Глава 1.1. Пролог

В длинном и узком коридоре эхом отдавались звуки торопливых шагов. Они смешивались с хриплым дыханием и редкими проклятиями.

В конце коридора, в углу, их ждала большая железная дверь. Джин Кан, одетый в черную шапку и маску, взглянул на закрытую железную дверь, тихо прищелкнув языком. Он нахмурился, подумав, что система безопасности оказалась не такой надежной, какой ее представляли. Посмотрев рядом с железной дверью, он увидел устройство безопасности размером с ладонь.

-Ах... Черт.

Охранное устройство одновременно считывало зрачок и отпечаток пальца. Это была более сложная система, чем простой отпечаток пальца или цифровая защита. Джин Кан, выругавшись, грубо вытер пот, стекавший по его шее.

Он поспешно достал из кармана отвертку, вставил ее в узкое соединительное отверстие и вытащил. Когда он это сделал, маленькая металлическая пластинка выпала, обнажив два отверстия и три клеммы для подключения кабелей внутри.

Джин Кан достал из сумки ноутбук и черный кабель и подключил их к устройству безопасности. На мониторе мгновенно появился экран загрузки системы. Посмотрев на экран, он оглянулся и нервно сглотнул.

-Быстрее, быстрее.

Пот, который он вытер, снова потек ручьем. Встревоженный, он прикусил губу и снова отвернулся. Капли пота, упавшие на клавиши ноутбука, окрасили их в более темный оттенок. Он поспешно вытер его рукой, но влага растеклась по клавиатуре, оставив большое влажное пятно.

Индикатор наконец-то перестал мигать, и экран переключился.

Джин Кан еще раз проверил, все ли в порядке, а затем сел на пол. Когда он взломал защиту устройства безопасности и подключился к системе, на экране ноутбука появился список отпечатков пальцев и рисунков радужной оболочки глаза. Аналогичным образом, панель распознавания на устройстве безопасности отображала список.

Топ-топ-топ—

В этот момент до его ушей донесся шум бегущих людей. Джин Кан быстро поднялся со своего места. Ноутбук, подключенный к устройству безопасности, все еще искал совпадения.

-Быстро хватайте этого ублюдка!

От крика кого-то, кто искал его, наполненного ненормативной лексикой, по спине у него пробежали мурашки. Он нервно прикусил губу, а на коже выступилт мурашки. Повернув голову, он посмотрел в темный коридор. Казалось, что из извилистого коридора в любой момент могут выскочить люди.

Невидимый ужас подпитывал его воображение исключительно благодаря звуку. Оказавшись здесь, он представил свое тело, изрешеченное пулями, кровь на полу, пробитые голова, грудь и конечности.

Джин Кан резко тряхнул головой, пытаясь собраться с мыслями.

-Я не могу умереть вот так, здесь. - Пробормотал он себе под нос, кусая губы, скрытые маской, и уговаривая себя поторопиться.

Наконец, экран ноутбука изменился. Хаотичный поток данных отобразился на одном дисплее, и охранное устройство, ранее излучавшее красное свечение, стало синим, когда железная дверь начала открываться.

Лязг, щелк—

-Черт возьми! Эй!

-Этот ублюдок! Он там?

Одновременно из извилистого коридора появились люди. Джин Кан крепко ухватился за кабель и протиснулся в открывающуюся дверь.

Бах! Бах! Бах!!!

Пули яростно сыпались вниз. Джин Кан, едва успевший протиснуться в дверь, изо всех сил потянул за рычаг рядом с собой. Железная дверь, которая медленно открывалась, снова начала закрываться со скользящим звуком. В этот момент снова посыпались пули. Щель в двери, шириной едва ли в палец, вскоре с громким лязгом захлопнулась.

Бух.

Как только дверь закрылась, раздался громкий стук, как будто кто-то яростно пнул ее. Раздались проклятия и угрозы.

-Хах, хаа, хуу... Черт возьми, серьезно.

Джин Кан, почувствовав слабость в ногах, рухнул на землю. Он крепко обнял свое тело, замерзшее с головы до ног. Это было напряжение, которое он не хотел испытывать снова.

Потирая дрожащие руки и ноги, он уставился на плотно закрытую железную дверь. Сейчас все было в порядке, но если бы вмешался системный администратор, дверь легко открылась бы. Ему нужно поскорее убираться отсюда.

Джин Кан глубоко вздохнул и сорвался с места.

Его затрудненное дыхание, казалось, вот-вот прекратится. Темный и длинный коридор наполнился звуками бегущих шагов и прерывистого дыхания.

А через некоторое время раздались звуки выстрелов.

Джин Кану казалось, что ночь никогда не закончится.

В районе трущоб Гонконга.

Подойдя к разрушающемуся двухэтажному зданию, Джин Кан огляделся, прежде чем подняться по лестнице. Каждый шаг отдавался громким лязгом, характерным для железных конструкций.

Поднявшись на второй этаж, он наткнулся на коридор, заваленный брошенными вещами.Осторожно пробираясь среди разбросанных предметов, он наткнулся на грубо запертую железную дверь. Краска облупилась, а сама дверь была погнута, так что в ней было трудно распознать дверь, но замок был цел. Джин Кан достал из кармана ключ, отпер дверь и вошел.

Интерьер дома был таким же ветхим, как и само здание. Дешевые занавески, изношенные наматрасники и мебель, настолько старая, что ее невозможно было узнать, были покрыты слоем белой пыли, что свидетельствовало о многолетнем забвении. Малейшее движение поднимало клубы пыли, свидетельствуя о том, что к ним долгое время никто не прикасался.

Единственное, что не соответствовало старому и изношенному интерьеру дома, - это наличие двух ноутбуков, разложенных на полу.

Экраны, заполненные синим текстом на черном фоне, постоянно прокручивались вверх. Это был интерфейс командной строки (CLI), используемый для программирования.

Сбросив шапку и маску, Джин Кан плюхнулся на пол и сразу же начал печатать на клавиатуре. Английские буквы и цифры хаотично двигались по черному фону.

-Хуже не бывает, серьезно.

Его бормотание было наполнено раздражением.

Из всех мест его должны были поймать именно там. Он никак не ожидал, что они так быстро поймут, что он взломал систему видеонаблюдения. И поскольку за ним сразу же погнались, ему пришлось бежать в незнакомое место, куда он не планировал идти.

Кто бы мог подумать, что он ни с того ни с сего попадет в гангстерский нуар-сценарий?

Ему просто повезло, что его не поймали. Джин Кан приехал в Гонконг месяц назад, получив новое задание от брокера, с которым он часто сотрудничал.

Для этого требовалось получить данные из определенной организации, но в наше время, когда у каждого человека есть свои собственные внутренние сети, доступ через Интернет был невозможен. Единственным способом было взломать серверную комнату в здании. Это была, безусловно, самая сложная задача, с которой он сталкивался за свою карьеру.

Однако он не мог отказаться от выполнения задания. Все члены команды, к которой он принадлежал, успешно справлялись с аналогичными заданиями.

Как член ZETA, самой известной группы хакеров и взломщиков, Джин Кан должен был обязательно доказать свои навыки. В противном случае ему пришлось бы уступить свое место кому-то другому.

Это было предметом гордости, а также вопросом жизни для взломщика, Lrot. Несмотря на непредвиденные обстоятельства, к счастью, задание было выполнено успешно. Как только он передаст данные брокеру, все будет закончено. Еще одно задание выполнено. Результат всегда был один и тот же.

Порывшись в кармане, Джин Кан достал USB-накопитель и подключил его к своему ноутбуку. Это были свежие данные, которые он получил ранее. Он легко открыл зашифрованную папку и развернул ее содержимое.

-Ух ты, сумма просто ошеломляющая.

Джин Кан недоверчиво хмыкнул, увидев, что цифры в таблице превышают миллионы. Суммы варьировались в разных направлениях, что поражало воображение уже по одной только информации о транзакциях. Эти данные имели огромную ценность.

Это не мог быть запрос из Интерпола, не так ли? Джин Кан цинично рассмеялся и немедленно скопировал данные.

Зайдя на указанный сайт, Джин Кан передал файлы ожидавшему его брокеру. Прежде чем потянуться, он понаблюдал, как индикатор загрузки неуклонно растет. После того, как он бежал, пока не запыхался, впервые за долгое время, его мышцы заныли.

-Наверное, мне стоит немного потренироваться...

Закончив свои упражнения, Джин Кан подтвердил завершение проверки и начал разговор с брокером.

[Lrot: Вы получили файлы?]

[B: Только что пришли.]

[Lrot: Оплата?]

[B: Поступит в течение 5 минут.]

[Lrot: хорошо]

-Пять минут, да.

Джин Кан, с которого стекал пот, вытер влажные волосы и перевел взгляд на другой ноутбук. Там в чате Джин Кана ждали члены команды ZETA. Он сможет сообщить им об успехе только после подтверждения поступления денег.

Джин Кан сосредоточился на имени пользователя одного из членов команды, участвовавших в чате.

VX.

Он был известен как лидер группы ZETA и гениальный хакер. Он также был человеком, которого Джин Кан

уважал больше всего.

Причина, по которой Джин Кан встал на этот путь, также заключалась в нем. Работа с VX, человеком, который создал команду, была для Джин Кана самым счастливым событием и предметом гордости. За последние два года совместной работы их отношения стали как семейные.

На самом деле, его навыки были гораздо более впечатляющими, чем то, что можно было наблюдать со стороны. За скоростью его реакции, не говоря уже о том, как быстро работал его мозг, было невозможно уследить.

Наблюдение за тем, как он создавал программы в режиме реального времени, лишило Джин Кана дара речи. Его нельзя было назвать просто гением. Это может показаться смешным, но Джин Кан чувствовал себя вознагражденным за то время, которое неустанно тратил на то, чтобы присоединиться к ZETA. Так было с тех пор, когда Джин Кан обнаружил его величие.

И поэтому он хотел, чтобы нынешняя ситуация продолжалась, чтобы быть рядом с VX. Он хотел преуспеть в миссии, доказать свои навыки и сделать так, чтобы его присутствие рядом с VX казалось естественным. Он хотел, чтобы VX гордился им.

Но сегодняшние результаты оставили неприятный осадок. Ему нужно было убедиться, что подобные инциденты не повторятся в будущем.

-Как, черт возьми, они узнали?

Сколько бы он ни думал об этом, не было никаких причин для обнаружения взломанного видеонаблюдения. Оно было идеально настроено в соответствии с их схемой патрулирования. Не в силах разобраться в этом, он задумался над мигающим окном чата брокера.

[B: Я внес депозит. Проверь.]

Взглянув на часы, он увидел, что прошло ровно 5 минут. Джин Кан слегка улыбнулся, проверяя виртуальный счет. Внутри была указана сумма за последнюю миссию. Как и ожидалось, он хорошо уложился во времени.

Удовлетворенно кивнув в ответ на успешную транзакцию, ему теперь оставалось только перевести средства на свой первоначальный счет. Однако, когда он уже собирался завершить миссию, произошло нечто неожиданное. Внезапно номер счета изменился, и сумма начала перемещаться.

Джин Кан поспешно передвинул клавиатуру и мышь, но устройства ввода не реагировали.

-Это...

Типичный метод взлома.

Он включал в себя внедрение вредоносного кода в компьютер и манипулирование им по своему усмотрению. Джин Кан не мог не

знать об этом, так как взломщики часто использовали его.

Однако скорость, с которой деньги исчезали со счета, была смехотворно высокой. Это была ситуация, когда ему пришлось использовать готовую программу, потому что было неразумно разрабатывать решение прямо сейчас.

Поспешно достав из сумки USB-накопитель, Джин Кан попытался подключить его к своему ноутбуку, но как только он взглянул на экран, силы оставили его.

Баланс счета стал равен 0.

Всего 3 секунды.

Именно столько времени прошло с момента взлома ноутбука до снятия средств со счета.

Эта абсурдная ситуация означала, что это была заранее спланированная ловушка. После установки вируса на ноутбук и создания учетной записи для перевода денег сумма была записана заранее. Противник завершил все одним макросом.

Подготовить это мог только один человек - брокер. Джин Кан менял виртуальные счета для каждого запроса и удалял их вскоре после завершения транзакции.

Таким образом, номер текущего счета, сумма и местоположение были известны только ему.

Глядя на экран, на котором все закончилось, Джин Кан восстановил зараженный вирусом ноутбук. Не видя ответа от Брокера, казалось, что его цель уже достигнута, и ему, просто, нравилось наблюдать за происходящим.

Не в силах скрыть свое раздражение, он начал набирать текст.

[Lrot: Что это?]

[B: Что?]

[Lrot: Не прикидывайся дураком.]

[B: Я точно внес деньги. Я не понимаю, о чем ты говоришь.]

-Этот сукин сын.

От такой наглости посыпались ругательства. Как раз в тот момент, когда Джин Кан собирался продолжить, появилось следующее сообщение Брокера.

[B: Но вы вернули сумму, не так ли? Спасибо. Я найду им хорошее применение.]

Это был настоящий мастер-класс по связям с людьми. Он и не подозревал, что все это время имел дело с таким типом. Даже после долгой совместной работы истинная натура этого человека оставалась неизвестной. Мгновенно нахлынувшего гнева было достаточно, чтобы у него разболелась голова.

[Lrot: Ты думаешь, тебе это сойдет с рук?]

[B: Неужели?]

[Lrot: Я найду тебя, запомни мои слова.]

[B: Я так напуган. Все еще стоишь на своем, Lrot? Но ты думаешь, тебе будет легко найти меня, с твоими жалкими навыками?]

[Lrot: Неужели?]

После того, как Джин Кан блефовал, Брокер заполнил окно чата заявлениями о том, что услышал забавную шутку, и долго смеялся. Этот смех, казалось, эхом отдавался в голове Джин Кана.

Затем пришло сообщение, которое еще больше запутало его.

[B: Однако прямо сейчас у тебя не будет времени меня искать.]

-Что?

Прежде чем он успел ответить в чате, быстро появилось следующее сообщение.

[B: Твоя безопасность важнее этого.]

-Безопасность? - Его рука, в замешательстве занесенная над клавиатурой, замерла. Через мгновение появилось еще одно сообщение от Брокера.

[B: Если ты хочешь жить, тебе лучше уйти сейчас. Поскольку я получил кое-что хорошее, сделаю тебе последний подарок.]

Глядя на это сообщение Брокера, Джин Кан не мог не задаться вопросом, что это может быть за обман. Отправив ссылку Брокер спокойно продолжал оставаться в чате. Джин Кан глубоко вздохнул.

-Безопасность, только безопасность.

Было трудно доверять тому, кто обманул его, но эту ситуацию нельзя было просто так оставить.

-Если ты хочешь жить, тебе лучше уйти сейчас?

Означало ли это, что кто-то собирался убить его? Так или иначе, на данный момент ему нечего было терять. В конце концов, Джин Кан нажал на ссылку. На экране мгновенно появилось большое всплывающее окно.

Там был показан чей-то экран. На увеличенной карте были изображены трущобы Гонконга. На карте, нарисованной синими линиями на черном фоне, мигали две красные точки.

Это было здание, в котором находился Джин Кан.

-Блядь!

Был взломан не только один ноутбук. Еще один ноутбук с диалоговым окном ZETA также был взломан. Более того, было обнаружено его местоположение.

Джин Кан поспешно убрал руки. Он принудительно отформатировал ноутбук, которым пользовался в данный момент, и выключил его.

Затем он перевел взгляд на компьютер, отображающий беседу команды ZETA. Взглянув на экран, он увидел, что тот подвергся слабой атаке. Он знал, что это всего лишь способ выиграть время, но это чувство...

Это неописуемо мерзко.

В отчаянии Джин Кан потер лицо, крепко стиснув зубы. Успокоив свои кипящие внутренности, он срочно отформатировал оставшийся ноутбук.

-Я так с ума сойду.

Это самое худшее. Абсолютно худшее. Хуже уже быть не может.

Как только он закончил форматировать второй ноутбук, он поспешно надел шапку и маску, которые держал поблизости.

Он не знал, сколько времени у него осталось, но он должен был закончить все наверняка. Если бы он сбежал вот так, его бы в конце концов поймали. Джин Кан достал молоток, который приготовил на случай худшего.

Собрав оба ноутбука вместе, он изо всех сил ударил молотком. Ноутбуки разлетелись вдребезги.

Бах! Бах! Бах! Словно выплескивая накопившееся раздражение, он разломал их на части. Обломки ноутбуков разлетелись во все стороны.

Нанеся еще несколько ударов, Джин Кан осмотрел полностью разбитые ноутбуки, а затем отбросил молоток подальше. Его грудь тяжело вздымалась от резких вздохов.

Он взглянул на него, затем повернулся и схватил масленку, стоявшую у входа. Открыв крышку, он вылил масло на сломанные ноутбуки, быстро пропитав их маслом. Оставшееся масло растеклось по всему пыльному дому, воздух наполнился резким запахом алкоголя.

Вылив все масло и выбросив пустую банку, Джин Кан схватил свою сумку и вышел. Неподалеку послышался шум подъезжающих десятков машин.

-Ебаный бред, серьезно.

Джин Кан скривил губы и достал зажигалку.

Щелк.

Глава 1.2. Пролог

Он без колебаний бросил горящую зажигалку в дом. В тот же миг пламя начало быстро распространяться. Закрывая железные ворота, он услышал, как внутри что-то взорвалось. Бах! Дом в одно мгновение окутал огонь.

Взволнованно дыша, Джин Кан огляделся по сторонам. Здания в районе трущоб были в основном плотно прижаты друг к другу. Быстро осмотревшись, он сразу же побежал в конец коридора. Судя по расстоянию между зданиями, он думал, что сможет легко пройти через них.

Джин Кан ухватился за скрипучие перила и перепрыгнул через них. Он легко приземлился на соседнее здание и поправил сумку. Пробежав по захламленному коридору, он снова перепрыгнул в соседнее здание.

Когда он отошел от здания, то почувствовал, что пламя усиливается. Ветхое здание горело так легко. Джин Кан, находившийся вне досягаемости огня, оглянулся. Он увидел, как к горящему зданию одна за другой подъезжают черные машины.

Они так спешили, что двери машин открылись еще до того, как они успели припарковаться. Джин Кан спрятался за колонной и наблюдал, как люди выходят из машин.

-Черт.

У всех в руках было оружие.

Они были готовы. Он едва удержался на ногах. Если бы брокер не предупредил его, он наверняка умер бы здесь сегодня. Осознание этого факта обрушилось на него как удар грома.

Они ругались, наблюдая за горящим зданием, а затем начали хватать людей без разбора. Лицо Джин Кана оставалось непроницаемым, когда он наблюдал за происходящим.

У Джин Кана всегда была привычка заранее вынимать камеру из своего ноутбука. Сейчас это оказалось для него огромной удачей. Он лучше, чем кто-либо другой, понимал, как ему повезло, что он выиграл время и избежал разоблачения.

Он плотно прижал шапку к голове и спустился вниз. Он осторожно пробирался сквозь толпу людей, в панике убегавших от огня и вооруженных людей.

"Никогда не ожидал, что в трущобах будет так много людей... По крайней мере, хотя бы здесь удача."

Было ясно, что бандиты сдерживаются. Если бы они разозлились еще больше, то, несомненно, начали бы стрелять без разбора.

Джин Кан быстро преодолел как можно большее расстояние между собой и ними. Казалось, что лабиринтообразные улицы помогали ему бежать.

Джин Кан, пробираясь сквозь толпу, издалека почувствовал звуки выстрелов и запах пороха, доносимый ветром.

-...

Его бег постепенно замедлился, и он остановился, сам того не осознавая. Джин Кан глубоко вздохнул и медленно оглянулся. Вытирая пот, струившийся по лицу, он почувствовал, какое значительное расстояние преодолел.

В отличие от других случаев, эта конкретная миссия не прошла гладко. Он тщательно подготовился, расставил ловушки, вспомнил брокера, с которым имел дело два года, горящее здание и преследующих его членов организации. Подумав о каждом из них, он снова устремил взгляд вперед.

-Черт возьми.

Его отчаяние было невыносимым.

Под непрекращающиеся крики людей он попытался успокоить свой бурлящий желудок и возобновил осторожные шаги.

Пройдя немного, Джин Кан вышел на большую дорогу. Он поймал такси и велел водителю ехать в аэропорт, затем откинулся на спинку сиденья. Измученный и напряженный, его сердце сильно билось. Он крепко зажмурился.

Могло ли быть так, что брокер предал его? Должно быть, он сам показал им записи с камер видеонаблюдения, которыми манипулировал. В противном случае они бы не догадались об этом так быстро.

Были ли деньги мотивом? Задание действительно было сложным, а вознаграждение - довольно высоким. Однако, учитывая будущие последствия, казалось маловероятным, что в этом было много пользы. Или, возможно, это было обоюдоострое задание?

Как бы то ни было, брокер планировал использовать его с самого начала.

Джин Кан уставился в пространство рассеянным взглядом. В этом мире часто случается, что его предают и используют. Ему следует быть более осторожным и никогда никому не доверять. В конце концов, его самодовольство привело к этой ситуации.

Как он может предстать перед ZETA или VX?

Джин Кан схватился за голову и издал слабый стон.

Все, что он построил, рассыпалось в прах. Он выжил, но жизнь Lrot закончилась сегодня.

Он не может заставить себя встретиться с VX лицом к лицу. Никогда...

Время, которое он потратил, пытаясь присоединиться к ZETA, и разговоры, которые он вел с VX, промелькнули у него в голове, как карусель. А потом эти воспоминания исчезли, как мыльные пузыри. Все казалось сном, и теперь, когда он проснулся, все казалось бесполезным.

-Этот ублюдок.

Брокер. Ему нужно поймать этого ублюдка.

Руки Джин Кана дрожали от ярости. Если бы перед ним был брокер, он бы, не задумываясь, задушил его. Однако найти брокера было далеко не простой задачей. Эти люди были мастерами маскировки, и никто другой не мог сравниться с ними в умении оставаться незамеченными.

Более того, в тот момент, когда он начнет искать брокера, он неизбежно выдаст себя ZETA. Они провели вместе достаточно времени, чтобы сразу узнать его. То, как он писал код, и его привычки было нелегко изменить, особенно тому, кто достиг вершины, как он.

Они могли легко распознать его, даже если он будет работать под другим именем.

Итак, у него был только один выбор.

Должен ли он тихо исчезнуть?

Или ему стоит поискать брокера?

Джин Кан обнял свою сумку и уткнулся в нее лицом. Он пытался думать, но его разум был заблокирован, как будто он не мог дышать. Он хотел найти брокера и избить его, но если VX найдет его и разочаруется в нем, он может потерять не только желание отомстить, но и волю к жизни.

Он хотел быть похожим на VX, быть без единой слабости. Большинство людей этого бы не поняли. Он никогда не искал признания ни у кого другого. Самым важным для него был VX. Единственный человек. Поэтому он хотел показаться ему только с лучшей стороны.

Не так.

-Ха-ха.

У него вырвался глухой смешок. Это была насмешка над его собственной глупостью. Джин Кан продолжал смеяться, опустив голову. Таксист посмотрел на него, как на сумашедшего, но Джин Кан даже не заметил этого взгляда.

Такси помчалось вперед и вскоре выехало на дорогу, ведущую в аэропорт. За окном показалось море, а за ним поднималось солнце. Джин Кан не поднимал головы, пока они не прибыли в аэропорт.

Только когда таксист объявил об их прибытии, Джин Кан медленно поднял голову. Он молча уставился на большое здание аэропорта, затем вытащил из кармана всю наличность и протянул ее водителю. Слегка пошатываясь, он открыл дверцу и вышел, не обращая внимания на удивленный голос водителя за спиной.

Оказавшись внутри, он рухнул на ближайшее пустое место, которое увидел. Некоторое время он сидел в оцепенении, затем несколько раз моргнул, прежде чем расстегнуть молнию на сумке.

Он достал свой ноутбук и открыл его на экране CLI, который приветствовал его мигающим курсором. Джин Кан на мгновение уставился на него, издал глухой смешок и выключил.

Мигание.

Непосредственно перед тем, как экран погас, вспыхнуло всплывающее окно, но это было мимолетное мгновение. Джин Кан не заметил всплывающего окна, когда закрыл выключенный ноутбук и убрал его обратно в сумку.

Пока не пришло время садиться на рейс в Корею, Джин Кан забился в угол. Его глаза были сухими и как будто полны песка, он дышал неглубоко, лицо было бледным.

Сегодня был худший день в жизни Джин Кана.

Глава 2.1 - Взлом, Lrot

<Система: 1 год спустя>

Дверь открылась, и раздался отчетливый звон колокольчика. Джин Кан выключил воду в раковине и обернулся.

-Добро пожаловать.

В кафе, оформленном в лаконичных черно-белых тонах, за столиками сидело довольно много посетителей. Двое посетителей, которые только что вошли, подошли к стойке.

-Два сэндвича и два американо со льдом, пожалуйста.

-Вы будете обедать здесь или возьмете с собой?

-Мы будем есть здесь.

После того, как клиенты оплатили заказ и сели за столик, Джин Кан немедленно приступил к приготовлению кофе. Он также выложил готовые бутерброды на тарелку и достал кофейные чашки.

-Джин Кан.

Пока он готовил воду и лед, сзади раздался знакомый голос. Джин Кан повернул голову.

-Да, босс.

-Еще два латте со льдом. Это на доставку.

-Понял.

Джин Кан передал клиентам приготовленный кофе и бутерброды и вернулся к своим обязанностям. Босс молча наблюдал за тем, как он умело пользуется кофеваркой.

-Иногда, наблюдая за тобой за работой, я вспоминаю нашу первую встречу.

Лицо босса озарилось радостью, когда он вспомнил о прошлом. Джин Кан, работая руками, покачал головой, решив, что босс отпустил очередное банальное замечание.

-Хватит вспоминать это.

-Почему? Из всех, кто когда-либо работал неполный рабочий день, ты лучший.

-Может быть, ты просто не помнишь.

-Это вообще возможно?

-Если тебе нужен был опытный сотрудник, тебе следовало нанять его с самого начала.

Босс издал сдавленный смешок.

-Нет, даже если бы я вернулся в прошлое, я бы все равно нанял тебя.

-Если бы я вернулся в прошлое, я бы сюда не пришел.

-В конце концов, ты все равно пришел бы сюда, так или иначе.

Джин Кан нахмурился. Босс использовал любую возможность, чтобы напомнить о тех днях, когда Джин Кан ничего не зная, вынужденн был учиться всему в кафе с нуля. От уборки до приготовления напитков и использования оборудования - ни одна область не осталась без внимания босса.

К счастью, Джин Кан обладал хорошей обучаемостью и памятью, поэтому быстро адаптировался. Когда он вспоминает свои первоначальные трудности, его нынешнее мастерство, естественно, может показаться впечатляющим.

Джин Кан тяжело вздохнул.

-Хорошо, я понял. Ты можешь, пожалуйста, прекратить? Не устал еще говорить об этом?

-Даже после восьмидесяти, клянусь, я никогда не устану от этого. Я могу тебе это обещать.

Увидев раздраженное выражение лица Джин Кана, босс усмехнулся.

-Я тебя таким вырастил, не так ли?

-Я здорово вырос, не так ли?

-Да, все так говорят.

Его удивляло, что босс иногда вел себя как родители Джин Кана. Он не мог не задаться вопросом, был бы он более понимающим, если бы был женат и у него были дети. Выполнив заказ босса, Джин Кан аккуратно поставил готовый стакан в подставку.

Чуть позже прибыл курьер, и Джин Кан передал кофе и адрес. В этот момент у босса зазвонил телефон, и он, извинившись, сказал:

-Минутку, - и направился в комнату для персонала. Тем временем немногочисленные гости в зале попрощались и навели порядок перед уходом.

Казалось, что убрать всего два стола было просто, но гора грязной посуды, казалось, росла с каждой минутой. Это было примерно в то время, когда Джин Кан закончил старательно мыть посуду за стойкой.

Когда босс вернулся из комнаты для персонала, выражение его лица было каким-то странным, как будто что-то случилось.

-Почему у вас такое мрачное лицо, босс? - Спросил Джин Кан, заметив перемену.

С извиняющимся выражением лица босс спросил:

-Ты сегодня свободен?

Взглянув на часы, он увидел, что сейчас 4:30 вечера. "Сегодня снова?" На лице Джин Кана появилось беспокойство.

Его лицо исказилось от ужаса, вспомнив недавнюю ситуацию, когда их коллега по вечерней смене прогуливал работу без предупреждения. Снова и снова Джин Кану приходилось подменять его, и эта ситуация казалась все более проблематичной.

Джин Кан понял, что сегодня его снова назначили в вечернюю смену, и вздохнул.

-Хорошо.

-Еще раз спасибо за сегодняшний день. Мне жаль.

-Ничего не поделаешь. Итак, в чем проблема на этот раз?

Босс едва заметно улыбнулся и покачал головой.

-Его возлюбленный плохо себя чувствует.

Казалось, он слышал это оправдание по меньшей мере раз пять. Каждый раз недуг казался другим. Это были не серьезные заболевания, но их было достаточно, чтобы вызвать дискомфорт.

Было ли это оправданием или правдой, проблема заключалась в действиях коллеги. Понятно, что люди пропускают работу из-за непредвиденных обстоятельств. Однако вот уже несколько дней, несмотря на обещание прийти вовремя "завтра", он уведомлял их всего за 30 минут до начала смены. Было бы лучше, если бы он просто спросил: "Могу ли я взять отгул на несколько дней по личным причинам?"

Возможно, именно поэтому настроение босса казалось напряженным. Казалось, что коллега уже впал в немилость. Босс был вполне рациональным человеком, когда дело касалось таких вопросов. Возможно, он еще больше пожалел о том, что неожиданно попросил его подменить его на несколько дней.

Джин Кан глубоко вздохнул.

-Пожалуйста, делай, что считаешь нужным.

-Ты не можешь выручать меня вечно, Джин Кан.

-Это правда, но я получаю компенсацию за это, так что...

Он сделал жест большим и указательным пальцами, образовав круг, и выражение лица босса, наконец, смягчилось.

Джин Кан, который работал в кафе уже почти год, справлялся почти со всеми сменами подряд.

С точки зрения босса, он был надежным сотрудником, заслуживающим доверия. Так что для босса было вполне естественно заботиться о нем.

-Благодаря тебе я зарабатываю на жизнь. До меня дошли слухи о повышении зарплаты.

-Тсс, тсс. Прошел всего месяц с тех пор, как ее повысили, не так ли?

Босс грубо взъерошил волосы Джин Кана, растрепав его черные локоны. Джин Кану, который пытался сбежать, оставалось только терпеть выходки босса.

-Ой! Босс!

-Что, что? Что?

Внезапно босс расхохотался, как будто все напряжение спало. Он еще немного потрепал его, когда Джин Кан схватился за голову. Казалось, босс не перестанет дразнить его в ближайшее время.

Тук-тук.

Звук, с которым кто-то постучал по стойке, заставил их обоих одновременно поднять головы. О, здорово.

Перед клиентом! Джин Кан бросил на босса быстрый взгляд и отвернулся. Он собирался извиниться, но вместо глаз увидел четко очерченный подбородок и широкие плечи.

-...

Когда его взгляд естественным образом переместился вверх, он поднял голову, чтобы увидеть лицо клиента. В тот момент, когда он увидел этого человека, зрачки Джин Кана слегка расширились.

"Знаменитость?" Перед ним стоял поразительно красивый мужчина. Первое, что привлекло его внимание, были удлиненные глаза и длинные ресницы.

Острый нос мужчины выглядел так, словно был тщательно вылеплен скульптором. Он был настолько красив, что назвать его просто красивым было бы неправильно.

Мужчина тепло улыбнулся, когда их взгляды встретились.

-Я ждал, но, казалось, что вы не хотите заканчивать.

Джин Кан долго смотрел на него пустым взглядом. Только когда мужчина заговорил первым, он поспешно опустил голову.

-Ох, простите.

-Все в порядке. Я бы хотел кофе, пожалуйста. Я выпью его здесь.

-Конечно.

Длинные пальцы мужчины выглядели особенно изящно, когда он протягивал свою карту. Когда Джин Кан взял синюю карту, которая очень подходила мужчине, он понял, что улыбающееся лицо мужчины все еще обращено к нему. Не заметить пристальный взгляд было невозможно. "Что происходит? Почему он так пристально смотрит?"

Когда Джин Кан завершил оплату и вернул карту, их взгляды снова встретились. В глазах мужчины мелькнул интерес, как будто он обнаружил что-то забавное.

Карта повисла в воздухе, так и не дойдя до своего владельца. Прочистив горло, Джин Кан, все еще протягивая карту, наконец заговорил.

-Сэр, пожалуйста, возьмите вашу карту.

Наконец мужчина взял карту, но его взгляд по-прежнему был прикован к Джин Кану. Казалось, что его внимательно изучают, но каким-то образом взгляд мужчины, казалось, стал рассеянным, как будто он заблудился в своих собственных мыслях.

"Что все это значит?" Джин Кан не мог избавиться от чувства недоумения.

Хотя прошло совсем немного времени, ему показалось, что прошел целый час. Неужели он действительно знаменитость? Он удивлен, что Джин Кан его не узнает? У него, безусловно, была запоминающаяся внешность, но, как бы Джин Кан ни вглядывался, он не мог вспомнить этого человека. Джин Кану, который никогда не интересовался подобными вещами, пришли в голову самые разные мысли.

Наконец, вмешался босс, который с удивлением наблюдал за этим молчаливым обменом взглядами. Он взъерошил растрепанные волосы Джин Кана, заставив того подпрыгнуть от неожиданности.

-Ах! Ты меня напугал!

-Что ты делаешь, Джин Кан? Тебе нужно сварить кофе.

-Это... Я имею в виду, э-э... Мне жаль.

Джин Кан, нехарактерно для себя заикаясь, склонил голову и извинился перед клиентом. Осознав, что слишком откровенно пялится на него, он смутился. "Боже, это так неловко."

Он быстро отошел от прилавка, внезапно осознав, что его волосы растрепаны. Так вот почему мужчина смотрел на него с таким удивлением. Насколько же растрепанными были его волосы, чтобы привлечь такое внимание?

Он взглянул в зеркало, чтобы проверить, все ли в порядке, и застыл на месте.

-Мои волосы... что это?

-Хех. Клиенту это тоже показалось довольно забавным.

Босс, который подошел незаметно, похлопал Джин Кана по плечу. Джин Кан повернулся к нему с расстроенным и раздраженным выражением лица. Несмотря на острый взгляд, растрепанные волосы придавали ему привлекательный вид.

Джин Кан лихорадочно расчесал волосы пальцами и вздохнул только после того, как убедился в зеркале, что они несколько приглажены.

-Даже когда я просыпаюсь, у меня на голове не такой шухер. Хочешь попробовать сам, босс?

-Мои волосы идеально уложены. Не смей к ним прикасаться. Это не подлежит обсуждению. Ну же, перестань ворчать и приготовь кофе. Клиент ждет.

Не в силах выругаться вслух, Джин Кан посмотрел на своего босса и отвернулся. Его движения были резкими, когда он готовил кофе.

Он заказал обычный кофе, верно? Пить его горячим в такую летнюю погоду... впечатляет.

