Глава 1

Вместе с подругой я попал в мир уся-новеллы «Легенды мира боевых искусств». Есть лишь одна проблема…

— Эти ваши «Девять кланов и одна школа»… Ну, как несколько гонгов и один шоу?

— «Ледяной Дворец Северного моря» — это что-то вроде «Великого Герцога севера»?

Моя подруга — фанатка BL, а я просто помешан на любовных фэнтези романах. Неужели мы не могли попасть в любой другой мир? Почему именно мир боевых искусств? Мой отчаянный крик поглотила тишина. Никто не ответил.

— Я бы с большей радостью стала жалким шоу, страдающим от навязчивого гонга!

— А я бы предпочёл стать нежной главной героиней.

— Ты же парень! Ладно я, но как ты можешь не знать об уся? Все парни просто помешаны на уся!

— Битвам на мечах я с детства предпочитал любовные интриги.

Сможем ли мы выжить, ничего не зная о боевых искусствах? Я в замешательстве уставился на подругу, которая вернула мне такой же растерянный взгляд.

— Ю Сольхва! Ю Сольхва! Где носит этого придурка? Почему он не заходит?!

Мне было знакомо это имя. Ю Сольхва — главный герой знаменитого в сети уся-романа «Легенды мира боевых искусств». В безуспешной попытке приобщиться к жанру, я прочел несколько глав, но, осознав, что засыпаю уже после второй станицы, отложил роман в дальний ящик. Но даже так я запомнил имя главного героя и то, как тщательно автор описывал его неземную красоту.

Я встал и выглянул в окно: пьяный вусмерть мужчина кричал, в попытке дозваться до Ю Сольхва.

— Больной.

Моя подруга, Ким Даын, которой посчастливилось превратиться в ребенка, повернулась в мою сторону, почесывая живот.

— Уже проснулся, Хан Ыну? Может поспишь еще немного? Я так голодна, что не могу заснуть! Кажется, я умираю. Надеюсь у нас есть еда.

Окончательно проснувшись, я бросил взгляд в сторону Ким Даын и понуро опустил голову.

— Что с тобой?

Спросила Даын.

— Моя подруга превратилась в мою младшую сестру, как думаешь, что со мной?

— Если тебе станет легче, то я отказываюсь признавать тот факт, что мы теперь родственники. О, смотри, я нашла вчерашнюю кашу! Тут аж целых пара ложек!

Я молчал.

— Как насчёт партии в камень-ножницы-бумага? Победителю достанется всё, а проигравшему — голод и чувство разочарования.

— Мне кажется, что сейчас не лучшее время для игр.

— Камень-ножницы-бумага!

Я инстинктивно выбросил ножницы. Даын, выбросившая бумагу, замерла с открытым ртом.

— Играем до трёх побед!

Я молча пододвинул к ней тарелку и поднялся с места.

— Если ты настаиваешь!

Даын просияла.

Пока Даын доедала вчерашнюю кашу, я выскользнул за дверь, чтобы набрать воды. Присев на корточки возле ближайшего ручья, я невольно задержал взгляд на своём новом лице: на фоне мягкого овального лица сияли круглые темные глаза. Как такой милый человек вообще оказался в мире уся? Подобное лицо идеально бы подошло невинному младшему брату главной героини любовного фэнтези романа. Я вздохнул от сожаления.

Даын терпеливо ждала меня дома.

— Ха Мёха. Твоё новое имя. Давай не будем использовать наши настоящие имена в этом мире.

Я кивнул. Это показалось логичным: нам не следовало привлекать лишнее внимание.

— Зови меня Мёрён. Кстати, разве Мёха не на один год старше Мёрён? Что, если я буду называть тебя оппа, а не Мёха?

— Оппа? Серьезно?

Я поднялся из-за стола.

— Не нравится?

— Не нравится. Имени будет достаточно. Я ничего не ел, а меня всё равно тошнит.

— Не нравится оппа? Хм, тогда… — Мёрён приторно улыбнулась. — Я буду звать тебя орабони!

И меня вырвало.

***

— Ю Сольхва! Ю Сольхва!

Я безучастно смотрел в окно, наблюдая за тем, как сосед в очередной раз драл глотку, пытаясь дозваться до Ю Сольхва.

— Где он шляется? Только попадись мне на глаза, щенок, так намылю шею, что мало не покажется!

Мой взгляд упал на ребёнка, неуклюже спрятавшегося за бочкой. Мальчик дремал, уткнувшись лбом в разбитые колени. Мой загривок покрылся холодным потом, стоило мне только разглядеть его потускневшие белоснежные волосы, покрытые грязью. Благодаря другу, фанатевшему по уся-новеллам, я знал, что одна из особенностей главного героя «Легенды мира боевых искусств» заключалась в том, что волосы Ю Сольхва были белоснежными, а кожа напоминала чистейший шёлк. Среди деревенских его даже прозвали призраком.

Я сорвался с места и побежал к Мёрён.

— Мёрён!

— Ты вовремя, Мёха, — На её лице расцвело волнение. — У нас кончилась еда. Ни одной рисинки не осталось. Давай сходим в горы и поищем что-нибудь съестное?

— Мёрён, забудь! Знаешь, кого я сейчас видел?

— Кого же?

— Ю Сольхва!

— Да ну!..

Мы подкрались к окну, попутно перешептываясь.

— Это он?

Я кивнул.

— Вау, он действительно симпатяга!

— Не время для восхищений, лучше скажи, что мне делать?

— Зачем тебе что-то делать? Лучшее, что ты можешь сделать — это оставить его в покое.

Я в замешательстве посмотрел на Мёрён.

— Оставить?

— А что ты предлагаешь? — Мёрён выгнула бровь, выражая недовольство всем своим видом. — Мы не в том положении, чтобы помогать всем подряд.

— Но…

— Держись от него подальше. Неужели хочешь пройти через все те же испытания, которые предстоят Ю Сольхва?

— Но…

Заметив мои колебания, Мёрён повысила голос.

— Никаких «но». Ты же знаешь, что любопытство до добра не доводит!

— Но я и не пытаюсь быть любопытным.

Я также повысил голос.

— Каждый попаданец верит, что, сбежав от главного героя, он окажется в безопасности, но это ошибка. Чем сильнее бежишь от главного героя, тем неотвратимее судьба сплетает ваши пути!

— Но это всего лишь выдумка!

— Мы — часть этой выдумки!

Мёрён замерла. Я снова понизил голос.

— Можно прятаться сколько угодно, но неизвестно каким образом эта история затронет нас, если мы не возьмём всё в свои руки, — я ещё раз бросил взгляд в сторону дремавшего Ю Сольхва. — Давай отнесемся к нему более дружелюбно. Чем больше мы будем стараться сблизиться с ним, тем меньше у нас это получится!

Прошла вечность, прежде чем я нашёл в себе силы выйти к Ю Сольхва. Почувствовав моё приближение, он распахнул глаза и напрягся.

— Привет?

Ю Сольхва задрожал.

— Ты можешь зайти…

Я не успел закончить фразу. Ю Сольхва сорвался с места и исчез. Я вернулся в дом к Мёрён.

— Видишь, я был прав?

— Поживем увидим.

Мёрён оказалась права: у них не было ни еды, ни денег. Я вцепился в пустую обшарпанную миску и задумался. Судя по состоянию дома, дела у Мёхи и Мёрён были плохи. Их родители скончались от болезни и те немногие запасы зерна, которые остались, уже заканчивались. В горах не нашлось ничего съедобного и спустя несколько часов бесцельных поисков мы вернулись домой.

— Я так больше не могу. Мёрён, нам нужно найти работу.

— Мёха, сколько тебе лет?

— Двадцать два года.

— Да, Хан Ыну было двадцать два года, а сколько лет Мёха?

— Тринадцать.

— Даже взрослым в этой деревне нелегко найти работу, думаешь мы, дети, можем с ними конкурировать? Не проще ли пойти просить милостыню?

— В память о своём чувстве гордости я не стану попрошайкой, Мёрён.

— Как мы можем идти работать, если мы до сих пор не знаем, как устроен этот мир.

— Мёрён, такими темпами мы умрём с голода. Ты выглядишь, как ходячий мертвец.

Мёрён махнула рукой.

— Я в порядке, Мёха. И даже нисколько не голодна, — На мгновение комната погрузилась в тишину. — Кстати, это на удивление вкусно, хочешь попробовать?

Впервые в жизни я заплакал, наблюдая за тем, с каким остервенением Мёрён жевала траву. Я просто обязан найти работу.

***

— Дешёвый товар! Дешёвый товар! Взгляните на прилавок!

— Девушка, взгляните на этот браслет!

Я выбросил траву, которую Мёрён жевала с тех пор, как мы вышли из дома. Стоило нам выбраться за пределы деревни, как моё намерение найти работу поутихло, а голова и вовсе закружилась. В изумлении я оглядывался по сторонам, не веря в происходящее. Нас окружало множество людей, облачённых в разноцветные одеяния боевых мастеров,  а неизвестные ранее запахи рынка неприятно щекотали нос. Только сейчас я осознал, что действительно не спал. Мёрён также затаила дыхание. Я крепко взял её за руку. В этом мире мы могли полагаться только друг на друга. Мы торопливо протискивались сквозь толпу людей, как можно крепче держась друг за друга.

Раньше, для того, чтобы найти работу, было достаточно сделать несколько нажатий мыши, здесь же приходилось полагаться исключительно на удачу. Мы зашли в ближайшую лавку.

— Какие прелестные детишки! Вы пришли с поручением от своей мамы?

— Ах, нет… — Я сделал глубокий вдох и постарался придать лицу как можно более милый и невинный вид. — Вам не нужны работники?

— Проваливайте.

Глава 2

Владелец вышвырнул нас на улицу без зазрения совести. Решив, что не время сдаваться, мы с Мёрён обошли ещё несколько лавок. В большинстве случаев нас выгоняли ещё до того, как я успевал открыть рот. Как и ожидалось, найти работу в этом мире будет непросто.

— Не отчаивайся, здесь так много лавок, наверняка хотя бы одной из них требуются работники.

— Ты права.

Я слегка приободрился и уже было собирался выскользнуть из чайной, где нам в очередной раз отказали, но остановился, услышав отрывки разговора двух мужчин.

— Слышал, что постоялый двор недалеко отсюда ищет слуг?

Я обострился в слух.

— Тоже мне удивил, у них вечная нехватка работников.

— Это же самый большой постоялый двор в поселении…

Недолго думая, я подбежал к мужчинам и, облокотившись на стол, принялся закидывать их вопросами.

— Подскажите, пожалуйста, что это за гостевой двор? Где он находится?

— А ты ещё кто?

— Подскажите, пожалуйста!

Мёрён влезла в разговор.

Мужчины на мгновение замерли, ошеломлённые нашим напором, но рассказали всё, что знали. Мы несколько раз поклонились и выбежали из чайной, когда осознали, что забыли уточнить главное: в чём заключалась работа слуги на постоялом дворе? Возможно, наше понимание роли прислуги отличалось от представлений местных жителей.

Мы, недолго думая, решили вернуться и задать ещё несколько вопросов. Щёлкнув языком, мужчины пояснили, что на постоялых дворах зачастую останавливаются совершенствующиеся, а слуги нужны, чтобы обслуживать их нужды. Я хотел верить, что мы с Мёрён справимся. Нам не впервой работать в сфере обслуживания. С каждой минутой идти было всё сложнее: сказывался длительный голод и усталость. Заприметив очертания гостевого двора, на душе у меня полегчало и я позволил себе выдохнуть.

— Ещё немного и я бы точно свалилась без чувств!

Этот постоялый двор был нашей единственной надеждой, поэтому я решительно толкнул дверь и вошёл внутрь.

— Ещё один кувшин!

— Да, конечно!

