она неустанно трудится ради отца.

Поэтому, если он умело использовал ключевое слово «отец», он мог легко попросить о простой услуге.

«Хм...»

Конечно, она также понимала, что Оренха должен что-то от нее хотеть, чтобы затронуть тему ее отца.

Но это не имело большого значения, не так ли?

Она была намерена выполнить пару просьб королевского делегата, если это сделает ее отца счастливым.

— Вы хотите сказать, что продадите нам право на добычу полезных ископаемых?

— Да. Если вы окажете мне одну услугу.

— Что за услуга?

Оренха подтолкнул к ней через стол кусок белого нефрита.

— Я слышал, что через некоторое время вы встретитесь с Бэк Ю Солем.

Бэк Ю Соль решил провести «брифинг для инвесторов» исключительно для президента «Звездного облака» Мелиана.

Предположительно, это было сделано для «повышения роскоши товаров»... И Джелиэль должна присутствовать на нем.

— Да, именно так.

— Не стесняйтесь использовать любые средства, но проследите, чтобы этот белый нефрит пробыл у него больше месяца. Таково условие.

— Звучит просто.

Это была неравноценная сделка.

Обмен прав на добычу целого рудника на такое пустяковое задание казался абсурдным.

Она бы с радостью выполнила это задание сотни раз.

Поэтому она была настроена скептически.

«Это... Сфера Души?»

Зачем делегату эльфийского короля понадобилось подбросить Бэк Ю Солю этот белый нефрит?

К Бэк Ю Солю она тоже испытывала глубокий интерес. Он был необычным мальчиком, чья ценность не могла быть определена даже [Ценностью всего сущего].

— Сможешь?

— Конечно.

У нее было предчувствие, что это «одолжение» окажется для Джелиэль весьма приятным и интересным.

Глава 109 - Презентация предметов (1)

В первые дни поступления Бэк Ю Соль часто брал отгулы на выходные и ходил в охотничьи угодья.

Только так он мог стать сильнее.

Однако теперь все было иначе.

Он научился классическому способу, который позволяет не ходить далеко, а также улучшать физические параметры, исследуя предметы.

Благодаря этому в менее напряженные времена Бэк Ю Солю удавалось выкроить время для отдыха по выходным.

Обычно он занимался с Эйзель и Ма Юсоном, но на этой неделе ему пришлось целый день бродить по улице Родео и притворяться, что встречается с Эдной.

Это было своего рода расслаблением.

По сравнению с изнурительными ежедневными тренировками и опасными для жизни сражениями, просмотр фильмов, выпивка и игра в «ударь крота» казались вполне приятными и снимающими стресс занятиями.

Бэк Ю Соль хотел просто притвориться, будто он на свидании, но на полпути ему стало казаться, что он действительно веселится...

«Мне уже за тридцать, а я даже не знаю, что здесь делаю».

Как бы то ни было, успешно сымитировав свидание, Бэк Ю Соль отправился прямиком в Алхимический город.

Он часто навещал Альтеришу.

Последние события были довольно бурными, но он не мог откладывать свои дела.

— Студент Ю Соль! Ты здесь!

Когда Бэк Ю Соль прибыл на место, Альтериша поприветствовала его, одетая в белый халат, испачканный реактивами. Казалось, она была занята работой над алхимическими экспериментами.

— Как поживаете в последнее время?

Бэк Ю Соль поставил на стол пузырек с экстрактом реки Чжаньян, который он принес.

Ее улыбка казалась вялой, но ей удавалось выглядеть радостной.

Должно быть, она очень занята.

Она планировала провести «Презентацию предметов». Это была презентация, направленная на гигантов, поэтому она немного нервничала...

—  У тебя все получится.

— Да, я надеюсь на это.

С помощью предметов можно было создать все, что угодно, и не было ничего невозможного.

Однако если показать миру слишком много вещей, он может начать испытывать отвращение.

Аксессуары и предметы потребления, подобные этим, могут быть не так легко приняты обычными людьми.

Показывайте столько, сколько они смогут переварить.

Это не означало, что обычные люди были невежественны.

Если он вдруг представит нечто, чего мир еще не видел, люди скорее придут в недоумение, чем в восторг.

Поэтому Альтериша решила сначала показать людям привычные предметы.

Проще всего объяснить величие предмета... сравнив его с чем-то уже известным.

Предмет, наиболее близкий магам.

Универсальный и используемый всеми.

Правильно, «мантия мага» и «посох».

До сих пор мантии и посохи создавались исключительно с помощью магической инженерии.

Однако с появлением алхимической инженерии они претерпели революционные изменения.

Чтобы объяснить это так, чтобы человек XXI века понял...

Представьте себе древний мобильный телефон.

Он может звонить, но если не выдвинуть антенну, сигнал будет несильным.

Он не работает в сельской местности, а его интернет-возможности ограничены в лучшем случае воспроизведением музыки, как у древнего мобильного телефона из прошлого.

Но однажды внезапно мир познакомился со смартфонами.

С его помощью можно отслеживать свое местоположение на карте в режиме реального времени, общаться с другими людьми в любое время, и это универсальное устройство с камерой и интернетом!

Предметы претерпели революцию такого уровня.

Не было необходимости раскрывать подробности технологий других предметов.

Достаточно было просто улучшить функциональность посоха и мантии и представить их.

Даже это само по себе поразило бы людей технологией предметов.

— Ю Соль был занят в последнее время? Я слышала новости. Похоже, ты посещаешь семинар Аслана.

— Так получилось.

— Впечатляет... Ты не только разгадал формулу дельта-аугментации, но и написал еще одну диссертацию и собираешься посетить семинар Аслана...

— Это была просто удача.

Бэк Ю Соль снял пальто «Стеллы» и повесил его на вешалку, затем надел новый белый халат.

Этот халат тоже был прототипом изделия, достаточно прочного, чтобы выдержать даже сильные взрывы. Это свидетельствовало о его защитных способностях.

— Представить товар - это хорошо, но ты как следует подготовилась к «Брифингу для инвесторов»?

— Да. Хочешь проверить?

Брифинг для инвесторов, предназначенный исключительно для президента корпорации «Звездное облако» Мелиана.

В рамках усилий по повышению статуса объекта они разрабатывали нечто, несколько отличающееся от обычной презентации.

— Покажи мне его прямо сейчас.

Даже если он не мог сам заниматься алхимией из-за недостатка маны в теле, он мог хотя бы наблюдать за процессом и предлагать свои идеи.

Алхимикам института Альтериши очень нравилась его проницательность.

Они всегда ценили его острые наблюдения и предложения по улучшению.

— Ничего себе...

Удивляться каждый раз, когда он приходил, становилось немного утомительно, но он был поражен в очередной раз.

Темпы технологического прогресса были умопомрачительно быстрыми.

— Этот предмет находится в процессе «возведения в ранг роскоши». Он еще не завершен, но что вы думаете? Хотите попробовать?

— Да.

Сказав это, два алхимика, которые ждали Бэк Ю Соля, подошли и протянули ему коробку.

Внутри лежали браслет и чокер, но, несмотря на то что на первый взгляд они выглядели именно так, на самом деле это были посох и мантия.

Просто они были уменьшены в размерах.

Он получил предмет в виде браслета, который при активации охватывал все предплечье, и Альтериша дополнила и улучшила его.

Хотя сами характеристики браслета могли быть ниже, чем у других предметов того же класса, это было снаряжение, повышающее мобильность.

При активации тонкого браслета частицы маны вытекали наружу и застывали в форме, мгновенно превращаясь в длинный посох.

— О...

Вес был небольшим, а характеристики - вполне приличными.

Если бы они были готовы пожертвовать мобильностью, то могли бы получить гораздо лучшие показатели, но, как и на Земле, магам Эфирного Мира нужна была мобильность, даже если это означало некоторое снижение эффективности.

Аксессуар, позволяющий вызывать мантии и посохи из любого места и в любое время.

Насколько это было привлекательно?

Однако загвоздка заключалась в том, что это было невероятно дорогим.

Сжатие частиц и материалов для придания им малых размеров было технологией, выходящей за рамки современных земных нанотехнологий.

Кроме того, для этого требовались уникальные и дорогостоящие материалы, что делало этот процесс неподъемным.

Позже, когда «подпространство» станет более распространенным, они, возможно, снова займутся этим, но это было делом далекого будущего.

Основополагающие технологии для «производства сосудов» должны были появиться гораздо позже.

Затем он примерил чокер.

Как только он нажал на драгоценный камень, висевший у него на шее, из него мгновенно выросла мантия, покрывшая все его тело.

— О... Все в порядке.

— У него есть функция автоматической активации щита 2-го уровня.

Уровень 2 означал класс 2.

Функция щита 2-го уровня покрывала все тело, а чокер повышал мобильность.

Мир действительно стал лучше.

— У нас все еще нет технологий, чтобы уделить внимание дизайну, поэтому просто покрыть тело - это конец.

— Правда?

— Да. Сложно даже реализовать простые рукава или карманы.

Немного подумав, Бэк Ю Соль попросил волшебную ручку.

В ответ алхимики поспешили принести ему волшебную ручку.

Изначально он не хотел суетиться из-за таких мелочей, но выбора не было.

Этот предмет должен был быть преподнесен Мелиану как «роскошь», поэтому оставлять его без дизайна было нельзя.

— Как насчет того, чтобы нарисовать границу на линии уменьшения частиц и добавить слияние с памятью формы? Сейчас он просто складывается и раскладывается, но, добавив синтез, мы сможем записать грубую форму. Просто провести границу между частицами может быть достаточно, чтобы создать рукава или карманы.

— Ха...!

Алхимик, прислушивавшийся к его словам, вздохнул.

Реакция Альтериши ничем не отличалась.

— Это... ну... это нормально, я думаю...

При нынешней технологии, чтобы реализовать нечто подобное, в создании одного предмета должны были участвовать десятки алхимиков.

Однако, поскольку во время презентации важен только готовый продукт, процесс и усилия, вложенные в него, не имели особого значения.

Им нужно было лишь доказать, что «в конечном итоге они смогут производить этот предмет массово», поэтому на этапе разработки и коммерциализации объемный процесс можно было значительно сократить.

Но до этого он мог послужить высококлассным «образцом», который можно было заранее показать Мелиану.

— Тогда давайте продолжать в том же духе.

Сказав это, Бэк Ю Соль покинул помещение.

Прощания не последовало.

Все алхимики, которые собирались с ним попрощаться, были сосредоточены на начерченных им магических линиях.

Закончив работу в Алхимическом городе, он не сразу вернулся в Стеллу.

У него возникла идея посетить сад Третьего Небесного Древа.

***

Сад духов.

Когда он посещал это место, то всегда бродил по нему в предрассветные часы.

Подниматься по этой малопосещаемой тропе было довольно подозрительно, поэтому он избегал ее.

Сегодня же был не совсем поздний рассвет, а свежий вечер, поэтому он направился прямо в Сад Селестии.

— Привет!

Как и ожидалось, Селестия, проснувшаяся раньше, энергично перемещалась по саду.

Он получил мысленный сигнал о том, что Селестия проснулась не так давно, но не до конца понимал, что этот сигнал означает, поэтому пришел немного позже.

— Привет. Выглядишь здоровой?

— Да! Я совершенно здорова!

Хотя она так ответила, он почувствовал горечь.

Ну, она ничего не могла с этим поделать... Телосложение Селестии стало намного меньше, чем раньше.

Изначально она выглядела как обычная женщина, но теперь ее размер был примерно с ладонь человека.

Божественные существа, прожившие много веков, постепенно обретали форму, схожую с человеческой. Однако Селестия ослабла настолько, что не могла даже поддерживать человекоподобную форму.

— Все в порядке! Я скоро поправлюсь!

— Сколько времени это займет?

— Эм... около тысячи лет~?

— ... Ох. Это действительно скоро.

Она потеряла большую часть своих сил, но то, что она была жива и передвигалась, дыша, было уже само по себе хорошо.

Несмотря на ослабленное состояние, Селестия не отдыхала и продолжала носиться по саду.

Видя ее такой довольной, Бэк Ю Соль почувствовал облегчение.

— Возможно, я выздоровею еще раньше!

Возможно, заметив его выражение лица, Селестия улыбнулась.

— Как?

— Божественный контракт!

— ...Божественный контракт?

В переводе на язык магов это означало «контракт фамильяра».

— Да. Раньше я была очень слабой. Но после заключения контракта с Ха Тхэ Рёном я стала намного сильнее.

— Ха Тхэ Рён, говоришь...

Человек, который исследовал синдром Утечки маны и создал «Технику дыхания Тхэ Рёна».

Однако что-то показалось ему странным.

— Ты стала сильнее, заключив контракт с тем, у кого нет маны? По какому принципу это происходит?

Причина, по которой маги и фамильяры желали друг друга, заключалась во взаимной выгоде.

Маги повышали эффективность своей магии, увеличивая сродство душевной связи с фамильярами, а фамильяры получали ману от магов, чтобы усилить свою собственную силу.

Однако у Ха Тхэ Рёна была Утечка маны.

Тело без маны.

Какую выгоду могли получить фамильяры, заключив контракт с таким человеком?

— Эм... Я не знаю.

— Не знаешь?

— Да. Я просто сделала это. И я стала сильнее.

— Ну-ну. Удобный ответ.

Хотя он не понимал причины и следствия, в конце концов, результат, похоже, был положительным...

— Итак, как насчет того, чтобы заключить со мной контракт? Что скажешь?

— Неплохая идея...

Сродство Бэк Ю Соля с фамильярами было довольно высоким, но он еще не заключал контракта ни с одним из них.

К тому же недостаток маны в его теле значительно снижал его привлекательность в качестве партнера по контракту.

Это было сродни тому, что человек хочет встречаться, но не хочет жениться.

— Так ты действительно станешь сильнее?

Хотя Селестия и потеряла всю свою силу, когда-то она была великим фамильяром, который даже достиг присутствия Духа.

Контракт с ней ни в коем случае не был бы для него потерей.

С другой стороны, знающие люди понимали, что для Селестии это может быть значительной потерей.

— Ты правда хочешь это сделать?

Он спросил с виноватым выражением лица, но Селестия энергично кивнула головой вверх и вниз.

— Просто доверься мне!

— Да... Ты ведь сделала это только потому, что я попросил, верно? Ты не передумаешь потом?

— Да, да.

Когда он протянул к ней руку, Селестия перелетела на его ладонь и легонько поцеловала.

Затем его тело окутало скопление света, напоминающее созвездия, и в небо взметнулся яркий свет.

[Заключен контракт с фамильяром Селестией!]

Глава 110 - Презентация предметов (2)

В те времена, когда Бэк Ю Соль играл в «Эфирный Мир», бывало, что он заключал контракты с фамильярами из-за своего несколько жесткого характера.

Хотя духи и были требовательны, но при соблюдении определенных условий они предоставляли контракты безоговорочно.

Однако за расторжение контрактов полагалось наказание, если человек не умел правильно управлять сродством, и он часто оказывался вынужден расторгать контракты.

Почему?

Потому что духи должны поглощать ману от магов, чтобы расти, а из-за синдрома Утечки Маны у него совсем не было маны.

В конце концов он полностью отказался от контрактов с фамильярами в игре.

Но реальность была иной.

Даже если он отчаянно хватался за любую возможность, он не хотел сдаваться, думая: «О, я каждый раз терпел неудачу, значит, у меня ничего не получится».

Поэтому перед церемонией заключения контракта с фамильяром он получил благословение Селестии, чтобы немного усилить сродство с духами...

«Я заключил контракт с духом Селестией!»

[В зависимости от сродства, вы можете унаследовать способности и характеристики Селестии!]

Он и представить себе не мог, что заключит контракт с некогда великим духом, похожим на божество.

Он даже не беспокоился о расторжении контракта.

В конце концов, разве не Селестия предложила контракт первой, сказав, что его состояние утечки маны действительно полезно?

«Это сон или что-то в этом роде...»

Достижения, о которых он даже не мог мечтать в игре, стали реальностью.

Он все еще не мог поверить в это.

[Селестия, Дух 5 класса ]

[Атрибут: Природа]

[Сродство: Может поспорить даже со своим сердцем]

[Унаследованные черты]

[Нежные объятия (Lv.3)]

[Шепот ветра (Lv.4)]

[Воспоминания о цветочном кластере (Lv.2)]

Действительно, фамильяр был фамильяром.

Даже если она потеряла все свои атрибуты, у нее все еще оставалось несколько черт.

Среди них он мог унаследовать целых три черты.

Должно быть, это произошло благодаря высокому сродству с ней.

Система сродства в Эфирном Мире не очень-то благоволила игрокам.

В отличие от других игр, в которых сродство легко отображалось в числовом выражении, здесь на него лишь туманно намекали.

Тем не менее, определить степень их отношений было несложно.

Возможно, это произошло благодаря тому, что он пожертвовал сердцем, чтобы спасти ей жизнь, но, похоже, их близость достигла своего пика.

Даже если бы у Бэк Ю Соля была мана, он мог бы попробовать такие навыки, как «Духовное преобразование» или «Единение с духом», но, к сожалению, из-за утечки маны это было практически невозможно.

Пока что он проверил унаследованные черты.

Хотя они не сильно повышали его характеристики, но обладали довольно заметными эффектами.

Прежде всего, [Нежные объятия] обладали эффектом «очищения грязного тела в природе».

Он не очень хорошо понимал это слово, но догадался, что оно означает очищение от токсинов.

Во-вторых, способность [Шепот ветра] позволяла ему чувствовать потоки воздуха...

«Похоже, эта способность весьма полезна».

Во время сражений он полагался только на свое [Шестое чувство], чтобы защититься от вражеских атак или уклониться от них.

Шепот ветра хорошо сочетался с шестым чувством, делая его чувства еще более острыми.

Если объединить его с техникой дыхания Тхэ Рёна, то эффект усилится более чем в десять раз.

Наконец, он проверил эффект от [Воспоминания о Цветочном Кластере].

«Что это?»

[Когда вы чувствуете аромат цветов, вы получаете способность интерпретировать язык цветов].

Эффект этого свойства был настолько расплывчатым, что он не смог его понять.

Бэк Ю Соль спросил Селестию, которая напевала и была в хорошем настроении после заключения контракта.

— Эй, что это значит?

— Когда ты чувствуешь аромат цветка, ты чувствуешь себя счастливее!

— А кроме этого, есть еще какой-нибудь эффект?

— А? Эм~ Это заставляет тебя чувствовать себя радостным!

— О, я понимаю... Спасибо.

Он не совсем понял, но, похоже, это не было особенно полезной чертой.

Тем не менее, все было в порядке.

Ему удалось приобрести две практические черты.

Когда он продолжил, его внимание снова привлекло [Нежное объятие].

«... Подождите. Эта черта называется «Нежные объятия»?»

Подумав, что видел соответствующую фразу в божественном свитке Ха Тхэ Рёна, он быстро достал его, чтобы проверить.

[... Поэтому я начал тщательно очищать свое тело. Не ради того, чтобы прожить дольше, будучи здоровым. А потому, что чем естественнее я смогу принять природу, тем дольше смогу прожить. По мере роста человеческое тело накапливает нечистоты и загрязнения, и такое тело совершенно не приспособлено для принятия природы как таковой. Чтобы действительно стать «единым с природой», не лучше ли сохранить то тело, которое дала природа?]

«Действительно.»

В божественном свитке Ха Тхэ Рёна содержалась информация об очищении тела.

Как ни старался, ничего не вышло.

Как бы он ни старался, очистить тело было непосильной задачей.

Однако ему посчастливилось получить шанс.

[Способность, которой она меня одарила, позволила мне очистить свое тело, как природа... (опущено) ... Наконец, мне удалось настроиться на «Тонкие вены»].

На этом информация заканчивалась.

Хотя здесь не объяснялось, как он это делал и какие методы использовал, он все же понял.

Приобретенный Ха Тхэ Рёном дар принадлежал не кто иной, как Селестии.

Унаследовав черту [Нежные объятия], он смог очистить свое тело.

Настрой на Тонкие Вены.

Хотя терминология может показаться излишне сложной, проще говоря, это было похоже на удаление примесей из крови.

И... благодаря этому процессу он мог стать сильнее, возможно, даже быстрее, чем Ха Тхэ Рён в прошлом.

Он испытывал глубокое чувство благодарности к Селестии за то, что она познакомила его с великим мастером Ха Тхэ Рёном и дала ему совместимый подарок.

«Внезапное превращение Мейзена Тайрена в темного мага».

Даже сейчас, вспоминая о том, что он смог выйти из той безвыходной ситуации, можно сказать, что это произошло исключительно благодаря дару Селестии.

Если бы он не встретил Селестию, то не смог бы исправить ситуацию... Он бы, несомненно, потерял все и впал в отчаяние.

В очередной раз он осознал, насколько важна была для него Селестия.

— В общем, дело вот в чем.

— Да?

В любом случае, благодарность была благодарностью.

— Я слышал, твой друг даже овладел мастерством фехтования...

— Точно! Он был великолепен!

— Можешь рассказать мне и об этом?

Если есть что-то, что можно получить, нужно получить все. Они были в таких хороших отношениях, что обменялись сердцами, так что все было в порядке.

***

На Семинар Аслана съезжались маги со всего мира.

Естественно, не обошлось и без семьи Адолевит.

До прошлого года семинар Аслана посещала Хон Си Хва Адолевит, сестра Хон Би Ён.

Каждый год она представляла выдающиеся тезисы и всегда делала заявления, которые вызывали большой резонанс и привлекали внимание.

«Это все политические маневры».

Демонстрируя такие смелые поступки в Аслане, где собирались только гении, она стремилась стать королевой.

«Я так же умна. И я могу так смело говорить на весь мир».

Хон Си Хва провела в Аслане замечательные 10 лет, тщательно доказывая свои способности, и теперь эстафета перешла к Хон Би Ён.

Отныне каждое ее движение будет сравниваться с Хон Си Хва.

Она не могла допустить ни малейшего промаха. Она не могла позволить себе ни малейшего недостатка.

«Фух...»

До семинара Аслана оставалось всего две недели.

Сказать, что она не нервничала, было бы ложью, но бесчисленные диссертации, которые она готовила с помощью многочисленных магов на протяжении многих лет, вселяли в нее уверенность.

«С такой диссертацией...»

По крайней мере, это было бы сравнимо с колоссальной магией, продемонстрированной Хон Си Хва Адолевит во время ее участия в семинаре.

Умница!

Когда Хон Би Ён собиралась в последний раз просмотреть свою дипломную работу, в дверь общежития постучали.

— Войдите.

Поскольку это были выходные, она решила, что это кто-то из членов фракции.

— Студентка Хон Би Ён. Я пришел по делу.

Голос незнакомца раздался из-за двери.

С озадаченным выражением лица она открыла дверь, и мужчина, похоже, доцент, слегка кивнул головой в знак приветствия.

— В чем дело?

— Директор Милкенен хочет встретиться со студенткой Хон Би Ён.

— ... Милкенен?

— Да. Если у вас есть время, не могли бы вы пойти прямо сейчас?

Несмотря на то, что доцент проявил вежливость по отношению к Хон Би Ён, в его взгляде не было доброты.

«Почему Милкенен хочет встретиться со мной...»

Хотя она не участвовала в политических баталиях даже в Стелле, по крайней мере, различие между «моим человеком» и «не моим человеком» было очевидным.

Милкенен был самой влиятельной фигурой в совете директоров «Стеллы» и, несомненно, относился к категории «не мой человек».

Он оставался там в то время, когда Хон Си Хва работала в «Стелле».

С точки зрения Хон Би Ён, не было никакой необходимости добиваться того, чтобы Милкенен стал ее человеком, учитывая, что усилия Хон Си Хва не принесли никаких плодов.

В конце концов, Милкенен даже не был гражданином Адолевита, так зачем ей пытаться повлиять на него?

— Да. Пойдемте прямо сейчас.

И причина этого стала ясна ей сразу после того, как она столкнулась с директором Милкененом.

... В негативном смысле.

— Студентка Хон Би Ён.

— ... Да.

Туд!

Грациозно поставив чашку, Милкенен указал на лежащую на столе диссертацию Хон Би Ён.

— Я слышал, что вы будете представлять эту диссертацию на семинаре Аслана. Это правда?

— Да.

Холодный пот струйками стекал по ее шее.

«Пожалуйста, пусть это будет не та ситуация, о которой я думаю...»

Она отчаянно взмолилась.

— К сожалению, эта диссертация не будет допущена к семинару Аслана.

С тяжелым сердцем Хон Би Ён прикусила губу, спрашивая:

— ...Почему?

В качестве последней попытки, когда она спросила причину, Милкенен ответил без эмоций.

— Мы обнаружили значительное «сходство» с ранее представленными диссертациями...

«...»

— Разве вы не включили сюда «формулу точки Лагранжа» из «Полиэдрического закона Пертина»? Ту самую, которая была тайно включена в пробный экзамен, назначенный профессором Колани 37 лет назад...

Милкенен скрупулезно разбирал тезисы Хон Би Ён один за другим.

И... большинство из них оказались верными.

Да, по правде говоря, Хон Би Ён написала большую часть диссертации, используя силы других магов.

Но в этом не было ее вины.

Что касается магической элиты, посещающей Аслан, то все «постоянные участники» поступали точно так же.

Как они могли поддерживать свою квалификацию на протяжении десятилетий?

Все они прибегали к подобным уловкам.

Но теперь они хотят придраться к ней?

Она сразу поняла причину, не раздумывая.

Виновник таких поступков также быстро появился в ее голове.

«Хон Си Хва...!»

В какой-то степени она предполагала, что столкнется с сопротивлением.

Ведь когда принцесса Хон Би Ён из Адолевита впервые демонстрировала свои способности в мире, интриганы, естественно, не сдерживались.

Однако она и представить себе не могла, что в эту ситуацию, которую она обдумывала еще со времен учебы в Стелле десять лет назад, окажется вовлечен Милкенен...

— Студентка Хон Би Ён, я знаю, что это может быть трудно принять, но другого выхода нет. Есть опасения, что в магическом сообществе возникнет серьезная реакция.

Закончив критиковать работу, Милкенен заговорил, и Хон Би Ён без колебаний кивнула.

— Да.

Конечно, несмотря на свои слова, она все равно могла подать диссертацию в Семинар Аслана, проигнорировав все это.

Однако если бы это произошло, ситуация могла бы стать еще хуже.

Учитывая влияние Милкенена в магическом мире... несомненно, оно бы взорвалось, как бомба, во время семинара Аслана, вызвав «спор о плагиате».

Возможно, по сравнению со стремительными достижениями Хон Си Хва, которая находилась на победной полосе, статус Хон Би Ён упал бы в пропасть.

«Раз уж дошло до этого... давайте подготовим еще одну диссертацию перед семинаром Аслана».

Туд!

Хон Би Ён вышла из кабинета Милкенена и плотно сжала губы.

До семинара Аслана оставалось около двух недель.

Это была действительно прискорбная ситуация, но Хон Би Ён не хватало способностей для написания столь впечатляющей диссертации.

Чувство безысходности закрадывалось из глубины ее груди.

Другого выхода не было.

Неужели она ничего не может сделать, кроме того, чтобы Хон Си Хва ею помыкала?

«Нет, это не так!»

Хон Би Ён изо всех сил сжала губы. Кровь капала, но боли она не чувствовала.

«Я знаю, кто я».

Да, конечно, так и было в прошлом.

До поступления в Университет Стеллы Хон Би Ён не могла ничего сделать, не полагаясь на окружающих... Если бы это было тогда, она бы сдалась.

Нет, реальность отказалась бы от нее.

«Больше нет».

Теперь была причина, по которой она не могла сдаться.

Она не могла разрушить все с самого начала.

Смешно, что об этом факте стало известно за две недели до начала семинара.

Хон Си Хва, наверное, думала, что за две недели она не сможет самостоятельно написать еще одну диссертацию.

Она сжала кулак и повернулась.

Но не в сторону общежития, а в сторону библиотеки.

«Вы... думаете, я не справлюсь?»

11 часов вечера.

Время, когда бледный свет луны освещал край света.

С этого момента начинался ее день.

Глава 111 - Презентация предметов (3)

Стало известно о тайных отношениях Бэк Ю Соля и Эдны.

Неожиданная новость о романе двух простолюдинов не утихла так быстро, как ожидалось, и из-за этого они стали более осторожными в своем обычном поведении.

Хотя они и притворялись, что ходят на свидания, обдумывали возможные места и спрашивали совета у других, но на самом деле лучшим местом для свиданий подростковых пар была библиотека.

Библиотека в Четвертой Главной Башне была известна как Национальная библиотека.

Она была огромной и по своим масштабам напоминала национальную библиотеку.

Она даже напоминала музей магических книг с сохранившимися книгами заклинаний, авторами которых были опытные маги.

Здесь располагались различные факультеты, такие как «Факультет магического боя», который был основным направлением Академии Стеллы, а также множество других факультетов, таких как алхимия, экономика, политика, практическая магия и магическая социология.

Доступ к ним имели все студенты, и библиотека всегда была полна людей, у которых было множество справочных материалов.

Чтобы не привлекать внимания, Бэк Ю Соль и Эдна нашли себе уголок в библиотеке, но не смогли уберечься от любопытных взглядов проходящих мимо студентов.

Негромко разговаривая друг с другом, они неожиданно увидели Хе Вон Ряна.

Хе Вон Рян с немного меланхоличным выражением лица смотрел на Эдну, которая едва заметно улыбалась Бэк Ю Солю.

Он знал, что она неравнодушна к Бэк Ю Солю, и ее чувства были искренними, что заставляло его днями размышлять.

Она всегда полагалась на него и открывала ему свое сердце.

Он, конечно же, знал об этом.

Однако при виде этой сцены его сердце защемило еще сильнее, и ему показалось, что он потерял всю свою душу.

Почему во время их разговора она выглядела такой сияющей?

— Почему ты выглядишь такой мрачной по утрам?

— Это групповой проект?

Как же все должно быть прекрасно, чтобы она так невинно и очаровательно улыбалась?

По стечению обстоятельств Хе Вон Рян не мог слышать их разговор и сделал совершенно неверный вывод.

Конечно, они так тихо перешептывались, что окружающие тоже приняли их за молодую неопытную пару на учебном свидании, так что ничего странного в том, что он почувствовал себя странно, не было.

Хе Вон Рян тихо вышел из библиотеки. Он не испытывал ни ревности, ни чувства неполноценности.

После пережитых событий его душевные силы возросли, и он пришел к мысли, что негативные эмоции свойственны только неудачникам.

И все же в груди оставалось немного болезненное и горькое чувство... Это должно быть неизбежно.

С другой стороны, было и чувство облегчения.

Когда он был близок с Эдной, его всегда посещали подобные мысли.

«Когда-нибудь ты оглянешься на меня?»

«Но, может быть, у нее есть какие-то чувства ко мне?»

«Если мы и дальше будем так близки, то, возможно, когда-нибудь я смогу завоевать ее сердце».

Однако пустые надежды в конце концов опустошили его сердце.

Так что теперь, когда Эдны больше нет... возможно, лучше оставить все сожаления.

***

Эксклюзивная тренировочная площадка класса S.

«Личная тренировочная комната магического контроля».

В этом небольшом помещении площадью около 20 пхен Стелла устроила самую современную тренировочную комнату, где можно было свободно испытывать магию.

Хе Вон Рян сел на пол, положил посох на колени и глубоко вздохнул.

С каждым выдохом в воздух просачивалось небольшое количество маны.

Он управлялся с маной так виртуозно, что не было никаких лишних трат.

Трудно было поверить, что он маг 3-го класса.

Ссс...

Вскоре, когда его рука указала на пустое пространство, магия начала распускаться, словно распустившийся цветок.

Это было настолько тихое и детальное заклинание, что не было ощущения движения маны, словно она управлялась исключительно его волей.

Хе Вон Рян полностью погрузился в магию.

Раньше, когда его поглощала темная магия, он сжигал чувство утраты негативными эмоциями вроде ревности и неполноценности.

Но нынешний Хе Вон Рян направил все эти эмоции в свою магию.

Когда он был сосредоточен на магии, у него не было других мыслей.

Разве это не интересно?

Пять первоэлементов, из которых состоит этот мир, двигались по его воле.

«Что же меня так возбуждает?»

«Когда я погружаюсь в мир маны, я забываю обо всех заботах и тревогах этого мира».

Магия стала для него смыслом жизни, движущей силой и причиной существования.

— Еще немного, еще чуть-чуть...

Решимость забыть болезненные и горькие эмоции стала невероятно мощной движущей силой, бросив сознание Хе Вон Ряна в море маны.

— Уф...!

Странное ощущение захлестнуло его, когда еще одна нить маны соединилась с его сердцем.

Она образовала источник маны.

Хе Вон Рян плотно закрыл глаза.

Это ощущение не было незнакомым.

Он уже не раз испытывал подобное.

Это был... путь к четвертому классу маны.

***

Последние несколько дней Бэк Ю Соль часто посещал библиотеку, но ничего особенного в этом не было: он готовился к презентации.

«Презентация предметов».

Хотя эксперты из Исследовательского института Альтериши непременно дадут совет, Альтериша все же спросила его еще раз: «Что ты думаешь?»

Ему было приятно, что они интересуются его мнением по каждой мелочи, но, честно говоря, он мало что знал об этой части.

Даже если бы у него были Умные очки, они не предоставили ему сценарий презентации и не внесли в него никаких правок.

Поэтому в этот раз ему пришлось полагаться исключительно на свой опыт.

Хотя у него был опыт проведения презентаций в прошлой и этой жизнях, он никогда не считал себя особенно искусным в проведении презентаций.

Однако он помнил несколько известных личностей, связанных с презентациями.

Среди них выделялся генеральный директор компании «Apple». Его презентация не была броской, но оказывала мощное воздействие.

Он вовлекал аудиторию, делая ее комфортной и доступной, и эффективно доносил основное содержание, чтобы оно не забылось.

Конечно, в Эфирном Мире такой стиль презентации может показаться несколько непривычным.

В Эфирном Мире, представляя новую магию или технологию, люди часто выстраивали замысловатые и великолепные магические круги, изрекая во время презентации всевозможные технические термины.

Это не обязательно было неправильно.

На самом деле, это был самый ортодоксальный стиль презентации, поскольку известно, что в Эфирном Мире его начал применять Эльтман Эльтвин.

Однако с алхимией все было несколько иначе.

В то время как магия была известна всем, алхимия и магическая инженерия были не так известны, и во многих случаях люди не поняли бы, даже если бы вы попытались объяснить.

Поэтому он решил, что лучше не демонстрировать техническое мастерство, а рассказать о том, насколько это удивительно и революционно.

— Если вы будете презентовать так, аудитория наверняка задремлет!

— Это может стать скучным, и они уйдут.

— Это просто неправильно, с какой стороны ни посмотри.

Конечно, эксперты из Исследовательского института Альтериша были настроены весьма неодобрительно, но что он мог поделать?

— Думаю, ваша идея хороша. Я поговорю с профессором Стоунфорджем.

Альтериша очень ценила мнение Бэк Ю Соля.

Конечно, как человек, предложивший такой подход, он не мог просто переложить ответственность и сказать: «Просто сделайте это просто и круто».

Поэтому он поискал соответствующую литературу и тщательно спланировал презентацию.

Планирование было уже на завершающей стадии, и теперь оставалось только ждать даты презентации.

[Алхимия: Золотое Алхимическое Шоу]

[Исследовательский институт Альтериши, «Презентация предметов»].

Различные СМИ уже вовсю обсуждали презентацию Альтериши.

Бэк Ю Соль жил только в стенах академии, поэтому не ощущал этого напрямую.

Но если вспомнить, как в оригинальной игре Альтериша представила миру новую технологию, скопированную у темных магов, на которой присутствовали дворяне, то реакция наверняка была бы очень бурной.

Это может быть похоже на волнение геймеров, когда выходит долгожданное продолжение игры.

— Уф... Я устал.

Закончив с организацией, он потянулся и посмотрел на улицу.

На улице было темно.

Глубокий вечер.

Эдна уже давно ушла, студенты закончили свои занятия и разошлись по общежитиям, оставив библиотеку пустой.

В 2:48 ночи даже библиотекарь задремал.

Когда он уже собирался вернуться в общежитие, то заметил, что кто-то все еще сидит там.

— Эй, это же Хон Би Ён.

Она сидела у окна библиотеки и усердно писала при слабом лунном свете, а ее волосы, завязанные в хвост, напоминали луч света.

Самостоятельные занятия можно было легко проводить в общежитии или читальном зале.

Но если она пришла в библиотеку и занималась до этого времени, значит, ей требовался огромный объем материала, который не могли охватить даже основные учебники...

«Есть ли у Хон Би Ён причина так поступать?»

Насколько знал Бэк Ю Соль, она училась исключительно ради школьных оценок.

В реальности такое встречается нечасто, но он иногда встречал таких.

Таких людей можно встретить на каждом шагу: они отлично учатся, чтобы поступить в престижные университеты, но им не хватает здравого смысла, и они производят впечатление глупых.

Ему было неловко видеть ее с такой сосредоточенностью занимающейся в библиотеке ночью, поэтому он незаметно подошел к ней.

— Привет.

Возможно, она не ожидала, что кто-то заговорит с ней. Глаза Хон Би Ён расширились, как у кошки, и она сгорбила плечи, а затем неловко кашлянула, когда их взгляды встретились.

— ... Как дела, простолюдин.

— Тебе просто захотелось позаниматься до этого времени?

Взглянув на конспекты, над которыми она работала, он увидел повсюду сложные магические круги, сопровождаемые беспорядочными пояснениями к ним.

Все было совершенно неорганизованно, и он не мог определить цель, но сразу почувствовал ее.

«Может ли это быть...?»

В одном из эпизодов «Семинара Аслана» иногда случался эпизод, когда даже если игрок ничего не предпринимал, «злодейка» Хон Би Ён встречала свою погибель.

Причина была неизвестна, но он слышал, что если «злодейка» Хон Си Хва Адолевит, известная своими антагонистическими отношениями с игроком, случайно встретится с ним, то вероятность срабатывания этого эпизода была очень мала.

Игрокам, пережившим этот эпизод, казалось, что они выиграли лотерейный билет, расправившись с одним антагонистом.

Но реальность оказалась иной.

Настоящая Хон Би Ён не была злодейкой.

Даже если он не знал об эпизоде с падением злодейки Хон Би Ён, он интуитивно понимал, почему ее постигла участь в семинаре Аслана.

Почему она до сих пор была поглощена написанием диссертации в такое время?

— Просто организация диссертации...

Выражение лица Хон Би Ён, с которым она это произнесла, делало ее похожей на умирающего человека, и это не вызывало у него особых чувств.

Казалось, что все серьезно запуталось, не только ее жизнь и отношения, но и научная работа.

— Тебе нужна помощь с чем-то, что мешает тебе? Хочешь, я помогу?

Хотя Бэк Ю Соль сказал это, потому что был не против помочь ей, Хон Би Ён колебалась.

Она избегала его взгляда и опустила голову, как будто ее сильно перекосило.

— ... Нет. Эту проблему я должна решить сама. Спасибо, но я откажусь от твоего предложения.

Ну, сказав это, неловко просто вскочить и помочь.

Даже если бы она сказала, что ей не нужна помощь, было бы странно, если бы Бэк Ю Соль дал совет типа: «Эй, вот как это можно исправить».

Конечно, если бы он хотел помочь, то мог бы оказать помощь, как в случае с Альтеришей.

Однако он должен был учитывать разницу в их личностях и ситуациях.

В то время Альтериша не могла самостоятельно решить задачу «Техники дельта-аугментации», поэтому у него не было другого выбора, кроме как насильно предложить помощь.

К счастью, Альтериша была склонна полагаться на кого угодно, так как ее самооценка и уверенность в себе достигли дна, поэтому ему удалось проскользнуть в эту щель и не вызвать недовольства.

Но Хон Би Ён была совсем другой.

Хотя ее самооценка была низкой, самоуважение было довольно высоким, и в таком состоянии несколько случайных советов от Бэк Ю Соля могли оказаться лучше, чем все достижения, которых она добилась до сих пор...

Это может даже полностью разрушить ее душевное состояние.

«Это сложная ситуация. Может быть, мне стоит найти подходящий случай и вернуться позже».

Он оглянулся и быстро прочитал ее диссертацию.

Возможно, она почувствовала его взгляд, потому что Хон Би Ён тихо спросила:

— Почему у тебя такое выражение лица? Даже ты не находишь это хорошим?

— А? Нет, я имею в виду, что это просто... немного...

Честно говоря, на нем не было очков, поэтому он вообще не мог понять, что написано.

Он подумал, что это может быть какой-то инопланетный язык.

Но он не потрудился надеть очки и внимательно прочитать надпись; они оба просто отмахнулись от нее, не обращаясь к ней в полной мере.

— Я не очень понимаю, что здесь написано, но выглядит это довольно сложно. Разве это не твой стиль?

— ... Это мой стиль.

— Правда? А я и не знал. Я думал, ты больше любишь использовать взрывную и яркую магию.

— Ты идиот. Даже за взрывными и яркими магическими заклинаниями скрываются сложные вычислительные процессы и комбинации многочисленных магических кругов... создающих...

Хон Би Ён начала говорить таким тоном, будто слова Бэк Ю Соля были банальностью, но на мгновение остановилась и уставилась в свои записи.

Затем она снова подняла голову и посмотрела на него своими глазами, похожими на рубины, и моргнула.

... И вдруг...

Рип! Грохот!

Она разорвала записи, над которыми работала несколько ночей, и подожгла их.

— Ты что, с ума сошла?

Бэк Ю Соль в испуге отступил назад, а она с облегчением произнесла.

— Спасибо, простолюдин.

— Погоди, за что?

Но Хон Би Ён ничего не ответила и, схватив сумку, поспешила покинуть библиотеку.

Оставшись один на своем месте, он был просто ошарашен.

Неужели старая поговорка корейских старшеклассников о том, что слишком долгая учеба может свести с ума, оказалась правдой?

Глава 112 - Презентация предметов (4)

О какой конечной цели мечтали алхимики в начале своих исследований?

Бессмертие?

Эликсир?

Философский камень?

Нет.

Ничего подобного.

Алхимия должна была добывать золото.

В древние времена тем, кто не изучал магию, не давали возможности зарабатывать деньги, и те, кто жил в нищете, прибегали к алхимии, чтобы добыть мизерное количество золота в надежде разбогатеть.

Хотя в те времена способность трансмутировать золото с помощью алхимии была базовой, современные алхимики, чтобы исполнить волю своих прославленных предков, объединили все великие классификации под термином «золото».

[Алхимический Замок, Золотая Платформа]

Это место оставалось закрытым до тех пор, пока не были разработаны революционные алхимические достижения или новые предметы роскоши.

Так что, учитывая, что революционная алхимия и новые изобретения происходят одновременно, у «Золотой Платформы» не было причин быть закрытой.

Рев!!!

Со всех сторон Алхимического города доносились звуки варп-врат.

Знатные люди из разных стран прибывали в великолепных самоходных каретах или припарковывали свои летательные аппараты, в мгновение ока превращая окрестности Алхимического города в шумную толпу.

Для встречи гостей на улицах города был устроен небольшой фестиваль, на котором демонстрировались магические приемы, незнакомые даже магам, быстро менялись цвета дорог и танцевали статуи.

— Давно не виделись.

— Город людей всегда шумный и надоедливый.

— Не говори так. Это место, в котором нужно побывать хотя бы раз.

Из-за множества людей, толпившихся на улицах, пара пешеходов в черных мантиях не привлекла особого внимания.

Для магов мантии были практически идентификатором.

Поэтому...

Темным магам можно было уверенно держаться в магическом обществе.

— Профессор Камахон из Университета Стоунделл прошел проверку.

Профессор Камахон уверенно вошел на Золотую Платформу, и никто вокруг ничего не заподозрил.

— О, профессор Камахон. Давно не виделись. Меня очень впечатлил ваш дневник исследований из второй партии.

— Профессор Камахон! Я Мозен с третьего курса Байронского Магического Университета! Вы меня случайно не помните?

На самом деле, он был настолько известен в обществе, что с ним здоровались.

Наблюдая за тем, как Камахон со смехом принимает их приветствия, Тайберн прищелкнул языком.

«Даже в присутствии других темных магов он выглядит как настоящий маг».

Продав свои души в подземный мир, они давно утратили человеческие чувства в обмен на мощную темную магию.

Тем не менее то, что Камахон мог до такой степени имитировать людей, должно быть, было намеренным решением внедриться в человеческое общество.

У Тайберна таких намерений не было, поэтому он просто наблюдал со стороны.

— Тск, утомительно.

Проводив магов, Камахон почистил свой костюм и, улыбаясь, щелкнул языком.

— Зачем ты так стараешься?

— Я не просто «стараюсь». Если это приказ Верховного Лидера, я сделаю все возможное, несмотря ни на что.

— А, ну да. Разве ты не был верховным жрецом Веры Лунной Тени?

Среди темных магов существовало множество фракций, и профессор Камахон был преданным последователем «Веры Лунной Тени», широко известной среди магов как «Религия Темных Демонов».

Ранее незначительный культ, «Вера Лунной Тени» приобрел известность в обществе темных магов, когда они смогли скрыть свою темную магию от посторонних глаз.

Они доказали свои способности, проникнув в колоссальное магическое учреждение, Академию Стеллы, и с этого момента их влияние в обществе темных магов значительно возросло.

«Что за чушь - Религия Темных Демонов......».

С самого начала идея о душах из подземного мира, объединившихся в религию, показалась Тайберну довольно чуждой.

Тем не менее он решил, что усилия Камахона имеют определенную пользу.

Алхимия - краеугольный камень технологий магического общества.

Среди них Золотая Платформа, которую также можно считать сердцем, была местом, где ни один темный маг не мог свободно разгуливать.

Это было все.

С самого начала их цель пребывания здесь заключалась в том, чтобы стать частью Исследовательского института Альтериши.

Даже темные маги были вынуждены признать, что технологическое мастерство алхимических разработок Альтериши не знает себе равных.

Альтериша была опасна.

Как и великие маги, угрожающие Альянсу Темных Магов, Альтериша была отнесена к категории «Приоритетная цель номер 1».

Конечно, маги тоже не были дураками: у них была самая современная система безопасности Алхимического города, которая полностью исключала любые вторжения темных магов.

Даже если бы они попытались проникнуть в город, скрывая свою темную магию, Альтериша была под такой надежной охраной Ассоциации магов и Рыцарей Стеллы, что покушение было практически невозможно.

Но... Действительно ли Альтеришу нужно было убивать?

Не лучше ли вместо этого поглотить ее технологическое мастерство?

Разве нельзя было тайно проникнуть в Исследовательский институт Альтериши?

Предстоящее «Золотое Алхимическое Шоу» на Золотой Платформе не только продемонстрирует всему миру превосходство алхимической инженерии, но и повысит репутацию института.

Бесчисленные ученые со всего мира будут очарованы ее мастерством во время алхимического шоу и захотят поступить в институт.

Воспользовавшись этой возможностью, темные маги скрывали свои личности и настоящие имена, чтобы принять участие в «Золотой платформе» в надежде поступить в Институт Альтериши.

Камахон и Тайберн были одной из таких групп.

Не обнаружив «Заклинание Сокрытия Тьмы» Лунной Тени, маги даже не узнали бы, сколько темных магов проникло в исследовательский институт Альтериши, и постепенно были бы поглощены, даже не осознавая этого.

... То же время, то же место.

Кайен, глава 13- й Дивизии Теневых Клинков при башне Манвол, медленно обозревал фамильярную панораму Золотой платформы.

Прямо за его спиной вице-капитан Грейс Стил пробормотала: «Опять в это скучное место», но она уже смирилась с неизбежностью ситуации.

Она считала, что в месте, где происходит такое грандиозное событие, не могут не появиться темные маги.

— Как-то странно тихо... Нет даже следов активности. Тот факт, что следов не осталось, говорит о том, что следы были намеренно стерты.

Это еще больше встревожило Кайена, но, похоже, Грейс не разделяла его настроения.

— Эй, новичок. Тебе тоже скучно?

— Нет, не скучно!!!

— Аргх! Мои уши! У меня сейчас лопнут барабанные перепонки! Говори тише в таком месте!

— Мне жаль!!!

— Ну и дела...

13-я дивизия Сумеречных Клинков собралась вместе после долгого времени.

Всего их было семь человек, и каждый из них был воином-магом, на счету каждого из которых было уничтожение семи и более темных магов седьмого уровня опасности.

Все они, включая юношу, которого Грейс насмешливо называла «новичком», были опытными и исключительно боеспособными.

Самым молодым среди них был четверокурсник.

— Хм~ Ты боишься, что что-то может случиться? С таким количеством людей мы должны быть в состоянии справиться со всем, что может случиться. Но, может, тебе стоит немного смягчить выражение лица? Капитан всегда такой серьезный.

— Верно, капитан. Давайте немного расслабимся.

— Кроме того, «Метер» все равно ничего не чувствует, верно? Если Метер, обладатель сверхчеловеческих чувств, скажет, что ничего не происходит, то с вероятностью 99% ничего и не случится.

— Так что давайте немного расслабимся~

Грейс сказала это игриво, поддразнивая новичка, и остальные члены группы тоже зашушукались или расслабились между собой.

Тем временем Кайен сидел в одиночестве, устремив свой холодный взгляд на Золотую Платформу.

«... Честно говоря, я надеюсь, что что-нибудь произойдет».

То, что ничего не происходило... скорее всего, означало, что что-то тихонько разворачивается где-то в неизвестном для них месте.

***

Студенты Стеллы могли добровольно подать заявление на временный отпуск.

Хотя такая возможность выпадала нечасто, ее можно было получить при желании.

Вероятно, это было связано с тем, что в академии Стеллы обучалось значительное число дворян.

У них было много причин пропускать занятия, например, особые дела на их территории или важные семейные праздники.

Бэк Ю Соль, будучи простолюдином, не мог воспользоваться такими причинами, но в этот раз, благодаря помощи Альтериши, ему удалось пропустить занятия.

— Ю Соль, что же мне делать...

В задней части аудитории Золотой Платформы Альтериша в последний раз осмотрела себя, прежде чем выйти на сцену.

— У тебя все получится.

Бэк Ю Соль пытался ее успокоить, но разве это поможет?

Она должна была самостоятельно подняться на массивную платформу.

Эта презентация была не такой простой, как раньше.

Сегодняшний день действительно должен был привести к «технологической революции» в мире.

После сегодняшнего дня имя Альтериши будет красоваться на всех магических инструментах и технологиях в мире.

Сигнал, означающий этот поворотный момент, должен был зажечься прямо здесь.

В то время как Бэк Ю Соль выступал со своей презентацией, она встречалась с другими людьми в другом месте.

Клеймо на предметах.

Поскольку именно он разработал план, он хотел лично заняться этим вопросом, а не поручать его Альтерише.

— Доктор, вам пора начинать готовиться.

После того как один из сотрудников подошел к Альтерише и передал это сообщение, они куда-то поспешили.

Казалось, нужно было многое подготовить.

Окинув взглядом зал, она заметила, что более десяти тысяч человек уже заняли свои места.

[Алхимик Альтериша].

Простое название красовалось над сценой, привлекая всех желающих собраться здесь.

— Ну и как оно? Много народу?

— А? Ю Соль, почему ты вдруг спрашиваешь?

Альтериша опешила, когда Бэк Ю Соль, спокойно наблюдавший за зрителями в зале, вдруг застыл с холодным выражением лица.

Она чутко реагировала на его улыбку, поэтому неудивительно, что она испугалась.

— Нет, просто... ничего важного. Мне показалось, что я кого-то узнал, но, видимо, я ошибся.

— Понятно...

Чтобы успокоить девушку, Бэк Ю Соль снова улыбнулся.

— Ты нервничаешь?

— Сердце колотится как сумасшедшее.

— Да...

— Но ведь не от нервов оно так колотится, верно?

— Хм?

Альтериша заметила, что выражение лица Бэк Ю Соля стало спокойным.

Казалось, он искренне наслаждался ситуацией.

— Это возбуждение. После сегодняшнего дня все будут смотреть на тебя.

— Хах, возбуждение...?

— Есть доказательства. Прямо сейчас уголки твоего рта слегка приподняты.

— О, о?

Она быстро поправила уголки рта, но не смогла подтвердить этот факт на ощупь.

— Так что иди и наслаждайся. Эти люди будут ликовать, даже если ты чихнешь и упадешь, верно?

— Да...

Альтериша неохотно кивнула в знак согласия, как раз в тот момент, когда снаружи раздался голос ведущего.

— Представляем вам Алтеришу, алхимика!

— О, о? Я уже иду!

Когда она вбежала в зал, раздались громкие аплодисменты.

Мигающие огни и аплодисменты стали частью декораций Альтериши.

Отныне это место будет исключительно сценой для Альтериши, а те, кто лично посетит ее презентацию, станут счастливчиками, которые смогут воочию увидеть революцию.

Бэк Ю Соль поправил очки и еще раз окинул взглядом зрителей в зале.

«Как и ожидалось, я знал, что это произойдет...»

Когда он пытался рассмотреть аудиторию более внимательно, кто-то сзади срочно окликнул его по имени.

— Бэк Ю Соль, вы здесь!

К нему подошел помощник алхимика из фракции.

— В-вы, президент Мелиан уже прибыл! Он искал вас! Вы должны встретиться с ним~

— Нет, в этом нет необходимости.

Как раз в тот момент, когда он собирался прервать слова алхимика, сзади появился высокий мужчина.

Коричневый плащ, каштановые волосы.

Заостренные уши эльфа, изысканный наряд и золотые глаза в очках с золотой оправой.

Президент корпорации «Звездное облако» Мелиан.

Он проделал такой путь.

— О, я не ожидал, что вы приедете лично...

Бэк Ю Соль был слегка растерян, так как не ожидал присутствия Мелиана.

— Я хотел почувствовать накаленную атмосферу презентации, хотя бы на мгновение.

Мелиан сказал это и неожиданно отступил назад.

Позади него... вперед вышла красивая девушка.

В тот момент, когда она появилась, атмосфера словно наполнилась ароматом лаванды, а ее внешний вид был так прекрасен, что казался иллюзией.

«Хах...?»

Хотя он впервые видел ее лицо, имя, которое пришло ему на ум, было знакомым.

[Злодейка Джелиэль].

Дочь Мелиана и известная злодейка в эпизоде, названном игроками «Глава 2».

«Почему эта женщина здесь...?»

Неторопливыми шагами она подошла к Бэк Ю Солю и вежливо поклонилась.

— Приятно познакомиться, Мистер Бэк Ю Соль.

Ее золотистые глаза ярко блеснули, и она слабо улыбнулась.

— Я очень хотела с вами познакомиться.

Глава 113 - Презентация предметов (5)

Аплодисменты!!!

Когда Альтериша вышла на подиум, аплодисменты не стихали еще некоторое время.

Этих минут аплодисментов было достаточно, чтобы успокоить ее нервы, и они подействовали на нее как сладкий мед.

Сделав глубокий вдох, она сделала шаг вперед, и аплодисменты постепенно стихли.

Внезапная тишина была немного жутковатой, и это привлекло внимание зрителей к Альтерише.

Сегодня она была одета в джинсы, простую белую футболку и белый халат.

Изначально команда стилистов хотела еще больше подчеркнуть ее красоту, но Альтериша решительно отказалась.

Она хотела, чтобы внимание всего мира было приковано исключительно к ее сегодняшнему «предмету».

Хлоп!

Когда она сделала шаг, внимание более десяти тысяч зрителей сосредоточилось на ней.

Однако Альтериша намеренно стояла не в центре сцены, а чуть в стороне.

Кто-то мог подумать, что она колеблется, но это было намеренное действие.

Она избегала стоять прямо перед центральным экраном на сцене.

Это было сделано для того, чтобы не загораживать вид на экран, который по-прежнему был пуст.

Она уставилась на экран, незаметно сглотнула и слегка раздвинула губы.

Говорят, что начинать труднее всего.

Планируя презентацию, Альтериша поняла, почему эта поговорка существует.

«Вступительная строка».

Как же ей начать?

«Здравствуйте? Я Альтериша».

Это было слишком банально.

«Я завершила формулу Дельта Аугментации и разработала предметы...»

Сейчас было не время для самопредставления.

«Приветствую! Я Альтериша с факультета алхимии Академии Стеллы!»

Это прозвучало так, словно она сильно нервничала!

Долгое время она размышляла над бесчисленными вариантами.

Как ей начать?

Как ей представиться?

Затем она изменила свою точку зрения.

— ... После начала истории магии технологические революции привели к значительным изменениям в мире магии.

Изображение на экране изменилось.

Алхимия.

— Благодаря открытию магических каналов, даже те, кто не может использовать магию, теперь могут воспользоваться ее преимуществами.

Огни, освещаемые магией, двери, автоматически открывающиеся, почувствовав жизнь, парящие в воздухе здания - многочисленные изобретения быстро пронеслись мимо, и наконец на экране появились поезда и дирижабли.

— С развитием Варп Холов понятие пространства было поразительно минимизировано. Теперь люди не обращают внимания на ограничения расстояния и свободно путешествуют по всему миру.

На этот раз изображение огромного Варп Хола сопровождало карту мира.

Все точки, соединенные Варп Холлами, были отмечены, и на графике было видно, что население ежедневно перемещается десятками тысяч.

— Когда появляются революционные технологии, жизнь людей приобретает другую траекторию.

Экран стал черным.

Это было сделано для того, чтобы привлечь внимание аудитории к Альтерише.

Она сделала небольшую паузу, а затем медленно произнесла:

— ..... И сегодня я смею утверждать, что в жизни человечества произойдет еще одна революция.

Вскоре на экран вернулся свет.

Однако на нем появилось изображение, совершенно противоположное тому, что все ожидали увидеть.

Здесь не было ни ярких точек силы, ни магических кругов, ни формул.

Только одно слово.

[Предметы].

И все.

— Я представлю технологию, которая произведет революцию в мире, - «Предметы».

Пока Альтериша продолжала презентацию, Бэк Ю Соль перешел к Мелиану и Джелиэль.

«Не ожидал, что встречусь с ней вот так...»

Джелиэль, злодейка.

Он не испытывал к ней особо положительных чувств.

В оригинальной игре она была известна тем, что изводила игроков своей злобой.

Конечно, Хон Би Ён, похоже, претерпела некоторые изменения, и содержание игры осталось лишь игрой, но ситуация была несколько иной.

Если предыстория Хон Би Ён в какой-то мере оправдывала ее судьбу злодейки, то Джелиэль с готовностью встала на путь зла, руководствуясь исключительно личными интересами.

Джелиэль безоговорочно делала все, что ей заблагорассудится, и она не была той, кто непосредственно мучает игроков, а скорее напоминала летнего комара, который раздражает каждым своим действием, превращая жизнь в сплошное неудобство.

«Какова ее цель?»

Другой причины для ее прихода сюда не было.

Рассказать Мелиану историю о «фирменных предметах» было бы достаточно.

Учитывая ее характер, стремящийся к максимальной эффективности, она старательно избегала лишних действий.

Но должна же быть причина, по которой она проделала этот путь, чтобы встретиться с Бэк Ю Солем...

— Прошу прощения за столь неожиданный визит.

— Не стоит извиняться.

В его словах промелькнуло напряжение.

[Благословение Ёнхон Чунсамволя].

Но в следующий момент, когда сердце успокоилось... он обнаружил, что может подойти к ситуации более спокойно.

— Подумать только, мне выпала честь встретиться с дочерью знаменитого президента. Вы действительно прекрасны, как гласит молва.

— Спасибо вам за такие слова.

Бэк Ю Соль быстро приготовил чай.

В последнее время среди дворян стал моден чай Рилтея с легким вкусом.

Мелиан неторопливо пил Рилтею, наслаждаясь ароматом, но выражение лица Джелиэль постепенно становилось жестким и, казалось, недовольным.

Оно и понятно.

Запах был очень сильным, не так ли?

— О... действительно, ваше умение заваривать Рилтею впечатляет, прямо как у королевского чайного мастера.

— Как и ожидалось, вы хорошо осведомлены.

— Ха-ха... сказать «хорошо осведомлен» - значит преуменьшить. Директор хвастается этим перед всеми в округе.

Бэк Ю Соль ненадолго представил себе абсурдную картину, как озорной мальчишка-архимаг, бегая по улицам, распространяет информацию о Рилтее.

Он тряхнул головой, отгоняя эту мысль.

Мелиан, отставив чашку с чаем, заговорил со своей фирменной непринужденной улыбкой.

— Ну что, посмотрим на готовый продукт?

Убрав чайные чашки, Бэк Ю Соль взял со стола черную сумку.

Эта сумка была известна как «007-Сумка» и уже сама по себе являлась продуктом технологии предметов.

Фанк! Свуш...!

Нажав на кнопку, сумка распахнулась в стороны, создав перегородки, похожие на лестницу, и образовала небольшую конструкцию, напоминающую туалетный столик.

— О...

В воздухе замигали магические руны, проверяя систему.

— Эта сумка заряжает магической энергией хранящиеся в ней предметы, проверяет наличие неисправных частей и восстанавливает поврежденные компоненты. А это...»

Из сумки был извлечен браслет.

— Это жезл?

— Да. Жезлы посохового типа невероятно громоздки, что затрудняет их хранение и причиняет значительные неудобства при ношении. Однако этот браслет можно носить на руке...

Взмах!

Форма браслета изменилась, и в одно мгновение он превратился в длинный посох.

— В любое время и в любом месте вы можете немедленно вызвать жезл, если пожелаете.

— О...

Мелиан с интересом наблюдал за происходящим.

— Могу ли я попросить объяснить, чем она отличается от тех, что продаются на рынке?

— Характеристики и дизайн - само собой, а главное...

Спокойно убеждал Мелиана Бэк Ю Соль.

В его голосе было что-то успокаивающее, а логика убеждала даже экспертов, сведущих в магической инженерии.

Привлекательность товара?

Не было необходимости упоминать об этом.

«Это определенно большой успех», - подумала Джелиель, слушая объяснения.

Итак...

...Ошибка ее отца была весьма досадной.

«Почему он совершил такую ошибку?»

Превратить технологию изготовления предметов в предметы роскоши?

Это было смешно.

Он должен был монополизировать технологию этих предметов с помощью силы Звездного облака.

Но почему же ее отец кивнул в знак согласия с этой нелепой идеей?

Джелиель снова взглянула на голову Бэк Ю Соля.

[???]

Цифры не отображались.

Это означало, что она не может оценить его стоимость своими глазами.

Хотя ценность Бэк Ю Соля как разработчика предметов была четко определена, понимание ускользало от нее.

«Так в чем же причина?»

Любила ли она его?

Конечно, нет.

Влюбленность с первого взгляда не поддается логическому объяснению.

С самого начала у Джелиэль отсутствовало чувство, называемое «любовью».

Насильственно извлеченная «эмоция, немного напоминающая любовь», была направлена на ее отца.

Оставалась лишь одна гипотеза.

Ценность Бэк Ю Соля как мальчика была настолько далека, что даже ее проницательность не могла уловить ее.

Другой причины не было.

Джелиэль с трепетом смотрела на Бэк Ю Соля.

Ее особая способность [Ценность всего сущего] позволяла ей постигать «сущность» других людей, анализируя все их составляющие, связи, происхождение, существование... и многое другое.

Это было не просто выражение ценности человека в виде числа.

По сути, это означало, что даже проницательные способности Джелиэль не могли постичь сущность Бэк Ю Соля, стоящего перед ней.

«Может ли это... иметь смысл?»

Не может.

Она не могла понять кого-то своими глазами, своим умом... особенно семнадцатилетнего школьника.

Джелиэль сжала кулаки и посмотрела прямо в лицо Бэк Ю Солю.

Его улыбающееся лицо было веселым и красивым, без всякой неловкости.

— Ваше мнение весьма благоприятно. Однако это всего лишь предмет с чуть лучшими характеристиками. Но действительно ли он имеет «ценность как предмет роскоши»? Если это товар, к которому относятся как к альтернативе по более высокой цене и который не признан брендом, то у нас нет причин относиться к нему как к таковому.

Поскольку Джелиэль высказала отрицательное мнение, а Мелиан - положительное, Бэк Ю Соль на мгновение замешкался, а затем достал ручку.

— Этого будет достаточно.

Он начертил линию на браслете.

— Что это?

— Это граница, которая отличает обычные товары от предметов роскоши.

— И что теперь...?

Джелиэль была настолько ошеломлена этим бессмысленным заявлением, что даже не смогла продолжать говорить.

— Это еще не все. Теперь предмет с нарисованной линией будет продаваться по цене в десять, а то и в сто раз выше, чем другие товары.

— ... Вы думаете, в этом есть смысл?

— Да. Если товар имеет знак, отличающийся от других, и оказывается «дорогим», то это уже предмет роскоши. Более того, если в нем также присутствуют более редкие материалы и лучшие характеристики, то сомнений быть не может. А если к этому добавить «ручная работа искусных мастеров», то все станет еще более совершенным.

— ... Вы действительно считаете потребителей полными дураками.

— Разве не так вы обычно поступаете?

От удивления брови Джелиэль слегка дернулись, но затем она быстро приняла прежнее выражение лица.

«Он так много знает...»

Обычный ученик старшей школы не мог до конца понять динамику метеоритного дождя, так что, скорее всего, это было просто необоснованное замечание.

Не стоило переживать по этому поводу.

— В любом случае, в «фирменных предметах» будет использоваться несколько иная технология. На самом деле разница невелика... но откуда потребителям знать? Это будет держаться в секрете на уровне компании.

— Похоже, вы уже пробовали это делать.

Она задала резкий вопрос.

— Ну... я видел подобное в своем родном городе.

Бэк Ю Соль уклонился, как хамелеон.

Было очевидно, что он лжет.

После расследования выяснилось, что он родом из сельской местности.

Он должен был знать, что все знают о его родном городе.

Тем не менее, зачем говорить такую ложь...

«Возможно, он пытается меня обмануть».

Если она ответит: «Твой родной город не такой», он может ответить: «Откуда ты знаешь, где мой родной город?», создав неблагоприятную ситуацию.

«Подозрительно».

Джелиэль продолжала бросать слова, которые, казалось, должны были пронзить Бэк Ю Соля, но он парировал каждую атаку с самообороной.

У Джелиэль была своя «маска».

Она скрывала свои эмоции и вела себя как человек.

Однако Бэк Ю Соль, похоже, владел своей маской даже лучше, чем она.

Она просто не могла прочитать его эмоции и понять истинные чувства.

К тому же в свои юные годы она накопила немало знаний, претендуя на то, чтобы приобрести опыт, превышающий прожитые годы... но юноша перед ней, казалось, смотрел на нее с гораздо более высокого места.

***

«Я... неправильно поняла?»

Она думала, что его высокая оценка обусловлена исключительно предметом.

Она ошибалась.

Было ли это эксклюзивное право на предметы?

Техническое мастерство?

Не в этом дело.

Дело было в Бэк Ю Соле.

Он был ценен сам по себе.

Предметы были лишь малой частью среди бесчисленных элементов, которые заставляли его сиять.

«Отец совершил ошибку».

Ошибкой было не то, что он не смог получить эксклюзивные права на предмет... ошибкой было то, что он изгнал мальчика, обладающего истинной ценностью.

— Почему ты такая?

Спросил Бэк Ю Соль, но Джелиэль не ответила.

Существо с неизвестной ценностью.

Если бы он стал ее пешкой, она могла бы еще долго использовать его как исключительный драгоценный камень... но он уже ускользнул из ее рук.

Он больше не был ни пешкой, ни драгоценным камнем.

Он был просто потенциальной угрозой.

«Я не могу оставить его так».

Установить флаг метеоритного дождя над миром было ее мечтой.

С самого рождения она шла к этой цели в одиночку.

Не было никаких неудач.

Не было никаких препятствий.

Но впервые в ее жизни появилось существо, которое преградило ей путь.

Джелиэль была умна, но молода и никогда не сталкивалась с подобным, поэтому могла сделать только очень простой и ясный выбор.

«... Если я не смогу превратить его в свою пешку, тогда я его уничтожу».

В ее глазах застыло спокойствие.

Глава 114 - Презентация предметов (6)

Каким-то образом вопрос с фирменным оформлением товаров был решен довольно удачно.

Мелиан, похоже, был вполне доволен планом создания роскошных изделий.

Что ж, этого следовало ожидать, ведь он отчасти повторял методы известных компаний класса люкс даже на Земле.

Однако у Бэк Ю Соля было одно опасение.

Многие из представленных сегодня вещей напоминали изделия земных компаний.

Презентация Альтериши подражала знаменитому генеральному директору компании «Apple», а некоторые предметы роскоши, на которых было нарисовано несколько линий, напоминали земные бренды, такие как «Tomdidas».

Особенно если учесть, что Эдна была ярой поклонницей генерального директора «Apple», то, увидев это, она могла бы усомниться в его происхождении.

Что ж, ничего не поделаешь.

По правде говоря, то, что они договорились держать в секрете друг от друга около 50% вещей, было связано в основном с Силой Повествования.

Доверие Бэк Ю Соля к главной героине Эдне уже значительно возросло, поэтому он решил, что будет не лишним довериться ей и раскрыть секрет.

[Ты не можешь этого сделать, потому что тебе не хватает Cилы Повествования]

«... Что это еще за Сила Повествования? Из-за нее постоянно возникают проблемы».

— Пожалуйста, подпишите здесь.

Процесс заключения договора оказался немного сложнее, чем он думал.

Адвокат из «Звездного облака» все продолжал и продолжал стучать по пачке договоров.

Бэк Ю Соль занервничал и с грохотом уронил стопку документов на стол.

К счастью, в Институте Альтериши уже был способный юрист.

С его помощью он смог без проблем заключить контракт...

Вау!!!

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!

В этот момент в аудитории, где Альтериша проводила презентацию, раздались громкие аплодисменты и одобрительные возгласы.

Она успешно справилась со своей ролью.

Теперь обычные люди узнали о предметах.

Они поняли, насколько революционной была технология «предметов» и какое значительное влияние она окажет на современное общество.

Наконец-то все стало идеально.

Бэк Ю Соль почувствовал облегчение.

Теперь ему больше не придется переживать по этому поводу.

Было бы неплохо, если бы все так и было, но даже сейчас девушка продолжала смотреть на него, и это не давало покоя.

Джелиэль.

Вокруг ее тела мерцали желтоватые потоки. Они служили подсказками и давали ему некоторую информацию.

[Подозрение.]

Она что-то подозревала о Бэк Ю Соле. Выяснить это ему удалось благодаря производной способности «Менталист», полученной от благословения Ёнхон Чунсамволя.

Но даже без этой черты можно было догадаться, что она сомневается в нем, просто по ее выражению лица.

Возможно... это всего лишь предположение, но черта Джелиэль [Ценность всего сущего] может к нему не относиться.

Почему он так думает?

Когда Джелиэль встретила Эдну в игре, ее способность оказалась совершенно неэффективной.

Бэк Ю Соль не знал точной причины, но, возможно, дело в том, что Эдна и он были из разных миров.

Как бы то ни было, Джелиэль, скорее всего, уже с нетерпением ждала возможности убить его.

Конечно, каким бы высоким ни был ее статус дочери президента «Звездного облака», она не могла просто так, не задумываясь, убить ученика Стеллы.

Даже в оригинальной игре, поскольку она не могла напрямую убивать главных героев, она мучила игроков косвенными способами.

Более того, Бэк Ю Соль был не просто обычным учеником Стеллы, он был одним из разработчиков легендарной формулы.

Хотя она не могла мучить его так же, как обычно, она могла придумать более умные и раздражающие методы.

Пока этого не произошло, он должен подготовиться.

Чтобы справиться со злобной злодейкой, лучше всего было бы применить тактику «Не шути с папой!».

Ее использовали игроки, которые стали более безжалостными и хитрыми, чем злодейка.

Однако он не мог так поступить, поэтому ему пришлось придумать другой способ.

Он был хорошо знаком с оригинальной игрой и прекрасно знал, что именно сейчас отчаянно искала Джелиэль.

Руины Древнего Кармен Сет.

По сути, это был дополнительный квест, который практически не фигурировал в основном эпизоде.

«Тот, кто победит Кармен Сет в шахматах душ, будет одарен вечным светом».

Такие двусмысленные фразы оставили после себя легенду, в которой «вечный свет» буквально означал «вечную жизнь».

Однако, как и в кино или романах, вечная жизнь не давалась даром.

Чаще всего те, кто обретал вечность, теряли свое физическое тело, или их души насильно забирали в скрытый мир, или ими манипулировали.

В любом случае, это дело потом, а сейчас важен был тот факт, что Джелиэль с большим нетерпением искала Руины Кармен Сет.

Изначально она, скорее всего, даже не выиграет в шахматах душ с Кармен Сет... а если и выиграет, то в конце будет только разрушение.

Так что, возможно, будет лучше, если она проиграет.

«Я могу использовать это в своих интересах».

Если бы Бэк Ю Соль знал важную информацию и ключевые слова, связанные с руинами Кармен Сет, он смог бы предотвратить выходки Джелиэль.

Однако его немного беспокоило, что произойдет до того, как они обнаружат руины Кармен Сет...

В этот момент Джелиэль вдруг улыбнулась, словно что-то вспомнив.

— Ах да, отец. Мы приготовили для вас подарок.

— Точно. Я чуть не забыл.

Когда Мелиан жестом указал на заднюю дверь, адвокат отошел, и в комнату вошли несколько крепких мужчин с коробками подарков.

— Это подарки, которые мы приготовили в знак доброй воли. Если это обременительно, вам не нужно...

— О, в этом нет необходимости.

Опасаясь, что они могут забрать их обратно, Бэк Ю Соль поспешно принял коробки с подарками.

Открывать их сразу было невежливо, поэтому он оценил их на ощупь.

Они были тонкие и длинные.

Золотых слитков в них, скорее всего, не было, но, по крайней мере, в них наверняка находился набор говядины высшего сорта или даже корни женьшеня.

Возможно, есть и что-то получше.

«Может, здесь яд?»

Подозрение Бэк Ю Соля к Джелиэль усилилось, когда она достала из своих объятий небольшую коробочку.

Она протянула ее ему, и, когда он открыл крышку, на свет появился кулон со вставленным в него жемчугом.

— Это ожерелье, сделанное путем переработки слез русалки. Это знак моей чистой доброй воли. Примете ли вы его?

С улыбкой сказала Джелиэль.

Бэк Ю Соль засомневался, но пока принял его, чтобы осмотреть.

[Кулон из русалочьей жемчужины... Подозрительно!]

[... Компас души]

Как и ожидалось, это был предмет, истинная форма и способности которого были скрыты магией.

Похоже, он обладал значительным уровнем магии сокрытия, но не мог обмануть Умные очки.

Однако, что же это было?

«Компас души?»

Как один из божественных предметов Небесного Древа Духов, это была жемчужина, способная определять душу владельца.

Но кроме этого, у нее, скорее всего, не было никакой другой функции...

Может быть, она способна убить владельца?

Чтобы убедиться в этом, Бэк Ю Соль еще раз проверил Умные очки, но способности у жемчужины действительно были те же, что он знал.

— Если носить его в течение месяца, то навсегда улучшится зрение, и вы почувствуете себя более энергичным. Он очень редкий и дорогой, но это особый подарок. Не могли бы вы принять его?

Один месяц.

Как только он услышал эти слова, все стало понятно.

По какой-то причине...

По этой причине она хотела проверить, пала душа Бэк Ю Соля или нет.

Кроме того, эта мрачная улыбка.

[Удовольствие].

Вероятно, она была абсолютно уверена, что душа Бэк Ю Соля пала.

Если его душа действительно пала, то через месяц, когда компас потемнеет, его немедленно казнят.

Разложение души означало превращение в темного мага.

Но волноваться не стоило.

С самого начала душа Бэк Ю Соля была пропитана самой чистой и светлой силой Духа Селестии.

«Что это? Это все, что ты приготовила?»

Бэк Ю Соль не знал, как она получила Компас Души, но...

— Спасибо. Могу я теперь надеть его?

— Да, конечно.

Если ее продуманный план привел к такой глупости, он должен быть ей благодарен.

***

Отпустив Мелиана и Джелиэль, Бэк Ю Соль сразу же разыскал Альтеришу, которая закончила свою презентацию, в надежде услышать хоть какие-то сплетни о том, как все прошло.

— Доктор Альтериша! На пару слов, пожалуйста!

— Вот, я доктор Леонок из Бретонской академии! Доктор Альтериша! Мы должны были встретиться!

— Пожалуйста, дайте нам возможность проводить совместные исследования, доктор!

Вокруг царил хаос и суматоха.

Огромная толпа окружила Альтеришу.

«Это беспорядок».

К счастью, маги, охраняющие Альтеришу, установили строгую границу, но, похоже, встретиться с ней отдельно в ближайшее время было невозможно.

В любом случае...

Включив Умные очки, он окинул взглядом окрестности.

Над головами некоторых людей появились цифры.

[Разложение темной магией: 49,99%]

[Разложение темной магией: 49,99%]

[Разложение темной магией: 49,99%]

Тех, кто поддался семени тьмы, как Хе Вон Рян или Аршуан, нельзя было определить, но тех, кто добровольно стал «Контрактором темной магии», можно было узнать с помощью Умных очков.

Здесь собралось немало тех, кто подавил свой уровень разложения до 49,99% и скрыл свои силы.

Однако они не хотели раскрывать свою истинную силу.

Как только они испускали темную магию, их уничтожали поджидавшие воины-маги, прежде чем они успевали вернуться в свою первоначальную форму.

Несомненно, потери были бы значительными, но потеря многочисленных темных магов, способных контролировать свои эмоции и темную магию, была бы еще более пагубной для Альянса Темных Магов.

Они никогда не стали бы действовать безрассудно или впадать в ярость.

Так что проблема заключалась в том, почему эти темные маги прибыли сюда инкогнито?

— Доктор Альтериша! Пожалуйста, предоставьте нам возможность провести совместное исследование!

Да, в это было трудно поверить, но темные маги проникли в Институт Альтериши, чтобы украсть ее технологии.

Прежде чем заявить: «Эй, эти парни - темные маги!» и разгромить их всех, Бэк Ю Солю нужны были доказательства.

С нынешними технологиями они не могли обнаружить уровень разложения менее 50%.

Тем не менее, Бэк Ю Солю повезло, что у него была способность различать.

Альтериша, скорее всего, откликнется на его просьбу, и они смогут отсеять темных магов.

«А? Эти люди...»

И тут в поле его зрения попали два особенно заметных темных мага.

***

[Профессор Камахон]

[Профессор Тайберн]

Два профессора с явно несовместимыми личностями ждали издалека, вероятно, пытаясь проникнуть в исследовательскую команду Альтериши.

— Хмм...

В то время как большинство других темных магов здесь были относительно низкоранговыми, эти двое занимали значительные позиции и обладали властью в «Вере Лунной Тени» и «Башне Темных Магов» соответственно.

Они считались самыми опасными среди собравшихся темных магов.

Они могли думать, что скрывают свои личности, но он уже знал, кто они такие.

Получалось, что обманщики есть, но никто не обманут.

Если Бэк Ю Соль сумеет привлечь их к себе и воспользоваться ситуацией, то, возможно, ему удастся раскрыть неизвестную информацию о внутренних делах темных магов.

«Неплохо».

С этой мыслью, пока он прикидывал, что сказать Альтерише, вдалеке показался кто-то очень заметный.

Человек, получивший прозвище «Истребитель темных магов» за то, что жестоко разрывал на части всех темных магов, которые попадались ему на пути, и даже стал наводить ужас на всех существующих темных магов.

«13-й дивизион Сумеречных Клинков, Командир Кайен?»

По какой-то причине он оказался здесь, в этом месте.

Но опять же...

«Не слишком ли он бросается в глаза?»

Сжав кулаки в центре Алхимического зала, он смотрел вокруг страшными глазами, так что даже скрытые темные маги, не говоря уже об обычных людях, не смели к нему приблизиться.

Поскольку Кайен носил маску, его не раскрыли бы, но, насколько он знал, маги башни Манвол тщательно скрывали свое существование и личность во время работы...

С озадаченным выражением лица Бэк Ю Соль заметил, что на груди Кайена что-то висит.

[Уборщик Алхимического зала 9-го уровня: Ким Клин]

... Конечно, они не думали, что это останется незамеченным?

Не может же это быть на самом деле.

***

Расставшись с Бэк Ю Солем, Джелиэль вместе с Мелианом села в частную машину и приготовилась к отъезду.

Наслаждаясь комфортом, словно лежа на кровати, Джелиэль тихонько приподняла уголок губ.

— Ха-ха, Джелиэль, тебе понравилась встреча со студентом Бэк Ю Солем?

— Да, это была действительно приятная встреча. Я определенно хочу встретиться с ним еще раз в будущем.

— Твой отец рад, что он тебе понравился.

Она вспомнила недавнюю ситуацию.

Как только Бэк Ю Соль получил кулон, он сразу же надел его, выглядя довольным.

Он даже поглаживал его, как будто очень дорожил им.

Бэк Ю Соль имел привычку носить очки, как на учебе, так и на выступлениях, вероятно, из-за плохого зрения.

Зная об этом, Джелиэль приготовила нечто, что должно было помочь его зрению.

Подвеска была сделана по волшебству и напоминала слезы настоящей русалки, а различные заклинания придавали глазам жизненную силу, позволяя ему по-настоящему ощутить эффект.

При этом пришлось потратить немного денег, но это не проблема.

Если она сможет определить судьбу Бэк Ю Соля, потратив всего лишь такую сумму, она будет более чем довольна.

Джелиэль была уверена в этом.

Иначе зачем бы Оренха, представитель Короля Эльфов, позаботился о том, чтобы Бэк Ю Соль лично получил Компас Души?

Душа Бэк Ю Соля почти наверняка была испорчена, и другого способа раскрыть его истинную сущность не было.

Более того, это был шанс для Джелиэль.

Слабость Бэк Ю Соля...

Если она не сможет сделать Бэк Ю Соля своей шахматной фигурой, то убьет его.

С другой стороны, если бы она смогла создать шахматную фигуру, то не отказалась бы оставить его в живых, верно?

Если бы ей удалось уловить эту слабость, она смогла бы управлять Бэк Ю Солем по своему усмотрению.

А если он откажется?

Она просто убьет его.

Казнь темного мага была вполне естественной в магическом обществе.

«С нетерпением жду следующего месяца...»

Впервые за долгое время Джелиэль улыбнулась от счастья.

Глава 115 - Презентация предметов (7)

Мутационная Маска Манвола.

Возможно, «мир во всем мире» звучит несколько банально и расплывчато, но они действовали в тайне и имели четкую цель, а их уникальные магические технологии, по слухам, опережали остальных как минимум на 10 лет.

В башне Манвол было создано бесчисленное множество магических предметов и изобретений, и Мутационная Маска была одним из них.

Срок ее действия был невелик - около 3 часов, но это была маска, способная изменять форму лица.

Магия, изменяющая лицо, была довольно распространена, но ее легко обнаруживали магические сенсоры, и она была совершенно неэффективна против магов, достигших определенного уровня.

Однако эта Мутационная Маска могла трансформировать саму кожу лица, что делало ее практически невозможной для обнаружения.

Это был поистине идеальный инструмент для маскировки личности.

Сегодня, проникая на Золотую Платформу, Кайен снова использовал Мутационную Маску.

Уборщик Ким Клин.

Быть уборщиком ему было очень удобно, он часто пользовался этой ролью.

Он легко разбирался во внутреннем устройстве здания и, где бы ни находился, не вызывал подозрений.

— Эй, ты! Почему уборщик шумит здесь?

Кайен медленно обернулся и увидел приближающегося мужчину, который кричал на него.

У мужчины был выпирающий живот, и его назначили управляющим Алхимического Зала.

От сурового взгляда Кайена он на мгновение вздрогнул, но гнев его только усилился, и он закричал еще громче.

— Ты, сопляк, имеешь наглость пялиться на меня! Поторопись и убирайся в угол! Сегодня здесь много высокопоставленных особ, так что не выделяйся!

Кайен молчал.

— Что, ты действительно собираешься игнорировать меня? У тебя большие проблемы, приятель!

Сотрудник уже собирался разразиться гневом в адрес Кайена, когда кто-то вмешался.

— Хватит, пожалуйста, прекратите.

— Ну что опять!

Сотрудник и так был раздражен тем, что его игнорирует уборщик, но когда вмешался мальчик, он разозлился еще больше и закричал.

Правда, вскоре он об этом пожалел.

— ... Бэк, студент Бэк Ю Соль?

— Да. Ты меня знаешь. Так что просто уходи.

— А? Ну...

Сотрудник, работавший в Алхимическом Зале, не мог не узнать напарника Альтериши, Бэк Ю Соля, поэтому расширил глаза.

— Этот... уборщик поднял шум перед важными гостями из-за незначительного вопроса...

— Где же твой профессионализм? С моей точки зрения, ты не лучше. Если ты будешь продолжать болтать, то можешь действовать мне на нервы, так что уходи скорее.

— Да, конечно.

Сотрудник поспешно кивнул, затем повернулся и поспешил прочь.

— Вздох...

Бэк Ю Соль бросил короткий взгляд на Кайена. Он не пытался помочь ему; он просто пощадил жизнь сотрудника.

— Ну... не унывай.

Не желая притворяться, что знает больше, Бэк Ю Соль быстро повернулся и уже собирался уходить, когда Кайен заговорил.

— Бэк Ю Соль. Мы можем поговорить?

Бэк Ю Соль недолго колебался, но потом спокойно и бесстрастно ответил:

— Ты забыл, что здесь уборка?

— Хватит шутить. Я знаю, что ты разглядел мою маскировку.

— ... Да. Откуда?

Мутационная Маска не была идеальной.

Маг с очень высоким уровнем проницательности мог видеть сквозь нее.

Кайен предположил, что Бэк Ю Соль, который без труда развеял иллюзии Грейс, естественно, видит сквозь маску.

Бэк Ю Соль.

Этот скрытный молодой человек был для Кайена особенным.

В возрасте всего семнадцати лет он победил опасного темного мага шестого уровня, но особенным он был не из-за этого.

А потому, что он без труда подчинил себе волю знатока Башни Манвола лорда Рудрика и даже заставил Кайена отречься от собственных убеждений.

— Как ты знаешь, сюда проникает довольно много темных магов. Я не знаю, что они замышляют, но они не предпринимают никаких действий. Но это не значит, что здесь не опасно.

— И?

Бэк Ю Соль уставился на Кайена с выражением, которое, казалось, спрашивало: «И что?».

— Что ты собираешься делать? Предполагаю, что это место очень важно для тебя.

«Что я планирую делать? Ничего».

Но это не удовлетворило бы Кайена.

Как только он принял решение, он уже не колебался, и Бэк Ю Соль это знал.

Однако Бэк Ю Соль не хотел, чтобы он оставался здесь.

«Потому что связь с этим ублюдком из башни Манвол ничем хорошим не закончится».

До появления Альтериши технологическое мастерство башни Манвол было лучшим в мире.....

Персонаж, представленный как главный разработчик и изобретатель башни Манвол, Хамазин, в свое время считался гением среди гениев.

Однако он проявил себя как персонаж, полный зависти и злобы к Альтерише из-за ее способностей.

Он намеренно вмешивался в исследования Альтериши, угрожал ее жизни и даже пытался украсть ее технологии.

Позже он был изгнан из-за слухов, дошедших до Рудрика из Башни Манвол.

Но на этом он не остановился.

Он встал на сторону темных магов и развивал их технологии, доставляя игрокам немало хлопот...

Как бы то ни было, в этот момент влияние Хамазина в Башне Манвола достигло невероятного уровня.

Если бы он отдал приказ Дивизиону Сумеречных Клинков, проникшему на мероприятие Альтериши, намеренно оклеветать Альтеришу, то это стало бы весьма проблематичным.

Поэтому было правильным решением быстро устранить Дивизион Сумеречных Клинков, пока этого не произошло.

— Я позабочусь об этом. Это важное место для меня. Но я справлюсь с ним сам. Пожалуйста, уходите.

— Ты должен быть осторожен. Темные маги тщательно скрывают свои личности. Я не уйду, пока не раскрою их.

Безумие.

При мысли о том, что этот упрямый старик может продолжать вмешиваться, у Бэк Ю Соля по спине пробежал холодок.

Он не мог оставить все как есть, поэтому Бэк Ю Соль быстро заговорил.

— Все в порядке. Я могу отсеять некоторых темных магов.

— ... У тебя есть способность чувствовать ауру темных магов?

— Хотел бы я иметь такую удобную способность. Это форма «глубокого изучения».

— Глубокое изучение...?

Странное слово заставило Кайена приподнять бровь. Бэк Ю Соль использовал такую тактику, добавляя то тут, то там специальную терминологию, чтобы сделать свои слова более убедительными.

— Да, считайте, что это своего рода способность к дедукции. Я наблюдаю за объектами и людьми с многомерной точки зрения и выбрасываю эти данные в «море сознания», чтобы заметить закономерности. Затем, с точки зрения стороннего наблюдателя, я анализирую и группирую информацию и делаю прогнозы.

— ... Я понял. Я все понял.

Кайен кивнул с суровым выражением лица.

На самом деле он вообще ничего не понимал, но не хотел показывать свое невежество.

«Понимаешь? Даже я не понимаю, что говорю».

Бэк Ю Соль тоже не понимал, что говорит.

Он скастовал навык «говорить убедительно, подбрасывая правдоподобные слова».

— В результате я успешно проанализировал всю информацию о тех, кто собрался здесь.

— В это... трудно поверить. Нелогично, что вы наблюдали за всеми присутствующими.

— Ну что ж, хотите увидеть доказательства?

Когда Кайен кивнул, Бэк Ю Соль активировал [Менталист].

Эта способность позволяла ему определять текущие эмоции и состояние объекта, комбинируя такие данные, как тон голоса, жесты и мимика.

С добавлением Умных очков подготовка была завершена.

Навыки наблюдения и анализа информации у этих существ были просто невероятными. Если сфокусировать внимание даже на крошечной пылинке, можно было проанализировать, что она собой представляет.

Чтобы использовать способности [Менталиста] и Умных очков, требовалось затратить значительное количество ментальной энергии, но на короткий миг он мог подражать главному герою романа «Шерлок Холмс», которым он наслаждался на Земле.

— У тебя дома есть домашние животные, не так ли? Две кошки и три собаки... Нет, четыре. Держать кошку Кримшу, наверное, незаконно, но ты тайно воспитываешь ее, верно?

Кайен застыл на месте, недоумевая, откуда у него такая информация.

Бэк Ю Соль быстро добавил:

— О, не пойми меня неправильно. На твоей одежде есть мех. Я уловил эти мелкие детали.

— ... Впечатляет.

— Ты ел сегодня на обед макароны «Монблан»? К сожалению, похоже, у тебя не было напарника, чтобы оттереть пятна соуса на воротнике.

— Эти наручные часы не дорогие, и они довольно старые. Ты носишь их не просто так, возможно, это подарок от кого-то особенного. Ты не похож на человека, которому нравятся часы. Часовая и минутная стрелки не совпадают. Или... возможно, они настроены на время Восточного континента Рахендель.

В словах Бэк Ю Соля было очень мало неточностей. Каждое его слово было основано на веских доводах, так что отрицать было нечего.

— Это правда? Похоже, у тебя есть близкий человек в Рахенделе. Модель часов была популярна среди часовщиков Аразина 60 лет назад... Если это так, то не возлюбленная подарила их вам, а ваша мать передала их вам по наследству. Женщины того времени предпочитали именно эту модель. Это довольно печально в разных смыслах. Было бы нелегко покинуть родной город и работать на Западе.

— ... Откуда ты знаешь, что я работал на Западе?

— Раньше у тебя была светлая кожа, но сейчас твое лицо сильно загорело. Шрамы на запястьях и шее были нанесены не темными магами, а магией обычного мага. Значит, в прошлом ты зарабатывал на жизнь как воин, сражаясь с людьми на Западе.

Бэк Ю Соль осмотрел Кайена с ног до головы, словно притворяясь, что размышляет.

— Судя по походке и расслабленной позе, ты, должно быть, солдат. Возможно, ты служил в армии, которая сражалась с людьми на Западе... Нет, это был отряд Чонгра Хон? Судя по тому, как ты говоришь, ты, скорее всего, имел офицерский чин.

— ... Ты все правильно понял.

— Мне продолжать?

— Достаточно. Хватит.

Кайен замахал руками, как бы говоря, что он сыт по горло.

Честно говоря, он почувствовал дрожь по позвоночнику и даже страх.

Чтобы вывести столько информации с помощью кратких наблюдений и подсказок, аналитическая способность под названием «Глубокое изучение» для различения темных магов казалась правдоподобной.

... Это была не обычная наблюдательность.

Кайен просто считал его сильным для своего возраста. Однако главным оружием Бэк Ю Соля был его мозг.

Он разгадал 300-летнюю сложную трансцендентную алхимическую формулу в семнадцать лет, обладал наблюдательностью, превосходящей машинную, и необыкновенными дедуктивными способностями.

Понять, почему Рудрик заинтересовался им, было совсем несложно.

«Может, он сможет занять свободное двенадцатое место...»

Увлекшись своими мыслями, Кайен покачал головой.

«Двенадцатое место никогда не занимали просто так, так что...»

Хотя Бэк Ю Соль, несомненно, был идеальным магом со всеми качествами ученого, по сравнению с 12-м местом его все равно не хватало до неприличия.

Но... сейчас он был подростком с большим потенциалом роста, так что, возможно, в будущем он действительно сможет занять это пустое место.

Если Рудрик рассматривал Бэк Ю Соля в качестве кандидата на 12-е место и проявлял к нему интерес, значит, его мудрость была несомненна.

Бэк Ю Соль не знал, о чем думает Кайен, но облегченно вздохнул.

«Я чуть не нарвался на большие неприятности, если бы он не сказал остановиться. Уф, с ума сойти. Голова болит».

Одновременное использование навыка «Менталист» и Умных очков истощило всю его ментальную энергию.

Голова разболелась, а на спине выступил холодный пот.

Однако он не мог показать, что устал только потому, что детально анализировал одного человека.

— В любом случае, я разберусь с делами здесь, и ты сможешь уйти.

— Хорошо.

Это место было особенно важно для самого Бэк Ю Соля, поэтому он не стал бы относиться к нему легкомысленно.

Если Рудрик распознал его потенциал и проявил интерес, то доверять ему было правильным решением.

— Мы возвращаемся.

Слова Кайена прозвучали эхом, и члены Дивизиона Теневого Клинка, проникшие в разные части Золотой Платформы, быстро раскрылись и превратились в туман, исчезнув.

— Фух...

Бэк Ю Соль почувствовал облегчение от того, что благополучно разобрался с потенциально самой опасной группой в мире, и огляделся.

Альтериша все еще давала интервью в бешеном темпе, выглядела растерянной перед лицом огромной толпы, но при этом решительно улыбалась, вызывая у зрителей чувство гордости.

«Я должен помочь ей счастливо продолжить исследование».

Он не позволит никому войти в Институт Альтериши, включая темных магов.

***

Снова наступил будний день, и ученики Стеллы, как обычно, отправились в академию.

Удар!

Эдна положила на парту толстый учебник и села.

Вокруг нее собралось несколько студенток.

— Эй, эй, Эдна, ты видела видео с презентацией предметов, которое на этот раз стало вирусным?

— Альтериша такая харизматичная, правда?

— Да, она так красноречиво говорит и выглядит такой умной, правда?

— Как и ожидалось, гении бывают разные.

Что бы они ни говорили, Эдна испустила большой зевок. Она проспала, потому что вчера готовилась к экзаменам за третий семестр.

Как и большинство выпускников старшей школы в Южной Корее, Эдна была очень предана своему подготовительному образованию.

— Не-а.

— Это такая горячая тема в наши дни, но ты не смотрела ее?

— А, понятно. Ты думала, что твой парень появится, но он не появился, поэтому ты не стала смотреть, да?

При слове «парень» у Эдны слегка поднялась температура, но она сдержалась.

Этим девушкам нравилось дразнить друг друга, и, реагируя на это, они могли только еще больше насладиться этим.

— Нет, дело не в этом. Я была занята, поэтому не смотрела.

— Ну, а сейчас ты хочешь посмотреть?

— Да.

Честно говоря, это было немного хлопотно, но поскольку это была презентация одного из главных героев, а ее друзья проявляли доброту, она не могла отказаться.

[С начала истории магии, революции технологий...]

Презентация Альтериши начала воспроизводиться на маленьком магическом экране.

Альтериша непринужденно расхаживала по сцене, словно вела беседу со зрителями.

... А?

Это было похоже на презентацию, которую она уже где-то видела.

Несмотря на то, что Эдна не могла побороть странное беспокойство, она не могла сосредоточиться на видео и все время о чем-то думала.

И вот она догадалась.

«Это похоже на презентацию iPhone от Apple, разве нет...?»

Технологическая революция, благодаря которой вся информация мира оказалась в ладонях землян, - смартфон.

Знаменитая презентация, возвестившая о его появлении, и презентация товара Альтериши были странно, невероятно похожи.

Нет, не просто похожи.

Это было абсолютно одинаково.

Эдна, которая была поклонницей генерального директора компании Apple, не могла этого не знать.

Более того, она и сама подумывала о том, чтобы в будущем воспользоваться технологией этой презентации.

— Не может быть, чтобы помощница Альтериша была с Земли...?

Нет, этого не может быть. Если уж на то пошло, то подозрения должны были пасть на Бэк Ю Соля.

Но... это тоже было странно.

Глава 116 - Презентация предметов (8)

Белый замок.

Кабинет королевского советника.

По связи Оренха, представитель короля эльфов, получил отчет о проделанной работе.

— Мы убедились, что Бэк Ю Соль обладает Компасом Души. Если не возникнет никаких непредвиденных обстоятельств, он будет носить его с собой в течение месяца.

Услышав голос Джелиэль в коммуникаторе, Оренха слегка скривил губы.

— Верно. Ты хорошо поработала. Скоро я выполню обещание.

— Спасибо. Благодаря вам я получила приятный опыт.

— Пожалуйста, продолжайте.

Щелк!

Оренха положил трубку и потер виски.

Все прошло более гладко, чем он предполагал.

Если Бэк Ю Соль будет носить Компас Души в течение месяца, то рано или поздно выяснится, что он - «Божественный Истребитель».

Оставалось только создать необходимую сцену и вызвать у приглашенных зрителей предвкушение.

— Я выйду на минутку, так что не убирайтесь.

Дав короткое указание своему секретарю, Оренха направился к отдаленному горному хребту, расположенному глубоко в горах.

Здесь поток маны был полностью перекрыт, что делало невозможным даже телефонный разговор, если только не приехать лично.

Небольшой замок, спрятанный в зарослях, казался то деревьями, то скалами, то водопадами. Этот замок использовался исключительно королем эльфов Флорин для укрытия.

Оренха вошел в замок и поднялся по винтовой лестнице на самый верх.

Стражник охранял Флорин во время ее уединения. Он почтительно кивнул Оренхе, после чего покинул свое место.

Оренха прочистил горло и постучал.

— В чем дело?

Даже просто услышав голос Флорин, он почувствовал, как в груди зарождаются нежные волны.

— Ваше величество, это советник Оренха. Мне нужно обсудить кое-что важное.

— О, это Оренха?

Голос, звучавший издалека, постепенно приближался, пока не оказался прямо перед дверью.

За тонкой стеной слышалось дыхание Флорин.

— В чем дело?

— Ваше величество, я знаю, что вы давно ищете некоего преступника.

— А... Понятно.

— И сегодня я... нашел этого преступника.

— Погоди, что ты говоришь? Рассказывай быстрее!

— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь. Мы еще не собрали достаточно доказательств. Однако все в порядке. Мы дали ему «Компас души».

— Ах...!

Если он обладал Компасом Души, то теперь это было подтверждено.

Через месяц правда, без сомнения, будет раскрыта.

Более того, тот факт, что доверенный советник Флорин Оренха пришел поговорить с ней напрямую об этом вопросе, ясно указывал на его важность.

— Один месяц. Пожалуйста, подождите ровно месяц. В этот день я предложу вам отвратительного Божественного Истребителя.

— ... Хорошо.

Голос звучал так, словно он сдерживался, словно сдерживал себя с силой.

По прошествии всего этого времени он мог сказать, что уже долгое время слушает ее голос.

«Она потрясена».

Он чувствовал колебания ее эмоций на протяжении всего разговора. То, что некогда непроницаемая стена эмоций колеблется... означало, что в ней появляются трещины.

Докопаться до этих трещин будет несложно.

— Спасибо... Огромное спасибо, Оренха. Я и не знала, что я тебе так дорога.

— Дела Вашего Величества касаются и меня. Я готов отдать свою душу за все, что связано с вами.

— Если бы тебя не было здесь, я не знаю, что бы со мной случилось...

Как и ожидалось, услышав дрожащий голос Флорин, Оренха не смог удержаться от небольшой улыбки, появившейся в уголках его губ.

Завоевание ее сердца было еще долгим и коварным путем, но, предложив ей Божественного Истребителя, он мог сделать первый шаг.

***

После уроков, вернувшись в класс S, Эдна снова включила Магический Экран, позаимствованный у подруги.

Она смотрела его снова и снова, и каждый раз это была несомненно презентация, наполненная знаниями Земли.

— ...

Пока она продолжала молча смотреть, в классе S собралось несколько учеников.

И как раз в этот момент она ждала...

— Кхм...

Наконец появился долгожданный Бэк Ю Соль. Он, естественно, занял место рядом с Эдной, чтобы отдохнуть, но в этот раз, как только сел, на мгновение замер.

Он заметил видео, которое смотрела Эдна.

После недолгого молчания первым заговорил Бэк Ю Соль.

— Э-э... смотришь это?

— Да.

Бэк Ю Соль на мгновение почесал щеку, а затем, выглядя обеспокоенным, спросил:

— Ну... Как прошла презентация?