Джин Кан быстро приготовил кофе и поставил его на стойку. Мужчина, который ждал у стойки, шагнул вперед.

Взгляд мужчины остановился на дымящемся кофе, который казался совершенно неуместным летом.

Затем выражение его лица слегка изменилось. Его прямые брови на мгновение нахмурились, что придало ему выражение легкого беспокойства. Когда Джин Кан с любопытством посмотрел на него, мужчина издал негромкий смешок и улыбнулся Джин Кану.

Избегая его взгляда, Джин Кан машинально повторил обычное пожелания.

-Приятного аппетита.

-Спасибо за вашу усердную работу.

В ответ раздался голос, полный веселья.

Благодаря многочисленным постоянным клиентам Джин Кан привык слышать слова благодарности или ободрения, но он никогда раньше не слышал такого чарующего голоса.

Мужчина кивнул, а затем отнес свою чашку к свободному столику. Он двигался с неторопливой грацией, которая ему очень шла.

-Джин Кан, ты сейчас проделаешь дыру в лице клиента.

Босс, который только что принес свежеиспеченное печенье, расхохотался, увидев Джин Кана.

Пикантный аромат привел Джин Кана в чувство, и он, достав из ящика оберточную бумагу и бечевку, подошел к боссу.

-Пристальный взгляд не испортит его лица.

-Вот почему говорят, что лицо может быть оружием.

-О чем ты говоришь?

-Ему удалось мгновенно очаровать нашего придирчивого Джин Кана.

На это действительно не стоило реагировать. Джин Кан остался невозмутимым, умело заворачивая и раскладывая печенье, одновременно оглядываясь по сторонам.

Не только он, но и другие посетители кафе с раскрасневшимися щеками тоже украдкой поглядывали на мужчину.

Убедившись, что в его реакции нет ничего необычного, Джин Кан решил проявить наглость. Что он может сделать, если ему понравилось?

Джин Кан уверенно кивнул, на этот раз сознательно не отрывая взгляда от печенья, хотя его мысли и действия на мгновение разошлись.

-Кстати, ты видел, во что

одет этот клиент? Это не шутка.

Босс, который помогал заворачивать печенье, снова заговорил о мужчине.

-Почему? У него дорогая одежда?

Босс вытянул шею, чтобы получше разглядеть мужчину, прищелкнул языком и вернулся на свое место.

-Ты знаешь, что я увлекаюсь брендами класса люкс, верно?

-Ты сказал, что зарабатываешь деньги для того, чтобы иметь возможность покупать все предметы роскоши, которые хочешь.

-То, как ты это говоришь, делает меня похожим на избалованного ребенка.

Джин Кану нечего было сказать, и он пожал плечами. Босс был предан своим желаниям и без колебаний тратил заработанные деньги на предметы роскоши. То, как он тратил свои деньги, было его личным делом, и не было причин критиковать его. В конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы усердно работать и тратить деньги на свои хобби. Однако единственным местом, где он мог похвастаться своими покупками, было кафе URIM, в котором он работал изо дня в день. Это была ироничная ситуация. Раньше босс в отчаянии хватался за голову, но теперь он почти сдался. Он смирился с тем, что достаточно просто совершить покупку, и был доволен, когда покупатели иногда обращали внимание на его дорогие вещи. Он стал по-настоящему взрослым человеком, который пошел на компромисс с реальностью.

-В любом случае, только то, что надето на этом клиенте, стоит как машина.

-Что?

Руки Джин Кана, которые до этого плавно двигались, мгновенно замерли. Он повернул голову и пристально посмотрел на мужчину. Потягивая кофе и смотря в свой телефон, мужчина, казалось, привык к вниманию. Из-за этого Джин Кану стало легче смотреть на него более открыто.

Мужчина был одет в светлую футболку цвета слоновой кости, темно-синие брюки и тонкий серый кардиган. На запястье у него были часы, а на среднем пальце правой руки - кольцо.

Одежда не была особенно яркой, но человек, который ее носил, обладал таким впечатляющим телосложением, что выделялся на общем фоне.

-Если просто посмотреть на одежду, она покажется обычной, не так ли? Но все это предметы роскоши. Все дело в чувстве моды. Вот почему бренды того стоят.

-Думаю, на нем любая одежда выглядит как дизайнерская.

-Значит, модель - это то, что имеет значение? Джин Кан, почему у меня такое чувство, что ты нацелился на меня? Я боюсь.

Джин Кан закатил глаза и посмотрел на босса. Его грубое лицо напоминало лицо обиженного ребенка. Он не собирался ни на кого нападать. Он просто высказал то, что думал, с чистыми намерениями. Однако страстный сторонник предметов роскоши, возможно, почувствовал бы себя уязвленным.

-Босс, то, что вы чувствуете, обычно называется комплексом неполноценности.

-Комплекс неполноценности? Что за чушь. Ах, забудь! Просто выложи печенье и кофе!

-Понял.

Джин Кан вышел, неся поднос легкими шагами. Он усмехнулся про себя, оставив босса ворчать у прилавка:

-Вот засранец... Вот гаденыш. Тьфу.

Дойдя до прилавка на углу, Джин Кан положил печенье на свободное место. После того, как он убрал некоторый старый хлеб, он вытер крошки и, наконец, убрал поднос и щипцы.

Джин Кан огляделся и, удовлетворенный, поднял голову. Когда он начал поворачиваться, чтобы идти обратно, он услышал голос, зовущий его сбоку.

-Прошу прощения, подойдите.

-Да?

Повернувшись, Джин Кан увидел лицо человека, на которого до этого момента пристально смотрел. Всего минуту назад этот человек без всякого выражения смотрел в свой телефон, попивая кофе. Но теперь, увидев Джин Кана, он улыбнулся.

-У вас случайно не найдется влажной салфетки?

-Конечно, сейчас принесу.

Вернувшись к стойке, Джин Кан протянул руку за влажной салфеткой, лежавшей рядом с кассовым аппаратом.

Одной должно хватить. Джин Кан повернулся к клиенту и протянул ему влажную салфетку.

Толстые, длинные пальцы медленно приблизились. Легкое прикосновение к влажной ткани, словно к перышку, создавало странное ощущение элегантности. Взглянув на кончики его пальцев, он увидел, что на них не было видно мозолей, а ногти были аккуратно подстрижены и ухожены. Джин Кан вдруг подумал, что если бы сегодня еще существовала знать, то этого человека можно было бы считать дворянином.

-Спасибо.

-А, пожалуйста.

Джин Кан запоздало осознал, что все еще сжимает в руке влажную салфетку. Он ослабил хватку и вытер руку о фартук. Ему показалось, что он почувствовал прикосновение, хотя они и не соприкасались.

Кивнув, Джин Кан склонил голову и отвернулся, возвращаясь к стойке. Потратив некоторое время на бессмысленные шутки с боссом, он снова взглянул на мужчину.

Этот человек был из тех, кто может привлечь к себе внимание независимо от пола. Наблюдать за таким человеком вблизи было немного волнующе.

Его манера держать кофейную чашку, смотреть в телефон, а иногда откидываться назад и смотреть в окно - не было ни одного места, где бы он не казался привлекательным. Было удивительно, как его окружала какая-то другая аура.

Мужчина пробыл в кафе около часа,

мило попрощался, допив свой напиток, а затем исчез. После этого Джин Кан провел вечер в оцепенении, пока, наконец, не подошло время закрытия.

-Ого, что сегодня за день? Почему продажи такие хорошие?

Босс, проверив выручку за день, издал радостный возглас. Джин Кан, чувствуя себя опустошенным, только покачал головой. Это из-за необычно большого количества клиентов сегодня. Среди постоянного потока людей, приходящих и уходящих без перерыва, Джин Кану, как сотруднику, приходилось работать не покладая рук.

Закончив работу и сменив рабочую одежду, Джин Кан подошел к боссу, который все еще проверял выручку.

-Босс, вы не собираетесь домой?

-Я закончил. Пошли.

Когда он вышел на улицу, вывески светились в ночной темноте. Тропическая ночь все еще стояла, из-за чего жара была невыносимой. Вечером асфальт, который впитывал дневное тепло, отдавал его обратно, делая жару еще более невыносимой.

Джин Кан несколько раз вытер лицо руками. За последние несколько дней работа в дневную и вечернюю смены дала о себе знать, и усталость начала накапливаться. Раньше он не чувствовал усталости при программировании или хакерстве, как будто прикосновение к компьютеру было его привычкой.

-Еще столько всего нужно сделать...

Каждый вечер после работы он занимался одним делом.

Это была программа. Поскольку он был на стадии завершения, ему пришлось сосредоточиться и проверить все по порядку, но в таком состоянии он даже не смог бы правильно прочитать код. Вчера он даже допустил опечатки, и это его немного расстроило.

Джин Кан покачал головой и вздохнул.

Попрощавшись с боссом и вернувшись домой, Джин Кан, как обычно, плюхнулся на диван. Он взглянул на часы: было уже 11 часов вечера. Несмотря на то, что он знал, что должен немедленно встать и принять душ из-за ощущения липкости, его тело не двигалось. Он так устал.

-Еще немного отдохну.

Бормоча что-то себе под нос, Джин Кан на мгновение закрыл глаза, ощущая прохладу воздуха из кондиционера.

Лето в Корее действительно непростое. Не только температура, но и высокая влажность делают людей еще более измотанными. Он чувствовал себя так, словно погружен в воду, что даже дышать становится трудно.

Раньше он всегда жил внутри зданий, поэтому не обращал особого внимания на лето. Он думал, что предпочел бы зиму, хотя, вероятно, стал бы жаловаться на холод, когда он наступил.

Пот высох, а он и не заметил этого. Он знал, что должен встать и что-то сделать, но лежал еще долго. Это был пик лени.

Когда он лениво развалился, ему вдруг вспомнился красивый мужчина, которого он видел в кафе.

Он не знал, почему вспомнил о нем сейчас. Даже не осознавая этого, он продолжал представлять себе человека, к которому невольно приковало его взгляд. Возможно, это была уникальная аура, которая произвела сильное впечатление. Он слегка улыбнулся, вспомнив, каким безмятежным было место, где сидел этот человек. Он вспомнил опрятность его внешности и привлекательное лицо. У него ведь были длинные ресницы? И кожа у него была безупречной.

Затем Джин Кан внезапно пришел в себя.

-Я что, схожу с ума?

Неудивительно, что босс дразнил его за высокие стандарты. Сейчас он даже не может с ним поспорить. Было бы лучше, если бы он был просто красивым, но почему он еще и такой обаятельный?

Джин Кан вытер лицо и глухо рассмеялся. Внезапно он почувствовал себя опустошенным, и его охватила сонливость.

-Мне нужно умыться.

Бормоча что-то себе под нос, Джин Кан не смог заставить себя встать и закрыл глаза.

Прохладный воздух из кондиционера, тускло освещенная комната, расслабленное тело и затуманенный разум - все это ошеломило его. Джин Кан, у которого не осталось сил сопротивляться, в конце концов просто заснул. Его телефон, который он положил в карман брюк, выскользнул и с глухим стуком упал на пол.

Яркий экран засветился, на мгновение показав время, прежде чем выключиться. Тихую гостиную начало заполнять слабое ритмичное дыхание.

Глава 2.2 - Взлом, Lrot

Когда знойное лето было в самом разгаре, это означало, что сезон дождей не за горами.

И без того влажное лето становилось еще более влажным по мере приближения сезона дождей. Это было такое лето, когда у каждого гостя, вероятно, в сумке был маленький зонтик. Сегодня было жаркое солнце.

Джин Кан, который готовил напитки, заказанные в кафе, повернул голову на зов босса.

-Джин Кан.

-Да, босс.

-Ты ведь помнишь американо в ресторан Хэджангук через дорогу, верно?

"Уже? Время так быстро пролетело?" Ему показалось, что сегодня посетителей было больше, и казалось, что время пролетело так же быстро. Посмотрев на время, он понял, что тетушкам пора сделать перерыв.

-Понял. - Джин Кан вручил заказчику готовый кофе и направился прямиком к кофеварке. Умело приготовив следующий напиток, он переложил кофе в контейнер. И тут ему вдруг кое-что пришло в голову.

Джин Кан спросил босса, который теперь, когда стало меньше народу, бездельничал:

-Босс, Юджин ведь придет сегодня, верно?

В последнее время сотрудница вечерней смены приходила с перебоями. Иногда она приходила, а иногда не могла прийти. Это было похоже на вредоносный код без шаблона.

Встретив пристальный взгляд Джин Кана, босс вздрогнул и энергично кивнул.

-Да, она придет сегодня. Она сказала, что обязательно придет.

-Правда?

-Абсолютно! Конечно!

Джин Кан долго смотрел на босса. Решительный взгляд босса, умоляющий, чтобы ему поверили, не внушал доверия. Прищурившись и пристально посмотрев некоторое время, Джин Кан облегченно вздохнул.

Честно говоря, босс не был виноват в том, что Юджин не появилась, поэтому он решил перестать винить его.

-Хорошо.

-Но, честно говоря, я тоже немного волнуюсь. Если Юджин и сегодня не придет, мне впервые за долгое время придется позвонить Алеум, чтобы она помогла.

Алеум, о которой упоминал босс, - его сестра. Она была дизайнером-фрилансером, которая в основном сидела дома и редко выходила на улицу. Несмотря на то, что Джин Кан проработал в кафе целый год, он видел ее всего несколько раз.

Однажды, когда они встретились, Джин Кан спросил ее, почему она не помогает управлять кафе, как того хотел босс. Ее реакция была мгновенной и бурной.

-Ты ожидаешь, что я буду работать со своим братом?

Он до сих пор отчетливо помнил выражение ее глаз, как будто она хотела убить его. Ее и без того большие глаза расширились, изливая проклятия одним лишь взглядом... С тех пор он больше никогда не спрашивал ее о боссе.

Зная, что прошло много времени с тех пор, как босс звонил своей сестре, он, казалось, даже пожалел его.

В любом случае, придет Юджин или нет, это означало, что он может уйти с работы сегодня. Этого было достаточно. Почувствовав, как тяжесть свалилась с его плеч, Джин Кан впервые за долгое время широко улыбнулся.

-Это облегчение.

-Мне нужно молиться, чтобы Юджин появилась. Я не могу представить, чего потребует Алеум, если я попрошу ее в этот раз.

-Что плохого в том, чтобы сделать что-нибудь для своей сестры?

-Даже не начинай. Ты знаешь, о чем она просила, когда я в последний раз попросил ее подменить в кафе на день?

Одна мысль об этом заставила босса задрожать.

-О чем она просила?

-Она попросила конструктор Lego Гарри Поттер, замок Хогвартс. Это колоссальный набор из 6000 деталей! Ты знаешь, сколько он стоит? Он стоит более 600 000 вон (~36 500 руб)! Я понятия не имел, что Lego может быть таким дорогим.

-...

-Вдобавок ко всему, она сказала, что ей нужны мини-фигурки, и в итоге выбрала еще несколько, и в мгновение ока сумма превысила миллион вон.

-Вау.

-Есть ли смысл тратить миллион вон только на оплату одного рабочего дня?

Джин Кан едва сдерживал смех, который вот-вот должен был вырваться наружу.

-Ли Юджин, ты должна прийти. Серьезно, я не шучу. Если ты отменишь смену в этот раз, я этого так не оставлю.

Пока босс бормотал что-то себе под нос, словно произнося заклинание, от его спины исходила мрачная аура. Джин Кан тихо выскользнул из-за стойки и взял упакованный напиток. В таком состоянии босса лучше не беспокоить.

Оставив босса, бормочущего что-то себе под нос, Джин Кан тихо открыл дверь и вышел наружу. Он запоздало посмотрел на него и поднял стаканы с напитками в руках.

Он жестом показал, что пошел отнести заказ, босс вздохнул и махнул рукой.

-Я так больше не могу.

Действительно, они были парой родных брата и сестры, которые не могли жить без ссор.

Почувствовав, что его знобит, Джин Кан пересек пешеходный переход и вошел в ресторан. Там шесть женщин средних лет отдыхали после обеда.

Увидев Джин Кана, они улыбнулись и помахали ему рукой.

-Джин Кан? Ты здесь?

-Иди сюда, сюда. Присаживайся.

-Хочешь чего-нибудь перекусить?

Джин Кан, как обычно, сидел среди них на законном перерыве. И в кафе, и в ресторане после обеда был небольшой перерыв. Поскольку напряженное время

прошло, босс также дал Джин Кану передышку.

Джин Кан отдал принесенные напитки и

получил взамен еще больше коробок с закусками.

-Почему здесь так много закусок?

-Госпожа Ким принесла их.

-...А? О, Джин Кан, ешь побольше.

Запоздалый ответ женщины создал неловкий момент. Джин Кан заметил тень, пробежавшую по ее морщинистому лицу, и вопросительно посмотрел на окружающих. Видя, что они просто пожимают плечами, казалось, что она была в таком состоянии весь день. Она чем-то обеспокоена?

Госпожа Ким, заметив, что все взгляды устремлены на нее, слабо улыбнулась. Она даже не пила кофе, который любила, а просто держала его в руке. Ей было жаль, что она испортила атмосферу, но она не могла избавиться от мрачного выражения лица.

Вздохнув несколько раз, она, наконец, заговорила:

-Я беспокоюсь. Мой сын в последнее время ведет себя странно.

-Что с ним не так?

-С начала летних каникул он не выходил из своей комнаты. Недавно он купил семь коробок с закусками и теперь запасается ими и ест у себя в комнате. Он даже говорит, что не хочет тратить время на то, чтобы выйти перекусить, и не пускает меня в свою комнату.

-Это из-за игр?

-Мой сын тоже играет в игры. В наши дни почти все дети такие.

Большинство молодых людей в возрасте от двадцати до тридцати лет похожи друг на друга.

Они играют в игры либо на компьютере, либо на телефоне.

С юных лет они привыкли обращаться с машинами, и их отношения с друзьями также строятся вокруг игр. Вот почему студенты одного возраста неизбежно выглядят одинаково. Как родители, они могли чувствовать себя беспомощными, но известие о том, что другие люди проходят через подобные ситуации, казалось, приносило им некоторое утешение.

Однако, неуверенно улыбнувшись, госпожа Ким склонила голову набок.

-Нет, не игры. Он работает над какой-то программой.

-Какой-то программой?

-Да. Знаете, мой сын специализируется на информатике. Насколько я вижу, все, что у него на мониторе, это английские слова и цифры.

-А, госпожа Ким. Вы хвастаетесь своим сыном?

Хозяйка ресторана ворчала на госпожу Ким. Она сказала, что здесь все заняты тем, что отчитывают своих сыновей, чтобы они перестали играть в игры, но сын госпожи Ким усердно занимался. Она поклялась, что, если он все еще будет играть в игры, когда она вернется сегодня домой, она щелкнет его по лбу.

-Нет, я не хвастаюсь. Просто кажется, что что-то не так.

Однако госпожа Ким казалась... более встревоженной, чем обычно.

-Кажется, что-то не так? Например, что?

Обычно можно предположить, что если бы ее сын, специализирующийся в области компьютерных наук, работал над программой, он бы учился или готовился к соревнованиям. Обычно его жалеют, видя, что он неохотно ест и сосредоточен на своей работе. Но госпожа Ким, казалось, беспокоилась о чем-то другом.

-Последние несколько дней он оставался в своей комнате, и я подслушала разговор. Но речь шла о хакерстве и взламывании кодов. Это заставляет меня нервничать.

-...

Рука Джин Кана, открывавшая коробку с закусками, мгновенно замерла.

-А вчера он внезапно выбежал из своей комнаты и отключил все интернет-кабели, сказа не подключать их снова, пока он не разрешит.

Джин Кан посмотрел на госпожу Ким с интересом.

То, что сделал ее сын, было обычной реакцией взломщиков, когда попытка взлома терпит неудачу и они сталкиваются с контратакой. Независимо от того, насколько глубоко он проник, если ему пришлось отключить кабели локальной сети, ситуация, должно быть, была серьезной. Однако в наши дни простое отключение сетевых кабелей не обязательно решает все проблемы.

-Хм... коды и хакерство. Надеюсь, он не новичок.

Лицо госпожи Ким потемнело от беспокойства за своего сына. Она продолжала угрюмо говорить, вспоминая их спор этим утром, перед тем как она ушла на работу.

-Сегодня утром он внезапно спросил, не можем ли мы переехать. Я понятия не имею, что происходит.

Примерно оценив ситуацию, Джин Кан мысленно прищелкнул языком.

Вероятно, это было не самое лучшее решение. Парень, должно быть, тоже это понимал, но в отчаянии и не зная, как с этим справиться, он, похоже, проговорился. В конце концов, это может быть наихудшим сценарием.

Действия, совершаемые в Интернете, часто более смелые, а иногда и более уродливые, потому что они скрыты за анонимностью.

Особенно это касается взломщиков, которые крайне неохотно раскрывают свою личность. В конце концов, они не совершают преступлений от своего имени.

Джин Кан не был исключением. Еще год назад он сам был взломщиком. Когда к нему поступали запросы от брокеров, он взламывал, извлекал данные и продавал их.

Если возникали особые требования, он даже уничтожал внутренние системы.

Джин Кан начинал с желания быть признанным только одним человеком. Его несколько ослабленная совесть позволяла ему работать против черных компаний или организаций. Для ZETA было достаточно доказать свои навыки в любом направлении.

Однако все эти действия проводились под именем Lrot. Личная информация Джин Кана оставалась скрытой. Сын госпожи Ким, вероятно, подумал, что его личная информация была раскрыта. Было ли это так или нет, до сих пор неизвестно.

Джин Кан по-прежнему молча наблюдал за мрачным выражением лица госпожи Ким. Глубокие морщины, словно истории, высеченные на камне, избороздили ее лицо, свидетельствуя о пройденном жизненном пути. Она упомянула о разводе с мужем и о том, что растила сына одна, ни разу не пожаловавшись. Она работала не покладая рук, меняя смены на фабрике, и даже попробовала свои силы в качестве продавца товаров на рынке. Тем не менее, ее характер оставался непоколебимым, она всегда заботилась об окружающих.

Когда Джин Кан допустил ошибку во время работы в кафе, госпожа Ким успокоила его, сказав, что люди всегда совершают ошибки, и важно то, как они воспринимают их.

Услышав это, он подумал: "Неужели она бумер[1]?" и держался на расстоянии. Но госпожа Ким, которая была от природы упряма, не обратила внимания на настороженный взгляд Джин Кана.

Зная, что Джин Кан живет один, она готовила ему гарниры, а иногда даже вручала

футболки, говоря, что купила ее, когда ходила по магазинам за одеждой для своего

сына.

Прошел год, и госпожа Ким стала для Джин Кана как тетя. Он видел ее в самые тяжелые моменты, когда она была убита горем из-за своего сына, и он также видел, как она была вне себя от радости, когда ее сын поступил в университет по своему выбору и на факультет, на котором он хотел специализироваться. Их отношения не казались особенно близкими, но он мог сказать, что она действительно любила своего сына.

Не подозревая, что он был криминальным взломщиком.

Джин Кан на мгновение заколебался. Что ему следует делать?

Джин Кана посмотрел на встревоженную госпожу Ким. Он полагал, что она уже привыкла к выходкам своего сына, но на этот раз она, казалось, почувствовала, что все по-другому. Морщины беспокойства углубились на ее лице, напоминая борозды, прорезанные течением реки.

С ее губ сорвался короткий вздох. Видя, как она обеспокоена, он задумался, принесет ли это беспокойство ей, потом душевное спокойствие.

Он мог бы попытаться выяснить, в чем дело, и, если он сможет с этим справиться, он поможет.

Пока его личность не раскрыта, он достаточно уверен в себе, чтобы справиться с этим.

-Тетя, не волнуйся так сильно и иди сегодня домой пораньше.

-Пойти домой пораньше?

-Да, приготовь что-нибудь вкусненькое и постарайся помириться со своим сыном.

Джин Кан ткнул в поясницу сидевшего рядом с ним хозяйку ресторана. Поскольку они оба слышали все это вместе, она, должно быть, хорошо представляет себе ситуацию, и было бы неплохо, если бы хозяйка позволила ей это всего на один день.

-Ох, Кан. Перестань тыкать. Это немного раздражает.

-Я не понимаю, о чем вы говорите.

-А-а-а! Хорошо, я поняла.

-Как и ожидалось, хозяйка очень понимающая. Тетя, вы можете сегодня уйти домой пораньше. Что нравится вашему сыну?

-Хмм? Э-э, ему нравится Гальбиджим[2].

-Мне они тоже нравятся. Если что-нибудь останется, можно мне тоже взять?

Во время непринужденной беседы госпожа Ким впервые улыбнулась. Хозяйка ресторана, сидевший рядом с Джин Каном, сказала:

-Кан, ты так изменился с нашей первой встречи. Ты знаешь? Как ты стал таким внимательным? - при этом она прищелкнула языком.

Джин Кан глубоко и драматично вздохнул, сказав, что он стал таким после того, как пообщался с этими тетушками.

По ресторану разнесся громкий смех. Вскоре непринужденная атмосфера привела к беззаботному подшучиванию.

Когда он выпил половину своего кофе, Джин Кан собрал закуски, подготовился и встал с полными руками.

-На сегодня перерыв окончен. Мне нужно идти, пока мой босс не пришел за мной.

-Если тебя уволят, приходи сюда. Я найму тебя на неполный рабочий день.

-Если он будет хвастаться, что вырастил меня, меня, вероятно, не уволят.

-Думаю, это правда. У босса кофейни высокие стандарты.

Джин Кан пожал плечами и направился к двери. Он толкнул ее плечом и оглянулся на госпожу Ким. Джин Кан приподнял уголки рта и обратился к ней, которая смотрела на него так, словно недоумевала, что происходит.

-Тетя, если подумать, я думаю, что вашему сыну также понравился бы чапчхэ[3].

-Что? Ты говоришь это, потому что хочешь его съесть?

Хозяйка ресторана, стоявшая рядом с ними, не поверила своим ушам. Джин Кан торжественно кивнул и заговорил с серьезным выражением лица.

-На самом деле, ребрышки и чапчхэ идут рука об руку. Он, вероятно, тоже захочет чапчхэ.

-Ты такой приятный собеседник.

Пока хозяйка недоверчиво качала головой, госпожа Ким широко улыбалась. Поняв это, она сказала, что собирается приготовить и другие гарниры, и махнула рукой, чтобы он уходил.

Джин Кан попрощался со словами "увидимся завтра" и закрыл за собой дверь.

Несмотря на то, что в руках он держал коробку с закусками, выражение его лица было бесстрастным. Прохожие с любопытством поглядывали на него, но Джин Кан, не обращая внимания, направился прямиком обратно в кафе.

Как только он закончит уборку в кафе и передаст вечернюю смену персоналу, его распорядок на день изменится. К счастью, сегодня выходной, так что беспокоиться не о чем. Вечером ему есть чем заняться, но отложить это дело на день не будет большой проблемой.

Он размышлял о том, как далеко зашел сын госпожи Ким и как это исправить. Джин Кан мысленно составил план.

Прежде всего, ему нужен ноутбук. Его взгляд упал на ближайший компьютерный магазин.

Джин Кан нерешительно уставился на вывеску, затем покачал головой. Ничего не поделаешь. Преисполненный решимости, он скрылся в кафе.

[1] "Бумер" имеет два основных значения: первое – это представитель поколения бэби-бумеров, родившихся в период после Второй мировой войны (приблизительно с 1946 по 1964 год). Второе, более распространенное в сленговом употреблении — это ироничное название для представителей старшего поколения (часто старше 30 лет), которые считаются нудными, консервативными и плохо разбираются в современных технологиях и тенденциях.

[2] Гальбиджим (тчимкальби) — это блюдо корейской кухни, представляющее собой тушеные говяжьи или свиные рёбрышки в пряном соусе, а также может означать тушение курицы по такому же принципу.

[3] Чапчхэ — корейская праздничная закуска на основе крахмалистой лапши (куксу). Бататовую или иную восточную лапшу (фунчозу) жарят с овощами, грибами и (или) мясом в раскалённом кунжутном масле, заправляют соевым соусом и посыпают семенами кунжута.

Глава 2.3 - Взлом, Lrot

Госпожа Ким, которая ушла с работы раньше обычного, зашла на рынок, чтобы купить продукты. Хотя она не могла полностью избавиться от беспокойства за своего сына, причиной, по которой она могла иногда улыбаться, был Джин Кан.

Поначалу Джин Кан был осторожен и неохотно принимал все, что ему давали, но теперь госпожа Ким считала, что ему стало намного лучше. Она хотела, чтобы ее собственный сын, который был примерно того же возраста, жил так же прилежно, как Джин Кан. Несмотря на то, что она обеспечивала его многими вещами, чтобы он не чувствовал себя неполноценным среди своих друзей, ее сын все равно часто попадал в неприятности.

Тем не менее, ее сын поступил в хороший университет и на желаемый факультет, так что он должен усердно учиться. Несмотря на то, что он был еще студентом-первокурсником, закончившим всего один семестр, ему, как взрослому, пора было начинать заботиться о себе.

Сегодня госпожа Ким решила серьезно поговорить со своим сыном. Перед этим она подумала, что было бы неплохо приготовить любимое блюдо ее сына, как предложил Джин Кан, чтобы создать приятную атмосферу. Вспомнив, как Джин Кан тонко упомянул Чапчхэ, госпожа Ким тепло улыбнулась.

Неся тяжелые сумки, она поднялась по лестнице, остановилась на втором этаже, открыла дверь и вошла внутрь.

-...

Когда свет в коридоре погас и наступила темнота, Джин Кан, который тихо наблюдал за происходящим снаружи здания, сильнее натянул свою черную шапку и двинулся вперед. Он прошел вдоль внешней стены здания в такое место, где его не могли увидеть другие, затем сел и достал ноутбук. Он купил этот подержанный ноутбук в компьютерном магазине по низкой цене.

Он все настроил, следуя за госпожой Ким издалека, поэтому, когда он включил питание, интерфейс командной строки на черном экране поприветствовал его. Он подключил USB-порт к компьютеру, загрузил сохраненные на нем файлы и начал работать, подключившись к ближайшей сети Wi-Fi.

Хотя сын госпожи Ким мог и не пользоваться компьютером, телефон у него наверняка был под рукой.

Он открыл программу для взлома телефонов, которую создал ранее, и проверил все телефоны в здании. Поскольку интернет-кабель был отключен, они не могли пользоваться Wi-Fi.

После проверки он обнаружил, что всего три телефона не подключены к Wi-Fi. Два из них находились на втором этаже. Судя по моделям, одним из них пользовалась госпожа Ким, а другой был последней модели.

-Это, должно быть, тот самый.

Установив цель, Джин Кан немедленно приступил к взлому. Из-за здания донесся тихий звук быстрого набора текста. Через некоторое время он нажал последнюю клавишу ввода, и появилось сообщение "завершено", указывающее на успешный взлом.

Курсор мигнул на полностью черном экране командной строки. Джин Кан открыл окно чата и сразу же начал разговор.

[Что ты взломал?]

Джин Кан сразу перешел к делу. В результате ответа не последовало. Даже после того, как он подождал еще немного, сын госпожа Ким никак не отреагировал.

Джин Кан, который из-за усталости старался побыстрее закончить, почесал бровь. Он на мгновение задумался, не слишком ли прямо сказал. Конечно, тот никак не мог не заметить сообщение, потому что Джин Кан уже подтвердил, что тот использовал свой мобильным телефоном.

Кажется, он в шоке... Джин Кан тихо засмеялся и попробовал еще раз.

[Я проверю, не произошла ли утечка твоей личной информации. Просто скажи мне, что.]

[admin: Кто ты?]

[Как думаешь, ты поймешь, если я скажу?]

[admin: Ублюдок, как ты меня взломал?]

Джин Кан коротко прищелкнул языком. Как он и опасался. Похоже, новичок пытался взломать компьютер, поспорив с друзьями. Очевидно, он даже не знал, как взломать телефон. Джин Кан разочарованно покачал головой. У него было приблизительное представление о его навыках, и теперь, когда он понял, с кем имеет дело, он мог действовать соответствующим образом.

Не желая больше терять время, Джин Кан действовал решительно.

[Это не твое дело. Прямо сейчас ты ни на что не способен. Скажи мне, что ты взломал, и я проверю. После провала ты должен знать, что твой противник более искусен, чем ты, верно? Не трать время на попытки взломать еще раз, просто чтобы убедиться в этом.]

Уставившись на беззвучный экран, Джин Кан снова начал печатать.

[Я верю, что ты этого не сделаешь. В любом случае, у меня нет времени, поэтому расскажи мне быстро. Если не сейчас, твой последний шанс просто исчезнет.]

[admin: Кто ты? Зачем ты играешь в эти игры?]

[Играю в игры? Потому что мне скучно? Потому что это весело?]

Взломщики редко прибегают к рациональному мышлению. Джин Кан, который достаточно насмотрелся на их образ мыслей, хорошо знал, какие слова могут их успокоить.

Скука, развлечение, острые ощущения, самодовольство, чувство превосходства. Любой причины было достаточно.

Просто выслушав историю сына госпожи Ким, можно было понять его характер. Возможно, у него было достаточно качеств, чтобы стать взломщиком, по крайней мере, с точки зрения личности. Вероятно, причиной подобного инцидента была его неопытность. Это было прекрасно, но он хотел, чтобы они не переоценивали себя. Такими уж были эти дети.

В любом случае, никто не собирался заставлять его раскаиваться или советовать ему выбрать другой путь. Никто не был обязан так сильно переживать. На этот раз он просто оказывал услугу матери мальчика.

Холодные глаза смотрели на экран. Джин Кан легонько постучал пальцем по коврику для мыши рядом с ноутбуком. Это вошло у него в привычку, когда он ждал или размышлял.

Через некоторое время, наконец, пришел ответ от парня.

[admin: Я взломал команду хакеров, TAREN]

-Взломал этих ебланов?

[admin: Я просто собирался поздороваться и уйти, но меня поймали]

Команда TAREN была хакерской командой, входившей в топ-20. Выбор этой команды означал, что у него были определенные навыки и уверенность в себе. Но из всех это должен был быть TAREN. Было известно, что он связан с мафией, поэтому нужно было действовать осторожно.

[Как ты узнал, что взломать?]

[admin: Я знаю, знаю, где находится спонсор]

-Бесстрашный, да?

Это, должно быть, потому, что у них нет страха. Джин Кан сухо усмехнулся. Несмотря на это, большинство людей не пытаются взломать TAREN. Если их поймают, они не просто отправятся в тюрьму, но и, возможно, окажутся закопанными в горах.

Конечно, это для тех, у кого похожие навыки.

Джин Кан покрутил головой влево-вправо. Услышав хруст, он слегка покачал головой.

[Не думаю, что тебя поймали, учитывая, что до сих пор за тобой не пришли. На всякий случай, я проверю. Наберись терпения и веди себя прилично. Малыш.]

[admin: Что?]

[admin: Малыш?]

[admin: Ублюдок...]

Взволнованный, он быстро закрыл окно чата, не задумываясь. Разблокировав телефон после взлома, он запустил только что созданную программу.

-Я не ожидал, что буду использовать это.

Она не предназначалась для этой цели, но выбора не было.