В нос ударил восхитительный запах свежей еды. Мой желудок издал протяжную голодную трель. Полдень ещё не наступил, но обеденный зал уже полнился гостями. Я тряхнул головой, надеясь отвлечься от навязчивых мыслей о еде.

— Чьи это дети?

Несколько слуг, которые были заняты ранее, заметили нас и принялись шептаться.

— Может кого-то из гостей?

— Вряд ли, слишком уж потрёпанные.

Я набрался смелости и двинулся в их сторону.

— Я слышал, что на постоялый двор требуются прислуга, верно? Мы с сестрой хотим здесь работать.

Двое громогласно рассмеялись. Наверное, мы с Мёрён действительно выглядели жалко.

— Шли бы вы отсюда, играйте и радуйтесь жизни, а работу оставьте взрослым.

— Уходите, пока хозяин вас не заметил.

Но мы не могли сдаться так просто. Я не хотел умереть от голода и был готов пойти на всё, чтобы получить желаемое.

— Но мы серьёзно! Позвольте нам поговорить с хозяином.

— Вы мешаете нашей работе. Не уйдёте по-хорошему, заставим по-плохому.

В отчаянии я схватил одного из слуг за рукав одежды.

— Если я позволю ударить себя, то вы позволите мне встретиться с хозяином?

— Совсем с ума сошёл?!

Вышибала безжалостно выволок нас из заведения, попутно приветствуя только что прибывших гостей.

Я оторопело уставился в пустоту. Я не мог поверить, что нас так просто выгнали. Горький привкус обиды расцвёл во рту. С наибольшей вероятностью, хозяин постоялого двора и слушать меня не стал бы, но я всё равно должен попытаться. Стоило мне сдвинуться с места, как Мёрён вцепилась в моё плечо.

— Не ходи туда, пойдём попытаем удачу в другом месте.

В глаза бросилось осунувшееся лицо Мёрён, которая привыкла есть по пять раз в день, а сейчас перебивалась с постной каши на траву. Хотя бы ради неё я был обязан добиться справедливости.

— Жди меня здесь.

— Мёха, что ты собираешь делать?!

— Взять реванш.

— Ха Мёха!

Не обращая внимание на крики Мёрён, я снова проскользнул на постоялый двор. К счастью, слуги, выгнавшие нас ранее, были заняты и не обратили на меня внимание. Быстрым шагом я поднялся на второй этаж. Тишина была почти что осязаемой. Здесь останавливаются гости? Может следует подняться ещё выше? Стоило мне подойти к лестнице, я услышал, как за моей спиной раздался протяжный скрип открывающейся двери.

Я присел на корточки и, для пущей надёжности, прикрыл рот ладонью, чтобы не издать ни звука. Какой же я дурак. Меня могли поймать в любой момент. Пожалуйста, пусть меня не найдут. Всё, чего я хочу — это встретиться с хозяином, мне совершенно не нужны проблемы. Я сжался сильнее. Спустя время я понял: тишина снова сгустилась над этажом. Я должен был услышать шаги или то, как дверь закрывалась, но этого не случилось. Ворох колючих мурашек коснулся спины. Я не мог быть настолько невезучим, да? Ведь не мог? Набравшись смелости, я резко развернулся.

— Привет.

Мальчик примерно моего возраста стоял на ступеньку ниже. И пусть я ожидал подобный исход, я не ожидал, что наткнусь на кого-то такого же маленького. Он был облачён в белые одежды и издалека напоминал привидение.

— Сколько тебе лет?

Улыбка не сходила с его лица. Почему этот ребёнок вообще спрашивал меня об этом?

—Тринадцать.

— Правда? — Мальчик приблизился. — Тебе действительно тринадцать?

— Да.

Неужели он что-то понял? В ромфанте часто встречались персонажи, которые могли видеть главного героя насквозь. Может быть, и  этот мальчик обладал подобным даром?

— Извини за любопытство. Я впервые встречаю ровесника.

Я выдохнул, но стоило мне только ощутить облегчение, как он схватил меня за руку.

— Я не ожидал, что встречу в этом месте кого-то, с кем можно поговорить. Нет смысла продолжать разговор здесь, не хочешь зайти в мою комнату?

— Чего?

— Пойдём поиграем в мою комнату.

Его напористость ввела меня в ступор. Я попытался высвободить руку из его крепкой хватки.

— У меня нет времени.

— Пойдём, пойдём.

Мальчик, всё также с широкой улыбкой, потащил меня в сторону комнат. Мои попытки оттолкнуть его не увенчались успехом. Неужели я так ослаб, потому что давно ничего не ел?

— Чем же нам заняться?

Он затащил меня в комнату, а я всё продолжал смотреть в сторону выхода  опустошённым взглядом.

***

— Как насчёт партии в Чанги? Или можем почитать. У тебя есть любимая книга?

Мальчик вцепился в меня из последних сил, отказываясь отпускать. Спустя несколько безуспешных попыток отвязаться от него, я сдался и повис, как безвольный кальмар. Долгий голод дал о себе знать и я почувствовал, как веки налились свинцом. Если бы не Мёрён, которая ждала меня снаружи, я бы не нашёл в себе силы бороться с наваждением. Я не мог позволить себе упасть в обморок.

— Подожди.

Я потянул ребёнка за рукав.

— Что такое? Ты наконец-то придумал, чем нам заняться?

— Нет, остановись хотя бы на мгновение. Давай просто поговорим.

— Разве ты не убежишь?

— Нет.

Стоило мальчику заметить мою излишнюю бледность и вялость, как он отпустил меня и сел напротив. Я издал болезненный стон.

— Выглядишь точь-в-точь как старикашка.

— Правда? Чувствую я себя примерно так же.

В попытке сформулировать ещё не оформившуюся мысль, я решил начать издалека.

— Как тебя зовут?

Брови ребёнка поползли вверх.

— Зачем тебе моё имя?

— Разве это не естественно спрашивать имя человека при первой встрече?

Он на мгновение замер. Спустя несколько секунд размышлений, мальчик, кажется, согласился с моим доводом и вернул на лицо уже привычную улыбку.

— Пэн Сосо. Меня зовут Пэн Сосо.

Фамилия «Пэн» показалась мне интересной.

— Ого, ты из семьи Пэн!

Пэн Сосо тут же отвернулся от меня. Понимал он или нет, но я действительно восхищался им.

— Твоя фамилия кажется мне очень милой. Она напоминает мне о грибах эноки!

— Что? — Пэн Сосо вернул мне растерянный взгляд. — Ты серьезно?

Возможно ли, что я позволил себе лишнего и задел Сосо?

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Я не из тех наглецов, которые издеваются над чужими фамилиями. О, я их ненавижу. Можешь не верить, но это правда.

В моменте я забыл, что хотел сказать. Сверкая глазами из стороны в сторону я принялся лепетать бессвязный бред.

— Ты не понимаешь о чём я, да? Ничего страшного, я тоже не понимаю. Я не понимаю, что я несу. Я так давно не ел, что не могу собраться с мыслями. Знаешь…

На мгновение что-то мягкое коснулось моих губ, а на языке расцвёл сладкий вкус. Я замер. Пэн Сосо рассмеялся.

— Ты забавный.

Я дожевал рисовый пирожок, который Сосо положил мне в рот и почувствовал приятное тепло, расползающееся по животу. Желание жить медленно возвращалось ко мне, а вместе с ним и умение мыслить. Ещё пару минут назад я вёл себя, как полнейший дурак. Что ж, по крайней мере Сосо улыбался.

— Хочешь ещё?

— Нет, спасибо.

Сосо держал в руках миску, доверху набитую рисовыми лепёшками.

— Что-то мне подсказывает, что всё же хочешь.

— Ты прав, но я чувствую себя виноватым.

— Виноватым? Почему?

— Моя младшая сестра ждёт меня на улице.

— Тогда тебе следует взять это.

Он протянул мне миску.

— Для чего ты здесь?

В тот момент я ещё не знал, насколько велико было влияние Пэн Сосо. В будущем это незнание застанет меня врасплох и поставит на колени.

В тот момент я сказал ему правду.

Глава 3

— Мёха!

Мёрён, все также стоявшая подле постоялого двора, бросилась в мою сторону. Слуга, проводивший меня до двери, по приказу хозяина, цокнул языком и подтолкнул меня к выходу. Резкий хлопок двери привёл меня в чувство. Я метнулся навстречу Мёрён.

— С тобой всё в порядке?

Мёрён кивнула.

— Завтра мы приступаем к работе, — Я старался говорить как можно спокойнее, но, видя удивление на лице Мёрён, не смог сдержать ликования. — Ты будешь работать на кухне, а я в зале.

— Так значит я тоже могу работать?!

— Да, а ещё нам разрешили забирать остатки домой!

Мы обняли друг друга, не переставая при этом визжать от радости. Редкие прохожие презрительно косились в нашу сторону. К тому моменту, когда мы успокоились, уже стемнело. Я достал рисовые лепёшки и дал одну Мёрён.

— Хозяин просто душка! Мало того, что он нанял нас на работу, ещё и угостил рисовыми  лепёшками!

Повисла неловкая тишина..

— Мы обязательно должны отплатить ему за доброту!

Я хранил молчание, из-за обещания, данного мной Пэн Сосо.

— Я помогу тебе, но не рассказывай обо мне своей сестре.

— Почему?

Сосо приблизился и понизил голос.

— В следующий раз я хочу побыть с тобой наедине.

Я не мог не впечатлиться тем, как уверенно тринадцатилетний Сосо произнёс нечто подобное. Если бы это было романтическое фэнтези и главный мужской персонаж произнёс нечто подобное в адрес главной героини, я бы восхитился его напористостью! Нет ничего привлекательнее, чем одержимый главный герой! Лысеющий хозяин постоялого двора, словно верный пёс, кивал в ответ на любое слово Сосо, который был ниже него в два раза. Чем больше я об этом думал, тем сильнее чувствовал восхищение.

— Но это мир уся, а я никак не главная героиня.

— Что ты бормочешь?

— Ничего.

Как жаль, что это не любовный фэнтези роман! Хотя, подождите… Я замер на месте.

— Мёха, что с тобой?

Почему Сосо вообще сказал нечто подобное в мой адрес? В конце концов я же не главная героиня. Я стал думать и прямо-таки физически ощутил, как в голове закрутились шестерёнки и я вспомнил слова Сосо: “Я впервые встречаю ровесника”.

Кажется, Сосо просто хотел проявить дружелюбие. Я понимал его чувства: когда мы с Мёрён были маленькие, я всегда злился и ревновал, когда она бросала меня и уходила играть с другими ребятами.

— Я так рада, что нам больше не придётся беспокоиться о еде.

— Я тоже.

Стоило нам вернуться домой, как Мёрён легла на пол и принялась крутиться на месте, как волчок.

— Я точно не сплю? Мёха, ущипни меня.

Я ущипнул Мёрён за щеку так сильно, как только мог. Издав сдавленный писк, она швырнула в мою сторону старое одеяло. Я увернулся и рассмеялся. Впервые за долгое время мы позволили себе расслабиться.

— Сегодня стоит лечь спать пораньше. Завтра рано вставать. Я приму ванну. Не хочется мыться ледяной водой, но, кажется, выбора у меня нет. Мёрён, ты помоешься завтра?

— Хорошо.

Под мерное сопение Мёрён я вернулся к себе в комнату и наткнулся взглядом на миску, где лежала одинокая рисовая лепёшка, о которой я уже забыл. Я вцепился в миску и выскользнул на улицу. Надеюсь, сосед уснул достаточно крепко, чтобы не услышать меня. За то, время, что мы с Мёрён жили здесь, я понял, что вспыльчивый и агрессивный сосед, по ночам спал, на удивление, крепко. Громкий храп раздавался возле его дома и я выдохнул, в надежде, что он не проснется ещё долгое время.

Ю Сольхва, по обыкновению, дремал напротив нашего с Мёрён дома.

— Вот ты где.