Что ей ответить?

После минутного раздумья Эдна ответила очень просто.

— Все отлично.

Она не хотела давать ему ни малейшего намека, ни малейшего представления о своих мыслях.

Бэк Ю Соль снова почесал щеку и, видимо, посчитав такой ответ неудовлетворительным, снова спросил.

— Тебе нравится?

... Что?

Это был настолько странный вопрос, что она сузила глаза.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Ну... тебе ведь обычно нравятся такие вещи, верно?

— О чем ты говоришь? С чего бы мне...

Поспешно собираясь сделать замечание, Эдна резко остановилась и закрыла рот.

Тебе нравятся такие вещи?

Это была правда.

Ей действительно понравилась презентация генерального директора компании Apple.

Однако с тех пор, как она возродилась в этом мире, она ни разу не вспоминала о земных историях.

Так было до сих пор, так будет и впредь.

То, что она была человеком из другого мира, было секретом, который она сохранила на всю жизнь.

«Но откуда он знает...?»

Она никогда не рассказывала Бэк Ю Солю о Земле.

Удар! Удар!

Сердце Эдны постепенно участилось, а мысли разбежались во все стороны.

Поскольку магии, позволяющей узнать чужие мысли, не существовало, оставалась только одна возможность.

«Бэк Ю Соль уже познакомился со мной. Если это действительно так, то это было не в прошлом. Должно быть... он встретил мою будущую сущность».

Почему она раньше не подумала о такой возможности?

«Бэк Ю Соль был статистом в оригинальной истории, но вернулся в прошлое».

В это простое и понятное предложение она не вложила тот факт, что сама Эдна уже была в этом мире.

И только тогда мелкие сомнения, которые так и не были разрешены, обрели смысл.

«Почему такой человек, как Бэк Ю Соль, который даже не упоминался в оригинале, вдруг появился и вернулся в прошлое?»

«Должно быть, он видел мою будущую сущность. Он знал обо мне с самого начала».

Но... даже если это было правдой, ее подозрения не исчезли полностью.

«Как он узнал мой секрет?»

Даже если бы Бэк Ю Соль встретил ее будущее «я», она бы не стала так просто упоминать Землю.

Оставалась только одна возможность.

«Неужели я... сама ему рассказала?»

То, что она с Земли и является попаданкой, было секретом, который она унесет с собой в могилу.

Даже если она найдет кого-то достаточно надежного, чтобы довериться ему, она поклялась никогда не раскрывать этот секрет.

Но... Что, если есть кто-то настолько важный, что она хочет выложить все начистоту?

Если у нее был кто-то, с кем она хотела поделиться своим глубоко спрятанным секретом, кто-то, от кого она хотела получить утешение... тогда, может быть, она не скрывала от него эту тайну?

«На самом деле я из другого мира. И если тот драгоценный человек... был Бэк Ю Соль. Тогда все становится понятно».

«Нет, это слишком сомнительно».

Эдна слегка опустила голову, стараясь не встречаться взглядом с Бэк Ю Солем, и спросила:

— ... Аджосси.

— Хм?

— Мы... знаем друг друга уже очень давно, еще до... Я имею в виду, еще до поступления в эту академию в этом году?

— Хм... Да...

После секундного колебания он кивнул.

— Что-то вроде этого.

Это был правильный ответ.

Когда мысли Эдны прояснились, ее сердце запылало от волнения.

Она постаралась как можно лучше скрыть свое волнение и заставила себя спросить:

— Итак, какими были наши отношения в то время?

Это был самый важный вопрос и доказательство, которое подтвердит ее догадки.

Если Бэк Ю Соль даст однозначный ответ...

— Между нами ничего не было.

— Что?

Что он сказал?

Подняв голову, Эдна невольно встретилась взглядом с Бэк Ю Солем и с недоумением спросила:

— Между нами... ничего не было?

Однако стоило ей увидеть его горькую улыбку, как она все поняла.

Это была ложь.

По какой-то причине Бэк Ю Соль сейчас лгал.

Почему?

Он уже знал все ее секреты.

Если он смог идеально воссоздать презентацию земной компании, значит, она часто и подробно рассказывала ему обо всех своих секретах и предпочтениях.

Возможно, даже о том, что она была попаданкой.

Так почему же он не рассказал, что «Бэк Ю Соль и она были близки в те времена»?

«И вообще, почему Бэк Ю Соль... регрессировал?»

Сначала она думала, что он любит Эйзель.

Но со временем стало ясно, что дело не только в этом.

Он сильно изменил всех главных героев: Эйзель, Хон Би Ён, Альтеришу, Хе Вон Ряна, Ма Юсона и так далее.

Она прекрасно знала, как в оригинальной истории их ожидает трудное и катастрофическое будущее, и могла предвидеть, какое глубокое влияние это окажет.

«Если есть другая причина регресса...»

Бэк Ю Соль проявлял интерес к Эдне с самой первой встречи.

Начиная с попыток вмешаться, когда она выбирала палочку, он делал многое, чтобы привлечь ее внимание.

В конце концов он подошел к ней и спросил о ее секретах.

«Давайте оба сохраним 50% наших секретов».

Он держался на расстоянии, отталкивая ее, чтобы она не могла подойти к нему.

Если подумать, она уже задавала ему вопрос: «Разве у вас нет кого-то, кто вам нравится, мистер?».

Но он ответил: «У меня никого нет».

Тогда она бездумно задала вопрос, полагая, что Эйзель ему нравится, но если бы он истолковал вопрос иначе и ответил с намерением держаться от нее на расстоянии...

Когда Эдна так далеко задумалась...

«Минуточку».

Сердце Эдны заколотилось.

Она знала, что Бэк Ю Соль приложил немало усилий, чтобы помочь ей.

Но если он намеренно держал дистанцию, значит, на то была причина.

«Что будет со мной в будущем?»

Только тогда она смогла понять, как разворачивается ситуация.

Почему Бэк Ю Соль возводит стену в этих отношениях и не подходит слишком близко.

«Неужели все, что он делает для меня...?»

Эдна ничего не могла вспомнить о нем, но, похоже, он многое помнил о ней, скучал по ней, но при этом намеренно держался на расстоянии.

При этой мысли она почувствовала себя расслабленной и не смогла удержаться от смеха.

— Ха-ха.

— Что с тобой не так?

— Ничего, правда. Просто мне очень жаль.

Сказав это, Эдна быстро встала со своего места. Она не могла больше смотреть ему в глаза.

— Эй, подожди!

Бэк Ю Соль с недоумением смотрел, как она торопливо выходит из класса.

— Что происходит...?

Глава 117 - Деревня племени Корокоро (1)

С того дня Эдна стала странно отдаляться от Бэк Ю Соля.

Естественно, слухи следовали за ней как тень.

«Бэк Ю Соль и Эдна расстались. А ведь раньше они были неразлучны».

Странно, но люди не замечали странного расстояния между ними, хотя они всегда были близки.

Кроме того, выражение лица Эдны почему-то казалось не таким, как обычно.

Она всегда была жизнерадостной и полной энергии, но сейчас выглядела так, словно ее сильно ранили, как кувалдой по груди.

Естественно, что все забеспокоились.

И хотя она отрицала, что с ней что-то не так, темные круги под глазами были настолько заметны, что трудно было поверить, что с ней все в порядке.

— Они расстались.

— Да, расстались.

— Они больше не вместе.

Эдна, которая счастливо встречалась несколько недель, внезапно рассталась со своим партнером.

Образ влюбленной пары, которая вела себя так, будто собиралась пожениться, распался вот так!

Именно так представляли себе мальчишки и девчонки.

— Что? Они расстались?

— Невероятно. Они вели себя так, будто собирались пожениться. Что случилось? Кто с кем расстался?

— Я слышала, что Бэк Ю Соль с ней порвал. Так что Эдна практически умирает от горя...

Поскольку они были необычайно заметной парой, новость об их неожиданном разрыве распространилась быстрее, чем ожидалось.

Эдна и Бэк Ю Соль отрицали это, но, учитывая, что они больше не проводили время вместе и их отношения испортились, отрицать это было неважно.

— Вздох.

Ну, как бы то ни было, они почти закончили свой договорной период знакомства...

В любом случае, пора было расставаться.

Но он не ожидал, что другая сторона поднимет такой шум по этому поводу.

«Неужели это действительно такой шок, что я с Земли?»

Судя по ее реакции, она определенно была шокирована.

Но почему такая бурная реакция?

«Я не знаю».

Бэк Ю Соль ничего не смыслил в женских сердцах.

Если бы он так хорошо разбирался в женщинах, у него бы уже давно была девушка.

Настоящая девушка, а не фальшивая, как Эдна.

Бэк Ю Соль на мгновение задумался.

В любом случае, это не имело значения.

Эдна была надежным партнером.

Если она узнает о его происхождении, то не станет поднимать шум.

Я лучше просто выложу все как на духу.

«Рассказать, где я жил на Земле, чем занимался, в какой школе учился, какие певцы и знаменитости мне нравились... Просто рассказать о наших родных городах - это создаст связь, а ведь есть столько историй, которыми можно поделиться».

[Не хватает Силы Повествования].

«Но проблема в том, что не хватает Повествовательной Силы».

Несмотря на то, что Бэк Ю Соль хотел быть откровенным, его рот упрямо оставался закрытым.

Он спрашивал, почему ему не стоит рассказывать Эдне о своем происхождении, но ответа так и не получил.

Если бы не эта проблема с «Силой Повествования», они могли бы уже встретиться по отдельности, выпить по стаканчику соджу, вспомнить Землю и не спать всю ночь...

В любом случае, это было в прошлом.

Теперь пора было подумать о дальнейших шагах.

Во-первых, семинар Аслана.

Честно говоря, дел, связанных с темной магией, там почти не было, и в основном все сводилось к словесным баталиям, так что Бэк Ю Соль мало к чему мог подготовиться.

Эйзель и девушка по имени Селлин могут сцепиться... Сможет ли он вмешаться и помочь во время этого - вопрос.

Более того, было бы разумно подготовить ключевые слова, связанные с древними руинами Кармен Сет.

Примерно месяц Джелиэль, вероятно, будет молчать, но после этого она, несомненно, попытается его как-то побеспокоить.

«Помнится, в каком-то подземелье выпал предмет с ключевым словом...»

Медленно порывшись в папке [Подземелья], он нашел то, что искал.

[Деревня племени Корокоро]

Племя Корокоро.

Он помнил, что это была необычная раса с тремя рогами на голове.

Было записано, что один из фрагментов карты, ведущий к руинам Кармен Сет, можно найти в конце территории их племени.

[Деревня племени Корокоро]

[Предполагаемая сложность: 4 уровень опасности]

[Рекомендуется собрать пати, если вы игрок 3-го класса].

[Если вы соберете около четырех опытных игроков, проблем не возникнет].

[Не берите с собой неопытных членов, иначе вы разочаруетесь в новичках].

[Стратегия: Если сравнивать мой текущий уровень с другими магами, то мой уровень все еще около 3-го класса, верно? Другими словами, зачистка этого подземелья с несколькими людьми не должна быть слишком сложной. Как студент Академии Стеллы, я могу подать заявку на соло-стратегию, так что студенты могут сотрудничать при зачистке подземелья].

«Кроме того, вокруг меня довольно много опытных магов 3-го класса, не так ли?»

Подземелья было трудно найти, но награды выходили за рамки финансовых вопросов.

Награда за расчистку подземелий увеличивала максимальное количество маны и повышала сродство к стихиям - важнейшие показатели для мага.

Так что, немного уговорив, можно завербовать любого.

«Итак, первым, кого нужно завербовать, должен быть...»

Ма Юсон.

Он был незаменим при зачистке подземелий в качестве танка.

— Хочешь пойти в подземелье?

— Конечно.

— У тебя есть время?

— Да. Кажется, будет весело.

В общем, было здорово иметь кого-то с таким позитивным настроем.

Возможно, это было не только из-за наград за подземелье, но и потому, что оно казалось «веселым».

В любом случае, Бэк Ю Соля все устраивало.

Далее ему нужен был кто-то, кто мог бы использовать взрывную силу на расстоянии.

Первым выбором Бэк Ю Соля стала Эдна.

Она не могла действовать так же широко, как Эйзель, или как Хон Би Ён, но ее способности к Магии Света были на высшем уровне в этом мире.

Однако сейчас об этом не могло быть и речи.

Она была слишком подавлена, чтобы предаваться размышлениям о походе в подземелье.

Поэтому он навестил Эйзель, которая была следующим кандидатом.

— Подземелье?

— Да.

Она что-то старательно писала с очень ученым видом.

С первого взгляда казалось, что она всю ночь готовила диссертацию, которую представит на семинаре Аслана.

— Это кажется немного... сложным. Мне придется провести довольно много исследований, потому что я должна представить диссертацию на вступительной церемонии, а у меня не было никаких предварительных знаний...

— ... Понятно.

Даже при беглом взгляде на ее стол обнаружилось огромное количество магических и учебных книг, сложенных в виде башни.

— В следующий раз, давай в следующий раз...

Ничего не поделаешь, Эйзель сдалась.

Следующим кандидатом стала Хон Би Ён.

Похоже, она почему-то была в хорошем настроении, но ее обстоятельства не сильно отличались от Эйзель.

— Хочешь пойти в подземелье?

— Да.

В отличие от Эйзель, которая выглядела несколько растрепанной, Хон Би Ён была вполне опрятной, несмотря на то что всю ночь занималась.

Если не считать слегка опущенных от усталости глаз, она мало чем отличалась от себя прежней.

— ... Сейчас сложно. У меня плотный график до семинара.

— Понятно. Ничего не поделаешь.

Она с некоторым сожалением посмотрела на книги по магии и на Бэк Ю Соля.

— Не в этот раз, но, может быть, в следующий раз мы сможем пойти вместе...

— А? В следующий раз я не пойду.

— ... Тогда просто уходи.

— Хорошо... Понял.

Ма Юсон и Бэк Ю Соль ушли, оставив позади внезапно удалившуюся Хон Би Ён.

На самом деле в классе S было много магов 3-го класса, но проблема заключалась в том, что большинство из них не были его близкими друзьями.

— Эй, у тебя много друзей? Ты знаешь кого-нибудь, кого мы могли бы взять с собой?

— Есть.

— О, правда? Да ты просто социальная бабочка.

Ма Юсон сразу же куда-то направился. Человек, к которому он подошел, был Хе Вон Рян, который в данный момент энергично произносил заклинания на тренировочной площадке.

Бум! Треск! Хлоп!

Его тело покрылось испариной, и от него исходило неописуемое чувство дискомфорта.

«... Неужели он действительно 3-го класса?»

Бэк Ю Соль помнил, что Хе Вон Рян был следующим в очереди после Эдны, Эйзель и Хон Би Ён, чтобы достичь 4-го класса.

Возможно, все они были на пороге достижения 4-го класса, так что Хе Вон Рян мог уже быть на этом уровне...

«Может, это связано с преодолением события «Разложение Темной Магией»»?

Он не был уверен, но если Хе Вон Рян достиг 4 класса, то, скорее всего, он был самым сильным атакующим среди первокурсников.

— ... Хочешь пойти в подземелье?

— Да.

Ма Юсон с готовностью подошел к нему и Хе Вон Рян поочередно посмотрел на Бэк Ю Соля и Ма Юсона, а затем непринужденно произнес несколько слов.

— Пока одни страдают эмоционально, другие спокойно планируют покорение подземелий...

— Мне не совсем комфортно...

И каков же будет ответ?

Хе Вон Рян со скептическим видом задумался на мгновение и кивнул.

— Хорошо, почему бы и нет? Я все равно хотел попрактиковаться в магии в реальных условиях.

Так была сформирована группа из трех человек для экспедиции в подземелье.

В перерывах между лекциями студенты обычно возвращались в свои классы, чтобы отдохнуть.

Однако в Стелле имелись такие ухоженные помещения, как кафе и сад, поэтому довольно много студентов посещали эти места.

— ...

Хе Вон Рян облазил все уголки западного сада Стеллы, чтобы найти спрятанную Эдну.

Как и подобает образцовой натуре, она держала в руках древний рунический словарь и смотрела на него, а ее маленькое тело, свернувшееся, как креветка, источало ауру меланхолии.

— Эдна, ты в порядке?

Он сел рядом с ней, и Эдна подняла голову, чтобы посмотреть на Хе Вон Ряна своими большими круглыми глазами.

— Что происходит?

В отличие от последних нескольких дней, когда она была довольно угрюмой, сейчас она, похоже, пребывала в относительно хорошем расположении духа.

— Думаю, я немного разобралась со своими переживаниями.

— Правда? Изменились ли твои чувства за это время?

— Ну, да... Что я должна сказать? Я пытаюсь сохранять дистанцию, но не глупо ли это с моей стороны? Поэтому я пытаюсь вернуться к тому, как все было.

Она глубоко задумалась над этим.

Она чувствовала себя виноватой.

В одно мгновение она разрушила все его усилия и решимость держаться от нее на расстоянии.

«Даже сам факт завязывания отношений противоречил убеждениям и решимости Бэк Ю Соля».

Но теперь, оглядываясь назад...

Даже если это был всего лишь поступок, в тот момент... Бэк Ю Соль, казалось, наслаждался временем.

Он смеялся даже над самыми незначительными вещами.

Возможно, в тот момент Бэк Ю Соль вспомнил не ее, а «другую ее».

Но эта «другая» не была Эдной.

Она не могла испытывать те же чувства, что и другая «она».

Так что все осталось по-прежнему.

Бэк Ю Соль так старался ради этого, и она сделает то же самое.

Все, что ей нужно было сделать, - это вернуться к тем вынужденным отношениям и просто дружить, как обычно.

... Вот и все.

«Но когда я думаю на эту тему, почему я продолжаю чувствовать себя расстроенной и растерянной?»

— Вернуться к тому, как все было, значит...

— Хм?

Хе Вон Рян на мгновение задержал на ней взгляд, а затем сказал.

— Расстаться с ним и снова стать друзьями?

— А? Может быть?

— Понятно...

— Ну, давай не будем говорить об этом слишком серьезно. Как насчет того, чтобы пойти перекусить?

Эдна с энтузиазмом встала и пошла вперед, Хе Вон Рян последовал за ней.

Эдна, конечно, считала, что приняла ситуацию с изяществом, но в глазах Хе Вон Ряна...

Казалось, что она насильно пытается стереть свои чувства.

***

Сегодня у Бэк Ю Соля был послеобеденный перерыв из-за пробела в расписании, поэтому у него появилось время для небольшой прогулки.

В последнее время он довольно часто навещал Селестию.

В частности, он приходил в пещеру Ха Тхэ Рёна, соединенную с садом духов.

Здесь находилась уникальная магическая формация... Она очень хорошо влияла на тренировку Утечки Маны.

Под пещерой протекала драконья жила. Это было совершенно иное явление, нежели то, что маги называли «венами маны».

Драконья жила - это место, где соприкасались потоки небесной энергии, место, где дышала земля, сродни корням, где зарождается все живое.

Вскоре это место станет небесной тренировочной площадкой для практиков Утечки Маны, которые должны принять энергию природы.

Он внимательно осмотрел землю.

Чтобы сконцентрировать энергию драконьей жилы в одном месте, была нарисована специальная формация.

Отсюда можно было ощутить часть небесной энергии и еще глубже погрузиться в тайны природы.

Однако здесь нужно быть осторожным. Если вы погрузитесь слишком глубоко... вы станете единым целым с природой.

Другими словами, вы умрете.

Бэк Ю Соль, к счастью, с этим не столкнулся благодаря замечательному партнеру по тренировкам.

[Но дойдет ли эта информация до вас, читатель, неизвестно. Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не потерять себя].

Ха Тхэ Рён любезно написал инструкции по использованию формации и мерам предосторожности.

Честно говоря, до сих пор он не пробовал, потому что сама мысль о том, чтобы стать единым целым с природой и умереть была немного пугающей.

Бэк Ю Соль не думал, что достигнет просветления одним махом, как главный герой романа в стиле уся*.

п.п: Уся — приключенческий жанр китайского фэнтези, в котором делается упор на демонстрацию боевых искусств

Но, как сказал Ха Тхэ Рён, с отличным партнером проблем быть не должно.

— О, сколько лет прошло!

Так что, пока Селестия помогала ему, он мог заниматься этим, когда захочет.

— Мне нравится это~

— Почему?

— Каждый раз, когда я делала это, я чувствовала себя сильнее!

— О? Это немного странно.

Может быть, драконьи жилы также влияют и на духов?

Поскольку Ха Тхэ Рён был единственным в этом мире, кто знал, как управлять драконьими жилами, он не смог найти никакой информации, даже если бы все перерыл.

На выходных они решили отправиться в подземелье, и он планировал продолжить тренировки, чтобы в случае необходимости активировать технику дыхания Тхэ Рёна.

Даже сейчас, чтобы активировать технику, ему нужно было стоять неподвижно и концентрироваться не менее 10 секунд, и даже если ему удавалось активировать ее, она тут же рассеивалась при любом агрессивном движении, например при взмахе мечом.

Это был тот уровень, когда его практически невозможно было эффективно использовать в реальном бою.

Поэтому, несмотря на небольшой риск, ему нужно было как можно быстрее стать сильнее, используя драконьи жилы.

Когда Бэк Ю Соль уже собирался ступить на драконью жилу, он взглянул на необычный меч, прочно водруженный в центре склада.

— Меч Ха Тхэ Рёна? Он тоже здесь, на складе?

— А? Здесь не было руководства по технике владения мечом.

— Есть! Ха Тхэ Рён запечатал все свои техники в меч!

— Запечатал их в меч...?

— Да, но владеть им могут только те, кто прошел квалификацию.

Странные и мистические барьеры окружали меч необычной аурой. Она была настолько загадочной, что даже с помощью аналитических способностей он не мог ее постичь.

Это была не магия.

В эту эпоху то, что не считалось магией, часто называли «немагическим» или «мистическим», и эти слова как нельзя лучше подходили к нему.

Однако когда-нибудь, если он пройдет квалификацию...

Он сможет научиться «Великому магическому мастерству меча», созданному Ха Тхэ Рёном, мастером меча прошлого.

Когда придет время, он станет намного сильнее, даже сильнее, чем «персонаж Бэк Ю Соль» в игре.

Предвкушая это, он устремился в драконью жилу.

Глава 118 - Деревня племени Корокоро (2)

С момента наступления эры магии прошло более тысячи лет. Но все еще оставалось множество неизведанных тем, которые не могли покорить даже маги.

«Что лежит за пределами неба?»

«Возможна ли теоретически магия, обращающая время вспять?»

«Можно ли наблюдать частицы маны?»

И так далее.

Даже сейчас ученые-маги исследовали бесчисленное множество неизведанных областей, но, как и свойственно неизвестным сферам исследований, ответы казались неуловимыми.

И в таком магическом обществе существовала исключительно загадочная сущность, известная как «подземелье».

Что такое подземелье?

В отличие от Врат Персоны, это был природный феномен, не заимствующий силу потустороннего мира.

Бывали подземелья, созданные древними магами, а в других случаях само пространство искажалось и превращалось в подземелье.

Все эти подземелья объединяла одна общая цель.

«Попав внутрь, вы не сможете выбраться, пока не уничтожите ядро, поддерживающее форму подземелья».

В отличие от Врат Персоны, где требовалось достигать определенных целей, здесь все было по-настоящему просто.

Пройдя подземелье, человек получал постоянное повышение уровня своих способностей или увеличение максимального запаса маны.

А поскольку за это давали редкие награды, которые нельзя было купить за деньги, каждый маг в этом мире с нетерпением ждал входа в подземелья.

Бэк Ю Соль не был исключением. Хотя ему не хватало маны, он все же мог надеяться на увеличение других вспомогательных способностей.

Кроме того, здесь можно было встретить артефакты - древние реликвии из далекой древней эпохи.

Они отличались от «предметов», созданных в нынешнюю эпоху, так что при удобном случае посещать подземелья было крайне желательно.

Конечно...

Подземелья нельзя было обнаружить в любой момент.

Даже обычное место сегодня могло стать подземельем на следующий день, или же вход в него открывался при соблюдении особых условий.

Подземелья были поистине непредсказуемы.

Поэтому не было ничего странного в том, что студент престижной Академии Стеллы обнаружил нечто, что не смогли бы легко найти даже профессиональные «охотники за сокровищами».

— Это подземелье. Вас трое?

Инструктор Ханвол внимательно изучил «Заявку на участие в экспедиции в подземелье», поданную Бэк Ю Солем, и спросил.

Ма Юсон, Хе Вон Рян и Бэк Ю Соль кивнули.

— Да.

— Три самые привлекательные личности отправляются на прогулку. Будьте осторожны, за вами могут следить папарацци.

Бэк Ю Соль не сталкивался с подобным в играх, поэтому не знал, но в реальности известные маги пользовались популярностью, как знаменитости, и папарацци иногда преследовали их.

Возможно, это было связано с необыкновенным талантом Ма Юсона и Хе Вон Ряна и их скульптурными чертами лица, превосходящими человеческие нормы; они привлекали к себе внимание с первого курса.

— Особенно Бэк Ю Соль.

— Да?

— Тебе следует быть особенно осторожным.

— Что вы имеете в виду?

— Разве ты не слышал, что я только что сказал? Не ввязывайся в ненужные неприятности с папарацци. Просто сосредоточься на том, чтобы спокойно очистить подземелье и вернуться.

— ... Разве вы обычно не приводите притчи в такие моменты?

— Притчи, да? Сделай это сам.

Он был холоден, но в свое время Бэк Ю Соль был ему небезразличен.

— В любом случае, постарайтесь вернуться не позже выходных. Если пройдет три дня, мы пошлем спасателей.

— Понятно.

Начиная со второго курса, можно было получать специальные задания, позволяющие при необходимости пропустить занятия на целую неделю.

Однако Бэк Ю Соль, будучи первогодкой, не мог этого сделать, так как они считались маленькими птенцами.

Как бы то ни было...

Итак, они втроем отправились в поход, целью которого было исследование подземелий.

По выходным, будь то персонал или студенты, обычно собиралась немалая толпа.

Поэтому, выехав рано утром, они быстро добрались до ворот Варп Хола и вышли.

Варп Хол действительно был удобным видом транспорта, но, в отличие от земного KTX*, он был доступен не везде, поэтому основными средствами передвижения в Эфирном Мире по-прежнему оставались дирижабли и поезда.

п.п: на всякий повторюсь. KTX - это высокоскоростной поезд в Корее.

Тем более что место назначения было довольно далеко, им приходилось часто пересаживаться с одного поезда на другой, и Хе Вон Рян здесь очень помог.

— Если мы воспользуемся этими билетами, то сможем напрямую попасть на платформу Адельзы, не пересаживаясь на поезда 1 и 7 Красной линии.

— Правда? Тогда давайте так и сделаем.

— Этот поезд не едет до конечной станции, так что лучше его оставить. Лучше забронировать отдельные места. С их фирменным сервисом посадка будет намного лучше.

— Ну... Тогда так и сделаем.

Пока они ехали на поездах Эфирного Мира, Бэк Ю Соль понял, что метро в Южной Корее очень удобное и простое.

В отличие от нее, система поездов Эфирного Мира была похожа на паутину.

По сравнению с современным миром, где есть приложения, подсказывающие, когда придет поезд, или как пересесть, чтобы проехать кратчайшим путем, здесь вы даже не могли подумать о том, чтобы найти кратчайший путь без серьезных знаний.

Однако Хе Вон Рян, похоже, отлично разбирался в железнодорожной системе.

Из любопытства Бэк Ю Соль незаметно проверил информацию о Хе Вон Ряне с помощью своих очков.

Среди деталей выделялась одна.

[Тайный любитель поездов...].

Он был удивительным человеком.

Притворяясь незаинтересованным, он наслаждался своим уникальным хобби.

Если бы ему показали «Томаcа и его друзей»*, он бы, наверное, сошел с ума от него.

п.п: изначально тут была книга по которой и сделали мультфильм, но думаю мультик будет ближе русскоязычной аудитории

Информация, записанная в очках, варьировалась в зависимости от пола.

Несмотря на то, что игра превратилась в типичную RPG, где нужно сражаться с монстрами, по сути она оставалась «романтическим симулятором свиданий для женщин».

Здесь было много информации о предпочтениях мужских персонажей.

«Хм...»

Пересаживаясь с одного поезда на другой, они ждали на платформе, и их охватило неловкое молчание.

Это было вполне объяснимо, ведь они втроем совсем не были друзьями.

Ма Юсон и Хе Вон Рян враждовали между собой и редко общались на личные темы.

Бэк Ю Соль тоже чувствовал себя неловко рядом с Ма Юсоном, когда Эйзель не было рядом.

Используя полученную информацию, он попытался хоть немного выйти из тупика.

— Эй, там продают токпокки. Вы голодны? Хотите попробовать?

Одной из особенностей Хе Вон Ряна было то, что он очень любил еду уличных торговцев.

Однако ему также было свойственно не есть ее часто из-за самопровозглашенного «элитного» статуса.

— ... Я в порядке.

Как и ожидалось, Хе Вон Рян отказался с видом «я не ем такую низкокачественную еду», но Ма Юсон радостно кивнул и улыбнулся.

— Я бы не отказался. Я всегда хотел попробовать что-то подобное.

— Правда?

В ответ на слова Ма Юсона Хе Вон Рян неодобрительно покачал головой, как будто ему было очень жалко.

— Ну что ж, если большинство согласно, то ничего не поделаешь.

Вероятно, Хе Вон Рян был втайне доволен собой.

Итак, они заказали токпокки, сундэ* и рыбный пирог на шпажках и сытно поели.

п.п: Сундэ - корейские кровяные колбаски

Правда, трапеза не была спокойной. Во время трапезы разгорелся небольшой спор о том, чем следует макать сундэ.

— Сундэ нужно макать в соус токпокки. У тебя что, нет языка? А рот? Подумать только, наследник Великой Волшебной Башни потерял чувство вкуса. Небеса должны быть разочарованы.

— Сундэ нужно макать в соль. Это еда, предназначенная для того, чтобы ее ели именно так.

— Эй, ребята. Сундэ вкуснее, когда его макают в соевый соус...

— Просто заткнись.

— Просто заткнись.

В любом случае, Хе Вон Рян, который вел себя круто и делал все по-своему, без лишних слов и смирения, не совсем соответствовал его характеру.

Как бы то ни было, после нескольких переходов туда-сюда они наконец-то смогли сесть на последний поезд.

[Поезд до Местеля]

[Поезд Тозмик]

[Последнее купе]

Наконец, они прибыли в пункт назначения.

И не просто к месту назначения, а к самому входу в подземелье.

Он был соединен с «Последним купе поезда Тозмик».

Как уже говорилось, возникновение подземелий было непонятным, без логики и смысла.

Никто не знал, почему вход в подземелье [Деревня Корокоро] был создан в последнем купе поезда «Тозмик».

Когда Бэк Ю Соль играл в игру, это было просто скрытое место, но теперь, когда это стало реальностью, он мог просто принять это как естественное явление.

«Ну вот, наконец-то я могу передохнуть...»

До открытия входа в подземелье оставалось еще некоторое время, поэтому он закрыл глаза.

***

Поезд Тозмик состоял всего из девяти купе. Поезд был не очень большим, и пассажиров, направлявшихся в Местель, было немного.

Учитывая небольшое количество пассажиров, людей, садящихся в поезд Тозмик, было довольно мало.

Азмик Косталин напевала какую-то мелодию и накрашивала ногти черным лаком. Ее мужчина по имени Калабан, сидевший рядом с ней, заговорил с раздраженным выражением лица.

— Азмик, запах ужасный.

— Потерпи немного. Мне пришлось использовать семь ногтей, чтобы выследить воина-мага в предыдущей битве, так что у меня нет выбора.

— В любом случае, ты довольно придирчива к раздражающим вещам...

Азмик и Калабан.

На первый взгляд, один из них был человеком, а другой - дварфом, но на самом деле они были темными магами, отдавшими свои души потустороннему миру.

Азмик чувствовала себя необычайно хорошо. С тех пор как она смогла проникнуть в человеческое общество, ей стала нравиться человеческая культура, а путешествия на поезде стали одним из ее хобби.

Однако ее напарник был просто раздражен.

— Я хочу поймать и сожрать хотя бы одного воина-мага.

— Неужели маги такие вкусные?

— По крайней мере, вкуснее, чем звери. Они используют свои головы и манипулируют маной, даже когда их собираются сожрать. Ты знаешь, насколько свежа эта живая мана?

— Не знаю!

Как будто она могла знать.

Азмик была вегетарианкой.

Дзинь!

Вибрация эхом отразилась от груди Азмик, которая спокойно наносила лак на ногти. Она не могла опустить лак, поэтому спросила.

— Ты можешь убрать его для меня?

— Я не хочу прикасаться к твоему отвратительному телу.

— Очень жаль.

Не имея другого выбора, Азмик отложила лак и достала из кармана маленькую квадратную коробочку.

Когда она с лязгом открыла ее, пространство искривилось, и в пустом воздухе появились слова.

— Азмик, Калабан.

— Да, да!

— Сообщите ваше текущее местоположение.

— Хм, дай-ка подумать...

Азмик молча смотрела в окно. Затем она сказала:

— Я вижу деревья и горы снаружи!

— ... Не шути так.

— Она сказала, что мы отправляемся в путешествие в Местель.

— Тогда вы, должно быть, сели на «Поезд Тозмик». Какой точный номер поезда?

— Поезд номер 1097.

Ответил Калабан.

После этого сообщение появилось несколько раз, как бы показывая удовлетворение отправителя, а затем было отредактировано.

— Вам повезло. Простите, что нарушаю ваше путешествие, но это задание от Альянса темных магов. Немедленно отправляйтесь в последнее купе поезда.

— А? Зачем?

— В этом поезде едут три студента Стеллы.

— Правда? Но стоит ли посылать миссию от Альянса темных магов только для того, чтобы захватить учеников Стеллы?

— Мы не знаем. Возможно, на борту особый ученик Стеллы. В любом случае, если вы успешно выполните задание, мы добавим к вашим каникулам дополнительную неделю. Удачи...

Щелк!

Как только связь закончилась, Азмик взволнованно сказала Калабану:

— Ты слышал? Дополнительная неделя отпуска!

— Но они не дадут нам дополнительную премию.

— Это целая неделя отпуска!

— Я понял, черт возьми. Давайте побыстрее закончим и вернемся.

Калабан встал, демонстрируя свое массивное тело, и хрустнул шеей, бормоча.

Даже если ученики Стеллы обладали выдающимися талантами...

В конце концов, они были всего лишь учениками.

Может, они и не представляют особой ценности, но Калабан надеялся, что хотя бы вкус у них приличный, пока он шел за Азмикой в конец поезда.

Глава 119 - Деревня племени Корокоро (3)

Первая Башня Стеллы, кабинет заместителя директора.

Заместитель директора Арчи Хейден молча смотрел в окно.

Он выглядел спокойным, словно ожидая чего-то, но его беспокойные пальцы выдавали скрытое беспокойство.

Однако выражение его лица оставалось спокойным, словно он пытался мужественно принять сложившуюся ситуацию.

Через мгновение в дверь кабинета заместителя директора кто-то постучал.

— Войдите.

Арчи Хейден не стал уточнять и сразу догадался кто это.

Профессор Райден.

Он небрежно вошел и склонил голову перед Арчи Хейденом.

— Профессор Райден. Вы пришли?

— Да. Жрецу нужно передать послание, и я пришел, чтобы передать его от его имени.

— ... Понятно.

Когда Арчи Хейден безразлично кивнул, вокруг тела Райдена забурлила темная магия, и кабинет заместителя директора внезапно окутала аура тьмы.

Кланк!

Дверь в кабинет заместителя директора закрылась, и все внутри погрузилось в кромешную тьму.

«Изолированное пространство».

В этот момент кабинет заместителя директора перестал быть частью Академии Стеллы и перешел в четвертое измерение.

Это было пространство, которое не смог бы обнаружить даже Эльтвин. Магия измерения была на ступень выше магии пространства.

— .... Арчи Хейден.

— Га...!!!

Райден мрачным голосом назвал имя Арчи Хейдена, а затем схватил его за шею правой рукой. Из кончиков его пальцев потекла подпространственная энергия, медленно сжимая дыхательные пути Арчи Хейдена.

— Я же говорил тебе не делать ничего лишнего. Сколько раз я должен это повторять?

Взгляд Райдена стал пунцовым, и он совсем не походил на себя прежнего. На самом деле это был не он: в его тело вселился Жрец Альянса Темных Магов.

— Нацелиться на наследника Сумеречной Башни и даже прикоснуться к потомку Короля Темной Магии... О чем ты думал?

— Они... опасны...

— Ты, должно быть, сошел с ума. Ты только что разворошил осиное гнездо. Хозяин Сумеречной башни был в спящем состоянии ради тренировок, а Король Темной магии долгое время находился в состоянии покоя после смертельного ранения, нанесенного Эльтманом 200 лет назад. Пока эти двое остаются неподвижными, ты не должен пошевелиться! Ты понимаешь, насколько глупыми были твои действия?

— В будущем, пока они... не стали сильнее... убейте их, сейчас...!

Танк! Квонг!

Когда Арчи Хейден попытался продолжить говорить против воли Жреца, тот ударил его об стену.

— Ты разворошил осиное гнездо, потому что боишься малышей? Арчи Хейден. Неужели то, что я услышал, правда? Я с трудом могу в это поверить.

Кашель!

— Хафф... Они обладают чудовищным потенциалом... В ближайшие 10 лет, без сомнения, они станут смертельной... угрозой... для Альянса Темных Магов...

— Ха, правда... Арчи Хейден. Неужели твоя психика стала такой слабой после общения с людьми?

Гррр!

Жрец наступил ему на правую руку и пренебрежительно покачал головой.

Однако Арчи Хейден ничего не ответил. Если жрец не верил, он ничего не мог поделать.

В конце концов, события уже разворачивались.

«Сейчас мое положение может пошатнуться, и местоположение Альянса Темных магов может оказаться под угрозой...»

Но наследник Волшебной Башни Хе Вон Рян, потомок Короля Темной Магии Ма Юсон и даже... Бэк Ю Соль.

Эти три человека, которые должны были стать препятствием на пути к светлому будущему Альянса Темных Магов, собрались на вылазку, как же он мог не вмешаться?

«Эта миссия определенно поможет будущему Альянса темных магов».

Так думал Арчи Хейден и решил вытерпеть нынешнюю боль.

— Но...

Жрец с сожалением прищелкнул языком.

— Есть ли гарантия, что эта миссия будет успешной?

— Что вы имеете в виду?

— Ну, предположим, эти юнцы представляют собой будущую угрозу. Значит, ты планируешь уничтожить их заранее... Почему ты считаешь, что эта миссия обязательно будет успешной?

— Она будет успешной. Я доверил эту миссию Азмик из клана Косталин и Истребителю магов Калабану. Если говорить об Азмике и Калабане, то они пользуются хорошей репутацией даже среди людей. Они уничтожили столько магов, так что у них точно получится. Более того, с их опытом победы над несколькими воинами-магами из «Башни Манвола» их ни за что не смогли бы убить простые первокурсники Стеллы.

— Ты глупец. Недооценка этих молодых людей - твоя ошибка, Арчи Хейден. Но почему ты этого не видишь?

— Ну...

— Каждый из этих молодых людей - дикая карта. И один из них совершенно невосприимчив к проницательности Верховного. С этими тремя вместе... Можешь ли ты действительно рассчитывать на то, что все пойдет так, как ты хочешь?

Арчи Хейден понял свою ошибку, услышав эти слова, но было уже слишком поздно.

— Ты засунул пчелиное гнездо в ноздри спящего тигра. Если бы ты не был заместителем директора Стеллы, ты бы уже давно стал «жертвой»...

Он повернулся и усмехнулся:

— Что ж, давай тихо помолимся нашему богу, надеясь, что переменных не возникнет.

Жрец, обитавший в теле Райдена, коротко рассмеялся и покинул тело, а Арчи Хейден склонил голову.

«Надеюсь, эти трое умрут без неожиданных поворотов....».

***

После посадки в последнее купе Экспресса Тозмик делать было больше нечего.

Пока они терпеливо ждали, они автоматически добирались до входа в подземелье.

Прислонившись к окну, Бэк Ю Соль рассеянно продумывал стратегию покорения подземелья.

С тремя людьми здесь не должно быть особенно сложных участков, и если они потратят два дня, то смогут полностью очистить его.

— ...

Наступило молчание.

Они не вели светских бесед, погрузившись каждый в свои мысли.

Однако даже такое личное время не могло быть спокойным.

Дзинь!

Постоянное ощущение, что за ними наблюдают со спины, потревожило их нервы.

Не только Бэк Ю Соль, но и Ма Юсон с Хе Вон Ряном чувствовали себя неловко.

Возможно... Похоже, папарацци, о которых говорил инструктор Ли Ханволь, нашли их.

— Эй, студенты. Разве это не мое место?

— Да?

Пока Бэк Ю Соль оставался на месте и пытался не обращать на них внимания, кто-то подошел и заговорил.

— Верно. Это мое место. Двигайтесь быстрее.

Бэк Ю Соль уже собирался посмотреть на свой билет, но Хе Вон Рян остановил его.

— Он просто болтает ерунду, не обращай на него внимания.

— А...?

— Ерунду?

«Этот юный ублюдок откуда-то нахватался дурных привычек?»

— Эй, встань. А? Ты не двигаешься?!

Громко крикнул мужчина, но Хе Вон Рян и Ма Юсон никак не отреагировали.

Хе Вон Рян даже открыл книгу и начал читать, а Ма Юсон закрыл глаза.

— Вы, сопляки, почему игнорируете слова взрослого? Эй, давайте! Вставайте!

Энергично крикнул мужчина, но, когда никто не откликнулся, охнул и с позором удалился.

Хе Вон Рян, не отрываясь от книги, спокойно наблюдал за мужчиной и сдержанно произнес.

— Они пытаются спровоцировать нас и сфотографировать. Эти трусы даже не посмеют нас тронуть, если узнают, что мы из Стеллы.

— А... Так ли это?

Если подумать, Бэк Ю Соль слышал о подобных случаях на Земле.

Там злые папарацци специально провоцировали насилие, проклиная родителей известного актера, а потом снимали это на камеру и сообщали о случившемся.

Бэк Ю Соль не назвал бы это освежающим, но во многом поучительным опытом.

— Пусть ты и выходец из сельской местности, но теперь ты член класса S Академии Стеллы. Не стоит отвечать на такие мелкие провокации. Это снижает престиж Стеллы.

— О, да... Ты прав.

Бэк Ю Соль сделал вид, что согласен с ним.

После ухода мужчины никто больше не пытался их провоцировать.

Вероятно, они поняли, что эти уловки на них не подействуют. А может, придумали другой способ, или же это были типичные папарацци, пытающиеся запечатлеть их слабые места.

— Хммм...

Папарацци прячут свои камеры в сумках или одежде и даже используют маскировку маной, чтобы их было сложно обнаружить.

Однако органы чувств Бэк Ю Соля могли обнаружить даже эту ману, поэтому определить, где прячутся папарацци, и их количество не составило труда.

Бэк Ю Соль не любил пускать все на самотек и уже обдумывал, как бы ему отомстить, как вдруг...

Дрож!

— ...!

От неожиданности по позвоночнику Бэк Ю Соля пробежала дрожь, и каждый волосок на его теле встал дыбом. Он понял, что неосознанно вскочил со своего места.

— Что это...?

Он попытался повернуть шею и что-то сказать Хе Вон Ряну и Ма Юсону, но они тоже что-то поняли и с жестким выражением лица достали свои палочки.

Глоть!

Горло Бэк Ю Соля задрожало, и он положил руку на талию.

Казалось, что к ним приближается горная волна.

Инстинкт подсказывал ему: «Ты умрешь. Не борись».

Это ощущение было еще более сильным, чем в прошлый раз, когда они столкнулись с темной магией Мейзена Тайрена.

Грррр...!!!

Раздался ужасающий звук, словно кто-то царапал по доске. Он исходил от входной двери поезда.

Вскоре дверь с громким стуком упала вперед.

Показались две фигуры.

— О боже, наши милые друзья Стеллы здесь?

Они не скрывали своих зловещих красных глаз и источали угрожающую ауру.

[Азмик Косталин]

[Калабан].

В его глазах появились их имена. Бэк Ю Соль слышал об этих «темных магах». Они не были важными персонажами, но появились в качестве монстров-боссов среднего уровня гораздо позже по сюжету.

«Из всех людей это должны были быть именно они...»

Поскольку действия Бэк Ю Соля уже значительно отклонились от «оригинала», не было ничего удивительного в том, что по сравнению с оригинальным сюжетом игры происходит что-то другое.

Однако проблема заключалась в том, что они были грозными противниками.

Азмик Косталин была известна как последняя выжившая представительница рода Косталин. Она специализировалась на родовой магии под названием «Когти», которая позволяла ей накладывать заклинания ногтями.

Хотя она полностью отказалась от этого магического заклинания после того, как стала темным магом, ее превосходные физические способности темного мага в сочетании с заклятием «Когтя» создавали грозную синергию.

С другой стороны, у Калабана не было особых характеристик, но он обладал звериным чутьем и чувством боя. Он с легкостью сводил на нет всю магию противника и был безжалостным темным магом, которому нравилось заниматься каннибализмом.

Из-за своей ориентации на физический бой он был самым сложным и опасным противником для воина-мага.

Ма Юсон, Хе Вон Рян и Бэк Ю Соль молча отступили, словно могли читать мысли друг друга.

— Хихихик...!

— Что, что это...!

Папарацци, тайно снимавшие их, были так напуганы, что не могли даже высунуть головы.

... Кроме одного.

«Это, это сенсация!»

Один сумасшедший папарацци смело снимал Азмик и Калабана, несмотря на их жуткий вид, красные глаза и ауру темных магов.

Это было связано с тем, что в магическом обществе их лица были открыты и имели дурную славу.

В таких обстоятельствах Бэк Ю Соль должен был признать его профессионализм.

— Если подумать, Бэк Ю Соль... ты ведь должен быть умным, верно? Ну, что скажешь? Есть ли выход из этой ситуации?

— ...

Азмик обратилась к Бэк Ю Солю и вытянула ногти. Один из ее черных ногтей сверкнул.

Взмах!

Рррр!!!

— А-а-а?!

Потолок поезда был разорван, а один из папарацци, находившихся поблизости, закричал, увидев, как мощная сила пронзает сталь, словно масло.

Действительно, это было заклинание «Когтей».

— Есть ли способ ускользнуть от моих рук? Как ты сможешь преодолеть подавляющий разрыв в силе с помощью своего мозга? Мне любопытно. Давай, говори!

Даже когда она кричала, у них не было выбора, кроме как отступать шаг за шагом.

— Почему вы боитесь? Ахахаха, в конце концов, вы тоже беспомощны, да? Жаль! Твоя голова теперь послужит отличным блюдом для нашего Калабана!

— ... Ты сказала Бэк Ю Соль? У него довольно необычное телосложение.

Калабан, учуявший запах маны, то ли впервые наблюдал Утечку Маны у Бэк Ю Соля, то ли ему просто было любопытно.

Продолжая принюхиваться, он сказал:

— Я не ожидал многого от этой еды, но... Ты можешь оказаться весьма деликатесным блюдом. Веди себя тихо и позволь нам тебя съесть. Уверяю тебя, это будет безболезненно.

Этот парень был еще более сумасшедшим, чем Азмик.

Удар!

Отступив назад, они вдруг оказались прижаты к тупиковой стене.

Бэк Ю Соль отчетливо почувствовал за спиной ручку двери запасного выхода.

В это время Азмик и Калабан неторопливо приближались к ним. Бежать было некуда, поэтому они рассматривали их как легкую добычу.

Однако Бэк Ю Соль не отступал без причины. В итоге он смог придумать выход.

— Эй, вы мне доверяете?

Когда он тихонько прошептал Хе Вон Ряну и Ма Юсону, один из них посмотрел на него как на сумасшедшего, а другой - с недоумением.

Но какой бы ни была их реакция, это не имело значения.

— Просто заткнитесь и доверьтесь мне.

С этими словами Бэк Ю Соль с силой распахнул заднюю дверь поезда и...

Хвать!

Он схватил Ма Юсона и Хе Вон Ряна за руки и прыгнул назад.

— Ух! Этот парень сумасшедший...!

— Что происходит?

Естественно, падая вместе с ним, они пытались что-то сказать, но было уже слишком поздно.

— Должно быть, он сошел с ума!

— Он предлагает нам сражаться в воздухе?

Азмик и Калабан с запозданием спрыгнули с поезда с ужасающей скоростью и бросились к ним, но...

[Обнаружен вход в неизвестное подземелье].

Было уже слишком поздно.

Они уже бросились в пространство, образовавшееся в небольшом проеме, и какими бы выдающимися ни были эти темные маги, они не могли преследовать их там.

Гул...!

— Что, что...? Что вы делаете...!

— Черт возьми, что это за трюк...!

Когда Азмик и Калабан в ужасе смотрели на их исчезающие в искаженной пустоте фигуры, Бэк Ю Соль поднял в их сторону средний палец.

«Да пошли вы нахуй!»

В мгновение ока пространственный разлом полностью закрылся.

[Вошли в подземелье «Деревня Корокоро»].

Они успешно вошли в подземелье, следуя его идеальному плану.

Глава 120 - Деревня племени Корокоро (4)

Планета Магов - самая престижная газета в магическом обществе.

Хотя официально он не был связан с Планетой Магов, журналист по имени Кликин прославился тем, что в последнее время сообщил в газету о нескольких крупных скандалах.

Недавно он преследовал одного мага.

Студент Академии Стелла, Бэк Ю Соль.

Мальчик, который привлек к себе внимание после того, как стало известно, что в соавторстве с выдающимся алхимиком Альтеришей он создал революционную алхимическую формулу под названием «Формула дельта-аугментации».

До этого он предотвратил крупную катастрофу, заблаговременно предотвратив атаку некроманта, или так говорили, а позже даже победил темного мага 6-го уровня опасности у Небесного Древа Духов.

Несмотря на то, что он был студентом Стеллы, его выдающиеся достижения накапливались одно за другим всего за шесть месяцев, и он был практически непобедим как первокурсник.

Даже сейчас, в этом поезде, коллеги неоднократно обменивались взглядами.

Однако...

«Я и эти ребята совершенно разные!»

Каждый из них сделал хотя бы одну провокационную фотографию. А эти мерзавцы-репортеры быстро писали двусмысленные заголовки, которые приводили к недоразумениям.

В отличие от них, Кликин гордился тем, что у него есть веские доказательства и он раскрывает миру только факты.

Он верил в право людей знать!

Чтобы воплотить эту веру в жизнь, журналисты рисковали своими жизнями. Преследование магов требовало исключительных навыков маскировки и проникновения, а также мужества, чтобы встретить даже смерть.

Но теперь, смотрите.

Появилась «настоящая» цель, а они даже не могут удержать камеру и так жалко дрожат!

«Угх...»

Ничего не поделаешь.

Поезд с шумом мчался по рельсам, а этот парень все не успокаивался и спокойно шел по вагону.

«Калабан - сумасшедший демон».

Один из редких убийц магов, наводивший ужас на улицы города.

Он был известен своими исключительными познаниями в искусстве убийства магов и, как никто другой, умел расправляться с воинами-магами.

Многие содрогались от ужаса, когда он убивал сотни магов, а затем пожирал их трупы.

Десять лет назад Калабан исчез, и ходили смутные слухи, что он был кем-то убит...

«Это точно он! Это Калабан!»

Легендарный убийца магов Калабан вновь появился в облике Темного Мага перед тремя самыми выдающимися учениками-вундеркиндами Стеллы: Ма Юсоном, Хе Вон Ряном и Бэк Ю Солем.

Все трое были самыми известными подростками-магами, и теперь им противостоял один из самых страшных убийц.

«Это сенсация».

Они могли попасть в катастрофу и погибнуть там, не оставив после себя даже костей.

Но даже зная это, Кликин поднял дрожащую руку к камере и нажал на спуск.

«Даже если я умру, я должен это запечатлеть...!»

Его необычайный профессионализм журналиста позволил ему преодолеть бушующий внутри страх и даже противостоять давлению Темного Мага, когда он нажимал на кнопку спуска затвора.

— Похоже, он сошел с ума!

— Невероятно! Он предлагает нам вступить в воздушный бой?

Ква-ква-ква!

Кликин успел заснять сцены, как парни Стеллы открывают двери поезда и выпрыгивают из него, а также сцены, как Темные Маги пробивают стены поезда и гонятся за ними.

Ква-ква-ква!

Ква-ква-ква!

Сердце Кликина все еще колотилось. Его руки так сильно дрожали, что было трудно проверить фотографии.

Однако вместо того, чтобы думать: «Выживу ли я?»

Кликин использовал свою сверхчеловеческую концентрацию, чтобы проверить пленку фотоаппарата.

«... Я чувствую, что у меня есть сенсация!»

Сцена преследования Темными Магами учеников Стеллы была запечатлена на камеру очень эффектно.

***

Когда ученики Стеллы переходили на второй курс, они могли официально брать на себя «задания» и отправляться за пределы академии.

В это время Рыцари Бетельгейзе Стеллы должны были постоянно следить за местонахождением учеников и защищать их.

Отряд сопровождения действовал в небольших масштабах и часто передвигался незаметно, чтобы не привлекать внимания студентов.

Однако...

Подобные задания поручались в основном рыцарям низшего уровня.

Блейд был старшим рыцарем третьего батальона магического сопровождения рыцарей Бетельгейзе и воином-магом 6-го класса.

Впервые за долгое время он получил задание лично защищать курсантов.

Он не был рад этому.

«Раздражает...»

Ему не понравилось, что старший рыцарь 6-го класса, как он, получил задание, которое обычно поручают неопытным младшим рыцарям.

Он считал, что посылать старшего рыцаря руководить простыми новичками - пустая трата рабочей силы.

Однако он не мог отказаться от задания, потому что его лично попросил инструктор Ли Ханвол.

Ли Ханвол был бывшим рыцарем высшего класса и командиром батальона. Несмотря на то, что он уже некоторое время не служил в армии, его авторитет был весьма высок.

Но... Миссия оказалась не такой уж и плохой.

Блейд нашел ее весьма интересной.

[Первогодки Стеллы, класс S]

[Ма Юсон, Хе Вон Рян, Бэк Ю Соль]

[Обеспечить личную охрану]

Обычно, когда младшие рыцари отправлялись сопровождать новичков, им удавалось справиться с примерно тремя десятками.

Но в этот раз все было необычно.

Старшему рыцарю было поручено лично обеспечить личную охрану всего трех учеников Стеллы.

И не просто учеников - это были самые известные юноши-маги из класса S.

Поэтому Блейд не собирался проводить это время в праздности.

«Неужели им понадобился именно я для этого...?»

Блейд, занявший место в переднем купе поезда, зевнул.

Он не чувствовал никакой опасности.

Темные Маги не стали бы действовать открыто в столь людных местах.

Если темные маги действуют в таком густонаселенном районе, значит, они готовы к последствиям.

Однако в наши дни таких дерзких темных магов не было.

Поэтому он неторопливо просмотрел информацию о местоположении, отображавшуюся на магическом экране.

Устройством для отслеживания местоположения был «Значок Стеллы».

Его выдавали курсантам Стеллы. Носить его было необязательно, если они отказывались, но его ношение позволяло им вызвать немедленную поддержку сопровождения, если они сталкивались с чрезвычайной ситуацией.

Кроме того, за его отсутствие полагались штрафы, поэтому большинство кадетов предпочли его надеть.

«Ничего не случится, верно...»

Так он думал всего десять минут назад.

Но в мгновение ока на магическом экране вспыхнул яркий красный свет.

— Что за...?

Испугавшись, он напрягся и проверил сигнал на экране.

Сомнений не было: кто-то послал сигнал спасения через жетон.

Из задней части поезда...

Эта мысль пришла ему в голову как раз в тот момент, когда из последнего купе поезда хлынуло подавляющее количество темной маны.

Она была настолько сильной, что даже Блейд на мгновение почувствовал себя потрясенным.

— Проклятье!

Блейд думал, что это всего лишь короткий отпуск, но он и представить себе не мог, что произойдет нечто подобное.

Поспешно подав сигнал «просьба о поддержке», он схватил свой посох и попытался переместиться в заднюю часть поезда, но понял, что времени на то, чтобы добраться туда пешком, не хватит.

В спешке он разрушил потолок и взлетел над поездом, а затем быстро помчался к задней части.

Кланк! Кланк!

— Что происходит...?

Инцидент уже закончился.

Заднее купе поезда было частично разорвано на части.

Блейд прошел мимо Кликина, который держал свою камеру так, словно был членом фотоклуба. Он даже наткнулся на пассажиров, которые обмочились, пока он пробирался к концу.

Квакваквак!

Используя усовершенствованный гиперпрыжок, он поднялся в воздух и увидел вдалеке два силуэта.

«Они...!»

Удар!

Блейд остановился на краю обрыва и направил на них свой посох.

Словно почувствовав магическую силу Блейда, они обернулись.

Выражения их лиц были холодными и наполненными гневом, что заставило Блейда сильно занервничать.

«Без сомнения. Азмик и Калабан...!»

Он слышал, что они давно исчезли, так почему же они здесь?

— О, Боже. Неужели прибыл один из рыцарей Стеллы? Но что с ним делать? Я сегодня не в лучшем настроении. Может, вы тихо уйдете?

— В зависимости от твоего ответа на мой вопрос мы решим, что с тобой делать.

Блейд посмотрел на экран, который уменьшился до размеров наручных часов. Сигнал от студентов полностью исчез.

— Что случилось с учениками, которые находились в заднем отсеке?

Задав этот вопрос, Блейд кое-что понял.

Должно быть, они мертвы, все трое.

Это было для него душераздирающим осознанием.

Все трое этих мальчиков считались вундеркиндами, и все они погибли из-за его ошибки.

Нет, правильнее было бы сказать, что это было стихийное бедствие.

Кто бы мог подумать, что в этом поезде окажутся самые страшные темные маги в истории?

Однако ответ был несколько иным, чем предполагал Блейд.

— Мы их упустили.

— ... Что?

— Мы упустили их, чертов ублюдок. Так не пойдет. Даже ты должен быть разорван на части, чтобы мне стало легче.

— Успокойся, Азмик. Ты сейчас даже ногти не накрасила как следует.

Вмешался Калабан.

Азмик все еще была взволнована и постоянно выпускала когти, но Калабан не собирался сейчас драться.

Калабан, пользовавшийся дурной славой как убийца магов, в течение нескольких лет оставался активным и не был задержан.

Причина?

За прозвищем «безумец» скрывался расчетливый человек с хорошо продуманными планами.

«Нехорошо».

Из-за высвобождения темной магии воины-маги, скорее всего, собираются здесь уже сейчас.

Если Азмик не подготовилась должным образом, то встреча с рыцарями Стеллы грозила ей ненужной задержкой и даже заключением в тюрьму.

— ... Миссия провалена. Давай вернемся.

В конце концов, следуя мнению Калабана, Азмик тоже отступила, и Блейд, оставшийся в одиночестве, не мог не чувствовать себя потрясенным.

— Что это было...?

Помимо того, что темные маги уходили.

«... Значит, те первокурсники сражались с ними и даже смогли уйти живыми?»

Значки Стеллы все еще не реагировали, но нельзя было исключать, что они могли отойти на некоторое расстояние.

Кроме того, не было причин лгать и поднимать шум.

«Как это возможно?»

Он много раз слышал об этих необычных первокурсниках.

Слухи о том, что среди первокурсников этого года есть гении, получившие благословение богов, доходили до его ушей бесчисленное количество раз.

Но все же это были неопытные новички.

Блейд не мог найти способ сбежать от них, хотя отчаянно пытался выиграть время.

— Ха, ха...

— Рыцарь! Я поспешил сюда, получив твой зов!

— Где враги?

Магические воины из отряда поддержки, получившие просьбу о помощи, уже прибыли.

Но Блейд не мог произнести ни слова.

— Я столько раз слышал слово «гений», но никогда не ожидал, что оно окажется настолько экстремальным...

Удивление и разочарование вырвались наружу, и Блейду ничего не оставалось, как рассмеяться.

— Рыцарь...?

Воины-маги не совсем понимали ситуацию и были в недоумении.

***

Тем временем в подземелье Бэк Ю Соль медленно поднял голову, сжимая ее руками.

В отличие от него, упавшего в жалком состоянии, Хе Вон Рян и Ма Юсон лежали на земле в благородной позе.

— Уф...

Они с запозданием поднялись и поспешно достали свои посохи, настороженно оглядываясь по сторонам.

К счастью, они не почувствовали никакой темной магии или признаков жизни.

— Я всерьез думал, что умру...

Небрежно сказал Бэк Ю Соль, отряхивая плечи.

Глядя на него, Хе Вон Рян был несколько удивлен.

— Неужели тебя ничуть не потрясла эта ситуация?

Несмотря ни на что, они столкнулись с темными магами и едва не погибли.

Даже спокойный Хе Вон Рян нервничал, а его лицо было бледным.

Однако Бэк Ю Соль спокойно ждал, пока откроется вход в подземелье, и в нужный момент стремительно сделал шаг.

Наблюдая за тем, как он так бесстрастно поднимается, можно было невольно задуматься, действительно ли он первокурсник.

— Ну, да.

Сколько бы подобных инцидентов ни произошло с Бэк Ю Солем за последнее время, вряд ли он смог бы сохранять такое спокойствие.

Вероятно, благодаря [Благословению Ёнхон Чунсамволя] он смог проявить свои способности в полной мере.

Однако Хе Вон Рян не знал об этом и мог лишь испытывать чувство неполноценности, видя его таким.

Постоянное стремление к следующему ходу, чтобы выжить, победить, что бы ни случилось, и такое спокойствие.

Как будто... это был тот тип умственных способностей, который может выковать только тот, кто пережил множество сражений и испытаний.

«... Наверное, я просто слишком много думаю».

Задумавшись, Хе Вон Рян почувствовал стыд за себя.

В этой ситуации он положился на Бэк Ю Соля и ничего не предпринял.

Хе Вон Рян очень не любил проигрывать.

Особенно...

Ма Юсону и Бэк Ю Солю.

Проигрывать им было еще хуже.

По какой-то причине Хе Вон Рян чувствовал огромную пропасть между ним и Бэк Ю Солем. Чтобы избавиться от этих мыслей, он поспешно встал.

Напряжение еще не полностью исчезло, ладони вспотели, но он мог преодолеть и это.

— Я ухожу.

— Эй, куда ты идешь?

— Теперь, когда мы вошли в подземелье, нам следует немедленно начать рейд. Мы закончим его сегодня.

— Что? Ну, даже если ты так говоришь, то из-за низкоуровневых демонов закончить его за один день будет сложновато.

Однако Хе Вон Рян, ничего не ответив, продолжил путь.

Бэк Ю Соль лишь смиренно посмотрел на Ма Юсона и слабо улыбнулся в ответ.

«Как бы я ни думал об этом, но из-за низкоуровневых демонов закончить все за день кажется невозможным...»

Бэк Ю Соль тщательно продумал стратегию покорения этого подземелья.

Это был не его план, а идеальный маршрут, разработанный игроками Земли.

В нем было прописано все: как эффективно справляться с низкоуровневыми монстрами, какие участки игнорировать, как обходить многочисленные ловушки и как безопасно справиться с демоном уровня босса.

Однако даже если бы он использовал все эти стратегии, все равно потребовалось бы не менее двух дней.

«Закончить за один день - это слишком».

Подумал Бэк Ю Соль, следуя за Хе Вон Ряном.

Ровно через день...

[Вы успешно прошли подземелье «Деревня Корокоро»!]

Бум!

Глядя на рухнувшего с криком вождя племени Корокоро, Бэк Ю Соль не мог скрыть своего недоумения.

«Есть ли в этом смысл...?»

Они преодолели подземелье гораздо быстрее, чем самый короткий рекорд, достигнутый лучшими игроками мира.

При этом Хе Вон Рян выглядел несколько недовольным.

Бэк Ю Соль в очередной раз осознал, что находится среди «настоящих гениев».

Даже результаты, созданные земными гениями, стучащими по клавиатуре компьютера, можно было легко пробить, если гении были искренне преданы своему делу.

— Вы, ребята, настоящие демоны.

Когда Бэк Ю Соль, сам того не осознавая, произнес эти слова, Ма Юсон и Хе Вон Рян посмотрели на него так, словно сочли это абсурдным.

Если бы их взгляды можно было истолковать приблизительно, то это, скорее всего, означало бы: «Ты серьезно?».

Глава 121 - Деревня племени Корокоро (5)

Деревня Корокоро изначально была подземельем, которое игрокам Земли не требовалось проходить всерьез.

В силу особенностей скрытых подземелий их невозможно было пройти заново, а это подземелье было специально создано для персонажей низкого уровня.

Игроки просто делились эффективными маршрутами, чтобы пройти его, поскольку это было обычное подземелье.

Однако, как ни посмотри, поступок Хе Вон Ряна был просто поразительным. За один раз ему удалось превзойти все знания и стратегии, накопленные игроками за несколько лет.

Если подумать, Хе Вон Рян, похоже, обладал качествами прирожденного стратега.

Если Ма Юсон, обладая чудовищными показателями, прекрасно справлялся с нападениями в одиночку, то Хе Вон Рян специализировался на том, чтобы перехитрить противников с помощью продуманных стратегий.

— Большинство врагов используют копья в качестве оружия дальнего боя. Если мы разобьем лагерь в круто изрезанном западном ущелье, то сможем сделать их оружие совершенно бесполезным. Даже если они попытаются атаковать, то, скорее всего, самоуничтожатся. Даже если этого не произойдет, по крайней мере, мы не будем окружены?

— О, я только за. Звучит забавно, не так ли?

«Эти парни просто сумасшедшие...»

Если честно, Бэк Ю Соль думал, что они сошли с ума. Даже игроки, которые любили охотиться безрассудно, не ценя свою жизнь, обычно не прибегали к таким радикальным методам.

Однако стратегия Хе Вон Ряна была смелой, точной и безошибочной. Как он и говорил, в итоге враги предпочли самоуничтожиться.

Племя Корокоро, обладавшее одновременно силой орков и ловкостью гоблинов, отлично справлялось с дальними атаками копьем.

Вместо того чтобы бежать за пределы досягаемости, Хе Вон Рян загнал их в угол, сделав их оружие бесполезным.

С их копьями племя Корокоро было просто группой зверей, умеющих бездумно использовать свою силу, а Ма Юсон демонстрировал поистине внушающее благоговение присутствие, сродни локомотиву.

Тактика Хе Вон Ряна загнала их в угол, и, кроме того, они потеряли силы к сопротивлению, так как их товарищи были сметены с лица земли каждый раз, когда Ма Юсон бросал валун.

Племя Корокоро потеряло даже желание сопротивляться, что было вполне объяснимо.

— Ха-ха, разве это не весело? Правда, Ю Соль?

— О, да...

Казалось, они вдвоем наслаждались игрой, снимая напряжение, накопившееся за время пребывания в подземелье.

Если учесть, что для прохождения подземелья требовалось от четырех до пяти человек 3-го класса и выше, то в глазах Бэк Ю Соля они выглядели монстрами.

По его мнению, они уже достигли 4-го класса.

Они были гениями, которые должны были стать сильнейшими в мире в свои 20 лет, поэтому не было ничего странного в том, что они достигли 4-го класса как раз перед летними каникулами первого года обучения.

В любом случае, это пошло на пользу Бэк Ю Солю.

Взять их с собой было мудрым решением.

Правда, после всех упорных тренировок, которые он проделал, чтобы подготовиться к этому подземелью, было немного жаль, но все же было приятно провести время с пользой и насладиться халявой.

[Награды за прохождение подземелья «Деревня Корокоро» получены].

[Мана +06%]

[Чувствительность +03%]

[Здоровье +05%]

[Учитывая ваши атрибуты, мы переведем награду за «Ману» в «Силу»].

[Вернуться к статусу Ю Соля]

[Атрибуты]

[Сила: 3 звезды (05%)]

[Чувствительность: 3 звезды (04%)]

[Ловкость: 2 звезды (79%)]

[Выносливость: 2 звезды (38%)]

[Стойкость: 0 звезд (99%)]

[Ментальная сила: 3 звезды (17%)]

[Мана: ~]

[Навыки]

[Мерцание Lv.2]

[Техника дыхания Тхэ Рёна Lv.1 ]

[Характеристики]

[Утечка маны Lv.3]

[Благословение Ёнхон Чунсамволя Lv.1]

После совершенствования техники дыхания Тхэ Рёна его общие характеристики резко возросли.

И это несмотря на то, что каждый день он занимался силовыми тренировками всего по часу-два.

Кроме того, благодаря недавним наградам его Сила и Чувствительность достигли 3 звезд.

Если прикинуть, то он мог с легкостью разбивать камни кулаком.

Может показаться, что он стал одиноким мастером боевых искусств в мире магов, но что с того?

Прежде всего, существование «персонажа Бэк Ю Соля» было довольно необычным даже в Эфирном Мире.

Как будто его существование было чуждо Стелле.

«Теперь самое время повысить уровень Утечки маны и Мерцания».

Опыта и мастерства в этих навыках должно было значительно прибавиться.

Бэк Ю Соль решил, что сможет повысить уровень одного из них после прохождения следующего эпизода.

— Бэк Ю Соль.

— Хм?

Хе Вон Рян, довольный преобразованной статистикой, окликнул его с обеспокоенным выражением лица.

— Нам нужно распределить награды.

— Ах, да.

Он собрал добычу на подходящем по размеру камне и продолжил:

— Но... Выпало только два артефакта.

— Правда? Повезло нам.

— Но нас трое.

«А, кажется, я понял, что он имел в виду».

Артефакты - это реликвии древних времен, редкие предметы, которые по своим свойствам схожи с современными предметами.

Конечно, несмотря на свою редкость, они часто встречались при исследовании подземелий или руин.

Однако артефакты с высокими характеристиками стоили астрономических денег.

Артефакты, выпавшие в этом подземелье, не были очень дорогими, но все равно были ценными.

«Это кольцо и браслет...»

Бэк Ю Соль быстро проверил свои атрибуты. Кольцо увеличивало максимальный запас маны, что подходило Хе Вон Ряну, а браслет, ускоряющий произнесение заклинаний, идеально подходил Ма Юсону.

— Вы, ребята, возьмите их.

— ... Что?

— Все в порядке? Ю Соль?

— Мне они не нужны.

Хотя технологии предметов все еще не превосходили древние артефакты, их можно было воссоздать, приложив некоторые усилия.

Кроме того, он пришел туда не за артефактами.

— Мне этого достаточно.

При взгляде на указанные им предметы у Хе Вон Ряна и Ма Юсона появились странные выражения.

— Это...

— Это же просто сувенир, верно?

— Именно.

То, что хотел Бэк Ю Соль, было не чем иным, как обычным каменным столбом, врытым в землю.

Это был кусок того каменного столба, который теперь тщательно выбирали из разбитых останков.

Это был один из ключевых предметов, ведущих к древним археологическим руинам Кармен Сет.

Собрав все части, можно было открыть вход.

Пока что Хе Вон Рян и Ма Юсон не обладали способностями к обнаружению и идентификации древних предметов, поэтому для них это, скорее всего, был просто кусок камня.

Но он подтвердил это с помощью своих приборов, так что сомнений не было.

— Ну и ну, вы, ребята, ничего не понимаете. Этот столб гораздо ценнее.

— ... Могу я взглянуть?

— Валяй.

Хе Вон Рян придирчиво осмотрел каменный столб с выражением недоверия.

Возможно, движимый любопытством, Ма Юсон даже достал специальное оборудование, но определить его истинную природу все равно было сложно.

— Хм, я не уверен. А ты?

Ма Юсон выглядел озадаченным, а Хе Вон Рян, видимо, был расстроен тем, что не смог опознать каменный столб, и прикусил губу.

Как бы то ни было, распределение наград было закончено.

Пора было возвращаться.

Выход находился в том же месте, что и при входе. Иными словами, если они выйдут не в ту сторону, то могут попасть под поезд.

Однако они уже выяснили, когда ходят поезда, и сейчас это было безопасно.

Единственное, что их беспокоило, - ждут ли их темные маги.

— С этим проблем быть не должно. Они рассеяли достаточно темной маны, чтобы воины-маги появились.

— Да.

Они бы уже давно сбежали.

— Хорошо, тогда мы можем расслабиться. Давайте отправимся в путь.

По счастливой случайности расписание поездов показывало, что впереди у них около часа безопасного пути.

Вум!

В том месте, где ядро подземелья было разрушено, зияла небольшая дыра искривления.

Подойдя к ней, они почувствовали, что мир словно рушится, и в тот же миг оказались на прежнем месте.

Бзз!

— Контроль осуществляется отсюда и далее!

— Эй, вход воспрещен! Репортер Ян, не пересекайте полицейскую линию!

... Посреди этой шумной суматохи они на мгновение остолбенели.

— Что происходит?

На железнодорожных путях на вершине утеса, где проезжал поезд, собралась огромная толпа.

Среди них были люди в полицейской форме, люди в белых лабораторных халатах, похожие на магических следователей, охранники в бронежилетах и даже репортеры с камерами.

Вокруг них была желтая линия с надписью «Вход воспрещен», и мощный барьер слабо обволакивал ее.

— Что все это...

Бэк Ю Соль даже не успел спросить, что происходит,

— Смотрите, это же студенты Стеллы!

Одновременно с чьим-то криком щелкнуло множество затворов фотоаппаратов, и вспыхнули яркие мерцания.

Клик! Щелк!

— Как вам удалось спастись от этого сумасшедшего убийцы?

— Пожалуйста, расскажите нам о напряженной битве, которая произошла внутри поезда!

Репортеры кричали изо всех сил.

— Эти сумасшедшие репортеры! Вы не можете отойти?

— Кажется, барьер разрушается!

Охранники пытались их сдержать.

— Что... это за реакция? Это пространственная телепортация?

— Неужели подземелье действительно появилось в таком месте?

— Но, если бы это было так, вход должен был бы сработать на обнаружение, верно?

— Это недоступное обычными средствами подземелье. Не может быть, что за принцип лежит в основе?

Даже исследователи магии, заблудившиеся в своем собственном мире, были озадачены.

— Что это...

Когда они вернулись из подземелья, казалось, что снаружи начался хаос.

Штаб-квартира Ордена Рыцарей Стеллы.

Старший рыцарь Блейд стоял на коленях в кабинете Великого рыцаря-командора, и выражение лица у командора было суровое.

Перед ним сидел человек с мрачным выражением лица, а его эмоции, казалось, были поглощены тьмой. Он занимался официальными делами, даже не взглянув на Блейда.

— Старший рыцарь Блейд из Третьего отряда магического сопровождения под командованием Бетельгейзе.

— ... Да.

— На этот раз ты совершил довольно интересную ошибку.

— Простите!

Удар!

Блейд ударился головой о землю.

Это был настолько экстремальный акт преданности, что для человека из «Стеллы» он уже не мог считаться ни почетным, ни достойным, но его действия были направлены не на кого иного, как на Великого рыцаря-коммандора Ариена.

Он был вызван Великим рыцарем-командором из-за ошибки в этой миссии, и, какими бы экстремальными ни были его действия, он должен был попросить прощения.

Блейд глубоко сожалел о своей ошибке.

«Я - мудак».

Он думал, что это будет безопасно только потому, что это поезд. Он решил спать в другом купе, так как маскироваться было хлопотно, а к заданию старшего рыцаря он отнесся легкомысленно.

Но тут появились самые страшные темные маги и напали на студентов.

— ... Как всегда.

Его учили реагировать на кризисы в любое время и в любом месте.

— В прошлом ты был прилежен и в какой-то степени полезен...

Слова Ариена заставили Блейда плотно сжать губы.

— Может, став старшим рыцарем, ты стал слишком самодовольным?

— Простите!

Удар!

Его голова снова ударилась о землю, и из лба потекла кровь.

Ариен был раздосадован этой суматохой, но, к сожалению, Блейд не мог видеть его лица.

... Конечно.

«Интересно.»

Для Ариена ошибка Блэйда, скорее всего, не была большой проблемой.

«Это снова Бэк Ю Соль...»

Мимолетный намек на интерес промелькнул на лице Ариена, которое, как говорят, всегда было в тени.

Бэк Ю Соль не раз и не два сталкивался с различными кризисами.

Нападение некроманта, Врата Персоны, разложение Мейзена Тайрена, а теперь еще и встреча с убийцей магов в поезде.

Однако Бэк Ю Соль справился со всеми этими ситуациями гибко и безупречно.

— Если честно...

— Да!

Когда Ариен заговорил, Блейд подумал, что он пытается скрыть свои ошибки, и энергично ответил.

Однако у Ариена на уме было нечто другое.

— Я ненавижу молодых гениев.

— Да?

Неожиданно, но при чем тут это?

Пока Блейд в недоумении поднимал голову, Ариен продолжал говорить.

Возможно, ему просто нужен был кто-то, кто прислушается к его словам, хоть кто-нибудь.

— Видишь ли, те, кто знает, что их таланты сияют в юности... скорее всего, сломаются еще до того, как достигнут подросткового возраста.

Ариена никогда не называли вундеркиндом. На самом деле, когда-то он был учеником ниже среднего. Вундеркинды всегда были впереди него, и когда он делал один шаг, они делали десять.

Но именно в этом и заключалась проблема вундеркиндов.

Те, кто делал по десять шагов за раз, внезапно спотыкались, наткнувшись даже на небольшое препятствие.

Пройдя всю жизнь по прямой дороге, они не могли представить себе, как можно преодолеть стену, когда она появляется.

Обычные люди были другими.

Вместо прямого пути они сталкивались с изрезанными, неровными скалами.

Чтобы сделать хоть шаг вперед, требовались огромные усилия, и даже если им удавалось преодолеть одну стену, вскоре путь преграждала другая.

И все же они шли вперед.

Уже узнав, как преодолевать стены, они упорно шли вперед.

Таким был Ариен.

Когда-то известный как заурядный и отстающий от других человек, он стал главнокомандующим самого могущественного в мире рыцарского ордена.

— Значит, мне не нравятся вундеркинды...

С точки зрения Ариена, Бэк Ю Соль был вундеркиндом. Вундеркиндом наравне со знаменитыми Ма Юсоном и Хе Вон Ряном.

Но у Бэк Ю Соля было нечто, что отличало его от других вундеркиндов.

Он, несомненно, шел по прямой дороге со своим талантом, но прекрасно понимал, как преодолеть стены, даже если бы он был неполноценным учеником, не умеющим пользоваться магией.

«... Он родился с телом неспособным использовать магию».

Несмотря на то, что он родился с телом, которое можно считать неполноценным, в нем родился гений, который исследовал еще одну древнюю область.

Он засучил рукава.

Давным-давно, из-за проклятия ведьмы, которое до сих пор не снято, его кожа стала абсолютно черной.

Даже оставшаяся жизнь была невелика.

До этого ему нужно было как можно скорее найти преемника для титула «Главнокомандующего рыцарского ордена Стеллы».

Он намеревался выбрать кандидата, который был бы не гением, а прилежным человеком.

«Если ты такой гений... возможно, ты будешь самым подходящим кандидатом на эту должность».

Ариен подумал об этом, но опустил голову и положил документы Бэк Ю Соля.

«Они назвали это «Синдром Утечки Маны»».

«Это весьма прискорбно».

«Такому ребенку уготована судьба, похожая на мою».

«Каким бы гением ни был Бэк Ю Соль, что он может сделать?»

«Его жизнь также ограничена».

Однако, как бы все ни сложилось...

«... Хотя бы раз увидеть его лицо лично было бы неплохо».

Глава 122 - Рыцари Стеллы (1)

[Планета магов]

[Появление демона Калабана...]

[Почему убийца-психопат нацелился на учеников Стеллы?]

[Убийца магов, скрывавшийся 10 лет, вновь появляется как темный маг!]

Когда на Бэк Ю Соля и его группу напали, одна фотография, сделанная журналистом, вызвала большой ажиотаж.

На ней был запечатлен вид убийцы-психопата, превратившегося в темного мага, который прорывается сквозь поезд и нападает на учеников Стеллы!

Ученики Стеллы выскочили из почти разрушенного поезда, а два темных мага преследовали их.

Если бы не опасная для жизни ситуация, по красоте и искусности это могло бы сойти за афишу мюзикла.

Однако она породила множество слухов и споров.

[Как выжили ученики Стеллы?]

[Даже убийца Калабан не может поймать учеников Стеллы!]

Легендарный демон Калабан был известен тем, что убил множество магов еще до того, как стал темным магом.

Однако теперь, когда он вернулся в качестве темного мага спустя десять лет, он не смог поймать даже группу семнадцатилетних мальчишек.

Если бы для убийцы существовало что-то вроде «карьеры», этот инцидент стал бы серьезным пятном на карьере Калабана.

Однако независимо от того, смущала Калабана Стелла или нет, магический мир был встревожен.

То, что Калабана не смогли задержать и позволили ему ускользнуть, было одним из самых больших черных пятен в истории Магического Ордена, и это уже начало стираться из памяти, пока он снова не появился.

Хотя ему не удалось поймать учеников Стеллы, он охотился на бесчисленных воинов-магов, поэтому магический мир снова был в напряжении.

... Для учеников Стеллы это все еще оставалось далекой историей.

С момента инцидента прошла неделя, и студенты были заняты своими делами.

Утро воскресенья.

Даже для элитных студентов престижной академии Стеллы был всего один день в неделю, когда им разрешалось немного проспать.

Когда наступил рассвет, появилась девушка, которая провела всю ночь за работой.

Хон Би Ён Адолевит.

Она дописывала последние строчки на листе бумаги, изо всех сил стараясь не дать своим сонным глазам закрыться.

«Готово».

Несмотря на то, что мысли были затуманены, а в теле не было сил, в душе она ощущала глубокое чувство радости и удовлетворения.

Хон Би Ён подняла ладонь и произнесла заклинание, основанное на написанной ею диссертации.

По размеру заклинание было не больше пламени свечи, но по силе шума, который оно произвело, напоминало взрыв бомбы.

Это был результат преобразования идеи, промелькнувшей в ее голове сразу после того, как Бэк Ю Соль сказал ей: «Это не похоже на тебя».

— Это успех...

Она всегда стремилась овладеть магией во что бы то ни стало, и в будущем это не изменится.

Однако суть магии огня заключалась во взрывной силе.

Помня об этом, Хон Би Ён полностью отказалась от «контроля» над пламенем и сосредоточилась исключительно на огневой мощи.

По случайному совпадению, как в древности гномы открыли порох и создали странный предмет под названием бомба, так и Хон Би Ён создала вещь, которую можно было назвать «порохом магического мира».

Несмотря на отсутствие контроля, он позволял ей создавать невероятно мощное пламя с помощью мизерного количества маны.

Воистину, это было оригинальнее любого заклинания, то, что можно назвать уникальностью Хон Би Ён.

Магия, которую она открыла сама, без чьей-либо помощи.

Хон Би Ён тайком приподняла уголки рта и прижала драгоценную диссертацию к груди.

Теперь оставалось только достойно представить ее на семинаре Аслана.

Она взяла свои канцелярские принадлежности и уже собиралась покинуть библиотеку, когда заметила в углу знакомый силуэт.

Это была Эйзель. Она лежала на столе, уткнувшись в него лицом, и оставалась неподвижной, как труп.

Хон Би Ён уже собиралась пройти мимо, но втайне взглянула на бумаги, лежащие перед Эйзель.

Оказалось, что она все еще не закончила работу над диссертацией для Семинара Аслана.

Ощутив странное чувство победы, у Хон Би Ён еще больше улучшилось настроение, и, несмотря на усталость, сковавшую все тело, она легким шагом вернулась в общежитие.

Покончив с завтраком, Хон Би Ён направилась в профессорский корпус Первой Башни. Она хотела как можно скорее сдать диссертацию.

— За такой короткий промежуток времени...

Она представила диссертацию несчастным сотрудникам, которые работали даже по выходным, и они были удивлены, что ей удалось написать новую диссертацию всего за две недели.

Почувствовав свое превосходство, Хон Би Ён убрала волосы назад, слегка приподняла подбородок и сказала:

— Обязательно тщательно изучите ее.

— О, да...! Я сразу же доложу профессору.

Хон Би Ён завершила процесс подачи документов и покинула профессорский корпус.

Убедившись, что вокруг никого нет, она глубоко вздохнула.

— Ах... наконец-то.

Для нее, не имевшей увлечений, не умевшей наслаждаться отдыхом и обладавшей слабым чувством вкуса, сегодняшний день был похож на праздник, когда стресс начисто смыло.

И вот, когда она уже собиралась уходить в приподнятом настроении...

— О, встретить тебя в таком месте?

Проходя мимо профессорского корпуса, она столкнулась с Хон Си Хва.

— Кажется, ты занята даже в выходные. Кажется, ты недавно что-то говорила об этом, да?

Рядом с ней шел один из членов фракции Хон Си Хва, старшекурсница третьего года обучения по имени Сайран Оркан.

Она была наследником семьи Оркан, одним из двух крупнейших столпов королевства Адолевит. Они стояли плечом к плечу с герцогом Аталеком.

Пустые глаза Сайран делали ее похожей на труп. Но даже без этого, из-за ее бледной кожи и выражений лица, ее часто называли «живой куклой».

— Да. Что привело вас сюда?

— В последнее время я была занята из-за семинара Аслана, понимаешь? Я тоже зритель! Наверное, я смогу посмотреть презентацию моей младшей сестры? Я с нетерпением жду этого! А наша Би Ён усердно готовится к семинару?

Это было отвратительно и бесстыдно.

То, что она могла случайно произнести такие слова в запланированной ею ситуации, было просто поразительно.

Но...

Похоже, все обошлось.

На самом деле на ее лице появилась улыбка.

Если бы ей не удалось сдать эту работу, ее бы охватило чувство глубокого поражения и злости. А так, благодаря Хон Си Хва, у нее появилась своя оригинальная магия.

— Да. Я много работала. Можешь ждать с нетерпением.

— ... О? Правда? Ты много работала?

Хон Би Ён улыбнулась и сказала, чем слегка ошарашила Хон Си Хва.

«Разве это не странно?»

Сейчас Хон Би Ён должна была лежать на кровати, чувствовать себя измученной и рыдать от обиды.

Откуда такая самоуверенность?

Она хотела получить от сестры совсем другую реакцию, но в итоге она все равно осталась Хон Би Ён.

С ее умом, Хон Би Ён никогда не смогла бы написать новую диссертацию за две недели.

Даже Хон Си Хва понимала, что это сложная задача.

— Ну что ж, моя милая сестренка! Если у тебя нет таланта, то хотя бы работай усердно!

Хон Си Хва напевала мелодию, ведя Сайран к главному залу.

«Называть это принцессой... так жалко».

Полное ничтожество.

Но... Благодаря этому настроение Хон Би Ён улучшилось.

Она ведь упоминала о посещении Аслана, не так ли?

Несмотря на то, что Хон Си Хва пыталась ее обмануть, она чувствовала себя счастливой, думая о том, что представит лучшую диссертацию и увидит ее уродливое выражение лица.

Но сейчас ее веки тяжелели.

После нескольких ночей, проведенных без сна, она почувствовала, как на нее наваливается непреодолимая усталость.

Она не очень любила утренний сон, но если не вздремнуть, то можно упасть.

Она ускорила шаг по направлению к общежитию.

В этот момент она наткнулась на неожиданное зрелище.

— Эй, разве это не оно? Это же магия, которую ты создала. Почему ты все время подгоняешь под нее теории?

— Ух! Это раздражает! Кто, черт возьми, создал такую магию?

— Ты...

Бэк Ю Соль и Эйзель, сидя на скамейке в парке и почти развалившись, о чем-то сосредоточенно думали.

Он серьезно изучал ее работу.

— На следующей неделе у меня семинар, и если я не смогу закончить его к тому времени, что мне делать?

— Уф, серьезно. Перестань заставлять меня чувствовать себя плохо.

— Я не знала, что я так слаба в теории.

— Занимайся больше.

— ... Ну, по теории я все еще в лидерах, верно?

— О, а я номер один. Просто заткнись и учись.

— Аргх! Как же это раздражает! Еще больше раздражает проигрывать первому номеру...

Хон Би Ён молча наблюдала за этой сценой и отвернулась. Она не хотела проходить через это место без причины.

«... Как жалко».

Подумала она.

«Просить помощи не имея возможности закончить свою собственную работу».

Она справилась со всем сама, без особой помощи Бэк Ю Соля.

В итоге.

«Это доказательство того, что я превосхожу Эйзель».

Хорошее настроение Бэк Ю Соля внезапно исчезло, и он почувствовал странное раздражение.

Побывав вместе в подземелье, Хе Вон Рян и Бэк Ю Соль провели много времени вместе, но они совсем не стали ближе.

Просто так сложились обстоятельства.

— Ты дурак. Не так надо обращаться с этим устройством.

— ...А, понятно.

Бэк Ю Соль вздохнул, возившись с магическим инструментом, напоминающим современный микроскоп.

Хотя в теории он преуспел благодаря своим знаниям, в обращении с настоящими магическими приборами ему не хватало мастерства.

К счастью, как простолюдину, ему никогда не доводилось прикасаться к магическим устройствам, так что оправдание в виде неопытности вполне срабатывало.

Однако это не успокоило неодобрительный взгляд Хе Вон Ряна.

— Попробуй еще раз.

— А, давай! Сделай это!

— Мы же договорились разделить роли и не мешать друг другу, разве нет?

— Я сказал, что займусь теорией.

— Судя по твоему выступлению, не похоже, что ты лучше меня.

— Уф...

Бэк Ю Соль неохотно попытался снова использовать магический инструмент, но выражение лица Хе Вон Ряна оставалось холодным.

Судя по его выражению, он как будто говорил: «Не могу поверить, что мне придется делать групповой проект с таким человеком».

Групповой проект.

Да, это был групповой проект.

У Хе Вон Ряна было очень мало друзей, как и у Бэк Ю Соля.

Поэтому, когда намечался групповой проект, их всегда выбирали наугад.

Но в этот раз они попали в одну команду по лекциям по истории и пониманию магических инструментов, так что, к сожалению, им пришлось делать групповой проект вместе.

Как бы то ни было, занятие закончилось, а магический инструмент едва заработал, что позволило ему наконец перевести дух.

Хе Вон Рян не выглядел удовлетворенным, он продолжал бормотать жалобы.

Чтобы больше не видеть это лицо, Бэк Ю Соль поднялся со своего места и быстро ушел.

Однако в коридоре он столкнулся с Эдной.

Она была одета в футболку с короткими рукавами и шорты для занятий физкультурой, а под мышкой у нее был баскетбольный мяч.

Она болтала с несколькими студентами и, увидев Бэк Ю Соля, помахала ему рукой.

— Привет, Аджосси. Что ты сейчас делаешь?

— Я занят.

— Собираешься вздремнуть?

«Как ты узнала?»

Удивился Бэк Ю Соль.

— Как насчет игры в баскетбол?

— Мне лень...

— Да ладно. Пойдем. Мы должны показать этим парням из Баскетбольного Клуба, кто здесь босс.

— В каком клубе ты состоишь?

— Клуб Исцеления.

Баскетбольное противостояние между Клубом Исцеления и Баскетбольным Клубом... Звучит интересно.

— Так ты идешь или нет?

Эдна озорно улыбнулась Бэк Ю Солю.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как закончились ее отношения по контракту.

Эдна снова стала относиться к Бэк Ю Солю как к другу, говоря окружающим, что они вернулись к обычной дружбе.

Бэк Ю Соль тоже не чувствовал себя неловко.

Они не встречались и планировали со временем вернуться к привычному общению.

Видя, как неловко чувствуют себя другие, он просто смеялся.

— Хорошо, конечно... Пойдем?

— Отлично! Мы победим!

Бэк Ю Соль смотрел на Эдну, которая сжимала кулаки в триумфе, и тут услышал сзади холодный голос.

— ... Бэк Ю Соль. Вместо того чтобы валять дурака, к следующему уроку обязательно изучи, как правильно использовать магические устройства.

— Ну... хорошо.

Сказав это, Хе Вон Рян ушел в противоположную сторону коридора.

Бэк Ю Соля словно пробрал озноб, как будто он столкнулся с настоящим мастером темной магии.

— В любом случае, поторопись и переоденься.

Эдна толкнула Бэк Ю Соля плечом, и ему ничего не оставалось, как пойти переодеться в спортивную одежду.

— Уф, как же это раздражает...

Когда он служил в армии, он думал, что после последней игры в уличный футбол больше никогда не будет играть с мячом, но он никогда не ожидал, что будет играть здесь.

Жизнь полна сюрпризов.

Бэк Ю Соль с неохотой надел спортивную одежду и пошел в спортзал, но что-то его беспокоило.

— Что? Мы не можем использовать его прямо сейчас?

Девять курсантов академии «Стелла» были одеты в форму, а окружавшие их крепкие парни были в самом разгаре конфликта.

Парни были одеты в чистую белую форму с надписью «Рыцарский Кадетский Корпус Стеллы», и их вид внушал страх.

«Рыцарский Кадетский Корпус Стеллы...»

Если подумать, у них действительно был такой корпус.

Он видел его в одном из эпизодов пока играл, так что был немного знаком с ним.

В отличие от обычных курсантов магических воинов Стеллы, они были «выпускниками», которые проходили дополнительный курс обучения, чтобы после окончания академии вступить в ряды Рыцарей Стеллы.

Они считались элитным подразделением, которое даже вошло в состав Кадетского Корпуса Рыцарей Стеллы.

Но важнее всего было то, что они оставались со Стеллой и становились рыцарями под ее непосредственным контролем.

В отличие от других студентов, которые после окончания академии разбежались по своим королевствам или вступали в другие башни, они были практически частью Стеллы и получали несколько лучшее обращение, чем обычные кадеты.

Например.

— Сегодня у нас небольшая спортивная встреча с военной академией, так что, пожалуйста, уходите. Вы ведь можете воспользоваться другим спортзалом?

— Нет, это спортзал исключительно для первокурсников.

— Это неважно. Мы решили использовать его.

Даже в таких ситуациях...

— Ха, что это...

Эдна смотрела на них огненными глазами.

Если бы они столкнулись с ними и подняли шумиху, то смогли бы как-то отвоевать спортзал, но другие курсанты, похоже, не были слишком заинтересованы в этом.

Будь то Баскетбольный Клуб или Клуб Исцеления, они, по сути, были группами, сформированными простолюдинами, поэтому им не хотелось связываться с элитными офицерами-кадетами.

Их было немного жалко, но для Бэк Ю Соля, которому баскетбол казался скучным, это было благословением.

— Ах, Аджосси!

Эдна, запоздало заметившая его, посмотрела на него с мольбой, но, к сожалению, Бэк Ю Соль не собирался ничего предпринимать.

«Что мы можем сделать, если рыцари кадеты заняли его?»

«Может, нам лучше вздремнуть?»

Глава 123 - Рыцари Стеллы (2)

После провала миссии боевой дух старшего рыцаря Блейда резко возрос.

Он не жаловался на то, что сам виноват в случившемся.

Просто избежать понижения в звании было достаточной причиной, чтобы быть благодарным рыцарю-командующему.

Как бы то ни было, с того дня Блейд брал на себя большую часть задач, возложенных на старших рыцарей.

К счастью, старшие рыцари были достаточно опытны, так что Блейду не приходилось выполнять рутинную работу вроде уборки или стирки.

Однако если рыцари не хотели что-то делать, он брал это на себя.

Управление новичками в Военной Академии было одной из тех многочисленных обязанностей.

Несмотря на то что они скоро станут его младшими учениками, воинская дисциплина новичков была далека от уровня даже самых низкоранговых рыцарей.

Поскольку старший рыцарь Блейд стал наставлять учеников в Военной Академии, ученики и преподаватели были встревожены.

Тем не менее, вопреки их опасениям, Блейд старательно руководил новичками и не слишком вмешивался в работу инструкторов низшего звена.

В последние несколько дней он был очень занят с учениками.

Однако сегодня Блейд наконец-то нашел время для отдыха.

«Им за 20, они в самом расцвете сил».

Надо ли говорить, что они похожи на кадетов из хорошо зарекомендовавшей себя Военной Академии?

Казалось, студенты устроили между собой какое-то соревнование.

Это не было чем-то, что могло бы пересечься с их учебным расписанием, и Блейду не было нужды вмешиваться, поэтому он с легкостью согласился.

«Почему эти дети устраивают здесь спортивные состязания?»

Местом проведения соревнований начинающих рыцарей был выбран спортивный зал Академии для первокурсников.

Это был не очень большой спортзал, но Блейд не был уверен, что использование помещений Академии допустимо.

«Ну, это неважно».

В данный момент он не хотел придираться к таким мелочам. Он надеялся, что новички разберутся сами.

Однако после последнего инцидента, повлекшего за собой суровую ругань, Блейд не мог избавиться от беспокойства.

Поэтому он нехотя направился к спортзалу, где, по слухам, новички устроили спортивную встречу.

— Нет, это спортзал, предназначенный для первокурсников.

— Это не имеет значения. Мы решили использовать его.

Однако в атмосфере было что-то странное.

Как и ожидал Блейд, между кадетами-рыцарями и первокурсниками Академии Стеллы возникли разногласия.

В отличие от класса S или дворян, кадеты-рыцари так просто не отступят.

«Что ж... Что я могу с этим поделать?»

Вмешиваться в их дела было неправильно. Он не был инструктором, а скорее защищал и управлял курсантами.

Поэтому Блейд стоял в отдалении и решил просто наблюдать за ними.

— Этот парень - твой друг?

— Бери его и уходи. Считай, что тебе сегодня не повезло.

Пока он не заметил особенно заметного мальца.

Как он мог забыть это лицо?

Это было милое лицо невинного на первый взгляд юного мага Бэк Ю Соля, гениального мага века.

А еще он был известен тем, что ввязывался во всевозможные неприятные происшествия и несчастные случаи.

Именно из-за него он и оказался в таком положении.

Над мальчиком издевались курсанты, которых опекал Блейд.

— Подождите-ка...

Блейд побледнел.

Он не испытывал к Бэк Ю Солю никаких обид.

Напротив, он испытывал огромную благодарность.

Благодаря тому, что Бэк Ю Соль выжил сам, Блейда меньше винили в провале его недавней миссии.

Одного этого было бы достаточно, чтобы помочь ему, но было кое-что еще более важное...

В последнее время генерал-рыцарь Ариен почему-то начал проявлять к Бэк Ю Солю повышенный интерес.

Слухи об этом еще не ходили, но Блейд знал об этом, так как сам встречался с Ариеном после провала миссии.

Значит, Бэк Ю Соль был талантом, достойным внимания самого Ариена...

А может ли быть так, что над Бэк Ю Солем издеваются только курсанты?

Невозможно.

Даже если это не касалось его самого, на судьбу курсантов, находящихся в таком положении, могло повлиять одно слово будущего Бэк Ю Соля.

В его голове разыгралась сцена из романа.

Обычный простолюдин, терпевший жестокость злых кадетов, в один прекрасный день попадает в поле зрения Рыцаря-Командора и становится кандидатом в Рыцари-Командоры!

— Что ты сказал мне тогда?

— Я... я прошу прощения, сэр!

— А ты можешь сказать это так же, как тогда?

Блейд представил себе, как Бэк Ю Соль, над которым, как предполагалось, издевались, переломил ситуацию и повел себя жестоко.

Он даже представил себе жалкие выражения лиц курсантов, сидящих на коленях и опустивших головы вниз, пока их отчитывают.

— Хватит.

Что ж, это все ради них.

Блейд внутренне подумал, что у него не было другого выбора, кроме как произнести эти горькие слова.

— Сэр, старший рыцарь Блейд!

— К вашим услугам!

Курсанты Военной Академии инстинктивно отдали честь.

Пройдя через учеников академии, Блейд с суровым выражением лица осмотрел гимнастический зал.

В этом не было необходимости, но он сделал паузу, чтобы создать ощущение напряженности.

... Что же он хотел сказать?

— А, точно. Как я уже говорил, с помощью спортивных занятий мы стремимся воспитать здоровый дух и тело, а также тренируем командную работу...

Слова были очень яркими.

Что ж, это были военные.

Как будто больше нечего было слушать, один из курсантов поднял руку, вынуждая его замолчать.

— Но зачем проводить такие напряженные занятия в спортзале Академии?

— Это... потому что, используя спортзал Военной Академии, мы можем привлечь внимание старших, верно?

Они слегка вздрогнули.

Похоже, это был правильный ответ, так как курсанты невольно опустили головы.

Как рыцари-кадеты Военной Академии издевались над студентами академии, так и они страдали от издевательств старших.

Это был порочный круг хищничества, действительно странная и абсурдная структура, но Блейд не собирался углубляться в нее.

— Это абсурд. Неужели вы думаете, что у вас есть все, что нужно, чтобы стать рыцарями Стеллы?

— Нет, сэр!

— Ваши голоса слабы. Я не вижу вашей решимости.

— Я прошу прощения, сэр!!!

Добавился еще один возглас, и их голоса стали чуть громче.

Но этого было недостаточно.

— Ожидание того, как рыцари с таким мышлением смогут защитить Стеллу, действительно интригует. Сегодня никакого отдыха. Немедленно собирайтесь на тренировочной площадке. Сегодня адские тренировки.

— Да, сэр!

— Не повышайте голоса.

— Есть!

Курсанты Военной Академии бросились к выходу, а оставшиеся студенты академии были шокированы.

Хотели они того или нет, но Блейд подошел к Бэк Ю Солю и потрепал его по плечу.

— Я дам этим негодяям хорошее образование, так что не волнуйся. Проведи время с друзьями.

В конце концов, он мог стать следующим Рыцарем-Командором. Он сказал несколько добрых слов и быстро ушел.

— Что произошло?