Джин Кан сразу же зашел на домашнюю страницу TAREN.

Не у всех хакерских команд была своя домашняя страница. Однако, если они были уверены в своих навыках или имели богатых спонсоров, это было возможно. Таким образом, домашняя страница TAREN была довольно известной.

Легко войдя внутрь, первое, что бросилось ему в глаза, - это дизайн в стиле CLI. В центре на черном фоне был большой логотип TAREN, а под ним синими буквами было написано "Привет, мир!"

-Все так, как я помню.

Это была насмешка над теми, кто заходил на домашнюю страницу TAREN. "Привет, мир!" - это пример, который используется при первом изучении программирования. Хотя сейчас оно широко используется программистами и хакерами для проверки программ, TAREN разместил его там в значении "Привет, новички!"

На мгновение Джин Кан подумал о том, чтобы полностью закрыть домашнюю страницу. Однако он быстро потерял интерес и решил сосредоточиться на своей первоначальной цели.

Недавно созданная им программа могла стереть все следы взлома.

Год назад Джин Кан вернулся из Гонконга и после долгих раздумий принял решение: поймать брокера, который его предал. Для этого ему нужна была подготовка. Он не мог допустить, чтобы VX поймал его во время поисков брокера.

Он должен был сам поймать этого ублюдка и покончить с этим навсегда. Встреча с VX была отложена на потом, если бы он попался VX раньше, у него не было бы ни шанса отомстить, ни извиниться, ничего, это было его последнее оставшееся достоинство. Что будет после этого, он не знал.

В любом случае, эта программа была создана для того, чтобы избежать VX и найти брокера. Он не ожидал, что начнет с этого, но подумал, что это будет полезно в качестве теста.

Джин Кан немедленно попытался взломать домашнюю страницу TAREN. На экране появилось множество IP-адресов посетителей. Он отфильтровал только тех, кто был из Соединенных Штатов. Поскольку TAREN и штаб-квартира мафии находились в Соединенных Штатах, другие регионы были бессмысленны. Оттуда он определил густонаселенный район с особенно высокой концентрацией IP-адресов.

Это место было либо местом, где находились взломщики TAREN, либо местом, где находилась мафия.

Когда Джин Кан взломал один из IP-адресов, он действительно привел к штаб-квартире мафии. Обойдя систему безопасности и получив доступ, он проверил информацию, которая накапливалась в течение нескольких дней. Судя по тому, что он увидел, не было никаких важных документов, непосредственно связанных с организацией; скорее всего, они хранились отдельно на сервере интранет.

Таким образом, здесь может быть размещена относительно менее защищенная информация. Например, сведения о тех, кто взломал домашнюю страницу, среди прочего.

Используя функцию поиска, Джин Кан нашел информацию о взломщиках. После тщательной проверки десятков документов он, наконец, нашел информацию, которую искал.

Можно было бы сказать, что это была удача, или, возможно, его навыки были не так плохи, как он опасался. Мафия еще не нашла этого парня. Последний его след был из маленькой деревушки в Китае, когда он взломал веб-сайт TAREN, это свидетельствовало о том, что он должным образом замаскировал свой IP-адрес. Однако это было не идеально. Если бы Джин Кан оставил все как есть, личность парня была бы раскрыта.

Джин Кан немедленно перешел по этому IP-адресу. Оттуда он стер все следы, ведущие обратно в Корею, и изменил маршрут по внутренним линиям в Китае. Конечным пунктом назначения он назвал оживленный центр города с большим количеством приезжих.

-Думаю, ему повезло.

Встреча с Lrot была для него удачей. Если бы он пришел чуть позже, то, возможно, тот был бы похищен мафией и умер в неизвестном месте.

Джин Кан потряс головой, закончил свою работу, привел себя в порядок и вернулся на домашнюю страницу TAREN.

Однако большой логотип и надпись "Привет, мир!" продолжали его беспокоить. Решив разыграть, он молча уставился на это. "Привет, мир".

После минутного размышления он расхохотался. Подумать только, у них есть свободное время, чтобы уделять внимание новичкам. Это довольно забавно. Когда он был младшим, он даже не удосуживался поприветствовать их.

Джин Кан без колебаний попытался закрыть сайт. Однако в этот момент домашняя страница TAREN превратилась в черный экран с мигающим курсором в центре.

Курсор, быстро перемещаясь, выдавал один-единственный вопрос.

[Кто ты?]

Джин Кан нахмурил брови.

Почему-то этот вопрос, казалось, был адресован ему. Может быть, они напали на его след?

Он проверил программу, которой пользовался, но не обнаружил никаких признаков того, что ее взломал кто-то другой. Было бы неплохо свалить это на кого-то другого, но, как бы он на это ни смотрел, похоже, что это не так.

Только два человека в данный момент взломали домашнюю страницу TAREN. Обнаружил ли другой человек его

присутствие?

-Тогда это, должно быть, не обычный хакер.

Он не ожидал, что человек, которого он оставил в покое, в конечном итоге свяжется с ним. Он не обращал на это особого внимания, поскольку это казалось ему невозможным.

Глядя на экран, он мог видеть, как люди заходят на домашнюю страницу TAREN в режиме реального времени. Казалось, что слух об этом уже широко распространился.

Джин Кан коротко усмехнулся, заметив, что кто-то другой завладел домашней страницей TAREN. Казалось, что на него устремлены тысячи глаз.

Хотя ему не особенно хотелось отвечать зевакам, ему было любопытно узнать о человеке, который его обнаружил. Даже во время такого ожидания другой хакер, должно быть, изо всех сил старался выследить его.

Идеальной программы не существует. Если он будет тянуть с этим, его самого могут поймать. Но, возможно, последнее прощание не повредит.

Джин Кан создал простую веб-страницу и связал ее с домашней страницей TAREN. Не было необходимости тратить силы на вторжение на сайт, который уже был захвачен кем-то другим. Поскольку у другой стороны, похоже, тоже не было намерения провоцировать драку, он поделился страницей, на которую была дана ссылка. Черный экран с надписью "Кто ты?" стал белым.

На этот раз черный курсор начал мигать, и очень медленно, по одной букве за раз, начал появляться текст.

Еще до того, как предложение было закончено, Джин Кан покинул домашнюю страницу TAREN. На всякий случай, он стер последние записи и закрыл программу.

Кто бы это мог быть?

Насколько чувствительным был этот человек, если заметил его программу, которая стирала следы за 0,01 секунды?

Среди людей, которых он знал, только один человек обладал такой способностью.

Его кумир и бывший коллега, а теперь тот, кого ему нужно было избегать.

VX.

Однако VX был не из тех, кто проявил бы большой интерес к TAREN. Он был не из тех, кто появляется в таких местах. Более того, он не был из тех, кто заводит разговоры или проявляет интерес к другим. Именно Джин Кан заговорил с ним первым. После этого они довольно хорошо поладили.

Размышляя о VX, Джин Кан внезапно поднял голову. Он с трудом сглотнул и потер пересохшее лицо. Глубоко вздохнув, Джин Кан слабо улыбнулся. Неожиданно всплывшие воспоминания о прошлом были несколько обременительны. Отбросив мысли о нем, он намеренно переключил внимание на что-то другое.

Человек, который обратил на него внимание и начал разговор.

-Может ли это быть...?

Может быть, появился еще один опытный специалист? Если он снова взломает домашнюю страницу TAREN, то сможет проверить код, но это уже было в прошлом. И, кроме того, "я все равно не смогу вернуться"

Это был мир Lrot, которому уже пришел конец. Мир хакеров, взломщиков, работы и общения с VX. Это был мир, в котором он подтвердил, что он действительно жив. Несмотря на то, что он намеренно держался от этого блюда на расстоянии, попробовав его, он почувствовал острый голод.

-Хватит.

Джин Кан стряхнул с себя тягостные мысли и немедленно подключился к телефону сына госпожи Ким. Парень, казалось, ждал этого.

[admin: Хэй, это вы, босс?]

-Что за...?

Что за внезапная перемена в поведении? На мгновение Джин Кан недоверчиво уставился на окно чата, наблюдая, как сообщения от парня продолжают поступать.

[admin: Вы тот, кто взломал домашнюю страницу TAREN, или тот, кто ответил белым фоном? Это вы, босс?]

[admin: Только что звонили мои старшие, и сейчас там хаос.]

[admin: TAREN в бешенстве и клянется, что они отследят обоих]

[admin: Это безумие. Как вы вообще это сделали?]

Сообщения приходили так быстро, что трудно было поверить, что он набирал их на телефоне. Вдобавок ко всему, называя его "босс" и даже используя формальные выражения, он выглядел довольно жалко.

Джин Кан с угрюмым выражением лица напечатал ответ.

[Это действительно то, что сейчас важно? Ты не беспокоишься о том, что твоя личная информация может быть раскрыта?]

[admin: О, точно. Ну как? Они добрались до меня?]

Стоит ли ему вообще утруждать себя ответом? Пока он размышлял, окно чата заполнилось сообщениями. Казалось, парень наконец осознал всю серьезность своего положения. Что за шпана появилась в наши дни?

Джин Кан наблюдал, как окно чата заполняется отчаянными сообщениями, прежде чем, наконец, решился ответить. К этому моменту нервы парня, должно быть, были на пределе.

[Ты был на грани того, чтобы попасться. Тебе удалось выиграть немного времени, часто меняя адреса. Если бы я пришел чуть позже, с тобой было бы покончено.]

[admin: Срань господня! Слава богу. Спасибо, босс.]

[Хватит об этом. Не стоит совать нос в подобные дела. Одна неудача в качестве взломщика - и тебе конец. Ты даже не сможешь назвать себя взломщиком.]

[admin: Да, понял. Я буду стремиться к улучшению.]

[admin: Но, босс, как вы узнали, что я в такой ситуации?]

Конечно, из-за твоей мамы. Он хотел сказать ребенку, чтобы тот был особенно добр к ней сегодня вечером за то, что она приготовила вкусный ужин, но сдержался.

У парня, испытавшего облегчение, возникло много вопросов, но Джин Кан отмахнулся от них и быстро завершил взлом телефона. Когда окно чата исчезло и появился экран командной строки, он закрыл программу. Он даже полностью отформатировал ноутбук, прежде чем встать.

Осмотрев местность из-за здания, Джин Кан поднял взгляд на второй этаж. Из приоткрытого окна доносились восхитительные запахи. Гальбиджим, Чапчхэ, Твенджан ччиге[1] и Чон[2]? Это был даже не праздник, но столько всего было приготовлено.

Из-за окна он услышал голос госпожи Ким:

-Сохо, пора есть.

Джин Кан издал тихий смешок.

-В безопасности, - спокойно пробормотал он.

Плотно надвинув черную шапку на голову, Джин Кан повернулся и пошел прочь. Несмотря на то, что была ночь, от невыносимой жары тропической ночи все его тело покрылось потом.

Ему следует пойти домой, умыться и закончить работу, которую он делал.

Это следующая задача. Шаг за шагом звук шагов постепенно затихал в тихом темном переулке.

[1] Твенджан ччигэ – корейское национальное блюдо, представляющее собой рагу, приготовленное с использованием соевой пасты твенджан. Среди дополнительных ингредиентов могут использоваться овощи, тофу, грибы, мясо и т. д.

[2] Чон – это блюдо корейской кухни, представляющее собой разновидность оладий или блинчиков, приготовленных из различных ингредиентов (мяса, рыбы, морепродуктов, овощей), обваленных в муке и яйце, а затем обжаренных на масле.

Глава 2.4 - Взлом, Lrot

Пост был размещен на форуме сайта сообщества, известного как убежище для хакеров. Пост уже прочитало множество людей, и он попал в топ лучших.

В нем содержалось объяснение ситуации на тот момент, а также несколько скриншотов. Однако в нем не была зафиксирована ни длительная, ни какая-либо содержательная переписка между двумя людьми, поэтому не осталось никаких окончательных улик.

[Название: Два хакера, взломавшие известный веб-сайт

Автор: Anonymous

Сегодня два хакера посетили веб-сайт T. Для удобства я буду называть одного из них Black, а другого - White.

В 5:45 утра по лос-анджелесскому времени главный экран веб-сайта T внезапно изменился. Логотип исчез, и экран стал полностью черным, а в центре мигал белый курсор. Появилось быстро сформированное предложение: "Кто ты?"

(Скриншот)

В то время никто не знал, кому было адресовано это сообщение. Важно было то, что кто-то взломал веб-сайт T и опубликовал это сообщение. У них хватило наглости вот так открыто издеваться над T.

Какой впечатляющий человек!

(Скриншот)

Через некоторое время изображение на экране снова изменилось. Наоборот, весь экран стал белым, а мигал черный курсор. В отличие от черного, буквы начали заполнять экран медленно, одна за другой, в неторопливом темпе.

(Скриншот)(Скриншот)(Скриншот)

Медленное движение действовало на нервы, и все были на взводе. Когда предложение было закончено примерно наполовину, все раздраженно вздохнули. Ни в коем случае, пожалуйста, только не это.

(Скриншот)(Скриншот)(Скриншот)

Но, как и ожидалось, завершенное предложение гласило "Привет, мир!"

Что это за псих такой? Это явно была насмешка как над Black, так и над Т. Такой смелый шаг был беспрецедентным! Всем стало любопытно, что же именно Black и White делают на веб-сайте Т.

Black спросил White: "Кто ты?", и White вместо ответа показал средний палец. Они обнаружили присутствие друг друга, одновременно пытаясь взломать сайт?

Но никто и представить себе не мог, что они будут так открыто возиться на главном экране домашней страницы T. Именно Black первым задал вопрос. Black был таким же дерзким, как и White.

Экран тут же снова стал черным, а в центре замигал белый курсор. Мы продолжали наблюдать, с любопытством ожидая, что скажет Black.

Однако время шло, а текст больше не появлялся.

Казалось, что Black хотел оставить сообщение, но оказалось, что White исчез первым. Возможно, Black решил, что нет смысла продолжать, если White уже ушел, и поэтому курсор просто продолжал мигать.

(Скриншот)

Прошло еще некоторое время, прежде чем домашняя страница была полностью восстановлена. Они не торопились наводить порядок после того, как Black и White исчезли.

Кто этот Black?

Кто этот White?

И что бы они сделали, если бы над ними так издевались?

Это так любопытно. Какое-то время все было тихо, а теперь произошел такой волнующий инцидент.

Я надеюсь, что они не спрячутся и снова где-нибудь появятся.

Black, White. Какие у вас псевдонимы? Вам следовало бы оставить их. Жаль. Надеюсь, мы встретимся в следующий раз.

Привет, мир!]

Под этим сообщением было опубликовано огромное количество комментариев.

Взлом веб-сайта T и столь откровенное издевательство над ними означали две вещи: они были высококвалифицированными специалистами и обладали мужеством или были не в своем уме. Быть узнанным как хакерами, так и взломщиками означает, что смерть может маячить прямо перед их глазами.

Сообщество некоторое время обсуждало эту историю. Время от времени появлялись предположения, что в эту игру могут играть первоклассные взломщики.

Пока TAREN не найдет их, они не раскроют себя. Половина людей надеялась, что их поймают, в то время как другая половина хотела, чтобы они продолжали шалить, оставаясь в тени.

Сообщество оставалось таким же диким, как и прежде.

*    *    *

Жарким летним утром.

Джин Кан, работавший неполный рабочий день с 11 утра до 5 вечера, прибыл в кафе точно в назначенное время. Когда он открыл дверь и вошел внутрь, его встретил прохладный ветерок от кондиционера. Он чувствовал себя так, словно попал в рай, потому что на улице стояла удушающая жара. У него вырвался глубокий вздох облегчения.

-Я ненавижу лето.

-Почему ты его ненавидишь? В разгар сезона кафе работают лучше всего.

Босс, стоя за стойкой, поддразнивал его с веселой улыбкой, полностью осознавая свое превосходство. Джин Кан, вытирая капли пота со лба, прошел мимо босса и ответил со своего подчиненного положения.

-Я ненавижу ее, потому что бизнес идет хорошо. Я не хочу выходить из дома, но мне нужно идти на работу, а клиенты набегают сразу, как только я прихожу. Честно говоря, не следует ли повысить почасовую оплату летом? Мы работаем не покладая рук, потому бизнес идет хорошо.

-Тогда могу ли я снизить зарплату зимой?

Дверь с надписью "Только для персонала" распахнулась, а затем замерла. Джин Кан обернулся, одарив его туманной улыбкой и ответив ленивым тоном.

-Делайте, что хотите.

-Что за пугающий тон?

-У меня такое чувство, что я работаю здесь слишком долго...

Пробормотав это достаточно громко, чтобы услышал босс, Джин Кан вошел внутрь и закрыл дверь. Он ожидал, что босс немедленно последует за ним, но было тихо. Обычно босс к этому времени уже поднял бы шум. Удивляясь, почему не последовало никакой реакции, Джин Кан быстро переоделся и поспешил обратно.

-Два латте со льдом, пожалуйста. Минуточку.

Оказалось, что босс был занят клиентом, что и объясняло необычное спокойствие. Джин Кан усмехнулся, увидев, как на левом виске босса вздулась вена.

Пока он менялся сменами с утренним персоналом, Джин Кан начал готовить напитки, которые только что были заказаны. Только тогда босс, закончив с клиентом, подбежал к Джин Кану и начал ворчать.

-Ты продолжаешь говорить об увольнении?

-Когда это я сказал, что увольняюсь?

-Ах ты. Посмотри на себя, ты забываешь обо всем.

-Я только что сказал, что работаю здесь уже давно. Неужели я даже этого не могу сказать?

Раздался громкий звук вынимаемого льда. Джин Кан, умело передвигаясь с боссом, который следовал за ним как хвост, с легкостью справился с ситуацией.

-Ты всегда дразнишь босса!

-Разве не вы велели мне относиться к вам как к старшему брату?

-Это зависит от ситуации!

-Решите уже.

Закончив готовить напитки, Джин Кан с улыбкой вручил их ожидавшему у стойки покупателю.

-Пожалуйста, ваши напитки.

Когда он улыбался, ямочки на его щеках становились заметнее. Покупатель, державший в руках напиток, ответил несколько неловкой улыбкой, прежде чем быстро покинуть магазин. На лице босса, наблюдавшего за ним со спины, была довольная улыбка, как будто он никогда раньше не ворчал.

-К чему такое выражение лица? Что-то не так? - спросил Джин Кан, почувствовав неладное.

Босс медленно покачал головой, выражение его лица было добрым, как у Будды. Джин Кан был уверен, что у него снова появились ненужные мысли.

-Джин Кан, давай работать вместе еще долгое время.

-Почему вы сейчас ведете себя как старший брат?

-Я же говорил тебе, все зависит от ситуации.

Джин Кан не мог понять постоянно меняющегося настроения своего босса, задаваясь вопросом, когда же оно наконец стабилизируется. Иногда он думал о том, как было бы здорово, если бы он мог проникать в сознание людей.

В этот момент дверь открылась с приятным звуком. И босс, и Джин Кан инстинктивно обернулись и поздоровались:

-Добро пожаловать.

-Босс, Кан. Это я.

Да. Человеком, вошедшим с сияющим лицом, была госпожа Ким.

С того дня Джин Кан часто видел ее веселое лицо и слегка улыбался. Казалось, у нее все хорошо с сыном. Видя, что она в таком хорошем настроении четвертый день подряд, он подумал, что беспокоиться больше не о чем.

-Кан, это еда, которую я приготовила вчера. Оставь ее в холодильнике и забери домой, когда будешь уходить.

Джин Кан взял пакет с едой, который госпожа Ким протянула ему.

На ощупь он был тяжелым, что говорило о том, что она упаковала довольно много. Быстрый взгляд внутрь показал пять больших контейнеров с гарнирами.

-У меня еще остались ребрышки и японское печенье, которые вы давали мне в прошлый раз, тетя.

-Сейчас лето, поэтому не стоит хранить продукты слишком долго. Даже в холодильнике они быстро портятся. Все, что осталось, выбрось.

-Правда?

Когда Джин Кан ел гарниры вплоть до вчерашнего дня, он не замечал никаких признаков порчи. Госпожа Ким беспомощно улыбнулась, наблюдая, как он в замешательстве наклоняет голову.

-Ешь побольше.

-Тетя, вы всегда даете мне так много. Я потолстею такими темпами.

-Это нормально, если ты потолстеешь немного.

-Все не так уж плохо. В любом случае, спасибо.

Джин Кан весело рассмеялся и убрал весь пакет с едой в холодильник. Похоже, ему не придется беспокоиться об ужине в ближайшие несколько дней.

-Тетя, почему вы заботитесь только о Джин Кане?

Босс кафе, наблюдавший за этим со стороны, заворчал, как только закрылась дверца холодильника. Джин Кан прислонился к стойке и пожал плечами, а госпожа Ким с озорным видом ответила:

-Потому что вы зарабатываете много денег, босс.

-При чем тут деньги? Мне действительно больно.

-Вы можете сами купить себе еду.

-Ни за что, вкус домашней еды ни с чем не сравним. Если вы будете продолжать в том же духе, я начну варить вам кофе с половиной обычной порции.

-О боже, Джин Кан варит мне кофе.

Оба госпожа Ким и босс одновременно повернулись к Джин Кану. Джин Кан молча наблюдал за ними, переводя взгляд с одного на другого.

Неужели они всерьез просили его принять чью-либо сторону? У босса определенно был талант заставлять всех вокруг вести себя по-детски. Если это талант, то так тому и быть. Не колеблясь ни секунды, Джин Кан протянул руку госпоже Ким.

-Хо-хо, как и ожидалось.

-Ого, значит, правду говорят, что растить детей бессмысленно.

Оставив босса и госпожу Ким, Джин Кан подошел к кофеварке. Он готовил кофе, когда госпожа Ким попрощалась и ушла.

-Я собирался угостить ее за счет заведения.

Джин Кан посмотрел на кофе, который он уже приготовил, затем взял немного льда и молока, чтобы сделать латте. Он начал помешивать и сделал глоток, поморщившись от вкуса.

-Ты работаешь в кафе и не можешь выпить даже американо?

-Оно слишком горькое.

Он четыре раза выдавил сироп, сделал еще глоток и, наконец, одобрительно кивнул. Пробормотав, что он действительно терпеть не может простой латте, он заметил, что босс смотрит на него с жалостью.

Время шло, обеденное время подошло к концу, и в кафе начали прибывать клиенты.

Кафе URIM было небольшим, но с отличным расположением и хорошим кофе, что привлекало множество посетителей.

Расположенное в районе, плотно застроенном компаниями и офисными зданиями, оно имело много постоянных посетителей. Работа была тяжелой, но платили хорошо, а владелец был любезен, что в целом делало ее достойной.

После бурного обеденного перерыва он также сделал обычную доставку в ресторан Хэджангук.

Прошел еще один обычный день.

30-минутная поездка на автобусе домой после работы.

Джин Кан приехал домой и растянулся на диване.

-Здесь чертовски жарко.

Взяв со стола пульт, Джин Кан включил кондиционер, и подул прохладный ветерок.

После того, как он немного подышал прохладным воздухом, жара спала. Прежде чем его тело успело остыть, он быстро встал и принял душ. Выйдя оттуда отдохнувшим, он наконец-то снова стал самим собой.

Он накрыл роскошный обеденный стол едой, которой госпожа Ким угостила его, а затем направился прямиком в маленькую комнату с бокалом в руке.

Когда он открыл дверь, в комнате было жутко темно.

Плотные шторы полностью закрывали окно, не пропуская лунный свет.

Щелк.

Когда он щелкнул выключатель на стене, комнату осветила желтая лампа. Однако света было недостаточно, чтобы различить очертания предметов. Слабый желтый свет мягко мерцал.

В комнате был большой письменный стол, занимавший одну сторону стены, с шестью мониторами над ним. Справа от него стояли два одинаковых изящных компьютера. В целом обстановка была аккуратной и не загроможденной.

На другом конце комнаты стояли различные устройства, но, к удивлению, ноутбуков было всего два. Один был новым, который он купил вчера, а другой - ноутбуком, который он привез из Гонконга.

С того дня ноутбук из Гонконга ни разу не включался, служа лишь украшением.

Год назад, когда Джин Кан вернулся в Корею из Гонконга, он избавился от поддельных удостоверений личности, которыми пользовался. Помимо наличных, которые он снял заранее, он также заморозил деньги, оставшиеся на его счетах. Это были деньги, которые он все равно не мог использовать. Как только он прикоснется к этим счетам, VX найдет его.

Организовав все, Джин Кан начал жить другой жизнью. Поначалу это было сложно. Для человека, который привык проводить все свое время дома за компьютером, адаптироваться к жизни на улице было непросто. Однако ему нужны были деньги на основные расходы на проживание. Так он начал подрабатывать в кафе.

Суммы, которую он снял, хватило бы на пару месяцев. Он знал простые способы заработать деньги, но в то время он даже не хотел видеть символ "х" в "хакинге". Каждый потенциальный брокер, с которым он мог связаться, казался ему способным его предать.

Это было время глубокого недоверия. Создание нового ID или другой призрачной учетной записи больше не казалось важным.

Хакерство, имя Lrot - все это не имело значения. Важнее всего было найти брокера, который его предал. Без этого ничего нельзя было начать заново.

Некоторое время он неустанно искал брокера "В". Когда он получил от него ссылку, он запомнил IP-адрес, к которому она была подключена. Используя это как зацепку, он просмотрел записи камер видеонаблюдения поблизости и собрал информацию. Однако, поскольку брокер "В" был ветераном в этой области, найти его оказалось непросто.

Затем, однажды, кто-то начал его преследовать.

Он услышал новости о том, что VX разыскивает Lrot. С тех пор он двигался осторожно, стараясь избегать его, насколько это было возможно. Ощущение было такое, будто идешь по очень тонкому и длинному подвесному мосту над краем обрыва - нужно было быть осторожным, чтобы не оступиться, так как он казался ненадежным.

Однако все его предосторожности были сведены на нет сильным порывом ветра. Стихийные бедствия - это то, чего люди не могут избежать.

Конечно же, VX вскоре выследил его. К счастью, хорошей новостью было то, что он не был полностью раскрыт. VX только начал идти по его следу, и ему удалось скрыться, приложив все усилия.

В конце концов, Джин Кану удалось сбежать от VX.

Что касается навыков, Джин Кан явно был на ступень ниже.

Однако время, которое он потратил на наблюдение за VX, и глубину его понимания нельзя было игнорировать. Два года могут заставить даже кулика преследовать аиста. Если он не мог догнать его с помощью ног, он следовал за ним, хлопая крыльями.

Более того, будучи фанатом VX всю свою жизнь, Джин Кан знал его поведенческие модели наизусть. Именно в этом заключалась самая большая ошибка VX, когда он потерял Lrot. Конечно, если его поймают снова, он не сможет сбежать во второй раз.

Что, черт возьми, он пытался сказать, так настойчиво пытаясь найти его? Джин Кану даже сейчас было любопытно, почему. Он хотел убедиться, что все закончилось? Или ему не нравилось, что он сбежал? Ответ он сможет узнать гораздо позже. Если ему удастся поймать брокера "В", он встретится с ним лично.

После побега Джин Кан почувствовал, что его тяготит другое дело. VX, должно быть, был очень зол. Со временем на душе у него становилось все более неуютно. Однако это было неизбежно.

Поэтому он начал создавать программу, чтобы скрываться и стирать следы, вкладывая в нее всю свою энергию, чтобы не попасться снова.

Он потратил все свое время, за исключением трех часов сна и неполной занятости в кафе, на подготовку к поиску брокера "В".

Сейчас брокер, возможно, скрывается, но когда-нибудь он возобновит свою деятельность. Бросить работу брокера непросто. Люди, с которыми они ведут бизнес, потрясающие; как только они начинают работать, они остаются там навсегда.

Вчера он, наконец, протестировал одну из программ, которые готовил долгое время. Жаль, что в конце концов его кто-то обнаружил.

Если VX пронюхает об этом, он скоро найдет его. Джин Кан решил, что необходимы улучшения, и начал процесс пересмотра.

Сидя в кресле и включив компьютер, Джин Кан уставился на монитор, прежде чем повернуться к своему ноутбуку. При мысли о VX ему стало не по себе. Хотя он периодически заряжал его, чтобы предотвратить разрядку аккумулятора, на самом деле он никогда не включал его.

Прошел год, и воспоминания о том дне несколько стерлись. Гнев, который он таил в своем сердце, остался, но он больше не испытывал прежнего внутреннего смятения, глядя на ноутбук.

Из-за обстоятельств, связанных с госпожой Ким, ему пришлось воспользоваться ноутбуком, к которым он давно не прикасался. Сначала он беспокоился, сможет ли он им пользоваться. Однако, вопреки его опасениям, он работал без каких-либо проблем. Он работал хорошо, и ему было удобно. В конце концов, время, казалось, решило проблему.

Джин Кан взял ноутбук, который был выставлен как украшение, и положил его на стол. Он медленно провел рукой по его гладкому корпусу. Воспоминания о пропахшей алкоголем комнате, охваченном пламенем доме и поездке на такси в аэропорт нахлынули на него.

Вспоминая прошлое, Джин Кан осторожно открыл экран.

-На самом деле ничего особенного.

Ноутбук был просто ноутбуком.

Ему потребовалось немало времени, чтобы осознать этот простой факт. Издав слабый смешок, Джин Кан без дальнейших колебаний включил ноутбук. Затем он встал и направился к ящику, где хранился кабель для зарядки.

В этот краткий миг на экране появилось всплывающее окно, которое быстро исчезло, когда ноутбук включился. К тому времени, когда Джин Кан вернулся, он понятия не имел, что произошло.

Его руки были заняты настройкой ноутбука, который он включил впервые за долгое время. Закончив с основной организацией, он подключил его к рабочему столу и начал работать с созданными им программами. Он чувствовал, что теперь работать стало несколько легче, чем раньше.

Жарким летом прохладный воздух из кондиционера и холодные напитки помогали Джин Кану работать подолгу.

Это тоже было частью его обычной повседневной жизни.

Глава 3.1 - Странный мужчина

Цзинь.

-Я здесь.

-Джин Кан! Скорее, скорее.

Джин Кан, вбежавший с еще не просушенными мокрыми волосами,

поспешно зашел за стойку. Он прошел в комнату для персонала, переоделся в белую рубашку и повязал фартук. Как только он вышел, босс вручил ему записку с заказом. Джин Кан вымыл руки и сразу же приступил к приготовлению напитков.

Часы работы кафе были самыми загруженными утром в час пик и днем в обеденное время. Сейчас было 8 утра. Джин Кану, который должен был не спеша проснуться около 10 утра, умыться и отправиться на работу, пришлось спешить с утра пораньше из-за звонка босса.

Это произошло потому, что сотрудник не появился даже после 7 утра. Не сумев дозвониться до него и не имея времени больше звонить, босс обратился за помощью к Джин Кану.

-Заказ номер 10, три американо со льдом готовы.

Джин Кан поприветствовал посетителя, подошего за напитками, словами "Приятного аппетита", а затем снова отвернулся. Большую часть утра кафе посещали офисные работники, поэтому им приходилось действовать быстро. К счастью, клиенты обычно не заказывали напитки, которые требовали большой подготовки с утра.

Сделав все предварительные заказы, Джин Кан вытянул шею, чтобы выглянуть за стойку. Постоянные клиенты, которые обычно приходили в обеденное время, также пришли утром. Большинство из них заказывали одни и те же напитки.

Узнав лица, Джин Кан снова встал перед кофеваркой. Выслушав заказы, он размолол зерна и приготовил напитки. Все было так же, как и в обеденный перерыв.

Утреннее время прихода сотрудников близлежащих компаний сильно различалось. Разница составляла от 7 до 10 утра, что приводило к постоянному наплыву клиентов. Джин Кан бешено повторял процесс приема заказов и приготовления напитков.

После продолжительного хаоса все, наконец, закончилось в 10 утра. Развалившись на рабочем месте, Джин Кан повернул голову с усталым выражением лица.

-Все еще нет связи?

-Нет. Это сводит меня с ума. Почему я не могу с ним связаться? Что-то случилось?

Босс, у которого никогда не возникало проблем с утренней сменой, озабоченно прикусил губу, опасаясь, что с сотрудником мог произойти несчастный случай.

-Нам, наверное, скоро позвонят.

-Я надеюсь на это.

Но зловещее предчувствие подтвердилось.

Сотрудник, наконец, связался с ними ближе к вечеру и сообщил, что попал в аварию. Он сломал левую руку и растянул связки на правой лодыжке. По дороге на работу его сбила машина, и он считал, что ему повезло, что травмы не были более серьезными.

Закончив разговор, босс серьезно посмотрел на Джин Кана. Их взгляды встретились в неловком, невысказанном понимании.

-...

-...

К сожалению, с сотрудником произошел несчастный случай, но реальность такова, что в кафе некому было работать по утрам в будние дни и в выходные, особенно в скором времени.

Итак, кто может приступить к работе немедленно? Босс схватил Джин Кана, который старательно избегал смотреть ему в глаза, и сказал:

-Кан, наш дорогой Джин Кан?

-Почему вы такой жуткий, босс?

-Ты единственный, на кого я могу положиться.

Даже если бы они наняли нового сотрудника, ему потребовалось бы время, чтобы привыкнуть к работе. Это была неприятная ситуация. Босс не мог справиться с такой нагрузкой в одиночку, поэтому кто-то должен был работать.

-Кан, раз уж дело дошло до этого, как насчет того, чтобы попробовать себя в должности менеджера? - тепло предложил босс.

Джин Кан покачал головой. Несмотря на то, что он проработал здесь довольно долго и ему несколько раз предлагали эту должность, Джин Кан неизменно отказывался. Это всегда расстраивало босса.

-Я же говорил вам, что нет.

-Ты такой холодный.

-Вы стараетесь, чтобы уволился еще один сотрудник?

Босс закрыл рот. От слов Джин Кана, хотя они и казались шутливыми, было нелегко отмахнуться. В конце концов, они решили скорректировать график и пройти сложный процесс найма нового сотрудника.

Каждый раз, когда кто-то уходил, босс чувствовал, что стареет на год. Он глубоко вздохнул.

Сотрудник, с которым произошел несчастный случай, обычно работал и в утреннюю смену, и в выходные, поэтому на этот раз босс решил разделить эти смены. С тремя сотрудниками, работающими неполный рабочий день, было легче справляться, но нагрузка возрастала, когда один из них не мог прийти на работу.

Когда у него появилось немного свободного времени, босс сразу же зашел на сайт по размещению вакансий и начал писать объявление.

Джин Кан, который до этого бездельничал, медленно поднялся и подошел к пустой стойке. Даже когда посетителей не было, он старался быть внимательным на случай, если кто-нибудь зайдет. Однако сегодня он не мог до конца понять, в каком настроении был, когда встал, собрался и пришел на работу. Он задавался вопросом, было ли решение работать в этом кафе ошибкой или нет.

Погруженный в мысли, которые привели бы босса в ужас, узнай он об этом, Джин Кан уставился в пространство, пока веселый звук дверного звонка не вернул его к реальности. Вошел клиент.

Их взгляды встретились. Это был тот самый красивый мужчина, который приходил на прошлой неделе. Джин Кан думал, что больше никогда его не увидит, но он был здесь. Сегодня на нем была футболка с глубоким V-образным вырезом и бежевые хлопчатобумажные брюки, похоже, он предпочитал одежду более светлых тонов.