Я повысил голос. Ю Сольхва открыл глаза.

— Что…

Когда Ю Сольхва попытался встать, я резко накрыл его рот ладонью, чтобы он не издал ни звука, и протянул рисовую лепёшку.

— Возьми.

Ю Сольхва сбросил мою руку и отвернулся. Наверное, в тот момент я выглядел как ублюдок, флиртующий с невинной главной героиней. Я грубо схватил его за плечо, как самый настоящий злодей, и вложил Ю Сольхва в руку рисовую лепёшку.

— Эта лепёшка очень вкусная. Я принёс её специально для тебя и буду рад, если ты попробуешь хотя бы кусочек.

Нет ничего более обременительного, чем односторонняя услуга. Что ж, на сегодня достаточно добрых дел. Пожелав Ю Сольхва спокойной ночи, я вернулся домой. Улыбка не сходила с моего лица. Я нашёл работу и познакомился с замечательным человеком, к тому же положил начало общению с главным героем. Закрыв глаза, я решил продолжить идти дальше, несмотря ни на что.

***

— Принесите счёт!

— Уже бегу!

Я отложил тряпку, которой вытирал стол, и двинулся в сторону пьяного мужчины. Он кинул  мне пару монет и, пошатываясь, вышел на улицу. Я бросил ему вслед сочувствующий взгляд и вернулся к тряпке.

— Ещё рисового вина!

— Конечно!

Было многолюдно. Несмотря на поздний час, количество людей на постоялом дворе лишь увеличивалось. Джинми, работавшая на кухне, высунула голову из-за двери и ткнула пальцем в мою сторону.

— Можно я позаимствую у вас Мёха? Нам не хватает рабочих рук!

— Джинми, неужто ты хочешь, чтобы мы умерли!

— Если я позаимствую одного человека, то ничего страшного не случится. Мёха, иди сюда!

Слуга лишь махнул головой, давая мне разрешение уйти на кухню. Я поклонился старшим и пошёл к Джинми. Мёрён усердно мыла посуду. Я закатал рукава и встал подле неё.

— Как ты?

— Хорошо. На кухне все очень добры ко мне. А что насчёт тебя?

— Тоже неплохо. Старшие оттаяли и ведут себя куда дружелюбнее. Они видят, что я очень стараюсь.

— Посетители не слишком вредные?

Я рассмеялся.

— Нет. Самых вредных обслуживают старшие. Им не привыкать.

Мы без остановки мыли посуду, но гора грязных тарелок, стараниями Джинми, даже не думала становиться меньше.Я механически повторял одни и те же действия из раза в раз. Мёрён что-то бормотала себе под нос.

— Я скучаю по BL…

— А я по ромфанту…

Люди действительно ненасытные существа. Стоило нам с Мёрён закрыть базовые потребности, как мы тут же ощутили острую скуку и нехватку развлечений.

— Мёха, ты можешь идти.

— Так точно!

Отряхнув руки, я вышел на улицу и сделал глубокий вдох, наслаждаясь свежим воздухом. Постоялый двор опустел. Ханмин сидел посреди комнаты и посмеивался.

— Закончил?

— Да, а что насчёт вас?

— Ушли, тебе тоже следует отдохнуть.

— А можно?

— Конечно, лучше отдохни, перед тем, как снова придут гости.

Я уже и не надеялся, что мне позволят отдохнуть. Недолго думая, я поднялся на второй этаж к Сосо. Большая часть слуг спали и пили чай во время перерыва, но я, связанный обещанием, проводил время с Сосо.

— Благодаря тебе, мы с сестрой больше не голодаем. Спасибо.

— Ты ведь не рассказал ей обо мне?

— Не рассказал. Я хочу отплатить тебе по-настоящему, почему же ты просишь от меня только молчать?

— Зачем тебе мне платить? Достаточно будет того, что ты проводишь со мной время.

Я подошёл к двери и ненавязчиво постучался.

— Сосо, это я.

Ответом мне была тишина.

— Сосо?..

Я огляделся вокруг: всё было как обычно. Возможно ли, что Сосо уснул? Обычно он сразу же открывал дверь.

— Сосо!

— Мёха, — Из-за двери послышался сдавленный голос Сосо. — Ты всё же пришёл.

— Что с тобой?

— Я неважно себя чувствую, сегодня не лучшее время для встреч.

— Неужели? — Я прислонился к двери. — Могу ли я увидеть твоё лицо? Ты ел?

— Мёха, тебе следует уйти.

Я ненадолго замер.

— Хорошо, увидимся завтра.

Я спустился на первый этаж. Необъяснимое, смутное чувство тревоги поселилось в моей душе. Я всё думал о Сосо и его хриплом голосе. Пусть мы знакомы совсем недавно, но он действительно помог нам с Мёрён, не попросив при этом ничего взамен. Ханмин бросил любопытный взгляд в мою сторону.

— Выглядишь неважно. Ты не отдохнул?

— Отдохнул.

— Тогда будь добр, подмети пол, пока никого нет.

— Хорошо.

Подметая пол, я мечтал, чтобы наступил завтрашний день и я встретился с Сосо.

Глава 4

— Вы хорошо поработали, будьте аккуратны по дороге домой!

— Спасибо! До свидания!

Этот день кончился и мы наконец-то могли вернуться домой. Держа в руках узелки с едой от Джинми, мы шли домой, желая как можно скорее узнать, что же там внутри.

— Давай идти быстрее! Ты ведь тоже голодна?

Мёрён молчала.

— Надеюсь ты не забыла набрать воды утром? Я умираю от жажды.

Ответа не последовало.

— Мёрён?

Я повернулся в сторону Мёрён и понял, что она беззастенчиво уставилась в сторону двух ругающихся неподалеку мужчин.

— Чего ради ты выволок меня оттуда?! Веселье только начиналось!

— Уже поздно, нам следует вернуться домой.

— Отвали! Я не собираюсь уходить трезвым!

—  Ты можешь выпить завтра.

Почему Мёрён уставилась на них? Она что-то бормотала себе под нос.

— Своенравный пассив и заботливый актив…

— Мёрён, пошли домой?

Она кивнула. Протискиваясь сквозь толпу людей, я не мог перестать думать о том, что услышал от Мёрён ранее.

— Мёрён, мне всегда было интересно по каким критериям вы определяете, кто в паре будет выступать в роли актива, а кто в роли пассива?

— Зачастую достаточно просто приглядеться к человеку. Смотри…— Она указала в сторону двух мужчин, которым не повезло оказаться рядом. — Тот, который более женственный — актив, а тот, который более мужественный — пассив.

— Что? Почему пассив оказался больше актива?

— Размер здесь ни при чём.

— Но еще недавно ты окрестила активом того, кто был больше?

— Мёха, ты ничего не понимаешь!

И вряд ли когда-нибудь пойму.

— Могу я тебя кое о чем спросить?

Я кивнул.

— Как ты думаешь, в чем разница между одержимым активом и Великим Герцогом Севера?

Вопрос Мёрён заставил меня задуматься.

— В месте проживания, верно?

— А где они живут?

— Великий Герцог Севера всегда живет на севере, а одержимому активу такие рамки ни к чему.

— Разве Герцог не может переехать?

— Конечно нет. Как он может называться Великим Герцогом Севера, если живет на юге, например? Он может завоевать подобное место для хрупкой главной героини, но автор никогда не позволит ему уехать.

— Мне казалось, что Герцог достаточно могущественен, чтобы самому решать, где и с кем ему жить.

За беседой мы быстро дошли до дома и яростно накинулись на еду, собранную Джинми. После плотного ужина я уже было собирался лечь спать и даже закрыл глаза, как вспомнил о Ю Сольхва.

— Мёрён, у нас осталась еда?

— Очередное подношение для главного героя?

Верно, сегодня я снова должен уделить внимание главному герою. Как я мог забыть об этом? Мёрён поднялась.

— Спи, я могу отнести их вместо тебя.

— Не нужно, мне всё равно по пути. Я хотел подышать свежим воздухом.

— Тогда пошли вместе?

Мы вышли и двинулись в сторону дома Ю Сольхва.

— Он всегда дома в это время?

— Да, опасно бродить по деревне ночью, к тому же сосед обычно крепко спит в это время и не обращает на него внимания.

— Да ну?

— Если прислушаешься, то сможешь услышать, как он храпит.

Мы обратились в слух. На удивление никто не храпел. Неужели сосед не спал? Подозрительная тишина окутала двор. Мы торопливо прокрались внутрь.

— Никого нет.

— Видимо не судьба, пошли домой.

В тот момент мой нос почувствовал тонкий рыбный запах. Я схватил Мёрён за плечо.

— Стой.

Она выгнула бровь.

Облака рассеялись, лунный свет озарил задний двор и мы обнаружили Ю Сольхва, лежащего неподвижно. Его голова была залита кровью. И я и Мёрён знали о том, как же утомительно быть связанным с главным героем, но в тот момент мы просто не смогли оставить его одного. Я подбежал к телу Ю Сольхва.

— Он умер?

— Нет, дышит. Мёрён, скорее беги домой и возьми деньги!

Взвалив тело Ю Сольхва себе на спину, мы с Мёрён понеслись к лекарю. Я чувствовал едва ощутимое дыхание Ю Сольхва на коже.

— Всё будет хорошо. Всё будет хорошо…

Я не переставал бормотать, будто бы Ю Сольхва мог меня слышать. На горизонте показался дом деревенского лекаря.

— Пожалуйста помогите нам! Ребёнок умирает!

Мёрён колотила в дверь. Кажется, в ту ночь мы совсем не спали. Лекарь сказал, что, к счастью, Ю Сольхва не получил серьёзных травм и быстро пойдёт на поправку, если будет достаточно есть и спать.

— Он тяжёлый?

Спросила Мёрён, пока я тащил Ю Сольхва к нам домой.

— Нет. Совсем не тяжелый.

На мгновение мы замолчали.

— Что нам теперь делать?

— Мёрён, я правда не хотел в это ввязываться… Давай просто делать всё, что в наших силах.

Мёрён кивнула. Я потрепал её по плечу. Как же я рад, что был не один.

***

— Хён, доброе утро!

Ханмин кивнул. Уложив Ю Сольхва, мы с Мёрён вернулись на постоялый двор и приступили к работе. Сейчас в моей голове вертелись тревожные мысли о будущем. Чтобы отвлечься я покрепче вцепился в метлу и принялся мести с особым усердием.

— Я займусь уборкой во дворе.

На ум пришёл Сосо. Кажется, я совсем забыл о нём. Интересно, как он себя чувствует? Ханмин забрал у меня метлу.

— Молодой господин теперь живёт на верхнем этаже.

— Что?

— Не перепутай.

Хён вышел во двор. Я метнулся за ним.

— Откуда ты знаешь, что я вижусь с молодым господином?

— Было бы странно, если бы я не знал, — Ханмин неторопливо размахивал метлой. — Он добр к тебе?

— Да, молодой господин очень хороший.

— Молодой господин…

Ханмин тяжело вздохнул.

— Не обманывайся его хорошим отношением, такие, как мы, для них ничего не значат.

— Я буду осторожен, спасибо.

— Иди, я останусь здесь.

Неужели с Сосо что-то случилось? Бросив взгляд в сторону Ханмина, я сжал кулаки и побежал наверх.

***

Я замер у двери. В то же мгновение из-за двери раздался голос Сосо.

— Заходи.

Я неуверенно вошёл.

— Прости, если я был груб вчера. Мне действительно нужно было побыть в одиночестве.

— Всё в порядке, я тебя понимаю.

Сосо отложил книгу и предложил мне присесть. Его голос показался мне на удивление жизнерадостным.

— Будешь чай?

— Можно?

— Конечно. Конечно можно.

Я устроился напротив Сосо.

— Как ты себя чувствуешь сейчас?

— Мне уже лучше. Я хорошо отдохнул.