Бэк Ю Соль, никогда раньше не видевший Блейда, недоверчиво смотрел ему вслед.

Другие студенты тоже молчали, но им было любопытно, что связывает Бэк Ю Соля и старшего рыцаря.

— ... В любом случае, ты ведь умеешь играть в баскетбол, верно?

Чтобы разрядить обстановку, Эдна с силой стукнула баскетбольным мячом по полу и рассмеялась, пытаясь снять напряжение.

— Вам конец.

Баскетбольный матч с кольями вот-вот должен был начаться.

«Ах, черт возьми...»

Для Бэк Ю Соля, который намеревался вздремнуть, это событие стало неожиданностью и потрясением.

— Вздох...

Наступил понедельник, и Эйзель, едва успевшая вовремя сдать диссертацию, вышла из кабинета с обмякшими плечами.

Крики профессора, выражавшие восторг... нет, восхищение, все еще звучали в ее ушах. Несмотря на усталость, похвала подняла ей настроение.

«Я была последней...»

Академия Стеллы, как учебное заведение высшего уровня, имела значительное количество студентов, посещающих Cеминар Аслана.

Среди них Эйзель была последней, кто сдал свою диссертацию.

Если бы не помощь Бэк Ю Соля, то и она не успела бы вовремя.

Вполне вероятно, что она едва ли смогла бы представить неполную диссертацию, собранную по кусочкам.

Если бы это случилось... вероятно, она столкнулась бы с жесткой критикой со стороны других студентов.

Семинар Аслана.

На первый взгляд, это был симпозиум, где гении собирались, чтобы представить диссертацию и обсудить одну тему, но на самом деле это было больше похоже на арену для «словесной борьбы».

По крайней мере, Эйзель представляла это именно так.

Место, где люди занимались всевозможными махинациями, пытаясь подорвать и поглотить друг друга.

У них было только одно желание - попасть сюда в следующем году и в последующие годы.

Постоянные посетители сохраняли свои позиции, а восходящие звезды стремились занять эти места, чтобы самим стать постоянными посетителями.

Если она не сможет принять участие в мероприятии, то может стать лакомой добычей.

Она была очень благодарна Бэк Ю Солю.

Так было и раньше, так случилось и в этот раз.

Ее больше не мучил мелкий вопрос.

«Почему он помогает мне?»

Эйзель знала, что Бэк Ю Соль искренне хочет помочь ей, и он действительно оказал ей большую помощь.

Более того, теперь, когда Эдна и Бэк Ю Соль объявили о своем разрыве, она почувствовала некоторое облегчение.

«Но это же не имеет никакого значения!?»

На мгновение в голову Эйзель пришла неуместная мысль, но она быстро отмахнулась от нее.

Возможно, именно потому, что у нее появилось свободное время, эти шальные мысли так и вертелись у нее в голове.

С некоторых пор Эйзель искренне хотела помочь Бэк Ю Солю.

Но до сих пор у нее не было возможности сделать это.

Бэк Ю Соль предложил ей отправиться в подземелье, но она отказалась, так как была занята, верно?

Нет, даже если бы она помогла с подземельем, это была не та «настоящая помощь», в которой нуждался Бэк Ю Соль.

Она хотела не просто оказать помощь в решении проблем, с которыми Бэк Ю Соль не мог справиться в одиночку, а помочь ему.

«Есть ли что-то подобное?»

Как Эйзель могла справиться с чем-то, что оказалось бы непосильным даже для Бэк Ю Соля.

Он был человеком, который все делал с необыкновенной легкостью.

Такие негативные мысли начали овладевать девушкой, и она вздохнула.

— .. Ты не узнаешь меня, Эйзель Морф?

— Ииии!

Когда она уже собиралась пройти мимо угла здания, кто-то окликнул ее, и она едва не попятилась назад от шока.

Эйзель сделала шаг назад с встревоженным выражением лица, а затем посмотрела на собеседника.

К счастью, человек не представлял угрозы.

Тем не менее Эйзель стала еще бледнее. Он был одним из самых выдающихся людей, носящих имя Стеллы, и одним из самых могущественных рыцарей-магов.

«Командор Ариен...? Почему этот человек находится в академии?»

Не успели эти вопросы возникнуть, как Ариен, скрывавшийся в тени, заговорил.

Он сделал шаг к ней.

— Я знаю о твоих опасениях.

— Да...?

— Ты оставила довольно большой след. Если ты читала в библиотеке такие книги, как эта, может, стоит немного упорядочить ее?

Ариен помахал книгой, которую читала Эйзель.

Книга называлась [Проклятое телосложение, судьба того, у кого Утечки Маны].

— Это...

Эйзель просмотрела множество документов об Утечке Маны за пределами Стеллы.

Однако решения так и не нашлось. Это проклятие проявлялось с крайне низкой вероятностью, примерно один к нескольким сотням миллионов, и надлежащие исследования никогда не проводились.

Но зачем Командору Рыцарей Стеллы приходить сюда самому, а тем более интересоваться проблемой Утечки Маны?

— Ты хочешь спасти своего друга?

Она не была уверена.

Она не знала, но в любом случае, этим человеком был Командор Ариен.

По крайней мере, у него, скорее всего, было больше знаний и информации во всех областях, чем у нее.

Эйзель молча кивнула, и Ариен выглядел удовлетворенным.

— Есть способ.

— П-правда...?

— Но мне нужно твое имя. Не «Эйзель», а «Морф».

При этих словах выражение лица Эйзель мгновенно застыло.

С тех пор как она попала в общество, она никогда официально не использовала имя «Морф».

— Это нормально?

Для нее имя «Морф» стало чем-то вроде кандалов.

Раньше это было имя, которым она должна гордиться, а теперь оно превратилось в проклятие, которое не могла случайно упомянуть нигде.

Но если это означало, что она сможет спасти Бэк Ю Соля...

— Столько, сколько потребуется.

Она готова была поставить на кон не только свое имя, но и все, что у нее было.

Глава 124 - Рыцари Стеллы (3)

Темные маги Азмик и Калабан.

После провала миссии им ничего не оставалось, как прервать отпуск и вернуться.

Для Азмик это была плачевная ситуация.

Она пыталась получить дополнительные дни отпуска, а теперь даже ее существующий отпуск сократили...

Но что она могла сделать?

Они позволили ускользнуть студентам Стеллы.

— Ха-ха-ха.

— Для темных магов это позор, позор!

— Что? Позволить этим соплякам сбежать?

— Хахаха! Даже проходящие мимо гоблины будут смеяться над вами!

— ...

Обычно они не издавали ни звука, но сегодня они были необычайно шумными.

Однако Азмик терпела.

Убийство этих ублюдков может подождать.

— Азмик Косталин.

— Да.

Услышав голос, донесшийся до нее, Азмик подняла голову.

Перед ней на высоком троне восседал человек, известный как «Темный Король».

«Руины Королевской Семьи Валкамак».

Когда-то это была семья потомков одного из двенадцати учеников мага-прародителя.

Валкамак был процветающим королевством, но его разрушили внезапно.

Человек, сделавший так, что жизнь не могла существовать после его уничтожения, был прямо перед ней, «Темный Король».

— Недавно произошел неприятный инцидент.

— Мне очень жаль. Я сейчас же вернусь и перережу им горло.

— Нет, это лишнее.

Когда Темный Король прервал ее слова, Азмик снова опустила голову.

— Кажется, я просил тебя не трогать учеников Стеллы.

— ... Пришло задание.

— Я знаю. Это было задание от Церкви Лунной Тени.

Однако Темный Король, похоже, был еще больше недоволен этим и продолжил.

— Значит, ты охотничья собака Церкви Лунной Тени?

От этих слов Азмик, которая и так сдерживала свой внутренний гнев, пришла в еще большую ярость, отчего прищелкнула языком.

— ... Нет! Я не одна из этих гончих!

— А, понятно. Но ты очень хорошо поняла их слова.

— Хм...

Не в силах возразить, Азмик грубо прикусила губу и опустила голову.

— Но все в порядке.

— ... Да?

— Благодаря этому инциденту мы выяснили, как действует лидер Церкви Лунной Тени, этот высокомерный человечек.

— Что это значит...

Азмик, похоже, не понимала, но Темный Король не стал объяснять дальше.

Лидер культа Церкви Лунной Тени осмелился напасть на сына Короля Темных Магов...

Как не все люди разделяют одни и те же убеждения, несмотря на то что они люди, так и темные маги не разделяли их.

У них была общая цель - запятнать этот мир «преисподней», но даже в их рядах шла тонкая борьба за власть.

В центре всего этого был мальчик по имени Ма Юсон.

Таинственный ребенок, обладающий способностями как реального, так и подземного мира.

Несомненно, этот мальчик должен был стать мостом, соединяющим скрытый мир и человеческое царство.

Однако по какой-то причине Церковь Лунной Тени этого не хотела.

«Я узнал интересный факт...»

Темный Король озорно усмехнулся.

— Вы двое свободны. И немедленно позовите кого-нибудь.

Азмик и Калабан ушли, а два мага в черных мантиях поспешили к нему и склонили головы.

— Да! Кого мы должны подготовить?

— Ты, подними голову.

Следуя приказу Темного Короля, маг в черной мантии подняла голову.

Пол не имел особого значения среди темных магов, но эта магиня была биологически женщиной, и, судя по всему, она прошла трансформацию темной магии в относительно молодом возрасте.

Поэтому она сохранила юный вид.

Кроме того, Анелла была довольно высокопоставленным темным магом, способным контролировать свою ману.

Она идеально подходила для этого «плана».

— Как тебя зовут?

— Анелла!

— Хорошо, Анелла. Ты как раз то, что нам нужно.

— Да?

— Приготовься к проникновению в Академию Стеллы.

— ... Да?

Что она только что услышала?

Анелла была магом 5-го класса и темным магом 6-го уровня опасности, и такая неожиданная просьба застала ее врасплох, но Темный Король был искренен.

— Прямо сейчас, немедленно.

Эйзель шла рядом с Ариеном, изредка поглядывая на него. Его неестественно бледная кожа и затуманенные глаза придавали ему почти трупный вид, но она знала, что он все еще жив.

Несмотря на аккуратно уложенные короткие волосы, спадающие чуть ниже плеч, он, казалось, не слишком заботился о своей внешности.

Однако Эйзель не могла не задаться вопросом, откуда у него такая внушительная внешность.

«Великий Рыцарь-Командор Стеллы...»

Когда семья Морф считалась одной из самых престижных в мире, отец Эйзель, Айзек Морф, иногда рассказывал о нем.

«Он человечнее, чем кто-либо другой».

«Человечнее? Значит ли это, что он умеет сострадать?»

«Дочь, как ты думаешь, почему люди так далеко продвинулись?»

Даже дворфы обладали исключительными навыками ковки, эльфы владели магией и долго жили; были могущественные существа элементальных рас и даже драконы с их грозными атрибутами - не говоря уже об ангелах и демонах.

Однако у людей не было ни одного из этих преимуществ.

Несмотря на то что люди ничем не обладали, они могли властвовать над миром.

«Что ж...»

Ответ был прост.

Потому что у них была вера в то, что они будут продолжать двигаться к своей цели.

Другие расы имели лишь одну цель и двигались к ней.

Гномы довольствовались созданием прекрасных артефактов и отличной техники, эльфы и ангелы хотели наслаждаться отдыхом каждый день своей долгой жизни, а сверхъестественные существа желали лишь жить вместе с себе подобными в уединении.

Люди были другими.

«Больше. Люди постоянно стремились к более высоким местам».

Люди были полны решимости получить что-то, если они этого желали. Даже если оно принадлежало кому-то, они все равно стремились его завоевать.

«Вот что значит быть человеком».

«Ах...»

Выслушав эту историю, Эйзель кое-что поняла.

«Это значит, что....»

«Ариен - больше человек, чем кто-либо другой».

Отец предупредил ее.

«Остерегайся таких людей».

«Остерегайся подобных Ариену людей».

И, перейдя в настоящее, она наконец-то столкнулась с человеком по имени Ариен.

«... Я не знаю».

Даже сейчас она слабо понимала слова отца.

«Я должна быть осторожна».

Эйзель шла легкими шагами.

Здесь было очень тихо и спокойно, и не чувствовалось никакой опасности.

К тому же, несмотря на предупреждение отца, достижения и репутацию Ариена нельзя было игнорировать.

Позиция лучшего рыцаря Стеллы была отнюдь не легкой.

Если не считать магов 9-го класса, известных как Великие Маги, они, вероятно, обладали самым грозным боевым мастерством.

По слухам, во время давно забытого события «Трагедии Великой Крепости» Ариен уничтожил всех темных магов и лишил жизни генерала, после чего вернулся невредимым; его легенда остается бессмертной и по сей день.

Возникает вопрос: почему Великий Рыцарь-Командор заинтересовался Бэк Ю Солем?

Он был не из тех, кто беспокоится о мимолетной жизни простого ученика.

А может, его заинтересовал не Бэк Ю Соль, а сама «Утечка Маны»?

Множество магов было заинтриговано этим, ведь тело, неспособное удерживать ману, противоречило законам природы.

Эти факты Эйзель выяснила во время своих поисков в библиотеке.

Если целью Ариена было не помочь Бэк Ю Солю, а провести эксперименты, чтобы раскрыть секрет Утечки Маны...

«Ну, конечно, этого никогда не случится...»

Несмотря на то что Эйзель считала это маловероятным, она нехотя проговорила:

— Э-э, Рыцарь-Командор.

Ариен ничего не ответил, но Эйзель продолжила:

— Почему вы интересуетесь скоротечной жизнью простого студента...?

— ... Нет, ну... Если вас интересует Утечка Маны...

— Это в твоем характере - позволять любопытству ускользать с языка?

Эйзель опустила плечи, когда Ариен скучающим голосом отмахнулся от нее. Похоже, он не собирался давать ответ.

— Я рассматриваю этого ребенка в качестве кандидата на пост следующего Рыцаря-Командора.

— ... Что?

Услышав ответ, о котором она даже не думала, Эйзель на мгновение замерла.

«Кандидат на пост следующего Великого рыцаря-командора...?»

Неужели она ослышалась?

— Наконец-то у нас появился кандидат, достойный рассмотрения, и если мы можем его спасти, то должны это сделать.

Она не ослышалась.

Ариен действительно рассматривал Бэк Ю Соля в качестве одного из кандидатов на пост Рыцаря-Командора Стеллы.

Он даже пытался вылечить неизлечимое телосложение...

Должность Рыцаря-Командора была одним из немногих титулов, к которому можно было применить эпитет «кумир всех магов мира» и «величайший рыцарь мира».

То, что Бэк Ю Соль обратил на себя внимание человека с таким положением, казалось совершенно нереальным.

В конце концов, кто еще может соответствовать званию «рыцарь», кроме Бэк Ю Соля?

В отличие от нынешних магов, которые лишь подражали рыцарям древности, Бэк Ю Соль был единственным в мире настоящим рыцарем, владеющим мечом.

Более того, его талант сиял как солнце даже среди величайших гениев мира, собравшихся в Стелле.

Поэтому внимание величайшего рыцаря мира Ариена было небезосновательным.

— Внимание! Рыцарь-Командор Ариен прибыл!

Следуя за ним некоторое время, они прибыли в редкую «Магическую Башню Орион».

Магическая Башня Орион была местом, куда могли попасть только элитные рыцари и исследователи Стеллы; это была территория, недоступная для обычных студентов.

Ходили слухи, что именно Орион является источником великолепного, но тайного технологического мастерства Стеллы.

Эйзель не ожидала, что попадет сюда, и застыла в изумлении.

— Следуй за мной.

— О, хорошо.

Следуя за Ариеном в Башню Ориона, Эйзель поднялась на лифте на верхний этаж.

Но по какой-то причине лифт продолжал подниматься даже на крышу башни.

И вдруг...

Туд!

Лифт остановился с тяжелым звуком, и двери открылись.

— Ух ты!

Появилась колоссальная «библиотека».

Каждый уголок этого огромного пространства был похож на массивную пещеру, заполненную книгами. Она несравненно превосходила библиотеку Стеллы.

Однако еще до того, как она успела произнести слова восхищения, на нее нахлынуло чувство тревоги.

— Разве можно показывать такое место обычной студентке, как я?

Странно, но Ариена, казалось, позабавили ее слова, и он улыбнулся.

— Как ты думаешь, какая информация хранится в этой библиотеке?

— Эм... просто различные вещи...?

— Верно. Она содержит информацию из этого мира, правда, разного рода.

Когда Ариен ответил, Эйзель почувствовала, как горят ее щеки, и испугалась, что слово «разные» прозвучало дешево.

— Но в конце концов, она не содержит «всю информацию».

— А?

— Как много ты знаешь о «Звездном Архиве»?

Звездный Архив.

Это была своего рода легендарная сущность, передававшаяся по традиции в магическом обществе. Считалось, что он содержит всю историю этого мира, тайны, истины, знания, информацию и секреты.

Считалось, что его информация настолько полна, что в нем записана каждая деталь, вплоть до года, месяца, дня, часа, минуты и секунды, что и где произошло.

Но это была в буквальном смысле легенда.

Утверждать, что в нем содержится вся информация о мире, было, несомненно, выдумкой.

— Это место - воссоздание, вдохновленное Звездным архивом. Но оно абсурдно неадекватно, настолько, что нет необходимости в сравнении его производительности.

Эйзель не могла понять цель этого разговора.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Утечка Маны существует «за пределами нашего знания». Это «необъяснимое, сверхъестественное явление», которое невозможно описать с помощью магии.

Чтобы объяснить что-то за пределами человеческих знаний, нужно полагаться на что-то, выходящее за рамки этой категории.

Но это было такое абсурдное заявление.

Утверждать, что они могут вылечить такую неизлечимую болезнь, как Утечка Маны, подавая ее как «легенду»... Эйзель было нечего ответить.

Ситуация казалась ей слишком невероятной даже для Ариена, которого она знала как Великого Рыцаря-Командора.

Ариен, казалось, предвидел ее реакцию и продолжил:

— Мы уже нашли его. Нет, он был с нами более тысячи лет.

— Этого... этого не может быть...

В это было слишком трудно поверить.

Легендарный Звездный Архив, в котором, как считалось, хранятся все знания.

Это был не миф, а реальность.

Даже если это прозвучало из уст лучшего рыцаря Стеллы, принять это было все равно сложно.

Однако, как бы Эйзель ни воспринимала это, он говорил только правду.

— Настоящее название Звездного Архива - Проект «Созвездие».

Ариен повернулся к Эйзель и несколько серьезно продолжил.

— Доступ к нему имеют только потомки двенадцати учеников мага-прародителя.

— А...

Двенадцать учеников мага-прародителя.

И если бы вы были их потомком...

Только тогда Эйзель смогла понять причину, по которой Великий Рыцарь-Командующий Стеллы попросил ее о помощи.

Семья Морф также была одним из потомков двенадцати учеников.

Учитывая, что один из потомков двенадцати учеников боролся за спасение Бэк Ю Соля, вполне естественно предположить, что Ариен попытается использовать ее.

В конце концов, они могли воспользоваться Проектом «Созвездие», чрезвычайно ценным хранилищем информации.

— В этом месте хранятся все истины этого мира. Но после того как двенадцать учеников увидели «истину», прочитав Проект «Созвездие», они запечатали его, чтобы он никогда больше не стал достоянием мира. Только их потомки могут получить к нему доступ.

— ... Почему?

— Я не знаю.

Ариен, похоже, не интересовался «истиной», содержащейся в Звездном Архиве.

— Для меня это не имеет особого значения. Тебе лучше сосредоточиться на том, что ты можешь прочитать оттуда хотя бы какую-то информацию.

По выражению его лица было видно, что Великий Рыцарь-Командор Ариен искренне хотел, чтобы она прочитала Звездный Архив.

Он был готов на все, чтобы достичь своей цели и спасти хоть одного ученика.

— ... Да, я попробую.

— Хорошо. Мы начнем прямо сейчас. Подготовься морально.

Глава 125 - Рыцари Стеллы (4)

В Эфирном Мире существовало целых три спутника, что было совершенно непонятным явлением по земным меркам.

Однако Бэк Ю Соль с самого начала был человеком, лишенным здравого смысла, а в науке разбирался слабо, поэтому принять это было для него довольно просто.

Сегодня все три луны были полными.

Когда восходит хотя бы одна полная луна, природная жизненная сила возрастает, что приводит к так называемому «Дню Магов».

Когда появлялись все три полнолуния, говорили, что врата соединяли небо и землю, что приводило к огромной циркуляции маны.

Лучшего дня для тренировок, чем сегодня, и быть не могло, но Бэк Ю Соль пришел за Альтеришей.

— Никогда не думал, что такое существует.

— Я тоже не думала, что такое возможно.

Потолок обсерватории открылся, и три линзы запечатлели свет полных лун.

Специально изготовленные линзы превращали ману лунного света в осязаемую субстанцию, которая затем синтезировалась в твердый материал.

Таким образом, Бэк Ю Соль смог создать удивительное вещество под названием «лунный камень».

Хотя он не отличался особой твердостью, но мог поглощать большое количество маны, что делало его идеальным материалом для создания магических предметов, а создать его можно было только при наличии на небе трех полных лун.

При нынешней технологии добыть лунный камень было невозможно, но поскольку три полнолуния - явление редкое, он поспешил поделиться с Альтеришей формулой создания «линзы, пропитанной лунным светом».

Из-за спешки она получилась несколько грубоватой, но благодаря ей результатом извлечения лунного света стал лишь небольшой мешочек.

— Используй это, чтобы сделать то, что тебе нужно.

— ... Ты уверен? Он такой ценный...

Альтериша, как отличный алхимик, понимала ценность драгоценного лунного камня и приняла мешочек с порошком лунного камня дрожащими руками.

— Ты используешь его лучше, чем я.

Бэк Ю Соль немного сожалел, но с таким количеством он мало что мог сделать.

В прошлом из лунного камня делали доспехи и оружие.

Бэк Ю Соль уже не помнил, сколько сил уходило на изготовление предметов из лунного камня.

— Спасибо... Я буду использовать его с пользой.

Альтериша, казалось, вот-вот расплачется, получив его. Она была глубоко тронута и, прикасаясь к лунному камню, тихо пробормотала.

— Он напоминает мне о прошлом...

Бэк Ю Соль, не отрываясь, смотрел на три полные луны под потолком обсерватории.

Эфирный Мир - игра, в которую он играл бесчисленное количество раз, и в которой он снова и снова переживал смерть.

Кто мог знать, что он окажется в нем?

Загружая сохранения, он вспоминал, как неоднократно спотыкался и умирал, но в конце концов доходил до финала.

Это заставило его задуматься... Тогда... даже смерть не казалась такой страшной.

«Это потому, что... это была всего лишь игра».

Проект «Созвездие», Звездный архив.

Одно только название разжигало любопытство Эйзель как мага, распаляло жадность и пробуждало страсть к знаниям.

Ведь это была таинственная библиотека, где покоились все знания мира.

Какие тайны хранит эта библиотека, в которой собраны все знания мира?

Но Двенадцать Родов учеников Прародителя категорически отказались от доступа к Проекту «Созвездие», то же самое касается и Айзека из семьи Морф.

Однако...

Эйзель ничего не слышала об этом.

Айзек Морф встретил свой конец, и все, что осталось, - это знак отличия, представляющий род и семью Морфов.

«Я могу это сделать».

Крепко сжимая в обеих руках знак отличия семьи Морф, Эйзель слегка повернула голову.

На вершине башни был нарисован разноцветный магический круг, отчего она стала похожа на вершину маяка.

Ей было интересно, знают ли ее друзья, что огромный магический круг охватывает все небо над Академией Стеллы.

Он был незаметно спрятан и искусно выстроен линиями маны, которые не под силу даже обычному магу.

Для Эйзель это был совершенно незнакомый магический круг.

В отличие от обычных магических кругов, нарисованных с помощью кругов в качестве основы, этот, казалось, был напрямую связан со звездами на небе, словно представляя собой «созвездие».

В центре звездного магического круга на небе стояла Эйзель, и Ариен протянул ей что-то.

— Это один из давно потерянных фрагментов Созвездия.

Это был небольшой камень в форме многогранника. На поверхности были видны следы письменности, но они были неразборчивы.

— ... Можно ли использовать столь ценную вещь так просто?

Когда Эйзель с опаской приняла его и спросила, Ариен бесстрастно ответил.

— Это то, что я нашел, и я могу использовать это по своему усмотрению. Однако я не могу использовать его сам, так что тебе придется сделать это вместо меня.

Она кивнула с решительным выражением лица, и Ариен отступил назад.

— Помни, что доступ к информации в Звездном Архиве сильно ограничен. Плата за доступ к информации - это «мана» и «ментальная сила». Если ты чувствуешь, что достигла своего предела, возвращайся.

— ... Я поняла.

Как много информации может получить маг 3-го класса?

Даже в такой день, как сегодня, в три полные луны, она могла продержаться не слишком долго.

Тем не менее она была, вероятно, единственным человеком в мире, который мог беспрепятственно получить доступ к Проекту «Созвездие».

Поэтому Ариену оставалось только верить в нее.

— Хм...

Наблюдая за тем, как Эйзель закрывает глаза и сосредотачивается, Ариен поддался старой привычке и уже собирался достать сигарету, но остановился и огляделся.

Здесь собрались лучшие ученые Магической Башни Ориона, и все их усилия были направлены на подготовку к самой загадочной магии под названием «Печать Звездного Архива».

Ариену тоже стало любопытно.

Что же такого увидели 12 учеников в Звездном Архиве, что заставило их запечатать его с таким страхом?

В конце концов, получить доступ ко «всем знаниям» было бы невозможно для человеческого мозга.

Должно быть, они столкнулись с какой-то смутной концепцией в пределах человеческого понимания...

— Я не понимаю.

Звездный свет в ночном небе постепенно начал освещать силуэт Эйзель.

Это была не мана самой природы, а другая таинственная мана, исходящая с небес.

Сила «вселенной», которую маги еще не успели покорить, окутывала тело Эйзель.

Человек не мог попасть в Звездный Архив по своему желанию.

Сегодня, спустя очень долгое время, появились три полные луны, и небо было чистым, без единого облачка.

Более того, благодаря наличию двенадцати созвездий это стало возможным.

Причина, по которой Ариен искал Эйзель именно сегодня, была простой: сегодня была единственная возможность.

Шшш...

Послышался звук падающей звездной пыли, и сознание Эйзель поплыло дальше.

Все вокруг казалось далеким, как во сне, но это был не сон, а словно реальность другого мира.

— Ах...

Внезапно она открыла глаза.

Она шла по небу.

Дрейфуя в бескрайнем море звездного света, Эйзель безучастно смотрела в пустоту.

Звездный свет, льющийся с неба, превращался в буквы и рассказывал ей кое-что о себе.

[Эйзель Морф]

???

???

???????

??

???

????

«Это моя информация...?»

Однако по какой-то причине она не могла прочитать ее, как ни старалась.

Каждая попытка, казалось, истощала ее ману, как вода в протекающий сосуд.

«Хватит! Мне не нужна моя информация!»

Она вгляделась в пустоту.

Что-то, что-то... Далекая и высокая волна неслась к этому месту. Это была не океанская волна и не звездный свет.

«Волна информации».

Она почувствовала это. Если бы она попала прямо в нее, она бы умерла. Не физически, а душевно.

Эйзель плотно закрыла глаза, яростно сопротивляясь этому, и сосредоточилась только на одной информации.

«Расскажите мне о лекарстве от Утечки Маны!»

Но волна продолжала надвигаться на нее, полностью игнорируя ее просьбы. Она не понимала ее сигналов.

Если бы она продолжала беспорядочно вливать информацию в свой разум, то разбилась бы вдребезги, душа и все остальное.

Она сможет выжить, если сдастся и отступит, но ничего не приобретет.

Поэтому Эйзель в последний раз крикнула.

«Расскажите мне о Бэк Ю Соле!!!»

Внезапно надвигающаяся волна, которая, казалось, поглотит весь мир, остановилась и рассыпалась, как песочный замок.

Сразу после этого.

Когда она пришла в себя, то обнаружила, что стоит среди руин.

«Где это...?»

То, что когда-то было блестящим и величественным сооружением, теперь полностью разрушилось, а улицы были заполнены трупами.

Вскоре Эйзель узнала одежду, в которую были одеты трупы.

«Стелла, форма академии...?»

Она поспешно осмотрела опустошенные руины и быстро поняла, что это место - не что иное, как Академия Стеллы в Арканиуме.

«Почему...?»

Остановившись на месте, Эйзель вдруг посмотрела на небо.

Огромное количество метеоров падало на землю.

Без шума и суеты они просто обрушивались на мир.

«Что же это такое...?»

Эйзель, рассеянно смотревшая на рухнувший мир, инстинктивно сделала шаг назад, и в этот момент...

Ааааа...!!!

Место действия снова изменилось, и она оказалась на огромной равнине.

Здесь тоже все рухнуло от метеоритного дождя, и во всех направлениях лежали тела магов в мантиях, образуя жуткую картину.

И посреди всего этого возвышалось нечто.

Это был живой ужас.

Это была живая катастрофа.

Это было воплощение темного разрушения.

Это была... форма колоссального «дракона».

«А...?»

В одно мгновение ее сознание было парализовано, и Эйзель не могла ничего соображать.

Присутствие черного дракона, покрывавшего половину неба, было слишком подавляющим для простого человека.

Все великие здания на земле, передовые технологии, маготехника, исторические личности... все теряло смысл перед лицом этого присутствия.

Даже без чьих-либо объяснений она могла это понять.

«Это конец света. Почему...»

«Почему «конец света» содержится в Проекте «Созвездие», в котором хранится вся информация?»

«Понятно, что Звездный Архив должен фиксировать только «события, произошедшие на данный момент», но почему он содержит информацию о будущем?»

«Если нет, то что, если инцидент уже произошел?»

Эйзель размышляла над этими вопросами, как вдруг мимо нее кто-то прошел, прервав ее мысли.

«...»

Эйзель сразу же узнала его.

Облаченный в белые доспехи, сияющие как лунный свет и выполненные в культурном стиле, совершенно отличном от современной эпохи, мужчина держал в руках единственный белый посох и шел к черному дракону.

Это был не кто иной, как Бэк Ю Соль. На вид он был как минимум на десять лет старше нынешнего Бэк Ю Соля, но на лице его не было никакого выражения, и он просто шел вперед к черному дракону.

«О нет!»

Эйзель закричала изо всех сил. Она просила его не идти, что он умрет, если пойдет туда.

Но Бэк Ю Соль, казалось, не слышал голоса Эйзель.

Он не останавливался и приближался к черному дракону, словно пытался противостоять ему в одиночку.

Удивительно, но черный дракон с удивлением отреагировал на присутствие Бэк Ю Соля.

...!

Дракон, казалось, что-то говорил Бэк Ю Солю, но тот не отвечал, а просто направил меч на дракона.

Мерцание!

Он превратился в луч света и устремился к черному дракону.

«Не может быть!»

Она со всей силы вытянула руку в сторону спины Бэк Ю Соля.

«Остановись, остановись сейчас же!»

«Пожалуйста!»

Когда «Звездный Архив» рассыпался, реальность охватила ее.

— Живее...! Принесите зелье восстановления...!

Ее сознание гасло.

В мире, который становился все более далеким, в ее ушах звучали только отчаянные крики Ариена.

Глава 126 - Рыцари Стеллы (5)

Ей приснился сон.

Это был сон, в котором все горело.

В мире сна ни одна вещь не осталась невредимой.

Сияющая цивилизация Эфирного Мира была уничтожена одним существом, и даже Академия Стеллы не смогла избежать разрушений.

Посреди руин в одиночестве стояла Эйзель.

Не было ни одного выжившего.

В месте, где все исчезли, Эйзель просто шла по безмолвно погибшему миру.

В ней не было ни печали, ни гнева, ни отчаяния. Она подняла голову и встретилась взглядом с чем-то. Оно было живым, но не живым.

Можно ли назвать это живым существом, если учесть, что оно принесло всем смерть?

Катастрофа медленно приблизилась к Эйзель, и когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, и попыталась сосредоточиться...

— Ха!

Она пришла в себя. Затем она встретилась взглядом с девушкой, которая пристально смотрела на нее.

Это была ее подруга, Марлин.

— Привет?

Она поприветствовала Эйзель улыбкой, красивой, как полумесяц.

— ... А?!

Туд!

— Кьяааа!

Эйзель вскрикнула и вскочила со своего места, но столкнулась с Марлин.

— Уф...

Марлин схватилась за лоб, сползая с кровати, и пробормотала:

— Я не такая уж уродина, знаешь ли. Мне обидно, когда люди пугаются, только взглянув на мое лицо...

— Прости... Прости.

Эйзель с запозданием поняла, что это больничная палата, и осознала, что была без сознания.

— ... Сколько времени прошло?

— Почти целый день.

— Да. Сколько же ты занималась, чтобы упасть в обморок от усталости?

Помимо Марлин, в комнате находилось еще несколько друзей, которые пришли под предлогом «проверить здоровье» и подшучивали над ней.

— Обморок от усталости?

— Да. Разве ты не помнишь? Доктор сказал, что ты упала в обморок от переутомления.

— Лучшие студенты - настоящие чудаки. Они так усердно работают, даже когда у них уже все хорошо, верно?

Хотя она действительно перенапряглась, она упала в обморок по другой причине.

Напротив, причина ее обморока...

— ...

Выражение лица Эйзель постепенно стало мрачным, когда она с запозданием поняла, почему упала в обморок, но ее друзья не могли этого знать.

— Кстати, это немного странно. Когда ты потеряла сознание, Рыцари Стеллы охраняли тебя.

— Да, нам показалось, что мы на мгновение стали дворянами. Это было очень приятно.

— Рыцари...?

— Да. Но они ушли, как только ты очнулась.

— Ах...

Эйзель коснулась рукой лба, на мгновение задумалась, а затем слабо улыбнулась.

— Спасибо, что навестили меня.

— ... А?

Увидев ее выражение лица, друзья озадаченно переглянулись.

Прекрасная улыбка Эйзель постепенно осветила больничную палату вместе с пробивающимся солнечным светом и мягко зашептала вместе с дуновением ветерка.

На какую-то мимолетную секунду все потеряли дар речи.

Затем девушки вернули себе самообладание и внезапно расплылись в улыбках.

— Красивые девушки выглядят еще более отвратительно красивыми, когда делают красивые лица.

— Не говори так.

— А?

— Уф, давайте не будем об этом.

Друзья Эйзель снова начали болтать.

Наблюдая за тем, как они сдерживают свой голос, поскольку находятся в больнице, Эйзель почувствовала искреннюю благодарность.

В следующую секунду, когда дверь открылась и кто-то вошел, в комнате воцарилась тишина.

— Ты проснулась. Нам нужно кое-что обсудить, так что тебя скоро выпишут.

Рыцарь-Командор Стеллы Ариен пришел лично.

Эйзель шла рядом с Ариеном, не в силах скрыть своего дискомфорта.

В прошлый раз не было никаких проблем с совместными прогулками в малонаселенной Магической Башне Ориона, но в этот раз, когда они прогуливались по филиалу Академии, она привлекла к себе огромное количество внимания.

«Уф...»

Неважно, чувствовала ли она себя неловко или нет, Ариен сохранял спокойствие и вел ее к Первой башне.

Пунктом назначения оказался кабинет директора.

«Почему мы... здесь?»

Стук!

Когда Ариен постучал, дверь автоматически открылась.

Туд!

Затем она закрылась.

— А...?

Придя в себя, Эйзель обнаружила, что находится в кабинете директора.

— Ты здесь.

Эльтман Эльвин, глава Академии Стеллы, непринужденно поприветствовал их.

Эйзель на мгновение остолбенела, глядя на мальчишескую улыбку Эльтмана Эльвина, но вскоре поняла, что совершила ошибку, и на ее лице отразился шок.

«Что за...!»

Внезапный визит в кабинет директора и встреча с самим директором!

Ариен кивнул Эльтману и ушел.

— Я ухожу.

— Очень хорошо. Пожалуйста, впредь будь осторожнее.

— Понял.

Хлоп!

Ариен в мгновение ока покинул это место, а Эльтман криво усмехнулся и сказал:

— Ну, нам есть что обсудить, не так ли?

— Да? А...

Поняв намерения Эльтмана, Эйзель кивнула и села на свое место.

— Прежде всего, я хочу кое о чем спросить.

— Да.

— Твой отец когда-нибудь говорил тебе не доверять Ариену?

Эйзель вздрогнула. На самом деле ее отец говорил это много раз.

— Как...?

— У него были на то свои причины. Особенно он не любил таких людей, как Ариен. Но ты не последовала совету отца, верно? Поэтому ты чуть не погибла, понимаешь?

— ... Да?

Эльтман сделал быстрый жест в воздухе и, не имея даже посоха, призвал магию, и пространство исказилось.

Он вызвал из воздуха чашку и чайник и налил чай.

— Даже магу 3-го класса было бы сложно вмешаться в работу Звездного Архива. Вероятность того, что ты умрешь, составляет 99,99%.

— ... Что?!

Эйзель издала недоверчивый звук, узнав о степени опасности, а Эльтман захихикал.

— Ну, тот факт, что этого не произошло, означает, что есть 0,01% вероятности того, что случилось чудо, так что поздравляю. Не хочешь пойти купить лотерейный билет? О, подожди, ты ведь уже использовала всю свою удачу, не так ли?

— Я... я могла умереть...

Вероятность смерти 99%?

Она никогда не слышала такого.

— Вероятно, ты не слышала этого раньше. Раз Ариен хотел манипулировать тобой, логично не подчеркивать опасность, верно? Наивная девушка вроде Эйзель Морф, вероятно, просто купилась на это и прочитала «Звездный Архив», не спрашивая о рисках.

— ...

Это была правда.

Эйзель была виновата в том, что слепо доверилась словам Ариена и прочитала «Звездный Архив», не поинтересовавшись о рисках.

— Но на самом деле Ариен был искренен. Похоже, парень действительно хотел спасти Бэк Ю Соля. А в процессе...

Эльтман встретился взглядом с Эйзель, чей цвет лица побледнел.

— Вероятно, твоя жизнь не имела для него никакого значения.

— Верно... Понятно...

— Ахаха, не волнуйся. Я его хорошо отругал. Ты больше так не будешь, правда?

Даже когда он это говорил, сердце Эйзель продолжало биться от волнения, ведь она едва избежала смерти.

— ... Это всего лишь мое личное мнение.

Эльтман весело улыбнулся.

Когда атмосфера вдруг стала тяжелее, Эйзель взяла себя в руки и сосредоточилась на его словах.

— Это ни в коем случае не чудо и не совпадение. Что-то... какая-то судьба спасла вас.

— Судьба...

— Похоже, «Звездный Архив» открыт для потомков Двенадцати учеников.

Почему?

Эйзель не имела ни малейшего представления о причине и судорожно сжимала пальцы, но, похоже, этот аспект сильно заинтриговал Эльтмана.

— Разве это не восхитительно? Простая библиотека, даже наполненная знаниями, имеет право выбирать, кто в нее войдет. Это выходит за рамки магии, это таинственно. Для мага, который интерпретирует реальность с помощью магии, это может показаться абсурдным, но в этом мире еще много тайн, которых я не знаю. Одна из них - Проект «Созвездие», и даже я не знаю, какие тайны там скрыты.

Однако,

— Ты мельком видела часть этого секрета и ощущала его непосредственно глазами, ушами, носом, кожей, языком и даже разумом. Каково это?

Бах!

Эльтман с напряженным лицом хлопнул руками по столу и наклонился ближе к Эйзель.

— Заставило ли это твое сердце биться? Возбудило ли это тебя? Или тебе было страшно? Было ли твое любопытство удовлетворено до такой степени?

— Ну...

Испугавшись, Эйзель отступила назад и задрожала. Эльтман с запозданием понял свою ошибку, отступил и спокойно извинился.

— ... Прости, я на мгновение увлекся.

Он спокойно отпил чай, но кончики его пальцев слегка подрагивали.

— В любом случае... ты не должна рассказывать о том, что ты там пережила, внешнему миру.

— Почему?

— Знания, полученные там, - это буквально воля небес.

Он сказал это совершенно искренне.

— Утечка небесных секретов - это противостояние воле небес. Твоя голова взорвется, и ты умрешь.

— Умру...

Подумать только, она пыталась подсмотреть столь опасное знание.

Эйзель поняла, насколько опасными были ее действия.

— Но... бывают исключения.

Эльтман достал свой посох. Впервые увидев посох директора в действии, она слегка приоткрыла губы от удивления.

Окутанный таинственной аурой, похожей на иней, размазанный по чистой белой ветке, посох назывался «Карби Сикутуту».

Это был редкий посох, специализирующийся на манипуляциях с пространственной магией, один из немногих в Эфирном Мире.

Стук...!

Он ударил посохом по полу, и комнату окутало таинственное золотистое мерцание.

— На кабинет директора наложены особые чары. Если я захочу, то на короткое время смогу «изолировать мир от этого помещения». Но ценой этого будет значительное сокращение моей собственной жизни...

Эльтман облизал губы и продолжил:

— Цена будет более чем разумной, если в обмен я смогу услышать, что произошло в«Звездном Архиве». Так расскажи мне. Что там произошло?

Эйзель на мгновение закрыла глаза, глубоко вздохнула, а затем дрожащим голосом медленно начала рассказывать о том, чему она там была свидетелем.

— Мир... был в огне. Небо наполнилось красным метеоритным дождем, а черный дракон принес в мир разрушение. Никто не мог противостоять ему, кроме одного человека.

— Бэк Ю Соль... он направлялся к черному дракону.

— Хм. Вот что произошло, понятно.

Даже услышав эту историю, Эльтман не выглядел особенно удивленным, словно ожидал этого.

— Я была так напугана... даже Академия Стеллы горела, и я подумала, что случилось что-то невообразимое...

Однако это было еще не все.

Несмотря на то что Эльтман выслушал рассказ о конце света, он никак не отреагировал.

Однако на новость о разрушении Академии Стеллы он отреагировал странно.

— Подожди, ты только что сказала, что Стелла сгорела...?

— Да? Да...

— Мне нужно более подробное описание.

— Ну... мне показалось, что она полуразрушена, и поначалу я почти не узнала в ней Стеллу.

— Вот как?

Почему он так реагирует?

Неужели Стелла для него важнее, чем весь мир?

Ведь если бы мир рухнул, разве не было бы естественным, что Стелла тоже рухнет?

«В какой момент он удивился?»

К сожалению, вопрос Эйзель остался без ответа и сразу же привел к следующему вопросу.

— Итак, ты подтвердила, что стало причиной обрушения Стеллы? Что случилось с теми, кто погиб?

— Ну, я, я не уверена....

— Это было вызвано метеоритным дождем?

— О, я не знаю...

— А что с людьми? Почему они погибли?

— Я, я не... Как именно они умерли... Наверное, у них были раны.

— Они умерли от Черного Дракона, или, если нет, может быть, от кого-то другого?

— ...Я не знаю!!!

Туд!

Грохот!

Не выдержав постоянных вопросов, Эйзель с криком вскочила, и чайная чашка в руке Эльтмана упала.

Эльтман молчал.

«Ах...»

Запоздало осознав свою ошибку, Эйзель побледнела и попыталась извиниться, но Эльтман склонил перед ней голову.

— ... Прости. Я спросил поспешно, потому что не было времени. Я был легкомыслен.

Цвет лица Эльтмана был пепельным, когда он снова медленно поднял голову. Казалось, что в любой момент он может упасть.

Это была не иллюзия.

С его губ стекала свежая багровая кровь.

— ... Ладно, перейдем к следующему вопросу. Похоже, эту часть ты не хочешь вспоминать.

— Ну, мне кажется, вы слишком сильно давите на себя...

— Нет, столько можно, это неважно...

Эльтман с силой сжал чашку дрожащими руками.

Несмотря на то что казалось, что он может упасть в обморок, он был почти одержим желанием удержать чашку.

Эйзель ничего не оставалось, как молчать.

— Возможно, это... событие из прошлого.

Голос Эльтмана стал гораздо более усталым, чем прежде, что свидетельствовало об истощении.

— В прошлом... ведь конца света не было, верно?

— Да... но в этом мире есть существа, которые могут манипулировать временем...

Одна из Двенадцати Божественных Лун, Серебряная Осенняя Луна.

— Может быть, это существо... подменило мировую линию...

— Может ли это быть...

Если это правда, то событие, свидетелем которого стала Эйзель, действительно произошло в далеком прошлом.

— Однако сила Серебряной Осенней Луны лишь повторяет время, и изменить ничего нельзя... Это событие из прошлого, но также и то, что произойдет в будущем.

— В будущем... конец света?

— ... Да.

Нетрудно было предположить, когда наступит это время. В мире Звездного Архива Бэк Ю Соль, в одиночку сражавшийся с Черным драконом, выглядел примерно на десять лет старше, чем сейчас.

— ... Весна одиннадцатого месяца по лунному календарю всегда повторяется вокруг кого-то. Иными словами, вероятность того, что тот, кто повернул время вспять, все еще жив в настоящем, очень высока. Но мы не можем знать, кто это!

Когда Эльтман слегка кашлянул, кровь потекла ручьем.

Тем временем Эйзель размышляла про себя.

Она не сказала ему, но... Она точно крикнула в Звездный Архив: «Расскажи мне о Бэк Ю Соле».

Но разве не нормально показывать прошлое человека, его детство?

Разве не нормально показывать то, что произошло в «мировой линии до того, как время повернулось вспять»?

«Может, это Бэк Ю Соль?»

Промелькнула мысль в голове Эйзель.

На краю света Бэк Ю Соль до самого конца сражался в одиночку с черным драконом.

В конце концов он был побежден черным драконом и принял решение повернуть время вспять...

«Не может быть... неужели?»

В ее голове начал складываться пазл.

Почему Бэк Ю Соль вел себя так все это время?

Откуда у него такие уникальные идеи, исключительное боевое чутье и обширные знания, даже будучи подростком?

Даже его зрелая манера поведения не соответствовала его возрасту.

«Нет, нет. Я все еще ничего не знаю...»

... Но если это правда.

После поражения от Черного Дракона и неспособности предотвратить гибель мира у него не было другого выбора, кроме как повернуть время вспять.

— Эйзель...

С полумертвым лицом Эльтман медленно открыл рот.

— На данный момент мы ничего не знаем... Чтобы подготовиться к предотвращению конца света, нам нужно увидеть больше... Твоей нынешней силы недостаточно...

Другими словами, Эйзель должна стать сильнее.

Если не это...

— ... Что, если мы просмотрим Звездный Архив вместе с потомками других Двенадцати Учеников и объединим усилия... Кашель!

— Директор!

Наконец Эльтман, не в силах больше держаться, упал на землю, и барьер был освобожден.

— Директор!

— Вы в порядке?

Чтобы проверить реакцию в кабинете директора, рыцари срочно открыли дверь и вывели Эльтмана.

Эйзель стояла в оцепенении, растерянная и беспомощная.

В ее голове... оживали ужасающие картины.

Глава 127 - Семинар Аслана (1)

Пока не начался следующий эпизод, Бэк Ю Соль усердно тренировался в жилище Ха Тхэ Рёна, ничем не отличаясь от своего учителя.

Поскольку он был единственным человеком в этом волшебном мире, который тренировался с мечом и изучал Утечку Маны, Бэк Ю Соль ощущал странное чувство родства, хотя ни разу не видел его лица.

Тем не менее Бэк Ю Соль не умел владеть мечом.

Селестия говорила, что если овладеть навыком «Утечки Маны» до определенного уровня, то можно получить право обучаться фехтованию с помощью меча, которым владел Ха Тхэ Рён...

Но критерии этой «квалификации» оставались неуловимыми, и Бэк Ю Соль был в недоумении на протяжении всего обучения.

Конечно, неумение владеть мечом вовсе не означало отсутствия прогресса.

Теперь он мог мгновенно вызывать [Божественную технику Тхэ Рёна].

Если на мгновение сосредоточиться, он мог направить в меч взрывную ману.

Хотя время действия оставалось небольшим, он был уверен в силе мгновенной атаки.

И вот еще что.

— Вот подарок.

Не так давно он подарил Альтерише очень редкий материал под названием «Лунный камень».

Бэк Ю Соль надеялся, что она использует его по своему усмотрению и создаст нечто лучшее...

— Я покрыла лунным камнем твою форму Стеллы. Ты постоянно попадаешь в опасные ситуации, студент Ю Соль.

— Это...

Несмотря на небольшой вес, лунный камень отлично проводил ману, и, несмотря на низкую прочность, его легко было зачаровать с помощью высококлассной магии.

Хотя форма Стеллы была оснащена защитной магией, она не могла сравниться с алхимической техникой.

Альтериша полностью изменила его форму и усовершенствовала ее.

— Функция поддержания температуры является базовой, она способна самостоятельно частично восстанавливать поврежденные детали и очищать загрязненные части. Я также добавила функцию, которая позволяет ему выдерживать большинство заклинаний третьего уровня одновременно.

— Вау... Большое спасибо, Ассистент.

Бэк Ю Соль не ожидал получить подарок такого масштаба, поэтому Альтериша впервые за долгое время сделала озорное выражение лица.

— Я больше не Ассистент. Как долго ты собираешься продолжать называть меня так?

Бэк Ю Соль тупо уставился на нее. Возможно, она хотела, чтобы ее называли «президент» или «доктор», но он слегка поддразнил ее.

— Может, мне тогда называть тебя «сестрой»?

— Так не пойдет!

— Ауч!

Бэк Ю Соль получил по голове за ненужные шутки.

В Эфирном Мире существовали «Четыре великих плавучих города».

Под этим термином подразумевались четыре крупнейших плавучих города.

Однако помимо «Мистического Небесного Царства», доступного только трансцендентным магам, оставались три города.

«Арканиум, город магии», «Небесный город Эльведии», «Город Прародителя Камелон».

Среди них Камелон был известен как место, где Маг-Прародитель написал первые страницы истории и в одиночку создал город своей силой.

Даже спустя тысячу лет сила Мага-Прародителя все еще сохранялась там, и этот факт стал одной из величайших загадок.

Камелон был местом, где не существовало ни законов, ни политики, а всем управлял один-единственный закон под названием «магия», что делало его родиной магов.

Каждый год там проходило масштабное собрание магов.

Особенно выделялся «Семинар Аслана» - конференция магов, на которую допускались исключительно подростки.

Семинар, на который не допускались те, кто не был официально признан магом, ежегодно порождал множество талантов.

Однако в этом году особое внимание привлекали исключительно выдающиеся личности.

Джереми, золотой кронпринц империи Скалбен.

Хон Би Ён, принцесса Адолевита, рожденная с благословения огня.

Эдна, девушка, унаследовавшая кровь ангелов и фей.

Хэ Вон Рян, наследник величайшей в мире магической башни - Башни Манвол.

И рожденная с благословения льда Эйзель, потомок предателя из семьи Морф.

Кроме того, на Семинаре Аслана в Камелоне собрались гении всех рас, и увидеть подростков из разных рас - великанов, эльфов, дворфов и других - стало обычным делом.

— Человеческие маги привлекают к себе особое внимание.

Поскольку среди людей было много выдающихся личностей, это вызывало дискомфорт у других рас, так как было нежелательно для них.

Хотя с момента объединения всех рас прошло уже сто лет, странное соперничество между расами не исчезло полностью.

Джелиэль, дочь президента Звездного облака и высшая эльфийка, небрежно заметила:

— Ну, это понятно. У людей короткий срок жизни, поэтому они спешат и торопятся. О, Сон Тхэ Вон, вы ведь тоже человек?

— ... Я получеловек-полуэльф. Следуя желанию матери, я хочу жить как эльф.

Телохранитель Джелиэль Сон Тхэ Вон был полуэльфом, но, как и большинство представителей смешанных кровей, не получал благосклонного отношения ни с той, ни с другой стороны.

В то время как Джелиэль обнаружила его исключительный талант и назначила своим защитником.

Благодаря такому повороту в жизни Сон Тхэ Вон был рядом с ней 24 часа в сутки 7 дней в неделю.

Возможно, из-за того, что он проводил с ней так много времени, Сон Тхэ Вон перестал воспринимать Джелиэль как простое сопровождение...

... И сама Джелиэль это прекрасно понимала.

Но разве не прекрасно было бы использовать его в своих целях, мягко манипулируя его эмоциями?

«Хм... Похоже, [Ценность] Сон Тхэ Вона дает сбой».

Неужели все дело в том, что он гибрид человека и эльфа? Проблема заключалась в более короткой продолжительности жизни.

Хотя Сон Тхэ Вон был с ней с восьми лет, и прошло уже десять лет, его магическое мастерство за это время не сильно возросло. В конце концов, он достиг своего предела.

Если эльф мог посвятить больше времени, чтобы достичь больших высот, то человеческие маги не могли сделать то же самое.

«... Люди по своей природе неполноценны».

Похоже, пришло время «переработать» Сон Тхэ Вона и взять нового человека. В отличие от эльфов, люди живут меньше, легко влюбляются и легко поддаются манипуляциям.

«А что если взять Бэк Ю Соля в телохранители... что из этого выйдет?»

Джелиэль тоже присутствовала на семинаре, как элита, зачисленная в Академию Магии Астрального Цветка, самую престижную академию в царстве фей.

Она давно ознакомилась со списком участников и уже знала, что Бэк Ю Соль тоже будет присутствовать на семинаре.

Иначе она бы не пришла сюда.

Неотложные дела были для нее важнее, чем Аслан.

В этом смысле Бэк Ю Соль был весьма полезен... Нет, он был деловой фигурой с потенциально огромной ценностью.

Согласитесь?

Он был не просто гением, а первым магом, владеющим заклинанием Мерцания, одним из авторов предметов вместе с Альтеришей, и, несмотря на то, что ему было всего семнадцать лет, он участвовал в многочисленных инцидентах, связанных с темной магией.

Одно его присутствие рядом, несомненно, положительно скажется на имидже «Звездного облака».

...Помимо этих поверхностных причин, было много серьезных причин держать его рядом с собой.

«Давайте просто тихо подождем».

На ее лице машинально заиграла улыбка.

В любом случае, Бэк Ю Соль - это лишь вопрос времени. Сегодня она планировала заложить фундамент для того, чтобы этот день настал.

— Мы прибыли в гостиницу замка Монтблю, госпожа.

В Эфирном Мире существовали отели до семи звезд.

Замок-отель Монтблю был одним из семизвездочных отелей, расположенных в Камелоне. В нем останавливались представители высшей знати, крупные корпорации и торговцы; стоимость ночлега в этом роскошном отеле превышала годовую зарплату человека среднего достатка.

Конечно, для такого человека, как Джелиэль, это было лишь временное жилье.

— Госпожа, на 14:00 назначена встреча с Магом Алексароном из Магического Общества. А сразу после нее Графиня Марке устраивает в отеле небольшой прием по случаю дня рождения. Я заранее приготовил для вас платье.

Сон Тхэ Вон зачитал Джелиэль расписание. Хотя она и была высшим эльфом, но жила как торговец, поэтому у нее не было выбора, кроме как глубоко погрузиться в общество разных рас.

Она просто приехала в Камелон на Семинар Аслана, но, похоже, у нее не было ни одной свободной минуты.

Будучи феей*, она обладала огромной выносливостью. Хотя она не уставала физически, но чувствовала умственное напряжение.

(п.п: иногда эльфов так называют)

Она была дотошна во всем, особенно в важных делах, так как не чувствовала облегчения, пока не решала их лично.

При таком напряженном графике ей удалось написать диссертацию, и этого было достаточно, чтобы доказать вышеупомянутый факт.

Учитывая тот факт, что «постояльцы»* тайно воровали исследования магов, Джелиэль можно было считать вполне честной, когда дело касалось магии.

(п.п: имеются ввиду те семьи, что каждый год посещают Семинар Аслана)

Как бы то ни было, едва ступив на порог Камелона, Джелиель посвятила весь свой день встречам с многочисленными магами, бизнесменами и дворянами.

Она не достигла цели своего визита, но решила, что можно не торопиться.

— Вздох... Я устала.

Поздний вечер.

Отвергнув коварную попытку дворянина представить своего красавца-сына, намекая на «Как насчет позднего ужина?», Джелиель села в свою машину.

— Куда вас отвезти?

Расписание на день было закончено.

Как раз в тот момент, когда она собиралась сказать: «В отель», Джелиель кое-что вспомнила.

— ... Где остановился Бэк Ю Соль?

— Отель «Ратанель».

— Отель, названный в честь ангела-предателя? Как и подобает родине магии, здесь принято давать даже дерзкие названия.

— Похоже, это не понравится даме сердца.

— Именно. Я не люблю ангелов. Просто отвези меня туда.

По сравнению с роскошным отелем «Монтблю», где остановилась Джелиэль, отель «Ратанель» был гораздо меньше.

Поначалу мысль о том, чтобы остановиться в таком месте, казалась Джелиель абсурдной. Она не желала даже ступать в такую убогую гостиницу.

Однако больше всего ее раздражала мысль о том, что Бэк Ю Соль, который когда-нибудь станет ее подчиненным, остановится в таком убогом месте.

— Есть ли возможность анонимного спонсорства?

— Вы хотите сменить отель для Бэк Ю Соля?

— Ты действительно хорошо знаешь о чем я думаю.

— ... Да. Благодаря тому времени, что мы провели вместе.

Сон Тхэ Вон добавил в конце многозначительный комментарий. В обычной ситуации он бы проглотил эти слова молча, но в последнее время он тонко чувствует близость.

«Хммм...»

Когда он понял, что Джелиэль проявляет интерес к Бэк Ю Солю, он втайне почувствовал ревность.

«Наглец».

Если бы она раньше подвела черту, сказав: «Ты не можешь быть на одном уровне со мной», он бы даже не осмелился произнести такие слова.

Но благодаря Джелиэль, тайно признавшей чувства Сон Тхэ Вона и притворившейся, что отвечает взаимностью, Сон Тхэ Вон что-то не понял и тонко выразил свои намерения.

— Ну, все в порядке. У Бэк Ю Соля наверняка достаточно богатств, так что у него должна быть причина использовать это место.

— Правда?

— Да. Значит...

Джелиэль уже собиралась сказать, что ему пора уходить, как вдруг заметила нечто притягательное.

«Хон Би Ён... Адолевит?»

Кто-то столь значимый, как принцесса одной из самых могущественных стран мира, по какой-то причине появился в обшарпанной гостинице «Ратанель».

«Хм-м-м? Интересное зрелище».

У Хон Би Ён желание покрасоваться было сильнее, чем у кого-либо другого, она была женщиной, которая не щадила себя, чтобы показать миру свою силу. Если такая женщина остановилась в таком убогом отеле, значит, она пришла на встречу с кем-то.

Возможно, c Бэк Ю Солем.

«... Если подумать, она сказала, что принцесса Адолевита интересуется Бэк Ю Солем?»

С информацией, полученной из Стеллы, Джелиэль обращалась довольно деликатно, но то, что Хон Би Ён проявила уникальную реакцию только на Бэк Ю Соля, мог легко понять любой.

— Открой окно и давай медленно приближаться.

— Понял.

Хон Би Ён стояла перед главным входом в отель «Ратанель» одна, без сопровождения.

Джелиэль активировала функции «сокрытия присутствия», «усиления зрения» и «усиления звука» своего личного автомобиля и припарковала его в подходящем месте.

Она надеялась подслушать разговор Хон Би Ён и Бэк Ю Соля, если он появится...

Через некоторое время вместо Бэк Ю Соля из отеля вышла свежая и красивая девушка с небесно-голубыми волосами.

Это была Эйзель Морф.

— Хм...?

Морф и Адолевит должны были быть врагами.

Это была интригующая информация о том, что они тайно встречаются, поэтому, хотя Джелиэль и была разочарована тем, что Бэк Ю Соль не появился, она внимательно слушала.

— Зачем ты позвала меня в этот дешевый отель?

Хон Би Ён сразу же набросилась на Эйзель, как только увидела ее.

— Тем не менее, ты пришла. Я думала, ты придешь, если я скажу, что это связано с Бэк Ю Солем.

— Что, о чем ты говоришь... Я просто пришла из любопытства, раз уж ты так неожиданно позвала.

Эйзель огляделась по сторонам, потом поняла, что в этом нет необходимости, и вздохнула.

Все равно любой мог догадаться об этом.

— Я слышала, что ты также пытаешься вылечить Бэк Ю Соля от неизлечимой болезни, не так ли?

Джелиэль не знала, что у Бэк Ю Соля смертельная болезнь, и была потрясена таким открытием. Она еще не до конца осознала всю информацию, полученную от Стеллы.

— Я... кто? Кто это сказал?

— У меня тоже есть свой взгляд на вещи, и поэтому мне есть что сказать.

— ... Ты нашла решение?

— Нет. Я поняла, что в нем нет необходимости.

— Что?

Джелиель наклонилась ближе, чтобы лучше расслышать ее слова.

Но почему-то...

— Я изучила ********** и узнала его ********. Но больше ничего не смогла узнать.

Слова Эйзель растворились в туманной дымке. Слова стали неясными, как будто кто-то намеренно подверг их цензуре.

Эйзель еще некоторое время пыталась убедить Хон Би Ён, но Джелиэль так ничего и не поняла.

В итоге Эйзель добавила.

— Я не могу больше ничего объяснить. Это своего рода запрет.

— ... Ты просишь меня поверить в это?

Но Хон Би Ён, казалось, все поняла, и выражение ее лица стало холодным, как будто ей сказали невероятную ложь.

— Да. Верить или нет - решать тебе. Но ты тоже должна понять. Я, ненавидящая Адолевит, обращаюсь к тебе с прямой просьбой. Даже склонив голову вот так.

Хон Би Ён замолчала, оставив Джелиэль в расстроенных чувствах. Из-за того, что она не улавливала самых важных слов, невозможно было понять, о чем идет речь.

— Хорошо, я согласна. Я не совсем верю твоим словам. Но если это каким-то образом окажется правдой...

Хон Би Ён и Эйзель посмотрели на небо, возможно, увидев вместо неба звезды.

— ... Тогда давай поговорим еще раз.

На этом разговор был окончен.

Хон Би Ён огненными шагами исчезла вдали, а Эйзель осталась стоять на месте, безучастно глядя в небо и испуская вздохи.

За этим горьким и тоскливым выражением лица скрывались какие-то мысли и тайны?

— Госпожа.

— ... Да?

— Может, мне сразу же собрать информацию о тех детях?

Сон Тхэ Вон быстро заметил ее тревожное состояние и спросил.

— Не трогай Принцессу Адолевита. Но... исследуй Эйзель Морф. Однако сделай это так, чтобы не идти против воли Стеллы.

— Понял.

— Давай вернемся в отель.

Сон Тхэ Вон молча завел автоматическую карету, а Джелиэль прислонилась к окну, погрузившись в раздумья.

... О чем это они говорили?

И что это за неизлечимая болезнь Бэк Ю Соля?

В тот день Джелиэль не смогла заснуть.

Глава 128 - Семинар Аслана (2)

В городе поэм, Камелоне, было немало скрытых событий.

Каждый переулок шептал сказки и таинственные секреты благодаря чарам, наложенным магом-прародителем, а у живущих здесь купцов-магов была своя глубокая история.

Воистину, это была святая земля событий.

Однако, будучи студентом Академии, попасть в Камелон было невозможно, поэтому многочисленные события оставались для игроков недоступными, как манящая иллюзия.

Поэтому среди немногих способов попасть в Камелон «Пропуск на Семинар Аслана» был очень важен для игроков.

Бэк Ю Соль не особо интересовался событиями в Камелоне, но одна вещь вызвала его любопытство.

[Гадание Лирамы].

Здесь был уникальный NPC, который предсказывал будущее.

Говорили, что если игрок выбирал Эдну, то при первой же встрече NPC сразу же произносил такие слова: «А, ребенок, избранный судьбой, прибыл. Иди сюда и расскажи мне свою историю».

Поначалу казалось, что NPC узнает игрока, но если к ней обращались с другим персонажем, она говорила совершенно другие реплики.

Если к ней подходил Ма Юсон, она говорила: «Ах, прибыл ребенок, не принадлежащий ни одной из сторон», а если Хэ Вон Рян - «Конфликтный ребенок на перепутье выбора».

Благодаря способности NPC-гадалки игроки с разными персонажами заходили к ней на некоторое время, но Бэк Ю Соль не знал, что уготовано ему судьбой.

Не по какой-то особой причине, а потому, что он был единственным игроком с персонажем Бэк Ю Соль, который не приходил в Камелон.

Поэтому ему было любопытно.

Сбудется ли пророчество гадалки в реальности или нет?

Предскажет ли она что-то для него?

Будет ли полезная информация?

Предвидела ли она его приезд?

«Это то самое место?»

Дом гадалки был запрятан глубоко в лабиринте переулков, поэтому найти его было довольно сложно.

Несмотря на то, что он несколько раз сверялся с картой, он все равно проходил мимо.

— Уф!

Сильным толчком он заставил скрипучую деревянную дверь открыться.

Когда она в последний раз смазывала эти петли?

Когда он вошел внутрь, в воздухе стоял затхлый запах старых книг. Он был достаточно тяжелым, чтобы заставить его бежать.

Тем не менее он продолжил путь и вошел внутрь, где на него свирепыми глазами смотрела маленькая, суровая на вид бабушка.

Затем она резко произнесла:

— ... Прибыл неожиданный незваный гость. Тебе здесь не место. Проваливай.

— Да?

Бэк Ю Соль был искренне растерян, он никак не ожидал такого ответа.

«Подождите, позвольте мне хотя бы что-то сказать?»

— Я... я пришел, чтобы мне прочитали судьбу... насчет брака или чего-то еще...

— Твоя судьба не может быть прочитана.

— Почему?

Бабушка посмотрела будто сквозь него и покачала головой.

— В тебе ничего нельзя увидеть.

«Хах. Разве это не полное мошенничество?»

Когда он уже собирался уходить, дверь с громким скрипом открылась, и в комнату ввалилась Эдна.

— Агх...

Она с трудом встала, потирая лоб, и посмотрела в глаза Бэк Ю Солю.

Казалось, она случайно открыла не ту дверь.

— Эм, почему ты здесь?

Он молча смотрел на нее и размышлял.

Неужели в игровом мире персонаж Эдны в любом случае попадает сюда?

Бэк Ю Соль считал, что раз он пришел, то Эдна не придет.

Это было заблуждением.

Неважно, игрок он или нет, в любом случае Эдна была Эдной.

Бэк Ю Соль собирался сказать ей что-то еще, но не успел - гадалка открыла рот.

— Ребенок, выбранный судьбой, прибыл.

— ... Что?

— А?

При этих словах Бэк Ю Соль не смог удержаться от волнения. Гадалка произнесла именно ту фразу, которую он слышал в игре.

«Что происходит?»

Раз она так плохо с ним обошлась, он решил, что игра и реальность отличаются.

Но почему она процитировала Эдне фразу из игры?

... И почему этого не произошло с Бэк Ю Солем?

— Что это... Ой, простите. Я думала, что просто прикасаюсь к стене, и не знала, что здесь есть дверь.

— Я знаю, дитя. Это была твоя судьба - прийти сюда. Проходи, садись. Я расскажу тебе сказку.

— Вообще-то я сейчас занята...

— Семинар Аслана будет отложен на 30 минут в связи с ухудшением состояния здоровья председателя.

— Правда?

Эдна моргнула, посмотрела на Бэк Ю Соля, и он кивнул.

Это была правда.

Так всегда было в оригинальной игре.

Бэк Ю Соль думал, что ему просто часто кажется, но... странно, что гадалка тоже знала об этом.

«Неужели она настоящая гадалка?»

Казалось, что она обладает какими-то магическими способностями, поэтому это вызывало недоумение.

Зачем ей говорить такое только Бэк Ю Солю?

— Да...

Эдна посмотрела на Бэк Ю Соля и, поколебавшись, села напротив гадалки.

Он тихонько покинул дом гадалки.

Пока он был там, гадалка молчала.

— Вздох.

Бэк Ю Соль был в плохом настроении.

Камелон, Белая Башня Магии, 109-й этаж.

«Зал Прародителя».

Семинар Аслана проходил на последнем, 109-м этаже массивной парящей башни, известной как «Белая Башня Магии».

Она отражала стремление магов достичь более высоких высот.

На семинаре присутствовало невероятное количество людей, для удобства магов высшего класса было предусмотрено двадцать три лифта, некоторые из которых даже использовали временные варп холы.

Нет нужды объяснять, насколько впечатляющими были помещения Белой Башни Магии.

Официальное число магов на Семинаре Аслана обычно не превышало двухсот человек, и это число редко колебалось.

Это было весьма необычно.

Даже если у семьи имелся «постоянный пропуск», посещение семинара было невозможным, если у нее не было мага в возрасте от двадцати лет.

Почему так?

Причина была вполне очевидна.

Чтобы регулярно посещать Семинар Аслана, большинство престижных семей принимали в свой род талантливых детей.

Таким образом, можно сказать, что половина участников семинара были марионетками, которые просто приклеили себе на лоб имя престижной семьи.

Это был нездоровый цикл, который разрушал суть Семинара Аслана.

Если говорить о знаменитой семье Дромиан, известной магией льда, то они ежегодно усыновляли около ста талантливых детей из Северных Территорий.

Но кроме самого исключительного, остальных они либо продавали, либо избавлялись от них.

— Мы приносим искренние извинения всем слушателям за задержку семинара.

Хоть ведущий и извинился, у него не было извиняющегося выражения лица.

Казалось, что он говорит: «Наш председатель нездоров, что вы все будете делать?».

Несмотря на ухудшение состояния, председатель принял участие в Семинаре Аслана. Возможно, это было связано с его желанием увидеть восходящие звезды этого года.

«Что за...»

Эдна слушала слова ведущего, рассеянно вспоминая недавние события.

«Эта гадалка, она действительно что-то из себя представляет, не так ли?»

Большинство гадалок пускались на мелкие уловки вроде предварительного сбора информации и притворялись, что знают ее заранее.

Однако та, с которой она только что столкнулась, была совсем другой.

У нее хватило проницательности, чтобы понять, что она была попаданкой.

Можно было заметить, как ухудшается состояние председателя.

Эдна случайно наткнулась на это место, но гадалка сказала, что это судьба, и предложила несколько дельных советов и несколько подарков.

«Твоя судьба запутанна. У тебя должно быть много вопросов и вещей, которые ты хочешь задать».

«... Да».

«Отправляйся на поиски ребенка, рожденного с благословением льда».

«Льда...»

«Хорошо. С этим ребенком попробуй изучить созвездия. Возможно, ты поймешь, какой путь тебе уготован».

Честно говоря, она не совсем понимала смысл.

Она хотела расспросить Бэк Ю Соля, но, к сожалению, не смогла встретиться с ним, так как он быстро ушел.

Бэк Ю Соль смотрел на ведущего с небольшого расстояния, погрузившись в раздумья. Понять его мысли было невозможно.

— Сейчас перед нами выступит председатель Ассоциации Магов, Маг Арьюмон

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Никаких радостных возгласов не было.

Вежливые аплодисменты на мгновение заполнили зал, и речь председателя этого года началась.

— Спасибо, что собрались здесь. Я нездоров, так что могу я быть краток? Если нет, то... ну...

— Да, конечно, председатель.

— Спасибо...

Ожидалось, что речь будет скучной и банальной, но из-за здоровья председателя и затянувшегося времени она стала короче и быстрее.

«Он очень красив...»

Эдна уставилась на председателя.

Главе Магического общества Арьюмону на вид было около двадцати лет, но его реальный возраст исчислялся 150 годами. Маг выглядел измученным и изможденным из-за тяжелой болезни.

Впрочем, это было не особенно неприятно.

Некоторые поклонники оригинального романа восхищались этой упадочной стороной.

Однако из-за редкости общения между президентом общества и главным героем Эйзель, пара не получила активного распространения среди фанатов.

— ... Итак, давайте продолжим Семинар Аслана.

Хлопки стали громче, чем прежде.

Эдна перестала размышлять.

Пришло время по-настоящему сосредоточиться на Семинаре Аслана.

«Семинар Аслана - это игра на выживание».

По крайней мере, так считала Эдна, прочитавшая оригинальный роман.

Суть Семинара Аслана заключалась в 200 гениях из разных рас и престижных семей.

Они собрались вместе, чтобы представить свои теории и раскритиковать идеи друг друга.

Проще говоря, речь шла о том, чтобы опровергнуть знания другого гения, высмеять его магические способности, поиздеваться над ним и пошатнуть его душевную стойкость.

Это был единственный способ выжить в Семинаре Аслана и получить место на следующий год.

Чтобы как можно дольше продержаться в Семинаре Аслана, ей нужно было, чтобы ее запомнили как самого выдающегося гения.

Эдну не особенно заботила репутация, которую принес Аслан, она была из тех, кто не любит проигрывать.

«Любого, кто встанет на пути, я разорву на части».

— Вздох...

Эйзель глубоко вздохнула, готовясь взойти на подиум.

К сожалению, она была первым выступающим.

Семинар Аслана, на котором было запланировано около двухсот выступлений, длился целый день.

В самом начале все обычно были полны энергии, поэтому она ожидала шквала нападок.

Как следствие, именитые слушатели или выходцы из престижных семей обычно выступали позже, а восходящие звезды - раньше.

«Просто сохраняй спокойствие и придерживайся плана».

«Моя диссертация безупречна. Она инновационная, до нее никто еще не додумался».

... Однако, когда она не смогла оформить эту уникальную идею в теорию, возникла проблема, и в итоге ей понадобилась помощь Бэк Ю Соля.

Поскольку в мире об этом знали только она и Бэк Ю Соль, это не было проблемой.

Тем не менее, она не могла не испытывать беспокойства.

Магия имела свои индивидуальные особенности. Хон Би Ён обладала взрывной магией, в то время как магия Аршуан была более утонченной и контролируемой.

Магия Эйзель отличалась зарождающейся жизненной силой, и Бэк Ю Соль удивительным образом уловил ее суть и включил в ее диссертацию.

Тем не менее, влияние Бэк Ю Соля оставалось сильным в ее магии.

«А что, если кто-то почувствует влияние Бэк Ю Соля в моей диссертации, а не Эйзель Морф?»

«...Это маловероятно».

Насколько Бэк Ю Соль действительно помог?

Глубоко вздохнув, она попыталась расслабиться и встать лицом к подиуму.

«Через минуту я открою всем свою магию».

«Это будет момент, когда меня признают как Эйзель, а не как дочь предателя Морфа».

«Провал - это не вариант».

— Кто это? Разве это не Эйзель Морф? Из семьи Морф?

Пока она пыталась сохранить самообладание, кто-то подошел сзади.

— А? Кто ты?

Это был незнакомый ей человек.

С белыми волосами и красными глазами, похожими на глаза змеи, молодой человек носил на груди эмблему «Университета Аргонды».

То, что его признали престижным студентом Аргонды, было заметно, но большее внимание привлекло...

«... Семья Дромиан?»

Они славились своей магией льда, поэтому не знать их было невозможно.

Когда-то их имя было синонимом семьи Морф, как главных авторитетов в магии ледяных атрибутов.

Однако между Дромианами и Морфом существовало принципиальное различие.

«Чистая кровь».

Семья Морф была одарена в магии льда в подавляющем большинстве случаев по всем линиям.

С каждым поколением она становилась все сильнее, настолько, что даже поколение Эйзель было изначально рождено с «Благословением Льда».

Однако в роду Дромиан все было иначе.

Изначально они были искусны в магии льда, сродни Морфу. Однако с течением поколений их магическая родословная становилась все более слабой.

В итоге они стали тайно усыновлять одаренных в магии льда людей и едва поддерживали свою репутацию таким образом.

Было слишком очевидно, насколько ущербными чувствовали себя Дромианы по сравнению с семьей Морф.

Однако семья Морф вымерла...

Как отреагирует семья Дромиан?

Эйзель догадалась об этом по легкому изгибу губ юноши.

«Он в восторге, не правда ли?»

Эйзель и так была прекрасно осведомлена о печальной истории между семьями Дромиан и Морф, но, увидев ее воочию, она почувствовала еще большую горечь.

— Добро пожаловать, Эйзель Морф. Я - Кейка Дромиан. Давайте поддерживать друг друга как представители наших семей.

Затем, словно вспомнив что-то, Кейка добавил:

— О... у тебя нет семьи, которую ты могла бы представлять? В любом случае, как коллеги-маги льда, давайте определим, чья магия лучше. Было очень жаль, что твоя семья погибла, а мы потеряли соперника. Сегодня мир воистину увидит, кто из нас лучше.

— Да.

Сказав это, Кейка легонько потрепал Эйзель по плечу и прошел мимо нее.

Он улыбнулся.

«Какая удача!»

Эйзель, которая раньше прозябала на улицах как нищенка, никак не могла превзойти знания, собранные в диссертации Дромиана лучшими магами льда.

Однако в глазах мира такие вещи были всего лишь предположениями, не имеющими особого значения.

«Магия Дромианов в конце концов превзойдет магию Морф. Я думал, что никогда не смогу избавиться от титула «Второй авторитет в магии льда», но после исчезновения Морф это кажется возможным».

И сегодня, если имя Дромианов сможет превзойти имя Морф... Завоевать место главы семьи может оказаться не за горами!

Улыбка на лице Кейки усилилась.

Глава 129 - Семинар Аслана (3)

В то время как Эйзель бросала вызов магу из семьи Дромиан, Бэк Ю Соль также привлек к себе внимание.

— Это он?

— Да, похоже на то.

— В последнее время он появляется в различных СМИ.

— Что такого в поимке нескольких темных магов...

Хотя Бэк Ю Соль только поступил на первый курс, в стране было много элитных магов в возрасте от 20 лет, которые даже имели официальные сертификаты воинов-магов.

Они обладали значительным практическим боевым опытом и наверняка не раз сталкивались с темными магами.

Бэк Ю Соль, охотившийся на темных магов всего несколько раз и привлекавший к себе внимание публики, был им не по зубам.

— Оставьте его в покое. Кто-нибудь из вас охотился на темных магов в семнадцать лет? Вы просто разглагольствуете о встрече с опасным темным магом шестого уровня, хотя на самом деле никогда с ним не сталкивались.

Среди присутствующих, которым Бэк Ю Соль не особенно нравился, нашлись и те, кто поддержал его.

Такова человеческая природа - не чувствовать себя комфортно с более молодыми и способными гениями.

— Привет, ты Бэк Ю Соль?

— Да, здравствуйте.

Остановив сплетничающих вокруг него людей, молодой человек лет двадцати пяти подошел к Бэк Ю Солю и протянул руку для рукопожатия.

Бэк Ю Соль принял его с некоторой неохотой.

— Я Чхонпарам Айдун. Мы вряд ли будем часто встречаться, но я все равно хотел бы обменяться приветствиями.

— Я Бэк Ю Соль.

— Они все тебе завидуют, так что не стоит их слушать.

— Не совсем.

Несмотря на то, что Академия Стеллы была известна как самая престижная в мире, в Эфирном Мире существовало несколько престижных академий.

Даже в одном только Арканиуме было пять престижных академий, включая Стеллу.

В каждой академии были талантливые люди, которые гордились своей академией, семьей и магическими навыками.

Каждый считал, что сможет с легкостью сокрушить простолюдина-первокурсника Стеллы.

— Ну, ты выглядишь искренне расслабленным... Ты совершенно уникален. Даже самый умный и успешный маг может чувствовать себя немного подавленным, когда к нему приковано столько внимания. Но ты выглядишь совершенно невозмутимым.

На самом деле выражение лица Бэк Ю Соля оставалось спокойным, как безмятежное озеро.

Причина заключалась в защите от «Благословения Ёнхон Чунсамволя», но Чхонпарам об этом не знал.

— В любом случае... Желаю тебе удачи. Ты станешь публичной мишенью. Скорее всего, многие маги не удержатся и применят к тебе «Интеллектуальные Контуры».

— Да, мне нужно быть осторожным.

— Тогда я пойду.

Когда Чхонпарам ушел, Бэк Ю Соль глубоко вздохнул.

«Интеллектуальные Контуры»

... В Семинаре Аслана участвовало более 200 магов, каждый из которых представлял свою диссертацию.

Если они будут постоянно указывать на тезисы друг друга и бесконечно критиковать, то этому не будет конца.

На Семинаре Аслана каждому присутствующему магу давалось пять шансов на критику.

Они могли использовать эти шансы, чтобы обсудить и оспорить чужие тезисы.

Если кто-то не отвечал, наказания не полагалось.

Однако это означало, что на его карьере мага будет поставлена плохая точка.

Всего пять шансов.

Маги не использовали эти шансы легкомысленно, они ждали решающих моментов, чтобы высказать свою критику.

«Когда им удается проникнуть в суть аргументов оппонента».

«Когда они обнаружат идеальный изъян в тезисах оппонента».

«Когда они могут полностью опровергнуть оппонента».

И «... Когда они хотят уничтожить оппонента».

Из-за этих возможностей критики Эдне пришлось нелегко в игре.

В то время она владела различными элементальными магиями, которыми не мог владеть ни один маг, и привлекала внимание общества.

Бесчисленное множество магов, включая второстепенную злодейку из Стеллы, Селен, использовали эти возможности критики против нее.

В игре игрок должен был каждый раз обращаться к «очкам» и выбирать правильный ответ.

Если ответ был неверным, приходилось возвращаться к «точке сохранения» и начинать заново, что делало эту часть игры удручающе печальной.

Но здесь нет никаких «точек сохранения».

Вы должны сделать все правильно с самого начала.

«Справится ли она...»

Он немного волновался.

В игре у Эдны были различные внешние помощники, а в реальной жизни их не было.

«Нет, вместо того чтобы беспокоиться об Эдне, лучше бы я беспокоился об Эйзель?»

Как ребенок предателя Морф, она уже была на слуху у многих магов и могла быть жестоко растоптана ими.

Кроме того, Эйзель еще не до конца усвоила свою диссертацию.

Согласно сюжету оригинальной игры, Эйзель в итоге не смогла завершить диссертацию, что привело к психическому срыву под сильным давлением Семинара Аслана.

Чтобы предотвратить это, Бэк Ю Соль помог ей завершить диссертацию... но даже тогда было неясно, выдержит ли она атаки бесчисленных гениев.

Даже если бы он хотел помочь, то не смог бы.

Теперь ей придется разбираться во всем самой.

— С докладом выступит Эйзель Морф из Академии Стеллы.

Шумная публика внезапно затихла.

Наконец-то ее имя назвали.

«Предатель Морф».

Это не могло быть просто случайным совпадением.

Почему из всех собравшихся здесь людей именно старшая дочь семьи Морф первой вышла вперед?

Было совершенно очевидно, что ее хотят использовать в качестве пушечного мяса.

Зал имел U-образную форму со сценой в центре. Зрители сидели на многоярусных сиденьях, лицом к ведущему в центре.

Эйзель стояла и выглядела несколько напряженной, несмотря на то что изо всех сил пыталась это скрыть.

— ... Это Эйзель Морф.

— Да, Эйзель. Я читал вашу диссертацию. В ней вы продемонстрировали уникальное понимание магии льда. Это было интригующе.

Независимо от того, смотрели ли остальные на Эйзель враждебными глазами, председатель Арьюмон заговорил успокаивающим голосом.

— Спасибо!

Хотя Арьюмон, возможно, страдал от болезни, но, будучи одним из 10 лучших магов мира с силой 9 класса, его похвала казалась хорошим началом.

Некоторым магам, казалось, было не по себе от похвалы в адрес магии семьи Морф, но никто не осмелился насмехаться в присутствии архимага.

— Что ж, тогда мы можем ожидать впечатляющей презентации?

— Конечно!

Энергично ответив, Эйзель приступила к выступлению.

Исследованная ею магия была очень уникальной.

— У каждого льда есть свои «кристаллы». Иногда они имеют форму столбов, иногда колонн или даже ветвей деревьев... Иногда они принимают форму звезд или цветов.

Обычно криогенная магия направлена на быстрое охлаждение объекта до температуры замерзания.

Однако Эйзель углубилась в изучение явления, возникающего после замораживания, - «кристаллов льда».

Каждый маг знал о них, но никто не пытался изучить и применить их магически.

— Изучая узоры кристаллов льда, я обнаружила, что криогенная магия может открыть новые возможности в другой форме.

На кончике палочки Эйзель образовался магический круг. Это был не обычный круглый магический круг, а шестиугольный.

Бэк Ю Соль знал об этой теории. Каждый будущий криогенный маг возьмет на вооружение шестиугольный магический круг, показанный Эйзель сегодня.

Ведь это была самая идеальная и совершенная форма для криогенной магии.

Однако сегодняшние маги все еще не знали об этом факте.

В их глазах магический круг Эйзель был просто... несколько красивым и необычным, но при этом являлся вершиной неэффективности, поскольку в их умах глубоко укоренилось тысячелетнее убеждение, что магические круги должны быть «круглыми».

Словно в подтверждение этого стереотипа, кто-то воспользовался возможностью высказаться как раз в тот момент, когда Эйзель собиралась начать презентацию своей диссертации.

Селен из Академии Стеллы.

Сидя довольно высоко в многоярусных креслах, она нажала кнопку, и перед ней появился микрофон.

Селен взяла его и поинтересовалась:

— Весьма интригующе, что магия может проявляться не только в форме круга, но и шестиугольника. Однако неужели наши предки не могли нарисовать такие магические круги, потому что они были некрасивыми?

— Ну...

Эйзель крепко зажмурилась, но с самого начала не ожидала такой прямой атаки, и выражение ее лица ожесточилось.

— Записи о магии Лиграма документируют успешные проявления различных форм магических кругов, включая шестиугольники. Однако Лиграм в итоге не выбрал другой магический круг. Как вы думаете, почему?

— ... Из-за неэффективности циркуляции маны.

— Верно. Когда мана движется по изогнутым путям, она может эффективно и быстро передавать свою энергию. Шестиугольные магические круги? Красиво, честно говоря, я бы хотела нарисовать их и повесить у себя дома, но, кроме эстетической ценности, они, кажется, больше ничего не дают.

Хахаха!

Раздался смех, когда она в шутку высмеяла тезис Эйзель.

На самом деле в словах Селен не было ничего плохого. Она уже прекрасно проанализировала и разобрала магию Эйзель и подготовилась к ее критике.

В то время как большинство магов циркулировали ману в своем разуме, чтобы достичь огромных вычислительных способностей, Селен обладала способностью, называемой [Способность к обработке информации].

— Это...

Очевидно, это был вопрос, уже предсказанный Эйзель. Его можно было легко опровергнуть, приложив немного усилий, но стоило ей попытаться вспомнить соответствующую теорию, как она тут же запиналась.

Мысли Эйзель застыли, словно ее разум был парализован.

Когда Эйзель не смогла ответить, за успешной атакой Селен тут же последовала еще одна «возможность прокомментировать».

После того как первая возможность высказаться была использована, оставалось пять минут, в течение которых говорящий мог не отвечать.

— Эйзель Морф, похоже, ваша магия имеет существенный недостаток.

Когда-то соперник семьи Морф, Кейка из семьи Дромиан, выступил с речью.

— В криогенной магии необходимо составлять формулу, указывая точку замерзания. Ведь у каждого вещества своя точка замерзания. Однако ваша магия никак не связана с точкой замерзания. Вы просто вливаете ману для охлаждения, не учитывая точки замерзания?

— Т-точка замерзания...

Эйзель открыла рот, пытаясь придумать оправдание, и Дромиан сделал вид, что не замечает ее.

Но, увидев, что Эйзель растерялась и несколько секунд не может говорить, он быстро нанес новый удар.

Здесь речь шла не только о том, чтобы подорвать магию противника, но и о том, чтобы выделить себя еще больше.

— В качестве примера давайте поговорим о магическом круге семьи Дромиан.

Так он намеренно заговорил о гордой криогенной магии своей семьи.

Во время обсуждения диссертации демонстрация магических кругов была вполне приемлемой, поэтому никто не критиковал Кейку за то, что он взмахнул палочкой и создал магический круг из голубого льда.

— Видите этот магический круг? Чтобы эффективно обозначить точки замерзания, семья Дромиан вставила целых восемнадцать точек замерзания в одно уравнение магического круга.

— Вау...!

— Это впечатляет...

Поскольку это был тип магии, замораживающий цель, количество точек заморозки, вставленных в этот сложный магический круг, стало главной задачей криогенной магии и критерием превосходства.

Однако в магическом круге семьи Морф, появившемся вновь спустя десятилетие, не было ни одной точки заморозки.

«Как ты себя чувствуешь?»

Кейка пожал плечами и притворно победно улыбнулся, в то время как выражение лица Эйзель все больше напрягалось.

С таким напором один за другим маги начали пользоваться возможностью высказаться против нее.

— Приняв этот шестиугольный магический круг, вы пытаетесь переписать старую «Ордоновскую теорию изменения температуры». Какая связь между этой магией и той теорией?

— У меня есть сомнения по поводу формулы расхода маны в момент заморозки. Почему расход маны только такой? Необходима тщательная проверка...

— Стирание точек заморозки и создание шестиугольного магического круга снижает эффективность...

Несмотря на многочисленные вопросы, Эйзель застыла на месте и не могла ответить.

Бэк Ю Соль вскоре понял причину.

Она потеряла дар речи не только потому, что забыла теорию; несмотря на то, что только начала свою презентацию... Беспорядочный шквал критики и насмешек выбил ее из колеи и заставил пошатнуться.

Она была женщиной, которая всю жизнь терпела оскорбления.

А в этот момент все открыто лишали ее основополагающей магии и выставляли это на посмешище. Даже душевная стойкость Эйзель значительно пошатнулась.

«Все меня ненавидят, хах».

«Неважно, какую магию я использую, неважно, какую логику я преподношу, их это совершенно не интересует».

«Они просто наслаждаются тем, что подавляют меня, унижают и высмеивают как мусор».

На фоне вопиющей критики Эйзель с болью осознала этот факт.

В этот момент Бэк Ю Соль подумал: «В разгар Семинара Аслана невозможно учить или советовать Эйзель. Она должна разобраться в себе сама».

«Как?»

Магия и рассуждения Эйзель были безупречны, и учить или помогать ей больше не было необходимости.

Тогда... оставалось только указать на этот недостаток.

— Эйзель, я нашел слабое место в твоей диссертации.

Таким образом, Бэк Ю Соль использовал «возможность прокомментировать» против нее.

Глава 130 - Семинар Аслана (4)

— ... Что?

Некоторые люди были ошеломлены.

Бэк Ю Соль, обычно благосклонно относившийся к Эйзель, казалось, набросился на нее.

То же самое можно сказать о Эдне и Хон Би Ён.

«С чего бы это?»

Бэк Ю Соль, всегда заботливо относившийся к Эйзель, теперь не только воздерживался от помощи, но и критиковал ее.

«... Или это единственный способ помочь?»

Эдна знала «оригинальный роман». Там Эйзель представила незаконченную диссертацию, которая получила критику, отзывы и возражения от всех.

И... ее спас Хе Вон Рян.

Тогда же Хе Вон Рян начал формировать значительную фанбазу по оригинальному произведению.

Однако прежде чем Хе Вон Рян раскрыл свое истинное обаяние и уверенность в себе, Эйзель подверглась такой критике, что сломалась.

Критика касалась не только ее магии, но даже ставила под сомнение ее существование и явно переходила границы дозволенного.

Конечно, теперь сюжет значительно изменился. В отличие от первоначального сюжета, Эйзель выступила с законченной диссертацией.

Поэтому Эдна испытала чувство облегчения, подумав, что сюжет может пойти по другому пути, чем в оригинале.

Впрочем, дело было не в тезисе.

Просто... проблема была в самом сеттинге.

Все презирали и критиковали Эйзель. Они изводили ее беспочвенными насмешками и издевательствами, создавая свой образ путем высмеивания ее в лицо.

Это были поистине мерзкие и отвратительные люди.

Разве можно было называть их магами?

— Изъян... Ты говоришь...?

Бэк Ю Соль воспользовался возможностью указать на него, но Эйзель лишь недоуменно посмотрела на него и переспросила.

— Да, недостаток. В твоем магическом массиве нет ни одного контура маны, соединяющего руны. Это скорее узор, так что его трудно воспринимать как магический круг. Как именно ты собираешься активировать магию с его помощью?

Тут и там послышался ропот согласия.

Аргументы Бэк Ю Соля были весьма убедительными... нет, это была пронзительная атака фактов.

— В твоем магическом круге нет даже базовых элементов.

Критика Бэк Ю Соля была обоснованной, и опровергнуть ее было невозможно.

Однако...

Лишь окружающим так казалось.

Вместе с Эйзель он дописывал последнюю часть диссертации, зная, над чем она глубоко задумалась.

— Я хочу создать совершенно иной магический круг, отличный от общепринятой формы.

— Если это то, чего ты хочешь, то действуй.

— Я серьезно! Вот почему я размышляю. Как это реализовать...

— Я не знаю.

— Я не спрашивала о твоих идеях.

— Придумай сама.

Бэк Ю Соль не предложил ни малейшей помощи. Он знал, что в конце концов Эйзель справится с проблемой сама.

И действительно, Эйзель прекрасно с этим справилась.

Бэк Ю Соль до сих пор помнит, как она с гордостью хвасталась тем, что решила проблему, над которой билась всего несколько дней.

Поэтому он и высказал такую критику.

«Ты знаешь, что нужно делать».

Для других это выглядело как атака, направленная на ошибку.

Однако для Эйзель это была первая в жизни поддержка, которая заставила ее заговорить.

— ... Я сама тебе покажу.

Когда Эйзель подняла свой посох, внимание зрителей сосредоточилось на ее руках.

Вместо обычного круглого магического круга на земле появился шестиугольный магический круг с узором из снежинок, а вокруг него закружились вихрем снежинки.

— Ого...?

— Что это? Как это работает?

— Что происходит? Я ничего не понял.

Это было простое заклинание, вызывающее ледяной столб.

С этим мог справиться любой.

Однако у тех, кто глубоко разбирался в магии льда, реакция была иной, чем у обычных магов.

— Здесь нет точки замерзания, нет рун, соединяющих контур маны, как же столб поднялся?

— А? Раз уж ты об этом заговорил...

Да.

Магический круг формировался путем создания большого «круга», соединения точек, задающих атрибуты, и придания им формы с помощью «рун», циркулирующих ману.

Однако в магии Эйзель не было ни кругов, ни точек.

Даже взглянув на круг, он понял, что интерпретировать его как «Магию вызова ледяного столба» невозможно.

Неужели магия действительно активировалась?

— ... Шестиугольная форма ледяного кристалла объясняется тем, что его составляющей является вода. Структура молекул маны, составляющих воду, образована двумя атомами водорода, связанными друг с другом, и когда эти молекулы маны выстраиваются в шестиугольную форму, она становится самой совершенной формой.

Самая совершенная форма льда - шестиугольник.

— Мне не нужны цепи, соединяющие ману. Я просто создала самую совершенную форму для льда, и она превратится в лед по моей воле.

До сих пор люди всегда насильно придавали природным элементам желаемые формы. Для этого создавались магические круги.

Но Эйзель отошла от рамок, созданных людьми, и объединилась с самой природой.

В результате...

...Клинк!

Из кончика ее посоха распустился полупрозрачный кристаллический цветок.

«Кристальный цветок»

Когда-то это была магия 4 класса, требующая полной концентрации.

Но теперь она могла просто... активировать его, когда пожелает.

— Ух ты...

— Эта магия...?

Магия Эйзель взлетела к потолку. Она была больше похожа на искусство, чем на смертельную атаку, и приводила людей в трепет, когда они смотрели на нее.

Чтобы нагляднее продемонстрировать магию, она отступила назад и посмотрела на Селен.

— Ранее вы указали на неэффективность шестиугольного магического массива. Достаточно ли этого ответа?

Магические круги всегда должны быть круглыми?

Эйзель не стала возражать.

Просто представить совершенную магию, которую не смог бы продемонстрировать ни один великий маг льда, было достаточным ответом.

Логика? Теория?

Маги общаются с помощью магии.

Эйзель посмотрела на Кейку Дромиана, который уже второй раз указывал на ее недостатки.

— Вложить восемнадцать точек заморозки в магический круг... Семья Дромиан действительно впечатляет.

Сказав это, она указала на красиво оформленный шестиугольный магический круг, напоминавший кристалл снежинки под ее ногами.

— Точки заморозки сжигают много маны, так что их отсутствие более эффективно.

— Это...!

Кейка стиснул зубы и отчаянно попытался придумать опровержение.

— Исправить орбиту с помощью шестиугольного магического круга будет непросто. Как вы собираетесь изменять «линии траектории» по отдельности?

Эйзель промолчала и ответила, сама преобразовав магический круг.

— Ух ты...!

— Это уникально...

Шестиугольный магический круг, похожий на кристалл снежинки, казался живым, а узоры внутри него менялись по воле Эйзель. Это было то, чего не мог достичь обычный круглый магический круг.

Обычные магические круги могли сохранять форму нарисованных линий и лишь менять положение, но шестиугольный магический круг мог свободно изменять размер и ширину орбиты.

«Этого не может быть...!»

Нет, этого нельзя было допустить.

Кейка Дромиан снова закричал.

— Но замораживание займет слишком много времени!

— Можно ли указать цель и заморозить ее? Без точек заморозки он не будет различать друзей и врагов и может заморозить всех!

— Скорость циркуляции маны в шестиугольнике будет ниже, чем в круглом магическом круге!

Кейка высказал множество критических замечаний, которые звучали обоснованно и убедительно для всех, кто их слушал.

По крайней мере, так казалось.

— Неужели? Тогда давайте сравним вашу гордую магию с... эффективностью?

Однако Эйзель доказала, что вся эта эффективность была ошибочной.

Не осталось ни одного изъяна.

Даже без сравнения с магией Дромиана.

— Угх...

— Не хочешь ли ты прийти и доказать это сам? Маг, который использует шанс задать вопрос, может даже сам продемонстрировать магию.

Эйзель обратилась непосредственно к Кейке.

Если ты недоволен, иди и сравни магию Морф и Дромиан.

Таков был смысл ее слов.

Однако это было совершенно невозможно.

У него не было уверенности в себе, чтобы продемонстрировать магию сверх меры.

«Э-это неправильно...!»

Сравнивать магический круг Дромиана и Эйзель было ошибкой с самого начала.

Если бы Кейка просто оставался спокойным, восемнадцать точек заморозки могли бы остаться выдающимся достижением, но теперь, из-за сравнения их выступлений... всем стало известно, что магия Дромиана отстает от магического круга Морф.

И все из-за него.

— Э-этот магический круг...!

Кейка попытался что-то сказать, но не смог вымолвить и слова.

Эйзель, не поворачивая головы, смотрела прямо на него, как на пса. Выражение ее лица говорило: «Скажи еще что-нибудь, если у тебя вообще что-то есть», но после некоторого колебания Кейка, наконец, глубоко поклонился, и Эйзель нанесла последний удар.

— Похоже, тебе больше нечего сказать.

На этом все и закончилось.

Магия Дромиан?

На сегодняшний день она оставила неизгладимый след в истории.

Наибольшее количество точек замерзания - 18.

Она должна была стать величайшей магией льда, но в итоге послужила доказательством того, что недавно созданный Эйзель Морф уникальный магический круг был сильнее.

Кейка Дромиан сидел, откинувшись на спинку кресла, а Эйзель с безразличным выражением лица повернула голову и посмотрела в глаза каждому магу, критиковавшему ее.

Большинство из них избегали зрительного контакта, а в ответ на самодовольные вопросы Эйзель уже не могла сдержать слов.

Почему она вдруг смогла ответить на то, на что не могла ответить раньше?

Неужели Эйзель Морф стала умнее за этот короткий миг?

Нет, дело было не в этом.

Просто она кое-что поняла.

«... Не все меня ненавидят».

Это было очень странно.

Эйзель думала, что привыкла к тому, что в подобных ситуациях ее сторонятся. Но с тех пор как она прочитала «Звездный Архив», в ее груди появилось странное чувство одиночества.

Это был побочный эффект.

Обстоятельства, с которыми она тогда столкнулась.

Бэк Ю Соль в одиночку противостоял Черному Дракону...

В награду за это зрелище Эйзель впитала в себя некоторые эмоции Бэк Ю Соля.

Возможно, в тот момент он чувствовал одиночество.

Небольшое одиночество не было бы столь ошеломляющим.

Но эти эмоции наложились на многочисленную критику, ненависть и остракизм, которым подвергалась Эйзель, создав приливную волну травмы.

Теперь же все было в порядке.

Даже в этом одиноком месте, полном людей, которые презирали и ненавидели ее, был кто-то на ее стороне.

— У кого-нибудь есть еще вопросы?

Эйзель спокойно ответила на критику магов.

К этому моменту и молодые маги, участвовавшие в Семинаре Аслана, и зрители поняли: «Вся магия льда, существовавшая до сих пор, будет полностью перевернута».

«Изменится не только магия льда, но и определение магических кругов».

Отныне магия Эйзель переосмыслит магию льда этого мира.

Более того, с введением Эйзель «некруглого магического круга» вся элементальная магия в мире приобретет различные формы.

Сегодня, в этот момент, Эйзель совершила революцию в истории магии.

— Это невероятно. Должно же быть хоть что-то не так.

Все глубоко прочувствовали эту истину, но маги не могли заставить себя признать ее.

Среди присутствующих было много престижных семей, специализирующихся на магии льда. Они не желали признавать, что их магия уступает магии вымершей семьи Морф.

«Это неправильно. Магические круги должны быть круглыми».

Они пытались найти хоть какие-то изъяны в магии Эйзель, но с каждой атакой ее логика становилась все изящнее.

Участники изо всех сил пытались подавить ее... но слишком настойчивые попытки становились смехотворными.

Бип! Бип!

Через пять минут после предыдущего вопроса повсюду загорелись кнопки, сигнализирующие о «шансе на ответ».

Однако ведущий посмотрел на кого-то в толпе.

Принцесса Хон Би Ён из Адолевита.