-Добро пожаловать.

-Да, здравствуйте.

Ответ был мягким. Он отличался от наигранно веселого тона работника кафе; в этом голосе почему-то чувствовались утешение и доброта.

-Что будете заказывать?

Почувствовав себя гораздо непринужденнее, Джин Кан любезно спросил у мужчины, подошедшего к стойке.

Мужчина некоторое время молча смотрел на Джин Кана, его взгляд стал глубже и пристальнее, чем раньше. Джин Кан, не подозревая об этом, ждал, глядя на экран кассы. Когда ожидание стало утомительным, глаза мужчины расплылись в улыбке.

-Можно мне на этот раз холодное?

На этот раз холодное? Если подумать, в прошлый раз он заказывал что-нибудь горячее. Джин Кан предполагал, что он пьет горячие напитки независимо от погоды, но, очевидно, это не так. Что ж, в такую жару даже он не смог бы устоять перед холодным напитком.

Мысль о том, что мужчина заказал что-нибудь холодное из-за погоды, заставила Джин Кана улыбнуться. В этом было что-то располагающее.

Джин Кан нажал на кнопку, чтобы заказать американо со льдом на экране, и назвал сумму. Мужчина протянул синюю карточку. Когда Джин Кан попытался взять карточку для оплаты, она не сдвинулась с места. После еще нескольких попыток она так и не сдвинулась с места.

Наконец, Джин Кан оторвал взгляд от экрана и посмотрел на мужчину. Когда он поднял глаза, их взгляды снова встретились.

-Обычно я не пью горячий кофе.

-Извините?

Джин Кан был озадачен этим неожиданным заявлением. Мужчина слегка пожал руку, державшую карточку, и опустил взгляд. Его длинные ресницы отбрасывали мягкую тень, придавая ему удивительно невинный вид.

Джин Кан, тупо уставившись на него, даже не осознавал, что его собственная рука следует за мягкими движениями мужчины. Удивительный мужчина слегка улыбнулся. Он продолжил говорить медленно, обдуманно.

-Я сделал заказ, как обычно в своем обычном заведении...

Его объяснение продолжалось в неторопливом темпе.

-Я боялся, что все получится как в прошлый раз.

Затем, снова встретившись взглядом с Джин Каном, мужчина отпустил карточку, оставив ее в его руке. Глаза мужчины превратились в длинные улыбающиеся полумесяцы.

-С этого момента, пожалуйста, продолжайте в том же духе.

Вместо ответа Джин Кан просто уставился на мужчину.

Несмотря на элегантный разрез глаз, в нем было что-то неуловимо притягательное. Если это выражение лица не создано специально для того, чтобы очаровывать людей, то, должно быть, он родился с ним. Джин Кан почувствовал странное, необъяснимое волнение внутри себя.

В прошлый раз он тоже так улыбался? Джин Кан вспомнил, что видел удивленные взгляды и несколько обеспокоенные улыбки, но не более того.

Пока он машинально производил оплату и возвращал карточку, мужчина продолжал улыбаться. Если бы кто-то другой сказал что-то подобное, Джин Кан подумал бы, что это тщательно продуманное оправдание.

Осознав, что он слишком много думает, Джин Кан быстро отбросил эти мысли в сторону.

Мужчина, в отличие от прошлого раза, взял кофе со льдом и направился к столу. Его неизменно неторопливая походка привлекала внимание. Все ли расслабленные люди такие? В голове начало проясняться.

Однако этот человек, который, казалось, всегда был расслаблен и нетороплив, неожиданно проявил себя с другой стороны.

Это произошло, когда он начал пользоваться ноутбуком, который принес с собой.

Джин Кан с любопытством наблюдал за ним. Скорость, с которой он печатал, была поистине неожиданной. Если бы это увидел посторонний, он мог бы принять его руки за чьи-то другие.

Его скорость набора текста, казалось, не сильно отличалась от скорости профессиональной машинистки. Это была скорость, которой можно было достичь только при наличии значительного опыта работы с компьютерами. Этот человек, печатавший быстро и спокойно, привлекал внимание своей скоростью набора текста.

Он писатель? Или программист? Чем он занимается, что так старательно пишет? Когда он потягивал кофе, время от времени поглядывая на монитор, Джин Кан не мог понять, обдумывает ли он что-то или ждет чьего-то ответа. Выражение его лица ни разу не изменилось с самого начала.

Он не проявлял никаких признаков задумчивости, не проявлял таких эмоций, как удовлетворение или дискомфорт. Он казался совершенно другим человеком по сравнению с тем, когда оформлял заказ.

Из-за этого контраста его было трудно понять. Независимо от того, было ли это врожденным или преднамеренным, Джин Кан чувствовал, что он человек из совершенно другого мира. Одного взгляда на то, во что он был одет, было достаточно, чтобы понять это.

Молча наблюдая за ним, Джин Кан отвернулся, только когда босс позвал его. Даже тогда его пристальный взгляд задержался на нем, заставив его напрячь шею, когда он повернул голову, все еще отслеживая движения мужчины. Бросив последний взгляд на мужчину, Джин Кан убедился, что тот оторвал взгляд от монитора, прежде чем, наконец, отвернуться.

Его охватило странное чувство тоски.

-Джин Кан.

Голос босса понизился, наполненный беспокойством. Всякий раз, когда он говорил подобным образом, обычно означало что-то плохое. Джин Кан неохотно повернул голову, чтобы посмотреть на босса.

Между ними повисло молчание, прежде чем Джин Кан заговорил первым.

-Конечно же, не придет, верно?

-...

-Опять проблемы с парнем?

-Нет, она уволилась. Говорит, что у нее просто нет времени.

Что за день сегодня? Двое сотрудников увольняются одновременно. Они с трудом справлялись с плотным графиком, чередуя трех человек, а теперь он остался один. Джин Кан не смог скрыть своего недоверия, уставившись на босса.

-В этом месяце я буду много работать, - сказал босс.

Случайные замены - это хорошо, но текущая ситуация не была заменой, это был график, которому не видно конца. Однако это была неизбежная ситуация. Если кого-то и следовало винить, то не босса. Вместо этого он был жертвой. Сотрудник утренней смены попал в аварию, вот и все, но сотрудник вечерней смены...

Джин Кан раздраженно почесал затылок. Его беспокоил тот факт, что последние несколько дней он не мог нормально программировать. Каждую ночную смену ему приходилось подменять отсутствующего сотрудника.

"Мне нужно внести изменения в программу, а я весь день занят. Тск."

Казалось, он застрянет в кафе на весь завтрашний день. Прищурившись, он презрительно посмотрел на босса, который слегка наклонился и мягко уговаривал его.

-Джин Кан, как насчет того, чтобы закончить сегодня пораньше и перекусить...?

-Нам нужно пойти домой и отдохнуть. Завтра мы должны открыться рано утром.

-П...правильно.

Несмотря ни на что, настроение Джин Кана не улучшилось, и он нахмурил брови. Он облокотился на стойку и глубоко вздохнул.

-Расслабься. Ведь наш Джин Кан так красив.

То ли это было сказано в качестве утешения, то ли в шутку, но Джин Кан раздраженно отвернулся. В этот момент он встретился взглядом с ближайшим посетителем в зале.

Наконец, Джин Кан расслабил брови. Он вытер губы, подумав о том, насколько громким был разговор. В этом и заключалась проблема с работой в сфере обслуживания - там было о чем беспокоиться.

-Пожалуйста, подайте объявление о вакансии.

-Я уже это сделал. Не беспокойся об этом.

Поэтому, общение в сети было удобным. Ведь знание лиц и личной информации друг друга не позволяло легко разорвать отношения.

Кроме того, и начальник, и тетушки были такими же. Поскольку Джин Кан получал так много помощи от окружающих его людей, он не мог позволить себе быть грубым.

В этом были свои преимущества, но были и недостатки. Джин Кан пообещал тщательно обучать новых сотрудников, чтобы они могли быстро приступить к работе. Это было лучшее, что он мог сделать на данный момент.

Тем не менее, когда он поклонился посетителю, который посмотрел в его сторону, Джин Кану стало интересно, услышал ли его тот самый мужчина. Однако, к большому облегчению Джин Кана, тот был сосредоточен на своем ноутбуке. Он подошел поприветствовать нового посетителя.

В этот момент, словно ожидая чего-то, мужчина пристально посмотрел на Джин Кана. Не с обычным бесстрастным выражением лица, а с несколько холодным выражением.

Когда его быстро двигающаяся рука остановилась, звук нажатия на клавиатуру тоже прекратился. Хотя на экране ноутбука, которым пользовался мужчина, что-то постоянно появлялось в окне чата, он даже не взглянул на это. Он по-прежнему был сосредоточен на Джин Кане, который привлек его внимание.

Приветствие посетителей, приготовление кофе, мытье посуды и уборка - Джин Кан вел себя как обычный работник кафе. Он делал все с мастерством человека, который занимается этой работой долгое время.

Взгляд мужчины задержался на нем.

*   *   *

В течение нескольких дней кафе работало без сбоев.

На следующий день новые сотрудники пришли на собеседование и адаптировались быстрее, чем ожидалось, поскольку все они были приняты на работу с учетом их опыта. Вместе с ними были приняты на работу еще два сотрудника. Было решено, что при грамотном распределении смен на неполный рабочий день сотрудникам будет легче подменять друг друга в случае необходимости.

Джин Кан воспринял это с воодушевлением. Конечно, и от Джин Кана, и от босса потребовались усилия, чтобы стабилизировать ситуацию, но, если рассматривать это как инвестицию в будущее, все было не так уж плохо.

Таким образом, в кафе URIM были и радостные, и тяжелые дни, связанные с набором нового персонала.

Цзинь.

Послышался звук открывающейся двери, и вошел уже знакомый мужчина. Со времени своего второго визита он посещал кафе каждый день.

-Добро пожаловать.

-Здравствуйте.

Сегодня он тоже сидел на своем обычном месте, держа в руке тот же напиток, что и всегда. Поставив свой ноутбук на стол, он работал, время от времени потягивая кофе - знакомое зрелище для тех, кто наблюдал за ним. Люди, которые замечали, что он постоянно находится в кафе в одно и то же время, на одном и том же месте, соблюдая один и тот же распорядок дня, собирались вокруг него.

Джин Кан подпер подбородок рукой, молча наблюдая за мужчиной. Может быть, он становится постоянным посетителем кафе? Благодаря ему бизнес в последнее время процветает.

-Спас ли я страну в прошлой жизни?

С того момента, как этот человек стал постоянным клиентом, улыбка босса стала гораздо шире. Заметив блаженное выражение лица босса и слегка закатившиеся глаза, Джин Кан озорно ухмыльнулся и ответил:

-Да, похоже на то.

-Неужели я наконец-то получаю благословение?

-Так ли это на самом деле?

-Хм?

-Вы стали героем, который спас страну, но, к сожалению, живете в муках из-за предательства ваших товарищ...

Джин Кан не смог закончить рассказ, его рот был плотно зажат. Когда он поднял глаза на босса, тот покачал головой с отсутствующим выражением лица.

Он действительно хотел рассказать ему всю историю до конца. Последствия были невероятно тяжелыми.

-Хм, мм, босс... хмм.

-Я тебя не слышу.

Он оттолкнул его руку, повертев головой, но босс упрямо прикрывал ему рот. Когда у него не осталось другого выбора, кроме как оттолкнуть босса руками, босс вцепился в него всем телом. Джин Кан попытался вырвать руку у босса, но тот крепко держал его за голову, как будто не собирался отпускать.

-Умм, умм!

-Хмм? Что ты сказал?

-Уммм.

-Серьезно. Люди должны общаться с помощью слов.

За прилавком завязалась молчаливая борьба. Джин Кан, не в силах справиться с более крупным начальником, отчаянно сопротивлялся.

-Ах, прекратите! Отпустите.

-Эй, почему ты так извиваешься?

-Босс, фу!

Джин Кан боролся и не в силах больше терпеть, наконец, сорвался. Да, возможно, для обоих было лучше столкнуться лицом к лицу с гибелью. Джин Кан открыл рот, на самом деле не желая этого делать, но укусить державшую его руку было единственным способом. Как раз в тот момент, когда он собирался укусить руку босса:

-..!

В этот момент тот самый мужчина пристально смотрел на него из-за прилавка.

Когда их взгляды встретились, радужки карих глаз, казалось, слегка сузились. Возможно, из-за размытого цвета, движения были особенно заметны. Зрачки внутри казались темнее из-за разницы в яркости.

Чем дольше они не отводили взглял, тем более интригующим это становилось. Постепенно начали проявляться небольшие изменения. Глаза мужчины сузились, и на ранее бесстрастном лице появилась улыбка. Внезапно тело Джин Кана слегка задрожало. Это было похоже на то, как будто тебя насильно удерживали, а затем неожиданно отпустили.

Этот краткий миг оставил в нем глубокое впечатление. В то же время разум Джин Кана вернулся.

Моргая, он встретился взглядом с мужчиной, и как раз в тот момент, когда босс, который пристально смотрел на Джин Кана, почувствовал что-то странное, он повернул голову. Затем, запоздало заметив мужчину, босс поспешно встал. Его рот и тело, которые были напряжены, наконец-то обрели свободу.

-Ох, как долго вы ждали? Прошу прощения.

Босс поспешно занял свое место перед кассовым аппаратом, поправляя одежду, которая помялась от их игрищь, и спросил:

-Вам что-нибудь нужно?

-Нет.

-Хорошо... Что?

Неожиданный ответ заставил босса отреагировать как последнего идиота. Зачем он пришел, если ему ничего не было нужно? Вполне естественно, что он был озадачен.

Последовало короткое, незаметное противостояние, и мужчина продолжил свои непостижимые действия. Он даже не взглянул на говорившего с ним босса, а пристально смотрел на Джин Кана. Каждый раз, когда его глаза медленно и продолжительно моргали, сердце Джин Кана останавливалось само по себе. Было ясно, что он улыбается, но Джин Кан не мог понять, почему он чувствует необходимость быть осторожным.

Они тихо занимались своими делами за прилавком, вдали от глаз покупателей. Если мужчина заметил и это ему не понравилось, было бы лучше, если бы он сказал об этом.

Это бессмысленное и непонятное противостояние было довольно неприятным.

В этот момент глубокие глаза мужчины оглядели Джин Кана с головы до ног. Когда Джин Кан, моргнув, посмотрел на мужчину, тот снова встретился с ним взглядом и слегка улыбнулся. Затем, не сказав ни слова, он повернулся обратно к своему столику.

-..?

Мужчина сел, сделал глоток кофе и снова сосредоточился на своей работе. Увидев это, босс и Джин Кан не смогли скрыть своего замешательства.

-Что за чертовщина?

-Ну, я... я не знаю.

Это был именно тот вопрос, который они хотели задать: что означали действия этого мужчины? Однако он, казалось, не был раздражен.

-Он видел, как мы дурачились?

-Возможно, видел.

-Мы не слишком отвлекали? Мы не производили особого шума, или... Подожди, Джин Кан, ты издал какой-то странный звук?

-Какой странный звук?

-Ты что-то бормотал себе под нос.

Лоб Джин Кана нахмурился.

-Вы обвиняете персонал?

-Хех. Ну, в любом случае, нам следует быть осторожными. Он мог услышать нас, так как его столик был неподалеку.

-Я думаю, осторожнее следует быть только вам.

-Нет, нет. В следующий раз мы вообще не должны шуметь.

-Прекратите нести чушь.

Джин Кан с жалостью посмотрел на босса и прищелкнул языком. Кто знает, когда он "распустит" руки  в следующий раз. Когда это произойдет, он укусит его, издав настоящий звук "авк". Джин Кан предвидел, что последует дальше, и отвернулся.

Он разгладил свою мятую одежду и пригладил растрепанные волосы. Затем он снова посмотрел на мужчину, но тот был сосредоточен на экране своего ноутбука, опустив глаза.

На его бесстрастном лице появились пристальный взгляд и улыбка. Признав истинную красоту мужчины, Джин Кан покачал головой. Его охватила смесь неловкости и любопытства, но пока это оставалось неразрешимой загадкой.

Он мог только быть осторожным, надеясь, что босс немного повзрослеет, когда будет приветствовать следующего клиента.

Радостный звон открывающейся двери отозвался приятным эхом.

Глава 3.2 - Странный мужчина

Итак, прошел день, и наступил следующий.

Мужчина пришел в кафе в то же время, что и всегда, и занял свое обычное место за тем же столиком. Казалось, что он проводит еще один день в своей странной, но такой знакомой рутине.

Но сегодня произошло нечто новое.

-Привет, у тебя найдется минутка?

"А, вот и оно. Пора взять попкорн."

Взгляд Джин Кана упал на сидящего мужчину и стоящую женщину.

Если вчера они с боссом были озадачены странным поведением этого человека, то сегодня настала его очередь волноваться. Конечно, приятно, когда кто-то проявляет к тебе интерес, но это все равно тревожит, не так ли?

Женщина вошла одна и заказала два стакана кофе. Джин Кан, не придав этому особого значения, протянул ей напитки, но затем увидел разворачивающуюся сцену.

Женщина поставила стакан с кофе на столик, за которым сидел мужчина, и начала говорить. Поскольку столик стоял так близко, их разговор был отчетливо слышен без каких-либо затруднений. Конечно, это могло быть и потому, что все окружающие посетители одновременно закрыли рты.

Джин Кан слегка прислонился к стойке, открыто наблюдая за ними. Ему было очень любопытно, как отреагирует этот мужчина. На самом деле, было немного странно, что никто до сих пор не подходил к этому мужчине. Казалось, что уже слишком поздно проявлять интерес. Было ощущение упущенной возможности.

Конечно, это не было непостижимо. Этот человек всегда был занят работой, как только приходил в кафе, и от него исходила особая аура, из-за которой было трудно приблизиться. Однако когда-нибудь это должно было случиться.

Возможность увидеть этот день собственными глазами вызвала у Джин Кана прилив любопытства.

В ответ на вопрос женщины мужчина медленно поднял голову. Он взглянул на кофе на столе, а затем перевел взгляд на женщину, стоящую перед ним.

Откуда-то послышался звук, как будто кто-то сглатывает слюну.

Женщина, встретившись взглядом с мужчиной, спросила снова.

-Могу я спросить, как вас зовут?

"О, начнем с имени."

До сих пор он не задавался подобными вопросами, но, услышав, как она спросила, ему тоже стало любопытно.

Однако мужчина не ответил. Он просто медленно откинулся назад, отстраняясь от женщины и смотрел на нее не мигая.

-Что не так? Почему он не отвечает?

Босс, чье любопытство достигло апогея, нервно заерзал.

Мужчина, который некоторое время молча смотрел на женщину, скрестил ноги и даже руки на груди. Несмотря на кажущуюся надменной позу, она, казалось, ему очень шла.

У него действительно длинные ноги.

Джин Кан знал, что его ноги будут казаться длинными, если вытянуть их под столом, но он не мог не признать этого еще раз. Его скрещенные ноги, казалось, еще больше подчеркивали этот эффект, особенно привлекая внимание.

Джин Кан, который смотрел на ноги мужчины и думал о чем-то, что не соответствовало ситуации, испытал странное ощущение. Казалось, что на него устремлены бесчисленные взгляды. И только благодаря боссу, находившемуся рядом, он понял, что то, что он чувствовал, было правдой. Он никак не мог этого не знать, поскольку босс уже повернулся к нему.

"Что происходит?"

Закатив глаза в замешательстве, он медленно поднял голову. Тут он встретился взглядом со светло-карими глазами мужчины.

-...

-...

Мужчина смотрел на него, не обращая никакого внимания на женщину, стоявшую перед ним. Проследив за его взглядом, Джин Кан заметил, что взгляды посетителей кафе также были направлены на него.

"Почему он так на меня уставился?"

Он взглянул на босса, который тоже казалось ничего не понимал. Когда он снова посмотрел на мужчину, тот все еще пристально смотрел на него. Если бы у взгляда была температура, он, возможно, уже сгорел дотла и исчез, настолько он был напряженным и настойчивым.

Даже женщина, которая пыталась привлечь внимание мужчины, повернулась, чтобы посмотреть на него. Он моргнул, не в силах осознать ситуацию, когда, наконец, мужчина пошевелился.

Мужчина, который сидел, откинувшись на спинку стула, выпрямился и взял стакан с кофе, который ему протянула женщина. Мгновенно взгляды, которые были направлены на него, вернулись к мужчине. Скорость этого перемещения была настолько поразительной, что заставила его вздрогнуть.

Затем все произошло в одно мгновение.

Бум, шлеп—

-Ах! Что?

Кофейный стакан, упавший на пол, издал громкий звук и все его содержимое пролилось повсюду. Хотя стакан был пластиковым и не разбился, его содержимое залило пол. Лед разлетелся во все стороны, а черный кофе растекся по белому мрамору.

"Он что, серьезно, только что уронил стакан на пол?"

Видеть, как стакан катится по полу, было нереально. С какой стати он пролил кофе?

Джин Кан не мог понять поведения этого мужчины. Если он хотел отказаться, разве он не мог просто сказать об этом? После того, как он до сих пор не сказал ни слова, он выбросил то, что получил в подарок? Что за фигня?..

Несмотря на это, больше всего раздражало то, что теперь ему придется убирать пролитый кофе. Судя по количеству, это будет не из легких. Он издал глухой смешок.

Мужчина, как ни странно, продолжал пристально смотреть на него. В отличие от вчерашнего, он не улыбался и сохранял отсутствующее выражение лица. Джин Кан проигнорировал взгляд мужчины и отошел от своего места.

Он схватил швабру и ведро из кладовки, но женщина уже исчезла.

"Что ж, вполне логично, что она не осталась. Но как долго я должен здесь убирать? По крайней мере, в нем нет ни сиропа, ни сливок."

Покачав головой, он подошел к мужчине.

Оглядевшись, он заметил, что, к счастью, пролитый кофе не попал на мужчину. Возможно, стакан упал, отвернувшись от него. Ну, неважно.

Он поднял стакан, катавшийся по полу, и начал вытирать грязь. Желая побыстрее закончить, он ускорил шаг, но тут мужчина внезапно заговорил.

-Мне жаль.

-Что?

-Я случайно пролил кофе.

Это была случайность? Когда он поднял глаза, на лице мужчины было извиняющееся выражение.

-Я пытался вернуть его, но моя рука соскользнула.

-...

-Извините за беспокойство.

Если это был несчастный случай, то в этом был смысл. Поведение этого человека иногда было странным, но он никогда не проявлял неуважения. Он всегда сидел тихо, работая в кафе. Сообразив, что, вероятно, неправильно понял, он неловко улыбнулся.

-Все в порядке.

-Могу я чем-нибудь помочь?

Когда мужчина начал вставать, он быстро остановил его и поспешно вытер пол. Чтобы убрать весь пролитый кофе, пришлось дважды выжать швабру.

Кроме того, благодаря заботливому боссу, он еще раз почистил его моющим средством и насухо вытер салфеткой из микрофибры.

Когда он повернулся, чтобы уйти, мужчина, который все это время наблюдал за происходящим, встал со своего места. Удивленный этим, Джин Кан взглянул на него, и тот с дружелюбной улыбкой показал свою карту.

-Я допил свой кофе и хотел заказать еще.

-О, конечно.

Когда Джин Кан уходил, он почувствовал, что мужчина следует за ним по пятам. Сколько бы он ни думал об этом, это было странно, поэтому он на мгновение оглянулся.

На столе, за которым мужчина пил кофе, все еще оставалось полстакана. Лед немного подтаял, но, похоже, его можно было пить. Пока он размышлял об этом, их взгляды снова встретились. Мужчина посмотрел на него так, словно спрашивал, нет ли проблемы. Джин Кан натянуто улыбнулся и снова отвернулся.

Что-то казалось ему неясным и тревожным, но он никак не мог понять, что именно. Мужчина, который следовал за ним, действительно заказал еще один стакан кофе, как и сказал, и вернулся за свой столик.

Спина спокойного мужчины так и осталась в его сознании.

*   *   *

Люди иногда склонны верить в то, во что они хотят верить, или безоговорочно верить тому, что говорят другие. Конечно, лжецы - это самая большая проблема, но есть и проблема наивной веры во все.

Из-за этого Джин Кан серьезно задумался.

-Босс.

-Да? Что?

-Я что, дурак, что поверил в это?

-Хм.

Не услышав в ответе босса ни подтверждения, ни опровержения, Джин Кан глубоко вздохнул. Как бы он ни выглядел, он выглядел немного глупо.

Его рука соскользнула? Случайность? Нелепо.

Возможно, первый раз можно было бы счесть ошибкой, но не второй. Нет. Ошибки не было с самого начала. На этот раз он ясно увидел руку мужчины.

Джин Кан уставился на мокрый от кофе пол под ногами мужчины, испытывая чувство дежавю от того, что стал свидетелем точно такой же ситуации. Это сбивало с толку.

Чье-то проявление нежности, предложенный кофе, мужчина, поднимающийся со своего места, и... пристальный взгляд. А теперь кофейный стакан, упавший на пол.

Единственным отличием от того, что было два дня назад, был человек, который подал кофе.

-Джин Кан, у тебя снова был тяжелый день.

Голос босса, похлопывавшего его по плечу и предлагавшего утешение, был полон смеха. Когда он оглянулся, то увидел, что босс протягивает ему швабру и ведро, которые, как он понял, босс принес со склада. Получив инструменты для уборки, босс, не говоря ни слова, вручил также моющее средство, Джин Кан был очень раздражен.

-Вам смешно, да?

-Ну, ничего не сломано, верно? Просто надо прибраться.

-Я думаю, вам это кажется забавным, потому что не вы убираетесь. - Босс был бесконечно снисходителен к мужчине, который увеличил продажи в кафе.

-Иди и быстро приберись. Другой клиент только что ушел.

Запоздало раздался резкий дверной звоночек. Он повернул голову, и, конечно же, мужчина остался один. Их взгляды встретились, и Джин Кан, тихо вздохнув, отвернулся.

-Я видел, как все это растеклось под стулом. Тщательно все помой.

-Да, конечно.

Когда он подошел к столику, его шаги казались необычайно тяжелыми. Казалось неизбежным, что каждый раз, когда этот мужчина кому-то отказывал, ему приходилось мыть пол. Это казалось поистине абсурдным.

Джин Кан был погружен в свои мысли, когда тщательно мыл пол. Как он мог избежать подобной ситуации в будущем? Лучше всего было бы, если бы не было пролитого кофе с самого начала, но это было не то, что он мог бы контролировать. Может быть, он мог бы повесить знак, запрещающий людям приставать к мужчине?

-...Не-а.

Он коротко усмехнулся при этой мысли. Надпись на столе, за которым работал мужчина, выглядела бы как знак "осторожно, злая собака".

Он сумел подавить смех и обдумывал новый подход.

Но сколько бы он ни думал об этом, хорошая идея так и не пришла ему в голову. Казалось, что он ходит вокруг да около в поисках правильного ответа, так и не добравшись до него. Когда он взглянул на мужчину, их глаза встретились.

"Мне просто сказать это?"

Он продолжал размышлять, пока уборка не была почти закончена. Может быть, если он будет говорить осторожно, то сможет сказать это, не обидев его? Но все ли будет в порядке? Ему стало не по себе от мысли, что если он ничего не скажет сегодня, то тот продолжит в том же духе.

Ах, да. Он мог бы просто спросить его. Это не должно быть слишком сложно. Нужно будет просто извиниться, если это прозвучит оскорбительно.

Устав думать об этом, Джин Кан убрал инструменты для уборки и встал перед мужчиной. Мужчина, который до этого смотрел вниз, медленно поднял голову, когда Джин Кан приблизился. На его лице появилась слабая улыбка.

-Извините, сэр.

-Да.

-Когда вы отвергаете кого-то, не могли бы вы сделать это мягко?

-Мягко?

На просьбу Джин Кана глаза мужчины слегка расширились. Вскоре после этого он расхохотался. Как только Джин Кан задумался, почему он так смеется, на лице мужчины появилось смущение.

Неужели ему так неловко от такой простой просьбы?

Он ждал ответа мужчины со слегка угрюмым выражением лица, но тот слабо улыбнулся. У Джин Кана возникло ощущение, что он просит о чем-то невероятно сложном. "Нет! Сосредоточься!"

Джин Кан твердо произнес:

-Я думаю, было бы лучше просто сказать "нет" и аккуратно отодвинуть полученный кофе в сторону на столе.

-Вы бы мне не поверили, если бы я сказал, что на этот раз это тоже была случайность?

-Случайность... Да, я полагаю, это было бы сложно.

Джин Кан чуть было не спросил, куда подевалась его совесть. Помня, что босс наблюдает за ним, он старался говорить как можно мягче.

Мужчина с обеспокоенным выражением лица на мгновение заколебался, а затем жестом пригласил его подойти поближе. Казалось, ему было не по себе от того, что все внимание было сосредоточено на нем. Когда Джин Кан подошел, как он просил, и слегка наклонился, мужчина заговорил тихим голосом.

-Раньше был человек, который вмешивался, прежде чем кто-либо приближался.

Телохранитель или кто-то в этом роде? Джин Кан снова взглянул на мужчину и почти кивнул, сам того не осознавая, потому что это казалось вполне возможным.

-Но сейчас у меня нет такого человека, так что это единственный способ, которым я могу отказать.

"Ты делаешь это, потому что тебя некому защитить? Из всего дерьма, которое я когда-либо слышал, это определенно было лучшим."

Джин Кан уставился на мужчину, не в силах скрыть своих эмоций. Говорят, в мире много сумасшедших. Этот человек был не менее сумасшедшим, чем хакеры.

Он крепко зажмурил глаза, а затем открыл их, сказав:

-А вы не можете просто отказать им устно?

-Ммм, - как и прежде, ответил мужчина двусмысленно. Джин Кан никак не мог понять, в чем вообще проблема.

Некоторое время мужчина тупо смотрел на него, потом, наконец, отступил на шаг.

-Ну что ж, тогда, может, мне попробовать отказать устно?

-Да, пожалуйста.

Только тогда Джин Кан удовлетворенно кивнул. Как бы вы на это ни смотрели, если бы мужчина уделил хоть немного внимания, все могли бы чувствовать себя комфортно. Ему не пришлось бы снова мыть пол, человек, который признается мужчине, не чувствовал бы себя виноватым, и мужчине не пришлось бы проходить через трудный путь.

Спина Джин Кана, когда он собирал свои чистящие средства и уходил, выглядела беззаботной.

Мужчина, любуясь его фигурой, неторопливо скрестил руки на груди и странно улыбнулся.

И Джин Кан, который не мог видеть выражения лица мужчины, позже сильно пожалел об этом. Этот мужчина был не из тех, кто действует в соответствии с ожиданиями. Было большой ошибкой осознать это слишком поздно.

-Ну вот, опять.

Джин Кан глубоко вздохнул, наблюдая, как две покупательницы подошли к мужчине. Не успел он опомниться, как женщины заказали ему еще один стакан кофе под предлогом того, что кофе, который пил мужчина, закончился, и теперь толпились вокруг него. Джин Кану хотелось, чтобы они ничего не приносили, когда будут приставать к мужчине.

И на этот раз, после всего лишь нескольких фраз, взгляд мужчины начал непроизвольно перемещаться.

Кофе, блокнот, пол. И, наконец, на Джин Кана, который наблюдал за происходящим из-за кассы.

-...

-...

Джин Кан недоумевал, почему он всегда смотрел ему в глаза, прежде чем спровоцирует аварию стакана с полом. "Пожалуйста, перестань смотреть на меня и не устраивай аварию." Джин Кан посмотрел на мужчину умоляющим взглядом, но тот только виновато посмотрел на него.

И что произошло потом? Кофейный стакан упал на пол.

Пластиковый стакан громко звякнул, и из него высыпался лед и вылился кофе. Обе женщины вздрогнули и встали со своих мест, когда белый пол превратился в месиво из черной жидкости.

-Что?

В отличие от своих действий, мужчина спокойно посмотрел на Джин Кана. Только тогда взгляды женщин обратились к нему. Последовало едва заметное молчание.

Джин Кан взглянул на мужчину, затем на женщин, прежде чем взять свои чистящие средства, которые были наготове. Теперь он немного смирился.

В наступившей тишине Джин Кан принялся за уборку. Две женщины заколебались и отошли со своих мест. Теперь ситуация прояснилась. Женщины с покрасневшими лицами, изрыгая проклятия, вышли из кафе.

-Я еще раз прошу прощения за сегодняшний день, - извинился мужчина.

Джин Кан неопределенно кивнул в ответ. Даже ему самому кажется, что это самый быстрый способ решить проблему. Теперь он даже не может сказать мужчине, чтобы он больше так не делал. Ему нужно серьезно подумать о том, чтобы повесить табличку.

Эта дилемма возникла из-за того, что он должен был признать реальность.

Несколько дней назад он попросил мужчину устно отказаться. И вот, когда все повторилось, мужчина, наконец, ответил женщине. Как раз в тот момент, когда он подумал, что ему повезло, что этот мужчина оказался тем, с кем он мог общаться, женщина выбежала из кафе со слезами на глазах.

Даже думая об этом чувстве в тот момент, он все еще чувствовал головокружение. Нет, он попросил мужчину вежливо отказаться.

Что же такого он сказал, что вызвало такую реакцию? И тут возникла следующая проблема.

Он не знал, что этот мужчина сказал следующей покупательнице, но ее лицо покраснело, она не знала, что делать, и выбежала вон. Джин Кан до сих пор не мог забыть это выражение лица. С того дня босс тоже был не в себе.

Увидев, что двое гостей уходят, Джин Кан снова подошел к мужчине. Он любезно улыбнулся и спросил, почему это происходит. Подумав, что его совет не был должным образом объяснен, Джин Кан терпеливо объяснил еще раз.

-Как насчет того, чтобы мягко отказать им? - предложил он. Но на этот раз мужчина снова выглядел смущенным. Решив больше не поддаваться на уговоры этого мужчины, Джин Кан переспросил. Мужчина кивнул, сказав, что понял.

Однако ситуация сложилась иначе, чем ожидал Джин Кан.

Когда мужчина вежливо отказал, это только заставило ее прилипнуть к нему еще сильнее. Десять минут превратились в двадцать, двадцать - в тридцать, а тридцать - в час. Джин Кан обнаружил, что мужчина не может вежливо уйти, так как он переминался с ноги на ногу. Неужели женщина думает, что, когда мужчина вежливо отказывает, это значит, что ему это нравится, и поэтому она продолжала сидеть напротив него и разговаривать с ним?

В конце концов, Джин Кану пришлось сдаться и помочь мужчине отослать ее. В этот момент мужчина просто пожал плечами. Понимая, что ситуация плохо разрешима, Джин Кан на этот раз обратился с другой просьбой.

-Что, если вы просто полностью проигнорируете их?

Мужчина хладнокровно отнесся и к этой просьбе, а на следующий день, когда появился другой человек, он сделал в точности так, как просил Джин Кан, и вообще не стал обращать внимания. Казалось, это только еще больше раззадорило человека, сделав его еще более раздражительным.