Сосо поставил передо мной пиалу с чаем. Я сделал глоток и замер. Как же это вкусно!

— Невероятно!

Восклицание вырвалось из меня прежде, чем я успел подумать. Тепло чая приятно согревало тело, а запах успокаивал взвинченные до предела нервы.нервы.

— Понравилось?

— Очень.

— Подожди, я принесу тебе сладости.

Сосо поднялся с места. Я покачал головой.

— Не нужно.

— Не говори так. Ты просто обязан их попробовать!

— Сосо, я действительно не голоден. Кажется, сегодня моя очередь чувствовать себя неважно.

Я вымотался, проведя ночь подле Ю Сольхва, и действительно не чувствовал голода. Несмотря ни на что, передо мной оказалось блюдо, посреди которого лежала странного вида закуска, завёрнутая в тонкую бумагу.

— Ешь.

— Но я действительно не голоден… — Мой взгляд упал на лицо Сосо. — Значит это…

Я не нашёл в себе сил продолжить говорить. Привычная улыбка сошла с лица Сосо и теперь он смотрел на меня совершенно безэмоционально.

— Ешь.

Сосо держал в руке закуску и смотрел мне в глаза. Я прошептал его имя, но ничего не изменилось. Повисла тишина.

— Хорошо, — Я протянул руку. — Я съем это.

Я убрал обёрточную бумагу и откусил кусок. Улыбка вернулась на лицо Сосо.

— Как тебе?

— Просто восхитительно.

— Я рад, что тебе понравилось. На самом я деле я заказал эту закуску специально для тебя.

— Неужели?

— Прости, я не должен был так реагировать, мне стало грустно и я не знал, что делать.

— О, тебе следовало сказать об этом прямо. Я не знал.

— Держи.

Сосо достал небольшую коробочку, доверху наполненную конфетами.

— Можешь поделиться со своей сестрой.

— Тогда она спросит, где я их достал.

— Скажи, что это подарок от хозяина постоялого двора.

Сегодня Сосо в очередной раз сделал мне подарок. Я бережно спрятал коробочку от посторонних глаз.  Сосо подлил чай в мою пиалу.

— Я останусь здесь ещё на некоторое время.

— Правда?

— Я должен был уехать на этой неделе, но планы изменились.

Я широко распахнул глаза, сам того не осознавая. Я мало, что знал о Сосо, кроме того, что он был очень богат. Я беспокоился, что он уедет раньше, чем я успею накопить достаточно денег, чтобы приобрести ему ответный подарок. В этот раз судьба была благосклонна ко мне.

Сосо схватил меня за руку.

— Мёха, пожалуйста, приходи ко мне почаще. Здесь так скучно!

Я кивнул. Мои мысли всё ещё вращались вокруг ответного подарка для Сосо, но, заметив книгу подле него, я решил перевести разговор на другую тему.

— О чём эта книга?

— Здесь изложена история десяти самых престижных школ.

Десять самых престижных кланов? Кажется, после подобных фраз я и бросил попытки начать читать уся-романы. Сосо дал мне книгу.

— Хочешь прочитать?

— Сосо, — Я замер, прежде чем задать вопрос, мучивший меня уже долгое время. — Что такое “Десять самых престижных школах”?

Над нами сгустилась тишина. Сосо бросил в мою сторону недоверчивый взгляд.

— Что ты только что сказал?

— Спросил тебя, что такое “Десять самых престижных школ”?

Ответом мне стало молчание. Кажется, я действительно дурак, если спросил нечто подобное. Но я действительно ничего не знаю о школах!

— Мёха, ты серьёзно?

Сосо пришёл в себя и недоверчиво переспросил.

— Да…

— Как ты можешь не знать? Ты же умеешь читать.

Знай я о том, что подобная сцена произойдёт со мной в обозримом будущем, то, конечно же, подготовился и всё же заставил себя прочесть несколько уся-романов, но было уже поздно. Я опустил голову и решил притвориться сожалеющим мужским персонажем.

Глава 5

— Мне очень жаль. Я работаю с самого детства и всё ещё не знаю о многих вещах.

Сосо смягчил взгляд. Кажется, мои искренние извинения подействовали.

— Что ж, не отрицаю, что ты можешь не знать. Всё в порядке. Правда.

— Извини…

— Нет нужды в извинениях, я всё тебе расскажу.

Его мягкий голос успокоил меня.

— На самом деле, десять самых престижных школ — это девять сильнейших школ и банда нищих. Они — часть Праведных школ.

— Э? Что это? Мне жаль, но не мог бы ты объяснить, что такое романы о… Нет, что такое Праведные школы?

Сосо молчал.

— И что это за банда нищих? Я представляю, что такое боевая школа, но здесь я теряюсь в догадках…

Сосо в очередной раз не смог сохранить невозмутимость лица. Прости, я действительно идиот. Каким же неудачливым надо было быть, чтобы попасть в мир уся, ничего не зная об уся. Я постеснялся смотреть в глаза Сосо и сверлил взглядом дверь.

— Знаешь, я ожидал чего-то подобного, когда ты сравнил мою фамилию с грибами эноки, но ты смог меня удивить.

— А?

— Нет, ничего.

Сосо снисходительно улыбнулся.

— Я объясню, не волнуйся.

— Спасибо.

— Праведные школы используют боевые техники во благо людей. Именно они защищают центральные равнины от нападок Тёмных сект и демонических культов. Силами Праведных кланов все мы живём в безопасности. Десять самых престижных школ и пять великих семей составляют Праведные школы.

Слова Сосо ещё сильнее запутали меня.

— Пять великих семей?

— Десять самых престижных школ, банда нищих — это боевые школы, а пять великих семей — боевые кланы. О пяти семьях я расскажу позже. В этот раз поговорим о десяти самых престижных школах.

— Постой… Постой…

Я схватился за голову.

— Что такое? Что-то болит?

— Дай мне минуту, чтобы осмыслить услышанное, — Я уткнулся лбом в стол. — Видит небо я действительно дурак.

— Ты не дурак, — Ласково успокоил меня Сосо. — Тебе просто нужно запомнить слишком много всего за раз.

— Да разве это много?!

Я узнал лишь немногое, а я моя голова уже была близка к тому, чтобы лопнуть. Сосо положил руку мне на плечо.

— Тебе уже пора идти.

— Ты прав. Гости скоро начнут прибывать. Спасибо тебе, Сосо.

— До завтра.

Я спустился на первый этаж, не переставая думать о том, как же мне повезло встретить Сосо. Если бы не он, мы с Мёрён умерли бы от голода. И никто и никогда ещё не был так терпелив по отношению ко мне. Я нащупал коробку с конфетами. Кажется, я уже скучал по Сосо.

Доброму и дружелюбному Сосо.

***

— Так значит вот, что из себя представляют Праведные школы!

— Да, а десять самых престижных школ — это девять сильнейших фракций и банда нищих.

— И что такое банда нищих?

— Старый мастер Мёха расскажет об этом завтра.

По дороге домой я пересказал Мёрён всё то, что узнал ранее от Сосо и не забыл поделиться конфетами. Мёрён притихла, слушая мою болтовню.

— Что? По крайней мере теперь я знаю, что из себя представляют Праведные школы!

— Ничего.

Я достал из коробки конфету и протянул Мёрён.

— Вкусно, верно?

— Да, даже слишком.

— Разве это плохо?

Мёрён не ответила. Я знал, что, на самом деле, ей тоже очень понравились конфеты, которые Сосо заказал специально для меня. Я собирался протянуть ей ещё одну, как она прервала меня.

— Мёха, тебе стоит перестать корчить из себя старца-любителя боевых искусств и начать беспокоиться о том, что нам делать дальше.

Погружённый в мысли о том, что рассказал Сосо, я совершенно забыл о том, что произошло на рассвете.

— Главный герой находится у нас дома. Думаешь, он сбежал?

— Я хочу верить, что нет.

Лекарь очень настойчиво убеждал меня в том, что Ю Сольхва требуется полноценный отдых, чтобы оправиться. К тому же у нас с Мёрён совершенно не было сил, чтобы его искать. Лишь бы только он был дома! Я отворил двери, а затем услышал звук битой посуды.

— Что ты…

— Мёха!

Кусок разбитой чаши оказался возле моего горла. Я замер, глядя в голубые глаза напротив.

— Отпусти его. Ты что больной?!

На лице Мёрён проступила злость. Ю Сольхва не сдвинулся с места.

— Угрожаешь тому, кто таскал тебя на спине и провозился с тобой всю прошлую ночь?! Убери это сейчас же!

Мёрён подняла руку. Ю Сольхва, казалось, удивился и лишь плотнее прижал осколок к моей шее. Если бы я знал, что так выйдет, то не стал бы нести его на собственном горбу прошлой ночью, я бы просто потащил его за ногу, как мешок картошки! И снова я, подобно жалкому главному герою, запаниковал. Что вообще делать в такой ситуации? Я с трудом нашёл в себе силы взглянуть ему в глаза. Вблизи Ю Сольхва был ещё красивее. Кажется, в последней книге, которую я успел прочесть, главная героиня тоже была обладательницей серебряных волос.

— И правда хорошенький…

Пробормотал я невольно.

— Что?

Мёрён, не находившая себе места, остановилась и уставилась на меня со сложным выражением лица.

Осколок чаши выпал из рук Ю Сольхва. Ребята, простите меня за бред! Я чувствовал, что градус смущения в комнате достиг критического уровня. Что ж, по крайней мере, моей жизни ничто не угрожало. Я поднял осколок и швырнул его куда подальше.

А что, если кто-то наступит на него и поранится? Нет, так не пойдёт. Не стоит оставлять мусор в доме. Мёрён подошла ко мне и выхватила осколок из моих рук.

— Что ты делаешь?!

— Веду себя, как дурак.

— О, так ты в курсе.

Мой желудок издал протяжный вой. Я был зверски голоден. За весь день я присел всего пару раз, а перекусил и того меньше. Конечно, этого было недостаточно.

— Давай сначала поедим, хотя… — Я легонько похлопал Ю Сольхва по плечу. — Для начала тебе следует помыться.

Мёрён выгнула бровь.

— Он же ранен. Разве ему можно мыться?

— Можно. Я спросил об этом у лекаря прошлой ночью.

Я развернулся к Ю Сольхва.

— Как насчёт того, чтобы съесть что-нибудь вкусное? Давай ты помоешься и мы поедим?

Ю Сольхва молчал. Неужели он всё ещё переживал из-за случившегося? Или… Или он просто не знает, как мыться? С таким никудышным отцом это было совершенно неудивительно. Я взял всё необходимое и подошёл к Ю Сольхва.

— Пойдём, я помогу тебе помыться.

Он молчал.

— К тому же лекарь сказал, что тебе необходимо хорошо питаться. Если ты не будешь есть, то никогда не выздоровеешь. Тебя это устраивает?

Глаза Ю Сольхва задрожали. Мы направились к ручью. Ю Сольхва шёл в нескольких шагах позади меня.

— Разденься, я не буду смотреть.

Едва я договорил, как Ю Сольхва сбросил свои лохмотья.

— Мне войти в воду?…

— Да.

Слава небесам, он начал разговаривать! Ю Сольхва зашёл в ручей. Я быстро закатал штанины и рукава, чтобы помочь ему помыться. В очередной раз поливая Ю Сольхва холодной водой, я тяжело вздохнул.

— Тебе не холодно?

— Холодно.

Удивительно. Я всегда дрожал, как лист, стоило холодной воде только коснуться моей кожи. Я отдал Ю Сольхва комплект чисто одежды, самой лучшей, что была у нас дома.

— Всё?

Сам того не осознавая, я замер, ошеломлённый красотой Ю Сольхва. Его волосы и кожа вернули изначальный цвет и теперь ярко сияли..

— Как я и думал, ты действительно симпатичный!…

Ю Сольхва посмотрел на меня с тем же выражением лица, что и раньше. Смутившись, я отвернулся. Когда мы возвращались домой вслед нам донёсся чей-то смех.