Она тоже воспользовалась возможностью возразить.

С аккуратно уложенными серебряными волосами принцесса Хон Би Ён слегка приподняла подбородок с надменным выражением лица.

Казалось, она говорит: «Думаешь, сможешь противостоять? Попробуй, если осмелишься».

«Эти бесполезные глупцы».

Хон Би Ён почувствовала себя неуютно. Она уже давно поняла, что Бэк Ю Соль сам создал эту ситуацию и атмосферу.

Сегодня Бэк Ю Соль в очередной раз удивительным образом помог Эйзель.

Во время презентации, когда никто из посторонних не мог вмешаться, все приходилось решать самостоятельно.

Но как можно было предугадать, что он переломит ход Эйзель, используя «встречные вопросы»?

Она имела привычку внимательно наблюдать и глубоко обдумывать действия Бэк Ю Соля, что позволяло ей понимать его ходы быстрее и точнее, чем кто-либо другой.

— ... Пожалуйста, говорите.

Когда Хон Би Ён получила возможность возразить, Эйзель спокойно встретила ее взгляд.

Эйзель, хладнокровно растоптавшая все контраргументы магов и бодро ответившая, казалась совсем другой, чем та Эйзель, которая не могла вымолвить ни слова раньше.

Возможно... даже если маги будут критиковать ее и дальше, это только заставит Эйзель сиять еще больше.

Она не хотела, чтобы Эйзель полностью перевернула ситуацию и поглотила Семинар Аслана.

К тому же она готовилась к этому же семинару.

Поэтому она небрежно бросила вопрос, чтобы закончить презентацию диссертации Эйзеля.

— Этого достаточно, теперь скажи нам название этой магии.

Презентация магии заканчивалась тем, что в самом конце раскрывалось название новой магии.

По сути, Хон Би Ён дала сигнал к окончанию этого утомительного спора.

Эйзель почувствовала, что конец близок, и быстро ответила на вопрос Хон Би Ён.

— Это Кристалл Морф.

— Хм!

— Кхм...

Услышав название магии, некоторые люди неловко кашлянули.

Эйзель решила не указывать свое имя, но использовала фамилию.

Это не означало, что Эйзель Морф собиралась начать жизнь заново как личность по имени Эйзель, а скорее означало, что она возвысится как дочь семьи Морф.

Однако жажда знаний и любопытство мага не позволяли ей отказаться от этой магии.

Возможно, многие маги захотят получить магию с именем Морф, и постепенно она распространится по всему обществу, как того и хотела Эйзель.

Это был беспрецедентный случай - такого еще не было, и, возможно, не будет никогда.

В магическом обществе предательство считалось самым страшным преступлением, и его часто хоронили в истории.

Кто бы мог подумать, что «предательская семья» сможет вновь вдохнуть жизнь в общество?

Это была концепция, диаметрально противоположная определению магии, превращающая невозможное в возможное.

— ... Интересно.

Пока все молчали, председатель Арьюмон смотрел на Эйзель сияющими глазами.

— Я восхищаюсь теми, кто стремится к невозможному. Надеюсь, ты останешься сильной, Эйзель Морф.

Бам! Бам!

Как бы намекая на то, что голосование не требуется, председатель Арьюмон даже сам постучал по «Молотку Провозглашения».

Таким образом, объявление было сделано.

Новая магия Эйзель была одобрена.

Глава 131 - Семинар Аслана (5)

После того как Эйзель закончила свое выступление и сошла с подиума, поднялась небольшая суматоха.

— Уникальный магический круг...

— Это революция в магии!

— Если привести форму в соответствие с присущими магическому кругу атрибутами и переделать его, то, без сомнения, уровень магии продвинется на несколько шагов вперед.

Поскольку на Семинаре Аслана присутствовало много ученых-магов и воинов-магов, они непосредственно анализировали исключительные магические способности гениев. Они хорошо знали, насколько ценен тезис, представленный Эйзель.

Благодаря этому те участники семинара, которые без нужды критиковали Эйзель ранее, могли лишь смущенно краснеть.

Суматоха не утихала еще долго.

Ведущий и председатель конференции не вмешивались.

Раз уж была представлена такая замечательная магия, следовало дать им возможность немного поболтать.

Хон Би Ён не понравилась такая атмосфера, и она соскочила со своего места.

Поскольку на Семинаре Аслана не было специально отведенного времени для перерывов, в качестве перерыва обычно использовались короткие промежутки между выступлениями докладчиков.

Суматоха, скорее всего, займет около тридцати минут, поэтому она решила выйти и быстро выпить кофе.

— Привет, что-то ты сегодня не в духе. Ты в порядке?

— ... Спасибо.

— Нет, дело не в благодарности...

Пока она тихо шла по коридору, вдалеке послышался знакомый голос.

Заглянув за угол, она обнаружила Эйзель, прислонившуюся к стене, и Бэк Ю Соля, успокаивающую ее.

«Что происходит?»

Хон Би Ён спряталась за углом и незаметно подслушала их разговор.

— Просто... Мне пришлось потратить много маны и душевных сил.

— Что случилось?

Эйзель замешкалась и посмотрела на Бэк Ю Соля.

«История с доступом к «Звездному Архиву»... наверное, пока что должна оставаться в секрете. В конце концов, лезть в чужое прошлое без разрешения...»

Кроме того, директор Эльтман упомянул, что обычные люди вряд ли поймут термин «Звездный Архив».

Если только человек не принадлежит к роду Двенадцати Учеников или не обладает способностями, связанными со Звездным Архивом, лучше не говорить об этом, так как это может быть непонятно большинству.

— ... Я не могу говорить об этом. В любом случае, моя мана быстро восстановилась после одной ночи в больнице, но, похоже, моя ментальная сила восстановилась не так быстро.

Мана хорошо восстанавливалась после крепкого сна, но проблема заключалась в ментальной силе.

Ментальная сила была важным фактором для воинов-магов. В любой ситуации они должны были спокойно считать цифры и составлять магическое заклинание, что было довольно сложно при низкой ментальной силе.

Бэк Ю Соль был уверен, что Эйзель обладает высоким уровнем ментальной силы, поэтому считал, что на этот раз у нее не возникнет проблем с презентацией и дебатами...

Он и представить себе не мог, что последствия того инцидента до сих пор не изгладились.

— Радует, что с тобой все в порядке.

— Да. Я очень благодарна за сегодняшний день.

— Ага. Угости меня как-нибудь.

— Конечно. А сейчас я пойду.

Как только Эйзель привела себя в порядок и поднялась, чтобы уйти, Бэк Ю Соль тоже исчез в противоположном направлении.

«Хм... если это что-то, что требует маны и ментальной силы... тогда это не могло быть...?»

Пока Хон Би Ён строила догадки, основываясь на словах Эйзель, сзади раздался знакомый женский голос.

— О, сестренка! Что ты здесь делаешь? Хм? Наслаждаешься видом?

Первая принцесса Адолевита и соперница Хон Би Ён.

Это была принцесса Хон Си Хва.

Она специально свернула за угол коридора и громко и радостно позвала Хон Би Ён.

Возможно, она хотела подшутить над Хон Би Ён, которая тайно шпионила, но, к сожалению, все уже ушли.

— Уф, как скучно.

— ...

Не обращая на нее внимания, Хон Би Ён попыталась отвернуться, но Хон Си Хва внезапно вскочила и преградила ей путь.

— Сестра! Почему ты такая злая?

— Ближе к делу.

— Просто любопытно~

Порхая, как бабочка, Хон Си Хва говорила так, словно пыталась успокоить Хон Би Ён, которая стояла на месте.

— Первый Аслан нашей сестры проходит успешно? Интересно, как продвигается подготовка твоей диссертации?

— А ты, случайно, еще не закончила диссертацию? Конечно, нет! Принцесса Адолевита так бы не поступила!

— И это все, что вы хотите сказать?

— Нет?

Наклонившись ближе, Хон Си Хва заговорила немного сухим голосом.

— Несмотря ни на что, ты же не хочешь быть униженной на своем первом Семинаре Аслана, верно? Если ты в отчаянии... как насчет небольшой помощи от старшей сестры? Я могла бы предоставить тебе одну из своих диссертаций, понимаешь?

Так ли это?

Хон Би Ён почувствовала себя несколько разочарованной и тихонько рассмеялась.

Она подумала, что причиной намеренного уничтожения диссертации было желание снизить ее ценность как соперницы. В конце концов, на Семинаре Аслана это бы окончательно сломило ее...

«Похоже, она хочет превратить меня в игрушку».

Что ж, возможно, так будет лучше.

До престолонаследия оставалось еще три года, и если соперничество закончится преждевременно, то «драматического престолонаследия» не будет.

Тайно подчинив себе вторую принцессу Хон Би Ён и сохранив при этом фасад соперницы... Вот тогда все внимание будет приковано к ней.

Та-да, в итоге на трон взойдет первая принцесса!

Абсолютно идеально.

Она была поистине коварной интриганкой.

Она спланировала идеальный маскарад, даже с демонстративным участием.

Воистину злая.

Хон Би Ён тонко ухмыльнулась и ответила:

— Я не намерена получать магические диссертации, которые уступают моим, поэтому пропущу такую ненужную доброту.

На это Хон Си Хва усмехнулась.

— Хм...? Ты можешь продолжать говорить такие вещи до последнего момента? Вдруг потом пожалеешь, что была такой высокомерной.

— Думай, что хочешь.

Сказав это, она невозмутимо удалилась.

— Хм...?

Хон Си Хва, казалось, не могла понять ее реакцию.

Время шло, и множество студентов-магов и воинов представили свои тезисы.

Диссертации были настолько замечательными, что их трудно было соотнести с подростками 10-20 лет.

Магия, представленная Эйзель, была настолько впечатляющей, что не могла не заставить все остальное казаться относительно убогим.

А то, что младшая дочь семьи Морф стала первым бэттером только ради шоу, в итоге навредило всем участникам.

— Уф... Я все испортил...

Несмотря на то, что Хон Би Ён готовилась к этому дню годами, она не могла не нервничать, наблюдая за тем, как молодой маг двадцати с лишним лет сокрушается о своей неудаче из-за очередности появления.

Наконец настал ее черед.

Мысль о том, что ей предстоит стоять перед сценой, не пугала ее.

Однако раскрытие заклинания, созданного ею лично, впервые в жизни заставило Хон Би Ён напрячься.

— Следующая в очереди - Хон Би Ён Адолевит, студентка первого курса Академии Стеллы.

Поскольку она была здесь магом, к ней не обращались как к принцессе.

Поэтому она была довольна.

Она уничтожит Хон Си Хва, которая уверенно смотрела на нее с широкой ухмылкой, да еще и с помощью своей силы.

— Тогда, пожалуйста, начинайте презентацию.

Без всякого вступления Хон Би Ён сначала продемонстрировала свою магию.

Вшууух!

В воздухе появились два красных пламени, и людям стало любопытно. Вскоре они поняли, что это всего лишь обычный огонь, что заставило их выразить недоумение.

— Разве это не заклинание 1 класса, «Вспышка»? Почему именно базовая магия?

— Хм?

Ожидая долгих объяснений, маги скрестили руки.

Бэк Ю Соль занял нейтральную позицию.

Однако Хон Би Ён не собиралась вдаваться в подробности.

Она указала на один из двух языков пламени, парящих в воздухе, и сказала:

— Это обычная магия Вспышки.

Фвууш! Бах!

Когда она направила пламя на Антимагический Барьер в центре сцены, из него выскочила огромная искра и тут же исчезла.

— А это новая Вспышка.

Она спокойно взмахнула другим пламенем, как и раньше.

Бум! Туд!!!

Раздался сильный гулкий взрыв.

— Что, что это?

— Это должна быть вспышка...?

Некоторые маги тут же встали со своих мест и поправили очки.

Конечно, не все понимали.

Лишь несколько специализированных аналитиков по магии пламени с трудом понимали, что это за зрелище.

— Почему они так удивлены?

— Разве это не просто вопрос введения большего количества маны?

— ... Нет, это не так.

Наблюдая за магией Хон Би Ён, Чхонпарам наклонил голову и сказал:

— Она использовала то же количество маны и те же модификаторы. Другими словами, точно такая же магия.

— Значит... она просто добавила еще один особый элемент, который значительно усилил ее взрывную силу.

— Что...?

— Просто изменив одну вещь, разрушительная сила стала настолько разной?

Расход маны между первым и вторым заклинаниями был одинаковым. Однако после столкновения с экспериментальным Антимагическим Барьером первое заклинание потухло, как свеча во время бури, а второе продемонстрировало взрывную силу на уровне заклинаний 2-го или 3-го класса.

— Это... вообще имеет смысл?

Пробормотал один из учеников, выражая общее сомнение в комнате.

И эта атмосфера была именно тем, что нужно Хон Би Ён.

После первого выступления Эйзель обостренная атмосфера никого не удовлетворила.

«Но моя магия совсем другая».

Она осмелилась похвастаться, что ее содержание может соперничать с новаторским тезисом Эйзель о встраивании оригинальных форм атрибутов в сам магический круг.

Как раз в тот момент, когда появились сомнения по поводу магии, Хон Би Ён очень медленно начала объяснять заклинание.

— На протяжении всей истории человечества люди стремились контролировать огонь, в итоге придавая пламени желаемые формы.

— Эти формы поистине разнообразны - стрелы пламени, копья, кресты, щиты, молоты и бесчисленные другие... Список практически бесконечен. Но все эти формы - подделка. Сегодня... я покажу вам истинную форму огня.

— Ого...?

Хон Си Хва широко раскрыла глаза, когда Хон Би Ён начала представлять нечто революционное в магии.

— Что это...?

Она была знакома с оригинальной диссертацией, подготовленной Хон Би Ён.

Как и в других семьях, регулярно посещавших Семинары Аслана, включая семьи Двенадцати Учеников, диссертация Хон Би Ён представляла собой лоскутное одеяло из выдающихся ученых, привезенных из разных мест.

Это была своего рода конвенция: «Ты делаешь это, я делаю это, давайте притворимся, что мы не знаем друг друга».

Однако Хон Си Хва намеревалась деликатно затронуть этот аспект. В конце концов, она постоянно посещала Семинар Аслана в течение десяти лет, показала себя с лучшей стороны, а затем ушла на отдых.

Ей нечего было терять.

К тому же, если Хон Би Ён попадется на удочку, она легко сможет полностью подчинить ее себе, не поднимая шума.

Но.

Ее младшая сестра Хон Би Ён не клюнула на приманку. Наоборот, она выглядела очень уверенной в себе.

Этого не могло быть.

«Мм, это впечатляет».

Даже несмотря на негативные мысли, Хон Би Ён была заворожена шоу фейерверков.

Если магия Эйзель была холодной и художественно красивой, то магия Хон Би Ён обладала взрывным очарованием, способным разжечь огонь в сердцах людей.

Подготовить и представить диссертацию такого уровня было достойно восхищения.

Даже Хон Си Хва захотелось встать и поаплодировать.

«Но опять же, если это действительно твоя магия».

Хон Си Хва горько улыбнулась.

Она знала, что худший недостаток младшей сестры - отсутствие творческого подхода.

Возможно, именно поэтому в последнее время она одновременно тренировала и исследовала творческие способности, но...

Но как же она смогла подготовить столь разнообразную магию за столь короткое время?

Это было невероятно.

— Поэтому, если вы сохраните естественную форму пламени...

Выступление Хон Би Ён достигло своего апогея, и лица зрителей наполнились волнением.

Еще более удивительным было то, что, в отличие от предыдущих, никто не воспользовался «интеллектуальным контуром»; они просто завороженно слушали.

Вторая революционная магия уже появилась на Семинаре Аслана.

Этот импульс, несомненно, был сильнее, чем на первой презентации Хон Си Хва.

Он затрагивал совсем другую сферу.

Но это было не страшно.

Такая атмосфера была отличной сценой для Хон Си Хва.

Когда этот импульс достигнет своего пика.

Это будет идеальный момент, чтобы полностью уничтожить Хон Би Ён.

— Я завершаю презентацию...

Как раз в тот момент, когда Хон Би Ён собиралась успешно завершить свою презентацию.

Бип!

Хон Си Хва нажала на кнопку, чтобы использовать «возможность возразить».

— ... У меня вопрос.

Когда она заговорила, в зале воцарилась тишина.

Было очевидно, что «возможность возразить» использовала Хон Си Хва, соперница Хон Би Ён в борьбе за трон.

Атмосфера стала странной.

— Для студентки Хон Би Ён?

— ... Да.

С Хон Си Хва исчезла ее обычная жизнерадостная манера поведения. Улыбаясь, она грациозно открыла рот.

— Я слышала, что твоя предыдущая диссертация была отклонена. Возможно... это была всего лишь лоскутная мозаика, наскоро собранная из работ других профессоров, не так ли?

Когда она задавала вопросы комитету по оценке и рецензированию диссертаций, некоторые члены комитета кивали.

Они находились под влиянием Хон Си Хва.

— Итак, вопрос.

Она спросила:

— Эта магия... действительно твоя?

Все было кончено.

Отныне она просто спокойно наблюдала за тем, как Хон Би Ён разрывается на части.

Что же ты теперь будешь делать, сестренка?

Подумав так, она перевела взгляд на Хон Би Ён и...

Хах?

По какой-то причине, вопреки ожиданиям, Хон Би Ён смотрела на нее с игривой улыбкой.

Глава 132 - Семинар Аслана (6)

Хон Би Ён не подала виду, несмотря на пристальные взгляды Хон Си Хва.

Напротив, она, казалось, только этого и ждала.

«Что ж, все верно».

Она была не из тех «старших сестер», которые просто молча наблюдают за успехами младшей.

— Интересно.

— Кхм... Я пока просто посмотрю шоу.

— Я тоже...

На Семинаре Аслана обвинения в плагиате были очень деликатным вопросом. Это заставляло некоторых магов неловко покашливать и держаться настороже.

Почему?

Потому что большинство постоянных участников семинара действительно приносили то, что Хон Си Хва называла «лоскутным шитьем».

Так было принято.

До сих пор никто не обращал на это внимания.

Но... Хон Си Хва была другой.

Она искренне готовила свои собственные магические диссертации и каждый год представляла необычные и замечательные работы.

Именно это и делало ее особенной.

Чтобы кто-то вроде Хон Си Хва критиковал диссертацию Хон Би Ён?

Да еще и заподозрить в плагиате?

Это был не тот вопрос, на который можно было не обращать внимания.

Это был деликатный вопрос, с которым нужно было обращаться осторожно; практически это было сродни началу «политической борьбы» в самом сердце Семинара Аслана.

— Что это?

— Она вызывает подозрение в плагиате?

— Да ладно...

— Но разве ее предыдущая диссертация не была отклонена?

Некоторые несведущие студенты были в полном замешательстве.

Они почувствовали необычную атмосферу и настороженно огляделись по сторонам.

Когда две принцессы Адолевита начали свой спор, атмосфера грандиозного Семинара Аслана начала колебаться.

— Что ж, это... похоже на обоснованную точку зрения.

— Да... Я видел предыдущую диссертацию. Это был полный беспорядок и разочарование. Гм...

Несколько членов рецензионной комиссии, бросая коварные взгляды, едва заметно поддерживали Хон Си Хва. Вероятно, это были те, кто все это время вытягивал из нее деньги.

В такой атмосфере Хон Би Ён просто необходимо было прояснить ситуацию.

Что эта магия действительно принадлежит ей.

Однако процесс доказательства этого был невероятно сложным и запутанным, поэтому подозрения в плагиате в таких ситуациях обычно не возникали.

— ... Понятно. Вы задали интересный вопрос, Первая Принцесса Адолевита.

Председатель Арьюмон, похоже, принял вопрос Хон Си Хва как вполне обоснованный.

Он устало кивнул и произнес.

— Как всем известно, когда против мага официально выдвигается обвинение в плагиате, он должен доказать с помощью Магического Анализа, что магия действительно его собственная.

Любая магия оставляет следы того, кто ее создал.

Последовательность начертания магического круга, количество штрихов, стиль узоров, количество линий и кругов, интенсивность и ритм потока маны, и даже направление - все эти следы сохранились в деталях.

Все эти характеристики были сродни отпечаткам пальцев человека, поэтому их было сложно имитировать, если только не быть создателем оригинала.

Иными словами, даже если кто-то выдавал чужую магию за свою, профессиональные аналитики быстро выявили бы истину.

— Однако Первая Принцесса должна быть в курсе, верно?

Арьюмон пронзительно посмотрел в глаза Хон Си Хва.

— Просто попросить у мага Магический Анализ... такое поведение сильно оскорбляет их честь.

Споры за право обладания магией происходили в истории бесчисленное количество раз.

Каждый раз магу приходилось тщательно разбирать свою магию на глазах у всех, что наносило большой удар по его гордости.

В современную эпоху, когда магия получила широкое распространение, может быть, и нечего стыдиться, но традиция все равно осталась. Она не позволяла людям требовать Магического Анализа без веских доказательств.

Поэтому, если Хон Би Ён не сможет должным образом доказать право собственности на магию, оскорбительное поведение Хон Си Хва можно будет просто не заметить.

Однако...

Напротив, если Хон Би Ён предоставит надлежащие доказательства.

— Тебе придется понести за это наказание, Первая Принцесса.

Холодно произнес Арьюмон.

— ...Да, конечно.

Она слегка кивнула, и улыбка не сходила с ее лица.

Поскольку на Семинаре Аслана разгорелась политическая битва, она не могла остаться без внимания Председателя Ассоциации.

«Если это поможет Хон Би Ён потерять рассудок, это будет отличным результатом».

Будучи уверенной в своей победе, Хон Си Хва могла позволить себе такие непринужденные мысли...

Однако тонкая улыбка, украшавшая лицо Хон Би Ён, не давала ей покоя.

Хм, конечно же, нет...

Каким бы гением она ни была, ей не хватало мудрости, чтобы создать такую необычную магию всего за две недели.

Более того, Хон Би Ён была неудачницей, когда дело касалось творчества, так что ей наверняка кто-то помогал.

Например.

«Может быть, это Бэк Ю Соль?»

Мальчик шел по нетрадиционному и уникальному пути. Его решимость была сравнима с решимостью легендарных великих магов, о которых она читала только в учебнике истории.

Разве не странно, что она смогла создать инновационную магию пламени из ниоткуда?

Впрочем, помогал ли ей Бэк Ю Соль или нет, не имело значения.

В конце концов, Хон Би Ён была готова.

— Отлично, тогда Магический Анализ проведу я и комиссия по проверке.

Хотя заявление Арьюмона заставило Хон Би Ён слегка занервничать, она быстро взяла себя в руки.

Возможно, то, что такая фигура сделает это лично, будет более эффективным.

— Давайте воспользуемся моментом, чтобы просмотреть и обсудить диссертацию.

Конечно, комиссия должна была просмотреть все тезисы до приезда сюда, так что времени на это уйдет не так уж много, максимум 30 минут.

Однако внутреннее обсуждение не продлилось и 10 минут, прежде чем завершилось.

— ... Теперь, когда с рецензией покончено, пусть Хон Би Ён готовится к демонстрации.

Толпа удивленно зашумела. Они не ожидали, что внутреннее обсуждение закончится так быстро.

Арьюмон с немного расслабленным выражением лица еще раз просмотрел тезисы.

«Это... поразительно».

Причина, по которой работа заняла всего десять минут, заключалась в том, что магия была действительно легкой.

Значит ли это, что диссертация была менее ценной?

Нет, напротив, ее ценность значительно возросла.

«Создать такую мощную магию с помощью таких простых уравнений и теорий... Логика, лежащая в ее основе, полностью меняет саму природу магии пламени. Ее даже можно преподавать на уровне старшей школы. Это поразительное проявление творчества».

— Разверните последовательность активации.

— Да.

Следуя указаниям Арьюмона, Хон Би Ён кивнула и взмахнула посохом.

Обычно магический круг выглядел просто, состоял из кругов, линий и комбинаций рун.

Но все знали, что он содержит бесчисленные модификаторы.

Поскольку эти модификаторы были частью криптографической системы, расшифровать магический круг на глаз было непросто.

По словам Бэк Ю Соля, магию можно назвать сочетанием математики и программирования.

В ней одновременно задействованы сложные компьютерные языки и математические формулы.

И процесс Магического Анализа состоял из того же самого.

Слегка поблескивая от пота, Хон Би Ён нарисовала в воздухе красный магический круг.

«Пламенный круг» - магия 4 класса.

Ей пришлось израсходовать почти всю оставшуюся ману, а это чревато истощением.

Но здесь она хотела продемонстрировать лучшую магию, на которую была способна.

Взмах!

В воздухе появилось пламя круглой формы, и некоторые люди были поражены, их глаза расширились от шока.

— Пламенный круг... Магия четвертого класса?

— Но, Принцесса... разве она не первокурсница?

— Как такое возможно?

Большинство собравшихся здесь воинов-магов в возрасте 20 лет уже перешагнули 4 класс, поэтому сама магия пламени не казалась чем-то значительным.

Однако проблема заключалась в ее удивительно юном возрасте.

— Боже... Как и Эйзель Морф, она достигла 4-го класса всего в семнадцать лет?

— Сколько же гениев в этом поколении?

Реакция толпы начала склоняться в сторону позитива.

Семнадцать лет и уже 4-й класс?

Это говорило о том, что она - гений, встречающийся раз в столетие.

Если кто-то может выступать на таком уровне... Возможно, создание такой магии не является чем-то невозможным.

Наблюдая за происходящим, Хон Си Хва слегка напряглась.

Она слышала о выдающихся магических способностях младшей сестры, но ее достижения в таком возрасте...

«... Она намного быстрее меня. Я едва достигла четвертого класса в восемнадцать лет».

Можно было бы подумать, что разница в один год невелика, но в подростковом возрасте достижение уровня на год раньше было действительно огромным подвигом.

Ребенок, получивший первый класс в девять лет, впоследствии станет магом седьмого класса, в то время как ребенок, получивший его в двенадцать лет, согласно статистике, может достичь лишь пятого класса.

Однако будущее все еще остается загадкой.

Даже если ее магические способности резко возросли, это не означало, что ее творческие способности также улучшились.

— Давайте не будем затягивать и забросим теоретические вопросы.

Арьюмон спокойно просмотрел тезисы Хон Би Ён и вскоре разомкнул губы.

— Обычные системы магии пламени принимают «Третий закон Десталина» и «Закон Дойлера» в начале и конце воспламенения. Но эта магия использует то, что можно считать реликтом древних времен, - «Правило Пороха». У этого закона есть серьезный недостаток. Если точка воспламенения не достигает порога сжигаемой цели, вся мана превращается в порошок. Как вы решили эту проблему?

Она ответила без колебаний.

— Когда цель не сгорает, я вызываю небольшую точку воспламенения, поглощая кислород из воздуха. Это одна из причин, почему в формулу третьей операции включен атрибут ветра.

— Хорошо. Позвольте мне задать следующий вопрос.

Члены комиссии по очереди задавали вопросы Хон Би Ён.

Любой человек мог изложить теорию тезисов, но это не касалось аспектов, которые невозможно понять, если только ты не тот, кто изобрел магию.

Если человек останавливался, чтобы обдумать: «Хм, почему я сделал эту часть именно так?»

Как только возникнут сомнения, вы будете уничтожены.

— Что касается следующего вопроса...

Однако Хон Би Ён отвечала без колебаний.

Тщательно проанализировав суть, она быстро ответила даже на резкие вопросы старейшин совета, которые задавали прямые и острые вопросы.

— Что ж, этого должно быть достаточно, но... Маг Хон Си Хва? Как у мага, указавшего на плагиат, у вас есть вопросы?

Арьюмон передал полномочия на последний вопрос Хон Си Хва.

Включив микрофон, она задала единственный вопрос, тщательно проанализировав тезисы.

— Хон Би Ён, ваша магия странным образом включает в себя повторяющуюся конструкцию варса. Однако, похоже, она никак не влияет на работу магии... Зачем вы его ввели?

Это был вполне резонный вопрос.

На самом деле в магии Хон Би Ён множество раз повторялись «бессмысленные» магические контуры.

Однако она снова холодно ответила:

— Я просто поставила его, потому что он красивый.

— ... Что?

— ...

Ее совершенно недоуменный ответ заставил всех присутствующих замолчать.

Даже задавшая вопрос Хон Си Хва была озадачена.

— Ты сказала, что ввела его, потому что он красивый...?

На самом деле, это было очень красиво.

Арочные узоры по краям круга делали магический круг похожим на цветок.

— Когда магия была завершена, она показалась мне слишком легкой, простой и безвкусной. Это было мое первое магическое творение, поэтому мне хотелось украсить его красиво. Что-то не так?

Нет, конечно же, нет.

Это было ее собственное желание, даже если она хотела украсить свой магический круг кроликами и львами.

Однако, учитывая, что руны и схемы плотно занимали каждый участок магического круга, причина, по которой Хон Би Ён добавила цветочные узоры, казалась несколько необычной.

— Не знаю, помнишь ли ты, но этот цветок больше всего нравился старшей сестре.

— ...

Теперь она могла упоминать о своей старшей сестре, что свидетельствовало о ее душевном росте.

Слова Хон Би Ён заставили Хон Си Хва просто закрыть рот. Выражение ее лица заметно напряглось, но она не обратила на это внимания.

Арьюмон заметил ситуацию и вмешался:

— Давайте перейдем к теоретической части.

С теорией разобрались без труда.

— Далее давайте проанализируем сигнатуру магии.

Пришло время выявить следы Хон Би Ён в магическом круге.

«...Ты хорошо подготовилась, сестра».

До сих пор это была область, которую можно было как-то разрулить, тщательно изучив теорию.

На самом деле, довольно много магов-плагиаторов пробились сюда.

Однако теперь все будет иначе.

Дыхание и следы создателя выгравированы в самой магии; аромат и отпечаток маны невозможно скрыть.

Если они сейчас докопаются до этого...

— Пропустим эту часть.

Однако.

— Да?

— Погоди-ка!

Неожиданно слова Арьюмона застали экзаменаторов и магов врасплох.

— Почему...?

Арьюмон пристально посмотрел на Хон Би Ён, затем спокойно раздвинул губы.

— Когда-то я работал над магическими преступниками. Я скрывал свое имя, поэтому мало кто знает о нем... но я горжусь тем, что был довольно хорош.

Преступления, совершенные с помощью магии, было довольно легко отследить, ведь достаточно было просто проследить за следами маны.

В наше время технологии продвинулись настолько, что можно было определить, когда и где была использована та или иная магия.

Таким образом, уловки преступников становились все более изощренными.

Как современные земные преступники стирают отпечатки пальцев после совершения преступления, так и маги стирали собственные следы из своих магических кругов.

А тех, кто скрупулезно анализировал магические круги в поисках этих следов, называли «профайлерами».

Для Арьюмона, который когда-то работал исключительным профайлером, было проще простого уловить след от заклинания семнадцатилетнего мага.

Вспых!

— Похоже, это заклинание основано на диссертации Хон Би Ён.

Арьюмон нарисовал в воздухе багровый магический круг.

Это был точно такой же Пламенный Круг, как и у Хон Би Ён.

— Я сравнил направление циркуляции маны, ритм потока, а также почерк и след рун... Студентка Хон Би Ён...

— Все было точно так же, как у тебя.

— Это...

Никто не мог опровергнуть это мнение.

Это было мнение Арьюмона, Председателя Совета и грозного Великого Мага 9 класса.

Кто осмелится пойти против него?

— Я не хочу принимать чью-либо сторону. Мне не очень нравится, когда эти детишки обсуждают здесь политику. Однако я должен признать.

Он посмотрел на Хон Си Хва и решительно заявил.

— Это... без сомнения, оригинальная магия Хон Би Ён.

Выражение лица Хон Си Хва стало ледяным.

Глава 133 - Это кажется сложнее, чем обычно (1)

После того как Хон Би Ён полностью закончила свой магический анализ и презентацию, Хон Си Хва покинула зал и направилась в редко посещаемый женский туалет.

Она включила воду в раковине, грубо, но деликатно умыла лицо и посмотрела в зеркало.

Она улыбалась.

В зеркале на Хон Си Хва была маска счастья, от которой мышцы лица подергивались, словно она устала от этого.

Хон Си Хва нахмурилась, но дуга ее рта создавала впечатление игривости.

На этом Семинаре Аслана она проиграла Хон Би Ён.

Это было действительно впечатляюще унизительно.

Эта упрямая малышка наконец-то смогла превзойти свою сестру.

Это было поистине удивительно, ведь она годами готовилась к этому дню.

«Маг Хон Си Хва, в течение следующего года вы не можете участвовать в академических презентациях и семинарах, а также в течение трех лет не можете запрашивать магический анализ. Более того, в будущем...»

Разве магический анализ не считается клеветой на мага?

Если оппонент успешно доказывал свою магию, то тот, кто запрашивал магический анализ, наказывался временным исключением из магического сообщества.

Вот и все.

До того как стать магом, Хон Си Хва принадлежала к королевской семье.

Она была принцессой, борющейся за трон с Хон Би Ён.

Возможно, после сегодняшнего семинара о ней будут писать в прессе.

[«Хон Си Хва! Побеждена своей младшей сестрой!»]

[«Запросила магический анализ у Хон Би Ён, но в итоге оказалось, что это оригинальная магия...»]

[«Нечестный магический анализ? Это была ловушка?»]

[«Первая принцесса начала политическую конфронтацию даже на Cеминаре Аслана... Неужели это в порядке вещей...»].

И так далее, и тому подобное.

Она ярко представляла себе все это в своем воображении.

СМИ были глубоко вовлечены.

Возможно, статьи готовились даже сейчас.

Она проиграла бой, который не должна была проигрывать.

Ее действительно, идеально противопоставили.

Она даже не подозревала об этом.

Она не ожидала, что ее младшая сестренка так сильно вырастет.

Но при этом она не чувствовала себя особенно расстроенной.

В зеркале Хон Си Хва продолжала улыбаться.

«Си Хва, ты бы выглядела красивее, если бы хоть немного улыбалась. Почему ты всегда хмуришься?»

Внезапно в голову пришли мысли о ее покойной старшей сестре Хон Эрин.

Она задумалась, почему так происходит.

Она постоянно говорила,

— Мне повезло умереть первой. Мне не придется бороться за свою жизнь с моими любимыми младшими сестрами.

— Мне жаль вас всех... Если бы мы были простолюдинами, а не принцессами, мы могли бы быть счастливыми и обычными. Вот что я думаю.

В это время Хон Си Хва, казалось, не носила маску.

Она задумалась, когда же она начала ее носить.

Возможно, с того дня, когда сгорело все тело Хон Эрин и она скончалась.

Когда ее старшая сестра умирала, Хон Си Хва не было рядом.

Казалось, она не хотела быть свидетелем этого.

Каждый раз, когда она встречала старшую сестру, та давала ей советы или наставления, но Хон Си Хва игнорировала их, потому что они не были похожи.

«Береги и защищай свою младшую сестру, Хон Си Хва».

«Должен быть способ. Чтобы вы обе выжили».

«Избежать проклятой судьбы Адолевита... Вы можете... Вы обе сможете».

— Забавно. Не может быть, чтобы такой метод существовал.

Кровная линия Адолевита была охвачена «Проклятием Разрушения», поэтому все их тело превращалось в пламя, и они умирали, не дожив до тридцати лет.

Точного времени смерти никто не знал.

Чем талантливее ты владеешь пламенем, тем быстрее умрешь.

Их старшая сестра Хонг Эрин обладала необычайным талантом к магии огня... и умерла в столь юном возрасте.

Из-за отсутствия таланта она могла бы дожить до тридцати лет, но Хон Би Ён была близка к атрибуту пламени и едва ли дожила бы до двадцати.

Хон Си Хва осознала все эти факты в семнадцать лет.

И она, и ее сестра.

Им было суждено умереть, как и их старшей сестре.

Был только один способ избежать Проклятия Разрушения: Унаследовать трон и получить «Корону Пламени».

Корона, сделанная магом-прародителем для их предка, позволила им выжить.

Но корона была только одна.

«Один из нас неизбежно умрет».

«Би Ён... Ты ведь до сих пор не знаешь этого факта?»

Когда Би Ён узнает, что в ее груди таится пламя, которое может медленно поглотить ее сердце, как она отреагирует?

Отчаяние?

Нет, теперь она могла быть уверена.

Ее сестра уже не была тем ребенком, которого она когда-то знала.

Этот ребенок, возможно... будет бороться с этой судьбой.

«Да. Поборись еще немного, моя дорогая сестра».

«Мы должны это сделать, чтобы выжить вместе».

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Под бурные аплодисменты задремавший Бэк Ю Соль открыл уставшие глаза.

— Угх...

Его глаза были налиты кровью.

Ему было трудно удержаться от того, чтобы не заснуть.

Он предпочел бы участвовать в 100-минутных дебатах.

— Я так хочу спать...

Даже выпив три чашки крепкого кофе во время перерыва, он все равно хотел спать.

Магические теории, вызывающие сон, пересилили даже сильный кофеин.

Что же на самом деле представляет собой магия?

Семинар Аслана требовал напряженной концентрации.

Хотя ментальная сила Бэк Ю Соля значительно возросла, что позволило ему добиться отличной концентрации, он не мог ни на чем сосредоточиться из-за отсутствия правильного понимания магии.

Он гордился собой, что просто смог не заснуть, пока все общались на скучном инопланетном языке.

— Потрясающе.

— Как и ожидалось. Она такая же, как и в слухах.

— Ого... уже в третий раз.

— Интересно, как сложится этот год.

— Черт побери, из всех лет это должен был быть именно этот. Проклятье. Почему у этих юнцов дипломные работы лучше, чем у меня...

— Успокойся. Просто считай, что это неудачный год, вот и все.

Когда маги зашумели, их внимание естественным образом переключилось на сцену.

На сцене стояла миниатюрная девушка с короткими волосами и улыбалась, глядя на парящую перед ней сферу света.

Она демонстрировала достоинство, подобающее главной героине, как никто другая.

Разворачивалось великолепное представление полноценного светового шоу.

«А, теперь очередь Эдны».

Эдна, как главная героиня этого мира, без помех представила на Cеминаре Аслана самую красивую теорию.

Благодаря влиянию Бэк Ю Соля, теории Эйзель и Хон Би Ён были доведены до уровня Эдны. Однако это не затмило ее диссертацию.

«Компендиум Магии Света».

По сути, она занимала положение, которое неизбежно привлекало внимание. Она идеально организовала светлую магию ангелов, которая до сих пор остается загадочной сферой для человеческих магов.

Тот факт, что даже члены Святой Церкви пробрались сюда, чтобы посмотреть ее презентацию, говорил о величии Эдны.

— Замечательно. Поистине превосходно.

Председатель Арьюмон одобрительно кивнул, на его лице расцвела улыбка. Для человека, который редко хвалил, диссертация Эдны могла считаться идеальной в его глазах.

— Спасибо.

Даже после того, как Эдна сошла со сцены, ажиотаж не утих.

В то время как выступления Эйзель и Хон Би Ён были впечатляющими, Эдна привнесла атмосферу и знания XXI века, создав незабываемое шоу.

«Вот что значит быть Эдной...»

Это было действительно замечательно, но...

Проблема заключалась в том, что следующим был Бэк Ю Соль.

— Вздох.

Он особо не готовился.

Он просто взял с собой дипломную работу, которую случайно написал во время экзамена.

Поскольку главными героями Семинара Аслана была троица, он даже не думал привлекать к себе внимание.

Даже когда Эдна просмотрела диссертацию, он получил лишь простой комментарий.

— Достаточно прилично.

Презентация, подходящая для участия в Семинаре Аслана.

Достаточно впечатляюще, чтобы нигде не остаться без внимания, но по сравнению с трио она была удивительно слабой...

«Что ж, таков был план с самого начала».

Бэк Ю Соль покинул трибуны.

После небольшого перерыва настало время отправиться на подиум.

Идя по коридору, Бэк Ю Соль встретил Эдну.

— О, теперь твоя очередь? Удачи!

— Не нужно удачи. Я просто быстро пройду через это.

— Семинар Аслана с нетерпением ждут другие, не слишком ли это несерьезно?

— Не знаю. Это раздражает...

— В любом случае, постарайся!

Возможно, благодаря успешной презентации Эдна весело зашагала прочь.

Бэк Ю Соль на мгновение подумал, что ее походка выглядит по-детски, но постарался отмахнуться от этой мысли.

Он направился к главному входу на подиум, где его ждал организатор.

Когда Бэк Ю Соль подошел к нему с ленивым выражением лица, тот коротко усмехнулся.

— Пожалуйста, подождите минутку.

— Хорошо.

Внутри ведущий болтал, описывая следующего выступающего.

— Сверхновая Академии Стелла! Сейчас перед нами выступит Бэк Ю Соль, маг, впервые сумевший управлять магией Мерцания.

— Теперь вы можете войти.

Бэк Ю Соль прошел через открывшиеся двери и направился к подиуму.

На него смотрели сверху вниз, и он чувствовал себя гладиатором в Колизее.

Глаза у всех блестели.

Несмотря на множество выдающихся выступлений, ожидание презентации «студента Бэк Ю Соля» было неизбежным.

Маг, впервые успешно управляющий Мерцанием.

На протяжении веков бесчисленное множество магов безуспешно пытались овладеть этой магией, но на семинаре присутствовал студент, который мог управлять той самой магией, которую все считали невозможной.

Поэтому естественно было ожидать, что Бэк Ю Соль представит диссертацию, связанную с магией Мерцания.

Однако.

К сожалению, он не имел ни малейшего представления о принципах управления магией Мерцания. Он просто использовал ее, потому что она работала.

По этой причине сегодняшняя презентация диссертации может разочаровать.

— Сегодняшняя тема... «Складная схема Прокитекса».

Когда Бэк Ю Соль начал, на лицах магов появилось замешательство.

Некоторые даже засомневались, правильно ли они расслышали.

«Нет, а как же Мерцание?»

Люди смотрели на него с выражением недоверия, но что он мог поделать?

«Я тоже не знаю...»

Он предвидел разочарование, но раз уж зашел так далеко, Бэк Ю Соль решительно продолжил презентацию.

Безусловно, его магия была на достойном уровне.

Для семнадцатилетнего мага написать такую диссертацию было нелегко.

Однако, поскольку присутствующие гении обычно придерживались таких стандартов, презентация показалась средненькой, если не сказать разочаровывающей.

А может, дело было в ее собственных ожиданиях.

Это было даже более разочаровывающим, чем другие презентации.

«Хм, вот это возможность».

Тем временем глаза Селен заблестели.

Она не могла поверить, что Бэк Ю Соль принесет такую слабую диссертацию.

В ней было не один и не два, а несколько пунктов, которые можно было бы подвергнуть критике. А все потому, что его магия откровенно игнорировала предпосылки, которые в прошлом оказались «невозможными».

Не только у нее были такие мысли: некоторые маги, наблюдавшие за презентацией, выражали недоумение.

Приводить изначально невозможную предпосылку и объяснять ее так, будто она возможна, было абсурдно.

Но то, как он это преподносил, создавало впечатление, что это действительно достижимо.

Это на мгновение заставило аудиторию задуматься: «Подождите, неужели это действительно возможно?»

— Я уже тщательно разобрала магию, о которой говорит Бэк Ю Соль.

Начав с примера невозможной предпосылки, он подготовил множество трудных и сложных вопросов.

Если то, что он подготовил, и впрямь было концом... Самооценка Бэк Ю Соля как мага может полностью рухнуть.

Если магия Эйзель была неприкасаемой из-за своей исключительной природы, то Бэк Ю Соль был совсем другим.

Его магия была похожа на хрупкий песочный замок.

Когда презентация Бэк Ю Соля подходила к концу, недовольные маги нависали над кнопками, планируя атаковать его.

Однако возможности нанести ответный удар у них не было.

«Придется использовать все четыре оставшиеся возможности».

Пока остальные не успели вмешаться... Она планировала уничтожить Бэк Ю Соля сама.

Глава 134 - Это кажется сложнее, чем обычно (2)

Бип!

Раздавшийся сигнал заставил Бэк Ю Соля повернуть голову.

Кто-то наконец-то воспользовался своей первой возможностью.

Он втайне надеялся, что его никто не побеспокоит, но выражение лица выдавало его раздражение.

Арьюмон слегка наклонил голову, чтобы определить личность того, кто воспользовался возможностью.

Это была Селен из Академии Стеллы.

«Хм, эта маленькая леди нацелилась только на своих одноклассников?»

Ему было любопытно, но, поскольку не было причин отказываться от такой возможности, он кивнул.

Включив микрофон, Селен встала и начала говорить.

— Бэк Ю Соль, сначала я хотела бы задать вам вопрос.

— Да.

— В 13-м разделе на 13-й странице диссертации вы использовали в одной формуле одновременно «Проверку Рун Байтса» и «Закон Байтса». Как вы смогли их совместить?

На ее вопрос маги кивнули, поскольку он был общим для всех.

Когда-то давно Байтс, создавая свои расчеты и закон, заявил: «Мой закон не может быть проверен моим методом проверки».

Однако Бэк Ю Соль пренебрег словами Байтса и объединил их в одну формулу - даже сам Байтс счел эту попытку невозможной.

«... О чем она вообще?»

Бэк Ю Соль не мог понять, что он сделал и что было не так.

Он всего лишь следовал инструкциям, которые давали ему Умные Очки.

«Разве я не должен был просто представить первоначальную версию в том виде, в котором она была?»

Первоначально этот тезис был взят из листа ответов, представленного во время второго теста.

Но, учитывая, что речь идет о Семинаре Аслана, он посчитал, что представить его в прежнем виде было бы банально.

Поэтому он воспользовался знаниями Умных Очков для внесения различных изменений и сборок, что, похоже, и стало проблемой.

Его поймали на этом.

— Я использую Магический Экран.

Магический Экран активировался, если нарисовать магический круг волшебным пером.

Он не активировал настоящую магию, но часто использовался магами без маны, чтобы продемонстрировать, что их формула верна.

Маги часто предпочитали использовать Магический Экран для демонстрации сложных магических кругов, которых они не могли достичь на своем уровне, так что не было ничего странного в том, что он использовал его здесь.

— ...

Селен улыбнулась, увидев, как Бэк Ю Соль замешкался перед Магическим Экраном.

Если он не ответит, она собиралась напрямую заявить, что «Закон Байтса не поддается расчету», и утвердить это как факт.

Однако Бэк Ю Соль без колебаний начал что-то писать.

Сначала это был «Закон Байтса», затем «Проверка Рун Байтса»...

Но что-то изменилось.

— А?

— Что это?

— Это новая проверка, которую я никогда раньше не видел.

В этот момент Эдна, наблюдавшая за презентацией Бэк Ю Соля, поняла, что что-то не так.

«Погодите-ка, разве это не... будущий метод проверки разделения...?»

Если подумать, Бэк Ю Соль однажды спросил ее, все ли в порядке с его диссертацией.

Как раз в это время она была занята подготовкой диссертации, поэтому пролистала ее и небрежно ответила: «Выглядит неплохо. Продолжай».

Но, поразмыслив, она забыла, с какой целью он задал этот вопрос.

Возможно, он спрашивал не в этом смысле.

«Как ты думаешь, эта работа подходит для презентации в нынешнее время?»

Да, в его знаниях смешались будущее и прошлое.

Поскольку она почти не видела, как учится нынешний Бэк Ю Соль, возможно, он просто живет в настоящем, опираясь только на магические знания будущего.

После написания диссертации он спросил ее, можно ли ее опубликовать.

Но она, даже не подозревая об этом, случайно подумала, что это выглядит правдоподобно, и подтвердила это, в результате чего...

— Э-это...

— Это совершенно новый расчет!

— Это метод расчленения и комбинирования магических слов для проверки расчетов...

— Как...!

Такая странная ситуация сложилась.

Бэк Ю Соль закончил писать расчеты и посмотрел на Селен.

Его взгляд словно спрашивал: «Что-то не так?».

— Что это...?

Даже Селен, обладавшая знаниями уровня профессора, была озадачена незнакомым расчетом.

Она постаралась сохранить спокойствие и спросила:

— Где ты научился этому методу?

— А? Где я его выучил? Ну... я выучил его в академии...

Бэк Ю Соль уже собирался сказать, что выучил его в академии, но понял, что что-то не так, и поспешно начал оправдываться.

— О, просто... поскольку обычные расчеты не давали нужного результата, я придумал этот метод во время написания диссертации...

— Хорошо...

Многие хотели спросить, есть ли в этом объяснении хоть какой-то смысл, но что поделать, если это правда?

Этого оправдания, казалось, было достаточно; маги восхищались им, но воздерживались от дальнейших расспросов.

Ответ Селен был заблокирован этим оправданием, и ей больше нечего было сказать.

— ... Следующий вопрос.

Однако на этом пробелы в его диссертации не закончились.

Даже если эта новая формула была получена в результате нового метода расчета, будет ли так продолжаться в будущем?

— Бэк Ю Соль, не могли бы вы перечислить слова, обозначающие руну Т3?

— Соль, Па, Док, О, Рин, Чен, Ку.

— Тогда не могли бы вы определить регулярность свойств сложения Схемы Прокитекса?

Казалось бы, странно задавать все эти вопросы, но Бэк Ю Соль ответил без колебаний.

— CE, CO, SI, DE, BA, RI.

— ... Впечатляющая у вас память.

Честно говоря, Селен была немного удивлена способностью Бэк Ю Соля запоминать такие детали, ведь вопрос был неожиданным.

Однако это ничего не меняло.

— Ну что ж, теперь вы понимаете, в чем дело?

Нет.

Бэк Ю Соль, почти честно ответивший на этот вопрос, решительно закрыл рот.

— В вашей формуле дизайна есть ошибка. Она нарушает Биномиальный Закон Рун.

— Биномиальный Закон Рун?

Бэк Ю Соль спросил неосознанно, так как действительно не знал.

Селен решила, что это просто уточнение, и охотно ответила.

— Да. Это закон, который гласит: «Руны с разным количеством символов не могут сочетаться.

Если говорить по-корейски, то это все равно что соединить '아'(a) с '가'(ga), чтобы получилось слово '아가'(aga).

Но у рун есть неоправданно сложное правило, согласно которому одиночные символы вроде «Соль» или «Па» не могут сочетаться с двухсимвольными рунами вроде «CE» или «CO».

Но Бэк Ю Соль проигнорировал это фундаментальное правило при написании формулы схемы.

Разве может такая формула работать правильно?

Это был полный бред.

«...Так вот в чем дело?»

Бэк Ю Соль пристально всмотрелся в формулу с помощью своих очков.

Даже при повторном взгляде он ничего не понял.

«Но там сказано, что она работает?»

Селен сказала:

— Теперь вы видите, насколько несовершенна ваша формула?

— Ну, эм, но...

Бэк Ю Соль на мгновение замешкался, затем взял ручку и провел несколько линий по формуле, написанной на Магическом Экране.

— ... Разве она не работает?

— А?

В его действиях не было ничего особенного.

Он нарисовал линии контура маны, разрезав каждый символ, а затем объединил их с биномиальным уравнением.

По сути, он разобрал «Seol» и «CE» на «S», «E», «L», «C», «E», а затем соединил их заново.

— Это кажется разумным, но...

— Но ведь связи маны будут неправильными?

— Нет, посмотрите еще раз. Метод проверки, описанный выше, разрушает и заново соединяет каждую руну, так что все будет работать без проблем.

— Ого, правда?

«Это... работает...?»

Селен потеряла дар речи.

Она и подумать не могла, что это сработает.

В тот момент она сомневалась, имеет ли вообще смысл указывать на это.

Но, начав, она уже не могла остановиться.

В конце концов, самый главный недостаток остался.

— ... Впечатляет. Новое биномиальное уравнение и перестановка рун, созданные по вашему методу, действительно выдающиеся.

Селен невозмутимо продолжила.

— Бэк Ю Соль, вы ведь знаете об «Упорядочении Маны»?

— Э... да, думаю, знаю. Наверное.

После ее слов даже те маги, которые восклицали по поводу нового закона, кивнули.

До сих пор проблемы можно было считать просто причудами.

Составление нового биномиального уравнения и интеграция рун для решения этих проблем демонстрировали удивительную и гениальную идею для семнадцатилетнего мага.

Однако...

В сущности, фундаментальный недостаток заключался в самой конструкции.

«Мана должна быть выстроена в последовательный ряд».

Этот закон оставался неизменным с момента появления магии в этом мире.

Он был таким же основным и непреложным, как «вода течет сверху вниз» или «один плюс один равно двум».

Однако в проекте Бэк Ю Соля мана располагалась странным образом.

Нет, неужели они могли просто списать это на «странность»?

Изначально это даже нельзя было назвать магическим кругом.

Лучше было бы назвать его имитацией магического круга.

— Итак, я спрошу. Бэк Ю Соль, как вы думаете, параллельное расположение маны возможно?

— Да? Да.

Селен внутренне усмехнулась.

«Какая чушь...»

Даже для Бэк Ю Соля это не могло быть правдой.

Если бы параллельная мана была возможна, это означало бы, что с помощью одного магического круга можно было бы произнести несколько заклинаний.

В магическом мире эта концепция считалась почти мифической. Ее исследовали веками, но так и не смогли доказать.

— Все в порядке. Тогда, может, покажешь?

Пфф.

Кто-то понял намерение Селен поддразнить Бэк Ю Соля и издал небольшой смешок.

Бэк Ю Соль был очень чувствителен и не мог этого не услышать.

«Что случилось?»

Атмосфера становилась все более некомфортной.

Невозможно было понять, в чем дело, и это расстраивало.

Тем не менее, раз Бэк Ю Соль сказал, что покажет, он не мог отступить.

С нервным выражением лица Бэк Ю Соль взял в руки волшебное перо.

Остальные маги смотрели на Бэк Ю Соля с недоверием и недоумением.

«Какая чушь...»

«Даже если вы настаиваете, есть предел...»

— Ах, как жаль. Атмосфера становится все более некомфортной...

Эдна нервно вспотела.

«Этот глупый регрессор...»

Сейчас он понятия не имел, какую формулу раскрывает.

Из-за путаницы в знаниях и воспоминаниях он просто выводил формулы и законы.

Расчеты, которые он демонстрировал до сих пор, появятся не раньше чем через 2-3 года, а рунная биномиальная теорема выйдет примерно в то же время.

Но, что особенно важно... параллельное расположение маны появится только через пять лет!

Честно говоря, она не возражала против того, чтобы он раскрыл расчеты или законы рун раньше времени, поскольку это не оказало бы серьезного влияния на магический мир.

Это лишь немного упростило бы создание конструкций схем, не более того.

Однако параллельное расположение маны было действительно серьезной проблемой.

Концепция запуска различных заклинаний из одного магического круга - простая, но гениальная идея.

Этот закон будет объявлен позже в самой грозной магической башне мира, Башне Полной Луны*, и он должен был произвести революцию в магическом мире.

(п.п: ранее Башня Манвол)

Однако теперь, когда Бэк Ю Соль, не понимая смысла задуманного, завершил разработку параллельного расположения маны в магическом круге, Эдна закрыла лицо руками и тихо вскрикнула.

В конце концов, Бэк Ю Соль завершил работу над проектом, включив в него параллельное расположение маны, не понимая ни слова.

И.

— ... Хах?

— Подождите, что это...?

— Это что, шутка...?

Зап!

Магический круг начал излучать свет на доске Магического Экрана.

Хотя магия не проявилась, циркуляция маны доказывала, что этот магический круг правильный.

Щелк! Стук!

Громкие звуки эхом разнеслись по залу.

Селен уронила микрофон.

Бэк Ю Соль на мгновение закрыл уши и понял, что с их реакцией что-то не так.

«Что происходит?»

Никто не проронил ни слова.

Все казались ошеломленными, с открытыми ртами...

Они как завороженные смотрели на рисунок на Магическом Экране.

Только тогда Бэк Ю Соль смутно осознал, что совершил ошибку совсем иного масштаба, чем раньше.

«Это... что-то, что я не должен был решать?»

Это оказалось гораздо сложнее и труднее, чем обычно...

Глава 135 - Это кажется сложнее, чем обычно (3)

Для Бэк Ю Соля этот Семинар Аслана должен был стать небольшим перерывом.

Это был не главный эпизод, но важный день для трех главных героинь, чтобы привлечь внимание публики.

С тех пор как он поступил в Академию Стеллы, у него было одно правило: «Оставаться незамеченным и жить тихо».

По сравнению с бесчисленными гениями Стеллы он обладал мизерными навыками, низкими боевыми качествами, отсутствием знаний и даже не умел пользоваться магией.

Но как дошло до такого?

— Это действительно безумие!

— История магического мира будет переписана...

— Если Параллельное Расположение правдоподобно, то диссертация, которую я отбросил три года назад из-за препятствий, может быть возрождена!

— Мне нужно немедленно вернуться. Я должен доложить декану...

После недолгого молчания разразившийся хаос не собирался утихать.

Раньше они были джентльменами, которые говорили на низких тонах, а теперь они устраивали хаос, не обращая внимания на окружающих.

Однако через 30 минут председатель Арьюмон вмешался, с силой ударив молотком.

— Тишина!

После тридцати минут суматохи воцарилась внезапная тишина, и взгляды всех магов сошлись.

Его голос был наполнен магической энергией и обладал неоспоримой силой.

— То, что это было показано в презентации, не означает, что вы можете использовать вышеупомянутый тезис... Все это знают, верно?

Права интеллектуальной собственности существовали даже в магии.

Иначе разработка магии и ее презентация могли привести к тому, что уже состоявшиеся маги украдут идеи.

Таким образом, благодаря этому инциденту Бэк Ю Соль мог стать большой шишкой.

Поскольку не было мага, который мог бы опровергнуть «Параллельное Соглашение».

«...У меня уже достаточно денег».

Его банковский счет, как соразработчика Техники дельта-аугментации, постоянно пополнялся.

Иметь много денег - само по себе хорошо, но не это было главной задачей.

«Надеюсь, это не исказит будущее...»

Из-за Альтериши и возможности использования предметов, у него не было другого выбора, кроме как передать Технику дельта-аугментации.

Однако, поскольку он не был связан с магией, он ничего не знал о том, что означает Параллельное Расположение и когда оно появится.

Его не покидало беспокойство, что что-то может пойти не так из-за преждевременного раскрытия магии, которая должна была появиться в будущем.

Он взглянул на Эдну, но та лишь покачала головой, вздохнула и никак не отреагировала.

— Выступающий может идти.

Указание Арьюмона стало облегчением для Бэк Ю Соля, который вышел, даже не поприветствовав никого.

Неожиданно большая часть зрителей поспешила покинуть зал.

Некоторые, возможно, хотели последовать за Бэк Ю Солем, чтобы связать его со своими обществами или башнями магов, а другие могли вернуться в свои исследовательские лаборатории, чтобы продолжить изучение магии, ведь Параллельное Расположение могло бы перевернуть существующую магическую систему.

Поэтому второй половине Семинара Аслана суждено было закончиться в замешательстве.

Студентам, которые с нетерпением ждали этого дня, было очень жаль, но, поскольку все маги ушли после впечатляющей презентации, больше ничего интересного не представлялось.

— В общем, сегодняшний день был весьма насыщенным...

Арьюмон усмехнулся, вспомнив Бэк Ю Соля.

Он чувствовал, что, несмотря на ухудшающееся состояние, ему стоило заставить себя посетить семинар.

Кроме того, он не мог не сочувствовать другим детям.....

На Семинаре Аслана действительно было много юных вундеркиндов, которые в будущем могли бы стать великими магами.

Но поскольку участникам семинара в основном было около двадцати лет, редко случалось, чтобы магия, достаточно сильная, чтобы вызвать всемирную сенсацию, была раскрыта.

Конечно, бывали случаи, когда мир проявлял интерес к действительно выдающимся семинарам.

Например, десять лет назад с таким докладом выступила Первая Принцесса Адолевита Хон Си Хва.

Она разработала новаторский метод, позволяющий ей контролировать магию пламени естественнее, чем кому-либо другому.

Она продемонстрировала его применимость ко всем элементальным магиям, что привлекло большое внимание.

Однако, несмотря на то, что ее достижение было впечатляющим для подростка, его оказалось недостаточно, чтобы сильно встряхнуть магический мир.

Она привлекла к себе внимание лишь тем, что ее разработал подросток, но это не так уж сильно повлияло на ситуацию.

Но как прошел Семинар Аслана в этом году?

Он стал историческим событием в магическом мире, так как на нем были представлены сразу четыре беспрецедентные техники.

«Магический круг сродства стихий Эйзель».

«Метод усиления стихий Хон Би Ён».

«Компендиум Магии Света Эдны».

И, наконец, «Параллельное Расположение Маны Бэк Ю Соля».

Открытие любого из этих методов вызвало бы большой переполох в научном сообществе, но тот факт, что семнадцатилетние студенты представили целых четыре таких революционных техники, потряс весь мир.

Более того...

«Параллельное Расположение Маны» - это предложение, которое изначально было невозможно утвердить.

Это было нелогичное утверждение, еще более абсурдное, чем вера в то, что «один плюс один равно трем».

Тем не менее, Бэк Ю Соль упомянул о нем на Семинаре Аслана и сумел доказать его.

[Студент Стеллы Бэк Ю Соль, лауреат премии за развитие магии Камелона!]

[Получение премии Камелона в подростковом возрасте - это впервые...]

[Три девушки-мага, получившие премию за развитие магии Камелона]

[Новое признание в изучении стихий!]

В различных изданиях, таких как «Ежедневная Магия», «Магический Отчет» и «Магический Солнечный Свет», наиболее авторитетных магических журналах, на видных местах красовались почти одни и те же лица.

Четыре студента, одетые в форму Стеллы, стали главной темой после недавнего Семинара Аслана.

Несмотря на то что прошел всего один день, поток интервью и заголовков, вылившихся на страницы журналов, показал, как быстро распространяются новости в современном мире.

Среди них выделялся Бэк Ю Соль.

Хотя три девушки, развившие магию в области стихий, впечатляли, наибольшее внимание привлекло Параллельное Расположение Бэк Ю Соля.

Оно было нацелено на то, чтобы перевернуть основы всех существующих в этом мире магий, что выделяло Бэк Ю Соля на фоне других.

— Госпожа, не хотите ли вы навестить его?

Сон Тхэ Вон спросил Джелиэль, которая сидела на заднем сиденье, скрестив ноги, и читала газету.

— Я планировала это сделать, но вокруг него крутится слишком много людей, это может быть непросто.

После окончания Семинара Аслана она хотела встретиться с Бэк Ю Солем.

Однако из-за слишком высокого спроса со стороны разных людей, некоторые из которых имели значительное влияние в магическом обществе, ей не оставалось ничего другого, как отступить.

Учитывая, с какими трудностями ей пришлось столкнуться, встретиться с ним сегодня не представлялось возможным.

— Это прискорбно... но ничего не поделаешь.

Она была убеждена, что, несмотря на все попытки магов его окрутить, Бэк Ю Соль все равно подойдет к ней.

— Тогда пойдем.

— Да, госпожа.

Джелиэль не спеша ушла.

Руины Королевской Семьи Валькамик.

Когда-то это было королевство с процветающей цивилизацией, основанное потомками Валькамика, одного из двенадцати учеников мага-прародителя.

Оно превратилось в покинутое всеми место после того, как было уничтожено некой сущностью.

Нет, давайте исправим это.

Теперь уже нельзя было сказать, что никто не искал это место.

Теперь оно стало оплотом темных магов.

На вершине разрушенного дворца на разбитом троне сидел Темный Король и молча читал газету.

Несмотря на свирепый ветер, газета не дрогнула, благодаря его тщательному контролю над «Темной магией».

— Бэк Ю Соль... Он просто великолепен, не так ли? Эта Стелла - кусок мусора. Он рядом с наследником Короля Темных Магов?

— Да.

Черный туман ответил на слова Темного Короля, облаченного в черные доспехи.

— Верховный Альянс Темных Магов и Мастер Башни Новой Луны, похоже, внимательно следят за этим мальчиком. Поступила информация, что даже Башня Полной Луны пристально изучает его в свете этого инцидента.

— Внимание к нему приковано со всех сторон.

Если человек не был уверен в своих силах, привлекать к себе излишнее внимание было неразумно.

Будь то изобретение века или выдающееся открытие, оно привлекало внимание по ненужным причинам.

Найдутся люди, стремящиеся к финансовой выгоде и знаниям, и среди них может быть фракция темных магов.

Этот мусор по имени Бэк Ю Соль наверняка недолго продержится, ведь он был их целью.

— Есть один интересный факт.

— Какой?

— Похоже, он с самого начала понял, что привлекать к себе внимание - это не выгода, а проклятие.

— Почему ты так думаешь?

— Вы знаете о Технике дельта-аугментанции, представленной ранее?

— Да. Продолжай.

— Говорят, что он является соавтором этой формулы. Однако... по какой-то причине он намеренно скрыл свое имя. Как будто он скрывает свое собственное существование и продвигает кого-то другого.

Разумеется, все закончилось грандиозным провалом.

В конце концов, о существовании Бэк Ю Соля узнал весь мир...

Однако сам факт его попытки скрыть себя имел значение.

— ... Я помню то время, когда был человеком, поэтому хорошо понимаю их природу. Люди - существа, которые никогда не могут скрыть свои достижения. Особенно молодой и незрелый человек.

Если человек добивался чего-то выдающегося, то не мог не похвастаться этим.

Но чтобы Бэк Ю Соль пытался скрыть это...

— Должна была быть причина, достаточно весомая, чтобы подавить желание похвастаться.

— Действительно.

«Хм... это выглядело несколько необычно, но не более того».

— Лучше всего будет избавиться от него.

Бэк Ю Солю было всего семнадцать, он был еще молодым магом.

Убить его будет непросто из-за его связи со Стеллой... но если кто-то захочет устранить его, это будет возможно.

— Да, давно пора. У вас все готово для внедрения в Стеллу?

— Да. Я приведу ее сейчас.

По команде Темного Короля черный туман скрылся под землей и спустя мгновение появился вместе с кем-то еще.

Рядом с тенью стояла девушка с волосами, заплетенными в две косы. Ее лицо дрожало, словно она не могла скрыть своего смущения.

— Анелла. С личностью проведены необходимые манипуляции. Пока Эльтман Эльвин не проверит лично, она не будет раскрыта.

Девушка, которую темный маг назвал Анеллой, подняла голову и едва заметно посмотрела в глаза Темному Королю.

— ... Да. Но...

— Говори.

— На самом деле мне в этом году сорок...

— И что?

— Эти... заплетенные волосы и форма академии кажутся немного...

С тех пор как Анелла стала темным магом в юном возрасте, она сохранила свой юный облик.

Даже спустя несколько десятилетий, благодаря своей неизменной внешности, она получила задание проникнуть в Стеллу в рамках программы летнего обмена.

К сожалению, она не ожидала, что ей придется носить форму академии.

— Уверен, ты также согласилась, что для идеального проникновения в Стеллу тебе придется выдавать себя за студентку, верно?

— Но это же...

— Если ты не хочешь, то выбора нет. Отдай свою голову и возвращайся.

— Ик!

Как она могла вернуться, отдав свою голову?

Анелла рухнула на землю.

— Простите меня! Я буду рисковать своей жизнью, чтобы выполнить задание!

— Вот это дух.

Темный Король щелкнул языком.

У таких незрелых темных магов иногда сохранялись остатки человеческих привычек и слабо выраженные эмоции.

В таких случаях процент успешных миссий падал, но в данный момент Анелла была наиболее подходящей для миссии по проникновению в Стеллу, поэтому не оставалось ничего другого, как послать ее.

— Хорошо, тогда отправляйся немедленно, летние каникулы в Стелле вот-вот начнутся.

—  Хорошо!

Анелла вскочила со своего места и энергично ответила, после чего бросилась бежать, не оглядываясь.

Как только она исчезла, размытая черная тень заговорила с Темным Королем.

— Несмотря на ее странные привычки, она надежна. Не стоит беспокоиться.

— Верно. Я знаю.

Он знал, но не мог не чувствовать беспокойства.

Несмотря на ее глупый и незрелый характер, ее способности были действительно велики.

«Но... если она с кем-то спутается, то уже не сможет выбраться».

Особенно с такой силой, как у нынешних первокурсников Стеллы...

Глава 136 - Летние каникулы (1)

Студенты Стеллы, посетившие этот захватывающий семинар, смогли сесть на выделенный Стеллой дирижабль на обратном пути.

Изначально следовало воспользоваться транспортом, например личными автомобилями или поездами, но из-за большого скопления людей после семинара другого выбора не было.

— Я знала, что рано или поздно возникнут проблемы.

— Это моя вина?

— О, это полностью твоя вина, Аджосси.

В ресторане на борту дирижабля Стеллы.

Эдна отчитывала Бэк Ю Соля, который с трудом проглатывал рис.

— ... Это ведь не приведет к концу света?

— Наверное? Мир так просто не заканчивается. Не слишком ли ты беспокоишься о бесполезных вещах?

— Угх.

Но если Эдна, знавшая изначальное будущее, испытывала такое облегчение, то, похоже, опасения не оправдались.

Он глубоко вздохнул.

Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, он спросил:

— Кстати... когда должна была появиться эта магия?

— О ней должны были объявить в Башне Полной Луны примерно через 5 лет.

— Ну, по крайней мере, это произойдет только через 5 лет...

— Благодаря этому Башня Полной Луны потеряла одно из достижений века из-за простого студента. Однако исследователи, тайно работающие над Параллельным Расположением Маны, возможно, уже проливают слезы.

— О, раз уж ты об этом заговорила...

Когда он садился на рейс, то вспомнил, что к нему отчаянно цеплялись люди, утверждавшие, что они являются членами академической исследовательской группы Башни Полной Луны.

«... Вероятно, эти люди были исследователями Параллельного Расположения Маны».

Внезапно возникло чувство сожаления, но что поделать?

Корабль уже отплыл.

Доедая суп, Эдна посмотрела на Бэк Ю Соля и тихонько спросила.

— А почему у тебя такая хаотичная память?

— А? Что?

— Нет... в любом случае, если речь идет о такой грандиозной магии, как Параллельное Расположение Маны, я думала, ты помнишь, когда о ней было объявлено? Если ты не можешь об этом говорить, то все в порядке.

Они договорились быть честными друг с другом только на 50%.

Эдна оставила без внимания остальную часть разговора.

«Хм...»

Ее вопрос был задан прямо в точку.

Возможно, она не поняла, что он из другого мира, после последней презентации предметов Альтериши.

Естественно, она решила, что Бэк Ю Соль читал «оригинальный роман».

Однако Бэк Ю Соль не читал оригинального романа и совершил эту ошибку из-за незнания запутанной сюжетной линии.

Он хотел признаться в этом, но из-за Силы Повествования ничего не мог сделать.

Он мог лишь удовлетвориться тем, что у нее в голове возник этот незначительный вопрос и она сама должна найти на него ответ.

«Трудно придумать ответ самостоятельно».

Кто бы мог подумать, что кто-то попал в этот мир благодаря «игре», основанной на оригинальном романе?

Невозможно даже представить, что главным героем этой игры была сама Эдна.

Он чувствовал себя странно, думая, что милая короткостриженая девушка, которая ела суп из морских водорослей на расстоянии вытянутой руки от него, была главной героиней этого мира.

«Хм? Если подумать, то в концовке игры... где была Эдна?»

Перед тем как переместиться в этот мир, Бэк Ю Соль охотился на Черного Дракона по имени Демонический Черный Дракон, Темнейшая Ночь Тринадцатого Месяца.

Однако перед тем, как встретиться с Черным Драконом, Бэк Ю Соль вспомнил, что получил какое-то странное задание.

«Найти пропавшую Эдну...»

Это действительно был странный квест.

Изначально главным героем должна была стать Эдна.

А Бэк Ю Соль, который следовал за Эдной, был просто статистом.

Но внезапно, без предупреждения, главный герой исчез, и квест на его поиски был поручен второстепенному персонажу.

В то время его не интересовала эта история, и ему было все равно, но сейчас, вспоминая о ней, ему казалось, что что-то не так.

... Что же тогда произошло?

Конечно, после охоты на Демонического Черного Дракона у Бэк Ю Соля было еще какое-то время до переноса в Эфирный Мир.

Однако даже после победы над финальным боссом Эдна не появилась.

Иными словами, победа над финальным боссом не была решением проблемы поиска Эдны...

«Наверное...»

«Я не знаю».

Даже если он думал об этом сейчас, это оставалось загадкой.

Этот квест был пройден только Бэк Ю Солем и не был записан в его Умные Очки.

Он посмотрел на Эдну новым взглядом.

Набив полный рот кимчи с салатом, она вопросительно расширила глаза, заметив его взгляд.

«Что? Почему ты смотришь на меня?» Ее глаза ясно говорили это, и Бэк Ю Соль опустил голову.

— Ничего. Только не пропадай потом куда-нибудь.

— А?

Бэк Ю Соль поднялся с подносом первым, и Эдна погналась за ним с набитым едой ртом.

«Хм... Думаю, это еще не все».

Помимо ключевого слова «регресс», от Эдны был скрыт еще один секрет.

Это было точно, но не было способа узнать, что это за секрет.

Она не могла спросить его больше, чем сейчас.

Ведь они договорились раскрывать только 50% секретов друг друга.

Другими словами, сама регрессия не была секретом.

Важно было то, что скрывалось под этими 50%...

Ей пришло в голову, что секрет может быть связан с его прошлыми отношениями с Эйзель до регрессии, но выяснить это уже не было никакой возможности.

«... Нет, подождите. Если подумать, я действительно слышала такое пророчество».

Блуждая по городу Камелон, она наткнулась на необычную гадалку. Она вспомнила слова таинственной бабушки, которую встретила там.

«Вглядывайся в созвездия вместе с ребенком, рожденным под благословением льда. Тогда ты сможешь найти свой путь».

В этом мире был только один ребенок, рожденный под благословением льда.

«Она сказала что-то об Эйзель...»

Гадалка, несомненно, обладала какой-то особой силой.

В Эфирном Мире были существа с пророческими способностями, поэтому не было ничего удивительного в том, что гадалка в Камелоне сделала пророчество.

Более того, разве Бэк Ю Соль не посещал эту гадалку?

Хотя она не знала, что он там делал.

— Хм...

Подумав немного, она решила, что лучше притвориться обманутой и просто поговорить с Эйзель.

Ведь терять все равно было нечего.

Подумав так, Эдна тут же встала, намереваясь сразу же найти Эйзель.

Тем временем в задней части дирижабля, на террасе.

— Ваше Высочество! Вы поистине замечательны!

— Я знал, что вы представите себя великолепно.

Окруженная последователями и членами фракции, которые упорно преследовали ее на протяжении всего пути, Хон Би Ён наслаждалась чувством превосходства.

Ее волосы естественно развевались под легким ветерком.

Скрестив ноги, она небрежно потягивала безвкусный черный чай. С обеих сторон ее окружали поклонники, осыпавшие ее похвалами; это было почти райское наслаждение.

— Ваше Высочество, пожалуйста, взгляните на это!

Один из членов фракции как раз вовремя принес газету.

[Унижение первой принцессы Хон Си Хва?]

[Даже Хон Си Хва не может соперничать с принцессой Хон Би Ён, благословленной огнем?]

[Идеальный аргумент, полное поражение]

Политическая борьба в Адолевите назревала достаточно, чтобы превратиться в жаркое зрелище.

И если бы этот пыл был полностью насыщен ее триумфом, разве никто не чувствовал бы себя хорошо?

— Вздох, почему ты постоянно приносишь эти скучные вещи?

Говоря это, она не могла полностью скрыть своего внутреннего восторга.

Ее последователи привыкли к подобным моментам и ловко подхватили ее слова:

— О, как же скучно вам будет в будущем, если уже сейчас все так скучно!

Щелк!

Хон Би Ён с радостной улыбкой перелистывала страницы газеты, но потом выражение ее лица немного смягчилось.

[Куда движется прогресс Бэк Ю Соля?]

[От Техники Дельта-Аугментации до Параллельного Расположения Маны...]

[Эксперты утверждают, что за полгода он продвинулся в магических технологиях на несколько десятилетий...]

Одна часть статьи была посвящена Хон Би Ён, а другая - Бэк Ю Солю.

— О, этот простолюдин.

— Впечатляет. Не правда ли?

«Эй! Обратите внимание!»

— Ах, да.

Члены фракции что-то бурно обсуждали, но Хон Би Ён не обращала на это внимания.

«Это достижение, которое может совершить обычный семнадцатилетний подросток?»

В ней уже не было восхищения, а только чистое любопытство.

Возможно, он был интересен не только ей.

Но разве может кто-то раскрыть прошлое Бэк Ю Соля, скрытое даже от интеллекта Адолевит?

«... Нет.»

Внезапно она вспомнила разговор с Эйзель.

«Мы нашли способ раскрыть скрытое прошлое и тайны Бэк Ю Соля. И, возможно, найдем способ... спасти его».

Эйзель говорила так искренне, ссылаясь на «Звездный Архив».

Поначалу она лишь усмехнулась.

В конце концов, Проект Созвездие был всего лишь мифом.

Однако Эйзель искренне обратилась к ней, и Хон Би Ён не успела опомниться, как уже кивнула.

Ее необъяснимо влекла странная сила, которой она обладала.

«Если подумать, то это действительно трудно понять даже сейчас....».

«Как же я согласилась на это?»

Это было более волшебно, чем сама магия.

Но, оглядываясь назад, можно сказать, что это было не такое уж и плохое решение.

На самом деле, это даже успокаивало. Она уже была занята поиском способа спасти Бэк Ю Соля.

Копаться в чужом прошлом без разрешения было некрасиво, но, по крайней мере, нужно было найти способ преодолеть надвигающийся срок... Разве это не приемлемо?

Подумав об этом, Хон Би Ён резко поднялась со своего места.

— А? Ваше Высочество?

— Мне нужно выйти на минутку. Продолжайте без меня.

— Да!

— Конечно!

Оставив своих последователей и членов фракции, Хон Би Ён неторопливо прогуливалась по краю террасы.

В конце террасы она заметила Эйзель, которая стояла одна, наслаждаясь одиночеством.

На мгновение она залюбовалась голубым оттенком ее волос. Он составлял прекрасный контраст с бескрайним голубым небом позади нее.

Однако Хон Би Ён быстро отмахнулась от этих мыслей.

— Привет, Морф.

— ... А. В чем дело?

Поскольку это был редкий случай, когда Хон Би Ён первой вступала в контакт, Эйзель выглядела слегка озадаченной.

— Ты можешь подробно рассказать о нашем предыдущем разговоре?

— ... Ты имеешь в виду Проект Созвездие?

— Да. Мы действительно можем получить доступ к «Звездному Архиву»?

— Конечно. Я сама это сделала.

Когда Эйзель говорила, она странно смотрела на небо, словно пыталась с ним общаться.

Хон Би Ён почувствовала себя немного странно, и это озадачило ее.

— Ты утверждаешь, что уже делала это раньше? Если это правда, расскажи, что ты видела.

— ... Я не могу этого сделать. Безрассудное разглашение того, что я там видела, может привести даже к смерти, какой бы могущественной ты ни была.

— Что?

Увидев недоверчивое выражение лица Хон Би Ён, Эйзель быстро продолжила.

— Более того, на самом деле я видела не так уж много. Одной моей силы было... абсурдно мало.

— М, значит, тебе нужна моя сила?

— Да. А разве ты не хочешь узнать больше о Бэк Ю Соле?

Застигнутая врасплох, Хон Би Ён слегка скривила губы, как будто ее истинные мысли были раскрыты.

— Кому какое дело до простолюдина? Я просто заинтригована легендой о «Звездном Архиве».

— В любом случае, я буду благодарна за помощь. Вдвоем мы, возможно, сможем увидеть больше, чем раньше.

За уверенно произнесенными словами Эйзель скрывалось чувство долга и уверенности.

Ею двигало сознание того, что она спасет кого-то.

Хон Би Ён чувствовала себя немного ошеломленной уверенностью Эйзель, но не показывала этого.

— Ну, я думаю... Я...

— ... Ты слышала что-то хорошее?

В этот момент и Хон Би Ён, и Эйзель были в ужасе от голоса и поспешно повернули головы.

— Разве не говорят, что тем, кто не является потомком Двенадцати Учеников, может быть причинен большой вред, если они услышат истории, связанные со «Звездным Архивом»? Похоже, вы двое были странно близки, тайно обсуждая такие вещи?

— О, Эдна?

— Что, ты...?

Подслушивающий сзади человек был не кто иной, как Эдна.

Странно, но она, похоже, поняла весь разговор.

— «Звездный Архив»? Меня это тоже заинтриговало. Могу я присоединиться?

— Ты меня правильно поняла?

— Да? Конечно.

Эйзель выглядела озадаченной ее ответом.

Это было связано с сообщением, оставленным Рыцарем-Командором Стеллы Ариеном и директором Эльтманом Эльвином.

Те, кто не являются потомками Двенадцати Учеников, не поймут ничего, связанного со «Звездным Архивом».

А если и поймут... то могут потерять сознание.

Поэтому старайтесь не говорить об этом в местах, где много людей.

В принципе, любой человек, не являющийся потомком Двенадцати Учеников, не мог слышать этот разговор, а если и слышал, то обморок был нормой.

Но услышать этот разговор и остаться незамеченным...

«Может ли эта простолюдинка действительно быть...?»

«Потомок Двенадцати Учеников...?»

Но это не имело смысла.

Потомки Двенадцати Учеников унаследовали свои силы по наследству.

А что же тогда Эдна?

Разве она не сирота из простолюдинов, не знающая своих родителей?

Кто же она на самом деле...?

— Почему вы так смотрите на меня? Вы влюбились?

Увидев, как Эдна непринужденно говорит, Эйзель и Хон Би Ён одновременно подумали об одном и том же.

Странным образом получалось, что черноволосые простолюдины хранят множество уникальных и загадочных тайн.

Глава 137 - Летние каникулы (2)

Каждый, кто впервые посещал Академию Стеллы, был ошеломлен ее размерами.

Говорили, что по размеру она эквивалентна трем или более королевским замкам приличной страны.

— Ничего себе...

Не стала исключением и темная магичка Анелла.

— Анелла ди Поланш. Вы учитесь в магической академии Ханалея в королевстве Севелон, верно?

— Ах, да!

Анелла быстро ответила на вопрос сотрудника Стеллы. Чтобы проникнуть в Стеллу сегодня, она подготовила фальшивую личность, включая вымышленное имя и поддельную биографию. Ошибки быть не могло.

— Хорошо. Давайте преуспеем в летнем семестре. Хотя госпожа Анелла - студентка по обмену, у вас такой же статус, как и у студентов во время семестра, так что вам не нужно бояться.

— Да...

С помощью советов персонала Анелла смогла войти в Стеллу с багажом, тяжелым, как ее тело.

«Не могу поверить, что я так легко сюда проникла. Я знаю, что у меня есть контракт с отлично маскирующей личность компанией, которая может даже обмануть Стеллу, но я не была уверена, что смогу проникнуть внутрь.

Конечно, в обмен на это ей пришлось запечатать все свои способности к темной магии, но ее истинные способности остались нетронутыми, так что она не волновалась.

— Хуу...

Пройти от ворот Стеллы до входа в главное здание было невозможно. Если бы кто-то решил идти пешком, это заняло бы не меньше половины дня.

Анелла, сев на рейсовый автобус, оглядывала различные здания, сады, художественные статуи и т.д. в окрестностях академии.

Здесь действительно не было ничего лишнего.

Здесь было все - от магазинов до ресторанов и развлекательных заведений, так что не было никаких причин уходить отсюда.

В Академии Стеллы на факультете магического боя обучалось около трех тысяч студентов, а всего их было более десяти тысяч, включая студентов факультетов алхимии, дипломатии, права, магических исследований и других специальностей.

Стелла была великолепна и огромна.

Она вмещала всех этих студентов и даже больше.

Она была ослепительной и блестящей.

Она была настолько ошеломляющей, что трудно было поверить, что в мире существует такое место.

«Это вообще Эфирный Мир?...»

Место, где она останавливалась раньше, представляло собой заброшенное здание, полное дыр и, казалось, находящееся на грани обрушения.

Все, что она могла сделать, - это разбить палатку и едва выживать каждый день, поэтому это место казалось ей другим миром.

«... Интересно, смогла бы я поступить в эту академию, если бы родилась благородной?»

Она забыла о своих человеческих днях.

Она заставила себя забыть.

Не было ничего, кроме болезненных воспоминаний.

У нее не было ни одного хорошего воспоминания.

Но, видя это место, она не могла не думать об этом.

«Если бы сейчас я была человеком... если бы я родилась с большим талантом и в лучшем окружении, то, возможно, жила бы в этом прекрасном, похожем на мечту месте».

«О чем я думаю?»

Она сжала подол своей униформы. Она не могла стать настоящей студенткой, просто надев форму и расчувствовавшись.

Подойдя ко входу в главное здание Стеллы, она увидела вдалеке огромную толпу людей.

«Что это?»

Пока Анелла безучастно смотрела на толпу, другие студенты по обмену, ехавшие в том же автобусе, зашумели.

— Что это...?

— Может быть, это люди, которые пришли встретить выступающих с Семинара Аслана?

— А, да. Наверное, так и есть.

Среди них были маги и люди, похожие на репортеров. Все они пришли, чтобы встретиться с четырьмя студентами, которые в этот раз выступили с прекрасными докладами на Семинаре Аслана.

Было удивительно, что такая толпа пришла сюда, чтобы встретиться с несколькими студентами, которые не прожили и 20 лет, но Анелла лишь смотрела на них свысока.

Человеческое общество жило под влиянием СМИ, и горячие темы были одной из загадок, которые она не могла понять, даже будучи человеком.

— Это общежитие, где вы будете жить в течение месяца.

Выйдя из автобуса, Анелла последовала за гидом и направилась прямо в отведенное ей общежитие.

Общежитие было не таким роскошным, как для студентов Стеллы, но и этого было достаточно для Анеллы, которая жила в куче мусора на грани развала.

— Вау...

«Эта мягкая кровать; одеяло, похожее на облако, которое нежно обнимает твою кожу, и регулятор температуры, который напоминает мне о маминых объятиях».

«Другого рая не существует».

— Упс.

Тут Анелла опомнилась и поспешно поднялась с кровати.

В данный момент она выполняла огромную миссию.

Разве не она проникла в Академию Стеллы?

Многие темные маги тайно пробирались в Стеллу, но они принадлежали к Альянсу Темных Магов.

Такого случая, как у нее, не было.

«Возьми себя в руки! Это возможность добиться успеха!»

Правая рука Темного Короля доверяла ей и дала большое задание.

Она обязательно успешно выполнит это задание и получит повышение.

Несмотря на то, что она впервые пришла в Стеллу, у нее была солидная репутация в миссиях по проникновению.

Первый элемент внедрения!

Естественно слиться с людьми на месте.

В настоящее время она была ученицей старшей школы.

Она вела себя больше как старшеклассница, чем кто-либо другой, и ее первой целью было сблизиться со студентами и выведать у них информацию.

Бродя по коридору общежития, Анелла заметила трех девушек и быстро подошла к ним.

Способ найти общий язык со студентами был прост.

Нужно было быть в курсе новых трендов!

Подростки чувствовали близость и быстро сходились друг с другом благодаря этому.

«Я хорошо разбираюсь в последних трендах!»

Она поприветствовала девочек, умело используя свои знания.

— Эй, привет! Приятно познакомиться!

Затем.

Три девушки широко раскрыли глаза, мгновение смотрели друг на друга, а потом...

— ЛОЛ! Что это такое!

— Разве это не винтажный сленг 30-летней давности?

— Ты, кто ты? Ребенок? А, ты студент первого курса по обмену, как мы?

— Привет, приятно познакомиться! Это действительно уморительно.

«Хах?»

Что не так?

В чем проблема?

Когда Анелла замешкалась и попыталась отступить, девушки схватили ее за плечи.

— Откуда ты? Первокурсница, верно?

— Эм, да.

— Посмотрите на реакцию. Такая очаровательная.

— Ты правда первокурсница? Посмотри на ее косички. Что нам делать? Она похожа на младшую сестренку.

— Хочешь, пойдем с нами за строганым льдом «Éclair Chocolat»? Говорят, его можно купить только в Стелле.

— E-Éclair?

— Разве ты не знаешь? Сейчас он популярен.

Анелла, чувствительная к слову «популярно», энергично кивнула, хотя понятия не имела, что такое Éclair Chocolat.

— Точно! Он мне нравится!

— Пойдем, пойдем.

— Мы тебя угостим!

Таким образом, Анелла смогла успешно влиться в группу студентов, используя недавно придуманный термин.

— Строганный лед Éclair Chocolat готов.

Терраса-кафе «Небо Стеллы».

Это кафе имело очень аристократичный дизайн, который также был очень удобен для студентов. В нем даже была VIP-комната, а небом терраса называлась потому, что парила в воздухе.

Там собрались три девушки, которые, казалось, не вписывались в аристократическую обстановку.

Эдна, Хон Би Ён и Эйзель.

— Уф, я так хотела съесть его.

Указывая на журнал с десертами, Эдна уверенно держала вилку без малейших признаков неловкости. Несмотря на то, что она была рядом с этими неловкими девушками, ее это не беспокоило.

С другой стороны, Эйзель, казалось, чувствовала себя неловко и оглядывалась по сторонам, а Хон Би Ён выглядела равнодушной и скрестила ноги, не собираясь брать вилку.

Пока Эдна в одиночестве наслаждалась строганным льдом, она украдкой поглядывала на девушек.

— Вы не будете есть? Так и будете сидеть?

Эйзель молча склонила голову, а Хон Би Ён резко ответила.

— Мне не хочется есть такое.

— Ах, у тебя такой жесткий характер.

Не удержавшись, Эдна отложила вилку, создав атмосферу, располагающую к беседе.

Хон Би Ён спросила Эйзель, словно решив, что время пришло.

— А теперь расскажи нам. Зачем мы тебе нужны?

Эйзель поочередно взглянула на них и осторожно разомкнула губы.

— Я не могу сейчас рассказать вам в подробностях... но... я видела конец света в «Звездном Архиве».

— ...

При этих словах Хон Би Ён нахмурилась, а Эдна выглядела озадаченной.

Уже зная о конце этого мира по оригинальному роману, Эдна могла смутно предположить, что видела Эйзель.

«Неужели она видела сцену, где Ма Ю Сон в одиночку сражается на краю света?»

Конечная цель темных магов: превратить весь Эфирный Мир в Преисподнюю.

В оригинале темным магам это удалось, и в итоге мир был уничтожен.

Читателям была предложена самая дрянная из дрянных концовок. В результате она вызвала массу критики.

Однако это был не просто конец простой истории, это была судьба самой Эдны, так что к этому вопросу следовало отнестись серьезно.

— Конец света. У наших предков должна была быть веская причина запретить «Звездный Архив». А почему ты решила его посмотреть?

— Я хотела спасти Бэк Ю Соля.

— Что? Что значит... Спасти Аджосси?

— А, это...

Эйзель заколебалась. Она поняла, что Эдна не знала о предстоящей смерти Бэк Ю Соля.

Хон Би Ён резко ответила:

— Этот простолюдин скоро умрет. Он не доживет и до двадцати.

— ... Что? Это не имеет никакого смысла.

Если предсказание Эдны было верным, то Бэк Ю Соль проживет еще как минимум десять лет.

В оригинальном романе этого не было, но, предположительно, Бэк Ю Соль тоже пережил «конец света», из-за чего время могло отмотаться назад.

— Но это правда. Ты, наверное, слышала о таком заболевании?

— Не может быть... Вы имеете в виду, что у него «Утечка Маны»?»

— Да. Я думала, ты уже знаешь.

— Я понятия не имела...

От такого неожиданного открытия зрачки Эдны задрожали в замешательстве.

— Этого не может быть... Он не может умереть в двадцать лет...

Однако.

Очевидно, что в будущем Бэк Ю Соль еще будет жив.

Эдну поддержала Эйзель.

— Верно. У Бэк Ю Соля, несомненно, «Утечка маны», и говорят, что он не проживет больше трех лет. Поэтому я и проверила «Звездный Архив».

Однако.

— Я видела это в «Звездном Архиве». Через десять лет человек, стоящий на краю света... Бэк Ю Соль. Он был один.

— Что?

— Что ты сказала...?

Они обе были удивлены словами Эйзель.

«Не Ма Юсон, а Бэк Ю Соль...?»

«Он выжил спустя десять лет...?»

В этот момент в голове Хон Би Ён раздался пронзительный звон. Он заставил ее плотно закрыть глаза и терпеть боль.

— Угх...

— Эй, ты в порядке?

— ... Я в порядке.

— Прости. Я не должна была говорить о «Звездном Архиве».

Она упомянула небесные тайны.

Ее даже предупредили, чтобы она никогда не говорила о том, что произошло в «Звездном Архиве».

Однако, несмотря на то, что была раскрыта лишь малая часть, Хон Би Ён и Эдна пострадали...

... А?

Но по какой-то причине, в отличие от Хон Би Ён, Эдна выглядела совершенно незатронутой. Она моргала глазами с нормальным выражением лица.

— Ты... ты в порядке?

— А? Ну... У меня есть некоторый иммунитет на этот счет.

Поняв, что именно ее беспокоит, Эдна поспешила успокоить ее.

Возможно, раз она знала об «оригинальном романе», то, похоже, не почувствует боли, даже если содержание «Звездного Архива» просочится наружу.

— Фух... В любом случае, возвращаясь к делу, то, что все так получилось, не означает, что мы можем оставить его в покое. Как сказал директор, будущее постоянно меняется.

Соглашаясь с ее словами, Эдна кивнула.

— Может быть, в будущем он сам найдет способ преодолеть свой срок... а может быть, кто-то найдет это решение за него, позволив ему выжить до тех пор.

Эйзель подняла два пальца.

— Есть две цели. Первая - выяснить, что на самом деле произошло в конце мира и как он был уничтожен. Вторая - найти способ спасти Бэк Ю Соля.

Просто и в то же время сложно.

— Изначально... когда я одна получила доступ к «Звёздному Архиву», я смогла увидеть лишь очень малую часть информации. Поэтому мне нужна ваша помощь. Если мы соберемся вместе, то наверняка сможем получить доступ к большей информации.

Она не была уверена.

Могут ли маги 4-го класса получить так много информации, только если их число увеличится?

Но это нужно сделать.

— У нас есть только эти летние каникулы. В день, когда взойдет третья полная луна, «Луна Шарлье»; когда лунный свет будет наиболее ярко освещать Каньон Каллансар и Храм Лунного Света, этот день - идеальное время, чтобы связаться с Проектом Созвездие.

Они смотрели друг на друга серьезными глазами.

Несмотря на разное происхождение, личности, статусы, наклонности, убеждения и даже магию и мысли, все они были заодно.

Что же произойдет в будущем?

Что увидел Бэк Ю Соль в конце света?

... Почему он решил повернуть время вспять?

Они непременно должны были это выяснить.

Глава 138 - Летние каникулы (3)

Наступили летние каникулы.

Если представить себе летние каникулы в жанре фэнтезийной романтической комедии-симулятора знакомств в академии, то каждый ожидал события, связанного с походом на пляж, независимо от ситуации.

Даже в «Эфирном Мире Онлайн» было пляжное событие во время летних каникул.

Конечно, оно существовало, но...

Одно слово в этом жанре было опущено.

Это слово - «обратный гарем».

В Эфирный Мир играли в основном мужчины, но основным жанром игры был обратный гарем, ориентированный на женщин.

В игре Эдна одна возглавляла группу парней и снимала роскошную виллу на время фестиваля, и тайные соревнования между мужчинами или же потасовки, которые там происходили... очевидно, имели определенное очарование для девушек.

Так говорили сами девушки.

Бэк Ю Соль не видел этого, поэтому не знал.

Впрочем, это было неважно.

Летние каникулы были единственным временем, когда студенты Стеллы могли подолгу находиться на улице, если, конечно, они не посещали сезонные занятия.

Студенты вроде Бэк Ю Соля, у которых не было родного города или они его недолюбливали, могли остаться в академии, но большинство возвращалось домой.

Но раз уж Бэк Ю Соль вынужден оставаться в академии, чтобы учиться, а эпизодов в ближайшее время не предвидится, он решил немного побродить по окрестностям.

Было чем заняться: исследование подземелий, охота, тренировки, побочные события и так далее.

Конечно, самым важным был предстоящий Восьмой Эпизод [Разложение Темной Магией] и «Турнир Академии» в конце этих летних каникул.

Турнир Академии.

Это событие, в котором игроки, освоившие магические сражения 1v1 в первом семестре, привыкали к PVP.

Начиная от турниров 3v3 и заканчивая Королевской Битвой  на 100 игроков.

Он намеревался принять участие в Королевской Битве на 100 игроков.

Простая, но жесткая игра на выживание, в которой 100 магов случайным образом попадали на поле. Они должны были добывать магическое снаряжение, сражаться с врагами и стремиться стать единственными победителями.

Королевские Битвы выходили на Земле в разных жанрах и с каждым разом набирали популярность, так что участников у этого события было много.

Конечно, в этом мире не было игроков, но, поскольку это был «Турнир Академии», в нем, несомненно, приняли участие элитные воины-маги из различных престижных магических академий.

— Ю Соль, ты тоже подаешь заявку?

Прочитав объявление о «Турнире Академии» на классной доске объявлений, Ма Юсон подошел и спросил.

— Ага.

— А для первокурсников это не сложно?

Действительно.

Среди первокурсников было очень мало тех, кто имел боевой опыт, и так было везде.

Но в очередной раз главные герои планировали продемонстрировать свой дух, участвуя в соревнованиях на первом курсе.

То же самое было и с Ма Юсоном, который только что присоединился к разговору.

— Ты тоже собираешься присоединиться.

— Ну...

— Да?

Однако Ма Юсон ответил совершенно неожиданно.

— Внезапно позвонил отец. Думаю, мне нужно вернуться домой.

— Что? Ни в коем случае. Я планировал участвовать вместе с тобой.

— ... Правда?

Он с сожалением улыбнулся и просто уставился на доску объявлений.

«Возвращается домой...»

«С чего вдруг?»

«Может, возникли какие-то непредвиденные обстоятельства?»

В прошлый раз, когда он возвращался домой, это был его собственный выбор.

Но в этот раз все было по-другому.

Он прямо упомянул о звонке отца.

Возможно, он сказал об этом вскользь, полагая, что Бэк Ю Соль не знает о его семейной ситуации, но он был достаточно хорошо осведомлен об этом.

Дома к Ма Юсону относились не очень хорошо.

Можно сказать: «Разве он не наследник Короля Темных Магов, разве не принц?».

Но такое отношение было только к «внешним силам темных магов».

Внутри же Ма Юсона называли разными унизительными прозвищами - гибрид, предатель, полукровкой с отвратительной кровью и так далее - презирали.

В Империи Темных Магов значение имели только чистая родословная и большая сила, а поскольку Ма Юсон не соответствовал ни одному из этих критериев, то ничем помочь было нельзя.

К тому же, по слухам, его мать в молодости была самозванкой, и даже отец не признавал его и относился к нему еще более сурово...

Не видя этого воочию, было трудно представить, как сильно он будет страдать по возвращении домой.

— Ну что ж... Хорошо провести время.

Было бы странно сказать «Удачи», когда он упомянул о возвращении домой, поэтому вместо этого он дал подходящий комментарий.

— Спасибо.

В груди Бэк Ю Соля поселилась тяжесть, но он больше ничего не мог сделать.

Чтобы принять участие в Турнире Академии, необходимо было выполнить определенные условия и пройти процедуру оценки.

По сути, нужно было занять место в топ-600 и иметь высокий процент побед в дуэлях среди претендентов, чтобы продемонстрировать боевые способности.

Из-за строгих требований многие первокурсники отказались от участия в турнире.

Большинство участников были студентами второго или третьего курса, поэтому победить их было непросто.

К счастью, в этом аспекте он был уверен.

С помощью навыка «Концентрация Маны», полученного из «Утечки Маны» и божественной техники Тхэ Рёна, он мог легко пробить щиты маны 4-го класса.

Это требовало значительной концентрации, и ему приходилось отчаянно сражаться с намерением убить, но что поделать?

Ему не терпелось принять участие в Турнире Академии.

Приз для победителей был заманчив, хотя он и не мечтал о победе.

На турнир съезжались всевозможные монстры, угрожающие даже главным героям, из разных регионов страны.

Простое участие в нем открывало широкие возможности, поэтому ему нужно было найти способ принять в нем участие, несмотря ни на что.

— Первый курс, класс S, Бэк Ю Соль; второй курс, класс C, Джио Дуэн. Пожалуйста, поднимитесь на арену.

Купол Стеллы был заполнен претендентами на участие в Турнире Академии.

Они проводили поединки на специально подготовленных боевых аренах.

Первым соперником Бэк Ю Соля стал старшекурсник второго года обучения, скорее всего, около 400-го ранга из класса С.

Он не был сложным противником.

— Ух...

Казалось, его слава распространилась повсюду.

При встрече с Бэк Ю Солем выражение лица старшекурсника было не слишком приятным.

Он понял, что ему не победить.

Не стоило так пугаться.

У Бэк Ю Соля не было навыков защиты, но если бы ему дали хотя бы один шанс, он мог бы победить одним ударом.

Бэк Ю Соль победил!

«Как досадно...»

Старший, потерпевший поражение, покинул арену с поникшими плечами.

Поскольку навыки Бэк Ю Соля были несколько преувеличены... Ну, в общем, сильно, его не стали бы высмеивать за проигрыш первокурснику, но все равно было бы очень неприятно.

— Хм...

В это время Хон Би Ён, Эдна и Эйзель, должно быть, наслаждались триумфальным моментом, поражая толпу.

В небе Купола Стеллы отображались имена и количество побед студентов, занявших первые места в рейтинге, что удивило всех, ведь в рейтинге были студенты первого курса - классический сюжетный поворот из оригинальной игры, хотя и предсказуемый, но клише обычно забавны, верно?