В конце концов, почувствовав, что ситуация накаляется, Джин Кан снова обратился к нему с вариантами. Он перепробовал еще несколько подходов - говорил, что ему это неинтересно, уходил, не сказав ни слова, - но каждый раз это, казалось, создавало еще больше проблем. Это либо отнимало время, либо приводило к недоразумениям.

В конце концов Джин Кан растерялся.

Джин Кан ничего не мог сказать этому мужчине, потому что все это время тот послушно выполнял его просьбы. К этому моменту он уже не мог понять, в чем проблема - в мужчине или в людях, которые к нему обращались.

Джин Кан, словно сжалившись над собой, сказал мужчине делать все, что он хочет, надеясь, что он больше не заставит женщин плакать.

Даже после этого мужчина всегда смотрел на Джин Кана, прежде чем причинить какие-либо неприятности.

Все эти события произошли менее чем за неделю. Джин Кан был уже измотан.

Посмотрев вниз, Джин Кан увидел под ботинками мужчины пролитый кофе. Сегодня был особенно темный.

С какой целью он наступил на пролитый кофе? Джин Кан подумал, что он был единственным, кого этот мужчина преследовал, сам того не подозревая. Мысли проносились в его голове, как падающие звезды. Тряхнув головой, чтобы привести мысли в порядок, он пришел в

себя.

Джин Кан постучал шваброй по ботинкам мужчины и сказал:

-Пожалуйста, протрите их о тряпку.

-Спасибо.

Мужчина вежливо ответил, заставив Джин Кана задуматься, не ослышался ли он снова. Он не знал, как поступить в этой ситуации. Если бы это был вредоносный код, он бы немедленно удалил его. Жаль, что он не мог сделать этого здесь.

Закончив вытирать пролитый кофе, Джин Кан посмотрел на пустой стакан, стоявший рядом с ноутбуком. Он подумал, не в этом ли проблема, и поднял его. Несмотря на любопытный взгляд мужчины, Джин Кан отвернулся, не сказав ни слова.

-Действительно впечатляет, Джин Кан.

Босс поприветствовал его негромким возгласом восхищения. Он продолжал говорить, насколько впечатляющим был клиент. Джин Кан, не обращая внимания на громкие жалобы босса на то, что им командуют, передал швабру и ведро. Затем Джин Кан сварил еще кофе и снова подошел к мужчине.

Намеренно производя шум, Джин Кан поставил чашку перед мужчиной, сидевшим за столом. Взгляд, который следил за ним, переместился на кофейную чашку. Раздался звон, когда лед стукнулся о стенки стакана.

-С этого момента я буду следить за тем, чтобы ваш стакан не пустел. Таким образом, больше вам никто ничего не принесет.

Понаблюдав за этим мужчиной некоторое время, Джин Кан заметил, что тот никогда не брал ничего из того, что ему протягивали другие. Ни кофе, ни визиток, ни телефонов. Он даже отказался пить кофе, сваренный другими сотрудниками, несмотря на то, что купил его сам. Джин Кан вспомнил выражение лица этого мужчины, когда он наливал кофе со льдом. Его слегка опущенный взгляд казался исключительно холодным.

Мужчина медленно протянул руку и взял стакан. Он сделал глоток и поставил его обратно на стол, Джин Кан все это время не сводил с него глаз. Он пил только тот кофе, который приготовил Джин Кан.

Мужчина, проведя кончиками пальцев по влажным губам, медленно поднял глаза и посмотрел на Джин Кана. Встретившись с ним взглядом, он широко улыбнулся.

-А дальше?

-Дальше?

Когда Джин Кан, затормозивший на секунду, задал вопрос в ответ, мужчина указал глазами на кофе и сказал:

-После кофе вы не задаете вопросов?

-...

-Все задают.

На мгновение Джин Кану показалось, что он ослышался. Несмотря на то, что он подал кофе не для того, чтобы совать нос в жизнь этого мужчины, тот намеренно создал такую атмосферу. И он сделал это так естественно.

Это было скорее впечатляюще, чем абсурдно. Джин Кан начал понимать, почему босс пробормотал, что этот мужчина был впечетляющим. Он понял, что мало кто способен справиться с таким человеком должным образом. Джин Кан покачал головой.

-Мне ничего не интересно, так что все в порядке.

Когда Джин Кан вежливо отказался, мужчина улыбнулся и спросил:

-Тогда могу я вас кое о чем спросить?

-Нет.

Глаза мужчины слегка расширились от такого немедленного ответа. Джин Кан, как будто это было очевидно, прямо ответил:

-Я ничего не получал.

-...

-Этот кофе я отдал вам.

Несмотря на объяснение, мужчина не ответил. Через мгновение его губы приоткрылись, как будто он собирался что-то сказать, но Джин Кан заговорил первым.

-Я не имею в виду ничего странного, так что просто наслаждайтесь своим кофе.

Закончив разговор, Джин Кан вернулся на свой пост. Он слышал веселый смех за спиной, но решил не обращать на него внимания. Общение с этим мужчиной было для него слишком тяжелым испытанием, поэтому ему казалось необходимым соблюдать разумную дистанцию.

На следующий день Джин Кан пожалел о своих словах.

Глава 3.3 - Странный мужчина

-Что это?

-Подарок.

Мужчина, пришедший, как обычно, в то же время, вручил Джин Кану пакет с фирменным логотипом. Неохотно заглянув внутрь, Джин Кан обнаружил смартфон последней модели. "Почему?" Сбитый с толку, он посмотрел на мужчину, который только повторил, что это подарок.

-Почему вы дарите это мне?

-Разве тебе не нужно дарить подарок, если я хочу задать вопрос?

"Что?"

Джин Кан поймал себя на том, что тупо смотрит на мужчину с приоткрытым ртом. Он не ожидал, что тот воспримет его слова так серьезно. Он даже не мог понять, почему этот мужчина купил подарок только для того, чтобы задать вопрос. Конечно, этот мужчина знал, что Джин Кан намеревался отказаться.

Опустив взгляд, Джин Кан уставился на коробку, лежавшую в пакете. Телефон новой модели, ни больше ни меньше. Ситуация была довольно неловкой. В обычной ситуации он бы сразу же вернул его, но подарок оказался новинкой двухдневной давности.

Хакеров часто привлекают новейшие гаджеты, движимые желанием раскрыть весь потенциал новейшего аппаратного и программного обеспечения. Привлекательность использования уязвимостей в новейших операционных системах усиливает остроту проблемы. Телефон, лежащий перед Джин Каном, пробудил в нем желание.

Перспектива разгадать секреты нового смартфона стала для него непреодолимым искушением. Несмотря на то, что он знал, что должен сопротивляться, разум и эмоции предали его. Оправдывая свое решение, он убедил себя, "что плохого в том, чтобы просто ответить на вопрос?"

Телефону, которым он пользовался в настоящее время, было уже больше года. Учитывая, что раньше он менял свой телефон каждые три-четыре месяца, этот был довольно старым.

Джин Кан, который до этого пристально разглядывал коробку в пакете, незаметно поднял взгляд на мужчину. Мужчина выглядел расслабленным, как будто даже не рассматривал возможность отказа. То легкое чувство "бремени", которое испытывал Джин Кан, полностью рассеялось.

Получив подарок и ответив на вопрос, все закончится, не так ли? Кажется, мужчина приравнивает ценность дорогого подарка к ценности вопроса. В конечном счете, это выбор мужчины, который делает это возможным.

Джин Кан быстро закончил свои размышления и взял пакет. Уголки рта мужчины изогнулись в улыбке. Джин Кану понравился на удивление тяжелый пакет, и он невольно смягчился.

Ямочки, которые появлялись только тогда, когда он слегка улыбался, появились на обеих щеках. Взгляд мужчины, естественно, переместился на них. Мягкие на вид щеки, подчеркнутые ямочками, особенно привлекли его внимание. Его глаза, глубокие и темные, как лесное болото, были устремлены в одну точку.

-Спрашивайте. Что вас интересует?

Получив подарок, Джин Кан сделал это довольно настойчиво. Он почувствовал, что должен предложить взамен что-то равноценное. Мужчина, который внимательно изучал лицо Джин Кана, вскоре мягко прищурился и спросил.

-Не могли бы вы уделить немного времени для ужина сегодня вечером?

Это был вопрос, но не из тех, на которые можно просто ответить. Джин Кану ничего не оставалось, как задуматься.

Как он мог ответить "нет", получив такой дорогой подарок? К тому же, так уж получилось, что сегодня был редкий выходной. Этот мужчина наверняка слышал, как босс вчера громко объявил об этом, так, чтобы слышали все клиенты. Он, должно быть, знал и специально спросил.

Искать оправдание было бессмысленно. Он не знал истинных намерений этого мужчины, который просил уделить ему время, но отказываться было неловко.

"Да, это не закончится просто вопросом."

Хотя это было немного самодовольной ошибкой, это не было фатальной ошибкой. Это было в пределах допустимого, поэтому Джин Кан кивнул, не продолжая тему. Честно говоря, так было удобнее. В конце концов, казалось неправильным получать слишком много, не отдавая взамен ничего ценного.

Более того, считая это компенсацией за то, что он несколько дней убирал за ним, он больше не чувствовал вины. Внутренне радуясь своему точному расчету, Джин Кан усмехнулся.

Конец рабочего дня быстро приближался.

*   *   *

Сменившись на вечерней смене, Джин Кан переоделся в комнате для персонала и вышел с сумкой за спиной. Подняв голову, он заметил мужчину, стоящего в дверях, что заставило его остановиться.

Он уже знал, кто это, но почему сегодня он казался более внушительным? Было ли это из-за его одежды, которая, казалось, всегда была мягкой и яркой, или из-за его роста? Или, возможно, Джин Кан знал немного больше о его поведении. Он не казался совсем безобидным.

-Пойдем?

Мужчина уже открыл дверь и ждал. Это было похоже скорее на свидание вслепую, чем на общение персонала и клиента. Джин Кан нерешительно взглянул на него, и мужчина улыбнулся, вежливо приглашая. Джин Кан крепко сжал в руке ручку пакета с подарком и последовал за ним, когда вышел из кафе.

Как только он вышел на улицу, его встретили изнуряющая жара и влажный воздух. Ощущение удушья от воздуха, попадающего в нос, только усилило его дискомфорт. Действительно, лето в Корее - это не шутка. С каждым годом температура растет, и становится все хуже.

-Сюда, - позвал мужчина.

Джин Кан, чувствительный к жаре, быстро последовал за ним на парковку у здания.

Известно, что парковки в Сеуле забиты машинами, и на них не остается свободных мест. Парковка у этого здания ничем не отличалась от других, и большинство мест было занято. Однако промежутки между машинами были достаточно широкими, чтобы вместить популярные в наши дни автомобили среднего размера.

Их ждал темно-синий Феррари, который казался неуместным на стоянке. Джин Кан посмотрел на мужчину, гадая, действительно ли это его машина.

Ни секунды не колеблясь, мужчина двинулся вперед. Вопреки ожиданиям Джин Кана, он прошел мимо капота Феррари. Замедливший шаг Джин Кан снова ускорился, чтобы последовать за ним, но мужчина, вместо того чтобы пройти дальше, открыл пассажирскую дверь Феррари и подождал его.

Внезапно на ум пришли слова его босса.

"Только то, что надето на этом клиенте, стоит как машина."

Этот человек был тем, кто вызывал восхищение у любителей роскоши. Неудивительно, что у него был такой автомобиль. На самом деле, этого следовало ожидать. С чувством предвкушения Джин Кан подошел к машине, разглядывая ее детали. Он вспомнил, как ему понравилась эта модель, когда она только появилась, и, увидев ее воочию, она показалась ему еще более впечатляющей.

-Тебе нравится?

-Да, когда вы его приобрели?

-Я купил его, как только он вышел в продажу.

Цвет был именно тот, который он хотел. Бронирование было открыто как раз перед тем, как он отправился в Гонконг, так что вполне логично, что покупатели уже должны были их получить.

Очарованный, Джин Кан сел на пассажирское сиденье, а мужчина закрыл дверь и пересел на водительское. Интерьер также был хорошо продуман и радовал глаз. Сначала он подумывал купить такой, но, учитывая, что он редко выходил из дома, отказался от этого. К тому же это был не компьютерный гаджет, поэтому желание приобрести его было не особенно сильным.

Когда машина завелась и они тронулись с места, мужчина вел машину на удивление плавно. Как правило, на высокопроизводительном автомобиле можно было бы, естественно, увеличить скорость, но он этого не сделал. Конечно, когда это было уместно, он увеличивал скорость, но в целом вел машину безопасно, как добросовестный гражданин.

-Куда мы едем? - Спросил Джин Кан.

Он понятия не имел, куда они направляются, хотя они и двигались. Наблюдая за проплывающими мимо зданиями и дорогами, он понял, что они направляются к центру города.

-Я подумал, что мы могли бы поужинать, а потом, может быть, что-нибудь выпить. Ты не против?

-Выпить?

Джин Кан не был поклонником алкоголя, он считал его непривлекательным, и выражение его лица отражало это. Мужчина тихо рассмеялся над его реакцией.

-Ты можешь попробовать, а если не понравится, не пить. Там будет чай и другие напитки.

-Хорошо, тогда, я не против.

Вскоре они прибыли в отель, настолько известный, что никто не мог его спутать с другим. Джин Кан проверил свою одежду: потертые джинсы и белая футболка с коротким рукавом. Любому было очевидно, что он одет небрежно, и так оно и было на самом деле.

Хотя он и не был до конца уверен, но подумал, что, отправляясь в отель, нужно приодеться, особенно если они ужинают и выпивают в ресторане, что обычно требует более пристального внимания к одежде.

К счастью, мужчина тоже не принарядился. Конечно, он излучал непринужденную элегантность, которая заставляла его казаться идеально подходящим к обстановке.

В любом случае, это, вероятно, не имело значения. Джин Кан отбросил свои тревоги.

Добравшись до ресторана отеля, Джин Кан поймал себя на том, что внутренне смеется над ситуацией. От входа его проводили к забронированному столику, не проходя через главный зал и не сталкиваясь с другими гостями, пока он шел по коридорам к отдельному залу.

-Вы заказали столик?

-Да, вчера.

Джин Кан склонил голову набок, услышав небрежный тон в голосе мужчины. В таких отелях обычно бронируют столик за день? А что, если бы он не согласился сегодня?

Он мог только посмеяться над уверенностью этого мужчины.

Спросив, есть ли какие-нибудь блюда, которые Джин Кану нельзя есть, и оформив заказ, мужчина сразу же задал Джин Кану вопрос, как только официант закрыл дверь и ушел.

-Кстати, это правило будет действовать и в будущем?

-Правило?

-Я имею в виду, дарить подарки каждый раз, когда я задаю вопрос.

Ему показалось, что он шутит. Джин Кан хотел ответить "да", но почувствовав странный холодок, покачал головой. Кроме того, у него было предчувствие, что у этого мужчины и в будущем возникнет много вопросов к нему.

-Тогда, может быть, мы начнем с того, что представимся друг другу? Я Со Ен.

-Джин Кан.

Когда Джин Кан назвал свое имя, он мысленно повторил его имя.

"Со Ен, Со Ен[1]." Почему-то ему показалось, что оно ему очень идет.

-Тебя зовут Кан[2]. Тебе очень идет.

Брови Джин Кана дрогнули от комплимента мужчины. Он не мог не почувствовать легкую щекотку от осознания того, что они подумали об одном и том же. Когда он незаметно отвел взгляд, Со Ен игриво постучал по столу. Несмотря на внутреннее желание посмотреть на Со Ена, Джин Кан предпочел проигнорировать его.

Тихо усмехнувшись, Со Ен заговорил.

-Итак, я могу называть тебя господин Кан? - Спросил Со Ен, и в его голосе послышались нотки веселья.

"Господин Кан? Почему так?" Джин Кан нахмурился. Незнакомое и неловко звучащее обращение заставило его почувствовать себя неуютно.

-Кажется, что более естественно, когда тебя называют по имени. И добавление "господин" к нему звучит немного... - Джин Кан замолчал, его слова повисли в воздухе.

Это было уже слишком для него. Он с трудом согласился на имя "Кан", предложенное тетями из ресторана Хэджангук, считая это компромиссом. Но это новое обращение было совершенно неприемлемо. Он чувствовал, как у него сводит пальцы на руках и ногах от сопротивления.

Одной из замечательных особенностей Интернета было то, что он был свободен от этих социальных условностей. К нему можно было просто обратиться по его нику, и это было все, что имело значение. И это было еще проще, потому что не существовало понятия почтительности. Не имело значения, кто был другой человек, откуда он был родом или какого он пола.

С подросткового возраста он привык к такой манере общения. Однако, когда он отказался от Lrot и вошел в реальность, он столкнулся с многочисленными трудностями на своем пути. Босс кафе был тем, кто помог ему исправить это. Он несколько раз жаловался и угрожал уволиться, но благодаря боссу он исправился и с тех пор преуспевал.

В любом случае, это правда, что он чувствовал себя неловко, потому что никогда не слышал обращения "господин Кан", когда работал в кафе.

-Итак, как мне тебя называть?

Пока Джин Кан размышлял, каким именем его следует называть, он вдруг услышал, как его зовет Со Ен.

-Джин Кан?[3]

"Что ты сказал? Какими бы комфортными ни были наши отношения на первый взгляд, мы пока не можем разговаривать в таком тоне." Джин Кан был настоящим корейцем до мозга костей.

-Сколько вам лет?

На самом деле, возрастные титулы действительно важны.

-Мне двадцать семь.

Джин Кану было двадцать три. Взглянув на Со Ена, который был на четыре года старше его, Джин Кан быстро отвел взгляд. Глаза Со Ена сузились в ответ.

-Как мне тебя называть?

-Называйте меня так, как вам удобно.

-Тогда ладно.

-..?

Он попросил называть его так, как ему удобно, но не сказал прямо, что нужно отбросить формальности. Джин Кан уставился на него с озадаченным выражением лица.

-Независимо от возраста, называть тебя "Джин Кан" и говорить вежливо - это звучит странно?

Честно говоря, это действительно было странно. Джин Кан неопределенно кивнул. В этот момент Со Ен пробормотала что-то неразборчивым голосом.

-Я больше привык к другому.

-Извините?

-Ах, ничего особенного.

Со Ен покачал головой, сказав, что это не имеет большого значения. Но Джин Кан удивился, почему он ужинает с ним.

-Ладно, оставим это в стороне. Почему вы предложили поужинать вместе?

-Ну, я просто хочу провести время вместе.

Как и прежде, глаза Со Ена были манящими. Джин Кан только сейчас понял. Он намеренно показал эту сторону. Обычно, даже если он улыбался, это не казалось странным, но тот день и сегодняшний были исключениями.

-Я хочу кое-что спросить.

-Продолжай.

-Вы гей?

В ответ на неожиданный вопрос раздался смех. И этот смех не утихал. Чувствуя себя слишком прямолинейным даже для себя, Джин Кан молча ждал, но Со Ен все продолжал смеяться.

"Не могли бы вы немного приглушить смех? Так это да или нет?"

Джин Кан уставился на Со Ена с озабоченным видом. Было ясно, что он понятия не имеет, что такого смешного было в его вопросе. Со Ен едва сдержал смех, потирая приподнятый уголок рта.

-Гей я или нет, какое это имеет значение?

-Главное, что стоит за вопросом.

-Ты пытаешься понять, заигрываю я с тобой или просто пытаюсь быть дружелюбным?

-Ваши действия не кажутся обычными, господин Со Ен.

-Господин Со Ен, ха...

Тихо пробормотал Со Ен, по-видимому, отвлекшись от темы разговора. Повторив это про себя несколько раз, он вскоре заговорил снова.

-Просто говори как тебе удобно, Джин Кан. Можешь называть меня просто по имени.

-...

-Да, я заигрываю с тобой. Я думал, ты не понимаешь, так что теперь я чувствую облегчение.

Джин Кан нахмурился, услышав этот уверенный тон, который казался естественным. Неуверенный в своих чувствах, Джин Кан, прищурившись, уставился на Со Ена. Это из-за его лица? Или из-за денег? На самом деле, если у него есть только один из вариантов, этого достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно. Но что, если у него есть и то, и другое? Что ему ответить?

Но правда ли это? Не по этой ли причине он пялился на него, даже когда другие ему признавались?

Честно говоря, у него не было никаких конкретных мыслей о намерениях Со Ена и о том, заигрывает ли он с ним. Если бы ему пришлось выбирать между симпатией и антипатией к Со Ену, он был бы нейтрален, не склоняясь ни в ту, ни в другую сторону. Вот почему он последовал за Со Еном сюда.

-На самом деле у меня нет никаких мыслей по этому поводу.

-Просто говорите как вам удобно.

-Это зависит не от меня.

У него не было намерения заводить с ним дружеские или неформальные отношения, независимо от того, заигрывал он с ним или нет. Джин Кан покачал головой с суровым выражением лица, заставив Со Ена пожать плечами.

-Кстати, ты уже открыл подарок?

-Еще нет.

-Если тебе не понравится цвет, я могу обменять его на другой, так что посмотри.

Джин Кан взглянул на пакет с подарком, который он принес с собой. Он планировал открыть его дома, но теперь ему захотелось открыть его прямо сейчас. Как только он посмотрел на дверь, думая, что скоро принесут еду, Со Ен сказал:

-Не беспокойся об этом.

Это прозвучало так, будто он советовал ему не беспокоиться о ненужных вещах. Джин Кан бросил быстрый взгляд на улыбающегося ему Со Ена, затем достал коробку из пакета.

Он снял печать и открыл коробку, в которой оказался совершенно новый смартфон. Когда он достал его и взял в руки, то почувствовал, что он не слишком тяжелый, а форма удобная.

Ему также понравился кобальтово-синий цвет. Хотя он хотел немедленно вставить SIM-карту из своего текущего телефона и начать им пользоваться, он сопротивлялся, потому что ему нужно было тщательно проверить операционную систему смартфона перед его использованием.

-Тебе нравится?

-Он красивый.

-Я рад.

После торжественной церемонии вручения подарка угощение также было превосходным. Закуски, которые подавались по одному кусочку за раз, возбуждали аппетит, а мясо основного блюда таяло во рту. Вино, поданное к столу, обладало сильным сухим вкусом, который не подавлял вкус, но при этом было довольно приятным.

Покончив с трапезой, они перешли в следующее заведение - коктейль-бар, расположенный прямо над рестораном.

Умеренно приглушенное освещение и элегантный интерьер были роскошными. Они сидели на барных стульях и смотрели по сторонам, так как между гостями было довольно большое расстояние. Казалось маловероятным, что их разговор кто-то услышит.

Тук-тук.

Глаза, которые блуждали по залу, повернулись к Со Ену, услышав, как он постучал по столу. Джин Кан, сидевший в дальнем конце барного столика, уставился на Со Ена, который сидел напротив него. Подперев подбородок одной рукой, Со Ен с удовольствием наблюдал за выражением лица Джин Кана.

-Хватит оглядываться. Ты любишь сладкое?

-Да, я не любитель горькое.

-Значит, ты, вероятно, не любитель кофе. - Сказал Со Ен, легким движением руки подзывая бармена.

"Когда он это заметил?" рассеянно кивнул Джин Кан, и не успел он опомниться, как к ним подошел бармен.

-Я позабочусь о заказе, так что попробуй.

После того, как Со Ен умело оформил заказ, бармен попросил подождать минутку и ушел.

-Ты выглядишь более расслабленным, чем я ожидал.

-Что вы имеете в виду?

-Хотя ты и знаешь, что я заигрываю с тобой, ты, кажется, относишься к этому безразлично.

Со Ен легонько похлопал Джин Кана по руке, лежащей на столе. Джин Кан оставался неподвижным, но не пытался этого избежать. Наблюдая за Джин Каном с заинтригованным выражением лица, Со Ен медленно провел пальцами по его руке.

-А может, тебе это нравится?

Когда большая ладонь Со Ена полностью накрыла ладонь Джин Кана, на лбу Джин Кана появились морщинки.

-Вы обычно флиртуете с кем попало?

-Ни за что.

Когда Джин Кан потряс рукой, словно пытаясь стряхнуть его, Со Ен умело переплел свои пальцы с пальцами Джин Кана.

Он нежно провел пальцами по коже между пальцами, задевая ногти. Это произошло настолько естественно, что Джин Кан сначала увидел, что его рука полностью находится в руке Со Ена, прежде чем осознал ситуацию.

-Кажется вы делаете это слишком естественно и легко, не так ли? - Когда он попытался с силой вырвать свою руку, Со Ен легко отпустил ее. Держа свою руку протянутой перед Джин Каном.

-Легко? Я впервые делаю шаг первым.

-Вранье, это слишком...

Джин Кан недоверчиво уставился на Со Ена.

-Вы говорите, что это ваш первый раз, но это кажется таким естественным. Даже ваша ложь кажется продуманной. Я чувствую в вас уверенность, что вас не отвергнут.

-Ты тоже это хорошо знаешь.

-Что вы имеете в виду?

-После того, как ты увидел меня в кафе, разве ты не понимаешь?

При этих словах брови Джин Кана дернулись. Это было потому, что он подумал о мужчине, который каким-то образом стал знаменитостью в кафе.

Даже когда он молчал, люди вокруг не оставляли его в покое. Поразмыслив, Джин Кан понял, что у Со Ена не было причин к кому-либо приставать. Во всяком случае, он счел бы это неприятным. Кроме того, он никогда не отвечал взаимностью ни на чьи чувства. Более того, у него, по-видимому, было ОКР. Скорее, возможно, он с трудом доверял людям.

Однако сейчас он не мог удержаться и спросил, почему Со Ен выделяет его.

-Почему вы делаете это только со мной? Это странно. Мы не так давно знаем друг друга и даже почти не общались.

-Ну, ты особенный.

-Особенный?

Даже когда он услышал ответ на свой вопрос, в голове Джин Кана все еще стояли вопросительные знаки. Он не совсем понимал, о чем говорит Со Ен.

"Особенный? Почему? По какой причине?"

Но Со Ен не открывал рта, он просто пристально смотрел на него. Когда Со Ен внимательно изучал лицо Джин Кана, как он это делал при их первой встрече, у Джин Кана возникло странное ощущение. Было неожиданно увидеть, что лицо, которое всегда улыбалось ему, теперь ничего не выражало, когда Со Ен посмотрел на него.

Когда молчание, казалось, затянулось, подошел бармен, нарушив напряженную атмосферу.

Он принес разноцветные коктейли и простые закуски, поприветствовал их и исчез. Только тогда Со Ен снова улыбнулся. Поставив перед Джин Каном красный коктейль, Со Ен предложил ему попробовать его.

-Я надеюсь, тебе понравится.

Естественная смена темы оставила предыдущий разговор в прошлом. Повторный вопрос вряд ли вызовет ответную реакцию. Джин Кан задумался, глядя на напиток, который протянул ему Со Ен.

-Ты раздумываешь, стоит ли его пить?

"Если бы все было именно так."

Посреди своей обычной, небогатой событиями жизни, мужчина, который внезапно появился, довольно легко привлек к себе внимание. Сначала это было видно по его лицу, затем по атмосфере и по тому, как люди смотрели на него. И, наконец, по заявлению, в котором выражался его интерес.

Поэтому ему стало любопытно. Что за человек этот мужчина?

Джин Кан на мгновение уставился на ярко освещенный бокал с коктейлем, прежде чем встать. Он почувствовал, что сейчас неподходящее время для того, чтобы пить. Когда он собрал свои вещи и повернул голову, то заметил, что Со Ен смотрит на него с заинтригованным выражением лица.

-Я выпью в следующий раз.

-В следующий раз?

-Да, сколько это стоит? Я заплачу.

Джин Кан попытался достать из кармана бумажник, но Со Ен схватила его за руку, чтобы остановить. Затем Со Ен встал со своего места. Кивнув приближающемуся бармену, Со Ен взял Джин Кана за руку и повел прочь.

-Пошли.

Бармен не остановил их, когда они ушли, не оплатив счет, а просто унес приготовленные напитки и закуски.

Идя с Со Еном за руку к лифту, Джин Кан оглянулся. Элегантный вход в коктейль-бар казался странно заметным. Со Ен, который казался совершенно обычной, теперь выглядел несколько странно. Джин Кану показалось странным его собственное поведение, но у Со Ена не возникло никаких вопросов.

"И он говорит, что я ему интересен."

"Он непредсказуемый человеком. Ему как будто все кажется легким, будто он никогда не знал никаких трудностей. Возможно, это было просто мимолетное любопытство, потому что я не был добр к нему."

Чувствуя усталость, Джин Кан устремил взгляд прямо перед собой. Он просто хотел побыстрее вернуться домой. По крайней мере, если бы он знал немного больше об этом мужчине, он мог бы быть немного подготовлен. Раньше он не думал о нем как о человеке, но сегодня почувствовал необходимость узнать о нем побольше.

-Ты идешь домой?

Спросил Со Ен, когда они вошли в лифт. Джин Кан понял, что все еще держит его за руку, и рассеянно отдернул ее.

-Да.

-Я могу тебя подвезти. Где ты живешь?

-Нет, я поеду один.

Добравшись до первого этажа и как только двери лифта открылись, Джин Кан быстро зашагал вперед.

Со Ен последовал за ним, выглядя расслабленным, но, что удивительно, не теряя Джин Кана из виду.

Когда они вышли из лифта, их обдало волной жара. Джин Кан шел по улице и достал свой телефон. Он включил приложение, чтобы проверить маршрут домой, когда Со Ен, который следовал за ним, внезапно повысил голос.

-Ты правда поедешь один? Разве это не твоя любимая машина?

-Какое отношение самостоятельные поездки имеют к моей любимой машине? Честно говоря, если бы я захотел, я мог бы позволить себе несколько таких машин. Сейчас у меня другие приоритеты, и мой нынешний образ жизни просто не располагает к тому, чтобы впечатлять других подобными вещами. Я справлюсь сам.

-Будет жарко, если ты пойдешь пешком.

"И правда жарко." Но Джин Кан покачал головой. Он не собирался говорить ему, где живет.

Со Ен, который шел позади, внезапно оказался рядом с ним. Несмотря на свое прежнее холодное поведение, как будто ему было все равно, теперь он казался искренне заинтересованным в нем. Он действительно странный мужчина.

Кстати, как долго он планирует следовать за ним? Они уже далеко от отеля.

Когда Джин Кан остановился, Со Ен тоже остановился. Джин Кан повернулся к нему и некоторое время пристально смотрел на него. Слегка приоткрытые губы Со Ена, казалось, хотели что-то сказать, но затем снова сомкнулись. Когда Со Ен сделал жест глазами, словно побуждая его заговорить, Джин Кан вздохнул. Несколько усталым тоном он спросил Со Ена:

-Ты придешь завтра в кафе?

-Конечно, потому что ты там работаешь.

Джин Кан на мгновение потерял дар речи. Услышав, что Со Ен придет в кафе из-за него, он почувствовал себя странно. Покачав головой, Джин Кан отвернулся и сказал:

-Увидимся завтра. Пожалуйста, перестань преследовать меня.

Словно не собираясь дожидаться ответа, Джин Кан продолжил свой путь. Со Ен не последовал за ним и остался стоять на месте. Наблюдая, как фигура Джин Кана удаляется, Со Ен, наконец, расхохотался, когда Джин Кан завернул за угол и исчез.

-Прощальное "увидимся завтра" было таким тусклым.

Со Ен некоторое время смотрел на то место, где исчез Джин Кан. Затем он поднял руку и вспомнил ощущение, которое испытал всего несколько мгновений назад.

Тонкая, длинная рука, температура которой была такой же, как у него самого. Размышляя о том, как коснулся его руки, он посмотрел вдаль, когда на мгновение подул теплый ветерок, а затем стих.

[1] Имя Со Ен состоит из двух частей: "Со", которое может означать "благоприятный" или "благоприятное предзнаменование", и "Ен", которое может означать "цветок лотоса" или "красивый".

[2] Имя Кан означает "река" или "ручей", что символизирует силу и течение. Оно также может означать "здоровый" или "обильный", в зависимости от написания иероглифа.

[3] Здесь он бращается неформально.

Глава 3.4 - Странный мужчина

"Со Ен, Со Ен". Джин Кан, который сел в автобус, достал из сумки свой ноутбук и сразу же начал искать Со Ена. Было ясно, что Со Ен не обычный мужчина. Точное время его пребывания позволило Джин Кану легко определить его местонахождение.

В Корее, особенно в Сеуле, не было "слепых зон" благодаря хорошо работающим камерам видеонаблюдения, которые охватывали каждый уголок и закоулок переулков. Конечно, не все камеры можно было взломать, но знание местоположения и временных рамок позволило ему обеспечить наблюдение с помощью других камер.

Таким образом, отследить синий Феррари Со Ена было проще простого. Джин Кан наблюдал за передвижениями машины на камерах с того момента, как Со Ен вернулся из отеля.

В отличие от Джин Кана, которому пришлось долго ехать на автобусе, ему не потребовалось много времени, чтобы выехать из отеля и заехать на парковку для многоквартирных домов.

Он ожидал этого. Теперь уже одно название говорило об уровне благосостояния, которым обладала квартира. Даже если Со Ен хвастался деньгами, это казалось оправданным. Подтвердив, что он вошел в дом из машины, Джин Кан начал искать другую информацию.

Джин Кану не потребовалось много времени, чтобы узнать о Со Ене. Он был из довольно известной состоятельной семьи. Джин Кан предполагал, что он может быть из рода владельца международной корпорации, но это было немного удивительно.

Или это не было удивительно? Со стороны он действительно казался таким.

Вспоминая скорость, с которой Со Ен печатал, Джин Кан поначалу думал, что он писатель. Хотя реальность отличалась от его ожиданий, небольшая связь все же была. Джин Кан кивнул, осознав это.

Размышляя, стоит ли проверять его социальные сети, Джин Кан закрыл ноутбук, увидев объявление об остановке. Ему пора было выходить.

Откинувшись на спинку кресла после того, как убрал ноутбук, он услышал отчетливый звук, издаваемый сиденьем автобуса. Подперев подбородок рукой, он тихо пробормотал что-то себе под нос.

-Это искусство, да.

Поразмыслив, он понял, что был одним из тех, кто выступал против этого. Возможно, он и не знал букву "О" в искусстве, но ему была хорошо знакома цифра "0".

Он был хакером и взломщиком. Обычно он не сталкивался с кем-то вроде Со Ена, но работа в кафе, куда мог приходить и уходить кто угодно, делала возможными такие знакомства. Это было несколько странно.

Джин Кан, который приехал на остановку раньше, чем заметил это, посмотрел на часы. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он вышел пораньше и поел.

Всю дорогу домой мысли Джин Кана были заняты странным мужчиной, Со Еном. Он начал вспоминать слова и поступки этого мужчины, размышляя о различных вещах. Джин Кан не осознавал, что такое поведение отличается от его обычного, потому что присутствие этого человека было слишком подавляющим.

Даже когда он вернулся домой, чтобы изменить код, этот мужчина не выходил у него из головы. Хотя он мог сосредоточиться во время напряженной работы, как только у него появлялась свободная минутка, мысли об этом мужчине внезапно всплывали в его голове.