— Смотрите! Это же мальчик-призрак!

— Эй, беловолосый призрак!

Это были деревенские дети. Мальчишка, собиравшийся бросить камень в нашу сторону, замер, увидев взгляд Ю Сольхва. В тот момент не было оружия острее.

— Почему так долго? …О, безумие.

Реакция Мёрён мало чем отличалась от остальных. Она растерянно уставилась на Ю Сольхва.

— Безумие. Это действительно безумие.

Ю Сольхва нахмурился.

— Я не безумец.

— Его голос тоже безумен.

— Я не безумец.

— Я не это имела в виду, я имела в виду, что ты красавчик… А, ладно, забудь.

Мёрён пришла в себя и снова принялась отчитывать Ю Сольхва.

— Знаешь сколько всего пережил Мёха прошлой ночью, чтобы помочь тебе? И как ты ему отплатил? Угрозами? Поторопись и извинись.

Ю Сольхва опустил голову, но ничего не сказал. На несколько секунд все замолчали.

— Я тебя понимаю: если бы я очнулся после сотрясения в неизвестном месте, тоже бы испугался, но иногда следует уметь признавать ошибки. Я мог получить серьёзную травму. Не делай так больше.

Выслушав меня, Ю Сольхва, до этого стоявший неподвижно, перевёл взгляд в мою сторону.

— Прости, мне жаль…

Я кивнул, удовлетворённый его ответом.

— Проехали, давайте наконец-то поедим. Посмотрим, чем Джинми порадовала нас в этот раз.

Мы уселись на пол, образовав небольшой круг. К счастью, в доме осталась ещё посуда. С каждым кусочком, приятное тепло разливалось по животу.

— Кто сделал это с тобой?

— Отец.

Бесцветно ответил Ю Сольхва и уткнулся взглядом в тарелку. Что ж, как я и подозревал.

— Где твой отец сейчас? Дома?

— Не знаю.

Мы с Мёрён переглянулись. Похоже, придётся оставить главного героя у себя дома. Убрав посуду, мы снова сели перед Ю Сольхва.

— Меня зовут Ха Мёха.

— Я Ха Мёрён. А как зовут тебя?

— Ю Сольхва.

— Что ж, Ю Сольхва, сегодня можешь остаться у нас.

Мёрён кивнула.

— Будешь спать с ним, — Она ткнула в мою сторону. — Дом небольшой, но места хватит всем.

Ю Сольхва замер. Он не ожидал, что мы не только покормим его, но и позволим остаться.

Глава 6

Я подозвал к себе Ю Сольхва.

— Пойдём со мной.

— Мёха крепко спит и не храпит, можешь не переживать по этому поводу.

— Почему вы мне помогаете?

Мы с Мёрён тяжело вздохнули.

— Мы не знали, что мы настолько слабы.

— Да.

— Ты наверняка устал, пойдём спать.

Ю Сольхва замешкался и неторопливо поднялся с места. Мы лежали рядом. Я не мог прекратить зевать.

— Спокойной ночи, Сольхва.

Ю Сольхва, до этого смотревший в потолок, перевёл взгляд в мою сторону. Кажется, прошла вечность, прежде чем он открыл рот.

— И тебе.

Но я не услышал его.

***

— Итак, мы остановились на Десяти самых престижных школах.

Стоило мне освободиться, как я побежал к Сосо. Он развернул передо мной слегка пожелтевший свиток.

— Взгляни, — Свиток оказался картой континента. Я послушно перевёл взгляд. — Я отметил расположение девяти школ.

— Ого.

— Я также написал твоё имя. Прочти его, пожалуйста.

В тот момент я был абсолютно счастлив, что с попаданчеством в комплекте шёл языковой патч. Если бы не он, то мне было бы куда сложнее существовать в этом мире.

— Храм Шаолинь, школа Дяньцан, школа Удан, Горная школа Хэн, Горная школа Хуа, школа Чжуннань, школа Кун Тун, школа Куньлунь, школа Эмэй.

— Верно, это девять школ. А это…

Сосо указал на точку на карте.

— Банду нищих также причисляют к Десяти самым престижным школам. Эта школа состоит исключительно из попрошаек.

— Э, попрошаек?

Я усомнился в том, что услышал.

— Попрошаек, которые собирают милостыню на улицах?

— Да, поэтому будь осторожен и следи за тем, что говоришь. Они всё слышат и всё знают. Нищие из банды попрошайничают и здесь. Наверняка ты их встречал?

— Они носят узлы на поясе?

— Верно.

Кажется, после встречи с одним таким нищим Мёрён впервые задумалась о попрошайничестве.

— Что будет, если ты займешься попрошайничеством, не являясь членом банды?

— Тебе будут угрожать. В конце концов ты посягаешь на их миску риса.

Какое облегчение, что я не послушал Мёрён. Моя гордость спасла нас. В любой ситуации следует сохранять лицо.

— Они действительно относятся к Праведным школам? Они же попрошайки?

— Конечно. Все они владеют боевыми техниками, которые не чураются применять в сторону тех, кто посягает на их территорию.

Исходя из слов Сосо, я понял, что банда нищих — обширнейшая сеть информаторов в этом мире. Вдобавок я узнал, что каждая школа и семья обучают разным техникам.

— Поговорим о пяти великих семьях?

— Да!

— Вчера я уже упомянул, что Десять самых престижных школ и пять великих семей составляют Праведные школы.

Я внимательно кивнул. Сосо поставил точку на карте.

— Хэбэй Пэн, семья Намгун, семья Моён, Сачхон Дан и семья Джегаль — пять великих семей. Эти семьи насчитывают поколения боевых мастеров. Десять самых престижных школ и пять великих семей очень известны, не стоит забывать о них.

Я мало, что знал о боевых искусствах, но что-то в речи Сосо показалось мне знакомым.

— Стой, ты сказал Хэбэй Пэн?

— Да.

Если верить карте, то Хэбэй — это место, тогда Пэн — это…

— Пэн. У тебя такая же фамилия?

Сосо улыбнулся, но ничего не сказал. Я вспомнил о том дне, когда впервые встретил Сосо.

— Твоя фамилия кажется мне очень милой. Она напоминает мне о грибах эноки!

Я покрылся липким потом. Сосо наклонил голову, с интересом наблюдая за моей реакцией.

— Ты в порядке? Что с тобой?

— Мне очень жаль!

Как я посмел не узнать его? Но я действительно не имел ввиду ничего плохого! Я опустился на колени.

***

В моём любимом романе была сцена, где простолюдины не узнали благородного главного героя и обошлись с ним очень грубо. В тот момент я подумал: «Неужели неясно, что он из знатного рода? Это же очевидно!». Теперь подобную ошибку совершил и я, не увидев в Сосо представителя великого семейства. Я клянусь, что больше не буду смотреть свысока на тех, кто не может распознать аристократа!

— Мёха, всё в порядке, правда, тебе не следует извиняться.

Я знал, что Сосо из богатой влиятельной семьи, но чтобы настолько? Мне следовало догадаться в тот момент, когда хозяин постоялого двора склонился Сосо в ноги.

— Я был счастлив. Ты был добр ко мне, не ведая о моём положении.

Неужели? Я всего-то проявил чуточку дружелюбия.

— Должен ли я обращаться к тебе на «вы» с этого момента?

— Ну… — Сосо задумался, а затем покачал головой. — Нет, забудь, всё в порядке. Пока что.

Что значит пока что?! Я бросил озадаченный взгляд в сторону Сосо. Он вложил карту мне в руки.

— Это твоё. У тебя остались вопросы?

— Да, есть один. Что такое Ледяной Дворец Северного моря?

На лице Сосо заиграла растерянность.

— Откуда ты знаешь о Ледяном Дворце Северного моря, если ещё пару дней назад ты не знал о существовании Десяти самых престижных школ?

Я не мог сказать, что запомнил это лишь потому, что издалека это напоминало мне о Великом Герцоге севера. Пришлось выкручиваться.

— Слышал мельком.

— За пределами Центральных равнин есть другие великие семьи и школы. Ледяной Дворец Северного моря — одна из них.

Нет ничего сложнее, чем разобраться в устройстве уся-мира. Кажется, в первых главах “Легенды мира боевых искусств” упоминалось о связи Ю Сольхва с Ледяным Дворцом Северного моря. Я обхватил голову руками. Было бы легче, если я совершенно ничего не помнил, по крайней мере, я бы не раздражался от мысли о том, что что-то забыл. Что же ещё там было? Сосо окликнул меня, прервав размышления.

— Мёха.

— А?

— Я нахожусь здесь по-определенной причине, но однажды я вернусь в Хэбэй.

— Верно, там твой дом.

Сосо накрыл мою руку своей.

— Когда настанет этот момент, хочешь ли ты отправиться со мной?

Я тут же покачал головой.

— Прости, я не могу.

— Но… Почему?

Потому что это невозможно.

— Я не один.

У меня есть младшая сестра Мёрён, которая, к тому же, моя хорошая подруга. Ей придётся нелегко, если я брошу её одну. Мы только-только освоились на новом месте и я не хочу доставлять Сосо ещё больше неприятностей. В комнате похолодало.

— Ты думаешь, что я предлагаю тебе помощь, лишь потому что я такой?

Я всплеснул руками.

— Что? Нет, конечно!

Я никогда не думал о Сосо в подобном роде! Я несколько раз повторил “нет”, но Сосо не смягчился.

— Тебе пора.

— Сосо…

Сосо повернулся ко мне спиной, ничего не ответив. У меня не было выбора, кроме как уйти. Я помедлил. Если я уйду сейчас, то Сосо наверняка расстроится, а я буду чувствовать себя виноватым до скончания дней. Возможно я был неосторожен? Я набрался смелости и сделал неловкий шаг в сторону Сосо.

— Сосо.

— Я же попросил тебя уйти.

— Позволь мне сказать несколько слов и я уйду.

— Попробуй.

Я сделал паузу. Множество несказанных слов роились на языке, но в один момент я потерял возможность разговаривать. Я задумался. Независимо от того, насколько длинное предложение, до тех пор, пока я не остановлюсь, это всего лишь несколько слов.

— Мне жаль, я хотел сказать, что не могу пойти с тобой, потому что у меня есть младшая сестра, о которой я должен заботиться, я не знаю, почему ты так подумал, но хочу, чтобы ты знал, что…

Я выпалил это на одном дыхании, поэтому начал задыхаться. Кажется, если я всё же вернусь в свой мир, то карьеру рэпера выбирать не стоит.

Сосо рассмеялся. Я смотрел на него широко раскрытыми глазами. Что ж, по крайней мере он улыбался.

— Какой же ты забавный, — Сосо вытер выступившие от смеха слёзы. — Мёха,  хочешь ли ты отправиться со мной в Хэбэй?

— Ха-ха, ни за что.

Мы рассмеялись.

***

— Ну что, есть там кто-нибудь?

— Никого.

Одним солнечным утром мы с Мёрён решили узнать, что происходило в доме по-соседству. Прошло две недели с тех пор, как Ю Сольхва переехал в наш дом. Благодаря тому, что он хорошо питался и много отдыхал, его раны быстро зажили. Отец Ю Сольхва всё ещё не вернулся в деревню. Никто не испытывал грусти по этому поводу.

— Он не вернётся.

— Почему?

Мы посмотрели на Ю Сольхва так, будто это не имело к нему никакого отношения.

— Он сбежал, потому что решил, что я умер.

Так вот в чём дело.

— У него не было ни денег, ни дома, ничего, что помогло бы ему выжить.

Мы с Мёрён кивнули. Ю Сольхва зашёл домой, сказав, что принесёт нам что-нибудь полезное. Мы вошли следом за ним. Дом Сольхва был куда беднее нашего. Он долго копошился, но, в конце концов, вынес два стула.

— Мы можем продать их?