Но потом...

«Их там нет?»

Несмотря на долгие поиски, их имен не было.

Хон Би Ён, Эдна, Эйзель.

Никого из них не было видно.

«Что происходит...?»

Согласно оригинальной сюжетной линии, они должны были уже одержать верх над старшими... Могли ли они проиграть старшим?

Нет, это маловероятно.

Если уж на то пошло, они стали сильнее, чем в оригинальной истории, но никак не слабее.

Они были не на том уровне, чтобы не попасть в число лидеров.

«Неужели они вообще не участвовали?»

«Где они сейчас?»

— Следующие! Первый курс, класс S, Бэк Ю Соль; второй курс, класс B, Вемилия. Пожалуйста, поднимитесь.

Но так как он должен был немедленно приступить к оценке, у него не было времени на их поиски.

— Посмотри туда. Это тот самый Бэк Ю Соль о котором все говорят.

— Ничего себе...

Подчиненная Темного Короля проникла в Академию Стеллы в качестве студентки по обмену.

Это была Анелла, женщина лет 40.

Сейчас она находилась в Куполе Стеллы вместе с девочками-подростками, которых можно было назвать ее подругами...

— Невероятно... как первокурсник может добиться такого?

— Потрясающе.

Из-за отсутствия Ма Юсона, Хон Би Ён, Эйзель и Эдна должны были привлекать к себе больше всего внимания среди первокурсников.

Однако все внимание было приковано исключительно к Бэк Ю Солю.

— Первый курс превосходит второй и третий.

Невозможно победить каждого соперника.

Иногда, встречаясь с третьекурсниками или второкурсниками класса S, он терпел поражения, но победа была настолько близка, что люди не могли не удивляться.

Свуш~!

— Вау...!

— Ооо...

Восхищенно воскликнули студенты по обмену, наблюдая за тем, как Бэк Ю Соль исчезает, словно ветер, и стремительно взмахивает мечом в сторону противника.

Говорили: «Если вы стали студентом по обмену в Стелле во время летних каникул, обязательно посмотрите Турнир Академии!».

Престижный Турнир Академии был весьма известен. Студенты Стеллы демонстрировали исключительные навыки, которые обычно не встречаются в других учебных заведениях.

Поскольку большинство студентов по обмену были выходцами из заурядных семей, они немного стеснялись своего несколько скромного происхождения, поэтому подобные сцены не так-то часто можно было наблюдать.

— Как может первокурсник...?

— Не могу поверить, что мы одного возраста...

Даже студенты по обмену, овладевшие 1 классом на первом курсе, считались вундеркиндами, куда бы они ни приезжали.

Некоторые дошли до 2-го класса и получили исключительное отношение в академии.

Однако первокурсники Стеллы, достигшие 2-го класса, считались посредственностями.

Даже ученики 3-го класса существовали, а первокурсники класса S достигли 4-го класса, что делало сравнение бесполезным.

К сожалению, большинство первокурсников из класса S не присутствовали на турнире.

Наблюдать за битвой Бэк Ю Соля в живую было настоящей удачей.

— Никогда раньше не слышала, чтобы кто-то мог управлять Мерцанием.

— Я ожидала, что он представит заклинание Мерцания на Аслане в этом году, но...

— Ага. Может, это семейный секрет или что-то в этом роде?

— Возможно.

Боевой стиль Бэк Ю Соля сосредоточен на том, чтобы перехитрить противника, и позволяет игнорировать местность, мгновенно используя Мерцание.

Хотя Мерцание не обладало взрывным эффектом, оно, безусловно, привлекало внимание людей.

Анелла молча наблюдала за Бэк Ю Солем, погрузившись в раздумья.

Возможно, это не все боевые способности Бэк Ю Соля.

Она заранее получила информацию о нем.

Говорили, что он обладает способностями, сравнимыми с темным магом 6-го уровня, поэтому ее предупредили, чтобы она была осторожна.

В настоящее время, хотя и казалось, что он проигрывает третьекурсникам, его истинная сила могла быть скрыта.

— Упс.

— Жаль. В конце концов, неужели победить третьекурсников класса А так сложно?

— Похоже, он сражается отчаянно.

— И все же, разве не более впечатляюще для первокурсника так хорошо сражаться с третьекурсниками?

«Отчаянно? Смешно.»

Анелла тихонько фыркнула.

«Это все притворство, дурочки».

Хотя остальные новички ничего не понимали, для Анеллы все было предельно ясно.

Бэк Ю Соль специально притворялся слабым, чтобы скрыть свои способности.

Это делало его еще более грозным.

Ее задача состояла в том, чтобы полностью исключить его из игры или, если это невозможно, уничтожить.

Честно говоря, ее боевые способности находились лишь на 5-м уровне, а большая часть ее темной магии была запечатана, что делало ее практически бессильной.

Если бы произошла настоящая битва, поражение было бы неизбежным.

Но это было не страшно.

У нее была потрясающая способность - [Возрождение Кошмаров].

Каким бы сильным ни был маг... если бы он оказался в ловушке сна, он не смог бы сопротивляться.

— Эй, посмотри на Анеллу. Ты полностью поглощена наблюдением за Бэк Ю Солем, не так ли?

— Он тебе интересен?

— А? Что? О, нет, я просто...

— Эй, да ладно. Давай будем честными. Он впечатляет, правда?

— Он слишком милый. Не мой тип парня.

— Такие дети создают беспорядок, когда вырастают, не так ли?

—  Ну...

Анелла попыталась оправдаться, но ее друзья предложили ей кое-какую сочную информацию.

— О, если подумать, я слышала от своей подруги, что Бэк Ю Соль каждые выходные посещает здешнее кафе.

— Правда?

— Да. И папарацци там всегда поджидают. Но, несмотря на это, он туда ходит. Наверное, там вкусный кофе?

— А мы сможем его увидеть, если подождем там?

— Ну, да, но... его может раздражать, если мы подойдем к нему.

— Это правда.

Шанс!

Прежде чем разговор перешел в другое русло, Анелла поспешно спросила:

— А где это кафе...?

— А?

Они начали злобно хихикать.

— Хе-хе.

— Хе-хе-хе.

— Ты притворялась, что тебе все равно, но в конце концов тебе стало любопытно?

— Нет, нет, я... не в этом дело...

— Нет? Тогда мы тебе не скажем.

— Ну, это правда, но, я имею в виду...

— Видишь? Мы были правы, не так ли?

— Ух...

Анелла чувствовала себя ужасно несчастной, но у нее не было возможности объясниться.

Глава 139 - Летние каникулы (4)

2-я башня, кабинет профессора Ли Хан Воля.

— Поездка...

Профессор Ли Хан Вол со странным выражением лица посмотрел на детей, которые принесли свои заявки на выезд.

Принцесса Хон Би Ён, Герцогиня Эйзель и Эдна.

Три девочки, которые, казалось, не очень-то ладили друг с другом, вдруг решили отправиться в путешествие.

Честно говоря, кому бы это не было интересно?

— Разве это не разрешено?

— Не то чтобы, но...

Отказываться не было смысла.

В конце концов, это были летние каникулы.

— Это на неделю. Куда вы планируете поехать?

— На Алмазный Берег на острове Лаплати. Он известен как курортный район.

— О, точно. Но... разве оно не больше знаменито своей охотой? Вы же не собираетесь вести себя как взрослые?

Вздрогнула.

При этих словах Хан Воля Эдна вздрогнула.

Она случайно назвала название известного курорта из оригинального романа, но никогда бы не подумала, что там может быть такая предыстория.

— О, нет... конечно, нет.

— Ну, раз ваши лица так известны, даже если бы вы захотели поохотиться, другим не потребовалось бы много времени, чтобы узнать, что вы подростки. Пожалуйста, избегайте лишних проблем.

— Серфинг и солнечные ванны! И пить... виноградный сок под теплым солнцем! Мы сделаем все возможное на пляже и вернемся!

Печать!

После того как Хан Вол поставил печать на документе, девушки поспешили покинуть офис.

— Фух, кто бы мог подумать, что остров Лаплати - это место для романтических встреч.

— Откуда нам, подросткам, знать о таких вещах...

— Это на удивление распространено.

Ответила Хон Би Ён.

Эдна и Эйзель уставились на нее, но она лишь усмехнулась, прежде чем ответить.

— Некоторые члены моей фракции притворились взрослыми и отправились на пляж, чтобы попытаться завлечь противоположный пол.

— Ничего себе... Такие люди действительно есть.

— Ах, вы, дети, уже такие болтливые.

— Эдна, ты говоришь как взрослая, не так ли?

— Я эмоционально зрелая.

— О... хорошо, я понимаю.

Как только начался неважный разговор, Хон Би Ён тут же прервала его.

— Хватит болтать, мы уже уходим?

— Да. Нет причин задерживаться.

— Давайте каждый возьмет свои вещи и встретимся у 4 ворот Варп Холла.

Сказав это, Хон Би Ён бесшумно удалилась.

Эйзель проследила за ее уходом и посмотрела в ту сторону, откуда доносились радостные возгласы.

Купол Стеллы.

Возможно, сейчас... Скорее всего, уже начались тесты по отбору участников для участия в Турнире Академии.

— Что? Разочарована?

С укором спросила Эдна, и Эйзель горестно кивнула.

— Я с нетерпением ждала турнира, но есть приоритеты. Я всегда могу принять участие в следующем году.

— Это правда. Тем не менее, если мы завершим наши планы, как планировали, то сможем успеть на главное событие, верно? Как ты думаешь, кто будет представлять нашу академию?

— Я не уверена.

Для Эйзель Турнир Академии был событием, на котором она могла продемонстрировать миру свои магические способности.

Но сейчас это не имело особого значения.

Она уже добилась успеха в распространении магии через имя Морф на Семинаре Аслана. Это означало, что ей больше не нужно стремиться на Турнир Академии.

Конечно, даже если бы это было не так, сравнивать его с Проектом «Созвездие» или любым другим мероприятием было бы абсурдно.

— В любом случае, чтобы насладиться просмотром главного события по возвращении, нам нужно успешно завершить эту работу, верно?

— Конечно.

Эйзель кивнула с решительным выражением лица, и Эдна легонько потрепала ее по спине, как будто смотрела на свою очаровательную младшую сестру.

— Тогда пойдем.

Их путешествие казалось гладким, но это было не совсем так.

Здесь царил хаос, ведь собралось так много знаменитостей.

Терминал Дирижаблей Лаплати.

— Ух ты... это же принцесса Хон Би Ён.

— Она едет в отпуск...

— Я думал, она модель.

Хон Би Ён была одета в простое белое платье, в одной руке она держала серебряный дорожный чемодан, а другую держала на бедре.

Из-за черных солнцезащитных очков казалось, что она смотрит куда-то вдаль, а язык ее тела словно кричал: «Фотографируйте».

Телепатия это или нет, но журналисты, шедшие за Хон Би Ён, снимали ее с разных ракурсов.

Конечно, ей это тоже нравилось.

Зная, что люди следят за каждым ее шагом и это становится заголовком, она понимала, что, что бы она ни надела сегодня, это станет трендом среди девочек-подростков.

[Мода - это не значит кричащая одежда!]

[Изучение моды Июня]

[Давайте разберем моду принцессы Хон Би Ён!]

[Мода - это только лицо?]

[Топ-10 модных тенденций, которым обычным людям не стоит подражать]

Возможно, скоро это платье станет мировым трендом, и даже купив его, многие девушки не смогут носить его так же изящно, как Хон Би Ён, что приведет к слезам и горечи.

— Угх... так жарко.

Некоторым, казалось, было все равно.

Эдна была одета в синие шорты, синюю кепку и белую майку.

Казалось бы, обычный наряд, но она прекрасно выглядела в нем, подтверждая свое чувство моды.

В отличие от нее Эйзель, казалось, вполне осознавала, что на нее обращают внимание со всех сторон, и нервно поправляла волосы.

— Может, мне стоило больше думать о том, что надеть...

Она вышла на улицу в одних джинсовых шортах и голубой футболке.

Она завидовала Хон Би Ён и Эдне за их летние и классные наряды, но делала вид, что ее это не волнует.

Хотя раньше она чувствовала себя придавленной вниманием, теперь ее это не сильно беспокоило.

Привыкшая к злобным взглядам, Эйзель не беспокоилась о таком уровне внимания.

Вскоре три девушки поднялись на борт и погрузились в свои книги, не проронив ни слова.

Хон Би Ён читала журнал о звездах, Эдна - выпуск модных тенденций этого месяца, а Эйзель - философскую книгу, объективно описывающую влияние развития магии древних цивилизаций на развитие человека и ход истории.

«Приятно...»

Благодаря привилегиям Хон Би Ён им всем удалось занять места в бизнес-классе, и для Эйзель все это было непривычно.

Кроме того, что стюардесса по ошибке посчитала Хон Би Ён взрослой и попыталась подать ей вино, больше беспокоиться было не о чем.

«Неужели это сила денег и влияния?»

Эдна, читавшая журнал, уже задремала, а Хон Би Ён от скуки элегантно смотрела в окно.

Она чувствовала себя единственной, кто испытывал тягость, поэтому попыталась устроиться поудобнее, растянувшись на своем сиденье.

Хотя тело ее было спокойно, в голове царила тревога. Проблема заключалась в том, что она совершенно не осознавала этого.

Когда они летели в тишине уже довольно долго, Хон Би Ён вдруг позвала ее:

— Эйзель.

Несмотря на то, что к ней обращались по имени, это было настолько естественно, что на мгновение Эйзель не обратила на это внимания.

— Э... Да?

— Что ты планируешь делать после спасения простолюдина?

— ... Что ты имеешь в виду?

Хон Би Ён, смотревшая в окно, повернулась и встретилась взглядом с голубыми глазами Эйзель.

— Должна быть причина, по которой ты так одержима жизнью простолюдина. В чем причина?

Эйзель заколебалась и невнятно пробормотала в ответ.

— Это...

Хон Би Ён ожидала этого.

Она твердо сказала:

— Я сделаю этого простолюдина... Бэк Ю Соля - моим.

— ...Что?

Это было настолько неожиданное заявление, что Эйзель в недоумении расширила глаза.

— Сделаешь Бэк Ю Соля своим?

— Я говорю прямом смысле этого слова. Я хочу, чтобы Бэк Ю Соль был рядом со мной. Чтобы добиться этого... я без колебаний прибегну к любым средствам и методам.

Эйзель действительно понимала, что за «средства и методы».

— Я ценю твои усилия ради Бэк Ю Соля. Но если ты будешь действовать дальше, это будет конец. Если ты помешаешь моим целям... я без колебаний уничтожу тебя.

Эйзель опустила дрожащие глаза.

Как ей следует реагировать?

Это было своего рода предупреждение.

«Этот предмет будет моим, так что не вмешивайся и держись подальше».

Но почему это было сказано именно ей?

Эдна сидела рядом с Эйзель.

Подумав так, она все же приняла этот факт сердцем.

Почему?

Это было очевидно.

— ... Как пожелаешь.

Эйзель снова подняла голову и пристально посмотрела в багровые глаза Хон Би Ён.

— Но ты можешь приложить усилия.

Хон Би Ён ухмыльнулась, а ее взгляд вернулся к окну.

Ее равнодушное отношение говорило о том, что действия Эйзель все равно не имеют значения.

Хотя она и разозлилась на мгновение, но поняла, что это была ее тактика.

«Ждать и наблюдать...»

Спокойное кафе в Арканиуме.

Невысокая цена в 5 000 за чашку кофе прельщала немногих простолюдинов, и Бэк Ю Соля тоже.

Мало кто знал, но Бэк Ю Соль уже был богат, чрезвычайно богат.

Поэтому многие задавались вопросом, почему он часто посещает это кафе.

На самом деле, особой причины не было.

«Мне лень далеко ходить».

Если вы хотите записаться в тренажерный зал, то в первую очередь нужно искать зал поблизости от вас, а не тот, где есть идеальные тренажеры, оборудование и отличные тренеры.

Так вам будет проще регулярно посещать спортзал.

Конечно, Бэк Ю Соль приходил в кафе не ради тренировок...

Причиной его ежедневного посещения кафе было желание просто расслабиться и отдохнуть.

Эта привычка осталась у него еще со времен жизни на Земле.

Хотя он был очень занят тренировками в Стелле, жизнь здесь не сильно отличалась от земной.

Среди суматошной жизни его расслабляли короткие перерывы на кофе после обеда и игры, в которые он играл после работы.

Но поскольку здесь он не мог наслаждаться играми... Он просто взял на вооружение свою старую привычку пить кофе.

«Это раздражает».

Но в последнее время он даже не мог спокойно пить свой кофе.

В этом мире, где не было телевизоров и компьютеров, газеты выкладывались через «Магические Экраны», что позволяло новостям быстро распространяться.

Может быть, из-за недавней славы, но он чувствовал на себе жаркие взгляды репортеров, слонявшихся по кафе.

Некоторые студенты открыто перешептывались и смотрели в его сторону. Они явно пришли понаблюдать.

В этом не было никаких сомнений.

«Это студенты по обмену? Ну, по крайней мере, никто не подошел ко мне напрямую».

Как раз в тот момент, когда он это подумал, кто-то подошел.

Когда он поднял голову, чтобы проверить, там стояла девушка с волосами, завязанными в два хвоста.

Она заметно нервничала.

— Умм...

— Хм? Ты собираешься дать мне любовное письмо или что-то в этом роде?

— О, нет! Это не то...

— Хм...

Незнакомая форма академии.

Незнакомое поведение.

Ее звали Анелла... Действительно, он никогда не слышал о ней раньше.

Бэк Ю Соль хотел было снять очки, но тут Анелла протянула ему что-то.

— Не могли бы вы... дать мне автограф?

— ... Автограф?

За всю свою жизнь он никогда не сталкивался с такой странной просьбой, но в то же время считал ее возможной.

В любом случае, он стал знаменитым.

Если подумать, было ли что-то подобное в оригинальной игре?...

Пользователи, разблокировавшие определенные маршруты и игравшие за «Персонажа Ма Юсона», иногда устраивали эти абсурдные мероприятия под названием «Автограф Сессии».

Каждый раз игроки, желающие улучшить дополнительные способности своих персонажей, такие как индивидуальность и обаяние, часто делали это.

Однако он никак не ожидал, что получит такую просьбу из первых рук, поэтому был немного ошарашен.

— Ну, почему бы и нет?

Это ничего не стоило, а раз она пришла, потому что он ей понравился, то и отказываться не было смысла, поэтому Бэк Ю Соль с готовностью взял бумагу и ручку.

Вдруг Анелла схватила Бэк Ю Соля за плечо и прижала к себе.

— Что ты...

— Посмотри мне в глаза.

— Что?

Медленно...

В зрачках Анеллы закружился черный вихрь.

— Что ты сейчас делаешь...

Пока Бэк Ю Соль безучастно смотрел на нее, его зрачки постепенно начали расширяться, и Анелла улыбнулась от осознания.

— Отлично, успех!

Анелла обладала потрясающей способностью: [Возрождение Кошмаров].

Редкая ментальная атака, которая проникала глубоко в разум цели, вызывая ее глубочайшие травмы...

Этим умением обладали очень немногие в мире.

Плюх!

Анелла упала в море и огляделась вокруг.

Это был его ментальный мир.

Хотя читать мысли противника было невозможно, Анелла, унаследовавшая некоторые черты вымершей расы «Пожирателей Снов», могла погружаться в самые болезненные переживания цели в виде снов.

Недостатком было то, что она не могла увидеть нужный ей сон; неизбежно перед ней разворачивались только самые болезненные воспоминания.

Потому что, если мастер не выдержит, разум и мастера, и жертвы может мгновенно разрушиться.

Но даже это было неприменимо к Анелле.

Для той, кто пережила всевозможные ужасы, наблюдение за обычной болью и травмами было не более чем слегка печальной трагедией.

И вот... где же ей теперь копаться в болезненном прошлом?

Расследование показало, что прошлое Бэк Ю Соля было наполнено весьма болезненными воспоминаниями.

«Когда ты был в наибольшем отчаянии?»

«Когда ты потерял родину?»

«Когда ты потерял родителей?»

«Когда ты потерял самого близкого друга?»

«Просто скажи. Я посмотрю».

Подумала Анелла, энергично вытянув руки в сторону моря.

Вжих!

В этот момент острый шип пронзил ее грудь.

— Кух...?

Дрожащими руками она посмотрела на шип, вонзившийся в ее грудь.

Ее сердце не билось.

Ярко-красная кровь непрерывно капала вниз.

Смерть.

Самое болезненное прошлое Бэк Ю Соля...

Это была смерть.

Причём его собственная смерть.

«Как...?»

Смерть... разве она может быть самым болезненным прошлым?

«Это... не...»

Как только она подумала об этом, с неба упал массивный надгробный камень, раздавив тело Анеллы.

Треск...

Она не успела даже вскрикнуть, как была раздавлена насмерть.

— Ааааа!!!

Но не успела она избавиться от боли, как чудовищная тварь пронеслась над ней, разрывая на части.

Она была охвачена пламенем, пронзена острыми копьями и разбита различными магическими ударами.

«Помогите... мне...»

Она стояла под непрерывным натиском.

Медленно, медленно...

Она разрушалась.

Глава 140 - Летние каникулы (5)

В Эфирном Мире было три луны, и всякий раз, когда восходила полная луна, земля изобиловала маной.

Это время часто называли «Днем Магов».

Это было магическое откровение древних времен, когда маг-прародитель черпал ману из звездного и лунного света на небе.

— Завтра вечером Шарлье взойдет.

Завтра Шарлье, самая большая и могущественная из трех лун, полностью раскроет себя.

Хотя было жаль, что все три луны не покажутся, как в прошлый раз, но раз уж три человека пытались выполнить Проект «Созвездие», это не должно было стать проблемой.

К вечеру следующего дня они должны были добраться до Храма Лунного Света в Каньоне Каллансар.

Но это не было большой проблемой.

Монстры на пути были максимум 3-го уровня опасности, так что они не представляли для девушек никакой сложности.

Однако это немного разочаровывало.

— Ах, мир действительно огромен.

Эдна вытянула ноги и босиком зашагала по белому песчаному пляжу Побережья Лаплати.

Поскольку вокруг никого не было, на этом огромном побережье находились только три девушки.

— ... Если мы немного подождем, за нами приплывет лодка.

Эдна побарабанила ногой по воде, а Хон Би Ён нахмурилась.

— У нас еще есть немного времени. Давайте наслаждаться им более спокойно.

— ...

Они приехали сюда не для отдыха.

Как бы им ни нравилось море, но они не хотели оставаться здесь дольше.

Ведь ничто так не восхищает, как погружение в изумрудное море.

Однако никто не выразил недовольства.

Они просто молча смотрели на горизонт.

— ... Ах, да. Для такого рода полевого опыта нам нужны доказательства.

Эдна достала что-то из сумки, установила штатив, закрепила на нем камеру и позвала Эйзель и Хон Би Ён.

— Эй, хватит валять дурака, идите сюда.

— А? Что...

— У нас нет на это времени.

— В любом случае, вы просто стоите и ничего не делаете, так?

— ...

— Быстрее, давайте!

Эдна насильно заставила их встать рядом с ней с двух разных сторон, спиной к лазурному морю.

По совпадению, перед самым отъездом они оделись легко и воздушно, чтобы притвориться путешественниками.

Памятной фотографии было достаточно.

— Мы приехали не за этим, я знаю. Но, тем не менее, нет ничего плохого в том, чтобы делать снимки в любое время и в любом месте. Все дело в воспоминаниях. Это часть жизни, так что запечатлейте ее.

...

Казалось бы, совет Эдны имел необъяснимый вес, и Эйзель и Хон Би Ён потеряли дар речи.

Они не могли принять это за шутку.

— Скажите сыр!

Раз, два, три!

Щелчок!

Вспышка света.

Воспоминание, которое нужно лелеять вечно.

Прохождение Каньона Каллансара не представляло особой сложности.

В самом деле, примерно от 2 до 30 лет назад это место было пристанищем для охотников, поскольку обнаруженный в тот день «Храм Лунного Света» явил миру сокровище астрономической ценности.

Вскоре он был превращен в музей, а о многочисленных кладоискателях, ищущих свою удачу в Каньоне Каллансар, ходили легенды.

Конечно, все это было в прошлом.

С тех пор никто не обнаружил никаких сокровищ, и шумиха вокруг Каллансара быстро сошла на нет.

Однако благодаря этому была составлена идеальная карта, по которой группа Эдны смогла без проблем пройти через каньон.

Они молча поднялись на гору.

Поскольку они постоянно тренировали свою выносливость, подъем на гору не представлял никакой проблемы.

Проблема, однако, заключалась в периодических атаках коварных монстров.

Поскольку они оценивались как опасные существа 3-го уровня, их нельзя было игнорировать.

Люди, наделенные интеллектом, использовали инструменты, чтобы выслеживать более сильных противников с меньшей мощью, как те предки, которые когда-то победили мамонтов с помощью одного каменного копья.

Всю ночь они стояли на страже.

Будь то принцесса или простолюдинка, они оба стояли в карауле одинаковые трехчасовые смены и спали в одних и тех же спальных мешках.

Так наступил вечер следующего дня.

— ... Мы прибыли.

Три девушки наконец-то добрались до Храма Лунного Света.

Того самого храма, который 30 лет назад привлек в Каньон Каллансар множество охотников за сокровищами.

Там был найден таинственный посох - «Лунный Свет Энелины», - который, по слухам, обладал силой лунного света.

Однако сам храм выглядел заброшенным.

Несмотря на значительную площадь, напоминающую спортивную площадку средних размеров, он лежал в руинах, пораженный упадком.

Все, что осталось нетронутым, - это алтарь в конце лестницы.

— Нам туда.

С каждым шагом пыль рассеивалась, и, поднявшись по тревожной, скрипучей лестнице, девушки встали перед алтарем треугольным строем.

Эйзель осторожно подняла обе руки и отправила фрагмент «Созвездия» в полет к центру.

Ариен уже подробно объяснил, как его использовать.

Ошибки быть не могло.

Теперь это был единственный оставшийся в мире фрагмент.

— Все готовы?

Получив кивки Эдны и Хон Би Ён, Эйзель с решительным выражением лица глубоко вздохнула.

Закрыв глаза, она сосредоточила свой разум на фрагменте «Созвездия».

Медленно... Очень медленно...

Небо начало быстро вращаться.

Это было похоже на наблюдение за быстрым движением звезд в ночном небе, как в хронометраже.

Это было заблуждение.

«Звезды... они движутся в обратном направлении?»

В этот момент три девушки шли по звездному простору.

Когда Эдна и Хон Би Ён в оцепенении пытались отойти от нее, Эйзель торопливым жестом приказала им двигаться к центру.

Они поняли сигнал и двинулись к центру, сжимая друг другу руки.

— Это... реально?

— ... Да.

Только тогда они заговорили.

Хон Би Ён повернула голову и посмотрела на небо, усыпанное звездами, каждая из которых хранила информацию, записывающую мировые знания.

«Это действительно Проект «Созвездие»...?»

Времени на размышления не было.

Эйзель быстро крикнула в пустоту.

— Откройте нам «конец света»!

Грохот!

— Ах!

— Тьфу...

Однако, словно отказываясь, огромный океан яростно задрожал, вздымая огромные волны, как будто пытаясь поглотить их потоком информации.

Хон Би Ён с недоумением спросила, что происходит, и Эйзель поспешно, как и раньше, выкрикнула ту же просьбу.

— Бэк Ю Соль... Покажите нам все прошлое Бэк Ю Соля!

Внезапно, чудесным образом, то, что казалось неминуемым потопом, который поглотит все вокруг, отступило.

... Грохот!

Появился колоссальный Черный Дракон.

Мир был разрушен.

Небо, наполненное багровыми метеорами, уже било по погибшей земле, а Черный Дракон смотрел на рухнувший мир.

— Это...

— Сосредоточься! Это иллюзия!

Увидев, что Эдна дрожит, Эйзель крикнула.

«Я знаю. Я тоже понимаю, но...»

«Что это?»

«Что это такое?»

Такое зрелище, несомненно, свидетельствовало о «конце света».

Однако... такого не было в «оригинальном романе».

Это была лишь история о вторжении в параллельный мир.

Почему же появилось такое чудовище?

Она просто не могла этого понять.

— Этот человек...

В мире, где все погибли, Хон Би Ён заметила человека.

Мужчина в доспехах, которые, казалось, были зачарованы лунным светом...

Будущий Бэк Ю Соль.

Глядя, как он в одиночестве идет к Черному Дракону, Эйзель произнесла.

— Это... последнее, что я наблюдала в прошлый раз.

Тогда из-за недостатка маны она не могла видеть дальше.

Но теперь, вероятно, это стало возможным.

— Еще! Покажите нам больше прошлого!

Что случилось после этого?

Что вообще произошло?

Разрушения и вспышки озаряли небо.

Внезапно.

Бесчисленные миры разлетелись во все стороны.

Никто не мог говорить.

Вверху, внизу, на востоке, западе, севере, юге, в бесчисленных мирах существовал Бэк Ю Соль.

В каждом из них была своя версия Бэк Ю Соля.

Один Бэк Ю Соль тихо сидел в сторонке.

Другой Бэк Ю Соль был пронзен когтями монстра и умер.

В другом месте Бэк Ю Соль охотился на монстра размером с дом.

Многочисленные Бэк Ю Соли существовали в разных мирах.

Это были не параллельные миры, а всего лишь один Бэк Ю Соль.

— Ах...

Осознав всю ситуацию, Эдна рухнула на землю.

Посмотри туда.

Разве не Бэк Ю Соля пронзили когти монстра?

Но в следующее мгновение он снова поднялся и пошел вперед.

Смерть.

И регресс.

Она знала.

Бэк Ю Соль вернулся в прошлое и существовал здесь.

Однако... был один аспект, о котором она совсем не задумывалась.

«Сколько раз Бэк Ю Соль возвращался?»

Естественно, она думала, что он повернул время вспять только один раз... Проклятие Серебряной Луны... было именно таким.

Всего одна регрессия - и человек исчезает из мира.

Но Бэк Ю Соль регрессировал десятки, сотни, тысячи, нет, десятки тысяч раз.

Умирал, воскресал, пытался, забывался, снова умирал...

И снова повторение.

— Этого не может быть...

Наблюдая за бесконечными смертями и попытками Бэк Ю Соля, Эйзель и Хон Би Ён не могли сохранить самообладание.

Эйзель закрыла рот обеими руками и с дрожью в голосе спросила

— Сколько раз....

Он сталкивался со смертью?

Она так и не смогла закончить фразу.

Эдна смотрела на Бэк Ю Соля.

«Сердце спящего гиганта».

Бэк Ю Соль добрался до места, зарытого на краю континента, выследил стража, охранявшего его, и встал на вершине, обратившись лицом к Двенадцати Лунам.

«Бездна Аламанка».

Бэк Ю Соль отправился в морские глубины, нашел место, которое невозможно было обнаружить, и наконец встретил там Божественную Луну.

«Водоворот Атлантов».

Диаметр: 5 километров.

Самый большой водоворот за все время существования мира, но в тот день все замерзло.

Стоя на замерзшем водовороте, Бэк Ю Соль столкнулся с Голубой Зимней Луной.

— Двенадцать Божественных Лун...?

Эдна тоже смутно догадывалась об их существовании.

Ведь в оригинальном романе «Божественные Луны» упоминались как легенда.

Почему?

Бэк Ю Соль неустанно искал Божественные Луны в разных временных эпохах и мирах.

Теперь о них слагают легенды...

Но их непременно нужно было найти.

Это было не будущее.

Это была история из прошлого.

«Почему... в чем причина...?»

Ту-дум!

В тот момент, когда она почувствовала сильную боль в груди, «бесчисленные миры» начали складываться сами собой.

Постепенно пределы доступного им закрывались.

— Нет!

Один за другим, медленно.

Когда все они начали исчезать за пределами досягаемости звездного света, Эйзель отчаянно сжимала свою ману.

Последний вопрос был обращен к девушкам.

— Чтобы спасти мир... нет, чтобы спасти Бэк Ю Соля, что мы должны сделать...!

Однако Звездный Архив продолжал складываться, не обращая внимания на ее мольбы.

Неужели им больше не дано знать?

И все же один мир оставался развернутым.

Это был тот самый конец, где столкнулись Черный Дракон и Бэк Ю Соль.

— А...?

Однако что-то было не так.

В отличие от прежнего, Черный Дракон лежал на земле, проливая кровь.

«Черный Дракон...?»

«Он охотился...?»

Наблюдая за невероятной сценой, когда он в одиночку охотился на того, кто принес миру разрушение, девушки повернулись к Бэк Ю Солю.

Стоя на вершине тела Черного Дракона, он вытирал окровавленный лунный меч, а в его глазах не было... ни следа эмоций.

На мгновение их сердца замерли.

Это был Бэк Ю Соль в самом конце.

После бесчисленных регрессий, лишившись всех эмоций, он тупо уставился в пространство.

Инстинктивно.

Вслед за Бэк Ю Солем они огляделись по сторонам.

Горы трупов и моря крови.

Трупы образовывали горы, кровь превращалась в реки, а все цивилизации, построенные людьми за тысячи лет, погибли.

Даже три луны, которые были основой мира, упали на землю.

... Внезапно.

Фигура Бэк Ю Соля исчезла.

Причина... казалось, была известна даже без озвучивания.

После бесчисленных регрессий, несмотря на убийство Чёрного Дракона, от него ничего не осталось.

«Эта жизнь - провал».

И он снова повернул время вспять.

Он подумал и отправился куда-то, чтобы повторить все еще раз.

— Ах...

Эйзель тяжело выдохнула, выглядя разочарованной.

Несмотря на все усилия, ничего не осталось.

Может, они все уже умерли в этом мире?

Бэк Ю Соль не хотел этого.

Воспоминания для него уже стали похожи на спутанные нити, но он не отступал от своих убеждений.

Он продолжал неустанно стремиться к лучшему миру, где каждый сможет выжить.

Он продолжал идти к своей цели.

Вшууух...!

Подул ветер.

... Мир, в котором ничего не осталось.

Мир, где за бедствием, вызвавшим разрушение мира, охотились, и даже единственный выживший покинул этот мир.

Как раз в тот момент, когда они задавались вопросом, почему он продолжает показывать это место, из тела Черного Дракона вырвались двенадцать ярких созвездий и исчезли в небе.

— Ч-что...?

— Созвездия...?

Что они им показывали?

Не дождавшись ответа, последний погибший мир растворился в просторах звездного света.

Сразу после...

Стук!

Все три девушки потеряли сознание и рухнули на землю.

Глава 141 - Летние каникулы (6)

Это были слишком насыщенные ощущения, словно они затерялись в долгом сне, похожем на сказку.

Собственно, а разве это не сон?

Идея о том, что кто-то бесчисленное количество раз путешествовал в прошлое, чтобы спасти мир, была чем-то из области фантастики или романа.

Каждый раз, когда человек поворачивал время вспять, ему приходилось жертвовать воспоминаниями.

Все накопленные до сих пор жизни и воспоминания рассыпались, как песочный замок.

Как можно повторить этот процесс не раз и не два, а бесчисленное множество раз?

Смогла бы я это сделать?

«Невозможно».

«Даже эта единственная жизнь драгоценна и индивидуальна, и повторить ее дважды, десять раз, сто раз, тысячу раз... Это истощит и уничтожит все мои эмоции и душу».

— Ах...

Эйзель открыла сонные глаза.

Красное небо застилало ей взор.

Горизонт, подкрашенный сумерками, был поистине прекрасен.

Ни одна из трех лун, висевших в небе, не была полной.

Это также означало, что прошла ночь и наступил вечер.

С трудом Эйзель приподнялась и заметила лежащую рядом Хон Би Ён.

Хотя она выглядела бледной из-за дня, проведенного без еды, даже во сне она казалась благородной и грациозной.

— Угх...

Хон Би Ён затрепетала ресницами, словно собираясь прийти в себя, и с трудом подняла веки.

Встретившись с ней взглядом, она некоторое время лежала неподвижно, а затем поспешно поднялась со своего места.

Эйзель повернула голову и посмотрела на край алтаря.

Там сидела Эдна, проснувшаяся раньше, и обнимала колени.

— Ты проснулась?

Несмотря на тень, закрывающую половину лица, выражение ее лица было очень мрачным.

Эйзель с трудом заставила себя сесть рядом с ней на шаткие ноги.

Затем, попытавшись улыбнуться, она шутливо поинтересовалась:

— Почему у вас такой мрачный вид?

— Просто...

Она на мгновение замешкалась и поджала губы.

— ... Потому что я была свидетелем чего-то подобного.

Эдна глубоко выдохнула.

Она чувствовала безграничную муку, словно сердце охватил огонь.

В то же время она почувствовала облегчение, поскольку ответы на большинство вопросов, преследовавших ее, были найдены в Звездном Архиве.

Почему его воспоминания и знания были так запутанно переплетены?

Он знал все, но не понимал подоплеки.

Все дело в том, что он пережил такой большой отрезок времени, повторяя его снова и снова.

Поначалу она думала, что он регрессировал ради Эйзель, а потом задумалась, не для нее ли.

Возможно, оба варианта были верны.

За время бесчисленных регрессий Бэк Ю Соль успел разделить любовь, привязанность и эмоции с огромным количеством людей.

Однако все они были неправы.

Он... стремился ко всему, включая их всех.

Насколько глубокое чувство долга он испытывал, чтобы добровольно ввязаться в одинокую битву на краю ада?

— ... Эй, ребята, вы знаете?

Внезапно заговорила Эдна, и Эйзель с Хон Би Ён молча уставились на нее.

В отличие от своей обычной игривости и жизнерадостности, у нее было мрачное настроение, поэтому никто не стал ее перебивать.

— Однажды... Я серьезно спросила его. Что ты хочешь? Какова твоя цель? Тогда он ответил: «Я просто хочу жить. Обычной жизнью.»

В тот момент Эдна была уверена в регрессе Бэк Ю Соля.

Однако до сих пор она не ощущала всей тяжести происходящего.

Ей казалось, что любой человек может сказать, что хочет жить.

Но... Насколько весома фраза «Я хочу жить», сказанная человеком, обремененным такой жестокой судьбой?

Она казалась такой далекой и недосягаемой, что не вызывала никакого отклика.

— Не нужно вести себя так заискивающе.

На этот раз заговорила Хон Би Ён.

Прислонившись к колонне, она посмотрела на закат и сказала:

— Теперь, когда мы знаем о нем... Мы должны не дать Бэк Ю Солю снова повернуть время вспять.

— Как... как мы это сделаем?

— Все просто.

Ее тон был совершенно безразличным.

— Мы уже видели конец света. Мы просто должны предотвратить его наступление.

— А...

Чтобы он не утонул в печали от того, что снова все потерял.

Чтобы ему не пришлось заставлять себя жить в мире, где никто о нем не помнит.

Никогда больше ему не придется поворачивать время вспять.

Они просто должны были стараться спасти всех, чтобы нынешний мир не погиб.

Теперь Бэк Ю Соль был не один.

В одиночку он прошел через бесчисленные жизни, но теперь истина открылась трем талантливым девушкам, которые считали себя самыми выдающимися магами в мире.

Хон Би Ён медленно встретилась взглядом с Эдной и Эйзель, а затем продолжила:

— А пока, к сожалению... Мне может понадобиться ваша помощь, даже если вы едва ли сможете быть полезны.

Ее слова несколько смягчили выражение лиц Эдны и Эйзель.

— Неужели тебе обязательно нужно, чтобы просьба о помощи звучала такой невыполнимой?

— Да, это довольно неприятно.

— Что вы сказали?

Хотя Хон Би Ён яростно сверкнула своими багровыми глазами, Эдна быстро встала и потянулась.

— Ну что ж. Что делать, мы решили, но мы устали от голода и спали весь день, так что, может, пойдем перекусим?

— Хорошо!

Эйзель тоже поднялась, и Хон Би Ён с неохотой последовала ее примеру.

Тем не менее, она не могла не задаваться вопросом.

Как далеко сможет зайти это несочетаемое трио, чтобы помочь Бэк Ю Солю?

Возможно, даже Бэк Ю Соль не знал.

Такого сочетания еще не было ни в одной истории.

Если честно, когда к нему подошла девочка-школьница с просьбой об автографе, он сначала растерялся, но это было даже приятно.

То, что ему удалось добиться признания в этой жизни, - разве это не хороший знак?

Такая простая и глупая мысль закралась в его голову.

Оказалось, что его глупая мысль оказалась верной.

В тот момент, когда он столкнулся с девушкой по имени Анелла, активировался его навык.

[Активирована черта «Благословение Ёнхон Чунсамволя» и обнаружена черта «Возрождение Кошмаров»]

[Возрождение кошмаров вторгается в ваш разум. Хотите ли вы сопротивляться?]

Сначала было странное ощущение.

Словно Ёнхон Чунсамволь появилась в воздухе, как антивирусная программа на брандмауэре, и предложила ему выбрать «Да» или «Нет».

По логике вещей, он должен был выбрать «Да».

Однако что-то в этом беспокоило Бэк Ю Соля.

[Даже если вы не сопротивляетесь, вероятность того, что сущность вторгнется в ваш разум, составляет 0%].

Хотя он и знал оригинальную игру, ему не была известна эта особенность.

Он не мог ничего сделать против нее...

Ему стало интересно, и когда он вернулся, то уже успел нажать «Нет».

И вот он здесь.

— Аааааа! Помогите, помогите! Помогите!

Крики девушки громким эхом отдавались в его голове.

Он отчетливо видел, как Анелла стоит на коленях на земле и взывает о помощи.

«Это... в моем сознании...?»

Ментальный мир Бэк Ю Соля напоминал океан.

Там Анелла вызвала «самую страшную травму», которую он когда-либо переживал.

Но на самом деле для человека, живущего в современном мире безбедно, не считая случая с внезапным отключением электричества во время трехдневной попытки победить демона-босса, не было ничего, что он считал бы самой страшной травмой.

Честно говоря, он не испытывал ничего особенно страшного даже после того, как попал в этот мир.

Однако.

Как ни странно.

У него тоже были травмы.

Но эти...

Треск!

Ух!

Аргх!

Эти бесчисленные, поистине бесчисленные смерти были его травмами.

Даже в качестве наблюдателя эти смерти были настолько ужасны, что вызывали у него тошноту.

Анелла испытывала эти муки воочию.

«Что за... что за безумие...?»

Бэк Ю Соль никогда не переживал подобных травм.

Это были не его травмы.

Подумав так, он отвернулся.

Но это, несомненно, был его ментальный мир.

Благословение Ёнхон Чунсамволя доказывало это.

Поэтому... ему снова пришлось столкнуться со своими травмами.

Удар!

«Его» разрывало на части в пасти колоссального монстра с багровыми зубами.

Удар!

«Он» не смог телепортироваться, и врезаться в стену означало умереть.

Вшуух!

«Его» охватило пламя, и он умер.

Треск!

«Он» взорвался от удара гоблинской дубины.

Однако во все эти моменты смерти Бэк Ю Соль не кричал и не молил о пощаде.

Он просто смиренно принимал смерть с безэмоциональным лицом.

Только потом он понял, что эти смерти ему знакомы.

«Эфирный Мир Онлайн».

Там даже после смерти можно было возродиться с небольшим штрафом или вернуться в указанную точку сохранения, чтобы переиграть игру.

Эти бесчисленные смерти были... смертью «Персонажа Бэк Ю Соля», за которого играл нынешний Бэк Ю Соль.

«Но почему это стало травмой?»

Он не мог понять, что это за явление.

Разве эти смерти не были только в мире игры?

Поскольку это была игра для всех возрастов, даже пятна крови были удалены.

Но те смерти, с которыми он столкнулся, были настолько яркими и ужасающими...

Что же это было?

«Помогите, помогите мне...»

Анелла закричала и потеряла сознание, а голова Бэк Ю Соля запульсировала так сильно, что он не мог больше держаться.

«... Прекратите показывать их сейчас же».

Как во сне, травмы прекратились.

Только тогда он успокоился и начал размышлять о том, как выбраться из своего ментального мира.

Когда он просто размышлял.

Он встретился с кем-то глазами.

Это был другой он.

Он не был похож на Бэк Ю Соля с Земли и отличался от Бэк Ю Соля в Эфирном Мире. От него исходила другая аура.

... Возможно, он тот, кем станет Бэк Ю Соль после десяти лет борьбы.

Он немного посмотрел на Бэк Ю Соля, затем повернулся и пошел прочь.

«Эй, кто ты? Подождите, это я?»

Несмотря на оклики Бэк Ю Соля, он даже не приостановился и продолжил уходить.

Сколько бы Бэк Ю Соль ни бежал, ему казалось, что конца не будет, но, как ни странно, он отдалялся от Бэк Ю Соля с невероятной скоростью.

«Подожди, кто ты? Эй! Отвечай!»

Бэк Ю Соль со всех сил побежал к нему, но тот даже не обернулся и пошел дальше.

Дальше.

Как будто это была иллюзия.

И вдруг исчез.

— Эй! ...Что?

А когда он пришел в себя, то снова оказался в кафе.

Вшуух... бац!

Анелла рухнула к нему без сознания.

Он подхватил ее на руки и уставился в пустоту.

«Что... что это, черт возьми, было...?»

Он ничего не мог понять.

Глава 142 - Битва академий (1)

Иногда даже совершенно бессмысленные истории становились горячей темой в газете академии.

[Девушка, упавшая в обморок от счастья встречи со своим кумиром?]

[Студентка по обмену упала в обморок после встречи со знаменитым магом Бэк Ю Солем...].

Анелла упала в обморок сразу после встречи со знаменитым магом Бэк Ю Солем.

Такой была эта история.

В кафе, куда часто заходил Бэк Ю Соль, было много папарацци, и когда Анелла протянула ему лист бумаги для автографа, она тут же упала в обморок.

Сцена была четко запечатлена камерами.

— Угх...

Открыв глаза, Анелла поморщилась, как от головной боли.

Вскоре до нее донесся шепот болтающих девушек.

— Эй, эй, Анелла проснулась.

— А? Правда?

— О! Принцесса проснулась!

— ...

Она медленно открыла глаза и повернула голову. Вскоре она поняла, что девушки, сидящие вокруг нее, кажутся ей странно знакомыми.

С запозданием она вспомнила, как проникла в Академию Стеллы в качестве студентки по обмену и вызвала «Возрождение Кошмаров», чтобы противостоять Бэк Ю Солю...

— ...Хааа!

Она поспешно встала, и, несмотря на раздирающую боль, ей стало не до того.

— Где, где я?

— Расслабься. Тебе не нужно так быстро вставать.

— Да. Может, тебе стоит еще немного отдохнуть?

— Хе-хе, а ты помнишь, почему упала в обморок?

Подруги смотрели на Анеллу озорными и дразнящими глазами.

— Сбылись ли твои желания?

— Твой принц ждет тебя.

— Что...?

В этот момент по позвоночнику Анеллы пробежала дрожь, и она медленно повернула голову.

Это была больничная палата.

В углу Бэк Ю Соль читал книгу, сидя на стуле.

После ее пробуждения Бэк Ю Соль закрыл книгу и пристально ее разглядывал.

Анелла почувствовала одновременно и непреодолимый страх, и беспомощность.

— Я... я умру...

— Он тебе так нравится?

— Неужели Бэк Ю Соль слаще, чем ты думала?

— Он весь день ждал, когда ты проснешься, говорил, что ты упала в обморок из-за него, и не отходил от тебя ни на шаг.

— Что...?

Примерно в это время Анелла начала бледнеть, но никто этого не заметил.

Хотя другим он казался милым, в ее глазах он был похож на хищника, выслеживающего свою жертву и медленно затягивающего петлю вокруг нее.

Когда Бэк Ю Соль встал, девушки подняли шум и выбежали из больничной палаты.

— Давай!

Они даже делали дразнящие жесты сжатыми кулаками.

Обычно они были раздражающими и неудачливыми девчонками, но в этот момент Анелле захотелось накричать на них и не дать им уйти.

Когда Бэк Ю Соль подошел к кровати и сел на край стула, Анелла неосознанно издала незнакомый звук.

— ... Анелла ди Поланш.

— Да, да...?

— Ты учишься в магической академии Ханалея в Королевстве Севелон, а в настоящее время посещаешь Стеллу в качестве студентки по обмену.

— Да...

— И ты - темный маг.

— ...!

Она вся задрожала.

Что же ей делать?

В отличие от других темных магов, у нее не было возможности разблокировать свои запечатанные темные силы.

А ее главная способность вообще не работала...

— Что...?

Более того, она не чувствовала маны во всем теле.

Она как будто застыла.

Впервые она ощутила такую беспомощность.

Вернее, даже если бы у нее была мана, смогла бы она вообще выиграть у него?

— Хаа...

Бэк Ю Соль вздохнул, наблюдая за тем, как Анелла дрожит, не произнося ни слова.

Он действительно собирался угрожать ей.

Но он не ожидал, что она будет так напугана.

Анелла ди Поланш...

Она проникла в академию под своим настоящим именем, а не под псевдонимом.

Честно говоря, Бэк Ю Соль мало что знал о ее настоящем имени.

Но в его Умных Очках... была записана «Анелла».

[Если вам повезет, она иногда появляется в качестве NPC поддержки]

[Поначалу она враг, но при удачном вмешательстве может оказать большую помощь].

Анелла была скрытым NPC, а в «Эфирном Мире Онлайн» действия персонажей зависели от многочисленных решений игроков.

Об условиях ее появления было известно немного, но было написано, что она появляется с определенной вероятностью, если игроки продвигаются по истории персонажа Ма Юсона.

Другими словами, Анелла проникала в игру, чтобы следить за изменениями в характере Ма Юсона.

Как бы в подтверждение его гипотезы, в Умных Очках упоминалась фраза: [Проникла в Стеллу по приказу Темного Короля].

Конечно, помимо этого, она пыталась вызвать у него травму и разрушить его разум. Она вовсе не собиралась щадить его...

— Анелла.

— Да?

— Почему ты пыталась убить меня?

Но сейчас лучше было собрать всю информацию, которую можно было добыть.

Пока Бэк Ю Соль спокойно спрашивал, Анелла энергично двигала горлом и сглатывала слюну.

— Ну, это...

— Если ты не скажешь мне все начистоту, мне, возможно, придется убить тебя прямо здесь.

— Я не хочу этого делать. Поэтому было бы неплохо, если бы ты рассказала мне все как следует.

Анелла, которая все это время колебалась и размышляла, опустив голову, постепенно определилась со своими приоритетами.

Слежка за Ма Юсоном и убийство Бэк Ю Соля.

Провалив все задания, вернуться назад означало бы... умереть.

А если нет, то и при жизни не получит достойного обращения.

Но и подчиниться ему она не могла, так как не могла самостоятельно освободиться от темной магической печати, сковавшей ее сердце.

«Что же мне делать... Если я предам Темного Короля, мне придется вечно жить с полуразрушенным телом».

— Говори.

— Ладно!

Анелла, считавшая свою жизнь важной, открыла рот и рассказала всю правду, поскольку у нее не было достаточно преданности Темному Королю, чтобы молчать и смотреть в глаза Бэк Ю Солю.

— Я проникла в Стеллу по приказу Темного Короля и получила приказ убить тебя.

— Я так и предполагал.

Несмотря на то, что Бэк Ю Соль намеренно не вдавался в подробности, она все поняла и кивнула в знак признательности.

«Похоже, даже темные маги обратили внимание на мое существование».

Такого развития событий Бэк Ю Соль желал меньше всего.

Если бы темные маги взялись за него всерьез, его хрупкое тело не смогло бы их остановить.

Он хотел как можно дольше оставаться в тени, но в итоге стал настолько знаменит рядом с главными героями, что избежать их внимания не удалось.

— ... Достаточно.

— Да...

Бэк Ю Соля больше интересовали не сведения о темных магах, а способности Анеллы.

— Я хочу узнать о твоей способности «Возрождение Кошмаров».

— Моей способности...?

— Да. Что именно она делает? Она четко показывает травмы, которые я пережил в прошлом?

Она многозначительно кивнула.

Именно поэтому Анелла боялась Бэк Ю Соля.

Что за прошлый опыт мог скрывать в себе столько «смертей»?

Хотя она не могла вспомнить подробности того случая, потому что он был слишком шокирующим, ей казалось, что это самый ужасный опыт, который она когда-либо переживала в своей жизни.

И все же среди этих мыслей она почувствовала, что на протяжении всей своей жизни считала себя самым жалким, мучительным и несчастным человеком на свете.

У такого мнения была веская причина.

Это было связано с ее способностью «Возрождение Кошмаров», которая позволяла ей заглянуть в чужие травмы и узнать, какая из них самая несчастная.

Однако до сих пор ни у одного человека не было травмы, которая могла бы повлиять на Анеллу.

Чужие травмы... были для нее лишь слегка болезненными и грустными историями.

Но после того, как она познакомилась с прошлым Бэк Ю Соля, ей пришлось пересмотреть это мнение.

Его травма... представляла собой непрерывную череду мучительных переживаний. Переваривать их с помощью своих умственных способностей было обременительно.

Смерть.

За ней следуют.

Еще больше смертей.

Поэтому, даже подвергаясь угрозам со стороны Бэк Ю Соля, Анелла не могла не спросить:

— Кто ты на самом деле?.

Однако, не ответив, Бэк Ю Соль молча посмотрел ей в глаза, а затем встал.

— Я отпускаю тебя, с этого момента разбирайся сама.

— ... Да?

— Возвращайся, если сможешь.

— Это...

Поняв, что она полностью утратила желание бороться, он решил, что угрожать ей больше бесполезно.

К тому же, благодаря Умным Очкам, он получил информацию о том, что [Безвредно, если отправить обратно живым], и это было решение, которое он принял, зная хрупкое сердце Анеллы.

Она никогда не убивала и не пожирала людей, а выживала, изредка выпивая немного крови.

Она работала агентом разведки, вторгалась в сознание людей и добывала информацию, используя свою единственную полезную способность - «Возрождение Кошмаров».

Поэтому ее операции не требовали убийств.

«Не знаю, хватит ли у нее смелости отказаться от миссии по слежке за Ма Юсоном и вернуться...»

Подумав так, Бэк Ю Соль покинул больничную палату.

«... Возвращайся, если сможешь?»

Оставшись одна в палате, Анелла крепко сжала свое колотящееся сердце.

Это прозвучало почти как «Попробуй вернуться, но ты можешь умереть».

— Если я попытаюсь вернуться в таком виде... значит, он скоро отомстит...?

Дрожа всем телом, Анелла тяжело сглотнула.

Похоже, она не сможет уехать, пока не закончит обучение в Стелле и не получит уведомление о том, что может официально вернуться...

[Уведомление о претендентах на магическое выживание]

Несколько дней спустя.

Были объявлены результаты оценки.

Как и ожидалось, ни один из главных героев не участвовал в дополнительном событии.

В нем всегда участвовали Ма Юсон, Эдна, Хон Би Ён и Эйзель, а Хе Вон Рян и Джереми участвовали от случая к случаю.

В списке принятых первокурсников был только один человек.

[Первый год]

[Класс S, Бэк Ю Соль]

— Вы слышали? Кажется, в этом году появился очень талантливый первокурсник.

— Да, это Бэк Ю Соль.

— Даже если он новичок, его победы над старшеклассниками просто поражают.

— Ну, если это он... Он ведь несколько раз сталкивался с темными магами, так что у него есть реальный боевой опыт, верно?

Слухи о Бэк Ю Соле распространились по всей академии.

А то, что он был единственным новичком, сделало его имя еще более громким.

Для Бэк Ю Соля это было довольно нелепо.

Он невольно привлек к себе внимание, неожиданно затмив главных героев, и завладел всей известностью.

— Может, мне назвать это удачей новичка?... Мне совсем не по себе.

Особенно после того, как Ма Юсон, сильнейший претендент на победу, был исключен, победа Стеллы стала практически недосягаемой.

«Приз, который можно получить за победу, может пригодиться в следующем эпизоде».

Это было прискорбно, но что поделать?

Даже если это невозможно, все равно нужно стремиться.

Зная, что победить только за счет своих способностей не удастся, Бэк Ю Соль разработал несколько иной план.

— Простите...

— Хм?

В то время как он спокойно смотрел на доску объявлений в классе, сбоку раздался слабый голос.

— Я могу чем-то помочь...?

Это была Анелла.

Ее лицо, полное страдания, украдкой смотрело на Бэк Ю Соля. Это было жалкое зрелище, которое ошеломило его.

«Почему она здесь, когда я просил ее уйти?»

Или штаб отбросил ее в сторону?

Он не собирался объединяться с той, кто когда-то угрожал его жизни.

Однако он не хотел причинять прямой вред Анелле, ставшей темным магом по независящим от нее обстоятельствам.

Она продолжала оставаться рядом, и он не знал, что с этим делать.

— Возвращайся в общежитие и сиди тихо, ничего не делая.

— Хорошо!

Анелла, которая действительно думала о том, чтобы вернуться в общежитие, приостановилась.

— Подожди, эй, подожди минутку.

— Да?

— Я буду наблюдать за тем, как ты гуляешь со своими друзьями...

— Хорошо!

Здесь действительно были разные персонажи.

В оригинальной игре их изображали как послушных подчиненных.

Говорили, что если еще чуть-чуть повысить благосклонность, то можно добыть важную информацию или даже отправить ее обратно в качестве двойного агента к темным магам.

Возможно, стоит оставить все как есть.

— Бэк Ю Соль.

— ...А?

Подумав, что там снова кто-то есть, он посмотрел в сторону и обнаружил Хон Би Ён, прислонившуюся к стене и смотрящую в ту сторону.

Выражение ее лица было несколько недовольным.

— Похоже, тебе весело.

Ее голос словно говорил: «Я все это время боролась, а ты, похоже, веселишься?».

«Что происходит? Что я сделал не так?»

Бэк Ю Соль задался вопросом, куда она внезапно исчезла, чтобы появиться только сейчас, но если он спросит об этом, то почувствует себя неловко.

— Кто эта девушка?

— А? Умм...

Ему стало не по себе.

Он поспешно заговорил, чувствуя, что если он не даст оправдания, то это станет большой проблемой.

— Просто... девушка...

Она то ли не расслышала, то ли предпочла промолчать и просто пристально смотрела на Бэк Ю Соля, не произнося ни слова.

— Бэк Ю Соль.

— Да... что?.

Что-то было не так.

Это был не первый разговор, но он чувствовал, что она не та Хон Би Ён, которую он знал.

Казалось, что она повзрослела, и они стали ближе, чем раньше.

«Что за...?»

«Неужели будущая Хон Би Ён регрессировала и завладела ее разумом, а я этого не заметил?»

Пока он боролся с бредовыми мыслями, она тихо подошла и легонько провела ладонью по груди Бэк Ю Соля, заставив его прислониться к стене.

А затем, не говоря ни слова.

Она... просто смотрела ему в глаза.

Словно читала его мысли.

Бэк Ю Соль почувствовал, что у него перехватило дыхание.

Каким бы взрослым ни был Бэк Ю Соль, он не мог не чувствовать себя отягощенным тем, что Хон Би Ён, имевшая мистическую внешность сродни фее, стояла так близко к нему.

— Хм...

В итоге Бэк Ю Соль первым отвел взгляд, признав свое поражение в этом молчаливом поединке.

Сделав два шага назад, Хон Би Ён произнесла низким голосом, который словно гвоздь вбил ему в грудь.

— Не думай никуда идти один.

Сказав это, она исчезла в коридоре, ее силуэт купался в теплом свете солнца.

— Что за черт...?

Он коснулся своей груди, чувствуя остатки тепла, оставленные ее прикосновением.

Взгляд, полный множества вопросов, устремился в дальний конец коридора, который теперь был пуст.

«Почему все так странно себя ведут в последнее время...?»

Когда персонажи оригинальной истории претерпели столь радикальные изменения, ему вдруг показалось, что он знает о них меньше, чем раньше.

Глава 143 - Битва Академий (2)

Не так давно Бэк Ю Соль с помощью Анеллы понял, что травмы в его психическом мире принадлежат настоящему «ему».

Он почувствовал необходимость более глубоко осмыслить этот аспект.

«Кто я?»

Это был глубокий философский вопрос.

С тех пор как человечество осознало и начало задумываться о существовании «я», этот вопрос постоянно повторялся.

Но никто не знал ответа.

Разумеется, не знал его и он.

Однако ему пришлось углубиться в эту тему.

«Настоящий Бэк Ю Соль и Эфирный Бэк Ю Соль».

Живя на Земле в XXI веке, Бэк Ю Соль играл в «Эфирный Мир Онлайн» за «Персонажа Бэк Ю Соля».

Уникальный персонаж с тем же именем и даже похожей внешностью.

Возможно, он полюбил этого персонажа, потому что чувствовал родство, а не из-за странного навыка под названием Мерцание.

Бэк Ю Соль играл ночи напролет.

В свободные дни он даже жертвовал временем отдыха, чтобы потренировать Мерцание, и изучал, как справляться с магами, одновременно увлекаясь PVP.

И что же?

Конечно, он дошел до конца.

Он пропустил большую часть истории и не прочитал ее как следует, так что она не запомнилась, но...

В общем, в тот момент, когда персонаж Бэк Ю Соль в игре подошел к концу.

Настоящий Бэк Ю Соль, другими словами, попал в игру.

«Так это игра или нет?»

«Если это не игра, то на основе чего я могу с уверенностью утверждать это?»

«Я не знаю».

«Все, что я вижу, слышу и чувствую, настолько переполнено реализмом, что, сколько бы я ни думал об этом, все кажется реальностью...»

«... Почему события, произошедшие в игре, проявляются как мое прошлое?»

На доске, висевшей в комнате общежития, он кратко описал причинно-следственные связи между ним и другим «ним».

[Настоящий Бэк Ю Соль слился с персонажем Бэк Ю Соль].

[Однако каким-то образом... если заглянуть в прошлое настоящего Бэк Ю Соля, всплывает прошлое персонажа Бэк Ю Соля].

[Я настоящий Бэк Ю Соль?]

[Или я персонаж Бэк Ю Соль?]

Воспоминания о реальности остались нетронутыми.

Однако время от времени... в голове всплывали обрывки воспоминаний о былых временах персонажа Бэк Ю Соля.

Например, когда он встретил Эльтмана Эльвина, который был связан с Бэк Ю Солем в прошлом.

Когда персонаж Бэк Ю Соль и его опыт совпали... Всплыло воспоминание о том времени.

Это был знак того, что где-то в его подсознании сохранились остатки прошлых воспоминаний.

[Неужели два Бэк Ю Соля слились воедино?]

На данный момент эта гипотеза казалась наиболее точной.

Сознание персонажа Бэк Ю Соля каким-то образом угасло, и на смену ему пришло сознание настоящего Бэк Ю Соля.

Таким образом, воспоминания о Земле были полными, а воспоминания о мире персонажей - неполными.

Итак, все вернулось к началу.

[Неужели это действительно игра?]

Если этот мир действительно был игрой... персонаж Бэк Ю Соль не должен был сохранять никаких «воспоминаний».

У персонажа, которым он управляет с помощью клавиатуры и мыши, состоящего из 0 и 1, как данные, не должно быть такого понятия, как «воспоминания».

Однако, несомненно, воспоминания персонажа Бэк Ю Соля дремали где-то в его голове.

Еще до обладания им, еще до игры... «Персонаж Бэк Ю Соль», казалось, жил сам по себе.

Наконец он твердо решил.

[Это не игра].

Это место не было игрой, но в реальной жизни он наслаждался им, как игрой.

Существовало существо, которое могло создавать реальность, подобную игре, и запускать симуляцию.

Проект «Созвездие».

Его послала сюда та же сущность, что создала «Эфирный Мир Онлайн», и даровала награду каждый раз, когда он завершал здесь «эпизод».

Причина, по которой Проект «Созвездие» превратил Бэк Ю Соля в «Персонажа Бэк Ю Соля», заключалась в том, что он был ближе всех к «истинной концовке».

«В будущем мир погибнет».

«Я давно знаю об этом, и это правда, что я действовал, чтобы предотвратить это».

«Значит...»

«Неужели «персонаж Бэк Ю Соль», за которого я играл в «Эфирном Мире Онлайн», на самом деле просто данные из 0 и 1?»

«Или...»

«Был ли этот персонаж живым, дышащим человеком?»

— Вздох...

Несколько дней этот вопрос оставался без ответа.

Раньше он думал, что все, что он пережил в игре, было просто ее частью.

Но теперь прошлый опыт игры стал казаться частью прошлого реальности.

Бесчисленные неудачи, испытания, смерти.

И даже Черный Дракон, с которым он столкнулся в конце мира.

Если все это было реальностью...

«Сколько раз я убивал Бэк Ю Соля... нет, сколько раз я убивал себя?»

Вдруг Бэк Ю Соль посмотрел в зеркало, висевшее на стене общежития, и у него под глазами появились темные круги.

Дилемма постоянно возвращалась, не находя ответа.

Однако не было никого, кто мог бы ответить на него.

«Эй, если ты слушаешь, не мог бы ты ответить? Ты так хорошо болтал в конце эпизодов».

Никакого ответа.

«Это просто система или он вообще отказывается вступать в разговор?»

Молчание только усиливало разочарование.

В конце концов он отложил ручку.

«Бессмысленно размышлять над этим. Даже зная, что я не могу найти ответ, я просто теряю время».

«Когда-нибудь... в далеком будущем наступит день, когда я узнаю правду об этом мире».

«И тогда... ты расскажешь мне, верно?»

[...]

И снова ответа не последовало.

Но почему-то, несмотря на отсутствие ответа, ему показалось, что она дает ему подтверждение.

«Ну... возможно, это просто мое настроение».

Анелла может быть полезной девочкой на побегушках, но не подчиненной.

— Недавно ты сказала, что Церковь Лунной Тени, похоже, в последнее время беспокоится о Ма Юсоне, верно?

— Да, это так.

Обеденное время, ресторан.

Изначально предполагалось, что студенты по обмену и студенты Стеллы будут обедать в разных ресторанах, но Бэк Ю Соль специально пришел в ресторан студентов по обмену.

Другого места, где можно было бы поговорить наедине с Анеллой, не было.

Он чувствовал себя немного неловко из-за этой дружбы.

— Но... как долго ты собираешься так питаться?

Он чувствовал себя еще более неловко, наблюдая, как Анелла съедает за один раз столько риса, сколько средний взрослый человек съедает за несколько укусов.

— Ну, я буду старательно есть!

При одном его замечании Анелла тут же начала запихивать рис в рот ложкой.

Он опасался, что она подавится, но она была темным магом, так что этого, скорее всего, не случится.

— Допустим, Церковь Лунных Теней заботится о Ма Юсоне, но... почему Темный Король решил уничтожить меня?

Благодаря предмету «Мут*», полученному от Альтериши, он не беспокоился, что их разговор просочится наружу, поэтому спросил Анеллу без колебаний.

(п.п: Мут - вид блокировки в онлайн играх, запрещающий игроку писать или говорить в чате)

Она замешкалась с ответом.

— Даже если бы я хотела тебе сказать, я сама не знаю. Они многое держат в тайне от меня, опасаясь, что меня могут поймать во время миссии.

— Даже я не стал бы рассказывать кому-то вроде тебя.

— Это так подло...

Бросив осторожный взгляд, она спросила:

— Но... Ю Соль, ты выглядишь как обычный студент. Откуда ты так много знаешь о наших внутренних делах...?

Бэк Ю Соль подумал, не пытается ли она тонко собрать информацию, но не думал, что Анелла настолько умна.

Разумеется, он не собирался ничего раскрывать.

— Я должен рассказать тебе и об этом?

— О, нет! Прости!

— Продолжай есть.

К сожалению, Анелла мало что знала о внутренних делах.

И просить его о дополнительной информации было бы неуместно.

Она могла бы отчаянно упрашивать его, но если она вернется на сторону Темного Короля после ухода из Стеллы, велика вероятность, что она предаст его.

Ему нужно было что-то, чтобы держать Анеллу в узде...

В оригинальной игре был сюжет, в котором одна фраза персонажа могла глубоко тронуть Анеллу и полностью изменить ее отношение к главному герою... так он слышал.

Сам он знал не так уж много; в конце концов, он впервые встретил персонажа Анеллу.

Он не очень хорошо владел словом, поэтому у него не было уверенности в том, что он сможет тронуть ее сердце.

Единственным выходом оставалось заключить сделку.

Сделка не оставит ей выбора.

— Анелла, ты сказала, что твоя темная магия сейчас полностью запечатана, верно?

— Да-да...

Возможно, если она вернется, не завершив задание, печать не будет снята навсегда.

Но это была лишь вероятность; нельзя полагаться на неопределенность.

«Прошлое Анеллы».

Он медленно посмотрел в Умные Очки.

Там было не так много записей о ней.

Он не был достаточно усерден, чтобы записывать все о дополнительных NPC.

Однако...

[Она хочет стать человеком].

Хотя он и не был усерден, у него была привычка точно фиксировать наиболее важные основные элементы.

— Анелла, хочешь я предложу тебе действительно хорошую сделку?

— ... Да?

Это может стать отличной приманкой, чтобы крепко привязать ее к себе.

Клуб Скалбен.

Под сверкающей люстрой он неторопливо просматривал отчет с мерцающими золотыми глазами.

[Список участников клуба Скалбен]

[Второй год....]

[Третий год....]

Поскольку большая часть дворянства империи Скалбен принадлежала к этому клубу, значительное число участников Битвы Академий также были его членами.

Раньше участие хотя бы одного участника из клуба в Битве Академий считалось выдающимся событием, заслуживающим празднования, но, к сожалению, надеяться на это со стороны клуба Скалбен было бесполезно.

Джереми просто просматривал список участников равнодушным взглядом.

Члены клуба недоумевали, почему он вдруг проявил к этому интерес.

— Участники.

— Да!

— Да!

Лучезарная улыбка украшала его лицо, казалось, оно излучало золотое сияние. Он был потрясающе красив, почти богоподобен.

— В этом «Магическом Выживании» есть довольно уникальный участник. Вы знаете, кто это?

— ... Да, я в курсе.

Бэк Ю Соль, первый год, класс S.

Дерзкий младшекурсник, который уверенно заявил о себе как об участнике «Битвы Академий», одержав немало побед над старшекурсниками.

Учитывая, что в «Битве Академий» участвуют представители престижных академий по всему миру, в основном старше 18 лет, случай Бэк Ю Соля был совершенно исключительным.

Хотя для академии «Стелла» это может быть предметом гордости, для старшекурсника это выглядело довольно неподобающе.

— Могу я попросить вас об одной вещи?

— Просто скажите, Ваше Высочество.

— Устраните Бэк Ю Соля.

— ...

Просьба прозвучала вполне ожидаемо.

В академии не было секретом, что Джереми недолюбливал Бэк Ю Соля.

Ведь именно он... простолюдин, который пленил его безответную любовь Эдну.

Хотя они расстались, ходили слухи, что Эдна все еще питает чувства к Бэк Ю Солю, и от этого Джереми было не по себе.

— Разве это сложно?

У Джереми была причина для такой безразличной просьбы.

В последнее время Эдна была очень обеспокоена участием Бэк Ю Соля в «Магическом Выживании», и Джереми это заметил.

Она бродила по классной доске объявлений и расспрашивала друзей об участии Бэк Ю Соля в выживании и о том, как прошла аттестация.

Это его не устроило.

— Нет, это очень просто!

Зная о чувствах Джереми, члены клуба с энтузиазмом ответили ему.

Магическое Выживание.

В игре, где 100 магов случайным образом попадают в разные места и выживают, «объединяться» было строго запрещено.

Однако, чтобы полностью уничтожить Бэк Ю Соля, объединиться было просто необходимо.

— ...Эта Битва Академий - просто катастрофа.

Студентам, мечтавшим получить широкое признание благодаря победе, оставалось только глотать слезы.

Но что они могли поделать?

Быть мишенью для принца Скалбена было еще страшнее.

— Ну что ж... держитесь все вместе.

Тепло попросил Джереми, и члены клуба энергично кивнули в ответ.

— Да!

Похоже, что это «Магическое Выживание» не пройдет гладко.

Глава 144 - Битва Академий (3)

Битва Академий каждый год проходила в разных местах.

Три года назад она проходила в Частной Магической Академии Кайкарена, в прошлом году - в Магической Академии Астрального цветка, а в позапрошлом - в Магической Академии Молондо.

В этом году конкурс будет проходить в Академии Стеллы.

Благодаря этому студенты были невероятно заняты подготовкой к Битве Академий.

Конечно, это не была неоплачиваемая работа.

Студенты, помогавшие в подготовке к Битве Академий, получали неплохую компенсацию и льготы, поэтому среди студентов Стеллы ходило множество слухов об этой замечательной подработке, и многие простолюдины хотели подработать во время летних каникул.

Конечно, были и те, кто не обращал на это внимания и просто занимался своими делами.

Туд!

— Есть.

Магическая библиотека Стеллы.

Эдна сложила толстые книги на книжной полке.

Хотя трудно было поверить, что в этом маленьком теле заключена такая сила, две другие девушки не выглядели удивленными: они взяли по книге и начали читать.

«Двенадцать Божественных Лун».

Эйзель, Хон Би Ён и Эдна собрались вместе, чтобы исследовать Двенадцать Божественных Лун, которые также назывались легендарными сущностями.

Тысячу лет назад они внезапно погрузились в глубокий сон, и теперь существовали лишь в виде верований, подозреваемых в том, что они являются ключом к разрушению мира.

Двенадцать скоплений света, показанных в «Звездном Архиве».

Это... Сколько бы они ни думали об этом. Они безошибочно напоминали следы, оставленные Двенадцатью Божественными Лунами.

Кроме того, девушки договорились поделиться друг с другом информацией или событиями, которые им известны.

Эдна заговорила первой.

— ... Если Бэк Ю Соль действительно вернулся благодаря силе Серебряной Осенней Луны, мы не сможем рассказать об этом другим.

— Почему?

— Если мы попытаемся рассказать об увиденном в «Звездном Архиве», нас могут ограничить в свободе или занести в черный список. Раскрытие будущих событий может привести к тому, что «Откровение Лифанеля» сотрет наше существование с помощью запретной силы.

Никто не задавался вопросом, почему Эдна знает этот факт; речь шла о взаимном уважении друг к другу.

— Похоже, напрямую поговорить с Бэк Ю Солем по этому вопросу невозможно.

— Верно. Этот человек... ничего не ответит. Он может даже избегать нас, если узнает, что мы раскрыли секрет. А что, если знание о будущем просочится к нам...

Эйзель ясно представляла себе последствия, поэтому ее лицо побледнело.

— Директор Эльтман Эльвин, который использовал магию, чтобы проникнуть в тайну «Звездного Архива», закашлялся кровью и упал в обморок. Это был абсолютно неправильный выбор.

— И это все...

Даже Эльтман Эльвин, которого называли сильнейшим в мире, не смог этого вынести. Этот факт наложил мрачный отпечаток на лица девушек.

Следующей была Хон Би Ён.

— Вы ведь помните день Церемонии Заключения Контракта с Фамильяром?

— Конечно.

— Я тогда чуть не умерла...

— Тогда я увидела необычное зрелище. После того как Бэк Ю Соль сбил с ног профессора Мейзена, а я потеряла сознание... Розовая Весенняя Луна*, одна из Двенадцати Божественных Лун, обнимала того простолюдина.

(п.п: ранее Ёнхон Чумсамволь)

— Что?

— Божественная Луна... раскрыла себя?

Поскольку это была довольно шокирующая история, Эдна и Эйзель удивленно расширили глаза.

— Да. Это точно была Розовая Весенняя Луна. Я мало что знала об этом существе, но, как ни странно, узнала ее, когда увидела. Это одна из Двенадцати Божественных Лун, обладающих силой разума.

Зачем такому существу обнимать Бэк Ю Соля?

Что за отношения связывают его с Розовой Весенней Луной?

... В таком случае,

Неужели Бэк Ю Соль действительно путешествует по миру, чтобы собрать Двенадцать Божественных Лун?

— Неудивительно... Он постоянно куда-то уезжал каждые выходные.

— Должно быть, он путешествовал по миру, а по выходным занимался учебой в академии.

Их вновь поразило, насколько невероятной была его выносливость.

А может, он регулярно справлялся с таким плотным графиком?

Может, именно поэтому он дремал во время занятий?

— Это правда. Если он обладает такими знаниями... ему незачем учиться в академии, верно?

— Именно. Если он занят сбором Двенадцати Божественных Лун, путешествуя по миру, то какая у него причина поддерживать жизнь в академии?

— Должна быть. После того как он пережил это тысячи раз, он должен был найти причину, чтобы посещать академию.

Жизнь Бэк Ю Соля в академии была действительно уникальной и в то же время обычной.

Он выделялся тем, что не использовал магию, но его академический рейтинг всегда оставался средним.

Иными словами, учеба в академии не обязательно была связана с оценками.

— Если это так, то остается только одно...

— Человеческие отношения... и все, верно?

Если бы он и в этой жизни думал о том, как справиться со всем самостоятельно, то давно бы бросил академию и отправился путешествовать по миру, накапливая собственные силы.

Однако такой способ был неправильным.

Самый верный выбор для предотвращения гибели мира находился в Академии Стеллы.

Сразу после его зачисления в школу наибольший интерес вызвали...

— ...Мы, верно?

В ответ на тихий голос Эдны, Эйзель и Хон Би Ён плотно сжали губы.

Это не было неверным утверждением.

Сразу после зачисления, трое людей, к которым проявил интерес Бэк Ю Соль, были именно они.

«Неужели...?»

Эдна, знавшая о существовании оригинального романа, смогла немного понять.

Она была реинкарнатором из другого мира, Эйзель - главной героиней оригинального романа, а Хон Би Ён - главной соперницей, обладающей талантом, сравнимым с главным героем.

Более того, учитывая то, как тонко он обращал внимание на разных учеников, в том числе и на Ма Юсона, можно было предположить, что он все-таки нашел в студентах Стеллы какой-то потенциал.

Однако у двух других девушек было несколько растерянное выражение лица.

Почему именно я?

Они даже не знали, суждено ли им стать великими магами или нет.

Но все же...

То, что Бэк Ю Соль с самого начала проявлял к ним внимание, порадовало их, и на лицах девушек появилась едва заметная улыбка.

На самой высокой вершине Первозданных гор.

Белый замок.

Он спешил туда один, чтобы встретиться с Флорин, правившей бесчисленными фамильярами и эльфами.

Пройдя через минимальное количество стражников, охраняющих замок, он добрался до вершины и, почувствовав присутствие Флорин, преклонил колени.

— ... Ты пришел, Оренха.

— Да, Ваше Величество.

Ее голос звучал немного хрипловато.

Прошло немало времени с тех пор, как она говорила.

Поскольку ее голос обладал силой, способной околдовать любого, она не могла не очаровывать окружающих.

Поэтому она не могла говорить открыто.

Она почувствовала облегчение, поскольку пришел единственный человек, с которым она могла говорить свободно.

Звук шагов Флорин приблизился к двери.

Однако дверь не открывалась.

Хотя Оренха обладал достаточно сильным иммунитетом к проклятиям, чтобы встретиться с ней взглядом, было непредсказуемо, что произойдет, если он будет долгое время находиться под открытым небом.

...Конечно, «невосприимчивость к проклятиям» Оренхи была наглой ложью.

Он уже давно был околдован магией Флорин, но скрывал этот факт.

Любовная болезнь?

Это была болезнь для слабонервных.

Если человек влюбился, он должен оттачивать свои способности и тщательно планировать, как агрессивно завоевать свою возлюбленную, а не ныть в одиночестве и умирать, верно?

Оренха тщательно скрывал все свои эмоции.

Бывали моменты, когда ему хотелось просто броситься и признаться в любви.

Если бы он не обладал чертой «Железная Воля», то давно бы уже закончил жизнь, как все остальные.

— Зачем ты пришел?

Услышав взволнованный голос Флорин, сердце Оренхи заколотилось.

Стараясь казаться как можно более спокойным и безэмоциональным, он осторожно проговорил:

— Битва Академий этого года скоро начнется. Хотя Вашему Величеству нет необходимости лично участвовать в ней, приглашение уже отправлено.

— Понятно. Я не могу пойти. Это не что-то важное, и Эльфийскому Королю нет нужды раскрывать себя для Битвы Академий, организованной студентами.

Даже если бы не было проклятия, ее ответ остался бы прежним.

Тем не менее, в битве участвовало более 30 престижных академий, и короли и высокопоставленные вельможи часто появлялись там, так что визит Эльфийского Короля не был бы странным.

Эльтман Эльвин, обладавший властью большей, чем короли большинства стран, будет свидетелем битвы, так что для встречи с ним имелись весомые политические причины.

— Я очень хочу, чтобы Ваше Величество посетило Битву Академий в этом году.

— Неужели?

Если Оренха говорил таким твердым голосом, значит, на то была причина.

Она спросила без колебаний, ведь Оренха был самым доверенным помощником Флорин.

— Почему?

— Некоторое время назад я сообщил Вашему Величеству, что обнаружил следы «Божественного истребителя», которого вы так усердно искали.

— ...

Когда прозвучали самые чувствительные слова, температура немного упала.

Она упала из-за силы Флорин.

Однако Оренха не остановился и уверенно продолжил.

— Похоже, я получил веские доказательства.

Битва Академии проходила в Академии Стеллы.

И... Бэк Ю Соль был зачислен туда.

Оренха тайно использовал свою силу, чтобы начать тщательное расследование в отношении него.

Он даже захватил темного мага, чтобы добыть информацию о Бэк Ю Соле.

В результате было вынесено решающее решение.

«Бэк Ю Соль - не обычный студент. За ним стоит какая-то сила».

Он поступил в академию по не совсем обычной причине.

Хотя, конечно, было странно, что человек, не имеющий даже 9 класса Великого мага, сохраняет внешность юноши, но это было именно так.

«Раз уж он способен скрывать темную магию и испорченную душу, то не исключено, что и внешность тоже».

Недавно он даже встречал людей, способных менять облик.

«Башня Полной Луны».

Они действовали за кулисами мира и обладали мощнейшими магическими технологиями, что делало это возможным.

Однако решающим моментом было то, что они могли изменять внешность.

Бэк Ю Соль, несомненно, обладал такой передовой магической технологией, позволявшей ему скрывать свою личность во время обучения в Стелле.

Это было не просто его предположение.

Он обнаружил множество групп темных магов, проявляющих значительный интерес к Бэк Ю Солю. Взяв всю собранную информацию, он лично проверил всю его деятельность.

В итоге он пришел к выводу: «Ты не сможешь меня обмануть».

Оренха считали одним из самых высокопоставленных высших эльфов в истории, и он до сих пор отчетливо помнил ауру духа, которую почувствовал от Бэк Ю Соля.

Сфера души, надетая на его тело, находилась там уже месяц.

Иными словами, можно было раскрыть истинную личность Бэк Ю Соля.

Битва Академий собрала самых выдающихся элитных студентов со всего мира, и это событие можно считать особенным.

В такой обстановке раскрытие правды о Бэк Ю Соле могло бы не только покорить сердце Флорин, но и привлечь интерес публики, принеся значительные политические, дипломатические и имиджевые выгоды.

— Неужели...?

Не раскрывая личности преступника, он в какой-то мере объяснил свои планы.

Флорин дрожащим голосом произнесла.

— Я... я попрошу тебя о помощи.

После этих слов голос Флорин угас.

Чтобы успокоиться, она хотела провести некоторое время в одиночестве.

Ему было немного жаль оставлять ее одну, но время еще не пришло.

Рано или поздно она впустит его в эту комнату.

Подумав так, Оренха ушел.

Оставшись в одиночестве, Флорин безучастно смотрела в маленькое окно.

«Божественный истребитель....»

Ненависть к нему еще не утихла.

Она действительно хотела поймать преступника.

Однако... Недавно она узнала кое-что еще более важное.

«Селестия жива».

Благодаря чьему-то милосердному поступку Селестия была жива и дышала.

Она все еще не могла забыть.

Ту ночь, когда лунный свет озарял мир.

Маленький, юный мальчик, стоящий в парадной форме.

Когда она ненадолго встретилась взглядом с этими черными глазами, ей показалось, что она смотрит на саму вселенную. И как будто она пытается поглотить ее.

«Я должна с ним встретиться».

Она не знала ни его личности, ни имени.

Но так или иначе она должна с ним встретиться.

Помимо благодарности за спасение Cелестии, он... обладал прекрасным иммунитетом против ее «проклятия».

«... Когда-нибудь, если я смогу свободно выходить во внешний мир».

Она будет искать его.

Приняв решение, Флорин закрыла глаза.

Сегодня... она чувствовала себя необычайно усталой.

Глава 145 - Битва Академий (4)

Когда речь заходит о жанре академии с Земли, самым ожидаемым эпизодом всегда был «фестиваль».

К сожалению, в «Стелле» не было настоящего фестивального эпизода.

Рассказы о отсутствии кафе на территории кампуса были родом из Японии.

Это означало, что не было и нелепых костюмированных вечеринок горничных, что приводили к хаосу.

Бэк Ю Солю повезло, что он услышал эту историю, так как он вникал в жанр академии через литературу, комиксы и игры.

Он был так занят, пытаясь попасть в высокоуровневую PVP-зону, повысить уровень и добыть снаряжение, но этот проклятый фестиваль раздражал его до смерти.

Конечно, нельзя сказать, чтобы фестиваля не было вовсе.

Битву Академий можно считать заменой фестивальному событию.

В то время как основное повествование было сосредоточено на PVP, для незаинтересованных игроков на заднем плане проходил грандиозный фестиваль.

Они могли ходить на свидания со своими внутриигровыми партнерами или получать опыт в различных подивентах.

Будучи ярым любителем PVP, он, естественно, принял участие в главном событии.

Он не мог точно вспомнить, когда так сильно увлекся PVP, но сражение с живым персонажем было более захватывающим и реалистичным, чем с демонами, управляемыми ИИ.

— Это действительно невероятно...

Битва Академий проводилась в масштабах, несравнимых с Земными университетскими фестивалями.

Это было значимое событие в Стелле, которое происходило лишь раз в 12 лет.

Возможно, именно поэтому оно произвело еще большее впечатление.

Парящие в небе и защищающие землю дирижабли и дроны еще раз напомнили им о статусе Стеллы.

Разнообразные фейерверки и гигантский летающий объект, сияющий золотыми оттенками, освещали атмосферу.

Это было поистине впечатляющее зрелище.

Оно символизировало богатство Стеллы.

Парящие в небе виверны наглядно демонстрировали технологические достижения Стеллы.

Приручить таких грозных виверн было настоящим достижением. А уж двадцать виверн - это вообще чудо!

Это было то, что невозможно сделать с помощью обычной магии.

Укротители наверняка готовились к этому дню, и воздушное шоу, устроенное ими, поражало воображение.

И... долгожданная церемония открытия.

В этот особенный день спустился прозрачный Большой Мост, «Великий Путь». Он был сделан тонко и красиво, словно из стекла.

Представители каждой академии прошли по нему, с гордостью демонстрируя свой статус.

Частная Магическая Академия Кайкарен была известна тем, что в нее принимали только состоятельных людей. И студенты, и преподаватели демонстрировали свое богатство, надевая плащи, украшенные «Голубым Нефритовым Камнем».

Среди студентов этой академии выделялись... братья-близнецы Фахарен и Фархен.

Каждый из них специализировался на управлении водой, но в «Магическом Выживании» они тайно объединились друг с другом и были пойманы главным героем.

Эльфы из Магической Академии Астрального Цветка шли, демонстрируя свою чарующую красоту.

Возможно, из-за того, что их естественная ослепительная внешность не нуждалась в особых жестах, аплодисменты в их честь были самыми громкими.

Если за кем из студентов и стоило наблюдать, так это за Джелиэль.

Она была интриганкой, и никто не мог предугадать ее следующий шаг.

Джелиэль стояла на первом плане, уверенно размахивая руками и ярко улыбаясь.

Среди эльфов она привлекала большое внимание благодаря своей поразительной красоте благословенного Высшего Эльфа.

«Это Высший Эльф Оренха?»

Хотя Бэк Ю Соль редко сталкивался с ним в игре, узнать его было несложно: на очках с толстой оправой красовалось его имя.

Персонаж, который донимал Флорин в оригинальной игре. К счастью, в игре был сюжет, в котором игрок раскрыл его личность и спас ее, но в любом случае Бэк Ю Соль запомнил его как хитрого змееподобного персонажа.

И...

За спиной Оренхи ехала загадочная черная карета уникальной формы.

Это немного озадачило Бэк Ю Соля, ведь в оригинальной игре подобного явления не было.

Даже поиск в очках показал, что это [Автоматизированная Повозка с Антимагической Силой 9-го уровня], без указания на то, кто или что может находиться внутри.

Наличие магического восприятия в очках могло бы помочь, но в данный момент осмотреть интерьер было невозможно.

Так что истинная сущность этой кареты оставалась неизвестной.

«9 уровень, хах».

Антимагический барьер 9-го уровня - интересно, насколько опасным должен быть человек (или предмет) внутри, чтобы заслужить такую защиту.

Черная автоматизированная карета исчезла так быстро, что казалось, будто она спешит, и вскоре в нее въехали процессии из других академий.

Дворфы из Алмазной Магической Академии ехали на специальной карете, демонстрируя свое технологическое мастерство, и устроили эффектное появление.

Многочисленные элитные личности из разных академий, в том числе и из Магической Академии Зверолюдей, входили одна за другой, создавая впечатляющую сцену.

Учитывая, что каждая академия выставляла напоказ свою уникальность во время появления, эта сцена получила немало похвал от игроков даже в эпоху игр, что, вероятно, свидетельствовало о значительных усилиях, вложенных в CG.

Он мало что помнил, так как пропустил это...

Но что с того?

У него появился шанс увидеть это в реальности, и они уже не были простыми игровыми персонажами.

«Здесь действительно много знаменитых людей...»

Эфирный Мир Онлайн называли «Святой Землей Фандома», и многие люди влюбились в персонажей этой вселенной.

Здесь было множество персонажей, каждый из которых имел свое разнообразное и запутанное прошлое.

Даже некоторые персонажи второго плана неожиданно обрели взрывную популярность, превышающую популярность главных героев.

И все они были соперниками Бэк Ю Соля.

Ему было бы легче, если бы на первом месте была Эдна или Ма Юсон, но с такими слабыми участниками Стелле было невозможно занять первое место.

«Что ж, что я могу сделать?»

«Я просто должен хорошенько потрудиться...»

Битва Академий началась с битв 1vs1, затем последовал главный вид спорта магического мира - «Лига Духов».

Долгожданное «Магическое Выживание», в котором должен был участвовать Бэк Ю Соль, было назначено на самый последний этап.

Так как каждый участник должен был выбрать один из трех, он мог сделать перерыв, пока шли другие матчи.

Среди участников 1vs1 особенно выделялись Хе Вон Рян и Джереми.

Несмотря на то, что среди участников были и мужчины из других академий, Бэк Ю Соль не считал нужным обращать на них внимание.

Вааааа!!!

Когда Хе Вон Рян, стратегически сочетая три атрибута магии, одолел старшекурсника из другой академии, послышались бурные аплодисменты.

Побежденный старшекурсник был гением среди гениев, способным управлять магией даже 5-го класса, и одним из «дополнительных мужских персонажей», которых Эдна могла завоевать позже, но он был легко побежден.

Хе Вон Рян без труда одолел его, продемонстрировав свой талант использовать разницу в классах с помощью опыта и стратегии.

Джереми был своего рода универсальным персонажем, превосходящим всех в стратегии, тактическом командовании, разрушительной силе и защите.

Не имея слабых мест, он был шестиугольным персонажем. Это принесло ему немалую популярность как поднимающему боевой дух персонажу среди игроков.

В дальнейшем, пока не открылся игровой маршрут для персонажа Ма Юсона, Джереми царил в статусе главного героя, повышающего боевой дух.

И...!

Каждый раз, когда появлялся золотой луч света, с неба сыпались золотые копья или возникали золотые стены. Земля дрожала, когда золотые когти хватали противников за лодыжки и отбрасывали их прочь.

Он с легкостью владел «Золотой Магией» на высшем уровне, даже в атрибуте Земли.

Даже в королевской семье Скалбен, пожалуй, не было никого, кто бы так свободно использовал Золотую Магию, не говоря уже о художественном мастерстве.

Хотя Бэк Ю Соль и знал об этом, но, честно говоря, Джереми был более грозным противником, чем Ма Юсон.

«Золотая Стена», которая автоматически вставала на защиту при обнаружении атаки, и «Золотое Копье», которое автоматически чувствовало и кололо врага, были буквально адом для противников.

Счастье, что он не участвовал в боях 1vs1.

Следующей была Лига Духов.

Бэк Ю Соль возлагал на этот вид спорта большие надежды, поэтому заранее приготовил попкорн, курицу и колу.

Идеально было бы выпить пива, но несовершеннолетие имело свои недостатки.

В предвкушении он уже собирался открыть контейнер с попкорном, но тут кто-то подошел и решил сесть рядом с ним.

Он не придал этому значения, но от волос сидящего рядом человека исходил тонкий цветочный аромат.

[Активирована специальная способность «Воспоминания о Цветочном Кластере»].

[Вы почувствовали аромат «Западных Цветов»].

[Я тоскую по западному ветру].

«... Что это?»

Позже в памяти всплыли некоторые черты, полученные после заключения контракта с Селестией.

Если вдохнуть аромат цветка, то можно получить черты, соответствующие его языку.

Это было действительно бесполезно...

Но если отбросить все эти мысли, он не мог не поинтересоваться личностью человека, носящего с собой аромат цветов.

— Здравствуйте?

На удивление, на соседнем сиденье сидела Джелиэль, дочь президента «Звездного облака».

— Ах, да...

Это было не совсем совпадение, так как вокруг было довольно много свободных мест.

Хотя он знал, что у нее есть скрытые мотивы, но, по правде говоря, план Джелиэль был слишком сложен для его глупого мозга.

— Ученики Стеллы действительно удивительны. Я не ожидала, что два новичка-первокурсника разделят первое место.

В дуэлях 1vs1 вместо турнира, где победитель выходит вперед, а проигравший падает, действовала система, основанная на очках, когда ты играл против многих соперников и получал очки за победы.

Деление первого места было очень редким явлением.

— Это правда.

Джелиель невеселым голосом продолжила разговор, шумно жуя попкорн.

— Теперь, кажется, я немного понимаю, почему ты «внедрился» в Стеллу.

— ... Да?

— О, это слово могло быть немного неудобным. Позволь мне исправиться. Кажется, я понимаю, почему ты поступил в Стеллу, хе-хе.

Джелиэль игриво захихикала, но ее безэмоциональная социопатическая манера поведения была хорошо известна, поэтому она казалась лишь поверхностно забавной.

Что она вообще имела в виду, говоря это?

Джелиель не допускала ошибок в своих словах.

Если объяснять в игре-симуляторе свиданий, то, вступая в разговор, она выбирала самый правильный вариант из бесчисленных.

«Внедрение... Неужели она заблуждается на мой счет?»

Для этого не должно быть никаких причин.

У него были заметные достижения, но он никогда не показывал ничего, что могло бы свидетельствовать о внедрении.

На самом деле он просто поступил на обычный факультет и поэтому молчал.

Благодаря Благословению Розовой Весенней Луны его покер-фейс был безупречен.

В такие моменты молчание было лучшей стратегией.

— Ах, да. Ты ведь участвуешь со мной в «Магическом Выживании», не так ли? Я с нетерпением жду этого момента. Не могу поверить, что смогу воочию убедиться в мастерстве известного мага Бэк Ю Соля.

— Да.

— Но... ты не против?

— Что ты имеешь в виду?

— Здесь будет присутствовать лично Король Эльфов. Ты не против?

— ... Король Эльфов?

На мгновение он удивился и заговорил, не понимая этого.

Ведь Флорин не должна была появляться в этом эпизоде.

«Что еще пошло не так?»

Он даже не смог уловить намека.

— Хе-хе, я знала, что ты удивишься.

Увидев удивленное выражение на лице Бэк Ю Соля, она подумала о чем-то еще и подошла к нему с едва заметной улыбкой.

Они были так близко, что даже их дыхание смешивалось.

Она приложила одну из рук к его груди и прошептала.

— Твоя истинная сущность... Ты думал, что сможешь скрывать ее вечно?

—  Что?

«Могла ли она узнать кто я на самом деле?»

«Тот факт, что я Попаданец?»

«Не может быть».

Даже с благословением Розовой Весенней Луны он больше не мог сохранять невозмутимое выражение лица.

Пытаясь скрыть шок, он попытался отойти подальше, но она последовала за ним и схватила «кулон», висевший у него на шее.

— Если твоя личность станет известна всему миру, сможешь ли ты уверенно продолжать посещать Стеллу?

Это было невозможно.

Существование попаданца никогда не должно быть раскрыто.

— Сможешь ли ты... нормально жить даже тогда?

От мысли о том, что многочисленные силы ищут его знания, по позвоночнику пробежали мурашки.

— Но все в порядке. Я могу сохранить твой секрет. Взамен ты станешь... моим слугой. Служить только мне до конца своих дней.

— Ну, это...!

Прежде чем он успел возразить, Джелиэль с лукавой улыбкой приблизила свое лицо.

— Почему? Ты собираешься отказаться? Неужели мир оставит тебя в покое?

Сказав это, она с силой потянула за кулон, висевший у него на шее.

— Нет, верно? Божественный Истребитель и Темный Маг Бэк Ю Соль!

— ... Ух!

Когда Джелиэль смело раскрыла его истинную сущность, Бэк Ю Соль невольно глубоко вздохнул...

«Подождите, что она только что сказала?»

В тот момент, когда ему показалось, что он услышал что-то странное, из кулона вырвался ослепительный свет.

Вспышка!

Сразу после этого...

— А?

— ... А?

Джелиэль и Бэк Ю Соль издали ошеломленные звуки.

— Что, ха, ха...?

Положив кулон на ладонь, Джелиэль с расширенными глазами многократно открывала и закрывала рот.

Там... была ослепительно сияющая и белая «Сфера Души».

— Я.... это было недоразумение...

Джелиэль покрылась холодным потом и осторожно попыталась отдернуть руку, но Бэк Ю Соль быстро поймал ее.

— Эй, что ты только что сказала? Темный Маг? Божественный Истребитель? Ты действительно хочешь меня разозлить?

Несмотря на резкие слова и действия Бэк Ю Соля, Джелиэль молча избегала его взгляда.

Было очень приятно наблюдать, как ее покер-фейс разваливается на части.

— Как ты собираешься разбираться с этим? Разве я не должен потребовать компенсацию за моральный ущерб, включая эмоциональное расстройство и клевету?

Глава 146 - Битва Академий (5)

Каждый турнир «Битвы Академий», в котором участвовали около тридцати престижных академий со всего мира, проходил в Куполе Стеллы.

Это особое пространство было наполовину реальным, наполовину виртуальным, позволяя участникам создавать все, что они пожелают, - от пейзажей до воображаемых магических предметов.

Оно также отражало уникальность Стеллы.

Великий маг 9 класса Эльтман Эльвин воспроизвел «Потусторонний Мир», вложив в него все свои знания и магию.

Хотя копирование другого мира казалось бессмыслицей, для магов 8 класса и выше такой «здравый смысл» был неприменим, и никто не задавался вопросом.

— ...Может ли такая перегородка действительно блокировать проклятие?

Флорин, Король всех фамильяров и эльфов, а также самая близкая к Небесному Древу Духов, спросила с тревожным выражением лица.

В настоящее время Купол Стеллы представлял собой огромный стадион, где места для простолюдинов и благородных зрителей были строго разделены.

Кроме того, Эльтман Эльвин лично выделил Флорин VIP-секцию. Она располагалась в самой высокой точке стадиона и была прозрачной только изнутри.

Непрозрачная стеклянная пленка стала возможной благодаря специальному материалу, предоставленному Эдной и разработанному Альтеришей, а кроме того, на нее наложили чары «Пространственного Барьера» Эльтмана, так что это место было похоже на совершенно отдельный мир.

Если само измерение было иным, как могло проклятие просочиться наружу?

Благодаря этому, кроме Оренхи, вокруг Флорин никого не было, что создавало приятную обстановку, позволяющую наслаждаться соревнованием.

— Здесь тебе совсем не нужно беспокоиться о проклятиях.

— Это так захватывающе...

Флорин прикоснулась к полупрозрачному барьеру, как ребенок. Это резко отличалось от ее обычного внушительного поведения, что заставило губы Оренхи неуловимо изогнуться вверх.

— Тебе нравится?

— ... Эльтман. Давно не виделись.

Когда барьер разделился, вошел Директор Академии Стеллы Эльтман Эльвин.

Подумав о том, что их прервали в личное время, Оренха на мгновение напрягся, но Флорин с улыбкой поприветствовала друга.

— Разработать нечто подобное - это впечатляет.

— Это не совсем моя оригинальная магия. Ну, на 99% это моя магия, но...

— Тебе кто-то помогал?

Когда Флорин расширила глаза от неожиданной мысли о том, что Эльтман Эльвин обратился за помощью, он кивнул и хихикнул, изобразив скромную улыбку.

— Да. Наш студент разработал уникальную теорию под названием «Параллельное Расположение Маны». Она перевернула магическое сообщество с ног на голову. Вы слышали о нем? Его зовут Бэк Ю Соль.

— О... Да, слышала. Мне очень интересно, что это за студент.

При упоминании Бэк Ю Соля у Оренхи задрожали кончики пальцев.

Достижения Бэк Ю Соля были слишком выдающимися, чтобы считать его обычным студентом.

Это могло показаться совершенно непостижимым, но то, что он был магом, прожившим несколько веков, было достаточно правдоподобно.

Победа над темными магами? Параллельное Расположение Маны?

Все его достижения были поразительны.

Однако в мире никогда не было таких поразительных достижений. Большинство из них принадлежали лишь старым великим магам.