Рука, которая схватила его за руку, когда он печатал, также беспокоила его. Его собственные руки были прохладными по сравнению с другими, но руки мужчины были такими же холодными. Удивительно, но это не вызвало неприятных ощущений. Если бы руки были теплыми, ему бы это могло не понравиться.

Джин Кан заметил, что его время сосредоточения сократилось, когда проверил работу, которую сделал.

-Что, это все, что я сделал?

После пяти часов работы разница в объеме работы по сравнению с тем, что он делал раньше, была разительной. Несмотря на то, что это была задача, которая не требовала вычисления сложных формул, прогресс был слишком медленным.

Откинувшись на спинку стула, Джин Кан глубоко вздохнул.

Даже сейчас Со Ен продолжал всплывать в его голове. Джин Кан подумал, что, должно быть, сходит с ума. Расстроенный, он постучал по столу и почувствовал, как что-то зацепилось за кончик его пальца. Это был телефон, на котором он включил операционную систему и настроил ее по своему вкусу.

Джин Кан нахмурился.

-Я занимаюсь фигней.

Отодвинув телефон, он уставился на монитор. Коды, заполняющие экран интерфейса командной строки, не привлекли его внимания.

Казалось, что он потерял концентрацию на весь день.

Посмотрев на время, он понял, что пора ложиться спать.

Но это было странно. Это было похоже на раздражающее ощущение от занозы, застрявшей под ногтем. Джин Кан запрокинул голову и долго смотрел в потолок. Затем, прищурившись, он снова перевел взгляд на монитор.

Независимо от того, что он думал об этом, ему казалось, что ему нужно побольше узнать о Со Ене. Расследование людей не было его коньком, но на этот раз он решил сделать исключение.

Первое, что Джин Кан решил просмотреть, были социальные сети. Лучшего места для сбора информации о человеке не найти.

В темной комнате, где желтый свет едва освещал предметы, бесчисленные фотографии людей и экраны CLI начали хаотично перемещаться по шести мониторам. Свет от экранов отбрасывал разноцветные блики на лицо Джин Кана, заставляя его искриться.

Быстро зазвучали звуки клавиатуры.

*   *   *

Вероятность дождя: 40%.

Джин Кан вышел на улицу и посмотрел на небо. Пасмурное небо ранним утром ничем не отличалось от обычного. Казалось, дождя не будет, но вероятность была неоднозначной, и он задумался, стоит ли брать зонт.

Каждый раз, когда он брал зонт в такие дни, как этот, дождя обычно не было, что делало зонт ненужной ношей.

-Должен ли я взять его? Или нет?

Оставив входную дверь открытой, Джин Кан посмотрел на людей, проходящих по коридору. У большинства из них, за исключением нескольких, не было зонтиков. Увидев это, он почувствовал себя ленивым.

Поставив зонт, который держал в руках, у двери, Джин Кан закрыл ее и спустился на лифте вниз. Если бы не было дождя, это было бы хорошо; если бы он пошел, он мог бы просто воспользоваться одним из зонтиков в кафе. Об этом ему не стоило слишком беспокоиться.

Когда Джин Кан приехал в кафе на автобусе, босса и других сотрудников еще не было. Открыв дверь и войдя внутрь, Джин Кан переоделся и начал готовиться.

В настоящее время кафе URIM находилось в переходном периоде с пятью новыми сотрудниками, не считая Джин Кана. Хотя все они были опытными и быстро адаптировались, они еще не полностью освоились, требуя присмотра как от босса, так и от Джин Кана.

Закончив с основной настройкой, Джин Кан пошел на кухню проверить инвентарь, когда услышал, как открывается дверь.

-Джин Кан, ты рано!

-Привет, хен. Ты уже закончил?

Человек, который пришел вместе с боссом, был новым сотрудником утренней смены. Оба они держали в руках подносы, полные булочек. Джин Кан прибрался на стойке, и они аккуратно поставили подносы на нее.

-Да, я закончил с уборкой в холле. Я позабочусь о кухне, так что, Минсок, ты иди и разложи булочки.

-Да, хен.

Как только недавно нанятый Чон Минсок узнал, что Джин Кан старше его, он начал называть его "хен" и стал очень ласковым. Его дружелюбный характер сделал его одним из тех сотрудников, к которым босс в последнее время благоволил.

Переодевшись, Минсок взял поднос и направился в зал, в то время как босс подошел к Джин Кану. Он оглядел Джин Кана с ног до головы и, остановившись на его лице, спросил:

-Джин Кан, у тебя немного покраснели глаза.

-Не спалось.

-Почему тебе не спалось? Разве ты не ушел вчера пораньше?

По личным причинам босс ненадолго уходил и вернулся в кафе только после того, как Джин Кан ушел. Решив, что тот, впервые за долгое время уйдя с работы пораньше, сможет хорошенько отдохнуть, но он выглядел еще более усталым.

-Кондиционер сломался.

-Хм? Кондиционер сломался в такую жару? Неудивительно, что ты не мог уснуть. Ты чувствителен к теплу.

-Да.

Кондиционер на самом деле работал исправно, но это была просто отговорка, которая пришла на ум. Он не мог объяснить, почему не спал всю ночь.

Всю ночь Джин Кан искал информацию о Со Ене. Сначала он проверил социальные сети, но, вопреки его ожиданиям, столкнулся с трудностями. Не было никакого аккаунта, связанного с ним, и нигде не было видно его лица.

Он был упомянут в тексте всего несколько раз, как сын Со Джинвона, Со Ен.

Возможно, это было из-за того, что в последнее время он часто посещал кафе, но людям, которые заходили в это место, казалось, нравилось тайно фотографировать части его тела, за исключением лица. Фотографии ног, обуви, рук и ладоней были помечены только такими комментариями, как "красавчик", "красивый мужчина" или "красивые глаза".

Поэтому он решил исследовать ситуацию в другом направлении. Однако он не смог найти ни одного места, где была бы размещена информация о личной жизни Со Ена. Он начал задаваться вопросом:

-Неужели и правда ничего?

В наши дни, в эпоху больших данных, подключение всего одной нити может легко привести к созданию паутины. Найдя следы, оставленные, возможно, другом, сыном или теми, кто с ним встречался, Джин Кан смог бы быстро выяснить, кто он такой. Однако до того, как он появился в этом кафе, не было ни единого следа Со Ена.

-Это означает только одно. Со Ен удалил все свои прошлые данные.

Возможно, ему просто не понравилась мысль о том, что его история может стать известна кому-то еще, или он мог удалить что-то, что хотел скрыть. Причина, по которой было трудно представить Со Ена в плохом свете, заключалась в том, что Джин Кан также удалил все свои прошлые данные.

В этой ситуации был только один способ узнать, кто он на самом деле: встретиться с ним лицом к лицу. Джин Кан знал, что Со Ен непростой человек, но он никак не ожидал, что тот окажется таким скрытным.

"Вся работа, которую я проделал за ночь, кажется бессмысленной."

Джин Кан вздохнул, потирая уставшие глаза.

-Ты звонил в ремонтный центр?

Вопрос босса напомнил Джин Кану о недавнем разговоре. Поняв, что он спрашивает о ремонте сломанного кондиционера, он неопределенно кивнул.

-Да.

-Когда они приедут?

-Они приедут завтра.

-Завтра? Правда?

-Что?

Джин Кан был озадачен вопросительным взглядом босса. Босс склонил голову набок и ответил:

-Сейчас много кто ремонтирует кондиционеры, так что они не смогут приехать так быстро, верно? Сейчас лето, так что, должно быть, накопилось огромное количество заказов.

Это был кризис из-за неспособности отразить реальность. Джин Кан покачал головой, пытаясь скрыть свое замешательство, насколько это было возможно. Пока он обдумывал лучший предлог, чтобы объяснить, почему это можно сделать завтра, он, к счастью, быстро нашел его.

-Была отмена бронирования, поэтому я сразу же подал заявку на это место.

-О, тебе повезло!

Джин Кан кивнул, избегая зрительного контакта. Солгав один раз, он счел довольно неловким продолжать врать.

-С сегодняшнего дня ты можешь не работать в вечернюю смену.

-Правда?

-Да, поскольку кажется, что остальные начинают привыкать.

-Тогда как насчет утренней смены?

-Давай продлим утреннюю смену еще немного, хорошо?

К сожалению, он не смог отпроситься с утренней смены. Джин Кан разочарованно вздохнул, наблюдая за тем, как Чон Минсок выкладывает булочки. Несмотря на его усердную работу, Минсоку не хватало гибкости.

На предыдущем месте, где он работал, было меньше клиентов, поэтому он работал медленнее. Тем не менее, поскольку он был хорошим человеком и не совершал ошибок, не будет никаких проблем, как только он привыкнет ко всему.

-По крайней мере, это облегчение - освободиться от вечерней смены.

-Если Минсок будет стараться изо всех сил, утренняя смена тоже скоро наладится.

Пожав плечами, Джин Кан начал прибираться на кухне. Он почувствовал облегчение от того, что возвращение к своей обычной рутине прошло быстрее, чем ожидалось.

-Джин Кан, можешь помочь?

-Да.

Трое сотрудников, усердно готовившихся к открытию, вскоре открыли кафе и начали приветствовать посетителей.

В тот же день после обеда.

Как обычно, Со Ен сидел на отведенном ему месте, откуда было хорошо видно Джин Кана. Джин Кан не мог отделаться от ощущения, что сегодня их взгляды встречаются чаще, чем обычно, поэтому он сознательно избегал его. Однако, вскоре все его усилия пошли прахом.

Со Ен подпер подбородок и наблюдал за Джин Каном, даже не открывая принесенный с собой ноутбук. Настойчивый взгляд, устремленный ему в затылок, был неумолимым и цепким. Каждый раз, когда Джин Кан на мгновение терял концентрацию, он ловил себя на том, что смотрит на Со Ена.

Босс подталкивал его локтем и спрашивал:

-В чем дело? Между вами двумя что-то произошло? - Джин Кан покачал головой, не в силах скрыть свою усталость.

События предыдущего дня продолжали всплывать у него в голове, и избавиться от них было нелегко. Он не знал, сколько раз прокручивал их в голове. Разница между тем, как Со Ен вел себя, когда следовал за ним возле отеля, и тем, как он общался с другими людьми, была разительной. Джин Кан внезапно осознал это, когда Со Ен вошел в кафе сегодня.

Он мало что узнал о Со Ене, но был уверен в одном: насколько по-другому Со Ен вел себя с человеком, который был ему интересен. Это были не просто разговоры, и это продолжало беспокоить Джин Кана. Он также задавался вопросом, что на самом деле означало "особенный".

И все же Джин Кан никак не мог привыкнуть к тому, что на него смотрят. Он нашел место, где его было не так хорошо видно, и спрятался, вздохнув.

Это был первый раз, когда он так остро ощущал присутствие кого-то, кроме VX. Хотя это было сделано по совершенно другим причинам, это все равно вызвало у него интерес.

Положив руку на талию, Джин Кан задумался, тупо уставившись в пространство. Он все еще понятия не имел, что делать.

Когда он познакомился с VX, простого наблюдения за ним со стороны и за тем, что он делает, было достаточно, чтобы сформулировать четкую цель.

Но этот мужчина?

Он был подобен уравнению, которое не могло привести к результату.

Джин Кан, который привык видеть на экране своего монитора надпись "Завершено", разочарованно нахмурился. У него было жгучее желание найти и исправить любую ошибку, которая могла где-то быть.

Почему нельзя взломать людей? Мужчина по имени Со Ен был более проблемным, чем босс. Пока эти абсурдные мысли не утихли, Джин Кан поднял глаза, чтобы сфокусировать затуманенный взгляд из-за легкого прикосновения.

-Эй, Джин Кан, снова начинается.

-Начинается?

-Кто-то приближается к тому клиенту.

Джин Кан вышел из своего укрытия и посмотрел на Со Ена. Как и сказал босс, перед ним кто-то стоял. Сегодня было тише, чем обычно, но, похоже, день не пройдет спокойно. Это было похоже на расписание, по которому должно было произойти что-то определенное.

Мужчина, который весь день пристально смотрел на Джин Кана, теперь смотрел на женщину, стоящую перед ним.

Поскольку он не мог хорошо видеть лицо Со Ена, Джин Кан незаметно пересел в другое место, скрестил руки на груди и стал наблюдать за двумя людьми.

В отличие от других, эта женщина подошла к Со Ену и напрямую попросила его номер телефона без какой-либо предварительной подготовки. Джин Кан думал, что Со Ен, как обычно, откажет, но Со Ен улыбнулся, что случалось редко.

Зрители были удивлены такой неожиданной реакцией. Это была совершенно иная реакция, чем та, которую они видели раньше. Они навострили уши, задаваясь вопросом, не отвергал ли он других потому, что они были не в его вкусе?

В этот момент Джин Кан почувствовал странный дискомфорт и нахмурил брови. Его пальцы, скрещенные на руках, начали постукивать по предплечью.

Не подозревая о реакции Джин Кана, Со Ен улыбнулся еще теплее. Ободренная его положительной реакцией, женщина улыбнулась в ответ и протянула свой телефон Со Ену. Казалось, они вот-вот обменяются контактной информацией и создадут приятную атмосферу.

Но затем.

Со Ен снова сделал нечто совершенно неожиданное.

Он откинулся на спинку стула, игнорируя женщину, протягивающую ему свой телефон.

Откинувшись на спинку стула, медленно скрестив ноги и руки на груди, он выглядел спокойным.

С улыбкой на лице и нежным голосом мужчина, который казался таким же сладким, как мед, сказал:

-Не беспокойте меня и просто уходите.

-Что?

Женщина ответила в замешательстве, застигнутая врасплох. Его прямой отказ, в котором сладость сменилась горечью, вызвал недоумение. Казалось, что между его словами и атмосферой был разительный контраст. Даже зрители были озадачены.

Когда женщина неловко стояла, Со Ен тихо усмехнулся и продолжил: "Я занят". Его слова вызвали переполох в кафе.

Все внимательно слушали, поэтому не пропустили слов Со Ена. Конечно, Со Ен слегка повысил голос для пущей выразительности.

-У меня нет намерений обманывать.

Услышав это, женщина покраснела и быстро вышла из кафе. Дверь распахнулась и звонок несколько раз позвонил, прежде чем затих. Только слабый звук фоновой музыки заполнил пространство.

Чувствуя неописуемый дискомфорт, Джин Кан рассеянно пробормотал что-то себе под нос, вспоминая слова Со Ена.

-Занят?

Со Ен повернул голову, услышав голос Джин Кана.

Он посмотрел на озадаченное лицо Джин Кана и странно улыбнулся.

Конечно, этот человек не мог…

Нет, это не могло быть правдой, Джин Кан надеялся, что это просто недоразумение с его стороны. Казалось, что Со Ен делает ему своего рода признание.

Прошел всего день с тех пор, как Со Ен признался, что заигрывал с ним. Конечно, это не могло быть правдой.

Накопившаяся усталость от бессонной ночи внезапно навалилась на Джин Кана. Дискомфорт прошел, но он чувствовал себя опустошенным от напряжения. Потирая уставшие глаза и избегая зрительного контакта, Джин Кан отвернулся от Со Ена.

Он предпочел бы убрать пролитый кофе прямо сейчас.

Это выше его сил.

Погруженный в свои мысли, Джин Кан почувствовал, как кто-то похлопал его сзади по плечу.

-Джин Кан.

Это был знакомый голос. Со Ен подошел к прилавку и окликнул его. По сравнению с тем, что было раньше, голос Со Ена теперь казался более мягким, как будто он был обмазан медом с головы до ног.

Джин Кан неохотно повернул голову. Со Ен с небрежным выражением лица протянула ему телефон и сказал:

-Я поняла, что у меня нет твоего номера.

-...

-Набери или ты дашь мне свой телефон? - Джин Кан молчал, глядя на телефон, который протянул ему Со Ен. Это была другая модель, не та, которую он носил с собой до вчерашнего дня.

Это была новая модель в кобальтово-синем цвете. Он был идентичен телефону, который Джин Кан получил в подарок от Со Ена. От осознания этого телефон в кармане его брюк стал непривычно тяжелым.

Со Ен почему-то обрадовался, когда поторопил его, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Джин Кан почувствовал прилив сопротивления.

Оттолкнув телефон Со Ена, Джин Кан ответил:

-Я не могу раскрывать личную информацию клиентам.

-Клиентам?

Его удивленные глаза расширились. Это была реакция, которая любому, кто смотрел на нее, показалась бы неискренней. Когда брови Джин Кана дернулись, Со Ен усмехнулся и сказал:

-Я же просил тебя звонить мне в удобное для тебя время.

Джин Кан держал рот на замке под пристальным вниманием множества взглядов, устремленных на него. Мужчина, который утверждал, что у него есть вторая половинка, подошел к нему, непринужденно заговорил, попросил его номер телефона и даже широко улыбнулся.

Любопытство к их отношениям проявляли не только клиенты. Босс и новые сотрудники, наблюдавшие за происходящим за спиной, тоже были заинтригованы.

Слегка прищурившись, Джин Кан наклонился к Со Ену и тихо спросил:

-Зачем ты это делаешь?

-Ну, я хотел взять у тебя номер.

-Но я же сказал, что мне это не нравится.

-Ты не говорил, что тебе это не нравится.

Со Ен без колебаний отвечал на каждый его вопрос. Затем, тихо рассмеявшись, он наклонился к Джин Кану, который слегка отшатнулся. Когда Джин Кан отступил на шаг, Со Ен опустил глаза и тихо заговорил.

-И хотя я не хочу сказать, что тебе это интересно, эти изучающие взгляды, похоже, возбуждают меня. Ты находишь мое лицо привлекательным?

-...

-Или...

Когда его длинные ресницы медленно поднялись, открывая светло-карие глаза, взгляд Со Ена встретился с взглядом Джин Кана, стоявшего рядом. Его удлиненные глаза красиво изогнулись.

-Тебе интересно узнать, что я за человек?

Несмотря на неторопливый тон, в его голосе звучала уверенность. Джин Кану следовало бы сказать "нет", но он не мог заставить себя заговорить. Казалось, что Со Ен намеренно уговаривал его, но в его словах была доля правды.

Внимательно наблюдая за тем, как Джин Кан колеблется, Со Ен не упустил возможности продолжить. В его голосе слышались нотки веселья.

-Тебе любопытно, не так ли? Верно? Тогда давай выясни это. После этого еще не поздно будет принять решение, Джин Кан.

Мягко взяв руку Джин Кана, лежавшую на столе, Со Ен осторожно положил на нее свой телефон. Когда Джин Кан опустил взгляд, загорелся экран набора номера.

-Хм?

Даже экран, состоящий из нулей и единиц, казалось, побуждал Джин Кана двигаться дальше. Он чувствовал, что за ним гонятся, как никогда раньше, и, несмотря ни на чьи уговоры, ему было неспокойно.

Хотя он и понимал, что это странно, он не понимал почему. Джин Кан почувствовал, что телефон в его руке стал особенно тяжелым.

Глава 3.5 - Странный мужчина

-Ну, разумеется.

К тому времени, как он пошел с работы, редкие капли дождя превратились в освежающий ливень. Он не взял с собой зонт, так что, конечно, будет дождь. Он слегка усмехнулся, чувствуя себя немного разочарованным.

Джин Кан переоделся и вышел в зал, осматриваясь по сторонам. Однако зонта нигде не было видно. Странно, но он был уверен, что только что видел его здесь.

Охваченный любопытством, он обыскал комнату для персонала и кладовку, но не смог его найти. Босс, запоздало заметив, что Джин Кан бродит вокруг, спросил:

-Что ты ищешь? Ты не уходишь?

-Босс, куда делся зонтик, который здесь был?

-Хм? О, один клиент только что упомянул, что у него нет зонтика, и я ему его дал.

Джин Кан, который искал зонтик в углу зала, выпрямился. Он моргнул с несколько ошеломленным выражением лица, демонстрируя признаки замешательства.

-Что?

-Ты не взял зонт? Ни одного не осталось?

-Я только что везде искал, но ничего не нашел.

-Что делать? Я могу одолжить тебе свой, хочешь?

Джин Кан неловко почесал лоб и тихо вздохнул. Как только он собрался согласиться, большая рука легла ему на плечо и мягко сжала его.

-У меня есть зонтик. Пойдем. - В какой-то момент к нему подошел Со Ен.

Джин Кан пристально посмотрел на руку, лежащую на своем плече. Несмотря на то, что она явно касалась его одежды, ему казалось, что она касается его кожи. В том месте, где касалась широкая ладонь, было особенно щекотно.

Когда он попытался стряхнуть руку, лежавшую у него на плече, она медленно спустилась по его руке и остановилась на талии.

От неожиданности его тело слегка подпрыгнуло. Затем несильный толчок подтолкнул его вперед.

В тот момент, когда он сказал: "А?" кто-то выхватил у него сумку, и он оказался за пределами кафе.

Несмотря на то, что он попал под проливной дождь, ощущение было нереальным. Только громкий стук дождя по зонту и плеск воды из проезжающих машин эхом отдавались вокруг него.

Джин Кан, который с запозданием пришел в себя, посмотрел на Со Ена, который улыбался одними глазами.

-Что ты делаешь?

-Я отвезу тебя домой.

-Я могу пойти сам.

-У тебя тяжелая сумка. Внутри ноутбук?

Со Ен слегка потряс сумку, висевшую у него на руке. Пораженный, Джин Кан протянул руку, собираясь вернуть ее. Дело было не только в ноутбуке; ему было очень не по себе от того, что его вещи оказались в чужих руках. Содержимое было необычным и могло вызвать проблемы, если его открыть. Хотя Со Ен, вероятно, не понял бы, если бы увидел это, Джин Кану всегда приходилось быть осторожным.

-Отдай мне сумку!.. - Но не успел он договорить, как сумка, находившаяся перед ним, перелетела через плечо Со Ена. Он протянул руку дальше, но не смог до нее дотронуться. Размахивая руками, он внезапно почувствовал что-то странное.

Прекрасное лицо предстало перед его взором, и тепло коснулось его груди.

Осознав, что он обнимает Со Ена, Джин Кан запаниковал и попытался отстраниться. Однако Со Ен схватил его за плечи и притянул к себе, чтобы не дать ему отступить.

Голос, полный веселья, вырвался наружу.

-Если ты отойдешь, то промокнешь. Тебе нужно подойти поближе.

-Отпусти меня!

-Ты промокнешь! Пойдем скорее. - Со Ен поудобнее обнял сопротивляющегося Джин Кана и спокойно пошел дальше.

Прогуливаясь по улице, часто можно было увидеть пары, крепко обнимающие друг друга и не желающие расставаться. Джин Кан часто задавался вопросом, не будет ли ему неудобно при такой ходьбе. Он никогда не думал, что сможет убедиться в этом из первых рук.

Если бы он сопротивлялся, это было бы очень неудобно, но если бы он следовал примеру Со Ена, это было бы легче. Сама поза позволяла ему прислоняться к Со Ену половиной тела, придавая равновесие. Как бы он ни пытался сопротивляться, ему неизбежно пришлось подчиниться.

-Ах, серьезно!

Джин Кан ворчал на разные лады, но Со Ен продолжал улыбаться. По крепкой хватке на его плече Джин Кан чувствовал, как много сил прилагает Со Ен. Однако оказалось не так больно, как он думал, и это заставило его почувствовать себя еще более неловко.

Они вышли на парковку и подошли к машине Со Ена, которого Джин Кан полуобнимал. Только когда они оказались перед дверью пассажирского сиденья, Джин Кан смог самостоятельно восстановить равновесие. Со Ен, который поддерживал его раскачивающееся тело, мог показаться джентльменом, но Джин Кан знал, что лучше не верить этому поверхностному впечатлению.

Джин Кан с покрасневшим лицом посмотрел на Со Ена и потер свое покалывающее плечо. Место, к которому прикоснулся Со Ен, было странно теплым. Его желудок все еще сжимался, а сердцебиение немного ускорилось.

-Ты знаешь, что ты правда раздражаешь, да?

-Разве?

- Ты делаешь все, что хочешь.

В его бормочущем голосе слышалась странная влажность.

Сам того не подозревая, нахмуренный лоб придавал ему еще больше привлекательности. Со Ен пристально вглядывался в лицо Джин Кана, подмечая каждую деталь.

Наконец, его взгляд остановился на едва заметных ямочках на щеках. Даже когда он не улыбался, ямочки иногда появлялись, когда он говорил, постоянно привлекая внимание Со Ена. Слегка высунув язык, Со Ен быстро сменил выражение лица на безобидную улыбку, словно пытаясь успокоить настороженное животное.

Его легкий, плавный тон был обращен к Джин Кану.

-Ну, для того, кто обнял первым...

-Я не обнимал тебя. Это все из-за сумки!

-Правда? Этой сумки?

Со Ен поправил сумку на плече. Он почувствовал, как внутри задребезжали твердые предметы, издавая звуки, характерные для электронных устройств. Вздрогнув, Джин Кан поспешно протянул руку. В ответ Со Ен раскрыл объятия, словно приветствуя его.

-..!

Джин Кан застыл в шоке. У него мелькнула мысль, что если он сейчас протянет руку, то может снова оказаться в объятиях Со Ена. Стиснув зубы, он отдернул руку, и Со Ен опустил свои, выглядя немного разочарованным.

-Какого черта.

Со Ен издал смешок, услышав едва слышное ругательство.

-И ругательства тоже, теперь я чувствую, что мы стали ближе. Мне нравится.

-О чем ты говоришь?

Он что, сумасшедший? Почувствовав близость, просто услышав невнятное ругательство. Удивительно, как мало этого мужчину, кажется, волнует разница в их возрасте. Мог ли он серьезно относиться к тому, что его называли по имени? Джин Кан все еще не был уверен.

-Джин Кан.

Услышав оклик Со Ена, Джин Кан поднял на него глаза. В тени черного зонта выражение лица Со Ена казалось зловещим, в отличие от его голоса. Он не опустил голову, но его взгляд был направлен вниз, что делало ситуацию еще более тревожной.

Джин Кан запрокинул голову, а его плечи ссутулились от напряжения. Любой бы так отреагировал под таким пристальным взглядом; казалось, что все его тело обнажено.

Пока Джин Кан колебался и отступал на шаг, Со Ен снова сократил дистанцию. Джин Кан не заметил позади себя мокрую от дождя машину. Когда он попытался сделать еще один шаг назад, Со Ен протянул руку и мягко обнял его за талию.

-Остановись здесь, если пойдешь дальше, у тебя промокнет спина.

Джин Кан подумал, что, может быть, было бы лучше, если бы у него промокла спина и он не смог бы сесть в машину. Рука на его талии привела его в такое состояние, что он невольно напрягся всем телом.

Мышцы внизу живота и талии

напряглись.

Большая рука, почувствовав напряжение через тонкую ткань, неожиданно начала нежно поглаживать его. По всей пояснице разлилось тепло. Это было странное ощущение, от которого у него зачесались губы. Пока он бормотал и кусал губы, раздался голос Со Ена.

-Джин Кан, может, заключим сделку?

"Сделку?"

На мгновение Джин Кан забыл о текущей ситуации и озадаченно посмотрел на него.

-Я отдам тебе сумку.

-...

-Если отвезу тебя домой.

"Это странно. Он действительно странный мужчина."

Со Ен, необычный мужчина, которого нелегко понять.

С таким выражением лица и таким пристальным взглядом он был полон нежности. Но, по правде говоря, невозможно было сказать, какая сторона была настоящей, а какая - фальшивой. Он мог быть грубым и в то же время вежливым, холодным и в то же время нежным. Он менялся непредсказуемо и произвольно.

-И ты дашь мне свой номер телефона.

Прямо как сейчас.

Прося отвезти его домой, он понизил голос, когда попросил его номер телефона. Ранее Джин Кан на мгновение впал в транс и держал в руке телефон, но затем оторвался от него и не ввел свой номер, что, по-видимому, вызвало недовольство.

-Хм?

И тут его голос снова изменился.

От ласкового, уговаривающего голоса у Джин Кана закружилась голова. Это было похоже на чередование холодной и горячей воды.

-Или я не отдам тебе сумку?

-Она моя. Отдай.

-Я держу заложника. Так почему бы тебе не сотрудничать?

Его игривый голос и последовавший за ним смех были полны радости.

-Эй.

-Если тебе трудно называть меня по имени, ты можешь называть меня "Хен".

-Нет, сейчас проблема не в этом.

-Это проблема. Как долго ты будешь продолжать называть меня "ты" и "эй"? Должен ли я добавить это к нашей сделке?

Джин Кан почувствовал, как рука на его талии напряглась. Он попытался отодвинуться назад, но Со Ен наклонил голову, приблизив свое лицо.

Прекрасное лицо, которое он увидел, улыбалось, но было странно холодным. Несмотря на округлившиеся глаза и приподнятые уголки рта, в глазах, смотревших на него, было что-то другое. Расстояние меньше, чем в ладонь, делало это совершенно очевидным. Он судорожно сглотнул.

Последовало долгое молчание. Единственным звуком, нарушавшим тишину, был шум проливного дождя.

Пойманный этим пристальным взглядом, он не мог пошевелиться, губы двигались от его лица к уху, что-то тихо шепча. Это был чувственный, вызывающий голос, от которого у него по спине пробежали мурашки.

-Так что перестань дразнить меня.

Дразнить.

Нежный поцелуй коснулся мочки его уха и тут же исчез. Вместо того, чтобы испугать, это показалось нереальным.

Пока Джин Кан стоял ошеломленный, Со Ен усмехнулся и усадил его на пассажирское сиденье, закрыв дверь. Обойдя машину и подойдя к водительскому месту, он поставил сумку Джин Кана в угол водительского сиденья. Прикрывая сумку левой ногой, как бы охраняя ее, большая сумка больше не была видна.

-Джин Кан, твой номер телефона и домашний адрес.

Джин Кан взял телефон, который протянул ему Со Ен, и тупо уставился на него. Его ухо запоздало начало гореть. Когда он крепко сжал телефон, экран ярко засветился, а затем снова погас.

Короткий звук трения, отдавшийся эхом в его ушах, звучал громче, чем стук дождя по машине. Он с трудом сдерживал бешено бьющееся сердце, кусая губы.

"Что это за мужчина?"

Он несколько раз потер ухо, чувствуя, как сильно бьется сердце. Когда он взглянул на Со Ена, то увидел, что тот, положив руку на руль, неторопливо смотрит на него. Казалось, что он не двинется с места, пока Джин Кан не введет в телефон свой номер телефона и адрес.

Джин Кан глубоко вздохнул и вытер лицо рукой. Постепенно он начал успокаиваться. Взглянув на телефон в своей руке, он понял, что у него не было другого выбора, кроме как действовать, как было условлено, в связи с заявлением Со Ена о захвате заложника.

Когда он включил экран, он сразу же обошел все экраны блокировки и перешел прямо к главному дисплею. "Почему он такой незащищенный?" Недоверчиво подумал Джин Кан. Телефон казался не тронутым, выглядел так, как будто его только что достали из витрины.

Не было ни журналов вызовов, ни сохраненных контактов - в телефоне ничего не использовалось и не сохранялось.

Повернувшись к Со Ену, Джин Кан удивленно поднял брови.

-Ты купил этот телефон вместе с моим. Ты никогда им не пользовался?

-Я активировал его. Попробуй позвонить. - Джин Кан немного поколебался, прежде чем ввести свой номер и нажать кнопку вызова.

В тот же миг телефон в его кармане зажужжал.

-Он вибрирует. - Со Ен удовлетворенно кивнул.

Он решил проверить свой сотовый позже, затем снова посмотрел на сотовый Со Ена. Он колебался, вводить адрес в навигатор или нет, мельком взглянув на него.

-Не вводи чужой адрес. - Предупредил Со Ен.

Он думал указать другой адрес, но, видимо, Со Ен ожидал этого. Однако, есть ли какой-нибудь способ узнать, его это дом или нет, независимо от того, куда он направляется? Со Ен все равно не является домовладельцем.

Как только Джин Кан закончил свои размышления и собрался ввести адрес, заговорил Со Ен, который наблюдал за ним.

-Ты собираешься ввести верный адрес?

-Да.

-Какое облегчение. В будущем мы будем часто туда ездить.

-Что?

Джин Кан, который собирался записать адрес ближайшего района, заколебался. Увидев, как он напрягся, Со Ен наклонил голову.

-Что? Какие-то проблемы?

-Что ты имеешь в виду, говоря "мы будем часто туда ездить"?

-Как я и сказал. Я буду подвозить тебя каждый день после работы. Конечно, и когда ты идешь на работу. - Джин Кан слегка закатил глаза, взглянув на Со Ена. Затем Со Ен слабо улыбнулся и показал Джин Кану сумку, которую держал в заложниках. Неуверенный взгляд Джин Кана переводился с сумки на Со Ена. Наконец, столкнувшись с реальностью, Джин Кан крепко зажмурился.

Слегка дрожащим голосом он спросил:

-...Ты не занят?

-Я работаю в кафе, так что все в порядке. - Небрежно ответил Со Ен.

Джин Кан нахмурил брови и сделал глубокий вдох, после чего снова открыл рот.

-Поездка на работу кажется немного странной.

-Ты беспокоишься обо мне?

-Нет, мне это просто не нравится.

-Наверное, это кажется обременительным.

-Это не бремя, скорее дискомфорт.

-Ты знаешь, что есть небольшая разница между бременем и чувством дискомфорта? Не волнуйся слишком сильно. Я делаю это, потому что хочу.

С кем он вообще сейчас разговаривает? Джин Кан раздраженно посмотрел на него. Почему он такой саркастичный? Но, наблюдая за тем, как он снова улыбается, это слегка смягчило накопившееся раздражение.

Это было потому, что искренняя улыбка Со Ена заставляла думать, что ему это действительно нравится. Джин Кан был из тех, чьи эмоции незаметно отражались на лице. Ошеломленный нахлынувшими эмоциями, он просто улыбнулся.

-Я не знаю.

-Тогда, может, сначала поедим?

-Зачем так внезапно менять тему разговора?

-Уже почти время ужина. Давай поедим, я отвезу тебя.

Со Ен сразу же завел двигатель. Спортивная машина взревела от звука двигателя. Джин Кан, не находя слов, дотронулся до своего лба, а Со Ен легонько коснулся его плеча.

Удивленный таким интимным жестом, Джин Кан вскинул голову.

Реакция Джин Кана, выглядевшего напряженным, как испуганный сурикат, позабавила Со Ена, который усмехнулся.

-Ты нервничаешь?

-Нет!

-Правда?

В отличие от резкого Джин Кана, Со Ен оставался спокойным.

Чувствуя себя побежденным, Джин Кан быстро отвернулся. С ним нелегко иметь дело.

Прислонив голову к окну, он вздохнул, когда машина начала медленно трогаться с места.

Как и прежде, вождение Со Ена было невероятно плавным. При ускорении, торможении, трогании с места или остановке не возникало резких толчков. Вот что значит быть хорошим водителем?

"Как было бы здорово, если бы его характер и поступки были похожи на его вождение?" Глядя в прохладное окно машины, он тихо мечтал о чем-то недостижимом.

Он не мог сказать, куда направляется машина, но они спокойно ехали под дождем.

Джин Кан смягчил свое разочарование, романтично любуясь видом за окном. Конечно, Со Ен ранее шутил о том, что поездка за рулем в дождливый день может стать романтическим свиданием.