— Конечно, они в отличном состоянии, поэтому можно не дешевить и выручить побольше.

— Давай сделаем это прямо сейчас.

Мёрён схватила стул, я взял второй. Ю Сольхва попытался последовать за нами.

— Сольхва, тебе не обязательно идти с нами, там многолюдно. Мы справимся сами.

Сольхва, с которым всю жизнь обращались как с мусором из-за белесых волос, ничего не ответил. Мёрён встала на мою сторону.

— Верно, мы быстро вернёмся. Охраняй дом в наше отсутствие.

— Разве вам не тяжело…

— О, нет, что ты!

Мы быстро выбежали из дома. При свете дня стулья выглядели ещё более обшарпанными и неприглядным. Мне было сложно поверить, что подобная вещь была хорошей для Ю Сольхва. Было очевидно, что мы не получим ни монеты, поэтому мы выбросили стулья в случайном месте и вернулись домой.

Глава 7

Я показал Ю Сольхва несколько монет, завалявшихся в карманах.

— Мы выручили достаточно денег, давайте купим что-нибудь вкусненькое?

Лицо Ю Сольхва, находящееся в перманентном напряжении с тех пор, как он поселился в нашем с Мёрён доме, немного прояснилось. Я вытер пот со лба и поднял голову.

— Глупо сидеть дома, когда на улице такая хорошая погода. Хотите подняться на гору за деревней?

—  На гору?

— Да, было бы здорово, если бы мы втроем провели время вместе!

—  Что ты думаешь об этом Сольхва?

Он слегка мотнул головой.

— Я не против.

Мы сделали рисовые шарики из остатков вчерашнего риса и вышли из дома.

— Мёрён, помнишь, как мы искали здесь еду?

— Помню.

— В тот момент я больше всего боялся, что мы умрем с голода.

Я был счастлив. Мы с Сольхва сели и с наслаждением принялись есть рисовые шарики. Чистый свежий воздух и красивый вид пробуждали аппетит. Мы доели и пошли в обход. В первый раз я не заметил то, насколько живописно было это место. Правильно говорят, что даже на гору Кымган нужно идти после еды. Мёрён огляделась.

— Разве это не та трава, которую я ела в прошлый раз?

— Не делай так больше.

— И не собиралась, — Мёрён потянулась. — Пить хочется. Интересно, где-нибудь в округе есть родник?

— В прошлый раз я видел пруд неподалёку.

— Точно, подождите меня. Я скоро вернусь.

— С тобой сходить?

— Нет, останься.

Я посмотрел на спину Мёрён, молниеносно скрывшейся в кустах, и улыбнулся. Наслаждаясь моментом умиротворения, я лёг на плоский камень. Возле камня цвели яркие цветки с тонкими стеблями. Я аккуратно протянул руку и сорвал их.

— Эти цветы прекрасны!

Понравятся ли они Сосо? Мёрён ненавидела цветы, поскольку думала, что это пустая трата денег, но вдруг Сосо считал иначе. Я сорвал ещё несколько.

— Ну какая же красота!

Я ощутил взгляд Ю Сольхва на своей спине. Наши взгляды встретились.

— Что?

— Ничего. Похоже, тебе действительно нравятся красивые вещи.

Я кивнул.

— Очень! Они мне не просто нравятся, я их обожаю!

Моё увлечение ромфантом началось с того, что главных героинь на обложках всегда изображали красавицами. Стоило мне произнести это, как лицо Ю Сольхва покраснело.

— Что с тобой?

— Ничего.

Ю Сольхва опустил голову.

***

— Сольхва, мы ушли! Не забудь поесть!

— Хорошо, берегите себя!

Ю Сольхва провожал нас с Мёрён на работу. Сегодня, как и всегда, улица возле постоялого двора была забита людьми. Я на секунду остановился.

— Ты чего?

— Да так, вспомнил о том, как мы впервые оказались здесь.

Тот день казался таким далеким. Мы с Мёрён прошли долгий путь и я действительно гордился нами. Я, полный решимости и энтузиазма, толкнул дверь.

— Всем привет!

— Ты уже здесь?

Я застыл. Посредине зала сидел скучающий Сосо и разговаривал с хозяином. Мёрён бросила озадаченный взгляд в мою сторону.

— Мёрён, верно? Ты очень похожа на Мёха.

— Ты меня знаешь?

— Конечно.

Почему он здесь? Что-то случилось? Сосо поднялся со своего места и подошел к нам.

— Сегодня вам не нужно работать.

— Сосо?

— Пойдем отсюда.

Мёрён втиснулась в разговор.

— Может быть, для начала представишься?

Сосо по-дружески приобнял нас за плечи. Мёрён шепнула: «Кто это такой?». Я смущенно закатил глаза. Мы зашли в изысканную чайную и только тогда я смог рассказать Мёрён о том, кто такой Сосо.

— Значит, хозяин не был к нам добр, а все, что мы имеем, это заслуга этого парня?

Она не притронулась к угощениям.

— Да…

— И все, кроме меня, знали, что вы общались, верно?

— Да…

— Нелепость. Зачем ты скрывал его существование от меня?

Сосо прервал меня.

— Потому что я попросил его.

— Что? Зачем?

— Я не хотел, чтобы кто-то третий мешал нашему общению.

— Ты думал, что я встану между вами?

— Да. Честно говоря, у меня не очень хорошие воспоминания о собственном младшем брате.

У Сосо был младший брат? Я думал, что он единственный ребенок в семье. Если так подумать, то за все время, что мы общались, Сосо ни разу не заговорил о своей семье.

— У тебя есть брат?

— Да.

Сосо бросил взгляд в сторону Мёрён.

— Он славный, как твоя сестра, но порой я устаю от него. Ему не знакомо понятие личного пространства и он никогда не оставляет меня одного, это утомительно. Мне жаль. Я подумал, что твоя сестра поведет себя так же.

Сосо сделал глоток чая.

— Ты разочарована в Мёха?

Мёрён покачала головой.

— Нет. Я разочарована в себе.

Сосо держал пиалу с чаем в руках. Я растерянно переводил взгляд то на Сосо, то на Мёрён. Кажется, они были в плохом настроении.

— И с чего ты вдруг передумал? Общались бы и дальше вдвоём.

Мне тоже было любопытно в чём причина такой резкой перемены.

— Я попросил твоего оппу поехать со мной в Хэбэй.

— Хэбэй?

— Это мой родной город. Я предложил Мёха отправиться со мной, но он отказался, заявив, что не один.

Повисла тишина.

— Итак, Мёрён, почему бы тебе не поехать с братом? Я обеспечу вас хорошей работой, всяко лучше, чем здесь.

Мёрён схватила меня за руку.

— Могу я обсудить это с ним наедине?

— Конечно.

Мёрён вытащила меня на улицу и как только мы отошли достаточно далеко, открыла рот.

— Что происходит?

— Прости, что скрыл это от тебя, — Мне было нечем оправдаться. —Я должен был молчать, если хотел, чтобы мы работали здесь.

— Я притащила тебя сюда не из-за этого!

— Тогда в чём дело?

— Мёха, ты действительно не понимаешь в чём дело?

Мёрён издала протяжный вздох и ударила себя в грудь кулаком.

— Мало того, что он помог тебе с работой, теперь он просит тебя поехать с ним в его родной город! Что же это значит? Тебе напомнить в каком жанре происходит подобное?

Я стал серьёзным.

— Мёрён, это роман о боевых искусствах. Причём здесь BL? Мы с Сосо просто друзья, не говори ерунду.

— Кто будет делать подобное для просто друга?!

— Если бы я был богат, я бы сделал для тебя то же самое.

Мёрён устало закрыла лицо ладонями.

— Знаешь, ты единственный человек в мире, который верит в бескорыстность. Мне больше нечего сказать.

— Тебе не нравится Сосо?

— Что? Нет! Как он может не нравиться. Он дал нам работу. Давай проясним один момент, ты хочешь поехать в Хэбэй?

— Нет. Нам нужно позаботиться о Сольхва, к тому же, я больше не хочу беспокоить Сосо.

— Верно, нам не следует ехать в Хэбэй.

— Всё же, тебе не нравится Сосо.

— Я просто нервничаю. Он напоминает мне гонга-интригана.

Я уставился на Мёрён, не проронив ни слова. Она умела произвести впечатление.

— Ты думаешь, что я несу чушь?

— Так ты заметила. Это так очевидно?

— Ты пожалеешь об этом, засранец!

Мёрён затащила меня в дом, пока я пребывал в растерянности.

— Вы всё обсудили?

— Мы ценим твое желание помочь, но мы не можем поехать с тобой в Хэбэй.

— Почему?

— Мы родились и выросли здесь, нам сложно будет бросить эти места. От нас зависит ещё один человек, которого мы не можем оставить.

— Ещё один человек? У вас есть брат или сестра?

— Да.

— Почему ты мне не сказал?

Я промолчал, не зная, как объяснить то, что Ю Сольхва появился в моей семье совсем недавно. Я мотнул головой.

— Прости, мне было неловко беспокоить тебя.

Сосо уставился на меня, подперев подбородок рукой, а затем медленно поднялся.

— Я понимаю. Сложно принять помощь от незнакомого человека. Простите, я слишком давил на вас.

У Сосо действительно большое сердце.

— Хочешь что-нибудь? Может поешь?

Мы с Мёрён переглянулись.

— Нет, спасибо.

— Точно?..

— Точно.

Сосо на время замолчал.

— Давайте вернёмся на постоялый двор?

Мы вышли из заведения. Я шел за Мёрён, когда она споткнулась. Я успел схватить её за руку, прежде, чем она окончательно свалилась.

— Будь осторожна.

— Спасибо.

Я почувствовал взгляд Сосо.

— Что такое?

— Ничего.

Сосо двинулся вперёд. Мы пошли за ним.

Глава 8

— Хён-ним!

Стоило нам зайти на постоялый двор, как раздался громкий энергичный голос. Я ощутил резкую боль в ушах.

— Кто это?

— Без понятия.

Я бросил взгляд на лицо Сосо. Его мягкая привычная улыбка померкла при взгляде на ребёнка, бегущего в нашу сторону.

— Пэн Сою.

— Хён-ним, я приехал!

Сою был намного выше и крупнее своего брата. Я, как и многие слуги, смотрел в их сторону с недоумением.

— Как долго ты собрался прозябать в этой дыре? Мы скучаем по тебе!

Дыра? Мы с Мёрён тяжело вздохнули, глядя на Сою. Сосо выглядел уставшим.

— Говори тише и не забывай следить за языком.

— Ладно, а кто это позади тебя?

— Это брат и сестра, которых я встретил здесь.

— Так вы друзья Хён-нима!

Сою схватил меня за руку.

— Приятно познакомиться! Меня зовут Пэн Сою!

— Здравствуй, я Ха Мёха…

Сою источал энергию.

— Не нужно излишней официальности! Ты явно старше!

Мы пожали руки и я ужаснулся тому, каким же сильным был этот ребёнок. Сою похлопал Сосо по спине.

— Мне нужно столько всего тебе рассказать!

— Пожалуйста, говори тише…

— Но я и так говорю тихо! Хён-ним, пойдём к тебе в комнату!

Я прервал разговор.

— Извини, но Сосо хотел о чём-то со мной поговорить.

— Правда?

— Да, так что, если бы ты немного подождал…

— Я не буду вам мешать. Это так здорово, я тоже хочу пообщаться с друзьями Хён-нима! Пойдём! Хён-ним, куда ты?..

Сосо молча поднялся на второй этаж.

— Даже не думай идти за мной!

На лице Сою отразилось недоумение.

— Почему ты злишься? Я сделал что-то не то?

Мы с Мёрён промолчали. За эти несколько минут мы устали от Сою и начали лучше понимать, почему Сосо недолюбливал своего младшего брата. Я последовал за Сосо.

— Сосо, ты в порядке? Я вхожу.