Чем заметнее становились достижения Бэк Ю Соля, тем больше Оренха убеждался в своей гипотезе.

«Без сомнений. На данный момент все Божественные Истребители были либо арестованы, либо убиты из-за неустанного преследования элитными судьями Высших Эльфов. Кроме одного, неизвестного убийцы, который погрузил в глубокий сон подругу Флорин, Селестию».

На данный момент Бэк Ю Соль, сильно пропитанный божественной энергией, несомненно, был Божественным Истребителем.

Если не убить духа и не забрать его сердце, человеку невозможно обладать такой энергией.

«Неужели он решил действовать медленно, думая, что никто не узнает его истинную сущность?»

«Если так, то это большая ошибка».

Его личность уже была замечена, и в этом месте лично присутствовал Король Эльфов.

Уклониться от ее острой проницательности было совершенно невозможно.

«Что бы ни случилось, это можно предвидеть. Была ли жизнь студента-подростка, процветающего под именем Бэк Ю Соля, приятной?»

«Захватывает ли то, что его называют гением?»

«Что ж, это действительно прискорбно. Сегодня все закончится».

Пока Оренха улыбался в одиночестве, не замечая никого, Флорин беседовала с Эльтманом.

— Какой необычный ученик.

— Не могу поверить, что я узнал что-то новое от студента нашей академии. Мне еще предстоит пройти долгий путь. Что ж...

Флорин коснулась полупрозрачного барьера и спросила:

— Этот предмет... его можно получить в другом месте?

Эльтман печально покачал головой:

— К сожалению, это невозможно. Его можно получить только в виртуальном пространстве Купола Стеллы. Такую магию, как в нем, сложно реализовать в реальности на моем уровне...

— Это разочаровывает...

Ничего не поделаешь.

Она привыкла к одиночеству, но возможность наблюдать такое зрелище - это нечто.

— В любом случае, мне нужно оставаться бдительным, так что я пойду. Наслаждайтесь оставшимся временем.

— Спасибо за внимание.

После ухода Эльтмана они наконец-то остались наедине.

Флорин продолжила наблюдать за захватывающими матчами «Лиги Духов», разворачивающимися на стадионе, а затем повернулась к Оренхе.

— Помощник.

— Да, пожалуйста, говори.

— Ты, кажется, упоминал, что здесь есть Божественный Истребитель?

— Конечно.

Она медленно повернула голову и встретилась взглядом с Оренхой.

Она была скрыта черной маской и вуалью, поэтому он не мог заглянуть прямо в ее прекрасные глаза, но холодный взгляд был таким же острым, как и всегда.

— В этом заявлении не должно быть лжи.

Это прозвучало как предупреждение, но Оренха был уверен в своих намерениях, поэтому он твердо кивнул.

— Конечно.

Прошло два дня с начала Битвы Академии.

В отличие от поединков 1vs1, матчи Лиги Духов обычно были довольно продолжительными.

Каждый матч мог длиться от 10 до 30 минут, а с учетом 30 команд требовалось немало времени, чтобы накопить очки.

Тем не менее никто не жаловался.

Ведь даже обычных зрителей, проделавших долгий путь, чтобы увидеть матчи вундеркиндов, было немало, так что чем дольше матчи, тем лучше для многих.

А пока ей нечем заняться, что она будет делать?

— Что ты собираешься делать?

Бэк Ю Соль, ссутулившись на стуле, скрестил ноги и высокомерно поднес к губам чашку с кофе. Он даже положил одну руку на спинку стула.

— Ой.

На мгновение язык Бэк Ю Соля чуть не высунулся, из-за чего пена слегка растрепалась, но, к счастью, он не уронил кофейную чашку.

Джелиэль опустила голову с ничего не выражающим лицом и ничего не сказала.

Возможно, она о чем-то задумалась.

Например, о том, что она неправильно поняла его как «Темного Мага»...

«Должно быть, она была уверена в себе с того самого момента, как передала мне Сферу Души».

До сих пор Бэк Ю Соль не обращал на это внимания. Под кулоном, подаренным Джелиэль, был спрятан таинственный артефакт - Сфера Души.

Даже в Колыбели Мирового Древа он считался драгоценным сокровищем.

С ним было не так-то просто справиться.

То, что она передала его Бэк Ю Солю, говорило о том, что кто-то подозревает в нем темного мага.

Это могло быть спровоцировано.

— Ты ничего не хочешь сказать?

— Я сама так решила.

Однако верная Джелиэль не стала раскрывать личность клиента.

Было бы неприятно, если бы ее заподозрили в неблагополучном положении...

«Скорее всего, он один из старейшин Небесного Древа Духов».

Доступ к Сфере Души был невозможен ни для кого, кроме Высших Эльфов уровня Старейшины.

Невозможно было даже приблизиться к Сфере Души, не будучи хотя бы Старейшиной.

— Ну что ж. Как ты собираешься взять на себя ответственность?

Когда он это сказал, Джелиэль подняла голову, и их взгляды встретились.

Никого бы не волновало, если бы он был просто ничего не значащим студентом, но сейчас он был человеком, обладающим значительным влиянием.

Студент Стеллы, один из разработчиков предметов, основатель Параллельного Расположения Маны.

... Даже если он ничего не добился лично, попасть в неприятную ситуацию с человеком, обладающим таким авторитетом в Стелле, было бы весьма проблематично.

Похоже, она хотела заполучить Бэк Ю Соля.

Узнав о его принадлежности к темным магам, она, вероятно, хотела манипулировать им по своему усмотрению.

Джелиэль... не была той, кто обычно делает ход, а действовала только тогда, когда находила компетентную шахматную фигуру, которой можно было управлять по своему усмотрению.

Принуждение, обман, манипуляции и насилие.

Она мало чем отличалась от Джереми, совершая всевозможные подлые и грязные поступки из-за кулис, и постепенно затягивая другого человека на дно, превращая его в раба.

Она действительно была женщиной, которая во многих отношениях ему не нравилась.

— Одно мое слово - и даже Звездное Облако будет сильно потрясено. Твой отец, вероятно, много работал... Искренне жаль, что его дочь ошиблась...

Джелиель слегка прикусила губу, но ничего не ответила.

Но сейчас ее мысли, должно быть, были в смятении.

Как человек, знающий ее положение и то, как она любила своего отца, он понимал, что это заявление может стать для нее роковым.

Если честь ее отца сильно пострадает, и он разочаруется...

Джелиель не смогла бы этого вынести.

— Ну что ж, не стоит даже разговаривать с тобой. Просто приведи своего отца. Как, по-твоему, он отреагирует? Пытаться загнать человека в угол, даже прибегать к угрозам...

— Хватит, пожалуйста, прекрати.

Зрачки Джелиэль начали дрожать.

Она выглядела по-настоящему жалкой.

Девушка с потрясающе красивой внешностью, которая, казалось, в любой момент может потерять сознание, могла бы пленить сердце любого обычного мужчины.

Однако под защитой иммунитета к чарам Благословения Розовой Весенней Луны он мог сохранять спокойствие в подобных ситуациях.

— Я готова заплатить любую сумму в качестве компенсации... Пожалуйста, держи это в секрете от моего отца.

— Ты уверена в этом? Просто не раскрытие этого факта общественности, включая твоего отца, уже привело бы к огромному дополнительному бремену.

— Все в порядке.

Даже если ей придется заплатить огромную цену, похоже, ей была неприятна мысль о том, что ее ошибка станет известна ее отцу.

Что ж, он тоже не собирался заключать сделку с президентом Мелианом.

В данном случае лучше было жестко сдерживать Джелиэль с помощью принуждения.

В будущем, ради Эдны и Эйзель, которым суждено было ужасно пострадать во время обмена студентами в Магической Академии Астрального Цветка, это был лучший выбор.

— Ну что, решили?

Он собирался предъявить ей несколько завышенные требования.

Снятие клейма темного мага, несомненно, не одобрялось даже в магическом обществе... но все же эти требования выходили за рамки разумного.

Впрочем, даже если бы это была Джелиэль, она не стала бы легко подчиняться.

Значит, придется прибегнуть к методу, который он уже использовал.

Щелк!

Анелла, ожидавшая на заднем плане, показала себя.

— Да!

— Ты принесла предмет?

— Конечно!

Она резко достала сумку, похожую на сумку 007, положила ее на стол и со щелкающим звуком вытащила лист бумаги.

... Несмотря на то, что он выглядел впечатляюще, это был всего лишь дешевый «волшебный пергамент», купленный в канцелярском магазине.

Однако любой человек знал, что волшебный пергамент обладает особыми функциями.

— Это...

Быстро написав на волшебном пергаменте «обещание», Бэк Ю Соль протянул его Джелиэль.

— Давай заключим пари с шахматами души?

— ... Пари, говоришь?

— Да. Если я проиграю, то начисто забуду об этом, но если выиграю, то тебе придется принять эти условия. Как тебе это?

Ему нечего было терять, даже если он нарушит обещание, в то время как другой стороне грозила жестокая и несправедливая сделка, при которой нарушение обещания приводило к потере всей маны.

Не осознавая даже этого факта, Джелиель молча прочитала обещание и, окончательно утвердив все условия, положила его на стол и уверенно кивнула.

— Хорошо. Я принимаю эти условия.

Бэк Ю Соль едва заметно приподнял уголки рта.

«Попалась».

Глава 147 - Битва Академий (6)

Бэк Ю Соль и Джелиэль переместились в укромное и тихое место, где они могли сконцентрироваться.

Между ними стоял стол из высококачественного дерева, а на нем - дорогая шахматная доска из кристаллов тонкой огранки.

Поскольку Шахматы Души были одним из главных интеллектуальных видов спорта в магическом мире, они часто появлялись во многих подземельях и служили средством, с помощью которого люди могли соревноваться в мастерстве друг друга в различных ситуациях.

Конечно, делать ставки на Шахматы Души было не так уж и сложно...

«Шахматы Души против меня?»

Джелиэль перебирала шахматные фигуры с немного расслабленным выражением лица.

Конечно, несмотря на то, что она выглядела более расслабленной, она сохраняла покер-фейс.

«Неужели он действительно ничего обо мне не знает?»

Дочь президента Звездного Облака - гениальная девушка, которая в подростковом возрасте получила квалификацию Высшего Эльфа и поступила в Магическую Академию Астрального Цветка в качестве лучшей ученицы.

И...

Гроссмейстер по шахматам души.

Воистину, ее рейтинг был на уровне, который можно было считать вершиной достижений в шахматах души среди гроссмейстеров.

Конечно, даже среди гроссмейстеров рейтинги делились в зависимости от количества побед и опыта, и в силу юного возраста Джелиэль можно было бы отнести к более низкому уровню, но она была далеко не простушкой, обладающей лишь ученическими навыками.

Если рассуждать здраво, то она должна победить.

«Я должна победить».

«Я - Гроссмейстер».

Однако она не была уверена в себе.

Она держала в уме 0,1% вероятности поражения.

«Почему он предложил мне пари в Шахматах Души?»

Сколько бы она ни размышляла над этим, не было никакого смысла в том, что Бэк Ю Соль не знал о ее навыках.

Случайно Бэк Ю Соль не слышал о репутации «Гроссмейстера Джелиэль», а потом случайно вызвал ее на спор в «Шахматах Души»?

И не просто пари, а с такой крупной ставкой?

«Нет, абсолютно нет».

Что-то здесь было нечисто.

Тем не менее, она приняла это пари, потому что... верила, что сможет выиграть.

Магический договор был абсолютным.

И в этом пакте не было никаких правил, кроме Шахмат Души.

Никакой хитрости не допускалось.

Поскольку в Шахматы Души можно было играть только с помощью мастерства, никакие другие уловки не могли быть использованы.

Таким образом, оставалась только одна возможность.

Бэк Ю Соль играет в шахматы лучше меня.

О его шахматных навыках она знала немного.

Она слышала, что он победил лучшего игрока Стеллы в Шахматы Душ.

«Эдмон Аталек».

Будучи заслуженным студентом Академии Стеллы, Эдмон Аталек был по меньшей мере полупрофессиональным игроком.

Если бы он одержал победу над таким человеком, как он... Мастерство Бэк Ю Соля, несомненно, было на уровне профессионала или даже выше.

«По крайней мере, на одном уровне, а может, и выше».

Она глубоко вздохнула и выдохнула.

«Я не должна терять бдительность».

«Независимо от того, насколько противник уверен в своих навыках игры в шахматы, я, обладая непревзойденным мастерством в мире настоящих профессионалов, сокрушила всех соперников и заслужила звание Гроссмейстера».

С навыками, которые она оттачивала все эти годы, играя в Шахматы Души с душой в древнем Карменсете, если бы она играла как обычно... она бы обязательно победила.

— Похоже, у тебя много мыслей. Ты боишься?

Игриво сказал Бэк Ю Соль, перекатывая Сферу Души в пальцах.

Сфера Души, заключенная в ее кулоне, была доказательством того, что она сделала заклинание.

— Нет, я в порядке.

Это был один матч.

Всего в одной игре решится ее судьба.

— Ну что, начнем?

Фух.

Когда Бэк Ю Соль и Джелиэль начали игру в Шахматы Души, Анелла вышла и прислонилась к стене.

Пот покрывал все ее тело от напряжения, вызванного быстрыми движениями.

«Уф, а не слишком ли сложно просить меня подготовиться к шахматам души...»

С тех пор как Бэк Ю Соль раскрыл личность Анеллы, она старалась как можно чаще выполнять его команды.

И не потому, что он уничтожил ее способности и даже обладал правом убить ее.

«Способность... до сих пор не активирована. С тех пор как я не смогла наложить [Возрождение Кошмаров] на Бэк Ю Соля, моя способность почему-то полностью исчезла».

«Странное ощущение».

«Как будто существование «меня» было частично стерто».

«Почему эта способность была так важна для меня...?

«Ну...»

«Если бы у меня не было этой способности в большинстве миссий, которые я выполняла до сих пор, они были бы довольно болезненными».

Благодаря необычному навыку, позволявшему ей вторгаться в чей-либо разум, ей удалось как-то выжить с недостающими навыками.

«Угх, что же случилось...?»

Теперь, когда ее способность полностью исчезла, не было смысла пытаться вернуться назад.

Нет, она и так всегда была на зыбкой почве, а теперь ее могут и вовсе изгнать...?

Хорошо зная, что происходит с изгнанными темными магами, бродящими по улицам, она поспешно отбросила эту ужасную мысль.

«Если меня прогонят... может, прибегнуть к каннибализму?»

Темные маги добывали себе пропитание, поглощая кровь магов.

Однако Анелла никогда не занималась убийствами людей или поеданием трупов.

Она просто выживала, восполняя жизненные силы за счет пакетов с кровью, которые получала после выполнения заданий.

Жизнь была тяжелой, денег не было, и она едва пополняла запасы крови, проводя каждую ночь в здании, превращенном в руины.

Прожив так 20 лет, она осталась ни с чем.

Если ее изгонят, ей придется скитаться по пустыне, ожидая того дня, когда на нее начнут охотиться.

«Вздох. Если так, то неплохо было бы зарабатывать на жизнь, работая на побегушках...»

Конечно, не для этого она оставалась рядом с Бэк Ю Солем.

«Разве ты не хочешь снова стать человеком?»

Невероятно заманчивое предложение.

Если бы это сказал кто-то другой, она бы рассмеялась, ведь темного мага невозможно вернуть в человеческий облик.

Если бы это услышал другой темный маг, он бы просто рассмеялся, ведь ни один темный маг не хотел возвращаться в человеческий облик.

Однако этот случай был уникальным.

Бэк Ю Соль был поистине многогранным человеком, способным на все, а Анелла... Она очень хотела вернуться в человеческий облик.

Но это было нелегко.

Она была полноценным темным магом, и чтобы изменить это, ей пришлось бы приложить немало усилий и терпеть боль.

Но если он сделает именно это...

«Ты сможешь вернуться. С сохранением внешности, начав жизнь заново с подросткового возраста... вот что я имею в виду».

Это было заманчивое предложение.

Бэк Ю Соль не предоставил никаких доказательств.

Он не стал вскользь упоминать о том, что темный маг уже превращался в человека.

Он просто заявил, что это возможно.

Что он может это сделать.

«Взамен... ты станешь моими глазами и ушами. Согласна ли ты на это?»

Анелла, казалось, непроизвольно кивнула.

Она не знала, почему; возможно, ей больше не за чем было покидать его.

«Если я действительно начну здесь новую жизнь...»

Сможет ли она тогда быть по-настоящему счастлива?

— Вздох.

Анелла пожала напряженными плечами.

Несмотря на то что она стала темным магом, ее врожденно слабое тело так и не исцелилось.

Правда, ситуация немного улучшилась, если учесть, что в человеческие дни она даже не могла ходить.

Магией она по-прежнему пользоваться не могла, а физические способности оставались слабыми.

Анелла была слаба от природы.

Кроме того, ее способности были запечатаны, что делало ее уязвимой, даже если она случайно нацелится на проходящего мимо ученика Стеллы.

«Что ж... никто не должен догадаться о моей истинной сущности».

Подумав так, она слегка повернулась, чтобы немного отдохнуть.

Как раз в тот момент, когда она думала об этом...

Удар!

— Ты.

Кто-то коснулся ее плеча.

— А...!

Почти не было людей, которые подходили бы к ней для разговора.

Анелла инстинктивно отпрыгнула назад, сжимая кулак.

Она могла случайно выпустить печать темной магии... А ведь она не знала, как снять печать темной магии.

— Эй, не нужно быть такой бдительной. Просто...

— Что?

Когда Анелла сделала настороженное выражение лица, другой человек поднял обе руки в сдающемся жесте и игриво отступил назад.

Это был мужчина с рыжими волосами и красными глазами, а энергия, исходящая из его зрачков, казалась знакомой.

«Темный маг...»

— Да, мы с тобой одного рода. Прости, что поздно это понял. Где ты работаешь? Если ты добралась до Стеллы, значит, у тебя есть какой-то авторитет.

После секундного колебания Анелла открыла рот.

— ... Проникаю по приказу Темного Короля. Не вмешивайся в мою миссию. Если ты не хочешь вторгнуться на территорию Короля Темных Магов.

— Стоп, успокойся. Я не собираюсь этого делать. Я нахожусь в такой же ситуации, как и ты.

Он коснулся таблички с именем, висевшей у него на шее.

На ней было написано «Кабарен».

Было ли это настоящее имя или псевдоним, осталось неизвестным.

— Видишь это? На самом деле я сотрудник Битвы Академий, так что у меня есть доступ во многие места. О, есть ли какое-нибудь место, которое ты хотела бы увидеть? Я могу показать тебе все вокруг, хочешь?

— Нет, я занята.

— Правда? Жаль... Я собирался показать тебе кое-что очень интересное.

— Интересную... вещь?

— Да! Раз уж мы товарищи, я собирался показать тебе нечто особенное. В «Магическом Выживании» произойдет что-то очень-очень веселое!

Анелла скривила губы в явной незаинтересованности.

Честно говоря, она была совсем не заинтригована.

То, что они оба были темными магами, не означало, что они похожи друг на друга.

Деяния, совершенные другими темными магами, принадлежащими к разным объединениям, были не более чем далекими историями.

Но в Академии Стеллы могло быть что-то значительное, связанное с темными магами.

«Терроризм».

Какой именно терроризм?

Террористические акты темных магов уже не были похожи на старые времена.

Они стали более умными и могли в один момент устроить хаос в магическом мире.

Это был именно такой вид терроризма.

«... Бэк Ю Соль наверняка не знает об этом».

Это был шанс завоевать доверие Бэк Ю Соля.

Раскрыть, что задумал этот темный маг, и сообщить ему.

Жизнь темного мага, которая сводилась к повторению мерзких поступков и распространению страданий, чтобы выжить, стала утомительной.

Она твердо решила смотреть прямо в глаза Кабарену.

Она озорно скривила губы.

— Веди. Я с нетерпением жду этого интересного события, а ты?

— Хорошо, хорошо! Я давно хотел показать это кому-нибудь! Хе-хе, пойдем! Пойдем!

Следуя за Кабареном c его странной походкой, Анелла дала себе обещание.

«Я должна вернуться».

Вернуться в то время, когда она находила радость в маленьких, простых вещах.

— Ах...

Джелиэль уставилась на шахматную доску пустыми глазами.

Невероятные результаты разворачивались перед ней.

— Король пал.

Из-за хода Бэк Ю Соля ее король упал.

«Как...?»

Трудно было смириться с таким результатом.

Она, несомненно, сделала все, что могла, использовала весь накопленный опыт и стратегии, чтобы тщательно выработать стратегию борьбы с соперником.

Но... она ничего не могла сделать.

Она чувствовала себя так, словно ее раздели догола и обнажили, словно каждый ее шаг, слабость и секрет были тщательно разгаданы противником.

Это было еще более унизительно, чем раздеться.

Интеллектуальные понятия почти преобладали над сексуальными, и Джелиэль испытывала непреодолимое чувство стыда, словно каждая ее мысль была обнажена.

Она должна была признать, что его приемы и стратегии были лучше, чем у нее.

Однако... для Джелиэль, считавшей себя самой умной в манипулировании человеческими шахматными фигурами, это было невыносимым фактом.

«Это всего лишь игра в шахматы. Правда, Джелиэль».

Она попыталась вернуть самообладание, приняв спокойный вид, но не смогла сдержать дрожь в зрачках.

— Я выиграл.

Бэк Ю Соль сказал это со спокойным выражением лица.

Это было просто невероятно.

Как будто для него это была обычная игра в Шахматы Души.

— Ну, ты ведь сдержишь свое обещание, верно? Что ж... Я тоже сохраню секрет. Если ты сдержишь обещание, я не буду обращать внимания на твою маленькую хитрость. О, и я получу это в подарок.

Он положил Сферу Души обратно в кулон и встал.

Это был предмет, который можно было использовать в любое время.

По крайней мере, он мог использовать его в качестве входного билета на встречу с Королем Эльфов.

— Я пойду. Магическое Выживание вот-вот начнется. Ты тоже участвуешь? Не волнуйся, там я тебя не трону. О, а это подарок.

Бэк Ю Соль положил на стол осколок странной формы, похожий на надгробный камень.

— Это может стать для тебя чем-то ценным, так что имей это в виду.

Когда Бэк Ю Соль ушел, Джелиэль почувствовала пустоту внутри и медленно откинулась в кресле.

Она проиграла.

Она должна была выполнить условия, написанные в Магическом Пергаменте.

Это было несколько абсурдно, но для Джелиэль это была самая серьезная рана.

[Во-первых, не любить своего отца.]

[Во-вторых, если первое условие невыполнимо, не встречаться с отцом в течение трех лет].

[В-третьих, если второе условие также невозможно... полюби кого-нибудь другого].

Человеческие эмоции нелегко изменить, особенно любовь.

Иными словами, раз первое условие невозможно, она должна выполнить второе...

«Не встречаться с отцом в течение трех лет?»

Джелиэль дрожащими руками нежно погладила Магический Пергамент.

И первое, и второе условия были невыполнимы.

Даже третье условие...

Казалось совершенно невозможным.

Жизнь, прожитая исключительно ради отца, и теперь заполнение этой пустоты кем-то другим были немыслимы.

«Как я могу...»

Она закусила губу, сдерживая слезы, которые, казалось, готовы были вот-вот упасть.

Изначально она была безэмоциональной, но сегодня чувствовала себя необычайно сложно, и сердце ее колотилось.

Бэк Ю Соль.

Он назначил ей самое суровое наказание и ушел.

Глава 148 - Магическое Выживание (1)

Даже после ухода Бэк Ю Соля, Джелиэль осталась сидеть на месте, словно приклеенная к земле.

Некоторое время она не могла заставить себя двигаться.

Даже с ее циничной натурой ей было трудно правильно воспринять сложившуюся ситуацию.

Однако время шло.

«... Мне нужно подготовиться к новому расписанию».

Она заставила свои дрожащие ноги окрепнуть и встала.

Несмотря на то что в ее обычно спокойном сердце зияла дыра, она понимала, что не может позволить себе сидеть на месте, если хочет двигаться вперед.

«Я должна была прислушаться к словам отца...»

Клятва мага была абсолютной.

И клятву нельзя было давать легко.

Прежде чем стать магом, человек обычно получал образование от своих родителей.

«Клятва мага - это риск для жизни».

По этой причине в магическом обществе считалось невежливым небрежно преподносить клятву мага кому-либо, если только тот не был известным преступником.

«Действительно ли этот случай стоил того, чтобы рисковать жизнью?»

... Если отвечать на этот вопрос, то стоило.

Ей пришло в голову, что лучше прикусить язык, чем испытать позор провала перед отцом.

Но каков был результат?

Она оказалась связана клятвой, и, вероятно, не менее чем на три года... она не сможет увидеться с отцом.

Это была самая страшная пытка для Джелиэль.

Каждый день будет казаться кошмаром.

Ей нужно было найти способ преодолеть это.

— Ах...

Потеряв равновесие, она уперлась рукой в стол, когда ее нога подкосилась.

Ладонь ощутила твердую и шершавую поверхность.

При ближайшем рассмотрении на столе оказался предмет, похожий на камень.

Это был тот самый предмет, который Бэк Ю Соль оставил в качестве подарка.

«...Вещица от этого разгневанного Бэк Ю Соля».

Она не собиралась брать его с собой, но выбора не было. Она оказалась в ситуации, когда ей пришлось его послушаться.

Взяв камень в руки, Джелиэль, пошатываясь, вернулась в приемную.

Вид ее быстро уходящей спины был весьма жалок, но в этом мире не было ничего, что могло бы ее утешить.

Внутреннее пространство Купола Стеллы состояло из различных систематических структур, и сложность его путей часто приводила к тому, что новички терялись даже при наличии карты.

К счастью, темного мага Кабарена это не касалось.

Анелла довольно долго следовала за ним по хитросплетениям внутренних помещений Купола Стеллы.

— Ха-ха! Немного запутано, не так ли? Стелла такая с самого начала, так что следуй за мной. О, не волнуйся! Я запомнил все пути!

— ...

— Кстати, какой статус ты использовала, чтобы войти сюда? В зону администратора не пускают просто так, а ты надела форму академии? Ты пришла сюда ради какой-то мелкой роли, вроде подработки? Пфф! Нет, точно! Ну, с таким статусом твои миссии будут ограничены. Верно? Верно?

— Тихо.

Он был необычайно болтлив и выглядел как человек, который не станет скрывать, что приходит ему в голову.

С точки зрения Анеллы, такой характер ей не очень нравился.

Даже если бы он не был темным магом, она не хотела бы связываться с таким человеком.

Кабарен продолжал шумно болтать, ведя Анеллу куда-то.

Изначально она смогла попасть в зону управления Куполом Стеллы только благодаря помощи Бэк Ю Соля.

Как «друг участника», Анелла имела ограниченное пространство для деятельности, но Кабарен свободно разгуливал вокруг, постукивая по сенсору ожерелья, куда ему вздумается.

«Не ожидала, что охрана Стеллы окажется настолько слабой...»

Техника запечатывания темной магии, разработанная лидером культа Церкви Лунной Тени, заставила ее осознать, насколько удивительной и опасной была эта техника.

Даже сейчас ходили слухи, что подобные темные маги проникают в разные уголки магического мира.

Возможно... если так пойдет и дальше, темные маги действительно поглотят весь мир, но она отогнала эту мысль от себя.

«Я снова стану человеком».

Темные маги господствуют в мире?

Когда в мире станут господствовать те, кто действовал импульсивно, руководствуясь сиюминутными желаниями, и те, кто был эгоистичным и жаждущим власти существом, - она считала, что это будет конец.

Даже будучи темным магом, она не хотела такого мира.

Мир, в котором господствует сила, в лучшем случае будет лишь мимолетным существованием под ее слабыми силами.

— Идем, мы почти пришли!

Пройдя некоторое время, Кабарен вошел в зону с высокими ограничениями доступа внутри Купола Стеллы.

— Что это...?

В конце коридора располагалась массивная комната.

Круглое пространство со всех сторон было заполнено магическими кругами, и многочисленные исследователи были заняты их контролем.

— Ты никогда не видела этого, верно? Это «Комната управления системой», которая управляет всеми явлениями в Куполе Стеллы. В Куполе Стеллы есть еще около шести подобных комнат, но это неважно.

Действительно.

Решающим фактом было то, что темный маг достиг центрального места, контролирующего символическое для Академии Стеллы место - Купол Стеллы.

«Как...?»

Анелла замешкалась и сделала шаг назад. Она не могла поверить, что ей удалось проникнуть так далеко и без труда.

Должно быть, это ловушка.

Иначе в этом не было бы смысла.

«Неужели охрана Стеллы... настолько слаба?»

В этом случае казалось, что они специально открыли ей путь...

«С какой стати?»

Анелла пыталась вспомнить, кто мог проникнуть в Академию Стеллы и кто мог манипулировать высшими эшелонами власти, но ей, как низкоранговому члену, не давали много информации.

Информационный пробел.

Перед лицом невероятного явления, пробившего брешь в невежестве, Анелла ощутила непонятный страх.

Тихо, медленно, уверенно.

Как будто он поглотит ее.

— Оу, не нужно так пугаться.

Кабарен шагнул вперед, усмехаясь, словно понимая ее реакцию.

— Подожди минутку.

— Это запретная зона.

Исследователи в белых халатах и рыцари-маги в черных мантиях шагнули вперед, чтобы остановить его, но Кабарен уверенно предъявил свою именную табличку, подражая обычному человеку.

— Похоже, сообщение до вас не дошло. Я пришел сюда по просьбе заместителя директора. Они сказали, что необходимо внести некоторые коррективы в систему магических кругов в зале управления. Вот, его лично подписанная карта доступа.

— А... Понятно.

Посмотрев на карту доступа, рыцари магии кивнули, давая разрешение.

— А студентка за вами...?

— Она моя ученица. Она хотела посмотреть на магию Купола Стеллы.

— Пожалуйста, проследите, чтобы ученица не вмешивалась в магические круги.

— Конечно.

В любом случае, это был Купол Стеллы.

Система не даст сбой, если прикоснуться к нескольким магическим кругам, так что разрешение на вход одного или двух учеников по просьбе заместителя директора не будет большой проблемой.

... Итак, Кабарен беспрепятственно вошел в комнату управления системой и повернулся, чтобы посмотреть на Анеллу.

— Видишь это? Для Церкви Лунной Тени такие вещи довольно просты.

Только тогда Анелла поняла, зачем он привел ее сюда.

Демонстрация силы и власти.

Она знала о тонких конфликтах между фракциями темных магов, но, будучи низкоранговым членом, до сих пор не сталкивалась с этим напрямую.

Учитывая обстоятельства, ее приняли за высокопоставленного темного мага, а другая сторона пришла похвастаться перед ней.

«Мы способны на такое. А вы?»

Запоздало поняв его намерения, Анелла расстроилась, но, к сожалению, похвастаться ей было нечем.

— О, конечно, то, что я хочу показать, это не это.

— ... Что?

— Ты знаешь? Купол Стеллы - это полувымышленное пространство. Другими словами, оно очень похоже на реальный мир.

И что это значит?

Кабарен приподнял уголок рта и незаметно подошел к ближайшему магическому кругу.

— Эти магические круги... они работают очень тщательно, так что даже если мы их немного подправим, это мало что изменит. Действительно, это магия директора академии. Замечательная. Поистине замечательная.

Однако.

— Если мы, темные маги, заглянем в лазейки системы, то сможем вызвать «баги» и многое другое.

Найти бреши в магии обычного мага 9 класса было практически невозможно.

Но этот случай был необычным.

Другой мир принадлежал темным магам.

Даже Эльтман Эльвин, известный как авторитет в области пространственной магии, не смог полностью покорить другой мир.

Поэтому опытный темный маг мог лишь слегка вмешаться в совершенную магию Эльтмана Эльвина.

Во время практических занятий во Вратах Персоны для первокурсников как будто появились настоящие Врата Персоны.

— Итак, какую маленькую шалость мы устроим на этот раз? Барабанная дробь~

Игриво сказал Кабарен и прищурил глаза на Анеллу.

— Вообще-то, я уже сделал кое-что.

— ... Что?

— Магическое Выживание, проходящее в Куполе Стеллы... ты же знаешь, что участники не могут причинить друг другу реальный вред, верно? Поэтому участники могут искренне нападать друг на друга, не сдерживаясь, и не бояться атак противника.

Однако что, если...

— Среди них! Если среди них есть темный маг, который действительно может убить противника... Что произойдет?

— ... Что?

— Ну, тогда разве выживание не станет еще более захватывающим?

Только тогда Анелла поняла его намерения, и ее лицо побледнело.

Возможность нанести прямой удар противнику.

По-настоящему, до смерти.

Это был тот самый банальный, но чудовищный ужас, который Кабарен намеревался совершить.

Пока множество престижных академий собирались на турнир, на глазах у всех умирали студенты.

— Матч уже начался.

— Значит...

— Как только начинается «Магическое Выживание», всех участников отправляют в изолированное пространство. Даже Эльтман Эльвин не сможет легко вмешаться. Как тебе это? Разве это не кажется интересным? Захватывающим? Разве твое сердце не колотится? Ах, я слишком волнуюсь. Ааа...

«Проклятье!»

Оставив позади Кабарена, который в экстазе перебирал ногами, прижав обе руки к груди, Анелла быстро вышла из комнаты управления.

Ей нужно было срочно сообщить Бэк Ю Солю.

И тут ее осенила мысль.

«Подождите, в «Магическом Выживании......»

Бэк Ю Соль ведь тоже должен был участвовать?

[Уважаемые участники, пожалуйста, займите свои места.]

Бэк Ю Соль стоял на платформе, а женский голос эхом разносился по воздуху.

Оглядевшись по сторонам, элита из каждой академии выстроилась в ряд.

Можно сказать, что это были гении.

Когда он смотрел на них, одетых в уникальные наряды, ему казалось, что этот мир изначально был игрой.

«Хм...»

Активировав функцию телескопа в своих очках, он посмотрел на далекое место.

Там Джелиэль с полумертвым выражением лица смотрела в никуда.

«С ней все будет в порядке...?»

Как человек, знающий, что основной причиной ее превращения в злодейку стал ее отец Мелиан, он не мог не пойти на такие крайние меры.

Из-за магической клятвы Джелиэль не могла отомстить Бэк Ю Солю.

Было бы очень хорошо, если бы она вот так просто отказалась от своих чувств к отцу... но это было бы нелегко.

«Найти хорошего человека, и встречаться с ним было бы неплохо».

Бэк Ю Соль считал это практически невозможным.

Даже в оригинальной игре Джелиэль могла выбирать между тем, чтобы сосредоточиться только на своем отце и пойти по пути разрушения, и тем, чтобы погибнуть или уничтожить главного героя.

[Через некоторое время мы переместимся на землю.]

Когда раздался голос, возвещающий о скором начале матча, участники начали разминаться.

Бэк Ю Соль тоже слегка потягивался, когда сзади послышался шум.

— Подождите, я должна ему кое-что сказать...!

— Студент! Отойди! Перед самым началом матча...

— Пожалуйста! Дайте мне сказать хоть слово!

Что происходит?

Бэк Ю Соль прищурил глаза и, включив на максимум функцию увеличения, смог разглядеть лицо Анеллы.

Однако из-за большого расстояния и барьера ее голос не доносился до Бэк Ю Соля.

«Разве это не неловкая ситуация - так выделяться?»

Зачем нужно было устраивать такой переполох?

В этот момент.

В воздухе появилось предупреждение.

[В дополнительном эпизоде «Битва Академий» произошла непредвиденная переменная].

[Битва Академий переведена в основной эпизод].

— Что...?

Это было сообщение, которого он совершенно не ожидал, что привело его в недоумение.

«Нет, с чего вдруг?»

Поспешно перебирая свои очки, он попытался оценить ситуацию.

[Это случается время от времени.]

[Темный маг проникает на мероприятие и создает хаос.]

[Почему это происходит, если это даже не основной эпизод?]

[Я не знаю. Спросите у разрабов.]

[Однажды я умерла во время события «Свидание с Ма Юсоном», когда с неба упал метеор. Это раздражает.]

Только тогда Бэк Ю Соль понял, что такие случаи были очень редкими, но случались даже в оригинальной игре.

Лично он с этим не сталкивался, но в сообществе пользователей были редкие сообщения, связанные с этим.

[Почему так происходит?]

[Ну, может быть, это потому, что вы неправильно продвигались по сюжету? В следующий раз следуйте руководству по прохождению правильно.]

[Если это уже произошло... это печально.]

[Что вы можете сделать? Если вы не хотите удалить своего персонажа, вам придется справляться самим.]

Обычно «события» были не более чем короткой частью отдыха без каких-либо происшествий.

Однако очень редко... События приводили к инцидентам и перерастали в эпизоды.

Ситуация была такой же злой и редкой, как вероятность того, что молния последовательно ударит в зизифус настоящий.

(п.п: Зизифус настоящий или Китайский финик - Колючий листопадный кустарник или небольшое дерево 5—10 м высотой с толстой корой. Широко распространено в странах Южной и Восточной Азии, на юге Европы (Средиземноморье), в Японии, Австралии. Почему именно это дерево автор выбрал для примера непонятно)

Ситуация, в которой сходились и переплетались многочисленные варианты.

[Эпизод 09]

[Тень над Битвой Академий]

Такой злой эпизод выпал на долю Бэк Ю Соля.

[В моем случае Битва Академий превратилась в Мафию.]

[Тем не менее, не волнуйтесь.]

[Просто следуйте руководству по стратегии, только руководству по стратегии.]

[Итак, давайте попробуем восстановить разрушенное событие.]

Когда руководства по прохождению выстроились перед его глазами, странное ощущение охватило все его тело.

Свууш...

С таинственным ощущением, будто его тело куда-то движется, мир перевернулся.

«Матч начался».

Глава 149 - Магическое Выживание (2)

В итоге игра началась.

— А...

Анелла застыла на месте, увидев, как Бэк Ю Соль, стоявший вдалеке, исчез, телепортировавшись на сцену.

В этот момент офицеры безопасности, блокировавшие проход, нахмурились.

— Студентка, если ты будешь продолжать в том же духе, мы не сможем просто стоять в стороне. Пожалуйста, отойди назад.

— ... Да.

Было уже слишком поздно.

С начала матча невозможно было передать никакие сообщения, потому что они перемещались в совершенно изолированное новое пространство.

Раньше во время соревнований по Магическому Выживанию случались инциденты, когда спонсоры тайно передавали участникам информацию или вмешивались в магию.

Поэтому Эльтман Эльвин решил выбрать экстремальную изоляцию, чтобы обеспечить безопасность участников.

Хотя поле боя было полностью вымышленным, оно было даже безопаснее, так как атаки не причиняли никакого вреда.

Но... Глупые маги.

Как можно было не заметить проникновение простого темного мага?

Маг 9-го класса?

Как смешно.

Пробормотала Анелла, качая головой.

Ей нужно было как-то сообщить об этом другим, но поверит ли кто-нибудь ее словам?

Даже если кто-то и поверит, для того чтобы остановить матч, сила Эльтмана Эльвина была просто необходима...

Разве директор Стеллы решится на такое среди бела дня, выслушав рассказ студентки по обмену?

Это даже звучало абсурдно.

«Кроме того... он не сможет легко остановить это».

В изолированном помещении, чтобы вывести учеников, потребуется немало времени.

Поэтому нужно было как можно скорее сообщить об этом другим.

Был ли другой способ?

Пока Анелла размышляла с мрачным выражением лица, кто-то быстро подошел к ней.

— Эй, позволь мне взглянуть.

— ... А?

Когда она повернула голову, перед ней стояла миниатюрная девушка, похожая на ученицу средней школы.

Когда она встретилась с ней взглядом, девочка показалась ей такой милой и очаровательной, что Анелла на мгновение потеряла дар речи.

— Чего ты медлишь? Я видела, как ты искала Бэк Ю Соля... Что ты задумала?

Анелла рассеянно посмотрела на табличку с именем девушки.

Эдна.

Хотя девушка выглядела ученицей средней школы, ее внешность не соответствовала тому впечатлению, которое она производила.

Она пристально вглядывалась в лицо Анеллы, а когда увидела ее растрепанную прическу и табличку с именем, выражение ее лица стало жестким.

«Анелла...?»

Это имя она уже слышала, но не могла вспомнить.

Эдна сохранила все содержание оригинального романа в своей голове благодаря своей исключительной памяти, поэтому ей потребовалось немного времени, чтобы вспомнить что-то.

«... А, точно».

Однако все быстро встало на свои места.

Эдна сразу вспомнила, что Анелла была персонажем, который вторгся, чтобы разлучить Эйзель и Ма Юсона в оригинальном романе.

Несмотря на то, что она была одноразовым дополнительным персонажем, она помнила всех злодеев, которые нарушали их отношения, потому что поддерживала отношения Ма Юсона и Эйзель.

«Она же темный маг. Почему она здесь?»

Анелла на мгновение задумалась и коснулась плеча Эдны.

— Ты ведь близка с Бэк Ю Солем, верно? До меня дошли слухи. Вы были влюбленными или что-то в этом роде.

— Ну да. Верно...а что?

Только после этого Анелла смогла придать лицу светлое выражение.

Эдна, несомненно, была довольно влиятельной фигурой даже в Стелле.

— Помоги мне. Бэк Ю Соль может быть в опасности.

Несмотря на то, что Анелла чувствовала себя так, будто хватается за соломинку, она попросила помощи у мага-человека, который был намного моложе ее.

Шшш...!

Подул резкий ветер, и в воздухе ощутимо запахло травой.

Когда Бэк Ю Соль открыл глаза, перед ним расстилался зеленый горизонт.

Огромный луг с высокой дикой травой закрывал обзор.

Если посмотреть на небо, то зеленоватый горизонт выглядел очень красивым.

Однако это место было не более чем виртуальной реальностью Купола Стеллы, а не настоящим.

— Хмф...

С силой вдохнув воздух в легкие, он тут же проверил «карту».

В «Магическом Выживании» участники могли в реальном времени проверять свое местоположение на карте, и рекомендовалось проверять ее часто, потому что если появятся враги с отслеживающей магией или особые события, они будут отмечены на карте.

Все начинали с самого края.

Основные правила «Магического Выживания» были похожи на «Королевскую Битву», в которую играли на Земле.

Граница постепенно сужалась от края, ограничивая игровую зону.

Если долгое время находиться за пределами границы, «Очки Здоровья» постепенно уменьшались.

Если в результате сражений или пребывания за пределами границы "ОЗ" снижались до нуля, это приводило к смерти и дисквалификации.

Другими словами, выбывание из игры.

Конечно, проблема заключалась в том, что предсказать место сужения игровой зоны было практически невозможно.

Что ж... Для победы в Королевской Битве главное - упорство.

Так как на Земле ему нравились подобные игры, Бэк Ю Соль сыграл множество раундов, отправляясь в те районы города, где было больше всего пользователей, и сражаясь с ними в суровых боях.

Однако в реальном соревновании это было невозможно.

Нужно было максимально избегать столкновений с людьми, а заодно собирать специальные «артефакты», разбросанные по всему полю боя.

В «Магическом Выживании» участники могли носить только обычные мантии и палочки, поэтому добыча артефактов была необходима для нормальной битвы.

В случае с Бэк Ю Солем из-за невозможности использовать меч Аргенто ему пришлось искать особый артефакт.

К счастью, он смог найти маршрут поставки артефактов для этого матча через свои очки.

[Если вы приземлились на северо-восточном краю, о боже! Вам не повезло].

«... Я обречен. Я оказался в самом сложном для фарма месте».

[Но все в порядке. Даже если вы соберете мусорные артефакты, из этого может выйти что-то хорошее, верно?]

Проверив стратегию, он пошел на юг, следуя компасу.

Вдалеке виднелась небольшая деревня.

Хотя она была объявлена руинами и там никто не должен был жить, ему следовало быть осторожным, так как там могли встретиться другие враги.

«Быстрее фармить и двигаться к центру».

Сейчас самое главное было как-то разрешить ситуацию, которая переросла в главный эпизод.

В этом эпизоде главный злодей превратился в замаскированного участника и обладал способностью наносить реальные удары другим даже в этом виртуальном пространстве.

[Темного мага зовут... «Беренкал»].

[Он спавнится на юго-западе на горе, так что если вы находитесь поблизости, то лучше сразу отправиться туда и сразиться с ним в поединке].

Бэк Ю Соль находился на северо-востоке, поэтому расстояние до него было слишком велико.

Поскольку была большая вероятность того, что Беренкаль наложил на него сильный артефакт, он, скорее всего, проиграет в бою.

[Если Беренкал спавнится в отдаленном месте... старайтесь как можно чаще направляться к центру города].

[Беренкал в основном бродит по городам с высокой плотностью населения, выслеживая врагов одного за другим сразу после битвы].

[Хотя его боевые навыки посредственны, он способен одним ударом заставить противника замолчать, так что будьте осторожны].

— Вздох...

Несмотря на то что он внимательно следил за стратегией, у него вырвался лишь вздох.

Расстояние было далеко, а без магического меча у него не было никакой боевой мощи, поэтому необходимо было срочно приобрести множество предметов.

[Если вы возрождаетесь вдали от Беренкаля, это печально]

[Жертвы неизбежны].

[Но есть способ помешать Беренкалю и выманить его как можно быстрее].

[Во-первых, получить артефакт «Полевой Сканер».]

[Во-вторых, применить стратегию «Люй Бу Мета»].

Появилось слово, которое ему ужасно не нравилось.

Эта стратегия, названная в честь Люй Бу, генерала времен поздней Династии Хань в Китае, предполагала наступление на районы с максимально высокой плотностью населения и безжалостное убийство всех подряд.

Она полностью противоположна предыдущей стратегии Бэк Ю Соля, которая предполагала выдержку и терпение.

Это значительно снижало шансы на победу в игре.

Почему?

Потому что после убийства ваше местоположение становится известно всем участникам в течение 1 минуты.

Хотя прямое убийство противников может принести вам очки и артефакты, штрафные санкции очень велики.

И все же вам придется неоднократно выманивать Беренкаля.

— Вздох....

Это было просто удручающе.

На юго-западе огромные просторы зеленых деревьев покрывали гористую местность настолько, что неба почти не было видно.

Удар!!!

— Угх....

Беренкал придавил ногой лежащую перед ним девушку.

— Ах, больно....

Девушка была одета в форму престижной Академии Дей Челли и жалобно протянула руку, но ее ладонь ничего не коснулась.

— Дей Челли тоже не представляет собой ничего особенного.

Раздался презрительный смех.

Это была плата за то, что она ослабила бдительность, поверив, что это всего лишь «виртуальная игра», и это привело к легкомыслию.

Стратегия девушки была превосходной - принять несколько атак противника, пожертвовать несколькими ОЗ и подготовиться к более мощной контратаке.

Однако она, вероятно, не ожидала, что почувствует реальную боль от предстоящей атаки.

«Почему....»

Она не могла понять, почему ей так больно.

Но багровое пламя, охватившее все ее тело, парализовало ее мысли.

Фвууш!

— Кьяах!!!

— Ха-ха-ха.

Интересно.

Это было весело.

Нет ничего более приятного, чем тщательно растоптать и уничтожить студентку престижной академии, которая должна была быть лучше и талантливее Беренкаля.

Ведь если оставить ее в живых, она не сможет участвовать в магических сражениях из-за травмы, верно?

Нет, но убийство все равно было чистым и приятным.

Так было веселее.

Приняв решение, он немедленно привел его в исполнение.

Беренкал поднес палец к голове девушки. Возможно, сейчас было бы неплохо сжечь ей голову.

Но в этот момент...

Паат...!

— Что за...?

С неба хлынул поток света, осветивший всю горную цепь поблизости.

Предварительно изучив «Артефакты Выживания», он быстро понял, что это такое.

— Полевой Сканер...?

Их было всего около пяти в одном матче, поэтому их было трудно достать, но это были мощные предметы, которые могли сканировать определенное поле.

Недостатком было то, что местоположение цели раскрывалось через 1 минуту для всех.

Не только пользователь артефакта, но и все присутствующие на сцене могли видеть местоположение обнаруженной цели.

— О нет, безумие!

Хотя он не знал, кто вдруг развернул здесь Полевой Сканер,

Он должен уйти в течение 1 минуты.

Если девушка умрет и будет уничтожена здесь, это покажет, что он может совершить «настоящее убийство» на поле боя.

Время еще не пришло.

Как только участники битвы поймут его местоположение, вся огневая мощь будет направлена на него.

Рывок!

Стремительно ускоряясь, чтобы выйти из зоны сканирования, он запоздало вспомнил, что не успел прикончить девушку.

Из-за Полевого Сканера все запуталось с самого начала.

— Где бы ты ни был и кто бы его ни использовал... Пожалуйста, не умирай и жди. Я обязательно сожгу тебя дотла.

С твердой решимостью Беренкал скрыл свои следы.

Вспышка!

Через минуту Полевой Сканер осветил горный хребет, но ничего не уловил.

Глава 150 - Магическое Выживание (3)

— Хм...

Воспользовавшись Полевым Сканером, Бэк Ю Соль спрятался в углу разрушенного здания и проверил карту.

На ней отображался только один участник.

По какой-то причине он попал в полевой сканер.

Заметив, что он не шевелится, Бэк Ю Соль предположил, что на него мог напасть Беренкал.

[Если вы зайдете в уборную на седьмом этаже здания, расположенного в руинах северо-восточной деревни Селдан, то сможете получить артефакт «Полевой Сканер»].

[Поспешите к юго-западному горному хребту и используйте его как можно быстрее].

[При удачном стечении обстоятельств вы сможете предотвратить появление жертвы].

Похоже, это было руководство, написанное опытными игроками.

В руководстве подробно описывались время и место первого убийства Беренкаля.

В любом случае, то, что он был отмечен на карте, означало, что он жив, по крайней мере пока.

Позже, если другие участники намеренно истощат его ОЗ, он будет автоматически ликвидирован и вернется наружу.

Виновник этого инцидента заметил бы присутствие на этом поле человека с подозрительной силой.

Вскоре после этого дисплей карты погас, а рейтинг выживания изменился.

[99/100]

Возможно, кто-то нашел жертву и правильно провел процесс ликвидации.

Теперь он мог вздохнуть с облегчением.

— Фух...

Прислонившись к опоре рухнувшего здания, он попытался убрать Полевой Сканер, который отслужил свое, в рюкзак, предназначенный только для выживания.

Однако он почувствовал присутствие.

Место находилось прямо за внешней стеной здания.

Кто-то приближался, забравшись на здание.

Было бы странно не попасться.

Следы, в том числе и отпечатки ног, были хорошо видны из-за того, что он поспешно бежал, чтобы поскорее применить Полевой Сканер.

Это могло выдать местоположение Бэк Ю Соля другим участникам, прятавшимся поблизости.

До центра было еще далеко, но бой был неизбежен.

Бэк Ю Соль достал из рюкзака оружие, которое он взял вместе с Полевым Сканером минуту назад.

[Деревянная дубина 1-го уровня].

На вид она выглядела невыразительно, но это было довольно мощное оружие в рамках Магического Выживания.

Лишь некоторые эксцентричные личности носили его в качестве вторичного оружия.

... К сожалению, Бэк Ю Соль оказался одним из таких эксцентриков.

Как бы то ни было, отныне ему предстояло навести шороху.

Когда он приблизился к окну с дырой, ощущения стали еще сильнее.

Противник снаружи, похоже, был хорошо обучен контролю маны: несмотря на то что он находился близко к внешней стене здания, его поток маны был едва заметен.

Предположительно, он был бойцом класса Рыцаря.

Но это не было проблемой.

Бэк Ю Соль уверенно держался в ближнем бою.

[Мерцание]

— ... Ха!

Используя Мерцание, Бэк Ю Соль завис в воздухе, оставив позади прилипшего к стене мальчика со сложным выражением лица.

Судя по всему, он хотел подготовить магию, доставая палочку, но Бэк Ю Соль знал, что время произнесения заклинания будет большим, так как он был прикреплен к стене.

[Мерцание]

Снова переместившись, он сблизился и сильно размахнулся деревянной дубинкой.

Тук!!!

— Ух!

Хотя он поспешно поднял щит, он не смог преодолеть удар и упал на землю.

Если бы они сражались на ровном месте, у него был бы шанс, но его ошибка заключалась в том, что он пытался устроить засаду, прижавшись к стене.

Квонг...!

Бэк Ю Соль бросился вдоль стены к упавшему на землю мальчику и быстро взмахнул деревянной дубинкой, завершая поединок.

[1 УБИЙСТВО!]

В его ушах раздался радостный звук, возвещающий об уничтожении противника.

— Фух!

Хотя он сразу же покончил с противником, это было только начало.

Теперь Бэк Ю Соль планировал атаковать всех видимых врагов.

«Надеюсь, мне не попадутся особо сильные противники...»

Он направился в сторону центрального города, надеясь, что не встретит ни одного сильного противника, который сможет победить.

Магическое Выживание - это долгожданное соревнование для зрителей, где юноши и девушки с самыми большими талантами собирались, чтобы определить последнего выжившего.

Стратегия, тактика, магия, удача, местность и погода - все это объединялось, чтобы определить последнего выжившего.

Кроме того, тема «какая академия лучше» ежедневно служила магическим коктейлем для обсуждения среди магов.

В игре одновременно участвовали около тридцати престижных магических академий, и «Магическое Выживание» превратилось в битву гордости.

Чтобы убедиться в превосходстве студентов страны, король стал лично присутствовать на игре, занимая самое лучшее VIP-место.

Поэтому остановить «Магическое Выживание» просто так было невозможно.

— ... Если мы остановим его сейчас, возникнут серьезные разногласия.

Таково было мнение Эльтмана Эльвина.

— Последние турниры Битв Академий - это не просто фестиваль Академии. Ты тоже это знаешь, Эдна.

— Я знаю, но...

Эдна, посетившая 1-ю Башню, глубоко поклонилась, прикусив губу.

С выражением сожаления Эльтман копался в документах.

— Даже так... Я как раз занимался идентификацией крысы. Это, несомненно, темный маг, обладающий квалификацией, позволяющей получить доступ к сердцу Купола Стеллы... Но с нашими нынешними технологиями найти его невозможно.

Говорил Эльтман Эльвин, маг 9-го класса и один из редких Великих Магов в мире.

Эдна знала, как сильно задета гордость Эльтмана в этот момент.

В оригинальном романе Эльтман приложил немало усилий, чтобы обнаружить магическую силу темных магов.

Должно быть, он до сих пор чувствует себя неловко из-за этого.

— Конечно, это не значит, что мы должны ничего не делать. Мы должны принять меры.

Даже если прямо сейчас произнести заклинание, чтобы вывести учеников из изолированного пространства, это займет немало времени.

К тому времени уже может быть значительное количество жертв.

В таком случае не лучше ли тайно помочь одному из участников игры на выживание или, возможно, исключить их по отдельности?

— Но... мы даже не знаем, кто из них является темным магом. К тому же, даже если мы поможем, мы не знаем, кому помогать...

— Бэк Ю Соль. Я думаю помочь этому ребенку.

— Э-э...?

Эдна удивленно расширила глаза, не ожидая, что это имя прозвучит.

— Ну, студенты из других академий, пришедшие в качестве участников, также являются элитой, и у них, вероятно, есть значительный практический опыт. Однако я верю в студентов из своей академии.

Несмотря на то, что среди участников было много студентов второго и третьего курсов Стеллы, Эльтман решил выделить Бэк Ю Соля с первого курса, как наиболее достойного доверия.

— Этот ребенок... как вы все знаете, совершенно особенный.

Как только Эльтман это сказал, его взгляд упал на Анеллу, которая судорожно сжимала пальцы позади Эдны.

«Студентка по обмену...»

Хотя ее глаза казались странно подозрительными, он не смог ничего обнаружить, даже используя сканирование маны.

Это лишь подтвердило, что количество маны у нее было меньше, чем у обычных студентов.

В конце концов, если бы она была обычной студенткой не из Стеллы, ее количество маны можно было бы считать выше среднего.

— Ты узнала об этом?

— Э-э? Да, я... просто подслушала.

Хотя Эльтман спросил дружелюбным тоном, как будто разговаривал со сверстником, Анелла почувствовала, как у нее сжалось горло, и ей показалось, что она может задохнуться.

Наверное, не было ни одного темного мага, который мог бы оставаться в здравом уме перед Эльтманом, Великим Магом с печально известной репутацией сумасшедшего Истребителя Темных Магов.

— Хм... как ты узнала?

— Н-ну...

— О, я тебя не допрашиваю. Но поскольку это довольно важный вопрос, я хотел бы узнать источник информации. Не чувствуй давления.

Нервно покручивая пальцами, Анелла осторожно произнесла.

— ... Я подслушала частный разговор.

— Подслушала?

— Да... Мне помог Бэк Ю Соль. Я оказалась в запретной зоне Купола Стеллы, но заблудилась...

Это объяснение выглядело вполне правдоподобным.

Действительно, ей помог Бэк Ю Соль, а запретная зона в Куполе Стеллы была похожа на сложный лабиринт.

— Хм, понятно. Возможно, нам всё-таки нужно пересмотреть структуру Купола Стеллы.

— Да...

Эльтман быстро перешел к следующей теме.

— Тогда чей разговор ты подслушала?

Глоть.

Горло Анеллы заметно дрогнуло.

Вот и все.

Если она заявит, что не знает, потому что не видела лиц, то, возможно, спасет своего товарища, темного мага.

Однако в тот момент, когда она раскроет его личность Эльтману...

«Я предам свой род».

Одно из строго запрещенных правил даже в мире жаждущих власти Темных магов, оперирующих силой и желанием.

«Никогда не предавай свой род».

Будучи темным магом, который должен жить скрытно в мире теней, Анелла решила отказаться от своей личности.

Взаимная вражда между темными магами была строго запрещена, так как считалось, что она помешает им совершить значительные подвиги.

Это правило было установлено собранием «Короля Темных Магов», «Верховного Лидера Церкви Лунной Тени» и «Президента Альянса Темных Магов» в недалеком прошлом.

Хотя оно так и осталось своего рода «указом», оно стало общей целью для всех темных магов...

«Я решила отказаться от статуса темного мага».

Собственной волей Анелла преодолела указ и смогла наконец произнести это имя.

— Кабарен. Его звали Кабарен.

Не успела она опомниться, как матч перешел во вторую половину.

[Как и ожидалось, большинство игроков предпочли скрыть себя. Действительно, их способность занимать позиции, наблюдать за врагами и сдерживать их также поразительна!]

Несмотря на восторженное повествование ведущего, эта часть игры на самом деле была самой утомительной.

Игровая зона была довольно обширной, а взаимодействие между игроками практически отсутствовало.

Даже если они сталкивались друг с другом, то чаще всего смотрели друг на друга, а затем расходились по своим делам.

Когда игра переходила во вторую половину, обычно разворачивался настоящий экшн, когда игрокам приходилось убивать друг друга, чтобы выжить.

Это время как нельзя лучше подходит для перерыва на туалет.

Однако в этом году все было иначе.

Из-за одного конкретного игрока напряженная атмосфера не спадала ни на минуту.

[А, первокурсник Стеллы, Бэк Ю Соль! Как только он обнаружил врага, то сразу же бросился к нему! Его уникальная магия телепортации обеспечивает превосходную мобильность! Ослепительный и искусный контроль, позволяющий ему свободно перемещаться в трехмерном пространстве!]

В центре стадиона находилась гигантская голограмма. Хотя большая ее часть была скрыта тенью, зрители могли видеть игроков в зоне, освещенной искусственным солнцем.

И большинство боев с участием Бэк Ю Соля проходили в местах, залитых солнечным светом.

Бум! Бах!

Пламя разлетелось на куски, и посыпались осколки льда.

Пока Бэк Ю Соль пытался найти выход с помощью последовательной телепортации, игроки почувствовали кризис и заранее приготовились к мерцанию.

Чжу! Чжу! Чжу!!!

В тот момент, когда Бэк Ю Соль достиг цели, со всех сторон посыпались ледяные копья

Однако он изящно скользнул по земле, уклоняясь от снарядов, и плавно покинул поле боя, как ледяная пуля в небо.

— Он хорошо сражается.

Небрежно заметила Хон Би Ён.

— Не правда ли? Как и ожидалось.

— Верно, верно.

— У принцессы проницательный глаз, знаете ли?

Последователи с обеих сторон затеяли бессмысленный балаган.

С их характером они, скорее всего, повторяли одни и те же слова, как магнитофонная лента, но, поскольку ей нравилась такая лесть, она не особенно препятствовала им.

[А, игрок Бэк Ю Соль! Он снова свернул шею врагу! На этот раз, можно сказать, он целится в голову! Это уже его 8-е убийство!]

Бэк Ю Соль подумал, что против детей не стоит искать меч.

Бэк Ю Соль взял с собой низкоуровневый артефакт, деревянную палку, и планомерно уничтожал врагов одного за другим.

Вот и все.

Он использовал различные артефакты, появляющиеся на сцене, очень необычным способом, и удивил людей тем, что использовал их так, как им и в голову не приходило.

[О, он использовал артефакт «Небесные Шаги» таким образом... Как будто там была местность, он ходил по воздуху, обманывая врагов и заставляя их падать!]

[Прикрепляя «Метательные Крюки» к «Сферам-Мишеням», он двигал свое тело вперед! Поразительная приспособляемость. Я и представить себе такого не мог!]

Многие аплодировали великолепному выступлению Бэк Ю Соля.

В «Магическом Выживании» стандартной стратегией было молча выжидать.

— Похоже, он не намерен скрываться...

Раньше Бэк Ю Соль сражался умеренно, но теперь он с яростью побеждал врагов одного за другим.

Учитывая его умственный возраст, сражения в Академии среди детей обычно казались ему милыми и банальными, но он прикладывал столько усилий.

«А?»

И тут Хон Би Ён заметила знакомое лицо среди зрителей.

Эдна срочно бежала куда-то с девушкой, и выражение ее лица было необычным.

Заинтересовавшись, что случилось, она нахмурилась, и в этот момент на стадионе произошла какая-то аномалия.

[Ах, что происходит! Три игрока одновременно начали атаковать Бэк Ю Соля!]

— Что?

Быстро повернув голову в сторону стадиона, она увидела, что к Бэк Ю Солю со всех сторон решительно приближаются три парня.

[Возможно, они создали временный союз, чтобы победить сильного врага!]

Ведущий представил это так, но Хон Би Ён думала иначе.

«Временный союз, что за чушь... Эти три лица мне знакомы. Они все члены фракции Наследного Принца Джереми».

То, что эти трое случайно встретились в том месте и активно вступили в противостояние с Бэк Ю Солем, чтобы устранить его?

Это было абсурдно.

Даже если они пытались вести себя правильно, то уж точно собрались, чтобы устранить Бэк Ю Соля.

«Ну, по крайней мере, его не победят студенты».

Ожидая, что Бэк Ю Соль справится с ситуацией и спасется сам, Хон Би Ён вскоре потеряла интерес и встала, чтобы найти Эдну.

[Ах! Какая жалость. Похоже, Бэк Ю Соль не в силах противостоять атакам трех игроков. Неужели его выступление так и закончится?]

Бэк Ю Соль не мог ничего сделать, кроме как отчаянно бежать.

— Ах, какая жалость!

— Этот парень хорошо сражался.

— Неужели его ликвидируют здесь?

Звуки сожаления раздавались то тут, то там, но Хон Би Ён усмехнулась.

«Ликвидируют? Что за чушь».

Она даже начала думать, что Бэк Ю Соль, возможно, ведет себя как злодей, специально создавая экстремальную ситуацию, чтобы получить лучшую реакцию при побеге.

Однако...

Хон Би Ён никогда не узнает.

— Черт возьми! Вы сумасшедшие! Объединяться в команды запрещено правилами! Ведущий! Ведущий, куда ты смотришь?!

Бэк Ю Соль отчаянно пытался сбежать.

Глава 151 - Магическое Выживание (4)

Магическое Выживание было главным событием Битвы Академий, но количество студентов, допущенных к участию, было неизбежно ограничено для каждой академии.

Академия Стеллы каждый год набирала большее количество участников, причем иногда их было всего пять, а иногда - семь.

Если бы сюжет развивался в соответствии с оригинальной игрой, то в этом году участников было бы около десяти.

Однако из-за какого-то поворота сюжета участников «Магического Выживания Стеллы» в этом году было всего семь.

Конечно, даже это число было значительно выше по сравнению с другими академиями.

Тем не менее, поскольку магическое общество, проводившее Битву Академий, проводило внутреннюю оценку участников, возражений по поводу справедливости не было.

В конце концов, это была Стелла.

Поэтому ситуация была принята.

Грянул гром, и хлынул дождь.

Это был результат манипуляций с виртуальной реальностью в Куполе Стеллы.

В середине игры зона выживания значительно сузилась.

Второй год, класс S, Док Чхоль Гван.

— Ха-ха, какая интересная дуэль.

— Ух... черт... это...

Он посмотрел на лежащего перед ним студента из другой академии и от души рассмеялся.

Обладая необычайно мускулистым телосложением, он был известен как специалист по магическому рукопашному бою, что делало его грозным бойцом один на один.

Большинство противников старались избежать встречи с ним.

Ну а если им не удавалось, то все заканчивалось следующим образом.

[УБИЙСТВО! Док Чхоль Гван → Мерильд].

Когда он был ликвидирован и изгнан из зоны, ученица по имени Мерильд оставила несколько напутственных слов.

— Проклятые ублюдки Стеллы...

После того, как она превратилась в свет и исчезла, Док Чхоль Гван беззаботно почесал голову.

— Ну, я ничего особенного не сделал.

Стелла была известна тем, что каждый год отправляла в бой сильных победителей, поэтому для Док Чхоль Гвана его первое появление в этом году казалось несколько несправедливым.

[57/100]

Турнир только достиг середины, но многие студенты уже выбыли.

На ранних этапах столкновения происходили чаще, так как вероятность встретить врага была выше.

Однако по мере продвижения к средним и поздним стадиям убийства становились все реже.

Участники, закончившие добывать артефакты, спокойно занимали свои позиции и затаивались.

— Уф, скучное время наступило.

Для Док Чхоль Гвана это был действительно скучный период.

Турниры на выживание должны были быть наполнены постоянной борьбой и азартом!

Использование местности и стратегических укрытий для победы было для него невероятно скучным.

По этой причине Док Чхоль Гван изучал стратегическую тактику.

Чтобы победить противников?

Нет, вовсе нет.

Это было сделано по простой причине.

«Чтобы узнать, где могут прятаться маленькие крысы».

В голове Док Чхоль Гвана уже отчетливо вырисовывалось, где могут прятаться эти хитрые, как мыши, ребята.

— О, похоже, происходят интересные вещи.

Почувствовав, что в соседнем городе назревает стычка, Док Чхоль Гван, не теряя времени, направился туда.

Ничто так не захватывает и не радует, как вмешательство в хаотичную битву!

Если вы действительно хотите победить в Королевской Битве, есть одна вещь, которой вы должны избегать любой ценой, - выходить на бой в одиночку.

Хотя правило гласит, что участники должны сражаться в одиночку, при появлении общего могущественного врага участники часто создают негласный союз, чтобы исключить эту угрозу.

Этот негласный союз также был причиной того, что те, кого называли «сильными претендентами на победу», как ни странно, никогда не побеждали каждый год.

Бэк Ю Соль.

Он был одним из самых сильных кандидатов на победу.

Битва Академий требовала, чтобы участникам было не менее семнадцати лет.

Однако средний возраст участников обычно составлял восемнадцать и более лет, ведь для того, чтобы накопить практический опыт для реальных сражений, требовалось не менее года или даже больше.

Поэтому Бэк Ю Соль, участвовавший в «Магическом Выживании» в семнадцатилетнем возрасте, естественно, привлек к себе внимание.

Тем более что на этом соревновании проходили самые напряженные и ожесточенные бои.

— Он что, совсем спятил?

Хана Боню, первокурсница из Академии Мастера Декарта, не могла скрыть своего недоумения, глядя на Бэк Ю Соля, который участвовал в сражении вдалеке.

Она уже предвкушала сильное давление на поздних этапах, но создать такой хаос в густонаселенном районе было удивительно.

— И... не слишком ли это вопиющее объединение...?

Объединение в команды было не только нарушением правил, но и одним из самых нелюбимых зрителями видов поведения.

Это делало игры менее интересными.

Хотя бывали случаи, когда враги общества устранялись первыми путем концентрированных атак, откровенно атаковать вместе, чтобы устранить соперника, было строго запрещено.

Что было еще более забавным, так это...

«Почему трое не могут справиться с одним?»

Магия, связанная с усилением зрения, требовала особых свойств, и, если человек не обладал магическим взглядом, использовать ее было невозможно.

Поэтому понять ситуацию с первого взгляда было невозможно.

«Но все же, разве он не один?»

Вжух!

Бэк Ю Соль взмыл в небо, но вскоре раздался звук заклинания телепортации, и он опустился на землю.

— ...Потрясающе.

Маг, управляющий Мерцанием.

Даже Великий Маг высокого уровня не смог бы совершить такой подвиг.

Бэк Ю Соль внезапно появился на крыше здания слева, затем бросился вниз на разрушенный мост или вылетел из окна, расположенного внизу.

Бэк Ю Соль демонстрировал мобильность, которая создавала иллюзию, будто движутся сразу несколько человек.

Он доминировал над своими противниками в одностороннем порядке.

Вжууух...!

Пока она наблюдала за сражением, внезапно налетел порыв ветра.

— Уф, что это...!

Необычный воздушный поток.

Хана Боню, убедившись, что Бэк Ю Соль и три студента Стеллы прячутся в разных зданиях, быстро спряталась в пещере.

Стихийное бедствие.

Так называемый «Шторм Рилны».

Магическое стихийное бедствие, характеризующееся грозой и молниями, происходило в определенное время на «Магическом Выживании» и требовало от участников укрыться в укрытии.

Треск! Треск!

Мгновение спустя снаружи пронеслась огромная молния.

Хотя она не покрыла все игровое пространство, город, в котором сражался Бэк Ю Соль, был в достаточной степени охвачен.

При стихийных бедствиях принято прятаться.

К этому времени они уже должны были прекратить сражение...

[УБИЙСТВО! Бэк Ю Соль → Камарен]

— ...А?

В этот момент неожиданно появилось сообщение в журнале убийств.

— Что это? К сожалению, они спрятались в одном здании...?

В ситуации один на один сразиться с Бэк Ю Солем было бы невозможно, так что это было вполне возможно.

Однако...

[УБИЙСТВО! Бэк Ю Соль → Кейзенайн]

[УБИЙСТВО! Бэк Ю Соль → Мирон]

В журнале убийств Бэк Ю Соля последовательно появлялись цифры, означающие, что он победил всех нападавших на него противников.

«Как?»

С точки зрения здравого смысла это было совершенно непонятно.

«Шторм Рилны все еще бушует снаружи...?»

Бэк Ю Соль не смог бы легко передвигаться, так как буря была достаточно велика, чтобы охватить всю близлежащую территорию.

Но как же ему удавалось находить и убивать противников, прячущихся в разных зданиях?

Шуух...

Мгновение спустя, когда Шторм Рилны утих, Хана Боню стремительно выскочила на улицу.

Возможно, придется снова сражаться, но любопытство одолевало ее с лихвой, и она отбросила всякое желание победить.

Она стремительно бросилась к городу, где сражались Бэк Ю Соль и трое противников, но...

— ...Пусто.

Там не осталось ничего, только следы битвы.

Вдруг со стадиона снаружи послышались радостные возгласы.

Бэк Ю Соль, победивший тех, кто досаждал ему, объединившись в команды и прибегая к всевозможным нарушениям, наверняка уже стал объектом восторженных криков зрителей.

— Угх, неужели в этом году Стелла снова будет первой...?

Эти парни из Стеллы были неприятны во многих отношениях.

В конце концов, трое парней, напавших на Бэк Ю Соля, тоже были студентами Академии Стеллы.

Почему Стелла всегда выбирает раздражающих участников?

С самого начала звание «Лучшая в Мире Магическая Академия» не нравилось ей.

«... Раз уж дошло до этого, может, вместо победы попытаться победить Бэк Ю Соля?»

Даже если Бэк Ю Соль получит 10 убийств, он будет физически истощен, а его припасы иссякнут.

Хана Боню, напротив, экономила энергию, собирала снаряжение и припасы, чтобы в случае битвы сразу же оказаться в наилучшем состоянии.

В любом случае, раз Бэк Ю Соль уже представил великолепное шоу от одного лица, победа теряла смысл.

Тогда как насчет того, чтобы перехватить внимание, убив Бэк Ю Соля?

«Каким бы хорошим ни был Бэк Ю Соль, он все равно покажет свою слабость!»

С этого момента Хана Боню начала преследовать Бэк Ю Соля.

Поскольку он оставлял за собой такие заметные следы, преследовать его было несложно.

Сражения происходили повсюду, и каждый раз Бэк Ю Соль добивался победы.

Он часто посещал густонаселенные районы, где сложно было скрытно спрятаться, и это доставляло немало головной боли.

— Хм?

Преследуя Бэк Ю Соля на разумном расстоянии, Хана Боню обнаружила нечто странное.

— Что это...?

Тап, тап...

Черное пламя охватило поле.

Однако вместо того, чтобы ощущать, что что-то горит, пламя словно сжигало само пространство.

Странно.

Поскольку этап «Магическое Выживание» был реализован как реальность, магия, используемая здесь, также имела эффекты, похожие на реальность.

Огонь сжигал дерево.

Его можно было потушить водой.

Огонь не горит на камнях и мешает освещению.

Так же, как и в реальности, должны были происходить обычные процессы, чтобы все было нормально.

Темно-красное пламя словно сжигало магию этого виртуального пространства.

При ближайшем рассмотрении возникло ощущение, что за пределами отслоившегося пространства слабо видна «реальность».

«Не может быть, он что, магией содрал Купол Стеллы?»

Поскольку это было пространство, созданное магом 9 класса Эльтманом Эльвином, оно не могло легко разрушиться от этого пламени, но странное чувство страха наполняло ее грудь, учитывая, что оно сжигало само виртуальное пространство.

Насколько сильной должна быть магия, чтобы сжечь виртуальное пространство?

Нет, такое было возможно только в одном случае - у темного мага.

В виртуальном пространстве только темные маги могли использовать свою силу.

Однако даже если это и так, в этом не было смысла.

Мог ли какой-нибудь безумный темный маг устроить террористический акт во время Битвы Академий, где все внимание магов было сосредоточено?

...Но, подумав так, она поправила себя.

С самого начала психическое состояние темных магов не должно оцениваться по стандартам обычных людей.

В погоне за желанием один из них разрушил взрывом целое здание, чтобы убить одного человека в центре города.

Был и тот, кто устроил беспорядки, чтобы запятнать честь магической башни, прежде чем покончить с собой.

Это были существа, полностью лишенные человеческих чувств.

Ради радости и удовольствия, казалось, жизнь не имела для них никакого значения.

Это были темные маги.

«Спокойствие».

Если бы темный маг действительно попал в «Магическое Выживание», Стелла, несомненно, заметила бы его.

Несмотря на то что они были опасны, раздражали и вызывали отвращение... Это была лучшая в мире магическая академия.

«Мне следует пока отступить. Я не знаю, кто использует это темное пламя, но приближаться не стоит. Это простая интуиция».

В этот момент.

— Аааа!!!

За мерцающим пламенем послышались чьи-то крики.

Когда она проверила это место, на земле ползала девушка, тело которой было объято пламенем.

За девушкой следовал парень.

У него была странная прическа, напоминающая пламя, а в обеих руках он держал багровые языки пламени.

— Ха-ха-ха, зачем убегать? Разве это больно? Вы же студенты-воины. Это должно быть терпимо, верно?

— Ух, ух, ух...!

Горящая девушка, казалось, испытывала настоящую боль, слезы и сопли текли по ее лицу.

«Что это, черт возьми...»

Это было невероятное зрелище.

Чувствовать боль внутри купола? Это было невозможно.

Немыслимо. Хана Боню инстинктивно поняла, что перед ней маг с темным пламенем.

Беренкал.

Имя, которого она никогда раньше не слышала, незнакомая форма. И... странный взгляд.

Только почувствовав давление магии, она поняла.

«Противник - хищник. По крайней мере, 5-го уровня опасности».

Чтобы противостоять темному магу 5-го уровня опасности, требовалось присутствие нескольких профессиональных воинов-магов.

«Должна ли я... помочь?»

Если этого не сделать, девушка, объятая пламенем, может действительно умереть.

«Но...»

«.... Что-нибудь изменится, если я помогу?»

Хана Боню достигла 4 класса, когда ей исполнилось девятнадцать лет, и ее навыки были на том уровне, когда она могла использовать их довольно умело, но продемонстрировать свои способности в бою один на один было довольно сложно.

Даже если бы она бросилась на темного мага в таком состоянии, это было бы просто самоубийством.

Пока Хана Боню колебалась, прячась за камнем, Беренкал незаметно преследовал убегающую девушку.

— О, ты так напугана? Хм? Разве ты не должна встать и сражаться как следует? Разве ты не воин-маг? Разве не позорно так себя вести?

Казалось, он разговаривает сам с собой, но Хана Боню ничего не могла с этим поделать.

— Угх...

Не все маги-воины академий сражались с темными магами.

Большинство из них, как и Хана Боню, стремились построить карьеру на безопасной и хорошей работе после получения сертификата об окончании престижной элитной магической академии.

Она никогда не думала, что в своей жизни столкнется с темным магом.

«Что же мне делать...»

Дрожа, она пыталась придумать решение, зажав рот руками.

Внезапно рядом с ней пронеслось какое-то грубое ощущение.

Сразу же после этого раздался взрыв!

С громким звуком, сопровождаемым ревом, в том месте, где стоял темный маг, поднялся густой туман.

Мгновение спустя туман рассеялся, явив силуэт не кого иного, как студента второго курса S класса академии Стеллы, Док Чхоль Гвана.

Поскольку ответственный преподаватель уделял особое внимание запоминанию лиц сильных претендентов на победу, он был мгновенно узнаваем.

— Ха-ха, я почувствовал подозрительные вибрации, поэтому пришел проверить... Тут действительно был подозрительный парень, использующий подозрительную магию, да?

Удар!

Удар!

Пока Док Чхоль Гван говорил, Беренкал отступил подальше и отряхивал пыль со своего тела.

Хотя, судя по всему, произошло сильное столкновение, на его теле не было никаких серьезных повреждений, кроме небольшой царапины.

— Ха-ха, я планировал охотиться на Бэк Ю Соля до того, как его уничтожат другие, но, похоже, особое угощение нашло меня первым?

— Хмпф! У меня мускулистое тело, так что я совсем не вкусный!

Противник был темным магом.

Более того, очень сильным темным магом.

Любой, кто видел эту ситуацию, неизбежно заметил бы этот факт, если бы у него была голова.

Однако... даже зная этот факт, Док Чхоль Гван неторопливо хихикал.

«Это не может быть правдой....».

«Он проиграет».

Док Чхоль Гван был всего на год младше нее, но он уже достиг 4-го класса.

Хотя он, несомненно, был талантливым человеком, в одиночку ему не одолеть Беренкаля.

Даже если он знал об этом лучше всех, как он мог быть таким спокойным?

— Хмф....

Посмотрев на девушку позади себя, Док Чхоль Гван вытянул кулак.

Туд!

Из его кулака вылетело острое копье и вонзилось прямо в грудь девушки.

— Ах....

Поскольку магия Чхоль Гвана не причинила ей боли, девушка закрыла глаза с умиротворенным выражением лица и вскоре превратилась в свет.

[УБИЙСТВО! Док Чхоль Гван → Бан Юрин]

Теперь, когда она была ликвидирована, маги, ожидавшие снаружи, быстро заметили ее раны.

Возможно, последствия останутся, но... если ей окажут магическую помощь, она сможет выжить.

— Ха, что ты сейчас делаешь?

— Ну, я просто делаю то, что должен делать воин-маг. Теперь, когда нет никаких препятствий, давай наслаждаться друг другом.

В конце концов он добавил, сцепив кулаки.

— Кстати... Я ни разу не проигрывал с самого рождения.

Глава 152 - Магическое Выживание (5)

Пока продолжалось «Магическое Выживание», Эдна поспешила в комнату ожидания, куда перемещали участников после ликвидации.

Анелла последовала за ней.

— Экстренный пациент! Экстренный пациент! Немедленно вызовите целителя!

— Что происходит!?

— Почему они сгорели? Что случилось на арене!!!

Во время сражений в виртуальном пространстве не было необходимости в наземной медицинской команде, так как травмы не должны были случаться.

Это можно считать уязвимостью Академии Стеллы, управлявшей виртуальным пространством в этом мире.

— Извините, пожалуйста, двигайтесь!

Хотя багрово-черное пламя было каким-то образом подавлено магией Стеллы, травмы не были обработаны должным образом, поэтому Эдна прошла мимо них.

— Кто ты?

— Я студентка!

— Зачем ты сюда пришла! Убирайся немедленно!

— Подождите, а разве эта студентка не Эдна? Я слышала, она изучает магию исцеления. Нам срочно нужна ее помощь!

— Вы можете подойти сюда? У нас срочный пациент!

Там было около шести пациентов с ожогами по всему телу.

Даже в такой экстренной ситуации целитель мог справиться только с одним пациентом за раз.

Однако... это была история, которая относилась к обычным целителям.

Эдна встала среди стонущих пациентов на полу, собрала руки и тихо произнесла заклинание.

— ... Свет, явись.

На самом деле магические заклинания и молитвы не требуют много слов. Главное - искреннее желание.

Вспышка!!!

Ослепительный золотой свет охватил зал ожидания, и раны пациентов начали мгновенно затягиваться.

Чудодейственное явление, которое не под силу даже жрецу Священной Нации.

Подобные божественные способности... скорее всего, были подвластны только святым и святым девам, а не обычным целителям.

«Хах...»

Однако из-за одновременного исцеления нескольких человек огромное количество маны быстро расходовалось.

Кроме того, исцелить раны, нанесенные темной магией высшего ранга, было невозможно.

На данный момент Эдна могла лишь предотвратить ухудшение их состояния.

— Целители прибыли!

Они могли поддерживать жизнь пациентов до тех пор, пока их не вылечат квалифицированные врачи и маги-целители.

— Студент, тебе нужно отдохнуть!

— О нет, у тебя бледный цвет лица. Похоже, ты использовала слишком много маны за раз и переутомилась.

— ...

Когда Эдна, пошатываясь, села, Анелла быстро взяла ее под руку.

«Угх...»

Вокруг было слишком много магов.

Маги здесь, маги там.

А она была темным магом.

Как только ее разум помутился, к ней подошел маг и ободряюще положил руку ей на плечо.

— Вы, должно быть, совсем растерялись, увидев такую тревожную сцену. Нигде не говорите об этом инциденте. Мы позаботимся об этом.

— Эм, я...

— Конечно.

Когда представитель Стеллы строго приказал, Анелла кивнула с недоуменным выражением лица.

Тем не менее, в нем чувствовалась затаенная тревога.

— ...Кто сказал тебе держать это в секрете?

— Кто... Принцесса?

К сожалению, свидетелем этой сцены была принцесса Хон Би Ён.

Она была тем человеком, которому нельзя было просто так отдать приказ молчать.

Это была принцесса Хон Би Ён из Адолевита.

В какой-то момент она каким-то образом появилась в комнате ожидания. Она осматривала пациентов с хмурым выражением лица.

Если человек не мог понять ситуацию, почувствовав плотную темную магию, то его следовало считать неквалифицированным кадетом воинов-магов.

— Темный маг проник в Стеллу?

— ... Да.

Хон Би Ён разрешила один из остававшихся вопросов.

Должно быть, именно по этой причине Бэк Ю Соль вмешался в детскую игру. Он заранее знал, что темный маг проникнет на состязание.

Регрессоры были связаны звездным контрактом и не могли раскрывать будущие события. Поэтому он снова работал в одиночку, чтобы уладить инцидент.

Хон Би Ён была недовольна этим, и у нее было ледяное выражение лица.

— На этот раз я не оставлю это так просто.

Несмотря на то что она поступила в академию как студентка, по сути она принадлежала к королевской семье одной из трех сверхдержав мира.

Адолевит доверил безопасность принцессы, но Стелла не смогла предотвратить вторжение темного мага... Это будет весьма скандально.

После короткой ругани Хон Би Ён отвернулась, а служащие лишь молча склонили головы.

Казалось, что эта Битва Академий не пройдет гладко.

Не только участники и служащие чувствовали что-то странное.

Некоторые зрители, наблюдавшие за «Магическим Выживанием», почувствовали, что в состязании происходит что-то необычное.

— Похоже, с соревнованием возникли проблемы, Ваше Величество.

— ... Похоже на то.

Флорин собиралась по привычке коснуться своих розовых губ, но поняла, что на ней маска, и убрала руку.

Это была привычка, когда она о чем-то беспокоилась.

«Участники чувствуют боль...»

В других соревнованиях, проводимых в школах, использовалось надежное защитное снаряжение, а система подсчета очков здоровья определяла выбывших, так как щиты не могли быть сломаны учениками.

Благодаря тому, что Академия Стеллы использует систему виртуальной реальности, они могут участвовать в реалистичных сражениях без сложных процедур.

Однако благодаря виртуальной реальности участники не должны были чувствовать боли.

Но, как ни странно, в сцене, которую только что наблюдала Флорин, кричала студентка, все тело которой горело.

Поскольку одновременно транслировалось несколько сцен, детали были неясны, и большинство людей, казалось, не замечали ничего странного.

Однако те, кто был чувствителен к темным магам, почувствовали бы признаки беды.

— Я изучу ситуацию.

Когда Оренха начал подниматься со своего места, Флорин остановила его.

— В этом нет необходимости. Это Стелла.

Даже если что-то случится, Стелла, несомненно, справится с этим.

Им, как зрителям, не было нужды вмешиваться.

«Он как минимум 5-го уровня опасности. Если он скрывает свою силу, то может быть и больше...»

Если темный маг действительно проник на «Магическое Выживание» и нападал на студентов, существовала вероятность, что он и есть тот самый «Божественный Истребитель», о котором говорил Оренха.

Если бы Божественный Истребитель раскрыл свою личность и излучал энергию, Флорин, несомненно, заметила бы это.

На этом все и закончится.

Преступник не мог сбежать из этого места.

«Я отплачу ему тем же».

Сжав кулак, она твердо пообещала.

Она никогда не будет... убивать изящно.

На «Магическом Выживании», на краю игровой зоны, сражались два парня.

Взмах! Бум!

Словно фейерверк, украсивший ночное небо, вспыхнуло пламя разных цветов, и небольшая постройка разлетелась на куски.

Тем временем подскочивший к нему Док Чхоль Гван вытянул вперед левую ладонь, а затем отбросил правый кулак назад, создав мощный вихрь, поглотивший все перед собой.

Обладая широким радиусом действия, это была невероятно мощная разрушительная сила с временем применения менее секунды!

Однако противник тоже не был слабаком.

Он с легкостью уклонился от удара.

Тогда Док Чхоль Гвана окутало черным пламенем.

— Гяаах!

Бум! Кланг!

Энергия вырвалась из тела Чхоль Гвана, когда пламя окислилось.

Наступив на обломки, он сделал несколько прыжков!

— Ха...!

Когда Чхоль Гван внезапно бросился на него, Беренкал опешил и поспешно отступил.

Но даже это расстояние он преодолел без труда, и на него обрушился кулак.

Треск! Бум!

Из кулака вырвался небольшой ураган!

А еще один удар поднятой ногой - и за спиной Беренкаля возникла стена из пламени, не оставляющая ему ни малейшего шанса на спасение.

— Куэук...!

Став Темным магом 5-го уровня, Беренкал больше не мог использовать другую магию, поэтому у него не было другого выбора, кроме как защищаться от нее с помощью пламени.

К счастью, пламя было сильно против ветра.

«Что за безумный парень...»

Беренкал был грозным противником для темного мага 5-го уровня.

Он был известен тем, что ему не было равных в «Магическом Выживании».

Естественно, что в ситуации один на один любой ожидал бы его легкой победы.

«Откуда, черт возьми, взялся такой чудовищный парень...»

Он обладал боевым чутьем, которое вряд ли можно было назвать человеческим.

Беренкаля одолевала магия лишь 4-го класса, хотя сам он был 5-го уровня опасности.

Кроме того, проблемой была и его мышечная масса.

Обычным магам не требовалось много мышц: они не оказывали существенной помощи в использовании магии, а базовой выносливости было достаточно.

Однако для бойцов ближнего боя, вроде Рыцарей, все было иначе.

«Мощный Прыжок*».

(п.п: ранее гипер прыжок)

Эта техника, предполагающая прыжки на большие расстояния с использованием отдачи маны, давала значительную нагрузку на ноги и требовала тонкого контроля маны.

Независимо от контроля, она неизбежно нагружала мышцы ног, поэтому Рыцарям-магам было необходимо тренировать мышцы.

Однако Док Чхоль Гван не только прекрасно владел точным контролем маны, но и развил крепкие мышцы ног, что обеспечило ему потрясающую ловкость.

Бум!

Он мгновенно преодолел несколько десятков метров!

Он без устали выполнял Мощные Прыжки!

Вдобавок ко всему, с каждым ударом кулака он создавал цепь разрушительных магических взрывов!

— Тч!

Если бы Беренкал был обычным магом 5-го класса, он мог бы проиграть Док Чхоль Гвану уже сейчас.

Однако...

5-й уровень опасности был 5-ым уровнем опасности.

Багровое пламя вырвалось из-под земли и охватило тело Чхоль Гвана.

Взмах! Бум!

Поскольку в виртуальной реальности на нем не было защитной мантии, у Чхоль Гвана не было другого выбора, кроме как принять на себя удар пламени.

— Хмм....

Однако, даже когда его тело горело, он издал лишь слабый стон и не проявил никаких признаков боли.

Одна из самых сильных болей, которая могла мучить человека, - это боль от огня.

— Ты... даже не чувствуешь боли?

В этот момент Док Чхоль Гван сверкнул белыми зубами и задорно рассмеялся.

— С помощью силы воли и мускулов ты сможешь легко преодолеть это пламя!

— Сумасшедший ублюдок....

Беренкал скорчил гримасу отвращения и зажег багровое пламя в обеих руках.

Судя по ситуации, у Док Чхоль Гвана, казалось бы, было выгодное положение.

Однако Беренкал имел преимущество, и это была суровая реальность.

В отличие от Беренкаля, который мог нанести Док Чхоль Гвану реальный урон, обратное было невозможно.

Независимо от того, будут ли они сражаться исключительно в боевых условиях, что было еще неясно, Беренкал неизбежно победит в этой неравной ситуации.

Однако осознавал ли это сам Док Чхоль Гван?

[28/100]

Количество выживших продолжало уменьшаться, а игровая зона сужалась.

Изначально... это было его целью с самого начала.

Раз уж в виртуальной реальности появился кто-то, способный причинить вред, нужно было остановить его и не допустить причинения вреда другим.

Он оттягивал время.

Победа в матче?

Его собственная безопасность?

Это не имело значения.

Если перед тобой темный маг, ты направляешь на него свой посох, потому что таков кодекс воина-мага.

Это было невероятно.

Хана Боню, прятавшаяся в отдалении, с трепетом смотрела на Док Чхоль Гвана.

Пламя уже охватило все его тело, и он еле стоял на ногах.

Однако Док Чхоль Гван не упал.

Похоже, его слова о том, что он ни разу не падал, оказались правдой.

«Но теперь это предел».

Так как он не мог использовать Мощный Прыжок, ему оставалось только отражать порывы ветра.

Скоро бой закончится.

Док Чхоль Гван... погибнет.

«Нет, этого не может быть».

Не все студенты магические воины были такими, как он.

Они учились только ради аттестатов и дипломов.

Они хотели работать за высокую и комфортную зарплату в безопасном и уютном месте.

В конце концов, как может существовать в наше время человек с духом магического воина, похожего на героя из сказки?

Она жила с таким твердым убеждением.

Однако прямо перед ней стоял человек, действительно достойный называться магом.

Несмотря на то что он был студентом Стеллы, которой Хана всегда завидовала, она не могла думать ни о чем, кроме как о его спасении.

Когда она наконец пришла в себя.

— Яааааа!

Хана Боню мчалась к Беренкалю?

Нет, она ничего не могла сделать сама.

Хоть она и была элитой, но прекрасно понимала, что не сможет продемонстрировать свои способности в реальной битве с темным магом.

Поэтому она бросилась к Док Чхоль Гвану.

— Кто ты!?

Беренкал был поражен. Он выстрелил пламенем, но было уже слишком поздно.

Из конца посоха Ханы Боню вылетело острое ледяное копье и пронзило сердце Чхоль Гвана.

Чхоль Гван просто смотрел на нее, не произнося ни слова.

Несмотря на то, что он, казалось, потерял сознание, он все еще стоял на ногах.

[УБИЙСТВО! Хана Боню → Док Чхоль Гван]

Наконец, его фигура исчезла в мерцающем свете.

— Ты сволочь.

Беренкал начал испускать мощную темную магию из всего своего тела.

Поскольку этот день был самым раздражающим и хлопотным, он старался закончить его как можно болезненнее.

— Посмела вмешаться...?

Фвууш!

Взрывная вспышка багрового пламени охватила все вокруг.

— Хьик....

Удар!

Хана Боню тут же рухнула, ее ноги подкосились.

Если бы в нее попало это пламя, она бы, несомненно, умерла.

Однако все обошлось.

Пожертвовать собой ради спасения героя?

Нет. Она все еще не могла быть настолько самоотверженной.

Просто...

[Внимание! В течение длительного времени вы подвергались воздействию магии вне игровой зоны!]

[ОЗ снижаются!]

Она не принимала зелья, полагаясь на почти иссякшие ОЗ.

Фвуш!

— Сдохни, скотина!

Наконец, черное пламя Беренкаля вырвалось наружу!

Волна корчащегося огня вмиг поглотила его.

[ОЗ на нуле.]

[Вы умерли.]

Форма Хана Боню полностью исчезла в ореоле света.

Глава 153 - Магическое Выживание (6)

Туд!

Кван...

Бэк Ю Соль поднял голову, услышав громкий звук.

Несмотря на то, что он был спрятан за обломками руин и прикрыт плащом-невидимкой, он не мог избавиться от легкого беспокойства.

— Фух.

К счастью, похоже, они вели бой между собой, не подозревая о его присутствии.

[27/100]

Оставшихся участников было около тридцати.

По мере того как королевская битва переходила в более позднюю стадию, а зона сужалась, он все еще не мог встретить главного злодея этого эпизода.

— Неужели эта стратегия - сплошная ложь?

Бэк Ю Соль слышал, что если постоянно привлекать агр*, то Беренкал рано или поздно найдет тебя.

(п.п: в играх так называют эффект, который приковывает к себе внимание босса или мобов.)

[17 УБИЙСТВ]

Количество убийств Бэк Ю Соля достигло 17.

Он был хорош в бою, но значительный разрыв в навыках обращения с «Артефактами» с самого начала сделал это возможным.

Так как в течение десяти лет он не мог наслаждаться PVP 1v1, он исследовал различные контенты, такие как турниры и королевские битвы, и, полагаясь на различные стратегии и «Артефакты», он победил с «Персонажем Бэк Ю Соль», который обладал слабым телосложением и не имел никаких методов дальней атаки.

Эти знания пригодились ему здесь, и он смог выжить как «Ёпо Мета*» среди сильных соперников, которых по-своему называли элитой.

(п.п: простите, ничего не нашел насчет этого. Если кто знает, кто или что это, то напишите в комментах)

— Фух, я думал, что действительно умру против этих парней из фракции Джереми.

Несмотря на то, что на него напали сразу трое, он выжил благодаря стихийному бедствию и простому везению.

Переработав специальные материалы и синтезировав их, он создал маскировку, которая позволяла ему в минимальной степени игнорировать последствия стихийных бедствий. Это позволило ему один за другим справиться с тремя противниками.

Все они были студентами второго курса, и он едва одержал победу, но все равно почувствовал облегчение.

— Беренкал еще не уничтожен. Где же он?

Причина игры в стиле «Агро Мета» заключалась в том, чтобы отвлечь агр Беренкаля, пока никто не стал его жертвой.

Однако тот факт, что он не появился до сих пор, мог означать, что он нашел себе другую жертву. Это заставило Бэк Ю Соля слегка забеспокоиться.

Появление других жертв было неизбежно.

Да, он знал об этом.

Тем не менее... Невозможность предотвратить ущерб, которого можно было бы избежать, не давала покоя.

— Фух...

Проверив ОЗ, он обнаружил, что их количество сократилось более чем наполовину.

Хотя зелий было в избытке, победа над другим игроком в нескольких сражениях подряд значительно истощила его выносливость.

— И все же, если бы я только знал, где находится Беренкал...

Размышлял Бэк Ю Соль, как вдруг...

«А, ммм, ты меня слышишь...?»

— А?

В голове Бэк Ю Соля зазвучал чей-то голос.

«Похоже, ты хорошо меня слышишь. Бэк Ю Соль, я директор академии. Похоже, соревнования проходят успешно».

— Директор...?

Бэк Ю Соль был немного обескуражен, так как не ожидал, что к нему вдруг обратятся извне.

«Да. Обычно я воздерживаюсь от подобных контактов, но... в силу обстоятельств это кажется неизбежным. Бэк Ю Соль, на турнире возникла серьезная проблема».

Как только Бэк Ю Соль услышал эти слова, у него появилось какое-то предчувствие.

Он не знал, как это произошло, но Эльтман Эльвин обнаружил, что в «Магическое Выживание» проник темный маг.

«Как директор Стеллы, это неловкая ситуация... но крыса каким-то образом приняла участие в «Магическом Выживании»».

Вдруг Бэк Ю Солю показалось, что он слышит скрежет зубов, но этого не могло быть, ведь они разговаривали с помощью ментальных волн.

«Итак... Я хотел бы попросить тебя о помощи».

— Какой помощи?

«Я скажу тебе местонахождение темного мага. Сможешь ли ты найти его и справиться с ним?»

Бэк Ю Соль никак не ожидал получить такую помощь.

Не раздумывая, он тут же кивнул.

— Если скажете, я сразу же отправлюсь на его поиски.

«В этом нет необходимости. Благодаря тому, что один из студентов нашей академии выиграл время, он сейчас находится вне зоны».

«Похоже, он спешит в игровую зону... Кто-то его тормозит?»

Поскольку участников из Стеллы было не так много, он быстро выяснил, кто выиграл время.

«Док Чхоль Гван».

Один из любимых персонажей Бэк Ю Соля с тех пор, как он играл в эту игру.

Конечно, он бы не прошел мимо, увидев темного мага.

«Он здесь».

Перед Бэк Ю Солем появилась карта, на которой было указано местоположение Беренкаля.

Он все еще находился за пределами зоны, но мчался к этому месту с невероятной скоростью.

За барьером ОЗ расходовались с невероятной скоростью, но, похоже, у него был значительный запас зелий.

И тут он заметил нечто примечательное.

В то время как на карте отображалось местоположение других выживших, Джелиэль находилась как раз в том направлении, куда направлялся Беренкал.

— Я должен пойти туда сам.

Джелиэль была злодейкой.

Она была еще более жестокой, чем Хон Би Ён. До сих пор она совершила бесчисленное количество ошибок, и в будущем их будет еще больше...

Но он не мог просто оставить ее умирать здесь.

«Это потому, что я боюсь, что будущее может измениться?»

«Возможно».

Но была и причина.

Он видел в ней потенциал для восстановления.

Если она выживет и использует свой ум, богатство и магический талант для спасения мира...

И, прежде всего, он желал, чтобы кто-то, кого он знал, не умер.

«... Я прошу об одолжении. Очень неловко поручать такое дело студенту».

— Все в порядке. Это то, что должен делать воин-маг.

Даже если у Бэк Ю Соля не было чувства долга как у воина-мага, это все равно был хороший поступок, верно?

Как только решение было принято, он немедленно приступил к действиям.

Взяв в руки «Большую и Крепкую Железную Дубину» 3-го уровня, полученную из запасов, он поднялся с места.

— Я пойду прямо сейчас.

Кап-кап.

Начался ливень.

Поле Магического Выживания часто меняло свою погоду в дополнение к стихийным бедствиям.

Когда шел дождь, звуки практически перекрывались, что затрудняло обнаружение врагов, приближающихся из окрестностей.

Джелиэль присела под обвалившейся крышей разрушенного здания и уставилась в воздух.

[3 УБИЙСТВА!]

По пути сюда она сразила трех врагов.

Несмотря на то что соревнование ее мало интересовало и она не стремилась к победе, теперь, после участия в нем, у нее появилось еще больше мотивации двигаться дальше.

И...

Если она победит, это станет предметом гордости для ее отца.

Но какое это имеет значение?

Она не сможет увидеться с отцом целых три года.

Чем больше она думала об этом, тем меньше понимала.

Магическая клятва была абсолютной.

Поэтому почти никто из пользователей магии не подписывал этот контракт добровольно.

Иными словами, благодаря этой клятве... Бэк Ю Соль мог получить многое.

Будучи дочерью президента «Звездного облака» и благословленной Мировым Древом, Высшая Эльфийка имела множество возможностей.

Если ее просили переместить землю, она могла это сделать. Она могла предоставить шахту, если ее попросят, или организовать встречу с дворянами или старейшинами Высших Эльфов.

Более того, хотя ей не было известно понятие сексуального восприятия, она осознавала свою красоту по взглядам окружающих.

Будучи внимательной наблюдательницей, Джелиэль хорошо знала, как обычно воспринимают ее мужчины.

Так что, возможно, обычный человек мог бы добавить такие условия...

Бэк Ю Соль ничего не хотел.

Все дело было в том, чтобы изменить сердце Джелиэль.

Что же могло послужить причиной?

Всю ночь она размышляла над этим вопросом, но ответа не находила.

«Если я разлюблю отца, будет ли польза для Бэк Ю Соля?»