Глава 4.1 - Две грани дня и ночи.

Клац, клац, клац.

Когда после последнего нажатия клавиши Enter звук клавиатуры, который до этого радостно звенел, прекратился, на шести мониторах замигал синий индикатор. На черном экране CLI многочисленные строки синего текста и цифр быстро поползли вверх.

Джин Кан наблюдал за этим со скучающим выражением лица, ожидая, когда закончится медленная загрузка в конце.

Через мгновение экран сменился

сообщением о завершении.

-Готово, - сказал он.

Программа, в которую были внесены изменения, была наконец завершена. Все, что было подготовлено и создано за прошедший год, теперь завершено. Эта программа была создана, чтобы избежать обнаружения VX и командой ZETA при поиске брокера B.

В качестве кодового названия проекта она получила название "Joker".

Она была создана не только для того, чтобы прятаться; у нее были и другие функции. Джин Кан приложил немало усилий, чтобы избавиться от своей прошлой привычки к программированию. Даже если бы случилось что-то еще и VX обнаружил его, он стремился тщательно скрыть тот факт, что он был Lrot. Могли остаться следы, но их было бы недостаточно, чтобы подтвердить что-либо с уверенностью.

Джин Кан слегка вытянул руки и проверил время.

11:00.

Время на самом деле не имело значения. В Интернете, где весь мир был подключен к сети, не было границы между днем и ночью.

-Хорошо, давай проверим его в последний раз. - Джин Кан запустил Joker и ненадолго задумался. Когда он пользовался им в последний раз, кто-то обнаружил следы. Не было никакой гарантии, что подобное не повторится, поэтому он планировал протестировать его еще раз, чтобы быть готовым к любым возможным сценариям.

Джин Кан впервые за долгое время зашел на домашнюю страницу TAREN. Они по-прежнему придерживались одной и той же главной страницы, и это им, по-видимому, нисколько не наскучило.

За исключением надписи крупным шрифтом "Привет, мир!", выделяющейся на видном месте.

-Даже после такого удара они все равно не

усвоили урок, - пробормотал он.

Джин Кан слегка постучал по клавиатуре, а затем откинулся на спинку стула и вытянул руки. Слегка расслабившись, он начал быстро набирать текст на клавиатуре.

Взломав сервер TAREN, Джин Кан случайно просмотрел данные о домашней странице, хранящиеся на нем. Ранее сам веб-сайт его не интересовал, поэтому он не обращал на него особого внимания. Но на этот раз ему нужно было задержаться на сайте на некоторое время, чтобы провести тестирование. Он подумал, что было бы неплохо создать резервную копию данных и, возможно, оставить небольшой розыгрыш в конце.

Неторопливо просматривая домашнюю страницу TAREN, он заметил, что веб-мастер упорядочивает файлы. Наблюдая за процессом изменения и резервного копирования файлов, Джин Кан внезапно кое-что понял.

-Это слишком банально. Давай сделаем это немного интереснее, - сказал он себе.

Джин Кан бродил по главной странице почти 20 минут, и никто не заметил его присутствия. Он модифицировал файлы, чтобы стереть следы, и даже внедрил реактивное вредоносное ПО, но все равно остался незамеченным.

Результаты теста были удовлетворительными, но он не мог избавиться от чувства скуки. Создать немного забавную ситуацию было бы неплохо... Дух соперничества в его внутреннем хакере внезапно пробудился.

Слегка улыбнувшись, Джин Кан отформатировал все данные на сервере TAREN. Затем он создал новый индексный файл (главный экран домашней страницы) и начал кодировать заново.

Это был лайфхак, выполненный на глазах у множества зрителей.

Домашняя страница TAREN начала быстро меняться, как будто кто-то бессистемно тестировал различные функции на тестовом сервере. Однако текст "Привет, мир!" у TAREN оставался неизменным на фоне всех изменений.

-Хм, должен ли я сделать это или это? О, это тоже выглядит неплохо, - пробормотал он себе под нос.

Несмотря на то, что TAREN входил в двадцатку лучших хакеров мира, в конечном счете, они были незначительны для ведущих хакеров и взломщиков. Именно мафия, стоящая за ними, была пугающей, а не их навыки.

Это было высокомерие, которое не соответствовало их способностям - как у птенца, хвастающегося тем, что его мать все еще носит его на спине.

Джин Кан, ранее работавший в Lrot, вместе с членами команды ZETA, VX, в то время не обращал особого внимания на TAREN. Считалось, что с ними не стоит связываться, поскольку они никогда не привлекались к какой-либо работе. Они были просто замечены и обойдены вниманием высшего эшелона.

Поэтому, когда лучшие небрежно отмахивались от них, TAREN вел себя как голова дракона, раздутая скрывающейся за ними мафией.

Когда он был младшим, "Привет, мир!" не вызывало у него никаких особых чувств, но после того, как он вырос, это издевательство стало довольно раздражающим. В любом случае, может, на этот раз все сделать правильно и подать их как положено? Глаза Джин Кана слегка сузились.

-Поскольку я все равно решил переделать веб-сайт.

В его бормотании слышались нотки удовольствия. Создавая новый веб-сайт, он заметил, что кто-то взломал защищенный индексный файл.

Должно быть, веб-мастер TAREN.

Индексный файл, который использовал Джин Кан, не удалось удалить. Чтобы разрядить ситуацию, им пришлось взломать файл.

Возможно, именно поэтому нашлось немало хвастливых парней. Все они были похожи на хакеров TAREN, но один из них на удивление быстро взломал систему. Джин Кан колебался, стоит ли вмешиваться, но решил оставить все как есть.

Это произошло потому, что человек показался более способным, чем ожидалось. Вскоре после этого кто-то преуспел во взломе. Джин Кан проверил IP-адрес человека и ухмыльнулся.

-Ты хорошо скрылся.

Это не было неожиданностью. Просто казалось абсурдным, что ребята TAREN утруждали себя сокрытием своих IP-адресов на собственном сервере.

Джин Кану было любопытно посмотреть, что из этого выйдет, и он молча наблюдал, но собеседник не предпринял никаких конкретных действий. Для того, кто так быстро вломился, его реакция была довольно непринужденной. Он решил первым начать разговор и потянулся к клавиатуре. Однако внезапно этот человек начал менять код.

-Что ты задумал?

Домашняя страница, которая была игрушкой, снова была изменена этим человеком.

Джин Кан внимательно изучил содержимое и тихо прищелкнул языком.

-Хм?

Человек оставил существующие элементы такими, какими они были, и сделал все еще более хаотичным. При просмотре экрана на другом мониторе он заиграл яркими цветами радуги. "Что за ужасный вкус?" Независимо от того, как вы на это смотрите, этот человек не был одним из сотрудников TAREN. Не должно быть никого, кто бы делал свой собственный веб-сайт таким стремным.

Возможно, анонимный взломщик находит это забавным и пришел поразвлечься.

Обдумывая, что делать, человек внезапно удалил код, с которым возился. Затем он начал создавать что-то простое.

На черном фоне появился большой курсор. А внутри него печатались белые буквы.

[We meet at last.] (Наконец-то мы встретились.)

-Что?

-Наконец-то мы встретились. - Это было похоже на слова тому, кого долго ждали...

-Подожди-ка минуту.

Джин Кан снова заглянул на домашнюю страницу TAREN. Это показалось ему очень знакомым. Таким же образом общался тот человек, когда не так давно он взломал домашнюю страницу TAREN.

-Кто ты? Неужели ли это тот же человек с прошлого раза?

Джин Кан тоже видел сообщение на сайте сообщества. Это был не тот человек по имени Black? Джин Кан вспомнил тот день и изменил индексный файл.

Как и прежде, на белом фоне появились черные буквы и возник вопрос.

[Who is it?] (Кто это?)

На этот раз ситуация была обратной. Тот, кто задавал вопросы, был White, а тот, кого допрашивали - Black. Однако этот человек не ответил на вопрос Джин Кана. Он просто перемещал курсор, нажимая клавиши со стрелками на коде, который изменил Джин Кан.

После некоторого времени простого перемещения курсора он внезапно начал многократно нажимать клавишу Enter. Когда ранее написанный код исчез, экран опустел. На главной странице веб-сайта по-прежнему отображался вопрос "Кто это?" на белом фоне, но исходный код продолжал прокручиваться за пределы экрана.

Затем человек внезапно остановился и начал что-то очень медленно набирать. Это был скрытый текст, который не был бы виден в веб-браузере: HTML-комментарии.

Обычно эти комментарии используются для описания функций кода или предоставления подробных пояснений, но в данном случае это было сообщение, которое могли видеть только они двое.

[안녕, 하얀] (Привет, White)

Джин Кан выпрямился в кресле, увидев текст на корейском языке. Почему здесь корейский? Холодок пробежал у него по спине.

(Дальше они начали болтать по-корейски.)

[Теперь я тебе интересен? В прошлый раз ты просто исчез.]

Конечно, это было потому, что Джин Кан не думал, что он стоит того, чтобы им заниматься. Он сразу понял, что этот человек опытный, но не чувствовал необходимости знакомиться с ним. Но теперь ситуация изменилась. Кончики его пальцев похолодели.

[У меня нет имени, чтобы представляться. Зови меня просто Black, как все остальные. Вообще-то, это не мой любимый цвет. Я предпочитаю белый.]

Джин Кан нахмурился из-за ненужной информации, было не важно, какой цвет нравится этому человеку. Сам Black, несомненно, знал это лучше, чем кто-либо другой, но все же вел себя беспечно.

[Ты вернулся после того, как еще больше изменил программу? Впечатляюще. Она отличается от прошлого раза. Я не ожидал, что ты так быстро повысишь безопасность.]

-...

[Мне любопытно, почему ты так упорно скрываешься? У тебя достаточно навыков, чтобы прекрасно обходиться без этого.]

Джин Кан потер лоб. Что задумал этот человек? Кто именно этот человек? Сколько бы он ни думал об этом, ситуация не имела смысла.

Он знал, что тот человек не смог выследить его в тот день. Он не был настолько беспечен. Но как он узнал, что он кореец? Тот факт, что они говорили по-корейски, уже о многом говорил. От этого у Джин Кана закружилась голова.

Джин Кан впился взглядом в комментарии, написанные в коде. Несмотря на то, что пользователь не ответил, он знал, что за ним наблюдают.

Джин Кан глубоко вздохнул и положил руки на клавиатуру. У него было много вопросов, но он колебался, не зная, какой задать в первую очередь.

Затем появилось еще одно сообщение.

[White]

Black позвал Джин Кана и некоторое время молчал. Затянувшееся молчание заставило сердце Джин Кана биться быстрее и сильнее. Тук, тук. Дыша неглубоко от сильного напряжения, Джин Кан сухо сглотнул.

Это было почти так же напряженно, как в ситуации, когда он чуть не погиб в Гонконге. Одна из его скрытых частей информации была раскрыта так легко. Без его ведома. Это было то, что он не мог просто так оставить без внимания.

Наконец, Джин Кан начал стучать по клавиатуре.

[Кто ты?]

[Я же говорил тебе, что я Black.]

[Ты что, издеваешься?]

Black отвечал ему смеющимися смайликами, а затем удалял их. Даже если он намеренно этого не показывал, Джин Кан знал, что он смеется. Он не мог видеть за экраном, но его эмоции были очевидны.

Он медленно добавил комментарий, а затем снова начал писать. Его нарочитое спокойствие казалось раздражающе самодовольным. Несмотря на это, Джин Кан мог только наблюдать, как мигающий курсор медленно выводит каждую букву.

[White, может, попробуем что-нибудь веселое?]

Веселое? Джин Кан нахмурился, услышав эту идею, но в этот момент от Joker прозвучало системное предупреждение.

<Система: Пользователь пытается скопировать файлы.>

-Что?

Джин Кан поспешно проверил системные журналы. Там, как и в уведомлении, были доказательства того, что пользователь взламывал работу программы. Это означало, что Black обнаружил следы Joker.

Осознав это, Джин Кан с головы до ног почувствовал гнев и беспокойство. Программа, которую он разрабатывал в течение нескольких месяцев, чтобы избежать обнаружения VX, была скомпрометирована каким-то неизвестным человеком, имени которого он даже не знал, что задело его гордость.

Быть пойманным один раз после всех усилий, потраченных на то, чтобы избежать разоблачения, а затем быть пойманным снова - это напоминало его дни юности.

Джин Кан, прищурившись, уставился в монитор и быстро набрал код. Ему нужно было заблокировать любые дальнейшие следы, которые мог найти этот человек.

На короткое время завязалась напряженная битва. Один пытался взломать, а другой пытался помешать этому.

К счастью, возможности Joker в плане оказания помощи были достаточно высоки, что позволяло Джин Кану отражать ходы Black. Это подчеркивало разительную разницу в их навыках.

-Ты с ума сошел?

Этот человек в одиночку противостоял Джин Кану, несмотря на поддержку Joker, демонстрируя невероятное мастерство. Джин Кану показалось, что он столкнулся с другим VX.

Прежде чем избавиться от замешательства, Black продолжил атаковать. Несмотря на то, что Black был заблокирован и терпел неудачу, он упорно продолжал борьбу. Обычно столкновение с таким сопротивлением могло спровоцировать контратаку, но Black, казалось, был совершенно равнодушен. Казалось, что время, проведенное в сражении с Джин Каном, доставляло ему удовольствие. Глаза Джин Кана быстро забегали по монитору, и звуки клавиатуры отдавались бешеным эхом. В тускло освещенной комнате его лицо, освещенное светом монитора, было напряженным.

Дискомфорт, раздражение, растерянность и недоумение. Среди этих неприятных эмоций он испытал странное ощущение.

-Это полный пиздец, серьезно.

За время работы с VX он сам значительно вырос. Он многому научился, наблюдая вблизи за всем, что делал VX.

Иногда VX даже лично обучал его, позволяя наблюдать за его работой. Он не мог недооценивать, насколько это была важная возможность. Поэтому он работал еще усерднее. Он завоевал признание до такой степени, что ходили слухи, что, кроме VX, не было никого, кто мог бы победить его.

Однако этот человек перед ним, этот Black, был настолько грозным противником, что, если бы он столкнулся с ним без ничего, он не смог бы гарантировать победу. Его разочарование и обида стали сильнее, чем уязвленная гордость.

Сам факт того, что этот человек мог противостоять VX, считавшимся сильнейшим хакером в мире, заставил Джин Кана злиться.

Хотя у него была возможность избегать VX, он не отвернулся от него. У него просто не хватило уверенности встретиться с ним лицом к лицу.

Его конечной целью было найти брокера В и обезвредить его, прежде чем самому разыскивать VX. Зная, что VX никогда его не простит, он больше не мог оставаться рядом с ним. Это был единственный путь искупления, который он мог избрать.

Так что даже сейчас он оставался убежденным сторонником VX.

Lrot.

Когда-то его называли привратником VX и его правой рукой, он был взломщиком, который не позволял никому бросить вызов VX. Это был Lrot. И, естественно, за два года, что он проработал Lrot, никто не осмелился бросить вызов VX.

Все закончилось по вине Lrot.

Потратив год на подготовку к тому, чтобы стереть свои следы, Джин Кан глубоко вздохнул.

Ему пришлось скрывать это, но он больше не мог этого выносить. Ему придется заблаговременно устранить потенциальные угрозы для VX.

Глава 4.2 - Две грани дня и ночи.

Джин Кан уставился в монитор холодным, проницательным взглядом, каким не был раньше. Его движения, ставшие естественными и плавными, казалось, без усилий приспосабливались к его телу.

Нынешним Джин Каном был Lrot.

-Мне нужно найти этого ублюдка. - Вместо того, чтобы просто защищаться от его атак, Джин Кан при поддержке Joker начал взламывать Black в ответ. Его скорость была пугающей. Он отследил скрытые IP-адреса и нейтрализовал его защиту.

Он отследил IP-адреса, которые были заблокированы или обойдены.

Но...

-Какого?

Black ввел динамические IP-адреса и снова скрыл их. Кроме того, были подключены десятки IP-адресов, которые, по-видимому, связывали IP-адреса TAREN, мафии и тех, кто наблюдал за этим.

Короче говоря, это означало, что он может утонуть в океане огромной информации. Даже при поддержке Joker найти его было невозможно.

-Ублюдок.

Вместо того, чтобы гоняться за ним, Джин Кан начал писать код. Это был код для блокировки всех подключенных IP-адресов сразу. Тем временем он продолжал приказывать Joker собирать новые IP-адреса для подключения.

Через некоторое время Джин Кан завершил ввод кода. Затем он ввел все IP-адреса, собранные Joker, и нажал enter. Все ранее подключенные IP-адреса исчезли. Остался только один IP-адрес, который использовал Black.

Джин Кан разобрался в этом и продолжил расследование. Когда Black не смог сделать другой IP-адрес, как раньше, Джин Кан стал упорствовать еще сильнее. В конце концов, он обнаружил скрывающегося преступника. Заявив, что не отпустит его, Джин Кан схватил Black.

Однако...

На экране монитора были неизвестные цифры. Это были не адреса и не координаты, а странные цифры.

Это заставило Джин Кана остановиться.

Это были коды безопасности.

Даже беглый взгляд показал, что все цифры были случайными. Он приказал Joker расшифровать код, но тот лишь бесплодно грузился.

Это означало, что правила не были объединены в одно целое. Применение одного правила приводило к появлению другого в следующей строке.

Каким бы безопасным оно ни было, у него был существенный недостаток.

Управление сотнями или тысячами правил требовало хорошей памяти. Даже если правила были где-то организованы, находить тысячи правил в одной строке кода каждый раз было непросто, поскольку люди не могли запомнить их все.

Это был пароль, известный, но используемый с трудом. Правила были очень важны для решения проблемы.

"Summer" могло означать "summer" в одной строке и "sea" в другой, поэтому толкование каждый раз менялось.

Вот почему было так мало людей, которые могли использовать этот код. Он едва мог пересчитать их по пальцам одной руки, даже среди своих знакомых. Но Black знал, как им пользоваться. Расшифровать его было возможно, но это заняло бы много времени. Это была ситуация, которую нельзя было разрешить сразу.

Джин Кан ошеломленно смотрел на монитор, когда на ранее спокойном главном экране начал появляться текст.

И этот текст в одно мгновение лишил Джин Кана сил.

[Ты ведь не собираешься прятаться сейчас, верно? Lrot?]

-...!!

Раздался глухой стук, как будто сердце упало на землю.

[Что здесь делает Lrot, привратник VX? Неужели щенок потерялся?]

-...

[Но это странно...]

Black был не просто расслаблен, а почти нетороплив. Несмотря на то, что он был расслаблен, у Джин Кана пересохло во рту. При появлении на экране каждого символа перемещение курсора казалось смертным приговором. А когда он набрал последнюю точку, ему показалось, что кончики его пальцев превратились в камень.

[Главный ждет Lrot. Место в ZETA пустовало целый год.]

"Что, черт возьми, происходит?"

Он не ожидал, что Black так быстро узнает его только потому, что он на мгновение продемонстрировал свои навыки. Если бы этот человек был новичком, он, конечно, не знал бы Lrot. Давно ли этот человек активен?

Но есть кое-что странное. Как он мог догадаться, что он Lrot? Как бы он ни смотрел на это, он не помнит, чтобы встречал этого человека. С таким уровнем мастерства он не мог не знать...

Кто такой Black?

[Удивлен? По-прежнему не отвечаешь. Но мне действительно интересно, ты не собираешься возвращаться в ZETA?]

На экране монитора отразилось бледное лицо Джин Кана. Black, которого не смутила эта стычка, продолжал говорить сердечно. Это была тема, которую Джин Кан не хотел обсуждать.

[Может быть, тебя больше не интересует VX?]

-Ха.

В одно мгновение ясность вернулась. При упоминании о VX остановившиеся мыслительные процессы снова пришли в движение.

Джин Кан в смятении вытер лицо, бросив быстрый взгляд на экран, где был активен Joker. Оставаться здесь сейчас означало высокую вероятность разоблачения. После того, как он уже столкнулся с Black, нельзя было расслабляться. Его психическое состояние было потрясено, он почти потерялся.

Джин Кан пожевал свои нежные губы и тихо выругался. Теперь, когда его личность была раскрыта, он не мог предсказать, когда информация просочится к VX.

-Черт возьми.

Джин Кан удалил все комментарии Black. Black написал, он стер; Black снова написал, он снова стер. Повторив это несколько раз, Black, наконец, успокоился.

Не в силах решить, что сказать, Джин Кан некоторое время смотрел в монитор, а затем, наконец, вздохнул. Объяснять Black, что он не Lrot, было бессмысленно, а он не хотел оставлять больше никаких следов. Его раздражало это молчаливое противостояние между ними.

Джин Кан немедленно вышел и удалил индексный файл. Он подготовился и убежал, ожидая, что Black последует за ним. Однако, несмотря на то, что прошло много времени, Black так и не появился. Это было так странно, что Джин Кан проверил несколько раз, но не обнаружил никаких следов. Это были уже не те настойчивые расспросы, что раньше. "Black так легко отступил?" Джин Кан не мог сдержать недоумения.

После того, как он закрыл Joker и покинул домашнюю страницу TAREN, экран остался пустым. Он тупо уставился на него и сжал кулаки.

-Что за чертовщина.

Он всегда был готов к неожиданному развитию событий. Но эта ситуация была другой. Это было то, чего по статистике не должно было случиться. И все же это случилось с ним.

Как Black узнал об этом? Он просто не мог понять. Это было похоже на встречу с мифическим существом, которого не существует.

-Black, кто ты такой на самом деле? Кто ты?

Ему было искренне любопытно, и не из-за какого-то случайно присвоенного никнейма в сообществе, а из-за реального человека. Как Black, обнаруживший, что он кореец и что этот кореец - Lrot, будет действовать дальше, совершенно непонятно. Хотя его личность не была раскрыта, это все равно была очень рискованная ситуация.

Чувствуя себя подавленным, он откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. Это было похоже на то, как если бы его швыряло из стороны в сторону во время сильного шторма, а затем он погрузился в вязкое болото. Проблема казалась такой же непоправимой, как поврежденный файл, в котором невозможно найти ни причину, ни решение, и давила на него тяжелым грузом.

Рев, грохот.

Гром и молнии сверкали над облаками.

Вероятность осадков в данный момент 99%.

Вновь прогрохотал гром, громко, затем звук дождя застучат по окну.

Это было начало проливного дождя.

*    *    *

Вшууууу–

Пугающие звуки дождя стали оглушительными.

Еще только начинало светать, и Джин Кан, который не спал всю ночь, неохотно покинул дом из-за тяжести в теле. На работу он отправился раньше обычного.

В течение последних нескольких дней Со Ен держал свое слово. На работу и с работы, и даже на ужин. Он был уверен, что тот и сегодня появится, но Джин Кан не хотел его видеть, по крайней мере, в час пик.

Он и так чувствовал себя подавленным, а присутствие человека, который так сильно поглощает эмоции, еще больше усложнило бы задачу. Поскольку было еще слишком рано, он решил отправить сообщение примерно в то время, когда Со Ен проснется.

Поднявшись на второй этаж, Джин Кан шел, глядя в пол.

Всю ночь он думал о том, что произошло вчера, и о том, как это исправить. Дальнейший график был таким же. Все планы были искажены из-за слишком большого количества переменных. Он всего лишь пытался протестировать программу. Но это оказалось слишком сложным.

-Бесит.

Джин Кан, несмотря на свою внешность, иногда действовал импульсивно. У него хватало смелости действовать как взломщик, ему нравилось веселиться и рисковать. Эта уверенность появилась потому, что он мог справиться с последствиями.

Но на этот раз ситуация вышла далеко за рамки дозволенного. Это было связано с его личностью и текущей работой, которую он готовил. Если бы только он не зашел на домашнюю страницу TAREN. Или, возможно, если бы он не бездельничал от скуки, было бы лучше? На самом деле, незнание того, когда Black это понял, делало подобные предположения бессмысленными. Конечно, самой большой проблемой был тот факт, что это уже произошло.

Волоча усталые ноги, он направился к выходу. Мигнули индикаторы движения. Когда вокруг прояснилось и он смог различать предметы, он понял, что перед ним кто-то стоит.

Мокрые ботинки и подол брюк были забрызганы дождем. С зонта, прислоненного рядом с ними, капала вода. Думая, что, должно быть, идет сильный дождь, он продолжал двигаться вперед.

Но затем большая тень преградила ему путь.

В его голове мгновенно сработал сигнал тревоги. У него возникло пугающее чувство, что что-то не так. Мог ли это быть? Он не хотел представлять это, но на ум пришел один человек.

Джин Кан медленно поднял голову. Его зрачки слегка дрогнули, когда он встретился с пристальным взглядом.

-Ты сегодня рано вышел. - Он надеялся, что этого не произойдет, но человек перед ним действительно был Со Ен. Звук приближающихся шагов отдавался громким эхом. Звук пробился сквозь шум дождя и эхом отразился от входа, заставив Джин Кана невольно напрячься.

Со Ен, наконец, остановился прямо перед ним.

Хотя он улыбался, это не было похоже на искреннюю улыбку. То ли у него было плохое настроение, то ли Джин Кан чувствовал себя виноватым, было неясно. В любом случае, у него не было другого выбора, кроме как опасаться Со Ена в этот момент.

Избегая его взгляда, Джин Кан почувствовал, как большая рука нежно коснулась его области вокруг глаз.

-Плохо спал? Ты выглядишь усталым.

Пораженный, он отступил назад.

Сегодня рука Со Ена казалась необычно прохладной, почти холодной.

Со Ен, который смотрел на теперь пустую руку, хранил молчание. Видя, что Джин Кан отошел от него, он засунул руки в карманы и стоял, согнувшись, с недовольным видом.

Молчание длилось недолго.

-Джин Кан.

-...

-Удивлен? Почему ты убегаешь?

-Почему... сейчас...

Неуверенный голос был полон осторожности и замешательства. Со Ен прищурился и улыбнулся Джин Кану. Затем он ответил мягким голосом.

-Почему-то я подумал, что ты можешь выйти пораньше. - Когда Со Ен медленно, шаг за шагом, приблизился, Джин Кан отступил на шаг. Он почувствовал необъяснимую потребность сделать это.

-В такой проливной дождь ты собирался пойти один?

-...Я просто вышел пораньше.

-Ты вышел пораньше, чтобы подождать меня? - Несмотря на нотки смеха в голосе Со Ена, Джин Кан не мог расслабиться. Он продолжал пытаться увеличить расстояние, но это только отдаляло его от входа.

Бух–

Джин Кан, прижатый к стене, от которой больше некуда было отступать, увидел, как Со Ен сделал последний шаг вперед. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, Джин Кан затаил дыхание.

Лицо Со Ена, смотревшего на него сверху вниз, расплылось в улыбке.

-Даже если так, тебе не столо выходить и ждать так рано. Ты простудишься. Даже если ты хотел увидеть меня побыстрее, тебе не следовало выходить на улицу.

Джин Кан хотел сказать ему, чтобы он прекратил нести такую чушь, но его губы были плотно сжаты и не разжимались. Вероятно, это было из-за того, что лицо Со Ена, которое медленно опускалось, теперь было так близко.

-Или, может быть...

Свист.

Он не заметил, как рука, которая была в кармане, коснулась его талии. Большая ладонь слегка коснулась его тонкой рубашки, а затем медленно двинулась вверх по спине. Хотя он едва коснулся его кожи, просто провел по ней, его талия стала горячей. Сам того не осознавая, его мышцы напряглись и стали твердыми.

Со Ен тихонько рассмеялся, как будто он почувствовал это сквозь тонкую ткань. Несмотря на это, его рука не остановилась. Она спускалась с талии, минуя бедра, и опускалась к ягодицам, отбрасывая большую тень на брюки. Казалось, что если Джин Кан опустит руку, то в любой момент схватит ее.

Не выдержав напряжения, Джин Кан уже собирался протянуть руку...

Со Ен начал медленно вытаскивать телефон из заднего кармана Джин Кана.

-..!

Ощущение того, что телефон двигался так медленно, заставило спину Джин Кана мелко задрожать. Ему показалось, что его ласкают. Его ягодицы непроизвольно напряглись. Взгляд Со Ена был почти мрачным.

Наконец, Со Ен вытащил телефон и вложил его в руку Джин Кана. Затем, как ни в чем не бывало, он отступил назад с посветлевшим лицом.

-Было бы лучше, если бы ты сказал мне заранее, верно?

Ужасающее напряжение, сковавшее все его тело, внезапно спало. Джин Кан судорожно сглотнул, крепко сжимая телефон в руке.

-Пойдем, свидание на рассвете - это не так уж плохо, - Со Ен взглянул на свои наручные часы. До работы еще было время. Подойдя широкими шагами, он поднял зонт, лежавший у входной двери. Стряхнув с него капли воды, он раскрыл зонт и повернулся к Джин Кану.

Капли дождя барабанили по зонту.

Со временем дождь усилился еще больше.

Время тянулось так медленно.

Наблюдая за Джин Каном, который не приближался, Со Ен слегка наклонил голову. Его лицо, на котором до этого была улыбка, теперь выглядело расслабленным. Его потрескавшиеся губы медленно приоткрылись, и, несмотря на выражение лица, из него вырвался твердый голос.

-Джин Кан.

Джин Кан вздрогнул, не в силах привыкнуть к неожиданному контрасту.

-Иди сюда скорее.

На этот раз он снова заговорил успокаивающим тоном, словно уговаривая. Итак, Джин Кан больше не мог отказываться.

Нет, он не мог отказаться. Его застывшее тело начало медленно приближаться к Со Ену, как будто он был очарован им.

Под проливным дождем эти двое, наконец, встретились.

Желтый свет у входа постепенно тускнел и вскоре полностью погас, погрузив все в темноту.

Шум дождя отдавался громким эхом.

Глава 4.3 - Две грани дня и ночи.

Быстро движущиеся дворники смахивали капли дождя, стекавшие по ветровому стеклу. Джин Кан, смотревший прямо перед собой, осматривал окрестности. Мимо мелькали незнакомые здания и улицы.

Машина двигалась в направлении, совершенно противоположном тому, где находилось кафе. Джин Кан крепко прижал к себе сумку и спросил:

-Куда мы едем?

-Ну, у меня нет пункта назначения. - Несмотря на то, что он сказал, что пункта назначения не было, он вел машину без колебаний. Он заранее перестроился в другой ряд и вел себя так, будто знал все сигналы светофора. Единственное отличие заключалось в его манере вождения.

Ехать по дождливой дороге было опасно, но Со Ен был слишком беспечен. Он оперся левой рукой о дверцу машины и слегка управлял рулем кончиками пальцев. Его правая рука лежала на ручке переключения передач, как будто это было ни к чему не обязывающее действие.

Это было полной противоположностью его обычной осторожной и прямой осанке за рулем. Хотя Джин Кан знал, что Со Ен хороший водитель, он не мог избавиться от беспокойства. Он был в курсе ситуации, но это не означало, что он доверил ему свою жизнь. Джин Кан предпочел бы промолчать, но, как бы он ни смотрел на это, Со Ен, похоже, не собирался менять свою позу.

В конце концов, Джин Кан перестал коситься по сторонам и резко повернул голову к Со Ену.

-Я хочу попросить тебя об одолжении.

-Каком?

-Не мог бы ты, пожалуйста, держать руль как следует?

-Руль?

-Не только пальцами.

-А.

Со Ен кивнул, как будто понял, но его поза не изменилась. К счастью, его скорость и остановки были плавными, что было облегчением. Если бы это тоже встревожило Джин Кана, он мог бы крикнуть Со Ену, чтобы тот немедленно остановил машину.

Джин Кан разочарованно вздохнул и потер лоб. Учитывая его нынешнее положение, он не мог говорить резко. Он подумал, что ему следовало отправить текстовое сообщение, независимо от того, разбудило бы это Со Ена или нет. Попытка быть внимательным к спящему человеку привела к обратному результату.

Когда Со Ен спрашивал Джин Кана, он должен был взять себя в руки и заговорить. Он был слишком потрясен и потерял самообладание. Теперь было уже слишком поздно что-либо объяснять, поэтому он держал рот на замке, но разочарование так просто не проходило.

"Он собирается продолжать в том же духе?" Джин Кан еще крепче прижал к себе сумку.

-Пожалуйста, просто веди машину, как обычно.

-Хм?

-Ты за рулем.

-Я веду машину так же безопасно, как обычно. - Тон Со Ена слегка растянул окончание предложения.

Почувствовав, что что-то не так, Джин Кан прищурился и уставился на него. Несмотря на то, что машина остановилась на красный свет, он не повернул головы.

Несмотря на то, что Со Ен старательно отвечал, он вообще не смотрел на Джин Кана. Даже когда Джин Кан наклонился вперед и пристально посмотрел ему в лицо, он не смог поймать взгляд Со Ена.

Выражение лица Со Ена не казалось особенно сердитым, но такая реакция озадачила Джин Кана. Ему стало интересно, тот ли это человек, который так настойчиво смотрел на него раньше.

"Может быть, он дуется?"

-...

-...

Джин Кан внимательно изучал лицо мужчины, точно так же, как это делал Со Ен.

Прошло много времени с тех пор, как он вот так открыто рассматривал лицо Со Ена. Выражение его лица, теперь лишенное каких-либо эмоций, было устремлено прямо перед собой, настолько незапоминающееся, что Джин Кан с трудом мог вспомнить, каким он появился у входа. Он отчетливо помнил гнев Со Ена тогда, но сейчас он чувствовал что-то другое. "Он правда сердится?"

Но, присмотревшись к нему повнимательнее, Со Ен показался ему сегодня немного другим. Что изменилось?

Когда он осмотрел все тело Со Ена, чтобы найти разницу, он, наконец, заметил это.

Его волосы, которые обычно падали естественным образом, были аккуратно уложены. С зачесанными назад волосами его лицо было лучше видно, что делало его другим. Вдобавок ко всему, он был одет в полуофициальный костюм. Посмотрев на заднее сиденье, он увидел, что там висит чехол от костюма.

-Куда ты идешь?

Он выпалил это, не подумав. Увидев его таким разодетым, он задумался, есть ли у него какие-то планы. Но у Со Ена было странное выражение лица.

-Разве ты только что не спрашивал меня об этом?

"Только что?" Джин Кан подумал о том, когда он мог спросить об этом, а затем вспомнил, что спрашивал о пункте назначения машины. Было понятно, что Со Ен будет в замешательстве, поскольку вопрос был вырван из контекста.

-Нет, я имею в виду, куда ты сегодня пойдешь?

-Ты спрашиваешь о моем расписании?

-Да.

Только тогда их взгляды встретились, так как Со Ен упорно смотрел прямо перед собой. Пока Джин Кан ждал ответа, Со Ен снова перевел взгляд на дорогу. Чувствуя странное недовольство, Джин Кан посмотрел более пристально. В конце концов, лицо Со Ена расслабилось, и на нем появилась легкая улыбка.

-Мне нужно кое-что сделать.

В этот момент на светофоре загорелся зеленый, и машина начала медленно двигаться вперед.

-Ну как? Я хорошо выгляжу?

-Да, конечно.

Джин Кан ответил небрежно, посчитав вопрос абсурдным. Ему не хотелось спорить, и, честно говоря, Со Ен выглядел неплохо. Но внезапно машина начала набирать скорость. Вздрогнув, Джин Кан поспешно схватился за ручку двери.