В обычный день я бы дождался разрешения, но не сегодня. Я вошел в комнату. Сосо лежал на кровати, уставившись на стену. Казалось прошла вечность, прежде чем я поднял руку и неуверенно коснулся длинных черных волос Сосо. Над нами повисла тишина.

— Твоя семья была причиной, по которой ты хотел взять меня с собой в Хэбэй?

Сосо свернулся калачиком.

— Я устал. Все в моей семье такие, кроме меня. Я стараюсь не обращаться к ним за помощью лишний раз. Они думают, что я излишне чувствительный.

Тяжело жить, когда ты отличаешься от большинства. Я понимал Сосо.

— Должно быть, тебе было очень одиноко.

Сосо повернул голову.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Тогда, Мёха, останься со мной.

Сосо взял меня за руку.

— Неважно сколько у тебя родственников, я оплачу всё, что потребуется.

Он прошептал это мне на ухо. Насколько же Сосо было одиноко, чтобы он сказал нечто подобное. Моё сердце наполнилось жалостью.

***

Даже после окончания рабочего дня я не смог расслабиться. Предложение Сосо не выходило у меня из головы.

— Что с тобой?

Ю Сольхва заметил мой потерянный вид. Я успел покачать головой и в эту же секунду Мёрён вытащила меня на улицу.

— Что с тобой не так? Выглядишь, как побитый пёс.

— Я…

Мёрён оскалилась, глядя на то, как я невнятно бормотал.

— Бред! Ты хочешь отправиться чёрти знает куда, из-за беспокойства о человеке, с которым ты только-только познакомился? Мы не герои Мёха, не стоит привязываться к этим людям и рваться на передовую!

— Я знаю, но…

— Но что? В чём проблема?

— Но он… — Я заколебался на мгновение. — Он сказал, что даст нам много денег…

— И сколько?

Я прошептал число и Мёрён замолчала. Спустя мгновение она щёлкнула языком и выругалась.

— Боже мой.

— Мёрён?

— Нелепость, за кого он нас принимает?

Мёрён вернулась в дом.

— Сольхва, давай уедем в Хэбэй!

— Что?

Ю Сольхва, сидящий за столом широко раскрыл глаза, в недоумении переводя взгляд с меня на истерично смеющуюся Мёрён.

— Вот почему я люблю гонгов-интриганов! У них всегда много денег! Сколько же денег у него будет, когда он вырастет? Жду с нетерпением.

Я хотел в очередной раз напомнить Мёрён, чтобы она не смешивала боевые искусства и BL, но сдержался. Она меня всё равно не услышала бы.

***

На следующий день, с восходом солнца, Мёрён потащила меня на постоялый двор.

— Мы приняли поспешное решение. Молодой господин так беспокоился о нашем с братом будущем! Если бы не вы мы бы умерли с голода. Я плачу каждый раз, когда думаю о том, как всё могло обернуться, если бы не вы…

Я молчал.

— Мы готовы стать вашими верными слугами и отправиться за вами хоть в Хэбэй, хоть на конец света! Молодой господин, что это у вас на лице?

— Что?..

— Красота, вы такой красавчик!

Я относился к Мёрён с большим теплом, но в этот момент не мог не задуматься над тем, как же отвратительна она была. Сосо посмотрел на Мёрён, потирающую ладони, как муха, и наконец перевел взгляд в мою сторону.

— Почему ты плачешь?

В глубине души мне было жаль Мёрён. После окончания школы ей пришлось устроиться на работу в сомнительную компанию, чтобы не умереть с голода. Конечно же ей платили самый минимум и не ценили, как человека. Мне потребовалось время, чтобы успокоиться.

— Какой из себя третий член ваше семьи?

— Он очень спокойный и воспитанный!

— Я думаю ты ему очень понравишься, — Выкрикнула Мёрён, потирая руки. — Как настолько замечательный молодой господин может не понравиться?

— Спасибо, Мёрён, но, кажется, тебе нужно успокоиться.

— Когда ты возвращаешься в Хэбэй?

— Я планировал вернуться через месяц, но раз Сою здесь… — Сосо постучал пальцами по поверхности стола. — Лучше вернуться, как можно раньше.

В этот момент дверь в комнату распахнулась и туда влетел Сою.

— Хён-ним, давай потренируемся! Мне не терпится сразиться с тобой!

Помяни дьявола. Сою поднял меч. Лезвие сверкнуло темно-синим цветом. Лицо Сосо всё так же не выражало эмоций, казалось, он привык к подобным проявлениям братской любви, в отличие от нас с Мёрён. Мир боевых искусств был опасен. Мы отошли как можно дальше.

— Я дрожу при мысли о том, что буду тренироваться с Хён-нимом после долгой разлуки!

— Я еще не согласился.

Каждый взмах меча сопровождался синим свечением. Пожалуйста, уберите эту опасную вещь подальше от простых людей. Кто вообще додумался размахивать мечом в закрытом помещении? Хотя, подождите, разве это не тот самый меч, который главный герой держал на обложке “Легенды мира боевых искусств”? Хотя нет, меч Сою был больше.

— Это Великая сабля, фамильное оружие Хэбэй Пэн.

— Что?

— Мне казалось, тебе было интересно.

— Это так заметно?

Сосо ухмыльнулся, глядя на моё смущенное красное лицо.

— Ты в первый раз видишь саблю? — Сою удивился. — Можешь подержать, если хочешь.

— Нет-нет, не стоит.

— О, не говори так! Просто попробуй, эта штука совсем не тяжелая и очень удобная, если ей размахивать!

Сосо преградил путь брату.

— Это опасно.

— Как оружие может быть опасно для мастеров боевых искусств?

— Мёха и Мёрён не владеют техниками боевых искусств.

Сосо выхватил саблю из рук Сою. В руках небольшого Сосо огромная сабля выглядела ещё более опасно и устрашающе. В моём родном мире он был бы обычным учеником начальной школы, но здесь орудовал опасным оружием, не моргнув и глазом. Я непонимающе уставился на Сосо. Он неловко улыбнулся.

— Я выгляжу странно, да? Не смотри так, я всё понимаю.

Мне казалось, что это было прерогативой женских персонажей использовать оружее, превосхоядщее их в размерах.

— Сосо, — Какая разница, кто пользуется этой громадиной.  Не думал, что когда-либо окажусь в подобной ситуации. — Даже лучше, если оно тебе не подходит.

— Что?

— Намного лучше.

— Верно! Великая сабля самая крутая, правда же?!

Бестактный Сою хлопнул меня по плечу с такой силой, что я упал. Я пустил слезу и почувствовал, что скоро этот мир станет лучше. Мы вернулись домой.

— Это круто. Мне так нравится Великая сабля…

Сольхва, подглядывавший за мной из-за двери, повернулся к Мёрён.

— Что с ним?

— Он увидел красивого парня с оружием в руках.

— И что в этом плохого?

Мёрён пожала плечами.

— Тебе не понять нас.

Глава 9

Сольхва, растерянно смотревший на Мёрён, метнулся в мою сторону.

— Мёха.

— Что?

— Стоит ли мне обучиться владению оружием?

Я промолчал. В этом мире было слишком много красивых людей и мне нужно было время, чтобы прийти в себя после очередного приступа фанатизма.

— Ты хорошенький, даже если не владеешь оружием.

Ю Сольхва залился краской.

— Мёха, ты тоже хорошенький.

— А?

Сольхва протянул руку и ущипнул меня за щеку.

— Ты очень мягкий.

Я знал, что своей излишней миловидностью порой напоминал хомяка. Мёрён всегда говорила, что мне повезло. Я поднялся с места.

— Спасибо, Сольхва.

— Очень хорошенький!

Кто бы говорил. Я погладил Сольхва по щеке. Раздался крик Мёрён.

— Хватит баловаться! Идите есть.

— Хорошо! Я жутко голоден, Сольхва, пошли!

Мы вышли на улицу и тут же в нос мне ударил восхитительный запах свежей  еды.

— Наедайтесь.

Я уже было обрадовался, что этот день пролетел незаметно и скоро мы уедем в Хэбэй, как раздался стук в дверь. Мы замерли. Гости в такой час не предвещали ничего хорошего. Я молча уставился в сторону двери. Раздался глухой удар и стук возобновился.

— Кто там?

Крикнула Мёрён.

— Простите, что так поздно. Я кое-кого ищу. Могу ли я с вами поговорить?

Голос оказался очень чистым и звонким, неподходящим для человека, который ломился в чужой дом. Мы ощутили всю опасность ситуации. Я крепко обнял Мёрён и Сольхва.

— Могу ли я узнать, кого вы ищите?

— Я с удовольствием отвечу вам, если пустите меня в дом.

— Боюсь, я не могу. Это небезопасно.

— Неужели в доме нет взрослых?

В тот момент я понял, что мы обречены. Я посмотрел на Мёрён.

— Что нам делать?

— Давайте не высовываться…

Я знал, что этот человек выломает дверь, если я её не открою. На двери не было замка, по сути, это была обыкновенная деревяшка. Лучше открыть дверь, прежде чем мы останемся без неё. Стоило мне подойти к двери, как Ю Сольхва оттащил меня. Раздался треск. Неизвестные люди выбили дверь. Если бы не Сольхва, то меня придавили бы. Я расстроился. Стоило ли быть настолько нетерпеливым, когда я уже собирался открыть дверь? Мне нужно было время, чтобы свыкнуться с грустью, наполнившей меня. Люди, облаченные в белое и чёрное, заполонили двор. Меня оттеснили в сторону. Я поджал губы. Женщина, стоявшая у входа, бросила небрежный взгляд в мою сторону.

— Я нашёл его. Это тот самый дом.

— Значит, я не ошибся.

Раздался стук обуви. Сквозь толпу в сторону Ю Сольхва неторопливо шел мужчина, чьи длинные волосы чёрного цвета развевались на ветру. Его бледное лицо виднелось из под полей бамбуковой шляпы. Сольхва крепко-крепко обнял меня. Мужчина опустился на колени и протянул руку к Сольхва, касаясь его белоснежных волос. Он ощетинился и оттолкнул мужчину, чьё лицо расплылось в улыбке.

— Очень похож, — Мужчина встал с колен. — Молодой мастер Дворца, я здесь, чтобы забрать вас.

Молодой мастер Дворца? Слова вырвались из моего рта прежде, чем я успел обдумать их уместность.

— Что ты только что сказал?..

Я думал, что достаточно освоился в этом мире и больше не буду удивляться сюжетным виткам, но, как оказалось, нет. У меня заболела голова. Кто такой Молодой мастер Дворца?  Мёрён подбежала ко мне. Мужчина закрыл на это глаза. Я обнял Мёрён и мы взволнованно посмотрели в сторону Сольхва. Он встретился со мной взглядом и яростно закричал.

— Я не Молодой мастер Дворца!

В конце концов кто такой мастер Дворца?! Ребята, не сдерживайтесь, объясните нам всем, что происходит! Я должен спросить Сольхва напрямую.

— Сольхва.

Он задрожал и резко замотал головой.

— Я не хотел скрывать это от вас…

— Но я не виню тебя.

— Поверь, я бы никогда тебя не обманул!

Я замер и вместо меня продолжила расстроенная Мёрён.

— Что за мастер Дворца?

— А?

— Я ничего не поняла из вашего разговора. Объясните, о чём вы вообще говорите.

Мёрён, как всегда, высказалась прямо. Сольхва, который лихорадочно придумывал отговорки, замер и уставился на нас широко открытыми глазами. Мы ублюдки, заслуживающие смерти. Простите наше невежество. Мы с Мёрён склонились в поклоне.

— Речь о преемнике Ледяного Дворца Северного моря. Главу Ледяного дворца называют мастером Дворца.

Что ж, значит мастер Дворца — это глава Ледяного Дворца Северного моря. Я кивнул.

— Ты ведь знаешь, что такое Ледяной Дворец Северного моря?