Поначалу она рассматривала эту перспективу.

Поскольку она была умна, то придумывала различные сценарии, какие выгоды может получить Бэк Ю Соль в социальном или коммерческом плане, но...

«Никаких. Если я разлюблю своего отца, Бэк Ю Соль не получит абсолютно никакой выгоды. Напротив, он может даже понести убытки».

— Вздох...

Она удивлялась, почему люди вздыхают, не зная, что и сама может так поступить.

[Игровая зона сужается].

Когда настало время медленно двигаться, она собрала свой посох и вещи и встала.

Чтобы победить, нужно было занять центр.

Проблема заключалась в том, что все думали так же.

К сожалению, она попала на окраину зоны, и времени на то, чтобы занять центр, было крайне мало.

Поэтому она планировала побродить по окраинам, а затем сразу же ворваться в центр.

Частые схватки на окраинах, несомненно, привлекли бы внимание, и к тому же существовал риск поражения.

Во время дождя видимость значительно снижается, поэтому передвигаться нужно с осторожностью.

Она осторожно вышла из руин и поднялась на холм.

[Погода: Дождь]

[Время: 21:43]

В виртуальном пространстве день и ночь сменялись быстро, а когда соревнование перешло в позднюю стадию, небо потемнело.

Даже в ситуации, когда ничего не было видно прямо перед собой, Джелиэль быстро перемещалась по холмам и деревьям с исключительными способностями и ловкостью Высшего Эльфа.

Затем...

Куррунг...

Вспышка!

Небо вспыхнуло белым, и ударила молния.

— Ух...!

Тысячелетнее дерево на вершине холма загорелось.

Несмотря на проливной дождь, огонь не собирался угасать.

Джелиель поняла, что это было «событие», о котором она слышала только на словах.

Особое событие в пространстве обычно позволяло получить артефакты, которые обычно были недостижимы.

— ...Мне повезло.

Другие игроки вокруг нее могли заметить это, но Джелиэль была ближе всех, поэтому она поспешила забрать артефакт и сбежать.

Когда она подошла к горящему дереву, из него выпало нечто, напоминающее посох.

[Посох Тысячелетнего Дерева пораженный Молнией, 4-го уровня].

Это был артефакт высшего класса, который можно было получить в виртуальном пространстве.

Подумав, что он еще на шаг приближает ее к победе, Джелиэль взяла его в руки.

Однако в этот момент, почувствовав чье-то присутствие сзади, она быстро обернулась и направила посох.

— Неужели ты думаешь, что я не замечу, если ты тихо подкрадешься? Пытаешься обмануть слух эльфа? Довольно смелый поступок.

...

Все тело противника было покрыто мантией, и, судя по его растрепанному виду, он, похоже, участвовал в серьезной битве.

У него должно быть мало ОЗ.

«Победить его будет легко. «Магическое Выживание» может зависеть не только от индивидуального мастерства мага, но и от артефактов и снаряжения».

Джелиэль была уверена в победе.

Но вдруг неизвестный противник стремительно разорвал и отбросил мантию.

— А...?

На мгновение Джелиэль не поняла, что произошло.

Из-под мантии торчал небольшой рог. Белки его глаз были окрашены в темно-красный цвет, и у него даже были острые выступающие клыки.

Это был... безошибочный облик темного мага.

«Это... тоже событие?»

Нет.

Событий, связанных с появлением темных магов, не было.

С чего бы темному магу вдруг появляться на соревнованиях, где маги проверяют свои навыки выживания?

Более того, на противнике не было браслета системной помощи, предназначенного для игроков.

Противник был игроком.

Но темным магом.

Причинно-следственная связь была непостижима для Джелиэль.

— Кто ты...?

Настороженно спросила она, но темный маг молчал.

Он обнажил клыки, а затем создал багровое пламя в обеих руках.

— ...А?

Она явно почувствовала темную магию.

Сработала интуиция.

Он был «настоящим темным магом».

И если она попадет под удар этой магии...

Она действительно может умереть.

«Мне нужно бежать».

На принятие решения у нее ушло около трех секунд.

Однако к тому времени, как решение было принято, темный маг уже направил жуткое черное пламя в сторону Джелиэль.

... Вшуууух!!!

Глава 154 - Магическое Выживание (7)

Бум!

Багрово-черное пламя охватило все вокруг.

От сырых холмов до тысячелетних деревьев и проливного дождя с раскатами грома.

Все было охвачено темным пламенем.

Шипение...!

Джелиэль поспешно развернула щит, но магия, выпущенная в этом виртуальном мире, не могла противостоять багрово-черному пламени, которое стремилось покорить все вокруг.

Клан!

— Ух...!

Ее отбросило назад небольшой ударной волной, и она врезалась в горящее старое дерево.

Шипение...!

Она запоздало заметила черное пламя на своем плече и попыталась погасить его, но оно не гасло.

— Это...!

Это была не обычная магия: такое пламя могло сжечь саму реальность.

«Я читала об этом».

Одна из сильнейших родословных темных магов, владеющих черным пламенем, называлась родословной Искарама.

Темный маг перед ней унаследовал родословную Искарама, существовавшего в древние времена, и обладал способностью свободно манипулировать черным пламенем.

Однако, возможно, он не унаследовал прямую родословную, а получил лишь производное зерно. В результате он получил мутный цвет пламени с глубоким багровым отблеском.

Сама разрушительная сила... не соответствовала печально известной репутации Искарама. Он мог одним махом превратить в пепел целый город.

Но значит ли это, что победа была возможна?

Невозможна.

В горящем плече уже ощущалась сильная боль. Теперь она могла быть уверена, что это пламя может поглотить и уничтожить ее.

С помощью только что полученного артефактного посоха 4-го уровня она с трудом поднялась на ноги и спокойно встретила приближающегося Беренкаля.

Она проанализировала вероятность победы и выживания.

Опираясь на окружающую местность, она попыталась найти путь к отступлению, эффективно используя приобретенные предметы.

Даже если смерть была неминуема, Джелиэль могла мыслить рационально, рассматривая себя как долгосрочную фигуру на шахматной доске.

Она не любила «себя».

Для нее существование «себя» было лишь фигурой на шахматной доске, и она была уверена, что сможет распорядиться ею так, как захочет.

— Почему ты так много думаешь? А? Похоже, ты очень озабочена за этим милым личиком, мисс.

Беренкал с ухмылкой подошел к Джелиэль.

Он уже догадался, кто перед ним.

Благородная среди благородных.

Высшая Эльфийка, Джелиэль.

Она родилась в знатной семье с врожденными талантами... Если бы ее убили здесь, ее имя, несомненно, было бы записано в магическом мире как шрам, оставленный темным магом.

Ту-дум! Ту-дум!

Его сердце колотилось.

Кровь, текущая по венам, еще больше накалила его голову и грудь.

«Как же мне ее истязать?»

До сих пор она, вероятно, жила, считая себя самой лучшей.

Он хотел медленно... художественно уничтожить это ее лицо.

Прекрасное лицо, которым все восхищались, будет сожжено так ужасно, что никто не сможет даже взглянуть на нее. Он даже вырвал бы ей руки и язык, чтобы она больше никогда не смогла использовать магию.

— Ха-ха, не могу дождаться, когда увижу, как эти холодные глаза исказятся в агонии! Мучить таких женщин, как ты, - одно удовольствие!

Быстрым движением он взмахнул правой рукой и выпустил в ее сторону черный цветок пламени.

Джелиэль не стала защищаться, а со всей силы бросилась в сторону и покатилась по земле.

Это было небрежное и жалкое подобие битвы магов, но это было лучшее решение, которое она могла принять.

Джелиэль направила посох на Беренкаля.

В одно мгновение, предвидя приближающуюся магию, Беренкал принял защитную стойку, но...

Бум!

Джелиэль не использовала магию, она воспользовалась артефактом «Небесная Праща», чтобы подпрыгнуть в воздух.

— Ха, дешевые трюки!

Но когда Беренкал щелкнул пальцем, прямо перед Джелиэль образовалось пламя и взорвалось.

«Что...!»

Бум!

— Ух...!

От отдачи Джелиэль рухнула на землю.

К счастью, боли от падения почти не было, но пламя почти полностью облепило ее верхнюю часть тела.

Это было мучительно до такой степени, что она не могла даже закричать, но Джелиель стиснула зубы и обнаружила виновника.

«Диапазон создания координат больше, чем можно себе представить».

Обычные маги не могли создавать магию «цели» на таком расстоянии.

А ведь недостатком магии «цели» была ее малая дальность действия и слабая разрушительная сила...

Иными словами, стоящий перед ней темный маг прекрасно владел магией «цели», а это означало...

«Убежать невозможно».

Приняв решение, Джелиель со всей силы откатилась назад, и перед ней полыхнуло пламя.

— Ха-ха-ха, пытаешься сбежать? Теперь, когда ты знаешь, что это бесполезно, что ты будешь делать? Хм?

Кланг!

Туд!

Беренкал небрежно швырял в Джелиэль черные языки пламени обеими руками, словно играл с мячом.

Каждый раз она либо пряталась за дерево, либо применяла защитный артефакт, чтобы хоть как-то отразить атаку, но долго продержаться было явно невозможно.

«У меня есть план».

Темный маг 5-го уровня опасности.

В обычной ситуации у нее не было бы ни единого шанса, но здесь было множество артефактов с особыми способностями.

В ее голове уже был тщательно продуманный план, готовый к исполнению, включая идеальный маршрут побега.

Тап! Тамп...

Джелиель опустила взгляд на горящую верхнюю часть тела.

Было жарко и больно, но, как ни странно, не было слышно ни криков, ни слез.

«Осталось совсем немного времени».

Скоро пламя охватит весь ее торс, поглотив все тело.

Если она выживет, то сможет исцелиться от всех шрамов.

Поэтому она должна была как-то выжить.

Джелиэль приняла твердое решение и направила посох в небо.

Постепенно образовался зеленый магический круг, ствол древнего дерева задрожал, а его ветви заколебались.

Бум!

«Магия Духов, Призыв Эльпиона».

Высшая эльфийская магия, оживляющая дух растений. Хотя она была всего лишь 4-го класса и не могла вызвать могущественного духа, этого было достаточно.

Туд! Бум!

- Кваааа!

Дух Эльпиона управлял ветвями и обретал еще большую силу днем, когда светило солнце.

Однако, так как сейчас была ночь, она могла получить только половину этого баффа, но из-за проливного дождя Эльпион стал сильнее.

— Ха, эльфы знают интересную магию, не так ли?

Беренкал пренебрежительно щелкнул пальцем.

Туд!

Даже не используя посох, черное пламя полностью поглотило верхнюю часть тела Эльпиона, но он не остановился и продолжил движение к Беренкалю.

— Ха-ха! Ты до сих пор не поняла, что это бесполезно!

Даже посылая пламя в сторону Эльпиона, Беренкал с острым чутьем темного мага внимательно следил за окружающей обстановкой на случай, если Джелиэль попытается сбежать.

К счастью для Беренкаля, это место находилось на вершине открытого холма, и тысячелетнее дерево было единственным доступным укрытием.

Иными словами, если бы Эльпион Джелиэль упал, она была бы бессильна.

Бах! Бах! Бах!!!

— Это лучшее, что ты смогла придумать!

С каждым всплеском пламени Беренкаля, тело Эльпиона разлеталось на куски.

Руки падали, ноги крошились, и даже когда все тело было охвачено пламенем, Эльпион упорно двигался к Беренкалю.

— Ха... не очень-то весело бить марионетку.

Беренкал уже начал раздражаться и собирался прикончить Эльпиона.

«Хах?»

Туд!

Корни тысячелетнего дерева полезли отовсюду.

Это было сделано для того, чтобы создать препятствия, мешающие обзору.

«Что за жалкая уловка!»

Беренкал выпустил во все стороны волны багрово-черного пламени.

Несмотря на то, что большая часть корней дерева сгорела и была уничтожена, тысячелетнее дерево продолжало расти, не останавливаясь.

— Это попытка от отчаяния? Я слышал, что ты умная, но, похоже, это всего лишь слухи. Какая трата маны на неверный шаг!

Конечно, Джелиэль восполняла ману с помощью специфического для выживания артефакта под названием «Зелье Восстановления Маны», но Беренкал, не понимавший правил игры, об этом не знал.

Туд! Туд!

— Ха-ха! Где ты прячешься! Неужели ты думала, что сможешь так сбежать? Ты выглядишь мило, но твоя игривость тебе не поможет!

Ложные уловки, чтобы затуманить его зрение, не сработали.

Его сильное пламя поглотило даже дождь, оставив все вокруг открытым, и Джелиэль нигде не было видно.

Ток! Туд...!

— Хм?

В этот момент ему под ногу угодила черная бусина.

Он инстинктивно понял, что это артефакт.

Беренкал окутал свое тело черным пламенем.

Вспышка!

Вспыхнул яркий свет, но Беренкал не получил никакого урона.

Будучи полностью поглощенным темной магией, даже если бы в него попала бомба-вспышка, он бы быстро восстановился.

— Твои действия становятся все более и более забавными.

Использование артефактов в такой надуманной манере наряду с магией означало, что она действительно в отчаянии.

Беренкал неторопливо шел к тысячелетнему дереву.

Он без труда отталкивался от корней, устремлявшихся к нему.

Дзинь! Лязг!

Артефакт минного типа, установленный на земле, активировался, но был легко уничтожен извергающимся из его ног пламенем.

Артефакт «Бомба Нейтрализации Маны», выпущенный из расщелины дерева, в итоге превратился в пепел в воздухе.

Противостояние пламени и дерева.

Высший антагонизм.

Более того, пламя было намного выше.

— Ха-ха-ха!

При мысли об унижении Джелиэль, лучшего студента престижной Академии Магии Астрального Цветка, Беренкал разразился хохотом.

— Хватит, выходи!

Окончательное окисление.

Превращение огромного сгустка пламени в воздух.

До этого момента Джелиэль лишь манипулировала корнями деревьев, но никак не проявляла себя.

«Тупая девчонка!»

Так как он не собирался ее убивать, то и силу подкорректировал соответствующим образом.

Он сжег все деревья, но этого было недостаточно, чтобы убить Джелиэль. Затем он запустил пламя по всей округе.

... Вшуух!

Бум! Бум! Бум!

Мощные взрывы охватили все вокруг.

Это были не просто горящие деревья, это была чудовищная сила, которая разбивала все на куски.

— Давай, выходи!

От черного пламени не было даже дыма, поэтому обзор оставался свободным.

Беренкал громко крикнул, углубившись в пролом, полностью охваченный пламенем.

— Ну же, где ты! Выходи скорее! Ты можешь умереть, если будешь продолжать в том же духе!

Никакого ответа.

Джелиэль не показывалась.

Туд! Туд...

Корни дерева, которые до этого раздражающе шевелились, слабо погрузились в землю, и больше никаких признаков движения не ощущалось.

— А? Этого не может быть...

Беренкал с недоумением огляделся по сторонам.

— Этого не должно быть...?

Очевидно, он отрегулировал силу так, чтобы Джелиель, которая пряталась позади, не получила значительных повреждений.

Он хотел поиграть с ней, а не убивать...

«Она... умерла?»

Щелчок!

Щелкнув пальцем, чтобы погасить все пламя, он сосредоточил свои чувства и стал искать среди обломков дерева.

Однако среди полностью исчезнувшей щели, где стояло дерево, не было абсолютно никакого уголка, где мог бы спрятаться человек.

Он подумал, не использовала ли она магию земли, чтобы вкопаться в землю, и попытался обнаружить ману под землей, но ничего не почувствовал.

— Неужели... Неужели она умерла? Вот так? Я даже не смог с ней повеселиться?

Изначально он собирался играть с ней до смерти, но почему-то почувствовал разочарование.

Он не смог насладиться ею как следует.

И вдруг его осенила мысль.

Беренкал развернулся и бросился к трупу Эльпиона, толкнув в него руку.

Ух! Бум!

— Ах...!

Затем Джелиэль выскочила изнутри Эльпиона и покатилась по земле.

Хотя ее тело уже было черным от ожогов, она все еще колебалась между жизнью и смертью.

Но она еще не умерла.

— ... Ты. Ты действительно безумна.

Сердце Беренкаля похолодело.

Он думал, что Эльпион - всего лишь приманка, но она спряталась внутри.

— Ты даже не думала, что сгоришь до смерти? Глупая девчонка.

Нет, на самом деле все было наоборот.

Джелиэль готовилась сгореть до смерти и спряталась в Эльпионе, потому что... это был единственный способ выбраться из сложившейся ситуации.

Если бы Беренкал не заметил ничего подозрительного в конце, Джелиэль могла бы сбежать за пределы арены, выбрав отступление, а затем пройти лечение.

Но ей это не удалось.

Джелиэль смотрела на Беренкаля холодными, мертвыми глазами.

Она больше не могла даже пошевелиться.

Она едва дышала.

Даже если бы он хотел помучить ее еще больше, что он мог сделать с игрушкой, которая могла сломаться от одного прикосновения?

Лицо Беренкаля исказилось в демонической гримасе, и он стиснул зубы.

— Проклятье, она замерла.

Только когда цель захлебывается в агонии и воет, как дикая собака, можно получить удовольствие от мучений... Однако разве эта женщина не похожа на куклу?

Она, как автомат, молча, без эмоций двигалась к своей цели.

Возможно, даже в момент смерти она спокойно принимала ее.

— ...

Однако, вопреки мыслям Беренкаля, эмоции Джелиэль были весьма сложными.

«Я не могу умереть... Я не могу...»

У нее не было желания жить или умереть.

Она жила только ради своего отца, единственного важного ей человека.

«Если я умру... некому будет позаботиться о моем отце...»

Ее отец, Мелиан, очень долгое время страдал от неизлечимой болезни.

К нему обращались врачи со всего мира, но способа вылечить его не было.

Десятилетиями они искали решение, но так и не нашли, и Мелиан давно сдался, посчитав, что жить так - пустая трата времени.

Он давно уже оставил эту затею и сосредоточился на своем деле.

Причина, по которой он доверил управление юной Джелиэль, заключалась именно в этом.

Он надеялся, что в будущем, после его смерти, Джелиэль будет жить на собственные силы.

Но Джелиэль не собиралась позволить отцу умереть.

«Руины древнего Карменсета».

Она была почти у цели.

Почти все следы руин были найдены, и, добравшись туда, она сможет спасти отца.

«Неужели я должна умереть напрасно?»

«Если я умру, никто не найдет руины».

Ведь все до сих пор считали руины Карменсета легендой.

Они считали, что даже маг-прародитель не смог достичь бессмертной жизни, а значит, ее не существует в мире.

«Если я буду продолжать стремиться, то смогу спасти своего отца...»

Шуууу~!

Полил сильный ливень.

Джелиэль ощутила странное чувство реальности, хотя знала, что это искусственно созданный дождь.

Возможно, на ее глазах приближалась смерть.

— ... Мне не нравится этот взгляд в твоих глазах до самого конца.

Холодный взгляд Джелиэль, который, казалось, считал все на свете никчемным, заставил Беренкаля почувствовать себя неуютно.

Возможно, она была из тех, кого темные маги, живущие ради удовольствия, ненавидят больше всего.

— Больше нет смысла играть с тобой.

Пока Беренкал протягивал руку, в голове Джелиэль проносились бесчисленные мысли.

Как ей сбежать отсюда?

Пощадит ли он ее, если она будет молить о жизни?

Или ему это понравится еще больше, и он будет мучить ее еще более жестоко?

Есть ли другой путь через стратегию использования артефактов и элементальной магии?

... Нет.

Сколько бы она ни думала об этом, способа не было.

Даже мозг Джелиэль, который всегда находил ответы в любой ситуации, в этот момент не смог придумать никакого решения.

Размышляя так, она почувствовала, что может немного понять эмоцию под названием «печаль».

Находиться на грани смерти и при этом испытывать грусть вместо страха или гнева.

Это было поистине ироничное чувство.

«Я умираю».

Если только молния не упадет с неба, как чудо.

Последняя мысль перед смертью была лишь тщетной иллюзией надежды.

«Неужели я становлюсь такой же, как все, раз мне грозит смерть?»

От таких мыслей внутри поднимался смех.

И Джелиэль рассмеялась.

Это был ее первый искренний смех.

Увидев Джелиэль в таком состоянии, Беренкал протянул руку.

— Вот и все, умри.

Багровое пламя поднялось, словно сама смерть.

Джелиэль посмотрела на него и тихо закрыла глаза.

... Вспышка!

Бум!!!

Внезапно.

Огромная молния ударила вниз.

Не иначе.

Как чудо.

Глава 155 - Магическое Выживание (8)

Эдна, потратившая большое количество маны на исцеление пациентов, была в целости и сохранности перенесена в палату неотложной помощи.

Конечно, это было простое истощение маны, поэтому, получив зелья восстановления, она была немедленно переведена в соседнюю больничную палату.

— Угх... Такое ощущение, что голова сейчас взорвется...

Не прошло и часа, как она очнулась.

Благодаря огромному запасу маны и выдающимся способностям к восстановлению, для нее это было проще простого.

— Ты в порядке?

Очнувшись, Эдна увидела перед собой лицо Анеллы. Хотя она скрывала свою истинную сущность, Эдна прекрасно знала ее.

— Почему ты здесь?

— Я ведь пришла с тобой.

— Вот как?

— Кстати...

Анелла тревожно оглянулась, словно призывая Эдну как можно скорее посмотреть в ту сторону.

— А?

Там кто-то неизвестный смотрел трансляцию через экран на стене.

— Ты уже проснулась?

Это была принцесса Хон Би Ён.

— Почему ты здесь?

Удивленная ее неожиданным появлением, Эдна спросила с несколько озадаченным выражением лица, но Хон Би Ён проигнорировала вопрос и сразу перешла к делу.

— Что сейчас происходит в «Магическом Выживании»?

— А, это.

Это было совершенно новое развитие событий, отличающееся от оригинального романа.

В оригинале не было ни проникновения темных магов в «Магическое Выживание», ни помощи Анеллы, ни участия Хон Би Ён... всего этого не было.

Но это была не история, придуманная персонажами, а реальность, созданная ею и другой стороной.

Теперь даже такие шокирующие ситуации не казались Эдне чем-то новым.

— Что еще это может быть? Очевидно.

Небрежно заметила Эдна и поднялась с кровати. Затем она потянулась и сказала:

— Это снова темные маги. Эти тараканоподобные вредители снова проникли в академию. Неужели им это никогда не надоест? Может, они и здесь?

Анелла вздрогнула.

Когда Эдна сказала это нарочно, Анелла нервно огляделась по сторонам, крутя в руках пальцы.

Говорили, что она намного старше обычных студентов... Ей было лет 30 или 40?

Забавно, что она совсем не выглядела на этот возраст.

— Судя по тому, что ты интересуешься самочувствием Аджосси, ты тоже должна знать об этом?

— ...

Эдна пыталась говорить резким голосом, но красные глаза Хон Би Ён были непоколебимы и спокойны.

Эдна беспомощно склонила голову и сказала.

— На самом деле, я тоже не знаю. Что происходит внутри. Все, что я могу сказать, это... Темные маги, проникшие в виртуальный мир, действительно могут напасть на студентов. Более того, уровень опасности может быть значительным. Он как минимум 5-го уровня.

— Почему они не останавливают турнир?

— Они не могут. Они создали совершенно отдельное пространство, поэтому, чтобы вернуть их обратно, требуется каст. Они сказали, что в этом случае могут быть жертвы, поэтому директор поручил разобраться с темными магами Аджосси.

Брови Хон Би Ён дернулись. Было видно, что ее что-то сильно раздражает.

— Такой могущественный человек, как директор, не может справиться со всем сам и вынужден просить помощи у студентов?

— Ну... похоже на то.

— ...

На этом их разговор был окончен.

Хон Би Ён снова посмотрела на экран, и Эдна неожиданно обнаружила, что тоже смотрит на него.

Так как это была больничная палата внутри Купола Стеллы, можно было наблюдать за «Магическим Выживанием» в режиме реального времени.

Нажав на пульт, можно было найти нужного участника.

Как же это удобно!

Конечно, наблюдать можно было только за участниками, которые находились в местах, освещенных солнцем и луной внутри поля, и Бэк Ю Соль случайно попал на экран, так как бродил на улице.

Он срочно куда-то спешил, не обращая внимания на окружающие пейзажи, артефакты и даже врагов, пытающихся сразиться с ним.

Большинство зрителей могли не понять, почему Бэк Ю Соль так себя ведет, но присутствующие девушки сразу догадались.

Вероятно, он заметил темного мага и спешил к нему.

Противник был темным магом 5-го уровня опасности.

Если рассуждать логически, то у студентов не было никаких шансов.

Но если этим студентом был Бэк Ю Соль... Они были взволнованы и встревожены одновременно.

В любом случае, в этом бою ему нужно было выдержать односторонний натиск темного мага.

...

Они молчали и спокойно смотрели на экран.

Сегодня было особенно тяжело просто стоять в стороне.

Грохот!!! Вспышка!

Словно пытаясь расколоть мир пополам, в землю ударила одна единственная молния.

На первый взгляд это была естественная молния, но на самом деле это был эффект одноразового артефакта высшего уровня [Lv.5 Вызов Молнии]*.

(п.п: теперь все предметы с уровнями будут писаться так. Если в будущем будет написано иначе, прошу сообщить об этом в комментах)

Этот артефакт можно было получить, только отправившись в особые места и собрав все пять типов артефактов-талисманов. Условия были настолько строгими, что он появлялся лишь раз в 100 матчей.

Никто не пытался специально искать эти пять предметов, а если и пытался, то они были разбросаны так, что собрать их до конца матча было непросто.

Более того, даже если все они были собраны, условия активации были очень строгими.

— Укажите место. Молния ударит через 5 минут.

Хотя сама разрушительная сила могла отправить противника в полет одним ударом, радиус действия был очень узким, и на ее применение требовалось пять минут.

Как можно было узнать, где будет находиться противник через пять минут?

Известно, что, несмотря на потрясающую эффективность, артефакт обладал неоправданным риском, что делало его артефактом, созданным просто для развлечения.

Конечно, Бэк Ю Соль уже определил местоположение пяти предметов с помощью Умных Очков и собрал их все, чтобы создать [Вызов Молнии].

Он проделал эту работу на всякий случай, вдруг он пригодится.

И тут пришла поддержка.

Директор Эльтман Эльвин отметил на карте местоположение Беренкаля.

Как только он увидел, что Джелиэль и Беренкал столкнулись друг с другом, он примерно обозначил молнию в этом месте.

Он молился об удаче, чтобы поразить кого-нибудь из них.

Если бы Джелиэль была поражена, ее бы благополучно уничтожили и отправили обратно наружу, а если бы даже Беренкал был уничтожен, его бы усмирили воины, ожидающие снаружи.

— Угх, акх....

После долгого бега, когда он добрался до холма, битва уже почти закончилась.

Джелиэль лежала на земле, не в силах пошевелиться.

Она получила сильные ожоги по всему телу, и было сомнительно, что реабилитация возможна.

«Что насчет Беренкаля?...»

Обломки от молнии заполнили все вокруг, из-за чего не было возможности четко видеть.

Сначала он поспешно подошел к Джелиэль и осторожно поддержал ее шею.

— Эй, ты в порядке? Ты ведь не умерла, верно?

Джелиель медленно открыла глаза.

Как и ее отец, она тоже обладала яркими золотистыми глазами.

Несмотря на красные пятна по всему телу, в его голове мелькнула мысль, что ее глаза прекрасны, как драгоценные камни, но он быстро тряхнул головой, чтобы прогнать эту мысль.

— Неважно, возвращайся скорее. Ты еще можешь исцелиться.

Как только он вонзил кинжал в ее сердце, тело исчезло в осколках света.

Она была ликвидирована и отправлена обратно.

Таким образом, ситуация была несколько разрешена.

«Если бы только существовала система, позволяющая по собственному желанию покончить с жизнью, этого бы не случилось...»

Чтобы умереть добровольно, нужно было прыгнуть в стихийное бедствие, выйти за границу зоны или спрыгнуть с высоты, отключив все щиты.

Но это был открытый холм, и стихийного бедствия здесь не было, что затрудняло самоубийство. Чудо, что Джелиэль продержалась так долго.

Отправив ее обратно, Бэк Ю Соль закрыл глаза и сосредоточился, посылая свое [Шестое Чувство] во все стороны.

По своим сенсорным способностям Бэк Ю Соль превосходил даже магов: он четко определял наличие всей скрытой маны.

Даже если он решил, что Беренкаля поразила молния и он умер, это было сделано из осторожности.

Взмах!

— ?!

Внезапно скала под ним раскололась, и из нее вырвалась рука с багровым пламенем, нацелившаяся на горло Бэк Ю Соля.

Благодаря [Шестому Чувству] он успел быстро среагировать и, отпрыгнув назад, едва избежал удара.

Туд...

Пока Бэк Ю Соль отряхивал с себя обломки поваленных деревьев, кучи грязи и куски камня, что-то медленно показало свою верхнюю часть тела.

— Проклятье, почему ты все время меня достаешь?

Беренкал с укором посмотрел на Бэк Ю Соля.

Несмотря на то, что он был наполовину сожжен молнией, с ним все было в порядке.

Так как он никак не мог защититься от молнии, ему повезло, что его только поцарапало.

— ...

Бэк Ю Соль быстро достал свое оружие.

К сожалению, это был не меч, а булава.

Впрочем, с этим проблем не было.

Причина, по которой он использовал именно меч, заключалась в том, что он мог формировать ману только в форме клинка, а тот мог пробить щит противника и нанести прямой удар, независимо от его формы.

— Ха, да. Бэк Ю Соль! Я искал тебя. Было неприятно, что меня постоянно прерывали, но все обошлось.

Вжуух!

В его руках вспыхнули багровые языки пламени, а уголки рта резко поползли вверх.

Это была гротескная улыбка, которую невозможно изобразить на человеческом лице, и Бэк Ю Солю стало жутко.

— Если я сожгу тебя... разве это облегчит мое разочарование?

Это была лобовая схватка.

И противник, и Бэк Ю Соль были измотаны, но... скорость восстановления темных магов превосходила человеческую.

Если бы они сражались как следует, победа была бы невозможна.

Без сомнения, как только его Мерцание будет распознано, монстр погонится за ним и сожжет.

Так что... Он даже не думал о том, чтобы сражаться как следует.

Это была арена «Магического Выживания».

Разве этого не достаточно, если он сможет уничтожить противника «каким-то способом»?

Снаружи уже должны были ждать воины, чтобы разобраться с Беренкалем.

Если бы это был обычный бой, шансы убить Беренкаля резко уменьшились бы, но стоило ему начать обдумывать способы устранения противника в «Магическом Выживании», как ситуация менялась.

Когда Бэк Ю Соль тихо отступил назад, Беренкал опустил руки и сказал:

— Ты рыцарь? Тогда... Я поступлю с тобой аналогичным образом!

Туд!

Даже не прибегая к Мощному Прыжку, Беренкал в одно мгновение приблизился к Бэк Ю Солю.

Подумав, что просто так ему не уйти, Бэк Ю Соль использовал «Мерцание» по диагонали на 2 метра в сторону и взмахнул дубинкой в сторону спины Беренкаля.

— Куда!

Беренкал среагировал, как призрак, крутанулся на месте и отклонил дубинку Бэк Ю Соля рукой, охваченной пламенем.

— Тьфу!

Бэк Ю Соль схватился за покалывающее запястье и отпрыгнул назад.

Затем Беренкал погрузил руку в землю.

— Взрыв!

Бах!!!

Земля треснула, и в сторону Бэк Ю Соля полетел вулканический взрыв черного пламени!

Однако, прекрасно понимая, что атака может быть только прямой, он плавно уклонился в сторону и дважды подряд использовал Мерцание.

Сначала за Беренкалем.

[Мерцание].

— Тот же трюк!

Затем снова в противоположном направлении.

[Мерцание].

Взмах!

Беренкал повернулся, чтобы посмотреть на Бэк Ю Соля, и тот в ту же секунду переместился в сторону Беренкаля и ударил его дубинкой по виску.

Удар!!

— Кха!

Возможно, благодаря артефакту, увеличившему его показатели ловкости, Бэк Ю Соль двигался гораздо быстрее, чем это казалось зрителям.

В этом и заключалось преимущество «Магического Выживания».

При правильном использовании артефактов можно было получить гораздо более мощную силу, чем в реальности.

Даже артефакты, повышающие ловкость или силу, считались мусором, поэтому их никто не собирал, и они были разбросаны повсюду, что облегчало их добычу.

... Было ли в этом преимущество дерьмового персонажа?

Никто не использовал связанные с ним артефакты, поэтому фармить было легко.

Это было преимущество, вызывающее слезы.

— Этот парень... Я слышал, что он похож на пиявку...

— Наверное, я больше похож на летнего комара.

— Умри!

Бэк Ю Соль намеревался пошутить в ответ, чтобы дождаться перезарядки Мерцания, но Беренкал, похоже, не разделял его желаний и без раздумий бросился в атаку.

В данный момент для использования было доступно только одно Мерцание.

Но была причина, по которой он безрассудно использовал Мерцание.

[Батут].

Бэк Ю Соль бросил коробку на землю и топнул по ней, заставив свое тело прыгнуть вперед.

Изначально это был артефакт, созданный как ловушка для засады противников, но он уже достаточно натренировался, чтобы управлять им в трехмерном пространстве.

— Хм!

Возможно, не ожидая, что он бросится на него, Беренкал расширил глаза, но вскоре протянул руку с ногтями, покрытыми пламенем, чтобы схватить Бэк Ю Соля за шею.

Однако Бэк Ю Соль быстро повернул свое тело так, что его грудь оказалась обращена к небу, и точно телепортировался на 1 метр вверх, чтобы подняться выше.

— Что...?

Когда рука Беренкаля пронзила пустой воздух, Бэк Ю Соль использовал импульс, чтобы повернуть свое тело и ударить его по голове.

Удар!

— Ха...!

Беренкал не обратил внимания на удар и потянулся к нему.

Это было поистине невообразимое зрелище, но Бэк Ю Соль махнул рукой и, кувыркаясь, бросил в Беренкаля несколько бусин.

Пуфф! Пуфф! Пуфф!

Это были дымовые шашки, которые не наносили никакого вреда и лишь затрудняли обзор, но попасть в них было довольно неприятно.

Конечно... такие артефакты не могли нанести ему никакого урона.

Взмах!

Как доказательство, багровое пламя разгорелось еще сильнее.

— Этот парень...

Беренкал сжал в руках гигантское ревущее пламя, похожее на костер, и медленно пошел к Бэк Ю Солю.

Казалось, что он расслабляется, но на самом деле это был подготовительный жест к реакции на его движения.

Попытка Мерцания привела бы к тому, что он только зря потратил бы время перезарядки.

Поэтому Бэк Ю Соль... бросил артефакт [Лягушачий Язык] в сторону Беренкаля.

— Что?!

Розовый язык вытянулся, поцеловал грудь Беренкаля и мгновенно притянул его к Бэк Ю Солю.

Поскольку все игроки в «Магическом Выживании» были откалиброваны системой, влияние «артефактов» не мог полностью игнорировать даже темный маг.

Однако, похоже, сопротивление было возможно.

Беренкал схватил лягушачий язык обеими руками и сжег его.

Однако в то же время он обнаружил брешь.

Тинг-а-линг-а-линг... Треск!!!

Бэк Ю Соль положил на лягушачий язык [Подарочную коробку, которая взорвется через 5 секунд], поэтому он попятился назад, а Беренкал попал под удар.

— Тьфу... Ты что, не можешь нормально драться? Разве может тот, кто так сражается, называться воином-магом!

Кричал он Бэк Ю Солю, пока тот бежал, увеличивая расстояние.

— Трус! Отвратительно! Ты так грязно сражаешься! Твоя честь на дне! И ты зовешь себя воином-магом Стеллы!

Услышав его слова, Бэк Ю Соль не смог удержаться от смеха.

— Спасибо за комплимент. Бой должен быть именно таким.

Подлый и отвратительный?

Это была высшая похвала для него!

[Мерцание]

Бэк Ю Соль бежал к деревьям за холмом, а Беренкал яростно преследовал его.

На лбу у него торчали рога, а ладонь была такой огромной, что могла полностью закрыть лицо, в отличие от того времени, когда он сохранял человеческий облик.

Теперь же его гнев достиг пика, превратив его в полноценного демона.

— Ух, это становится немного опасным...!

Сквиш!

Бах!

Сферические куски багрового пламени взметнулись вверх, разбивая камни, за которыми прятался Бэк Ю Соль...

Нет, они просто испарялись.

Разрушительная сила значительно возросла по сравнению с прошлым.

При прямом попадании хотя бы одного из них он мог умереть без шансов на восстановление.

«Это не хорошо....».

До прихода «этого» еще оставалось время.

До тех пор у него не было другого выбора, кроме как ждать.

Ему пришлось применить навык, который он очень не хотел использовать.

[Техника Духа: Дыхание Духа, Тип 2]

[Повышение ловкости на 150%]

— Ху...

Вдох и выдох несли в себе силу Селестии.

Чистая энергия духа постепенно проникала в его тело, усиливая одну из его способностей до предела.

Даже его восприятие, казалось, замедлилось, как будто все в мире замерло.

Проливной дождь, казалось, почти прекратился.

От одного прикосновения пальцев он превращался в капли.

Вдали вспыхивали молнии, похожие на распускающиеся цветы.

Красиво.

Бэк Ю Соль впервые осознал, что замедленный мир может быть таким красивым и ослепительным.

...Свуш!

Даже звук прорезал воздух, но багровое пламя, устремившееся к нему, уже не представляло угрозы.

Всего 15 секунд.

В замедленном мире Бэк Ю Соль мог уклониться от всего, даже не используя Мерцание.

Первый шаг - и оно пронеслось мимо его талии,

Второй шаг - и оно безнадежно рухнуло на то место, где он когда-то стоял.

На третьем шаге оно уже не смогло угнаться за ним и оказалось совсем не там, где он стоял.

Тук!!!

Но шквал огня длился лишь мгновение.

В конце концов Беренкал не выдержал. Обладая большими физическими возможностями, Беренкал рванул вперед, прыгнул и быстро догнал Бэк Ю Соля.

— ...

Шоааааа!

Ливень не прекращался.

Это был тупик.

Дойдя до края обрыва, он медленно обернулся.

Беренкал, подошедший незаметно, молча смотрел на него.

— Все кончено.

Если Бэк Ю Соль отступит на два шага, то окажется на краю обрыва.

Бежать было некуда.

Он должен выстоять, но местность была слишком узкой, чтобы использовать свое единственное преимущество - мобильность.

Зная это, Беренкал приближался неторопливо, как кошка, охотящаяся на загнанную в угол мышь.

Но...

Бэк Ю Соль почувствовал облегчение от неторопливости Беренкаля.

— Ага. Все кончено.

— ... Ха, ты наконец-то смирился с реальностью?

— Нет. О чем ты говоришь?

Ливень усилился.

Странно, но в темноте вспыхивали искры, а громовые раскаты в небе становились все чаще.

Это была настоящая сцена.

Бэк Ю Соль хорошо знал, как происходят все стихийные бедствия и откуда...

Куррррунг...

Грохот!!!

— Чт, что...?

Издалека внезапно ударила молния.

Она еще не достигла этого места, но постепенно приближалась.

— Ты, проклятый Хейлгетом, богом грома, все, чего коснется его взгляд, сгорит.

На краю обрыва.

Под натиском молний Бэк Ю Соль обратился к Беренкалю.

— Теперь ты понимаешь, что все кончено, верно?

... В конце концов.

Белая полоса пронеслась по всей округе.

Глава 156 - Сфера Души (1)

По мере того как игра переходила в завершающую стадию, каждое сражение раскрывало довольно интригующий аспект.

Хотя многие сильные соперники были отсеяны, появление новых вундеркиндов продемонстрировало несколько выдающихся выступлений.

— Ах, игрок Эделия! Вы были ликвидированы. Ваше смелое решение броситься вперед, отбросив прикрытие, заслуживает похвалы, но удача была не на вашей стороне. Там просто должна была поджидать ядовитая ловушка!

Один за другим, когда игроки выбывали из игры, со всех сторон раздавались вздохи сожаления. В то же время некоторые ликовали.

Ведущий быстро просканировал поле боя. Он рассматривал каждую битву на поле и умело рассказывал о нескольких сценах одновременно.

Он рассказывал о каждом месте и даже вел трансляцию из разных точек.

Однако иногда ведущий сосредотачивался только на одном сражении, как правило, с участием особых игроков, представляющих значительный интерес для большинства зрителей.

— Могущественный соперник, игрок Джелиэль! Она вступает в бой с игроком Беренкалем!

На самом деле мало кто знал имя Беренкаля.

Однако Джелиэль была всемирно известна, поэтому ведущий быстро переключил внимание на нее.

Хотя было жаль, что битвы других игроков остались в стороне, ведущий должен удовлетворять желания зрителей, верно?

— Битва начинается! Противник Беренкал, возможно, и не очень известен, но, судя по его агрессивному виду, игроку Джелиэль предстоит нелегкий бой!

Ведущий намеренно нагнетал напряженную атмосферу и даже представил игрока-соперника, но большинство ожидало, что победит Джелиэль.

И все же, несмотря на то, что зрители знали результат, разве они не хотели посмотреть, какими навыками обладает Джелиэль, молодой Высший Эльф?

С такими ожиданиями битва началась.

— О... Подождите, кажется, во время матча возникла небольшая проблема...

— А? Что это?

— Она действительно горит?

— Что-то не так...

— Купол Стеллы дал сбой?

Когда местность начала гореть под малиновым пламенем Беренкаля, зрители зашумели.

Волнение только усилилось, когда выяснилось, что кожа Джелиэль действительно обуглилась от магии.

Поле «Магического Выживания» было виртуальным пространством, и никто не должен был пострадать от магии.

Так почему же произошло такое сверхъестественное событие?

— Почему? Что пошло не так?

— Я не уверен...

Конечно, бывали случаи, когда обычные люди, не знающие толком о магии, не могли понять, в чем дело.

— На сцене есть объекты, которые не должны разрушаться магией конкурсантов, например, падающий дождь или неподвижные обломки зданий.

— Да, и что?

— Игрок Беренкаль сжигает все эти предметы, атакуя игрока Джелиэль. Она этого не показывает, но... судя по состоянию, похоже, что она действительно ранена.

— Да, и... эти черные языки пламени, похоже, несут в себе темную магию.

— Что...? Правда?

Однако среди зрителей было довольно много магов со специализированными знаниями.

Они заметили, что с ходом игры что-то не так, и распространили слух: «Возможно, темный маг проник в «Магическое Выживание»».

— О, дамы и господа зрители, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Кажется, произошел небольшой инцидент, но Стелла со всем разберется...

Появились даже таблички с просьбой переключить экран, но он решительно отказался.

Имея за плечами десятилетия опыта работы ведущим, он знал, что лучше.

Во время таких споров переключить экран было бы все равно что наступить на мину.

— Пока что давайте понаблюдаем за ситуацией...

Пока ведущий пытался восстановить контроль над ситуацией, Джелиэль была окончательно поглощена магией Беренкаля и рухнула.

— Ох...

Ситуация выходила из-под контроля.

Тем временем в больничной палате Эдны.

Видя, что ситуация повторяется, Хон Би Ён вдруг заговорила.

— Потомок Искарама.

— А...?

Анелла была озадачена таким случайным комментарием, что заставило Эдну дать объяснение из-за спины.

— Это источник той магии. Это родословная темных магов, позволяющая им владеть особой магией.

— А, точно...

Анелла, будучи сама темным магом, не могла не знать об этом. Искарам был одним из самых могущественных и печально известных темных магов.

«Удивительно...»

Хотя предполагалось, что он намного моложе ее, тот факт, что темный маг мог обладать такой разрушительной силой, поражал Анеллу.

Это могло бы вызвать у нее легкую зависть, но она взяла себя в руки.

«Я больше не завидую силе темных магов».

Пока Анелла с досадой качала головой, Эдна с серьезным выражением лица смотрела на экран монитора.

Возможно, Беренкал, использовавший магию Искарама, осознавал, что выставляет себя на обозрение тысяч зрителей.

Но... скорее всего, ему бы это понравилось.

В ситуации, когда все внимание было приковано к нему, мучить и убивать магов, которых боготворили зрители, доставляло ему удовольствие.

Даже если он умрет сразу после этого, оставить значительный след в магическом мире будет более чем достаточно.

Ведущий хранил молчание.

На экране Джелиэль пыталась выбраться из тела вызванного ею существа Эльпиона, но ожоги покрывали все ее тело, и казалось, что она не в состоянии продолжать бой. С другой стороны, Беренкал выглядел невредимым.

Все усложнялось.

В оригинальном романе Джелиэль, несомненно, была злодейкой.

Она была полностью противоположна Эйзель; и Хон Би Ён, и Джелиэль по-своему мучили главного героя.

В частности, методы Джелиэль были настолько жестокими, что остались в памяти.

Поэтому возникла дилемма.

«Ничего страшного, если Джелиэль умрет?»

Она занимала важное место в этом мире.

Неважно, злодейка она или нет, у нее было достаточно влияния, чтобы одним словом перевернуть целый город.

Если бы такой человек внезапно исчез из-за непредвиденных обстоятельств, не ускорило ли бы это будущее «разрушение мира»?

Среди неразберихи... Треск!!!

Молния ударила в экран, обнажив Бэк Ю Соля.

Он решил спасти Джелиэль.

— О, эм... Игрок Джелиэль была ликвидирована.....

Бэк Ю Соль благополучно ликвидировал ее, и Эдна молча наблюдала за ходом сражения.

В конце концов, чтобы минимизировать ущерб, нанесенный игрокам, не оставалось ничего другого, как напрямую разобраться с темным магом на месте.

...Несмотря на всю серьезность ситуации.

— Да! Бэк Ю Соль! Убей его!

— Молодец! Покажи себя во всей красе!

В зале раздались одобрительные возгласы.

Бэк Ю Соль не только резко спас Джелиэль, но и появился после того, как уничтожил множество игроков, обладающих огромной боевой мощью, так что, возможно, этого и следовало ожидать.

«Что же будет дальше...»

Даже в оригинальном романе-фэнтези была сцена, в которой Стелла была потрясена проникновением темного мага.

Это была история, произошедшая после Битвы Академий, когда профессор Мейзен Тайрен превратился в темного мага.

Но Мейзен Тайрен уже давно был изгнан Бэк Ю Солем, так что, похоже, дело было тихо улажено...

— Хах?

В этот момент от Бэк Ю Соля исходило нечто странное.

Знакомая, но безошибочно узнаваемая энергия, которую люди никогда не могли почувствовать.

«Это... магическая сила фамильяра?»

— Что такое? Какие-то проблемы?

С недоумением спросила Хон Би Ён. Она не знала, что Эдна обладает необычайной чувствительностью.

— ... Нет. Ничего особенного.

Эдна покачала головой. Она была немного удивлена, что Бэк Ю Соль обладает такой способностью.

Как регрессор, она считала, что это не будет слишком странным, что бы ни случилось.

«... Но почему мне так не по себе?»

Купол Стеллы, VIP-секция.

Флорин, наблюдавшая за игрой в полностью изолированном пространстве, нахмурилась, увидев раскрытую личность темного мага.

Неужели она расстроилась из-за того, что темный маг внезапно вторгся в «Магическое Выживание»?

Конечно, это может быть одной из причин.

Тем более что темных магов она терпеть не могла.

Однако, помимо этого, она была разочарована тем, что личность темного мага оказалась не той, на которую она рассчитывала.

— ...Хах?

Взглянув на лицо мальчика, стоящего перед Беренкалем, Флорин слегка ошалела.

Это было знакомое лицо.

Почему она не смогла его узнать?

Разве этот ученик не был... тем неизвестным мальчиком, который спас жизнь Селестии в саду духов?

— Что-то случилось?

Спросил Оренха, но Флорин не ответила и как завороженная уставилась на лицо Бэк Ю Соля.

Без сомнения.

Мальчик, которого она встретила в саду Селестии, действительно был им.

«Он учился в Стелле...»

Было досадно, что она не встретила его, хотя он был так близко.

Но, к счастью, она сможет встретиться с ним после окончания игры.

Возможно... она могла бы спросить о текущем состоянии Селестии, которая, возможно, уснула, чтобы восстановить силы.

Но, кроме этого, отсутствие Божественного Истребителя не давало ей покоя.

«Она выглядит беспокойной».

Оренха слабо улыбнулся.

Флорин нервно поджала губы и посмотрела на Оренху, словно желая что-то спросить, но решила подождать еще немного, вернув взгляд к экрану.

Она очень доверяла Оренхе. Иначе она не доверила бы ему большую часть королевских обязанностей.

Раз уж Оренха сам упомянул Божественного Истребителя, Флорин решила, что ей стоит довериться и подождать.

— Ваше величество, маги Стеллы оживленно работают. Похоже, это на самом деле так.

— Все-таки эта темная магия не подделка.

Некоторые рядовые зрители полагали, что вторжение темного мага в «Магическое Выживание» может быть запланированным событием.

Каково же должно быть их счастье, что они не чувствуют этой ужасной и отвратительной темной магии?

Флорин так мучилась, что ей хотелось оторвать себе нос прямо сейчас.

— Но, похоже, директор Стеллы не может контролировать свою магию, как ходят слухи.

Флорин не ответила на этот вопрос, но она не могла не думать об этом.

Сущность пространственной магии, которую использовал Эльтман Эльвин, была получена от кого-то другого.

Теперь он был полностью отрезан от мастера, научившего его магии.

Даже если бы он нашел проблему в своей собственной магии, он не смог бы ее исправить.

Уравнения пространства были непостижимы для человеческого мозга, и магия Эльтмана Эльвина не могла двигаться вперед, она оставалась неподвижной всю жизнь.

Флорин молча смотрела в экран.

Она знала, что Беренкал - темный маг, но кто знал, есть ли другие темные маги?

Поскольку темный маг не раскрывал свою темную магию, используя специальную технику запечатывания, у Флорин не было возможности обнаружить ее, но она смогла бы заметить ее, как только просочилось бы хоть немного магии.

Но больше всего внимания привлекала битва между Беренкалем и Бэк Ю Солем.

В магии Беренкаля не было ничего особенного, ведь она видела оригинальную версию, но Бэк Ю Соль был очень уникален.

— Разве он не очарователен? Ученик по имени Бэк Ю Соль.

— Да. Он действительно уникальный и особенный.

Она много слышала о его имени и хорошо его знала.

В свои семнадцать лет он уже дважды творил волшебство, достаточно удивительное, чтобы оставить след в истории.

Кроме того, он управлял Мерцанием.

Флорин, считавшая, что Мерцание невозможно контролировать, была просто поражена.

— ... Но, Ваше Величество, разве вы никогда не думали об этом?

— Да...?

— Если Бэк Ю Соль не обычный подросток... Разве тогда все его достижения не кажутся более правдоподобными?

— Что... Что ты имеешь в виду?

— По крайней мере, я так думаю. В истории было много магов, которые достигли столь великой магии.

Пирендат создал магию крови в тридцать девять лет, Арагест в шестьдесят четыре года разработал технику обратного заклинания, стабилизировав магию до 100%, а Квантум в сорок лет идеально сконденсировал элементальные кристаллы магии.

Достижения Бэк Ю Соля были схожи с их достижениями.

Просто он выделялся своим слишком юным возрастом.

— Проблема в его возрасте. Бэк Ю Соль... скрывает свой возраст.

— ... О чем это ты вдруг заговорил?

Это было настолько случайное заявление для Флорин.

Однако Оренха с уверенным видом продолжил.

— Ваше Величество, вы ведь знаете, почему я это говорю?

— Ну...

Она хотела спросить, что это значит.

Однако в этот момент...

Внезапно, из ниоткуда.

Она почувствовала очень сильную... божественную энергию.

Бам!

Когда она пришла в себя, Флорин уже встала со своего места.

Не была ли эта знакомая и ностальгическая энергия... принадлежащей не кому иному, как ее давней подруге, духу Селестии?

А эта божественная энергия исходила не от кого иного, как от Бэк Ю Соля.

«Как...?»

Она знает, что он спас Селестию.

Но... это не объясняло, откуда у него эта энергия.

Обычный человек не мог вместить в себя столько энергии, не убивая духов и не поглощая их сердца, что было табу.

Но Селестия не стала говорить об этом прямо.

Несомненно, этот мальчик спас ее.

«Ах....»

Видя, как выражение лица Флорин становится все более и более сложным, Оренха встал со своего места и тихо положил руки на оба ее плеча.

— Ваше Величество, я не просто так заговорил об этом. У меня... есть веские доказательства.

— ... Доказательства?

— Да. Ваше Величество, прошу прощения за то, что держу это в секрете... но я подарил Бэк Ю Солю «Сферу Души». И сегодня исполняется ровно месяц с того момента.

— Ах....

С помощью «Сферы Души» можно было определить, испорчена ли душа Бэк Ю Соля или нет.

Если бы он действительно убил духа, то черная жемчужина стала бы явью для всего мира.

Она не хотела в это верить, но теперь у нее не было другого выбора, кроме как прислушаться к словам Оренхи.

Флорин плотно закрыла глаза и кивнула головой.

— ... Хорошо. Тихонько позови Бэк Ю Соля на разговор.

— Да. Я понял.

Она действительно была сострадательной королевой.

Даже несмотря на все это, она все равно решила позвать его к себе и убедиться в истине.

Он так и думал, но не собирался подчиняться приказу Флорин.

Хотя ему было очень жаль ее, Оренха был полон решимости во что бы то ни стало раскрыть истинную личность Бэк Ю Соля.

Снова всем привет. Тот же читатель нарисовал новый арт, уже по ситуации произошедшей в 142 главе, когда Хон Би Ён прижала Ю Соля к стенке. Снова прошу оценить от 1 до 10

Глава 157 - Сфера Души (2)

[Выжившие 12/100].

Когда игра приблизилась к кульминации, началась напряженная борьба за выживание. Ее можно считать финалом турнира, названного «Топ-10 Финалистов».

Зрители громкими криками поддерживали десятку лучших игроков в накаленной атмосфере, а игрокам приходилось отвечать, демонстрируя все свои способности и магию на турнире...

Однако, к сожалению, в этом году десять лучших игроков остались без внимания.

Все внимание зрителей было приковано к битве между Бэк Ю Солем и темным магом.

Даже на большинстве экранов, установленных на стадионе, вместо матчей десяти лучших игроков транслировались сцены битвы между Бэк Ю Солем и темным магом.

Зрители были в шоке.

Разве когда-нибудь раньше битва привлекала столько внимания?

Бум!!!

Каждый раз, когда на экране вспыхивало черное пламя, кто-то вздыхал, а кто-то закрывал глаза.

Никто не ликовал.

Теперь все поняли жестокую правду.

Напряженная борьба, разворачивающаяся на сцене, была настоящей.

По какой-то причине игра не прекращалась, а ведущий терял дар речи.

Это была такая неразумная борьба.

То, что одна из сторон могла в одностороннем порядке нанести урон, было возможно.

Более того, казалось, что темный маг был весьма искусен, раз Бэк Ю Соль отставал.

Надежды не было.

Когда Бэк Ю Соля начали оттеснять назад, он попытался парировать удары артефактами, но эффективных ударов все равно не получалось.

Кланг! Туд!!!

Ожесточенная битва охватила небо и землю.

Поскольку темные маги по своей природе обладали гораздо лучшими физическими способностями по сравнению с людьми, им удавались ловкие маневры.

Бэк Ю Соль мог свободно перемещаться в пространстве с помощью Мерцания...

...

Хотя все молчали, они не переставали думать и выражать свои эмоции.

Это было более захватывающе и волнующе, чем любая игра, которую они когда-либо видели.

Конечно, сражения с мощными заклинаниями других магов были приятными.

Несомненно, они доставляли удовольствие, но...

Поединок между этими двумя был куда более захватывающим.

Они летали сквозь само пространство и сталкивались. Их не ограничивала местность.

Это было очень редкое зрелище, которое нельзя было увидеть больше нигде.

Несмотря на потенциально опасную для жизни ситуацию, для зрителей было странным физиологическим явлением тянуться к ведерку с попкорном мокрыми от пота руками.

Двое вступали в напряженную схватку, и место действия постоянно менялось.

Возможно, это было связано с тем, что Бэк Ю Соль мог атаковать только в одностороннем порядке и уже выдохся, но и этому есть предел.

И что еще хуже... Местом назначения оказался край обрыва.

— Ах...

— Проклятье, что они делают? Почему они сразу не прекращают игру!

— Разве это не очень опасно...?

Примерно в это время люди начали напрямую выражать свое недовольство.

Игроки, которых они поддерживали, действительно находились в опасной для жизни ситуации.

Зрители бросали яйца, попкорн и мусор в сторону официальных лиц Стеллы, освистывая их, но персонал никак не мог отреагировать и молча терпел.

На фоне всего этого внезапно шум утих.

— ... А? Подождите минутку.

— Что это...?

Внутри сцены что-то... похожее на ослепительный белый свет, распространялось по небу.

При ближайшем рассмотрении это оказалась молния.

Однако это была не одна молния, а сотни... тысячи молний.

Хотя в каждой игре ежегодно происходили различные стихийные бедствия, никогда еще не было события такого катаклизмического масштаба, как проклятие «Хейлгета».

Зрители были поражены огромным масштабом и непреодолимой силой.

Даже с расстояния беда надвигалась как кошмар.

Бэк Ю Соль стоял на фоне катастрофы...

На краю обрыва он улыбнулся темному магу.

...!!

Раздался оглушительный рев, а затем наступила тишина.

Бедствие, случившееся на сцене, было настолько огромным, что не могло быть передано зрителям, и все, что осталось, - это экран, который побелел, как чистый лист бумаги.

— Ах...

Несмотря на то что после успешного изгнания темного мага пришло время аплодисментов, долгое время никто не мог открыть рот.

Очень долгое.

Когда до него вдруг дошло, что белый цвет покрыл весь мир, Беренкал крепко зажмурил глаза.

Это был своего рода инстинкт.

Чтобы защитить роговицу от жгучего света, который, казалось, поглотил весь мир.

Чтобы спастись от ливня молний, способных разорвать на части все сущее на земле.

Когда все под небом покрылось белой пеленой, он снова открыл глаза.

[Вы умерли.]

— A....?

Его отправили обратно в комнату ожидания, где собрались выбывшие игроки.

Беренкал огляделся вокруг с ошеломленным выражением лица.

— Темный маг Беренкал. Вы окружены.

Десятки элитных воинов-магов Стеллы направили свои посохи в его сторону и враждебно смотрели на него.

— Ах, черт...

Он заколебался и попытался отступить, но за его спиной тоже стояли маги.

— Беренкал. Ты не имеешь ни прав, ни власти, ни голоса.

— Если ты будешь сопротивляться, то умрешь в муках, а если не будешь сопротивляться, то умрешь менее мучительно. Выбор за тобой, так что выбирай с умом.

— Подождите минутку... Тут какое-то недоразумение...

Прежде чем стать темным магом, Беренкал действительно был учеником элитного класса.

Несмотря на то, что он был заблокирован барьером 4-го класса и не мог продвигаться дальше, он всегда получал привилегии, куда бы он ни пошел.

Он пытался выпутаться из этой неблагоприятной ситуации, воспользовавшись тем, что его академия была престижной.

— Ошибка? Я никогда не видел такого жалкого темного мага. Ты хоть знаешь, что ты сейчас такое?

— А...?

Только тогда Беренкал коснулся своего лба.

Выступающие острые рога были явным доказательством того, что он сам решил стать темным магом.

Если человека насильно превращали в темного мага, его можно было вернуть в общество с помощью очистительной магии, но если он решал стать темным магом, заключив контракт с подземным миром, его приговаривали к смерти, несмотря ни на что.

— Понравилось ли тебе играть с учениками в «Магическое Выживание»? Если да, то сейчас...

Воин-маг Стеллы уперся посохом в шею Беренкаля и сказал.

— Как насчет того, чтобы повеселиться вместе с нами?

Хаотичная Битва Академий подошла к концу.

Естественно, Стелла столкнулась с огромным количеством жалоб.

Темный маг, вторгшийся во время матча?

Этот инцидент разбил гордость Стеллы вдребезги.

Главное событие Битвы Академий, которое было похоже на крупнейший фестиваль, было испорчено темным магом.

Тем не менее, церемония награждения прошла отдельно.

«Магическое Выживание», 1-е место, Рэймел.

«Магическое Выживание», 2-е место, Самаран.

На церемонии награждения присутствовали не только великие маги из Ассоциации Магов, но и такие выдающиеся личности, как директор Стеллы Эльтман Эльвин, Король Эльфов и Король Дворфов.

Однако выражения лиц игроков, получивших медали и трофеи на церемонии, не были особенно яркими.

Ведь, несмотря на победу, на них почти не обращали внимания.

Мало того, что Бэк Ю Соль устроил шоу одного человека на протяжении всего «Магического Выживания», так он еще и победил темного мага.

Бэк Ю Соль мог сбежать в любой момент.

Однако, зная, что другие игроки, несомненно, пострадают, он упорствовал до конца и в конце концов решил выбыть вместе с другими игроками, позволив им благополучно завершить игру.

Несмотря на то что он был подавляющим фаворитом на победу, он пренебрег всем и выполнил свой долг воина-мага.

Уже одно это давало понять, что Бэк Ю Соль - настоящий победитель этого турнира.

И вот, когда все церемонии награждения закончились и настало время последнего звонка, назвали и его имя.

Студент Бэк Ю Соль, специальная награда.

По первому зову Эльтмана Эльвина Бэк Ю Соль поднял голову.

Сразу после битвы у него почти не было травм, и он выглядел вполне здоровым, но его внутренние мысли были не такими спокойными.

«Ах, как это раздражает...»

На самом деле он планировал пролежать в больнице около недели в качестве оправдания за этот инцидент.

Однако по какой-то причине, возможно, из-за того, что это произошло в виртуальном мире, у него не было ни единой царапины.

Его сразу же отпустили на церемонию награждения, и в итоге он получил награду, которую даже не хотел получать.

Изначально Бэк Ю Соль участвовал в «Магическом Выживании» потому, что его прельщали награды вплоть до 10-го места.

Но, к сожалению, в тот момент, когда он выбыл одновременно с Беренкалем, он как раз занял 11-е место, поэтому награда за 10-е место стала не более чем мечтой.

Конечно, для него была запланирована особая награда, но... Но какой в этом смысл?

Бэк Ю Соль не получил желаемой награды.

— Вздох.

Под взглядами тысяч зрителей и сотен эльфов из тридцати с лишним престижных академий Бэк Ю Соль неуверенно подошел к подиуму.

Подиум был сделан из прозрачного магического стекла. Он был излишне красив и резко контрастировал с меланхоличным настроением Бэк Ю Соля.

«По крайней мере, я спас много людей...»

Позитивный настрой.

Позитивное мышление.

Стараясь думать как можно больше о позитивном, Бэк Ю Соль наконец поднялся на подиум, где его ждал Эльтман Эльвин со слегка меланхоличным, но приветливым выражением лица.

— Добро пожаловать, Бэк Ю Соль. К счастью, все обошлось без серьезных происшествий благодаря тебе.

— Я просто сделал то, что и должен был.

На первый взгляд, это был обычный обмен словами, но, по крайней мере, для них он был искренним.

Бэк Ю Соль искренне желал не допустить причинения вреда другим студентам, а Эльтман искренне благодарил его за то, что он предотвратил дальнейшее развитие инцидента.

Именно Эльтман использовал присутствующих как повод для спешного награждения специальной наградой.

Конечно, процесс учреждения специальной награды не был гладким.

Несмотря на то что Бэк Ю Соль изгнал темного мага, это было то, что должен был сделать воин-маг, поэтому ассоциация проявила некоторую неохоту.

Однако по какой-то причине Оренха, помощник Короля Эльфов, активно поддерживал мнение Эльтмана, что позволило им присудить специальный приз.

— Ты только в первом классе, но успехи твои даже лучше, чем я ожидал. Я благодарен, что встретил тебя в тот день.

Под «тем днем» Эльтман, вероятно, имел в виду встречу с прошлым Бэк Ю Солем, а не нынешним.

Хммм....

Воспоминания о том времени так и норовили всплыть в его голове, но он с силой отгонял их.

Он не хотел зацикливаться на воспоминаниях о другом Бэк Ю Соле, который не был им.

— Я буду рассчитывать на тебя в будущем.

Сказав это низким голосом, Эльтман громко закричал, вливая в голос ману.

— Темный маг осмелился вторгнуться в место, где проверяются гордость, слава и магия всех магов! Однако наш воин-маг не поддался ему и решительно сражался даже в неразумной ситуации, доказывая свою доблесть как мага!

В этот момент все зрители поднялись на ноги и зааплодировали.

Для воина-мага было вполне естественно изгнать темного мага в соответствии с приказом ассоциации.

Однако ситуация была особенной.

В ситуации, когда неизвестно, кто из учеников пострадает, Бэк Ю Соль пожертвовал собой ради безопасности своих соперников, добровольно отказавшись от поединка.

Более того, он был самым молодым среди участников «Магического Выживания....».

Если это не было чем-то особенным, то что еще может быть?

— Поэтому я присуждаю специальный приз студенту Стеллы Бэк Ю Солю! Все встаньте со своих мест и поприветствуйте его аплодисментами!

Аплодисменты были еще более громогласными, чем во время церемонии награждения победителя.

И это было неизбежно: лица студентов, получивших медали, застыли, словно они съели дерьмо.

Бэк Ю Соль был удивлен такими бурными аплодисментами.

Несмотря на то, что он получил награду с выражением лица, лишенным всякого волнения, он не ожидал такой бурной реакции.

Для человека, живущего обычной жизнью, такая реакция была непривычной и неловкой.

«Хм... Что ж, что хорошо, то хорошо». Само по себе это награждение не было плохим».

В знак благодарности он махнул рукой в сторону зрителей, и аплодисменты стали еще громче.

Наконец, когда Эльтман уже собирался повесить медаль на шею.

— Подождите минутку.

Кто-то, кто каким-то образом оказался рядом с Эльтманом, преградил ему путь.

Это был Оренха, помощник Короля Эльфов.

Удостоверившись в его лице, Эльтман Эльвин с суровым выражением лица остановил его руку, и по мере того, как ситуация начала разворачиваться странным образом, возгласы постепенно стихли.

Оренха на мгновение обвел взглядом присутствующих, затем снова перевел взгляд на Бэк Ю Соля.

И вдруг он заговорил.

— Сегодня мы можем с уверенностью сказать, что достижения студента Бэк Ю Соля были выдающимися. Несмотря на юный возраст, он продемонстрировал образцовое мастерство, что заставило меня в очередной раз восхититься отличной образовательной политикой Стеллы.

Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил, обращаясь к Эльтману.

— Однако мы, эльфы, задаемся вопросом о его личности.

В тот момент, когда эти слова были произнесены, большинство магов предвидели, что последует из уст Оренхи.

Но Эльтман оставался как можно более спокойным.

— ... Вопрос?

— Именно! Вопрос в том, почему маги не ставят под сомнение его личность? Ведь от него....

Когда Оренха щелкнул пальцами, в воздухе образовалось мерцание, и в небе появились маленькие полупрозрачные духи, кружащиеся в воздухе.

Духи посыпали Бэк Ю Соля белым порошком, и тот, коснувшись его тела, окрасился в золотистый цвет, ярко засияв.

На первый взгляд, это было похоже на фейерверк благословений, но сияние означало «ауру фамильяров».

Некоторые маги, наконец-то понявшие смысл слов Оренхи, в шоке открыли рты.

— Ч-что...?

— Если аура фамильяров настолько плотная...

— Божественный Истребитель...?

Люди никогда не могли обладать столь плотной аурой фамильяров.

Даже если бы они заключили контракт с фамильяром более высокого уровня, они не могли бы передать уникальный магический аромат людям.

Но был один способ.

Поглощение сердца духа.

В обмен на это они получали проклятие Божественного Истребителя...

Но маги, поглотившие сердце, обретали огромную долговечность и способности духа.

— Что...?

Воскликнул Эльтман со встревоженным выражением лица.

— Стоп! Доказательств все еще нет! Как можно было не разоблачить Божественного Истребителя, обладающего мутной душой и аурой, схожей с аурой темного мага!

Затем Оренха засмеялся.

— Это... Разве вы не видели, директор? Темные маги теперь могут скрывать свою магическую силу, и их умений достаточно, чтобы обмануть даже вас.

— ...!

Эльтман был поражен осознанием этого и расширил глаза.

Он уставился на Оренху, используя свою магию, но не мог остановиться на этом.

Иначе споры вокруг Бэк Ю Соля только разгорятся.

Оренха незаметно повернул голову и посмотрел на своего короля.

«Почему...!»

Флорин выглядела крайне взволнованной. Она прикрыла рот обеими руками, глядя на происходящее.

Возможно, это было не то развитие событий, которого она хотела, но ничего не поделаешь.

Им нужно было хотя бы раз заявить о своей власти из-за политических проблем.

Изначально.

Оренха тоже недолюбливал Эльтмана.

Ему не нравилось, что высокомерный человек смеет обращаться к его госпоже с дружеской дипломатией и часто устраивает личные встречи.

«Эльфы достаточно самостоятельны. Было бы хорошо, если бы мы вообще порвали связи с людьми, примирились с духами леса и снова стали жить мирно».

— Правда? Бэк Ю Соль - Божественный Истребитель?

— Невероятно...

— Но разве это не кажется немного странным?

— Да. У него слишком много достижений в столь юном возрасте. Это похоже на старика, который пытается вести себя как молодой...

— Лично я считаю, что в этом есть смысл. Пришло время раскрыть его личность.

Когда зрители и маги начали роптать, Оренха на мгновение приостановился.

Это должно было посеять среди них сомнения.

И когда оно достигло своего апогея, Эльтман срочно заговорил.

— В этом нет ничего хорошего. Как я уже говорил, неспособность различать темную магию присуща не только мне, но и эльфам. Какие у тебя есть доказательства, чтобы заклеймить студента как темного мага?

Безосновательно обвинять мага в том, что он темный маг, было строго запрещено, так как это сильно порочило честь человека.

Поэтому Эльтман не видел оправдания произволу Оренхи.

В этот момент что-то промелькнуло в его голове.

«Может ли быть...!»

И, словно подтверждая это «может быть», Оренха ухмыльнулся и крикнул.

— Доказательства. Ты хорошо сказал. В отличие от человеческих магов, эльфы обладают особой способностью различать души людей. И мы подсадили сокровище «Сферу души» в тело Бэк Ю Соля.

Больше Эльтман ничего не смог ответить.

Продолжая смотреть на Бэк Ю Соля, который оставался безмолвным и непоколебимым, Оренха заговорил.

— Итак. Если ты невиновен, как утверждает директор Эльтман... Сфера Души будет излучать чистый свет, верно? И наоборот, если душа испорчена, она будет окрашена в темный цвет.

Он указательным пальцем показал на грудь Бэк Ю Соля.

— Почему бы тебе... не снять его? Кулон, который ты носишь на шее.

... Бэк Ю Соль молча опустил голову, снял кулон и раскрыл его, показав, что находится внутри!

— Точно! Ты действительно темный маг... хах?

Оренха, который собирался говорить с высокомерным выражением лица, на мгновение замолчал, когда вспыхнула вспышка света.

Обычным людям пришлось бы прикрыть глаза от ослепительного света.

А ведь это... свидетельство того, что у Бэк Ю Соля душа чистая и белая, как у духа или ангела.

Глава 158 - Сфера Души (3)

Сфера души.

Известно, что в далеком прошлом ее даровали ангелы, и, если кто-либо не достиг уровня Старейшины Высших Эльфов, к этому предмету нельзя было прикоснуться.

Это было уникальное сокровище в мире, которое показывало чистоту души владельца.

Чем больше злых поступков совершал человек, тем темнее становился амулет. Чем больше добродетельных поступков совершает человек, тем ярче он сияет.

Душа убийцы окрашивалась в темно-серый цвет, а темные маги и Божественные Истребители становились еще чернее.

Душа Бэк Ю Соля, который был одновременно и темным магом, и Божественным Истребителем, несомненно, должна была сиять черным цветом.

— Как... такое... возможно?

Но почему он излучает такой ослепительно-белый свет?

Даже святые не могли обладать таким цветом.

Только существа с благородными душами, такие как ангелы и духи, могли иметь такой идеальный белый цвет.

Для людей такой цвет абсолютно невозможен. Однако сомневаться было бесполезно. Это не было каким-то магическим трюком, это действительно был свет, исходящий от Сферы Души.

— А... Ты подарил мне его в прошлый раз, но это была Сфера Души?

Бэк Ю Соль с ошарашенным выражением лица протянул кулон, и люди зашумели.

Его не передали как Сферу Души, а замаскировали под подарок?

Он хотел было сразу же крикнуть, что это обман, но не смог.

Упоминание о Клятве Маны сразу бы раскрыло правду.

Согласно Магическому Пакту, Клятва Маны не может быть принудительной ни при каких обстоятельствах.

Даже если другой стороной был убийца.

Мана была так же важна для мага, как и сама жизнь, поэтому необдуманное навязывание Клятвы Маны могло спровоцировать вмешательство всей Ассоциации магов.

Однако... В данный момент Оренха совершал одно из табу.

Никогда не клейми мага как темного мага без доказательств.

В прошлом была история, когда сжигали обычных женщин, заклеймив их как ведьм.

Этот случай произошел в Эфирном Мире, где совершенно невинные маги были ложно заклеймены как темные маги и подверглись резне.

Поскольку общество в результате становилось все более хаотичным, Ассоциация в конце концов установила табу на клеймение магов как темных магов без доказательств.

Хотя это табу в значительной степени исчезло в наши дни, клеймение совершенно невинного мага как темного мага было актом, подрывающим честь другой стороны.

И из всех людей именно Помощник Эльфийского Короля совершил такой поступок в столь официальной обстановке...

В качестве платы за нарушение табу его тут же заставили бы принести «Клятву Маны», так что лгать было совершенно невозможно.

Сжав кулаки и опустив голову, Эльтман Эльтвин ответил с невозмутимым выражением лица.

— ... Советник. Вы понимаете, какую большую ошибку вы совершили как дипломат и маг?

— ...

Все расы и дворяне, присутствовавшие на церемонии, смотрели на Оренху неприязненными взглядами.

Одни были настроены враждебно, другие считали его жалким.

— Я не знаю, почему он совершил такой поступок... Но попытка запятнать честь студента, которого должны были прославить самым славным образом, никогда не останется незамеченной.

— Подождите-ка...!

Изначально он должен был быть здесь «героем».

Но вместо этого он стал «злодеем».

Что-то было не так.

«Этого не может быть!»

Может ли человек обладать такой чистой душой?

Можно ли сказать, что люди обладают такой же чистой энергией, как и духи?

— Обман....

Это было единственное, что пришло ему на ум, и он непроизвольно проговорил это, но это была всего лишь очередная словесная ошибка.

— Боже. Ты... пытаешься подорвать даже самое ценное и великолепное сокровище Высших Эльфов?

— Это не...!

— Как ты собираешься доказать, что это обман? Ты хочешь заявить, что Сферу Души можно обмануть?

Cфера Души была самым ценным сокровищем для эльфов.

Если бы её удалось обмануть простому мошеннику... Это было бы проблемой само по себе.

«Что я наделал....»

Одна словесная оплошность повлекла за собой другую, и она закрутилась, как острый клинок, разрывая сердце Оренхи.

Холодный пот струйками стекал по его спине.

Голова раскалывалась, но, несмотря на то, что мозг, казалось, работал нормально, он не мог ни о чем думать.

Ему оставалось только глупо желать, чтобы все это оказалось лишь сном.

Взгляды людей казались тяжелыми.

Каждый взгляд словно сжимал его сердце и душил.

«Каким же посмешищем меня все считают».

Уверенно назвать Бэк Ю Соля темным магом в тот самый момент, когда он получал награду, и узнать, что это неправда.

Как человек, всю жизнь управлявший другими, Оренха находил сложившуюся ситуацию слишком постыдной и безысходной, до такой степени, что ему хотелось откусить себе язык.

— ... Извините.

В этот момент раздался чистый голос, и все взгляды зрителей обратились к нему.

Потому ли, что голос был прекрасен?

Потому ли, что она заговорила из ниоткуда в такой ситуации?

Нет, дело было не в этом.

Это было как... магнит.

Как только раздался ее голос, инстинкт заставил всех посмотреть в ее сторону, словно у них не было выбора.

На Оренху больше никто не смотрел.

Король Эльфов Флорин.

Она, с головы до ног укутанная в черную ткань, наконец-то появилась на сцене после долгого перерыва.

Стук!

Даже при наличии тысяч зрителей звук ее каблуков раздавался отчетливее, чем что-либо другое в мире.

И хотя на ней было платье, в котором не было видно ни малейшего изъяна... Все затаили дыхание, чтобы хоть на секунду задержать на ней взгляд.

Флорин вышла из-под барьера, скрывавшего ее внешность, и подошла к Бэк Ю Солю.

— Я знаю, что одними словами не отплатить... но... От имени моего советника я прошу прощения.

Король не должен так просто склонять голову.

Поэтому Флорин извинилась изящно и с достоинством.

Но... от одного только факта, что Король Эльфов лично извиняется перед человеческим простолюдином, лицо Оренхи стало белым, как снег.

Только тогда он понял, какую ошибку совершил.

«Из-за меня Король извинился перед человеческим простолюдином».

Это шокировало его, заставив широко раскрыть рот, словно камбала. Он даже не мог нормально дышать.

Эльтман Эльтвин тоже слегка удивился, так как не ожидал от Флорин прямых извинений.

Зная, что она не хотела раскрываться в такой ситуации из-за неизвестного проклятия, можно было догадаться, насколько решительно она должна была выступить сама.

— ...Это был не тот вопрос, который требовал прямых извинений Короля Эльфов, но Стелла принимает их.

— Надеюсь, это развеет все обиды.

То, что Король сам сделал шаг вперед, могло привести к довольно тонкому повороту событий, но это был самый верный способ успокоить текущее напряжение.

В противном случае все могло бы перерасти в дипломатическую ссору между людьми и эльфами, но Флорин явно положила этому конец.

«Что ж...»

Бэк Ю Соль тоже посмотрел на Флорин со странным выражением лица.

Известно, что она была почти затворницей, боялась выходить на улицу и раскрываться, но чтобы вот так.

Он планировал основательно растоптать Оренху, но теперь это уже не имело значения.

В конце концов, то, что Флорин прямо извинилась, стало бы самым смертельным ударом для Оренхи.

Из-за этого инцидента Флорин потеряла веру в Оренху.

Для Бэк Ю Соля это был большой успех.

Кроме того, Флорин была персонажем, который часто получал плохую концовку в оригинальной игре, и в большинстве случаев это происходило из-за Оренхи.

Если бы от Оренхи можно было избавиться на ранних этапах, вероятность того, что она попадет в несчастливый конец, значительно снизилась бы.

— На церемонии вручения престижных наград я показал себя не с лучшей стороны. Хотя мне и неловко говорить об этом, но это было действительно бурное событие. Поскольку церемония вручения наград Битвы Академий на этом завершится, я надеюсь, что все получат удовольствие от оставшихся праздников.

Эльтман быстро разобрался с ситуацией и подвел итог, а ведущий, поймавший его взгляд, быстро взял микрофон и заговорил.

— Итак, следующим будет шоу Магических Фейерверков. Дамы и господа в зале...!!!

Как только церемония награждения закончилась, образовались прозрачные барьеры, отгораживающие сцену от внешнего мира.

Благодаря этому Флорин смогла скрыться от чужих глаз и бессильно плюхнулась на свое место.

— ... Ваше Величество, я хочу кое-что сказать.

Оренха подошел к Флорин, чтобы извиниться, но та заговорила, не поворачивая головы.

— Оренха.

— Да, Ваше Величество.

— Для меня... Ты знаешь, что значит Божественный Истребитель.

— ... Я знаю.

— И все же ты пытался использовать это политически...

— Я..

С самого начала она хотела спокойно поговорить наедине с Бэк Ю Солем.

Но, не обращая внимания на все это, Оренха оскорбил достоинство эльфов перед всеми собравшимися здесь расами.

Флорин доверяет Оренхе.

Нет, она доверяла ему.

Она могла простить ему любую ошибку.

Но... На этот раз он переступил черту.

Мало того, что он поступил по своему усмотрению, использовав Божественного Истребителя, что осталось самым большим шрамом в ее сердце, так он еще и попытался похоронить такого студента, как Бэк Ю Соль, который может быть тем самым благодетелем, спасшим Селестию.

— Ваше величество, правда в том, что...

Это было сделано ради вечного благополучия эльфов.

Хотя он пытался оправдать это таким образом.

— Хватит, прекрати. Я не хочу больше слышать... оправданий. Пожалуйста, сначала вернись и отдохни.

Затем она обратилась к Эльтману.

— Спасибо и тебе за понимание. Знаю, это невежливо, но... могу я отдельно поговорить со студентом Бэк Ю Солем?

— Я не против, но давайте спросим его согласия.

Пока другие награжденные уходили, Бэк Ю Соль неловко стоял, пытаясь уловить атмосферу. Он расширил глаза, когда стрелка обернулась к нему.

Флорин слабо улыбнулась ему и сказала:

— Лично... Я хочу кое-что обсудить с тобой.

Флорин ушла, чтобы поговорить наедине с Бэк Ю Солем.

Хотя Король велела ему не ждать ее, Оренха остался, ожидая ее возвращения.

— Проклятье....

Зал ожидания для гостей.

Стоя в углу пустой комнаты, он глубоко склонился в поклоне, схватившись обеими руками за волосы.

Ошибок не было.

Дедукция, расчеты, доказательства - все было идеально.

Но... Почему из души Бэк Ю Соля вырвался такой яркий свет?

— Это обман!

Хотя доказательств не было, он был уверен.

Бэк Ю Соль, несомненно, был Божественным Истребителем и темным магом, но скрывал свою сущность с помощью какой-то неизвестной техники.

— Ее Величество даже не знала...!

Ее Величество, которая даже не взглянула на него, была жестока.

Он столько работал для нее, не покладая рук!

И так холодно относиться к нему только из-за одной ошибки.

Более того, взгляд Флорин на Бэк Ю Соля был странно теплым... Это вызвало у него отвращение.

Какое право имеет такой грязный человек, как он, впервые встретивший ее сегодня, получать такой взгляд?

— Бэк Ю Соль....

Наверняка он использовал какие-то грязные и подлые методы, чтобы обмануть невинного Короля Флорин.

— Я должен спасти ее.

Кончики его пальцев дрожали.

Взгляды людей все еще не отпускали его.

Взгляды, полные отвращения и презрения, устремлялись на него, достойнейшего и благороднейшего из Высших Эльфов.

Они смели смотреть на него вот так.

И холодный взгляд Флорин.

Все должно быть восстановлено.

Он должен вернуть ее доверие.

«Как?»

Он был элитой.

Он всегда справлялся со всем идеально, не допуская ни одной неудачи.

Поэтому не стоило паниковать из-за первой неудачи.

Даже обезьяны иногда падают с деревьев.

Что же делать, чтобы все исправить?

Первое, что пришло на ум, - это, конечно же, Бэк Ю Соль.

Основополагающая причина падения Оренхи в такую пропасть.

Глупый вариант с его убийством его не устраивал.

Нужно было хитростью раскрыть истинную личность Бэк Ю Соля и погубить его.

Тогда весь позор, который он получил, будет оправдан.

Размышляя над этим, он вдруг вспомнил о девушке, которая с самого начала планировала все это вместе с ним.

— Джелиэль. Я должен встретиться с этой женщиной...

Глава 159 - Сфера Души (4)

Эльтман Эльтвин подготовил для Флорин специальную комнату для приема гостей.

Солнечный свет не проникал внутрь, а благодаря пространственному барьеру можно было не опасаться, что проклятие распространится.

Расставив охрану и приближенных в соседней комнате, она вместе с Бэк Ю Солем вошла в приемную.

Она была не очень большой, но уютной и теплой.

Усадив Бэк Ю Соля напротив себя, Флорин обдумала свои слова.

Поскольку обычные человеческие мальчики не стали бы первыми открывать рот перед Королем Эльфов, она посчитала, что должна взять инициативу на себя.

Но неужели этот мальчик действительно не чувствовал давления?

— Ты будешь кофе или зеленый чай?

— ...

Он возился с кофейником, совершенно не обращая на нее внимания, серьезно размышляя, добавить ли сахар до или после порции. Она была ошеломлена.

— Я буду... зеленый чай.

— Не-а. Я уже сделал два кофе.

— ...Тогда кофе.

— Кстати, это кофе со льдом.

Хотя она больше всего ненавидела холодный кофе, она не могла отказаться от того, что уже было подано.

— Вот, пожалуйста.

Бэк Ю Соль усмехнулся, когда Флорин нерешительно взяла холодный кофе.

Он знал, что она не любит кофе со льдом.

Однако даже в оригинальной игре это считалось одним из лучших способов вызвать ее интерес.

В обычных играх-симуляторах свиданий вы усиливаете симпатию, даря подарки, которые нравятся собеседнику.

Однако в Эфирном Мире Онлайн, сделав что-то противоположное тому, что нравится собеседнику, можно получить в несколько раз больше симпатии, сделав что-то лучше в следующий раз.

Бэк Ю Соль не ставил перед собой цель повысить расположение Флорин к свиданиям, но он считал, что это лучший способ открыть ее сердце для общения.

Глядя на Бэк Ю Соля, который потягивал кофе со льдом, Флорин почувствовала, что от него исходит странно знакомый аромат.

Энергия Духа Селестии?

Конечно, она тоже присутствовала.

Но важнее было другое...

— ...Я чувствую от тебя тот же запах проклятия, что и от себя.

— Да. Ты права.

Именно так.

Адский запах проклятия, который Флорин до сих пор тихо прятала в глубине души, исходил и от Бэк Ю Соля.

Но это было странно.

Несмотря на то, что Бэк Ю Соль ходил по улицам в полном порядке, люди влюблялись в Флорин и умирали от безответной любви.

— Ты... преодолел это проклятие?

Получив этот вопрос, Бэк Ю Соль нутром почувствовал, что его предположение верно.

«Думаю, ты даже не знаешь, что меня благословила Розовая Весенняя Луна?»

В Умных Очках было не так много записей об историях, связанных с Флорин.

Поэтому он попытался сам предположить различные варианты, один из которых заключался в отсутствии Розовой Весенней Луны в воспоминаниях Флорин.

— Что ж, если я ее преодолел...

— Правда? Как... Пожалуйста, научи и меня!

Ее отчаянный и жалкий вид, когда она крепко сжимала дрожащую руку и осторожно просила, казался вызывающим жалость, но на самом деле Бэк Ю Соль и сам не полностью преодолел проклятие.

Изначально, когда Розовая Весенняя Луна даровала Флорин благословение, оно было настолько сильным, что она, скорее всего, не смогла его контролировать.

В результате она получила чрезмерную силу, схожую с проклятием, а когда Бэк Ю Соль получил благословение, Розовая Весенняя Луна уже значительно ослабла, поэтому он едва ли преодолел проклятие.

Он лишь обрел способность становиться ментально сильнее и в некоторой степени воспринимать психику противника.

— Что ж, есть способ.

— Неужели это возможно?

По правде говоря, он и сам толком не знал.

Он знал только, что нейтрализовать проклятие можно, используя защиту Розовой Весенней Луны.

Но даже в Умных Очках об этом было написано туманно, поэтому он не мог точно знать, какой метод использовать.

Возможно, в оригинальной игре сцены снятия проклятий были в основном пропущены.

Тем не менее, причиной лжи была его уверенность.

Бэк Ю Соль был уверен, что если он сможет использовать защиту Розовой Весенней Луны, которой он обладает, то сможет каким-то образом избавиться от проклятия.

В оригинальной игре Флорин была всего лишь статистом, но она была близка к тому, чтобы стать абсолютно хорошим персонажем, да и способности у нее были недюжинные, так что оставлять ее в таком виде было бы расточительством.

Поскольку не было никакой гарантии, что Эдна спасет ее, как в оригинальной игре, ему ничего не оставалось, как попытаться решить эту проблему самому.

Обычному студенту нечасто выпадала возможность встретиться с Королем Эльфов.

Поэтому, ухватившись за эту возможность, нужно было добиться значительного прогресса.

— Если это не слишком невежливо, не могла бы ты... снять эту маску?

— Ну, это...

Флорин выглядела нерешительной, но они оба уже знали.

Ее проклятие никак не повлияло на Бэк Ю Соля.

Вспомнив о предыдущей встрече, Флорин медленно сняла вуаль и остальные маски.

Летом трудно было бы поверить, как ей удалось надеть несколько толстых слоев масок, но когда она сняла их, первое, что открылось, - это ее снежно-белые волосы. Они напоминали снежинки Белых Гор.

Золотые глаза Флорин напоминали Северную Звезду. В них было собственное мерцание, и, если бы кто-нибудь заглянул в них, ему показалось бы, что его засасывает.

Она обладала красотой, которая превосходила все, что могли принять разумные существа.

Однако из-за проклятия она была вынуждена скрывать свое лицо на дальнем конце мира.

Увидев ее, Бэк Ю Соль застыл на месте, словно его дыхание остановилось.

— ... Как и ожидалось, проклятие все еще...

Увидев Бэк Ю Соля в таком состоянии, Флорин отчаянно попыталась найти выход из-под влияния проклятия, но он поднял руку, чтобы остановить ее.

— Нет, кажется, все в порядке.

— ... Правда?

Даже ее осторожный вопрос был прекрасен.

— Да, правда.

Влияние проклятия практически не ощущалось.

Однако проблема заключалась в том, что с таким лицом, проклятым или нет, это не имело значения.

Ее лицо обладало силой, похожей на черную дыру, а в сочетании с проклятием оно, вероятно, классифицировалось бы как персонаж ранга S в оригинальной игре.

Лицо могло даже вызвать массовые убийства.

Просто показав это лицо, люди один за другим умирали от страсти.

Еще больше пугало то, что это лицо все еще находилось в «нейтральном» состоянии.

Нейтральные эльфы не проявляли ярко выраженных половых признаков в таких областях, как плечи, грудь, талия и таз.

Несмотря на то что сексуальная привлекательность практически отсутствовала, если бы Флорин позже, в соответствии с оригинальной игрой, преобразилась в мужчину, это было бы немного пугающе.

Даже обычный мужчина может влюбиться в другого мужчину.

— Как я и предполагал.

От неожиданных слов Бэк Ю Соля Флорин удивленно расширила глаза, а он заговорил с серьезным выражением лица, словно предвидел любую ситуацию.

— Не так давно в Божественном Царстве я встретил Розовую Весеннюю Луну. И я напрямую получил ее божественное благословение.

— А... Понятно.

— Однако Ваше Величество также чувствует ту же ауру, что и я. Это значит... что даже Ваше Величество уже получило благословение Розовой Весенней Луны.

— ... Правда?

Было больно видеть такую реакцию Флорин.

Решение проблемы с проклятием действительно может быть ближе, чем ожидалось.

— Метод прост. Либо Ваше Величество вернет полученные благословения, либо... если это невозможно, поделитесь со мной, ведь я уже получил благословение.

— ... Понятно. Раз ты уже нашел способ преодолеть это проклятие.

Но это было не то.

Тем не менее он сделал вид, что согласен, и замолчал, поглаживая подбородок.

Это выглядело правдоподобно.

— Хм...

Кончики пальцев Флорин слегка подрагивали, а взгляд заметно дрожал.

Это был взгляд надежды.

Хотя здесь это не ощущалось, сердце Флорин, возможно, уже неистово колотилось.

Если то, что сказал мальчик перед ней, было правдой...

Теперь она могла с уверенностью открыть свое лицо и выйти в мир.

Ей больше не нужно было, как в прошлые ночи, тайно прогуливаться по лесным тропинкам на рассвете.

Она могла спокойно гулять по центру города, свободно вступать в разговоры с людьми, обмениваться искренними взглядами и быть любимой всеми, как обычный человек.

— Пожалуйста... Я хочу снять это проклятие.

— Я тоже так думаю. Мы можем отправиться прямо сейчас, если ты хочешь.

— Нет, это невозможно.

— Да?

Удивленный неожиданным отказом, Бэк Ю Соль немного растерялся.

— Это было бы слишком эгоистично с моей стороны. Я пришла сюда не только для этого. Я хотела как следует извиниться за причиненные тебе обиды и, если останется время, поговорить о моем старом друге.

— Ах...

Ну, в конце концов, не для того же она назначила встречу, чтобы спросить о проклятии.

В этом отношении она была поистине удивительна.

Несмотря на возможность в любой момент снять с себя это адское проклятие, от которого она страдала веками, тщательность, с которой она соблюдала свои приоритеты, вплоть до того, что это выглядело как одержимость, была поистине впечатляющей.

Будь на ее месте Бэк Ю Соль, он, возможно, поспешил бы, отбросив все остальное, и немедленно избавился от проклятия.

Флорин взглянула на настенные часы и мягко улыбнулась.

Торопиться было незачем.

В конце концов... Разве не было живого свидетеля, который преодолел то же самое проклятие, несмотря на то, что страдал от него так же, как и она?

Если у мальчика перед ней есть способ избавиться от этого проклятия, к чему спешить?

Несомненно, позже она пожалеет о том, что не дорожила временем, которое не могла позволить себе потерять сейчас.

«Итак, не будем торопиться и насладимся чаепитием с ним».

... Хотя ей по-прежнему не нравился холодный кофе.

Однако с Бэк Ю Солем она решила, что сможет получить от него некоторое удовольствие.

Комната рядом с приемной служила зоной ожидания, где слуги ждали, пока их хозяева беседовали.

Поскольку Флорин находилась в приемной, лучшие рыцари-маги, которые должны были охранять ее, должны были ждать в приемной, тщательно охраняя окрестности.

Однако Флорин прогнала их всех.

Пока она снимала маску, проклятие могло просочиться наружу и затронуть их.

По этой причине комната ожидания должна была быть пустой.

За исключением одного человека.

Оренха все еще был там, ожидая Флорин.

Тык! Тык!

Он отсчитывал время, постукивая пальцем по бедру.

Несмотря на долгое время, они не собирались выходить.

Это раздражало и расстраивало, но он терпел.

Вряд ли Король Эльфов вдруг влюбиться в мальчика-подростка.

Она приказала ему уйти.

Однако он не послушался.

Мужчина, который действительно уходит, когда женщина говорит ему об этом, лишен очарования.

Оренха, прошедший через несколько отношений в качестве маскировки, мог похвастаться значительными знаниями о любви, так как несколько раз влюблялся ради проникновения.

Когда Флорин закончит разговор с Бэк Ю Солем и выйдет, он извинится перед ней и расскажет, что собирается делать в будущем.

Таким образом он планировал еще раз доказать свою компетентность и добиться того, чтобы она доверяла ему и полагалась на него.

В конце концов, из-за этого «проклятия» Флорин не могла свободно передвигаться снаружи.

«Ваше величество. Вы ничего не можете сделать без... меня».

Какие бы ошибки он ни совершал, в конечном итоге она должна была доверить все ему.

Так уж распорядилась судьба.

Размышляя так, Оренха тщательно переносил время терпения.

Наконец, наступил вечер.

Клац!

Дверь открылась, и они вышли.

— Ваше Величество!

Оренха встал с сияющим лицом, чтобы поприветствовать Короля.

Затем, застыв в той же позе, его тело напряглось.

«Хах?»

Его королева... сняла маску.

Знакомое, но редко встречающееся прекрасное лицо.

Она тепло улыбнулась мальчику, но выражение ее лица стало жестким, когда она увидела его.

«Почему?»

Это было очень странно.

Даже когда перед ним было лицо Флорин, в голове возник другой вопрос.

«Почему Ее Величество показала свое обнаженное лицо, которое она никогда не показывала мне, простому человеку?»

Когда ревность заполнила его разум, он неосознанно приблизился к ней.

— Ваше Величество, почему...

«Почему вы показали это прекрасное лицо, улыбку и ласковый взгляд, который вы не показывали даже мне, такому человеку?»

С этими вопросами в голове он протянул руку.

— ... Не подходи ближе.

Флорин с настороженным выражением лица отступила назад.

— Ах...?

Потрясенный, Оренха на мгновение остановился.

Туд!

Мир накренился, и он рухнул на землю.

Его зрение заволокло тьмой.

Больше он не мог... сделать что-либо.

Глава 160 - Проклятие Любовных Чар (1)

Инстинктивный удар по шее привел к тому, что Оренха потерял сознание.

Туд!

Поддерживая тело Оренха, рухнувшего на пол, он положил его на диван и повернулся к Флорин, которая стояла с открытым ртом.

[Если вы посмотрите в глаза человеку с проклятием, ваше сердце будет украдено навсегда, и последствия этого проклятия никогда нельзя будет отменить.]

Другими словами, сегодня она потеряла своего самого дорогого подчиненного.

— Ах...

Воскликнула Флорин, глядя на бессознательного Оренху.

Трясёт!

Изо рта у него пошла пена, а тело забилось в конвульсиях, и появился небольшой водоворот маны.

Она поспешно осмотрела его состояние.

Положив руку на голову Оренхи и направив зеленую энергию, она почувствовала хаотичный поток магии внутри него.

Внезапно его верхняя часть тела поднялась, как пружина, и он едва не столкнулся с Флорин, но Бэк Ю Соль быстро прижал его к земле, чтобы предотвратить это.

— Как он?

— ... Не очень. Его мана в полном хаосе. Это похоже на...

Флорин хотела сказать «Извержение Маны», но прикусила язык.

При Извержении Маны вся мана в теле неконтролируемо высвобождалась, как бомба. Это был самый унизительный и катастрофический несчастный случай для мага.

Испытавший Извержение Маны теряет всю свою ману и больше не может жить как маг.

Зная, как сильно Оренха любит магию, она отчаянно вливала свою ману, чтобы попытаться остановить его.

«Это будет непросто».

Бэк Ю Соль не мог скрыть своего раздраженного выражения, наблюдая за попытками Флорин остановить извержение Оренхи.

Про Оренху говорили, что он довольно грозный маг.

Возможно, при обычных обстоятельствах он не был бы настолько слабым магом, чтобы упасть в обморок от удара пальцев Бэк Ю Соля.

В оригинале часто встречается фраза «Те, кто смотрят на лицо Флорин, страдают от любви и увядают».

Для простых людей так все и было.

Маги более высокого уровня выдерживали ее проклятие дольше.

Однако нужно учитывать и возможность Извержения Маны, так как в теле происходило перемешивание и искажение маны. Правда, они могут умереть не только от любовной болезни.

Оренха находился на довольно близком расстоянии от Флорин, и, возможно, из-за ослабления психической устойчивости после предыдущего инцидента он был совершенно не в состоянии контролировать свою ману.

Если бы не его обморок, ситуация могла бы обостриться до такой степени, что рухнули бы все здания в округе.

— Хаа...

Флорин, обильно потея, посмотрела на Оренху с выражением глубокого сожаления.

— Я же говорила тебе, чтобы ты держался подальше...

Почему он снова не послушался и в итоге устроил такой переполох?

Но независимо от того, послушал Оренха или нет, в конечном счете это был инцидент, вызванный ее проклятием, и чувство вины тяжело осело в груди Флорин.

Как она могла избавиться от этого все более тяжкого груза?

Оренха всегда был одним из немногих людей, которые могли дать ей душевный покой, и она всегда чувствовала недоумение и обиду на его внезапную перемену в поведении.

Было бы гораздо лучше, если бы он просто был рядом, как обычно, как ее советник и друг.

— Ваше Величество! С вами все в порядке?

Стражники, чутко уловив трение маны в приемной, закричали снаружи.

Флорин быстро надела маску и усилила контроль над маной, чтобы максимально подавить проклятие, прежде чем ответить.

— Да. У нас срочное дело. Пожалуйста, входите скорее.

Когда дверь открылась, охранники вбежали внутрь, выглядя озадаченными.

— Это... Это...

Они не ожидали, что в беде окажется советник короля.

Видя, как дрожит тело Оренхи и как утекает нестабильная мана, стражники поспешили увести Флорин.

— Ваше Величество, лучше покинуть это место. Советник не в состоянии контролировать свою ману. Мы собираемся немедленно перенести его в Колыбель Небесного Древа Духов, но вам лучше уйти на случай, если вас унесет.

— Нет. Времени на перенос нет. Мы должны действовать немедленно. Кроме того, если случится Извержение Маны, я справлюсь с ним сама.

— Но...

— Пожалуйста, не заставляйте меня повторять одно и то же дважды, Рыцарь-Командор Лимессерил.

— Мне очень жаль. Я сейчас же вызову врача.

Рыцари поспешили удалиться, но вскоре прибыли маги и специалисты Стеллы.

Кроме того, сюда поспешили жрецы, читая молитвы и расставляя формации во всех направлениях, превращая пространство в полную герметичную камеру.

Это могло бы предотвратить распространение ударной волны, но было бесполезно.

Когда маг шестого класса вроде Оренхи вызывает взрыв маны... Он легко разрушит такие барьеры, обладая силой, эквивалентной, по крайней мере, 7 или 8 классу.

Без силы Небесного Древа Духов Флорин была очень слаба и не могла полагаться только на себя.

— Дело срочное, поэтому я отправился на поиски директора Стеллы, но его местонахождение неизвестно. С момента предыдущего инцидента не было никаких новостей, после того как он исчез, сказав: «Я позабочусь об оставшемся».

— ... Вот как.

Что еще хуже, Эльтман Эльтвин исчез.

— Ваше Величество, взрыв маны становится все более сильным!

— Уф... Пожалуйста, быстро эвакуируйтесь!

На фоне обострения ситуации Бэк Ю Соль спокойно наблюдал за Оренхой.

Подобные случаи были и в оригинальной игре.