-Что ты делаешь? Притормози!

-Если ты возьмешь меня за руку.

-За какую руку?

-Поскольку сегодня мы больше не увидимся, давай возьмемся за руки.

Правая рука, небрежно лежавшая на ручке переключения передач, раскрыла ладонь. Она дрожала, словно требуя, чтобы ее немедленно схватили. Несмотря на нежелание реагировать на бессмыслицу, машина продолжала набирать скорость.

-Нет, притормози!

-Рука.

-Эй!

-Назови меня по имени, "хен" или как-нибудь еще. Просто возьми меня за руку.

Из-за настойчивых жестов и увеличивающейся скорости казалось, что они мчатся по центру Сеула. Под дождем. Джин Кан стиснул зубы и с силой вытянул руку.

Со Ен осторожно взял его протянутую руку. Машина постепенно замедлила ход, и он крепко сжал руль. Затем он положил переплетенные руки себе на колени. Джин Кан сначала сопротивлялся, применяя силу, но нежное прикосновение Со Ена к тыльной стороне его ладони вызвало у него странные ощущения, заставив расслабиться и отпустить ее, как будто говоря: "Это не моя рука," - и без особого энтузиазма отбросил ее.

Со Ен расхохотался.

-Ты делаешь это нарочно?

-Что ты имеешь в виду?

-Почему ты продолжаешь делать милые вещи? Я даже не могу нормально дуться.

-Дуться... Как я и думал. Но не слишком ли самоуверенно говорить, что ты дуешься? Разве взрослые не стесняются таких вещей?

-С этого момента не делай больше так, ничего не сказав.

-...

-Не будь жестоким к тому, с кем ты связан.

-Связан?

-Если ты делаешь это нарочно, то тебе нравится, когда за тобой бегают?

Джин Кан издал глухой смешок и отвернулся. Чувствуя, что ему нужно прояснить все недоразумения:

-Вообще-то я собирался написать тебе. Но подумал, что еще слишком рано, и что, возможно, ты еще спишь.

-Правда? Но почему ты вышел так рано?

- Я просто не мог уснуть. Мне хотелось прогуляться, поэтому я решил пойти на работу пораньше. - Ложь вышла у него легко, и его совесть так же легко угасла. Если бы он сейчас сказал правду, то поступил бы просто глупо. Лучше было на время забыть о своей совести. Казалось, что пока лучше не ворошить прошлое.

Затем, внезапно, он осознал, насколько странной была сложившаяся ситуация. С момента встречи с Со Еном и до сих пор, вместо того, чтобы беспокоиться о себе, он был сосредоточен исключительно на этом мужчине.

Всего мгновение назад он чувствовал себя подавленным, но теперь он просто чувствовал пустоту. Пребывание с этим мужчиной не оставляло места для других мыслей. Мрачный, провалившийся план - все просто исчезло из его головы, как будто испарилось. Теперь он чувствовал, как к нему медленно подкрадывается сонливость. Какая ирония судьбы.

Джин Кан провел пальцами по лбу и выглянул в окно машины. Он запоздало попытался оценить свое состояние, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем, но Со Ен не помогал. Из-за нежного прикосновения Со Ена к его руке, его внимание было полностью сосредоточено на нем.

"Может, лучше сжать ее крепко и с силой?" Нежное прикосновение кончиков пальцев вызвало у него ощущение покалывания по всему телу.

"Это сводит меня с ума." Ему хотелось просто оторвать свою левую руку и выбросить ее.

Взяв под контроль свои эмоции, Джин Кан отвернулся, насколько мог, к окну.

-Джин Кан, посмотри сюда.

-Сосредоточься на вождении. - Джин Кан ответил резко, но Со Ен только мягко улыбнулся.

Машина, ехавшая в неизвестном направлении, продолжила свой путь. Было раннее утро, поэтому на дорогах было необычно тихо. Проехав некоторое время, он вскоре свернул на боковую улицу. Сразу за дорогой начинался берег реки Хан, обычно оживленный машинами и людьми, но сейчас он был пугающе пуст.

Машина, двигаясь медленно, свернула на открытое поле и остановилась у края. Рев двигателя стих, сменившись громкими ударами дождя по кузову машины. В сочетании с редкими отдаленными звуками машин и раскатами грома, время от времени раздававшимися с неба, это место напоминало обычный тихий городок.

-Зачем мы здесь?

-Здесь хорошо и тихо. Только шум дождя. - Заинтересовавшись его намерениями, Джин Кан повернулся, чтобы посмотреть на Со Ена. Он увидел, что тот улыбается, прижавшись губами к тыльной стороне ладони Джин Кана, которую все еще держал.

-Никто не узнает, чем мы здесь занимаемся.

Джин Кан испуганно отдернул руку, но Со Ен крепче сжал ее. Джин Кан сделал все возможное, чтобы высвободить свою руку, но хватка Со Ена оказалась неожиданно сильной. Ощущение губ на руке становилось все более отчетливым.

-Фу, что ты делаешь! "Подожди, что он только что сказал..."

Джин Кан с потрясенным выражением лица уставился на Со Ена, который нежно коснулся губами его руки и сказал:

-Теперь она принадлежит мне.

-Она моя!

-Джин Кан.

Пораженный, Джин Кан не решался отдернуть руку, смягченный нежным голосом Со Ена. Это было почти как погружение в мед.

-Почему ты продолжаешь притворяться, что это не так?

- ...Что?

- Я беспокоюсь о тебе.

Джин Кан плотно сжал губы.

Прислонившись к рулю, Со Ен радостно наблюдал за Джин Каном. Казалось, что плотно сжатые губы Джин Кана больше никогда не разомкнутся. Одного этого, как будто, было достаточно, чтобы ответить, и он не осознавал, какое странное удовлетворение это принесло.

Это было похоже на животное, которое прячется, думая, что оно невидимо, пока находится вне поля зрения. Обыденность всего этого вызывала особое чувство удовлетворения.

Прикоснувшись губами к руке Джин Кана, Со Ен мягко улыбнулся. Затем, с чмокающим звуком, рука вернулась к своему владельцу после поцелуя. Посмотрев на Джин Кана, который теперь крепко сжимал покрасневшую руку и свирепо смотрел на него, Со Ен озорно улыбнулся и сказал:

-Джин Кан, назови меня по имени.

-...

-Ты правда не помнишь как меня зовут?

Джин Кан хотел бы, не помнить. Но он не забывал о нем ни на минуту с тех пор, как впервые услышал это имя. Со Ен. Оно так ему подходило.

Но он не решался произнести его вслух. Он не мог просто называть его по имени, а называть его "хен" было неловко... Это было странно. Джин Кан соблюдал формальности, чтобы не откровенничать с Со Еном, но теперь ситуация казалась более деликатной.

Он должен был просто прекратить это с самого начала. От руки, которую он держал, исходил жар.

-Ты правда не помнишь?

Он помнил. Он не мог забыть.

На вопрос о том, помнит ли он, накладывались другие слова. Джин Кан в беспокойстве потер лоб и на мгновение задержал дыхание. Его имя, произнесенное то ли шепотом, то ли в уме, теперь звучало громче, чем обычно.

Произнеся его имя здесь и сейчас, он чувствовал, что что-то кардинально изменится. И все же, несмотря на настойчивый взгляд и поток мыслей, льющихся как ливень, он продолжал оставаться безмолвным.

Губы то и дело открывались и закрывались. Он чувствовал, куда молча устремлен взгляд Со Ена. Его губы были горячими. Чувствуя, что они высыхают от сильной жары, он облизал губы языком.

От одного только вида его красного языка, высунутого наружу и спрятанного обратно, в машине стало еще удушливее. В конце концов Джин Кан крепко зажмурился в сгущающейся незнакомой атмосфере.

Из его приоткрытых губ что-то вырвалось само по себе.

-Со... Ен.

В конце концов, он произнес его имя вслух.

"Со Ен, Со Ен, Со Ен." Он несколько раз произнес его имя, но ничего не изменилось, как он волновался. На самом деле, ничего не изменится, это только слова. О чем он вообще беспокоился? Он усмехнулся и потер губы, и, как ни странно, в машине стало тихо.

Джин Кан медленно открыл глаза и посмотрел на Со Ена. Он почувствовал, что пришло время что-то сказать, но Со Ен просто молча смотрел на него.

Некоторое время они смотрели друг на друга. Со Ен глубоко вздохнул, словно ныряя. Джин Кан удивился зрелищу, которого он никогда раньше не видел, и затем Со Ен заговорил.

-Мне приятно, когда ты зовешь меня по имени.

-Тебе нравится, когда тебя называют по имени?

-Да.

-Но я моложе тебя.

-Ты гордишься тем, что ты моложе?

"Не в этом ли проблема?"

Бросив на него холодный взгляд, Со Ен расхохотался.

-Ты находишь это забавным?

-Да. Раз уж мы здесь, почему бы не отбросить формальности?

-Что значит "раз уж мы здесь"? Мне это не нравится, я не буду этого делать.

-Мне кажется, у тебя хорошо получается говорить в неформально.

-Ругаться я умею еще лучше. Хочешь послушать?

Со Ен, смеясь, уткнулся лбом в руль. Джин Кан действительно думал, что сейчас разразится кучей ругательств. Он уставился на гладкий затылок Со Ена, но их взгляды встретились, когда он обернулся.

-Джин Кан.

-Что?

-Если тебе неудобно, можешь называть меня "хен".

Упрямый, настойчивый. Он уставился на него, как на проблемного ребенка, который не желает его слушать.

-Извини, эй. Называть тебя так не совсем правильно.

-...Как долго ты собираешься продолжать называть меня так? Если тебе трудно изменить свое обращение ко мне, я могу тебе помочь?

-Помочь? - Спросил он из чистого любопытства. Когда он увидел, что Со Ен откинулся назад, а затем отстегнул ремень безопасности, он заколебался и отпрянул назад, когда увидел, что Со Ен приближается к нему. Это было потому, что он почувствовал что-то странное.

Джин Кан настороженно наблюдал за ним. Со Ен резко наклонился вперед, коснувшись подлокотника сиденья. Когда Со Ен приблизился, Джин Кан отодвинулся еще дальше, пока не оказался плотно прижатым к дверце машины. Затем Джин Кан протянул руку и оттолкнул Со Ена в сторону, не давая ему приблизиться еще ближе.

-Что с тобой не так? Прекрати.

Затем, наконец, Со Ен перестал приближаться и, нежно улыбнувшись, сказал:

-Каждый раз, когда ты будешь говорить "эй", я буду целовать тебя.

-Что?

Это была настоящая бомба, грандиозная сенсация. Джин Кан настойчиво толкнул Со Ена в плечо другой рукой. При ближайшем рассмотрении глаза Со Ена потемнели, как будто его слова были искренними, и Джин Кан поспешно сказал:

-Нет!

-Почему?

-Не говори глупостей.

-Хм? Слабо?

В голове Джин Кана громко зазвенели тревожные сигналы. Это было вполне естественно, что сработал инстинкт самосохранения. Чувствуя, что стоит перед пропастью, Джин Кан быстро крикнул:

-Хен!

Как бы он ни отказывался, было ясно, что Со Ен сделает все, что захочет. "Хен", - как только это слово прозвучало, выражение лица Со Ена изменилось.

Прямо сейчас Джин Кан подумал, что ему следует просто оставить все как есть.

-...Ты очень быстро приспосабливаешься, да?

Со Ен, сузив глаза, недовольно посмотрел на него. Сухо сглотнув, Джин Кан объяснил:

-Естественно, я быстро приспосабливаюсь.

-Тебе трудно изменить твое обращение ко мне?

-Почему это трудно? Это ерунда.

-Правда?

Со Ен внезапно улыбнулся, о чем-то задумавшись. Схватив руку Джин Кана, державшую его за плечо, он опустил ее, произведя еще одно потрясающее впечатление.

-Итак, если ты совершишь ошибку в будущем, я могу поцеловать тебя, верно?

-Подожди... что? Ты просто сам это придумал.

-Верно. Ты сказал, что быстро приспосабливаешься, так что это не имеет значения.

Со Ен с удовольствием наблюдал за сильно помятым лицом Джин Кана. Несмотря на все это, Джин Кан, казалось, винил себя за то, что не смог разрешить ситуацию.

Он размышлял, стоит ли продолжать сопротивляться, но в этот раз решил оставить все как есть. Со Ен откинулся назад, затем повернулся всем телом к водительскому сиденью. Джин Кан, который до этого был напряжен, вздохнул с облегчением.

Однако, при ближайшем рассмотрении, выражение лица Джин Кана показалось Со Ену не таким радостным, как он сначала подумал. Он выглядел довольно усталым. Со Ен откинул спинку пассажирского сиденья и сказал:

-Ты же говорил, что не мог уснуть, верно? Отдохни.

-Спать здесь?

-Еще есть около часа, так что можешь немного отдохнуть.

-...

-Я не буду тебе мешать, - Джин Кан скептически посмотрел на Со Ена. Когда Со Ен пожал плечами и полностью откинул спинку кресла, Джин Кану ничего не оставалось, как лечь.

Его уставшее тело быстро подало сигнал. Оно хотело спать.

Он попытался заставить себя открыть слипающиеся веки, но они неумолимо расслаблялись. С самого начала он сдерживал свою сонливость, но теперь больше не мог сопротивляться. Чувствуя, что его веки тяжело опускаются, Джин Кан в последний раз подчеркнул:

-Серьезно, не прикасайся ко мне.

-Хорошо. Спи.

-Точно?

-Если ты произнесешь мое имя один раз?

Охваченный всепоглощающей сонливостью, Джин Кан в своем замешательстве стал забавлять Со Ена, который решил подшутить над ним. Однако, несмотря на свою сонливость, Джин Кан нахмурился. Пробормотав что-то, он пошевелил губами, побуждая Со Ена наклониться ближе, чтобы расслышать. Затем:

-...ты, бесишь.

С этим последним замечанием Джин Кан погрузился в сон.

Со Ен тихо засмеялся, а затем осторожно отвел в сторону голову спящего Джин Кана. Его тонкие черты лица были по-настоящему беззащитными.

-Не слишком ли ты доверчив? - Со Ен на мгновение задумался, не поцеловать ли его, пока тот спит, но вскоре покачал головой. - Приятных снов, Джин Кан.

Вместо того, чтобы поцеловать его в губы, Со Ен нежно поцеловал его в лоб. Надеясь, что время будет тянуться медленно, Со Ен долго смотрел на лицо спящего Джин Кана.

Яростный стук дождя по кузову машины больше не был слышен. Со Ен слышал только тихое дыхание спящего Джин Кана. Это было для него приятнее, чем любой другой звук.

Темное раннее утро постепенно начинало светлеть.

Глава 4.4 - Две грани дня и ночи.

-Джин Кан, что на тебя сегодня нашло?

-...Что вы имеете в виду?

Джин Кан, который на некоторое время погрузился в свои мысли, запоздало заметил, что босс энергично размахивает руками перед ним.

-Ты был рассеянным весь день. Где ты потерялся?

Только тогда он понял, что это кафе. Посмотрев на время, он понял, что уже почти пора уходить с работы. Когда это время успело пролететь так быстро?

Это как нажимать кнопки на торговом автомате, все получается гладко, но такое чувство, что твоя душа улетела, в то время как тело остается здесь.

Джин Кан, который стоял, облокотившись на стойку, встал и направился к раковине. Когда он помыл посуду? Он прищелкнул языком, когда увидел, что она чистая и сухая. Это было почти так, как если бы она вымылась сама собой... Пока его разум блуждал где-то далеко, его тело старательно выполняло свои задачи.

Почесав щеку, он плавно взял стакан. Когда он закончил готовить сладкий фруктовый смузи и поставил его на стол, босс тут же выпил половину. Потягивая через соломинку, он небрежно спросил Джин Кана:

-О чем задумался?

-Я о многом думаю, - ответил Джин Кан, тоже сделав глоток смузи. Прохладный напиток, от которого у него во рту стало сладко, заставил его наморщить лоб. Это напомнило ему об утреннем инциденте.

Он неосознанно заскулил, услышав тихий голос Со Ена, который разбудил его. Он хотел еще поспать.

Внезапно он проснулся от удивления и обнаружил, что Со Ен смотрит на него глазами, из которых, казалось, сочится сладость. В тот момент он чувствовал себя как...

-В чем дело? Расскажи своему хену.

-Что значит "хен"? Вы - босс, - сказал Джин Кан, устало качая головой и наморщив лоб, как будто он был в изнеможении. На самом деле, он не в своем уме.

-Ну, в любом случае. Я впервые вижу тебя таким. Неужели что-то действительно происходит?!

-Да.

-В чем дело, в чем дело?

-Я тут подумал, что мне не стоит работать в кафе летом, - нервно пробормотал Джин Кан с усталым лицом, когда босс позвал его.

-Эй, парень! Не говори таких страшных вещей!

Раздраженный босс энергично взъерошил волосы Джин Кана. Когда голова Джин Кана безжизненно поникла, босс, выплеснув свое раздражение, быстро начал поднимать ему настроение.

-Я принес маринованные ребрышки из барбекю. Приготовь их на гриле и съешь дома. Из-за жары у тебя портится настоение.

-Спасибо, с удовольствием.

-Хорошо.

Сделав еще один глоток смузи, босс оглядел кафе. Заметив что-то необычное, он толкнул Джин Кана локтем в талию и сказал:

-Кстати, тот клиент сегодня не заходил.

-Кто?

Джин Кан ответил безразлично. Ему было все равно, но он притворился заинтересованным. Это была заученная стратегия сотрудника, позволяющая избежать ненужных проблем при общении.

-Наш особый постоянный клиент.

-...

-Благодаря ему продажи в этом месяце взлетели до небес. Ха-ха.

-Вы говорили, что хотели бы, чтобы он перестал доставлять неприятности. Нет, вы даже говоиили, что хотел бы, чтобы он не возвращался.

-Это одно, а это совсем другое. Тебе нужно отделять бизнес от личных чувств.

"Что за чушь. У вас раздвоение личности? Мысли босса остаются для меня непостижимой загадкой." Сколько бы Джин Кан ни уговаривал его придерживаться одной позиции, он не слушал.

-Но почему он не пришел сегодня? Он планирует вообще не приходить? - Голос босса был полон сожаления. Джин Кан прищелкнул языком и сказал:

-Он сказал, что не сможет прийти сегодня, потому что у него есть кое-какие дела.

-Хах?

-Он придет завтра...

Джин Кан, который рассказал планы  особого постоянного клиента кафе URIM, медленно закрыл рот. Между ними воцарилось молчание.

-...

-...

Зрачки Джин Кана слегка дрогнули. Босс, пристально глядя на него, медленно наклонил голову. В пересохшем горле Джин Кана появился намек на смущение, и он нервно сглотнул.

-Джин Кан.

Когда босс тихо окликнул его, черные зрачки Джин Кана нерешительно отвели взгляд от босса. Его прищуренные глаза упрямо следили за ним, и

неожиданно Джин Кан издал слабый щелкающий звук, сглотнув.

-Вы подружились с этим клиентом?

-Нет.

Его немедленному ответу не хватало убедительности. Его отрицание выражалось не только в словах; его поведение наводило на мысль, что он что-то скрывает.

Босс был не из тех, кто оставляет все ничего не выяснив.

-Почему ты так нервничаешь из-за этого? Вы могли бы стать друзьями.

-Это не так.

-Да ладно тебе. Сколько тебе лет? Судя по тому, как ты разговариваешь со мной, кажется, что ты старше меня.

"Называй меня "хен"." Независимо от того, хорошо ли босс разбирался в таких вещах или просто умело нажимал на нужные кнопки, иногда, когда он наносил такой удар, атмосфера становилась прохладной. При упоминании о "хене" у Джин Кана без всякой причины скрутило живот, и он отвернулся.

-Пора домой. Пойду переоденусь.

-Эй, эй! Джин Кан!

-Без комментариев, без комментариев!

"Почему он такой любопытный?" Джин Кан пытался оттащить босса от себя, но тот был настойчив.

-Будь груб с ним, и скажи, чтобы он не приходил каждый день.

-Вот возьми и скажи ему это сам.

-Просто скажи, что у тебя есть девушка, и он остановится!

-Хаа...

На этот раз Джин Кан действительно выглядел измученным. Удерживаемый боссом, он с трудом добрался до стойки выдачи, прежде чем опустить голову. От всего его тела исходила мрачная аура.

Потерев лицо и вздохнув несколько раз, Джин Кан заговорил сдавленным, слабым голосом.

-Хорошо, я понял. Отпустите меня. У вас такая теплая рука, что мне становится еще жарче.

-Это потому, что у меня доброе сердце.

-Приберегите это для своей будущей девушки.

-Ха-ха.

Босс что-то промычал, по-видимому, довольный тем, что получил то, что хотел. Наконец, удовлетворенный, он отпустил Джин Кана. Обретение свободы - нелегкая задача.

-О, Доюн здесь. Тебе пора на пересменку. Иди переоденься и возвращайся.

Сотрудник вечерней смены, который только что пришел, поприветствовал их. Наблюдая, как он отряхивает мокрый зонт у сушилки, Джин Кан тоже поприветствовал его.

Выглянув на улицу, он увидел, что дождь, начавшийся ранним утром, все еще лил как из ведра. Несмотря на то, было лето и уже за полдень, небо было совершенно темным, затянутым тяжелыми тучами. Был сезон дождей, так что дождь должен был продолжаться, но сегодня, казалось, лило сильнее, чем обычно. Время, казалось, тоже тянулось медленнее.

Последнее, на что упал его взгляд, был пустой стол. Место, где всегда сидел Со Ен, сегодня выглядело одиноким, как будто потеряло своего хозяина.

Некоторое время Джин Кан смотрел на него, но быстро отошел, когда босс сказал:

-Если ты не собираешься уходить, давай работать! - Ему нужно было быстро уйти и проспать весь день, поэтому дорога была каждая минута и секунда.

-Я ухожу. Берегите себя. - Джин Кан поспешно покинул кафе, как будто за ним кто-то гнался, а босс наблюдал за ним с оттенком зависти.

-Я тоже хочу домой. - Несмотря на то, что он был боссом, внешне он ничем не отличался от других сотрудников. Ли Доюн, новый работник вечерней смены, слегка покачал головой при виде босса.

-Босс, клиенты пришли.

-Да, я знаю.

В голосе босса, который весь день просидел в кафе, не было энергии. Но что он может сделать? В конце концов, он владелец кафе.

В кафе URIM снова началась суета, посетители начали прибывать.

*    *    *

Глаза, устремленные на монитор, светились голубоватым оттенком. Джин Кан, который пристально смотрел на экран CLI, откинулся на спинку стула и медленно вытянул ноги. Сидя, скрестив ноги и подперев подбородок рукой, он, казалось, глубоко задумался.

После встречи с Black он на всякий случай просматривал сообщество. Однако этот человек ничего не упоминал о Lrot. Форум гудел только от обсуждений того, что веб-сайт TAREN был снова взломан тем же человеком.

Может ли Black быть "безымянным"?

Под "безымянным" подразумевается хакер, который работает исключительно для собственного развлечения, не раскрывая своей личности. Они не заинтересованы в славе. Они редко делятся информацией. Им доставляет удовольствие знать что-то, чего не знают другие.

Если Black действительно "безымянный", ситуация, возможно, не так уж плоха. Оглядываясь назад, можно сказать, что действия Black отличались от действий обычных взломщиков. Он смог легко определить, что он кореец.

Более того, он считал Джин Кана интересным, но не угрожал ему.

-Возможно, это небольшое облегчение. - Пока Джин Кан держался подальше от сайта TAREN, он не сталкивался с Black. Теперь первоочередной задачей было найти брокера В. Как только все будет улажено, он сможет разобраться с Black позже. Даже если Black расскажет, что Lrot кореец, он не найдет больше информации, что делает это бессмысленным.

Честно говоря, неуверенность в том, как Black отреагирует, беспокоила Джин Кана, хотя это сейчас не имело значения.

Джин Кан глубоко вздохнул, схватился за стол и придвинул свой стул поближе. Положив руки на клавиатуру, он нажал несколько клавиш, а затем начал быстро печатать.

-Во-первых, сайт брокера.

С этого момента он сосредоточился на том, чтобы найти брокера, который его предал. Информация, которую он использовал, когда выслеживал его ранее, уже потеряла свою актуальность. Джин Кану пришлось начинать процесс с нуля.

Он намеревался использовать Joker в первую очередь для усиления своих способностей, а не полагаться на него как на основной инструмент. Переписывание заняло бы слишком много времени. Поэтому Джин Кан решил продолжить, помня о возможности того, что VX может обнаружить его.

-У меня нет выбора.

Джин Кан сначала зашел на сайт брокера. На вводном экране появилась главная страница входа в систему. Они разместили уведомление о том, что сайт предназначен только для пользователей и не позволяет заходить кому попало, но это была откровенная ложь. По крайней мере, взлом был минимальным требованием.

Для Джин Кана это была примитивная мера безопасности, которая вызвала лишь вздох. После простого взлома появилась главная страница веб-сайта брокера.

Здесь собралось множество брокеров и еще больше хакеров. Главной особенностью было окно чата в стиле бюллетеня, в котором некоторые комнаты были помечены как "12", а другие - как "22". Разговоры велись строго один на один. В названиях была указана только сумма в долларах.

Брокеры размещали суммы комиссионных, а хакеры заходили в эти комнаты для участия. Поскольку задачи становились все сложнее и требовательнее, а оплата повышалась, брокеры требовали определенного уровня опыта от хакеров, которых они нанимали. Поэтому крайне важно было работать под псевдонимом.

Джин Кан, прищурившись, посмотрел на постоянно меняющуюся доску объявлений. Брокер В. Этот парень был довольно известен, и большинство комиссионных стоили ему немалых денег. Независимо от того, вернулся он уже или все еще скрывался, Джин решил начать со взлома дорогих чатов.

Во время предыдущей встречи Джин Кану удалось выследить его и впоследствии уволить нескольких хакеров, которые сотрудничали с ним. Более того, Джин Кан сам выполнял большинство важных поручений. В результате у нынешнего брокера, скорее всего, не осталось связей с хакерами. Это вынудило его использовать сайт брокера для подачи любых новых запросов.

Это новый старт.

Джин Кан начал тайно заглядывать в чаты брокеров. Хотя он не мог обсуждать специфику комиссионных, у каждого брокера были свои особенности, поэтому было не так уж сложно определить того, кто ему нужен, по их разговорам.

Когда он тщательно просматривал журналы чатов, произошло это...

<Система: Пользователь пытается проникнуть в систему.>

-Что?

Жирное системное сообщение от Joker вызвало озабоченные морщины на лбу Джин Кана. Отчаянно вглядываясь в злоумышленника, пытающегося взломать систему, он почувствовал зловещий холодок. Знакомые шаблоны, знакомая скорость и характерный стиль кодирования...

-Black? Ни за что, этого не может быть. Не может быть, чтобы этот человек был здесь, - пытался отрицать Джин Кан, но реальность была суровой. Black приближался к нему, даже не скрывая своей личности. Взломав Joker.

-Почему он здесь? Если он "безымянный", у него вряд ли есть какие-либо связи с брокерами. Те, кто вел скрытый образ жизни, обычно не брали комиссионных.

Но именно здесь и сейчас появился Black? Это было действительно невероятно.

Джин Кан выругался, увидев, что Black идет за ним по пятам.

-Чертов сумасшедший ублюдок, что происходит? Серьезно.

Несмотря на то, что Джин Кан яростно отражал безжалостные атаки, выражение его лица не смягчалось. Black держался за него более настойчиво, чем вчера, он был не из тех, кто легко сдается.

По мере того, как экран командной строки заполнялся кодом, скорость набора текста увеличивалась. Атаки Black были смелыми и безрассудными, иногда неожиданными, не оставляя Джин Кану возможности сосредоточиться на чем-то другом. Взлом чата брокеров теперь был второстепенным делом. Они совершенно не подозревали о том, что происходит в их собственных кабинетах.

Продолжая битву, в конце концов Black прорвал первую линию обороны Joker. Он проник в секретный режим.

-Черт возьми, даже если у меня и нет особой защиты, это уже слишком.

Секретный режим изначально был разработан таким образом, чтобы избежать обнаружения. Как только Black обнаружил его, его взлом был лишь вопросом времени. Отсутствие необходимых мер безопасности делало это еще более вероятным. Тем не менее, он не ожидал, что его взломают так быстро.

К счастью, первая линия обороны была надежно защищена тем же методом, который использовал Black. Он атаковал, как бульдозер, но, словно поняв, что прорваться будет нелегко, внезапно притих...

Время начало тянуться медленно.

1 секунда, 2 секунды, 3 секунды.

Однако, несмотря на то, что Black остановился, в него закралось странное чувство беспокойства. Любой бы напрягся, если бы в шумном помещении внезапно наступила тишина. Это было похоже на то, как если бы в фильме ужасов что-то резко выпрыгнуло. Если бы это он взломал систему безопасности, он бы так не нервничал.

Джин Кан сухо сглотнул и уставился на монитор.

И вдруг

<Система: Пользователь запросил беседу>.

-О, черт! Напугал! - Его плечи дернулись от внезапного появления сообщения. Он был так поражен, что чуть не вскрикнул. Джин Кан грубо потер руку. Хотя он и не привидение, он все равно пугает его.

Джин Кан пробормотал проклятия в адрес Black, затем глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Наконец, его сердце, которое до этого бешено колотилось, начало успокаиваться.

Но беседа? Беседа?

-Шутишь?

Он почувствовал прилив раздражения. После того, как он мучил его, теперь он хочет поговорить? Джин Кан безжалостно заблокировал поступивший запрос на беседу и отступил назад. Black сохранял спокойствие, как будто и не собирался нападать снова.

Затем система зазвонила снова.

<Система: Пользователь запросил беседу.>

Он снова заблокировал его, даже не посмотрев.

<Система: Пользователь запросил беседу.>

Как только появилось всплывающее окно, он заблокировал его снова.

<Система: Пользователь запросил беседу.>

-Этот ублюдок.

<Система: Пользователь запросил беседу.>

Как только всплывающее окно появилось, он снова заблокировал его.

После нескольких таких попыток Джин Кан не выдержал и с силой хлопнул по столу.

Бам!

Клавиатура и ноутбук затряслись, как при землетрясении. Должен ли он войти в диалоговое окно и разразиться градом ругательств, прежде чем уйти? Он подумал об этом, но сумел сдержаться. Его рука на лбу с вздувшимися венами, казалось, отражала разочарование Джин Кана.

Моргнув и тяжело выдохнув, Джин Кан снова перевел взгляд на монитор. Системное уведомление по-прежнему указывало на то, что Black запрашивает беседу.

Постукивая кончиками пальцев по столу, он принялся настойчиво отстукивать что-то, некоторое время не отрывая взгляда от монитора. После того, как он заблокировал Black в очередной раз, он больше не пытался вступить в разговор.

В этот момент Джин Кан решил покинуть веб-сайт брокера, и Black не стал его преследовать. На домашней странице TAREN все было так же. Не будет ли преувеличением сказать, что это похоже на обещание увидеться в следующий раз?

-Это сводит меня с ума.

Как только Джин Кан закрыл Joker, он ударился головой о стол. Сколько бы он ни думал об этом, у Black не было причин появляться здесь. "Как, черт возьми, он узнал?"

То же самое было на веб-сайтах TAREN и брокера. Ему показалось, что найти его было слишком легко. Не был ли он слишком беспечен, полагая, что он не появится в любое время и в любом месте? Неустанные расспросы, атаки, а теперь и просьбы о беседе казались совершенно неуместными.

-Мог ли он ввести в программу код отслеживания?

Джин Кан резко поднял голову и проверил код Joker. Хотя Black и не прорвал первую линию обороны, никто не знал наверняка. Кто знает, что он мог натворить с такими навыками?

Он отменил все свои планы по проверке веб-сайта брокера на сегодня и начал тщательно изучать Joker. Когда все коды безопасности были открыты и он проверял их один за другим, время пролетело незаметно.

После тщательной проверки и кратковременного закрывания глаз Джин Кан почувствовал, что накопившаяся усталость не проходит, в голове у него пульсирует, а веки отяжелели. За последние два дня он спал не более двух часов, поэтому был не в лучшей форме. Крепко зажмурив глаза, он глубоко вздохнул, затем посмотрел на монитор сквозь затуманенное зрение.

Посмотрев на время, он понял, что было уже далеко за 3 часа ночи.

-Ох, серьезно.

Он подумывал о том, чтобы на денек отказаться от своей работы в кафе на полставки, но решил, что неразумно сообщать об этом внезапно. Поскольку это было единственное место, где он мог зарабатывать деньги, реалии жизни были для него сейчас важны.

Чувствуя, что желудок по-прежнему пуст, Джин Кан резко встал со своего места, достал из холодильника холодный напиток с кофеином и выпил его одним глотком. Эффект пробуждения наступил быстро, и он почувствовал прилив энергии в глазах.

Он вернулся к компьютеру и продолжил работу.

К тому времени, когда было около 6 часов утра, Джин Кан закончил проверять последний файл и рухнул на стол.

-Ничего.

Он не смог найти никаких проблем с Joker. Он просмотрел все скрытые файлы, но там не было никаких изменений, кроме тех, что он сам создал.

Не было никаких следов того, что кто-то следил за ним, или какого-либо внедренного кода.

-Тогда как он узнал?

Он не мог понять.

Если это было совпадение, то это было похоже на судьбу, посланную свыше. Даже если на домашней странице TAREN это было понятно, встреча на сайте брокера была просто невероятным совпадением.

-Значит ли это, что он знает обо всем, где я появляюсь? В этом еще меньше смысла. Контролировать всю сеть - задача невыполнимая.

Джин Кан глубоко вздохнул и потерся лицом о жесткий стол. Ему хотелось схватить кого-нибудь и спросить, почему это с ним происходит. Его душило отчаяние.

Тем временем его веки отяжелели от сонливости. Взглянув на часы, Джин Кан с трудом поднялся. Пора было умываться и идти на работу. Ему следовало бы немного поспать, но времени не хватало.

Джин Кан вышел из маленькой комнаты и направился в ванную. В желтом свете он увидел свое собственное измученное отражение в зеркале. Казалось, в последнее время он все больше недосыпал.

-Брокер, Black и Со Ен. Полный бардак.

Размышляя об этих серьезных проблемах, Джин Кан беспомощно пробормотал:

-Все это вредоносные коды.

Страница книги Атака нулевого дня в интернете

Table of Contents

Глава 1.1. Пролог

Глава 1.2. Пролог

Глава 2.1 - Взлом, Lrot

Глава 2.2 - Взлом, Lrot

Глава 2.3 - Взлом, Lrot

Глава 2.4 - Взлом, Lrot

Глава 3.1 - Странный мужчина

Глава 3.2 - Странный мужчина

Глава 3.3 - Странный мужчина

Глава 3.4 - Странный мужчина

Глава 3.5 - Странный мужчина

Глава 4.1 - Две грани дня и ночи.

Глава 4.2 - Две грани дня и ночи.

Глава 4.3 - Две грани дня и ночи.

Глава 4.4 - Две грани дня и ночи.

О книге