— Да.

Как же хорошо, что я успел расспросить об этом Сосо, иначе ситуация усугубилась бы. Мёрён склонилась к моему уху.

— Это то самое выражение, которое ты запомнил из-за схожести с Великим Герцогом севера?

— Нет, это то, что мне рассказал Сосо.

— Ну уж нет, сравнение с Великим Герцогом имеет больше смысла. Теперь, когда я буду думать о Дворце, я буду вспоминать Герцога.

— На самом деле я тоже путаюсь.

Ледяной Дворец Северного моря — это великая школа, известная за пределами Центральных равнин, подобно Десяти самым престижным школам и пяти великим семьям. Значит, Ледяной Дворец был упомянут вначале, потому что Ю Сольхва являлся его наследником и следующим главой. По крайней мере я нашёл ответ на мучивший меня вопрос. Я почувствовал облегчение и обнял Сольхва за плечи.

— Давай поговорим ещё раз. Можешь не стесняться, теперь мы всё поймём.

Переселение в этот мир придало мне уверенности.

— Всё хорошо? — Опасливо спросил Сольхва. — Я обманул тебя.

— Уверен, у тебя были свои причины.

— Чтобы обмануть врага, сначала нужно обмануть союзника.

Мы прочитали слишком много книг про главных героев, скрывающих тайны своего рождения, чтобы удивляться.  Мужчина расхохотался.

— Молодой мастер, вы встретили интересных людей.

Сольхва похолодел и сжал кулаки.

— Не называй меня так!

— Как так? Я называю Молодого мастера Молодым мастером.

— Я не пойду с тобой.

— Хотите остаться здесь до конца своих дней? — Мужчина не скрывал насмешки. — В таком виде?

Сольхва, над которым насмехались из-за необычной внешности, поежился и запустил руку в волосы.

— Мне всего-то нужно избавиться от этого.

Мужчина отреагировал самым бесстыдным образом.

— Всё Северное море ждёт вас в нетерпении. Думаешь, настолько неуклюжая маскировка спасёт тебя?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я бы и хотел рассказать сейчас, но не могу. Разве что по пути во Дворец.

— Моя мать говорила, что нет места хуже и печальнее, чем Северное море, — Сольхва сделал шаг в нашу сторону. — Она всегда мечтала сбежать оттуда, даже если это означало выйти замуж за моего мерзкого приёмного отца.

— Молодой мастер, — Мужчина установил зрительный контакт с Сольхва. — Вас ищут множество людей. Среди них есть люди, чьи методы могут показаться особенно жестокими и бессердечными. Они не будут настолько снисходительны по-отношению к вам.

В комнате повисла тишина.

— Молодой мастер, будьте благоразумны. У нас мало времени. Вы даже не представляете, сколько нам заплатили, чтобы мы доставили вас во дворец.

— Зачем вы делаете это со мной? — Глаза Сольхва покраснели. Лицо мужчины исказилось при виде этой картины. — Почему именно сейчас, когда я…

Внезапно мужчина вышел из себя и схватил нас с Мёрён за плечи. Сольхва испуганно замолк.

— Вы хотите остаться здесь из-за них?

Что не так с этим парнем? С чего бы он вдруг перекинулся на нас? Мы безуспешно попытались вырваться.

— Ну же, ответье мне, это из-за них?

— Я…

— Вам следовало сказать об этом раньше, тогда нам не пришлось бы торчать в этой глуши столько времени.

Мужчина отпустил наши плечи. Мы попытались сбежать, но он оказался сильнее и, схватив нас за головы, заставил упасть на колени.

— Давайте возьмём их с собой.

Глава 10

— Что? Нет!

Сольхва покачал головой в изумлении.

— Тогда решайте, либо вы отправляетесь с нами в Ледяной Дворец, либо умираешь здесь вместе со своими друзьями, — Лицо мужчины исказила улыбка. — Мы готовы принять любой ваш выбор.

Мы с Мёрён замерли в замешательстве, не переставая злобно хлопать глазами. Это человек действительно угрожал ребенку, который с трудом дотягивал ему до груди. Это же чистой воды издевательство! Неужели все мастера боевых искусств вели себя подобным образом? В подобной ситуации я мог разве что молчать, ибо любое столкновение закончилось бы неминуемой гибелью, как моей, так и Мёрён. Стоит этому мужчине чуть сильнее сжать руку и он сломает мне шею. Эта ситуация все ещё могла стать хуже. Не стоило гневить небеса. Сольхва неуверенно дёрнулся.

— Приходи завтра утром.

— Вы всё же приняли решение.

— Да.

— Мы будем ждать вас, Молодой мастер Дворца.

Мужчина отпустил нас и тут же исчез вместе со своей свитой. Стоило нам только остаться одним, как Сольхва протянул мне руку.

— Мне очень жаль.

Я ухватился за его ладонь и с трудом поднялся, попутно отряхиваясь от пыли.

— Не извиняйся. Ты не виноват.

— Верно! Что это за мастера боевых искусств такие? Больше смахивают на кучку разбойников! — Проворчала Мёрён. — Ворвались в дом к незнакомым людям, ещё и посмели угрожать!

Мрак на лице Сольхва постепенно рассеялся и он позволил себе улыбнуться.

— Вы правы, они действительно плохие парни.

— У меня начинает болеть голова при одной лишь мысли о том, что завтра мы увидим их снова.

После того, как я слегка привел в порядок, полуразрушенный задний двор, мы вернулись к остывшей еде и поужинали. Засыпая, я не мог выкинуть из головы обещание Сольхва. Завтра утром он уедет. Я погладил Мёрён по волосам и окликнул его.

— Сольхва…

Он повернулся в мою сторону.

— Хочешь лечь рядом?

— Да!

Сольхва положил голову мне на руку. Сон не шёл. Сколько времени осталось до рассвета? Они совсем скоро вернутся, верно? Как далеко от Центральных равнин Северное море? Пока я пытался успокоиться, Сольхва заговорил.

— С самого детства моя мать была рукодельницей…

Я слушал его, глядя в потолок.

— Не могу сказать, что её жизнь была полна радости и богатства, но ей хватало и она не просила о большем. Однажды, она встретила мужчину, который влюбился в неё с первого взгляда. Он часто навещал ее и дарил дорогие подарки. Моя мать чувствовала себя обязанной и виноватой за то, что принимала их. В отличие от ее родителей, ослепленных жаждой денег. Они продали её и обрекли на несчастье.

Я предполагал, что история родителей Сольхва откажется совсем не радужной. Нет ничего хуже, чем быть преданным собственной семьей. Я бы не смог пережить подобное.

— Тот мужчина делал всё возможное, чтобы заставить её влюбиться, но все бессмысленно. В порыве гнева он запер её в четырех стенах, где позже она попыталась покончить с собой. Ей казалось, что это был единственный способ сбежать от него. Спустя время моя мать поняла, что беременна мной, и отказалась от этой затеи. Моя мать не переставала думать о побеге и нашла помощь в неожиданном месте. За долгую жизнь мужчина нажил себе множество врагов,  которые помогли мой матери сбежать из Северного моря. Она выбралась и даже вышла замуж за другого мужчину. К сожалению, счастье отвернулось от неё во второй раз. Добродушный человек, принявший её с ребенком, оказался пьяницей и тираном. Мне было семь, когда моя мать умерла. Ей действительно не везло с мужчинами. Время от времени я замечал странных людей, посланных моим отцом, но они никогда не переходили грань. Я знал, что не смогу жить здесь вечно, но не ожидал, что это случится так скоро. Если меня ищут с таким остервенением, значит, с моим отцом случилось что-то плохое. Я рад этому, но всё же не хочу покидать вас. Знаешь…

Сольхва схватил меня за рукав. Наши взгляды встретились, когда он открыл рот, чтобы сказать что-то ещё. Его лицо расплылось в улыбке. Он ослабил хватку.

— Ты уедешь в Хэбэй? Береги себя. Когда распустятся цветы, я обязательно вернусь и найду вас.

— Сольхва…

— Не забывай меня. Я обещаю, что вернусь чего бы мне это ни стоило…

— Мы тебя никогда не забудем.

Сольхва лежал посередине. Я похлопал его по спине.

— Счастливого пути!

— Я обязательно вернусь!

На следующее утро Сольхва ушел в сопровождении все того же мужчины. Тот разрешил нам попрощаться, но мы отказались, не желая бередить раны. К тому же, мы обязательно увидимся снова. Сольхва тоже в это верил, поэтому выглядел куда спокойнее, чем вчера. Мы с Мёрён долго стояли у двери, до тех пор, пока очертания Сольхва не растворились на горизонте.

— Положи это туда!

— Завязывай крепче! О, это путешествие будет трудным…

Нам некогда было печалиться. Близился отъезд в Хэбэй. Настал день отъезда. Сосо стоял возле старомодной повозки и смотрел в мою сторону.

— Разве ты не говорил, что у вас есть брат? Что-то произошло?

— Он не придет.

— Почему.

Я не сводил глаз со спины Мёрён, прощающейся с Джинми.

— Он вернулся в родной город.

— Я многого не знаю, но разве это не хорошая новость?

Я промолчал. Сосо, не сводя с меня глаз, протянул мне руку.

— Что?

— Иди сюда.

Он залез в повозку и предложил мне место. Я сел напротив.

— Не там.

Сосо похлопал по месту возле себя.

— А?

— Давай же.

Мне ничего не оставалось, как сесть рядом. Мёрён, наверняка, истолкует это неправильно. Я забеспокоился.

— Хэй, Сосо, я…

Сосо коснулся моей щеки ладонью и с обеспокоенным видом оглядел с ног до головы.

— С тобой всё в порядке?

— Что? Ты имеешь ввиду, грущу ли я, что мой брат ушел? Конечно нет. Все в порядке. Мы обязательно увидимся в другой раз.

До недавнего времени я опасался Сольхва, из-за его клейма главного героя. Мы провели вместе совсем немного времени и у нас на было особых воспоминаний друг о друге. Не было причин для грусти, ведь так? Я встал с места.

— Я оставлю тебя…

Внезапно Сосо схватил меня за руку и притянул к себе. Я широко раскрыл глаза, не понимая, что происходит.

— Сосо, я правда в порядке.

Он погладил меня по спине.

— Правда в порядке. Тебе не нужно этого делать…

На самом деле я был не в порядке. Я замолчал. Если так подумать, то Сольхва сказал, что вернётся, когда распустятся цветы, потому что он знал, что я люблю цветы. Я уткнулся лицом в грудь Сосо.

— Я и не знал, что настолько чувствительный…что, если я буду по нему скучать даже в Хэбэй?

— Не беспокойся, Мёха, — Сосо крепко обнимал меня. — Я не знаю, что он за человек, но ты обязательно забудешь о нем, как только приедешь в Хэбэй.

Я перестал плакать и замер, не веря своим ушам.

— Что?

— Так что не плачь, Мёха.

Что он такое говорит? Я поднял голову. Сосо улыбался самой нежной обезоруживающей улыбкой. Он вытер мои слезы и погладил по щеке. Я почувствовал покой. И зачем я надумываю? Сосо вряд ли имел в виду что-то плохое и сказал это исключительно из добрых побуждений. Я отстранился и вытер лицо рукавом. Кожа саднила от того, с какой силой я вытирал слезы.

— Я больше не буду плакать, спасибо тебе, Сосо.

— Я рад, что тебе стало лучше.

Слуга, ранее грузивший багаж, обратился к Сосо.

— Господин, мы закончили и готовы отправляться.

— Хорошо.

Я вышел из повозки и вернулся к Мёрён. Она удивилась, глядя на моё лицо.

— Ты что, плакал?

— Немного, но сейчас все в порядке.

В конце концов жизнь продолжалась и мы с Мёрён забрались в повозку для слуг.

Страница книги Я не разбираюсь в боевых искусствах в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

О книге