Талантливые маги случайно сталкивались с Флорин и устраивали вокруг себя хаос.

Честно говоря, если разработчики могли подготовиться к этому событию, то для геймера это было просто раздражающе и досадно.

Разве разумно иметь дело даже с буйством статистов?

Поэтому те, кто не хотел тратить время на борьбу с буйством статистов, прибегли к крайним мерам, чтобы справиться с теми, кто подвергся проклятию Флорин.

«Давайте убьем их, пока они не взбесились».

Действительно, простой, но жестокий метод.

Но в данный момент это был еще и невозможный метод.

Хотя Оренха и совершил нечто отвратительное, но как последователь, получивший благосклонность Флорин, он не должен был так просто умереть.

Но, к сожалению, Оренха в конце концов умрет, причинив огромный вред окружающим, оставив глубокую рану в сердце Флорин.

Оставался только один выход.

— Ваше Величество.

Осторожно сказал Бэк Ю Соль паникующей Флорин.

— Есть один выход.

— ...

Лучший способ подавить Извержение Маны и не дать ему превратиться в черную мину.

Этот способ знал не только он.

Все присутствующие тоже его знали.

— Если мы подавим его магическую силу... Мы сможем спасти его.

Разве не лучше покалечить его и спасти ему жизнь, чем оставить умирать от Извержения Маны?

Все присутствующие были согласны с этими словами, но это также было то, о чем нельзя было говорить вскользь.

Самым близким подданным Короля Эльфов Флорин был не кто иной, как Оренха.

Для магов магия была сродни их конечностям.

Искалечить мага было мучительнее, чем отрубить все конечности.

Даже если сегодня жизнь Оренха будет спасена... Возможно, он уже никогда не сможет вести нормальную повседневную жизнь.

— ... Решение должно быть принято Вашим Величеством.

Когда командир рыцарей, который молча ждал, заговорил, глаза Флорин стали заметно шире.

«Должна ли я своими руками искалечить человека, который был мне так дорог?»

«Даже если это случилось по моей вине, правильно ли так поступать?»

«Может быть... он не обидится на меня?»

— Уф...!

— Командир... Простите, я не могу больше держаться...

— Кашель!

Члены, контролировавшие извержение маны, падали один за другим.

Лимессерил смог выстоять, так как был магом 7 класса, но полностью подавить извержение, похоже, было невозможно.

Не в силах вынести зрелище того, как один за другим падают те, кем она дорожила, Флорин в конце концов пришлось принять решение.

— Пожалуйста, покалечь... Оренху...

На следующий день.

В главном здании Стеллы произошел небольшой переполох, но гости не обратили на него внимания, так как разъехались по своим городам.

Академия Стеллы, в которой было особенно много происшествий и несчастных случаев, затихла после окончания бурной Битвы Академий.

Джелиэль рассеянно смотрела в окно из первоклассной палаты Академии Стеллы.

Из-за реабилитационной терапии она была вынуждена взять отпуск на время.

Это была разочаровывающая Битва Академий.

Не удалось принять участие в церемонии вручения наград за «Магическое Выживание».

Она слышала, что там произошло что-то очень интересное, но не смогла увидеть это воочию.

Лежа в больничной палате, Джелиэль отрешенно смотрела в окно.

Ожоги быстро заживали.

Прибывшие из империи верховные жрецы безрассудно изливали божественную магию, так что странно, что остались шрамы.

Однако душевные шрамы оставались свежими и терзали ее.

Это было не из-за нападения темного мага.

Это было просто... из-за определенной «эмоции», которую она испытывала в момент смерти.

Эмоции всегда естественно существовали у разумных существ, но по какой-то причине все они были незнакомы Джелиэль.

Несмотря на то что она привыкла симулировать эмоции, даже чтобы обмануть отца, это был, пожалуй, первый раз, когда она по-настоящему ощутила их.

Тем не менее она отчетливо помнила случившееся.

Черные глаза Бэк Ю Соля были глубже и чище ночного неба.

В них сверкали искры, словно они напоминали вселенную.

И он спас ее.

«Почему?»

Сначала в озеро бросают вопрос, чтобы создать волну.

Волна ударяется о стену и отскакивает назад, создавая еще один вопрос.

«Разве Бэк Ю Соль не ненавидел меня?»

Бэк Ю Соль хорошо знал ее.

Более того, он знал ее очень хорошо.

Иначе зачем бы он поставил такое ужасное условие, используя Клятву Маны?

«Неужели он хочет, чтобы я жила и испытывала еще более... мучительную боль?»

Если он спас ее по такой причине, то, должно быть, он еще более безумен, чем она сама.

— Госпожа, я принес клубнику.

В больничную палату вошел ее телохранитель Сон Тхэ Вон.

Поскольку клубника была любимым фруктом Джелиэль, он покупал ее без спроса, когда случалось что-то неприятное.

— Спасибо.

Джелиэль надела на лицо маску.

Маской была улыбка.

Стоило ей так улыбнуться, и все окружающие были довольны.

Однако.

— ... Простите. Кажется, сегодня вы не хотите клубники.

— А? Нет, все в порядке. Почему ты спрашиваешь?

— ... Ну...

Сон Тхэ Вон посмотрел на ее выражение лица и осторожно сказал:

— Кажется, у вас было не очень хорошее настроение...

Она поспешно потрогала лицо.

Почему она не может надеть маску радости?

Даже если она пыталась изобразить улыбку, у нее ничего не получалось.

Джелиэль заставила себя говорить спокойно.

— Я просто немного устала, вот и все.

— Понятно.

— Ты все собрал?

Из-за Клятвы Маны она больше не могла видеть отца, но Джелиэль не собиралась останавливаться на достигнутом.

Не было времени останавливаться только потому, что перед ней возникло небольшое препятствие. Она спешила спасти отца.

«После спасения отца я смогу улыбаться и снова увидеть его в будущем. Давайте на время похороним эти эмоции».

— Если все готово, мы можем идти?

— Да. Я вызову специальный самолет.

Сон Тхэ Вон кивнул и уже собирался выйти из комнаты, не оборачиваясь, но вдруг что-то вспомнил и сказал ей.

— О, а разве в вашей комнате не было резного камня?

— А? Был ли такой?

Подумав немного, она вспомнила, что Бэк Ю Соль подарил ей камень после заключения Клятвы Маны.

Это было поистине абсурдно.

Отдать такой мусор в подарок Джелиэль, самому богатому человеку в мире, означало проявить неуважение к ней.

— Выброси его.

Джелиэль приказала без колебаний... но Сон Тхэ Вон, запинаясь, произнес.

— Ну... вообще-то, из личного любопытства, когда я разбирал ваши вещи, я ненадолго показал его археологу Стеллы.

— Что? Как ты смеешь трогать мои вещи...

Несмотря на то, что это был мусор, такой поступок был довольно оскорбительным, поэтому Джелиэль уже собиралась что-то сказать.

Но не успела, Сон Тхэ Вон продолжил.

— В результате мы нашли кое-что очень интересное для вас. Этот камень оказался частью «Древней Скрижали Карменсета»!

— ... Что?

В этот момент мыслительный процесс Джелиэль прервался.

— Что... Что ты только что сказал...

— Это правда. Даже археолог Стеллы был удивлен, поэтому он привлек другого археолога со специальным оборудованием, чтобы изучить его должным образом, и они подтвердили, что это действительно Скрижаль Карменсета!

Древний Карменсет.

Не это ли искала Джелиэль всю свою жизнь, чтобы спасти отца?

Но как он мог внезапно появиться здесь?

Да еще и от Бэк Ю Соля?

— А...

Ноги Джелиэль ослабли, и она без сил опустилась на кровать в больничной палате.

Ей нужно было... еще немного времени на размышления.

Глава 161 - Проклятие Любовных Чар (2)

После Битвы Академий.

По совету Анеллы Эльтман Эльтвин напрямую столкнулся с сотрудником Купола Стеллы Кабареном.

Конечно, это была далеко не мирная встреча.

—... Ух...

Кап, кап!

Кровь залила пол.

Разбросанная по полу плоть остыла, и кровь давно свернулась.

Но Кабарен не умер.

Потому что он был темным магом...

Эльтман смотрел на него холодными глазами.

Для него убить темного мага было сродни тому, как человеку прихлопнуть комара, поэтому он не испытывал чувства вины.

— В Куполе Стеллы прячется больше паразитов, чем я думал, да?

— Прошу, пож ... Пожалуйста, пощадите...!

Удар!!!

— Не говори без разрешения.

— Кашель...!!!

Когда Эльтман легонько сжал кулак, тело Кабарена неестественно дернулось. Его глаза выпучились, как будто вот-вот выскочат, и он скулил вместо того, чтобы кричать.

«Это хлопотно...»

Технологии темных магов развивались с ужасающей скоростью, до такой степени, что их можно было назвать гротескными.

Маги больше не могли обнаружить скрытых в обществе темных магов, что позволило им быстро закрепиться в магическом мире.

Это было поистине удивительно.

Те существа, которые не могли противостоять импульсам удовольствия и желания, ежедневно совершая десятки террористических актов, теперь влились в общество, как только разработали технологию, позволяющую скрывать свою личность.

«В любом случае, Анелла...»

Он был искренне благодарен этой маленькой студентке по обмену.

Благодаря ее наводке удалось вычислить нескольких темных магов, скрывающихся в Стелле, включая Кабарена.

Однако...

«Эта девушка тоже подозрительна».

Доказательств не было, но подозрения были сильны.

Однако без доказательств допросить ее было невозможно.

Если только он не убьет ее, то не сможет раскрыть тот факт, что она темный маг, поэтому он решил пока оставить ее в покое.

Видя, что у Анеллы сложилось благоприятное впечатление о Бэк Ю Соле, он решил, что пока она не будет доставлять ему особых хлопот.

Сжал!

Эльтман сжал кулак, и пространство сжалось, а тело Кабарена исчезло без следа.

Молча повернувшись, Эльтман покинул это место.

Теперь, когда он разобрался с темным магом, спланировавшим этот инцидент, пришло время разобраться с последствиями Битвы Академий.

После окончания Битвы Академий к Бэк Ю Солю было приковано внимание еще одного человека.

— Док Чхоль Гван. Можем ли мы взять интервью о ваших чувствах в то время?

— Эй, похоже, ты поработал над своими мышцами, да? Сколько ты можешь выжать?

— Нет, забудьте об этом, вы можете ответить на вопросы интервью?

Второй год обучения, класс S, Док Чхоль Гван.

После окончания матча он вместе с Бэк Ю Солем стал всеобщим любимцем, так как некоторое время сдерживал темного мага, предотвращая новые жертвы.

В больничной палате, в которой находился Док Чхоль Гван, собралось множество репортеров, и хотя он выглядел довольно раздраженным, он развлекал их.

Перед самым интервью, инструктор S-класса вбил ему в голову: «Общественное признание крайне важно для воина-мага!»

— Какой вид протеина вы используете?

Конечно, из-за бессмысленных ответов журналисты, пришедшие для освещения событий, были на грани взрыва от разочарования.

После интервью к ним подошла напарница Док Чхоль Гвана, Бан Ди Ён* из второго курса класса S.

(п.п: анлейт жестко намудрил. Во время атаки некроманта на кладбище Мартевис были впервые представлены два персонажа, Дэнни и Бен. Не так давно анлейт отредактировал все переведенные им главы и поменял некоторым персонажем имена, и я только сейчас понял, что Док Чхоль Гван и Бан Ди Ён, это Дэнни и Бен соответственно. Также, Бен оказывается был девушкой)

— Привет. Хорошо выглядишь?

— Фух!

Несмотря на то, что медсестры советовали немного отдохнуть, Бан Ди Ён с удивлением смотрела на Док Чхоль Гвана, который занимался босиком на полу.

Когда она достала из кармана протеин и ложку и бросила ему, он рефлекторно поймал их, не оглядываясь, и разорвал упаковку, чтобы положить в рот.

— В больницах слишком душно.

— Тогда зачем ты поранился?

— Подобные упражнения могут вылечить все. Не нужны ни операции, ни лекарства. Врачи страдают психически, потому что их тела слабы.

— ... Это глупости.

Почувствовав некоторое облегчение, Док Чхоль Гван напряг плечевые мышцы и повернул руки.

Казалось, тесное пространство ему надоело.

Бан Ди Ён молча наблюдала за ним.

Это был мускулистый дурак, чей мозг также был полон мускулов. Он не стеснялся делать и говорить вещи, которые другие могли бы счесть глупыми, но... если он мог уверенно противостоять темному магу в критических ситуациях, не показывая спины, разве это не делало его великим воином-магом?

Именно такая мысль пришла ей в голову.

«О чем я думаю...»

Внезапное проявление эмоций было на нее не похоже.

— Кстати, что это за ребенок снаружи?

— Хм?

— Тот, который не решался зайти в комнату с самого утра.

Услышав слова Бан Ди Ён, присутствие снаружи стало более заметным. До них донесся звук шаркающих ног, похоже, в нерешительности.

— Кто? Еще один журналист? Раздражают...

Почесав затылок, Док Чхоль Гван вышел из больничной палаты.

Но снаружи никого не было, лишь маленькая девочка нерешительно стояла на пороге.

— Что ты здесь делаешь?

— Хах? Ах? Эм... Это... ах....

Когда Док Чхоль Гван заговорил с ней, зрачки девушки задрожали, как будто она была в панике, затем она быстро глубоко поклонилась и заикаясь произнесла.

— Э-э-э... Ты... Ты помнишь... меня по матчу на выживание...?

— Нет.

— ...

Неосторожное замечание Док Чхоль Гвана невольно задело чувства девушки, но она с закрытыми глазами продолжила.

— Тогда ты спас меня...

— О. Это была ты?

С безразличным видом Док Чхоль Гван потеребил ухо, но девушке это показалось важным.

— Я, я Бан Юрин... Вот! Пожалуйста, возьми это!

С сильно покрасневшим лицом она ткнула в грудь Док Чхоль Гвана подарочную коробку с розовым конвертом, затем развернулась и поспешно ушла.

— Что это?

Док Чхоль Гван не совсем понял действия девушки, но Бан Ди Ён, наблюдавшая за ним со спины, хлопнула его по спине.

— Наконец-то и для тебя наступила весна, даже для такого тугодума, как ты.

— Уже лето.

— Ты бестолковый идиот. Как у тебя вообще может быть хоть какая-то романтика?

— Мои подружки - это гантели и протеин. У меня их две.

— Уф...

Наблюдая за тем, как Чхоль Гван становится еще более недовольным, чем ожидалось, Бан Ди Ён почувствовала себя просто нелепо.

— Жить так вечно...

Произнеся это вслух, она испугалась, что это может произойти на самом деле.

День, когда Оренха пришел в сознание, наступил примерно через неделю после случившегося.

Больница Цветка Асари, колыбель Небесного Древа Духов.

Переполненная энергией Мирового Древа, сродни наркотику, она была недоступна для обычных эльфов. Сюда допускались только Высшие Эльфы, которые могли сами контролировать энергию, так как она вызывала привыкание.

— Что ты только что сказал?

Проснувшись через неделю, Оренха вздрогнул от слов Высшего Эльфа-врача.

— Что я...?

— ... Я удалил всю ману из твоего тела. Это был неизбежный выбор, чтобы спасти советника, так что, пожалуйста...

— Кто дал тебе право! Кто дал тебе право забирать мою ману!!!

Оренха вскочил и схватил доктора за воротник.

Однако из-за того, что он не двигался целую неделю, его мышцы свело спазмом, и он потерял силы.

Доктор опустил голову с сочувственным выражением лица.

Он практически ничего не мог сделать для пациента, и это вызывало у него чувство вины.

— Это был ты? Ты? Я убью тебя... Как ты смеешь забирать мою ману...!

Треск!

— Аааааа!!!

Маги, потерявшие ману, обычно вели себя одинаково.

Одни бушевали и выражали свой гнев, другие впадали в отчаяние и теряли сознание.

А если нет, то часто случались крайние случаи.

Они прямо на месте решали покончить с жизнью.

Для мага магия, по сути, была его жизнью.

Хотя Оренха учился магии ради Флорин, она уже стала частью его самого.

«Мои конечности, глаза, нос и рот».

«Когда я проснулся, их уже не было, они были отрезаны целиком».

«Теперь у меня остался только мозг».

«Я не могу двигать руками, ходить, смотреть вперед, чувствовать запахи или вкус».

«Я не могу ничего делать».

Маг, потерявший всю ману, чувствовал себя именно так.

— Кто, кто посмел бы...

— Прости, Оренха.

— ...!

В этот момент раздался голос.

Взглянув на дверь комнаты... там стояла Флорин, одетая в черное с ног до головы.

Настроение Оренхи сразу же поднялось.

Пришла не кто иная, как сама Флорин.

Человека, которого только что снедала ярость, нигде не было видно, и он приветствовал Флорин с лицом, полным экстаза.

— А... Ваше Величество, пожалуйста, входите.

Видя его в таком состоянии, Флорин не могла не почувствовать сожаления.

Это было очень серьезно.

Он был околдован проклятием.

Гнев, вызванный потерей маны, мгновенно улетучился.

Действительно... Было ли это правильным решением?

Если в будущем она не ответит ему взаимностью, он в конце концов умрет от любовной болезни.

Но размышлять было уже поздно.

Оренха потерял всю ману.

«Он любит меня, но... Я не могу вернуть ни его ману, ни его любовь».

Флорин крепко зажмурила глаза и с трудом выговаривала каждое слово.

— Оренха, мой советник.

— Да, Ваше Величество.

— ... Я искренне сожалею о твоем состоянии.

— Нет, Ваше Величество. Это не ваша вина, верно? Даже если я стану калекой, я уверен, что буду служить вам всю жизнь!

Увидев его уверенную позицию, сердце Флорин опустилось еще ниже.

Но ей пришлось взять себя в руки и сказать это.

Так было правильно.

— Нет, это моя вина.

— Что?

Поведение Флорин показалось ему странным.

Оренха, который всегда присматривал за ней, уже почувствовал, что что-то не так.

И шокирующие слова, вырвавшиеся из ее уст.

— Это я приказала искалечить тебя.

... Что она только что сказала?

Увидев недоуменное выражение лица Оренхи, ее печальное выражение стало еще глубже.

В такие моменты она думала, что ей повезло, что она носит маску.

Ее способность контролировать свое выражение лица была на уровне ребенка.

— Оренха... Как ты знаешь, на мне лежит страшное проклятие. Обычные люди, увидев мое лицо, вскоре умирают, а высокоуровневые маги теряют рассудок и сходят с ума.

— Это... Я знаю, но...

— Когда ты увидел меня, твоя мана взбесилась. У меня не было выбора. Я не хотела, чтобы ты умер.

— Ах...

Оренха плотно прикусил губу.

Его отчаянное выражение лица было наполнено чувством потери.

— Даже если так... Все в порядке.

Он с трудом поднял дрожащую голову и встретил взгляд Флорин.

— Даже если у меня нет такой силы, я верю, что смогу помочь Вашему Величеству в управлении.

Это было решительное выражение лица, но, к сожалению, это было невозможно.

Его уверенное поведение было мимолетным.

Как только Флорин скроет свое появление, дремлющая в нем истерия вспыхнет с новой силой.

Отчаяние и гнев мага, потерявшего ману, не могли так просто утихнуть.

Флорин прекрасно это знала, поэтому не могла больше держать его в качестве своего советника.

Просто позволить ему отдохнуть до конца жизни казалось ей наиболее удобным вариантом.

— Оренха...

— Минуточку, Ваше Величество. Я все еще...

— Тебе пора... на пенсию.

Ах.

Когда слова, которых он боялся, полились наружу, зрачки Оренхи потеряли фокус.

— Ты можешь жить в лучших особняках с бесчисленными слугами в твоем распоряжении. Если тебе что-то понадобится, только скажи. Я сделаю все, что ты пожелаешь.

Оренха замолчал, и Флорин ждала его.

Она не могла понять его чувств, поскольку он с трудом подбирал слова, разбираясь в своих запутанных мыслях.

И вот, спустя некоторое время...

Он произнес.

— ... Мне ничего не нужно.

— Ни денег, ни славы, ни власти, ни даже магии! Мне нужны только вы, Ваше Величество! Пожалуйста, не отбрасывайте меня...

Глаза Оренхи сверкали, когда он кричал Флорин.

Хотя ее сердце дрогнуло от его пылкой мольбы, Флорин решила не поддаваться и решительно покачала головой.

Он хотел не просто быть рядом с ней, но и завладеть ее сердцем.

Но это... было просто невозможно.

Несмотря на долгую совместную жизнь, Оренха был всего лишь другом, она не могла ответить на любовные чувства.

Держать Оренху рядом с собой означало лишь причинять ему страдания.

Чувство любви, питаемое надеждой, расцвело, как цветок, но в конце концов опало.

— ... Прости меня. Оренха, я не могу отдать тебе свое сердце.

И тут Флорин подвела твердую черту.

Тело Оренхи обмякло, и он рухнул на постель.

Флорин, которая видела его внутренние чувства, подвела черту. Даже последняя оставшаяся надежда исчезла.

Вот и все.

— Пожалуйста... Отдохни.

Флорин не могла заставить себя смотреть в глаза утопающему в отчаянии Оренхе, поэтому поспешила покинуть больницу.

— Вздох...

Прибежав в сад, Флорин прислонилась к дереву, чтобы перевести дух.

На лбу и щеках выступили капельки пота, но она не могла снять маску, вдруг кто-то увидит.

Шух!

— Все прошло хорошо?

В этот момент появился Бэк Ю Соль, продиравшийся сквозь заросли неподалеку.

Флорин на мгновение успокоилась и вздохнула с облегчением.

— Ты меня напугал...

Оглядевшись по сторонам, он непринужденно кивнул.

— Здесь никого нет, так что можешь снять маску, если хочешь.

— ... Да. Феи сказали мне.

Она уже давно поняла, что вокруг никого нет, поскольку могла слышать голоса духов и фей.

— Но все равно, снять маску...

Это по-прежнему пугало.

Из-за ее неосторожных действий она снова лишилась друга.

— Хм...

Бэк Ю Соль больше ничего не сказал.

Сейчас Флорин мучило чувство вины перед Оренхой.

Но это ненадолго.

Пройдет совсем немного времени, и Оренха, потеряв всю свою ману, откроет свою истинную сущность, устроив беспорядки в больнице.

Флорин обнаружит его мерзкую и грязную сущность. Она получит множество ран, но чувство вины исчезнет.

Все было не так уж плохо.

С самого начала Оренха был слишком опасен, чтобы держать его рядом с Флорин.

— Ну так что, все прошло хорошо?

— ... Более или менее.

Флорин нервно теребила подол платья.

Именно Бэк Ю Соль посоветовал ей точно обозначить границы в отношениях с Оренхой.

— Не чувствуй себя виноватой. Даже если ты просила его не приходить, он упрямо приполз и подверг себя проклятию... Что ж, это его вина, не так ли?

Бэк Ю Соль не обладал тем ослепительным красноречием, которое покоряет людей всех возрастов и полов.

Он не мог выразить теплые чувства ни единым словом и искренне сопереживать.

Поэтому он давал практические советы.

«В любом случае, это вина этого ублюдка. Надеюсь, столь многословные слова максимально смягчили ее чувство вины».

— Я рад, что все более или менее наладилось.

— Да.

— Было бы здорово, если бы в будущем больше не было подобных инцидентов, не так ли?

Пока Бэк Ю Соль говорил, Флорин подняла голову и посмотрела на него.

Хотя он был молодым и наивным мальчиком, не прожившим и половины тех дней, что прожила она, Флорин почему-то не могла отделаться от ощущения, что он умнее и мудрее ее и даже взрослее.

На самом деле он добился гораздо большего, чем она.

Несмотря на то, что он столкнулся с тем же проклятием, он преодолел его и уверенно поступил в академию, где собрались величайшие гении мира. Более того, ему удалось сделать это с худшим талантом.

С самого рождения она была благословлена Высшими Эльфами и обладала потенциалом стать великим магом.

Но, несмотря на то что ее высоко ценили, она не смогла преодолеть лишь одно проклятие и спряталась в углу...

Казалось, что Бэк Ю Соль настолько превосходит ее и недостижим.

Поэтому ей хотелось прижаться к нему еще сильнее и спросить.

Как такое возможно?

Сможет ли она однажды снять маску и открыться миру?

Глава 162 - Проклятие Любовных Чар (3)

Используя информацию, полученную из Каверны, Эльтман Эльвин планомерно стирал существование темных магов из Стеллы.

Делалось это тихо, один за другим, чтобы никто не заметил.

Таким образом... случаи, когда они в панике убегали, осознав, что их товарищи погибли, исключались.

Однако по мере того как их товарищи исчезали один за другим, для проникших в Стеллу темных магов возникла чрезвычайная ситуация.

Одни молча ждали, другие бежали, не в силах определить, чья личность была раскрыта.

— Вы слышали? Смотритель восточного сада внезапно уволился.

— А? Правда? Он казался милым.

— Уволили даже менеджера по снабжению из 9-й башни.

— Все внезапно увольняются с работы...

— Это из-за темных магов?

Тот факт, что темные маги проникли в Стеллу, вызвал самые разные споры.

Родители были возмущены тем, что, отправив своих драгоценных детей в академию, они даже не смогли предотвратить вторжение темных магов, что привело к причинению вреда.

Различные новостные издания раздули сенсацию, выпустив заголовки вроде «Неужели безопасность Стеллы настолько слаба?», и многие родители подали жалобы.

Большинство родителей были дворянами или людьми со значительным влиянием в обществе, так что Стелла тоже была на грани срыва.

Однако примерно через неделю Эльтман Эльвин публично объявил, что казнил лазутчиков в академии.

Хотя он не смог убить их всех, тот факт, что Эльтман, некогда величайший охотник на темных магов, лично принял меры, заставил недовольство родителей постепенно рассеяться.

... И среди тех, кто способствовал созданию такой атмосферы, была и Анелла.

— Анелла. Как там дела? Эльтман Эльтвин выведывает личности наших родственников таинственным способом и казнит их всех.

— Хм, я в порядке.

В кабинке туалета женского общежития Анелла, сидя на корточках над унитазом, обратилась к тени, мелькнувшей перед ней.

— Если чувствуешь, что это опасно, возвращайся. Эльтман... этот безжалостный человек не даст тебе спокойно умереть. Скорее всего, он будет мучить тебя без устали, до такой степени, что ты будешь молить о смерти.

— Нет, я в порядке! Я не боюсь ничего подобного!

— Твой уверенный тон приятен для слуха. Как продвигается миссия?

— Э-э...?

Что это была за миссия?

Она даже не задумывалась об этом с тех пор, как началось проникновение, поэтому ее мысли на мгновение замерли.

— Если бы все прошло гладко, в газетах не писали бы о таинственном исчезновении Бэк Ю Соля, верно? Ты планировала разобраться с ним незаметно?

— Ну...?

В памяти всплыло.

Изначально миссия заключалась в слежке за Ма Юсоном и убийстве Бэк Ю Соля.

Однако, когда Ма Юсон вернулся в главный дом, единственным заданием для нее стало убийство Бэк Ю Соля...

Это было позорно, но она сдалась, не сумев победить даже простого первокурсника академии.

К тому же ее разоблачили и запечатали все способности, так что миссия давно провалилась.

Было бы нормально вернуться в этот момент, но Анелла не хотела этого.

Она хотела остаться здесь еще немного и найти способ вернуться к человеческой жизни.

Сердце ее уже решило остаться на стороне Бэк Ю Соля, но она не могла самовольно предать организацию.

Если на Бэк Ю Соля натравят кого-нибудь посильнее ее, его будет уже не остановить.

— Да. Пожалуйста, доверьтесь моим способностям. Я могу полностью разрушить чей-то разум.

— Хорошо. Я верю тебе. Если ты успешно выполнишь задание и вернешься, я подумаю о твоем повышении. Разве не прошло более двадцати лет с тех пор, как ты стала темным магом? Пора бы тебе пожить нормальной жизнью.

— ...Да.

— Вот и все, отсоединяюсь.

Шшшш!

Когда тень скрылась под землей, Анелла прислонилась к стене и глубоко вздохнула.

— Фух...

Приходилось ли ей за почти сорок лет жизни нести на сердце такую тяжелую ношу?

Вряд ли, ведь она прожила всю свою жизнь, не заботясь ни о чем на свете.

Как бы то ни было, она могла оставаться в Стелле только до летних каникул, не больше.

А пока она не вернулась, ей нужно было выведать у Бэк Ю Соля как можно больше информации, так что приходилось действовать с умом.

Щелк!

С твердой решимостью она открыла дверь туалетной кабинки и вышла наружу, но увидела девушку, стоящую у раковины.

— Хм~♬

Она напевала какую-то мелодию и мыла руки.

У девушки были короткие волосы, спадающие до плеч, и миниатюрная фигура.

Выражение лица Анеллы слегка напряглось, когда она увидела ее лицо.

— Э-эдна...?

Несмотря на то что ей якобы было 40 лет, всякий раз, когда она оказывалась перед куда более молодой девушкой, она чувствовала себя запуганной и не могла нормально говорить. Она была как мышь перед кошкой.

Анелла изо всех сил старалась пройти мимо Эдны, как ни в чем не бывало, но та вдруг заговорила.

— Не будешь мыть руки? Я хочу тебе кое-что сказать.

— А? О, да... Я должна их помыть...

Несмотря на то, что ей не хотелось, она нехотя помыла руки в раковине.

— Ты так долго там была. Запор?

— Угх. Нет, это не запор.

— Ты остро реагируешь. А может, и нет.

— ... Я не знаю.

— Тогда почему ты так долго там была?

С «Теневым Барьером», установленным в кабинке туалета, не было ни малейшего шанса, что разговор просочится наружу.

Подслушивание было невозможно для Эдны 4-го класса, поэтому не было необходимости нервничать, но даже врать почему-то стало страшно.

— ... Ну, вообще-то. Это... правда, что у меня запор...

— Примите пробиотики.

— ... Я уже.

Внутри Анелла проливала слезы.

Ей и так было стыдно за свои растрепанные волосы и школьный макияж, а теперь она боялась старшеклассницы.

«Может, мне просто умереть...»

Пока она размышляла над этим, Эдна вдруг заговорила.

— Почему ты так напугана?

— ...Хах?

— Кто тебя съест?

— Ааа, никто? Я совсем не напугана?

Если подумать, то причин бояться не было.

Какой бы известной ни была Стелла, в конце концов, это была обычная академия для семнадцатилетних студентов, а Эдна - семнадцатилетняя девушка, не так ли?

— Да. Не волнуйся. Изначально я собиралась съесть тебя, но теперь не хочу.

— ... Э-э-э...

На мгновение по ее позвоночнику пробежали мурашки.

Когда Анелла повернула голову, чтобы посмотреть на Эдну, та взглянула на себя в зеркало и сказала:

— Я устала за эти дни, моя кожа становится все хуже. Надеюсь, у меня не появятся прыщи.

— Ну...

— Да? А, точно. Того парня сейчас здесь нет.

— Неужели...?

После Битвы Академий Бэк Ю Соль отправился с Флорин к колыбели Небесного Древа Духов.

В Стелле не было ни одного человека, который не знал бы об этом, так как это стало довольно известной темой, и даже Король Эльфов лично пригласила его в свою карету.

— Итак, у меня к тебе просьба.

— Просьба?

— Да.

Туд!

Эдна выключила кран и наконец-то встретилась взглядом с Анеллой.

Этот инцидент был очень важен, так как был связан с событием [Разложение темной магией], которое произошло в оригинальном романе.

В оригинальной истории профессор Мейзен Тайрен использовал темную магию, причинив многим значительный вред.

Однако в реальности, благодаря тому, что Бэк Ю Соль стал управлять Мейзен Тайреном, стало неясно, кто станет зачинщиком порчи темной магии.

Изначально Бэк Ю Соль собирался сам провести расследование, но из-за дела Флорин он не смог, поэтому попросил Эдну провести расследование.

И... Это был первый раз, когда Бэк Ю Соль, который всегда решал все сам, попросил о чем-то, и Эдна была настроена очень серьезно.

— Пока его не будет, побудь моей девочкой на побегушках.

— ... А?

Анелла была ошарашена и даже не смогла ничего ответить.

Большинство учеников во время каникул спешили вернуться в родные города, но Эйзель Морф - нет.

Точнее, она не могла вернуться.

У нее не было родного города, в который можно было бы вернуться. Поэтому Эйзель пошла на сезонные занятия.

Конечно, она была странной.

Кроме Эйзель, было много студентов, которые не вернулись в родные города, но какой смысл в этом, если у них было достаточно кредитов?

Но Эйзель решила учиться.

Причина была проста.

Потому что она могла больше учиться.

Вот именно... Потому что она могла учиться бесплатно.

Поскольку сезонные занятия Стеллы не требовали платы за обучение, это была отличная возможность для Эйзель, испытывающей нехватку денег.

Подумать только, они предлагают бесплатное образование, это было просто невероятно.

«Все, наверное, идиоты».

Но что уж говорить о невезении.

— Профессор неожиданно отсутствует, поэтому занятия отменены.

— ... А?

Как всегда, профессор по предмету, который она изучала, внезапно исчез.

Предмет славился своей крайней непопулярностью, на него пришло менее двадцати желающих, поэтому занятия просто отменили и даже не потрудились найти замену.

— Мои занятия...

Но все же все было в порядке!

В расписании было много курсов, которые она еще могла посещать.

— Преподаватель по логике уехал, поэтому занятия отменяются.

— Занятия по углубленной математике 3-го класса отменены из-за личных обстоятельств профессора...

— Курс «Основы теории проектирования»...

Однако.

Занятия, на которые записалась Эйзель, стали отменяться одно за другим.

У большинства из них была одна и та же причина.

«Потому что профессор исчез».

Почему профессора исчезали один за другим, если не было похоже, что они готовились к специальному летнему выпуску?

Конечно, не все занятия исчезали полностью.

В тех классах, где было много студентов, появлялись запасные преподаватели, и, к счастью, занятия продолжались, так что Эйзель удавалось продолжать учебу, посещая эти занятия.

Однако ее не очень радовало то, что она не могла посещать занятия с теми профессорами, с которыми хотела, а иногда и сами предметы менялись, что ей не нравилось.

Изначально она планировала провести все летние каникулы, посещая занятия, но теперь в ее расписании было полно дыр.

— Угххх....

— Ты действительно сурова, не так ли? Если ты хорошо учишься, это не значит, что ты должна пилить других за это.

Во время обеда подруга Эйзель, Мэрилин, которая большую часть времени проводила в общежитии, а не возвращалась домой, периодически появлялась в обеденный перерыв.

Она всегда хихикала при виде Эйзель, которая была поглощена учебой.

— Учеба - это накопление знаний. Это очень важно, поэтому ты не должна лениться.

— Ты действительно похожа на маму..... Все ли лучшие студенты такие, как ты?

— Ну, я не уверена.

Эйзель была гениальной и трудолюбивой студенткой.

Все вокруг признавали это.

Но как насчет других лучших студентов?

Хон Би Ён невозможно было понять, потому что она редко училась в местах, где есть люди, а Хе Вон Рян и Эдну иногда видели в библиотеке, но они не были такими настойчивыми, как Эйзель.

Ма Юсон и Бэк Ю Соль... Они всегда дурачились.

Но несмотря на это, они всегда получали высшие оценки, что вызывало зависть у многих студентов.

— Как ни крути, а ты самая упрямая.

— Тогда что мне делать? Я даже не первый ранг.

— ... А разве ты не третий ранг?

— Верно.

— Цок... Знаешь, если тебя когда-нибудь пырнут ножом, то я готова поспорить, что виновником буду я.

Они обменялись шутками.

Эйзель подумала о других учениках класса S.

Если подумать, то не было ни одного ученика, который бы нормально учился во время летних каникул.

Даже Бэк Ю Соль получил приглашение от Короля Эльфов на летние каникулы и отправился в колыбель Мирового Древа.

Сейчас он, должно быть, наслаждается ужином в «Белом замке».

«Как ни крути, это странно...»

Бэк Ю Соль был умен даже без учебы.

Ведь он был регрессором.

Обычно на это можно было просто не обращать внимания: «Он регрессор, так что пусть будет так», но этот случай был немного странным.

«Сфера души засияла белым светом....».

В то время как тысячи зрителей, наблюдавших за этим зрелищем, казалось, не совсем понимали этого, Эйзель обладала значительными знаниями о Сфере Души, поэтому она почувствовала, как по ее позвоночнику пробежал холодок.

То, что Сфера Души сиял таким белым светом, означало, что у Бэк Ю Соля «благородная душа», как у небесных ангелов или духов.

«Благородная душа...»

Хотя на первый взгляд это слово кажется простым, для обладания благородной душой требовались довольно строгие условия.

Однако разумные существа, включая людей и внеземных существ, нарушали большинство из этих условий с момента своего рождения.

Они не должны совершать грехи, причинять вред живым существам, запятнать себя грязью или даже допускать нечистые мысли.

Если выражаться более экстремально, то даже просто увидеть на улице мусор и не обратить на него внимания или предаться развратным фантазиям с участием противоположного пола развращало душу.

Нет, это не имело смысла.

Пока человек способен мыслить, как он может не нарушать все эти условия?

Следовательно, разумные существа не могут быть благородными.

Это было нормой.

...Так и должно было быть.

Пока Бэк Ю Соль снова не разрушил здравый смысл.

«Что может быть причиной?»

Бэк Ю Соль жил не совсем обычной жизнью.

Он должен был причинять вред и грешить бесчисленное количество раз, поворачивая время вспять сотни, тысячи, даже десятки тысяч раз.

Но если его душа была благородной... значит, должна быть какая-то причина.

«Хммм....»

Эйзель была склонна к расследованиям, и когда возникало любопытство, она погружалась в него до самого конца.

После обеда.

— Я снова стану червем~!

— Да... Держись и извивайся.

— Хорошо! Ты тоже!

Отправив повеселевшую Мэрилин, которой не терпелось вздремнуть, обратно в общежитие, Эйзель направилась в библиотеку.

Изначально у нее было время для занятий, но поскольку их отменили, она планировала просмотреть старые записи или документы.

— Посмотрим... Благородная душа, благородная душа...

Самые чистые и прекрасные души.

Она вспомнила, что в библиотеке были документы или материалы по их изучению.

«А, нашла».

Случайно наткнувшись на толстую книгу под названием «Благородные души на протяжении всей истории», Эйзель потянулась за ней.

Однако с противоположной стороны высунулось белое запястье, схватившее ту же книгу.

— ...

Эйзель посмотрела на человека напротив себя.

Серебристые волосы багрового оттенка каскадом спадали до пояса, а глаза сияли, как рубины, - это была Хон Би Ён.

Так получилось, что именно она схватила ту же книгу, что и Эйзель.

— Что это? Ты тоже хочешь прочитать?

— ... Забудь. Можешь читать.

Хон Би Ён быстро убрала руку и собралась уходить, но Эйзель схватила ее.

— Нет, давай просто прочитаем ее вместе.

— ... Что?

— Если я одолжу ее, ты получишь ее обратно только через неделю... Ты не пожалеешь об этом? Ты сойдешь с ума от любопытства.

С чего бы это принцессе быть настолько любопытной, чтобы искать такую книгу?

Это было очевидно, не так ли?

Вероятно, по той же причине, что и сама Эйзель.

К тому же Хон Би Ён тоже была довольно умна, так что если они вместе поразмышляют над одними и теми же вопросами, то придут к вполне правдоподобным ответам.

Глава 163 - Проклятие Любовных Чар (4)

Чтобы избавиться от проклятия Флорин, им нужно было сначала посетить одну из двенадцати божественных лун - Розовую Весеннюю Луну.

Честно говоря, Бэк Ю Соль не был уверен в том, что это может стать решением проблемы.

Он встречался с Розовой Весенней Луной всего один раз, да и то, когда получил ее защиту, находился в бессознательном состоянии, поэтому мало что помнил.

Если подумать, он знал только то, что Розовая Весенняя Луна была источником его способностей, а в плане знаний он мало чем отличался от Флорин.

— ... Давненько я сюда не заходил.

Корни Небесного Древа Духов, Божественное царство фамильяров.

Это место было создано Розовой Весенней Луной для фамильяров.

Оно было защищено барьером Мирового Древа, и дверь никогда не открывалась без разрешения Старейшины Высших Эльфов и Эльфийского Короля.

Несмотря на то, что раньше существовали особые обстоятельства, позволившие проникнуть сюда темному магу, можно смело сказать, что это было самое безопасное место в трех царствах.

— Ваше Величество. Ничего, если мы не будем сопровождать вас?

— Да. Все в порядке. Отдохните.

Только Флорин и Бэк Ю Соль вошли в царство фамильяров.

Попав внутрь, Флорин не планировала снимать маску, так как открытое лицо перед другими магами могло привести к ситуации, подобной той, что произошла с Оренхой.

— Ну что ж... Может, войдем?

Увидев Флорин, которая выглядела несколько напряженной, Бэк Ю Соль поёжился.

Если они провалятся, будет очень неловко...

Однако Бэк Ю Соль по-прежнему считал, что нет никаких причин отказываться от защиты Розовой Весенней Луны.

Взмах!

Как только барьер открылся, обстановка мгновенно изменилась.

Колыбель Небесного Древа Духов.

Она была защищена благословением Мирового Древа. Даже в середине лета ощущался прохладный ветерок, но внутри было немного влажно и тепло.

Однако благодаря быстрой адаптации тела к окружающей среде он не чувствовал особого дискомфорта.

— Пойдем.

— ... Да.

Флорин выглядела напряженной, но когда он шагнул вперед, она быстро последовала за ним.

В фэнтези было принято считать, что эльфы умеют лазить по деревьям; в этих джунглях ее шаг будет еще быстрее.

Конечно, если бы он начал использовать Мерцание, все было бы иначе.

Однако даже если бы он захотел использовать его один раз, ему пришлось бы точно рассчитывать дистанцию и направление, так что это было бы довольно хлопотно.

По этой причине он не хотел использовать его без необходимости.

— Можешь снять маску. Здесь все равно никого нет.

— Это действительно нормально...?

Она на мгновение замешкалась, но тут же сняла маску.

Поскольку вокруг все равно никого не было, а на фамильяров чары не действовали.

— Хаа...

Даже сняв маску, она оставалась настороже.

Хотя ее лицо было открыто, она, казалось, очень не хотела этого делать.

В конце концов, из-за травм, накопленных за сотни лет, она привыкла плотно скрывать свое тело, так что вряд ли все решится сразу.

— Чувствуешь себя отдохнувшей?

— Да... Я чувствую себя очень хорошо.

— Отлично.

Они зашагали дальше.

Через первый этаж и на четвертый.

Основное тело Розовой Весенней Луны находилось на пятом этаже.

Но туда никто не мог войти.

Поэтому на четвертом этаже им предстояло встретить аватара Розовой Весенней Луны.

Хотя кто-то может неправильно понять, что он может легко встретиться с Розовой Весенней Луной на четвертом этаже, потому что он делал это в прошлом, один только четвертый этаж был по крайней мере в четыре раза больше Сеула.

Причина, по которой он употребил слово «по крайней мере», заключалась в том, что его площадь увеличивалась в зависимости от настроения Розовой Весенней Луны.

Обычно этаж занимал площадь, примерно в шесть-семь раз превышающую размер Сеула, но иногда, когда она была в хорошем настроении, он мог превышать Сеул в десять раз.

Хотя карта четвертого этажа была записана на Умных Очках, именно поэтому он попросил помощи у Флорин и заручился поддержкой «Цветка Ханбарама».

Ведь даже если территория расширяется, как резинка, если точно знать направление, можно найти дорогу.

В любом случае, случайно встретить Розовую Весеннюю Луну в таком месте было практически невозможно...

Тем не менее, они без колебаний преодолели четвертый этаж.

Иногда фамильяры более высокого класса агрессивно угрожали нам, но в большинстве случаев Флорин справлялась с ними.

Не то чтобы она отгоняла их магией, скорее, они с радостью уходили, когда их несколько раз погладили по лбу.

Как будто она играла с соседским щенком.

Возможно, потому, что она была Королем Эльфов, ее дружелюбие было исключительным.

Ну, раз она была королем всех фей, разве это не естественно?

... Некоторое время они шли молча.

Изначально им пришлось бы провести здесь немало ночей, но, возможно, потому, что они поторопились, им удалось добраться до четвертого этажа всего за две ночи.

Это было совершенно розовое пространство.

Все - от света, льющегося с неба, до растений, лежащих на земле. Почва, камни, скалы и реки - все в этом пространстве можно было бы назвать романтичным, но, увидев его в реальности, вы не почувствуете этого.

Честно говоря, он чувствовал скорее безумие, чем романтику.

Находясь в ловушке этого розового пространства, он чувствовал, что сойдет с ума...

Это было именно такое чувство.

— Это прекрасно.

Однако, в отличие от Бэк Ю Соля, выражение лица Флорин стало еще ярче.

Глядя на нее в таком виде, атмосфера становилась неоднозначной.

Способность полностью менять атмосферу одним лишь выражением лица.

Еще до получения защиты Розовой Весенней Луны он был довольно равнодушен к женщинам, но, увидев ее улыбку, на мгновение чуть не затаил дыхание.

Глядя на эту фигуру, он не мог не задаться вопросом, что даже если Проклятие исчезнет, все равно останется множество людей, страдающих от безответной любви.

Среди ярко-розовой атмосферы они должны были найти Розовую Весеннюю Луну.

Поскольку все случайно появляющиеся места были записаны в очках, они должны были найти ее в течение трех дней, куда бы они ни отправились.

Однако, вопреки его мыслям, внезапно все розовые цвета впереди разошлись в стороны...

Появилось другое пространство.

Бэк Ю Соль стоял в оцепенении.

Вскоре между ними появилось нечто.

Это была лиса.

Заостренные уши были окрашены в рыжий цвет, а тело - белым, что не совсем соответствовало розовой атмосфере, но, несмотря на то, что это было животное, оно излучало странное очарование, которое завораживало людей.

Лиса внезапно заговорила с ними.

— Вы пришли, дети мои?

Бэк Ю Соль склонил голову в знак уважения, но Флорин не смогла.

— А...

Она уставилась на лису с пустым выражением лица.

Розовая Весенняя Луна перехватила ее взгляд и с горечью произнесла.

— Ты... не помнишь меня.

... Когда Флорин кивнула головой, на лице Розовой Весенней Луны появилось чувство вины.

— Мне очень жаль. Из-за меня тебе пришлось нести такое бремя. Это из-за моей жадности. Из-за моей жадности...

Не в силах ничего сказать в ответ на самобичевание Розовой Весенней Луны, Флорин растерянно покачала головой.

Розовая Весенняя Луна осторожно произнесла.

— Когда я впервые увидела тебя, ты была совсем маленьким ребенком. Да, именно так. Так оно и было. Старейшины Высших Эльфов, должно быть, затолкали тебя в это место, чтобы проверить, обладаешь ли ты качествами короля... Разве ты не помнишь?

Флорин опустила голову, и Розовая Весенняя Луна заговорила тоном, полным жалости...

— Должно быть, потрясение было огромным. Как ты знаешь, в это место нелегко попасть ребенку.

Фамильяры были непорочны.

Однако...

Но всегда ли быть непорочным хорошо?

Нет, определенно нет.

Если вы не сталкивались с «чистым злом», вам не понять.

Они могли мучить и причинять боль другим с благими намерениями.

Здесь были даже фамильяры класса 4 и выше, и то отчаяние и страх, которые испытывала молодая Флорин... Бэк Ю Соль даже не мог сосчитать.

— Но в тебе я увидела надежду. Возможно, ты сможешь возродить увядающее Небесное Древо Духов и создать для нас идеальное убежище... такую надежду.

Так Розовая Весенняя Луна даровала свое благословение Флорин, которая тогда была еще совсем юной девушкой.

Однако, будучи истощенной после создания Божественного Царства фамильяров, Розовая Весенняя Луна не смогла должным образом контролировать свою силу и в итоге наделила Флорин слишком обременительным благословением.

После этого Розовая Весенняя Луна погрузилась в долгий сон, и Флорин пришлось всю жизнь мучиться от проклятия, не понимая его причины, так как она потеряла все свои воспоминания.

В одночасье она навсегда лишилась возможности показываться миру.

— Любой, кто встретит твой взгляд, умрет. Твое лицо проклято. Спрячься. Спрячься на всю жизнь. Никогда не выходи.

Эльфам не нужен был влиятельный король, чтобы править ими.

Им нужен был лишь мост для связи с Небесным Древом, чтобы передавать ему свою силу и энергию.

Так Флорин была оттеснена людьми и стала самым благородным и величественным существом в Небесном Древе Духов.

И хотя некому было признать ее жертву, Флорин терпела.

В надежде когда-нибудь стать свободной.

— Из-за меня... ты жила в аду.

В конце концов, все это произошло из-за жадности Розовой Весенней Луны.

Из-за этого жизнь одного эльфа была разрушена до такой степени.

— Ненавидь и презирай меня. Я не посмею облегчить бремя, лежащее на твоем сердце.

Произнесла Розовая Весенняя Луна.

Флорин закусила губу и склонила голову.

Странно, но на ее лице не было и следа гнева, несмотря на то, что прямо перед ней находился виновник ее несчастья.

Однако у Флорин, прожившей жизнь в ненависти к себе и приобретшей хрупкий нрав, уже не было сил на кого-то обижаться.

Она просто... заставила себя улыбнуться.

— Я в порядке.

Смотреть на Флорин в таком состоянии было поистине душераздирающе.

Розовая Весенняя Луна обратилась в человека, а затем обняла ее за плечи.

Вид этих двух красавиц мог бы украсить обложку модного журнала, но все нужно было решать постепенно.

Слишком долгое пребывание в пространстве, наполненном энергией фамильяров, не лучшим образом скажется на здоровье Бэк Ю Соля из-за его Синдрома Утечки Маны.

— Итак, есть ли у вас решение?

Он осторожно поднял руку, чтобы спросить, и Розовая Весенняя Луна медленно отстранилась от Флорин. Она кивнула.

— Будет лучше, если я восстановлю свои силы, но сейчас это невозможно. Мое истинное тело дремлет, и у меня больше нет сил, чтобы отдать или восстановить свои благословения. Моя нынешняя форма... это всего лишь оболочка, в которой находится мое сознание.

Выражение лица Флорин слегка опечалилось при этих словах, но Розовая Весенняя Луна еще не закончила говорить.

— Есть способ. Можно смягчить благословение, передав силу другому человеку, получившему мое благословение.

Сказав это, Розовая Весенняя Луна посмотрела на Бэк Ю Соля.

Изначально они так и планировали поступить, но не знали способа, поэтому и пришли сюда.

Однако с этим методом была небольшая проблема.

— Вам нужно иметь особую «связь». Для этого мне нужен определенный священный предмет, но я потеряла его снаружи и до сих пор не смогла найти.

— Связь...?

— Да. Даже если ты получишь такую же защиту, вряд ли ты сможешь передать ее без каких-либо затрат.

Если использовать метафору, это было похоже на создание своеобразного пути.

Даже если вы получаете одинаковую защиту, вы развиваете разные качества, такие как способность привлекать сердца людей для Флорин и способность различать мысли противника для Бэк Ю Соля.

Чтобы облегчить этот обмен, необходим путь, соединяющий их друг с другом, а в данный момент не было предмета, который мог бы помочь в этом процессе.

— Что это?

Бэк Ю Соль торопливо поискал в памяти.

[Поиск: Проклятие Флорин]

Флорин

Предметы Розовой Весенней Луны

Однако никаких результатов не появилось, какие бы ключевые слова он ни использовал.

Это был предмет, который даже не был записан в его очках.

«Как Эдна устранила проклятие в игре?»

Как раз в тот момент, когда он собирался искать этот предмет отдельно, Розовая Весенняя Луна спросила Бэк Ю Соля.

— Получить этот предмет может быть как легко, так и очень сложно. Уверен ли ты, что сможешь его получить?

Какой у него был выбор?

Независимо от того, было ли это записано в его очках или нет, он решил спасти Флорин, и раз уж он зашел так далеко, то мог бы и дойти до конца.

— Да, мы должны спасти ее.

Он решительно кивнул, и Розовая Весенняя Луна наконец-то слабо улыбнулась.

Но ему вдруг стало не по себе...

Все ли будет хорошо?

Глава 164 - История о призраке (1)

Хон Би Ён и Эйзель.

Они представляли собой пылающее красное пламя и холодный голубой лед.

Они были совершенно противоположны, но при внимательном рассмотрении можно было найти едва уловимое сходство.

Во-первых, они обе намеренно проявляли гордость, чтобы защитить себя.

Во-вторых, если у них возникал вопрос, они неустанно докапывались до ответа, несмотря ни на что.

В-третьих, они обе питали к кому-то глубокий интерес.

Их общие черты странным образом пересекались, стирая полярные свойства и создавая сильное трение в атмосфере.

Когда эти двое сидели вместе в библиотеке, многие склоняли головы.

Другим студентам это казалось весьма интригующим.

— Эй, посмотрите туда.

— Принцесса и эта предатель.....

— Шшш. Кто в наше время так ее называет? Ты что, не соображаешь?

— Ну, да... Точно. Извини.

В последнее время восприятие семьи Морф постепенно менялось благодаря Эйзель.

Несмотря на то, что ее заклеймили как ребенка предателя, и она стала объектом множества презрительных и насмешливых взглядов, она упорствовала и преуспела в Стелле, достигнув вершины рейтинга.

Кроме того, она открыла новые возможности элементальной магии и достигла 4-го класса в семнадцать лет.

Ее непоколебимое чувство справедливости в любой ситуации стало уроком для многих начинающих магов-воинов.

В действительности среди простых людей и учеников низших классов, которые не питали особых предубеждений против предателя темного мага, она пользовалась большой популярностью.

Подростки не могли не увлечься историей о том, как юная девушка из лохмотьев превратилась в богатую, преодолев суровые испытания.

Поэтому, несмотря на то, что за столом, который занимали Эйзель и Хон Би Ён, было восемь мест, никто не решался к ним подойти.

Вернее, правильнее было бы сказать, что они не могли.

Двое склонили головы друг к другу и что-то тихонько обсуждали, делая записи.

Судя по стопке толстых книг, они явно решали какую-то грандиозную задачу.

Кто же в таком случае осмелится вторгнуться в их владения?

— Они изучают не обычные школьные задания, а что-то необычное в магии.

— Да. Они отличаются от нас, обычных учеников.

— Шшш. Давайте пройдем тихо.

В итоге тема их потенциального предмета стала главной в городе.

Они вызывали благоговение и почтение у своих сокурсников.

[Что такое Благородные Души?]

Поистине, исследования душ, которые все еще оставались недоказанными и, казалось бы, бесполезными для развития магии...

Ни один маг еще не раскрыл сущность души.

Из-за того, что колдовство ассоциировалось с темными магами, эта область не получила должного развития.

Кроме того, некромантия включала в себя значительный философский аспект и не относилась исключительно к сфере магических исследований, что привело к позорному званию «нулевой вклад в магическое развитие» и сделало ее игнорируемой всеми дисциплиной.

Были даже слезные истории о том, как несколько студентов, изголодавшихся по зачетам и неуверенно начавших изучать этот предмет, в итоге провалились из-за того, что задремали во время занятий.

[Человеческие души никогда не могут быть благородными].

[В момент рождения они совершают сыновнюю нечестивость, причиняя боль своим матерям].

[Чтобы очистить запятнанную душу, требуются огромные усилия, но поскольку люди накапливают грехи еще до развития сознания, они не могут стереть их, даже потратив всю жизнь].

[Если даже очистить запятнанную душу сложно, то можно ли представить, как трудно обрести благородную душу?]

Исследование о благородных душах было наполнено негативом с первой страницы, но уже на следующей были перечислены бесчисленные примеры из истории.

[Однако, как ни удивительно, в истории были личности, близкие к обладанию благородными душами].

[Их великие и выдающиеся достижения очищали бесчисленные грехи, совершенные на протяжении всей их жизни].

В заключение.

«Люди не могут быть благородными, но если они вносят вклад в развитие мира или жертвуют собой, то могут обладать душами, близкими к благородству».

Вот как это можно резюмировать.

— Я не совсем понимаю.

Для Хон Би Ён изучение подобной науки было в новинку, поэтому она прижала руки к вискам, словно не могла понять, о чем идет речь.

Схожая реакция была и у Эйзель, которая застонала, но смогла довольно сносно объяснить некоторые моменты.

— Если посмотреть на список благородных людей в истории, то большинство из них называли «святыми» или «святыми девами»

Это были великие личности, которые щедро жертвовали собой ради других, проливали свою кровь, чтобы утирать слезы других.

Большинство из них даже не умели пользоваться божественной магией.

Согласно историческим записям, простолюдины считались недостойными обучаться божественной магии.

Однако они исцеляли других без божественной магии, развивали медицину, вели войны, защищая свой народ, изучали алхимию, чтобы создавать зелья, и в итоге становились великими магами.

Святые и святые девы... действительно проявляли свою справедливость в мире различными способами.

Они совершенно не походили на святых и святых дев, назначаемых по усмотрению Священного Королевства.

Это были реальные личности, чьи имена люди почитали...

Это были люди, которые ближе всего подошли к обретению благородной души.

Но тут возникла проблема.

— Даже эти люди, хотя и приблизились к обретению благородной души, не обладали ею в полной мере, верно?

— ... Верно.

Люди не могут обладать благородными душами.

Никто и никогда не нарушал этого абсолютного правила.

Однако... Его разрушил Бэк Ю Соль.

Это было поистине удивительно, но, к сожалению, из-за отсутствия интереса к некромантии никто не понимал, насколько это невероятно и великолепно.

Хон Би Ён закрыла книгу.

Дальнейшие исследования и размышления были излишни.

Вывод был очевиден.

— ... Я примерно понимаю.

— Да, верно...

Бэк Ю Соль пережил бесчисленное количество регрессий...

Скольким жизням он навредил?

Даже из того краткого взгляда, что дал «Звездный Архив», жизнь Бэк Ю Соля была запятнана кровью, и он совершил непростительные грехи.

Бесчисленных грехов было недостаточно, чтобы полностью запятнать его душу, к тому же он обладал настолько яркой душой, что слепил глаза.

Если верить книгам, вывод был прост.

Бэк Ю Соль бесчисленное количество раз жертвовал своей жизнью ради спасения мира.

Это была жертва, которая затмила его грехи, и в итоге он стал обладателем благородной души.

Девушки даже не могли представить себе процесс, который привел к такому результату.

Они лишь с болью осознавали собственную незрелость.

Что такое гениальный маг? И что такое талант, благословленный магией?

Королевская семья Адолевит?

Семья Морф?

Те, кто превозносил такие поверхностные оболочки, были... просто невежественными глупцами.

Настоящий талант существовал в другом месте.

Человек с величайшим именем в мире жил себе спокойно.

Внезапно Хон Би Ён стало стыдно за свою жизнь.

Дни, когда она жила под видом принцессы королевской семьи Адолевит.

Все те поступки, когда она игнорировала других под видом равенства; ей было так стыдно, что она хотела стереть их все, если бы могла.

— ...

Приведя в порядок книги, Хон Би Ён молча встала и ушла, не сказав ни слова.

Она даже не потрудилась попрощаться.

Несмотря на то, что они просто сели читать одну и ту же книгу, атмосфера между ней и Эйзель оставалась напряженной.

Эйзель также не пыталась остановить ее и даже не смотрела на нее.

Она просто застыла на месте, внимательно дочитывая оставшиеся страницы.

— Это...

Хотя читать дальше было бессмысленно, девушка испытывала сильное любопытство.

Любопытство к неведомой сфере.

Эйзель углубилась в нее и обнаружила кое-что весьма интересное.

[... Последним, кто приблизился к обладанию благородной душой, был Абелин Старберг. Хотя сейчас он посвятил свою душу подземному миру и решил стать темным магом, он прославился как выпускник Академии Стеллы...]

Абелин Старберг, великий маг из Стеллы и темный маг.

Эйзель хорошо знала это имя.

Ее отец рассказывал о нем, когда она была еще маленькой.

— Этот человек был весьма эксцентричен. До такой степени, что во время своего пребывания в Стелле он даже отправил всю 7-ю башню на противоположный конец света.

— Впечатляет...

— Если ты думаешь, что это впечатляет, то так оно и есть. Говорят, что даже директор школы не смог вернуть пропавшую башню, а теперь она и вовсе исчезла. Более того, в то время, когда я учился, 7-й башни не было.

Она подумала, что эта история произошла около полувека назад.

Теперь же, когда он стал темным магом, история Абелина в Стелле была полностью стерта.

Эльтман Эльтвин ненавидел темных магов и все хоронил в тайне.

Так что теперь существование «7-й башни» было лишь слухом среди студентов.

— Хм...

Эйзель в какой-то степени знала правду об этих слухах.

Она слышала эту историю от своего отца, который в то время пережил важное событие в Стелле.

— 7-я башня...

На этом изучение было закончено.

Вскоре она закрыла книгу.

Все ее любопытство было удовлетворено.

В Академии Стеллы ходило бесчисленное множество слухов.

За более чем столетнюю историю академии в нее ступала нога самых разных и странных магов, способных оставить след в истории.

Даже несмотря на то, что территория академии была огромной, как небольшой город, здесь не могло не возникнуть слухов.

И хотя некоторые из них можно было отбросить как нереальные и нелепые, если считать те немногие слухи, в которые студенты действительно верили, то «слух о 7-й башне» можно считать одним из самых известных.

※ В главном здании нет 7-й башни.

※ Если, проходя по коридору между башнями, вы случайно попали в башню, отмеченную цифрой 7, немедленно поверните назад с той же скоростью, что и обычно.

※ В случае если вы услышите, что сзади вас окликает студентка, не обращайте на это внимания.

※Если в коридоре 4-й башни вы увидите студента в белой форме, не следуйте за ним. В академии нет белой формы.

※ Не переходите из 6-й башни в 3-ю в полночь. Если в это время вы случайно пройдете через 3-ю башню и обнаружите запятнанное зеркало, не смотрите на него.

※ Если вы случайно посмотрите на себя в зеркало, немедленно закройте глаза и досчитайте до 100, прежде чем двигаться дальше. Тогда ничего не произойдет.

... И так далее.

Одних только слухов, связанных с 7-й башней, насчитывалось более десяти, что показывало, насколько велик интерес студентов к слухам, связанным с ней.

Естественно, ни один из них не был подтвержден.

Один из студентов, выросший на слухах о 7-й башне, однажды сказал, что даже спустя десятилетия, когда он стал профессором, он так и не увидел 7-ю башню.

Но каждые несколько лет находились студенты, которые утверждали, что по какой-то необъяснимой причине попадали в 7-ю башню, а потом выходили из нее, поэтому слухи продолжали распространяться с каждым годом все больше и больше, не собираясь исчезать.

— Неужели она существует?

— Не может быть. Директор даже объявил о ее несуществовании, не так ли?

— Да. Но разве не более подозрительно, что профессора постоянно говорят нам не упоминать об этом?

Верно.

Как и большинство слухов, тема быстро меняется, не оставляя никаких признаков правды, и о ней вскоре забывают.

Но недавно Эдна снова начала обращать внимание на слухи о 7-й башне.

Она пыталась понять истину, скрывающуюся за этим слухом, через «оригинальный роман».

— Это всего лишь слухи, не так ли...

Анелла скептически посмотрела на Эдну, исследующую 7-ю башню.

Первоначальная пугающая атмосфера никуда не делась, а то, что она гонялась за подобными слухами и сплетнями, делало ее похожей на безнадежную девушку.

... Иногда, когда она проявляла свою ослепительную магию, ей становилось не по себе, но, так или иначе, это было то, а это - это.

— Да. Просто слухи. Но почему об этом так много говорят в последнее время?

После окончания Битвы Академий прошла неделя, и в академии стали популярны легенды об особых летних призраках.

Поэтому неудивительно, что слухи также распространялись, верно?

Однако слух о 7-й башне был особенно ярким и странно распространенным.

Как будто студенты хотели узнать больше о 7-й башне.

Эдна понимала причину, но не стала объяснять ее Анелле.

Раскрывать правду с самого начала было все равно что раскрывать конец истории до того, как она развернется.

— Тем не менее, она определенно существует.

В оригинальном романе слухи о 7-й башне намеренно распускал профессор Мейзен Тайрен.

Но теперь, когда его не стало, тот факт, что истории о 7-й башне были столь распространены даже без его участия...

Это означало, что кто-то другой, кто мог бы заменить Мейзена Тайрена, существовал со стопроцентной уверенностью.

Поэтому найти его было делом первостепенной важности.

К счастью, Анелла, умевшая различать разных темных магов, сопровождала ее.

Она должна была определить тех, кто распускает слухи, даже если они не фигурировали в оригинальном романе.

Если расспросить и убедиться с помощью Анеллы, игра будет закончена.

Можно было предотвратить один из худших сценариев - «инцидент с разложением темной магией в 7-й башне», пока не стало слишком поздно.

— Итак, ты действительно думаешь, что виновником является один из профессоров?

— Я не уверена. Но давай сначала проведем расследование, а то мало ли что.

В том, что студенты обращаются к профессорам, не было ничего необычного.

Эдна была отличницей и обладала знаниями в разных областях, поэтому для нее не было ничего странного в том, чтобы навестить профессора, который, по ее мнению, плохо преподавал, и задать вопросы по предмету.

Подозрительных личностей было много.

Эдна планировала встречаться с ними по очереди, чтобы выявить подозреваемых.

Это был очень примитивный метод, но он был самым надежным из доступных студенту.

— Ну что, пойдем?

— Да...

Эдна уверенно направилась в исследовательскую лабораторию профессора, а Анелла с обеспокоенным выражением лица последовала за ней.

Тем временем в другом конце коридора кто-то, кто тайно наблюдал за передвижениями Эдны, незаметно отошел в сторону.

Проводив взглядом исследовательскую лабораторию, они бесшумными шагами направились прочь.

От их присутствия не осталось и следа, и в пустом коридоре воцарилась тишина.

Глава 165 - История о призраке (2)

Колыбель Мирового Древа, Белый Замок.

Король Эльфов Флорин, которая редко пользовалась своими покоями, смотрела в зеркало, от которого исходил слабый человеческий запах.

Тонкое платье из черной ткани и вуаль не позволяли ни единому лучу света коснуться ее тела.

Платье было хорошо скрыто, но оно заметно отличалось от того, что она носила раньше.

«Хотя я не могу сделать для вас многого... это должно быть возможно».

Розовая Весенняя Луна, которую она встретила в Божественном царстве, извинилась перед ней и преподнесла особый подарок.

Первый подарок ослабил проклятие.

— Даже если это временно... Я передам часть твоих способностей Бэк Ю Солю через себя.

На самом деле Флорин не знала о своих способностях, кроме того, что она могла очаровывать других.

Однако, по словам Розовой Весенней Луны, у нее действительно было много способностей.

В итоге Флорин передала Бэк Ю Солю крошечную часть способностей, для чего ей пришлось не спать три дня и ночи, но метод оказался невероятно простым и обычным.

Все, что им нужно было сделать, - это просто держать друг друга за руки, резонируя с энергией друг друга.

Однако для Флорин это был совершенно особенный опыт.

Чувствовать чужое тепло голыми руками.

Хотя поначалу три дня могли показаться утомительными, но когда Флорин держала Бэк Ю Соля за руки... она чувствовала что-то волнующее.

Она не могла описать это чувство, но, возможно, это и есть то, что люди называют «счастьем».

Ослабить проклятие?

Это было то, чего она действительно желала, и это был хороший подарок.

Но... он еще больше напоминал ей великий дар.

И второй дар.

Платье, устойчивое к проклятию.

«Я старалась сделать его на основе твоего платья. До сих пор другие люди, находящиеся в том же помещении, что и ты, могли быть подвержены влиянию проклятия, и ты должна была быть осторожна, даже когда ты говорила. Но если ты наденешь это платье, тебе не придется об этом беспокоиться».

Оно было гораздо более совершенным, чем платье, сшитое лично Флорин, и с его помощью она могла немного приоткрыть свое лицо внешнему миру.

Теперь, когда Флорин лишилась своего верного помощника, ей пришлось самой исполнять обязанности короля, и она больше не могла прятаться в лесу, так что это было то, что ей действительно было нужно.

Она спокойно посмотрела на себя в зеркало.

Она ничем не отличалась от себя прежней.

Она по-прежнему скрывала каждую частичку себя.

Она не могла никому ее показать.

Тук! Тук!

— Можно войти?

В этот момент снаружи раздался голос.

Флорин быстро кивнула.

— Да, входи.

Дверь открылась, и Бэк Ю Соль вошел внутрь, минуя место, охраняемое королевскими гвардейцами.

Туд!

Как только дверь закрылась, он с любопытством оглядел комнату.

Он думал, что здесь будет очень величественно, ведь это королевские покои, но все оказалось просто обычным, и он почувствовал легкое разочарование.

— Хм... Тебе очень идет.

— Спасибо.

Мягко улыбнувшись, Флорин бросила короткий взгляд в сторону двери, а затем сняла маску.

Раньше она никогда бы так не поступила из-за опасности, но перед Бэк Ю Солем она посчитала нужным показать свое лицо.

Но что она могла сделать?

Пусть она и была Флорин, Королем Эльфов.

Она ведь может потакать своим желаниям?

Люди ведь не узнают.

Радость от того, что кто-то смотрит на ее истинное лицо и глаза, а не на маску.

Как приятно ей было смело открыть свое лицо и показать кому-то свою улыбку.

Флорин улыбнулась.

Возможно, потому, что она давно не улыбалась, улыбка все еще казалась скованной, но даже это приятно скрашивало атмосферу.

— ... Это приятно. Так приятно снять маску.

— Как только мы соберем предметы, ты сможешь делать это и на улице.

— Да...

Флорин на мгновение замешкалась, прежде чем заговорить.

— Насчет предметов...

— Я постараюсь узнать как можно больше.

Если бы вы спросили, кто более занят между студентом и королем, то, конечно, это был бы король.

К тому же, по сравнению с Флорин, у Бэк Ю Соля было больше свободы для прогулок.

— Надеюсь, я не слишком тебя обременяю... Позже, когда у меня будет время, я обязательно помогу в поисках.

— Звучит неплохо.

Действительно, после возвращения из Стеллы Флорин предстояло быть невероятно занятой.

Она и так была достаточно занята, но теперь работы прибавилось.

А так как она провела несколько дней в поисках Розовой Весенней Луны, то из-за работы у нее даже не будет времени нормально поспать.

Кроме того, эффективность ее работы значительно снизилась, ведь она уже давно не занималась своими делами как следует.

Отправляться на поиски сразу же не имело смысла.

Поэтому Бэк Ю Соль планировал искать предметы в одиночку.

Предметы, о которых рассказала Розовая Весенняя Луна, найти было несложно, к счастью, вся информация хранилась в его Умных Очках.

Более того, эта поездка не была совсем уж бессмысленной.

Завершение внезапных событий позволило ему получить значительный опыт для Проекта «Созвездие», а также повысить уровень Благословения Розовой Весенней Луны.

[Благословения Розовой Весенней Луны Lv.3]

[Чувствительность +38%]

[Ментальная сила +1 звезда 27%].

По сравнению с первым уровнем увеличение способностей было значительно большим.

Особенно это было заметно в Ментальной силе, которая являлась важнейшим атрибутом.

Она могла в некоторой степени компенсировать слабость Бэк Ю Соля в затяжных боях.

[▼ Подробности способностей]

[Психометрия: Затрачивает Ментальную Силу, чтобы частично читать воспоминания определенных объектов].

[Телепатия: тратит Ментальную силу на передачу или прием мыслей от/к другим].

[Менталист: Затрачивает Ментальную силу, чтобы понимать информацию о действиях и жестах цели].

[Ментальный щит: тратит Ментальную силу, чтобы противостоять духовным атакам].

[Обаяние: Внушает доверие к цели с помощью зрительного контакта. Вы получаете силу в ораторском искусстве и раскрываете намерения противников].

[Даже если мир отвернется от вас, ваше сердце, пунцовое, как весна, останется непоколебимым].

Наряду с этим были добавлены новые способности.

«Обаяние».

Оно было полезно скорее в социальных аспектах, чем в бою.

Способность позволяла привлекать благоприятное впечатление окружающих, и это было одним из преимуществ Флорин.

По сравнению с ней, которая могла высасывать души одним лишь взглядом, он значительно уступал, но все равно был на довольно высоком уровне.

Более того, можно было предположить, что в будущем, продолжая собирать предметы, он унаследует и другие ее способности.

Изначально он не собирался использовать способности Флорин, но... не мешало бы воспользоваться случаем, верно?

— Ну что ж, тогда я пойду. У меня накопилось много работы...

— Да. Береги себя.

В выражении лица Флорин на мгновение появилось странное сожаление, но затем она поспешно надела маску и склонила голову.

Хотя их короткая встреча вызывала сожаление... Теперь каждому из них пора было возвращаться к своим делам.

Когда Флорин вернулась к работе, его провожали несколько дворцовых стражников.

Выходя из Белого Замка, он несколько раз оглянулся назад с некоторым сожалением.

Пусть она и была пока бесполой, но проводить меньше времени с той, кто достоин называться красавицей, все равно было жаль.

Ему следовало бы чаще видеться с ней, пока она не стала мужчиной...

Было очень жаль, что такая красавица в будущем обязательно станет мужчиной.

Слухи распространяются быстро, даже без ног.

Слухи о 7-й башне в эти дни распространялись стремительно.

Клуб Скалбен.

Джереми Скалбен постукивал по желтой шахматной фигуре, напоминавшей его прическу.

Он обладал значительным мастерством и побеждал профессиональных игроков, хотя никогда не изучал шахматы души.

— А принц Джереми тоже интересуется?

— Да, мне нравится слушать о том, о чем говорят мои сверстники.

Его улыбка была настолько чистой и ослепительной, что заставляла сердце трепетать.

Однако большинство членов клуба уже знали, почему он интересуется подобными слухами.

Это была Эдна.

Свободолюбивая, но красивая девушка из простонародья, Эдна.

Она появилась в Академии Стеллы, как комета, и своим невероятным талантом к светлой магии взбудоражила сердца многих студентов, и, к сожалению, одной из жертв стал принц Джереми.

Благодаря ему младшие ученики всегда должны были следить за новостями о Эдне и заботиться о них.

— Существуют разные версии истории о призраке, какую бы вы хотели услышать? Я могу рассказать вам их все.

— Все. Расскажи мне.

— Конечно.

Как только Эдна проявила интерес к истории о призраке, он уже приготовился к подобной ситуации.

В последнее время... Джереми был не в лучшем настроении, поэтому в подобных ситуациях он должен был показать себя с лучшей стороны.

Перед самым началом Битвы Академий принц Джереми вызвал трех студентов и поручил им как-то избавиться от Бэк Ю Соля.

Он очень не любил Бэк Ю Соля и планировал выразить это чувство не напрямую, а косвенно, манипулируя сзади.

Однако теперь, когда затея провалилась, куда девать невысказанный гнев Джереми?

Всем остальным пришлось терпеть.

Так, среди студентов клуба Империи Скалбен Эдна и Бэк Ю Соль были предметом немалого недовольства.

Почему настроение принца Джереми постоянно менялось?

Они же не должны были за это страдать!

— Хм. Понятно.

Принц слушал с большим интересом.

Хотя это неизбежно вызывало любопытство.

— По слухам, 7-я башня находится где-то на территории академии, верно?

— Да. Если вы найдете ее, там будет «легендарный артефакт», оставленный магом-прародителем.

Конечно... сколько бы вы ни думали об этом, в этом не было смысла.

Если бы такой легендарный артефакт существовал, разве компетентные профессора Стеллы не нашли бы его давным-давно?

Даже если бы это было правдой, разве могли бы студенты найти его?

Даже профессора не смогли найти его.

Более того, слухи об этом артефакте ходили самые разные.

Одни говорили, что это зелье, позволяющее жить вечно, другие - что это посох, способный разрушать даже горы.

На самом деле проверить истину было невозможно, но Джереми был вполне доволен.

Ему было что рассказать Эдне.

Новолуние было одновременно и непопулярным, и популярным.

Причина заключалась в том, что профессор Райден* с факультета Новолуния был очень красив.

(п.п: возможно ранее переводил имя как Рейден или Рэйден, я не уверен)

Популярность занятий, которые ведут симпатичные и красивые профессора, доказана историей.

Несмотря на то, что профессор Райден преподавал на факультете Новолуния такой незначительный предмет, как философия, у него всегда был полный зал студентов.

Даже во время летних каникул профессор Райден проводил сезонные занятия, и аудитории все равно были полны.

Эйзель Морф тоже была одной из студенток факультета Новолуния.

Она поступила туда не потому, что Райден был красив.

Она случайно поступила на факультет из-за Бэк Ю Соля и в итоге искренне заинтересовалась Новолунием.

— Пожалуйста, распишитесь в журнале.

Во время самостоятельного изучения факультета Новолуния Эйзель стало любопытно, и она отправилась на поиски профессора Райдена, чтобы удовлетворить свое любопытство.

Большинство профессоров, как правило, благосклонно относились к студентам, которые приходили за ответами из любопытства, но Эйзель была немного особенной, и многие профессора чувствовали себя с ней неловко, что делало этот процесс довольно неприятным.

К счастью, профессор Райден относился ко всем одинаково, независимо от их происхождения или статуса, так что в этом плане ей было легче.

Итак, она с комфортом нашла исследовательскую лабораторию профессора Райдена.

Тук! Тук!

— Есть кто-нибудь?..

Она осторожно постучала в дверь лаборатории профессора Райдена и глубоко вздохнула.

Вход в лабораторию всегда был нервным.

... Но ответа не последовало.

— Вы ушли...?

Если бы профессор покинул лабораторию из-за занятий или по другим причинам, на двери появилась бы табличка «Свободно».

Но поскольку сейчас горела лампочка «Занято», можно было не сомневаться, что профессор находится внутри.

— Хм...

Подумав, что он может быть занят, она обернулась.

Скрип...

— Этот придурок! Я должен был возглавить этот проект! Но ты смеешь действовать раньше меня!

Громкий крик раздался изнутри лаборатории.

Поскольку дверь в лабораторию была слегка приоткрыта, голос отчетливо доносился до ее ушей.

Это голос профессора Чекерена?

Профессор Чекерен с длинным и сложным именем был известен своим вспыльчивым характером и грязной личностью, поэтому не пользовался популярностью среди студентов.

Похоже, между ним и профессором Райденом возникли трения по поводу исследовательского проекта.

— Успокойтесь.

— Ха! Разве это важно сейчас? Я с самого начала сказал, что возьму на себя ответственность за 7-ю башню!

«7-я башня?»

Это было что-то связанное со слухами, которые распространялись как лесной пожар, поэтому ей пришлось внимательно слушать.

— ... Я возглавил исследование! Остался всего один шаг, и ты осмеливаешься...

— Такова его воля. Не сопротивляйся ей.

— Ты всегда будешь оправдываться? Ты можешь поклясться, что в этом не было ни капли твоего личного мнения?

— Легкомысленно клясться не принято.

— Вот как! Ты...

Туд!

Разговор прервался, и раздался звук падения чего-то на землю.

Затем наступила тишина.

Не услышав разговора, Эйзель попыталась поспешно уйти, но, почувствовав что-то сильное, сделала шаг назад и взяла себя в руки.

Она вела себя так, словно только что пришла в лабораторию, и в этот момент дверь со скрипом открылась, явив профессора Райдена.

Это был поистине художественный момент.

— ... Что привело тебя сюда?

— О? Здравствуйте, профессор! У меня были вопросы по уроку. Но... Я только что услышала, как что-то упало. Я вас не побеспокоила?

Эйзель спросила с естественно сверкающими глазами, которые были полны чистого любопытства, не оставляющего места для сомнений.

Навыки Эйзель, такие как [Всесторонний] и [Разносторонний], в сочетании друг с другом демонстрировали в этот момент высочайший уровень актерского мастерства.

— Ничего страшного. Тебе лучше уйти, я занят.

— Хм, ладно...

Выразив разочарование, Эйзель отвернулась, а Райден с грохотом закрыл дверь и вернулся в лабораторию.

— Фух....

Поспешно покинув 2-ю башню, она быстро дошла до близлежащего сада и села на скамейку, чтобы успокоить дрожащие ноги.

Затем она с трудом расправила спутавшиеся голубые волосы и попыталась собраться с мыслями.

«Что я только что услышала?»

Было ясно, что она слышала какой-то тревожный разговор.

Глава 166 - История о призраке (3)

Вууш....!

Подул черный ветер.

Сам по себе ветер не имеет цвета, но здесь все дуновения были пропитаны глубоким черным оттенком.

Возможно, потому, что само это место было пропитано темной магией.

Острые черные скалы вздымались вверх, пронзая небо, словно шипы, а среди них, слегка накренившись, возвышалась огромная, как Академия Стеллы, крепость. Из-за этого картина казалась еще более опасной.

Кар... Кар...!

Стаи ворон взлетали вверх, а стаи летучих мышей моргали глазами, наблюдая за происходящим.

Это было место, куда обычным людям было запрещено приближаться из-за клубящейся темной магии.

Плачущие Скалы, Черный Замок.

Когда-то это место было известно как оплот страшного «Короля Темных Магов», и Ма Юсону оно было знакомо и в то же время неприветливо.

— Отец. Я уже здесь.

Ма Юсон опустился на колени в центре Королевского Зала и заговорил, склонив голову.

В ответ человек, сидевший на высоком троне, плавно опустил голову.

От его красных глаз исходило жуткое ощущение; говорили, что обычный темный маг, независимо от воли, невольно преклонит перед ним колени.

— Подойди ближе.

— Да.

Король темных магов говорил прямо, а Ма Юсон подошел к нему, как кукла, лишенная каких-либо эмоций.

Король некоторое время смотрел на своего сына.

— Сын.

— Да, отец.

— Тебе... суждено стать королем.

— Я знаю.

— Нет, не знаешь.

Сделав небольшую паузу, Король Темных Магов продолжил.

— Ты самый слабый среди моих сыновей, как по силе, так и по характеру, и у тебя даже кровь разбавлена. Ты... хуже всего подходишь на роль наследника трона.

— Но твои глаза очень похожи на глаза твоей матери. Вот почему тебе суждено стать королем. В отличие от меня, который насильно занял трон вопреки судьбе, ты, как и твоя мать, будешь пользоваться всеобщей любовью...

Ма Юсон поднял голову.

Хотя он по-прежнему был похож на куклу, в его глазах читался глубокий гнев, из-за которого Король Темных Магов не мог продолжать разговор.

Он прекрасно знал, что истории, связанные с его матерью, были самым тяжелым бременем для его младшего сына.

Тем более он не любил, когда тот говорил об этом...

И все же у него не было другого выхода, кроме как говорить.

Он все еще не знал.

Как быстро менялся этот мир.

Король Темных Магов, пожалуй, обладал самой сильной властью в этом мире.

Но как долго это продлится?

Он сомневался в своих силах.

Он был уверен, что в ближайшие пять... или десять лет появится существо, которое превзойдет его.

Когда это произойдет, общество темных существ распадется и будет уничтожено.

Поэтому нужен был новый король.

Идеальный король, который мог бы принять и людей, и темных магов. Такой, как Ма Юсон, который обладал обеими родовыми линиями.

Ма Юсон родился с качествами Короля.

Это качество, столь редкое даже среди людей, несомненно, проявилось как божественный указ.

Согласно судьбе, дарованной ему богами, Ма Юсон должен стать «Королем Мира», правящим всем.

Однако Ма Юсон все еще не знал о своих истинных предназначениях.

Казалось, он вовсе не собирался становиться королем.

Отправка его изучать людей в Академию Стеллы, возможно, была ошибкой: он слишком сильно втянулся в человеческое общество.

Эмоции, периодически проявлявшиеся в нем, доказывали это.

— Тебе не нравится, что я оказываю на тебя давление, чтобы ты стал королем?

Ма Юсон покачал головой.

— Ты мне не нравишься, отец.

Если бы любой отец услышал от своего ребенка такие слова без колебаний и намека на эмоции, он бы обиделся, но только не Король Темных Магов.

Он уже перенес достаточно боли и страданий, как физических, так и душевных, поэтому его это не тронуло.

Он терпел.

— Я довел тебя до предела без всякой компенсации.

Хотя воля Ма Юсона была твердой, он был еще слишком молод.

Он был слишком юн, чтобы понять, как устроен мир.

Что еще он может знать в семнадцать лет?

Поэтому Король Темных Магов выбрал самый простой способ покорить сердце своего юного сына.

— Сын. Если ты решишь стать королем, я исполню одно твое желание.

— Желание, говоришь?

— Да. Есть ли у тебя какие-нибудь желания? Или есть что-то, чего ты хочешь? Я могу исполнить все.

«Чего я хочу...»

Увидев нерешительность в глазах Ма Юсона, Король Темных Магов едва заметно приподнял губы.

Несмотря на свою силу, Ма Юсон был еще ребенком.

Влияние было очевидным.

— Хорошо. Скажи мне, чего ты хочешь. Я немедленно исполню его.

При этих словах Ма Юсон поднял голову, встретил взгляд Короля Темных Магов и медленно раздвинул губы.

— Я...

На мгновение он замешкался, а затем решительно выдохнул.

— Я хочу... твою голову.

— ...

Как и ожидалось, все разрешилось не так просто.

Для Джереми, который усердно собирал слухи о Седьмой башне, это было бы очень жалко. Однако Эдну эти слухи не особенно интересовали.

Даже среди бесчисленных слухов она знала, какие из них правдивы.

Она знала всю историю, а не только ее результат. Этим она отличалась от Бэк Ю Соля.

Это была уникальная сила Эдны, которой не обладал даже Бэк Ю Соль.

Время обеда.

Джереми сел напротив Эдны, которую Анелла сопровождала в расследовании и даже обедала вместе с ней.

Не обращая особого внимания на выражение лица Эдны, которое смялось, как мокрая бумага, Джереми усмехнулся и заговорил.

— Эдна, у меня есть интересная история. Хочешь послушать?

— Звучит интересно.

— Да ладно, это же слухи о 7-й Башне. Неужели тебе ни капельки не интересно?

— ... Что?

Когда Эдна широко раскрыла глаза, Джереми захихикал.

Он ожидал именно этого.

Но была причина, по которой она так отреагировала.

«Джереми причастен к слухам, которые ходят вокруг этой истории?»

Будь то роман или игра, всегда существовал один неизбежный аспект.

Не все персонажи могли играть значительную роль в каждом эпизоде.

Будь то игра для женщин или мужчин, это касалось всех.

А в этом эпизоде... Роль Джереми была минимальной, а вот роль Ма Юсона, насколько помнила Эдна, была весьма заметной.

Однако, вернувшись домой, Ма Юсона и след простыл, а Джереми оказался в центре внимания.

«Вздох. Опять что-то пошло не так с оригиналом».

Такое случалось не раз, так что удивляться не приходилось, но все же это было действительно неприятно.

— Ох, ну давай послушаем. Начинай.

Словно только этого и ждал, Джереми моргнул и начал распутывать известные ему слухи о 7-й башне.

Конечно, большинство из них были совершенно бессмысленными, поэтому Эдна не могла не зевать, но для Анеллы, сидящей рядом с ним, это оказалось интересной историей.

— Правда? В 7-й башне живет монстр с семью головами?

— Да. Именно так.

— О, как увлекательно... О боже. Я действительно...

Время от времени Анелла пыталась сохранить самообладание, издавая несколько неестественные звуки, но, с точки зрения Эдны, это было скорее забавно и мило.

Честно говоря.

Все, о чем говорил Джереми, было совершенно бесполезно.

Не было ни одного верного слуха, и иногда Анелла реагировала, но Эдна просто потягивала свой напиток с пустым выражением лица, заставляя Джереми выглядеть подавленным.

— Не интересно?

— Ага. Можешь идти.

— Да...

Он слабо поднялся со своего места, но вдруг его рот дернулся, как будто он что-то вспомнил.

— Эдна. На всякий случай, я бы не советовал слишком глубоко вникать в эти слухи.

— А? О чем ты говоришь?

— ...Есть люди, которые недоброжелательно смотрят на тебя. Довольно много.

С лукавой улыбкой выражение лица Джереми слегка потемнело, отчего по позвоночнику Эдны пробежала дрожь.

Она впервые видела такое выражение лица у мальчика, но... она видела, как оно иногда описывалось в оригинальном романе.

Иногда за улыбкой Джереми таились тени.

Никто больше не заметил, но девушка с голубыми волосами заметила.

— Джереми, почему ты так зол?

Он был в ярости.

Он спокойно улыбался...

Это было похоже на затишье перед бурей.

Но его гнев непременно поглотит все вокруг.

И она тоже не станет исключением.

В оригинальном романе Джереми редко выражал искренний гнев.

Возможно, момент, когда сердце Эйзель полностью отдалось Ма Юсону и они наконец-то поцеловались, стал поводом для его сильнейшего гнева...

Может, это и не было так сильно, как в тот момент, но сейчас Джереми чувствовал себя весьма разъяренным.

«Неужели это из-за того, что я вела себя с ним слишком холодно?»

Нет. Это не похоже на то.

По крайней мере... Джереми был не из тех, кто злится на девушку, к которой испытывает чувства.

Он мучил бы ее до тех пор, пока она не сказала бы, что хочет умереть своими собственными губами.

В оригинальном романе гнев Джереми возникал в основном тогда, когда он был на грани потери безответной любви к Эйзель.

В действительности же его чувства переключились на Эдну, а не на Эйзель...

«Это как-то связано со мной?»

У нее не было никаких предположений.

Даже когда речь шла о безответной любви и фальшивых отношениях, Джереми не злился.

Похоже, он не мог сдержать своего выражения лица.

— Эй. Подожди...!

Она попыталась схватить Джереми, чтобы переспросить, но он уже ушел.

— ...Что за черт?

Преподавательский состав Стеллы состоял из сотен человек, некоторые из которых не имели между собой никаких связей.

И наоборот, нередко профессора объединялись в группы и прекрасно ладили друг с другом.

— Профессор Райден, я слышал, что профессор Чекерен уже доставлял неприятности.

— Я хорошо с ним справился, так что не волнуйтесь.

— Справился... хех.

Райден был известен как антисоциальный человек, но каждую неделю посещал собрания факультета.

«Братство Солнечного Света».

В грандиозном названии для сообщества не было необходимости.

Это было просто... формирование отношений с теми, кто схож по интересам, независимо от их предмета.

И здесь «Братство Солнечного Света» было таким же, как и все остальные собрания.

Несмотря на огромную разницу в возрасте и поле между профессорами, они поддерживали крепкую связь. На еженедельных собраниях не было ни одного человека, который бы отсутствовал.

Правда, была одна общая черта.

Все они были скрытыми темными магами.

— ... В последнее время стало больше отсутствующих, и места пустуют.

Эльтману Эльтвину каким-то образом удалось отсеять проникающих в академию темных магов.

Хотя они не знали, как он узнал о них.

В связи с этим в «Братстве Солнечного Света» также немного увеличилось количество вакансий, и они не могли не испытывать горечи.

Среди сотен профессоров было около тридцати профессоров под прикрытием.

Проникновение в Стеллу в качестве профессора, особенно темного мага, никогда не было легкой задачей и требовало значительных жертв и затрат, но в один миг десять профессоров были уничтожены.

Однако, зная, что их коллеги могут спокойно умереть в тот момент, когда они проникнут в Стеллу, никто не расстроился.

Они были просто немного потрясены.

— Итак, профессор Райден... Я слышал, что вас назначили на этот проект. Как вы думаете, справитесь ли вы с ним?

Проект, о котором они говорили, был связан с 7-й башней.

Это был план, разработанный темными магами, когда они впервые проникли в Стеллу, и предусматривал поиск реликвий, принадлежащих Абелину Старбергу, который также был известен как бывший Повелитель Темных Магов.

Тогда еще не было подходящего времени, поэтому они просто ждали, но теперь настало время начать поиски 7-й башни и забрать реликвии.

... Но, к сожалению.

Несмотря на все их попытки проникнуть в башню, они не могли войти туда напрямую как профессора.

Они могли попасть в 7-ю башню только как студенты, поэтому у них не было другого выбора, кроме как распространять слухи о ней по всей Стелле.

— Студенты задают много вопросов.

— Возможно, скоро появится студент, соответствующий требованиям для входа.

— Но в последнее время один студент вызывает беспокойство.

... Было очевидно, о ком идет речь.

О простолюдинке Эдне.

В последнее время она бродила по Академии Стеллы не как объект слухов, а как их распространитель, так что, естественно, ее действия не могли остаться незамеченными для заинтересованных сторон.

— Может, нам стоит позаботиться о ней?

— Раз уж она такая самовлюбленная, думаю, с ней можно немного поиграть.

— Да. Мы уже присматриваем за ней. Как только она переступит черту... мы тут же ее поймаем.

Коллеги начали мрачно перешептываться.

Очевидно, среди них не было никого в здравом уме.

Райден обвел взглядом комнату, а затем решительно сказал:

— Нет. Учитывая повышенную бдительность Эльтмана, лучше пока затаиться. Кроме того, невозможно ничего выяснить только потому, что один или два ученика бегают вокруг.

— Хм... Это правда.

Как бы ни превозносили Эдну как гения, она была всего лишь семнадцатилетней студенткой.

Поскольку статус профессоров в академии был гораздо выше, ее возможности были существенно ограничены.

— ... Так что позвольте мне позаботиться обо всем, что связано с Эдной.

Райден всегда был старательным и, если что-то шло не так, сразу брал на себя ответственность, за что получил прозвище «посредник» среди своих коллег.

Кто бы мог помешать ему взять на себя заботу о чем-то, что кажется ему неприятным?

— Хм... Интересно, занимается ли профессор Райден чем-то интересным сам по себе?

— Это хорошо. Если это профессор Райден, мы можем доверить ему это дело.

— Прочтите ей лекцию как профессор. А мы пока отойдем.

— О, у меня тоже скоро урок.

Без особого сигнала собрание распалось, и коллеги один за другим покинули зал, включая Райдена, который тихо поднялся со своего места.

«... Эдна».

Хотя коллеги думали, что с Эдной справится Райден, на самом деле у него были противоположные мысли.

Эта девушка была ближе к секрету 7-й башни, чем кто-либо другой.

«Так что.... было бы правильно использовать ее, если это возможно?»

С этой мыслью Райден наконец покинул комнату.

В роскошном помещении кафе, откуда все ушли, воцарилась тишина.

Страница книги Я стал мерцающим гением магической академии в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3 - Зачисление (1)

Глава 4 - Зачисление (2)

Глава 5 - Зачисление (3)

Глава 6 - Зачисление (4)

Глава 7 - Зачисление (5)

Глава 8 - Ошибка в классе S (1)

Глава 9 - Ошибка в классе S (2)

Глава 10 - Ошибка в классе S (3)

Глава 11 - Ошибка в классе S (4)

Глава 12 - Ошибка в классе S (5)

Глава 13 - Тренировка в подземелье (1)

Глава 14 - Тренировка в подземелье (2)

Глава 15 - Тренировка в подземелье (3)

Глава 16 - Тренировка в подземелье (4)

Глава 17 - Тренировка в подземелье (5)

Глава 18 - Тренировка в подземелье (6)

Глава 19 - Рыцарство (1)

Глава 20 - Рыцарство (2)

Глава 21 - Рыцарство (3)

Глава 22 - Групповой проект (1)

Глава 23 - Групповой проект (2)

Глава 24 - Групповой проект (3)

Глава 25 - Групповой проект (4)

Глава 26 - Регрессор (1)

Глава 27 - Регрессор (2)

Глава 28 - Регрессор (3)

Глава 29 - Атака некроманта (1)

Глава 30 - Атака некроманта (2)

Глава 31 - Атака некроманта (3)

Глава 32 - Атака некроманта (4)

Глава 33 - Атака некроманта (5)

Глава 34 - Клубы (1)

Глава 35 - Клубы (2)

Глава 36 - Клубы (3)

Глава 37 - Симуляция боя с демоном (1)

Глава 38 - Симуляция боя с демоном (2)

Глава 39 - Симуляция боя с демоном (3)

Глава 40 - Симуляция боя с демоном (4)

Глава 41 - Клуб гурманов (1)

Глава 42 - Клуб гурманов (2)

Глава 43 - Клуб гурманов (3)

Глава 44 - Клуб гурманов (4)

Глава 45 - Клуб гурманов (5)

Глава 46 - Ключ от Врат Божественного Духа (1)

Глава 47 - Ключ от Врат Божественного Духа (2)

Глава 48 - Ключ от Врат Божественного Духа (3)

Глава 49 - Научная конференция (1)

Глава 50 - Научная конференция (2)

Глава 51 - Научная конференция (3)

Глава 52 - Торговая компания «Звездное облако» (1)

Глава 53 - Торговая компания «Звездное облако» (2)

Глава 54 - Тренировка во Вратах Персоны (1)

Глава 55 - Тренировка во Вратах Персоны (2)

Глава 56 - Тренировка во Вратах Персоны (3)

Глава 57 - Маскарад (1)

Глава 58 - Маскарад (2)

Глава 59 - Маскарад (3)

Глава 60 - Маскарад (4)

Глава 61 - Маскарад (5)

Глава 62 - Маскарад искушения (1)

Глава 63 - Маскарад искушения (2)

Глава 64 - Маскарад искушения (3)

Глава 65 - Маскарад искушения (4)

Глава 66 - Предмет (1)

Глава 67 - Предмет (2)

Глава 68 - Предмет (3)

Глава 69 - Предмет (4)

Глава 70 - Предмет (5)

Глава 71 - Предмет (6)

Глава 72 - Хаос (1)

Глава 73 - Хаос (2)

Глава 74 - Хаос (3)

Глава 75 - Хаос (4)

Глава 76 - Хаос (5)

Глава 77 - Хаос (6)

Глава 78 - Шахматы души (1)

Глава 79 - Шахматы души (2)

Глава 80 - Шахматы души (3)

Глава 81 - Шахматы души (4)

Глава 82 - День вознесения Небесного Древа Духов (1)

Глава 83 - День вознесения Небесного Древа Духов (2)

Глава 84 - День вознесения Небесного Древа Духов (3)

Глава 85 - Непредвиденное событие (1)

Глава 86 - Непредвиденное событие (2)

Глава 87 - Непредвиденное событие (3)

Глава 88 - Контракт с фамильяром (1)

Глава 89 - Контракт с фамильяром (2)

Глава 90 - Контракт с фамильяром (3)

Глава 91 - Контракт с фамильяром (4)

Глава 92 - Мейзен Тайрен (1)

Глава 93 - Мейзен Тайрен (2)

Глава 94 - Мейзен Тайрен (3)

Глава 95 - Госпитализация (1)

Глава 96 - Госпитализация (2)

Глава 97 - Госпитализация (3)

Глава 98 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (1)

Глава 99 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (2)

Глава 100 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (3)

Глава 101 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (4)

Глава 102 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (5)

Глава 103 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (6)

Глава 104 - Божественное искусство Ха Тхэ Рёна (7)

Глава 105 - У меня есть девушка (1)

Глава 106 - У меня есть девушка (2)

Глава 107 - У меня есть девушка (3)

Глава 108 - У меня есть девушка (4)

Глава 109 - Презентация предметов (1)

Глава 110 - Презентация предметов (2)

Глава 111 - Презентация предметов (3)

Глава 112 - Презентация предметов (4)

Глава 113 - Презентация предметов (5)

Глава 114 - Презентация предметов (6)

Глава 115 - Презентация предметов (7)

Глава 116 - Презентация предметов (8)

Глава 117 - Деревня племени Корокоро (1)

Глава 118 - Деревня племени Корокоро (2)

Глава 119 - Деревня племени Корокоро (3)

Глава 120 - Деревня племени Корокоро (4)

Глава 121 - Деревня племени Корокоро (5)

Глава 122 - Рыцари Стеллы (1)

Глава 123 - Рыцари Стеллы (2)

Глава 124 - Рыцари Стеллы (3)

Глава 125 - Рыцари Стеллы (4)

Глава 126 - Рыцари Стеллы (5)

Глава 127 - Семинар Аслана (1)

Глава 128 - Семинар Аслана (2)

Глава 129 - Семинар Аслана (3)

Глава 130 - Семинар Аслана (4)

Глава 131 - Семинар Аслана (5)

Глава 132 - Семинар Аслана (6)

Глава 133 - Это кажется сложнее, чем обычно (1)

Глава 134 - Это кажется сложнее, чем обычно (2)

Глава 135 - Это кажется сложнее, чем обычно (3)

Глава 136 - Летние каникулы (1)

Глава 137 - Летние каникулы (2)

Глава 138 - Летние каникулы (3)

Глава 139 - Летние каникулы (4)

Глава 140 - Летние каникулы (5)

Глава 141 - Летние каникулы (6)

Глава 142 - Битва академий (1)

Глава 143 - Битва Академий (2)

Глава 144 - Битва Академий (3)

Глава 145 - Битва Академий (4)

Глава 146 - Битва Академий (5)

Глава 147 - Битва Академий (6)

Глава 148 - Магическое Выживание (1)

Глава 149 - Магическое Выживание (2)

Глава 150 - Магическое Выживание (3)

Глава 151 - Магическое Выживание (4)

Глава 152 - Магическое Выживание (5)

Глава 153 - Магическое Выживание (6)

Глава 154 - Магическое Выживание (7)

Глава 155 - Магическое Выживание (8)

Глава 156 - Сфера Души (1)

Глава 157 - Сфера Души (2)

Глава 158 - Сфера Души (3)

Глава 159 - Сфера Души (4)

Глава 160 - Проклятие Любовных Чар (1)

Глава 161 - Проклятие Любовных Чар (2)

Глава 162 - Проклятие Любовных Чар (3)

Глава 163 - Проклятие Любовных Чар (4)

Глава 164 - История о призраке (1)

Глава 165 - История о призраке (2)

Глава 166 - История о призраке (3)

О книге